(57)【要約】【課題】部品点数を増加させることなく、両ハウジングの嵌合および離脱に伴ってシャッタを開閉する。【解決手段】相手側光コネクタ４０に嵌合される光コネクタ１０であって、フェルール２５を内部に収容して、相手側光コネクタ４０に設けられた相手側ハウジングに嵌合されるハウジング２０Ａと、フェルール２５の前方を開放する開放位置とフェルール２５の前方に進入する閉止位置との間を前後方向に移動可能な板状のシャッタ５０とを備え、シャッタ５０には、開放用係合部５３と閉止用係合部５４とが設けられており、開放用係合部５３は、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが嵌合する際に、相手側ハウジング４０Ａに係合してシャッタ５０を開放位置に移動させ、閉止用係合部５４は、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが離脱する際に、相手側ハウジング４０Ａに係合してシャッタ５０を閉止位置に移動させるところに特徴を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側光コネクタと嵌合可能な光コネクタであって、
光接続部材を内部に収容して前記相手側光コネクタに設けられた相手側ハウジングに前方から嵌合されるハウジングと、
前記光接続部材の前方を開放する開放位置と前記光接続部材の前方に進入する閉止位置との間を前記ハウジングに沿うように前後方向に移動する板状のシャッタとを備え、
前記シャッタには、開放用係合部と閉止用係合部とが設けられており、
前記開放用係合部は、前記ハウジングと前記相手側ハウジングとが嵌合する際に、前記相手側ハウジングに係合して前記シャッタを前記開放位置に移動させ、
前記閉止用係合部は、前記ハウジングと前記相手側ハウジングとが離脱する際に、前記相手側光コネクタに係合して前記シャッタを前記閉止位置に移動させる光コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングと前記相手側ハウジングとが離脱する過程において、前記閉止用係合部は前記光接続部材側に向かって移動することにより前記相手側ハウジングと非係合状態となる請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングと前記相手側ハウジングとが嵌合する過程において、前記開放用係合部は前記光接続部材側に向かって移動することにより前記相手側ハウジングと非係合状態となる請求項１または請求項２記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記シャッタが前記開放位置に移動して前記開放用係合部が前記相手側ハウジングと非係合状態になると、前記閉止用係合部は前記ハウジングの外面よりも外方に向かって突出して前記相手側ハウジングと係合可能状態となり、
前記シャッタが前記閉止位置に移動して前記閉止用係合部が前記相手側ハウジングと非係合状態になると、前記開放用係合部は前記ハウジングの外面よりも外方に向かって突出して前記相手側ハウジングと係合可能状態となる請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記開放用係合部および前記閉止用係合部は、前記シャッタの板面に突設されており、
前記シャッタは、前記ハウジングに設けられたシャッタ収容部に収容可能とされており、
前記シャッタには、前記シャッタを板厚方向に付勢して、前記シャッタを前記シャッタ収容部の内壁に向かって押しつける付勢部が設けられている請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記相手側光コネクタと、請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の前記光コネクタとを備えた光コネクタ対であって、
前記相手側光コネクタには、前記ハウジングを内部に収容するフード部が設けられており、
前記フード部の内壁には、前記閉止用係合部が係合する係合面が形成されており、
前記係合面は、前記フード部の開口縁に向かうほど前記フード部の内側に向かって傾斜した形態とされており、
前記シャッタは、前記閉止用係合部が前記係合面によって前記光接続部材側に向かって押圧されることにより前記閉止位置に向かって移動する光コネクタ対。
【請求項７】
前記フード部の開口縁寄りの位置には、前記係合面よりも前記フード部の内部空間側に突出する突出部が形成されている請求項６記載の光コネクタ対。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャッタを備えた光コネクタ及び光コネクタ対に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバの端末に装着されたフェルールがハウジング内に収容され、光ファイバから出射される出射光を遮ると共に、フェルールが収容された部分に塵埃が侵入することを抑制するシャッタを備えた光コネクタとして、特許文献１記載のものが知られている。シャッタは平板状をなし、ハウジング内における光ファイバが収容された収容部の開口部に回動可能に組み付けられている。また、このシャッタは、フェルールから出射される出射光と交差した状態となることで収容部の開口部を閉止する閉止位置と、出射光の光路上から退避して収容部の開口部を開放する開放位置との間を回動可能とされている。そして、シャッタは、ハウジングと相手側ハウジングとが嵌合する際に、相手側ハウジングによって嵌合方向後方に押圧されることで開放位置に回動し、収容部を開放して出射光を相手側ハウジング側に通過させる。また、シャッタは、ハウジングと相手側ハウジングとが離脱する際に、相手側ハウジングによる押圧状態が解除されて、シャッタに組み付けられたばね部材によって付勢されることで閉止位置に回動し、収容部を閉止して防塵すると共に、出射光を遮る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４０１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような構成によると、シャッタを開放位置から閉止位置へ付勢するばね部材が必要なため、光コネクタが大型化してしまう。また、部品点数が増加してシャッタ構造が複雑になってしまい、その結果、組立工数が増加することで光コネクタの製造コストが高くなってしまう。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、光コネクタについて、部品点数を増加させることなく、両ハウジングの嵌合および離脱に伴ってシャッタを開閉することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として本発明の光コネクタは、相手側光コネクタと嵌合可能な光コネクタであって、光接続部材を内部に収容して前記相手側光コネクタに設けられた相手側ハウジングに前方から嵌合されるハウジングと、前記光接続部材の前方を開放する開放位置と前記光接続部材の前方に進入する閉止位置との間を前記ハウジングに沿うように前後方向に移動する板状のシャッタとを備え、前記シャッタには、開放用係合部と閉止用係合部とが設けられており、前記開放用係合部は、前記ハウジングと前記相手側ハウジングとが嵌合する際に、前記相手側ハウジングに係合して前記シャッタを前記開放位置に移動させ、前記閉止用係合部は、前記ハウジングと前記相手側ハウジングとが離脱する際に、前記相手側光コネクタに係合して前記シャッタを前記閉止位置に移動させるところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成の光コネクタによると、両ハウジングを嵌合させる嵌合動作に伴って、開放用係合部と相手側ハウジングとを係合させてシャッタを開放位置に移動させることができる。また、両ハウジングを離脱させる離脱動作に伴って、閉止用係合部と相手側ハウジングとを係合させてシャッタを閉止位置に移動させることができる。これにより、シャッタを付勢するばね部材などを別途設けてシャッタを開閉する場合に比べて、シャッタの構造を小型化かつ簡素化し、光コネクタの製造コストを低減させることができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記ハウジングと前記相手側ハウジングとが離脱する過程において、前記閉止用係合部は前記光接続部材側に向かって移動することにより前記相手側ハウジングと非係合状態となる構成にしてもよい。
このような構成によると、閉止用係合部が光接続部材側に移動して最終的には、相手側ハウジングと非係合状態となるから、両ハウジングの離脱が完了するまで閉止用係合部が相手側ハウジングと係合している場合に比べて、離脱抵抗を低減させることができる。
【０００９】
前記ハウジングと前記相手側ハウジングとがと嵌合する過程において、前記開放用係合部は前記光接続部材側に向かって移動することにより前記相手側ハウジングと非係合状態となる構成にしてもよい。
このような構成によると、開放用係合部が光接続部材側に移動して最終的には、相手側ハウジングと非係合状態となるから、両ハウジングの嵌合が完了するまで開放用係合部が相手側ハウジングと係合している場合に比べて、嵌合抵抗を低減させることができる。
【００１０】
前記シャッタが前記開放位置に移動して前記開放用係合部が前記相手側ハウジングと非係合状態になると、前記閉止用係合部は前記ハウジングの外面よりも外方に向かって突出して前記相手側ハウジングと係合可能状態となり、前記シャッタが前記閉止位置に移動して前記閉止用係合部が前記相手側ハウジングと非係合状態になると、前記開放用係合部は前記ハウジングの外面よりも外方に向かって突出して前記相手側ハウジングと係合可能状態となる構成にしてもよい。
このような構成によると、両ハウジングを嵌合させることにより、閉止用係合部が相手側ハウジングと必ず係合可能状態となり、両ハウジングを離脱させることにより、開放用係合部が相手側ハウジングと必ず係合可能状態となる。これにより、相手側ハウジングと係合可能となる位置に開放用係合部や閉止用係合部を予めセットしておく必要がなく、両ハウジングを嵌合および離脱させる際に、確実にシャッタを開閉させることができる。
【００１１】
前記開放用係合部および前記閉止用係合部は、前記シャッタの板面に突設されており、前記シャッタは、前記ハウジングに設けられたシャッタ収容部に収容可能とされており、前記シャッタには、前記シャッタを板厚方向に付勢して、前記シャッタを前記シャッタ収容部の内壁に向かって押しつける付勢部が設けられている構成としてもよい。
例えば、シャッタがシャッタ収容部内においてがたつきをもって収容されていると、シャッタの板厚方向における開放用係合部や閉止用係合部の位置が正確に定まらず、開放用係合部および閉止用係合部と相手側ハウジングとの係合が不安定となって、シャッタを円滑に移動させることができなくなる虞がある。ところが、上記の構成によると、付勢部によってシャッタを板厚方向に付勢して、シャッタをシャッタ収容部の内壁に向かって押しつけることができるので、シャッタの板厚方向における開放用係合部や閉止用係合部の位置を正規の位置に位置決めすることができる。これにより、開放用係合部および閉止用係合部と相手側ハウジングとを安定して係合させて、シャッタの開閉動作を円滑に行うことができる。
【００１２】
また、本発明は、前記相手側光コネクタと、前記光コネクタとを備えた光コネクタ対であって、前記相手側光コネクタには、前記ハウジングを内部に収容するフード部が設けられており、前記フード部の内壁には、前記閉止用係合部が係合する係合面が形成されており、前記係合面は、前記フード部の開口縁に向かうほど前記フード部の内側に向かって傾斜した形態とされており、前記シャッタは、前記閉止用係合部が前記係合面によって前記光接続部材側に向かって押圧されることにより前記閉止位置に向かって移動する構成にしてもよい。
このような構成によると、両ハウジングが離脱する際に、閉止用係合部が係合面によって徐々に内側に向かって押圧されて、シャッタを閉止位置に向かって徐々に移動させることができる。つまり、勢いよく閉止されるシャッタに比べて、シャッタにかかる負担を軽減することができ、シャッタやシャッタ周辺の部材が損傷することを防ぐことができる。
【００１３】
前記フード部の開口縁寄りの位置には、前記係合面よりも前記フード部の内部空間側に突出する突出部が形成されている構成にしてもよい。
このような構成によると、両ハウジングが離脱する最終段階において閉止用係合部と突出部との係合代を大きくすることができ、シャッタを確実に閉止位置へ移動させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、部品点数を増加させることなく、両コネクタの嵌合および離脱に伴ってシャッタを開閉することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】光コネクタと相手側光コネクタとが嵌合する前の状態を示す断面図
【図２】ハウジングが相手側光コネクタのフード部内に浅く嵌合された状態を示す断面図であって、シャッタの開放用係合部がフード部の開口縁に当接した状態を示す断面図
【図３】ハウジングが相手側光コネクタのフード部内に半分程度嵌合された状態を示す断面図であって、シャッタが開放位置に配された状態を示す断面図
【図４】光コネクタと相手側光コネクタとが正規嵌合した状態を示す断面図
【図５】相手側光コネクタのフード部からハウジングが離脱する過程を示す断面図であって、シャッタの閉止用係合部とフード部の係合面とが係合した状態を示す断面図
【図６】相手側光コネクタのフード部からハウジングが離脱する過程を示す断面図であって、シャッタの閉止用係合部が突出部の係止面と係合した状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
本発明の実施形態について図１乃至図６を参照して説明する。
本実施形態は、車両に搭載される光通信用の光コネクタ対１０を例示しており、この光コネクタ対１０は、光コネクタ２０と相手側光コネクタ４０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、前後方向については両コネクタ２０，４０の嵌合方向を基準とし、互いに嵌合する側を前側として説明する。また、説明の便宜上、両コネクタ２０，４０の嵌合および離脱過程の図面として図３を使用している。
【００１７】
（光コネクタ２０）
光コネクタ２０は、前後方向に長いハウジング２０Ａと、ハウジング２０Ａに沿うように前後方向にスライドするシャッタ５０とを備えて構成されている。ハウジング２０Ａは、合成樹脂製であって、図１に示すように、略直方体状をなすハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の後方に形成された覆い部２２とを備えて構成されている。
【００１８】
ハウジング本体２１の内部には、前後方向に開口する円孔形状のキャビティ２３が幅方向に横並びに一対形成されている。一対のキャビティ２３は、両キャビティ２３間に形成された前後方向に延びる隔壁２４を中心に線対称な形状とされており、各キャビティ２３内には、フェルール２５がハウジング本体２１の後方から収容されている。
【００１９】
フェルール２５は、光コードＷの端末においてシースが皮剥されて露出した図示しない光ファイバに外嵌されて、接着剤などの公知の方法によって光ファイバに固着されている。また、フェルール２５は、前後方向に細長い形状をなしており、フェルール２５の前後方向略中央部には、全周に亘って張り出すフランジ部２５Ａが形成されている。そして、フランジ部２５Ａがキャビティ２３内に設けられた前止まり部２３Ａに前方から係止されると共に、図示しない保持機構によって保持されることで、フェルール２５がキャビティ２３内に抜止された状態で保持されている。また、フェルール２５が装着された光ファイバからは、図１および図３に示すように、出射光Ｌが前方に向かって出射されるようになっている。
【００２０】
ハウジング本体２１の幅方向両側には、シャッタ５０を収容可能な一対のシャッタ収容部２６が形成されている。一対のシャッタ収容部２６は、何れもハウジング本体２１の幅方向両側に位置するハウジング外側面２１Ａからフェルール２５側である内側に向かって凹んだ形態をなしており、隔壁２４を中心に線対称な形状とされている。また、シャッタ収容部２６は、ハウジング本体２１の前後方向略中央部よりも前側部分が前側収容部２７とされ、ハウジング本体２１の前後方向略中央部よりも後側部分が後側収容部２８とされている。
【００２１】
前側収容部２７は、キャビティ２３におけるフェルール２５よりも前側の部分を幅方向に横断した形態とされている。このため、キャビティ２３は、シャッタ収容部２６の後面に開口し、シャッタ収容部２６の内部空間とキャビティ２３の内部空間とは連通した状態となっている。
【００２２】
前側収容部２７の後面は、ハウジング外側面２１Ａの前後方向略中央部の位置から前側に張り出すように円弧状に延びて隔壁２４の前端部まで延びた支持曲面２７Ａとされ、前側収容部２７の前面は、隔壁２４における支持曲面２７Ａよりも僅かに前方の位置から幅方向外側に向かって真っ直ぐ延びた面とされている。つまり、前側収容部２７は、ハウジング外側面２１Ａに前後方向に大きく開口されており、前方に向かうほど幅方向の深さ寸法が大きくなっている。また、支持曲面２７Ａは、キャビティ２３内に収容されたフェルール２５から出射される出射光Ｌと交差した形態とされている。
【００２３】
後側収容部２８は、前方から後方に向かうほどフェルール２５側に向かって斜め後方に真っ直ぐ延びるように形成されており、ハウジング本体２１の幅方向両側の外部空間とキャビティ２３の内部空間とを連通させる形態をなしている。後側収容部２８の前部は、ハウジング外側面２１Ａにおける前後方向略中央部の位置から覆い部２２の前端部の位置までの間に前後方向に大きく開口されており、後方に向かうほど幅方向の深さ寸法が大きくなっている。
【００２４】
覆い部２２は、ハウジング本体２１の後端部において幅方向外側に向かって突出すると共に、ハウジング本体２１の後端から後方に突出した形態をなし、ハウジング本体２１から後方に引き出される一対の光コードＷの幅方向両側を覆っている。これにより、フェルール２５と光コードＷとの接続部分が保護されている。
【００２５】
（シャッタ５０）
一対のシャッタ５０，５０は、金属板材をプレス加工することにより板状に形成されており、各シャッタ５０は、幅方向に弾性変形可能な弾性部５１と、弾性部５１の後方に連なって形成された基部５２とを備えて構成されている。また、シャッタ５０は、図１および図２に示すように、フェルール２５の前方に弾性部５１が進入して、フェルール２５から出射される出射光Ｌを遮る閉止位置と、図３および図４に示すように、弾性部５１がフェルール２５の前方から退避してフェルール２５の前方を開放する開放位置との間を前後方向にスライド可能とされている。
【００２６】
弾性部５１は、図１に示すように、シャッタ５０が閉止位置に配された状態では自然状態となっており、弾性部５１が自然状態にあるときには、ハウジング外側面２１Ａの前後方向略中央部から隔壁２４に向けて前側収容部２７の支持曲面２７Ａに沿うように円弧状に延びた形態となっている。このため、一対のシャッタ５０が閉止位置に配されると、両弾性部５１は、隔壁２４の前端部を挟んで互いに突き合わせるように配される。
【００２７】
また、弾性部５１は、閉止位置に配された状態では、前側収容部２７の支持曲面２７Ａによって内側から支持され、前側収容部２７の支持曲面２７Ａに開口されたキャビティ２３を塞いだ状態となる。これにより、フェルール２５が収容されたキャビティ２３内に外部から塵埃が侵入することを防ぐことができると共に、フェルール２５から出射される出射光Ｌが外部に漏れることを防ぐことができるようになっている。
【００２８】
また、シャッタ５０が後方にスライドして閉止位置から開放位置へ至る過程において、弾性部５１は、支持曲面２７Ａに沿うようにして後方にスライドし、弾性部５１の後端部が支持曲面２７Ａによって幅方向外側に向かって押圧されることで弾性部５１の前端部がフェルール２５から離れる方向(板厚方向）に弾性変形する。そして、シャッタ５０が開放位置に至ると、図３に示すように、弾性部５１がハウジング本体２１のハウジング外側面２１Ａとほぼ平行状態となる。これにより、フェルール２５の前方が完全に開放され、フェルール２５が後述する相手側光コネクタ４０の相手側フェルール４６と対向状態となる。
【００２９】
基部５２は、平板状をなし、シャッタ５０が閉止位置に配された状態では、図１および図２に示すように、後側収容部２８の前側半分の位置に収容されている。また、基部５２は、後側収容部２８の幅方向内側に位置する内側内壁２８Ａに基部５２の板面を沿わせるようにして後側収容部２８に収容されている。基部５２の後端部には、後側収容部２８の内側内壁２８Ａに基部５２を付勢する付勢部２９が設けられている。
【００３０】
付勢部２９は、基部５２の後端を幅方向外側に向かって折り返して形成されており、後側収容部２８の幅方向外側に位置する外側内壁２８Ｂを押圧することで後側収容部２８の内側内壁２８Ａに基部５２を密着させるように付勢している。これにより、基部５２が後側収容部２８内において板厚方向にがたつかないように位置決めされている。
また、シャッタ５０が後方にスライドして閉止位置から開放位置へ至る過程では、基部５２は後側収容部２８の内側内壁２８Ａに沿って後方にスライドし、シャッタ５０が開放位置に至ると、図３に示すように、基部５２は後側収容部２８の後側半分に配されて、開放位置に配されたときに比べて幅方向内側（フェルール２５側）に配された状態となる。
【００３１】
(相手側光コネクタ４０)
相手側光コネクタ４０は、合成樹脂製の相手側ハウジング４０Ａを備えている。相手側ハウジング４０Ａは、図１に示すように、前後方向に長い略直方体状をなしている。相手側ハウジング４０Ａは、光コネクタ２０のハウジング２０Ａを前方から内部に収容可能なフード部４１と、フード部４１の奥壁４１Ａに形成された一対の筒部４２とを備えて構成されている。
【００３２】
フード部４１は前方に向かって開口した形態をなしており、両コネクタ２０，４０が正規の嵌合状態に至ると、図４に示すように、フード部４１内にハウジング２０Ａがほぼ完全に収容されて嵌合されるようになっている。また、フード部４１における幅方向両側に位置する開口縁部には、フード部４１の内側に向かって突出する一対の突出部４３が形成されている。一対の突出部４３の突出端面４３Ｂは互いに対向した配置とされ、突出部４３の後面は、フード部４１の内側に向かって切り立つように形成されることで両コネクタ２０，４０の嵌合方向と略直交する係止面４３Ａとされている。
【００３３】
一対の突出部４３の幅方向の間隔は、ハウジング２０Ａの覆い部２２の幅寸法とほぼ同じに設定されており、図４に示すように、フード部４１内にハウジング２０Ａが収容されると、覆い部２２の幅方向両側に位置する覆い部外側面２２Ａが一対の突出部４３の突出端面４３Ｂに近接して配されるようになっている。
【００３４】
また、フード部４１の幅方向両側に位置する両内側面は、突出部４３の係止面４３Ａにおける幅方向外側の端部からやや後方に真っ直ぐ延びた後、後方に向かうほど幅方向外側に向かって傾斜する係合面４４を有して、係合面４４の後端部から後方に真っ直ぐ延びる非係合面４５を有した形態とされている。言い換えると、係合面４４は、フード部４１の開口縁に向かうほどフード部４１の内側に向かって傾斜した形態をなしている。また、両非係合面４５の間の距離は、一対の突出部４３の突出端面４３Ｂ間の距離よりも僅かに大きく設定されている。
【００３５】
一対の筒部４２は円筒状をなし、フード部４１の奥壁４１Ａにおいて幅方向に並んで形成されている。また、各筒部４２は、フード部４１の奥壁４１Ａから前方に突出しており、各筒部４２の前後方向略中央部よりも後側の部分には、相手側フェルール４６が後方からそれぞれ収容されている。相手側フェルール４６は、ハウジング２０Ａのフェルール２５と同様に、光コードＷの端末においてシースが皮剥されて露出した図示しない光ファイバに外嵌されて、接着剤などの公知の方法によって光ファイバに装着されている。相手側フェルール４６は、前後方向に細長い形状をなしており、相手側フェルール４６の前後方向略中央部には、全周に亘って張り出すフランジ部４６Ａが形成されている。そして、フランジ部４６Ａが筒部４２によって前方から係止されると共に、相手側ハウジング４０Ａに設けられた図示しない保持機構によって保持されることで、相手側フェルール４６が筒部４２内に抜止された状態で保持されている。
【００３６】
また、各筒部４２は、両コネクタ２０，４０が正規の嵌合状態に至って、ハウジング２０Ａがフード部４１内に嵌合されると、図４に示すように、ハウジング本体２１のキャビティ２３の前側部分にそれぞれ収容され、ハウジング２０Ａのフェルール２５が筒部４２内にそれぞれ収容されるようになっている。そして、フェルール２５の軸心と相手側フェルール４６の軸心とが一致するように互いに突き合わされることで、フェルール２５と相手側フェルール４６とが光学的に接続され、フェルール２５から出射される出射光Ｌが相手側フェルール４６の光ファイバに伝えられるようになっている。なお、本願明細書において図示省略されているが、例えばハウジング本体２１内において、フェルール２５がコイルばねなどの付勢部材によって前方に付勢されており、フェルール２５が相手側フェルール４６に突き当たって当接位置が前後方向に調整されることで、フェルール２５と相手側フェルール４６とが接続されるようになっている。
【００３７】
さて、シャッタ５０の基部５２には開放用係合部５３がそれぞれ形成されており、シャッタ５０の弾性部５１には閉止用係合部５４がそれぞれ形成されている。
（開放用係合部５３）
開放用係合部５３は、基部５２の一部を切り起こすことで形成されており、図１に示すように、基部５２の幅方向外側に位置する外面から外方に向かって三角状に突出した形態をなしている。なお、本実施形態において、開放用係合部５３は、基部５２を切り起こして形成しているが、これに限らず、別体の開放用係合部を溶接などにより基部に固定してもよく、基部を屈曲させるなど種々の公知の方法によって開放用係合部を形成してもよい。
また、開放用係合部５３は、基部５２の前端部に配されており、シャッタ５０が閉止位置に配されたときには、図１に示すように、開放用係合部５３のほぼ全体が後側収容部２８から幅方向外側に向かって突出して、開放用係合部５３の突出端５３Ａがハウジング２０Ａの覆い部２２における覆い部外側面２２Ａよりも幅方向外側に配された状態となるように設定されている。このため、ハウジング２０Ａと相手側ハウジング４０Ａとを嵌合させる過程（光コネクタ２０と相手側光コネクタ４０とを嵌合させる過程）において、一対の開放用係合部５３はフード部４１の一対の突出部４３に前方から係合し、突出部４３によって開放用係合部５３を後方に向かって押圧することで、閉止位置（図２参照）から開放位置（図３参照）までシャッタ５０を後方にスライドさせることができるようになっている。
【００３８】
そして、シャッタ５０が後方にスライドして開放位置に至り、図３に示すように、基部５２が後側収容部２８の後側半分に配されてハウジング本体２１のハウジング外側面２１Ａの位置よりも幅方向内側に配されると、開放用係合部５３は、その基端部が後側収容部２８に収容されることで幅方向内側に移動し、開放用係合部５３の突出端５３Ａが幅方向において覆い部外側面２２Ａとほぼ同じ位置に配される。
【００３９】
一方、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させる過程では、シャッタ５０が開放位置に配されて、図３に示すように、開放用係合部５３の突出端５３Ａが幅方向において覆い部外側面２２Ａとほぼ同じ位置に配されるようになっているから、開放用係合部５３と突出部４３とを係合させることなく、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させることができるようになっている。
【００４０】
（閉止用係合部５４）
閉止用係合部５４は、弾性部５１の一部を切り起こすことで形成されており、図１に示すように、弾性部５１の幅方向外側に位置する外面から外方に向かって三角状に突出した形態をなしている。なお、本実施形態において、閉止用係合部５４は、弾性部５１を切り起こして形成しているが、これに限らず、別体の閉止用係合部を溶接などにより弾性部に固定してもよく、弾性部を屈曲させるなど種々の公知の方法によって閉止用係合部を形成してもよい。
また、閉止用係合部５４は、弾性部５１の前後方向略中央部に配されており、シャッタ５０が閉止位置に配されたときには、図１に示すように、閉止用係合部５４全体が前側収容部２７内に収容され、閉止用係合部５４の突出端５４Ａがハウジング本体２１のハウジング外側面２１Ａよりも内側に配された状態となるように設定されている。
【００４１】
また、シャッタ５０が後方にスライドして閉止位置から開放位置へ至る過程において弾性部５１が弾性変形してハウジング外側面２１Ａとほぼ平行な状態になると、閉止用係合部５４は、ハウジング外側面２１Ａから突出し、覆い部２２の覆い部外側面２２Ａよりも外方に突出する。そして、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが半分程度嵌合されて、両閉止用係合部５４がフード部４１の両非係合面４５の間に配された状態になると、図３に示すように、閉止用係合部５４は覆い部外側面２２Ａよりも外方に突出し、両閉止用係合部５４の突出端５４Ａ間の距離がフード部４１の両非係合面４５の間の距離とほぼ同じとなるように設定されている。これにより、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを嵌合させる際に、両閉止用係合部５４がフード部４１に当接することなく両非係合面４５の間を通過するようになっている。
【００４２】
一方、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させる過程では、図３に示すように、一対の閉止用係合部５４は両非係合面４５と係合することなく後方に移動し、両閉止用係合部５４が両係合面４４の間に配されると、閉止用係合部５４と係合面４４とが当接して係合する。そして、この状態からさらに両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させると、図５に示すように、閉止用係合部５４が係合面４４によって徐々に前側収容部２７側に向かって押圧され、開放位置から閉止位置までシャッタ５０を徐々に前方にスライドさせることができるようになっている。
【００４３】
そして、シャッタ５０が閉止位置に至る直前までスライドすると、図６に示すように、閉止用係合部５４が突出部４３の係止面４３Ａにしっかりと係合し、シャッタ５０を閉止位置に向かって移動させて、弾性部５１を弾性復帰させることで、シャッタ５０を確実に閉止位置に至らしめることができる。すなわち、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが完全に離脱する前にシャッタ５０を閉止位置に移動させて、閉止用係合部５４と突出部４３とを非係合状態とすることで、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを円滑に離脱させることができるようになっている。
【００４４】
（作用および効果）
本実施形態の光コネクタ対１０は、以上のような構成であって、次に、光コネクタ２０と相手側光コネクタ４０とが嵌合および離脱する際のシャッタ５０の動作について、簡単に説明すると共に、その作用および効果について説明する。
【００４５】
光コネクタ対１０において、光コネクタ２０と、相手側光コネクタ４０とが嵌合前の状態では、図１に示すように、光コネクタ２０のシャッタ５０は、閉止位置に配されており、弾性部５１が前側収容部２７の支持曲面２７Ａによって内側から支持されると共に、弾性部５１がシャッタ収容部２６の前側収容部２７に収容されている。これにより、前側収容部２７内に開口したキャビティ２３が弾性部５１によって塞がれ、外部に出射光Ｌが漏れることが抑制されると共に、外部から塵埃がキャビティ２３内へ侵入することが抑制されている。また、光コネクタ２０のハウジング２０Ａが相手側光コネクタ４０のフード部４１内に収容される前の状態において、閉止用係合部５４全体が前側収容部２７内にそれぞれ収容されているから、閉止用係合部５４に他の部材が接触するなどして閉止用係合部５４が破損することを防ぐことができるようになっている。
【００４６】
次に、図１に示すように、光コネクタ２０と相手側光コネクタ４０とを向かい合わせに配置し、相手側ハウジング４０Ａのフード部４１内にハウジング２０Ａのハウジング本体２１を挿入して両ハウジング２０Ａ，４０Ａを嵌合させる。このとき、両閉止用係合部５４は、図２に示すように、前側収容部２７にそれぞれ収容されているから、フード部４１の開口縁における一対の突出部４３などに一対の閉止用係合部５４を当接させることなく両ハウジング２０Ａ，４０Ａを嵌合させることができる。
【００４７】
また、フード部４１内にハウジング本体２１が半分程度挿入されると、図２に示すように、一対の開放用係合部５３がフード部４１の一対の突出部４３に前方から係合して、突出部４３によって開放用係合部５３が後方に向かって押圧されることで、閉止位置に配されたシャッタ５０（図２参照）が開放位置（図３参照）まで後方にスライドする。すなわち、従来の光コネクタによると、シャッタを付勢するばね部材が必要であり、部品点数が増加して、シャッタの開閉構造が複雑化すると共に、組立工数が増加することで光コネクタの生産コストが高くなってしまうところ、本実施形態によると、フード部４１の突出部４３と開放用係合部５３とを係合させることで、シャッタ５０を開放位置にスライドさせることができる。これにより、シャッタ５０を開閉するための部品点数を少なくしてシャッタ５０の開閉構造を小型化かつ簡素化することができ、光コネクタ２０の製造コストを低減させることができる。ひいては、光コネクタ対１０を小型化することができると共に、光コネクタ対１０の製造コストを低減させることができる。
【００４８】
また、シャッタ５０が閉止位置から開放位置に至る過程において、開放用係合部５３は、図３に示すように、ハウジング本体２１のハウジング外側面２１Ａの位置よりも幅方向内側（フェルール２５側）に移動し、開放用係合部５３の突出端５３Ａが幅方向において覆い部２２の覆い部外側面２２Ａとほぼ同じ位置に配される。つまり、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが正規の嵌合状態に至る過程において、開放用係合部５３は突出部４３と非係合状態となり、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを円滑に嵌合させることができるようになっている。これにより、例えば、両ハウジングの嵌合が完了するときまで開放用係合部と突出部とが係合している場合に比べて、両ハウジング２０Ａ，４０Ａの嵌合抵抗を低減させることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、基部５２が付勢部２９によって後側収容部２８の内側内壁２８Ａに付勢されて基部５２が幅方向（板厚方向）に位置決めされているから、開放用係合部５３および閉止用係合部５４の幅方向の位置を正規の位置に位置決めすることができる。つまり、開放用係合部５３および閉止用係合部５４と突出部４３とを安定して係合させることができる。これにより、例えば、基部が後側収容部内においてがたつきをもって収容されていることで開放用係合部および閉止用係合部の幅方向の位置が正確に定まらず、開放用係合部および閉止用係合部と突出部とを安定して係合させることができないものに比べて、シャッタ５０の開閉動作を円滑に行うことができる。
【００５０】
また、本実施形態では、シャッタ５０が閉止位置から開放位置へ至る過程において、閉止用係合部５４は、図３または図４に示すように、覆い部２２の覆い部外側面２２Ａよりも外方に突出し、両閉止用係合部５４の突出端５４Ａ間の距離がフード部４１内における両非係合面４５の間の距離とほぼ同じとなる。これにより、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが正規の嵌合状態に至る過程において、両閉止用係合部５４がフード部４１に当接することなく両非係合面４５の間を通過し、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを円滑に嵌合させることができる。
【００５１】
最後に、シャッタ５０が開放位置に配された状態で、ハウジング２０Ａがフード部４１内に嵌合され、図４に示すように、両コネクタ２０，４０が正規嵌合状態に至ることで、フェルール２５と相手側フェルール４６とが光学的に接続される。
【００５２】
次に、正規に嵌合された両コネクタ２０，４０を離脱させるには、図３に示すように、相手側ハウジング４０Ａのフード部４１からハウジング２０Ａを引き出して両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させる。このとき、一対の閉止用係合部５４は両非係合面４５と係合することなく後方に移動し、両閉止用係合部５４が両係合面４４の間に配されると、閉止用係合部５４と係合面４４とが当接して係合する。ここから、さらに両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させることで、図５に示すように、係合面４４によって閉止用係合部５４が徐々に前側収容部２７内に向かって押圧され、シャッタ５０を開放位置から閉止位置に向かって徐々に移動させることができる。これにより、開放位置から閉止位置に向かって勢いよく移動するシャッタに比べて、シャッタ５０にかかる負担を軽減することができ、シャッタ５０やシャッタ収容部２６が損傷することを防ぐことができる。
【００５３】
また、シャッタ５０が閉止位置に至る直前では、図６に示すように、閉止用係合部５４が突出部４３の係止面４３Ａにしっかりと係合して、シャッタ５０を閉止位置に向かって移動させ、弾性部５１を弾性復帰させることでシャッタ５０を閉止位置に至らしめることができる。すなわち、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが離脱する過程において、突出部４３の係止面４３Ａと閉止用係合部５４との係合代を大きくし、シャッタ５０を確実に閉止位置へ移動させることができる。
【００５４】
また、両ハウジング２０Ａ，４０Ａが完全に離脱する前に、突出部４３の係止面４３Ａと閉止用係合部５４とが係合してシャッタ５０が確実に閉止位置に配されるから、例えば、両ハウジングの離脱が完了する時点まで閉止用係合部と突出部とが係合している場合に比べて、両ハウジング２０Ａ，４０Ａの離脱抵抗を低減させることができ、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを円滑に離脱させることができる。
【００５５】
また、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させる過程において、開放用係合部５３の基端部が後側収容部２８に収容されて、開放用係合部５３の突出端５３Ａが幅方向において覆い部２２における覆い部外側面２２Ａとほぼ同じ位置に配されるから、図３に示すように、開放用係合部５３と突出部４３とを係合させることなく、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させることができる。これにより、両ハウジングを離脱させる際に、開放用係合部と突出部とが係合する場合に比べて、両ハウジング２０Ａ，４０Ａの離脱抵抗を低減させることができるようになっている。
【００５６】
最後に、シャッタ５０が閉止位置に配された状態で、フード部４１からハウジング２０Ａが完全に離脱することで、光コネクタ２０と相手側光コネクタ４０とが離脱状態となる。
【００５７】
以上のように、本実施形態の光コネクタ対１０によると、両コネクタ２０，４０を嵌合させる嵌合動作に伴って、一対の開放用係合部５３と一対の突出部４３とを係合させて一対のシャッタ５０を開放位置に移動させることができ、両コネクタ２０，４０を離脱させる離脱動作に伴って、一対の閉止用係合部５４と一対の係合面４４および一対の突出部４３とを係合させて一対のシャッタ５０を閉止位置に移動させることができる。これにより、シャッタを付勢するばね部材などを別途設けてシャッタを開閉する場合に比べて、シャッタ５０の構造を小型化かつ簡素化し、光コネクタ対１０の製造コストを低減させることができる。
【００５８】
また、本実施形態によると、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを嵌合させると、一対の閉止用係合部５４が一対の突出部４３と必ず係合可能状態となり、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを離脱させると、一対の開放用係合部５３が一対の係合面４４および一対の突出部４３と必ず係合可能状態となる。これにより、突出部４３や係合面４４と係合する位置に開放用係合部５３や閉止用係合部５４を予めセットしておく必要がなく、両ハウジング２０Ａ，４０Ａを嵌合および離脱させる際に、確実にシャッタ５０を開閉させることができる。
【００５９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、開放用係合部５３や閉止用係合部５４を三角状に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、開放用係合部や閉止用係合部を板状や丸みを帯びた形状に構成してもよい。
（２）上記実施形態では、閉止位置において閉止用係合部５４全体が前側収容部２７に収容される構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、閉止位置において閉止用係合部の突出端がハウジング外側面から外方に突出する構成でもよい。
（３）上記実施形態では、基部５２を付勢部２９によって後側収容部２８の内側内壁２８Ａに付勢するに構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、基部を付勢部によって後側収容部の外側内壁に付勢することで開放用係合部および閉止用係合部の幅方向の位置を位置決めするように構成してもよい。
（４）上記実施形態では、ハウジング本体２１内に一対のキャビティ２３を構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、ハウジング本体内に１つや３つ以上のキャビティを構成してもよい。
（５）上記実施形態では、シャッタ５０を幅方向に弾性変形させる構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、シャッタを上下方向に弾性変形させる構成にしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０：光コネクタ対
２０：光コネクタ
２０Ａ：ハウジング
２５：フェルール（光接続部材）
２９：付勢部
４０：相手側光コネクタ
４０Ａ：相手側ハウジング
４１：フード部
４３：突出部
４４：係合面
５０：シャッタ
５３：開放用係合部
５４：閉止用係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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