(57)【要約】【課題】カバーの取付作業性や見栄え、触感等を損なうことなくフランジ部の変形を抑制し、変形によって生じる隙間に物が落下したり異物が入り込んだりすることを防止する。【解決手段】カバー５０とは別に補強部材７０が操作レバー２０に取り付けられ、その補強部材７０には支持部８４が設けられてカバー５０の後側フランジ部５８を支持するようになっているため、その後側フランジ部５８が裏面側へ変形することが防止される。これにより、非制動時に後側フランジ部５８に荷重Ｆが加えられても、その後側フランジ部５８が変形して開口１４との間に隙間が生じ、センターコンソール１２内に物が落下したり異物が入り込んだりすることが防止される。カバー５０は従来と同様に軟質の合成樹脂材料にて構成されているため、見栄えや触感等が損なわれる恐れがないとともに、嵌着部５２を弾性変形させて操作レバー２０に装着する際の作業性が損なわれることもない。【選択図】図２
2014024491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の操作方向へ移動操作される操作レバーと、
該操作レバーに一体的に装着されるとともに、少なくとも該操作レバーの操作方向へ鍔状に延び出すフランジ部を一体に備えているカバーと、
を有するパーキングブレーキ操作装置において、
前記フランジ部の裏面側に設けられ、該フランジ部の少なくとも裏面側への変形を規制する変形規制部を有する
ことを特徴とするパーキングブレーキ操作装置。
【請求項２】
前記操作レバーは、収納部に設けられた開口から把持部が外側へ突き出すように設けられており、
該開口は、前記操作レバーの移動操作を許容するように前記操作方向に長い長手形状を成している一方、
前記カバーの前記フランジ部は、先端が前記開口から前記収納部の内側へ侵入するように設けられ、該開口と前記操作レバーとの間の隙間を閉塞するとともに、該操作レバーと一体的に該開口に対して相対移動させられ、該操作レバーの移動操作に拘らず該操作レバーと該開口との隙間の閉塞状態を維持する
ことを特徴とする請求項１に記載のパーキングブレーキ操作装置。
【請求項３】
前記カバーと別体に構成されて前記操作レバーに一体的に取り付けられる補強部材を有するとともに、
該補強部材は、前記フランジ部に対応して前記操作レバーから延び出し、該フランジ部を裏面側から支持する支持部を備えており、該支持部が前記変形規制部として機能する
ことを特徴とする請求項１または２に記載のパーキングブレーキ操作装置。
【請求項４】
前記操作レバーは、円筒状に丸められた円筒状部と、該円筒状部の基端側部分から互いに平行に延び出して支持軸まわりに回動可能に支持される一対の平行板部と、を有するレバー本体を備えており、該支持軸まわりに回動操作されるもので、
前記円筒状部の先端側部分には、把持部としてグリップが装着される一方、
前記カバーは、前記グリップの端部に嵌着される嵌着部を備えているとともに、前記フランジ部は前記支持軸を中心とする周方向へ円弧状に延び出しており、
前記補強部材は、前記カバーに先立って前記円筒状部の前記基端側部分に跨がるように配設されるもので、該円筒状部に両側から係止される一対の係止爪を備えているとともに、該基端側部分から前記支持軸を中心とする周方向へ延び出すように前記支持部が設けられて前記フランジ部を支持する
ことを特徴とする請求項３に記載のパーキングブレーキ操作装置。
【請求項５】
前記カバーは前記フランジ部を含めて樹脂材料にて一体成形されたもので、
前記変形規制部は前記フランジ部の裏面に一体的に固着されており、前記カバーと一体的に前記操作レバーに装着される
ことを特徴とする請求項１または２に記載のパーキングブレーキ操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパーキングブレーキ操作装置に係り、特に、操作レバーに一体的に装着されるとともに操作レバーの操作方向へ鍔状に延び出すフランジ部を備えているカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
(a) 所定の操作方向へ移動操作される操作レバーと、(b) その操作レバーに一体的に装着されるとともに、少なくともその操作レバーの操作方向へ鍔状に延び出すフランジ部を一体に備えているカバーと、を有するパーキングブレーキ操作装置が知られている。特許文献１、２に記載の装置はその一例で、(a) 支持軸まわりに回動可能に配設された操作レバーは、コンソール等の収納部に設けられた開口から把持部が外側へ突き出すように設けられており、その開口は操作レバーの移動操作を許容するように長手形状を成している一方、(b) カバーのフランジ部は、先端が前記開口から前記収納部の内側へ侵入するように設けられ、その開口と前記操作レバーとの間の隙間を閉塞するとともに、操作レバーと一体的にその開口に対して相対移動させられ、操作レバーの移動操作に拘らず操作レバーと開口との隙間の閉塞状態を維持するようになっている。カバーは、弾性変形させられて操作レバーに嵌め着けられる嵌着部を一体に備えており、その弾性変形を許容するようにゴムや軟質の合成樹脂材料などで構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７３０５３号公報
【特許文献２】特開２００１−１０６０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来のパーキングブレーキ操作装置においては、操作レバーと開口との隙間を閉塞するカバーのフランジ部が自身の剛性で操作方向へ延び出しているだけであるため、そのフランジ部に荷重が掛かると簡単に変形し、開口との間に隙間が生じて物が落下したり異物が入り込んだりする恐れがあった。カバーの剛性を高くすればフランジ部の変形を抑制できるが、嵌着部を弾性変形させて操作レバーに嵌着する際の作業性が悪くなったり、材質が制約されることで触感や見栄えが損なわれる恐れがある。
【０００５】
本発明は以上の事情を背景として為されたもので、その目的とするところは、カバーの取付作業性や見栄え、触感等を損なうことなくフランジ部の変形を抑制し、隙間内に物が落下したり異物が入り込んだりすることを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、第１発明は、(a) 所定の操作方向へ移動操作される操作レバーと、(b) その操作レバーに一体的に装着されるとともに、少なくともその操作レバーの操作方向へ鍔状に延び出すフランジ部を一体に備えているカバーと、を有するパーキングブレーキ操作装置において、(c) 前記フランジ部の裏面側に設けられ、そのフランジ部の少なくとも裏面側への変形を規制する変形規制部を有することを特徴とする。
【０００７】
第２発明は、第１発明のパーキングブレーキ操作装置において、(a) 前記操作レバーは、収納部に設けられた開口から把持部が外側へ突き出すように設けられており、(b) その開口は、前記操作レバーの移動操作を許容するように前記操作方向に長い長手形状を成している一方、(c) 前記カバーの前記フランジ部は、先端が前記開口から前記収納部の内側へ侵入するように設けられ、その開口と前記操作レバーとの間の隙間を閉塞するとともに、その操作レバーと一体的にその開口に対して相対移動させられ、その操作レバーの移動操作に拘らずその操作レバーと開口との隙間の閉塞状態を維持することを特徴とする。
【０００８】
第３発明は、第１発明または第２発明のパーキングブレーキ操作装置において、(a) 前記カバーと別体に構成されて前記操作レバーに一体的に取り付けられる補強部材を有するとともに、(b) その補強部材は、前記フランジ部に対応して前記操作レバーから延び出し、そのフランジ部を裏面側から支持する支持部を備えており、その支持部が前記変形規制部として機能することを特徴とする。
【０００９】
第４発明は、第３発明のパーキングブレーキ操作装置において、(a) 前記操作レバーは、円筒状に丸められた円筒状部と、その円筒状部の基端側部分から互いに平行に延び出して支持軸まわりに回動可能に支持される一対の平行板部と、を有するレバー本体を備えており、その支持軸まわりに回動操作されるもので、(b) 前記円筒状部の先端側部分には、把持部としてグリップが装着される一方、(c) 前記カバーは、前記グリップの端部に嵌着される嵌着部を備えているとともに、前記フランジ部は前記支持軸を中心とする周方向へ円弧状に延び出しており、(d) 前記補強部材は、前記カバーに先立って前記円筒状部の前記基端側部分に跨がるように配設されるもので、その円筒状部に両側から係止される一対の係止爪を備えているとともに、その基端側部分から前記支持軸を中心とする周方向へ延び出すように前記支持部が設けられて前記フランジ部を支持することを特徴とする。
【００１０】
第５発明は、第１発明または第２発明のパーキングブレーキ操作装置において、(a) 前記カバーは前記フランジ部を含めて樹脂材料にて一体成形されたもので、(b) 前記変形規制部は前記フランジ部の裏面に一体的に固着されており、前記カバーと一体的に前記操作レバーに装着されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
このようなパーキングブレーキ操作装置においては、フランジ部の裏面側に変形規制部が設けられ、そのフランジ部の少なくとも裏面側への変形が規制されるため、外部からフランジ部に荷重が掛かった場合に変形することが抑制され、フランジ部の変形で隙間が生じて物が落下したり異物が入り込んだりすることが防止される。その場合に、フランジ部を有するカバーはゴムや軟質樹脂材料などを用いて従来と同様に構成できるため、見栄えや触感等が損なわれる恐れがないとともに、嵌着部を弾性変形させて操作レバーに装着する場合でもその作業性が損なわれることがない。
【００１２】
第２発明は、収納部に設けられた開口から操作レバーが外側へ突き出しているとともに、カバーのフランジ部は、先端が収納部の内側へ侵入するように設けられ、操作レバーと一体的に操作方向へ相対移動させられることにより、その操作レバーの移動操作に拘らずその操作レバーと開口との隙間を閉塞している場合で、フランジ部の変形が変形規制部によって規制されることにより操作レバーと開口との間の閉塞状態が適切に維持され、開口から収納部内に物が落下したり異物が入り込んだりすることが防止される。
【００１３】
第３発明は、カバーと別体に構成されて操作レバーに一体的に取り付けられる補強部材に、変形規制部として機能する支持部が設けられている場合で、例えば従来のカバーをそのまま利用することもできるなど大きな設計変更が必ずしも必要なく、簡便に実施できる。
【００１４】
第４発明は、円筒状部と一対の平行板部とを有して支持軸まわりに回動可能に配設されるレバー本体を主体として操作レバーが構成されている場合で、その円筒状部にグリップが装着されるとともに、カバーは嵌着部がグリップの端部に嵌着されることにより操作レバーに簡便に装着される。また、カバーには、支持軸を中心とする周方向へ円弧状に延び出すようにフランジ部が設けられるとともに、補強部材には支持軸を中心とする周方向へ延び出すように支持部が設けられてフランジ部を支持するようになっているため、その支持部によりフランジ部の変形が適切に防止される。補強部材は、レバー本体の円筒状部に跨がるように配設され、一対の係止爪がその円筒状部に両側から係止されるようになっているため、補強部材をレバー本体に対してワンタッチで容易且つ迅速に取り付けることができる。
【００１５】
第５発明は、カバーがフランジ部を含めて樹脂材料にて一体成形されている場合で、変形規制部はフランジ部の裏面に一体的に固着され、カバーと一体的に操作レバーに装着されるため、操作レバーに対する組付部品点数や組付工数が従来と同じに維持される。また、カバーが樹脂材料にて一体成形されるため、変形規制部として硬質の樹脂材料を用いて二色成形（ダブルモールド）によりカバーと変形規制部とを連続して一体に成形したり、変形規制部である金属等の補強部材を金型内に配置してカバーを一体成形（インサート成形）したりするなど、変形規制部とカバーとを容易に一体化できて製造コストが低減される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例であるパーキングブレーキ操作装置がセンターコンソールに配設された状態を示す斜視図である。
【図２】図１のパーキングブレーキ操作装置の正面図で、センターコンソールに設けられた開口を併せて示した図である。
【図３】図２における III−III 矢視部分の断面図である。
【図４】図２におけるIV−IV矢視部分の断面図である。
【図５】図２のパーキングブレーキ操作装置の構成部品であるカバーを単独で示す斜視図である。
【図６】図２のパーキングブレーキ操作装置の構成部品である補強部材を単独で示す斜視図である。
【図７】図６の補強部材を裏面側から見た斜視図である。
【図８】図２のパーキングブレーキ操作装置に補強部材およびカバーを組み付ける際の組付手順を説明する図である。
【図９】本発明の他の実施例を説明する図で、変形規制部がカバーに一体的に固着されている場合の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明は、例えば運転席横のセンターコンソール部分に配設され、非制動時（ブレーキ解除状態）に操作レバーの把持部が略水平に車両前側へ突き出す姿勢とされるパーキングブレーキ操作装置に好適に適用されるが、運転席前方のインストルメントパネル下部等に把持部が上向き乃至は斜め上向きに突き出す姿勢で配設されるパーキングブレーキ操作装置にも適用され得る。操作レバーは、例えば支持軸まわりに回動可能に配設されるが、車両前後方向等に直線或いはその他の移動経路に沿ってスライド可能に配設されても良い。
【００１８】
操作レバーは、例えば金属板材を円筒状に丸めた円筒状部と一対の平行板部とを備えるレバー本体を有して構成されるが、中空のパイプや中実の厚板材などを用いてレバー本体を構成することもできるし、中折れ式の操作レバーに適用することもできるなど、種々の態様が可能である。また、操作レバーによりブレーキケーブル等を介して機械的にパーキングブレーキを作動させるものでも良いが、操作レバーの操作を電気的に検出してパーキングブレーキを電気的に作動させる場合でも良い。
【００１９】
カバーを操作レバーに装着するための嵌着部は、例えば操作レバーのグリップ等の全周に嵌め着けられるように環状に構成されるが、嵌着時の変形を容易にするために必要に応じて下端部等の一部が切り離されていても良い。この嵌着部は、フランジ部を操作レバーに装着するだけの比較的短いものでも良いが、操作レバーの一部を覆蓋する筒状或いはテーパ円筒状等の筒状部が嵌着部に連続して設けられ、その筒状部にフランジ部が設けられても良い。嵌着部の断面形状は、例えば円形や楕円形状などで、操作レバーの形状に応じて適宜定められ、グリップやレバー本体に弾性的に嵌合固定或いは係止されて、位置決めされるようにすることが望ましい。合成樹脂製のグリップが嵌着部で、そのグリップに筒状部等を介してフランジ部が設けられる場合にも本発明は適用可能で、グリップを含めてカバーが構成される。カバーは、弾性変形可能なゴムや軟質の合成樹脂材料等にて構成され、合成樹脂材料としては例えば軟質ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）や熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）等が好適に用いられる。
【００２０】
フランジ部は、パーキングブレーキを作動させる制動操作方向、およびパーキングブレーキを解除する解除操作方向の両方に延び出すように設けることが望ましいが、操作レバーの配設位置や配設姿勢によってはその何れか一方に設けるだけでも良い。変形規制部は、フランジ部に対応して設けられるが、フランジ部が制動操作方向および解除操作方向の両方に設けられる場合、そのフランジ部の変形が問題になる何れか一方のみに変形規制部を設けるだけでも良い。また、変形規制部は、例えばフランジ部の裏面の全域に接するように設けられるが、フランジ部の先端側部分など裏面の一部に接するだけでも良い。
【００２１】
上記変形規制部は、カバーよりも硬質の合成樹脂材料や金属材料などにより構成される。硬質の合成樹脂材料としては、例えば硬質ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリプロピレン（ＰＰ）、アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体（ＡＢＳ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）等が好適に用いられる。
【００２２】
変形規制部としては、例えばカバーと別体に構成されて、カバーに先立って操作レバーに一体的に取り付けられる補強部材に設けられた支持部が好適に用いられるが、カバーのフランジ部に一体的に固着され、カバーと一体的に操作レバーに装着されるものでも良い。カバーと変形規制部とを別体に構成して接着剤等により一体的に固着しても良いが、インサート成形や二色成形などで変形規制部をカバーと一体に構成することもできる。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明の実施例を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施例であるパーキングブレーキ操作装置１０がセンターコンソール１２に配設された状態を示す斜視図である。また、図２は、パーキングブレーキ操作装置１０の正面図で、センターコンソール１２に設けられた開口１４を併せて示した図であり、図３は図２における III−III 矢視部分の断面図、図４は図２におけるIV−IV矢視部分の断面図である。センターコンソール１２は運転席横に配設されるもので、パーキングブレーキ操作装置１０の主要部（ベース部分）を収容する収納部に相当し、開口１４から操作レバー２０の把持部であるグリップ２２が外部に突き出している。この操作レバー２０は、非制動時には図２に示すように車両前側へ延び出す略水平な姿勢に保持される。
【００２４】
パーキングブレーキ操作装置１０は、車体に略垂直に固設されるベース部材２４と、そのベース部材２４に略水平な支持軸２６まわりに回動可能に配設された操作レバー２０とを備えており、操作レバー２０はレバー本体２８を主体として構成されている。レバー本体２８は金属板材をプレス加工したもので、円筒状に丸められた円筒状部３０と、その円筒状部３０の基端側部分（図２の右側部分）から互いに平行に延び出し、上記ベース部材２４を上方から跨ぐように配設されて支持軸２６まわりに回動可能に支持される一対の平行板部３２とを有し、円筒状部３０の先端側部分にグリップ２２が装着されている。グリップ２２は、合成樹脂製で筒形状を成しており、円筒状部３０の外周側に嵌着されている。そして、そのグリップ２２が把持されて、操作レバー２０が図２において支持軸２６の右回り方向すなわち上方へ回動操作されると、平行板部３２に連結されたイコライザロッド３４が引っ張られて、左右の車輪に配設されたパーキングブレーキが機械的に作動させられる。前記センターコンソール１２の開口１４は、この操作レバー２０の回動操作を許容するように車両前後方向に長い長手形状を成している。
【００２５】
レバー本体２８の一対の平行板部３２の内側には、支持軸２６と平行なポールピン３６まわりに回動可能にポール３８が配設されており、前記ベース部材２４に設けられたラチェット４０と噛み合わされることにより、操作レバー２０の戻り回動（図２における支持軸２６の左まわりの回動）が阻止されてパーキングブレーキの作動状態が維持される。ポール３８にはレリーズロッド４２が連結されており、グリップ２２の先端から突き出すノブ４４が押込み操作されると、そのレリーズロッド４２を介してポール３８がポールピン３６の右まわりに回動させられ、ラチェット４０との噛合いが解除される。これにより、操作レバー２０を支持軸２６の左まわりに戻り回動させてパーキングブレーキを解除することが許容される。レバー本体２８の円筒状部３０内には圧縮コイルスプリング４６が配設されており、ノブ４４が突き出し方向へ付勢されるとともに、レリーズロッド４２を介してポール３８がラチェット４０と噛み合う噛合い方向（ポールピン３６の左まわり方向）へ付勢されている。
【００２６】
上記操作レバー２０にはまた、グリップ２２よりも基端側部分にカバー５０が一体的に装着され、その操作レバー２０とセンターコンソール１２の開口１４との間の隙間を閉塞するようになっている。図５はカバー５０を単独で示す斜視図で、グリップ２２の後端部に弾性的に嵌着される嵌着部５２と、その嵌着部５２からテーパ状に広がるように設けられた筒状部５４と、その筒状部５４の大径端側から前記支持軸２６を中心とする周方向へ円弧状に延び出す一対の前側フランジ部５６および後側フランジ部５８とを備えており、例えば軟質ポリ塩化ビニル樹脂など従来と同様の軟質の合成樹脂材料にて一体成形されている。嵌着部５２は、グリップ２２の後端部の略全周に嵌め着けられるように楕円形乃至は長円形の環状を成しているとともに、そのグリップ２２の後端部に係止される係止爪５３を備えている。この係止爪５３により、カバー５０が操作レバー２０の所定位置に位置決めされる。なお、嵌着部５２は、グリップ２２に対して嵌着する際の変形を容易にするために、その下端部が切り離されている。
【００２７】
前側フランジ部５６および後側フランジ部５８は、操作レバー２０とセンターコンソール１２の開口１４との間の隙間を閉塞するもので、それ等の周方向の先端はそれぞれ開口１４からセンターコンソール１２の内側へ侵入するように設けられている。操作レバー２０が支持軸２６まわりに回動操作されると、カバー５０はフランジ部５６、５８を含めて操作レバー２０と一体的に支持軸２６まわりに回動させられ、その操作レバー２０と開口１４との間の隙間の閉塞状態を維持する。フランジ部５６、５８の延び出し寸法は、操作レバー２０の回動操作に拘らず開口１４の長手方向の端縁に達して隙間を閉塞できるように定められている。また、カバー５０の車両幅方向の両側部には、前側フランジ部５６と後側フランジ部５８とを繋ぐように幅狭の横フランジ部６０が一体に設けられており、車両幅方向における操作レバー２０と開口１４との間の隙間が閉塞されるようになっている。本実施例では前側フランジ部５６、後側フランジ部５８、および横フランジ部６０によって鍔状のフランジ部が構成されている。すなわち、本実施例では筒状部５４の大径端側の全周にフランジ部が設けられている。なお、筒状部５４とフランジ部５６、５８、６０との境界部分には、それ等を滑らかに接続するように湾曲した変曲部６４が設けられている。
【００２８】
ここで、図２に示す非制動時においては、後側フランジ部５８が車両の上側に位置して操作レバー２０と開口１４の後端縁との間を閉塞しているが、その後側フランジ部５８に上方から荷重Ｆが加えられると、下方へ撓み変形して開口１４との間に隙間が生じ、センターコンソール１２内に物が落下したり異物が入り込んだりする可能性がある。カバー５０は、嵌着部５２を拡開するように弾性変形させて操作レバー２０に装着されるため、軟質の合成樹脂材料にて構成する必要がある一方、後側フランジ部５８は操作レバー２０の回動ストロークに応じた延び出し寸法を有するため、比較的小さな荷重Ｆで簡単に撓み変形する。後側フランジ部５８の車両幅方向の両側部には補強用の側壁６２が設けられているが、撓み変形を防止する上で必ずしも十分ではない。
【００２９】
これに対し、本実施例のパーキングブレーキ操作装置１０は、レバー本体２８の円筒状部３０の基端側部分に補強部材７０が一体的に取り付けられ、上記後側フランジ部５８を裏面側（下側）から支持して撓み変形を防止するようになっている。補強部材７０は、硬質塩化ビニル樹脂など前記カバー５０よりも硬質の合成樹脂材料にて一体成形されている。図６は、補強部材７０の斜視図で、図７は補強部材７０を裏面側から見た斜視図であり、円筒状部３０に対応して湾曲させられた背部７２と、その背部７２を含めて断面Ｕ字形状を成すように背部７２の両側部から略平行に延び出す一対の側壁部７４とを備えており、円筒状部３０に跨がるように上方から嵌め着けられ、背部７２が円筒状部３０に重ね合わされるように一体的に組み着けられる。
【００３０】
一対の側壁部７４の内面にはそれぞれ係止爪７６が設けられており、図４に示されるように円筒状部３０の両側部の外周面に弾性的に係止されることにより抜け止めされ、補強部材７０が所定の組付強度で円筒状部３０に組み付けられる。補強部材７０の背部７２の裏面には円形の位置決め突起７８が設けられており、図３に示されるように円筒状部３０に形成された位置決め穴８０内に嵌合されることにより、補強部材７０が円筒状部３０の所定位置に位置決めされる。これにより、補強部材７０がレバー本体２８の所定位置に一定の姿勢で位置決めされるようにワンタッチで簡単且つ迅速に組み付けることができる。なお、一対の側壁部７４の内面には補強リブ８２が設けられている。
【００３１】
そして、このような補強部材７０には、前記後側フランジ部５８に対応して背部７２から車両後方側へ突き出すように、言い換えれば円筒状部３０の基端側部分から支持軸２６を中心とする周方向へ延び出すように、支持部８４が設けられている。この支持部８４の外面は、後側フランジ部５８の先端部（車両後方側の端部）の裏面に略面接触させられるように、支持軸２６を中心とする円弧形状を成しており、このように後側フランジ部５８の裏面が支持部８４によって支持されることにより、その後側フランジ部５８が裏面側へ変形することが防止される。支持部８４は、後側フランジ部５８の変形を規制する変形規制部として機能する。
【００３２】
図８は、上記カバー５０および補強部材７０を操作レバー２０に組み付ける際の手順を説明する図で、先ず、(a) および(b) に示すようにカバー５０を組み付ける前に補強部材７０をレバー本体２８に組み付ける。具体的には、一対の側壁部７４が下方へ突き出す姿勢でレバー本体２８の上方から接近させ、その一対の側壁部７４を押し拡げるように円筒状部３０に押し付けることにより、係止爪７６を円筒状部３０に係止させて補強部材７０をレバー本体２８に一体的に組み付ける。(b) は、レバー本体２８に補強部材７０が一体的に組み付けられた状態である。その後、(b) に示すようにカバー５０を操作レバー２０の前方から接近させ、筒状部５４の大径端側から操作レバー２０を挿通させて、(c) に示すように操作レバー２０の基端側部分にカバー５０を一体的に装着する。この時、カバー５０の嵌着部５２の内面寸法はグリップ２２の外周面よりも小径であるため、嵌着部５２を拡開させるように弾性変形させてグリップ２２を通過させ、そのグリップ２２の後端部に嵌着部５２を嵌着して係止爪５３を係止させる。なお、グリップ２２を組み付ける前にカバー５０を操作レバー２０に装着できるように構成することもできる。
【００３３】
このような本実施例のパーキングブレーキ操作装置１０においては、後側フランジ部５８の裏面側に支持部８４が設けられているため、その後側フランジ部５８が裏面側へ変形することが防止される。これにより、図２に示す非制動時に後側フランジ部５８に荷重Ｆが加えられても、その後側フランジ部５８が変形して開口１４との間に隙間が生じ、センターコンソール１２内に物が落下したり異物が入り込んだりすることが防止される。その場合に、後側フランジ部５８を有するカバー５０は従来と同様に軟質の合成樹脂材料にて構成されているため、見栄えや触感等が損なわれる恐れがないとともに、嵌着部５２を弾性変形させて操作レバー２０に装着する際の作業性が損なわれることもない。
【００３４】
具体的には、本実施例では、センターコンソール１２に設けられた開口１４から操作レバー２０が外側へ突き出しているとともに、カバー５０の後側フランジ部５８は、先端が開口１４の後側端縁からセンターコンソール１２の内側へ侵入するように設けられ、操作レバー２０と一体的に操作方向（支持軸２６を中心とする回動方向）へ相対移動させられることにより、その操作レバー２０の移動操作に拘らずその操作レバー２０と開口１４の後側端縁との隙間を閉塞するようになっている。この場合、図２に示す非制動時には、後側フランジ部５８が上方に位置して操作レバー２０と開口１４の後側端縁との間を閉塞しているため、その状態で荷重Ｆが加えられた場合に後側フランジ部５８が下方へ変形すると、開口１４との間に隙間が生じてセンターコンソール１２内に物が落下したり異物が入り込んだりする恐れがある。これに対し、本実施例ではその後側フランジ部５８の変形が支持部８４によって防止されるため、操作レバー２０と開口１４の後側端縁との間の閉塞状態が適切に維持され、開口１４との間に隙間が生じて物が落下したり異物が入り込んだりすることが適切に防止されるのである。
【００３５】
また、本実施例では、カバー５０と別体に構成されて操作レバー２０に一体的に取り付けられる補強部材７０に、変形規制部として機能する支持部８４が設けられているため、例えば従来のカバーをそのまま利用することもできるなど大きな設計変更が必ずしも必要なく、簡便に実施できる。
【００３６】
また、本実施例は、円筒状部３０と一対の平行板部３２とを有して支持軸２６まわりに回動可能に配設されるレバー本体２８を主体として操作レバー２０が構成されている場合で、その円筒状部３０にグリップ２２が装着されるとともに、カバー５０は嵌着部５２がグリップ２２の後端部に嵌着されることにより操作レバー２０に簡便に装着される一方、支持軸２６を中心とする周方向へ円弧状に延び出すように後側フランジ部５８が設けられることにより、操作レバー２０と開口１４の後側端縁との間が適切に閉塞される。その場合に、補強部材７０に支持軸２６を中心とする周方向へ延び出す支持部８４が設けられ、その支持部８４によって後側フランジ部５８が支持されて変形が防止されるため、後側フランジ部５８による閉塞状態が適切に維持される。
【００３７】
また、補強部材７０はレバー本体２８の円筒状部３０に跨がるように配設され、一対の係止爪７６がその円筒状部３０の両側面に係止されるようになっているため、補強部材７０をワンタッチで容易且つ迅速にレバー本体２８に取り付けることができる。
【００３８】
なお、上記実施例ではカバー５０と別体に構成された補強部材７０に、変形規制部として機能する支持部８４が設けられ、その補強部材７０がカバー５０とは別に操作レバー２０に組み付けられるため、その分だけ組付部品点数や組付工数が増えるが、図９に示すカバー９０のように変形規制部９２をカバー９０に一体に設けることも可能である。すなわち、カバー９０の嵌着部５２、筒状部５４、フランジ部５６、５８、６０、側壁６２は前記カバー５０と同様に構成されているが、細かい斜線を付したフランジ部５６、５８、６０の裏面側には、硬質塩化ビニル樹脂等の硬質の合成樹脂材料から成る変形規制部９２が二色成形によりカバー９０と一体に設けられている。
【００３９】
本実施例においても、変形規制部９２の存在でフランジ部５６、５８、６０の変形が抑制されるため、前記実施例と同様に荷重Ｆにより開口１４との間に隙間が生じてセンターコンソール１２内に物が落下したり異物が入り込んだりすることが防止される。特に、本実施例ではカバー９０の全周に環状に変形規制部９２が設けられているため、その変形規制部９２すなわちフランジ部５６、５８、６０の姿勢が安定し、開口１４との間を適切に閉塞できる。
【００４０】
また、カバー９０の表側は、フランジ部５６、５８、６０を含めて前記カバー５０と同じであるため、見栄えや触感等が損なわれる恐れがないとともに、嵌着部５２および筒状部５４は前記カバー５０と同じであるため、嵌着部５２を弾性変形させて操作レバー２０に装着する際の作業性が損なわれることもない。
【００４１】
一方、本実施例では変形規制部９２がカバー９０に一体に設けられており、カバー９０と一体的に操作レバー２０に装着されるため、操作レバー２０に対する組付部品点数や組付工数が従来と同じに維持される。また、カバー９０と変形規制部９２とが二色成形で一体に構成されているため、別々に成形して接着剤等で一体的に固着する場合に比較して、固着工程が不要で製造コストが低減される。
【００４２】
なお、本実施例ではカバー９０の全周すなわち総てのフランジ部５６、５８、６０の裏面側に環状に変形規制部９２が設けられていたが、例えば後側フランジ部５８の裏面側など一部分のみに変形規制部９２を設けるだけでも良い。逆に、カバー９０を操作レバー２０に組み付ける際の組付性を損なわない範囲で、フランジ部５６、５８、６０と筒状部５４との境界の変曲部６４の裏面側を含めて変形規制部９２を設けることもできるなど、変形規制部９２を設ける範囲は適宜定められる。
【００４３】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、これ等はあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１０：パーキングブレーキ操作装置    １２：センターコンソール（収納部）    １４：開口    ２０：操作レバー    ２２：グリップ（把持部）    ２６：支持軸    ２８：レバー本体    ３０：円筒状部    ３２：平行板部    ５０：カバー    ５２：嵌着部    ５６：前側フランジ部    ５８：後側フランジ部    ６０：横フランジ部    ７０：補強部材    ７６：係止爪    ８４：支持部（変形規制部）    ９０：カバー    ９２：変形規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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