(57)【要約】【課題】複数の抵抗変化型センサを備える装置において、入力端子の増加を抑制すること。【解決手段】センサ装置１０は、所定の検出対象を検出する第１抵抗変化型センサ５４と、第１抵抗変化型センサの一端５４ｂに直列接続される第２抵抗変化型センサ５６と、第１抵抗変化型センサの一端にその一端５８ａが直列接続され、且つ第２抵抗変化型センサの一端５６ａにその一端が接続される固定抵抗５８と、制御部６０とを備える。制御部６０は、第１抵抗変化型センサ５４、第２抵抗変化型センサ５６および固定抵抗５８を用いて、所定の検出対象を検出する際に、第１検出電圧ＡＤ１と第２検出電圧ＡＤ２，ＡＤ３とを、異なるタイミングにおいて、入力端子Ｐｉｎから検出する。【選択図】図２
2014185977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の検出対象を検出する第１抵抗変化型センサと、
前記第１抵抗変化型センサの一端に接続される第２抵抗変化型センサと、
前記第１抵抗変化型センサの一端にその一端が接続され、且つ前記第２抵抗変化型センサの一端に前記その一端が接続される固定抵抗と、
前記第１抵抗変化型センサの他端に接続される第１出力端子と、前記第２抵抗変化型センサの他端に接続される第２出力端子と、前記固定抵抗の他端に接続される第３出力端子と、前記第１抵抗変化型センサの一端、前記第２抵抗変化型センサの一端、および前記固定抵抗の一端が互いに接続される接続点に接続される入力端子と、を有する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記第１出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第２および第３出力端子に対して第１出力電圧と第２出力電圧とが交互に切り替わる出力信号を印加する第１印加処理と、
前記第１印加処理において、前記第２出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか一方となり、且つ前記第３出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか他方となる際に、前記入力端子から入力される第１検出電圧を検出する第１検出処理と、
前記第１検出処理の後に、前記第２および第３出力端子のうちいずれか一方をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第２および第３出力端子のうちいずれか他方と前記第１出力端子に対して前記出力信号を印加する第２印加処理と、
前記第２印加処理において、前記第１出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか一方となり、且つ前記第２または第３出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか他方となる際に、前記入力端子から入力される第２検出電圧を検出する第２検出処理と、
前記第１電圧検出処理で検出した前記第１検出電圧と、前記第２検出処理で検出した前記第２検出電圧とを用いて、前記第１抵抗変化型センサの前記所定の検出対象を検出する対象検出処理と、を実行する、センサ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のセンサ装置において、
前記第１抵抗変化型センサは、交流信号の印加によって湿度を検出し、温度に対応した抵抗−湿度特性を有する湿度センサであり、
前記第２抵抗変化型センサは、サーミスタであり、
前記制御部は、
前記対象検出処理において、前記第１検出処理での温度に係る前記第１検出電圧に対応した抵抗−湿度特性と、前記第２検出処理での湿度に係る前記第２検出電圧とを用いて前記湿度を検出する、センサ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のセンサ装置において、
前記制御部は、
前記第２印加処理において、
前記第３出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第２出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第１湿度用電圧として検出し、
前記第２出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第３出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第２湿度用電圧として検出し、
前記第１湿度用電圧を所定の閾値と比較することにより、湿度検出の際に、前記第１湿度用電圧および前記第２湿度用電圧のうちいずれを使用するかを判断する、判断処理をさらに、実行する、センサ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のセンサ装置において、
前記湿度センサは、湿度が高いほど抵抗が低下する抵抗特性を有し、
前記サーミスタは、温度が高いほど抵抗が低下する抵抗特性を有し、
前記制御部は、
前記第１出力端子に前記第１出力電圧を印加し、前記第２出力端子には前記第１出力電圧より低い電圧の前記第２出力電圧が印加された状態において前記第１湿度用電圧を検出し、
前記第１湿度用電圧が前記所定の閾値より大きい場合、前記第１湿度用電圧を用いて湿度検出を行い、
前記第１湿度用電圧が前記所定の閾値以下の場合、前記第２湿度用電圧を用いて湿度検出を行う、センサ装置。
【請求項５】
請求項２に記載のセンサ装置において、
前記制御部は、
前記第２印加処理において、
前記第３出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第２出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第１湿度用電圧として検出し、
前記第２出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第３出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第２湿度用電圧として検出し、
前記第２湿度用電圧を所定の閾値と比較することにより、湿度検出の際に、前記第１湿度用電圧および第２湿度用電圧のうちいずれを使用するかを判断する、判断処理をさらに、実行する、センサ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のセンサ装置において、
前記湿度センサは、湿度が高いほど抵抗が低下する特性を有し、
前記制御部は、
前記第１出力端子に前記第１出力電圧を印加し、前記第３出力端子には前記第１出力電圧より低い電圧の前記第２出力電圧が印加された状態において前記第２湿度用電圧を検出し、
前記第２湿度用電圧が前記所定の閾値より大きい場合、前記第１湿度用電圧を用いて湿度検出を行い、
前記第２湿度用電圧が前記所定の閾値以下の場合、前記第２湿度用電圧を用いて湿度検出を行う、センサ装置。
【請求項７】
請求項２から請求項６のいずれか一項に記載のセンサ装置において、
前記第１検出電圧および前記第２検出電圧と、湿度とを一対一で対応させたテーブルを記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、
前記対象検出処理において、前記第１検出電圧および前記第２検出電圧を用いて前記湿度を検出する際に、前記テーブルを参照する、センサ装置。
【請求項８】
請求項２から請求項７のいずれか一項に記載のセンサ装置と、
画像データに基づき対象物上に画像を形成する画像形成部と、を備え、
前記制御部は、
前記センサ装置にて検出された湿度に基づいて、前記画像形成部を用いて画像を形成する画像形成処理を実行する、画像形成装置。
【請求項９】
サーミスタと固定抵抗が接続点を介して直列接続された第１直列回路と、抵抗変化型湿度センサと前記サーミスタとが前記接続点を介して直列接続された第２直列回路と、前記抵抗変化型湿度センサと前記固定抵抗が前記接続点を介して直列接続された第３直列回路とを用いて、湿度を検出する方法であって、
前記接続点に接続されない側の前記抵抗変化型湿度センサの端子をハイ・インピーダンス状態として前記第１直列回路に電圧を印加して、前記接続点の分圧値を、温度に関連付けて湿度を検出する際に用いる温度検出値として検出する温度検出工程と、
前記接続点に接続されない側の前記固定抵抗の端子をハイ・インピーダンス状態として前記第２直列回路に電圧を印加して、前記接続点の分圧値を、湿度を検出するための第１湿度用電圧として検出する第１湿度検出工程と、
前記接続点に接続されない側の前記サーミスタ端子をハイ・インピーダンス状態として前記第３直列回路に電圧を印加して、前記接続点の分圧値を、湿度を検出するための第２湿度用電圧として検出する第２湿度検知工程と、
前記第１湿度用電圧を基準電圧と比較して、比較結果に応じて、湿度を検出する際に、前記第１湿度用電圧および第２湿度用電圧のうちいずれの検出値を使用するかを判断する判断工程と、
を含む、湿度検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センサ装置、同センサ装置を備えた画像形成装置、及び湿度検出方法に関し、詳しくは、複数の抵抗変化型センサを備えるセンサ装置における検出信号の入力方法に係る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の抵抗変化型センサを備えるセンサ装置における検出信号（検出電圧）の入力方法に係る技術として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。その従来技術文献においては、複数の抵抗変化型センサを備える装置において、各抵抗変化型センサの電圧を個別の入力端子を用いて検出する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８０５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、抵抗変化型センサの抵抗値を測定するために、抵抗変化型センサの数と同数の入力端子が必要とされていた。そのため、装置に含まれる抵抗変化型センサが増加すると、入力端子も同一の数だけ増加させなければならず、入力端子が多く必要となる問題が生じていた。
【０００５】
本発明は、複数の抵抗変化型センサを備える装置において、入力端子の増加を抑制する術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示されるセンサ装置は、所定の検出対象を検出する第１抵抗変化型センサと、前記第１抵抗変化型センサの一端に接続される第２抵抗変化型センサと、前記第１抵抗変化型センサの一端にその一端が接続され、且つ前記第２抵抗変化型センサの一端に前記その一端が接続される固定抵抗と、前記第１抵抗変化型センサの他端に接続される第１出力端子と、前記第２抵抗変化型センサの他端に接続される第２出力端子と、前記固定抵抗の他端に接続される第３出力端子と、前記第１抵抗変化型センサの一端、前記第２抵抗変化型センサの一端、および前記固定抵抗の一端が互いに接続される接続点に接続される入力端子と、を有する制御部と、を備え、前記制御部は、前記第１出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第２および第３出力端子に対して第１出力電圧と第２出力電圧とが交互に切り替わる出力信号を印加する第１印加処理と、前記第１印加処理において、前記第２出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか一方となり、且つ前記第３出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか他方となる際に、前記入力端子から入力される第１検出電圧を検出する第１検出処理と、前記第１検出処理の後に、前記第２および第３出力端子のうちいずれか一方をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第２および第３出力端子のうちいずれか他方と前記第１出力端子に対して前記出力信号を印加する第２印加処理と、前記第２印加処理において、前記第１出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか一方となり、且つ前記第２または第３出力端子に印加される前記出力信号が前記第１出力電圧および前記第２出力電圧のうちいずれか他方となる際に、前記入力端子から入力される第２検出電圧を検出する第２検出処理と、前記第１電圧検出処理で検出した前記第１検出電圧と、前記第２検出処理で検出した前記第２検出電圧とを用いて、前記第１抵抗変化型センサの前記所定の検出対象を検出する対象検出処理とを実行する。
【０００７】
本構成によれば、２つの抵抗変化型センサの２つの検出値（第１検出電圧と第２検出電圧）を検出して所定の検出対象を検出する際に、第１検出電圧と第２検出電圧とを異なるタイミング（第１検出処理および第２検出処理）で検出することによって、第１検出電圧と第２検出電圧とが、共通の入力端子を用いて検出される。そのため、従来技術に比べて、入力端子の増加を抑制することができる。
【０００８】
上記センサ装置において、前記第１抵抗変化型センサは、交流信号の印加によって湿度を検出し、温度に対応した抵抗−湿度特性を有する湿度センサであり、前記第２抵抗変化型センサは、サーミスタであり、前記制御部は、前記対象検出処理において、前記第１検出処理での温度に係る前記第１検出電圧に対応した抵抗−湿度特性と、前記第２検出処理での湿度に係る前記第２検出電圧とを用いて前記湿度を検出するようにしてもよい。
本構成によれば、温度に対応した抵抗−湿度特性を有する湿度センサにおいて、湿度を検出する際に、サーミスタによって検出した検出電圧（すなわち温度）に対応した抵抗−湿度特性と、第２検出処理での湿度に係る検出電圧、言い換えれば、湿度センサの抵抗値とが用いられる。そのため、湿度センサの検出精度を向上させることができる。
【０００９】
また、上記センサ装置において、前記制御部は、前記第２印加処理において、前記第３出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第２出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第１湿度用電圧として検出し、前記第２出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第３出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第２湿度用電圧として検出し、前記第１湿度用電圧を所定の閾値と比較することにより、湿度検出の際に、前記第１湿度用電圧および前記第２湿度用電圧のうちいずれを使用するかを判断する判断処理を、さらに実行するようにしてもよい。
本構成によれば、同一湿度センサに対して、異なる特性の検出電圧（温度）−湿度特性を使用することができる。それによって、例えば、低温低湿領域および高温高湿領域に対応する検出電圧のダイナミックレンジ（検出分解能）を拡げることによって、より的確に湿度を検出できる。
【００１０】
また、上記センサ装置において、前記湿度センサは、湿度が高いほど抵抗が低下する抵抗特性を有し、前記サーミスタは、温度が高いほど抵抗が低下する抵抗特性を有し、前記制御部は、前記第１出力端子に前記第１出力電圧を印加し、前記第２出力端子には前記第１出力電圧より低い電圧の前記第２出力電圧が印加された状態において前記第１湿度用電圧を検出し、前記第１湿度用電圧が前記所定の閾値より大きい場合、前記第１湿度用電圧を用いて湿度検出を行い、前記第１湿度用電圧が前記所定の閾値以下の場合、前記第２湿度用電圧を用いて湿度検出を行うようにしてもよい。
本構成によれば、湿度を検出する際に、第１湿度用電圧および第２湿度用電圧を使い分けることによって、湿度の検出領域に対応した検出電圧の検出分解能を高めることができる。その結果、湿度の全検出領域において、例えば、低温低湿から高温高湿までの領域において、湿度センサの検出精度が向上する。
【００１１】
また上記センサ装置において、前記制御部は、前記第２印加処理において、前記第３出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第２出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第１湿度用電圧として検出し、前記第２出力端子をハイ・インピーダンス状態にし、且つ前記第１および第３出力端子に対して前記出力信号を印加し、前記入力端子から入力される前記第２検出電圧を、第２湿度用電圧として検出し、前記第２湿度用電圧を所定の閾値と比較することにより、湿度検出の際に、前記第１湿度用電圧および第２湿度用電圧のうちいずれを使用するかを判断する判断処理を、さらに実行するようにしてもよい。
【００１２】
また、その際、前記湿度センサは、湿度が高いほど抵抗が低下する特性を有し、前記制御部は、前記第１出力端子に前記第１出力電圧を印加し、前記第３出力端子には前記第１出力電圧より低い電圧の前記第２出力電圧が印加された状態において前記第２湿度用電圧を検出し、前記第２湿度用電圧が前記所定の閾値より大きい場合、前記第１湿度用電圧を用いて湿度検出を行い、前記第２湿度用電圧が前記所定の閾値以下の場合、前記第２湿度用電圧を用いて湿度検出を行うようにしてもよい。
【００１３】
また、上記センサ装置において、前記第１検出電圧および前記第２検出電圧と、湿度とを一対一で対応させたテーブルを記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記対象検出処理において、前記第１検出電圧および前記第２検出電圧を用いて前記湿度を検出する際に、前記テーブルを参照するようにしてもよい。
本構成によれば、第１検出電圧および前記第２検出電圧を検出し、テーブルを参照するだけで、温度に対応した湿度を検出することができるため、湿度検出処理を簡素化できる。
【００１４】
また、本明細書によって開示される画像形成装置は、上記いずれかのセンサ装置と、画像データに基づき対象物上に画像を形成する画像形成部と、を備え、前記制御部は、前記センサ装置にて検出された湿度に基づいて、前記画像形成部を用いて画像を形成する画像形成処理を実行する。
本構成によれば、湿度の算出精度が向上するので、湿度に影響する画質の低下を抑制できる。また、センサ装置入力端子の増加を抑制できるので、画像形成装置を小型化できる。
【００１５】
また、本明細書によって開示される湿度検出方法は、サーミスタと固定抵抗が接続点を介して直列接続された第１直列回路と、抵抗変化型湿度センサと前記サーミスタとが前記接続点を介して直列接続された第２直列回路と、前記抵抗変化型湿度センサと前記固定抵抗が前記接続点を介して直列接続された第３直列回路とを用いて、湿度を検出する方法であって、前記接続点に接続されない側の前記抵抗変化型湿度センサの端子をハイ・インピーダンス状態として前記第１直列回路に電圧を印加して、前記接続点の分圧値を、温度に関連付けて湿度を検出する際に用いる温度検出値として検出する温度検出工程と、前記接続点に接続されない側の前記固定抵抗の端子をハイ・インピーダンス状態として前記第２直列回路に電圧を印加して、前記接続点の分圧値を、湿度を検出するための第１湿度用電圧として検出する第１湿度検出工程と、前記接続点に接続されない側の前記サーミスタ端子をハイ・インピーダンス状態として前記第３直列回路に電圧を印加して、前記接続点の分圧値を、湿度を検出するための第２湿度用電圧として検出する第２湿度検知工程と、前記第１湿度用電圧を基準電圧と比較して、比較結果に応じて、湿度を検出する際に、前記第１湿度用電圧および第２湿度用電圧のうちいずれの検出値を使用するかを判断する判断工程とを含む。
【００１６】
本構成によれば、抵抗変化型湿度センサおよびサーミスタ（複数の抵抗変化型センサ）を備える装置において、湿度を検出する際に、単に接続点の分圧値が検出される。その際、接続点の分圧値を検出するためには、その検出回路に一個の入力端子があればよく、複数の抵抗変化型センサを備える検出装置等において、入力端子の増加を抑制することができる。さらに、抵抗変化型湿度センサの「検出電圧−湿度特性」に応じた湿度検出を行うことができ、検出の精度が向上する。
【発明の効果】
【００１７】
本明細書によって開示されるセンサ装置では、所定の検出対象を検出するための第１検出電圧と第２検出電圧とを異なるタイミングで検出することによって、第１検出電圧と第２検出電圧とが、共通の入力端子を用いて検出される。そのため、従来技術に比べて、入力端子の増加を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】プリンタの概略的な断面図
【図２】一実施形態におけるプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図
【図３】湿度センサ（ＨＵＭ）およびサーミスタ（ＴＨＭ）の直列回路における、各種環境温度での検出電圧と検出湿度との関係を示すグラフ
【図４】湿度センサ（ＨＵＭ）および固定抵抗の直列回路における、各種環境温度での検出電圧と検出湿度との関係を示すグラフ
【図５】図３における低湿度領域の拡大図
【図６】図４における低湿度領域の拡大図
【図７】湿度検出処理を示すフローチャート
【図８】湿度検出処理における各検出モードでの各ポートの状態を示す表
【図９】湿度検出処理に係るタイムチャート
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施形態＞
一実施形態を、図１から図９を用いて説明する。
【００２０】
１．プリンタの全体構成
図１は、本実施形態のプリンタ１の概略構成を示す側断面図である。プリンタ１は、画像形成装置の一例である。図１に示すように、プリンタ１は、４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーを用いてカラー画像を形成する直接転写タンデム方式のカラーレーザプリンタであり、ケーシング１２内に構成されている。
【００２１】
ケーシング１２の内底部には供給トレイ１４が設けられており、供給トレイ１４に、用紙等のシート材１６が積載されている。供給トレイ１４は、ケーシング１２に対して開閉可能に構成されている。シート材１６は、ユーザによって供給トレイ１４に供給され、ケーシング１２内に格納されると、押圧板１８によってピックアップローラ２０に押圧される。シート材１６は、ピックアップローラ２０の回転によって、搬送ローラ２２及びレジストローラ２４に搬送される。シート材１６は、レジストローラ２４によって斜行補正が行われた後に、搬送部３０へと搬送される。
【００２２】
搬送部３０は、一対の支持ローラ３２、３４と、ベルト３６と、複数の転写ローラ３７を含んで構成されている。ベルト３６は、支持ローラ３２、３４の間に架設されており、リング状をしている。転写ローラ３７は、リング状のベルト３６内部に等間隔に配置されている。支持ローラ３２、３４はそれぞれ図示されていないモータによって反時計回りに回転し、それに伴ってベルト３６が移動する。
【００２３】
ベルト３６の上側には、画像形成ユニット４０が設けられている。画像形成ユニット４０は、スキャナ部４２とプロセス部４４を含んで構成されている。搬送部３０および画像形成ユニット４０は、画像形成部の一例である。プロセス部４４は、４色のトナーに対応した４つの感光ドラム４８と、現像カートリッジ４６、帯電器４５等を含んで構成されている。帯電器４５は、感光ドラム４８の表面を一様に正帯電させる。現像カートリッジ４６内にはトナーが充填されているとともに、現像ローラ４７が設けられており、高圧電源８０（図２参照）から現像カートリッジ４６の現像ローラ４７に現像バイアスが印加されて、現像カートリッジ４６のトナーが感光ドラム４８に供給される。
【００２４】
スキャナ部４２は、プロセス部４４の４つの感光ドラム４８の上部に配置されている。スキャナ部４２は、後述する中央処理装置（図２参照、以下、ＣＰＵ）６２によってＲＡＭ６６から送られる各色画像データに基づき、プロセス部４４の感光ドラム４８にレーザ光Ｌを照射する。これによって、感光ドラム４８の表面に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。そして、高圧電源８０から現像カートリッジ４６の現像ローラ４７に現像バイアスが印加され、この静電潜像に現像カートリッジ４６のトナーが供給されることで、感光ドラム４８の表面にトナー像が形成される。
【００２５】
感光ドラム４８の表面に形成されたトナー像がベルト３６との転写位置を通過する際、高圧電源８０から転写ローラ３７に転写バイアスが印加され、ベルト３６を介して転写ローラ３７に対向配置された感光ドラム４８上のトナー像が、シート材１６上に転写される。この結果、シート材１６上に画像が形成される。ベルト３６の移動に伴って、シート材１６には各色の画像が連続して形成される。シート材１６上に形成された画像は、定着器４９に送られて定着され、搬送ローラ２６によりシート材１６がケーシング１２の上部に設けられた排紙トレイ３８へと搬送される。
【００２６】
ケーシング１２内には、例えば、ケーシング１２に設けられたスリット１２Ａに対応する位置に、プリンタ１外部の空気である外気の湿度（環境温度：検出対象の一例）を測定する外気湿度センサ５４と、外気の温度を測定する外気サーミスタ５６が近接して設けられている。なお、外気湿度センサ５４および外気サーミスタ５６の設置場所は、これに限られない。その際、検出精度を確保するために、センサ５４、５６は近接して設けられることが好ましい。また、これらのセンサ５４、５６は、湿度または温度に基づいて各センサが有する一対の端子間の抵抗値が変化する抵抗変化型センサである。外気湿度センサ５４は第１抵抗変化型センサの一例であり、また、外気サーミスタ５６は第２抵抗変化型センサの一例である。ＣＰＵ６２は、これらセンサ５４、５６の測定結果に基づいて、例えば、転写部に印加する転写バイアスを決定する。
【００２７】
２．プリンタの電気的構成
図２は、プリンタ１の電気的構成を概略的に示すブロック図である。図２に示すように、プリンタ１は、プリンタ１の各部を制御するＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）６０および検出部５０を含む。ＡＳＩＣ６０および検出部５０は、センサ装置１０を構成する。なお、ＡＳＩＣ６０のうち、駆動回路６８、ＲＡＭ６６内の画像データ等は、センサ装置１０を構成しない。
【００２８】
ＡＳＩＣ６０には、外部から電源電圧Ｖｃｃおよび接地電圧ＧＮＤが印加されている。ＡＳＩＣ６０は、中央処理装置（以下、ＣＰＵ）６２、ＲＯＭ６４、ＲＡＭ６６、駆動回路６８、第１印加回路７２、第２印加回路７４、第３印加回路７６、ＡＤ（アナログ−デジタル）コンバータ７８、第１〜第３ポートＰ１、Ｐ２、Ｐ３、および入力ポートＰｉｎを含み、これらにバス７０を介して、スキャナ部４２、高圧電源８０などが接続されている。ＡＳＩＣ６０は制御部の一例であり、第１〜第３ポートＰ１、Ｐ２、Ｐ３は第１〜第３出力端子の一例であり、入力ポートＰｉｎは入力端子の一例である。
【００２９】
ＲＯＭ６４には、プリンタ１の動作を制御するための各種のプログラムおよびテーブル６５が記憶されている。ＣＰＵ６２は、ＲＯＭ６４から読み出したプログラムに従って各部の制御を行う。テーブル６５は、第１湿度検出用テーブル６５Ａ、および第２湿度検出第２テーブル６５Ｂを含む。ＣＰＵ６２は、湿度を検出する際にテーブル６５を参照する。
【００３０】
駆動回路６８は、モータ（不図示）に接続されており、ＣＰＵ６２からの命令に基づいてパルス信号をモータに送信する。モータは、駆動回路６８からのパルス信号によって駆動し、モータが駆動すると、各種ローラが回転し、ケーシング１２の内をシート材１６が搬送される。
【００３１】
第１印加回路７２は、ＣＰＵ６２からの命令に基づいて第１ポートＰ１に第１出力信号ＡＣ１を印加し、第２印加回路７４は、ＣＰＵ６２からの命令に基づいて第２ポートＰ２に第２出力信号ＡＣ２を印加する。また、第３印加回路７６は、ＣＰＵ６２からの命令に基づいて第３ポートＰ３に第３出力信号ＡＣ３を印加する。第１出力信号ＡＣ１、第２出力信号ＡＣ２、および第３出力信号ＡＣ３は、出力信号の一例である。
【００３２】
第１出力信号ＡＣ１、第２出力信号ＡＣ２、および第３出力信号ＡＣ３は、共に、時間に対して電源電圧Ｖｃｃ（以下、「Ｈレベル」と記す）と接地電圧ＧＮＤ（「Ｌレベル」）が、半周期（１８０°）毎に切り換わる矩形波信号である（図９参照）。本実施形態では、電源電圧Ｖｃｃ、すなわち、「Ｈレベル」は、３．３Ｖとされ、接地電圧ＧＮＤ、すなわち、「Ｌレベル」は、０Ｖとされる。電源電圧Ｖｃｃは、第１出力電圧または第２出力電圧の一例であり、接地電圧ＧＮＤは、第２出力電圧または第１出力電圧の一例である。
【００３３】
第１出力信号ＡＣ１と第２出力信号ＡＣ２、第２出力信号ＡＣ２と第３出力信号ＡＣ３、および第３出力信号ＡＣ３と第１出力信号ＡＣ３は、それぞれのレベルが半周期単位で反対の関係、すなわち、逆相の関係にある（図９参照）。そのため、例えば、第１出力信号ＡＣ１がＨレベルとなる場合に、第２出力信号ＡＣ２がＬレベルとなり、このとき、外気湿度センサ５４には、正極性の分圧電圧が印加される。一方、第１出力信号ＡＣ１がＬレベルとなる場合に、第２出力信号ＡＣ２がＨレベルとなり、外気湿度センサ５４には、負極性の分圧電圧が印加される。すなわち、外気湿度センサ５４には、電圧値が等しく、正負の極性が反対の分圧電圧が交互に印加されることとなり、外気湿度センサ５４は、正負の電圧によって交流駆動される。すなわち、外気湿度センサ５４は、交流信号の印加によって湿度を検出する。なお、各出力信号ＡＣ１、ＡＣ２、ＡＣ３の波形は、矩形波に限られず、例えば、台形波であってもよい。
【００３４】
なお、ここで、湿度を測定する際、外気湿度センサ５４が正負の電圧で交流駆動されるのは、以下の理由による。すなわち、外気湿度センサ５４など、抵抗変化型センサの湿度センサでは、通常、感湿材料としてイオン伝導性の導電性高分子を用いており、電圧の印加向きを長時間一定とすると、高分子膜内において電気分極が生じ、抵抗値を精度良く測定することができないためである。
【００３５】
検出部５０は、外気湿度センサ（以後、「ＨＵＭ」と記す）５４、外気サーミスタ（以後、「ＴＨＭ」と記す５６、および固定抵抗５８を含む。図２に示されるように、ＴＨＭ５６は、ＨＵＭ５４の一端５４ｂに直列接続される。また、固定抵抗５８の一端５８ａは、ＨＵＭ５４の一端５４ｂに直列接続され、且つＴＨＭ５６の一端５６ａに接続される。
【００３６】
また、図２に示されるように、ＡＳＩＣ６０の第１出力端子Ｐ１は、ＨＵＭ５４の他端５４ａに接続され、第２出力端子Ｐ２は、ＴＨＭ５６の他端５６ｂに接続され、第３出力端子Ｐ３は、固定抵抗５８の他端５８ｂに接続される。また、入力ポートＰｉｎは、ＨＵＭ５４の一端５４ｂ、ＴＨＭ５６の一端５６ａ、および固定抵抗５８の一端５８ａが互いに接続される接続点ＳＰに接続される。
【００３７】
言い換えれば、検出部５０は、ＴＨＭ５６と固定抵抗５８が接続点ＳＰを介して直列接続された、温度を検出ための温度検出直列回路（第１直列回路の一例）５１と、ＨＵＭ５４とＴＨＭ５６とが接続点ＳＰを介して直列接続された、湿度を検出ための第１湿度検出直列回路（第２直列回路の一例）５２Ａと、ＨＵＭ５４と固定抵抗５８が接続点ＳＰを介して直列接続された、湿度を検出ための第２湿度検出直列回路（第３直列回路の一例）５２Ｂとを含む。
【００３８】
そして、各直列回路の分圧電圧、すなわち、接続点ＳＰの電圧は、温度あるいは湿度を検出するための検出電圧ＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ３として入力ポートＰｉｎに入力される。詳細には、ＡＤコンバータは、ＣＰＵ６２からの命令に基づいて、所定のサンプリングタイミング（図９参照）で、検出信号である検出電圧ＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ３を取り込み、アナログ信号である検出電圧ＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ３をデジタル信号に変換する。
【００３９】
なお、ＨＵＭ５４の抵抗特性として、湿度１０％〜８０％、温度５℃〜４５℃において、抵抗が１０ＭΩから１Ωに変化する。例えば、湿度５０％、温度２５℃の時の抵抗は５０Ωぐらいである。すなわち、本実施形態におけるＨＵＭ５４は、湿度の増加に対して抵抗値が減少するとともに温度の増加に対しても抵抗値が減少する特性、すなわち、湿度および温度に対してそれぞれ負の抵抗特性を有する。そのため、ＨＵＭ５４の低温低湿側の抵抗が高く、高温高湿側の抵抗が低い。言い換えれば、ＨＵＭ５４は、温度に対応した抵抗−湿度特性を有する（図３および図４参照）。
【００４０】
また、ＴＨＭ５６はいわゆるＮＴＣ（負温度係数）型のサーミスタであり、その抵抗は、温度が高いほど低くなる。例えば、温度が−１０℃〜８０℃において、抵抗が３５００ｋΩ〜４４ｋΩに変化する。２５℃の時の抵抗は４７０ｋΩぐらいである。
【００４１】
また、ここで固定抵抗５８の抵抗値は６８０ｋΩぐらいであり、２５℃時のＴＨＭ５６の抵抗（４７０ｋΩ）に近い値である。なお、固定抵抗５８の抵抗値は、サーミスタ特性によって、ある範囲の抵抗値でないと、ＴＨＭ５６による温度検出精度が低下するため、温度検出精度が低下しない値の固定抵抗５８が使用される。
また、上記サーミスタの抵抗特性、および固定抵抗５８の抵抗値は、湿度検出において低温低湿側の精度を重視する場合の一例を示すものである。そのため、湿度検出において精度を重視する検出領域に応じて、それに適合した、抵抗特性を有するサーミスタおよび抵抗値の固定抵抗が選定されればよい。
【００４２】
３．湿度検出処理について
次に、図３から図９を参照して、本実施形態における湿度検出処理について説明する。
【００４３】
３−１．湿度検出の説明
まず、図３から図６を参照して、ＨＵＭ５４とＴＨＭ５６とが接続点ＳＰを介して直列接続された第１湿度検出直列回路５２Ａによる第１湿度検出特性と、ＨＵＭ５４と固定抵抗５８が接続点ＳＰを介して直列接続された第２湿度検出直列回路５２Ｂによる第２湿度検出特性について説明する。
【００４４】
なお、本実施形態において湿度を検出する際に第１湿度検出直列回路５２Ａあるいは第２湿度検出直列回路５２Ｂを利用するのは以下の理由による。
【００４５】
すなわち、上記したように、ＨＵＭ５４の抵抗特性より、低温低湿時の場合、抵抗がかなり大きく、検出精度を上げるために、大きな分圧抵抗が必要となる。一方、高温高湿時の場合、ＨＵＭ５４の抵抗が小さく、検出精度を上げるために、小さい分圧抵抗が必要となる。すなわち、同一の分圧抵抗を用いて低温低湿時と高温高湿時の検出精度は両立し難い。そのため、分圧抵抗に固定抵抗５８を使用しつつ、低温低湿時および高温高湿時における所定の検出精度の確保を可能とするためである。
【００４６】
図３に示されるように、第１湿度検出直列回路５２Ａによる第１湿度検出特性では、低温低湿領域以外の領域は、各温度において、湿度に対する第１湿度用検出電圧（第２検出電圧および第１湿度用電圧の一例）ＡＤ２が飽和せず、所定の精度で湿度の検出が可能である。特に、高温高湿領域では、図４に示される第２湿度検出直列回路５２Ｂによる第２湿度検出特性に比べて、第１湿度検出特性の方が有利である。
【００４７】
一方、低温低湿領域では、図５および図６に示されるように、第１湿度検出特性に比べて第２湿度検出特性の方が第２湿度検出用電圧（第２検出電圧および第２湿度用電圧の一例）ＡＤ３の立ち上がりがよく、第２湿度検出特性の方が有利である。そのため、分圧抵抗に固定抵抗５８を使用しつつ、低温低湿時および高温高湿時の所定の検出精度を確保するために、本実施形態では、湿度の検出領域に応じて、第１湿度検出直列回路５２Ａによって得られる第１湿度用検出電圧ＡＤ２と、第２湿度検出直列回路５２Ｂによって得られる第２湿度検出用ＡＤ３とを使い分ける。
【００４８】
なお、図３に示される各温度に対応した、湿度−検出電圧特性を示す各グラフのデータ、すなわち、温度検出用電圧（第１検出電圧の一例）ＡＤ１および第１湿度用検出電圧ＡＤ２と、湿度とを一対一で対応させたデータは、第１湿度検出用テーブル６５ＡとしてＲＯＭ６４に記憶されている。また、同様に、図４に示される各温度に対応した、湿度−検出電圧特性を示す各グラフのデータ、すなわち、温度検出用電圧（第１検出電圧の一例）ＡＤ１および第２湿度用検出電圧ＡＤ３と、湿度とを一対一で対応させたデータは、第２湿度検出用テーブル６５ＢとしてＲＯＭ６４に記憶されている。なお、さらに、検出電圧（サーミスタ抵抗）−温度特性を示す温度検出用テーブルがＲＯＭ６４に記憶されてもよい。
【００４９】
そのため、ＣＰＵ６２は、温度検出直列回路５１によって検出される温度検出用電圧ＡＤ１および第１湿度用検出電圧ＡＤ２と、第１湿度検出用テーブル６５Ａから湿度を検出する。すなわち、第１湿度検出用テーブル６５Ａに対して温度検出用電圧ＡＤ１および第１湿度用検出電圧ＡＤ２を指定することによって、湿度が得られる。あるいは、ＣＰＵ６２は、温度検出用電圧ＡＤ１および第２湿度用検出電圧ＡＤ３と、第２湿度検出用テーブル６５Ｂから湿度を検出する。すなわち、第２湿度検出用テーブル６５Ｂに対して温度検出用電圧ＡＤ１および第２湿度用検出電圧ＡＤ３を指定することによって、湿度が得られる。
【００５０】
なお、図３から図６に示される縦軸の湿度用検出電圧ＡＤ２，ＡＤ３は、ＨＵＭ５４の抵抗値と一対一に対応するため、図３から図６に示される縦軸はＨＵＭ５４の抵抗値を示しているともいえる。ただし、本実施形態の場合、湿度用検出電圧ＡＤ２，ＡＤ３は、接続点ＳＰの電圧であって、第１ポートＰ１のＨレベルの電圧が、ＨＵＭ５４と、ＴＨＭ５６あるいは固定抵抗５８とによって分圧された電圧である。そのため、図３から図６において、湿度用検出電圧ＡＤ２，ＡＤ３が高くなるにつれ、ＨＵＭ５４の抵抗値は低くなる。
【００５１】
３−２．湿度検出処理
次に、図７から図９を参照して、湿度検出処理について説明する。湿度検出処理は、例えば、ユーザの印刷指令に応じて、ＲＯＭ６４に格納されたプログラムに従って、ＣＰＵ６２によって実行される。なお、湿度検出処理は、ユーザの印刷指令に限られず、例えば、プリンタ１の動作中において、所定の時間間隔毎に実行されてもよい。
【００５２】
図７に示されるように、まず、ＣＰＵ６２は、温度検出モード（第１印加処理の一例）を実行する（ステップＳ１０）。温度検出モードにおいては、図８および図９に示されるように、第２ポートＰ２と第３ポートＰ３からの第２出力信号ＡＣ２と第３出力信号ＡＣ３が交互にＨレベル，Ｌレベルを繰り返し、第１ポートＰ１がＨｉｚ（ハイ・インピーダンス）状態とされる。温度検出モードは、図９において、時刻ｔ０〜ｔ４までに相当する。
【００５３】
ＡＤコンバータ７８は、第２ポートＰ２（第２出力信号ＡＣ２）がＨレベル、第３ポートＰ３（第３出力信号ＡＣ３）がＬレベルのサンプリング期間に、ＣＰＵ６２の指示にしたがって接続点ＳＰの電圧である温度検出用電圧ＡＤ１を入力し、温度検出用電圧ＡＤ１をデジタル値に変換する。ＣＰＵ６２は、デジタル値ＡＤ１を、例えば、ＲＡＭ６６に一旦格納する。その際、本実施形態では、例えば、２回の検出値からその平均値を温度デジタル値ＡＤ１とする。ここで、サンプリング期間は、図９の時刻ｔ０から時刻ｔ１まで、および時刻ｔ２から時刻ｔ３までに相当する。ここで、ステップＳ１０の処理は、第１印加処理、第１検出処理、および温度検出工程の一例である。
【００５４】
次いで、ＣＰＵ６２は、第１湿度検出モードを実行する（ステップＳ２０）。第１湿度検出モードにおいては、図８および図９に示されるように、第１ポートＰ１と第２ポートＰ２からの第１出力信号ＡＣ１と第２出力信号ＡＣ２が交互にＨレベル，Ｌレベルを繰り返し、第３ポートＰ３がＨｉｚ状態とされる。第１湿度検出モードは、図９において、時刻ｔ４〜ｔ８までに相当する。
【００５５】
ＡＤコンバータ７８は、第１ポートＰ１（第１出力信号ＡＣ１）がＨレベル、第２ポートＰ２（第２出力信号ＡＣ２）がＬレベルのサンプリング期間に、ＣＰＵ６２の指示にしたがって接続点ＳＰの電圧である第１湿度用検出電圧ＡＤ２を入力し、第１湿度用検出電圧ＡＤ２をデジタル値ＡＤ２に変換する。その際、例えば、２回の検出電圧ＡＤ２からその平均値を第１湿度用検出電圧ＡＤ２とする。デジタル値ＡＤ２は、デジタル値ＡＤ１と同様に、一旦、ＲＡＭ６６に一旦格納される。ここで、サンプリング期間は、図９の時刻ｔ４から時刻ｔ５まで、および時刻ｔ６から時刻ｔ７までに相当する。ここで、ステップＳ２０の処理は、第２印加処理、第２検出処理、および第１湿度検出工程の一例である。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ６２は、第２湿度検出モードを実行する（ステップＳ３０）。第２湿度検出モードにおいては、図８および図９に示されるように、第１ポートＰ１と第３ポートＰ３からの第１出力信号ＡＣ１と第３出力信号ＡＣ３が交互にＨレベル，Ｌレベルを繰り返し、第２ポートＰ２がＨｉｚ状態とされる。第２湿度検出モードは、図９において、時刻ｔ８〜ｔ１２までに相当する。
【００５７】
ＡＤコンバータ７８は、第１ポートＰ１（第１出力信号ＡＣ１）がＨレベル、第３ポートＰ３（第３出力信号ＡＣ３）がＬレベルのサンプリング期間に、ＣＰＵ６２の指示にしたがって接続点ＳＰの電圧である第２湿度用検出電圧ＡＤ３を入力し、アナログ電圧をデジタル値ＡＤ３に変換する。デジタル値ＡＤ３は、その際、例えば、２回の検出電圧ＡＤ３からその平均値を第２湿度用検出電圧ＡＤ３とする。デジタル値ＡＤ３は、デジタル値ＡＤ１，ＡＤ２と同様に、一旦、ＲＡＭ６６に一旦格納される。ここで、サンプリング期間は、図９の時刻ｔ８から時刻ｔ９まで、および時刻ｔ１０から時刻ｔ１１までに相当する。ここで、ステップＳ３０の処理は、第２印加処理、第２検出処理、および第２湿度検出工程の一例である。
【００５８】
次いで、ＣＰＵ６２は、第１湿度検出モードにおいて検出された第１湿度用検出電圧ＡＤ２が閾値電圧Ｖｔｈより小さいか否かを判断する（ステップＳ４０：判断処理および判断工程の一例）。図３および図４に示されるように、常温常湿時の精度は、第１湿度検出特性および第２湿度検出特性の両特性において良いので、閾値電圧Ｖｔｈは、常温常湿時に相当する検出電圧の範囲から選定されればよい。そのため、閾値電圧Ｖｔｈは、例えば、１．５Ｖとされる。
【００５９】
第１湿度用検出電圧ＡＤ２が閾値電圧Ｖｔｈ（１，５Ｖ）より小さいと判断した場合（ステップＳ４０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、検出温度に対応するデジタル値ＡＤ１、第２湿度検出モードでの検出結果であるデジタル値ＡＤ３、および第２湿度検出用テーブル６５Ｂから、湿度を検出する（ステップＳ５０）。ここで、第２湿度検出用テーブル６５Ｂは、デジタル値ＡＤ１およびデジタル値ＡＤ３と、湿度とが一対一に対応するテーブルである。そのため、デジタル値ＡＤ１およびデジタル値ＡＤ３に係るデータを第２湿度検出用テーブル６５Ｂ（ＲＯＭ６４）に入力するだけで、湿度に係るデータが当該テーブル６５Ｂから出力される。それによって、ＣＰＵ６２は、湿度を検出（認識）する。この湿度の検出に基づいて、ＣＰＵ６２は、例えば、転写部に印加する転写バイアスを決定する。
【００６０】
すなわち、ＣＰＵ６２は、温度検出用電圧ＡＤ１および第２湿度用検出電圧ＡＤ３を用いて湿度を検出する際に、第２湿度検出用テーブル６５Ｂを参照する。そのため、温度検出用電圧ＡＤ１および第２湿度用検出電圧ＡＤ３を検出し、第２湿度検出用テーブル６５Ｂを参照するだけで、温度に対応した湿度を検出することができるため、湿度検出処理を簡素化できる。
【００６１】
一方、第１湿度用検出電圧ＡＤ２が閾値電圧Ｖｔｈ（１，５Ｖ）より小さくないと判断した場合、すなわち、第１湿度用検出電圧ＡＤ２が閾値電圧Ｖｔｈ以上と判断した場合（ステップＳ４０：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、デジタル値ＡＤ１、第２湿度検出モードでの検出結果であるデジタル値ＡＤ２、および第１湿度検出用テーブル６５Ａから、湿度を検出する（ステップＳ６０）。ここで、第１湿度検出用テーブル６５Ａは、デジタル値ＡＤ１およびデジタル値ＡＤ２と、湿度とが一対一に対応するテーブルである。そのため、デジタル値ＡＤ１およびデジタル値ＡＤ２に係るデータを第１湿度検出用テーブル６５Ａ（ＲＯＭ６４）に入力するだけで、湿度に係るデータが当該テーブル６５Ａから出力される。それによって、ＣＰＵ６２は、湿度を認識する。
【００６２】
すなわち、ＣＰＵ６２は、温度検出用電圧ＡＤ１および第１湿度用検出電圧ＡＤ２を用いて湿度を検出する際に、第１湿度検出用テーブル６５Ａを参照する。そのため、温度検出用電圧ＡＤ１および第１湿度用検出電圧ＡＤ２を検出し、第１湿度検出用テーブル６５Ａを参照するだけで、温度に対応した湿度を検出することができるため、湿度検出処理を簡素化できる。
【００６３】
なお、本実施形態では上記各モードにおいて、接続点ＳＰの電圧を２回サンプリングして、その平均値を各検出電圧とする例を示したが、これに限られない。例えば、接続点ＳＰの電圧を１回サンプリングする構成としても良いし、あるいは接続点ＳＰの電圧を３回以上サンプリングする構成としても良い。
【００６４】
また、サンプリング期間を、図９の時刻ｔ０から時刻ｔ１まで、時刻ｔ４から時刻ｔ５、および時刻ｔ８から時刻ｔ９まで等としたが、すなわち、第２ポートが「Ｈ」で第３ポートが「Ｌ」、第１ポートが「Ｈ」で第２ポートが「Ｌ」、および第１ポートが「Ｈ」で第３ポートが「Ｌ」の場合としたが、必ずしもこれに限られない。例えば、逆に、第２ポートが「Ｌ」で第３ポートが「Ｈ」、第１ポートが「Ｌ」で第２ポートが「Ｈ」、および第１ポートが「Ｌ」で第３ポートが「Ｈ」の場合としてもよい（図８参照）。この場合、接続点ＳＰの電圧（分圧値）が本実施形態とは異なるため、それに対応して各テーブル６５Ａ、６５Ｂのデータが変更されればよい。
【００６５】
４．本実施形態の効果
本実施形態のセンサ装置１０では、湿度を検出する際に、ＴＨＭ５６による第１検出電圧ＡＤ１、およびＨＵＭ５４による第２検出電圧（ＡＤ２またはＡＤ３）が、共通の入力端子Ｐｉｎを用いて検出される。そのため、従来技術に比べて、入力端子の増加を抑制することができる。
【００６６】
また、本実施形態では、温度に対応した抵抗−湿度特性を有する湿度センサ５４において、湿度を検出する際に、サーミスタ５６によって検出した温度検出用電圧ＡＤ１（すなわち温度）に対応した抵抗−湿度特性（図３、図４参照）と、第１湿度検出モードでの湿度に係る第１湿度用検出電圧ＡＤ２、あるいは第２湿度検出モードでの湿度に係る第２湿度用検出電圧ＡＤ３、言い換えれば、湿度センサ５４の抵抗値とが用いられる。それによって、湿度センサが有する温度特性の影響を補正することができる。そのため、湿度センサ５４の検出精度を向上させることができる。
【００６７】
また、本実施形態では、第１湿度検出モードにおいて、第３ポートＰ３をハイ・インピーダンス状態にし、且つ第１および第２ポートＰ２，Ｐ３に対して出力信号ＡＣを印加し、入力ポートＰｉｎから入力される検出電圧を、第１湿度用検出電圧ＡＤ２として検出する。また、第２湿度検出モードにおいて、第２ポートＰ２をハイ・インピーダンス状態にし、且つ第１および第３ポートＰ１，Ｐ３に対して出力信号ＡＣを印加し、入力ポートＰｉｎから入力される検出電圧を、第２湿度用検出電圧ＡＤ３として検出する。そして、第１湿度用検出電圧ＡＤ２を所定の閾値（１．５Ｖ）と比較することにより、湿度検出の際に、第１湿度用検出電圧ＡＤ２および第２湿度用検出電圧ＡＤ３のうちいずれを使用するかを判断する判断処理（ステップＳ４０）が実行される。そのため、湿度に係る検出電圧ＡＤ２の値に応じて、第１湿度検出直列回路５２Ａによる第１湿度検出特性（図３参照）と、第２湿度検出直列回路５２Ｂによる第２湿度検出特性（図４参照）とを使い分けること、すなわち、同一湿度センサ５４に対して、異なる特性の検出電圧（抵抗値）−湿度特性を使用することができる。それによって、例えば、低温低湿領域および高温高湿領域に対応する検出電圧のダイナミックレンジ（検出分解能）を拡げることができ、より的確に湿度を検出できる。
【００６８】
本実施形態では、第１湿度用検出電圧ＡＤ２が所定の閾値（１．５Ｖ）より大きい場合、第１湿度用検出電圧ＡＤ２を用いて湿度検出を行い、第１湿度用検出電圧ＡＤ２が所定の閾値（１．５Ｖ）以下の場合、第２湿度用検出電圧ＡＤ３を用いて湿度検出が行なわれる。このように、湿度を検出する際に、第１湿度検出特性に対応した第１湿度用検出電圧ＡＤ２、および第２湿度検出特性に対応した第２湿度用検出電圧ＡＤ３を使い分けることによって、湿度の検出領域に対応した検出電圧の検出分解能を高めることができる。その結果、湿度の全検出領域において、例えば、低温低湿から高温高湿までの領域において、湿度センサ５４の検出精度を向上させることができる。
【００６９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７０】
（１）上記実施形態では、湿度検出処理において、第１湿度検出モード（ステップＳ２０）における検出結果である第１湿度用検出電圧ＡＤ２を所定の閾値Ｖｔｈと比較することにより、湿度検出の際に、第１湿度用検出電圧ＡＤ２および第２湿度用検出電圧ＡＤ３のうちいずれを使用するかを判断し（ステップＳ４０）、判断結果にしたがって湿度を検出する例を示したが、これに限られない。
【００７１】
これに代えて、第２湿度検出モード（ステップＳ３０）における検出結果である第２湿度用検出電圧ＡＤ３を所定の閾値Ｖｔｈと比較することにより、湿度検出の際に、第１湿度用検出電圧ＡＤ２および第２湿度用検出電圧ＡＤ３のうちいずれを使用するかを判断し、判断結果にしたがって湿度を検出するようにしてもよい。その際、例えば、第２湿度用検出電圧ＡＤ３が所定の閾値Ｖｔｈより大きい場合、第１湿度用検出電圧ＡＤ２を用いて湿度検出を行い、第２湿度用検出電圧ＡＤ３が所定の閾値Ｖｔｈ以下の場合、第２湿度用検出電圧ＡＤ３を用いて湿度検出を行うようにすればよい。
この場合であっても、上記実施形態と同様に、湿度の検出領域に対応した検出電圧の検出分解能を高めることができる。その結果、湿度の全検出領域において、例えば、低温低湿から高温高湿までの領域において、湿度センサの検出精度が向上させることができる。
【００７２】
（２）上記実施形態では、湿度検出処理において、第１湿度検出モード（ステップＳ２０）および第２湿度検出モード（ステップＳ３０）の処理を実行して、さらにステップＳ４０以下の処理を実行する例を示したが、これに限られない。
例えば、湿度検出において、低温低湿の領域、あるいは高温高湿の領域において、それほど精度が求められない場合には、湿度検出処理において、温度検出モード（ステップＳ１０）と第１湿度検出モード（ステップＳ２０）のみの処理を実行し、それ以降の処理を省略してもよい。あるいは、湿度検出処理において、温度検出モード（ステップＳ１０）と第２湿度検出モード（ステップＳ３０）のみの処理を実行し、それ以降の処理を省略してもよい。
【００７３】
これらの場合であっても、湿度センサが温度に応じた抵抗特性を有する湿度センサを使用して湿度を検出する際に、サーミスタによって検出した検出電圧ＡＤ１（すなわち温度）に対応した抵抗−湿度特性と、第２検出処理での湿度に係る検出電圧（ＡＤ２またはＡＤ３）、言い換えれば、湿度センサの抵抗値とが用いられる。そのため、湿度センサの検出精度が向上させることができる。また、これらの場合、第１および第２湿度検出用テーブル６５Ａ，６５Ｂのうち、いずれかを省略できる。
【００７４】
（３）上記実施形態では、センサ装置を備えた装置として、プリンタ機能を有する装置を用いて説明を行ったが、本発明はこれに限られない。本発明は、例えば、プリンタ機能を有し、更にスキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能などの他の機能の少なくとも１つを備えた複合機であっても良い。更には、プリンタ機能を必ずしも有していなくても良い。本発明に係るセンサ装置は、温度や湿度などの測定結果に基づいて各種調整を行う装置全般に用いることができる。
【００７５】
（４）上記実施形態では、抵抗変化型センサとして、サーミスタと湿度センサを用い、所定の検出対象として湿度を検出する説明を行ったが、本発明はこれに限られない。例えば、抵抗変化型センサとして、ひずみゲージやボリュームセンサ、又はＣｄＳセル照度センサなどを用いて、湿度以外の検出対象を検出するようにしても良い。すなわち、センサ装置は、温度および湿度を検出するものに限られない。
【００７６】
（５）上記実施形態では、プリンタ１が、制御部として１つのＡＳＩＣ６０を有し、ＡＳＩＣ６０が有する１つのＣＰＵ６２によって各種処理を実行する例を用いて示したが、本発明はこれに限られない。例えば、お互いに異なるＣＰＵ、ＡＳＩＣなどによって各種処理が分担されていても良い。また、制御部は、ＣＰＵ６２を含むＡＳＩＣ６０によって構成されなくてもよい。制御部は、例えば、ＣＰＵと、他の複数の個別の周辺回路によって構成されてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１…プリンタ、１０…センサ装置、５１…温度検出直列回路、５２Ａ…第１湿度検出直列回路、５２Ｂ…第２湿度検出直列回路、５４…外気湿度センサ（ＨＵＭ）、５６…外気サーミスタ（ＴＨＭ）、５８…固定抵抗、６０…ＡＳＩＣ、６２…ＣＰＵ、６５Ａ、６５Ｂ…湿度検出用テーブル、７２…第１印加回路、７４…第２印加回路、７８…ＡＤコンバータ、ＡＣ１〜ＡＣ３…出力信号、Ｐ１〜Ｐ３…出力ポート、Ｐｉｎ…入力ポート、ＳＰ…接続点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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