(57)【要約】【課題】充電コネクタを充電コネクタ保持部へ差し込む際の差し込み角度に関わらず、充電コネクタ差し込み時に、一回の差し込み作業で、充電コネクタの係止爪と充電コネクタ保持部の爪係合部を確実に嵌合させることができる技術を提供すること。【解決手段】充電コネクタ保持部７は、前記充電端子部が嵌め込まれる筒状部８と、該筒状部８の上方で充電コネクタの係止爪部５と係合する爪係合部９を備え、爪係合部９に、係止爪部５の先端を下方に折り曲げて形成した引掛部６が嵌め込まれる係止受部１０を形成し、該係止受部１０内に、該係止受部１０を、該係止受部１０に引掛部６が嵌め込まれた状態においても、引掛部６が移動可能な空間部を引掛部６と爪係合部９間に有するように、引掛部６よりも大きく形成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に充電端子部を備え、該充電端子部の上方に係止爪部を備えた充電コネクタを、自動車充電装置に設けた充電コネクタ保持部に保持する充電コネクタ保持構造であって、
充電コネクタ保持部は、前記充電端子部が嵌め込まれる筒状部と、該筒状部の上方で前記係止爪部と係合する爪係合部を備え、
爪係合部に、前記係止爪部の先端を下方に折り曲げて形成した引掛部が嵌め込まれる係止受部を形成し、
該係止受部に引掛部が嵌め込まれた状態においても、引掛部が移動可能な空間部を引掛部と爪係合部間に有するように形成したことを特徴とする充電コネクタ保持構造。
【請求項２】
前記筒状部の前面開口部側の上端を下端よりも前方に位置させて形成したことを特徴とする請求項１記載の充電コネクタ保持構造。
【請求項３】
前記筒状部の内部上側に、該筒状部に嵌め込まれる充電端子部を下方に押圧する押圧部を形成したことを特徴とする請求項１または２記載の充電コネクタ保持構造。
【請求項４】
前記筒状部の下側に、充電コネクタの下側面を押し上げながら、筒状部へ案内する押上部を形成したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の充電コネクタ保持構造。
【請求項５】
該押上部は、前記筒状部の下端部から前面方向に引き出した延長線上に、充電コネクタの下側面を押し上げながら、筒状部へ案内する充電コネクタ案内部としたことを特徴とする請求項４の何れかに記載の充電コネクタ保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車充電装置における充電コネクタ保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やプラグインハイブリッドカー等への充電は、これらの車両と自動車充電装置とを充電ケーブルで接続して行われる。
【０００３】
充電ケーブルは、先端に充電コネクタを備え、この充電コネクタを車両側に設けたプラグ部に挿入して、車両への充電を行う。
【０００４】
特許文献１には、不使用時の充電コネクタを自動車充電装置に設けた充電コネクタ保持部で保持する構造が開示されている。
【０００５】
特許文献１の充電コネクタ保持構造は、充電コネクタの充電端子部の上部に形成された係止爪を、充電コネクタ保持部の爪係合部に係止させた上で、充電コネクタ保持部に備えたロック機構によって係止爪の動きを規制して、悪戯等による設備毀損を防止するものである。
【０００６】
しかし、充電コネクタを充電コネクタ保持部に向かって差し込む際には、図７に示すように、充電コネクタ１を充電コネクタ保持部７に差し込む際、充電コネクタ１の自重や充電ケーブル３０の自重等により、充電コネクタ１の先端の充電端子部４を上方に向けて傾斜し易く、この状態で、充電コネクタ保持部７の筒状部８に充電端子部４の嵌め込みを行うと、まず、充電端子部４の基端下部２１が筒状部８の下端２６と当接し、充電端子部４の基端上部２２と筒状部8の上端２５との間には間隙２３が生じ、少なくとも間隙２３の分だけ係止爪部５が筒状部８の前面開口部２４側に位置することになり、係止爪部５は爪係合部９に乗った状態すなわち半嵌合の状態になってしまう場合がある。
【０００７】
なお、半嵌合のまま放置された場合、充電コネクタが落下する恐れがある他、係止爪と爪係合部との嵌合を検知してロック機構を動作させるシステムにおいて、半嵌合に起因した誤検出によりロック動作にズレが生じ、ロック機構が損傷したり、ロック機構が係止爪を押返し、充電コネクタが落下する恐れがあるといった問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−１９６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は前記の問題を解決し、充電コネクタを充電コネクタ保持部へ差し込む際、充電コネクタの係止爪と充電コネクタ保持部の爪係合部を確実に嵌合させることができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた本発明の充電コネクタ保持構造は、先端に充電端子部を備え、該充電端子部の上方に係止爪部を備えた充電コネクタを、自動車充電装置に設けた充電コネクタ保持部に保持する充電コネクタ保持構造であって、充電コネクタ保持部は、前記充電端子部が嵌め込まれる筒状部と、該筒状部の上方で前記係止爪部と係合する爪係合部を備え、爪係合部に、前記係止爪部の先端を下方に折り曲げて形成した引掛部が嵌め込まれる係止受部を形成し、該係止受部に引掛部が嵌め込まれた状態においても、引掛部が移動可能な空間部を引掛部と爪係合部間に有するように形成したことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の充電コネクタ保持構造において、前記筒状部の前面開口部側の上端を下端よりも前方に位置させて形成したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の充電コネクタ保持構造において、前記筒状部の内部上側に、該筒状部に嵌め込まれる充電端子部を下方に押圧する押圧部を形成したことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の充電コネクタ保持構造において、前記筒状部の下端側に、充電コネクタの下側面を押し上げながら、筒状部へ案内する押上部を形成したことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の充電コネクタ保持構造において、該押上部は、前記筒状部の下端から前面方向に引き出した延長線上に、充電コネクタの下側面を押し上げながら、筒状部へ案内する充電コネクタ案内部としたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、充電コネクタ保持部に、前記充電端子部が嵌め込まれる筒状部と、該筒状部の上方で前記係止爪部と係合する爪係合部を備え、爪係合部に、前記係止爪部の先端を下方に折り曲げて形成した引掛部が嵌め込まれる係止受部を形成し、該係止受部に引掛部が正しく嵌め込まれた状態においても、引掛部が移動可能な空間部を引掛部と爪係合部間に有するように形成したことにより、充電コネクタの差し込み時には、充電コネクタの係止爪と充電コネクタ保持部の爪係合部の嵌合に最適な角度でなかった場合にも、係止受部内の空間部で、引掛部の位置や角度を微調整して、嵌合に最適な位置や角度とすることができる。したがって、本発明によれば、充電コネクタが半嵌合状態となることを防止することが可能で、且つ、半嵌合となった場合でも充電コネクタを前後動作させると係止爪部も前後することが可能となり、確実に係止爪部を係止受部に嵌合させることが可能になる。
【００１６】
また、請求項２記載の発明では、筒状部の前面開口部を、上端を下端よりも前方に位置させて形成しているため、充電コネクタ保持部への嵌め込み時に、充電コネクタが自重により若干傾斜していたとしても、充電端子部は、まず、筒状部の前面開口部側の上端と当接することになり、充電端子部の上部基端と筒状部の上端との間に間隙が生じず、係止爪部は係止受部に確実に嵌合されるようになる。
【００１７】
更に、請求項３記載の発明のように、前記筒状部の内部上側に、該筒状部に嵌め込まれる充電端子部を下方に押圧する押圧部を形成したり、請求項４記載の発明のように、前記筒状部の下側に、充電コネクタの下側面を押し上げながら、筒状部への嵌め込み角度が最適角度となるように案内する押上部を形成、あるいは、請求項５記載の発明のように、前記筒状部の下端部から前面方向に引き出した延長線上に、充電コネクタの下側面を押し上げながら、筒状部への嵌め込み角度が最適角度となるように案内する充電コネクタ案内部を配置することによっても、充電コネクタの傾斜を緩和し、嵌合に最適な角度へと修正し、充電コネクタが半嵌合の状態となることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】充電コネクタ保持構造を備えた自動車充電装置の全体斜視図である。
【図２】充電コネクタ保持部に充電コネクタを保持させた状態における垂直断面図である。
【図３】充電コネクタ保持部の要部斜視図である。
【図４】充電コネクタ保持部の全体斜視図である。
【図５】充電コネクタ保持部の要部断面図である。
【図６】他の実施形態における充電コネクタ保持部の要部斜視図である。
【図７】従来技術の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の好ましい実施形態を示す。
【００２０】
図１に示すように、不使用時の充電コネクタ１は、自動車充電装置２に形成した充電コネクタ保持空間３に保持される。充電コネクタ保持空間３内には、図２に示す充電コネクタ保持部７を備えている。
【００２１】
図２に示すように、充電コネクタ１は、先端に充電端子部４を備え、充電端子部４の上方に係止爪部５を備えている。係止爪部５には、先端を下方に向けて折り曲げ形成した引掛部６が形成されている。また、充電コネクタ１は、係止爪部５を上下に稼働させる係止爪部操作手段２７を備えている。
【００２２】
充電コネクタ保持部７は、図３に示すように、充電コネクタ１の充電端子部４が嵌め込まれる筒状部８と、筒状部８の上方で係止爪部５と係合する爪係合部９を備えている。筒状部８の背面側には鍔部１６が形成され、鍔部１６のネジ穴１７を介してネジ固定されている。
【００２３】
図３、図４に示すように、爪係合部９には、充電コネクタ１の引掛部６が嵌め込まれる係止受部１０が形成されている。また、爪係合部９の前面側には、係止爪部５の引掛部６を適切な位置に案内するための傾斜部１８が形成されている。
【００２４】
図２に示すように、係止受部１０は、係止受部１０に引掛部６が正しく嵌め込まれた状態においても、引掛部６と爪係合部９間に移動可能な空間部１１を有するように形成されている。空間部１１を形成する構造として、爪係合部９を幅狭に形成することによって、引掛部６と爪係合部９間に空間部１１を形成するようにしている。このように、係止受部１０が空間部１１を有する構造とすることにより、係止爪部５が動作可能となる空間ができるため、充電コネクタ１を前後動作させると係止爪部５も前後することが可能となり、確実に係止爪部５を係止受部１０に嵌合させることが可能になる。
【００２５】
図４に示すように、充電コネクタ保持部７は、その上部に、爪係合部９と係合した係止爪部５の動きを規制して係止状態を維持するロック機構１２を備えている。ロック機構１２は、爪係合部９と係合した係止爪部５の上部を覆って、爪係合部９が係止爪部５から離脱する動きを規制する規制片１３と、該規制片１３を駆動するシリンダ１４から構成されている。
【００２６】
シリンダ１４は、充電コネクタ１が充電コネクタ保持部７に保持されたことを検出して発信される駆動信号により動作し、リンク１５を介して規制片１３を係止受部１０方向に移動させる。規制片１３が係止爪５の上部を覆う位置にあるとき係止爪部５の動きが規制される。一方、ロック解除は、例えば、認証システムや課金システムと連動して行い、認証や課金完了によって発信される駆動信号によりシリンダ１４が収縮し、規制片１３がリンク１５を介して筒状部８と反対方向に移動すると、係止爪５の上部の覆いがなくなり、係止爪部５の動き規制が解除される。
【００２７】
充電コネクタ１は、その自重または充電ケーブル３０の自重等により、先端の充電端子部４を上方に向けて傾斜し易く、この状態で、充電コネクタ保持部７の筒状部８に充電端子部４の嵌め込みを行うと、図７に示すように、充電端子部４の基端下部２１が最初に筒状部８と当接する。このような場合においては、充電端子部４の基端上部２２と筒状部８との間には間隙２３が生じ、間隙２３の分だけ係止爪部５が筒状部８の前面開口部２４側に位置することになり、係止爪部５が爪係合部９を乗り越えることが出来ず、係止爪部５と爪係合部９は半嵌合の状態で保持される場合がある。
【００２８】
これに対し、本実施形態では、図２または、図５に示すように、筒状部８の前面開口部２４の上端２５が下端２６よりも前方にくるように斜め下向きに傾斜させて形成しているため、充電コネクタ保持部７への嵌め込み時に、充電コネクタ１が自重により若干上方に傾斜していたとしても、充電端子部４は、まず、筒状部８の前面開口部２４側の上端２５と基端上部２２が当接する。そのため、前述のような間隙２３を生じないので、係止爪部５を係止受部１０に的確に嵌合させることが可能になる。なお、本実施形態において、筒状部８の上端２５は下端２６よりも前方に来るように斜め下向きに傾斜させて形成しているが、最初に充電コネクタ１の基端上部２２が充電コネクタ保持部７の上端２５に当接するようにすれば良いので、上端２５のみが下端２６より前方に突出しておくような構造であれば良い。
【００２９】
その他、本実施形態では、図５に示すように、筒状部８の内部の上側には、筒状部８に嵌め込まれる充電端子部４を下方に押圧する押圧部１９を形成している。充電コネクタ１を筒状部８の内部に挿入していくと、充電端子部４が下方に押圧される。すなわち、充電端子部４の上方に形成した係止爪部５も前方に進みながら下方に移動されるため係止受部１０に的確に案内することが可能となるものである。また、筒状部８の内部の前面開口部２４下側に、筒状部８に嵌め込まれる充電端子部４を上方に押上する押上部２０を形成している。押上部２０を形成することによって、充電コネクタ保持部７への嵌め込み時に、充電コネクタ１が若干上方あるいは下方に傾斜していたとしても、充電コネクタ１の傾斜を緩和し、嵌合に最適な角度へと修正することができる。なお、押上部２０は前面開口部２４から中間付近までの間に突起状に形成している。そのため、充電コネクタ１を筒状部８に挿入する際には、筒状部８の中間部より前面開口部２４側に形成した押上部２４によって上方に押し上げられ、挿入していくと筒状部８の上側に形成した押圧部１９によって下方に押し下げられ、充電コネクタ１の係止爪部５を的確に係止受部１０に案内させるため、充電コネクタ１を的確に挿入可能となるものである。
【００３０】
更に、効果を高める方法として、押圧部１９は筒状部８の上側の中間付近から筒状部８の奥部に向かって連続して形成し中間付近から奥部付近に最も下方に突出する突出部１９ａを形成し、押上部２０は筒状部８の下側の前面開口部２４から中間付近に向かって連続して形成し前面開口部２４から中間付近に最も上方に突出する突出部２０aを形成することによって、より嵌合に最適な角度に修正することが可能になるものである。
【００３１】
充電コネクタ１の傾斜を緩和し、嵌合に最適な角度へと修正するため押上部２０のその他の構造として、図６に示すように、筒状部８の下端部から前面方向に引き出した延長線上に、充電コネクタ１の下側面を押し上げながら、筒状部８への嵌め込み角度が最適角度となるように案内する充電コネクタ案内部２８の先端部を配置する構造を採用することもできる。押上部２０と同様に、充電コネクタ１の嵌合に最適な角度で挿入することが可能なように修正するものであり、押上部２０は筒状部８内外どちらにも形成することが可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１  充電コネクタ
２  自動車充電装置
３  充電コネクタ保持空間
４  充電端子部
５  係止爪部
６  引掛部
７  充電コネクタ保持部
８  筒状部
９  爪係合部
１０  係止受部
１１  空間部
１２  ロック機構
１３  規制片
１４  シリンダ
１５  リンク
１６  鍔部
１７  ネジ穴
１８  傾斜部
１９  押圧部
２０  押上部
２１  基端下部
２２  基端上部
２３  間隙
２４  前面開口部
２５  上端
２６  下端
２７  係止爪部操作手段
２８  充電コネクタ案内部
３０  充電ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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