(57)【要約】  【課題】セグメントを円環状に連結する際に、セグメント同士が干渉せず、セグメントの連結部に無理な力が発生しない、大型のころ軸受、特に円すいころ軸受に使用される保持器を提供する。  【解決手段】円周方向に複数に分割されたリング部材２２に、軸方向に突出する保持器柱部２３を設けた櫛形セグメント２１ａ、２１ｂを、円周上に並ぶ円すいころ１５の軸方向の左右両端に円周方向に位相をずらせて配置し、左右の櫛形セグメント２１ａ、２１ｂの保持器柱部２３ａ、２３ｂを、径方向に交互に重ね合わせて互いに連結することにより、保持器１６を構成した【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円周方向に複数に分割されたリング部材に、軸方向に突出する保持器柱部を設けた櫛形セグメントを、円周上に並ぶころの軸方向の左右両端に円周方向に位相をずらせて配置し、左右の櫛形セグメントの保持器柱部を、径方向に交互に重ね合わせて互いに連結することを特徴とするころ軸受の保持器。
【請求項２】
前記径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、外径側に位置する外径側柱部によりころを案内することを特徴とする請求項１記載のころ軸受の保持器。
【請求項３】
前記隣り合う櫛形セグメントを重ね合わる際に、少なくとも外径側柱部２本と内径側柱部２本が、隣接する櫛形セグメントと嵌合するようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載のころ軸受の保持器。
【請求項４】
前記径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、内径側に位置する内径側柱部を、外径側柱部よりも軸方向長さを短くし、その短くした内径側柱部の長さが、少なくとも外径側柱部の１／２以上の長さを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載のころ軸受の保持器。
【請求項５】
前記径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、外径側柱部の先端に、他方のリング部材に引っ掛かる引っ掛かり部を設け、この引っ掛かりによって左右の櫛形セグメントの軸方向の分離を防止することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のころ軸受の保持器。
【請求項６】
前記径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、外径側柱部が、リング部材の外径よりも外径側に突出している請求項１〜５の何れかに記載のころ軸受の保持器。
【請求項７】
前記櫛形セグメントのリング部材の外径部に、外径側柱部が嵌合する溝を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のころ軸受の保持器。
【請求項８】
円周方向に配置した櫛形セグメントの隣り合うリング部材の隙間を、左右の櫛形セグメントの保持器柱部間に形成されるころ収容ポケットと、ころとの間のポケット隙間以上に設定した請求項１〜５の何れかに記載のころ軸受の保持器。
【請求項９】
前記櫛形セグメントがＰＥＥＫ材からなる請求項１〜６の何れかに記載のころ軸受の保持器。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかの保持器を使用する軸受外径１ｍ以上の円筒ころ軸受。
【請求項１１】
転動体の平均径が４０mm以上で、軸受外径が１ｍ以上の風車主軸受用として使用する請求項１０に記載の円すいころ軸受
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、風力発電装置の主軸を支持する大型のころ軸受、特に円すいころ軸受や産業機械特に外径が１ｍを超えるような大型の円すいころ軸受に使用される保持器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
円すいころ軸受の保持器は、通常、鋼板の保持器が使用され、内輪と転動体は保持器によって一体化されている。
【０００３】
そのため、円すいころ軸受は、内輪と転動体と保持器を組み立てた内輪構成体と外輪とを、それぞれ別々に装置の軸、ハウジングに組込んでいる。
【０００４】
昨今、風力発電装置は、大型化の一途を辿っており、使用される軸受のサイズも大きくなっており、それに伴い量産するための製造設備も大きく変わることから、コストと機能を両立した設計仕様が望まれている。
【０００５】
ところで、鋼板の保持器は、通常プレス加工により製作されるが、外径１ｍを超えるような大型のサイズになると、設備上の問題によりプレス加工が難しくなる。また、強度面を確保するために、板厚を大きくしたくても、板厚に対する加工上の制約もあり、プレス加工には限界がある。一方、削り出し保持器では、プレス品と比較し、大幅なコストアップとなり、マテリアルロスの観点からも無駄が多くなる。
【０００６】
このような鋼板の保持器の課題を克服するため、円すいころ軸受の保持器を、円周上に２個以上配置される樹脂製のセグメントによって構成する場合もある。
【０００７】
ところが、保持器をセグメントに分割した場合、転動体がセグメント単位で分離してしまうので、内輪組み立て構成体と外輪とを一体化した状態で組み込みができるような特定のアプリケーションにしか適用できない。
【０００８】
即ち、内輪組み立て構成体と外輪とを別々に、装置の軸やハウジングに組込むことができなくなるため、冶工具を用いて、軸受を組み立てた状態で装置に組込むなどの工夫が必要となる。その場合、冶工具は、軸やハウジングの組込み後に抜取るなどの作業ができない。
【０００９】
一方、樹脂成形で１ｍを超えるような大型の一体リングを成形することはできないので、特許文献１〜３にもセグメント同士を連結して円環状態した保持器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−１４９５４９号公報
【特許文献２】特開２００７−６４４３７号公報
【特許文献３】ＷＯ２００７１３１４７８Ａ２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に開示されたセグメントタイプの保持器は、周辺スペースに余裕がない場合に、転動体のサイズを小さくしなければならず、機能面で円すいころ軸受の定格荷重の制約が発生するという問題がある。
【００１２】
また、特許文献３の保持器は、各セグメントの両端に、隣接するセグメントを連結する連結部を設けてセグメントを円環状に連結している。
【００１３】
ところが、各セグメントの両端に、隣接するセグメントの連結部を順次連結し、最後の一個のセグメントを連結して円環状を完成させる場合に、最後の一個のセグメントを嵌め入れる隙間間隔が狭いと、セグメントが干渉して嵌らない可能性が生じる。逆に、最後の一個のセグメントを嵌め入れる隙間間隔が広すぎた場合に、隣り合うセグメントの連結部を無理やり連結すると、連結部に大きな力が発生し、連結部が破損したり、円環状に配置したセグメントに歪が生じる恐れがある。このため、各セグメントのポケットの寸法管理と共に、連結部の寸法管理もきっちりと行う必要があり、運用が困難である。
【００１４】
そこで、この発明は、セグメントを円環状に連結する際に、セグメント同士が干渉せず、セグメントの連結部に無理な力が発生しない、大型のころ軸受、特に円すいころ軸受に使用される保持器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記の課題を解決するために、この発明は、円周方向に複数に分割されたリング部材に、軸方向に突出する保持器柱部を設けた櫛形セグメントを、円周上に並ぶころの軸方向の左右両端に円周方向に位相をずらせて配置し、左右の櫛形セグメントの保持器柱部を、径方向に交互に重ね合わせて互いに連結することにより、保持器を構成したのである。
【００１６】
この発明のころ軸受の保持器は、径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、外径側に位置する外径側柱部によりころを案内し、前記径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、内径側に位置する内径側柱部を、外径側柱部よりも軸方向長さを短くすることにより、柱部の曲げモーメントを減少し、柱部の強度を向上させることができる。但し、内径側に位置する内径側柱部の長さが短くなりすぎると、外径側柱部との間の嵌合力が低下するため、内径側柱部の長さは、外径側柱部の長さの１／２以上は必要である。
【００１７】
前記径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、外径側柱部の先端に、他方のリング部材に引っ掛かる引っ掛かり部を設け、この引っ掛かりによって左右の櫛形セグメントの軸方向の分離を防止することができる。
【００１８】
前記径方向に交互に重ね合わせた保持器柱部のうち、外径側柱部を、リング部材の外径よりも外径側に突出させることにより、保持器柱部の強度を向上させることができる。
【００１９】
円周方向に配置した櫛形セグメントの隣り合うリング部材の隙間を、左右の櫛形セグメントの保持器柱部間に形成されるころ収容ポケットに収容する、ころとの間に設けられる隙間以上に設定することにより、組立時や運転中に、隣り合うリング部材２２同士が接触せず、製造時の管理工数も減らすことができる。
【００２０】
櫛形セグメント同士の嵌合力（剛性）を高めるためには、少なくとも外径側柱部２本と内径側柱部２本が、隣接する櫛形セグメントと嵌合するするようにする。これにより、櫛形セグメント同士を引き離そうとする荷重を、両持ちで支持することができる。
【００２１】
櫛形セグメント同士の円周方向のガタ（すきま）を規制するためには、櫛形セグメントのリング部材の外径部に、外径側柱部が嵌合する溝を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、櫛形セグメントの保持器柱部を利用して、櫛形セグメント同士を連結することができる。したがって、従来のセグメントタイプの保持器のように、セグメントの両端に連結部材を設ける必要がないので、軸受の定格荷重の低下を極力抑えることができると共に、厳密な寸法管理が不要になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明を円すいころ軸受に適用した断面図である。
【図２】図１の円すいころ軸受の保持器の部分斜視図である。
【図３】この発明の櫛形セグメントの分解斜視図である。
【図４】この発明の櫛形セグメントの取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】この発明の櫛形セグメントを連結した保持器の斜視図である。
【図６】この発明の櫛形セグメントの他の実施形態を示す斜視図である。
【図７】（ａ）は櫛形セグメントの他の実施形態を示す分解斜視図、（ｂ）同実施形態を連結する途中の状態を示す斜視図、（ｃ）は同実施形態の連結後の状態を示す斜視図である。
【図８】櫛形セグメントの他の実施形態を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、風力発電の主軸支持等に用いられる大型円すいころ軸受の一部を示すものであり、この円すいころ軸受は、内輪１１とその外周に同芯状に配置された外輪１２、前記内輪１１の内輪軌道１３とこれに対向した外輪１２の外輪軌道１４との間に配置される円すいころ１５、前記円すいころ１５を一定間隔に保持する保持器１６によって構成される。
【００２５】
風力発電の主軸支持等に用いられる大型円すいころ軸受の場合、円すいころ１５の平均径は４０ｍｍ以上、軸受外径は１ｍ以上がほとんどである。
【００２６】
前記内輪１１には、内輪軌道１３の小径側に小つば部１７、大径側に大つば部１８が形成され、これらの両方のつば部１７、１８によって円すいころ１５の転動を案内している。前記小つば部１７及び大つば部１８のそれぞれ軸方向外側には、小径部１９と大径部２０が形成されている。
【００２７】
保持器１６は、図２〜図５に示すように、円周方向に複数に分割された櫛形セグメント２１からなる。
【００２８】
櫛形セグメント２１は、円すいころ１５の小径側に配置される小径櫛形セグメント２１ａと、円すいころ１５の大径側に配置される大径櫛形セグメント２１ｂとからなる。
【００２９】
小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂは、円周方向に複数に分割されたリング部材２２に、軸方向に保持器柱部２３を突出したものである。
【００３０】
小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂは、円周上に並ぶ円すいころ１５の軸方向の左右両端に円周方向に位相をずらせて配置し、左右の小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの保持器柱部２３を、径方向に交互に重ね合わせて互いに連結することにより、保持器１６を形成することができる。
【００３１】
左右の小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの保持器柱部２３のうち、外径側に位置する外径側柱部２３ａは、円すいころ１５を案内するようになっている。
【００３２】
また、左右の小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの保持器柱部２３のうち、内径側に位置する内径側柱部２３ｂは、円すいころ１５を保持案内せず、小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの分離防止の役割を果たしている。
【００３３】
これにより、外径側柱部２３ａの強度を優先するような設計が可能となる。また、内径側柱部２３ｂの柱長さを短くすることにより、曲げモーメントを減少させて強度を向上させることができる。但し、内径側に位置する内径側柱部２３ｂの長さが短くなりすぎると、外径側柱部２３ａとの間の嵌合力が低下するため、内径側柱部２３ｂの長さは、外径側柱部の長さの１／２以上に設定されている。
【００３４】
図２〜図５に示す実施形態の一つの小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂを組み合わせることにより、３個の円すいころ１５を保持することができる。
【００３５】
また、図２〜図５に示す実施形態の小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂでは、外径側に位置する外径側柱部２３ａの根元部分に、リング部材２２の外径よりも外径側に突出する突出部２３ｃを設け、円すいころ１５を保持案内する際に、外径側柱部２３ａの根元部分に加わる大きな応力にも耐え得るようにしている。
【００３６】
また、図６に示す実施形態では、外径側に位置する外径側柱部２３ａの根元部分の突出部２３ｃを、リング部材２２の外径面に延長することにより、外径側柱部２３ａのさらなる強度アップを図っている。
【００３７】
また、前記径方向に交互に重ね合わせた外径側柱部２３ａ、内径側柱部２３ｂのうち、外径側柱部２３ａの先端に、他方のリング部材２２に引っ掛かる引っ掛かり部２３ｄを設け、この引っ掛かり部２３ｄによって左右の小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの軸方向の分離を防止している。
【００３８】
前記櫛形セグメント２１は、ＰＥＥＫ、ＰＰＳ、ＰＡ（６６や４６）等の樹脂材料によって形成することができる。
【００３９】
以上の実施形態に示す櫛形セグメント２１は、図４及び図５に示すように、小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂを位相をずらせながら組み合わせることにより、環状の保持器１６を形成することができる。
【００４０】
そして、円周方向に配置した小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの隣り合うリング部材２２の隙間は、小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの保持器柱部２３ａ間に形成されるころ収容ポケットと、円すいころ１５との間に形成される隙間よりも広く設定している。これにより、組立時や運転中に、隣り合うリング部材２２同士が接触せず、製造時の管理工数も減らすことができる。
【００４１】
次に、小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂの嵌合力（剛性）を高めるためには、図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、少なくとも外径側柱部２３ａ２本と内径側柱部２３ｂ２本が、隣接する小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂとで嵌合するようにして、小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂを引き離そうとする荷重を、両持ちで支持することが望ましい。
【００４２】
また、図８に示すように、小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂのセグメント同士の円周方向のガタ（すきま）を規制するために、小径櫛形セグメント２１ａと大径櫛形セグメント２１ｂのリング部材２２の外径部に、外径側柱部２３ａが嵌合する溝２３ｅを設けることが好ましい。
【００４３】
なお、以上の実施形態は円すいころ軸受について述べたが、円筒ころ軸受の保持器にも適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１１  内輪
１２  外輪
１３、１４  軌道面
１５  円すいころ
１６  保持器
１７  小つば部
１８  大つば部
１９  小径部
２０  大径部
２１  櫛形セグメント
２１ａ  小径櫛形セグメント
２１ｂ  大径櫛形セグメント
２２  リング部材
２３  保持器柱部
２３ａ  外径側柱部
２３ｂ  内径側柱部
２３ｃ  突出部
２３ｄ  引っ掛かり部
２３ｅ  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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