(57)【要約】【課題】単電池等の複数の接続対象物にいずれの方向に位置ズレが生じていても、複数の接続対象物を互いに導電接続することができるコネクタを提供する。【解決手段】単電池１０の電極１３に取り付けられた第１のコネクタ部３０がコネクタ中心軸Ｃ０と平行に延びる第１のバスバー受け入れ部を有し、単電池２０の電極２３に取り付けられた第２のコネクタ部５０がコネクタ中心軸Ｃ０と平行で且つ第１のバスバー受け入れ部３３に対して垂直に延びる第２のバスバー受け入れ部を有し、バスバー７０の第１の導電部７１が第１のコネクタ部３０の第１のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に第１のコネクタ部３０に保持され、バスバー７０の第２の導電部７２が第２のコネクタ部５０の第２のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に第２のコネクタ部５０に保持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の接続対象物にそれぞれ形成された電極同士を接続することにより、前記一対の接続対象物を互いに導電接続するコネクタにおいて、
コネクタ中心軸を有し、
一方の接続対象物の電極に取り付けられると共に前記コネクタ中心軸と平行に延びる平面状の第１のバスバー受け入れ部を有する第１のコネクタ部と、
他方の接続対象物の電極に取り付けられると共に前記コネクタ中心軸と平行で且つ前記第１のバスバー受け入れ部に対して垂直に延びる平面状の第２のバスバー受け入れ部を有する第２のコネクタ部と、
前記第１のコネクタ部および前記第２のコネクタ部の間に掛け渡され、前記第１のコネクタ部の前記第１のバスバー受け入れ部と平行で且つ前記第１のバスバー受け入れ部に接触する平面状の第１の導電部と、前記第１の導電部に対して垂直で且つ前記第２のコネクタ部の前記第２のバスバー受け入れ部と平行で且つ前記第２のバスバー受け入れ部に接触する平面状の第２の導電部とを有し、前記第１の導電部と前記第２の導電部が互いに接続されたバスバーと
を備え、
前記第１の導電部は前記第１のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に前記第１のコネクタ部に保持され、前記第２の導電部は前記第２のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に前記第２のコネクタ部に保持されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１のコネクタ部は、前記第１のバスバー受け入れ部が形成された第１のコネクタ本体と、前記第１のコネクタ本体に取り付けられ且つ前記第１のバスバー受け入れ部に受け入れられた前記バスバーの前記第１の導電部を前記第１のバスバー受け入れ部に向けて弾力的に押しつける第１の板バネを有し、
前記第２のコネクタ部は、前記第２のバスバー受け入れ部が形成された第２のコネクタ本体と、前記第２のコネクタ本体に取り付けられ且つ前記第２のバスバー受け入れ部に受け入れられた前記バスバーの前記第２の導電部を前記第２のバスバー受け入れ部に向けて弾力的に押しつける第２の板バネを有する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１のコネクタ本体および前記第２のコネクタ本体は、それぞれ複数の支柱を有し、前記第１の板バネおよび前記第２の板バネは、前記複数の支柱に取り外し可能に取り付けられる請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記複数の支柱は、前記コネクタ中心軸に直交する方向に対向し且つそれぞれ切り欠きを有する一対の回転用支柱と、前記回転用支柱から前記コネクタ中心軸に沿って離れると共に前記コネクタ中心軸に直交する方向に対向し且つそれぞれ切り欠きを有する一対の係留用支柱とを含み、
前記第１の板バネおよび前記第２の板バネは、それぞれ、前記一対の回転用支柱の間隔および前記一対の係留用支柱の間隔より狭い幅を有し且つ中間部が屈曲された板状の板バネ本体部と、前記板バネ本体部の一端から前記板バネ本体部の幅方向両側に突出するように形成され且つ前記一対の回転用支柱の切り欠きに回転可能に掛けられる回転軸部と、前記板バネ本体部の他端から前記板バネ本体部の幅方向両側に突出するように形成され且つ前記一対の係留用支柱の切り欠きに嵌められる係留軸部とを含み、
前記係留軸部は、前記一対の係留用支柱の間隔より長く、前記回転軸部を前記一対の回転用支柱の切り欠きに掛けた状態で、前記板バネを前記回転軸部の周りに回転させて前記係留軸部を前記一対の係留用支柱に向けて押しつけることにより、前記一対の係留用支柱を弾性変形させつつ前記係留軸部が前記一対の係留用支柱の切り欠きに嵌められる請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記バスバーの前記第１の導電部は、前記コネクタ中心軸に沿った方向において、前記第１のバスバー受け入れ部よりも長く、前記第１のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱の間および前記一対の係留用支柱の間をそれぞれ通して前記第１のバスバー受け入れ部に接触し、
前記バスバーの前記第２の導電部は、前記コネクタ中心軸に沿った方向において、前記第２のバスバー受け入れ部よりも長く、前記第２のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱の間および前記一対の係留用支柱の間をそれぞれ通して前記第２のバスバー受け入れ部に接触する請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記バスバーの前記第１の導電部は、前記第１のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱の間隔および前記一対の係留用支柱の間隔より狭い幅を有し、
前記バスバーの前記第２の導電部は、前記第２のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱の間隔および前記一対の係留用支柱の間隔より狭い幅を有する請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記バスバーの前記第１の導電部および前記第２の導電部は、それぞれ、前記コネクタ中心軸に沿った先端部に抜け落ち防止用の第１の突起部および第２の突起部を有する請求項５または６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記バスバーは、１枚の金属板を折り曲げて形成されたものである請求項５〜７のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記第１のバスバー受け入れ部および前記第２のバスバー受け入れ部は、前記コネクタ中心軸に沿った方向において、互いに重なるように位置し、
前記バスバーの前記第１の導電部は、前記第１のバスバー受け入れ部の前記コネクタ中心軸に直交する方向の幅よりも長く、前記第１のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱と前記一対の係留用支柱との間を通して前記第１のバスバー受け入れ部に接触し、
前記バスバーの前記第２の導電部は、前記第２のバスバー受け入れ部の前記コネクタ中心軸に直交する方向の幅よりも長く、前記第２のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱と前記一対の係留用支柱との間を通して前記第２のバスバー受け入れ部に接触する請求項４に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記バスバーの前記第１の導電部は、前記第１のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱と前記一対の係留用支柱との間隔より狭い幅を有し、
前記バスバーの前記第２の導電部は、前記第２のコネクタ本体の前記一対の回転用支柱と前記一対の係留用支柱との間隔より狭い幅を有する請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記バスバーは、１枚の帯板を直角に折り曲げて長さ方向に二分することで、折り曲げ部分の両側にそれぞれ前記第１の導電部および前記第２の導電部を形成したものである請求項９または１０に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記第１のコネクタ本体および前記第２のコネクタ本体は、それぞれ１枚の金属板を折り曲げて形成されたものである請求項２〜１１のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記第１のバスバー受け入れ部および前記第２のバスバー受け入れ部は、それぞれ、前記コネクタ中心軸と平行に直線状に突出形成されて前記バスバーの前記第１の導電部および前記第２の導電部に接触する第１の接触部および第２の接触部を有する請求項１〜１２のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記一対の接続対象物は、それぞれ前記電極が形成された電極形成面が互いに同一面を形成する、あるいは、互いに平行となるように配置され、
前記第１のコネクタ部は、前記第１のバスバー受け入れ部が一方の接続対象物の電極形成面に沿って平行に延びるように前記一方の接続対象物の電極に取り付けられ、
前記第２のコネクタ部は、前記第２のバスバー受け入れ部が他方の接続対象物の電極形成面に対して垂直に延びるように前記他方の接続対象物の電極に取り付けられる請求項１〜１３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１５】
前記接続対象物として単電池を使用し、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のコネクタを用いて複数の単電池を互いに導電接続したことを特徴とする組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタに係り、特に、複数の単電池の電極を接続して組電池とするためのコネクタに関する。
また、この発明は、コネクタを用いて複数の単電池を導電接続した組電池にも関している。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境に優しい自動車として、電気自動車およびハイブリッド車等が注目されており、これらの車両に用いられる電源装置として、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池、その他の二次電池等の複数の電池セルに形成された電極端子を互いに接続することにより所望の電圧もしくは電流出力を得るものが知られている。
例えば、特許文献１には、図２０に示されるように、一方の単電池１の負極に形成された平板形状の電極端子２を、他方の単電池３の正極に形成された筒形状の電極端子４に挿入して嵌め込むことにより、これら一対の単電池１および３を互いに導電接続する電池モジュールが開示されている。
このような平板形状の電極端子２と筒形状の電極端子４を用いることにより、簡便に複数の単電池を導電接続して高出力を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３８２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された電池モジュールでは、平板形状の電極端子２を筒形状の電極端子４に挿入することで、これら電極端子２および４を互いに接触させるため、電極端子２および４の幅方向においては、予め、筒形状の電極端子４の幅を平板形状の電極端子２の幅よりも大きく形成することにより、一対の単電池１および３の間にわずかな位置ズレが生じても、この位置ズレを吸収して電極端子２および４を互いに接続することができる。
しかしながら、電極端子２および４の厚さ方向においては、筒形状の電極端子４の内面により平板形状の電極端子２を挟み込んで、これら電極端子２および４を互いに確実に接触させる必要があることから、予め、筒形状の電極端子４の内部空間の高さを平板形状の電極端子２の厚さよりも大きく形成することはできない。このため、一対の単電池１および３の間に電極端子２および４の厚さ方向における位置ズレを生じると、筒形状の電極端子４に平板形状の電極端子２を挿入することが不可能となり、単電池１および３を導電接続して電池モジュールを形成することができなくなってしまう。
【０００５】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、単電池等の複数の接続対象物にいずれの方向に位置ズレが生じていても、複数の接続対象物を互いに導電接続することができるコネクタを提供することを目的とする。
また、この発明は、そのようなコネクタを用いて複数の単電池を導電接続した組電池を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るコネクタは、一対の接続対象物にそれぞれ形成された電極同士を接続することにより、前記一対の接続対象物を互いに導電接続するコネクタにおいて、コネクタ中心軸を有し、一方の接続対象物の電極に取り付けられると共にコネクタ中心軸と平行に延びる平面状の第１のバスバー受け入れ部を有する第１のコネクタ部と、他方の接続対象物の電極に取り付けられると共にコネクタ中心軸と平行で且つ第１のバスバー受け入れ部に対して垂直に延びる平面状の第２のバスバー受け入れ部を有する第２のコネクタ部と、第１のコネクタ部および第２のコネクタ部の間に掛け渡され、第１のコネクタ部の第１のバスバー受け入れ部と平行で且つ第１のバスバー受け入れ部に接触する平面状の第１の導電部と、第１の導電部に対して垂直で且つ第２のコネクタ部の第２のバスバー受け入れ部と平行で且つ第２のバスバー受け入れ部に接触する平面状の第２の導電部とを有し、第１の導電部と第２の導電部が互いに接続されたバスバーとを備え、第１の導電部は第１のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に第１のコネクタ部に保持され、第２の導電部は第２のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に第２のコネクタ部に保持されるものである。
【０００７】
好ましくは、第１のコネクタ部は、第１のバスバー受け入れ部が形成された第１のコネクタ本体と、第１のコネクタ本体に取り付けられ且つ第１のバスバー受け入れ部に受け入れられたバスバーの第１の導電部を第１のバスバー受け入れ部に向けて弾力的に押しつける第１の板バネを有し、第２のコネクタ部は、第２のバスバー受け入れ部が形成された第２のコネクタ本体と、第２のコネクタ本体に取り付けられ且つ第２のバスバー受け入れ部に受け入れられたバスバーの第２の導電部を第２のバスバー受け入れ部に向けて弾力的に押しつける第２の板バネを有する。
この場合、第１のコネクタ本体および第２のコネクタ本体は、それぞれ複数の支柱を有し、第１の板バネおよび第２の板バネは、複数の支柱に取り外し可能に取り付けられることが好ましい。
【０００８】
さらに、複数の支柱は、コネクタ中心軸に直交する方向に対向し且つそれぞれ切り欠きを有する一対の回転用支柱と、回転用支柱からコネクタ中心軸に沿って離れると共にコネクタ中心軸に直交する方向に対向し且つそれぞれ切り欠きを有する一対の係留用支柱とを含み、第１の板バネおよび第２の板バネは、それぞれ、一対の回転用支柱の間隔および一対の係留用支柱の間隔より狭い幅を有し且つ中間部が屈曲された板状の板バネ本体部と、板バネ本体部の一端から板バネ本体部の幅方向両側に突出するように形成され且つ一対の回転用支柱の切り欠きに回転可能に掛けられる回転軸部と、板バネ本体部の他端から板バネ本体部の幅方向両側に突出するように形成され且つ一対の係留用支柱の切り欠きに嵌められる係留軸部とを含み、係留軸部は、一対の係留用支柱の間隔より長く、回転軸部を一対の回転用支柱の切り欠きに掛けた状態で、板バネを回転軸部の周りに回転させて係留軸部を一対の係留用支柱に向けて押しつけることにより、一対の係留用支柱を弾性変形させつつ係留軸部が一対の係留用支柱の切り欠きに嵌められることが好ましい。
【０００９】
バスバーの第１の導電部は、コネクタ中心軸に沿った方向において、第１のバスバー受け入れ部よりも長く、第１のコネクタ本体の一対の回転用支柱の間および一対の係留用支柱の間をそれぞれ通して第１のバスバー受け入れ部に接触し、バスバーの第２の導電部は、コネクタ中心軸に沿った方向において、第２のバスバー受け入れ部よりも長く、第２のコネクタ本体の一対の回転用支柱の間および一対の係留用支柱の間をそれぞれ通して第２のバスバー受け入れ部に接触するように構成することができる。
この場合、バスバーの第１の導電部は、第１のコネクタ本体の一対の回転用支柱の間隔および一対の係留用支柱の間隔より狭い幅を有し、バスバーの第２の導電部は、第２のコネクタ本体の一対の回転用支柱の間隔および一対の係留用支柱の間隔より狭い幅を有することが好ましい。
さらに、バスバーの第１の導電部および第２の導電部は、それぞれ、コネクタ中心軸に沿った先端部に抜け落ち防止用の第１の突起部および第２の突起部を有することが好ましい。
このようなバスバーは、１枚の金属板を折り曲げて形成することができる。
【００１０】
また、第１のバスバー受け入れ部および第２のバスバー受け入れ部は、コネクタ中心軸に沿った方向において、互いに重なるように位置し、バスバーの第１の導電部は、第１のバスバー受け入れ部のコネクタ中心軸に直交する方向の幅よりも長く、第１のコネクタ本体の一対の回転用支柱と一対の係留用支柱との間を通して第１のバスバー受け入れ部に接触し、バスバーの第２の導電部は、第２のバスバー受け入れ部のコネクタ中心軸に直交する方向の幅よりも長く、第２のコネクタ本体の一対の回転用支柱と一対の係留用支柱との間を通して第２のバスバー受け入れ部に接触するように構成してもよい。
この場合、バスバーの第１の導電部は、第１のコネクタ本体の一対の回転用支柱と一対の係留用支柱との間隔より狭い幅を有し、バスバーの第２の導電部は、第２のコネクタ本体の一対の回転用支柱と一対の係留用支柱との間隔より狭い幅を有することが好ましい。
このようなバスバーとして、１枚の帯板を直角に折り曲げて長さ方向に二分することで、折り曲げ部分の両側にそれぞれ第１の導電部および第２の導電部を形成したものを用いることができる。
【００１１】
第１のコネクタ本体および第２のコネクタ本体は、それぞれ１枚の金属板を折り曲げて形成することができる。
また、第１のバスバー受け入れ部および第２のバスバー受け入れ部は、それぞれ、コネクタ中心軸と平行に直線状に突出形成されてバスバーの第１の導電部および第２の導電部に接触する第１の接触部および第２の接触部を有することが好ましい。
なお、一対の接続対象物は、それぞれ電極が形成された電極形成面が互いに同一面を形成する、あるいは、互いに平行となるように配置され、第１のコネクタ部を、第１のバスバー受け入れ部が一方の接続対象物の電極形成面に沿って平行に延びるように一方の接続対象物の電極に取り付け、第２のコネクタ部を、第２のバスバー受け入れ部が他方の接続対象物の電極形成面に対して垂直に延びるように他方の接続対象物の電極に取り付けることもできる。
【００１２】
また、この発明に係る組電池は、接続対象物として単電池を使用し、上記のコネクタを用いて複数の単電池を互いに導電接続したものである。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、一方の接続対象物の電極に取り付けられた第１のコネクタ部の第１のバスバー受け入れ部と他方の接続対象物の電極に取り付けられた第２のコネクタ部の第２のバスバー受け入れ部が、コネクタ中心軸と平行に延びると共に互いに垂直に延び、バスバーの第１の導電部が第１のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に第１のコネクタ部に保持され、第１の導電部に対して垂直な第２の導電部が第２のバスバー受け入れ部と平行な面内で移動可能に第２のコネクタ部に保持されるので、単電池等の複数の接続対象物にいずれの方向に位置ズレが生じていても、複数の接続対象物を互いに導電接続することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施の形態１に係るコネクタを示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るコネクタに用いられた第１のコネクタ部を示す斜視図である。
【図３】第１のコネクタ部のコネクタ本体を示す斜視図である。
【図４】第１のコネクタ部のコネクタ本体に形成された接触部をＹ１−Ｙ１線に沿って示す断面図である。
【図５】第１のコネクタ部に使用された板バネを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図６】第１のコネクタ部のコネクタ本体に板バネを装着する状態を示す斜視図である。
【図７】実施の形態１に係るコネクタに用いられた第２のコネクタ部を示す斜視図である。
【図８】第２のコネクタ部のコネクタ本体を示す斜視図である。
【図９】第２のコネクタ部のコネクタ本体に板バネを装着する状態を示す斜視図である。
【図１０】実施の形態１に係るコネクタに用いられたバスバーを示す斜視図である。
【図１１】第１のコネクタ部のコネクタ本体および第２のコネクタ部のコネクタ本体をそれぞれ対応する単電池に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１２】それぞれ対応する単電池に取り付けられた第１のコネクタ部のコネクタ本体および第２のコネクタ部のコネクタ本体にバスバーを嵌め込んだ状態を示す斜視図である。
【図１３】一対の単電池に取り付けられたコネクタを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図１４】複数の単電池が配列され且つ両端部にそれぞれ第１のコネクタ部が取り付けられた電池モジュールを示す斜視図である。
【図１５】複数の単電池が配列され且つ両端部にそれぞれ第２のコネクタ部が取り付けられた電池モジュールを示す斜視図である。
【図１６】実施の形態１に係るコネクタを用いて複数の電池モジュールを接続した組電池を示す斜視図である。
【図１７】実施の形態１の変形例に係るコネクタのコネクタ本体に形成された接触部をＹ１−Ｙ１線に沿って示す断面図である。
【図１８】実施の形態２に係るコネクタを示し、（Ａ）〜（Ｃ）は、コネクタによる接続動作を段階的に示す斜視図である。
【図１９】実施の形態２に係るコネクタを示す平面図である。
【図２０】従来のコネクタの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に、この発明の実施の形態１に係るコネクタを示す。コネクタは、互いに近接して配置された一対の単電池１０および２０を互いに導電接続するものである。単電池１０および２０は、それぞれ、ほぼ平板形状の絶縁ケース１１および２１を有し、絶縁ケース１１および２１の内部に所定の起電力を発生する電池セル部分が収容されている。絶縁ケース１１および２１は、それぞれ電極形成面１２および２２を備え、電極形成面１２および２２にそれぞれ起電力を取り出すための電極１３および２３が形成されている。このような一対の単電池１０および２０は、双方の電極形成面１２および２２が互いに同一面を形成する、あるいは、互いに平行となるように配置されている。
なお、図１は、一対の単電池１０および２０が設計通りに配置され、互いの間に位置ズレを生じていない状態を示している。
【００１６】
コネクタは、コネクタ中心軸Ｃ０を有し、一方の単電池１０の電極１３にボルト１４により取り付けられた第１のコネクタ部３０と、他方の単電池２０の電極２３にボルト２４により取り付けられた第２のコネクタ部５０と、これら第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０の間に掛け渡されたバスバー７０を備えている。なお、コネクタ中心軸Ｃ０は、双方の単電池１０および２０の間に位置ズレがない状態では、単電池１０および２０の電極１３および２３を互いに結ぶ直線Ｅと平行に配置されている。
第１のコネクタ部３０は、第１のコネクタ本体３１と、第１のコネクタ本体３１に取り付けられた第１の板バネ３２を有し、同様に、第２のコネクタ部５０は、第２のコネクタ本体５１と、第２のコネクタ本体５１に取り付けられた第２の板バネ５２を有している。第１の板バネ３２は、単電池１０の電極形成面１２に対してほぼ平行となるように配置され、第２の板バネ５２は、電池２０の電極形成面２２に対して垂直となるように配置されている。
【００１７】
バスバー７０は、コネクタ中心軸Ｃ０に沿って細長く形成されており、単電池１０側に延びる平面状の第１の導電部７１と、この第１の導電部７１に対して垂直で且つ単電池２０側に延びる平面状の第２の導電部７２を有している。そして、第１の導電部７１が、第１のコネクタ部３０の第１のコネクタ本体３１に接触して第１の板バネ３２により保持され、第２の導電部７２が、第２のコネクタ部５０の第２のコネクタ本体５１に接触して第２の板バネ５２により保持されている。
ここで、便宜上、コネクタ中心軸Ｃ０が延びる方向をＸ方向、単電池１０および２０の電極形成面１２および２２が延びる面をＸＹ面、電極形成面１２および２２に垂直な方向をＺ方向と呼ぶものとする。
【００１８】
図２に示されるように、第１のコネクタ部３０は、第１のコネクタ本体３１と、第１のコネクタ本体３１に取り外し可能に取り付けられた第１の板バネ３２から構成されている。
第１のコネクタ本体３１は、図３に示されるように、中心線Ｃ１に沿って延びる、ほぼ矩形の平面状の第１のバスバー受け入れ部３３を有している。中心線Ｃ１方向における第１のバスバー受け入れ部３３の中間部の両側に、中心線Ｃ１に直交する方向に互いに対向する一対の回転用支柱３４が形成され、中心線Ｃ１方向の一端部の両側には、中心線Ｃ１に直交する方向に互いに対向する一対の係留用支柱３５が形成されている。一対の回転用支柱３４には、それぞれ係留用支柱３５とは反対側を向いた切り欠き３６が形成され、一対の係留用支柱３５には、それぞれ回転用支柱３４とは反対側を向いた切り欠き３７が形成されている。
なお、第１のバスバー受け入れ部３３は、中心線Ｃ１に沿った長さＬ１と中心線Ｃ１に直交する方向の幅Ｗ１を有し、一対の回転用支柱３４および一対の係留用支柱３５は、互いに中心線Ｃ１に沿って距離Ｌ２だけ離れて配置されると共にそれぞれ中心線Ｃ１に直交する方向の間隔Ｗ２を有するものとする。
【００１９】
また、第１のバスバー受け入れ部３３の中心線Ｃ１方向の他端側には、第１のバスバー受け入れ部３３と同一面を形成し且つ中心線Ｃ１から離れる方向に突出する突出片３８が形成され、この突出片３８に取付孔３９が形成されている。取付孔３９は、ボルト１４を用いて第１のコネクタ本体３１を単電池１０の電極１３に取り付けるためのものである。
さらに、第１のバスバー受け入れ部３３の表面上には、中心線Ｃ１に沿って直線状に突出する第１の接触部４０が形成されている。
このような第１のコネクタ本体３１は、１枚の金属板を折り曲げることにより形成することができる。また、第１の接触部４０は、図４に示されるように、第１のコネクタ本体３１を構成する金属板に絞り加工を施すことで形成することができる。
【００２０】
第１の板バネ３２の構成を図５（Ａ）および（Ｂ）に示す。第１の板バネ３２は、ほぼ矩形の板状の板バネ本体部４１を有し、板バネ本体部４１の一端部に、回転軸部４２が形成され、板バネ本体部４１の他端部には、回転軸部４２と平行に係留軸部４３が形成されている。
板バネ本体部４１は、第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４および一対の係留用支柱３５のそれぞれの中心線Ｃ１に直交する方向の間隔Ｗ２よりも狭い幅Ｗ３を有しており、板バネ本体部４１の中間部は、回転軸部４２および係留軸部４３の間で断面が「く」の字状に屈曲した形状となっている。
【００２１】
回転軸部４２は、第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の切り欠き３６に掛けられるものであり、第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の間隔Ｗ２よりも長い長さを有し、板バネ本体部４１の幅方向両側に突出するように形成されている。
一方、係留軸部４３は、第１のコネクタ本体３１の一対の係留用支柱３５の切り欠き３７に嵌められるものであり、第１のコネクタ本体３１の一対の係留用支柱３５の間隔Ｗ２よりもわずかに長い長さＷ４を有し、板バネ本体部４１の幅方向両側に突出するように形成されている。
また、回転軸部４２から係留軸部４３までの長さＬ３は、第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の切り欠き３６から一対の係留用支柱３５の切り欠き３７までの長さにほぼ等しい値を有している。
【００２２】
図６に示されるように、第１の板バネ３２の回転軸部４２を第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の切り欠き３６に掛けた状態で、回転軸部４２の周りに第１の板バネ３２を回転させて係留軸部４３を第１のコネクタ本体３１の一対の係留用支柱３５に押しつけると、係留軸部４３が一対の係留用支柱３５の間隔Ｗ２よりもわずかに長い長さＷ４を有しているので、一対の係留用支柱３５が係留軸部４３によってそれぞれ外側へ弾性変形し、一対の係留用支柱３５の間隔が広げられる。さらに、第１の板バネ３２を回転させると、係留軸部４３の両端部がそれぞれ一対の係留用支柱３５の切り欠き３７に嵌められ、それぞれの係留用支柱３５の弾性変形が解消されて一対の係留用支柱３５は元の状態に戻る。
【００２３】
このようにして、第１のコネクタ本体３１に第１の板バネ３２を容易に取り付けることができる。
また、第１のコネクタ本体３１に取り付けられた第１の板バネ３２は、一対の係留用支柱３５の間隔を広げて、一対の係留用支柱３５の切り欠き３７から係留軸部４３を外すことで、容易に第１のコネクタ本体３１から取り外すことができる。
【００２４】
一方、第２のコネクタ部５０は、図７に示されるように、第２のコネクタ本体５１と、第２のコネクタ本体５１に取り外し可能に取り付けられた第２の板バネ５２から構成されている。
第２のコネクタ本体５１は、図８に示されるように、中心線Ｃ２に沿って延びる、ほぼ矩形の平面状の第２のバスバー受け入れ部５３を有している。中心線Ｃ２方向における第２のバスバー受け入れ部５３の中間部の両側に、中心線Ｃ２に直交する方向に互いに対向する一対の回転用支柱５４が形成され、中心線Ｃ２方向の一端部の両側には、中心線Ｃ２に直交する方向に互いに対向する一対の係留用支柱５５が形成されている。一対の回転用支柱５４には、それぞれ係留用支柱５５とは反対側を向いた切り欠き５６が形成され、一対の係留用支柱５５には、それぞれ回転用支柱５４とは反対側を向いた切り欠き５７が形成されている。
【００２５】
これらの第２のバスバー受け入れ部５３、回転用支柱５４および係留用支柱５５は、それぞれ第１のコネクタ本体３１における第１のバスバー受け入れ部３３、回転用支柱３４および係留用支柱３５と同一形状および同一の大きさに形成されている。すなわち、第２のバスバー受け入れ部５３は、中心線Ｃ２に沿った長さＬ１と中心線Ｃ１に直交する方向の幅Ｗ１を有し、一対の回転用支柱５４および一対の係留用支柱５５は、互いに中心線Ｃ２に沿って距離Ｌ２だけ離れて配置されると共にそれぞれ中心線Ｃ２に直交する方向の間隔Ｗ２を有している。
【００２６】
また、第２のバスバー受け入れ部５３の中心線Ｃ２方向の他端側には、第２のバスバー受け入れ部５３に対して垂直で且つ回転用支柱５４および係留用支柱５５とは反対方向に突出する突出片５８が形成され、この突出片５８に取付孔５９が形成されている。取付孔５９は、ボルト２４を用いて第２のコネクタ本体５１を単電池２０の電極２３に取り付けるためのものである。
さらに、第２のバスバー受け入れ部５３の表面上には、中心線Ｃ２に沿って直線状に突出する第２の接触部６０が形成されている。
このような第２のコネクタ本体５１は、第１のコネクタ本体３１と同様に、１枚の金属板を折り曲げることにより形成することができる。また、第２の接触部６０は、第１のコネクタ本体３１の第１の接触部４０と同様に、第２のコネクタ本体５１を構成する金属板に絞り加工を施すことで形成することができる。
【００２７】
図７に示される第２の板バネ５２は、第１の板バネ３２と同一形状および同一の大きさに形成され、ほぼ矩形の板状の板バネ本体部６１と、板バネ本体部６１の一端部に形成された回転軸部６２と、板バネ本体部６１の他端部に形成された係留軸部６３を有している。
第１のコネクタ部３０と同様に、第２の板バネ５２の回転軸部６２を第２のコネクタ本体５１の一対の回転用支柱５４の切り欠き５６に掛けた状態で、図９に示されるように、回転軸部６２の周りに第２の板バネ５２を回転させて係留軸部６３を第２のコネクタ本体５１の一対の係留用支柱５５に押しつけると、一対の係留用支柱５５が係留軸部６３によってそれぞれ外側へ弾性変形した後、係留軸部６３の両端部がそれぞれ一対の係留用支柱５５の切り欠き５７に嵌められ、第２のコネクタ本体５１に第２の板バネ５２を容易に取り付けることができる。
また、第２のコネクタ本体５１に取り付けられた第２の板バネ５２は、一対の係留用支柱５５の間隔を広げて、一対の係留用支柱５５の切り欠き５７から係留軸部６３を外すことで、容易に第２のコネクタ本体５１から取り外すことができる。
【００２８】
図１０に、バスバー７０の構成を示す。バスバー７０は、互いに共通の方向に延びる細長い平面状の第１の導電部７１と細長い平面状の第２の導電部７２を有し、これら第１の導電部７１および第２の導電部７２が、それぞれの端部の連結部分７３で互いに垂直方向を向くように接続されたものである。第１の導電部７１および第２の導電部７２は、互いに同じ形状および同じ大きさに形成され、それぞれ、連結部分７３を除いた長さＬ５と幅Ｗ５を有している。なお、第１の導電部７１および第２の導電部７２の長さＬ５は、第１のバスバー受け入れ部３３および第２のバスバー受け入れ部５３の長さＬ１よりも大きく形成され、幅Ｗ５は、第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の間隔、一対の係留用支柱３５の間隔、並びに、第２のコネクタ本体５１の一対の回転用支柱５４の間隔、一対の係留用支柱５５の間隔であるＷ２より小さく形成されている。
【００２９】
また、第１の導電部７１および第２の導電部７２の先端部には、それぞれ垂直に折り曲げられることで、第１の突起部７４および第２の突起部７５が形成されている。これら第１の突起部７４および第２の突起部７５は、第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０に保持されたバスバー７０が第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０から抜け落ちることを防止するためのものである。
なお、これら第１の突起部７４および第２の突起部７５の間の距離により、バスバー７０の全長Ｌ６が定義されるものとする。
このようなコネクタにおいて、第１のコネクタ本体３１、第２のコネクタ本体５１およびバスバー７０は、低抵抗で高熱伝導率の金属から形成され、第１の板バネ３２および第２の板バネ５２は、比較的熱クリープの小さい、例えばステンレス等の金属から形成されることが好ましい。
【００３０】
次に、実施の形態１のコネクタにより、一対の単電池１０および２０を互いに導電接続する方法について説明する。
まず、図１１に示されるように、一対の単電池１０および２０を互いに近接して配置し、第１の板バネ３２が装着されていない第１のコネクタ本体３１を一方の単電池１０の電極１３にボルト１４を用いて取り付けると共に、第２の板バネ５２が装着されていない第２のコネクタ本体５１を他方の単電池２０の電極２３にボルト２４を用いて取り付ける。
このとき、第１のバスバー受け入れ部３３の中心線Ｃ１および第２のバスバー受け入れ部５３の中心線Ｃ２が、それぞれ、双方の単電池１０および２０の電極１３および２３を互いに結ぶ直線Ｅと平行に延びるように、すなわちＸ方向に沿うように、第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１が取り付けられる。このように配置された第１のバスバー受け入れ部３３の中心線Ｃ１および第２のバスバー受け入れ部５３の中心線Ｃ２と平行に、コネクタ中心軸Ｃ０が形成されることとなる。
【００３１】
なお、電極１３は単電池１０の電極形成面１２に形成され、第１のコネクタ本体３１において、ボルト１４を通す取付孔３９が形成された突出片３８が第１のバスバー受け入れ部３３と同一面を形成しているので、第１のバスバー受け入れ部３３は、単電池１０の電極形成面１２に対して平行に延びることとなる。また、電極２３は単電池２０の電極形成面２２に形成され、第２のコネクタ本体５１において、ボルト２４を通す取付孔５９が形成された突出片５８が第２のバスバー受け入れ部５３に対して垂直に形成されているので、第２のバスバー受け入れ部５３は、単電池２０の電極形成面２２に対して垂直に延びることとなる。
【００３２】
なお、一対の単電池１０および２０は、単電池１０に取り付けられた第１のコネクタ本体３１の第１のバスバー受け入れ部３３の第２のコネクタ本体５１とは反対側の端部から、単電池２０に取り付けられた第２のコネクタ本体５１の第２のバスバー受け入れ部５３の第１のコネクタ本体３１とは反対側の端部までの距離Ｌ７が、バスバー７０の全長Ｌ６よりも短くなるように、予め配置されているものとする。
【００３３】
次に、第１のバスバー受け入れ部３３および第２のバスバー受け入れ部５３の双方を同時に臨むように、例えば単電池１０の電極形成面１２および単電池２０の電極形成面２２に対して４５度の斜めの方向から、バスバー７０を第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に接近させ、図１２に示されるように、バスバー７０の第１の導電部７１を第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の間および一対の係留用支柱３５の間をそれぞれ通して第１のバスバー受け入れ部３３の上に重ねて位置させると共に、バスバー７０の第２の導電部７２を第２のコネクタ本体５１の一対の回転用支柱５４の間および一対の係留用支柱５５の間をそれぞれ通して第２のバスバー受け入れ部５３の上に重ねて位置させる。
【００３４】
ここで、第１の板バネ３２および第２の板バネ５２を、それぞれ第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に装着することにより、図１に示したようなコネクタが単電池１０および２０に組み付けされる。
すなわち、図６に示したように、第１の板バネ３２の回転軸部４２を第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の切り欠き３６に掛けた後、回転軸部４２の周りに第１の板バネ３２を回転させて係留軸部４３を第１のコネクタ本体３１の一対の係留用支柱３５に押しつけることで、一対の係留用支柱３５がそれぞれ外側へ弾性変形し、係留軸部４３の両端部が一対の係留用支柱３５の切り欠き３７に嵌め込まれる。
同様に、図９に示したように、第２の板バネ５２の回転軸部６２を第２のコネクタ本体５１の一対の回転用支柱５４の切り欠き５６に掛けた後、回転軸部６２の周りに第２の板バネ５２を回転させて係留軸部６３を第２のコネクタ本体５１の一対の係留用支柱５５に押しつけることで、一対の係留用支柱５５がそれぞれ外側へ弾性変形し、係留軸部６３の両端部が一対の係留用支柱５５の切り欠き５７に嵌め込まれる。
【００３５】
これにより、バスバー７０の第１の導電部７１は、第１の板バネ３２の板バネ本体部４１の屈曲部分によって第１のコネクタ本体３１の第１のバスバー受け入れ部３３に向けて押しつけられ、第１のバスバー受け入れ部３３に突出形成されている第１の接触部４０に接触して、バスバー７０と第１のコネクタ本体３１とが接続される。
同様に、バスバー７０の第２の導電部７２は、第２の板バネ５２の板バネ本体部６１の屈曲部分によって第２のコネクタ本体５１の第２のバスバー受け入れ部５３に向けて押しつけられ、第２のバスバー受け入れ部５３に突出形成されている第２の接触部６０に接触して、バスバー７０と第２のコネクタ本体５１とが接続される。
その結果、単電池１０の電極１３と単電池２０の電極２３が、第１のコネクタ部３０、バスバー７０および第２のコネクタ部５０を介して互いに導電接続され、一対の単電池１０および２０による組電池が形成されることとなる。
【００３６】
このとき、バスバー７０の第１の導電部７１および第２の導電部７２の幅Ｗ５は、予め、第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４の間隔、一対の係留用支柱３５の間隔、並びに、第２のコネクタ本体５１の一対の回転用支柱５４の間隔、一対の係留用支柱５５の間隔であるＷ２より小さく形成されているので、双方の単電池１０および２０が設計通りに配置されて、第１の導電部７１および第２の導電部７２がそれぞれ第１のバスバー受け入れ部３３の中心線Ｃ１および第２のバスバー受け入れ部５３の中心線Ｃ２上に配置されている状態においては、図１３（Ａ）に示されるように、第１の導電部７１の両側部と第１のコネクタ本体３１の回転用支柱３４および係留用支柱３５との間に、ΔＷ＝（Ｗ２−Ｗ５）／２だけの遊びが形成され、同様に、図１３（Ｂ）に示されるように、第２の導電部７２の両側部と第２のコネクタ本体５１の回転用支柱５４および係留用支柱５５との間にも、ΔＷ＝（Ｗ２−Ｗ５）／２だけの遊びが形成される。
【００３７】
このため、バスバー７０の第１の導電部７１は、単電池１０の電極１３に取り付けられた第１のコネクタ本体３１に対して、第１のバスバー受け入れ部３３と平行で且つコネクタ中心軸Ｃ０に垂直な方向、すなわちＹ方向に移動可能に第１のコネクタ部３０に保持され、バスバー７０の第２の導電部７２は、単電池２０の電極２３に取り付けられた第２のコネクタ本体５１に対して、第２のバスバー受け入れ部５３と平行で且つコネクタ中心軸Ｃ０に垂直な方向、すなわちＺ方向に移動可能に第２のコネクタ部５０に保持されることとなる。
【００３８】
また、第１のコネクタ本体３１の端部から第２のコネクタ本体５１の端部までの距離Ｌ７が、バスバー７０の全長Ｌ６よりも短くなるように、一対の単電池１０および２０が配置されているので、双方の単電池１０および２０が設計通りに配置されると共にバスバー７０が第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に対して均等な位置に配置されたものとすると、図１３（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、バスバー７０の第１の突起部７４と第１のコネクタ本体３１の端部との間および第２の突起部７５と第２のコネクタ本体５１の端部との間に、それぞれΔＬ＝（Ｌ６−Ｌ７）／２だけの遊びが形成される。
さらに、バスバー７０の第１の導電部７１および第２の導電部７２の長さＬ５は、それぞれ、第１のバスバー受け入れ部３３および第２のバスバー受け入れ部５３の長さＬ１よりも大きく形成されている。
【００３９】
このため、バスバー７０は、単電池１０の電極１３に取り付けられた第１のコネクタ本体３１および単電池２０の電極２３に取り付けられた第２のコネクタ本体５１に対して、コネクタ中心軸Ｃ０に沿った方向、すなわちＸ方向に移動可能に第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０に保持されることとなる。
【００４０】
このように、設計通りに配置された単電池１０および２０に対して、Ｘ方向にΔＬ、Ｙ方向およびＺ方向にそれぞれΔＷの遊びが形成されているので、実際に配置された一対の単電池１０および２０の間に、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向のいずれの方向に位置ズレが生じても、また、ＸＹＺのうち複数の方向に位置ズレが生じても、ズレ量が上述した遊びΔＷおよびΔＬの範囲内であれば、第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０に対するバスバー７０の位置が調整されることで、位置ズレを吸収することができ、双方の単電池１０および２０を互いに導電接続することが可能となる。
【００４１】
また、バスバー７０の第１の導電部７１および第２の導電部７２は、それぞれ第１のバスバー受け入れ部３３に突出形成された第１の接触部４０および第２のバスバー受け入れ部５３に突出形成された第２の接触部６０と接触するため、バスバー７０が第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に対して、Ｘ方向に延びる軸の周りにローリングを生じても、第１の導電部７１および第２の導電部７２を第１の接触部４０および第２の接触部６０に確実に接触させることができ、単電池１０および２０の導電接続の信頼性を確保することが可能となる。
なお、第１の接触部４０および第２の接触部６０は、例えば板厚１．２ｍｍの第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１を用いた場合に、０．６ｍｍ程度の高さに形成されることが好ましい。
【００４２】
この実施の形態１に係るコネクタを用いて、それぞれ複数の単電池が接続された電池モジュール同士を接続して組電池を形成することもできる。
図１４に、複数の単電池１０が互いに配列された第１の電池モジュールＢ１を示す。複数の単電池１０が、Ｙ方向に配列され、順次、平板形状の接続部材８０を用いて接続されている。接続部材８０の両端部が、それぞれ互いに隣接する単電池１０の電極にボルトによって固定される。第１の電池モジュールＢ１の両端部に位置する単電池１０の電極には、それぞれ第１のコネクタ本体３１が取り付けられている。それぞれの第１のコネクタ本体３１は、第１のバスバー受け入れ部３３がＸ方向に沿って延びるような向きに取り付けられる。
【００４３】
図１５に、複数の単電池２０が互いに配列された第２の電池モジュールＢ２を示す。第１の電池モジュールＢ１と同様に、複数の単電池２０が、Ｙ方向に配列され、順次、平板形状の接続部材８０を用いて接続されている。第２の電池モジュールＢ２の両端部に位置する単電池２０の電極には、それぞれ第２のコネクタ本体５１が取り付けられている。それぞれの第２のコネクタ本体５１は、第２のバスバー受け入れ部５３がＸ方向に沿って延びるような向きに取り付けられる。
【００４４】
そして、図１６に示されるように、複数の第１の電池モジュールＢ１と複数の第２の電池モジュールＢ２を交互にＸ方向に配列し、第１の電池モジュールＢ１の端部に位置する単電池１０に取り付けられた第１のコネクタ本体３１を有する第１のコネクタ部３０と第２の電池モジュールＢ２の端部に位置する単電池２０に取り付けられた第２のコネクタ本体５１を有する第２のコネクタ部５０によりバスバー７０を保持することで、互いに隣接する第１の電池モジュールＢ１と第２の電池モジュールＢ２とが導電接続される。
【００４５】
このようにして、順次、複数の第１の電池モジュールＢ１と複数の第２の電池モジュールＢ２を交互に導電接続し、組電池を形成することができる。
この組電池においては、互いに隣接する第１の電池モジュールＢ１と第２の電池モジュールＢ２が、実施の形態１に係るコネクタを用いて互いに接続されるので、第１の電池モジュールＢ１と第２の電池モジュールＢ２との間に位置ズレが生じていても、コネクタによって位置ズレを吸収しつつ互いに導電接続することが可能となる。
【００４６】
なお、上記の実施の形態１に係るコネクタでは、第１のコネクタ本体３１の第１の接触部４０および第２のコネクタ本体５１の第２の接触部６０が、それぞれ第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１を構成する金属板に絞り加工を施すことで形成したが、これに限るものではなく、図１７に示されるように、金属板の所定部分の厚さを他の部分の厚さより大きくすることにより、第１のバスバー受け入れ部３３に第１の接触部４０Ａを形成することもできる。第２のコネクタ本体５１の第２の接触部についても、同様である。
【００４７】
実施の形態２
図１８（Ａ）に、実施の形態２に係るコネクタの構成を示す。
このコネクタは、上述した実施の形態１のコネクタで用いられた第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０と、これら第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０の間に掛け渡されるバスバー９０を有している。
すなわち、実施の形態２に係るコネクタは、実施の形態１のコネクタにおいて、バスバー７０の代わりにバスバー９０を用いるものである。
【００４８】
また、第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０は、それぞれ対応する単電池に取り付けられて、第１のバスバー受け入れ部３３と第２のバスバー受け入れ部５３がＸ方向において互いに重なるように、配置される。特に、第１のコネクタ本体３１の回転用支柱３４および係留用支柱３５のＸ方向の位置が、それぞれ第２のコネクタ本体５１の係留用支柱５５および回転用支柱５４のＸ方向の位置と等しくなるように、第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０が配置される。
なお、図１８（Ａ）は、第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０がそれぞれ取り付けられる一対の単電池が設計通りに配置され、互いの間に位置ズレを生じていない状態を示している。
【００４９】
バスバー９０は、１枚の金属帯板を直角に折り曲げて長さ方向に二分することで、折り曲げ部分の両側に第１の導電部９１と第２の導電部９２を形成したものである。
第１の導電部９１および第２の導電部９２は、いずれも、第１のコネクタ本体３１における回転用支柱３４と係留用支柱３５との間の離間距離および第２のコネクタ本体５１における回転用支柱５４と係留用支柱５５との間の離間距離であるＬ２より小さな幅Ｗ８を有している。
また、第１の導電部９１および第２の導電部９２は、いずれも、第１のコネクタ本体３１の第１のバスバー受け入れ部３３の幅および第２のコネクタ本体５１の第２のバスバー受け入れ部５３の幅であるＷ１より大きな長さＬ８を有している。
【００５０】
このようなバスバー９０を、例えば第１のバスバー受け入れ部３３および第２のバスバー受け入れ部５３に対して４５度の斜めの方向から、第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に接近させ、図１８（Ｂ）に示されるように、バスバー９０の第１の導電部９１を第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４と一対の係留用支柱３５との間を通して第１のバスバー受け入れ部３３の上に重ねて位置させると共に、バスバー９０の第２の導電部９２を第２のコネクタ本体５１の一対の回転用支柱５４と一対の係留用支柱５５との間を通して第２のバスバー受け入れ部５３の上に重ねて位置させる。
【００５１】
ここで、図１８（Ｃ）に示されるように、第１の板バネ３２および第２の板バネ５２を、それぞれ第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に装着することにより、バスバー９０の第１の導電部９１が、第１の板バネ３２によって第１のコネクタ本体３１の第１のバスバー受け入れ部３３に押しつけられて接触すると共に、バスバー９０の第２の導電部９２が、第２の板バネ５２によって第２のコネクタ本体５１の第２のバスバー受け入れ部５３に押しつけられて接触する。
その結果、第１のコネクタ本体３１が取り付けられている一方の単電池の電極と、第２のコネクタ本体５１が取り付けられている他方の単電池の電極とが、第１のコネクタ部３０、バスバー９０および第２のコネクタ部５０を介して互いに導電接続される。
【００５２】
このとき、バスバー９０の第１の導電部９１および第２の導電部９２の長さＬ８は、第１のコネクタ本体３１の第１のバスバー受け入れ部３３の幅および第２のコネクタ本体５１の第２のバスバー受け入れ部５３の幅であるＷ１より大きな値を有しているので、バスバー９０の第１の導電部９１は、第１のコネクタ本体３１に対して、第１のバスバー受け入れ部３３と平行で且つコネクタ中心軸Ｃ０に垂直な方向、すなわちＹ方向に移動可能に第１のコネクタ部３０に保持され、バスバー９０の第２の導電部９２は、第２のコネクタ本体５１に対して、第２のバスバー受け入れ部５３と平行で且つコネクタ中心軸Ｃ０に垂直な方向、すなわちＺ方向に移動可能に第２のコネクタ部５０に保持されることとなる。
【００５３】
また、バスバー９０の第１の導電部９１および第２の導電部９２の幅Ｗ８は、第１のコネクタ本体３１における回転用支柱３４と係留用支柱３５との間の離間距離および第２のコネクタ本体５１における回転用支柱５４と係留用支柱５５との間の離間距離であるＬ２より小さな値を有しているので、バスバー９０の第１の導電部９１および第２の導電部９２は、第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に対して、コネクタ中心軸Ｃ０に沿った方向、すなわちＸ方向に移動可能に第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０に保持されることとなる。
【００５４】
この実施の形態２のコネクタにおいても、設計通りに配置された一対の単電池に対して、バスバー９０がＸＹＺ方向にそれぞれ移動可能であるので、実際に配置された双方の単電池の間に、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向のいずれの方向に位置ズレが生じても、また、ＸＹＺのうち複数の方向に位置ズレが生じても、第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０に対するバスバー９０の位置が調整されることで、位置ズレを吸収することができ、双方の単電池を互いに導電接続することが可能となる。
この実施の形態２に係るコネクタは、第１のコネクタ本体３１が取り付けられる単電池と第２のコネクタ本体５１が取り付けられる単電池が互いに接近して配置されている場合に、特に有効なものである。
【００５５】
上記の実施の形態１および２に係るコネクタでは、バスバー７０または９０を、装用の単電池の電極形成面に対して斜めの方向から第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１に装着した後、第１の板バネ３２および第２の板バネ５２によって保持するため、極めて容易にコネクタの接続作業を行うことが可能となる。
また、実施の形態２に係るコネクタでは、バスバー９０の第１の導電部９１を第１のコネクタ本体３１の一対の回転用支柱３４と一対の係留用支柱３５との間を通して装着すると共に、第２の導電部９２を第２のコネクタ本体５１の一対の回転用支柱５４と一対の係留用支柱５５との間を通して装着するため、図１８（Ａ）〜（Ｃ）に示したように、コネクタの接続作業の初めから、第１の板バネ３２および第２の板バネ５２をそれぞれ回転用支柱３４および５４に取り付けておくこともできる。
【００５６】
実施の形態３
上記の実施の形態１および２に係るコネクタは、導電接続しようとする一対の単電池の電極を互いに結ぶ直線Ｅと平行なコネクタ中心軸Ｃ０を有していたが、これに限るものではない。例えば、図１９に示される単電池１０および２０は、設計時において、互いに一直線上に配列されずに、単電池２０が単電池１０に対して偏った位置に配置されている。このような設計時の単電池１０および２０に対し、実施の形態３のコネクタでは、第２のコネクタ本体５１Ａが、実施の形態１における第２のコネクタ本体５１の突出片５８よりも長い突出片５８Ａを有しており、これにより、コネクタ中心軸Ｃ０が、一方の単電池１０に沿った向きに設定されている。すなわち、コネクタ中心軸Ｃ０が、一対の単電池１０および２０の電極１３および２３を互いに結ぶ直線Ｅに対して傾斜している。
【００５７】
この場合、コネクタ中心軸Ｃ０が延びる方向をＸ方向とすると、バスバー７０は、第１のコネクタ本体３１および第２のコネクタ本体５１Ａに対してＸ方向に移動可能に第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０に保持されると共に、バスバー７０の第１の導電部７１は、第１のコネクタ本体３１に対してＹ方向に移動可能に第１のコネクタ部３０に保持され、バスバー７０の第２の導電部７２は、第２のコネクタ本体５１Ａに対してＺ方向に移動可能に第２のコネクタ部５０に保持される。
すなわち、実際に配置された一対の単電池１０および２０の間に、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向のいずれの方向に位置ズレが生じても、第１のコネクタ部３０および第２のコネクタ部５０に対するバスバー７０の位置が調整されることで、位置ズレを吸収することができ、双方の単電池１０および２０を互いに導電接続することが可能となる。
なお、図１９に示されるように、設計時において、互いに偏った位置に配置された単電池１０および２０に対し、実施の形態１または２のコネクタを用いれば、コネクタ中心軸Ｃ０が、一対の単電池１０および２０の電極１３および２３を互いに結ぶ直線Ｅと平行に設定され、実際に配置された単電池１０および２０の間に位置ズレが生じても、コネクタにより位置ズレを吸収することができることは、言うまでもない。
【００５８】
同様に、第１のコネクタ本体の第１のバスバー受け入れ部は、必ずしも単電池の電極形成面に対して平行に延びる必要はなく、電極形成面に対して傾斜していてもよい。この場合も、第２のコネクタ本体の第２のバスバー受け入れ部が、第１のバスバー受け入れ部と同じくコネクタ中心軸Ｃ０と平行に延びると共に第１のバスバー受け入れ部に対して垂直であれば、これら第１のコネクタ部と第２のコネクタ部にバスバーを保持させることで、いずれの方向に対しても位置ズレを吸収し得るコネクタが形成される。
【００５９】
なお、上記の実施の形態１〜３では、第１のコネクタ部における第１のバスバー受け入れ部と第２のコネクタ部における第２のバスバー受け入れ部とが、互いに同一形状および同一の大きさに形成されていたが、これに限るものではない。第１のバスバー受け入れ部および第２のバスバー受け入れ部の形状および大きさが互いに異なっていても、バスバーの第１の導電部および第２の導電部がそれぞれ第１のバスバー受け入れ部および第２のバスバー受け入れ部に対応した形状および大きさを有していれば、同様にして、いずれの方向に対しても位置ズレを吸収し得るコネクタを実現することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１，３，１０，２０  単電池、  ２，４  電極端子、  １１，２１  絶縁ケース、  １２，２２  電極形成面、  １３，２３  電極、  １４，２４  ボルト、  ３０  第１のコネクタ部、  ３１  第１のコネクタ本体、  ３２  第１の板バネ、  ３３  第１のバスバー受け入れ部、  ３４，５４  回転用支柱、  ３５，５５  係留用支柱、  ３６，３７，５６，５７  切り欠き、  ３８，５８，５８Ａ  突出片、  ３９，５９  取付孔、  ４０，４０Ａ  第１の接触部、  ４１，６１  板バネ本体部、  ４２，６２  回転軸部、  ４３，６３  係留軸部、  ５０  第２のコネクタ部、  ５１，５１Ａ  第２のコネクタ本体、  ５２  第２の板バネ、  ５３  第２のバスバー受け入れ部、  ６０  第２の接触部、  ７０，９０  バスバー、  ７１，９１  第１の導電部、  ７２，９２  第２の導電部、  ７３  連結部分、  ７４  第１の突起部、  ７５  第２の突起部、  ８０  接続部材、  Ｅ  一対の単電池の電極を互いに結ぶ直線、  Ｃ０  コネクタ中心軸、  Ｃ１，Ｃ２  中心線、  Ｂ１  第１の電池モジュール、  Ｂ２  第２の電池モジュール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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