(57)【要約】【課題】ユーザが指定しなくても、情報処理装置の動作を端末側の設定に応じて自動的に切り替えることが可能な情報処理装置を提供すること。【解決手段】装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を記憶する当該装置と通信可能に接続され得る情報処理装置４０に、前記装置から前記装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を取得する設定情報取得ステップと(S7301)、前記設定情報取得ステップによって取得された前記装置のユーザインタフェースの設定に関する前記設定情報に基づき生成された前記情報処理装置のユーザインタフェースを表示部に表示する表示ステップ（S7304）と、を実行させることを特徴とするプログラムを提供する。【選択図】図３１
2014225804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を記憶する当該装置と通信可能に接続され得る情報処理装置に、
前記装置から前記装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を取得する設定情報取得ステップと、
前記設定情報取得ステップによって取得された前記装置のユーザインタフェースの設定に関する前記設定情報に基づき生成された前記情報処理装置のユーザインタフェースを表示部に表示する表示ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２】
前記設定情報は、前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語に関する設定情報であり、
前記設定情報取得ステップは、前記装置から前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語に関する設定情報を取得するステップであり、
前記表示ステップでは、前記設定情報取得ステップによって取得された前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語と同じ言語を使用する前記情報処理装置のユーザインタフェースを前記表示部に表示する、処理を実行させる請求項１記載のプログラム。
【請求項３】
前記表示ステップは、前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語と同じ言語を使用する前記装置を操作するためのメニューを表示部に表示する、
ことを特徴とする請求項２記載のプログラム。
【請求項４】
装置に通信可能に接続される情報処理装置と前記装置と、を有する情報処理システムであって、
前記装置は、
当該装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を記憶する設定情報記憶手段を有し、
前記情報処理装置は、
前記装置から前記装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を取得する設定情報取得手段と、
前記設定情報取得手段によって取得された前記装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報に基づき生成された前記情報処理装置のユーザインタフェースを表示する表示部と、を有することを特徴とする情報処理システム。
【請求項５】
前記設定情報は、前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語に関する設定情報であり、
前記設定情報取得手段は、前記装置から前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語に関する設定情報を取得する手段であり、
前記表示部は、前記設定情報取得手段によって取得された前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語と同じ言語を使用する前記情報処理装置のユーザインタフェースを表示する、
ことを特徴とする請求項４記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記情報処理装置は、
表示部に画像として表示された表示データを前記装置に送信する第１の送信手段、を有し、
前記装置は、前記第１の送信手段によって送信された前記表示データを、ネットワークを介して通信相手に送信する第２の送信手段を有する、
ことを特徴とする請求項４又は５記載の情報処理システム。
【請求項７】
装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を記憶する当該装置と通信可能に接続される情報処理装置であって、
前記装置から前記装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を取得する設定情報取得手段と、
前記設定情報取得手段によって取得された前記装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報に基づき生成された前記情報処理装置のユーザインタフェースを表示する表示部と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
前記設定情報は、前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語に関する設定情報であり、
前記設定情報取得手段は、前記装置から前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語に関する設定情報を取得する手段であり、
前記表示部は、前記設定情報取得手段によって取得された前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語と同じ言語を使用する当該情報処理装置のユーザインタフェースを表示する、ことを特徴とする請求項７記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記表示部は、前記装置のユーザインタフェースにて使用される言語と同じ言語を使用する前記装置を操作するためのメニューを表示部に表示する、
ことを特徴とする請求項８記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受け付けた設定の設定情報を記憶する装置と通信可能に接続され得る情報処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット等の通信ネットワークを介して遠隔地との間で遠隔会議を行う遠隔会議システムが普及している。
【０００３】
この種の遠隔会議システムにおいては、遠隔会議を行う出席者等の当事者の一方がいる会議室において、遠隔会議システムの伝送端末（端末装置）が会議の当事者等の会議室の画像を撮影し、また、発言などの音声を収集する。伝送端末はそれらをデジタルデータに変換して相手方の伝送端末に送信し、相手方の会議室のディスプレイ（表示装置）に表示すると共にスピーカにより音声出力して、実際の会議に近い状態で遠隔地間の会議を行う。
【０００４】
ところで、遠隔通信システムでは、所定の装置（例えば、外部入力装置）を用いて、会議で用いる資料の表示データを会議の相手に送信することが可能になっている。資料の表示データにより、テレビ会議の相手は送信側と同じ資料を共有することができる（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１には、外部入力装置が表示している表示データを相手側の伝送端末と共有しているか否かをメニューに表示する遠隔通信システムが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の外部入力装置は、表示するメニューの言語を伝送端末と同じ言語に自動的に切り替えることができないという問題があった。まず、伝送端末自体もメニューなどをディスプレイやプロジェクタなどに表示することが可能である。伝送端末は数多くの国で使用されるため、各国のユーザが読みやすい言語を選択してメニューを表示できるように設計されている。ユーザが読みやすい言語は、伝送端末で設定された言語と、外部入力装置がディスプレイに表示するメニューの言語とで共通である場合が一般的である。しかし、従来の外部入力装置では、ユーザは伝送端末への言語設定とは別に、外部入力装置を操作してメニューの言語を設定する必要があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑み、ユーザが設定しなくても、情報処理装置の設定を端末側の設定に応じて自動的に切り替えることが可能な情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を記憶する当該装置と通信可能に接続され得る情報処理装置に、前記装置から前記装置のユーザインタフェースの設定に関する設定情報を取得する設定情報取得ステップと、前記設定情報取得ステップによって取得された前記装置のユーザインタフェースの設定に関する前記設定情報に基づき生成された前記情報処理装置のユーザインタフェースを表示部に表示する表示ステップと、を実行させることを特徴とするプログラムを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
ユーザが指定しなくても、情報処理装置の動作を端末側の設定に応じて自動的に切り替えることが可能な情報処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】伝送システムの概略図の一例である。
【図２】伝送端末の外観図の一例である。
【図３】伝送端末のハードウェア構成図の一例である。
【図４】伝送管理システム、中継装置、プログラム提供サーバ、ＵＩ提供システム、又は、外部入力装置のハードウェア構成図である
【図５】伝送システムを構成する各端末、装置およびシステムの機能ブロック図の一例である。
【図６】設定ステータス情報の例を示す図である。
【図７】変更品質管理テーブルの一例を示す図である。
【図８】画像データの画像の解像度について説明する図の一例である。
【図９】中継装置管理テーブルの一例を示す図である。
【図１０】端末認証管理テーブルの一例を示す図である。
【図１１】端末管理テーブルの一例を示す図である。
【図１２】宛先リスト管理テーブルの一例を示す図である。
【図１３】セッション管理テーブルの一例を示す図である。
【図１４】アドレス優先度管理テーブルの一例を示す図である。
【図１５】伝送速度優先度管理テーブルの一例を示す図である。
【図１６】品質管理テーブルの一例を示す図である。
【図１７】言語テーブルの一例を示す図である。
【図１８】外部入力装置の機能ブロック図の一例である。
【図１９】多言語テーブルＤＢの一例を示す図である。
【図２０】各中継装置から伝送管理システムに送信された各中継装置の状態を示す状態情報を管理する処理を示したシーケンス図である。
【図２１】複数の伝送端末の間で通信を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。
【図２２】起動処理の例を示すフローチャート図である。
【図２３】伝送端末がディスプレイに表示するメニューの例を示す図である。
【図２４】伝送端末がセッションを確立する処理の例を示したシーケンス図である。
【図２５】外部入力装置が表示した表示データを会議の相手である伝送端末に表示させる処理の一例を示すシーケンス図である。
【図２６】伝送端末がディスプレイに表示された表示データの一例を示す図である。
【図２７】言語決定部が言語を決定する処理手順を示すフローチャート図の一例である。
【図２８】外部入力装置に表示されているデスクトップ画面の一例を示す図である。
【図２９】言語ＩＤの違いによる共有設定受付ボタンの表示例を示す図の一例である。
【図３０】言語ＩＤの違いによるコンテキストメニューの表示例を示す図の一例である。
【図３１】本実施形態の外部入力装置が表示するメニューの言語の切り替えについて説明する図の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
図３１は、本実施形態の外部入力装置４０が表示するメニューの言語の切り替えについて説明する図の一例である。
（１）伝送端末１０と外部入力装置４０がケーブルで接続されている。伝送端末１０は、ネットワークを介して接続された会議の相手先の伝送端末（不図示）から画像データ・音声データを受信してディスプレイ１２０に表示する。このディスプレイ１２０には伝送端末１０を操作するために文字などを含むメニューが表示される。ユーザはメニューなどを目視しながら伝送端末１０を直接、操作して、ディスプレイ１２０に表示されるメニューなどの文字を所望の言語に設定することができる。伝送端末１０は、ユーザが設定した言語を識別するための言語ＩＤを不揮発メモリなどに記憶する。
（２）外部入力装置４０が伝送端末１０と接続されたことを検出すると、外部入力装置４０で動作するプログラムは伝送端末１０から言語ＩＤを取得する。
（３）プログラムは言語ＩＤに基づきユーザが設定した言語を識別して、外部入力装置４０がディスプレイ２１６に表示するメニューの言語を、伝送端末１０と同じ言語に設定する。例えば、ユーザが設定した言語が英語の場合、日本語では「共有の開始」と表示されるメニューは「Start_Sharing」と表示され、「共有の停止」と表示されるメニューは「Stop_Sharing」と表示される。
【００１１】
したがって、本実施形態の外部入力装置４０によれば、ユーザが外部入力装置４０に言語を設定しなくても、伝送端末１０で設定した言語と同じ言語で、外部入力装置４０が表示するメニューの文字を表示できる。
【００１２】
なお、本実施形態では、外部入力装置４０が伝送端末１０から言語ＩＤを取得する態様について説明するが、外部入力装置４０から伝送端末１０にユーザが所望の言語を設定する態様でも、ユーザは１回の操作で外部入力装置４０と伝送端末１０に言語を設定できる。
【００１３】
しかし、このような設定態様には以下の不都合がある。すなわち、外部入力装置４０から伝送端末１０に任意の言語を設定可能とすると、直接、伝送端末１０から設定された言語との優先制御が必要になってしまう。また、言語設定に限られず、外部から伝送端末１０に種々の情報を設定可能であるとするとセキュリティ上の不都合が顕在化する。
【００１４】
本実施形態のように、外部入力装置４０が伝送端末１０から設定を読み出すことで、このような不都合を回避できる。
【００１５】
＜＜実施形態の全体構成＞＞
図１は、本発明の一実施形態に係る伝送システム１の概略図であり、まずは図１を用いて、本実施形態の概略を説明する。
【００１６】
また、伝送システムには、伝送管理システムを介して一方の伝送端末から他方の伝送端末に一方向でコンテンツデータを伝送するデータ提供システムや、伝送管理システムを介して複数の伝送端末間で情報や感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「伝送管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「伝送端末」に相当）間で情報や感情等を相互に伝達するためのシステムであり、テレビまたはビデオ会議システム、テレビ電話システム、音声会議システム、音声電話システム、ＰＣ（Personal Computer）画面共有システム等が例として挙げられる。
【００１７】
本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのテレビまたはビデオ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのテレビまたはビデオ会議管理システム、およびコミュニケーション端末の一例としてのテレビまたはビデオ会議端末を想定した上で、伝送システム、伝送管理システム、および伝送端末について説明する。即ち、本発明の伝送端末および伝送管理システムは、テレビまたはビデオ会議システムに適用されるだけでなく、コミュニケーションシステム、または伝送システムにも適用される。
【００１８】
図１に示す伝送システム１は、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…，１０ｄｂ）、各伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…，１０ｄｂ）用のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…，１２０ｄｂ）、各伝送端末にそれぞれ接続される複数のＰＣ等の外部入力装置４０ａａ，４０ａｂ，４０ｂａ，４０ｂｂ，４０ｃａ，４０ｃｂ，４０ｄａおよび４０ｄｂと、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、および伝送管理システム５０、ＵＩ提供システム７０、プログラム提供システム９０およびメンテナンスシステム１００によって構築されている。
【００１９】
なお、本実施形態では、伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…，１０ｄｂ）のうち任意の伝送端末を示す場合には「伝送端末１０」を用い、ディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…，１２０ｄｂ）のうち任意のディスプレイを示す場合には「ディスプレイ１２０」を用い、複数の外部入力装置４０ａａ，……，４０ｄｂのうち任意の外部入力装置を示すときは「外部入力装置４０」を用い、中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）のうち任意の中継装置を示す場合には「中継装置３０」を用いる。なお、図１では伝送端末１０とディスプレイ１２０とが別体であるが、伝送端末１０とディスプレイ１２０とが一体でもよい（伝送端末１０がディスプレイ１２０を内蔵している。）。また、一体型の場合、伝送端末１０がプロジェクタとしての機能を備え映像を投影することでディスプレイ１２０と同等の機能を提供してもよい。
【００２０】
伝送端末１０は、他の伝送端末１０との間で、画像データ、音声データ等の送受信を行う。本実施形態では、画像データの画像が動画の場合について説明するが、動画だけでなく静止画であってもよい。また、画像データの画像には、動画と静止画の両方が含まれてもよい。中継装置３０は、複数の伝送端末１０の間で、画像データおよび音声データの中継を行う。伝送管理システム５０は、伝送端末１０および中継装置３０を一元的に管理する。
【００２１】
外部入力装置４０は、伝送端末１０と接続され、外部入力装置４０の表示装置（後述するディスプレイ２１６）に表示されている画像を表す表示データを伝送端末１０に送信するようになっている。外部入力装置４０と伝送端末１０とは例えばＵＳＢケーブル、ＬＡＮケーブルなどで接続される。Bluetooth（登録商標）、無線ＬＡＮ、赤外線、ＩＣ通信などの無線で接続されてもよい。
【００２２】
また、図１に示されている複数のルータ（７０ａ，７０ｂ，…，７０ｆ）は、画像データおよび音声データの最適な経路の選択を行う。なお、本実施形態では、ルータ（７０ａ，７０ｂ，…，７０ｆ）のうち任意のルータを示す場合には「ルータ７０」を用いる。プログラム提供システム９０は、伝送端末１０に各種機能または各種手段を実現させるための伝送端末用プログラムが記憶された、不図示のＨＤ(Hard Disk)を備えており、伝送端末１０に、伝送端末用プログラムを送信することができる。また、プログラム提供システム９０のＨＤには、中継装置３０に各種機能または各種手段を実現させるための中継装置用プログラムも記憶されており、中継装置３０に、中継装置用プログラムを送信することができる。更に、プログラム提供システム９０のＨＤには、伝送管理システム５０に各種機能または各種手段を実現させるための伝送管理用プログラムも記憶されており、伝送管理システム５０に、伝送管理用プログラムを送信することができる。
【００２３】
また、伝送端末１０ａａ、伝送端末１０ａｂ、中継装置３０ａ、およびルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって通信可能に接続されている。伝送端末１０ｂａ、伝送端末１０ｂｂ、中継装置３０ｂ、およびルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ａおよびＬＡＮ２ｂは、ルータ７０ｃが含まれた専用線２ａｂによって通信可能に接続されており、所定の地域Ａ内で構築されている。例えば、地域Ａは日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｂは大阪の事業所内で構築されている。
【００２４】
一方、伝送端末１０ｃａ、伝送端末１０ｃｂ、中継装置３０ｃ、およびルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｃによって通信可能に接続されている。伝送端末１０ｄａ、伝送端末１０ｄｂ、中継装置３０ｄ、およびルータ７０ｅは、ＬＡＮ２ｄによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ｃおよびＬＡＮ２ｄは、ルータ７０ｆが含まれた専用線２ｃｄによって通信可能に接続されており、所定の地域Ｂ内で構築されている。例えば、地域Ｂはアメリカであり、ＬＡＮ２ｃはニューヨークの事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｄはワシントンＤ．Ｃ．の事業所内で構築されている。地域Ａおよび地域Ｂは、それぞれルータ（７０ｃ，７０ｆ）からインターネット２ｉを介して通信可能に接続されている。
【００２５】
また、伝送管理システム５０、およびプログラム提供システム９０は、インターネット２ｉを介して、伝送端末１０、および中継装置３０と通信可能に接続されている。伝送管理システム５０、およびプログラム提供システム９０は、地域Ａまたは地域Ｂに設置されていてもよいし、これら以外の地域に設置されていてもよい。
【００２６】
なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、専用線２ａｂ、インターネット２ｉ、専用線２ｃｄ、ＬＡＮ２ｃ、およびＬＡＮ２ｄによって、本実施形態の通信ネットワーク２が構築されている。
【００２７】
また、図１において、各伝送端末１０、各中継装置３０、伝送管理システム５０、各ルータ７０、およびプログラム提供システム９０の下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、伝送端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いてもよいが。説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。
【００２８】
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
次に、本実施形態のハードウェア構成を説明する。
【００２９】
図２は、本実施形態に係る伝送端末の外観図である。以下、伝送端末１０の長手方向をＸ軸方向、水平面内でＸ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸方向およびＹ軸方向に直交する方向（鉛直方向）をＺ軸方向として説明する。
【００３０】
図２に示されているように、伝送端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、およびカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された不図示の吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、不図示の吸気面を介して伝送端末１０の後方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して伝送端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音声、物音、雑音等の音が収音可能となっている。
【００３１】
筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、および後述のアラームランプ１１９が設けられていると共に、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音声出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００およびカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための不図示の接続口が設けられている。
【００３２】
なお、以下では、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いて説明する。
【００３３】
次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図２は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。
【００３４】
カメラハウジング１３００には、内蔵型のカメラ１０２１が設けられており、利用者、書類、および部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。そして、カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられており、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図２で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。
【００３５】
なお、中継装置３０、管理システム５０、およびプログラム提供システム９０は、それぞれ一般のサーバ・コンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。
【００３６】
図３は、本発明の一実施形態に係る伝送端末１０のハードウェア構成図である。図３に示されているように、本実施形態の伝送端末１０は、伝送端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１、伝送端末用プログラムを記憶したＲＯＭ(ReadOnly Memory)１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、画像データや音声データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出しまたは書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出しまたは書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ１０７、伝送端末１０の宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８、伝送端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、後述の通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ１１１、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像し画像データを得るＣＣＤ(Charge Coupled Device)１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音声を入力するマイク１１４、音声を出力するスピーカ１１５、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４およびスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音声入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送するディスプレイＩ／Ｆ１１７、外部の装置と各種データを送受信する外部装置Ｉ／Ｆ１１８、端末１０の各種機能の異常を知らせるアラームランプ１１９および上記各構成要素を図３に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０を備えている。
【００３７】
ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ（登録商標）(High-Definition Multimedia Interface)やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。
【００３８】
カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。
【００３９】
外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、図２に示されている筐体１１００の接続口１１３２に差し込まれたＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、および外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ電気的に接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。
【００４０】
なお、記録メディア１０６は、伝送端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出しまたは書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。更に、カメラ１１２は、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子であり、被写体を撮像するものであればＣＣＤに限らず、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等を用いてもよい。また、ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成されている。
【００４１】
更に、上記伝送端末用プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア１０６等の、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４２】
図４は、本発明の一実施形態に係る伝送管理システムのハードウェア構成図である。伝送管理システム５０は、伝送管理システム５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、伝送管理用プログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３、各種データを記憶するＨＤ(Hard Disk)２０４、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０４に対する各種データの読み出しまたは書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)２０５、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出しまたは書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ２０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、または画像などの各種情報を表示するディスプレイ２１６、後述の通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス２１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)２１３に対するデータの読み出しまたは書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４、外部の装置と情報を送受信する外部装置Ｉ／Ｆ２１５および、上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１０を備えている。なお、ディスプレイ２１６は、外部入力装置４０の表示装置の一例でもある。
【００４３】
なお、上記伝送管理用プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４４】
また、外部入力装置４０は、伝送管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＲＯＭ２０２には、外部入力装置４０を制御するための外部入力装置用プログラムが格納されている。この場合も、外部入力装置用プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４５】
また、中継装置３０は、上記伝送管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＲＯＭ２０２には、中継装置３０を制御するための中継装置用プログラムが記録されている。この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４６】
また、ＵＩ提供システム７０は、上記伝送管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＲＯＭ２０２には、ＵＩ提供システム７０を制御するためのＵＩ提供システム用プログラムが記録されている。この場合も、ＵＩ提供システム用プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４７】
また、プログラム提供システム９０は、上記伝送管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＲＯＭ２０２には、プログラム提供システム９０を制御するためのプログラム提供用プログラムが記録されている。この場合も、プログラム提供用プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４８】
また、メンテナンスシステム１００は、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、およびプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、または保守を行うためのコンピュータである。例えば、メンテナンスシステム１００が国内に設置され、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、またはプログラム提供システム９０が国外に設置されている場合、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介して遠隔的に、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、認証システム８０、およびプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、保守等のメンテナンスを行う。
【００４９】
また、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介さずに、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、およびプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つにおける機種番号、製造番号、販売先、保守点検、または故障履歴の管理等のメンテナンスを行う。
【００５０】
また、プログラム提供システム９０およびメンテナンスシステム１００は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、プログラム提供システム９０を制御するためのプログラム提供用プログラムが記録されている。この場合も、プログラム提供用プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記プログラム提供システム用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００５１】
なお、上記着脱可能な記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ブルーレイディスク等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００５２】
＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、本実施形態の機能構成について説明する。図５は、本実施形態の伝送システム１を構成する各端末、装置およびシステムの機能ブロック図である。図５では、伝送端末１０、中継装置３０、伝送管理システム５０およびＵＩ提供システム７０が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。
【００５３】
＜伝送端末の機能構成＞
伝送端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、ログイン要求部１３、撮像部１４ａ、画像表示制御部１４ｂ、音声入力部１５ａ、音声出力部１５ｂ、選択処理部１６、遅延検出部１７、記憶・読出処理部１９、起動処理部１０１ａ、設定ＵＩ部１０１ｂ、言語指定部１０１ｃ、ＵＩ取得部１０１ｄ、及び、外部情報送受信部１８を有している。これら各部は、図３に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＯＭ２０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能または手段である。また、伝送端末１０は、図３に示されているＳＳＤ１０５によって構築される記憶部１０００を有している。
【００５４】
（伝送端末の各機能部）
次に、伝送端末の各部を詳細に説明する。伝送端末１０の送受信部１１は、図３に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置またはシステムと各種データ（情報）の送受信を行う。操作入力受付部１２は、図３に示されている操作ボタン１０８、および電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図３に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図５に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする。ログイン要求部１３は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、上記電源ＯＮの受け付けを契機として、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して伝送管理システム５０に、ログインを要求する旨を示すログイン要求情報、および伝送端末１０ａｂの現時点のＩＰアドレスを自動的に送信する。
【００５５】
撮像部１４ａは、図３に示されているカメラ１１２、および撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して、この撮像して得た画像データを出力する。
【００５６】
画像表示制御部１４ｂは、図３に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、外付けのディスプレイ１２０に対して画像データを送信するための制御を行う。
【００５７】
音声入力部１５ａは、図３に示されているマイク１１４、および音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、利用者の音声を入力し、この音声を音声信号に変換することで、音声信号に係る音声データを出力する。音声出力部１５ｂは、図３に示されているスピーカ１１５、および音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音声データに係る音声信号を音声に変換して出力する。
【００５８】
選択処理部１６は、複数の中継装置３０から最終的に１つの中継装置３０に絞り込む最終絞り込み処理を行う。
【００５９】
遅延検出部１７は、図３に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、他の伝送端末１０から中継装置３０を介して送られて来る画像データまたは音声データの遅延時間（ｍｓ）を検出する。また、記憶・読出処理部１９は、図３に示すＳＳＤ１０５によって実行され、記憶部１０００に各種データを記憶したり、記憶部１０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。記憶部１０００には、外部入力装置用プログラム１００１、言語ＩＤ１００２、不図示の伝送端末１０を識別するための端末ＩＤ(Identification)、パスワード（不図示）、画像データ・音声データ・各種データを送信する中継装置３０を識別する中継装置ＩＤ（不図示）、及び、宛先端末のＩＰアドレス（不図示）等が記憶される。
【００６０】
起動処理部１０１ａは、伝送端末１０の電源ＯＮ時において記憶部１０００から設定ステータス情報を読み込み、設定ステータスに応じた起動モードを決定して起動処理を行う。図６は設定ステータス情報の例を示しており、「言語設定」「書式／タイムゾーン設定」「ネットワーク設定」の３種類の設定がある場合を想定し、設定ステータスとして「０」「１」「２」「３」「４」を定義している。それぞれは、次のような状態を示している。
「０」：初期状態。
「１」：言語設定が完了しておりそれ以外の設定が未完了の状態。
「２」：言語設定と書式／タイムゾーン設定が完了している状態。
「３」：初回起動時の設定を省略する状態（出荷前に設定）。
「４」：ネットワーク設定を含め、全ての設定が完了した状態。
【００６１】
図５に戻り、設定ＵＩ部１０１ｂは、起動処理部１０１ａによる起動処理において各種の設定（言語設定、書式／タイムゾーン設定、ネットワーク設定等）のＵＩを提供して設定を行う。
【００６２】
言語指定部１０１ｃは、起動処理で設定された言語（記憶部１０００に記憶）を伝送管理システム５０に対するログイン要求に際して指定する。
【００６３】
ＵＩ取得部１０１ｄは、伝送管理システム５０からの応答で指定されたＵＩ取得先であるＵＩ提供システム７０からＵＩを記述したｈｔｍｌ、JavaScript（登録商標）、ｃｓｓ等からなるＵＩ情報を取得する。
【００６４】
なお、伝送端末１０側でＵＩ情報を保持している場合、言語指定部１０１ｃは不要となり、ＵＩ取得部１０１ｄは自端末内からＵＩ情報を取得する。
【００６５】
なお、本実施形態の端末ＩＤ、および後述の中継装置ＩＤは、それぞれ伝送端末１０、および中継装置３０を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、または各種のしるし等の識別情報を示す。また、端末ＩＤ、および中継装置ＩＤは、上記言語、文字、記号、および各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であってもよい。また、以下では、テレビ会議の開始を要求する要求元としての伝送端末１０を「要求元端末１０Ａ」とし、要求先である宛先としての伝送端末１０を「宛先端末１０Ｂ」として説明する。
【００６６】
＜中継装置の機能構成＞
次に、中継装置３０の機能または手段について説明する。中継装置３０は、送受信部３１、状態検知部３２、データ品質確認部３３、変更品質管理部３４、データ品質変更部３５、および記憶・読出処理部３９を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＯＭ２０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能または手段である。また、中継装置３０は、図４に示されているＨＤ２０４により構築される記憶部３０００を有している。
【００６７】
（変更品質管理テーブル）
記憶部３０００には、図７に示されているような変更品質管理テーブルによって構成されている変更品質管理ＤＢ３００１が構築される。変更品質管理テーブルでは、画像データの中継先としての伝送端末３０のＩＰアドレス、およびこの中継先に中継装置３０が中継する画像データの画質が関連付けられて管理される。
【００６８】
ここで、本実施形態で扱われる画像データの画像の解像度について説明する。図８（ａ）に示されているように、横が１６０画素、縦が１２０画素から成り、ベース画像となる低解像度の画像と、図８（ｂ）に示されているように、横が３２０画素、縦が２４０画素から成る中解像度の画像と、図８（ｃ）に示されているように、横が６４０画素、縦が４８０画素から成る高解像度の画像とがある。このうち、狭帯域経路を経由する場合には、ベース画像となる低解像度の画像データのみから成る低画質の画像データが中継される。帯域が比較的広い場合には、ベース画像となる低解像度の画像データ、および中解像度の画像データから成る中画質の画像データが中継される。また、帯域が非常に広い場合には、ベース画質となる低解像度の画像データ、中画解像度の画像データ、および高解像度の画像データから成る高画質の画像データが中継される。例えば、図７に示されている変更品質管理テーブルにおいて、中継装置３０が、ＩＰアドレス「１．３．２．４」の宛先端末１０ｄｂに対して画像データを中継する場合には、この中継される画像データの画質（画像の品質）は「高品質」である。
【００６９】
＜中継装置の各機能部＞
次に、中継装置３０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、中継装置３０の各部を説明するにあたって、図３に示されている各構成要素のうち、中継装置３０の各部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００７０】
図５に示されている中継装置３０の送受信部３１は、図４に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置、またはシステムと各種データ（情報）の送受信を行う。状態検知部３２は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、この状態検知部３２を有する中継装置３０の稼動状態を検知する。稼動状態としては、「ＯＮライン」、「ＯＦＦライン」、または「故障中」の状態がある。
【００７１】
データ品質確認部３３は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、宛先端末１０ＢのＩＰアドレスを検索キーとして、変更品質管理テーブル（図７参照）を検索し、対応した中継される画像データの画質を抽出することで、中継される画像データの画質を確認する。変更品質管理部３４は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、伝送管理システム５０から送られて来る、後述の品質情報に基づいて、変更品質管理ＤＢ３００１の内容を変更する。例えば、端末ＩＤが「０１ａａ」である要求元端末１０ａａと、端末ＩＤが「０１ｄｂ」である宛先端末１０ｄｂとの間で高画質の画像データを送受信することによってテレビ会議を行っている最中に、他のテレビ会議を行う要求元端末ｂｂと宛先端末ｃａが通信ネットワーク２を介してテレビ会議を開始すること等によって、宛先端末１０ｄｂで画像データの受信の遅延が生じた場合には、中継装置３０は今まで中継していた画像データの画質を、高画質から中画質に下げる必要がある。このような場合に、中画質を示す品質情報に基づいて、中継装置３０が中継する画像データの画質を高画質から中画質に下げるように、変更品質管理ＤＢ３００１の内容が変更される。
【００７２】
データ品質変更部３５は、図４に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、送信元端末１０から送られて来た画像データの画質を、上記変更された変更品質管理ＤＢ３００１の内容に基づいて変更する。記憶・読出処理部３９は、図４に示されているＨＤＤ２０５によって実現され、記憶部３０００に各種データを記憶したり、記憶部３０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。
【００７３】
＜伝送管理システムの機能構成＞
次に、伝送管理システム５０の機能または手段について説明する。伝送管理システム５０は、送受信部５１、端末認証部５２、状態管理部５３、端末抽出部５４、端末状態取得部５５、絞込部５６、セッション管理部５７、品質決定部５８、記憶・読出処理部５９、遅延時間管理部６０、言語判定部６１、および、ＵＩ指定部６２を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＯＭ２０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能または手段である。また、伝送管理システム５０は、図４に示されているＨＤ２０４により構築される記憶部５０００を有している。
【００７４】
（中継装置管理テーブル）
記憶部５０００には、図９に示されているような中継装置管理テーブルによって構成されている中継装置管理ＤＢ５００１が構築されている。この中継装置管理テーブルでは、各中継装置３０の中継装置ＩＤ毎に、各中継装置３０の稼動状態、稼動状態が示される状態情報が伝送管理システム５０で受信された受信日時、中継装置３０のＩＰアドレス、および中継装置３０における最大データ伝送速度（Ｍｂｐｓ）が関連付けられて管理される。例えば、図９に示されている中継装置管理テーブルにおいて、中継装置ＩＤが「１１１ａ」の中継装置３０ａは、稼動状態が「ＯＮライン」で、伝送管理システム５０で状態情報が受信された日時が「２００９年１１月１０日の１３時００分」で、この中継装置３０ａのＩＰアドレスが「１．２．１．２」で、この中継装置３０ａにおける最大データ伝送速度が１００Ｍｂｐｓであることが示されている。
【００７５】
（端末認証管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図１０に示されているような端末認証管理テーブルによって構成されている端末認証管理ＤＢ５００２が構築されている。この端末認証管理テーブルでは、伝送管理システム５０によって管理される全ての伝送端末１０の各端末ＩＤに対して、各パスワードが関連付けられて管理される。例えば、図１０に示されている端末認証管理テーブルにおいて、伝送端末１０ａａの端末ＩＤは「０１ａａ」で、パスワードは「ａａａａ」であることが示されている。
【００７６】
（端末管理テーブル）
また、記憶部５０００には、図１１に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ５００３が構築されている。この端末管理テーブルでは、各伝送端末１０の端末ＩＤ毎に、各伝送端末１０の稼動状態、後述のログイン要求情報が伝送管理システム５０で受信された受信日時、および伝送端末１０のＩＰアドレスが関連付けられて管理される。例えば、図１１に示されている端末管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」の伝送端末１０ａａは、稼動状態が「ＯＮライン」で、伝送管理システム５０でログイン要求情報が受信された日時が「２００９年１１月１０日の１３時４０分」で、この伝送端末１０ａａのＩＰアドレスが「１．２．１．３」であることが示されている。
【００７７】
（宛先リスト管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図１２に示されているような宛先リスト管理テーブルによって構成されている宛先リスト管理ＤＢ５００４が構築されている。この宛先リスト管理テーブルでは、テレビ会議の開始を要求する要求元端末１０Ａの端末ＩＤに対して、宛先端末１０Ｂの候補として登録されている宛先端末１０Ｂの端末ＩＤが全て関連付けられて管理される。例えば、図１２に示されている宛先リスト管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」である要求元端末１０ａａからテレビ会議の開始を要求することができる宛先端末１０Ｂの候補は、端末ＩＤが「０１ａｂ」の伝送端末１０ａｂ、端末ＩＤが「０１ｂａ」の伝送端末１０ｂａ、および端末ＩＤが「０１ｄｂ」の伝送端末１０ｄｂの３つであることが示されている。この宛先端末１０Ｂの候補は、要求元端末１０Ａから伝送管理システム５０に対する追加または削除の要請により、追加または削除されることで更新される。
【００７８】
（セッション管理テーブル）
また、この記憶部５０００には、図１３に示されているようなセッション管理テーブルによって構成されているセッション管理ＤＢ５００５が構築されている。このセッション管理テーブルでは、中継装置３０を選択するためのセッションの実行に用いられる選択用セッションＩＤ毎に、画像データおよび音声データの中継に使用される中継装置３０の中継装置ＩＤ、要求元端末１０Ａの端末ＩＤ、宛先端末１０Ｂの端末ＩＤ、宛先端末１０Ｂにおいて画像データが受信される際の受信の遅延時間（ｍｓ）、およびこの遅延時間が示されている遅延情報を宛先端末１０Ｂから送られて来て伝送管理システム５０で受信された受信日時が関連付けられて管理される。例えば、図１３に示されているセッション管理テーブルにおいて、選択用セッションＩＤ「ｓｅ１」を用いて実行されたセッションで選択された中継装置３０ａ（中継装置ＩＤ「１１１ａ」）は、端末ＩＤが「０１ａａ」の要求元端末１０ａａと、端末ＩＤが「０１ｄｂ」の宛先端末１０ｄｂとの間で、画像データおよび音声データを中継しており、宛先端末１０ｄｂにおいて「２００９年１１月１０日の１４時００分」時点における画像データの遅延時間が２００（ｍｓ）であることが示されている。なお、２つの伝送端末１０の間でテレビ会議を行う場合には、上記宛先端末１０Ｂではなく要求元端末１０Ａから送信されてきた遅延情報に基づいて、遅延情報の受信日時を管理してもよい。但し、３つ以上の伝送端末１０の間でテレビ会議を行う場合には、画像データおよび音声データの受信側の伝送端末１０から送信されてきた遅延情報に基づいて、遅延情報の受信日時を管理する。
【００７９】
（アドレス優先度管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図１４に示されているようなアドレス優先度管理テーブルによって構成されている優先度管理ＤＢ５００６が構築されている。このアドレス優先度管理テーブルでは、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスのうちの４組のドットアドレス(Dot Address)部分の同異に応じて、アドレス優先度のポイントが高くなるように関連付けられて管理される。例えば、図１４に示されているアドレス優先度管理テーブルにおいて、ドットアドレスの上位から下位にかけて３つの値が同じＩＰアドレスの場合には、アドレス優先度のポイントが「５」である。ドットアドレスの上位から下位にかけて２つの値が同じＩＰアドレスの場合には、アドレス優先度のポイントが「３」である。この場合、最下位のドットアドレスの値が同じであるか否かは優先度に関係ない。ドットアドレスの最上位の値が同じで、上位から２番目の値が異なるＩＰアドレスの場合には、アドレス優先度のポイントが「１」である。この場合、上位から３番目および最下位のドットアドレスの値が同じであるか否かは優先度には関係ない。ドットアドレスの最上位の値が異なるＩＰアドレスの場合には、アドレス優先度のポイントが「０」である。この場合、上位から２番目、３番目、および最下位のドットアドレスの値が同じであるか否かは優先度には関係ない。
【００８０】
（伝送速度優先度管理テーブル）
また、記憶部５０００に構築されている優先度管理ＤＢ５００６には、図１５に示されているような伝送速度優先度管理テーブルも含まれている。この伝送速度優先度管理テーブルでは、中継装置３０における最大データ伝送速度（Ｍｂｐｓ）の値に応じて、伝送速度優先度のポイントが高くなるように関連付けられて管理される。例えば、図１５に示されている伝送速度優先度管理テーブルにおいて、中継装置３０における最大データ伝送速度が１０００Ｍｂｐｓ以上の場合には、伝送速度優先度のポイントが「５」である。中継装置３０における最大データ伝送速度が１００Ｍｂｐｓ以上１０００Ｍｂｐｓ未満の場合には、伝送速度優先度のポイントが「３」である。中継装置３０における最大データ伝送速度が１０Ｍｂｐｓ以上１００Ｍｂｐｓ未満の場合には、伝送速度優先度のポイントが「１」である。中継装置３０における最大データ伝送速度が１０Ｍｂｐｓ未満の場合には、伝送速度優先度のポイントが「０」である。
【００８１】
（品質管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図１６に示されているような品質管理テーブルによって構成されている品質管理ＤＢ５００７が構築されている。この品質管理テーブルでは、要求元端末１０Ａまたは宛先端末１０Ｂにおける画像データの遅延時間（ｍｓ）に応じて、中継装置３０で中継させる画像データの画質（画像の品質）が関連付けられて管理される。
【００８２】
（伝送管理システムの各機能部）
次に、伝送管理システム５０の各機能部について詳細に説明する。なお、以下では、伝送管理システム５０の各部を説明するにあたって、図４に示されている各構成要素のうち、伝送管理システム５０の各部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００８３】
送受信部５１は、図４に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置またはシステムと各種データ（情報）の送受信を行う。端末認証部５２は、送受信部５１を介して受信されたログイン要求情報に含まれている端末ＩＤおよびパスワードを検索キーとし、記憶部５０００の端末認証管理ＤＢ５００２を検索し、端末認証管理ＤＢ５００２に同一の端末ＩＤおよびパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う。状態管理部５３は、ログイン要求してきた要求元端末１０Ａの稼動状態を管理すべく、端末管理テーブル（図１１参照）に、この要求元端末１０Ａの端末ＩＤ、要求元端末１０Ａの稼動状態、伝送管理システム５０でログイン要求情報が受信された受信日時、および要求元端末１０ＡのＩＰアドレスを関連付けて記憶して管理する。
【００８４】
端末抽出部５４は、ログイン要求した要求元端末１０Ａの端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理テーブル（図１２参照）を検索し、要求元端末１０Ａと通信することができる宛先端末１０Ｂの候補の端末ＩＤを読み出すことで、端末ＩＤを抽出する。また、端末抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末１０Ａの端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理テーブル（図１２参照）を検索し、上記要求元端末１０Ａの端末ＩＤを宛先端末１０Ｂの候補として登録している他の要求元端末１０Ａの端末ＩＤも抽出する。
【００８５】
端末状態取得部５５は、上記端末抽出部５４によって抽出された宛先端末１０Ｂの候補の端末ＩＤを検索キーとして、端末管理テーブル（図１１参照）を検索し、上記端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態を読み出す。これにより、端末状態取得部５５は、ログイン要求してきた要求元端末１０Ａと通信することができる宛先端末１０Ｂの候補の稼動状態を取得することができる。また、端末状態取得部５５は、上記端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤを検索キーとして、端末管理テーブル（図１１参照）を検索し、ログイン要求してきた要求元端末１０Ａの稼動状態も取得する。
【００８６】
絞込部５６は、複数の中継装置３０から最終的に１つの中継装置３０に絞り込む最終絞り込み処理を支援する。
【００８７】
セッション管理部５７は、記憶部５０００のセッション管理テーブル（図１３参照）に、選択用セッションＩＤ、要求元端末の端末ＩＤ、および宛先端末の端末ＩＤを関連付けて記憶して管理する。また、セッション管理部５７は、セッション管理テーブル（図１３参照）に対して、選択用セッションＩＤ毎に、最終的に１つに選択された中継装置３０の中継装置ＩＤを記憶して管理する。
【００８８】
品質決定部５８は、上記遅延時間を検索キーとして、品質管理テーブル（図１６参照）を検索し、対応する画像データの画質を抽出することで、中継装置３０に中継させる画像データの画質を決定する。記憶・読出処理部５９は、図４に示されているＨＤＤ２０５によって実行され、記憶部５０００に各種データを記憶したり、記憶部５０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。遅延時間管理部６０は、上記宛先端末１０ＢのＩＰアドレスを検索キーとして、端末管理テーブル（図１１参照）を検索することで、対応する端末ＩＤを抽出し、更に、セッション管理テーブル（図１３参照）のセッション管理テーブルにおいて、上記抽出した端末ＩＤが含まれるレコードにおける遅延時間のフィールド部分に、上記遅延情報で示されている遅延時間を記憶して管理する。
【００８９】
言語判定部６１は、伝送端末１０から認証のためのログイン要求とともに送られてくる言語指定から言語を判定する。
【００９０】
ＵＩ指定部６２は、言語判定部６１により判定した言語に基づいて、ＵＩ取得先のＵＩ提供システム７０のアドレスを伝送端末１０に応答する。図１７はＵＩ指定部６２が保持する言語テーブルの例を示しており、「ｊａ」（日本語）、「ｅｎ」（英語）等の言語情報に、ＵＩ取得先のＵＩ提供システム７０のアドレスが対応付けられている。なお、アドレスはＵＩ提供システム７０を特定するだけでなく、言語ごとのＵＩ情報も特定する。
【００９１】
なお、伝送端末１０側でＵＩ情報を保持している場合、言語判定部６１とＵＩ指定部６２は不要となる。
【００９２】
＜ＵＩ提供システムの機能構成＞
図５において、ＵＩ提供システム７０は、送受信部７１とＵＩ情報７２を備えている。送受信部７１は、伝送端末１０との間で情報の送受信を行ない、伝送端末１０からＵＩ情報の取得を要求されると、ＵＩ情報７２の中から該当する言語のＵＩ情報を取得し、要求元の伝送端末１０に送信する。
【００９３】
＜外部入力装置の機能構成＞
図１８は、外部入力装置の機能ブロック図の一例を示す。外部入力装置４０は、図１８に示されるように送受信部４１と、接続検出部４２と、プログラム取得部４３ｂと、言語決定部４４と、表示データ取得部４５１と、表示データ送信部４５２と、操作入力受付部４６と、表示制御部４７と、マウント部４８と、記憶・読出処理部４９とを有している。これら各機能部は、図１８に示される各構成要素のいずれかが、ＲＯＭ２０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能または手段である。また、これらの機能の1つ以上は、伝送端末１０の記憶部１０００（図５参照）に記憶されている外部入力装置用プログラムをプログラム取得部４３ｂがダウンロードして、これら各プログラムをインストールすることによって実現される。さらに、外部入力装置４０は、図３に示されるＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３またはＨＤＤ２０５によって構築される記憶部４０００を有している。記憶部４０００には、メニューを表示するためのメニュー画面、多言語テーブルＤＢ４００１などが記憶されている。
【００９４】
また、外部入力装置４０は、ＰＣ、タブレットＰＣ、スマートフォン、ＰＤＡ(Personal Data Assistant)などと呼ばれる情報処理装置である。外部入力装置４０は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）や"Mac（登録商標） OS "、"Mac（登録商標） OS X Lion"、"Mac（登録商標） OS X"等のＯＳ(Operating System)、iOS（登録商標）、Android（登録商標）などを搭載し、これにより、他の装置と接続したときには外部入力装置用プログラムを実行する機能を備えている。
【００９５】
＜外部入力装置の各機能部＞
次に、外部入力装置４０の各機能部について詳細に説明する。まず、送受信部４１（図１８参照）は、図３に示されるネットワークＩ／Ｆ２０９によって実現され、伝送端末１０との間で各種データ（情報）の送受信を行う。送受信部４１は、伝送端末１０と通信して種々のデータを送受信する。接続検出部４２は、図３に示される外部装置Ｉ／Ｆ２１５により伝送端末１０が接続されたこと及び伝送端末１０との間で各種データの送受信が可能となったことを検出する。
【００９６】
プログラム取得部４３ｂは、伝送端末１０の記憶部１０００（図５参照）から外部入力装置用プログラムを取得する。
【００９７】
操作入力受付部４６は、ユーザの操作によって入力された情報を受け付ける。表示制御部４７は、後述する記憶・読出処理部４９が読み出したメニュー画面をディスプレイ２１６に表示させる。メニュー画面は特許請求の範囲のユーザインタフェースの一例である。
【００９８】
マウント部４８は、伝送端末１０の記憶部１０００をマウントする。これにより、外部入力装置４０は、外部入力装置用プログラムをインストールできるようになる。または、インストールすることなく、伝送端末１０から取得した外部入力装置用プログラムをＲＡＭ２０３に展開して実行してもよい。
【００９９】
表示データ取得部４５１は、外部入力装置４０のディスプレイ２１６に表示されている画像の表示データを取得する。表示データ送信部４５２は、表示データ取得部４５１が取得した表示データを伝送端末１０に送信する。
【０１００】
言語決定部４４は、伝送端末１０から言語ＩＤを取得して、多言語テーブルＤＢ４００１を参照してディスプレイ２１６に文字、数字及び記号等を表示する際の言語を決定する。なお、数字及び記号は言語が変わっても共通の場合があるが、言語によって表示形式（例えば、アラビア数字、ローマン数字、ギリシャ数字、インド数字などの違い）が変わる場合がある。表示制御部４７は、決定された言語でメニューを表示する。
【０１０１】
記憶・読出処理部４９は、図３に示されるＨＤＤ２０５によって実行され、記憶部４０００に各種データを記憶したり、記憶部４０００に記憶された各種データを読み出したりする処理を行う。
【０１０２】
《多言語テーブル》
記憶部４０００には多言語テーブルＤＢ４００１が構築され、この多言語テーブルＤＢ４００１には、図１９に一例として示されるような多言語テーブルが格納されている。多言語テーブルＤＢ４００１も、伝送端末１０からダウンロードされるものである。
【０１０３】
多言語テーブルＤＢには、１つの多言語テーブル毎に（テーブル番号と共に）、言語ＩＤ、メニューＩＤ及び表示名が関連付けて記憶されている。したがって、外部入力装置４０が伝送端末１０で設定されている言語ＩＤを特定できれば、各メニューの表示言語を変更できる。
【０１０４】
言語ＩＤは言語を一意に識別するための識別情報である。言語ＩＤは特許請求の範囲の設定値の一例である。メニューＩＤはメニュー（用意されている項目や内容）を一意に識別するための識別情報である。メニューＩＤにより表示名、メニューが表示される画面や配置場所が特定される。表示名は各メニューを構成する文字、記号、数値、又は、これらの組み合わせである。具体的にはUnicodeなどの文字コード表に従った文字コードで記憶されている。または、図１９の「表示名」に示す画像データを、ビットマップデータなどに変換して記憶しておいてもよい。
【０１０５】
＜＜実施形態の処理・動作＞＞
（基本的な処理・動作）
以上が、本実施形態に係る伝送システム１の構成および機能（または手段）の説明であり、続いて、図２０乃至図２５を用いて、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。なお、図２０は、各中継装置３０から伝送管理システム５０に送信された各中継装置３０の状態を示す状態情報を管理する処理を示したシーケンス図である。図２１は、複数の伝送端末１０の間で通信を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。図２２は、起動処理の例を示すフローチャート図である。図２３は伝送端末がディスプレイ１２０に表示するメニューの例を示す図である。図２４は、伝送端末１０がセションを確立する処理の例を示したシーケンス図である。図２５は、外部入力装置４０が表示した表示データを会議の相手である伝送端末に表示させる処理の一例を示すシーケンス図である。
【０１０６】
まず、図２０を用いて、各中継装置３０から伝送管理システム５０に送信された各中継装置３０の状態を示す状態情報を管理する処理を説明する。まず、各中継装置３０では、図５に示されている状態検知部３２が、自装置である中継装置３０の稼動状態を定期的に検知している（Ｓ１−１〜Ｓ１−４）。そして、伝送管理システム５０側で各中継装置３０の稼動状態をリアルタイムで管理させるべく、各中継装置３０の送受信部３１は、定期的に通信ネットワーク２を介して伝送管理システム５０へ各状態情報を送信する（ステップＳ２−１〜Ｓ２−４）。これら各状態情報には、中継装置３０毎の中継装置ＩＤと、これら各中継装置ＩＤに係る中継装置３０の状態検知部３２で検知された稼動状態とが含まれている。なお、本実施形態では、中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｄ）は、正常に稼動して「ＯＮライン」となっている一方で、中継装置３０ｃは稼働中ではあるが、中継装置３０ｃの中継動作を実行するためのプログラムに何らかの不具合が生じて、「ＯＦＦライン」となっている場合が示されている。
【０１０７】
次に、伝送管理システム５０では、各中継装置３０から送られて来た各状態情報を送受信部５１が受信し、記憶・読出処理部５９を介して記憶部５０００の中継装置管理テーブル（図９参照）に、中継装置ＩＤ毎に状態情報を記憶して管理する（ステップＳ３−１〜Ｓ３−４）。これにより、図９に示されるような中継装置管理テーブルに対して、中継装置ＩＤ毎に「ＯＮライン」、「ＯＦＦライン」、または「故障中」のいずれかの稼動状態が記憶されて管理される。またこの際に、中継装置ＩＤ毎に、伝送管理システム５０で状態情報が受信された受信日時も記憶されて管理される。なお、中継装置３０から状態情報が送られない場合には、図９に示されている中継装置管理テーブルの各レコードにおける稼動状態のフィールド部分および受信日時のフィールド部分が空白になるか、または、前回の受信時の稼動状態および受信日時をそれぞれ示す。
【０１０８】
次に、図２１を用いて、伝送端末１０ａａと伝送端末１０ｄｂとの間で、通信を開始する前の準備段階の処理について説明する。まず、利用者が、図３に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図５に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする（ステップＳ２１）。
【０１０９】
電源がＯＮになると、起動処理部１０１ａは起動処理を行う（ステップＳ２１−２）。起動処理の詳細（図２２）については後述する。
【０１１０】
次いで、ログイン要求部１３は、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して伝送管理システム５０に、ログイン要求を示すログイン要求情報を自動的に送信する（ステップＳ２２）。このログイン要求情報には、要求元としての自装置である伝送端末１０ａａを識別するための端末ＩＤ、およびパスワードが含まれている。これら端末ＩＤ、およびパスワードは、記憶・読出処理部１９を介して記憶部１０００から読み出されて、送受信部１１に送られたデータである。なお、伝送端末１０ａａから伝送管理システム５０へログイン要求情報が送信される際は、受信側である伝送管理システム５０は、送信側である伝送端末１０ａｂのＩＰアドレスを把握することができる。また、ログイン要求情報とともに、言語指定部１０１ｃから起動処理で設定された言語（記憶部１０００から取得）の情報が伝送管理システム５０に送信される。
【０１１１】
次に、伝送管理システム５０の端末認証部５２は、送受信部５１を介して受信したログイン要求情報に含まれている端末ＩＤおよびパスワードを検索キーとして、記憶部５０００の端末認証管理テーブル（図１０参照）を検索し、端末認証管理ＤＢ５００２に同一の端末ＩＤおよびパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う（ステップＳ２３）。この端末認証部５２によって、同一の端末ＩＤおよびパスワードが管理されているため、正当な利用権限を有する伝送端末１０からのログイン要求であると判断された場合には、状態管理部５３は、端末管理テーブル（図１１参照）に、伝送端末１０ａａの端末ＩＤ、稼動状態、上記ログイン要求情報が受信された受信日時、および伝送端末１０ａａのＩＰアドレスを関連付けて記憶する（ステップＳ２４）。これにより、図１１に示されている端末管理テーブルには、伝送端末ＩＤ「０１ａａ」に、稼動状態「ＯＮライン」、受信日時「２００９．１１．１０．１３：４０」および端末ＩＰアドレス「１．２．１．３」が関連付けて管理されることになる。
【０１１２】
また、伝送管理システム５０の言語判定部６１は、ログイン要求情報とともに送られてきた言語情報から言語を判定（認識）し（ステップＳ２４−２）、ＵＩ指定部６２は言語テーブル（図１７）を参照して、言語情報に対応するＵＩ取得先情報を得る（ステップＳ２４−３）。
【０１１３】
そして、伝送管理システム５０の送受信部５１は、上記端末認証部５２によって得られた認証結果が示された認証結果情報と、ＵＩ指定部６２によって取得されたＵＩ取得先情報とを、通信ネットワーク２を介して、上記ログイン要求してきた要求元端末１０ａａに送信する（ステップＳ２５）。本実施形態では、端末認証部５２によって正当な利用権限を有する端末であると判断された場合につき、以下続けて説明する。
【０１１４】
認証結果情報とＵＩ取得先情報とを受信した伝送端末１０ａａは、ＵＩ取得先情報の示すＵＩ提供システム７０にＵＩ取得を要求し（ステップＳ２５−２）、ＵＩ提供システム７０の送受信部７１がこれを受信すると、該当する言語のＵＩ情報をＵＩ情報７２の中から取得し、送受信部７１はこれを伝送端末１０ａａに返送する（ステップＳ２５−３）。
【０１１５】
一方、伝送管理システム５０の端末抽出部５４は、ログイン要求した要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理テーブル（図１２参照）を検索し、要求元端末１０ａａと通信することができる宛先端末１０Ｂの候補の端末ＩＤを読み出すことによって抽出する（ステップＳ２６）。ここでは、要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する宛先端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）のそれぞれの端末ＩＤ「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」が抽出されることになる。
【０１１６】
次に、端末状態取得部５５は、上記端末抽出部５４によって抽出された宛先端末１０Ｂの候補の端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）を検索キーとして、端末管理テーブル（図１１参照）を検索し、上記端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態（「ＯＦＦライン」、「ＯＮライン」、「ＯＮライン」）を読み出すことにより、伝送端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）の各稼動状態を取得する（ステップＳ２７）。
【０１１７】
次に、送受信部５１は、上記ステップＳ２７で使用された検索キーとしての端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）と、対応する宛先端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）の稼動状態（「ＯＦＦライン」、「ＯＮライン」、「ＯＮライン」）とが含まれた宛先状態情報を、通信ネットワーク２を介して要求元端末１０ａａに送信する（ステップＳ２８）。これにより、要求元端末１０ａａは、この要求元端末１０ａａと通信することができる宛先端末１０Ｂの候補である伝送端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）の現時点のそれぞれの稼動状態（「ＯＦＦライン」、「ＯＮライン」、「ＯＮライン」）を把握することができ、ステップＳ２５−３でＵＩ提供システム７０から取得したＵＩ情報に基づくメニュー（ＵＩ）により表示を行う（ステップＳ２８−２）。
【０１１８】
図２３（ａ）は日本語ＵＩによりメニューの表示を行った状態を示しており、図２３（ｂ）は英語ＵＩによりメニューの表示を行った状態を示している。これらのメニューはいずれも言語の選択画面である。伝送端末１０は図示するように表示可能な言語の言語名のリストを表示する。図２３（ａ）では日本語で１２種類の言語名が表示されており、図２３（ｂ）では英語で１２種類の言語名が表示されている。言語の種類や数は一例に過ぎない。操作入力受付部１２はユーザが選択した言語名を言語ＩＤとして受け付け、記憶部１０００に記憶する。
【０１１９】
更に、伝送管理システム５０の端末抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理テーブル（図１２参照）を検索し、上記要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を宛先端末１０Ｂの候補として登録している他の要求元端末１０Ａの端末ＩＤを抽出する（ステップＳ２９）。図１２に示されている宛先リスト管理テーブルでは、抽出される他の要求元端末１０Ａの端末ＩＤは、「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、および「０１ｄｂ」である。
【０１２０】
次に、伝送管理システム５０の端末状態取得部５５は、上記ログイン要求して来た要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、端末管理テーブル（図１１参照）を検索し、ログイン要求してきた要求元端末１０ａａの稼動状態を取得する（ステップＳ３０）。
【０１２１】
そして、送受信部５１は、上記ステップＳ２９で抽出された端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、および「０１ｄｂ」）に係る伝送端末（１０ａｂ，１０ｂａ，１０ｄｂ）のうち、端末管理テーブル（図１１参照）で稼動状態が「ＯＮライン」となっている伝送端末（１０ｂａ，１０ｄｂ）に、上記ステップＳ３０で取得された要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」と稼動状態「ＯＮライン」が含まれる宛先状態情報を送信する（ステップＳ３１−１，Ｓ３１−２）。なお、送受信部５１が伝送端末（１０ｂａ，１０ｄｂ）に宛先状態情報を送信する際に、各端末ＩＤ（「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）に基づいて、図１１に示されている端末管理テーブルで管理されている端末のＩＰアドレスを参照する。これにより、ログイン要求した要求元端末１０ａａを宛先として通信することができる他の宛先端末（１０ｄｂ，１０ｂａ）のそれぞれに、上記ログイン要求した要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」、および稼動状態「ＯＮライン」を伝えることができる。
【０１２２】
一方、他の伝送端末１０でも、上記ステップＳ２１と同様に、利用者が図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図５に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付け、上記ステップＳ２２〜Ｓ３１−１、３１−２の処理と同様の処理を行うため、その説明を省略する。
【０１２３】
続いて、図２２を用いて伝送端末１０の起動処理（図２１のステップＳ２１−２）について説明する。
【０１２４】
起動処理部１０１ａは起動処理を開始すると、記憶部１０００から言語ＩＤと設定ステータス情報を取得し（ステップＳ２０１、Ｓ２０２）、設定ステータスの値により処理を分岐する（ステップＳ２０３）。設定ステータスの定義は図６に基づくものとする。
【０１２５】
設定ステータスが「０」の場合、起動処理部１０１ａはプログラムをローディングして言語設定の設定ＵＩ部１０１ｂを構成し（ステップＳ２０４）、設定ＵＩ部１０１ｂの提供するＵＩにより、利用者に言語設定を行わせる（ステップＳ２０５）。
【０１２６】
言語設定が完了すると、起動処理部１０１ａは、記憶部１０００に対し、言語設定の内容を保存するとともに、設定ステータスを「１」に設定する（ステップＳ２０６）。
【０１２７】
次いで、起動処理部１０１ａはプログラムをローディングして書式／タイムゾーン設定の設定ＵＩ部１０１ｂを構成し（ステップＳ２０７）、設定ＵＩ部１０１ｂの提供するＵＩにより、利用者に書式／タイムゾーン設定を行わせる（ステップＳ２０８）。
【０１２８】
書式／タイムゾーン設定が完了すると、起動処理部１０１ａは、記憶部１０００に対し、書式／タイムゾーン設定の内容を保存するとともに、設定ステータスを「２」に設定する（ステップＳ２０９）。
【０１２９】
次いで、起動処理部１０１ａはプログラムをローディングしてネットワーク設定の設定ＵＩ部１０１ｂを構成し（ステップＳ２１０）、設定ＵＩ部１０１ｂの提供するＵＩにより、利用者にネットワーク設定を行わせる（ステップＳ２１１）。
【０１３０】
ネットワーク設定が完了すると、起動処理部１０１ａは、記憶部１０００に対し、ネットワーク設定の内容を保存するとともに、設定ステータスを「４」に設定する（ステップＳ２１２）。そして、起動処理部１０１ａは起動処理を終了する。
【０１３１】
また、設定ステータスが「１」の場合、ステップＳ２０４〜Ｓ２０６をスキップし、ステップＳ２０７から処理を開始する。
【０１３２】
また、設定ステータスが「２」の場合、ステップＳ２０４〜Ｓ２０９をスキップし、ステップＳ２１０から処理を開始する。
【０１３３】
また、設定ステータスが「３」の場合、起動処理部１０１ａは記憶部１０００の設定ステータスを「４」に設定し（ステップＳ２１３）、起動処理を終了する。
【０１３４】
また、設定ステータスが「４」の場合、起動処理部１０１ａは特に処理を行わずに起動処理を終了する。
【０１３５】
このような処理により、設定の途中で電源を切った場合でも、一度完了した設定を再度させることがなく、利用者の利便性を向上させることができる。
【０１３６】
次に、図２４を参照して、伝送端末がセッションを確立する処理について説明する。本実施形態では、要求元端末１０ａａは、宛先の候補としての伝送端末１０のうち、上記ステップＳ２８において受信した宛先状態情報により、稼働状態が「ＯＮライン」である伝送端末１０ｂａおよび１０ｄｂのうち少なくとも一方と通信を行うことができる。そこで、以下の記載では、要求元端末１０ａａのユーザが宛先端末１０ｄｂと通信を開始することを選択した場合について説明する。
【０１３７】
まず、ユーザが操作ボタン１０８（図２）を押下して伝送端末１０ｄｂを選択すると、伝送端末１０ａａの操作入力受付部１２（図５）は、宛先を伝送端末１０ｄｂとする選択を受け付ける（ステップＳ４１）。次に、伝送端末１０ａａの送受信部１１は、要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」および宛先端末１０ｄｂの端末ＩＤ「０１ｄｂ」が含まれ、通信を開始したい旨を示す開始要求情報を、伝送管理システム５０へ送信する（ステップＳ４２）。これにより、伝送管理システム５０の送受信部５１は、その開始要求情報を受信するとともに、送信元である要求元端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」を把握することになる。そして、状態管理部５３は、開始要求情報に含まれる要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」および宛先端末１０ｄｂの端末ＩＤ「０１ｄｂ」に基づいて、端末管理ＤＢ５００３の端末管理テーブル（図１１）上で、上記端末ＩＤ「０１ａａ」および端末ＩＤ「０１ｄｂ」がそれぞれ含まれるレコードの稼働状態のフィールド部分を、それぞれ「通話中」に変更する（ステップＳ４３）。この状態では、要求元端末１０ａａと宛先端末１０ｄｂは、通信（通話）を開始していないが通話中状態となり、他の伝送端末１０が要求元端末１０ａａまたは宛先端末１０ｄｂと通信しようとすると、いわゆる通話中状態を示す旨の音声または表示が出力される。
【０１３８】
伝送管理システム５０は、中継装置３０を選択するためのセッションの実行に用いられる選択用セッションＩＤを生成する（ステップＳ４４）。そして、セッション管理部５７は、記憶部５０００のセッション管理テーブル（図１３）に、ステップＳ４４で生成された選択用セッションＩＤ「ｓｅ１」、要求元端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」、および宛先端末１０ｄｂの端末ＩＤ「０１ｄｂ」を関連付けて記憶して管理する（ステップＳ４５）。
【０１３９】
この後、伝送管理システム５０は、中継装置管理ＤＢ５００１及び端末管理ＤＢ５００３に基づいて、要求元端末１０ａａと宛先端末１０ｄｂとの通信を中継するための中継装置３０の絞り込みを行うが詳細は省略した。
【０１４０】
次に、伝送管理システム５０のセッション管理部５７は、セッション管理ＤＢ５００５のセッション管理テーブル（図１３）において、選択用セッションＩＤ「ｓｅ１」が含まれるレコードの中継装置ＩＤのフィールド部分に、上記の最終的に１つに選択された中継装置３０ａの中継装置ＩＤ「１１１ａ」を記憶して管理し（ステップＳ６７−１）、送受信部５１は中継装置ＩＤ「１１１ａ」、宛先端末１０ｄｂのＩＰアドレス「１．３．２．４」を要求元端末１０ａａに送信する（ステップＳ６７−２１）。なお、伝送管理システム５０の送受信部５１は、通信ネットワーク２を介して中継装置３０ａへ、中継を開始する旨の要求が示された中継開始要求情報を送信する（ステップＳ６８）。この中継開始要求情報には、中継される要求元端末１０ａａおよび宛先端末１０ｄｂの各ＩＰアドレス（「１．２．１．３」、「１．３．２．４」）が含まれている。これにより、中継装置３０ａは、伝送端末１０ａａと伝送端末１０ｄｂとの間で、低解像度、中解像度および高解像度の３つの画像データと音声データを通信するためのセッションを確立する（ステップＳ６９）。これにより、各伝送端末（１０ａａ、１０ｄｂ）は、テレビ会議を開始することができる。なお、通信する３つの画像データはあくまで一例であり、３つより多くても少なくてもよい。
【０１４１】
なお、各伝送端末１０は、H.264（H.264/AVC、MPEG-4 part10、MPEG4 AVC）、その拡張規格であるH.264/SVC、又は、Mpeg2などの映像符号化標準規格を利用して、画像データの送受信を行う。
【０１４２】
次に、中継装置３０が決定された後に、外部入力装置４０のディスプレイ２１６に表示される画像を表す表示データを他の伝送端末１０に送信してディスプレイ１２０に表示させる処理について、図２５を参照しながら説明する。ここでは、伝送端末１０ａａに接続されている外部入力装置４０ａａが表示している情報を、宛先端末である伝送端末１０ｄｂに表示させる場合を例にとって説明する。
【０１４３】
上記のように中継装置３０が決定されると、ステップＳ６７−２１において伝送管理システム５０が送信した中継装置ＩＤ「１１１ａ」および宛先端末１０ｄｂのＩＰアドレス「１．３．２．４」を、伝送端末１０ａａの送受信部１１が受信する。そして、その受信された中継装置ＩＤ「１１１ａ」およびＩＰアドレス「１．３．２．４」を、記憶・読出処理部１９が記憶部１０００に記憶させる（ステップＳ６７−２２）。
【０１４４】
また、外部入力装置４０ａａが伝送端末１０ａａに接続されると、外部入力装置４０ａａの接続検出部４２が、その接続を検知（検出）する（ステップＳ７０）。なお、外部入力装置４０ａａが起動すると、表示制御部４７が少なくとも全体領域を含む画面を表示している。接続検出部４２が、外部入力装置４０ａａと伝送端末１０ａａの接続を検出すると、マウント部４８が、伝送端末１０ａａの記憶部１０００をマウントする（ステップＳ７１）。
【０１４５】
次いで、プログラム取得部４３ｂが、伝送端末１０の記憶部１０００に記憶されている外部入力装置用プログラムを取得し、インストールする（ステップＳ７２）。これによって、外部入力装置４０ａａは、外部入力装置用プログラムを備えることになる。なお、外部入力装置用プログラムを、外部入力装置４０ａａが予め有していてもよい。
【０１４６】
ステップＳ７２の処理が終了すると、言語決定部４４がメニューの言語を決定する（ステップＳ７３）。言語の決定処理については後述する。
【０１４７】
次いで、送受信部４１は、表示データの伝送を行うことの許可を要求するための情報を伝送端末１０ａａに送信する（ステップＳ７４）。そして、伝送端末１０ａａから要求に対する許可を表す情報を送受信部４１が受信すると、表示データ取得部４５１は、ディスプレイ２１６に表示されている画像を表す表示データを取得する（ステップＳ７５）。
【０１４８】
表示データ送信部４５２は、伝送端末１０ａａの外部情報送受信部１８に対して、解像度が変換された表示データを送信する（ステップＳ７６）。
【０１４９】
送信元の伝送端末１０ａａの外部情報送受信部１８が外部入力装置４０ａａから表示データを受信すると、記憶・読出処理部１９が、記憶部１０００に記憶されている中継装置ＩＤ「１１１ａ」と、宛先となる伝送端末１０ｄｂのＩＰアドレス「１．３．２．４」を読み出す（ステップＳ７７）。そして、ステップＳ７４で読み出された中継装置ＩＤ「１１１ａ」で示される中継装置３０に対して、送受信部１１が、解像度が変換された表示データと、宛先となる伝送端末１０ｄｂのＩＰアドレス「１．３．２．４」を送信する（ステップＳ７８）。中継装置３０が、ステップＳ７８で伝送端末１０ａａから送信された表示データを受信すると、宛先の伝送端末１０ｄｂのＩＰアドレス「１．３．２．４」に基づいて、表示データの画質を変更し（ステップＳ７９）、伝送端末１０ｄｂに表示データを送信する（ステップＳ８０）。中継装置３０から送信された表示データを伝送端末１０ｄｂの送受信部１１が受信すると、画像表示制御部１４ｂが、その受信した表示データによって表される画像をディスプレイ１２０に表示させる（ステップＳ８１）。例えば、図２６に示される画面表示の例では、画面左部には、外部入力装置４０ａａで表示された表示データが表示され、画面右上部には、伝送端末１０ａａの撮像部１４ａによって撮像され、送受信部１１によって送信された画像データが表示される。また、画面右下部には、伝送端末１０ｄｂの撮像部１４ａによって撮像された画像データが表示される。
【０１５０】
図２７は、言語決定部４４が言語を決定する処理手順を示すフローチャート図の一例である。
【０１５１】
インストールされた外部入力装置用プログラムが起動すると、言語決定部４４が伝送端末の記憶部１０００から言語ＩＤを取得する（Ｓ７３０１）。言語ＩＤはユーザが最後に設定した言語の言語ＩＤとして記憶されている。なお、外部入力装置用プログラムと共に、言語ＩＤも取得しておいてもよい。
【０１５２】
次に、言語決定部４４は、多言語テーブルＤＢ４００１を参照して言語ＩＤに対応づけられた多言語テーブルを決定する（Ｓ７３０２）。多言語テーブル（テーブル番号、又は、メニューＩＤと表示名の組）が決まることで言語が決定される。
【０１５３】
言語決定部４４は、多言語テーブルを表示制御部４７に通知する（Ｓ７３０３）。
【０１５４】
これにより表示制御部４７は決定された多言語テーブルに基づきメニューに表示する表示名を制御する（Ｓ７３０４）。したがって、メニューの文字等を伝送端末に設定された言語と同じ言語で表示できる。
【０１５５】
〔表示例〕
図２８（ａ）は外部入力装置４０ａａと接続されたディスプレイ２１６に表示されているデスクトップ画面の一例を示す図である。ここでは言語として日本語（言語ＩＤ＝ｊａ）が設定された場合を示す。外部入力装置４０ａａには外部入力装置用プログラムがインストールされており、定常的に又はユーザが所定の操作を行うことで例えばデスクトップ画面の右下に共有設定受付ボタン３０１を表示させる。所定の操作は、例えば外部入力装置用プログラムのアイコンをクリック又はダブルクリックすること、該アイコンをマウスオーバーすることなどである。
【０１５６】
図２８（ｂ）（ｃ）は共有設定受付ボタン３０１を拡大して示す図の一例である。図２８（ｂ）では「共有の開始」という文字が表示された共有設定受付ボタン３０１が、図２８（ｃ）では「共有の停止」という文字が表示された共有設定受付ボタン３０１が示されている。図２８（ｂ）でユーザがポインティングデバイスで共有設定受付ボタン３０１をクリックすると、外部入力装置４０ａａのディスプレイ２１６ａａに表示されている表示データの共有が開始される。また、外部入力装置４０ａａのディスプレイ２１６ａａに表示されている表示データが共有されている状態では図２８（ｃ）の共有設定受付ボタン３０１が表示される。図２８（ｃ）でユーザがポインティングデバイスで共有設定受付ボタン３０１をクリックすると、外部入力装置４０ａａのディスプレイ２１６ａａに表示されている表示データを、伝送端末１０ｄｂと共有することが停止される（表示データが伝送端末１０ａａに送信されなくなる。）。
【０１５７】
図１８に示した操作入力受付部４６は、共有設定受付ボタン３０１に対するユーザの操作を受け付ける。表示データ取得部４５１はユーザが「共有の開始」が表示された共有設定受付ボタン３０１をクリックした場合、ユーザが選択する領域を表示データとして取得する。
【０１５８】
なお、本実施形態の伝送システム１では、最後に「共有の開始」という共有設定受付ボタン３０１をクリックした外部入力装置４０の全体領域又は領域の表示データが共有されるようになっている。したがって、ユーザｄｂが図２８（ｂ）の「共有の開始」が表示された共有設定受付ボタン３０１をクリックした場合、ユーザａａが図２８（ｃ）の「共有の停止」の共有設定受付ボタン３０１をクリックしなくても、外部入力装置４０ａａのディスプレイ２１６に表示されている表示データの共有が自動的に停止する。
【０１５９】
図２９は、言語ＩＤの違いによる共有設定受付ボタン３０１の表示例を示す図の一例である。同じメニューに対し、言語ＩＤ＝ｊａと言語ＩＤ＝ｅｎでは同等の内容の文字が異なる言語で表示される。
・メニューＩＤ＝MSG_IN_MEETING
言語ＩＤ＝ｊａ  「画面を共有していません」
言語ＩＤ＝ｅｎ  「Screen Share Off」
・メニューＩＤ＝MSG_SHARING
言語ＩＤ＝ｊａ  「画面を共有しています」
言語ＩＤ＝ｅｎ  「Screen Share On」
・メニューＩＤ＝BTN_IN_MEETING
言語ＩＤ＝ｊａ  「共有の開始」
言語ＩＤ＝ｅｎ  「Start Sharing」
・メニューＩＤ＝BTN_SHARING
言語ＩＤ＝ｊａ  「共有の停止」
言語ＩＤ＝ｅｎ  「Stop Sharing」
図３０は、言語ＩＤの違いによるコンテキストメニューの表示例を示す図の一例である。図２９のように外部入力装置用プログラムが表示する画面だけでなく、外部入力装置用プログラムを操作するためのメニューは言語ＩＤにより言語が自動的に変更される。
【０１６０】
図３０（ａ）は言語ＩＤ＝ｊａの場合のコンテキストメニューを、図３０（ｂ）は言語ＩＤ＝ｅｎの場合のコンテキストメニューをそれぞれ示す。
【０１６１】
ユーザが外部入力装置４０にマウントされた伝送端末の記憶部１０００（図３０（ａ）ではＣＤドライブ（Ｅ:）として認識され、「ＣＤドライブ（Ｅ:）ＰＣ画面共有」と表示されている）をマウスで右クリックすることで図３０（ａ）（ｂ）のコンテキストメニューが表示される。
【０１６２】
図３０（ａ）と図３０（ｂ）に示すように、同じメニューを異なる言語で表示することができる。
「ＰＣ画面共有ソフトウェアの起動」→「Start PC Screen Share」
「ＰＣ画面共有ドライバー３２ビット版のインストール」
→「Install the 32-bit driver for PC Screen Share」
「ＰＣ画面共有ドライバー６４ビット版のインストール」
→「Install the 64-bit driver for PC Screen Share」
コンテキストメニューには、外部入力装置用プログラムが伝送端末との通信などで使用するメニュー以外のメニューが表示されている。このメニューは外部入力装置４０のＯＳが表示するが、外部入力装置用プログラムのメニュー以外のメニューは言語ＩＤの影響を受けない。したがって、外部入力装置４０が他のアプリケーションを実行していても、他のアプリケーションのメニューまで言語が変わってしまうなどの不都合をもたらすこともない。
【０１６３】
また、ドライブ名においても同じメニューを異なる言語で表示することができる。
「ＣＤドライブ（Ｅ:）ＰＣ画面共有」→「ＣＤドライブ（Ｅ:）ＰＣ Screen」
また、伝送端末１０の電源がＯＦＦされたり、伝送端末１０との接続が切断された場合、外部入力装置４０には言語ＩＤは記憶されない。したがって、次回、外部入力装置４０と接続された伝送端末に前回とは異なる言語ＩＤが設定されている場合、外部入力装置４０は、現時点で接続されている伝送端末に設定された言語ＩＤでメニューを表示できる。すなわち、外部入力装置４０が同じでも、接続された伝送端末１０に設定されている言語ＩＤによってメニューの言語を自動的に切り替えることができる。
【０１６４】
以上説明したように、本実施形態の伝送端末１０は、外部入力装置４０と伝送端末を接続するだけで、外部入力装置４０が表示するメニューを伝送端末と同じ言語で表示することができる。
【０１６５】
〔伝送端末と外部入力装置以外の例について〕
上記では、伝送端末１０と外部入力装置４０を例にして説明した。しかし、伝送端末１０と外部入力装置４０は、文字等をディスプレイやプロジェクタなどに表示する情報処理装置であればよい。
【０１６６】
例えば、外部入力装置４０とデジタルカメラ、外部入力装置４０とビデオカメラ、外部入力装置４０とプロジェクタなどの組み合わせが考えられる。すなわち、デジタルカメラに対しユーザはメニューを見ながら解像度や明るさなどの種々の設定や操作が可能であるが、ユーザはこのメニューの言語を選択できることが一般的である。例えば、デジタルカメラの画像データを外部入力装置４０にコピーするため、デジタルカメラを外部入力装置４０に接続した場合、外部入力装置４０で動作するアプリケーションのメニューを、デジタルカメラにて設定された言語で表示することができる。ビデオカメラやプロジェクタについても同様である。
【０１６７】
また、伝送端末で設定され外部入力装置４０で反映される設定情報は言語だけに限られない。例えば、伝送端末でタイムゾーンが設定されている場合、伝送端末が接続されている間だけ、外部入力装置４０で動作する外部入力装置用プログラムがタイムゾーンを伝送端末と同じタイムゾーンに設定する。これにより、ユーザは現在の時間を把握しやすくなる。
【０１６８】
また、例えば、伝送端末でメニューの色調（例えば、メニューの色、暖色系、寒色系など）を選ぶことができる場合、外部入力装置４０のメニューの色が同じ色調に統一されて表示される。また、字体についても同様に、伝送端末でメニューの字体を選ぶことができる場合、外部入力装置４０のメニューの字体を伝送端末と同じ字体で表示することができる。
【符号の説明】
【０１６９】
１            伝送システム
１０          伝送端末
３０          中継装置
４４          言語決定部
４０          外部入力装置
５０          伝送管理システム
１００        メンテナンスシステム
１２０        ディスプレイ
２１６        ディスプレイ
４００１      多言語テーブルＤＢ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１７０】
【特許文献１】特開2012-134941号公報
【図１】
2014225804.tif 000003
【図２】
2014225804.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
2014225804.tif 000031
【図３０】
2014225804.tif 000032
【図３１】
2014225804.tif 000033