(57)【要約】    【課題】  抵抗の上昇が十分に抑制された蓄電素子等を提供する。    【解決手段】  第１電極板と、該第１電極板とは反対の極性を有する第２電極板と、第１及び第２電極板間に配されたセパレータとを備え、第１電極板は、集電体と、該集電体上に積層された合剤層とを含み、合剤層は、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方と、活物質の一次粒子と、該一次粒子が複数集合して内側に中空領域を有するように形成された二次粒子とを含有し、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方の一部が中空領域に配されている蓄電素子。【選択図】  図３
2014150052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電極板と、該第１電極板とは反対の極性を有する第２電極板と、前記第１及び第２電極板間に配されたセパレータとを備え、
前記第１電極板は、集電体と、該集電体上に積層された合剤層とを含み、
前記合剤層は、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方と、活物質の一次粒子と、該一次粒子が複数集合して内側に中空領域を有するように形成された二次粒子とを含有し、前記結着剤及び前記導電助剤の少なくともいずれか一方の一部が前記中空領域に配されている蓄電素子。
【請求項２】
前記合剤層は細孔を有しており、該細孔の平均孔径が、０．０１〜０．１μｍである請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記第１電極板が、前記集電体と前記合剤層との間に、導電層をさらに含み、
前記合剤層に構成材料として配合された前記一次粒子の一部が前記導電層内に存在している請求項１または２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記合剤層が含有する活物質は、リン酸鉄リチウムである請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記一次粒子の平均粒子径は、１００〜５００ｎｍである請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項６】
積層された前記集電体と前記合剤層とは、厚み方向に５０〜５００ｋｇｆ／ｃｍの圧縮力で圧縮されることによって形成されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項７】
前記結着剤は、ポリフッ化ビニリデンである請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項８】
前記導電助剤は、アセチレンブラックである請求項１〜７のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項９】
電極板を作製する電極板作製工程と、
該電極板作製工程で作製された第１電極板と、該第１電極板とは反対の極性を有する第２電極板とを、セパレータを介して重ね合わせる重ね合わせ工程とを備え、
前記電極板作製工程は、
結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方と、活物質の一次粒子が複数集合して内側に中空領域を有するように形成された二次粒子と、有機溶媒とを、せん断力を加えながら混合して、前記結着剤及び前記導電助剤の少なくともいずれか一方、並びに、有機溶媒の各一部が前記中空領域に配されてなる合剤ペーストを調製する工程と、
該合剤ペーストを集電体上に塗布し、前記有機溶媒を除去して、前記集電体上に前記合剤層を積層する工程と、
前記合剤層を積層する工程で得られた積層体を、厚み方向に圧縮する圧縮工程とを含む蓄電素子の製造方法。
【請求項１０】
前記電極板作製工程は、前記集電体上に導電層を積層する工程をさらに含み、
該導電層を積層する工程を行った後、該導電層上に前記合剤層を積層する工程を行う請求項９に記載の蓄電素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄電素子としては、リチウムイオン二次電池等の非水電解液二次電池等が知られている。また、このような非水電解液二次電池としては、発電要素としての電極群と、電極群を収容する容器とを備えた電池であって、電極群が正及び負の極性を有する電極板をそれぞれ有する電池が知られている。
詳細には、電極群は、電極板としての正極板及び負極板を有し、正極板は、正極集電体と、該正極集電体上に担持された正極活物質とを含み、負極板は、負極集電体と、該負極集電体上に担持された負極活物質とを含んでいる。また、電極群は、正極板と、負極板と、これら正極板及び負極板の間に配されたセパレータとが重ね合わされて構成されている。さらに、容器には、電解液が注入されている。
【０００３】
電極板としては、例えば、合剤層が、活物質の一次粒子が複数集合することによって内部に中空領域を有するように形成された二次粒子と、結着剤とを含有しており、積層された合剤層と集電体とが厚み方向に圧縮されて形成されたものが知られている（特許文献１、２参照）。
このような中空構造を有する二次粒子が合剤層に含有されていることによって、該二次粒子の中空領域に電解液が浸透し易くなる。これにより、合剤層のイオン電導性が向上することから、導電性が向上した電極板が得られる。また、上記のように圧縮することによって、合剤層中の活物質と集電体との接触状態が密なものとなり、上記中空領域に起因する抵抗の上昇が抑制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８３３５４号公報
【特許文献２】特開２０１１−１１９０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の蓄電素子においては、集電体上に合剤層等を積層した後に圧縮（プレス）によって電極板を作製するときに、一部の二次粒子が解砕する。従って、上記の蓄電素子においては、この解砕後に、粒子間の界面が増加するため（解砕後に、粒子間の集電性が不良となるため）、抵抗が上昇するという問題があった。このように、上記二次粒子を含有する従来の電極板を備えた蓄電素子においては、抵抗の上昇が必ずしも十分に抑制されていない。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑み、抵抗の上昇が十分に抑制された蓄電素子及びその製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る蓄電素子は、
第１電極板と、該第１電極板とは反対の極性を有する第２電極板と、第１及び第２電極板間に配されたセパレータとを備え、
第１電極板は、集電体と、該集電体上に積層された合剤層とを含み、
合剤層は、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方と、活物質の一次粒子と、該一次粒子が複数集合して内側に中空領域を有するように形成された二次粒子とを含有し、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方の一部が中空領域に配されている。
【０００８】
ここで、「内側に中空領域を有する」ことには、集合した一次粒子によって覆われている中空領域を内側に有することの他、該一次粒子によって部分的に覆われていない中空領域を内側に有することも含まれる。
【０００９】
斯かる構成によれば、第１電極板において結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方が中空領域に配されていることによって、中空領域に起因する抵抗の上昇が抑制される。
従って、抵抗の上昇が十分に抑制された蓄電素子が得られる。
【００１０】
また、本発明に係る蓄電素子の１つの態様としては、合剤層が細孔を有しており、該細孔の平均孔径が、０．０１〜０．１μｍである態様が採用される。
【００１１】
斯かる構成によれば、細孔の平均細孔粒子径が０．０１〜０．１μｍであることによって、合剤層中での活物質粒子同士の接触状態がより密なものとなる。これにより、抵抗の上昇がより十分に抑制された蓄電素子が得られる。
【００１２】
本発明に係る蓄電素子の他の態様としては、合剤層が含有する活物質が、リン酸鉄リチウムである態様が採用される。
【００１３】
本発明に係る蓄電素子の他の態様としては、一次粒子の平均粒子径が、１００〜５００ｎｍである態様が採用される。
【００１４】
本発明に係る蓄電素子の他の態様としては、積層された集電体と合剤層とは、厚み方向に５０〜５００ｋｇｆ／ｃｍの圧縮力で圧縮されることによって形成されている態様が採用される。
【００１５】
本発明に係る蓄電素子の他の態様としては、結着剤がポリフッ化ビニリデンである態様が採用される。
本発明に係る蓄電素子の他の態様としては、導電助剤がアセチレンブラックである態様が採用される。
【００１６】
本発明に係る蓄電素子の他の態様としては、第１電極板が、集電体と合剤層との間に、導電層をさらに含み、合剤層に構成材料として配合された一次粒子の一部が導電層内に存在している態様が採用される。
【００１７】
斯かる構成によれば、第１電極板において、合剤層に構成材料として配合された一次粒子の一部が導電層内に存在していることによって、合剤層と導電層との接触状態が、比較的密なものとなる。これにより、二次粒子の経時的な形状変化や、充放電の繰り返しに伴う該二次粒子の膨張及び収縮が生じても、合剤層と導電層との接触状態が疎なものとなることが抑制される。しかも、導電層と集電層との接触によって、導電層と集電層との間の導電性は十分に維持されている。
従って、抵抗の上昇をより十分に抑制することができる。
【００１８】
また、本発明に係る蓄電素子の製造方法は、
電極板を作製する電極板作製工程と、
該電極板作製工程で作製された第１電極板と、該第１電極板とは反対の極性を有する第２電極板とを、セパレータを介して重ね合わせる重ね合わせ工程とを備え、
電極板作製工程は、
結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方と、活物質の一次粒子が複数集合して内側に中空領域を有するように形成された二次粒子と、有機溶媒とを、せん断力を加えながら混合して、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方、並びに、有機溶媒の各一部が中空領域に配されてなる合剤ペーストを調製する工程と、
該合剤ペーストを集電体上に塗布し、有機溶媒を除去して、集電体上に合剤層を積層する工程と、
合剤層を積層する工程で得られた積層体を、厚み方向に圧縮する圧縮工程とを含む。
【００１９】
斯かる構成によれば、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方、並びに、有機溶媒がそれぞれ中空領域に入り込んでなる合剤ペーストを集電体上に塗布し、有機溶媒を除去して合剤層が形成されることによって、中空領域に結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方が配された合剤層を有する電極板が作製される。
これにより、上記のように、抵抗の上昇が十分に抑制された蓄電素子が得られる。
【００２０】
また、本発明に係る蓄電素子の製造方法の１つの態様としては、
電極板作製工程が、集電体上に導電層を積層する工程をさらに含み、
該導電層を積層する工程を行った後、該導電層上に合剤層を積層する工程を行う態様が採用される。
【００２１】
斯かる構成の製造方法によれば、合剤層に構成材料として配合された一次粒子の一部が導電層内に存在していることによって、合剤層と導電層との接触状態が、比較的密なものである第１電極板が作製される。これにより、二次粒子の経時的な形状変化や、充放電の繰り返しに伴う該二次粒子の膨張及び収縮が生じても、合剤層と導電層との接触状態が疎なものとなることが、抑制される。しかも、導電層と集電体との接触によって、導電層と集電体との間の導電性は、十分に維持されている。従って、抵抗の上昇が一層十分に抑制された蓄電素子が得られる。
【発明の効果】
【００２２】
以上の通り、本発明によれば、抵抗の上昇が十分に抑制された蓄電素子及びその製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態の非水電解液二次電池を示す概略斜視図。
【図２】本実施形態の非水電解液二次電池に備えられた発電要素を示す概略斜視図。
【図３】本実施形態の正極板の層構造を模式的に示す概略断面図。
【図４】本実施形態の正極板に用いられる、正極活物質の二次粒子を模式的に示す概略断面図。
【図５】本発明の第２実施形態の正極板の層構造を模式的に示す概略断面図。
【図６】正極板の厚み方向断面のＳＥＭ観察写真。
【図７】正極板の厚み方向断面のＳＥＭ観察写真。
【図８】正極板の厚み方向断面のＳＥＭ観察写真。
【図９】正極板の厚み方向断面のＳＥＭ観察写真。
【図１０】元素分析結果を示す写真。
【図１１】元素分析を行う箇所のＳＥＭ観察像を示す写真。
【図１２】元素分析結果を示す写真。
【図１３】元素分析を行う箇所のＳＥＭ観察像を示す写真。
【図１４】Ｆ元素の分析結果を示す写真。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る蓄電素子について、該蓄電素子が非水電解液二次電池である場合を例に挙げて、図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
（第１実施形態）
図１、図２に示すように、本発明に係る第１実施形態の蓄電素子としての非水電解液二次電池１は、容器２と、容器２内に収容された、電極群としての発電要素１０と、容器２内に収容された電解質としての電解液２０とを備えている。
発電要素１０は、第１電極板としての正極板１１、及び、該正極板１１とは反対の極性を有する第２電極板としての負極板１３と、これら電極板の間に配されたセパレータ１５とを備え、これらが積層されて構成されている。
【００２６】
容器２は、開口が形成され発電要素１０を収容する箱状の容器本体３と、容器本体３の開口を覆う長方形状の蓋部材４とを備えている。容器本体３及び蓋部材４は、例えばステンレス鋼板で形成され、互いに溶接されている。
【００２７】
蓋部材４の外面には、絶縁材料から形成された２つの外部ガスケット５が取り付けられている。蓋部材４には、２つの開口が形成されている。外部ガスケット５には、１つの開口が形成されている。蓋部材４の一方の開口と一の外部ガスケット５の開口とは、連なっている。同様に、蓋部材４の他方の開口と他の外部ガスケット５の開口とは、連なっている。外部ガスケット５のそれぞれの内部には、外部端子２１が収容されている。
【００２８】
外部端子２１は、外部ガスケット５の開口と、蓋部材４の開口とを貫通して容器本体３の内部に突出している。外部端子２１の突出部分は、発電要素１０の正極板１１又は負極板１３にそれぞれ接続された集電部（不図示）と、接続されている。
なお、集電部の形状は、特に限定されないが、例えば板状である。集電部は、接続される電極部材と同じ種類の金属部材から形成されている。外部端子２１は、例えばアルミニウム、アルミニウム合金等のアルミニウム系合金材料で形成されている。
【００２９】
外部ガスケット５及び外部端子２１としては、正極用と負極用とが設けられている。正極用の外部ガスケット５及び外部端子２１は、蓋部材４の長手方向における一端側に配され、負極用の外部ガスケット５及び外部端子２１は、該長手方向における他端側に配されている。
【００３０】
蓋部材４は、電解液２０を容器本体３内に注入するための注入口６を有しており、この注入口６は、電解液２０の注入後に封止されるようになっている。
【００３１】
容器本体３内には、発電要素１０が収容されていている。容器本体３内には、１つの発電要素１０が収容されていてもよく、複数の発電要素１０が収容されていてもよい。後者の場合には、複数の発電要素１０は、電気的に並列に接続されている。
【００３２】
正極板１１は、正極集電体１１ａと、該正極集電体１１ａ上に積層された正極合剤層１１ｂとを備えている。
なお、斯かる正極板１１の詳細については、後述する。
【００３３】
負極板１３は、銅箔等の負極集電体１３ａ上に負極合剤層１３ｂが配されて形成されている。具体的には、負極板１３は、負極集電体１３ａと、負極活物質を含有する層状の負極合剤層１３ｂとを備えており、負極集電体１３ａ上に、負極合剤層１３ｂが積層されて形成されている。
【００３４】
斯かる負極合剤層１３ｂに含有されている負極活物質としては、例えば、非晶質炭素、難黒鉛化炭素、易黒鉛化炭素、黒鉛等の炭素系物質等が挙げられる。
なお、負極合剤層１３ｂは、上記負極活物質の他に、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等の結着剤を含み、アセチレンブラック等の導電助剤等を有していてもよい。
【００３５】
負極合剤層１１ｂの厚みは、特に限定されるものではないが、通常、２０μｍ〜２００μｍ程度である。
【００３６】
セパレータ１５は、正極板１１と負極板１３の電気的な接続を遮断しつつ、電解液２０の通過を許容するものである。斯かるセパレータ１５としては、例えばポリエチレン等のポリオレフィン樹脂から形成された多孔質膜等が挙げられる。斯かる多孔質膜には、可塑剤、酸化防止剤、難燃剤等の添加剤が含有されていてもよい。
【００３７】
電解液２０は、有機溶媒に電解質塩が溶解されることにより調製されている。
電解液２０に用いられる有機溶媒としては、特に制限はなく、例えばエーテル類、ケトン類、ラクトン類、ニトリル類、アミン類、アミド類、硫黄化合物、ハロゲン化炭化水素類、エステル類、カーボネート類、ニトロ化合物、リン酸エステル系化合物、スルホラン系炭化水素類等が挙げられる。
これらのうちでも、エーテル類、ケトン類、エステル類、ラクトン類、ハロゲン化炭化水素類、カーボネート類、スルホラン系化合物が好ましい。
これらの例としては、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン、アニソール、モノグライム、４−メチル−２−ペンタノン、酢酸エチル、酢酸メチル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル、１，２−ジクロロエタン、γ−ブチロラクトン、ジメトキシエタン、メチルフォルメイト、ジメチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、ジエチルカーボネート、プロピレンカーボネート、エチレンカーボネート、ビニレンカーボネート、ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシド、ジメチルチオホルムアミド、スルホラン、３−メチル−スルホラン、リン酸トリメチル、リン酸トリエチルおよびこれらの混合溶媒等が挙げられる。
有機溶媒は、好ましくは、環状カーボネート類および環状エステル類である。有機溶媒は、もっとも好ましくは、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、メチルエチルカーボネート、およびジエチルカーボネートのうち、１種または２種以上した混合物である。
また、電解液２０に用いられる電解質塩としては、特に制限はないが、ＬｉＣｌＯ4、ＬｉＢＦ4、ＬｉＡｓＦ6、ＣＦ3ＳＯ3Ｌｉ、ＬｉＰＦ6、ＬｉＮ（ＣＦ3ＳＯ2）2、ＬｉＮ（Ｃ2Ｆ5ＳＯ2）2、ＬｉＩ、ＬｉＡｌＣｌ4等およびそれらの混合物が挙げられる。
電解質塩は、好ましくは、ＬｉＢＦ4及びＬｉＰＦ6の１種または２種以上を混合したリチウム塩である。
なお、電解液２０は、上記の有機溶媒及び電解質塩を含有する電解液に特に限定されるものではない。
また、上記の他、電解質として、補助的に固体のイオン導伝性材料から形成された膜（固体電解質膜）がさらに用いられ得る。膜が用いられる場合、非水電解液二次電池１が、正極板１１と負極板１３とこれらの間に配されたセパレータ１５及び固体電解質膜と、電解液２０とで形成され得る。また、非水電解液二次電池１が、正極板１１と負極板１３とこれらの間に配された固体電解質膜と、電解液２０とで形成され得る。
また、固体電解質膜が、ポリエチレンオキシド、ポリアクリロニトリルまたはポリエチレングリコール、およびこれらの変成体等から形成されている有機固体電解質であることは、有機固体電解質が軽量で柔軟性があるため、固体電解質膜を巻回する場合に有利である。固体電解質膜は、上記の他、無機固体電解質、または、有機固体電解質と無機固体電解質との混合材料等を用いて形成され得る。
【００３８】
そして、本実施形態の正極板１１は、正極集電体１１ａと、該正極集電体１１ａ上に積層された正極合剤層１１ｂとを備えている。また、正極合剤層１１ｂは、結着剤２２と、導電助剤２７と、活物質の一次粒子２４と、該一次粒子２４が複数集合して内側に中空領域Ｒを有するように形成された二次粒子２５（二次粒子球）とを含有している。また、結着剤２２及び導電助剤２７の一部が中空領域Ｒに配されている。
【００３９】
正極集電体１１ａとしては、例えば、アルミ箔等が挙げられる。斯かる正極集電体１１ａの厚みは、通常、１０〜３０μｍ程度である。
【００４０】
図３に示すように、正極合剤層１１ｂは、結着剤２２と、正極活物質の一次粒子２４と、該一次粒子２４が複数集合して内側に中空領域Ｒを有するように形成された二次粒子２５（図４参照）とを含有している。換言すると、正極合剤層１１ｂは、結着剤２２と、正極活物質の一次粒子２４とを含有し、正極合剤層１１ｂ中では、一次粒子２４が複数集合して内側に中空領域Ｒを有するように二次粒子球を形成している。
【００４１】
結着剤２２としては、例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）が挙げられる。
【００４２】
導電助剤２７としては、例えば、上記と同様、カーボンブラック、アセチレンブラック等が挙げられる。
【００４３】
正極活物質としては、例えば、化学式ＬｉＦｅＰＯ4で表されるリン酸鉄リチウム、ＬｉＭｎＰＯ4、Ｌｉ3Ｖ2（ＰＯ4）3等が挙げられる。
【００４４】
正極活物質の一次粒子２４の平均粒子径は、例えば、１００〜５００ｎｍである。斯かる平均粒子径は、ＳＥＭ観察によって測定される。
【００４５】
また、斯かる一次粒子２４が集合して、内側に中空領域Ｒを有するように形成された二次粒子２５は、例えば、スプレードライ法を用いて製造される。
具体的には、例えば、リチウム源としての水酸化リチウム一水和物（ＬｉＯＨ・Ｈ2Ｏ）と、鉄源としての硫酸鉄七水和物（ＦｅＳＯ4・７Ｈ2Ｏ）と、リン酸源としてのリン酸（Ｈ3ＰＯ4）との混合溶液が調製される。調製された混合溶液が、噴霧乾燥機（スプレードライヤー）を用いて噴霧乾燥される。該噴霧乾燥装置としては、例えば、スプレードライヤー（大川原化工機社製）が用いられる。該噴霧乾燥においては、例えば噴霧乾燥機の入口の乾燥温度が１４０℃、出口の乾燥温度が１１０℃に設定され、二流体ノズルで混合溶液と空気との混合物が噴霧乾燥機内に噴霧されて乾燥された後、７００℃で５時間、窒素気流中で焼成される。これにより、リン酸鉄リチウムが合成されて該リン酸リチウムの一次粒子２４が形成されると共に、該リン酸鉄リチウムの一次粒子２４が集合し、内部に中空領域Ｒを有するように形成された二次粒子２５が作製される。
【００４６】
なお、二次粒子２５の形状は、内側に電解液２０が浸透され得る中空領域Ｒを有していれば、特に限定されるものではない。また、二次粒子２５が内側に有する中空領域Ｒは、集合した一次粒子２４によって覆われていても、部分的に覆われていなくてもよい。
【００４７】
上記の二次粒子２５（二次粒子球２５）の平均粒子径は、例えば、５〜２０μｍである。斯かる平均粒子径は、レーザー回折式粒度分布測定装置（島津製作所製）によって測定される。
【００４８】
結着剤２２及び導電助剤２７の少なくとも一方が中空領域Ｒ内に配されていることは、電極中の活物質断面の走査型二次電子顕微鏡観察や、同断面の電子線マクロアナライザー分析によって、確認され得る。
また、結着剤２２及び導電助剤２７の少なくとも一方が中空領域Ｒに配されている程度は、上記断面の電子線マイクロアナライザー分析やエネルギー分散型Ｘ線分光法によって測定され得る。
【００４９】
正極合剤層１１ｂは、後述するように、正極集電体１１ａ及び正極合剤層１１ｂが積層されてなる積層体が、厚み方向に圧縮されることによって形成されていることが好ましい。即ち、正極合剤層１１ｂは、図３に示すように、正極合剤層１１ｂ中における二次粒子２５の一部が解砕されて形成されていることが好ましい。
このように、二次粒子２５の一部が解砕されて正極合剤層１１ｂが形成されていることによって、正極活物質粒子２３同士の接触状態が、より密なものとなる。また、上記解砕で得られた正極活物質粒子２３同士間に導電助剤が介在され得る。従って、抵抗の上昇が、より抑制された電極板が得られる。
【００５０】
このように、正極合剤層１１ｂは、正極集電体１１ａと積層された状態で圧縮される。これにより、正極合剤層１１ｂは、二次粒子２５の一部が解砕されて中空領域Ｒを有しなくなった二次粒子を含有し得る。正極合剤層１１ｂは、このような中空領域Ｒを有しなくなった二次粒子を含有していてもよい。
【００５１】
また、正極合剤層１１ｂは細孔を有しており、該細孔の平均孔径は、０．０１〜０．１μｍであることが好ましく、０．０５〜０．１μｍであることがより好ましい。該細孔の平均孔径が、０．０１〜０．１μｍであることによって、正極合剤層１１ｂ中での二次粒子の接触状態がより密なものとなる。これにより、抵抗の上昇がより十分に抑制された正極電極板１１が得られる。
斯かる細孔の平均孔径は、自動細孔分布測定装置（トライスターII  ３０２０、島津製作所製）によって測定される。
また、斯かる細孔の平均孔径は、後述するように、正極集電体１１ａ及び正極合剤層１１ｂとを積層された状態で厚み方向に圧縮するときの圧縮力を変更することによって、適宜調整され得る。
【００５２】
正極合剤層１１ｂの厚みは、特に限定されるものではないが、通常、２０μｍ〜２００μｍ程度である。また、正極活物質粒子２３に占める一次粒子２４と二次粒子２５の量比は、特に限定されるものではなく、抵抗上昇の抑制の程度等に応じて適宜設定されればよい。
【００５３】
上記の通り、本実施形態の正極板１１は、正極集電体１１ａと、該正極集電体１１ａ上に積層された正極合剤層１１ｂとを備え、正極合剤層１１ｂは、結着剤２２と、導電助剤２７と、活物質の一次粒子２４と、該一次粒子２４が複数集合して内側に中空領域Ｒを有するように形成された二次粒子２５とを含有している。また、例えば、結着剤２２及び導電助剤２７の両方の各一部が中空領域Ｒに配されてなる。
【００５４】
斯かる構成によれば、正極合剤層１１ｂが、中空領域Ｒを有するように形成された二次粒子２５を含有しており、結着剤２２及び導電助剤２７がそれぞれ中空領域Ｒに配されていることによって、中空領域Ｒに起因する抵抗の上昇が抑制される。従って、抵抗の上昇が十分に抑制された正極板１１が得られる。
【００５５】
また、本実施形態の非水電解液二次電池１は、上述した正極板１１と、負極板１３と、両電極板間に配されたセパレータ１５とを備えている。斯かる構成によれば、上述した正極板１１を備えているため、抵抗の上昇が十分に抑制された非水電解液二次電池１が得られる。
【００５６】
続いて、本実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法について説明する。
本実施形態の製造方法は、
電極板を作製する電極板作製工程と、
該電極板作製工程で作製された第１電極板と、該第１電極板とは反対の極性を有する第２電極板とを、セパレータを介して重ね合わせる重ね合わせ工程とを備え、
電極板作製工程は、
結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方と、活物質の一次粒子が複数集合して内側に中空領域を有するように形成された二次粒子と、有機溶媒とを、せん断力を加えながら混合して、結着剤及び導電助剤の少なくともいずれか一方、並びに、有機溶媒の各一部が中空領域に配されてなる合剤ペーストを調製する工程と、
該合剤ペーストを集電体に沿って塗布し、有機溶媒を除去して、集電体に沿って合剤層を積層する工程と、
合剤層を積層する工程で得られた積層体を、厚み方向に圧縮する圧縮工程とを含む。
【００５７】
ここで、「せん断力を加えながら混合する」とは、物質を混合するプロセスにおいて、微視的に発生するせん断力（シアーフォースとも呼ばれ、変形に抵抗する力）を物質に加え、それによりひずみ空間を生じやすくさせて、物質の混合を促進させる操作を意味する。
この操作においては、例えば、ミクロな分子レベルの混合では、化学ポテンシャル的に不利な状況であっても、外力を加えることによって混合現象を促進させる。この操作においては、例えば、本発明のようなマクロな粒子レベルの混合では、化学ポテンシャル的に有利な状況であっても、混合後の目的物を得るためのエネルギーバリアが高いため、外力としてせん断力を加えて混合を促進させる。
【００５８】
本実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法は、
正極板１１を作製する正極板作製工程と、負極板１３を作製する負極板作製工程とを電極板作製工程として備え、さらに、
正極板作製工程で作製された正極板１１と、負極板１３とを、セパレータ１５を介して重ね合わせる重ね合わせ工程を備えている。
【００５９】
まず、正極板作製工程について説明する。
【００６０】
具体的には、正極板作製工程は、例えば、合剤ペーストを調製する工程として、正極合剤ペーストを調製する工程（正極合剤ペースト調製工程）を備える。
また、正極板作製工程は、例えば、合剤層を積層する工程として、正極合剤層１１ｂを積層する工程（正極合剤層積層工程）を備える。
また、正極板作製工程は、正極合剤層積層工程で得られた積層体を厚み方向に圧縮する工程を備える。
【００６１】
正極合剤ペースト調製工程では、結着剤２２と、導電助剤２７と、活物質の一次粒子２４と、該一次粒子２４が複数集合して内側に中空領域Ｒを有するように形成された二次粒子２５と、有機溶媒とを、せん断力を加えながら混合する。そして、結着剤及び導電助剤の少なくとも一方並びに有機溶媒の各一部が中空領域に配されてなる正極合剤ペーストを調製する。
例えば、正極合剤ペースト調製工程においては、まず、二次粒子２５と、結着剤２２と、導電助剤２７と、Ｎ−メチルピロリドン等の有機溶媒とを、せん断力を加えながら混合する。次に、混合物を真空脱気する。そして、結着剤２２、導電助剤２７及び有機溶媒の各一部が中空領域Ｒに配されてなる正極合剤ペーストを調製する。
【００６２】
正極合剤層積層工程では、正極合剤ペーストを正極集電体１１ａ上に塗布し、有機溶媒を除去して正極合剤層１１ｂを積層する。
例えば、正極合剤層積層工程においては、正極合剤ペーストを、正極集電体１１ａ上に塗布し、乾燥により有機溶媒を除去する。これにより、該正極集電体１１ａ上に正極合剤層１１ｂを積層する。
【００６３】
そして、圧縮工程では、得られた積層体をロールプレス等で圧縮する。
このようにして、正極板１１が作製される。
【００６４】
正極合剤ペースト調製工程に用いられる混合装置は、結着剤２２、導電助剤２７、二次粒子２５及び有機溶媒を、せん断力を加えながら混合して、二次粒子２５の中空領域Ｒに結着剤２２、導電助剤２７及び有機溶媒の各一部を配し得るものであれば、特に限定されない。
斯かる混合装置としては、例えば、ビーズミル等が挙げられる。該ビーズミルは、ビーズと、該ビーズ及び被混合物を収容して回転することが可能な収容容器とを備えており、ビーズ及び被収容物が収容容器に収容された状態で収容容器が回転することによって、被収容物にせん断力を加えながら該被収容物を混合するように構成されている。
【００６５】
また、中空領域Ｒに入り込む結着剤２２や導電助剤２７の量は、せん断を伴う混合前とせん断を伴う混合後とにおいて、正極合剤ペーストの密度の差によって表される。すなわち、せん断を伴う混合前よりも、せん断を伴う混合後の正極合剤ペーストの密度の方が大きければ、結着剤２２や導電助剤２７などが中空領域Ｒに入り込んだことになる。
また、せん断を伴う混合後の密度は、中空領域Ｒ中に結着剤２２等が入り込む量だけでなく、二次粒子２５の解砕の程度にも影響される。すなわち、二次粒子２５が解砕されて細かくなる程、正極合剤層１１ｂ中に含まれる正極活物質粒子２３同士の接触状態、及び、正極活物質粒子と結着剤２２や導電助剤２７との接触状態がより密になり、密度が増大する傾向にある。
一方、せん断を伴う混合後における正極合剤ペーストの密度が大きくなり過ぎると、二次粒子２５の解砕が飽和に近づき、密度の大きさが飽和に近づくことになる。
このように、せん断を伴う混合後の正極合剤ペーストの密度が大きい程、すなわち、せん断を伴う混合前とせん断を伴う混合後との密度の差が大きい程、上述した接触状態が密になって、抵抗の上昇がより抑制される。
一方、密度の差が大きくなり過ぎると、二次粒子２５が解砕され過ぎて、正極合剤層１１ｂ中の中空領域Ｒの量が少なくなり過ぎる。これにより、該中空領域Ｒによる電解液の吸収機能が減少することになる。
【００６６】
これら観点を考慮して、せん断を伴う混合前と混合後との間の密度の差［（混合後の密度）−（混合前の密度）］が適宜設定され得る。密度の差は、０．１〜０．３ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。
また、せん断を伴う混合前の密度は、１．３〜１．４ｇ／ｃｍ3が好ましい。
一方、せん断を伴う混合後の密度は、１．５〜１．６ｇ／ｃｍ3が好ましい。
上記のように、中空領域Ｒに、結着剤２２、導電助剤２７、有機溶媒などが入り込む量、及び、二次粒子２５が解砕される程度は、混合装置において、せん断を伴う混合の条件を変えることによって、調整され得る。
【００６７】
具体的には、混合装置においては、せん断及び混合の程度が大きくなるほど、中空領域Ｒに入り込む導電助剤２７等の量が多くなる。しかしながら、せん断及び混合の程度が大き過ぎると、二次粒子２５の解砕が進行し過ぎることにより、正極合剤層１１ｂにおける中空領域Ｒの量が少なくなり過ぎるおそれがある。
例えば、混合装置がビーズミルである場合には、収容容器内に収容されたビーズの数量が多いほど、中空領域Ｒに導電助剤２７等が入り込む量が多くなる。しかしながら、ビーズの数量が多過ぎると、二次粒子２５の解砕が進行し過ぎて、正極合剤層１１ｂ中の中空領域Ｒの量が少なくなり過ぎるおそれがある。
また、収容容器の回転速度が大きいほど、中空領域Ｒに導電助剤２７等が入り込む量が多くなる。しかしながら、収容容器の回転速度が大き過ぎると、二次粒子２５の解砕が進行し過ぎて、正極合剤層１１ｂ中の中空領域Ｒの量が少なくなり過ぎるおそれがある。
例えば上記のような点を考慮して、ビーズミルの混合条件は、適宜設定できる。
【００６８】
合剤ペーストを調製する工程における真空脱気は、従来公知の真空脱気装置によって行われる。
【００６９】
正極合剤層積層工程においては、正極集電体１１ａ上に正極合剤ペーストを塗布する従来公知の塗布装置と、塗布された正極合剤ペーストを乾燥させる従来公知の乾燥装置とが用いられる。
【００７０】
圧縮工程においては、従来公知の圧縮装置を用いることにより、積層体の圧縮を行うことができる。
圧縮装置としては、ローラープレス装置等が挙げられる。
圧縮工程における圧縮力は、圧縮後においても二次粒子２５の中空領域Ｒが存在しているような圧縮力であれば、特に限定されず、適宜設定される。
圧縮工程においては、例えば、圧縮力が大きい程、二次粒子２５が解砕されて、正極合剤層１１ｂに含まれる正極活物質粒子２３同士の接触状態が密になる。しかしながら、圧縮力が大き過ぎると、二次粒子２５が解砕され過ぎて、正極合剤層１１ｂ中の中空領域Ｒの量が少なくなり過ぎるおそれがある。
圧縮力は、例えば上記の点を考慮して、適宜設定され得る。例えば、圧縮力は、５０〜５００ｋｇｆ／ｃｍに設定されることが好ましい。
【００７１】
上記の正極板作製工程においては、結着剤２２、導電助剤２７及び有機溶媒の各一部が中空領域Ｒ中に配されてなる正極合剤ペーストを正極集電体１１ａ上に塗布する。そして、有機溶媒を除去する。そして、正極集電体１１ａ上に正極合剤層１１ｂを積層する。これにより、正極板１１が作製され、正極合剤層１１ｂにおいては、中空領域Ｒに結着剤２２及び導電助剤２７の各一部が入り込んでいる。このようにして正極板１１を作製することにより、上述したように、抵抗の上昇が十分に抑制された正極板１１が得られる。
【００７２】
一方、負極板作製工程では、負極１３を作製する。
例えば、負極板作製工程では、負極活物質と、結着剤と、導電助剤等と、有機溶媒とを混合して、ペースト状の混合物（負極合剤ペースト）を得る。この混合物を、負極集電体１３ａの上に塗布して乾燥する。その後、得られた積層体を、ロールプレス等で圧縮することにより、負極板１３を作製する。
【００７３】
次に、正極板１１と、負極板１３とを、セパレータ１５を介して重ね合わせる工程について説明する。
【００７４】
具体的には、まず、上記のようにして作製された正極板１１と負極板１３とを用意する。
【００７５】
次に、正極板１１、セパレータ１５、負極板１３及びセパレータ１５を、この順で重ね合わせた後、さらに、巻回して発電要素１０を形成する。続いて、容器本体３に発電要素１０を挿入する。その後、正極板１１及び負極板１３に集電部を接続する。さらに、外部ガスケット５及び外部端子２１が装着された蓋部材４で容器本体３を覆うとともに、集電部と外部端子２１とを接続する。この状態で容器本体３と蓋部材４とを溶接する。注入口６を通して電解液２０を注入する。最後に、注入口６を塞ぐことによって、非水電解液二次電池を作製する。
【００７６】
上記の非水電解液二次電池１の製造方法によれば、正極板作製工程で作製された正極板１１を備えた非水電解液二次電池１が製造されるため、抵抗が十分に抑制された非水電解液二次電池１が得られる。
【００７７】
（第２実施形態）
本発明に係る第２実施形態の蓄電素子としての非水電解液二次電池１について説明する。
第２実施形態の非水電解液二次電池１は、図５に示すように、正極集電体１１ａと正極合剤層１１ｂとの間に、導電層１１ｃをさらに備えている。その他の構成は、上記第１実施形態と同様であるため、説明を繰り返さない。
【００７８】
導電層１１ｃは、正極集電体１１ａよりも柔らかい。
導電層１１ｃが正極集電体１１ａよりも柔らかいことは、導電層１１ｃと正極集電体１１ａとのビッカース硬度の比較によって表される。
ビッカース硬さ（Ｈｖ）は、対面角が１３６°の四角錘からなるダイヤモンド圧子を用いて、試験片の一面にピラミッド形状の窪みをつけたときの荷重を、窪みの対角線の長さで割った値である（測定方法はＪＩＳ  Ｚ２２４４に準拠）。
【００７９】
導電層１１ｃのビッカース硬さが、正極集電体１１ａのビッカース硬さよりも小さいことによって、正極集電体１１ａよりも導電層１１ｃの方が柔らかいことが示される。
導電層１１ｃのビッカース硬さは、特に限定されず、正極集電体１１ａのビッカース硬さよりも小さくなるように適宜設定され得る。
例えば、導電層１１ｃと正極集電体１１ａとのビッカース硬さの差［（正極集電体１１ａのビッカース硬さ）−（導電層１１ｃのビッカース硬さ）］が大きくなるほど、導電層１１ｃに対して、正極合剤層１１ｂ中の二次粒子２５が、よりめり込み易く（食い込み易く）なる。これにより、導電層１１ｃと正極合剤層１１ｂとの接触状態がより密になり得る。
しかしながら、上記ビッカース硬さの差が大きくなり過ぎると、導電層１１ｃのビッカース硬さが小さくなり過ぎて、該導電層１１ｃが脆くなるおそれがある。また、正極集電体１１ａのビッカース硬さが大きくなり過ぎると、正極集電体１１ａが巻回され難くなるおそれがある。
上記の点を考慮して、ビッカース硬さの差が適宜設定され得る。ビッカース硬さの差は、５以上３５以下であることが好ましい。
また、導電層１１ｃのビッカース硬さは、５以上１５以下であることが好ましい。
また、正極集電体１１ａのビッカース硬さは、２０以上４０以下であることが好ましい。
【００８０】
導電層１１ｃの厚みは、０．１〜３．０μｍであることが好ましく、０．１〜１．０μｍであることがより好ましい。
【００８１】
導電層１１ｃは、例えば、導電剤と、結着剤とを含有している。
導電剤としては、この導電剤を用いて形成された導電層１１ｃが正極集電体１１ａよりも柔らかくなるような導電性の材料であれば、特に限定されるものではない。斯かる導電剤としては、例えば、カーボンブラックやアセチレンブラック等が挙げられる。
結着剤としては、導電剤同士を接着させること、導電剤と正極集電体１１ａとを接着させること、及び、導電剤と正極合剤層１１ｂとを接着させることが可能であり、且つ、正極集電体１１ａよりも柔らかい材料であれば、特に限定されない。斯かる結着剤としては、例えば、前述したようなポリフッ化ビニリデン等が挙げられる。
【００８２】
上記の通り、第２実施形態における正極板１１は、正極集電体１１ａと正極合剤層１１ｂとの間に、導電層１１ｃをさらに備える。正極板１１においては、正極合剤層１１ｂに構成材料として配合された一次粒子２４の一部が導電層１１ｃにめり込んでいる。導電層１１ｃにめり込んだ一次粒子２４は、アンカー機能を有している。
このように、正極合剤層１１ｂに配合された一次粒子２４の一部が、導電層１１ｃ内に存在していることによって、正極合剤層１１ｂと導電層１１ｃとの接触状態が、比較的密なものとなる。また、二次粒子２５の経時変化や、充放電の繰り返しに伴う該二次粒子２５の膨張及び収縮が生じても、正極合剤層１１ｂと導電層１１ｃとの接触状態が疎なものとなることが抑制される。しかも、前述のアンカー機能よって、正極合剤層１１ｂと導電層１１ｃと間の導電性は、十分に維持されている。また、導電層１１ｃと正極集電体１１ａとの間の導電性も、十分に維持されている。
よって、抵抗の上昇がより十分に抑制された正極板１１が得られる。
【００８３】
また、第２実施形態における正極板１１においては、導電層１１ｃは、正極集電体１１ａよりも柔らかく形成されている。
これにより、正極集電体１１ａと導電層１１ｃと正極合剤層１１ｂとが積層され、厚み方向に圧縮されて正極板１１が形成されたとき、正極合剤層１１ｂに配合された一次粒子２４の一部が、導電層１１ｃにめり込み易くなる。従って、正極合剤層１１ｂと導電層１１ｃとの接触状態が、導電層１１ｃと正極集電体１１ａとの接触状態よりも、密なものとなる。これにより、抵抗の上昇がより十分に抑制された正極板１１が得られる。
【００８４】
また、第２実施形態における正極板１１は、正極集電体１１ａ、導電層１１ｂ及び正極合剤層１１ｂの積層体が厚み方向に圧縮されることによって、正極合剤層１１ｃ中における二次粒子２５の一部が、上記のように解砕されつつ、他の一部が、導電層１１ｃにめり込んで形成されている。このように、正極合剤層１１ｂが、導電層１１ｃにめり込んでいることによって、正極合剤層１１ｂと導電層１１ｃとの接触状態が、より密なものとなる。従って、抵抗の上昇が一層十分に抑制された正極板１１が得られる。
【００８５】
また、第２実施形態の非水電解液二次電池１は、上記のように作製した正極板１１を備えているため、抵抗の上昇が、一層十分に抑制されたものとなる。
【００８６】
続いて、第２実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法について説明する。
なお、第２実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法は、正極集電体１１ａ上に、該正極集電体１１ａよりも柔らかい導電層１１ｃを積層する導電層積層工程をさらに備える点以外は、第１実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法と同様である。
第２実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法においては、導電層積層工程の後に、正極合剤層積層工程が行われて、導電層１１ｃ上に正極合剤層１１ｂが積層される。即ち、第２実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法は、上記導電層１１ｃを有する正極板１１を用いる点以外は、第１実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法と同様である。従って、第１実施形態の製造方法と同様の説明は、繰り返さない。
【００８７】
第２実施形態の非水電解液二次電池１の製造方法においては、例えば、下記のようにして正極板作製工程を行う。
【００８８】
具体的には、正極板作製工程においては、まず、導電剤と、結着剤と、Ｎ−メチルピロリドン等の有機溶媒とを混合して、ペースト状の混合物（導電層用合剤ペースト）を調製する（導電層合剤ペースト調製工程）。
この混合物を、正極集電体１１ａの上に塗布して乾燥することによって、正極集電体１１ａ上に導電層１１ｃを積層する（導電層積層工程）。
次に、上記した正極合剤ペースト調製工程で調製された正極合剤ペーストを導電層１１ｃ上に塗布して乾燥することにより、導電層１１ｃ上に正極合剤層１１ｂを積層する（正極合剤層積層工程）。
そして、得られた積層体を、ロールプレス等で圧縮する（圧縮工程）。
このようにして、正極板１１を作製する。
【００８９】
導電層積層工程においては、正極集電体１１ａ上に導電層合剤ペーストを塗布する従来公知の塗布装置と、塗布された導電層合剤ペーストを乾燥させる従来公知の乾燥装置とが用いられる。
【００９０】
圧縮工程においては、上記第１実施形態と同様の圧縮装置が用いられる。圧縮工程では、積層体を圧縮する圧縮力が大きい程、上記第１実施形態のように正極活物質粒子２３同士の接触状態が密になる。さらには、一次粒子２４が導電層１１ｃに、より十分にめり込むことになる。しかしながら、積層体を圧縮する圧縮力が大き過ぎると、上記第１実施形態と同様、二次粒子２５が解砕され過ぎるおそれがある。
斯かる観点を考慮して、圧縮力は、適宜設定される。圧縮力は、例えば、５０〜５００ｋｇｆ／ｃｍに設定されることが好ましい。
【００９１】
次に、作製された正極板１１と、負極板１３とを、セパレータ１５を介して重ね合わせる。そして、上記と同様の工程を行うことによって、非水電解液二次電池１を作製する。
斯かる非水電解液二次電池１の製造方法によれば、導電層１１ｃを有する正極板１１を備えた非水電解液二次電池１が製造されるため、抵抗の上昇がより十分に抑制された非水電解液二次電池１が得られる。
【００９２】
なお、非水電解液二次電池１の製造方法は、上記製造方法に特に限定されるものではない。正極板作製工程も、上記の工程に特に限定されるものではない。
【００９３】
本発明の蓄電素子及びその製造方法は、上記の通りであるが、本発明は上記例示の実施形態に限定されず、本発明の意図する範囲内において適宜設計変更可能である。
例えば、負極板１３の負極合剤層１３ｂは、結着剤と、導電助剤と、負極活物質の一次粒子が複数集合して内側に中空領域を有するように形成された二次粒子とを有し、且つ、結着剤及び導電助剤の各一部が中空領域に配されてなるように構成されていてもよい。
また、負極板１３は、負極集電体１３ａと負極合剤層１１ｂとの間に導電層を備えているような構成であってもよい。
また、本発明の電池は、非水電解液二次電池であることが好適であり、特に、リチウムイオン二次電池であることが好適であり、また、大型用の電池であることが好適である。しかしながら、本発明の電池は、これらに特に限定されるものではない。また、本発明は、上記実施形態の作用効果を有するものに限定されるものでもない。
【実施例】
【００９４】
次に実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００９５】
＜中空領域を有するリン酸鉄リチウム（ＬｉＦｅＰＯ4）二次粒子の作製＞
リチウム源としての水酸化リチウム一水和物（ＬｉＯＨ・Ｈ2Ｏ）と、鉄源としての硫酸鉄七水和物（ＦｅＳＯ4・７Ｈ2Ｏ）と、リン酸源としてのリン酸（Ｈ3ＰＯ4）とのモル比が１：１：１となるように、混合溶液を調製した。
調製された混合溶液を、噴霧乾燥機（スプレードライヤー、スプレードライヤー（大川原化工機社製））によって噴霧乾燥した。該噴霧乾燥においては、入口の乾燥温度が１４０℃、出口の乾燥温度が１１０℃とされ、二流体ノズルで混合溶液と空気との混合物が噴霧乾燥機内に噴霧されて乾燥される。このように乾燥し後、乾燥物を７００℃で５時間、窒素気流中で焼成した。これにより、正極活物質としてのリン酸鉄リチウムが合成されると共に、該リン酸鉄リチウムの一次粒子が集合し、内部に中空領域を有するように形成された二次粒子を作製した。作製された二次粒子の平均粒子径を、レーザー回折式粒度分布測定装置（島津製作所製）によって測定した結果、該平均粒子径は、１０μｍであった（平均粒子径の測定方法は以下全て同じ）。
【００９６】
＜導電層を有する正極板の作製＞
まず、導電剤としてのカーボンブラック５０質量％と、ＰＶＤＦ５０質量％とを混合し、この混合物に溶剤としてのＮ−メチルピロリドンを加えて導電剤用合剤ペーストを調製した。導電層が１．４ｇ／ｍ2となるように導電層用合剤ペーストを、正極集電体としての２０μｍの厚さのアルミニウム箔の両面に塗布した。さらに乾燥して、導電層を形成した。
次に、上記のように作製された中空領域を有する正極活物質の二次粒子を用いて、各二次粒子を有する正極活物質粒子８０質量％と、導電助剤としてのアセチレンブラック１０質量％と、ＰＶＤＦ１０質量％とを混合した。この混合物に、溶剤としてのＮ−メチルピロリドンを加え、正極合剤ペーストを調製した。正極合剤層が１．５ｇ／１００ｃｍ2となるように正極合剤ペーストを、正極集電体としての１０μｍの厚さのアルミニウム箔の両面に塗布した。さらに乾燥して、導電層上に、正極合剤層を形成した。
その後、それぞれの積層体を、ロールプレスで１００ｋｇｆ／ｃｍの負荷を印加することにより圧縮成型した。これにより、帯状の正極板をそれぞれ作製した。各正極電極部材の大きさについては、長さが５００ｃｍ、幅が１０ｃｍ、正極集電体と両面の導電層及び正極合剤層との合計の厚みが１８０μｍであった。
各正極板１１における正極集電体及び導電層のビッカース硬さを、ビッカース硬さ計としての機能を有するダイナミック超微小硬度計（ＤＵＨ−２１１Ｓ、島津製作所製）によって、ＪＩＳ  Ｚ２２４４に従った所定条件で測定したところ、該硬さは、それぞれ、硬度３０、硬度１０であった。
【００９７】
＜負極板の作製＞
負極活物質９０質量％と、導電助剤としてのアセチレンブラック２質量％と、ＰＶＤＦ８質量％とを混合した。この混合物に溶剤としてのＮ−メチルピロリドンを加えて負極合剤ペーストを調製した。負極合剤層が０．８ｇ／１００ｃｍ2となるように負極合剤ペーストを、負極集電体としての１０μｍの厚さの銅箔の両面に塗布した。さらに乾燥して、負極合剤層を形成した。その後、ロールプレスで１００ｋｇｆ／ｃｍの負荷を印加することにより、圧縮成型を行った。これにより、帯状の負極板を作製した。各負極電極部材の大きさについては、長さが５００ｃｍ、幅が１０ｃｍ、負極集電体と両面の負極合剤層との合計の厚みが１２０μｍであった。
【００９８】
＜試験電池の作製＞
上記のように作製した各正極板及び負極板の各々に、正極タブ及び負極タブを取り付けた。
また、セパレータとして幅１２ｃｍ、厚み２５μｍのポリオレフィン製微多孔膜を準備した。
次に、各正極板、セパレータ、負極板、及びセパレータをこの順に配置して重ね合わせ、さらに長円筒状に巻回した。これにより、発電要素を作製した。斯かる発電要素を容器本体に収容し、該容器に蓋部材を取り付けた。さらに、電解液を容器に注入することによって、各試験電池を作製した。
【００９９】
図６〜図８のそれぞれに、正極板の断面をＳＥＭ観察した観察写真を示す。倍率は、図６において１，０００倍、図７において２，０００倍、図８において１０，０００倍である。
図８（矢印）から把握されるように、合剤層に構成材料として配合された一次粒子の一部が導電層内に存在している。即ち、正極合剤層に配合された一次粒子の一部が導電層にめり込んでいる。
【０１００】
また、正極板に対して、日本電子社製のＦＥ−ＥＰＭＡ（電界放出型電子線マイクロアナライザ）「ＪＸＡ−８５００Ｆ」を用いて、元素分析を行った。結果を図９〜図１４に示す。
図９は、元素分析箇所を示すＳＥＭ観察写真であり、図１０は、図９に対応する箇所の元素分析結果である。なお、図１０の左上の写真は、ＳＥＭ観察像である。
図１０における、特にＦ（左側  上から２番目）、Ｃ（上側  中央）の分析結果から把握されるように、二次粒子の中空領域にＦ元素、Ｃ元素を含む物質が入り込んでいる。即ち、二次粒子の中空領域にポリフッ化ビニリデン又はアセチレンブラックが入り込んでいる。
同様に、図１１は、元素分析箇所を示すＳＥＭ観察写真であり、図１２は、図１１に対応する箇所の元素分析結果である。なお、図１２の右下の写真は、ＳＥＭ観察像である。
図１１の矢印で示すように、中空領域には、ポリフッ化ビニリデン又はアセチレンブラックが入り込んでいる。
同様に、図１３は、元素分析箇所を示すＳＥＭ観察写真であり、図１４は、図１３に対応する箇所のＦ元素分析結果である。
【符号の説明】
【０１０１】
１：非水電解液二次電池、  ３：容器、  １０：発電要素、  １１：正極板、  １１ａ：正極集電体、  １１ｂ：正極合剤層、  １１ｃ：導電層、  １３：負極板、  １３ａ：負極集電体、  １３ｂ：負極合剤、  １５：セパレータ、  ２０：電解液、  ２２：結着剤、  ２３：正極活物質粒子、  ２４：一次粒子、  ２５：二次粒子、  Ｒ：中空領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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