(57)【要約】【課題】テレビジョン受信機自体に大きな変更を加えることなく、一般のデジタル放送に対して課金管理の下で視聴制限されつつ視聴ができ、独自のデジタル放送等に対してはフリーに視聴する。【解決手段】視聴制限装置は、受信中のデジタル放送がＥＣＭを有する一般デジタル放送であり、Ｂ−ＣＡＳカード６０が装填されており、かつ接続されたＴＶカード７０が適正である場合に、課金動作を行う課金処理部４１２と、受信中のデジタル放送がＥＣＭを有する一般デジタル放送であり、かつ接続されたＴＶカード７０が適正である場合に、装着されているＢ−ＣＡＳカードからデジタルテレビ受信機２０へのデスクランブル鍵の出力を許可するスクランブル管理処理部３１５とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送視聴用ＩＣカードで視聴可能な一般デジタル放送に加えて自主作成に係る独自デジタル放送が視聴可能なデジタルテレビ受信機に接続されて、時限的に前記デジタル放送の視聴を制限する視聴制限装置において、
前記デジタルテレビ受信機と通信ケーブルを介して接続されるデジタル放送視聴用ＩＣカードを装着するＩＣカード装填部と、
受信するデジタル放送がＥＣＭ（Entitlement Control Message）を有する一般デジタル放送かＥＣＭを有しない独自デジタル放送かを判別する放送種別判別手段と、
視聴制限のための課金用媒体が接続される課金用媒体接続部と、
前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正か否かを判断する課金用媒体判定手段と、
受信中のデジタル放送が前記一般デジタル放送であり、前記デジタル放送視聴用ＩＣカードが前記ＩＣカード装填部に装着されており、かつ前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正である場合に、課金動作を行う課金処理手段と、
受信中のデジタル放送が前記一般デジタル放送であり、かつ前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正である場合に、前記ＩＣカード装填部に装着されている前記デジタル放送視聴用ＩＣカードから前記通信ケーブルを介して前記デジタルテレビ受信機へのデスクランブル鍵の出力を許可するデスクランブル処理手段とを備えたことを特徴とする視聴制限装置。
【請求項２】
前記デスクランブル処理手段は、前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正でない場合に、前記ＩＣカード装填部に装着されている前記デジタル放送視聴用ＩＣカードから前記通信ケーブルを介して前記デジタルテレビ受信機へのデスクランブル鍵の出力を禁止することを特徴とする請求項１に記載の視聴制限装置。
【請求項３】
前記課金処理手段は、前記ＩＣカード装填部に前記デジタルテレビ受信機からの信号が受信されない場合、前記課金動作を停止するエラー信号を生成することを特徴とする請求項１又は２に記載の視聴制限装置。
【請求項４】
前記エラー信号の生成を受けて前記デジタルテレビ受信機への電源供給を遮断する電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の視聴制限装置。
【請求項５】
前記電源制御手段は、前記遮断動作を所定時間だけ行うものであることを特徴とする請求項４に記載の視聴制限装置。
【請求項６】
前記独自デジタル放送を送信する放送装置と、前記両デジタル放送を複数のデジタルテレビ受信機に分配する分配器と、請求項１〜５のいずれかに記載の視聴制限装置を各デジタルテレビ受信機に対応して備えてなる視聴制限システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルテレビ受信機とデジタル放送視聴用ＩＣカードとの間に接続される視聴制限装置及び視聴制限システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ホテル、病院などの施設では、デジタル放送用のテレビジョン受信機を貸し出すと共に、予め購入したＴＶカードをタイマ装置に差し込むことで、金額に応じた残時間分だけテレビ放送を視聴し、放送コンテンツを楽しむことができるようになっている。デジタル放送用のテレビジョン受信機には、それぞれデジタル放送視聴用ＩＣカード（いわゆるＢ−ＣＡＳカード）が内装されており、スクランブルされている放送コンテンツをＢ−ＣＡＳカードからのデスクランブル鍵を用いて復号することで視聴可能にしている。
【０００３】
特許文献１，２には、このＢ−ＣＡＳカードをテレビジョン受信機とは別体の視聴制限を行う装置側に内装し、視聴制限装置によってＢ−ＣＡＳカードの動作を制限する技術が記載されている。より詳細には、特許文献１には、Ｂ−ＣＡＳカードの他、プリペイドカードを用いた視聴制限システムが提案されている。この視聴制限システムでは、プリペイドカード毎の視聴制限解除データと自主放送コンテンツ内の独自ＥＣＭ内のスクランブル鍵データとから、独自のデスクランブル鍵を復元し、対応する自主放送コンテンツを配信先（例えばホテルの客室）であるテレビジョン受信機毎に異ならせ得るようにしている。特許文献２には、視聴制限装置側のコイン用のタイマとかプリペイドカード用のリーダーを介して、課金支払いが検出された場合にＢ−ＣＡＳカードからデスクランブル鍵がテレビジョン受信機に送出され、一方、解除用の課金支払いが検出されない場合に偽スクランブル鍵を作成し、テレビジョン受信機に送出することでスクランブルを解除できないようにした方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４７６４５２５号公報
【特許文献２】特許第４７９１６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１，２に記載の技術は、テレビジョン受信機自体に大きな変更を加えることがないようにした点で優れている。しかし、特許文献１は、自主放送コンテンツに対して、プリペイドカードの固有情報を活用することで独自のスクランブル鍵を生成するようにして有料視聴を実現するもので、一般のデジタル放送はそのままスクランブルが解除されて無料視聴できるものであるから、一般のデジタル放送のみを時限的に制限することで有料化を果たし、それ以外の例えば案内放送を無料とするものではない。また、特許文献２は、課金支払いが検出されない場合に偽スクランブル鍵でスクラブルの解除を禁止するようにしたものであり、かつスクランブルの掛かっていない放送やＥＣＭを含まないようにした無料放送をフリーで視聴可能にする視聴制限方式であるから、やはり、一般のデジタル放送のみを時限的に制限することで有料化を果たし、それ以外の例えば案内放送を無料とするものではない。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、テレビジョン受信機自体に大きな変更を加えることなく、一般のデジタル放送を視聴制限し、独自のデジタル放送等をフリーに視聴することができる視聴制限装置及び視聴制限システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る視聴制限装置は、デジタル放送視聴用ＩＣカードで視聴可能な一般デジタル放送に加えて自主作成に係る独自デジタル放送が視聴可能なデジタルテレビ受信機に接続されて、時限的に前記デジタル放送の視聴を制限する視聴制限装置において、前記デジタルテレビ受信機と通信ケーブルを介して接続されるデジタル放送視聴用ＩＣカードを装着するＩＣカード装填部と、受信するデジタル放送がＥＣＭ（Entitlement Control Message）を有する一般デジタル放送かＥＣＭを有しない独自デジタル放送かを判別する放送種別判別手段と、視聴制限のための課金用媒体が接続される課金用媒体接続部と、前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正か否かを判断する課金用媒体判定手段と、受信中のデジタル放送が前記一般デジタル放送であり、前記デジタル放送視聴用ＩＣカードが前記ＩＣカード装填部に装着されており、かつ前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正である場合に、課金動作を行う課金処理手段と、受信中のデジタル放送が前記一般デジタル放送であり、かつ前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正である場合に、前記ＩＣカード装填部に装着されている前記デジタル放送視聴用ＩＣカードから前記通信ケーブルを介して前記デジタルテレビ受信機へのデスクランブル鍵の出力を許可するデスクランブル処理手段とを備えたものである。
【０００８】
この発明によれば、デスクランブル受信中のデジタル放送が一般デジタル放送であり、デジタル放送視聴用ＩＣカードが装着されており、かつ接続された課金用媒体が適正なものである場合に、課金動作を行うようにしたので、放送が独自デジタル放送の場合、課金は行われない。また、デジタル放送視聴用ＩＣカードが装填されていなかったり、接続された課金用媒体が適正なものではなかったりした場合には、課金が行われないので、課金動作に対する信頼性の高い装置が提供できる。そして、受信中のデジタル放送が一般デジタル放送であり、かつ接続された課金用媒体が適正である場合に、デジタルテレビ受信機へのデスクランブル鍵の出力が許可されるので、それ以外の場合での不正視聴が効果的に防がれる。従って、テレビジョン受信機自体に大きな変更が加えられることなく、一般デジタル放送に対して課金管理の下で視聴制限されつつ視聴可能となり、独自デジタル放送等に対してはフリーに視聴することが可能となる。なお、課金額の精算は、コイン式、プリペイド式、事後精算式のいずれでもよいが、運営上はプリペイド式の方が好ましい。
【０００９】
また、前記デスクランブル処理手段は、前記課金用媒体接続部に接続された前記課金用媒体が適正でない場合に、前記ＩＣカード装填部に装着されている前記デジタル放送視聴用ＩＣカードから前記通信ケーブルを介して前記デジタルテレビ受信機へのデスクランブル鍵の出力を禁止することを特徴とする。この構成によれば、ＴＶカード等の課金用媒体が適正でない場合（偽造、残度数０）、デスクランブル処理が行われないので、不正な視聴が防がれる。
【００１０】
また、前記課金処理手段は、前記ＩＣカード装填部に前記デジタルテレビ受信機からの信号が受信されない場合、前記課金動作を停止するエラー信号を生成することを特徴とする。この構成によれば、ＩＣカード装填部にデジタルテレビ受信機からの信号が受信されない場合、両者の少なくとも一方に異常が、乃至は両者間、例えば前記通信ケーブルに異常や接触不良等が発生したとしてエラー信号を生成するので、エラー対応に供することが可能となる。例えば、ユーザによって異常解消処置の機会を持たせることができ、かつ課金処理の停止が行われる。
【００１１】
また、前記エラー信号の生成を受けて前記デジタルテレビ受信機への電源供給を遮断する電源制御手段を備えたことを特徴とする。この構成によれば、異常が発生した場合に少なくともデジタルテレビ受信機への電源供給が遮断されるので、エラー対応処置が行い易い。
【００１２】
また、前記電源制御手段は、前記遮断動作を所定時間だけ行うものであることを特徴とする。この構成によれば、エラー対応処置を行う度に、電源投入操作をするといった煩雑さが不要となる。
【００１３】
また、前記独自デジタル放送を送信する放送装置と、前記両デジタル放送を複数のデジタルテレビ受信機に分配する分配器と、視聴制限装置を各デジタルテレビ受信機に対応して備えてなる視聴制限システムである。この発明によれば、分配器を介して分配されたデジタル放送が、複数のデジタルテレビ受信機のそれぞれで同様な視聴制限処理の元で可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、テレビジョン受信機自体に大きな変更を加えることなく、一般のデジタル放送に対して課金管理の下で視聴制限されつつ視聴ができ、独自のデジタル放送等に対してはフリーに視聴することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る視聴制限装置が適用される視聴制限システムの一例を示す構成図である。
【図２】Ｂ−ＣＡＳユニットの制御部のブロック図である。
【図３】タイマユニットの制御部のブロック図である。
【図４】Ｂ−ＣＡＳユニットの制御部によって実行されるＢ−ＣＡＳユニットの処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】タイマユニットの制御部によって実行されるタイマユニットの処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】タイマユニットの制御部によって実行されるエラー信号受信に対する処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る視聴制限装置が適用される視聴制限システムの一例を示す構成図である。図１において、この視聴制限システムは、所定の施設、例えば病院に適用されるもので、放送ソース部１０と、各病室に（乃至は各ベッドに対応して）備え付けられ、又はレンタルされたテレビジョン受信機（以下、ＴＶ受信機という）２０と、Ｂ−ＣＡＳユニット３０と、タイマユニット４０とを備えている。
【００１７】
なお、各病室に配備されるＴＶ受信機２０、Ｂ−ＣＡＳユニット３０、及びタイマユニット４０を、ここでは視聴部という。また、本実施形態では、Ｂ−ＣＡＳユニット３０とタイマユニット４０とを視聴制限装置という。Ｂ−ＣＡＳユニット３０とタイマユニット４０とは本実施形態のように別体でもよいし、半一体（固定部材を介して半固定された態様）にされた形態でもよい。また、ＴＶ受信機２０と視聴制限装置との関係も別体の他、半一体であってもよい。
【００１８】
放送ソース部１０は、一般のデジタル放送ソース部１１、自主作成等の独自デジタル放送ソース部１２、混合器１３及び分配器１４を備えている。一般のデジタル放送ソース部１１は、所定のスクランブルが掛けられた地上デジタル放送及び衛星放送を受信する受信アンテナをいい、これらの放送コンテンツを受信可能にしている。独自デジタル放送ソース部１２は、施設例えば病院の案内に関するコンテンツその他の独自コンテンツ等の視聴映像を送出する独自設備（装置）をいう。独自デジタル放送ソース部１２は、地上デジタル放送に使用されるスクランブル鍵を用いた暗号化処理を採用していない。なお、一般のデジタル放送ソース部１１は、このスクランブル鍵をＥＣＭ（Entitlement Control Message）に含め、かつＥＭＭ（Entitlement Management Message）に所定の情報を含めて、暗号化された放送コンテンツとして放送される。
【００１９】
ここで、公知のスクランブル技術に関して簡単に説明する。前記の一般的なデジタル放送では、放送局において、映像データや音声データはＭＵＬＴＩ２という方式で暗号化される。この映像データ等の暗号化に使用される鍵をスクランブル鍵という。
【００２０】
また、ＥＣＭとは、番組（放送コンテンツ）についての情報と受信機の制御に関する情報とを合わせた共通情報をいう。ＥＣＭは、放送ソース側で作成され、ワーク鍵で暗号化される。受信側に配置されるＢ−ＣＡＳカードには、加入者ごとに固有の番号が与えられており、個人契約情報が登録されている。なお、Ｂ−ＣＡＳカードは、そのＩＤ情報及びマスタ鍵が格納された接触型ＩＣカードである。さらに、ＥＭＭは、この個人契約情報及びＥＣＭの暗号を解くための個別情報をいう。ＥＭＭは、放送ソース側で作成され、Ｂ−ＣＡＳカード固有の鍵であるマスタ鍵と同じ鍵で暗号化される。スクランブル（暗号化）はＥＭＭからＥＣＭの順で行われる。そして暗号化されたＥＭＭとＥＣＭは、やはり暗号化された映像・音声などとともに放送ソース側の多重化装置によって多重化されて放送される。
【００２１】
そして、受信側では、ＥＣＭとＥＭＭとが放送信号から分離抽出されて、以下のような処理を経てデスクランブルが行われる。すなわち、暗号化されたＥＭＭが、Ｂ−ＣＡＳカードに保管されているマスタ鍵で復号される。復号されたＥＭＭからワーク鍵が取り出される。ワーク鍵を用いてＥＣＭが復号される。復号されたＥＣＭからデスクランブル鍵（放送コンテンツを暗号化した鍵と同じ）が取り出される。そして、取り出されたデスクランブル鍵を用いて映像、音声が復号され、視聴可能にされる。なお、デスクランブル鍵は、不正利用防止の点から所定周期で、現状２秒周期で変更されている。
【００２２】
ところで、ＥＣＭは、所要のデータがＴＳ（TransportStream）パケットの形を有して配置され、Ｂ−ＣＡＳカード内で復号処理、視聴判定処理に供されて、受信ライン（デスクランブラ）にスクランブル鍵を届ける働きをするものである。ＥＣＭのデータ部分は、Ｂ−ＣＡＳカードに渡すデータを含んでいる。Ｂ−ＣＡＳカードに渡すデータには、例えば、「プロトコル番号」、「事業体識別」、「ワーク鍵識別」、「スクランブル鍵Ｏｄｄ」、「スクランブル鍵Ｅｖｅｎ」、「判定タイプ」、…、各種の機能情報が格納可能な「可変部」等の各種情報が含まれている。従って、放送データ内のＥＣＭの有無は、ＴＳパケットの有無、あるいはＴＳパケット内の所定の情報の有無で判断可能となる。
【００２３】
混合器１３は、一般のデジタル放送ソース部１１からの放送コンテンツと独自デジタル放送ソース部１２からの放送コンテンツとを１ライン（１本のケーブル）上にまとめて出力させるものである。分配器１４は、混合器１３の１ラインを所定ライン数、例えば病室数（ベッド数を含む概念）だけ分配するラインを有する。
【００２４】
次いで、１の病室に配置された視聴部を構成する、ＴＶ受信機２０、Ｂ−ＣＡＳユニット３０及びタイマユニット４０について説明する。ＴＶ受信機２０は、公知のデジタルテレビジョン受像機で、チューナ２１、デスクランブラ２２、デマルチプレクサ２３、液晶モニタやスピーカ等の映像・音声出力部２４、制御部２５等を備えて構成されている。また、ＴＶ受信機２０は、Ｂ−ＣＡＳカードが装着されるＢ−ＣＡＳカード装填部２６を備えると共に、必要に応じて用いられるリモコン２７を備えている。リモコン２７は公知のように、所要の操作ボタンを有する操作パネルを備え、所望する操作ボタンを押下することで、対応する信号が無線（赤外線等）で送信されて、遠隔的にＴＶ受信機２０のメイン電源のオンオフ、チャンネルの変更、音量調整等の指示を行うものである。なお、図では示していないが、公知のように、ＴＶ受信機２０側にはリモコン２７からの無線信号を受信し、その指示内容を識別する受信部が設けられている。制御部２５あるいは図略の別途の制御部によって、周知のようにリモコンからの無線信号に対応する処理が実行される。ＴＶ受信機２０は、リモコン２７の操作ボタンに相当する操作入力部を、好ましくは正面適所に別途備えたものとしてもよい。
【００２５】
また、ＴＶ受信機２０には、デマルチプレクサ２３で分離された映像および音声をデコードして復元するＭＰＥＧ２デコーダ等のデコーダ等、他の機能回路部も備えているが、発明のポイントとの関係上、ここではこれ以上の説明は省略する。
【００２６】
チューナ２１は、デジタルテレビで受信された信号中から選択したチャンネルの放送コンテンツを抽出する回路である。デスクランブラ２２は、ＭＵＬＴＩ２暗号方式によってスクランブルが掛けられた放送コンテンツをデスクランブル鍵で復号（デスクランブル）する回路である。復号のためのデスクランブル鍵は、Ｂ−ＣＡＳカード６０から読み出される。デマルチプレクサ２３は、多重化された信号を分離、すなわち復号された放送コンテンツの中の映像・音声と、データ放送コンテンツとを抽出する回路である。デマルチプレクサ２３によって抽出された、一般デジタル放送のコンテンツ内のＥＭＭやＥＣＭを含むパケット情報は制御部２５に送出される。制御部２５は、コンピュータで構成され、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を内蔵し、処理プログラムを格納したり、処理途中のデータを一時保管したりするためのメモリ２５０を備えて構成されている。制御部２５は、処理プログラムに応じた種々の処理をＣＰＵに実行させる。また、制御部２５は、予め格納されている処理プログラムによって各回路部の動作を制御するものである。
【００２７】
ところで、Ｂ−ＣＡＳカード６０は、本来、ＴＶ受信機２０のＢ−ＣＡＳカード装填部２６に装着されて使用され、制御部２５の指示に応じて、受信したＥＭＭ，ＥＣＭを受け取り、これらを復号し、その中からデスクランブル鍵を抽出し、そしてデスクランブラ２２に送出するものである。しかし、本実施形態においては、Ｂ−ＣＡＳカード６０をＴＶ受信機２０から取り出し、Ｂ−ＣＡＳユニット３０に装着する構成としている。Ｂ−ＣＡＳユニット３０の詳細は後述するが、Ｂ−ＣＡＳカード６０は、Ｂ−ＣＡＳユニット３０に装着された状態で、通信ケーブル５０によって、その一端側のコネクタ５０１とＴＶ受信機２０のＢ−ＣＡＳカード装填部２６との間で電気的に接続されている。すなわち、Ｂ−ＣＡＳカード６０は、Ｂ−ＣＡＳユニット３０及び通信ケーブル５０を介して、Ｂ−ＣＡＳカード装填部２６に装着されているのと等価な状態にある。
【００２８】
Ｂ−ＣＡＳユニット３０は、例えば直方体の筐体を有し、内部にＣＰＵで構成される制御部３１を備えると共に、外部適所にＢ−ＣＡＳカード６０が装填可能なスロット（Ｂ−ＣＡＳカード装填部）を有し、スロット内に装填されたＢ−ＣＡＳカード６０と電気的な接続を実現する接続端子部３２を備える。なお、Ｂ−ＣＡＳカード６０の引き込み・送り出し駆動を備えたスロット構造に代えて、Ｂ−ＣＡＳユニット３０内に半一体的に内装する形態でもよい。スイッチ３３は、Ｂ−ＣＡＳカード６０が装填されるスロットに面して配置され、Ｂ−ＣＡＳカード６０が装填されていることを検知するスイッチ、例えば機械的又は光学的なスイッチである。メモリ３１０は、制御部３１が実行する処理プログラム等を格納すると共に、処理途中のデータを一時保管するものである。また、Ｂ−ＣＡＳユニット３０は、通信ケーブル５０のコネクタ５０２が接続可能にされており、このコネクタ５０２が接続された状態で、接続端子部３２を介してＢ−ＣＡＳカード６０と通信ケーブル５０とが電気的に接続される。
【００２９】
図２は、制御部３１のブロック図である。制御部３１は、メモリ３１０に格納された処理プログラムを実行することによって、エラー判定処理部３１１、Ｂ−ＣＡＳカードセット判定処理部３１２、ＥＣＭ有無判定部３１３、課金状態指示処理部３１４、スクランブル管理処理部３１５及び通信処理部３１６として機能する。
【００３０】
エラー判定処理部３１１は、ＴＶ受信機２０から入力されるべきデジタル放送の信号が検出されない場合、例えば通信ケーブル５０が外れているとか、接触不良とか、あるいはその他の異常が発生していると判断して、エラー信号を生成するものである。本実施形態では、エラー信号の一例としてＨ（High）レベル信号を採用している。
【００３１】
Ｂ−ＣＡＳカードセット判定処理部３１２は、スイッチ３３の検知信号を監視することで、Ｂ−ＣＡＳユニット３０にＢ−ＣＡＳカード６０が装着（セット）されているか否かを判断するものである。
【００３２】
ＥＣＭ有無判定部３１３は、放送種別判別手段として機能するもので、ＴＶ受信機２０から入力されるデジタル放送のデータ放送コンテンツ内にＥＣＭが検出された場合、受信中のデジタル放送が一般デジタル放送であると判断するものである。ＥＣＭ有無判定部３１３は、ＴＶ受信機２０から入力されるデジタル放送のデータ放送コンテンツ内にＥＣＭが検出されない場合、受信中のデジタル放送が独自デジタル放送であると判断するものである。なお、放送種別の判断は、ＥＣＭの有無に限定されず、ＥＣＭ以外で、独自デジタル放送内のデータと一般デジタル放送内のデータとの間に異なる、両信号種別を識別可能な情報、信号があれば、かかる情報、信号を識別用として採用することも可能である。
【００３３】
課金状態指示処理部３１４は、エラー判定処理部３１１によりエラーなしと判断されていることを条件に、後述するタイマユニット４０に対して、課金動作指示又は課金動作停止指示という課金状態指示信号を出力するものである。課金状態指示処理部３１４は、Ｂ−ＣＡＳカード６０がＢ−ＣＡＳカードセット判定処理部３１２によって装着されていないと判断された場合、受信中のデジタル放送がＥＣＭ有無判定部３１３によって独自デジタル放送であると判断された場合、及び後述するタイマユニット４０側からの許可信号が受信されない場合のいずれか１つの場合に該当すると、課金動作停止指示信号を生成するものである。本実施形態では、課金動作停止指示信号の一例としてＬ（Low）レベル信号を採用している。
【００３４】
また、課金状態指示処理部３１４は、Ｂ−ＣＡＳカード６０がＢ−ＣＡＳカードセット判定処理部３１２によって装着されていると判断された場合、受信中のデジタル放送がＥＣＭ有無判定部３１３によってＥＣＭが検出されて一般デジタル放送が受信中であると判断された場合、及び後述するタイマーユニット４０側からの許可信号が受信されている場合には、課金動作指示信号を生成するものである。本実施形態では、課金動作停止指示信号の一例としてパルス信号を採用している。このパルス信号は、Ｈレベル信号に対して、２秒周期で所定幅、例えば１００msだけＬレベルに落ちる波形を有する。
【００３５】
スクランブル管理処理部３１５は、Ｂ−ＣＡＳカード６０がＢ−ＣＡＳカードセット判定処理部３１２によって装着されていると判断された場合、受信中のデジタル放送がＥＣＭ有無判定部３１３によって一般デジタル放送であると判断された場合、及び後述するタイマーユニット４０側からの許可信号が受信されている場合に、Ｂ−ＣＡＳカード６０に格納されているデスクランブル鍵を出力し、ＴＶ受信機２０に送出することを許可するものである。あるいは、Ｂ−ＣＡＳカード６０から出力されたデスクランブル鍵のＴＶ受信機２０への送出を許可する態様のいずれでもよい。
【００３６】
タイマユニット４０からの許可信号の受信の有無の判断処理は、タイマユニット４０に適正なＴＶカード７０が接続（装着）されたことを条件に、送信される信号を受信したか否かの判断処理である。本実施形態では、一般デジタル放送に対して視聴制限を行う管理用としての媒体として、課金用媒体を採用している。ここでは、課金用媒体として、カード形状のＴＶカードを使用している。ＴＶカード７０は、例えばプリペイド方式で、病院内に設置された発券機で購入可能である。公知のように、発券機は所定の金銭を投入することで対応するＴＶカードが発行されるようになっている。ＴＶカードには、データメモリ部、例えば磁気メモリ部が設けられており、そこに真正品を認証するためのＩＤ、未使用状態での残時間（残度数）データその他必要なデータが書き込まれている。残時間については、後述するように更新可能にされている。なお、ＴＶカードは発券機からの購入に限定されず、院内等の売店、事務局等で購入乃至は申請して入手するなどしてもよい。また、プリペイド式に限定されず、ＴＶカードに視聴時間が記録され、視聴時間に対応した金額を事後的に支払う（精算する）方式であってもよい。
【００３７】
課金動作停止指示の送出は、ＴＶカード７０が適正でなくなった場合、例えば、残度数が無くなった場合や抜かれた場合に、課金対象の放送である一般デジタル放送のスクランブルを解除させないようにするものである。
【００３８】
通信処理部３１６は、ＴＶ受信機２０やタイマユニット４０との間でのデータ通信を制御するものである。
【００３９】
図１に戻って、タイマユニット４０は、例えば直方体の筐体を有し、内部にＣＰＵで構成される制御部４１を備えると共に、外部適所に、文字例えば残度数を表示する表示部４２と、ＴＶカード７０の引き込み・送り出し動作を行う駆動部４３と、引き込まれたＴＶカード７０の磁気メモリ部との間でデータの授受を実現する接続端子部４４を備える。メモリ４１０は、制御部４１が実行する処理プログラム等を格納すると共に、処理途中のデータを一時保管するものである。タイマユニット４０は、外部適所にＴＶカード７０の装填可能なスロット（ＴＶカード装填部）を有し、駆動部４３はスロット内部に配置されている。なお、タイマユニット４０のＴＶカード７０を装填する前記スロットの近傍にはユーザが操作可能な指示部としての押しボタン４３１が設けられており、この押しボタン４３１を操作することで、ユーザによるＴＶカード７０の排出指示が可能にされている。また、接続端子部４４は、その一部に、ＴＶカード７０の磁気メモリ部のＩＤ、残度数を読み込む他、残度数を書き込む（更新記録する）読み書き部を備えた構成である。
【００４０】
図３は、制御部４１のブロック図である。制御部４１は、メモリ４１０に格納された処理プログラムを実行することによって、ＴＶカードセット判定処理部４１１、課金処理部４１２、ＴＶ電源制御部４１３、ＴＶカード排出処理部４１４及び通信処理部４１５として機能する。
【００４１】
ＴＶカードセット判定処理部４１１は、ＴＶカード７０がタイマユニット４０に装填（セット）されると、ＴＶカード７０に記憶されているＩＤ、及び残度数を読み取り、予め設定されたＩＤか、また残度数に残りがあるかの適正を判断し、適正であれば、Ｂ−ＣＡＳユニット３０に許可信号を送出し、適正でなければ、ＴＶカード７０をスロットから送り出す排出処理を指示するものである。
【００４２】
課金処理部４１２は、Ｂ−ＣＡＳユニット３０からの課金に関する信号を受けて、すなわち、入力された指示信号がパルス信号（課金動作指示）か、Ｌレベル信号（課金動作停止指示）か、あるいはＨレベル信号（エラー信号）かを判別し、対応する処理である課金動作処理、課金動作停止処理をタイマ４５に実行させると共に、後述するエラー対応処理を指示するものである。また、課金処理部４１２は、課金動作によって残度数が“０”、すなわち無くなった時、許可信号による視聴状況を中止させるための信号をＢ−ＣＡＳユニット３０に送信すると共に、ＴＶカード７０の排出の指示を行うものである。課金処理部４１２は、また、視聴途中でＴＶカード７０がタイマユニット４０から抜かれた場合にも、許可信号による視聴状況を中止させるための信号、例えば許可信号をキャンセルする指示をＢ−ＣＡＳユニット３０に送信する。
【００４３】
ＴＶ電源制御部４１３は、Ｂ−ＣＡＳユニット３０からエラー信号が受信された場合、課金動作を一時的に停止すると共にＴＶ電源を一時的に切断することによって、異常対応及び回復待機の操作や処置を行うものである。ＴＶ電源制御部４１３は、電源遮断を受けて、例えばその旨を表示部４２に表示してユーザに報知し、また電源復帰を受けて（あるいはその直前に）報知するようにすることが好ましい。ブザー等の音響素子を報知用として採用したものでもよい。
【００４４】
ＴＶカード排出処理部４１４は、ＴＶカードセット判定処理部４１１によってＴＶカード７０が適正でないと判断した場合、例えば残度数が“０”になった場合、駆動部４３を駆動させてＴＶカード７０をスロットから送り出す排出処理を行うものである。また、ＴＶカード排出処理部４１４は、ＴＶカード７０の残度数が残っている状況であって、ユーザの操作によってＴＶカード７０の排出が指示された場合にも同様に排出処理を行う。そして、ＴＶカード排出処理部４１４は、排出処理に先駆けて、ＴＶカード７０の残度数の記憶内容を排出時の残度数に、例えば使い切った場合では“０”に、またユーザの操作による排出時には当該時点で計測されている残度数に更新記録されて排出される。通信処理部４１５は、Ｂ−ＣＡＳユニット３０とタイマユニット４０との間でのデータ通信を制御するものである。
【００４５】
図１に戻って、タイマユニット４０は、さらにタイマ４５及びスイッチ（ＳＷ）４６を有する。タイマ４５は、ＴＶカード７０が装填された状態で、課金処理部４１２からの指令を受けて、Ｂ−ＣＡＳユニット３０から送出される、課金動作指示信号（パルス信号）を受けると課金動作を行ったり、課金動作停止指示（Ｌレベル信号）を受けると課金動作の停止を行ったりするものである。課金動作とは、より具体的には、例えば、有料放送の視聴時間に応じて、残時間を、例えば秒又は分単位で計測（カウンタ）処理を行い、計数値（残時間に相当）を漸減するものである。残度数は、残時間を度数（未使用状態で１００％）で表わしたものをいう。なお、表示態様は本実施形態では残度数であるが、残時間でもよい。また、カウントは増減方向は特には問わず、要するに残度数、残時間が認識できる態様で処理されればよい。なお、タイマ４５は回路で構成してもよいが、制御部４１内にソフトウエアとして構築した態様でもよい。
【００４６】
スイッチ４６は、その一端側に元々ＴＶ受信機２０に設けられている、商用電源に接続するためのプラグ２００が接続可能なソケットを備え、他端側には所要長のケーブルとその先端に商用電源と接続可能なプラグＰＧとが設けられている。スイッチ４６は、プラグＰＧとＴＶ受信機２０側との電源ラインを接断するものである。なお、公知のようにＴＶ受信機２０内には、商用電源から所定の駆動電源を生成する電源回路が設けられ、この電源回路によってＴＶ受信機２０が動作可能にされている。
【００４７】
続いて、図４〜図６を用いて制御部３１、４１の処理について説明する。図４は、制御部３１によって実行されるＢ−ＣＡＳユニット３０の処理の手順を示すフローチャートである。まず、ＴＶ受信機２０とＢ−ＣＡＳユニット３０とが通信ケーブル５０を介して適正に接続されているか否かが、ＴＶ受信機２０側からデジタル放送の信号が受信されているかどうかによって判断される（ステップＳ１１）。ＴＶ受信機２０とＢ−ＣＡＳユニット３０との接続が適正でないと判断された場合、タイマユニット４０へエラー信号（Ｈレベル信号）が送信される（ステップＳ１３）。
【００４８】
一方、ＴＶ受信機２０とＢ−ＣＡＳユニット３０との接続が適正である場合、Ｂ−ＣＡＳユニット３０にＢ−ＣＡＳカード６０がセットされているかどうかが判断される（ステップＳ１５）。さらに、Ｂ−ＣＡＳカード６０がセットされていることが検出されると、ＴＶ受信機２０からＥＣＭが受信されているかどうかが判断される（ステップＳ１７）。ＥＣＭが受信されていることが検出されると（ステップＳ１７でＹｅｓ（一般放送））、次いで、タイマユニット４０から許可信号が受信されているか否かが判断される（ステップＳ１９）。
【００４９】
そして、タイマユニット４０から許可信号が受信されていることが検出されると、Ｂ−ＣＡＳカード６０からデスクランブル鍵が読み出されて、ＴＶ受信機２０に送出される（ステップＳ２１）。これによって、ＴＶ受信機２０では、受信した一般デジタル放送のスクランブルが解除されてコンテンツの視聴が可能となる。次いで、課金動作指示（パルス信号）が生成され、タイマユニット４０へ出力される（ステップＳ２３）。
【００５０】
一方、ステップＳ１１でＴＶ受信機２０とＢ−ＣＡＳユニット３０が適正に接続されている場合（ステップＳ１１でＹｅｓ）であっても、Ｂ−ＣＡＳカード６０が装着されていない場合（ステップＳ１５でＮｏ）、ＴＶ受信機２０からＥＣＭ信号が受信されていない、すなわち独自放送の受信中である場合（ステップＳ１７でＮｏ）、タイマユニット４０から許可信号が受信されていない、すなわちキャンセル指示によって許可信号がキャンセルされている場合（ステップＳ１９でＮｏ）のいずれかに該当すると、課金動作停止指示（Ｌレベル信号）が生成され、タイマユニット４０へ出力される（ステップＳ２５）。この場合、受信放送は独自デジタル放送であるから、課金動作停止指示があっても、関係なく、独自デジタル放送の視聴は可能な状態にある。
【００５１】
図５は、制御部４１によって実行されるタイマユニット４０の処理の手順を示すフローチャートである。まず、タイマユニット４０にＴＶカード７０がセットされているかどうかが判断される（ステップＳ３１）。ＴＶカード７０がセットされていなければ、本フローチャートを抜ける。
【００５２】
一方、ＴＶカード７０がセットされている場合、当該ＴＶカード７０に対して、そのＩＤと残度数のチェック、すなわち適正なカードか否かのチェックが行われる（ステップＳ３３）。ＴＶカード７０が、例えばＩＤが照合の結果、予め設定されている内容とは異なるような場合とか残度数が“０”であるというような、適正なものでない場合（ステップＳ３５でＮｏ）、ＴＶカード７０の排出処理が行われて（ステップＳ５３）、本フローチャートを抜ける。一方、ＴＶカード７０が適正なものである場合（ステップＳ３５でＹｅｓ）、Ｂ−ＣＡＳユニット３０へデスクランブルのための許可信号が送信される（ステップＳ３７）。
【００５３】
次いで、Ｂ−ＣＡＳユニット３０から送信されてきた課金に関する指示信号の種別が判断される（ステップＳ３９）。受信された課金に関する指示信号が課金動作指示の信号である場合、課金動作処理が行われる（ステップＳ４１）。一方、受信された課金に関する指示信号が課金動作停止指示の信号である場合、課金動作の停止処理が行われる（ステップＳ４３）。なお、受信された信号がエラー信号である場合、後述するような図６に示すエラー対応処理が実行される。
【００５４】
ステップＳ４１においてタイマ４５による課金動作、すなわち残度数の漸減のカウント動作が行われている場合に、残度数が“０”に達したか否かが判断される（ステップＳ４５）。残度数が“０”に達していなければ、次いで、ＴＶカード７０の排出指示が押しボタン４３１を介してなされたか否かが判断される（ステップＳ４７）。ＴＶカード７０の排出指示が無ければ、ステップＳ３９に戻って、同様な課金に関する処理が繰り返される。
【００５５】
一方、ステップＳ４５で残度数が“０”に達していれば、Ｂ−ＣＡＳユニットに対する許可信号をキャンセルする指示が出力される（ステップＳ４９）。次いで、ＴＶカード７０の磁気メモリ部に対して残度数の更新記録が行われ（ステップＳ５１）、続いてＴＶカード７０の排出処理が実行される（ステップＳ５３）。
【００５６】
一方、ステップＳ４７で、ＴＶカード７０の排出指示が押しボタン４３１を介してなされた場合、許可信号をキャンセルする指示が出力され（ステップＳ４９）、次いで、その時点での残度数がＴＶカード７０の磁気メモリ部に更新記録され（ステップＳ５１）、続いて排出される（ステップＳ５３）。
【００５７】
また、ステップＳ３９で、受信された課金に関する指示信号が課金動作停止指示の信号である場合、課金動作停止処理が行われる（ステップＳ４３）。次いで、ＴＶカード７０の排出指示が押しボタン４３１を介してなされたか否かが判断される（ステップＳ４７）。ＴＶカード７０の排出指示がなければ、ステップＳ３９に戻って同様な課金に関する処理が繰り返される。一方、ＴＶカード７０の押しボタン４３１を介しての排出指示がある場合、許可信号をキャンセルする指示が出力され（ステップＳ４９）、次いで、ＴＶカード７０のメモリ部に対して残度数の更新記録が行われ（ステップＳ５１）、続いてＴＶカード７０の排出処理が実行される（ステップＳ５３）。
【００５８】
図６は、制御部４１によって実行されるエラー信号の受信に対する処理を説明するフローチャートである。エラー信号が受信されると、まず、課金動作の停止処理が実行され（ステップＳ６１）、次いで、ＴＶ電源ラインがオフにされる（ステップＳ６３）。例えば、スイッチ４６がオフにされることで、プラグＰＧとＴＶ受信機２０側との電源ラインが遮断される。続いて、スイッチ４６のオフ時点からタイマが計時動作を開始し、所定時間、例えば１０秒を計時すると（ステップＳ６５でＹｅｓ）、スイッチ４６をオンにして、ＴＶ電源ラインの接続（回復動作）を行う（ステップＳ６７）。そして、ステップＳ３９に戻って、同様の処理が繰り返される。なお、ステップＳ６５の所定時間は、異常が回復される為の所要時間などを考慮して設定されている。ここに、異常とは、通信ケーブル５０が抜けているとか、接触不良などを想定している。
【００５９】
なお、本発明は、以下の態様を採用することが可能である。
【００６０】
（１）本発明は病院以外の施設、例えば宿泊施設にも同様に適用可能である。
【００６１】
（２）ＴＶカードに換えてコインを投入する方式でもよい。この場合、タイマユニット４０の適所にコインの投入口を設けると共に、投入コインを検知する、例えば光学的又は機械的なセンサを利用した手段を備えればよい。そして、本実施形態のような残度数の漸減カウント処理の他に、コインの投入に応じて、その分だけ残度数が増大する処理を付加すればよい。
【００６２】
（３）タイマユニット４０にはＴＶカード７０のための駆動部４３を設けず、ユーザが差し込んだり、引き抜いたりすることで、装着と排出を行う態様でもよい。この場合、課金動作中に残度数が“０”になった時、ＴＶカード７０は自動的に排出されず、それに代わって、表示部４２にその旨を報知させたり、あるいは音響部材を設けて音声案内やブザーで報知させたりする態様とすればよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０  放送ソース部
１１  一般デジタル放送
１２  独自デジタル放送
２０  ＴＶ受信機（デジタルテレビ受信機）
２２  デスクランブラ
２６  Ｂ−ＣＡＳカード装填部
３０  Ｂ−ＣＡＳユニット
３１  制御部
３１１  エラー判定処理部
３１２  Ｂ−ＣＡＳカードセット判定処理部
３１３  ＥＣＭ有無判定部（放送種別判別手段）
３１４  課金状態指示処理部
３１５  スクランブル管理処理部（デスクランブル処理手段）
４０  タイマユニット
４１  制御部
４１１  ＴＶカードセット判定処理部（課金用媒体判定手段）
４１２  課金処理部（課金処理手段）
４１３  ＴＶ電源制御部（電源制御手段）
４３  駆動部
４５  タイマ
４６スイッチ
ＰＧ  プラグ
６０  Ｂ−ＣＡＳカード（デジタル放送視聴用ＩＣカード）
７０  ＴＶカード（課金用媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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