(57)【要約】    【課題】  印字媒体供給軸を回動自在とした機構を備えることにより、プリンター本体の前面からの印字媒体装着を容易としたプリンターを提供することを課題とする。【解決手段】  少なくとも上部が開放されたプリンター本体２と、このプリンター本体２に設けられ、印字媒体８に所定の情報を印字する印字機構と、ロール状に巻回された印字媒体８を装着する供給軸９を備えるとともに、プリンター本体２に対し、供給軸９をほぼ垂直方向位置Ｖおよび水平方向位置Ｈの間において回動自在に移動する印字媒体装着機構４と、を備えた。【選択図】  図４
2014079914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも上部が開放されたプリンター本体と、
このプリンター本体に設けられ、印字媒体に所定の情報を印字する印字機構と、
ロール状に巻回された前記印字媒体を装着する供給軸を備えるとともに、前記プリンター本体に対し、前記供給軸をほぼ垂直方向位置および水平方向位置の間において回動自在に移動する印字媒体装着機構と、
を備えたことを特徴とするプリンター。
【請求項２】
前記印字媒体装着機構は、
前記プリンター本体と前記供給軸との間に回動部材を備えるとともに、この回動部材を起点として供給軸を回動自在とすることを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記プリンター本体と供給軸との間には、
前記供給軸を前記垂直方向位置側へ付勢する付勢部材が設けられることを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項４】
前記プリンター本体と供給軸との間には、
前記供給軸が水平方向位置に回動された際、衝撃を緩和するための緩衝部材が設けられることを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項５】
さらに、少なくとも前記プリンター本体の上部を開閉自在に覆う開閉カバーが設けられるとともに、前記供給軸の垂直方向位置および水平方向位置の間の回動時、前記開閉カバーは、前記供給軸と干渉しない位置に開放・位置決めされることを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンター本体の前面より印字媒体を装着し易くするため、印字媒体供給軸を回動自在としたプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンター本体の印字媒体供給軸から印字機構に向けロール状に巻回された印字媒体を繰り出して印字するプリンターでは、サイドカバーを開閉自在に取り付けたものが多い（特許文献1参照）。
同文献のプリンターによれば、印字媒体供給軸は片持ち支持されるとともに、側面側を開放端としてほぼ水平に設けられており、特に大きなロール径の印字媒体を装着する際は重量があることから両手で支える必要があり、両手での装着を容易とすべく側面より印字媒体供給軸へ通さざるを得なかったため、側面側に人が立つスペースを必要とするという問題があった。
このため、特に、プリンター本体の側面における省スペースを求めるユーザーの声に応えられるプリンターの開発が望まれた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１００４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題点に着目して成されたものであり、印字媒体供給軸を回動自在とした機構を備えることにより、プリンター本体の前面からの印字媒体装着を容易としたプリンターを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るプリンターは、少なくとも上部が開放されたプリンター本体と、このプリンター本体に設けられ、印字媒体に所定の情報を印字する印字機構と、ロール状に巻回された前記印字媒体を装着する供給軸を備えるとともに、前記プリンター本体に対し、前記供給軸をほぼ垂直方向位置および水平方向位置の間において回動自在に移動する印字媒体装着機構と、を備えたことを特徴とする。
また、印字媒体装着機構は、プリンター本体と供給軸との間に回動部材を備えるとともに、この回動部材を起点として供給軸を回動自在とするようにできる。
また、プリンター本体と供給軸との間には、供給軸を垂直方向位置側へ付勢する付勢部材が設けられるようにできる。
また、プリンター本体と供給軸との間には、供給軸が水平方向位置に回動された際、衝撃を緩和するための緩衝部材を設けるようにできる。
さらに、少なくともプリンター本体の上部を開閉自在に覆う開閉カバーを設けるとともに、供給軸の垂直方向位置および水平方向位置の間の回動時、開閉カバーを、供給軸と干渉しない位置に開放・位置決めするようにできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のプリンターは、少なくとも上部が開放されたプリンター本体と、このプリンター本体に設けられ、印字媒体に所定の情報を印字する印字機構と、ロール状に巻回された印字媒体を装着する供給軸を備えるとともに、プリンター本体に対し、供給軸をほぼ垂直方向位置および水平方向位置の間において回動自在に移動する印字媒体装着機構と、を備えたので、供給軸を垂直方向位置に向けて回動したとしても、プリンター本体の少なくとも上部が開放されるため、プリンター本体と供給軸は干渉するおそれがなく、さらに、供給軸を垂直方向位置に回動するため、供給軸に対する印字媒体の装着がフロント側より実現可能であるという効果がある。
また、印字媒体装着機構が、プリンター本体と供給軸との間に回動部材を備えるとともに、この回動部材を起点として供給軸を回動自在とすれば、回動部材を回動起点として供給軸の回動が円滑となる。
また、プリンター本体と供給軸との間に、供給軸を垂直方向位置側へ付勢する付勢部材を設けるようにすれば、供給軸が自動的に垂直方向位置側へ付勢されるため、供給軸の移動が円滑となる。
また、プリンター本体と供給軸との間に、供給軸が水平方向位置に回動された際、衝撃を緩和するための緩衝部材を設けるようにすれば、供給軸が水平方向位置に回動された際の衝撃が緩和される。
また、少なくともプリンター本体の上部を開閉自在に覆う開閉カバーを設けるとともに、供給軸の垂直方向位置および水平方向位置の間の回動時、開閉カバーを、供給軸と干渉しない位置に開放・位置決めするようにすれば、供給軸の、回動しての移動が円滑になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係るプリンターの概略斜視図である。
【図２】同、図１中、矢示ＩＩ方向より見た概略正面図である。
【図３】同、図１中、矢示ＩＩＩ方向より見た概略側面図である。
【図４】同、印字媒体供給軸の回動状態を示す拡大概略正面図である。
【図５】他の実施の形態のプリンターを示す図１相当の概略斜視図である。
【図６】同、図５中。矢示ＶＩ方向より見た図２相当の概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明に係るプリンターの第１の実施の形態につき、図１ないし図４に基づいて説明する。
図１は、プリンター本体に対し開閉カバーを開放した状態を示すプリンターの概略斜視図、図２は、図１中、矢示ＩＩ方向より見た概略正面図、図３は、図１中、矢示ＩＩＩ方向より見た概略側面図、そして、図４は、印字媒体供給軸の回動状態を示す拡大概略正面図である。
なお、説明の都合上、後述するプリンター本体のフロント側の筐体部や印字機構は適宜省略してある。
【０００９】
プリンター１は、主に、プリンター本体２と、印字機構３（図３）と、印字媒体装着機構４と、開閉カバー５と（図１）、を備える。
また、２０は、発行口を示す。
【００１０】
プリンター本体２は、フロント側の筐体部（フロント側のプリンター本体筐体部）１４ｃ、後ろ側の筐体部（後ろ側のプリンター本体筐体部）１４ｄ、図２、図４における左側の筐体部（プリンター本体筐体部）１４ａ、および同図にける右側（右側面部）の筐体部（プリンター本体筐体部）１４ｂなどに囲まれて形成されており、少なくとも上部は、「筐体部」が存在しない「開放部」となっている。なお、本実施の形態では、右側面側のプリンター本体筐体部１４ｂは、高さ方向において、他のプリンター本体筐体部１４ａ、１４ｃ、１４ｄのほほ半分くらいの高さとなっており、高さ方向の上半分は「筐体部」が存在しない「開放部」とされている。
また、右側面部のプリンター本体筐体部１４ｂの上端部には、段差部１３が形成されている（詳細は、後述する）。
【００１１】
印字機構３は、図３に示すように、サーマルヘッド６とプラテンローラ７とを備え、印字媒体８（図３および図２において、想像線で示してある）に図示省略の所定の情報を印字するようになっている。
なお、印字媒体８は、図示省略の台紙に粘着剤を介してラベルが仮着された「ラベル連続体」であっても、また、裏面に粘着剤が露呈した、いわゆる、「台紙なしラベル連続体」であっても、さらには、「タグ連続体」であってもよく、巻芯８ａに帯状の連続体をロール状に巻回して形成されている。
なお、説明の都合上、図１、図２および図４においては、印字機構３を、また、図２および図４においては、フロント側のプリンター本体筐体部１４ｃを、各々省略してある。
【００１２】
印字媒体装着機構４は、主に、図２、図４に示すように、供給軸９と、回動部材１０と、付勢部材１１と、押圧部材１２とを備える。
供給軸９は、基端部側の筐体部（図２、図４における左側のプリンター本体筐体部１４ａ）に形成された基端部材９ａと、円筒状を呈し、前記基端部材９ａに対しほぼ直角に設けられた軸部９ｂとにより、ほぼＴ字状に形成されている。
回動部材１０は、プリンター本体２、より詳しくは、プリンター本体筐体部１４ａと前記基端部材９ａの間に介在して基端部材９ａを回動自在に支持する「ヒンジ部材」であり、この回動部材（ヒンジ部材）１０を回動起点として供給軸９全体がほほ垂直方向位置Ｖ（図４において、想像線にて図示）とほぼ水平方向位置Ｈとの間において回動して移動するようになっている。なお、供給軸９全体が水平方向位置Ｈに回動して位置決めされた際、前記段差部１３に軸部９ｂが当接するようになっている。
付勢部材１１は、左側のプリンター本体筐体部１４ａと前記供給軸９の基端部材９ａとの間に介在する「トーションバネ」であり、前記回動部材１０を介して常時供給軸９を前記垂直方向位置側へ付勢・回動するようになっている。
押圧部材１２は、ばね１２ａと押え部材１２ｂとを備え、図２、図４における右側のプリンター本体筐体部１４ｂの段差部１３に設けられている。そして、段差部１３に供給軸９が回動・位置決めされた際、段差部１３に当接された軸部９ｂの先端部をばね１２ａおよび押え部材１２ｂにてプリンター本体筐体部１４ａ側へ付勢して圧接するようになっている。
【００１３】
開閉カバー５は、プリンター本体２に対し、左側のプリンター本体筐体部１４ａの上端部において、図示省略のブラケット等に軸支されることにより開閉可能に取り付けられており、閉成時、プリンター本体２の上部、および右側面部の「開放部」を覆って周囲の粉塵等が侵入しないようにしてあり、かつ、開閉カバー５の開放時には、図１に示すように、プリンター本体２の少なくとも上部に「開放部」が形成されるようになっている。
【００１４】
次に、本実施の形態のプリンター１において、印字媒体８を装着する手順を説明する。
プリンター本体２の上部に「開放部」が形成されるよう開閉カバー５を開く（図１参照）。
水平方向位置Ｈに位置決めされている供給軸９の先端を付勢・圧接している押圧部材１２の押え部材１２ｂの先端部（図２における上端部）を、ばね１２ａの付勢力に抗し供給軸９から離れる方向（プリンター本体筐体部１４ｂへ押し付ける方向）に押すと、供給軸９に対する押圧部材１２の圧接が解除され、付勢部材１１の付勢力により垂直方向位置側へ付勢されている供給軸９は、水平方向位置Ｈから垂直方向位置Ｖ側に向け回動部材１０を回動起点として自動的に回動するので、手を添えて引き起こし垂直方向位置Ｖまで回動・移動して位置決めする。
印字媒体８を持って、軸部９ｂの先端部に印字媒体８の巻芯８ａを浅く挿入し、供給軸９を水平方向に向け矢示Ｘ方向に回動しながら軸部９ｂに沿って印字媒体８を基端部材９ａ側に向け矢示Ｚ方向に押し込む。
付勢部材１１の付勢力に抗して矢示Ｘ方向への回動を続け、供給軸９が水平方向位置Ｈに達すると、段差１３に軸部９ｂが当接して回動は止まり、かつ、ばね１２ａおよび押え部材１２ｂを備えた押圧部材１２にて軸部９ｂの先端部をプリンター本体筐体部１４ａ側へ付勢・押圧するため、供給軸９が付勢部材１１と押圧部材１２との間で弾性的に支持されるとともに、先の段差部１３への軸部９ｂの当接もあって相乗効果で供給軸９はプリンター本体２内にて安定保持されるものである。
供給軸９に装着された印字媒体８は、引き出してサーマルヘッド６とプラテンローラ７に間にて挟持するとともに、発行口２０へ引き出す。
【００１５】
上述したように、供給軸９を垂直方向位置Ｖおよび水平方向位置Ｈの間において回動自在に移動する印字媒体装着機構４を備え、かつ、開閉カバー５の開放時、プリンター本体２の少なくとも上部に「開放部」が形成されるようになっているので、供給軸９が垂直方向位置Ｖに向けて回動されたとしても「開放部」が形成されているため「筐体部」と干渉するおそれがなく、さらに、付勢部材１１の付勢力により供給軸９を垂直方向位置Ｖ側に自動的に回動するため、供給軸９に対する印字媒体８の装着がフロント側より実現可能であり、以て、従来のように、水平方向位置Ｈに固定された「供給軸」に対し側面側から印字媒体８を装着していたときに比し、人が立つ側面側の装着スペースを無くすことができるものである。
【００１６】
また、ほぼ垂直方向位置Ｖに位置決めされた供給軸９に対して装着を開始した印字媒体８を水平方向位置Ｈ側に回動して移動する際、供給軸９には垂直方向位置Ｖ側に向けて供給軸９を付勢する付勢部材１１の付勢力が働いているため、供給軸９の重さを和らげる役目を果たすものである。
【００１７】
次に、主に、図５および図６に基づき、第２の実施の形態につき説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分は同一符号を付すに止め、詳説は省略する。
プリンター２１は、主に、プリンター本体２２と、印字機構３（図３）と、印字媒体装着機構４と、緩衝部材２３と、開閉カバー２４と、を備える。
プリンター本体２２は、左側のプリンター本体筐体部１４ａと、フロント側のプリンター本体筐体部１４ｃと、後ろ側のプリンター本体筐体部１４ｄなどに囲まれて形成されており、先の実施の形態とは異なり、右側端部のプリタンー本体筐体部１４ｂを無くしている。したがって、右側面部の「開放部」は、先の実施の形態より大きく取られている。
緩衝部材２３は、左側のプリンター本体筐体部１４ａと前記供給軸９の基端部材９ａとの間に介在する「コイルバネ」であり、供給軸９が水平方向位置Ｈに回動された際、衝撃を吸収する役目を果たすようになっている。
また、開閉カバー２４は、後ろ側のプリンター本体筐体部１４ｄの上端部において、ブラケット（図示省略）等に軸支されて開閉可能となっており、閉成時は、上部および右側端部の「開放部」を覆い、また、開放時は、後ろ側のプリンター本体筐体部１４ｄの、さらに後ろ側に開放・位置決めされるようになっている。
主に、図６に基づき、プリンター２１に、印字媒体８を装着する手順を説明する。
プリンター本体２１の開閉カバー２４を開き（図５参照）、水平方向位置Ｈに位置決めされている供給軸９の先端を、手を添えて引き起こし、水平方向位置Ｈから垂直方向位置Ｖ側に向け回動部材１０を回動起点として回動・移動して位置決めする。
印字媒体８を持って、軸部９ｂの先端部に印字媒体８の巻芯８ａを浅く挿入し、供給軸９を水平方向に向け矢示Ｘ方向に回動しながら軸部９ｂに沿って印字媒体８を基端部材９ａ側に向け矢示Ｚ方向に押し込む。
付矢示Ｘ方向への回動を続け、供給軸９が水平方向位置Ｈに達すると、左側のプリンター本体筐体部１４ａと供給軸９の基端部材９ａとの間に緩衝部材２３としての「コイルバネ」が介在しているため、重たい印字媒体８が装着されたとしても、衝撃が緩和されるものである。
また、開閉カバー２４を開放すると、プリンター本体２２の上部、および右側面の全面に「開放部」が形成されるとともに、プリンター２１前面の作業スペースが大きく確保できるため、供給軸９の垂直方向位置Ｖと水平方向位置Ｈの間の回動が、フロント側より円滑に行えるものである。
その他の構成、作用、効果については、先の実施の形態とほぼ同様につき、重複説明を省略する。
【００１８】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【００１９】
例えば、付勢部材１１および緩衝部材は、プリンター本体筐体部１４ａ側に設けても、または、供給軸９の基端部材９ａ側に設けても、どちらでも構わない。
【００２０】
また、第１の実施の形態において、軸部９ｂが当接する右側のプリンター本体筐体部１４ｂには、段差部１３が形成された例で説明したが、これに限定されないことは勿論であり、「切欠き部」としても構わない。「切欠き部」とすれば、軸部９ｂの先端部が、「切欠き部」に嵌まって当接するため、印字媒体８の印字・発行時に印字媒体８が発行口２０側に引っ張られたとしても、段差部１３に当接している場合に比し供給軸９は、フロント側のプリンター本体筐体部１４ｄ側へ引っ張られる恐れが軽減されるものである。
【００２１】
また、説明の都合上、緩衝部材２３として「コイルバネ」を例に説明したが、これに限定されないことは勿論であり、「重ね板バネ」であっても構わない。
【符号の説明】
【００２２】
Ｈ    水平方向位置
Ｖ    垂直方向位置
Ｘ    供給軸の回動方向
Ｚ    軸部９ａに沿う方向
１    プリンター（第１の実施の形態）
２    プリンター本体
３    印字機構
４    印字媒体装着機構
５    開閉カバー
６    サーマルヘッド
７    プラテンローラ
８    印字媒体
８ａ  巻芯
９    供給軸
９ａ  基端部材
９ｂ  軸部
１０  回動部材（ヒンジ部材）
１１  付勢部材（トーションバネ）
１２  押圧部材
１２ａ  ばね
１２ｂ  押え部材
１３  段差部
１４ａ  左側のプリンター本体筐体部（筐体部）
１４ｂ  右側のプリンター本体筐体部（筐体部）
１４ｃ  フロント側のプリンター本体筐体部（筐体部）
１４ｄ  後ろ側のプリンター本体筐体部（筐体部）
２０  発行口
２１  プリンター（第２の実施の形態）
２２  プリンター本体
２３  緩衝部材（コイルバネ）
２４  開閉カバー
【図１】
2014079914.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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