(57)【要約】【課題】環境破壊の対策にも配慮したリサイクル技術を提供する。【解決手段】ワイヤーハーネスＷは、第１被覆電線１０と、第１被覆電線１０を構成する第１導体１１（第１電線構成部材）と、透光性を有する生分解プラスチックからなり、第１導体１１の外面に積層されて第１被覆電線１０の最外層を構成する第１絶縁被覆１２と、第２被覆電線２０と、第１導体１１とは異なる材料からなり、目視により第１導体１１と識別可能であって、第２被覆電線２０を構成する第２導体２１（第２電線構成部材）と、透光性を有する生分解プラスチックからなり、第２導体２１の外面に積層されて第２被覆電線２０の最外層を構成する第２絶縁被覆２２とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１被覆電線と、
前記第１被覆電線を構成する第１電線構成部材と、
透光性を有する生分解プラスチックからなり、前記第１電線構成部材の外面に積層されて前記第１被覆電線の最外層を構成する第１絶縁被覆と、
第２被覆電線と、
前記第１電線構成部材とは異なる材料からなり、目視により前記第１電線構成部材と識別可能であって、前記第２被覆電線を構成する第２電線構成部材と、
透光性を有する生分解プラスチックからなり、前記第２電線構成部材の外面に積層されて前記第２被覆電線の最外層を構成する第２絶縁被覆とを備えていることを特徴とするワイヤーハーネス。
【請求項２】
前記第１電線構成部材が、アルミニウム合金製の第１導体であり、
前記第２電線構成部材が、銅合金製の第２導体であることを特徴とする請求項１記載のワイヤーハーネス。
【請求項３】
電線構成部材と、
透光性を有する生分解プラスチックからなり、前記電線構成部材の外面に積層されて最外層を構成する絶縁被覆とを備えていることを特徴とする被覆電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネス及び被覆電線に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、リサイクルの際に容易に分別できるようにしたワイヤハーネスが開示されている。このワイヤーハーネスは、導体の材質が共通である第１サブハーネスと、導体の材質が第１サブハーネスとは異なる第２サブハーネスとを束ねて構成されている。リサイクルの際には、ワイヤーハーネスを第１サブハーネスと第２サブハーネスとに分離することによって、導体を材質毎に分別することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０５９２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１のワイヤーハーネスでは、１つのサブハーネスの端末部が１つのコネクタハウジングに取り付けられているが、これとは異なる形態のワイヤーハーネスとして、１つのコネクタハウジングに、導体の材料が異なる２種類の電線の端末部を取り付けるものも考えられる。このような形態のワイヤーハーネスの場合、特許文献１に記載された方法では、導体の材料が異なる電線を分別することができない。
【０００５】
また、近年は、環境問題に関する意識が益々高まっているため、単に導体の分別における利便性だけでなく、環境破壊の対策にも配慮したリサイクル技術が求められる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、環境破壊の対策にも配慮したリサイクル技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明のワイヤーハーネスは、
第１被覆電線と、
前記第１被覆電線を構成する第１電線構成部材と、
透光性を有する生分解プラスチックからなり、前記第１電線構成部材の外面に積層されて前記第１被覆電線の最外層を構成する第１絶縁被覆と、
第２被覆電線と、
前記第１電線構成部材とは異なる材料からなり、目視により前記第１電線構成部材と識別可能であって、前記第２被覆電線を構成する第２電線構成部材と、
透光性を有する生分解プラスチックからなり、前記第２電線構成部材の外面に積層されて前記第２被覆電線の最外層を構成する第２絶縁被覆とを備えているところに特徴を有する。
【０００７】
第２の発明の被覆電線は、
電線構成部材と、
透光性を有する生分解プラスチックからなり、前記電線構成部材の外面に積層されて最外層を構成する絶縁被覆とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
第１の発明によれば、第１絶縁被覆と第２絶縁被覆が透光性を有するので、第１電線構成部材と第２電線構成部材が第１絶縁被覆と第２絶縁被覆で覆われた状態のままでも、第１被覆電線と第２被覆電線を目視により分別できる。また、生分解プラスチックからなる第１絶縁被覆と第２絶縁被覆は、微生物を利用して二酸化炭素と水に分解させることができるので、半永久的に残存したままとなる石油由来のプラスチックに比べると、自然環境への負担が少ない。
【０００９】
第２の発明によれば、絶縁被覆が透光性を有しているので、電線構成部材が絶縁被覆で覆われた状態のままであっても、電線構成部材の材料が異なる複数種類の被覆電線を目視により分別できる。また、生分解プラスチックからなる第１絶縁被覆と第２絶縁被覆は、微生物を利用して二酸化炭素と水に分解させることができるので、半永久的に残存したままとなる石油由来のプラスチックに比べると、自然環境への負担が少ない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１のワイヤーハーネスの構成図
【図２】第１絶縁被覆と第２絶縁被覆が生分解する前の状態をあらわす第１被覆電線と第２被覆電線の外観図
【図３】第１絶縁被覆と第２絶縁被覆が生分解した後の状態をあらわす第１被覆電線と第２被覆電線の外観図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明のワイヤーハーネスは、
前記第１電線構成部材が、アルミニウム合金製の第１導体であり、
前記第２電線構成部材が、銅合金製の第２導体であってもよい。
この構成によれば、第１導体と第２導体は色が異なっているので、目視により容易に第１被覆電線と第２被覆電線を分別できる。
【００１２】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図３を参照して説明する。図１に示すように、本実施例のワイヤーハーネスＷは、両端に周知形態の端子金具（図示省略）が接続された複数本の第１被覆電線１０と、両端に周知形態の端子金具（図示省略）が接続された複数本の第２被覆電線２０と、これらの被覆電線１０，２０の両端に接続されている端子金具を一括して収容する一対のコネクタ３０とを備えて構成されている。
【００１３】
図２に示すように、第１被覆電線１０は、アルミニウム合金製の円形断面の第１導体１１（本発明の構成要件である第１電線構成部材）と、第１導体１１を同心円筒状に包囲する第１絶縁被覆１２とを備えて構成されている。第１絶縁被覆１２は、第１導体１１の外面に全周に亘って積層された形態であり、第１被覆電線１０の最外層を構成している。
【００１４】
第２被覆電線２０は、銅合金製（つまり、第１導体１１とは異なる材料であって、目視により第１導体１１と識別可能な材料）の円形断面の第２導体２１と、第２導体２１を同心円筒状に包囲する第２絶縁被覆２２とを備えて構成されている。第２絶縁被覆２２は、第２導体２１の外面に全周に亘って積層された形態であり、第２被覆電線２０の最外層を構成している。第１導体１１と第２導体２１の外径はほぼ同一であり、第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２の外径もほぼ同じである。
【００１５】
第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２は、同一の材料、即ち透光性を有する生分解プラスチックからなる。本実施例の生分解プラスチックは、トウモロコシやサトウキビ等のようなデンプンや糖を多く含む穀物等の生物資源（バイオマス）から製造されたポリ乳酸（ＰＬＡ）を主成分とする。第１絶縁被覆１２は透光性を有するので、第１導体１１が第１絶縁被覆１２で覆われた状態のままでも、目視により、第１導体１１の材料であるアルミニウム合金の特性、即ち第１導体１１が銀白色であることを確認できる。同じく第２絶縁被覆２２も透光性を有するので、第２導体２１が第２絶縁被覆２２で覆われた状態のままでも、目視により、第２導体２１の材料である銅合金の特性、即ち第２導体２１が赤褐色であることを確認できる。
【００１６】
第１絶縁被覆１２及び第２絶縁被覆２２の材料である生分解プラスチックは、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤を添加したものであってもよい。第１被覆電線１０と第２被覆電線２０が紫外線を受ける環境下で使用される場合、紫外線により生分解プラスチックが劣化してブリードアウトを生じ、生分解プラスチック（第１絶縁被覆１２及び第２絶縁被覆２２）の透光性を低下させる虞がある。ベンゾフェノン系紫外線吸収剤を添加することにより、ブリードアウトを防止して、生分解プラスチック（第１絶縁被覆１２及び第２絶縁被覆２２）の高い透光性を維持することができる。
【００１７】
また、ポリ乳酸は加水分解し易いが、これは耐候性と耐久性の低下の原因となる。そのため、生分解プラスチックにカルボジイミド系加水分解防止剤を添加することで、耐候性と耐久性の向上を図るようにしてもよい。但し、生分解プラスチックに、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤とカルボジイミド系加水分解防止剤の両方が添加されると、生分解プラスチックが黄変する虞がある。黄変は、生分解プラスチック（第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２）の透光性を低下させる原因となるため、カルボジイミド系加水分解防止剤を添加する場合は、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤を添加しないことが好ましい。
【００１８】
本実施例のワイヤーハーネスＷは、第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２が透光性を有しているので、第１導体１１と第２導体２１が第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２で覆われた状態のままでも、目視するだけで、第１導体１１と第２導体２１を識別し、第１被覆電線１０と第２被覆電線２０を分別することができる。したがって、リサイクルに好適である。
【００１９】
また、生分解プラスチックからなる第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２は、微生物が棲息する培地等に埋め込めば、微生物によって二酸化炭素と水に分解される。第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２が生分解されると、図３に示すように、第１導体１１と第２導体２１だけが残るので、第１導体１１と第２導体２１を分別し易く、リサイクルに好適である。本実施例のワイヤーハーネスＷは、第１絶縁被覆１２と第２絶縁被覆２２を生分解させることができるので、半永久的に残存したままとなる石油由来のプラスチックを用いたものに比べると、自然環境への負担が少ない。
【００２０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、生分解性プラスチックとしてポリ乳酸を用いたが、ポリ乳酸に限らず、ポリカプロラクトン（ＰＬＣ）、ポリヒドロキシアルカノエート（ＰＨＡ）、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、変性ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、カゼイン、変性澱粉等を用いることが可能である。
（２）上記実施例では、生分解プラスチックとして、生物資源（バイオマス）由来のバイオプラスチックを用いたが、これに限らず、石油由来の生分解性プラスチック（例えば、ＰＥＴ共重合体）であってもよい。
（３）本発明は、導体（電線構成部材）を絶縁被覆で包囲した単芯線に限らず、導体の外周を絶縁性のコアとシールド層（電線構成部材）と絶縁性のシースで順に包囲した形態のシールド電線や、２本の電線（電線構成部材）をシースで一括して包囲したツイストペア線や、３本以上の電線（電線構成部材）をシースで一体化した多芯ケーブル等にも適用できる。
（４）上記実施例では、第１電線構成部材（第１導体）がアルミニウム合金製であり、第２電線構成部材（第２導体）が銅合金製である場合について説明したが、本発明は、第１電線構成部材と第２電線構成部材の材料の組み合わせがアルミ合金と銅合金である場合に限らず、他の金属材料の組み合わせである場合にも適用できる。
（５）上記実施例では、第１被覆電線と第２被覆電線の分別基準が導体（電線個性部材）の材料の違いである場合について説明したが、本発明は、分別基準が、導体の材料の違いである場合に限らず、シールド電線における編組線やアルミ箔等からなるシールド層（電線構成部材）の材料の違いである場合や、多芯ケーブルを構成する電線の絶縁被覆（電線構成部材）の材料の違いである場合等にも適用できる。
【符号の説明】
【００２１】
Ｗ…ワイヤーハーネス
１０…第１被覆電線
１１…第１導体（第１電線構成部材）
１２…第１絶縁被覆
２０…第２被覆電線
２１…第２導体（第２電線構成部材）
２２…第２絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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