(57)【要約】【課題】医用画像保管装置において、汎用的に用いられている医用画像参照装置に通常具備されているＷｅｂブラウザのみでＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像を参照させること。【解決手段】医用画像保管装置１１は、医用画像に基づいて、Ｗｅｂページを記述するための言語におけるセルの属性を抽出する情報抽出部１１ｂと、抽出された属性を要素とする行列テーブルを生成する行列生成部１１ｄと、行列テーブルを外部装置に送信する送信制御部１１ｆと、を有する。【選択図】  図３
2014048884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像に基づいて、Ｗｅｂページを記述するための言語におけるセルの属性を抽出する情報抽出手段と、
前記抽出された属性を要素とする行列テーブルを生成する行列生成手段と、
前記行列テーブルを外部装置に送信する送信制御手段と、
を有する医用画像保管装置。
【請求項２】
前記情報抽出手段は、前記属性として、前記医用画像のピクセル値及びピクセルサイズを抽出する請求項１に記載の医用画像保管装置。
【請求項３】
前記医用画像が複数の医用画像である場合に、前記複数の医用画像中の厚み方向の位置を抽出する位置抽出手段と、
行列重ね合わせ手段と、をさらに有し、
前記行列生成手段は、前記複数の医用画像の各医用画像について前記行列テーブルを生成し、
前記行列重ね合わせ手段は、前記複数の行列テーブルを、前記厚み方向の位置に合わせて索引付けて重ね合せて行列テーブルセットを生成し、
前記送信制御手段は、前記生成された行列テーブルセットを前記外部装置に送信する請求項１又は２に記載の医用画像保管装置。
【請求項４】
前記行列生成手段は、前記複数の医用画像のうち基準の医用画像について基準の行列テーブルを生成すると共に、他の医用画像について前記基準の医用画像と前記他の医用画像との差分に基づく差分の行列テーブルを生成し、前記基準の行列テーブル及び前記差分の行列テーブルに基づいて前記行列テーブルセットを生成する請求項３に記載の医用画像保管装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載の医用画像保管装置と、請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載の外部装置としての医用画像参照装置とを備え、
前記医用画像参照装置は、
前記医用画像保管装置から前記行列テーブルを受信して表示画像として表示装置に表示させる表示制御手段と、
前記表示画像の表示色の変更が行なわれた場合、前記表示画像に該当する行列テーブルの各セルに割り当てられている属性の表示色情報を生成する表示色情報生成手段と、を有する医用画像保管参照システム。
【請求項６】
前記表示色情報生成手段は、前記表示条件に従って適用する表示色情報を選定して表示色情報を生成する請求項５に記載の医用画像保管参照システム。
【請求項７】
請求項３に記載の医用画像保管装置と、請求項３に記載の外部装置としての医用画像参照装置とを備え、
前記医用画像参照装置は、
前記医用画像保管装置から前記行列テーブルセットを受信して複数の表示画像として表示装置に表示させる際、前記索引を操作することによって最前面表示画像を切り替える表示制御手段と、を有する医用画像保管参照システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一態様としての本実施形態は、Ｘ線ＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置やＭＲＩ装置等の医用画像診断装置で収集された患者の医用画像を保管する医用画像保管装置と、医用画像保管装置及び医用画像参照装置を含む医用画像保管参照システムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、患者の検査に基づく医用画像は、医用画像診断装置から、医用画像診断装置とネットワーク接続された医用画像保管装置（サーバ）に送信され、医用画像保管装置で保管される。医用画像保管装置で保管される医用画像は、医用画像参照装置（クライアント）からの要求に応じて、ネットワークを介して配信される。そのような医用画像保管参照システが普及しつつある。
【０００３】
ネットワークを介する各装置間の画像通信は、医用画像の標準規格であるＤＩＣＯＭ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  ｍｅｄｉｃｉｎｅ）に準拠した形式で行なわれる。受信された医用画像に対しては、医用画像保管装置にて、圧縮等の処理が行なわれる。
【０００４】
一般的に、医用画像参照装置には、ＤＩＣＯＭ形式のファイル（以下、「ＤＩＣＯＭファイル」という。）を参照するための専用のビューア（Ｖｉｅｗｅｒ）機能が具備されている。ハードウェアとして組み込まれている場合、ソフトウェア（アプリケーション）として機能している場合の両方がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
ところで、病院内において、汎用的なＰＣや可搬可能なタブレット端末やシンクライアント（アプリケーション等のインストールができない端末）がネットワークに接続されて利用されている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−８１０８３号公報
【特許文献２】特開２００２−２４４８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ＤＩＣＯＭファイルを参照するための専用のビューア機能が具備されていない端末では、ＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像を参照することができない。専用のビューア機能が具備されていない端末でＤＩＣＯＭファイルの医用画像を参照する方法として、一般的なリモート・デスクトップ技術を利用して、クライアント側でクライアント操作を検出・サーバへ送信し、サーバ側でクライアント操作に対する画面描画処理と画面描画結果（変化差分の結果のみの場合もある）をネットワーク転送することで、医用画像を参照する方法がある。しかしながら、色深度や解像度によっては転送するデータ量が増大し、医用画像参照装置の操作に対するレスポンスが悪くなることがある。また、一時的なアプリケーションのインストールが必要な場合もあり、シンクライアントのようなアプリケーション等のインストールができない端末では利用できない。
【０００８】
すなわち、ＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像を参照するためには、専用のビューア機能が具備された医用画像参照装置（クライアント又はワークステーション）を用意する必要があり、任意の端末で医用画像を適宜参照することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本実施形態の医用画像保管装置は、上述した課題を解決するために、医用画像に基づいて、Ｗｅｂページを記述するための言語におけるセルの属性を抽出する情報抽出手段と、前記抽出された属性を要素とする行列テーブルを生成する行列生成手段と、前記行列テーブルを外部装置に送信する送信制御手段と、を有する。
【００１０】
本実施形態の医用画像保管参照システムは、上述した課題を解決するために、前記医用画像保管装置と、前記外部装置としての医用画像参照装置とを備え、前記医用画像参照装置は、前記医用画像保管装置から前記行列テーブルを受信して表示画像として表示装置に表示させる表示制御手段と、前記表示画像の表示色の変更が行なわれた場合、前記表示画像に該当する行列テーブルの各セルに割り当てられている属性の表示色情報を生成する表示色情報生成手段と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の医用画像保管参照システムの構成を示す概略図。
【図２】ＤＩＣＯＭファイルの構造の一例を示す図。
【図３】本実施形態の医用画像保管参照システムの機能を示すブロック図。
【図４】ピクセル値と、ピクセルサイズと、ｚ方向の位置とを説明するための図。
【図５】（ａ）は、図４に示す３×３のピクセルに対するＨＴＭＬテーブルの記述例を示す図、（ｂ）は、３×３のピクセルに対する一般的なＨＴＭＬテーブルの記述例を示す図。
【図６】医用画像における画素値と階調値との関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施形態の医用画像保管装置及び医用画像保管参照システムについて、添付図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態の医用画像保管参照システムの構成を示す概略図である。
【００１４】
図１は、Ｘ線ＣＴ装置及びＭＲＩ装置等の医用画像診断装置（モダリティ）９と、本実施形態における医用画像保管参照システム１０とを示す。医用画像保管参照システム１０は、医用画像保管装置（サーバ）１１及び医用画像参照装置（クライアント）１２を備える。医用画像診断装置９、医用画像保管装置１１、及び医用画像参照装置１２は、病院基幹のＬＡＮ（ｌｏｃａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークＮを介して相互接続される。なお、医用画像診断装置９及び医用画像参照装置１２は、通常、１台以上がネットワークＮに接続されている。
【００１５】
ここで、医用画像診断装置９と医用画像保管装置１１間の画像通信は、医用画像の標準規格であるＤＩＣＯＭに準拠している。情報通信は業界標準規格のＴＣＰ／ＩＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ／ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信で、データはネットワークＮを介してパケット（転送する情報の基本単位）でやり取りされる。
【００１６】
医用画像診断装置９は、患者の検査に基づく医用画像（医用画像データ）を収集し、医用画像の標準規格であるＤＩＣＯＭ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  ｍｅｄｉｃｉｎｅ）に準拠した形式のＤＩＣＯＭファイルとして医用画像保管装置１１に送信する。
【００１７】
図２は、ＤＩＣＯＭファイルの構造の一例を示す図である。
【００１８】
図２に示すように、医用画像診断装置９（図１に図示）によって生成されるＤＩＣＯＭファイルは、大きくは、医用画像の画像データ領域と、ヘッダ部のブランク領域及び付帯情報領域とによって構成される。ＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域はデータエレメントの集合体から構成され、それぞれのデータエレメントには標準タグ（グループ番号及びエレメント番号）及びそのタグ情報（データ長及びデータ）が含まれている。タグ情報は、患者情報、撮影条件情報、画像情報及び表示情報等の医用画像に関する各種の属性情報である。
【００１９】
患者情報は、患者氏名、患者ＩＤ（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）及び生年月日等の患者を特定する個人情報を含む。撮影条件情報は、画像タイプ、及び撮像部位の情報を含む。例えば、医用画像診断装置９（図１に図示）がＸ線ＣＴ装置の場合、撮影条件情報は、撮影時のＸ線電流値及び電圧値等の撮影状況に関する情報をも含む。また、画像情報は、検査ＩＤ及び医用画像診断装置９（図１に図示）の種類等を示す情報を含む。表示情報は、医用画像のコントラスト、医用画像の並び順や配列及びシリーズ番号（医用画像の属するグループＩＤ）等の情報を含む。その他の情報として、各ＤＩＣＯＭファイルのファイルコード等を含んでいる。
【００２０】
図１の説明に戻って、医用画像保管装置１１は、受信したＤＩＣＯＭファイルを保管する。医用画像保管装置１１は、制御装置１１１、通信装置（ＩＦ：ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１１２、ＤＢ（ｄａｔａ  ｂａｓｅ）１１３、及び保管領域１１４を備える。
【００２１】
制御装置１１１は、図示しないＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）及びメモリを備える。ＣＰＵは、半導体で構成された電子回路が複数の端子を持つパッケージに封入されている集積回路（ＬＳＩ）の構成をもつ制御装置である。メモリは、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）等を含む記憶装置である。
【００２２】
通信装置１１２は、パラレル接続仕様やシリアル接続仕様に合わせたコネクタによって構成され、各規格に応じた通信制御を行なう。
【００２３】
ＤＢ１１３は、ＤＩＣＯＭファイルの付帯情報や、保管領域１１４の格納パス等を格納する。
【００２４】
保管領域１１４は、ＤＩＣＯＭファイルの実体や、後述する行列テーブルの及び行列テーブルセットの実体を格納する。
【００２５】
医用画像参照装置１２は、Ｗｅｂブラウザを具備し、ＤＩＣＯＭファイルを参照するための専用のビューア機能が具備されていない端末である。医用画像保管装置１１に所望のＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像の表示要求を行ない、医用画像を表示する。医用画像参照装置１２は、制御装置１２１、通信装置１２２、入力装置１２３、及び表示装置１２４を備える。
【００２６】
制御装置１２１は、医用画像保管装置１１の制御装置１１１と同様の構成である。通信装置１２２は、医用画像保管装置１１の通信装置１１２と同様の構成である。
【００２７】
入力装置１２３は、操作者によって操作が可能なポインティングデバイスであり、操作に従った入力信号が制御装置１２１に送られる。
【００２８】
表示装置１２４は、図示しない画像合成回路、ＶＲＡＭ（ｖｉｄｅｏ  ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、及びディスプレイ等を含んでいる。画像合成回路は、後述する行列テーブルに種々のパラメータの文字データ等を合成した合成画像を生成する。ＶＲＡＭは、合成画像を、ディスプレイに表示する表示画像として展開する。ディスプレイは、液晶ディスプレイやＣＲＴ（ｃａｔｈｏｄｅ  ｒａｙ  ｔｕｂｅ）等によって構成され、表示画像を順次表示する。
【００２９】
図３は、本実施形態の医用画像保管参照システム１０の機能を示すブロック図である。
【００３０】
図１に示す医用画像保管装置１１の制御装置１１１のＣＰＵがプログラムを実行することによって、医用画像保管装置１１は、ファイル受信部１１ａ、属性抽出部１１ｂ、ｚ位置抽出部１１ｃ、行列生成部１１ｄ、行列重ね合せ部１１ｅ、及び通信制御部１１ｆとして機能する。また、図１に示す医用画像参照装置１２の制御装置１２１のＣＰＵがプログラムを実行することによって、医用画像参照装置１２は、通信制御部１２ａ、画像表示制御部１２ｂ、及び表示色情報生成部１２ｃとして機能する。なお、医用画像保管装置１１の各部１１ａ乃至１１ｆの全部又は一部と、医用画像参照装置１２の各部１２ａ乃至１２ｃの全部又は一部とは、ハードウェアとしてそれぞれ備えられてもよい。
【００３１】
医用画像保管装置１１のファイル受信部１１ａは、ネットワークＮ（図１に図示）を介して医用画像診断装置９からＤＩＣＯＭファイルを受信する機能を有する。ファイル受信部１１ａは、ＤＩＣＯＭファイルの受信後、ＤＩＣＯＭファイルに含まれる付帯情報や、保管領域１１４の格納パス等をＤＢ１１３に格納すると共に、ＤＩＣＯＭファイルの実体を保管領域１１４に格納する。ここで、ＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像をＪＰＥＧ２０００等の形式で圧縮処理してもよい。なお、ファイル受信部１１ａは、通信制御部１１ｆが兼ねてもよい。
【００３２】
属性抽出部１１ｂは、ファイル受信部１１ａによって受信されたＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像、又は保管領域１１４に格納されたＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像に基づいて、Ｗｅｂページを記述するための言語におけるセルの属性（ａｔｔｒｉｂｕｔｅ）を抽出する機能を有する。属性抽出部１１ｂは、医用画像に基づいて、セルの属性としてのピクセル値と、ピクセルサイズ（ｘ方向及びｙ方向のサイズ）とを抽出する。
【００３３】
ｚ位置抽出部１１ｃは、ｚ方向（厚み方向）に複数の医用画像をそれぞれ含む１つ以上のＤＩＣＯＭファイルが存在する場合、ファイル受信部１１ａによって受信された１つ以上のＤＩＣＯＭファイルにそれぞれ含まれる複数の医用画像、又は保管領域１１４に格納された１つ以上のＤＩＣＯＭファイルにそれぞれ含まれる複数の医用画像のピクセル毎に、ピクセルに相当する医用画像のｚ方向の位置（ｋ枚目）を抽出する機能を有する。
【００３４】
図４は、ピクセル値と、ピクセルサイズと、ｚ方向の位置とを説明するための図である。
【００３５】
図４の左側は、ｚ方向に複数の医用画像（複数のＣＴ画像）を示し、図４の右側は、複数の医用画像のうちある医用画像における３×３のピクセル値（ＣＴ値）の２次元行列を示す。通常、医用画像は、ピクセル（ｉ，ｊ）毎に、ピクセル値Ｄｉｊを有する。医用画像がＣＴ画像の場合、ピクセル値はＣＴ値（ＨＵ：ハンスフィールドユニット）である。
【００３６】
図４の右側に示す場合、３×３のピクセルの各ピクセルには、左上から右下の順に、「２５」、「１２８」、「０」、「−５０」、「０」、「１２８」、「−５１２」、「−１２８」、「２５」のＣＴ値がそれぞれ対応されている。
【００３７】
図４の左側に示すように、医用画像としてのＣＴ画像等のようにｚ方向に複数の医用画像が存在する場合、属性抽出部１１ｂ（図３に図示）は、ピクセル毎に、ピクセル値と、ピクセルサイズとを抽出する。そして、ｚ位置抽出部１１ｃは、ピクセルに相当する医用画像のｚ方向の位置を抽出する。又は、図示しないが、医用画像としてのＸ線画像等のようにｚ方向に１の医用画像が存在する場合、属性抽出部１１ｂ（図３に図示）は、ピクセル毎に、ピクセル値と、ピクセルサイズとを抽出する。
【００３８】
図２の説明に戻って、行列生成部１１ｄは、属性抽出部１１ｂによって抽出された属性を要素とする行列テーブルを生成する機能を有する。行列生成部１１ｄは、属性抽出部１１ｂによって抽出された、属性としてのピクセル値及びピクセルサイズを、セルの要素とする行列テーブルを生成する機能を有する。
【００３９】
属性抽出部１１ｂによって抽出されたピクセル値及びピクセルサイズは、ＷＷＷ（ｗｏｒｌｄ  ｗｉｄｅ  ｗｅｂ）で標準的に用いられているマークアップ言語、例えばＨＴＭＬ（ｈｙｐｅｒ  ｔｅｘｔ  ｍａｒｋｕｐ  ｌａｎｇｕａｇｅ）テーブルに置換可能である。そこで、行列生成部１１ｄは、属性抽出部１１ｂによって抽出された情報に基づいてＨＴＭＬに準拠したＨＴＭＬテーブル（ｔａｂｌｅタグ）を生成する。また、ＣＳＳ（ｃａｓｃａｄｉｎｇ  ｓｔｙｌｅ  ｓｈｅｅｔ）ファイルを用いて、ＨＴＭＬテーブルから文書本体（及び文書の論理構造を記述したＨＴＭＬ）を切り離すこともできる。行列生成部１１ｄによって生成された行列テーブルは保管領域１１４に格納されると共に、行列テーブルの格納パスはＤＢ１１３に格納される。
【００４０】
図５（ａ）は、図４に示す３×３のピクセルに対するＨＴＭＬテーブルの記述例を示す図である。図５（ｂ）は、３×３のピクセルに対する一般的なＨＴＭＬテーブルの記述例を示す図である。
【００４１】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、行列テーブルとしてのＨＴＭＬテーブルＴｉｊのセルの属性（ｃｌａｓｓ又はｉｄ）には、医用画像のピクセル値Ｄｉｊが、セルの大きさには、医用画像のピクセルサイズがそれぞれ対応される。図５（ａ），（ｂ）に示すＨＴＭＬテーブルＴｉｊは、１枚のＣＴ画像に対して一般化した例、つまり、ＣＴ画像（ｘ，ｙ）のある点（ｉ，ｊ）におけるピクセル値Ｄｉｊを属性ｃｌａｓｓｉｊとしたＨＴＭＬテーブルＴｉｊを示す。なお、通常、医用画像のピクセルサイズは等方的であることから、ＨＴＭＬテーブルＴｉｊ本体の大きさが、医用画像のピクセルサイズの合計値（横方向のｗｉｄｔｈに医用画像のサイズｘを設定し、縦方向のｈｅｉｇｈｔに医用画像のサイズｙを設定）と設定されればよい。
【００４２】
また、図５（ａ）に示す「ｓｔｙｌｅ＝“ｚ−ｉｎｄｅｘ：ｎ；“」と、図５（ｂ）に示す「ｓｔｙｌｅ＝“ｚ−ｉｎｄｅｘ：ｚｋ；”」とが索引付けに相当する。
【００４３】
図３の説明に戻って、行列重ね合せ部１１ｅは、ｚ方向に複数の医用画像が存在する場合、行列生成部１１ｄによって生成された複数の行列テーブルを、ｚ位置抽出部１１ｃによって抽出されたｚ方向の位置に合わせて索引（ｚ−ｉｎｄｅｘ）付けて重ね合せて行列テーブルセットを生成する機能を有する。行列重ね合せ部１１ｅによって生成された行列テーブルセットは保管領域１１４に格納されると共に、行列テーブルセットの格納パスはＤＢ１１３に格納される。
【００４４】
ＤＢ１１３は、ファイル受信部１１ａによって受信されたＤＩＣＯＭファイルの付帯情報と、行列生成部１１ｄによって生成された行列テーブルの格納パスと、行列重ね合せ部１１ｅによって生成された行列テーブルセットの格納パス等を格納する。
【００４５】
保管領域１１４は、ファイル受信部１１ａによって受信されたＤＩＣＯＭファイルの実体と、画像行列生成部１１ｄによって生成された行列テーブルの実体と、行列重ね合せ部１１ｅによって生成された行列テーブルセットの実体等を格納する。
【００４６】
通信制御部１１ｆは、医用画像参照装置１２からの表示要求に基づいてＤＢ１１３を検索し、表示要求に該当する行列テーブルを保管領域１１４から取り出して医用画像参照装置１２に送信（配信）する機能を有する。なお、通信制御部１１ｆは、一般的にはＷｅｂサーバの機能（ＷＷＷ）システムにおいて、情報送信を行なうコンピュータ又はＷＷＷによる情報送信機能を有するソフトウェアで兼ねることが可能である。
【００４７】
なお、各部１１ｂ乃至１１ｅの処理は、ファイル受信部１１ａによって医用画像診断装置９からＤＩＣＯＭファイルを受信したタイミングで行なってもよいし、医用画像参照装置１２からの表示要求のタイミングで保管領域１１４から対象となるＤＩＣＯＭファイルを検索して処理を行なってもよい。また、ｚ位置抽出部１１ｃ及び行列生成部１１ｄによって行列テーブルセットが生成される場合、元の複数の医用画像より行列テーブルセットの方がファイルサイズが大きくなる場合がある。この場合、行列生成部１１ｄは、１つ以上のＤＩＣＯファイルに相当する複数の医用画像のうち基準の医用画像について行列テーブルを生成すると共に、他の医用画像について基準の医用画像と他の医用画像との差分に基づく差分行列テーブルを生成する。そうすることで、基準の医用画像以外の医用画像に基づいて生成された行列テーブルのセル数の記述文字数を減らし、表示要求された全体の医用画像の行列テーブルのサイズを低減することができる。
【００４８】
医用画像参照装置１２の通信制御部１２ａは、操作者が入力装置１２３を介して医用画像保管装置１１に表示要求を行なうと共に、医用画像保管装置１１の通信制御部１１ｆによって送信された、表示要求に該当する行列テーブルを受信する機能を有する。
【００４９】
操作者は、医用画像参照装置１２で汎用的なＷｅｂブラウザを入力装置１２３にて操作することによって起動し、所望の行列テーブル（又は行列テーブルセット）の表示要求を行なう。通常は、検査リスト（図示しない）等から所望の医用画像を選択する操作を行なう。通信制御部１２ａは、医用画像保管装置１１の通信制御部１１ｆに対して所望の医用画像に対応する行列テーブル（又は行列テーブルセット）の表示要求を行なう。通信制御部１２ａからの表示要求に対して通信制御部１１ｆは、表示要求に該当する行列テーブル（又は行列テーブルセット）をＤＢ１１３から検索する。検索の結果、行列テーブル（又は行列テーブルセット）が存在する場合、当該行列テーブル（又は行列テーブルセット）を通信制御部１２ａに返送する。
【００５０】
一方、検索の結果、行列テーブル（又は行列テーブルセット）が存在しない場合、ＤＩＣＯＭファイル（又は複数のＤＩＣＯＭファイル）に基づいて各部１１ｂ乃至１１ｅによる処理を行ない、表示要求に該当する行列テーブル（又は行列テーブルセット）を生成して通信制御部１２ａに返送する。
【００５１】
なお、医用画像保管装置１１の通信制御部１１ｆが行列テーブル（又は行列テーブルセット）を通信制御部１２ａに返送する場合、ネットワークＮの転送量を低減するために、圧縮して送信することが望ましい。前述のように、通信制御部１１ｆは一般的にはＷｅｂサーバの機能を有することで、動的又は静的に、対象のＨＴＭＬテーブル（ＣＳＳファイルを含んでもよい）としての行列テーブル（又は行列テーブルセット）をＧＺＩＰ（ＧＮＵ  ＺＩＰ：ＬＺ７７とハフマン符号化を組み合わせた可逆データ圧縮アルゴリズムを用いた汎用のデータ圧縮方式）に圧縮して送信することができる。
【００５２】
画像表示制御部１２ｂは、汎用的なＷｅｂブラウザとして機能する。すなわち、画像表示制御部１２ｂは、通信制御部１２ａによって受信された行列テーブル（又は行列テーブルセット）を表示画像（又は複数の表示画像）として表示装置１２４に表示させる機能を有する。なお、通信制御部１２ａによって圧縮された行列テーブル（又は行列テーブルセット）が受信された場合、画像表示制御部１２ｂは、圧縮された行列テーブル（又は行列テーブルセット）を解凍処理して表示画像（又は複数の表示画像）として表示装置１２４に表示させる。画像表示制御部１２ｂは、ＣＳＳファイルがＨＴＭＬテーブルと共に渡された場合、表示画像の各画素の表示色を、当該ＣＳＳに基づいてＨＴＭＬテーブルのセルに色を適用して表示装置１２４に表示させる。
【００５３】
さらに、画像表示制御部１２ｂは、通信制御部１２ａによって行列テーブルセットが受信される場合、操作者が入力装置１２３を操作することで、最前面表示画像のめくり表示を行なうことができる（例えば、マウスのスクロール操作）。最前面表示画像のめくり操作が行なわれると、画像表示制御部１２ｂは、行列テーブルセットを構成する複数の行列テーブルのうち、行列テーブルの索引（ｚ−ｉｎｄｅｘ）を変更することでめくり表示を実現する。
【００５４】
例えば、初期の最前面表示画像が、１枚目の医用画像に相当する行列テーブルである場合、画像表示制御部１２ｂは、１枚目の医用画像に相当する行列テーブルの索引を、他の医用画像に相当する行列テーブルより大きい値（例えば、１００枚の医用画像の場合、１枚目の医用画像に相当する行列テーブルの索引を一時的に９９９等とする）に設定する。操作者によって、１枚目の医用画像に相当する行列テーブルから２枚目の医用画像に相当する行列テーブルに最前面表示画像のめくり操作が行なわれると、画像表示制御部１２ｂは、１枚目の医用画像に相当する行列テーブルの索引を１に戻し、２枚目の医用画像に相当する行列テーブルの索引を２から９９９に変更する。さらに、画像表示制御部１２ｂは、２枚目から３枚目に、３枚目から４枚目に最前面表示画像のめくり操作が行なわれる場合や、４枚目から３枚目に、３枚目から２枚目に最前面表示画像のめくり操作が行なわれる場合についても同様に、索引を変更する。
【００５５】
このように、最前面表示画像のめくり操作が行なわれた場合、画像表示制御部１２ｂは、順次、最前面表示画像に相当する行列テーブルの索引を他の行列テーブルの索引より大きく変更することによって、対象の行列テーブルが最前面に表示されるようになり、最前面表示画像のめくり表示が実現する。
【００５６】
また、画像表示制御部１２ｂは、操作者によって入力装置１２３が操作され（例えば、マウスのドラッグ操作）、表示画像の表示色（階調）変更が行なわれた場合、表示色情報生成部１２ｃに、表示画像に該当する行列テーブル（又は、複数の表示画像に該当する行列テーブルセット）の各セルに割り当てられている属性（ｃｌａｓｓｉｊ又はｉｄｉｊ）の色情報の生成を要求する機能を有する。
【００５７】
表示色情報生成部１２ｃは、画像表示制御部１２ｂによって色情報の生成が要求されると、表示画像に該当する行列テーブル（又は、複数の表示画像に該当する行列テーブルセット）の各セルに割り当てられている属性の表示色情報を生成する機能を有する。なお、汎用的なＷｅｂブラウザの場合、表示色情報生成部１２ｃは画像表示制御部１２ｂに含まれる場合もある。
【００５８】
図６は、医用画像における画素値（ＣＴ画像の場合はＣＴ値）と階調値との関係を示す図である。
【００５９】
図６に示すように、医用画像の場合、表示色は、表示条件であるＷＷ（ｗｉｎｄｏｗ  ｗｉｄｔｈ）及びＷＬ（ｗｉｎｄｏｗ  ｌｅｖｅｌ）によってグレースケールの色が決定される。汎用的なＷｅｂブラウザで色を表現する場合は、ＲＧＢ（ｒｅｄ、ｇｒｅｅｎ、ｂｌｕｅ）の３色指定となるので、それぞれに同一の色（具体的には、Ｈｅｘ  Ｃｏｄｅ）を指定することでグレースケールを表現できる。表示色の計算は、従来の医用画像参照装置のロジックに従うようにすればよい（例えば、特開２００９−２８４３１号公報）。一例として、指定されたＷＷ及びＷＬを線形として表現する場合で、医用画像のある画素Ｄｉｊの階調値をＶｉｊとしたとき、次の式（１）で求められる。
［数１］
Ｖｉｊ＝［２５５／ＷＷ×｛ピクセル値｝］
＋［１２８−２５５×ＷＬ／ＷＷ］      …（１）
【００６０】
医用画像のある画素Ｄｉｊの階調値Ｖｉｊが「Ｖｉｊ＞２５５」、「Ｖｉｊ＜０」となる場合は、それぞれ「Ｖｉｊ＝２５５」、「Ｖｉｊ＝０」とする。また、階調値Ｖｉｊが小数となった場合は、例えば、小数点以下を四捨五入する等して丸めを行なう。
【００６１】
上記式（１）中の「ピクセル値」は、行列テーブルの各セルの属性と一致していることから、上記式（１）によって算出された階調値Ｖｉｊを各セルの属性に対応するスタイルのＲＧＢ色に設定することで色を指定することが可能となる（例えば、Ｖｉｊ＝１２８の場合、ＣＳＳではＨｅｘ  Ｃｏｄｅに変換した「＃８０８０８０」が各セルの属性の背景色（ＣＳＳではｂａｃｋｇｒｏｕｎｄに相当）となる）。
【００６２】
このように、表示色情報生成部１２ｃは、画像表示制御部１２ｂの要求に応じて表示色情報を生成して画像表示制御部１２ｂに各セルの表示色情報を出力する。画像表示制御部１２ｂは、表示色情報生成部１２ｃによって生成された各セルの表示色情報に基づいて表示画像の表示色を変更する。
【００６３】
表示色情報生成部１２ｃによる表示色の変更は医用画像を参照する上で頻回行なわれ、また、撮影対象の部位毎にある特定の表示色で表示することが一般的である。その場合、表示色のプリセットとして、予めＣＳＳファイルを生成しておくことが望ましい。例えば、肺野の表示条件としてＷＬ＝−５００、ＷＷ＝１５００の各ピクセル値（本実施形態では各行列テーブルのセルの属性に対応）のＲＧＢ値を予め計算しておく。こうすることで、表示色情報生成部１２ｃにおいて、その都度の、表示色の計算を省略することができる。なお、ＣＳＳテーブルの生成は、行列生成部１１ｄが担ってもよいが、場所は限定されるものではない。例えば、医用画像保管装置１１に別の処理部を設け、その処理部がＣＳＳファイルを生成してもよい。また、プリセットとなるＣＳＳファイルは、医用画像参照装置１２の通信制御部１２ａからの表示要求に対する応答として、通信制御部１１ｆが行列テーブルと共に通信制御部１２ａに返送されることで、プリセットとなるＣＳＳを適用することができる。
【００６４】
ここで、一般的な医用画像の階調値の場合、ＷＷ及びＷＬの取り得る範囲は、−６５，５３６〜６５，５３６であるが、例えばＣＴ画像に写る画素値は、空気（−１，０００）〜金属（４，０００）の範囲が現実的に取り得る範囲となる。つまり、現実的に取り得る範囲にＷＬを制限することで、各ピクセル値に対する表示色のバリエーション数を減らして表示色を計算することで計算量を低減できる。また、ＷＷを小さくしすぎたり（例えば、１０未満）、大きくしすぎたり（例えば、１０，０００以上）すると撮影部位によってはグレー（＃８０８０８０）化して診断が不可能になるため、この観点からもＷＷに制限を設けることで、画素値に対応する表示色の組合せを減らし、計算量（最終的にはＣＳＳテーブルのファイルサイズ）を減らすことができる。
【００６５】
なお、表示色情報生成部１２ｃにおける色情報の生成と画像表示制御部１２ｂにおける各セルの表示色の変更は、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔにて実装する（演算とＣＳＳ  Ｓｅｌｅｃｔｏｒ）ことが望ましい。これによって、汎用的なＷｅｂブラウザに具備されているＪａｖａＳｃｒｉｐｔエンジンで処理が可能である。
【００６６】
本実施形態の医用画像保管参照システム１０によると、汎用的に用いられている医用画像参照装置１２に通常具備されているＷｅｂブラウザのみでＤＩＣＯＭファイルに含まれる医用画像を参照することができる。
【００６７】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６８】
１０  医用画像保管参照システム
１１  医用画像保管装置
１１１  制御装置
１１３  ＤＢ
１１４  保管領域
１１ａ  ファイル受信部
１１ｂ  属性抽出部
１１ｃ  ｚ位置抽出部
１１ｄ  行列生成部
１１ｅ  行列重ね合せ部
１１ｆ  通信制御部
１２  医用画像参照装置
１２１  制御装置
１２３  入力装置
１２４  表示装置
１２ａ  通信制御部
１２ｂ  画像表示制御部
１２ｃ  表示色情報生成部
【図１】
2014048884.tif 000003
【図２】
2014048884.tif 000004
【図３】
2014048884.tif 000005
【図４】
2014048884.tif 000006
【図５】
2014048884.tif 000007
【図６】
2014048884.tif 000008