(57)【要約】【課題】部品点数を増加させることなく筐体の防水性および通気性を確保し得る電子制御装置を提供する。【解決手段】筐体１１は、上方が開口するケース２０と、このケース２０の開口を閉塞するためのカバー３０とを備えている。ケース２０の周壁２２が上端面２３の内側にてカバー３０に環状に固着されることで筐体１１が構成される。そして、上端面２３の外側には、当該周壁２２内に設けられて収容空間１１ａに連通する連通穴２６の一方の連通口２７が形成され、連通穴２６の少なくとも一部は、ゲル部材１７により閉塞される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品（１２，１３）と、
周壁（２２）の下方が底壁（２１）により閉塞され上方が開口するケース（２０）と前記開口を閉塞するためのカバー（３０）とを有し、前記ケースと前記カバーとを組み付けることで構成される収容空間（１１ａ）に前記電子部品が収容される筐体（１１）と、
前記電子部品を保護するために前記収容空間に収容される通気性を有するゲル部材（１７）と、
を備え、
前記周壁は、上端面（２３）の内側にて前記カバーに環状に固着され、
前記上端面の外側には、前記周壁内に設けられて前記収容空間に連通する連通穴（２６）の一方の連通口（２７）が形成され、
前記連通穴の少なくとも一部は、前記ゲル部材により閉塞されることを特徴とする電子制御装置。
【請求項２】
前記連通穴は、前記底壁が他方の連通口（２８）の下縁を構成するように前記収容空間に連通して形成されることを特徴とする請求項１に記載の電子制御装置。
【請求項３】
前記ケースは、前記周壁と前記底壁とが別体として構成されることを特徴とする請求項２に記載の電子制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子部品が収容される防水筐体を有する電子制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子部品が収容される筐体には、温度変化による収容空間の膨張などを防止するために、収容空間に連通する呼吸穴が設けられる。そして、筐体の収容空間内にゲルを封入することで、呼吸穴から侵入する水が収容空間内の電子部品に接触することを防止している。
【０００３】
しかしながら、ゲルにより完全に保護できていない電子部品の導通部がありその導通部に呼吸穴から侵入してきた水が接触すると、電食等が生じる場合がある。このため、下記特許文献１に開示されるように、カバーの上面等に呼吸フィルタを採用することで、防水性および通気性を確保している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０７８５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、呼吸フィルタ等のような専用部品を筐体に設けると、製造コストが増大するだけでなく、部品点数が増大してしまい、装置自体の小型化を図ることが困難になるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、部品点数を増加させることなく筐体の防水性および通気性を確保し得る電子制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の発明は、電子部品（１２，１３）と、周壁（２２）の下方が底壁（２１）により閉塞され上方が開口するケース（２０）と前記開口を閉塞するためのカバー（３０）とを有し、前記ケースと前記カバーとを組み付けることで構成される収容空間（１１ａ）に前記電子部品が収容される筐体（１１）と、前記電子部品を保護するために前記収容空間に収容される通気性を有するゲル部材（１７）と、を備え、前記周壁は、上端面（２３）の内側にて前記カバーに環状に固着され、前記上端面の外側には、前記周壁内に設けられて前記収容空間に連通する連通穴（２６）の一方の連通口（２７）が形成され、前記連通穴の少なくとも一部は、前記ゲル部材により閉塞されることを特徴とする。
なお、特許請求の範囲および上記手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明では、ケースの周壁が上端面の内側にてカバーに環状に固着されることで筐体が構成される。そして、上端面の外側には、当該周壁内に設けられて収容空間に連通する連通穴の一方の連通口が形成され、連通穴の少なくとも一部は、ゲル部材により閉塞される。
【０００９】
これにより、ケースとカバーとが組み付けられる場合であっても、連通穴の少なくとも一部を閉塞するゲル部材が通気性を有しているため、当該連通穴を介して収容空間が通気可能に外気に連通するので、温度変化による収容空間の膨張などを防止することができる。特に、一方の連通口から連通穴に水が侵入したとしても連通穴内のゲル部材を通過できないため、収容空間内への水の侵入を防止することができる。したがって、呼吸フィルタ等のような専用部品の採用が不要となり、部品点数を増加させることなく筐体の防水性および通気性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る電子制御装置の概略構成を示す図である。
【図２】ケースの連通穴近傍を拡大して示す拡大断面図である。
【図３】周壁の連通穴近傍を拡大して示す拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の電子制御装置を具現化した一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る電子制御装置１０の概略構成を示す図であり、図１（Ａ）は、上面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）の１Ｂ−１Ｂ線相当の切断面による断面図である。なお、図１（Ａ）では、便宜上、カバー３０のうち凸部３２のみ二点鎖線で図示し、ゲル部材１７の図示を省略している。
【００１２】
図１（Ａ），（Ｂ）に示す電子制御装置１０は、例えば、車両のエンジンの電子制御装置として採用される装置であって、樹脂性の筐体１１と、この筐体１１により形成される収容空間１１ａに収容される１または２以上の電子部品とを備えている。本実施形態では、電子部品として、例えば、プリント基板にマイコン等が実装された回路基板１２やコンデンサ１３が採用されている。コンデンサ１３は、筐体１１内にインサート成形されるリード１４を介して回路基板１２に電気的に接続されている。また、回路基板１２は、各ターミナル１２ａに接続されるリード１５を介して対応するそれぞれのコネクタ１６に電気的に接続されている。なお、コネクタ１６は、リード１５が接続されるターミナル１６ａの一部が筐体１１にインサート成形されており、ターミナル１６ａの外部接続部を保護するコネクタカバー１６ｂが筐体１１の外面に一体に形成されている。
【００１３】
このように筐体１１の収容空間１１ａ内に各電子部品が収容されるため、当該筐体１１には、防水性および通気性が要求される。このため、収容空間１１ａには、各電子部品（回路基板１２やコンデンサ１３等）の接続部分等を絶縁して保護するためのゲル部材１７が収容されている（図１（Ｂ）参照）。このゲル部材１７は、通気性を有し水分を透過させない性質を有するもので、例えば、シリコーン系樹脂材料を主成分とするシリコーン系ゲルが採用されている。
【００１４】
次に、本発明の特徴的部分である筐体１１の構成について、図１〜図３を用いて詳細に説明する。なお、図２は、ケース２０の連通穴２６近傍を拡大して示す拡大断面図である。図３は、周壁２２の連通穴２６近傍を拡大して示す拡大斜視図である。なお、図３では、便宜上、溝部２４の図示を省略している。
【００１５】
図１（Ｂ）に示すように、筐体１１は、上方が開口するケース２０と、このケース２０の開口を閉塞するためのカバー３０とを備えている。ケース２０は、略平板状に形成される底壁２１と略四角筒状の周壁２２とを備えており、底壁２１の上面に形成される環状の溝部２１ａに周壁２２の下端部を係合して接着剤４１により固着等することで、上方が開口するように形成されている。底壁２１の四隅には、当該電子制御装置１０の組み付け用の貫通穴２１ｂがそれぞれ形成されている。
【００１６】
周壁２２の上端は、四角環状の上端面２３として構成され、この上端面２３の内側には、内縁に沿い略四角環状の溝部２４が形成されている。この溝部２４は、塗布される接着剤４２を溜めるために形成されるもので、カバー３０の下面３１に形成される四角環状の凸部３２が挿入可能に形成されている。
【００１７】
図２および図３に示すように、周壁２２内には、上端面２３の一縁における溝部２４に対する外側の部位と周壁２２の内面２５とを連通して呼吸穴として機能する連通穴２６が形成されている。連通穴２６は、その断面が方形状であって、上下方向に伸びる第１連通穴２６ａと周壁２２の厚さ方向（左右方向）に伸びる第２連通穴２６ｂとが直角に連通して形成されている。なお、連通穴２６の断面は、方形状に形成されることに限らず、他の形状、例えば、三角状に形成されてもよいし、略楕円形状に形成されてもよい。
【００１８】
すなわち、連通穴２６（第１連通穴２６ａ）の一方の連通口２７は、上端面２３の一縁の溝部２４の外側に形成されている。また、連通穴２６（第２連通穴２６ｂ）の他方の連通口２８は、周壁２２の内面２５、具体的には、底壁２１が当該他方の連通口２８の下縁を構成するように形成されている。周壁２２は、第２連通穴２６ｂに相当する下端部が凹部状に形成されており、この凹部と底壁２１の上面とにより第２連通穴２６ｂが構成される。
【００１９】
次に、電子制御装置１０の組み立てについて、以下に説明する。
まず、底壁２１の溝部２１ａに周壁２２の下端部を係合して固着等してケース２０を形成した後、このケース２０の所定の位置に回路基板１２やコンデンサ１３等の電子部品が配置された状態で、流動状態のゲル部材１７をケース２０内に流し込む。これにより、流動状態のゲル部材１７は、他方の連通口２８から連通穴２６内に流れ込んで当該連通穴２６の少なくとも一部を閉塞する。このとき、第１連通穴２６ａ内でのゲル部材１７の高さは、収容空間１１ａ内でのゲル部材１７の高さとほぼ一致する。この流動状態のゲル部材１７は、所定の条件にて過熱等することで硬化する。
【００２０】
そして、周壁２２の溝部２４に接着剤４２を塗布した状態で、この溝部２４にカバー３０の凸部３２が挿入されることで、周壁２２がその上端面２３の内側にてカバー３０の下面３１に環状に固着される。これにより、溝部２４と凸部３２との間での気密が確保され、連通穴２６が上端面２３とカバー３０の下面３１との隙間を介して外気に連通するように、収容空間１１ａが形成される。
【００２１】
以上説明したように、本実施形態に係る電子制御装置１０では、ケース２０の周壁２２が上端面２３の内側にてカバー３０に環状に固着されることで筐体１１が構成される。そして、上端面２３の外側には、当該周壁２２内に設けられて収容空間１１ａに連通する連通穴２６の一方の連通口２７が形成され、連通穴２６の少なくとも一部は、ゲル部材１７により閉塞される。
【００２２】
これにより、ケース２０とカバー３０とが組み付けられる場合であっても、連通穴２６の少なくとも一部を閉塞するゲル部材１７が通気性を有しているため、当該連通穴２６を介して収容空間１１ａが通気可能に外気に連通するので、温度変化による収容空間１１ａの膨張などを防止することができる。特に、一方の連通口２７から連通穴２６に水が侵入したとしても連通穴２６内のゲル部材１７を通過できないため、収容空間１１ａ内への水の侵入を防止することができる。したがって、呼吸フィルタ等のような専用部品の採用が不要となり、部品点数を増加させることなく筐体１１の防水性および通気性を確保することができる。
【００２３】
また、連通穴２６は、底壁２１が他方の連通口２８の下縁を構成するように収容空間１１ａに連通して形成されるため、他方の連通口２８が内面２５の上下方向中間部位にて収容空間１１ａに連通するように形成される場合と比較して、第１連通穴２６ａの全長が長くなる。このため、第１連通穴２６ａのうちゲル部材１７により閉塞される部分が多くなり、その結果、連通穴２６に関する防水性を高めることができる。
【００２４】
特に、ケース２０は、周壁２２と底壁２１とが別体として構成されるため、周壁２２の第２連通穴２６ｂに相当する凹部と底壁２１の上面との組み付けにより第２連通穴２６ｂを形成できる。これにより、底壁２１と一体に成形された周壁２２に中子等を用いて第２連通穴２６ｂを型成形する場合と比較して、第２連通穴２６ｂを容易に型成形することができる。
【００２５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように具体化してもよい。
（１）本発明に係る電子制御装置１０は、車両のエンジンの電子制御装置として採用されることに限らず、温度変化が大きな環境にて使用される電子制御装置等に採用されてもよい。
【００２６】
（２）ゲル部材１７により少なくとも一部が閉塞される連通穴２６が、上端面２３の一縁の溝部２４の外側と周壁２２の内面２５とを連通するように１箇所設けられることに限らず、使用環境等に応じて複数個所設けられてもよい。
【００２７】
（３）他方の連通口２８は、底壁２１が当該他方の連通口２８の下縁を構成するように底壁２１に近接して形成されることに限らす、内面２５の上下方向中間部位であって流動状態のゲル部材１７が流れ込む位置に形成されてもよい。
【００２８】
（４）底壁２１および周壁２２は、別体として形成されることに限らず、一体に形成されてもよい。
【００２９】
（５）第１連通穴２６ａは、型成形を容易にするため上下方向に伸びるように形成されることに限らず、全長を長くして防水性を高めるために湾曲等して形成されてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０…電子制御装置
１１…筐体  １１ａ…収容空間
１２…回路基板（電子部品）  １３…コンデンサ（電子部品）
１７…ゲル部材
２０…ケース
２１…底壁
２２…周壁
２３…上端面
２６…連通穴  ２７…一方の連通口  ２８…他方の連通口
３０…カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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