(57)【要約】      （修正有）【課題】駆動するモータや移動機構等を必要とせず簡単に印刷装置から排出された用紙を幅方向に揃えることができる排紙台装置を提供する。【解決手段】用紙が排出される排紙台７１と、印刷装置の一対の排紙ローラから排出（落下）される用紙の幅方向を揃える複数対のサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２と、回動軸７２ａ１〜７２ｅ１を介してサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の反対側にバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３と、複数対のサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２における重力方向と反対方向の上端側にそれぞれ設けられ、排出されて落下した用紙Ｐと当接する用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６と、用紙Ｐが用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６に当接すると、用紙の自重により、当接された用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６が設けられたサイドフェンス本体部７２ａ３〜７２ｅ３が排紙台７１に収納される。【選択図】図３
2014185015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が排出される排紙台と、
前記排紙台上で用紙の幅方向を規制するように前記用紙の幅方向に所定間隔を空けて前記排紙台に配置された複数対のサイドフェンス本体部と、
前記サイドフェンス本体部における重力方向と反対方向の先端側にそれぞれ設けられ、排出されて落下した用紙と当接する用紙当接部と、
前記用紙が前記用紙当接部に当接すると、前記用紙の自重により、前記当接された用紙当接部が設けられたサイドフェンス本体部が前記排紙台に収納されるように支持する支持部材と、
を備えることを特徴とする排紙台装置。
【請求項２】
前記サイドフェンス本体部は、
前記排紙台上であって、印刷装置の出口に設けられた排紙ローラによるニップ解放前に前記印刷装置から排出中の用紙が前記用紙当接部に当接するように配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の排紙台装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータや移動機構等を必要とせず印刷装置から排出された用紙を単純な構成で簡単に幅方向に揃えて積載する排紙台装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、印刷装置から排紙される用紙を揃えながら積載する排紙台装置が良く知られている。たとえば、サイドフェンスで用紙の幅方向のおける積載ずれを防止するものがある。サイドフェンスは、排出される用紙のサイズに合わせた位置に配置する必要があるため、ユーザが手動などで動かす。
【０００３】
それに対して、特許文献１，２には、モータの動力によって排紙台上に設けられた一対のサイドフェンスを排紙方向の直交方向に移動させると共に、エンドフェンスも排紙方向に移動させて用紙を揃えながら積載するものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−４２８９９号公報
【特許文献２】特開２００４−２６９１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１，２に記載の排紙台装置では、排紙される用紙のサイズ（大きさ）に合わせてサイドフェンスやエンドフェンスを移動させるためのモータやサイドフェンスやエンドフェンスの移動機構が必要であり、部品点数が増え部品コストがかかると共に、構造や制御が複雑になるという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、駆動するモータや移動機構等を必要とせず印刷装置から排出された用紙を単純な構成で簡単に幅方向に揃えることができる排紙台装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る排紙台装置の第１の特徴は、用紙が排出される排紙台と、前記排紙台上で用紙の幅方向を規制するように前記用紙の幅方向に所定間隔を空けて前記排紙台に配置された複数対のサイドフェンス本体部と、前記サイドフェンス本体部における重力方向と反対方向の先端側にそれぞれ設けられ、排出されて落下した用紙と当接する用紙当接部と、前記用紙が前記用紙当接部に当接すると、前記用紙の自重により、前記当接された用紙当接部が設けられたサイドフェンス本体部が前記排紙台に収納させるように支持する支持部材とを備えることである。
【０００８】
また、本発明に係る排紙台装置の第２の特徴は、前記複数対のサイドフェンス本体部は、前記排紙台上であって、印刷装置の出口に設けられた排紙ローラによるニップ解放前に前記印刷装置から排出中の用紙が前記用紙当接部に当接するように配置されていることである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る排紙台装置の第１の特徴によれば、用紙が排出される排紙台と、排紙台上で用紙の幅方向を規制するように用紙の幅方向に所定間隔を空けて排紙台に配置された複数対のサイドフェンス本体部と、複数対のサイドフェンス本体部における重力方向と反対方向の先端側にそれぞれ設けられ、排出されて落下した用紙と当接する用紙当接部と、用紙が用紙当接部に当接すると、前記用紙の自重により、前記当接された用紙当接部が設けられたサイドフェンス本体部が排紙台に収納されるように支持する支持部材と、を備えるので、駆動するモータや移動機構等を必要とせず印刷装置から排出された用紙を単純な構成で簡単に幅方向に揃えることができる。
【００１０】
また、本発明に係る排紙台装置の第２の特徴によれば、サイドフェンス本体部は、排紙台上であって、印刷装置の出口に設けられた排紙ローラによるニップ解放前に印刷装置から排出して落下する用紙が用紙当接部に当接するように配置されているので、排出された用紙をより正確に揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例１の排紙台装置が接続された印刷装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例１の排紙台装置の排紙台におけるサイドフェンスの配置例を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例１の排紙台装置の排紙台に設けられる各サイドフェンスを用紙の排紙方向に対し直交する横方向から見た場合の構成および状態を示す断面図であり、（ａ）は用紙の積載前、（ｂ）は用紙の積載後の状態を示す断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の実施例１の排紙台装置にＡ３サイズの用紙が排出された際の各サイドフェンスの動作を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の実施例１の排紙台装置のサイドフェンスの用紙当接部の先端部をそれぞれ外側に傾斜させた場合の動作を示す図である。
【図６】本発明の実施例２の排紙台装置の排紙台におけるサイドフェンスの配置例を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施例２の排紙台装置の排紙台における各サイドフェンスを用紙の排紙方向と平行に見た場合の構成および状態を示す断面図で、（ａ）は用紙の積載前、（ｂ）は用紙の積載後の状態を示す断面図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の実施例２の排紙台装置における用紙が排出された場合の各サイドフェンスの動作を示す図である。
【図９】本発明の実施例２の排紙台装置に設けられる各サイドフェンスの他の構成例を示す図であり、（ａ）は用紙の積載前、（ｂ）は用紙の積載後の状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の実施例２の排紙台装置の排紙台におけるサイドフェンスの他の配置例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１の排紙台装置７が接続された印刷装置１の概略構成を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、印刷装置１は、操作パネル部２と、原稿読み取り部３と、印刷部４と、給紙部５と、排紙部６とを主に備えており、本発明に係る排紙台装置７が接続されている。
【００１４】
操作パネル部２は、テンキーやスタートキー、ストップキー等の各種キーや表示パネル等を備えており、通常の印刷動作では、２枚以上の印刷時にはテンキーで枚数を指定し、スタートキーを押下することによって印刷を行う。
【００１５】
原稿読み取り部３は、原稿が載置される原稿セット台（図示せず）と、原稿セット台上の原稿を搬送する原稿搬送ロール（図示せず）と、原稿搬送ロールによって搬送される原稿の画像データを光学的に読み取り、電気信号に変換するイメージセンサ（図示せず）とを備える。イメージセンサ（図示せず）によって読み取られた画像データは、図示しない制御部のＲＡＭ等に記憶される。なお、印刷装置１では、原稿読み取り部３を設けることは任意であり、省略して、有線または無線のＬＡＮ等によって接続されたパーソナルコンピュータ（図示せず。）等からの画像データを受信するようにしても良い。
【００１６】
印刷部４は、一対のプラテンローラ１０によって搬送されるプラテンベルト１１と、このプラテンベルト１１の上方に近接配置されたインクジェットヘッド１２とを備える。インクジェットヘッド１２は、インクタンク（Ｃ，Ｋ，Ｍ，Ｙ）１３より各色のインク供給を受け、プラテンベルト１１上を搬送されてくる用紙Ｐにインクを噴射することによって印刷処理を施す。
【００１７】
給紙部５は、それぞれ用紙Ｐが載置された複数の給紙台２０と、この各給紙台２０から最上位置の用紙Ｐのみを搬送させる複数の給紙ローラ２１と、各給紙ローラ２１によって搬送された用紙Ｐをプラテンローラ１０の上流に搬送する一対のレジストローラ２２とを備える。複数の給紙台２０は、装置本体１ａの側部と架台１ｂ内とに設けられており、架台１ｂ内には少なくとも一台の給紙台２０が設けられている。
【００１８】
各給紙台２０には、例えば、Ｂ５、Ａ４、Ｂ４、Ａ３、Ａ３ワイド等の各種用紙サイズの用紙Ｐを載置できる。Ｂ５，Ａ４サイズの用紙Ｐについては、タテ置き（タテ印刷用）とヨコ置き（ヨコ印刷用）のいずれの方向でも載置できる。Ｂ４，Ａ３、Ａ３ワイドサイズの用紙Ｐは、タテ置き（タテ印刷用）でのみ載置できる。
【００１９】
排紙部６は、プラテンベルト１１の下流端より排出される用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを搬送する複数の一対の搬送ローラ（図示せず。）と、複数の一対の搬送ローラの搬送下流に設置され、印刷装置１に接続された本発明に係る排紙台装置７へ用紙Ｐを排出する一対の排紙ローラ３０等を備える。
【００２０】
本発明に係る排紙台装置７は、印刷部４によって印刷処理が施された用紙Ｐが排出される排紙台７１と、印刷装置１から排出される用紙Ｐの幅方向の積載ズレ（積載乱れ）を揃える複数組（実施例１では、後述する図２等に示すように例えば、５組とするが、本発明では５組に限定されるものではない。）の一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅとを備えている。
【００２１】
図２は、本発明の実施例１の排紙台装置７の排紙台７１におけるサイドフェンス７２ａ〜７２ｅの配置等を示す斜視図である。また、図３は、本発明の実施例１の排紙台装置７の排紙台７１に設けられる各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅを用紙Ｐの排紙方向（図２上、Ｘ方向）に対し直交する横方向（図２上、Ｙ方向）から見た場合の構成および状態を示す断面図で、（ａ）は用紙Ｐの積載前、（ｂ）は用紙Ｐの積載後の状態を示している。
【００２２】
排紙台７１は、図１にも示したように印刷装置１の一対の排紙ローラ３０から搬送されてくる用紙Ｐが排出（落下）する位置に配置されており、印刷装置１から排出される用紙Ｐの最大サイズに応じた大きさを有している。
【００２３】
５組の一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅは、それぞれ、図２に示すように排紙台７１上に用紙Ｐの排紙方向（図２上、Ｘ方向）に対し直交する横方向（図２上、Ｙ方向）に用紙Ｐの幅（横方向の長さ）に応じ所定間隔を空けて対向するように配置されている。
【００２４】
各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅは、それぞれ、図３（ａ）に示すように、軸方向が排紙方向（図２上、Ｘ方向）に対し直交する横方向（図２上、Ｙ方向）を向いた回動軸７２ａ１〜７２ｅ１により排紙台７１に回動可能に取り付けられている。
【００２５】
そして、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅは、それぞれ、印刷装置１の一対の排紙ローラ３０から排出（落下）される用紙Ｐの幅方向を揃える複数対のサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２と、回動軸７２ａ１〜７２ｅ１を介してサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の反対側にバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３と、複数対のサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２における重力方向と反対方向の上端側にそれぞれ設けられ、排出されて落下した用紙Ｐと当接する用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６とを備えている。
【００２６】
各バランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３は、印刷装置１の一対の排紙ローラ３０から排出（落下）された用紙Ｐがサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の上に排出されると、図３（ｂ）に示すように用紙Ｐの自重により、用紙Ｐに当接したサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２が回動軸７２ａ１〜７２ｅ１を中心として回動しながら下がるように調整されている。
【００２７】
また、サイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の先端には、サイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の上に用紙Ｐが排出されていない場合に、各バランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３の重さによって各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅが回転し過ぎて排紙台７１から過剰に突出することを防止するストッパ７２ａ４〜７２ｅ４が設けられている。なお、本実施例１では、回動軸７２ａ１〜７２ｅ１やバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３が本発明の支持部材を構成することになる。
【００２８】
一方、排紙台７１は、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの回動軸７２ａ１〜７２ｅ１を回動可能に支持すると共に、それらのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２が図３（ａ）に示すように排紙台７１の表面から突出したり、図３（ｂ）に示すように排紙台７１の表面から下がるまたは排紙台７１の中に収容されるように各サイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の長さや幅に応じた出入用開口部７１ａ〜７１ｅを設けている。なお、図２では、排紙台７１上の出入用開口部７１ａ〜７１ｅは図示を省略している。また、排紙台７１はその鉛直方向の厚さが薄く、図３（ａ），（ｂ）に示すようにその裏面から各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２やバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３が突出していても良いし、その鉛直方向の厚さが厚く、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２やバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３が突出しないように構成してもどちらでも良い。
【００２９】
次に、５組の一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２間の間隔について具体的に説明する。まず、図２に示すように最もフェンス間の間隔が狭い一番内側の一対のサイドフェンス７２ａのサイドフェンス本体部７２ａ２間の間隔は、Ｂ５サイズ（１８２×２５７ｍｍ）の用紙Ｐの幅である１８２ｍｍと、印刷装置１における排紙ローラ３０による用紙Ｐの排出時の幅方向の積載ズレ量（以下、排出時ズレ量という。）である例えば±５ｍｍとを加算した１９２ｍｍとして、一対のサイドフェンス本体部７２ａ２間によりＢ５サイズの用紙Ｐの幅方向の積載ズレを揃えるようにしている。なお、Ｂ５サイズの用紙Ｐの幅方向の積載ズレを揃える際には、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２はいずれも下がらず、最も内側の一対のサイドフェンス７２ａのサイドフェンス本体部７２ａ２の内側面間によって用紙Ｐの横方向（図２上、Ｙ方向）の幅が揃えられる。
【００３０】
また、次に間隔が広い一対のサイドフェンス７２ｂのサイドフェンス本体部７２ｂ２間の間隔は、Ｂ５サイズの次に大きいサイズであるＡ４サイズ（２１０×２９７ｍｍ）の用紙Ｐの幅である２１０ｍｍと、排出時ズレ量の例えば±５ｍｍを加算した２２０ｍｍとして、一対のサイドフェンス７２ｂそれぞれのサイドフェンス本体部７２ｂ２の内側面間によりＡ４サイズの用紙Ｐの幅方向の積載ズレを揃えるようにしている。そのため、この場合、一番内側のサイドフェンス７２ａの用紙当接部７２ａ６のみが印刷装置１から排出されたＡ４サイズの用紙Ｐに当って、そのサイドフェンス本体部７２ｂ２が回動しながら排紙台７１に格納されるように、一対のサイドフェンス７２ａそれぞれのバランスウエイト部７２ａ３の重量や厚さ、長さ等が調整されている。
【００３１】
同様に、次に間隔が広い一対のサイドフェンス７２ｃのサイドフェンス本体部７２ｃ２間の間隔は、Ａ４サイズの次に大きいＢ４サイズ（２５７×３６４ｍｍ）の用紙Ｐの幅である２５７ｍｍと、排出時ズレ量の例えば±５ｍｍを加算した２６７ｍｍとして、一対のサイドフェンス７２ｃのサイドフェンス本体部７２ｃ２それぞれの内側面間によりＢ４サイズの用紙Ｐの幅方向の積載ズレを揃えるようにしている。そのため、この場合、一番内側の一対のサイドフェンス７２ａとその外側のサイドフェンス７２ｂそれぞれの用紙当接部７２ａ６，７２ｂ６が印刷装置１から排出されたＢ４サイズの用紙Ｐに当って、そのサイドフェンス本体部７２ａ２，７２ｂ２が回動しながら排紙台７１に格納されるように、各サイドフェンス７２ａおよびサイドフェンス７２ｂそれぞれのバランスウエイト部７２ａ３，７２ｂ３の重量や厚さ、長さ等が調整されている。
【００３２】
また、次に間隔が広い一対のサイドフェンス７２ｄ，７２ｄのサイドフェンス本体部７２ｄ２間の間隔は、Ｂ４サイズの次に大きいＡ３サイズ（２９７×４２０ｍｍ）の用紙Ｐの幅である２９７ｍｍと、排出時ズレ量の±５ｍｍを加算した例えば３０７ｍｍとして、一対のサイドフェンス７２ｄ，７２ｄのサイドフェンス本体部７２ｄ２の内側面間によりＡ３サイズの用紙Ｐの幅方向の積載ズレを揃えるようにしている。そのため、この場合、一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｃそれぞれの用紙当接部７２ａ６〜７２ｃ６が印刷装置１から排出されたＡ３サイズの用紙Ｐに当って、そのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｃ２が回動しながら排紙台７１に格納されるように、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｃそれぞれのバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｃ３の重量や厚さ、長さ等が調整されている。
【００３３】
さらに、最も外側のサイドフェンス７２ｅ，７２ｅのサイドフェンス本体部７２ｅ２間の間隔は、最大のＡ３ワイドサイズ（３２９×５３０mm）の用紙Ｐの幅である３２９ｍｍと、排出時ズレ量の±５ｍｍを加算した３３９ｍｍとして、一対のサイドフェンス７２ｅ，７２ｅそれぞれのサイドフェンス本体部７２ｅ２の内側面間によりＡ３ワイドサイズの用紙Ｐの幅方向の積載ズレを揃えるようにしている。そのため、この場合、一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｄそれぞれの用紙当接部７２ａ６〜７２ｄ６が印刷装置１から排出されたＡ３ワイドサイズの用紙Ｐに当って、そのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｄ２が排紙台７１に格納されるように、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｄそれぞれのバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｄ３の重量や厚さ、長さ等が調整されている。
【００３４】
なお、印刷装置１から排出される用紙Ｐの最大サイズがＡ３ワイドサイズの場合、最も外側のサイドフェンス７２ｅ，７２ｅのサイドフェンス本体部７２ｅ２，７２ｅ２は、Ａ３ワイドサイズの幅方向の紙揃えを行うのみであるため、他のサイドフェンス７２ａ〜７２ｄのように昇降可能に設けられている必要はなく、排紙台７１に突出した状態で固定されていても良い。
【００３５】
次に、あるサイズの用紙Ｐが排出された場合における排紙台装置７の各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの動作について説明する。
【００３６】
図４（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ印刷装置１から本発明の実施例１の排紙台装置７にＡ３サイズの用紙Ｐが排出された際の各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの動作を示す図である。なお、この図４（ａ）〜（ｄ）および後述する図５（ａ）〜（ｄ）では、排紙台装置７の構成を簡略化して示しており、サイドフェンス７２ａ〜７２ｃのバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３や排紙台７１の出入用開口部７１ａ〜７１ｅは図示を省略している。
【００３７】
まず、図１に示すように印刷装置１の一対の排紙ローラ３０からＡ３サイズの用紙Ｐが排出（落下）されると、Ａ３サイズの用紙Ｐは、図４（ａ）に示すようにＡ３サイズの用紙Ｐの幅より狭い間隔を有する一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｃの用紙当接部７２ａ６〜７２ｃ２に当接して、そのＡ３サイズの用紙Ｐの自重により図４（ｂ）に示すようにサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｃ２を押し下げる。
【００３８】
そして、印刷装置１から排出されたＡ３サイズの用紙Ｐの自重により図４（ｃ）に示すようにサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｃ２が排紙台７１の表面まで下がると、Ａ３サイズの用紙Ｐの幅より間隔が広い一対のサイドフェンス７２ｄ，７２ｅのサイドフェンス本体部７２ｄ２，７２ｅ２みが排紙台７１の上面に起立した状態になる。
【００３９】
その結果、印刷装置１から同じＡ３サイズの用紙Ｐが連続して多数排出（落下）されてきた場合には、図４（ｄ）に示すように排紙台７１の上面に起立している内側の一対のサイドフェンス７２ｄそれぞれのサイドフェンス本体部７２ｄの内側面間によってその幅方向のズレを揃えられながら１枚目に排出されたＡ３サイズの用紙Ｐに続いて順次積載されていくことになる。
【００４０】
なお、排紙台７１によって多数積載された用紙Ｐを取り去ると、それらの用紙Ｐの重量によって押し下げられていたサイドフェンス７２ａ〜７２ｃは、それらのバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｃ３の重量によって自動で戻ることになる。
【００４１】
従って、本発明の実施例１の排紙台装置７によれば、用紙Ｐが排出される排紙台７１と、用紙Ｐの排紙方向に対し直交する横方向に所定間隔を空けて排紙台７１に配置された複数対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅと、排出された用紙Ｐが複数対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅのうち少なくとも１対以上のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅの用紙当接部７２ａ６〜７２ｃ２に当接すると、その用紙Ｐの自重により、そのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２が下がるように支持する回動軸７２ａ１〜７２ｅ１やバランスウエイト部７２ａ３〜７２ｃ３を備えたので、サイドフェンス７２ａ〜７２ｅを駆動するモータや移動機構等を必要とせず印刷装置１から排出された用紙Ｐを幅方向に揃えることができる。
【００４２】
そのため、本発明の実施例１の排紙台装置７では、サイドフェンス７２ａ〜７２ｅを駆動するモータや移動機構等が不要となるので、排紙台装置７の構成を簡素化できると共に、部品点数も減らすことができ、故障などを減らすことができる。また、小型化した上で印刷装置１から排出された用紙を簡単に幅方向に揃えることができるため、用紙Ｐの積載枚数も増やすことが可能となる。
【００４３】
また、本発明の実施例１の排紙台装置７では、排出された用紙の裏面がサイドフェンス７２ａ〜７２ｅの用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ２に当接すると、排出された用紙Ｐの自重により、そのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２が鉛直方向に下がるように支持するので、後述する本発明の実施例２とは異なり、用紙Ｐの排紙方向に対し直交する横方向において外側、すなわち用紙Ｐの幅方向への設置スペースや可動スペースを最小限することができる。その結果、後述する本発明の実施例２よりも多数のサイドフェンスを設けることが可能になる。
【００４４】
なお、本発明の実施例１の排紙台装置７では、図２〜図４に示すように一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅの用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６はそれぞれサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２と同一平面を形成するように構成して説明したが、本発明では、これに限らず、図５（ａ）〜（ｄ）に示すように各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の上端部をそれぞれ用紙Ｐの中央から離間する方向に曲げて傾斜させた用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６を設けるようにしても良い。なお、図５（ａ）〜（ｄ）も、図４（ａ）〜（ｄ）と同様にＡ３サイズの用紙が排出された際の各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの動作を示す図である。なお、サイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の側面に対する用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６の先端部のオフセット量は、用紙Ｐの排出して落下するまでのズレ量の例えば±５ｍｍに応じた２〜５ｍｍ程度にすると良い。
【００４５】
このように各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の上端部をそれぞれ外側に曲げ用紙Ｐの中央から離間する方向に傾斜させた用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６を設けると、印刷装置１の排紙ローラ３０から用紙Ｐがサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２に排出（落下）した場合、用紙Ｐの中央から離間する方向に傾斜した用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６が用紙Ｐを排紙台７１の中心へ案内し易くなる。
【００４６】
つまり、このように用紙当接部が傾斜していることで、印刷装置から排出された用紙が用紙の幅方向に対する搬送ずれをしていたとしても、用紙が当接部の傾斜に案内されて、用紙中央を排紙台の中央部分に案内できるので、印刷装置から排出された用紙が用紙の幅方向に対する搬送ずれを許容できる範囲が広くしつつ、簡単に幅方向に揃えることができる。また、傾斜した用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６の先端部間で対応する用紙サイズの幅と排出時ズレ量の±５ｍｍとを確保すれば良いため、一対のサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の内側面間の間隔をより対応する用紙Ｐの幅に近付けることが可能となるので、用紙Ｐの幅揃え効果をより向上させることができる。
【００４７】
なお、本発明の実施例１の排紙台装置７では、回動軸７２ａ１〜７２ｅ１を介し各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅを排紙台装置７に回動可能に取り付けて、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２が対応するサイズの用紙Ｐに当接すると、用紙Ｐの自重により排紙方向と平行な平面内で回動するように構成したが、本発明ではこれに限らない。例えば、図示はしないが各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅは、回動軸７２ａ１〜７２ｅ１による回動運動はせずに、サイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２の上に対応する用紙Ｐが排出された場合にはその用紙Ｐの自重により排紙台７１の中に沈下する一方、用紙Ｐを取り除いた場合には排紙台７１から自動で上昇するように上下運動するように構成しても良い。ただし、この場合には、各サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの基部には、対応する用紙Ｐの重量に合わせたスプリング等（図示せず。）を設けることになる。
【００４８】
（実施例２）
次に、本発明の実施例２の排紙台装置８について説明する。なお、この実施例２の排紙台装置８も、実施例１の排紙台装置７と同様に図１に示すように印刷装置１に接続されて使用される。
【００４９】
図６は、本発明の実施例２の排紙台装置８の排紙台８１におけるサイドフェンスサイドフェンス８２ａ〜８２ｄの配置例を示す斜視図である。また、図７は、排紙台８１における各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄを用紙Ｐの排紙方向（図６上、Ｘ方向）と平行に見た場合の構成および状態を示す断面図で、（ａ）は用紙Ｐの積載前、（ｂ）は用紙Ｐの積載後の状態を示している。
【００５０】
本発明の実施例１の排紙台装置７では、複数組の一対のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅの回動軸７２ａ１〜７２ｅ１をその軸方向が用紙Ｐの排紙方向（図２上、Ｘ方向）に対し直交する横方向（図２上、Ｙ方向）を向くように排紙台７１に取り付け、印刷装置１から排出された用紙Ｐがサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２に当接すると、用紙Ｐの自重により、Ｙ軸方向を回転軸として、それぞれ独立して回動するように構成した。
【００５１】
これに対し、本発明の実施例２の排紙台装置８では、複数組（実施例２では、例えば、４組とする。）の一対のサイドフェンス８２ａ〜８２ｄの回動軸８２ａ１〜８２ｄ１をその軸方向が用紙Ｐの排紙方向（図６上、Ｘ方向）と平行になるように排紙台８１に取り付けて、印刷装置１から排出された用紙Ｐが各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄの用紙当接部８２ａ６〜８２ｄ６に用紙Ｐが当接すると、用紙Ｐの自重により、Ｘ軸方向を回転軸として、それぞれ独立して回動するように構成した。
【００５２】
そのため、本発明の実施例２の排紙台装置８では、４組の一対のサイドフェンス８２ａ〜８２ｄそれぞれに対応する用紙Ｐが排出されて回動しても互いに干渉（衝突）しないよう、図６に示すように各組毎に印刷装置１側から排紙方向でかつ遠ざかる方向にずらして排紙台８１上に配置している。
【００５３】
具体的には、最もフェンス間の間隔が狭いＢ５サイズの用紙Ｐの幅揃え用の一対のサイドフェンス８２ａ，８２ａは、印刷装置１に最も近い位置に設置し、次にフェンス間の間隔が狭いＡ４サイズの用紙Ｐの幅揃え用の一対のサイドフェンス８２ｂ，８２ｂは、サイドフェンス８２ａ，８２ａよりも印刷装置１から遠い位置に設置する。同様に、次にフェンス間の間隔が狭いＢ４サイズの用紙Ｐの幅揃え用の一対のサイドフェンス８２ｃ，８２ｃは、サイドフェンス８２ｂ，８２ｂよりも印刷装置１から遠い位置に設置し、実施例２で最もフェンス間の間隔が広いＡ３サイズの用紙Ｐの幅揃え用の一対のサイドフェンス８２ｄ，８２ｄは最も印刷装置１から遠い位置に設置する。
【００５４】
そして、本発明の実施例２の排紙台装置８が備える各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄは、図７（ａ），（ｂ）に示すように用紙Ｐの排紙方向（図６上、Ｘ方向）と平行な軸方向を有する回動軸８２ａ１〜８２ｄ１と、印刷装置１の一対の排紙ローラ３０から排出（落下）される用紙Ｐをその幅方向を揃えるサイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２と、サイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２の上に対応するサイズの用紙Ｐが当接すると、用紙Ｐの自重によりサイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２が下がるように調整されたネジリバネ８２ａ５〜８２ｄ５と、サイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２の上端部をそれぞれ用紙Ｐの中央から離間する方向に曲げて傾斜させた用紙当接部８２ａ６〜８２ｄ６を備えている。
【００５５】
また、本発明の実施例２の排紙台装置８が備える各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄにおけるネジリバネ８２ａ５〜８２ｄ５の反対側には、各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄの内側への倒れ過ぎを防止するストッパ８２ａ４〜８２ｄ４が設けられている。なお、本実施例２では、回動軸８２ａ１〜８２ｄ１やネジリバネ８２ａ５〜８２ｄ５が本発明の支持部材を構成することになる。
【００５６】
一方、排紙台８１は、各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄの回動軸８２ａ１〜８２ｄ１を回動可能に支持すると共に、図７（ａ）に示すように起立状態のサイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２の上に用紙Ｐが排出されて図上矢印方向の時計回りに回動して図７（ｂ）に示すように倒れた際に、サイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２や用紙当接部８２ａ６〜８２ｄ６およびストッパ８２ａ４〜８２ｄ４が排紙台８１の中に収容されるように、サイドフェンス８２ａ〜８２ｄ毎にそれらのサイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２の長さや幅に応じた収納用凹部８１ａ〜８１ｄが設けられている。なお、図６では、排紙台８１上の収納用凹部８１ａ〜８１ｄは図示を省略している。
【００５７】
次に、あるサイズの用紙Ｐが排出された場合における本発明の実施例２の排紙台装置８の各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄの動作について説明する。
【００５８】
図８（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ印刷装置１から本発明の実施例２の排紙台装置８にＢ４サイズの用紙Ｐが排出された際の各サイドフェンス８２ａ〜８２ｄの動作を示す図である。なお、この図８（ａ）〜（ｄ）は、排紙台装置８の構成を簡略化して示しており、ネジリバネ８２ａ５〜８２ｄ５や排紙台８１の収納用凹部８１ａ〜８１ｄは図示を省略している。
【００５９】
印刷装置１から図８（ａ）に示すようにＢ４サイズの用紙Ｐが排紙台８１上に排出（落下）されると、Ｂ４サイズの用紙ＰはＢ４サイズの用紙Ｐの幅より狭い間隔を有する一対のサイドフェンス８２ａ，８２ｂの用紙当接部８２ａ６，８２ｂ６に当接して、図８（ｂ）に示すようにそのＢ４サイズの用紙Ｐの自重により左右それぞれのサイドフェンス８２ａ．８２ｂをそれぞれ外側に向かって回動させて押し倒す。
【００６０】
そして、最終的には、用紙Ｐの自重により左右それぞれのサイドフェンス８２ａ．８２ｂは、図８（ｃ）に示すようにほぼ９０度回動して排紙台８１の収納用凹部８１ａ，８１ｂに収容される。すると、図８（ｃ）に示すようにサイドフェンス８２ａ，８２ｂよりも間隔が広いサイドフェンス８２ｃ，８２ｄは、それらの用紙当接部８２ｃ６，８２６にＢ４サイズの用紙Ｐが当らないので、排紙台８１の上に起立状態のままとなる。
【００６１】
そのため、印刷装置１の一対の排紙ローラ３０から続いて同じＢ４サイズの用紙Ｐが連続して多数排出（落下）されてきた場合には、図８（ｄ）に示すように排紙台８１の上に起立状態にあるサイドフェンス８２ｃ，８２ｄのうち内側にある一対のサイドフェンス８２ｃのサイドフェンス本体部８２ｃ２の内側面間によって幅方向に紙揃えられながら順次積載されていくことになる。
【００６２】
従って、本発明の実施例２の排紙台装置８によれば、複数対のサイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２の上端部にはそれぞれ用紙Ｐの排紙方向に対し直交する横方向において用紙Ｐの中央から離間する方向に傾斜した用紙当接部８２ａ６〜８２ｄ６が設けられており、排出された用紙Ｐの裏面が複数対の用紙当接部８２ａ６〜８２ｄ６のうち少なくとも１対以上の用紙当接部８２ａ６〜８２ｄ６に当接すると、用紙Ｐの自重により、そのサイドフェンス本体部８２ａ２〜８２ｄ２が、用紙Ｐの排紙方向に対し直交する横方向において外側に向かって傾倒しながら回動するので、サイドフェンス８２ａ〜８２ｄを駆動するモータや移動機構等を必要とせず簡単に印刷装置１から排出された用紙Ｐを幅方向に揃えることができる。
【００６３】
なお、本発明の実施例２の排紙台装置８のサイドフェンス８２ａ〜８２ｄでは、用紙Ｐが排出されていない場合、ネジリバネ８２ａ５〜８２ｄ５の弾性（復元力）によって起立した状態を維持するが、本発明の実施例１の排紙台装置７のように、ネジリバネ８２ａ５〜８２ｄ５の代わりに図９（ａ），（ｂ）に示すようなバランスウエイト部８２ａ３〜８２ｄ３を使用することもできる。なお、図９（ａ）はサイドフェンス８２ａ〜８２ｄの上に用紙Ｐが排出されていない状態、図９（ｂ）はサイドフェンス８２ａ〜８２ｄの上に用紙Ｐが排出されて、その用紙Ｐの自重によりサイドフェンス８２ａ〜８２ｄが、用紙Ｐの排紙方向に対し直交する横方向において外側に向かって傾倒した状態を示している。
【００６４】
また、本発明の実施例２の排紙台装置８では、図６に示すように複数組の一対のサイドフェンス８２ａ〜８２ｄを用紙Ｐの排紙方向に対し直交する横方向に所定間隔を空け、かつ、各組毎に印刷装置１側から排紙方向でかつ遠ざかる方向にずらして排紙台８１上に配置したが、本発明では、これに限らず、例えば、複数組の一対のサイドフェンス８２ａ〜８２ｄを図１０に示すように印刷装置１に近い側と遠い側とに交互に配設するようにしても良い。図１０に示す場合であれば、Ｂ５サイズ揃え用のサイドフェンス８２ａ，８２ａとＢ４サイズ揃え用のサイドフェンス８２ｄ，８２ｄとは印刷装置１に近い側に配置する一方、Ａ４サイズ揃え用のサイドフェンス８２ｂ，８２ｂとＢ４サイズ揃え用のサイドフェンス８２ｄ，８２ｄとは印刷装置１に対し遠い側に配置する。これにより、図６に示すようなサイドフェンス８２ａ〜８２ｄの配置よりも図１０に示す配置の方が、排紙方向におけるサイドフェンス８２ａ〜８２ｄの配置に要する長さが短くて済むことになる。
【００６５】
また、本発明の実施例１の排紙台装置７では、排紙台７１上に５組のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅを図２に示すように排紙方向に対し直行方向に一列に配設して説明したが、図６に示す実施例２の排紙台装置８のサイドフェンスサイドフェンス８２ａ〜８２ｄと同様に各組のサイドフェンス毎に排紙方向にずらして配設しても良いし、さらには図１０に示すように印刷装置１に近い側と遠い側とに交互に配設するようにしても良い。
【００６６】
ここで、本発明の実施例１の排紙台装置７、及び本発明の実施例２の排紙台装置８における、印刷装置１の排紙ローラ３０から排出される用紙Ｐと、サイドフェンス７２ａ〜７２ｅ，８２ａ〜８２ｄのサイドフェンス本体部７２ａ２〜７２ｅ２，８２ａ２〜８２ｄ２との位置関係について説明する。
【００６７】
本発明では、排紙ローラ３０から排出中の用紙Ｐに対する排紙ローラ３０によるニップ圧の開放後にその用紙Ｐがサイドフェンス７２ａ〜７２ｅ，８２ａ〜８２ｄの用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６，８２ａ６〜８２ｄ６（図２〜図４に示す実施例１の場合は、サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの上端部）に当接しても良いし、そのニップ圧の開放前にその用紙Ｐがサイドフェンス７２ａ〜７２ｅ，８２ａ〜８２ｄの用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６，８２ａ６〜８２ｄ６（図２〜図４に示す実施例１の場合は、サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの上端部）に当接するようにしてもどちらでも良い。
【００６８】
ただし、後者のように排紙ローラ３０によるニップ圧の開放前にその用紙Ｐがサイドフェンス７２ａ〜７２ｅ，８２ａ〜８２ｄの用紙当接部７２ａ６〜７２ｅ６，８２ａ６〜８２ｄ６（図２〜図４に示す実施例１の場合は、サイドフェンス７２ａ〜７２ｅの上端部）に当接するようにすれば、前者よりも印刷装置１から排紙台装置７．８のサイドフェンス７２ａ〜７２ｅ，８２ａ〜８２ｄの上に排出されて落下する際の幅方向のズレが少なくなるので、印刷装置１から排出されて落下した用紙Ｐをより正確に揃えることができる。
【００６９】
また、本発明の実施例１の排紙台装置７でも、本発明の実施例２の排紙台装置８のサイドフェンス８２ａ〜８２ｄと同様に、バランスウエイト部７２ａ３〜７２ｅ３の代わりにそれぞれネジリバネを使用して、用紙Ｐが排出されていない場合にはサイドフェンス８２ａ〜８２ｄの起立状態を保持する一方、用紙Ｐが排出された場合には対応するサイドフェンス８２ａ〜８２ｄが回動するように構成しても良い。
【００７０】
また、本発明の実施例１の排紙台装置７ではＢ５サイズ〜Ａ３ワイドサイズ、本発明の実施例２ではＢ５サイズ〜Ａ３サイズの用紙Ｐの幅方向で紙揃えを行うように説明したが、本発明では、これらの用紙Ｐのサイズは一例であり、その他のサイズ、例えば、リーガルサイズ等の用紙Ｐの幅に合わせた実施例１または実施例２のサイドフェンスを設けて、用紙Ｐの幅方向に揃えるようにしても勿論良い。
【符号の説明】
【００７１】
１…印刷装置
２…操作パネル部
３…画像読み取り部
４…印刷部
５…給紙部
６…排紙部
７、８…排紙台装置
７１、８１…排紙台
７２ａ〜７２ｅ…サイドフェンス
７２ａ１〜７２ｅ１…回動軸（支持部材）
７２ａ２〜７２ｅ２…サイドフェンス本体部
７２ａ３〜７２ｅ３…バランスウエイト部（支持部材）
７２ａ４〜７２ｅ４…ストッパ
７２ａ６〜７２ｅ６…用紙当接部
８２ａ〜８２ｄ…サイドフェンス
８２ａ１〜８２ｄ１…回動軸
８２ａ２〜８２ｄ２…サイドフェンス本体部
８２ａ３〜８２ｄ３…バランスウエイト部（支持部材）
８２ａ４〜８２ｄ４…ストッパ
８２ａ５〜８２ｄ５…ネジリバネ（支持部材）
８２ａ６〜７２ｄ６…用紙当接部
【図１】
2014185015.tif 000003
【図２】
2014185015.tif 000004
【図３】
2014185015.tif 000005
【図４】
2014185015.tif 000006
【図５】
2014185015.tif 000007
【図６】
2014185015.tif 000008
【図７】
2014185015.tif 000009
【図８】
2014185015.tif 000010
【図９】
2014185015.tif 000011
【図１０】
2014185015.tif 000012