(57)【要約】【課題】操作領域以外に位置する検出対象物を検出するような誤検出を抑制することができる操作装置を提供する。【解決手段】操作装置１は、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、指による操作を受け付ける操作領域２０１、及び操作領域２０１の周囲に形成され、操作を受け付けない非操作領域２０２、に表面２０が分けられ、操作領域２０１の下方に検出電極２１ａを有するタッチパネル２と、タッチパネル２の非操作領域２０２の下方に設けられた外電極２１ｂと、外電極２１ｂから取得した検出値が予め定められた条件を満たす場合、非操作領域２０２に検出対象物が位置すると判定する制御部６と、を備えて概略構成されている。【選択図】図１
2014085738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出対象物による操作を受け付ける操作領域、及び前記操作領域の周囲に形成され、操作を受け付けない非操作領域、に表面が分けられ、前記操作領域の下方に検出電極を有する検出部と、
前記検出部の前記非操作領域の下方に設けられた外電極と、
前記外電極から取得した検出値が予め定められた条件を満たす場合、前記非操作領域に前記検出対象物が位置すると判定する判定部と、
を備える操作装置。
【請求項２】
前記判定部は、前記検出電極から取得した検出値と、前記外電極から取得した検出値と、を比較し、前記外電極から取得した検出値が、前記検出電極から取得した検出値よりも大きいとする前記予め定められた条件を満たす場合、前記非操作領域に前記検出対象物が位置すると判定する請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記判定部は、操作がなされた前記表面上の検出点を算出するために用いるしきい値を有し、
前記非操作領域に前記検出対象物が位置すると判定した場合、前記検出電極から取得した検出値が前記しきい値より大きくても前記検出点の算出を行わない請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記検出電極は、複数の電極から構成され、
前記判定部は、前記外電極に最も近い前記検出電極の電極から取得される検出値と、前記外電極から取得される検出値と、を比較する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項５】
前記外電極は、前記最も近い前記検出電極の電極との間隔が、前記複数の電極同士の間隔よりも広くなるように配置される請求項４に記載の操作装置。
【請求項６】
前記検出部は、筐体内部に配置され、
前記筐体は、前記検出部の前記表面の一部を露出させることにより前記操作領域を規定する開口を有する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項７】
前記外電極は、その表面が、前記検出電極の表面よりも前記検出部の前記表面側となるように構成される請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、絶縁性基板と、絶縁性基板に形成された透明導電層と、を備えたタッチパネルが知られている（例えば、特許文献１参照。）。このタッチパネルは、指と透明導電層との間の静電容量の変化を検出することで、指がタッチしたタッチ位置の座標を算出するように構成されている。
【０００３】
また、このタッチパネルは、タッチパネルの外周の上面と、筐体の内部とが接着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０４１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のタッチパネルは、指が、接着によりタッチパネルと筐体とが重なった部分上に偶然触れてしまったような場合、一例として、指の大きさによっては透明導電層との間で生成される静電容量が大きくなり、操作領域ではないにもかかわらず誤検出されてしまい、カーソル等が操作者の意図しない動き行う可能性がある。
【０００６】
従って、本発明の目的は、操作領域以外に位置する検出対象物を検出するような誤検出を抑制することができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、検出対象物による操作を受け付ける操作領域、及び操作領域の周囲に形成され、操作を受け付けない非操作領域、に表面が分けられ、操作領域の下方に検出電極を有する検出部と、検出部の非操作領域の下方に設けられた外電極と、外電極から取得した検出値が予め定められた条件を満たす場合、非操作領域に検出対象物が位置すると判定する判定部と、を備えた操作装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作領域以外に位置する検出対象物を検出するような誤検出を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の斜視図であり、（ｂ）は、操作装置の上面図である。
【図２】図２は、実施の形態に係る操作装置のブロック図である。
【図３】図３（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の指の検出について説明するための図２（ｂ）に示すIII（ａ）-III（ａ）線で切断した断面を矢印方向から見た断面図であり、（ｂ）及び（ｃ）は、外電極の配置に関する変形例の要部断面図である。
【図４】図４は、実施の形態に係る操作装置の動作に関するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係る操作装置は、検出対象物による操作を受け付ける操作領域、及び操作領域の周囲に形成され、操作を受け付けない非操作領域、に表面が分けられ、操作領域の下方に検出電極を有する検出部と、検出部の非操作領域の下方に設けられた外電極と、外電極から取得した検出値が予め定められた条件を満たす場合、非操作領域に検出対象物が位置すると判定する判定部と、を備える。
【００１１】
この操作装置は、外電極から出力される検出値が、予め定められた条件を満たす場合、検出対象物が、非操作領域に位置すると判定する。従って、この操作装置は、非操作領域に偶発的に触れてしまい、検出電極により検出されてしまった場合であっても、外電極の検出値に基づいて非操作領域に検出対象物が位置すると判定することができるので、操作領域以外に位置する検出対象物を検出するような誤検出を抑制することができる。
【００１２】
以下では、この操作装置の実施の形態として、検出電極が複数の電極からなり、さらに、この検出電極を囲むように外電極としての複数の外電極が配置された場合について説明する。
【００１３】
[実施の形態]
（操作装置１の構成）
図１（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の斜視図であり、（ｂ）は、操作装置の上面図である。図２は、実施の形態に係る操作装置のブロック図である。図１（ａ）では、タッチパネル２を長い点線で示し、外電極２１ｂをタッチパネル２よりも短い点線で示し、第１の検出電極２１０を一点鎖線で示し、第２の検出電極２１５を二点鎖線で示している。なお、実施の形態に係る各図において、図に描かれた図形と図形の比率は、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１４】
操作装置１は、例えば、電気的に接続された電子機器の操作を行うことができるものである。操作装置１は、例えば、検出対象物としての導電性を有するペンや指による操作により、電子機器に表示されたカーソルの移動や選択、表示されたアイコンのドラッグ、ドロップ等の指示を行うことができるように構成されている。本実施の形態では、検出対象物として、指による操作について説明する。
【００１５】
この操作装置１は、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、指による操作を受け付ける操作領域２０１、及び操作領域２０１の周囲に形成され、操作を受け付けない非操作領域２０２、に表面２０が分けられ、操作領域２０１の下方に検出電極２１ａを有する検出部としてのタッチパネル２と、タッチパネル２の非操作領域２０２の下方に設けられた外電極２１ｂと、外電極２１ｂから取得した検出値が予め定められた条件を満たす場合、非操作領域２０２に検出対象物が位置すると判定する判定部としての制御部６と、を備えて概略構成されている。
【００１６】
この予め定められた条件とは、一例として、検出電極２１ａから取得した検出値と、外電極２１ｂから取得した検出値と、を比較し、外電極２１ｂから取得した検出値が、検出電極２１ａから取得した検出値よりも大きいとする条件である。なお、外電極２１ｂが、予め定められたしきい値よりも大きいことを予め定められた条件としても良い。
【００１７】
また操作装置１は、図２に示すように、切替部３と、駆動部４と、読出部５と、を備えて概略構成されている。
【００１８】
タッチパネル２は、筐体１０内部に配置されている。この筐体１０は、タッチパネル２の表面２０の一部を露出させることにより操作領域２０１を規定する開口１４を有する。
【００１９】
（筐体１０の構成）
操作装置１の筐体１０は、例えば、図１（ａ）に示すように、上面１２の中央部分が開放された箱形状を有している。
【００２０】
この筐体１０の上面１２には、開口１４が形成されている。この開口１４に露出するタッチパネル２の表面２０が操作領域２０１となる。つまり操作者は、非操作領域２０２が、筐体１０の上面１２に覆われていることから直接操作することができないので、開口１４に露出する操作領域２０１に対してのみ直接の操作が可能となる。開口１４は、例えば、図１（ｂ）に示すように、矩形状となっている。
【００２１】
筐体１０の上面１２と開口１４の間には、上面１２からタッチパネル２の表面２０に向かって斜面１４０が形成されている。この斜面１４０の端部が開口１４となっている。従って操作者は、この斜面１４０がガイドとなって、操作領域２０１を認識することが可能となる。
【００２２】
（タッチパネル２の構成）
図３（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の指の検出について説明するための図２（ｂ）に示すIII（ａ）-III（ａ）線で切断した断面を矢印方向から見た断面図であり、（ｂ）及び（ｃ）は、外電極の配置に関する変形例の要部断面図である。この図３（ａ）〜（ｃ）は、操作装置１の断面を模式的に表している。
【００２３】
タッチパネル２は、例えば、操作者の体の一部（例えば、指）や専用のペンで表面２０に触れることにより、触れた表面２０上の位置（検出点）を検出するタッチセンサである。操作者は、例えば、表面２０に操作を行うことにより、接続された電子機器の操作を行うことが可能となる。
【００２４】
本実施の形態に係るタッチパネル２は、例えば、表面２０に指が近づく、又は接触することによる、検出電極２１ａと指との距離に反比例した電界の変化又は電流の変化を検出する静電容量方式のタッチパネルである。
【００２５】
検出電極２１ａは、複数の電極から構成されている。具体的には、検出電極２１ａは、例えば、図１（ｂ）に示すように、第１の方向に直交するように並べられた複数の第１の検出電極２１０、及び第１の方向に交差する第２の方向に直交するように並べられた複数の第２の検出電極２１５を備えて構成されている。
【００２６】
この第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５は、例えば、図１（ｂ）に示すように、紙面の縦方向及び横方向に沿って並んでいる。本実施の形態では、図１（ｂ）の紙面の横方向を第１の方向としてのｘ軸、縦方向を第２の方向としてのｙ軸とし、操作領域２０１の左上を原点としている。
【００２７】
ｘ軸に直交する方向には、一例として、６個の第１の検出電極２１０が等間隔で並んでいる。ｙ軸に直交する方向には、一例として、６個の第２の検出電極２１５が等間隔で並んでいる。なお、第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５の数は、任意である。さらに、変形例として、検出電極２１ａは、例えば、第１の検出電極２１０が複数並べられ、一次元方向の操作が検出される構成であっても良い。
【００２８】
第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５は、例えば、座標軸の目盛に一致させて並べられている。従って、ｘ軸の目盛は、ｘに下付きの数字（０〜５）を付して、左から右に向かってｘ０〜ｘ５と示すものとし、その目盛に並べられた検出電極を「ｘ０の第１の検出電極２１０」等と記載するものとする。また、ｙ軸の目盛は、ｙに下付きの数字（０〜５）を付して、上から下に向かってｙ０〜ｙ５と示すものとし、その目盛に並べられた検出電極を「ｙ０の第２の検出電極２１５」等と記載するものとする。
【００２９】
第２の検出電極２１５は、一例として、図３（ａ）に示すように、第１の検出電極２１０よりも表面２０に近い層に形成されている。また、第１の検出電極２１０は、第２の検出電極２１５と電気的に絶縁されている。
【００３０】
第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５は、それぞれの間隔がＬ１となるように等間隔で並んでいる。なお第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５は、導電性を有する銅等の金属材料を用いて形成されている。
【００３１】
なお第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５は、例えば、操作領域２０１の下方に配置されるが、これに限定されない。
【００３２】
この第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５のそれぞれは、切替部３と電気的に接続されている。
【００３３】
この切替部３は、図２に示すように、駆動部４と読出部５とに電気的に接続されている。タッチパネル２は、例えば、切替部３を介して駆動部４と読出部５とに電気的に接続することで、ｘ０〜ｘ５の第１の検出電極２１０、ｙ０〜ｙ５の第２の検出電極２１５の順番で駆動と検出値の読み出しが行えるように構成されている。
【００３４】
（外電極２１ｂの構成）
外電極２１ｂは、例えば、操作領域２０１以外の領域の下方に配置された電極である。つまり外電極２１ｂは、例えば、図１（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、操作領域２０１を囲む領域である非操作領域２０２の下方に配置されている。
【００３５】
外電極２１ｂは、例えば、ｘ軸と直交する方向に並べられた第１の外電極２１１及び第２の外電極２１２と、ｙ軸と直交する方向に並べられた第３の外電極２１６及び第４の外電極２１７と、を備えて概略構成されている。
【００３６】
第１の外電極２１１及び第２の外電極２１２は、例えば、第１の検出電極２１０と同じ層に形成されている。第１の外電極２１１は、図１（ｂ）に示すように、最も近いｘ０の第１の検出電極２１０との間隔が、第１の検出電極２１０が並べられた間隔Ｌ１と同じ間隔となるように配置されている。また第２の外電極２１２は、最も近いｘ５の第１の検出電極２１０との間隔が、第１の検出電極２１０が並べられた間隔Ｌ１と同じ間隔となるように配置されている。
【００３７】
第３の外電極２１６及び第４の外電極２１７は、例えば、第２の検出電極２１５と同じ層に形成されている。第３の外電極２１６は、図１（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、最も近いｙ０の第２の検出電極２１５との間隔Ｌ２が、第２の検出電極２１５が並べられた間隔Ｌ１と同じ間隔となるように配置されている。また第４の外電極２１７は、最も近いｙ５の第２の検出電極２１５との間隔が、第２の検出電極２１５が並べられた間隔Ｌ１と同じ間隔となるように配置されている。
【００３８】
この外電極２１ｂは、例えば、図２に示すように、切替部３と電気的に接続されている。従って外電極２１ｂは、例えば、切替部３を介して駆動部４及び読出部５と電気的に接続されている。
【００３９】
タッチパネル２は、例えば、切替部３を介して駆動部４と読出部５とに電気的に接続することで、第１の外電極２１１、第２の外電極２１２、第３の外電極２１６及び第４の外電極２１７の順番で駆動と検出値の読み出しを行うように構成されている。
【００４０】
従って、タッチパネル２の表面２０は、開口１４から露出する操作領域２０１と、その操作領域２０１を囲み、筐体１０によって覆われている非操作領域２０２と、に分けられている。非操作領域２０２は、図１（ｂ）に示すように、開口１４に露出する表面２０以外の領域である。
【００４１】
（切替部３の構成）
切替部３は、例えば、タッチパネル２と駆動部４、タッチパネル２と読出部５、との間に設けられている。
【００４２】
切替部３は、制御部６と電気的に接続されている。切替部３は、制御部６から取得した切替制御信号に基づいて、検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極と駆動部４、検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極と読出部５、の電気的な接続の切り替えを行うように構成されている。
【００４３】
（駆動部４の構成）
駆動部４は、例えば、切替部３を介して選択的に接続された検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極を駆動するように構成されている。駆動部４は、例えば、駆動信号を供給することで、検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極を駆動するように構成されている。この駆動信号は、例えば、パルス信号である。
【００４４】
（読出部５の構成）
読出部５は、例えば、切替部３を介して選択的に接続された検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極から検出値を読み出すように構成されている。読出部５は、切替部３を介して、駆動された検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極に電気的に接続され、指と電極の間で生成される静電容量に基づいて変化する駆動信号を検出値として読み出すように構成されている。
【００４５】
読出部５は、例えば、第１の検出電極２１０（ｘ０〜ｘ５）、第２の検出電極２１５（ｙ０〜ｙ５）、及び外電極２１ｂ（第１の外電極２１１、第２の外電極２１２、第３の外電極２１６及び第４の外電極２１７）の全ての検出値を読み出した後、この検出値に基づいて検出値情報を生成して制御部６に出力するように構成されている。以下では、この検出値を読み出す動作をスキャンと記載する。このスキャンは、一例として、ｘ０〜ｘ５の第１の検出電極２１０、ｙ０〜ｙ５の第２の検出電極２１５、第１の外電極２１１、第２の外電極２１２、第３の外電極２１６及び第４の外電極２１７の順番で行われる。
【００４６】
（制御部６の構成）
制御部６は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工等を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、制御部６が動作するためのプログラムが格納されている。ＲＡＭは、例えば、一時的に演算結果等を格納する記憶領域として用いられる。このＲＡＭには、例えば、取得した検出値情報が格納される。また制御部６は、その内部にクロック信号を生成する手段を有し、このクロック信号に基づいてタッチパネル２のスキャンを行う。
【００４７】
制御部６は、図２に示すように、切替部３を制御する切替制御信号、駆動部４を制御する駆動制御信号、及び読出部５を制御する読出制御信号、を生成するように構成されている。切替制御信号は、例えば、検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極と駆動部４、検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極と読出部５、の電気的な接続を切り替えさせる信号である。駆動制御信号は、例えば、切替部３を介して接続された検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極に、駆動信号を供給させる信号である。読出制御信号は、例えば、検出値の読み出しと、読み出した検出値の１周期分に基づいて検出値情報を生成し、これを出力させる信号である。
【００４８】
制御部６は、操作がなされた表面２０上の検出点を算出するために用いるしきい値６０を有している。この検出点は、操作領域２０１内の点である。
【００４９】
制御部６は、取得した検出値情報に基づく検出値と、しきい値６０と、を比較して操作領域２０１における操作の有無を判定し、操作がなされていた場合は、その検出点を算出して操作情報として電気的に接続された電子機器に出力するように構成されている。
【００５０】
また制御部６は、非操作領域２０２に指が位置すると判定した場合、検出電極２１ａから取得した検出値がしきい値６０より大きくても検出点の算出を行わないように構成されている。これは、例えば、検出対象物によっては、非操作領域２０２に位置しているにもかかわらず、検出電極２１ａにより検出され、誤検出となる可能性があるからである。以下では、一例として、指の大きさの違いに基づいて静電容量が異なる場合について説明するが、指の大きさ以外の人体の特徴等の要因でも静電容量は異なる。
【００５１】
ここで、一例として、本実施の形態に係る検出点の算出について説明する。
【００５２】
図３（ａ）では、タッチパネル２の表面２０に接触する指を点線で示している。静電容量は、指と電極間に生じるものであることから、表面２０に接触する、又は接近する指の面積に比例して大きくなる。指が大きい場合は、例えば、指が小さい場合と比べて、発生する静電容量が大きい。よって大きな指が、斜面１４０に触れたことで、操作領域２０１の検出電極２１ａが反応してしきい値６０より大きい検出値を出力する可能性が考えられる。つまり、このしきい値６０より大きい検出値により、斜面１４０に触れたにもかかわらず、操作領域２０１内の検出点が算出されてしまう可能性がある。
【００５３】
従って、操作者が、筐体１０の斜面１４０に意図せず触れてしまった場合等は、意図せぬ操作を排除するため、検出点の算出を行わないことが好ましい。
【００５４】
そこで本実施の形態では、制御部６は、切替部３及び読出部５を介してタッチパネル２から取得した検出値情報に含まれる、第１の検出電極２１０及び第２の検出電極２１５のそれぞれの第１の検出値と、外電極２１ｂのそれぞれから取得した第２の検出値と、を比較し、第２の検出値が第１の検出値より大きい場合、操作領域２０１に操作がなされていないと判定するように構成されている。つまり制御部６は、外電極２１ｂから得られた第２の検出値が検出電極２１ａから得られた第１の検出値より大きい場合、検出点の算出を行わないように構成されている。
【００５５】
さらに、制御部６は、例えば、外電極２１ｂに最も近い検出電極２１ａの電極から取得される検出値と、外電極２１ｂから取得される検出値と、を比較するように構成されている。具体的には、制御部６は、第１の外電極２１１の検出値とｘ０の第１の検出電極２１０の検出値、第２の外電極２１２の検出値とｘ５の第１の検出電極２１０の検出値、第３の外電極２１６の検出値とｙ０の第２の検出電極２１５、及び第４の外電極２１７の検出値とｙ５の第２の検出電極２１５、を比較し、外電極２１ｂの検出値が大きい場合は、取得した検出値情報を破棄する。制御部６は、この構成を有することにより、比較の回数が減り、処理の負荷が低減される。
【００５６】
以下に、実施の形態に係る操作装置１の動作を、図４のフローチャートに従って説明する。
【００５７】
（動作）
操作装置１の制御部６は、電源が投入されると、クロック信号に基づいてスキャンを開始する。
【００５８】
具体的には、制御部６は、切替制御信号を切替部３に出力し、駆動制御信号を駆動部４に出力し、読出制御信号を読出部５に出力する。切替部３は、取得した切替制御信号に基づいて検出電極２１ａ及び外電極２１ｂのそれぞれの電極と、駆動部４及び読出部５と、の電気的な接続を切り替える。駆動部４は、取得した駆動制御信号に基づいて切替部３を介して電気的に接続された検出電極２１ａ及び外電極２１ｂに駆動信号を供給する。読出部５は、取得した読出制御信号に基づいて切替部３を介して電気的に接続された検出電極２１ａ及び外電極２１ｂから検出値を読み出して検出値情報を生成し、制御部６に出力する。
【００５９】
制御部６は、読出部５から検出値情報を取得する（Ｓ１）。制御部６は、この検出値情報に基づいて外電極２１ｂの検出値と、外電極２１ｂに最も近い検出電極２１ａの検出値と、を比較する。制御部６は、外電極２１ｂのいずれかの検出値が、その外電極２１ｂに最も近い検出電極２１ａの検出値よりも大きい場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、操作領域２０１に操作がなされていないと判定し、取得した検出値情報を破棄する（Ｓ３）。続いて、制御部６は、次の周期の検出値情報を得るため、ステップ１に処理を進める。この動作は、操作装置１への電圧の供給が停止されるまで続けられる。
【００６０】
ここで、ステップ２において、制御部６は、外電極２１ｂの検出値が、外電極２１ｂに最も近い検出電極２１ａの検出値以下である場合（Ｓ２：Ｎｏ）、検出電極２１ａのそれぞれの電極の検出値と、しきい値６０と、を比較する。
【００６１】
続いて、制御部６は、検出電極２１ａのいずれかの検出値が、しきい値６０より大きい場合（Ｓ４：Ｙｅｓ）、周知の方法により検出点の座標を算出して操作情報を生成し、電子機器に出力する（Ｓ５）。座標の算出は、例えば、加重平均に基づく算出方法等の周知の方法で行われる。
【００６２】
ここで、ステップ４において、制御部６は、しきい値６０より大きい検出値がない場合（Ｓ４：Ｎｏ）、処理をステップ１に進める。
【００６３】
（実施の形態の効果）
本実施の形態に係る操作装置１は、操作領域２０１以外に位置する検出対象物を検出するような誤検出を抑制することができる。具体的には、この操作装置１は、外電極２１ｂから出力される検出値のいずれかが、検出電極２１ａから出力される検出値のいずれよりも大きい場合、操作領域２０１が操作されていない、言い換えるなら、検出対象物は、非操作領域２０２に位置すると判定する。従って、この操作装置１は、操作領域２０１を操作していないにもかかわらず、検出電極２１ａのいずれかが操作を検出するような誤検出を抑制し、さらに誤検出に起因する意図せぬ操作を抑制することができる。
【００６４】
また操作装置１は、制御部６が、外電極２１ｂの検出値と、外電極２１ｂに最も近い検出電極２１ａの電極の検出値と、を比較するので、全ての検出電極２１ａの電極の検出値を比較に用いる場合と比べて、比較の回数が減り、処理の負荷が低減される。従って操作装置１は、高い処理能力を有する制御部を必要としないので、部品コストを抑制することができる。
【００６５】
ここで、変形例として、外電極２１ｂは、例えば、図３（ｂ）に示すように、最も近い検出電極２１ａの電極との間隔Ｌ３が、複数の検出電極同士の間隔Ｌ１よりも広くなるように配置されても良い。操作装置１は、この構成を有することにより、指が、非操作領域２０２に位置する場合の検出値が大きくなるので、検出精度が向上する。
【００６６】
また変形例として、外電極２１ｂは、例えば、その表面が、検出電極２１ａの表面よりもタッチパネル２の表面２０側となるように構成されても良い。具体的には、筐体１０が表面２０上にある分、非操作領域２０２において、指と外電極２１ｂの表面までの距離が、操作領域２０１における指と検出電極２１ａの表面までの距離よりも長くなる。本実施の形態の場合は、表面２０に近い外電極２１ｂは、第３の外電極２１６と第４の外電極２１７であることから、操作装置１は、例えば、第３の外電極２１６の表面２１６ａが、第２の検出電極２１５の表面２１５ａよりも表面２０側に、第４の外電極２１７の表面２１７ａが、第２の検出電極２１５の表面２１５ａよりも表面２０側に配置されても良い。また図３（ｃ）に示すように、外電極２１ｂの厚みを変えることで、その表面をタッチパネル２の表面２０側に近づけるような構成であっても良い。
【００６７】
また変形例として、外電極２１ｂは、例えば、第１の外電極２１１、第２の外電極２１２、第３の外電極２１６及び第４の外電極２１７が一つの電極となるように構成しても良い。この場合は、外電極２１ｂは、表面２０に近い、第２の検出電極２１５と同じ層に形成されても良いし、上記の変形例のように、検出電極２１ａよりも表面２０に近く形成されても良い。
【００６８】
さらに変形例として、検出電極２１ａは、非操作領域２０２の下方にも配置されても良い。検出電極２１ａが外電極２１ｂと交差する場合、例えば、第１の検出電極２１０又は第２の検出電極２１５側のいずれかが、駆動側となる構成としても良い。例えば、第１の検出電極２１０側が駆動側になる場合、第１の外電極２１１、ｘ０〜ｘ５の第１の検出電極２１０、及び第２の外電極２１２の順に駆動される。第１の外電極２１１が駆動されている場合、第３の外電極２１６、ｙ０〜ｙ５の第２の検出電極２１５、及び第４の外電極２１７の順に検出値が読み出される。操作装置１は、これらの組み合わせで外電極２１ｂ及び検出電極２１ａをスキャンして検出値を読み出す。制御部６は、例えば、外電極２１ｂを駆動した際の検出値、外電極２１ｂから読み出した検出値、ｘ０及びｘ５の第１の検出電極２１０を駆動した際の検出値、ｙ０及びｙ５の第２の検出電極２１５から読み出した検出値、に基づいて検出値の大小を比較する。
【００６９】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７０】
１…操作装置
２…タッチパネル
３…切替部
４…駆動部
５…読出部
６…制御部
１０…筐体
１２…上面
１４…開口
２０…表面
２１ａ…検出電極
２１ｂ…外電極
６０…しきい値
１４０…斜面
２０１…操作領域
２０２…非操作領域
２１０…第１の検出電極
２１１…第１の外電極
２１２…第２の外電極
２１５…第２の検出電極
２１５ａ…表面
２１６…第３の外電極
２１６ａ…表面
２１７…第４の外電極
２１７ａ…表面
【図１】
2014085738.tif 000003
【図２】
2014085738.tif 000004
【図３】
2014085738.tif 000005
【図４】
2014085738.tif 000006