(57)【要約】【課題】通信用の光・メタル複合ケーブルのうち、２本のメタル心線を、光ファイバ心線を傷付けずに分岐できる光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタを提供する。【解決手段】絶縁性の端子保持部材に、導電性の第１の圧接端子と第２の圧接端子とを絶縁状態で保持し、その後、端子カバー部材を端子保持部材に重ね合わせると、第１のメタル心線に第１の切り込み刃が電気的に接続され、第１の分岐用メタル心線に第１の分岐心線接続部が電気的に接続され、かつ第２のメタル心線に第２の切り込み刃が電気的に接続され、第２の分岐用メタル心線に第２の分岐心線接続部が電気的に接続される。その後、端子保持部材と端子カバー部材とを把持部材により把持することで、２本のメタル心線からの２本の分岐用メタル心線の分岐状態が保持される。こうして、通信用の光・メタル複合ケーブルのうち、２本のメタル心線を、光ファイバ心線を傷付けずに分岐できる。【選択図】図１
2014098806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋内配線される通信用の光ファイバ心線と、テンションメンバを兼用した通信用の２本のメタル心線とを、幅方向の中間部に前記光ファイバ心線を配置した平行な離間状態でシースにより被覆して一体化させた光・メタル複合ケーブルのうち、前記２本のメタル心線から、２本の分岐用メタル心線を分岐するための光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタであって、
導電性素材からなり、かつ前記シースの幅方向の一側部に切れ込むことで、前記２本のメタル心線のうち、一方の第１のメタル心線における、該第１のメタル心線の軸線を線対称の中心とした前記光ファイバ心線とは反対側の部分に電気的に接続される第１の切り込み刃と、該第１の切り込み刃から離間し、かつ前記２本の分岐用メタル心線のうち、一方の第１の分岐用メタル心線と電気的に接続される第１の分岐心線接続部とを有した第１の圧接端子と、
導電性素材からなり、かつ前記シースの幅方向の他側部に切れ込むことで、前記２本のメタル心線のうちの残った第２のメタル心線における、該第２のメタル心線の軸線を線対称の中心とした前記光ファイバ心線とは反対側の部分に電気的に接続される第２の切り込み刃と、該第２の切り込み刃から離間し、かつ前記２本の分岐用メタル心線のうち、残った第２の分岐用メタル心線と電気的に接続される第２の分岐心線接続部とを有した第２の圧接端子と、
前記第１の切り込み刃と前記第２の切り込み刃とを対向させて、前記第１の圧接端子と前記第２の圧接端子とを電気的な絶縁状態で保持する絶縁性の端子保持部材と、
前記光・メタル複合ケーブルを前記第１の圧接端子および前記第２の圧接端子に押し付けるように前記端子保持部材に重ね合わされることで、前記第１のメタル心線に前記第１の切り込み刃を電気的に接続するとともに、前記一方の第１の分岐用メタル心線に前記第１の分岐心線接続部を電気的に接続し、かつ前記第２のメタル心線に前記第２の切り込み刃を電気的に接続するとともに、前記一方の第２の分岐用メタル心線に前記第２の分岐心線接続部を電気的に接続する端子カバー部材とを備えた光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタ。
【請求項２】
前記第１の切り込み刃と前記第２の切り込み刃とは、それぞれの刃先が傾斜した傾斜刃で、
前記第１の圧接端子および前記第２の圧接端子は、前記光・メタル複合ケーブルの前記第１の圧接端子および前記第２の圧接端子への押し付け方向に向かって、徐々に前記第１の切り込み刃の刃先と前記第２の切り込み刃の刃先とが近接する対向状態で、前記端子保持部材に保持された請求項１に記載の光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタ、詳しくは通信用の光ファイバ心線と、テンションメンバを兼用した通信用の２本のメタル心線とを複合させた光・メタル複合ケーブルのうち、２本のメタル心線を分岐するための光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般住宅への通信用光ファイバケーブルを屋内配線するＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）の光通信網が普及し、それに伴い、通信用の光ファイバ心線の両側方にテンションメンバを平行に配置し、これらをシースにより被覆した一対並列屋内線型の光ファイバケーブルが知られている。また、これとは別に、メタル（銅など）心線を複数本束ねた固定電話用のケーブルも屋内へ引き込まれている。しかしながら、これらの通信ケーブルを別々に屋内へ引き込むのは作業に手間がかかり面倒である。そこで、両ケーブルを絶縁性のシースにより被覆して一纏めにした通信用の光・メタル複合ケーブルも開発されている。
【０００３】
ところで、ＶＶＦケーブル（Ｖｉｎｙｌ  ｉｎｓｕｌａｔｅｄ  Ｖｉｎｙｌ  ｓｈｅａｔｈｅｄ  Ｆｌａｔ−ｔｙｐｅ  ｃａｂｌｅ）の分岐において、その被覆を除去することなく、メタル心線の分岐作業を行うことができる器具として、例えば特許文献１の従来の技術の欄に記載された「コネクタ」が知られている。この「コネクタ」は、主線側ＶＶＦケーブルおよび分岐側ＶＶＦケーブルの各絶縁外皮および絶縁内皮を切断することで、両ケーブルの同極の通電線に接触する二つの切り込み部が所定の間隔を隔てて逆Ｕ字形状に形成され、かつ天面が絶縁性樹脂板で被覆されている金属のコンタクトと、合成樹脂からなる本体とからなり、また本体は、折り畳み部で連結された半割り形状の本体構成体と連結部で本体構成体に連結されたカバー体とからなり、本体構成体には、主線側ＶＶＦケーブルと分岐側ＶＶＦケーブルとをそれぞれ挿通する配線穴の半分に相当する溝が平行に配置され、かつ２個のコンタクトを所定の位置に１個づつ挿入するため、相互にケーブルの幅方向に正、負の各通電線間の間隔だけずらして穿設された挿入穴が２箇所形成され、さらに本体構成体にも、前記溝に対応して配線穴の半分に相当する一対の溝が形成されたものである。
【０００４】
特許文献１のコネクタによるＶＶＦケーブルの分岐方法は、まず、本体の本体構成体同士を折り曲げて合体させ、溝と溝とで形成される配線穴に主線側ＶＶＦケーブルを挿通するとともに、別の溝と溝とによって形成される別の配線穴に分岐側ＶＶＦケーブルの端部を挿通する。その後、２箇所のうち一方の挿入穴からコンタクトを挿入して押圧し、逆Ｕ字形状のコンタクトの一方の切り込み部の間に主線側ＶＶＦケーブルの正極側通電線を食い込ませ、また他方の切り込み部の間に分岐側ＶＶＦケーブルの正極側通電線を食い込ませることで、両通電線を電気的に接続する。次に、他方の挿入穴から、もう一つのコンタクトを挿入して押圧し、同様にして主線側ＶＶＦケーブルの負極側通電線と分岐側ＶＶＦケーブルの負極側通電線とを電気的に接続し、その後、カバー体を本体構成体に覆い被せて挿入穴を塞ぐ。
【特許文献１】特開平１１−２１４０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述したように従来の通信用の光・メタル複合ケーブルは、２本のテンションメンバを有する一対並列屋内線型の光ファイバケーブルと固定電話用のケーブルとを、絶縁性のシースにより被覆して一纏めにしたものである。そのため、シースにより被覆される線材の本数が、一対並列屋内線型のものに比べて多くなり、光・メタル複合ケーブルの部品点数および製造工程が増加し、価格も高騰するおそれがある。
そこで、これを解消するため、発明者らは、屋内配線される光ファイバ心線と、テンションメンバを兼用した２本のメタル心線とを、光ファイバ心線を幅方向の中間部に平行に配置した状態でシースにより被覆することで一体化した、新規な一対並列屋内線型の光・メタル複合ケーブルを開発するに至った。
【０００６】
ところで、新規な光・メタル複合ケーブルに組み込まれた一対のメタル心線を分岐する際、特許文献１のコネクタを利用することが考えられる。しかしながら、特許文献１のコネクタはＶＶＦケーブルの分岐用で、２本のメタル心線の中間に光ファイバ心線を配置した一対並列屋内線型の光・メタル複合ケーブルには使用できない。仮に、特許文献１のコネクタをこの新規な複合ケーブルの分岐に利用した場合には、逆Ｕ字形状の一方のコンタクトの両切り込み部が、主線側の光・メタル複合ケーブルの一方のメタル心線と、分岐側の光・メタル複合ケーブルの一方のメタル心線とに向かって、各シースに切れ込まれる。また、逆Ｕ字形状の他方のコンタクトの両切り込み部が、主線側の光・メタル複合ケーブルの他方のメタル心線と、分岐側の光・メタル複合ケーブルの他方のメタル心線とに向かって、各シースに切れ込まれる。このとき、両コンタクトの一対の切り込み部によって、主線側の光ファイバ心線と分岐側の光ファイバ心線とがそれぞれ損傷するおそれがあった。その結果、両光ファイバ心線同士を接続して光通信した際、光の減衰量が増大し、信号の伝送能力が著しく低下するおそれがあった。
【０００７】
そこで、発明者は鋭意研究の結果、この新規な光・メタル複合ケーブル専用のメタル心線分岐用コネクタを開発するに至った。すなわち、光・メタル複合ケーブルの第１のメタル心線の外側に電気的に接続される第１の切り込み刃と、第１の分岐用メタル心線と電気的に接続される第１の分岐心線接続部とを離間配置した第１の圧接端子と、光・メタル複合ケーブルの第２のメタル心線の外側に電気的に接続される第２の切り込み刃と、第２の分岐用メタル心線と電気的に接続される第２の分岐心線接続部とを離間配置した第２の圧接端子を、絶縁性の端子保持部材に絶縁状態で保持し、その後、外方から光・メタル複合ケーブルを第１の圧接端子および第２の圧接端子に押し付けるように端子カバー部材を端子保持部材に重ね合わせることで、第１のメタル心線に第１の切り込み刃を電気的に接続するとともに、一方の第１の分岐用メタル心線に第１の分岐心線接続部を電気的に接続し、かつ第２のメタル心線に第２の切り込み刃を電気的に接続することで、２本のメタル心線からの２本の分岐用メタル心線の分岐状態を保持すれば、上述した問題はすべて解消されることを知見し、この発明を完成させた。
【０００８】
すなわち、この発明は、光ファイバ心線と、テンションメンバを兼用した２本のメタル心線とを複合させた通信用の光・メタル複合ケーブルのうち、２本のメタル心線を、光ファイバ心線を傷付けずに分岐させることができる光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、屋内配線される通信用の光ファイバ心線と、テンションメンバを兼用した通信用の２本のメタル心線とを、幅方向の中間部に前記光ファイバ心線を配置した平行な離間状態でシースにより被覆して一体化させた光・メタル複合ケーブルのうち、前記２本のメタル心線から、２本の分岐用メタル心線を分岐するための光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタであって、導電性素材からなり、かつ前記シースの幅方向の一側部に切れ込むことで、前記２本のメタル心線のうち、一方の第１のメタル心線における、該第１のメタル心線の軸線を線対称の中心とした前記光ファイバ心線とは反対側の部分に電気的に接続される第１の切り込み刃と、該第１の切り込み刃から離間し、かつ前記２本の分岐用メタル心線のうち、一方の第１の分岐用メタル心線と電気的に接続される第１の分岐心線接続部とを有した第１の圧接端子と、導電性素材からなり、かつ前記シースの幅方向の他側部に切れ込むことで、前記２本のメタル心線のうちの残った第２のメタル心線における、該第２のメタル心線の軸線を線対称の中心とした前記光ファイバ心線とは反対側の部分に電気的に接続される第２の切り込み刃と、該第２の切り込み刃から離間し、かつ前記２本の分岐用メタル心線のうち、残った第２の分岐用メタル心線と電気的に接続される第２の分岐心線接続部とを有した第２の圧接端子と、前記第１の切り込み刃と前記第２の切り込み刃とを対向させて、前記第１の圧接端子と前記第２の圧接端子とを電気的な絶縁状態で保持する絶縁性の端子保持部材と、前記光・メタル複合ケーブルを前記第１の圧接端子および前記第２の圧接端子に押し付けるように前記端子保持部材に重ね合わされることで、前記第１のメタル心線に前記第１の切り込み刃を電気的に接続するとともに、前記一方の第１の分岐用メタル心線に前記第１の分岐心線接続部を電気的に接続し、かつ前記第２のメタル心線に前記第２の切り込み刃を電気的に接続するとともに、前記一方の第２の分岐用メタル心線に前記第２の分岐心線接続部を電気的に接続する端子カバー部材とを備えた光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタである。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、絶縁性の端子保持部材に、第１の切り込み刃と第１の分岐心線接続部とが離間配置された導電性の第１の圧接端子と、第２の切り込み刃と第２の分岐心線接続部とが離間配置された第２の圧接端子とをそれぞれ絶縁状態で保持する。その後、端子カバー部材を端子保持部材に重ね合わせて光・メタル複合ケーブルを第１の圧接端子および第２の圧接端子に押し付ける。これにより、シースの幅方向の一側部に第１の切り込み刃が切り込まれるとともに、シースの幅方向の他側部に第２の切り込み刃が切り込まれる。そして、最終的には、第１のメタル心線のうち、第１のメタル心線の軸線を線対称の中心とした光ファイバ心線とは反対側の部分に、第１の切り込み刃が電気的に接続されるとともに、第１の分岐用メタル心線が第１の分岐心線接続部に電気的に接続される。また、第２のメタル心線のうち、第２のメタル心線の軸線を線対称の中心とした光ファイバ心線とは反対側の部分に、第２の切り込み刃が電気的に接続されるとともに、第２の分岐用メタル心線が第２の分岐心線接続部に電気的に接続される。なお、両分岐用メタル心線は、端子保持部材に端子カバー部材を重ね合わせる前に、対応する分岐心線接続部に、例えば嵌合などの接合方法により電気的に接続しておいてもよい。
その結果、光ファイバ心線と、テンションメンバを兼用した２本のメタル心線とを複合させた通信用の光・メタル複合ケーブルのうち、２本のメタル心線を、光ファイバ心線を傷付けずに分岐させることができる。
【００１１】
ここでいう光・メタル複合ケーブルとは、屋内配線される１本または２本以上の通信用の光ファイバ心線と、テンションメンバを兼ねた屋内配線される２本の通信用のメタル心線とを、光ファイバ心線を幅方向の中間部に配置し、かつすべての心線が平行となる状態でシースにより被覆することで一体化したものである。
光ファイバ心線とは、芯となる屈曲率が高いコアの周りに、コアより屈折率が低いグラッドを設け、グラッドをプラスチック樹脂などにより被覆したものである。コアおよびグラッドは、光の透過率が高い石英ガラスまたは合成樹脂からなる。光ファイバ心線の使用本数は、１本または２本以上である。
【００１２】
「２本のメタル心線から、２本の分岐用メタル心線を分岐する」とは、２本のメタル心線のうち、その端部またはその中間部に、２本の分岐用メタル心線を電気的に接続して分岐することをいう。
分岐用メタル心線（第１の分岐用メタル心線、第２の分岐用メタル心線）は、銅、アルミニウム、鋼などの導電性金属からなる導線である。分岐用メタル心線は、１本の金属線でも複数本の細い導線を撚り合わせた撚り線などでもよい。一般的に分岐用メタル心線は、例えばポリエチレンなどの合成樹脂により被覆されている。
シースの素材としては、例えば（難燃性）ポリエチレン、ポリ塩化ビニルなどを採用することができる。
シースの柱部の長さ方向に直交する断面形状としては、例えば三角形、四角形、五角形以上の多角形を採用することができる。その他、円形、楕円形または任意形状でもよい。
シースの幅方向の両側部に配設された一対の管部の長さ方向に直交する断面形状としては、例えば円形、楕円形、三角形、四角形または五角形以上の多角形を採用することができる。その他、任意形状でもよい。
【００１３】
第１の圧接端子および第２の圧接端子の素材としては、例えば、銅、アルミニウム、鉄、鋼などを採用することができる。
第１の圧接端子の形状は任意である。ただし、シースの幅方向の一側部に切れ込まれ、かつ第１のメタル心線の外側に電気的に接続される第１の切り込み刃と、一方の第１の分岐用メタル心線と電気的に接続される第１の分岐心線接続部とを、互いに離間して配設可能な形状でなければならない。
また、第２の圧接端子の形状も任意である。ただし、シースの幅方向の他側部に切れ込まれ、かつ第２のメタル心線の外側に電気的に接続される第２の切り込み刃と、他方の第２の分岐用メタル心線と電気的に接続される第２の分岐心線接続部とを、互いに離間して配設可能な形状でなければならない。
【００１４】
第１の切り込み刃および第２の切り込み刃としては、例えば、シースの幅方向の一側部に垂直に切れ込まれる垂直刃、シースの幅方向の一側部に斜めに切り込まれる傾斜刃などを採用することができる。また、第１の切り込み刃および第２の切り込み刃の使用枚数は任意である。
第１の分岐心線接続部および第２の分岐心線接続部は、例えば、第１の分岐用メタル心線または第２の分岐用メタル心線が嵌合される凹部である。また、これらは平坦部または凸部でもよい。分岐用メタル心線が被覆（シース）付きのものの場合には、その嵌合部分の被覆を剥いで心線（導体）を露出し、露出した心線部分を、対応する分岐心線接続部に嵌合する。
【００１５】
端子保持部材の素材としては、絶縁性を有する例えばプラスチックなどの各種樹脂を採用することができる。
端子保持部材の形状は任意である。例えば、樋形状、容器形状などを採用することができる。
端子保持部材への第１の圧接端子および第２の圧接端子の保持構造としては、例えば、端子保持部材の内面に一対の凹部を離間して形成し、これらに第１の圧接端子と第２の圧接端子とを個別に収納してもよい。その他、端子保持部材の内面に両圧接端子をねじ止めしてもよい。
端子カバー部材の素材としては、絶縁性を有する例えば端子保持部材と同一素材のものを採用することができる。
端子カバー部材の形状は、重ね合わされる端子保持部材の形状に応じて適宜変更される。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、前記第１の切り込み刃と前記第２の切り込み刃とは、それぞれの刃先が傾斜した傾斜刃で、前記第１の圧接端子および前記第２の圧接端子は、前記光・メタル複合ケーブルの前記第１の圧接端子および前記第２の圧接端子への押し付け方向に向かって、徐々に前記第１の切り込み刃の刃先と前記第２の切り込み刃の刃先とが近接する対向状態で、前記端子保持部材に保持された請求項１に記載の光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタである。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、端子保持部材に保持された第１の圧接端子と第２の圧接端子とは、第１の切り込み刃と第２の切り込み刃とが、光・メタル複合ケーブルの第１の圧接端子および第２の圧接端子への押し付け方向に向かって、徐々に互いの刃先が近接するように対向配置されている。そのため、端子カバー部材を端子保持部材に重ね合わせて、外方から光・メタル複合ケーブルを第１の圧接端子および第２の圧接端子に押し付けたとき、シースの幅方向の両端部に対して、常に斜め方向から第１の切り込み刃および第２の切り込み刃が切り込まれる。その結果、シースの幅方向の両端部への第１の切り込み刃および第２の切り込み刃の切り込みがスムーズになるとともに、両切り込み刃の光ファイバ心線への当接による光ファイバ心線の損傷を皆無にすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、絶縁性の端子保持部材に、第１の切り込み刃と第１の分岐心線接続部とが離間配置された導電性の第１の圧接端子と、第２の切り込み刃と第２の分岐心線接続部とが離間配置された第２の圧接端子とをそれぞれ絶縁状態で保持し、その後、光・メタル複合ケーブルを第１の圧接端子および第２の圧接端子に外方から押し付けるようにして端子カバー部材を端子保持部材に重ね合わせる。これにより、シースの幅方向の一側部に第１の切り込み刃が切り込まれるとともに、シースの幅方向の他側部に第２の切り込み刃が切り込まれる。そして、最終的には、第１のメタル心線のうち、第１のメタル心線の軸線を線対称の中心とした光ファイバ心線とは反対側の部分に、第１の切り込み刃が電気的に接続されるとともに、第１の分岐用メタル心線が第１の分岐心線接続部に電気的に接続される。また、第２のメタル心線のうち、第２のメタル心線の軸線を線対称の中心とした光ファイバ心線とは反対側の部分に、第２の切り込み刃が電気的に接続されるとともに、第２の分岐用メタル心線が第２の分岐心線接続部に電気的に接続される。
その結果、光ファイバ心線と、テンションメンバを兼用した２本のメタル心線とを複合させた通信用の光・メタル複合ケーブルのうち、２本のメタル心線を、光ファイバ心線を傷付けずに分岐させることができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、端子保持部材において、第１の圧接端子と第２の圧接端子とを、第１の切り込み刃と第２の切り込み刃とが、光・メタル複合ケーブルの第１の圧接端子および第２の圧接端子への押し付け方向に向かって、徐々に刃先が近接する対向状態で配設した。そのため、端子カバー部材を端子保持部材に重ね合わせたとき、シースの幅方向の両端部に対して、常に斜め方向から第１の切り込み刃および第２の切り込み刃が切り込まれる。その結果、シースの幅方向の両端部への第１の切り込み刃および第２の切り込み刃の切り込みがスムーズになるとともに、両切り込み刃の光ファイバ心線への当接による光ファイバ心線の損傷を皆無にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の実施例１に係る光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタの分解斜視図である。
【図２】この発明の実施例１に係る光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタの長さ方向に直交する拡大平面図である。
【図３】一部拡大図を含む図２のＳ３−Ｓ３断面図である。
【図４】図２のＳ４−Ｓ４断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面に基づき、この発明の実施例に係る光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタを具体的に説明する。ここで、説明の都合上、図中のＸ１方向をメタル複合ケーブル用分岐コネクタの前方向、Ｘ２方向をメタル複合ケーブル用分岐コネクタの後方向、Ｙ１方向をメタル複合ケーブル用分岐コネクタの左方向、Ｙ２方向をメタル複合ケーブル用分岐コネクタの右方向、Ｚ１方向をメタル複合ケーブル用分岐コネクタの下方向、Ｚ２方向をメタル複合ケーブル用分岐コネクタの上方とする。
【実施例】
【００２２】
図１および図２において、１０はこの発明の実施例１に係る光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタ（以下、コネクタ）で、このコネクタ１０は、屋内配線されるＸ１−Ｘ２方向に長い通信用の１本の光ファイバ心線１１と、それぞれがテンションメンバを兼用し、かつＸ１−Ｘ２方向に長い通信用の第１のメタル心線１２および第２のメタル心線１３とを、Ｙ１−Ｙ２方向（幅方向）の中間部に光ファイバ心線１１を配置した平行な離間状態で、シース１４により被覆することによって一体化した一対並列屋内線型の光・メタル複合ケーブル１５のうち、２本のメタル心線１２，１３から、第１の分岐用メタル心線１６と第２の分岐用メタル心線１７とを分岐するための器具である。
【００２３】
図３に示すように、光ファイバ心線１１は、芯となる屈曲率が高いコアの周りに、コアより屈折率が低いグラッドを設け、グラッドをプラスチック樹脂などにより被覆したものである。コアおよびグラッドは、光の透過率が高い石英ガラスまたは合成樹脂からなる。
各メタル心線１２，１３は、直径０．４〜０．６５ｍｍの１本の銅線である。
シース１４は難燃ポリエチレンからなり、その形状は長さ方向に直交する断面がＹ１−Ｙ２方向に長い略矩形状で、かつＹ１−Ｙ２方向の中間部の表裏面にシース１４の全長にわたって一対のＶ字溝１４ａがそれぞれ形成されたものである。ここでのシース１４のＹ１−Ｙ２方向の長さは２．０〜３．５ｍｍ、そのＺ１−Ｚ２方向の最大長さ（厚さ）は１．６〜２．０ｍｍである。前記光ファイバ心線１１は、Ｖ字溝１４ａの形成により薄肉化したシース１４のＹ１−Ｙ２方向の中間部に、その長さ方向をシース１４の長さ方向に一致させて埋め込まれている。
第１の分岐用メタル心線１６および第２の分岐用メタル心線１７はそれぞれ銅線で、絶縁性を保持するため、各銅心線はポリエチレンの被覆により被われている。
【００２４】
図１〜図４に示すように、コネクタ１０は、導電性素材からなり、かつシース１４の一側部に切れ込んで第１のメタル心線１２に電気的に接続される第１の圧接端子１８と、導電性素材からなり、かつシース１４の他測部に切れ込んで第２のメタル心線１７に電気的に接続される第２の圧接端子１９と、絶縁性素材からなり、かつ第１の圧接端子１８および第２の圧接端子１９を絶縁状態で離間保持する端子保持部材２０と、光・メタル複合ケーブル１５を外方から第１の圧接端子１８および第２の圧接端子１９に押し付けるように端子保持部材２０に重ね合わされる端子カバー部材２１とを備えたものである。
【００２５】
以下、これらの構成体を具体的に説明する。説明の都合上、まず端子保持部材２０を説明する。
図１および図３に示すように、端子保持部材２０はプラスチック製で、平面視してＸ１−Ｘ２方向に長く、かつＹ１−Ｙ２方向の両端部に一対の側板２０ａを有して底板２０ｂが厚肉な矩形樋状の部材である。端子保持部材２０のＸ１−Ｘ２方向の中間部のうち、Ｙ１側の端部およびＹ２側の端部には、第１の圧接端子１８の底板２４および第２の圧接端子１９の底板２４が収納される、平面視して略正方形状の一対の端子収納部２２が配設されている。
第１の圧接端子１８および第２の圧接端子１９は、対応する後述の第１の傾斜刃（第１の切り込み刃）２３または第２の傾斜刃（第２の切り込み刃）２３Ａが使用時に対向配置されて一対の端子収納部２２に収納される違いだけしか存在しない同一部材である。よって、ここでは第１の圧接端子１８についてのみ説明する。
【００２６】
第１の圧接端子１８は、例えば銅、アルミニウム、鉄、鋼などからなり、かつ平面視してＹ１−Ｙ２方向に長い矩形状で厚肉な底板２４のＸ１−Ｘ２方向の中間部に、１枚の側板２５が立設された逆Ｔ字形の部材である。側板２５のＹ２側の端部には、Ｙ２方向に向かうほど徐々に下方傾斜した第１の傾斜刃２３がそれぞれ形成されている。また、側板２５のＹ１−Ｙ２方向の略中間部の上縁部には、長さ方向がＺ１−Ｚ２方向に向いた１つの第１の分岐心線接続凹部（第１の分岐心線接続部）２６が形成されている。第１の分岐心線接続凹部２６は、被覆が剥かれて露出した第１の分岐用メタル心線１６の先端部１６ａが嵌合される凹部である。なお、第２の圧接端子１９には、第１の圧接端子１８と同様の位置に、第２の傾斜刃２３Ａと、被覆が剥かれて露出した第２の分岐用メタル心線１７の先端部１７ａが嵌合される第２の分岐心線接続凹部（第２の分岐心線接続部）２７とがそれぞれ形成されている。
【００２７】
端子カバー部材２１は、Ｘ１−Ｘ２方向に長い平面視して矩形状の厚肉でかつ端子保持部材２０の上面開口を塞ぐ蓋体である。したがって、端子カバー部材２１と端子保持部材２０とは平面視して重なり合う。端子カバー部材２１の下部には、そのＹ１−Ｙ２方向の中間部に、Ｘ１−Ｘ２方向の全長にわたって光・メタル複合ケーブル１５が嵌入される１条のＸ側矩形溝２１ａが形成されている。また、端子カバー部材２１の下部のうち、Ｘ１−Ｘ２方向の中間部には、Ｙ１−Ｙ２の全長にわたって１条のＹ側矩形溝２１ｂが形成されている。さらに、端子カバー部材２１のＹ１−Ｙ２方向の両端部には、それぞれＸ１側の面とそのＸ２側の面とを貫通して、Ｘ１−Ｘ２方向に長い一対の分岐心線挿入孔２８が形成されている。
【００２８】
次に、図１〜図４を参照して、この発明の実施例１に係るコネクタの使用方法を説明する。
図１に示すように、絶縁性の端子保持部材２０に、第１の傾斜刃２３と第１の分岐心線接続凹部２６とが離間配置された導電性の第１の圧接端子１８と、第２の傾斜刃２３Ａと第２の分岐心線接続凹部２７とが離間配置された第２の圧接端子１９とを、それぞれ絶縁状態で保持する。
その後、先端部１６ａ，１７ａの被覆を剥がした両分岐用メタル心線１６，１７を、両分岐心線挿入孔２８にそれぞれ差し込むとともに、Ｘ側矩形溝２１ａに光・メタル複合ケーブル１５の途中部分を嵌入する。次に、端子カバー部材２１を端子保持部材２０に重ね合わせ、光・メタル複合ケーブル１５を、第１の圧接端子１８および第２の圧接端子１９に徐々に押し付けて行く（図１、図３および図４）。
【００２９】
これにより、シース１４の幅方向の一側部に第１の傾斜刃２３が切り込まれるとともに、シース１４の幅方向の他側部に第２の傾斜刃２３Ａが切り込まれる。最終的には、第１のメタル心線１２のうち、第１のメタル心線１２の軸線を線対称の中心とした光ファイバ心線１１とは反対側の部分（図３の部分拡大断面図中、第１のメタル心線１２のＸ１−Ｙ１側の端部）に、第１のメタル心線１２が電気的に接続されるとともに、第１の分岐用メタル心線１６が第１の分岐心線接続凹部２６に電気的に接続される。また、第２のメタル心線１７のうち、第２のメタル心線１７の軸線を線対称の中心とした光ファイバ心線１１とは反対側の部分（図３の部分拡大断面図中、第２のメタル心線１２のＸ２−Ｙ２側の端部）に、第２の傾斜刃２３Ａが電気的に接続されるとともに、第２の分岐用メタル心線１７が、第２の分岐心線接続凹部２７に電気的に接続される。
このとき、端子保持部材２０に保持された第１の圧接端子１８と第２の圧接端子１９とは、第１の傾斜刃２３と第２の傾斜刃２３Ａとは、光・メタル複合ケーブル１５の第１の圧接端子１８および第２の圧接端子１９への押し付け方向に向かって、徐々に互いの刃先が近接するように対向配置されている。そのため、端子カバー部材２１を端子保持部材２０に重ね合わせて、外方から光・メタル複合ケーブル１５を第１の圧接端子１８および第２の圧接端子１９に徐々に押し付けた際、シース１４の幅方向の両端部への第１の傾斜刃２３および第２の傾斜刃２３Ａの切り込みがスムーズになるとともに、両傾斜刃２３，２３Ａの光ファイバ心線１１への当接による光ファイバ心線１１の損傷を皆無にすることができる。
【００３０】
その結果、端子保持部材２０と端子カバー部材２１とによる２本のメタル心線１２，１３からの２本の分岐用メタル心線１６，１７の電気的な分岐状態が保持される。これにより、光ファイバ心線１１と、テンションメンバを兼用した２本のメタル心線１２，１３とを複合させた通信用の光・メタル複合ケーブル１５のうち、２本のメタル心線１２，１３を、光ファイバ心線１１を傷付けずに分岐させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
この発明は、例えば、メタル心線を通信線、主に電話線として利用する技術として有用である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  光・メタル複合ケーブル用分岐コネクタ、
１１  光ファイバ心線、
１２  第１のメタル心線、
１３  第２のメタル心線、
１４  シース、
１８  第１の圧接端子、
１９  第２の圧接端子、
２０  端子保持部材、
２１  端子カバー部材、
２３  第１の傾斜刃（第１の切り込み刃）、
２３Ａ  第２の傾斜刃（第２の切り込み刃）、
２６  第１の分岐心線接続凹部（第１の分岐心線接続部）、
２７  第２の分岐心線接続凹部（第２の分岐心線接続部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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