(57)【要約】【課題】スクレーパを利用したロータリプレスの排出機構において、成型品の刻印欠損を回避する。【解決手段】回転円盤１の回転に連れて移動する臼11の回転軌道ROを横断するスクレーパ２から構成されるロータリプレスの排出機構において、スクレーパ２は、回転円盤１の上面に平行な断面が臼11の回転軌道ROを横断して前記回転軌道ROの接線方向TLから回転下流側に傾いている衝撃吸収面211を有する構成にし、衝撃吸収面211に衝突する成型品４の衝撃を前記衝撃吸収面211により吸収する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転円盤の回転に連れて移動する臼の回転軌道を横断するスクレーパから構成されるロータリプレスの排出機構において、
スクレーパは、回転円盤の上面に平行な断面が臼の回転軌道を横断して前記回転軌道の接線方向から半径方向外側に傾いている衝撃吸収面を有することを特徴とするロータリプレスの排出機構。
【請求項２】
スクレーパは、衝撃吸収面を設けた成形品衝突部と、前記成形品衝突部を取り付けるスクレーパ本体とから構成され、
スクレーパ本体は、成形品衝突部の衝撃吸収面に連続して回転円盤の半径方向外側に延在する案内側面を有する請求項１記載のロータリプレスの排出機構。
【請求項３】
成形品衝突部は、固定点によりスクレーパ本体に片持ち支持される樹脂製フラップで、衝撃吸収面と固定点との間に弾性変形する括れ部を形成した請求項２記載のロータリプレスの排出機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロータリプレスの排出機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロータリプレスは、連続して多数の成形品を製造する装置として、例えば薬品の錠剤製造の成形に利用される。ロータリプレスの一般的な成形機構は、回転円盤の円周上に並べて保持させた多数の臼と、各臼の上下貫通孔を挟んで上下に対向させた上杵及び下杵から構成される。成形品は、回転円盤の回転に連れて臼が一周する間に、まず下杵に下方が塞がれた臼の貫通孔に材料粉末が投入され、次に上杵が上方を塞いで材料粉末を貫通孔に閉じ込め、臼、上杵及び下杵が回転円盤に連れて一体に移動しながら、上下一対の予備圧縮ロール及び本圧縮ロールに挟まれた上杵及び下杵が、貫通孔に閉じ込められた材料粉末を上下に押し固めて圧縮成形される。
【０００３】
成形品は、上杵が上方に待避し、回転円盤の上面とほとんど面一に押し上げられた下杵の上端面に支えられながら移動し、臼の回転軌道を横断して配置される排出機構により、回転円盤の半径方向外側に逐次排出される。排出機構（排出部）は、例えば特許文献１に見られるように、臼の回転軌道を斜めに横断するスクレーパ（スクレパー）から構成される。特許文献１が開示する排出機構を構成するスクレーパは、臼の回転軌道を斜めに横断すると共に、回転円盤（回転盤）の上面に摺接するように配置されており、スクレーパに沿って回転軌道から外れた成形品を、前記スクレーパに沿って回転円盤の半径方向外側へ排出する（特許文献１・［0040］）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2006-088211号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スクレーパを利用したロータリプレスの排出機構は、成形品に刻印が設けられている場合、刻印が欠損した成形品を作り出す問題がある。圧縮成形を終えた成形品は、上杵が上方へ待避し、下杵の上端面にのみ支えられた状態で、回転円盤の回転に連れて回転軌道に従って移動し、スクレーパに衝突すると前記下杵の上端面から離れて、回転円盤の上面との摩擦により移動を続けながらスクレーパに沿って回転円盤の半径方向外側に移動していく。こうした成形品の排出過程で、成形品に成形された文字、数字又は符号からなる刻印が、スクレーパに衝突する際の衝撃によって欠損することがあった。
【０００６】
成形品の単位時間当たりの生産量を高めるには、圧縮成形に掛かる時間を短くする、例えば回転円盤の回転速度を上げればよい。しかし、回転円盤の速度が上がるほど、成形品がスクレーパに衝突する際の衝撃はより大きくなり、刻印の欠損を招きやすくなる。このように、スクレーパを利用したロータリプレスの排出機構が有する刻印欠損の問題は、単位時間当たりの生産量を制約する問題でもあった。そこで、スクレーパを利用したロータリプレスの排出機構において、刻印欠損を回避するため、検討した。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
検討の結果開発したものが、回転円盤の回転に連れて移動する臼の回転軌道を横断するスクレーパから構成されるロータリプレスの排出機構において、スクレーパは、回転円盤の上面に平行な断面が臼の回転軌道を横断して前記回転軌道の接線方向から半径方向外側に傾いている衝撃吸収面を有することを特徴とするロータリプレスの排出機構である。本発明の排出機構を構成するスクレーパは、成形品を衝撃吸収面に衝突させ、衝突による衝撃を前記衝撃吸収面で吸収することにより、衝撃に起因する成形品の刻印欠損を防止する。
【０００８】
衝撃吸収面は、成形品の衝突による衝撃を吸収できる働きを、弾性を有する素材や、弾性を発揮させる構成又は構造により実現する。また、衝撃吸収面は、回転円盤の上面に平行な断面が臼の回転軌道を横断して前記回転軌道の接線方向から半径方向外側に傾いていれば、平坦面のほか、凸曲面又は凹曲面でもよい。凸曲面又は凹曲面である衝撃吸収面は、成形品が衝突する回転円盤の上面からの高さにおいて、回転円盤の上面に平行な断面が臼の回転軌道を横断して前記回転軌道の接線方向から半径方向外側に傾いていればよい。
【０００９】
好ましい衝撃吸収面は、成形品による衝撃印加方向が回転円盤の上面に平行であるから、回転円盤の上面に対して平坦な鉛直面である。鉛直面である衝撃吸収面は、成形品の衝撃印加方向と衝撃吸収面の法線方向とがいずれも水平方向で一致し、成形品の衝突による衝撃を吸収しやすい。本発明の鉛直面は、法線方向が水平方向に沿っていると評価できる範囲で、回転円盤の上面に対して上向き又は下向きに傾いた平坦面を含む。この場合、衝撃吸収面は、回転円盤の上面に対して下向きに傾いていると、回転円盤の上面との間で成形品を挟み込む虞があるから、上向きに傾く方が好ましい。
【００１０】
衝撃吸収面は、成形品を回転円盤の半径方向外側に案内して排出するスクレーパの一部を構成しているため、回転軌道の接線方向から半径方向外側に傾かせることにより、衝突した成形品を回転円盤の上面の摩擦により回転方向下流に移動させながら、同時に回転円盤の半径方向外側に案内し、排出させることができる。この場合、衝撃吸収面自体が回転円盤の半径方向外側に延在する長尺部材でもよいが、衝撃吸収の働きは成形品が衝突する部位にのみあればよいことから、前記延在部分は別部材で構成してもよい。
【００１１】
スクレーパは、衝撃吸収面を設けた成形品衝突部と、前記成形品衝突部を取り付けるスクレーパ本体とから構成され、スクレーパ本体は、成形品衝突部の衝撃吸収面に連続して回転円盤の半径方向外側に延在する案内側面を有する構成がよい。成形品衝突部は、成形品が衝突する部位に対して衝撃吸収面を設定し、前記成形品が衝突する部位に衝撃吸収の働きが発揮されるようにする。スクレーパ本体は、衝撃吸収面に連続して延在する案内側面により、成形品を案内して排出するスクレーパ本来の働きを実現する。
【００１２】
具体的な成形品衝突部は、固定点によりスクレーパ本体に片持ち支持される樹脂製フラップで、衝撃吸収面と固定点との間に弾性変形する括れ部を形成した構成を挙げることができる。樹脂製フラップからなる成形品衝突部は、衝撃吸収面と固定点との間に形成した括れ部を弾性変形させることにより、固定点を支点として揺動するように、成形品の衝撃印加方向に対して衝撃吸収面を前後動させる。これにより、衝撃吸収面は、成形品が衝突すると後退し、成形品が離れると前進して原位置に復帰できるようになり、前記後退により衝撃吸収の働きを実現する。
【００１３】
樹脂製フラップからなる成形品衝突部は、固定点を臼の回転軌道から回転円盤の半径方向内側又は外側に偏って設け、括れ部を回転円盤の上面に平行な方向の厚みを薄くして成形するとよい。これにより、括れ部の弾性変形による衝撃吸収面の変位は、回転円盤の上面と平行に、かつ成形品の回転軌道を跨いで前後動するものとなり、衝撃吸収面が回転円盤の上面と平行に移動してくる成形品が衝突して衝撃吸収しやすくなる。固定点がピンやボルト等である場合、前記ピンやボルトの軸線を回転円盤の上面に直交させるとよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、スクレーパを利用して排出機構を構成しながら刻印欠損を回避できるようになる。これは、成形品が衝突する衝撃吸収面により、前記衝突に際する衝撃が吸収されることの効果である。これにより、例えば成形品の単位時間当たりの生産量を高めるために回転円盤の回転速度を上げても、刻印欠損を生じなくなり、良品率（刻印欠損以外にも不良品の出る可能性があり、100％にはならない）を向上させることができる。
【００１５】
スクレーパを成形品衝突部とスクレーパ本体とに分けて構成すると、成形品衝突部の衝撃吸収面に衝突させた成形品を、案内側面により回転円盤の半径方向外側に向けて円滑に案内し、排出できる。また、スクレーパを成形品衝突部とスクレーパ本体とに分けて構成すると、成形品の衝突により劣化しやすい衝撃吸収面を有する成形品衝突部のみを部品交換でき、スクレーパ全体の部品交換の頻度を抑え、メンテナンスコストやメンテナンスに掛かる時間及び労力を低減できる利点も得られる。
【００１６】
成形品衝突部を括れ部のある樹脂製フラップにすると、成形品の衝突による衝撃を吸収するために必要な弾性を、変位方向を特定して衝撃吸収面に与えることができる。これにより、より確実に、成形品の衝突に際する衝撃を衝撃吸収面が吸収できるようになる。また、成形品衝突部を括れ部のある樹脂製フラップにすると、別部材を用いることなく、衝撃吸収面に弾性を付与できるほか、成形品衝突部を樹脂により一体成形して製造コストを低減できる利点も得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の排出機構を適用した一例のロータリプレスにおける主要部を表す斜視図である。
【図２】本例のロータリプレスにおける主要部を表す平面図である。
【図３】本例のスクレーパを構成する成形品衝突部を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態について図を参照しながら説明する。本発明の排出機構は、例えば図１及び図２に見られるように、回転円盤１に嵌め込まれ、前記回転円盤１の回転に連れて移動する臼11の回転軌道RO（臼11が並ぶ円周列に等しい）を横断するスクレーパ２から構成される。本発明のスクレーパ２は、排出シュータ３に向けて成形品４の進行方向を半径方向外向きに変えていくため、前記成形品を衝撃吸収面211に衝突させた際の衝撃を衝撃吸収面211に吸収させ、衝撃に起因する成形品（例えば薬剤のタブレット等）４の刻印欠損を防止する。
【００１９】
本例のスクレーパ２は、衝撃吸収面211を設けた成形品衝突部21と、前記成形品衝突部21を取り付けるスクレーパ本体22とから構成される。このように、スクレーパ２を２部材で構成すれば、実際に成形品４が衝突して損耗する成形品衝突部21のみを交換可能にできるほか、それぞれの働きに応じて素材を変えて成形品衝突部21及びスクレーパ本体22を構成できる。本例のスクレーパ２は、成形品衝突部21が樹脂製で、スクレーパ本体22が金属製である。成形品衝突部21及びクレーパ本体22は、面一に揃えたそれぞれの底面が回転円盤１の上面に摺接しない程度に、極めて接近して配置される。
【００２０】
成形品衝突部21は、図３に見られるように、一端にピン孔213を設け、前記一端から他端に向けて先細りとした水平断面楔状の樹脂（例えばポリアセタール）製フラップで、前記他端寄りの側面を衝撃吸収面211とし、前記衝撃吸収面211とピン孔213との間に、回転円盤１の上面に平行な方向の厚みを薄くした括れ部214を形成している。本例の括れ部214の厚みは、2.5mmである。本例の成形品衝突部21は、樹脂一体成形品であるが、例えば括れ部214に相当する部分のみを弾性素材を用い、その他に剛性部材を用いる等、複数部材を組み付けて構成してもよい。
【００２１】
スクレーパ本体22は、臼11の回転軌道ROの接線方向TLに沿った側面と、前記回転軌道ROを横断して前記接線方向TLから半径方向外側に傾き、取り付けた成形品衝突部21の衝撃吸収面211に連続する側面とを有する平面視略三角形の金属（例えばSUS304）製ブロックで、回転円盤１の上面に近接して、ロータリプレスの位置固定された部材に支持される。成形品衝突部21の衝撃吸収面211に連続するスクレーパ本体22の側面が、案内側面221となる。
【００２２】
成形品衝突部21は、臼11の回転軌道ROから回転円盤１の半径方向内側にピン孔213が位置するように、臼11の回転軌道ROの接線方向TLに沿ったスクレーパ本体２の側面に宛てがい、前記ピン孔213に差し込んだピン212を固定点としてスクレーパ本体22に固定し、スクレーパ本体22に対して片持ち支持で取り付ける。本例の成形品衝突部21は、前記ピン212を抜き差しすることによりスクレーパ本体２に着脱自在で、交換可能になっている。
【００２３】
本例の成形品衝突部21は、括れ部214が弾性変形することにより、ピン212を支点として揺動するように、成形品の衝撃印加方向IMに対して衝撃吸収面211を前後動（正確にはピン212を中心とする回動角度が極めて小さい円弧運動）させ、衝突した成形品４の衝撃を吸収する。本例の衝撃吸収面211は、臼11の回転軌道ROの接線方向TLから半径方向外側へ僅か（５度程度）に傾いている。このため、衝撃吸収面211に衝突した成形品４の衝撃はあまり大きくなく、衝撃吸収面211の後退量も極僅かに抑えられるため、成形品４は衝撃吸収面211から跳ね返らず、むしろ回転円盤１の上面の摩擦に押され、衝撃吸収面211からスクレーパ本体22の案内側面221に沿って移動していく。
【００２４】
衝撃吸収面211は、成形品衝突部21をスクレーパ本体２に取り付けた状態で、回転円盤１の上面に対して平坦な鉛直面で、かつ回転円盤１の上面に平行な断面が臼11の回転軌道ROを横断して前記回転軌道ROの接線方向TLから半径方向外側に傾き、スクレーパ本体２の案内側面221と連続して並び、成形品４を排出シュータ３に導く案内路を形成する。これから、成形品衝突部21の衝撃吸収面211に衝突した成形品４は、前記衝撃吸収面211から案内側面221に連続して摺接しながら半径外向きに案内され、排出シュータ３から排出される。
【符号の説明】
【００２５】
１  回転円盤
11  臼
２  スクレーパ
21  成形品衝突部
211  衝撃吸収面
22  スクレーパ本体
221  案内側面
３  排出シュータ
４  成形品
RO  回転軌道
TL  接線方向
IM  衝撃印加方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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