(57)【要約】【課題】蒸気を供給するためのタンクを、本体の内部の空き空間を有効に利用して配置し衣類乾燥機を小型化する。【解決手段】衣類を収容する回転ドラム１０と、回転ドラム１０内に蒸気を供給するスチームユニット１と、スチームユニット１に供給される水を貯水するタンク３と、タンク３に水を給水する給水口２３とを備え、タンク３は柔軟性部材で形成されることにより、本体内部の空き空間を有効に利用して配置することができ、衣類乾燥機を小型化することができる。また、振動や衝撃に強い信頼性の高いタンクを実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容する回転ドラムと、前記回転ドラム内に蒸気を供給するスチームユニットと、前記スチームユニットに供給される水を貯水するタンクと、前記タンクに水を給水する給水口とを備え、前記タンクは柔軟性部材で形成されることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
前記タンクは、伸縮および屈曲が可能なジャバラ形状を有する請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記タンクは、中空の管からなるホースで形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿った衣類を乾燥させる衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、衣類乾燥機はしわ伸ばしのために衣類に向けて蒸気を投入する装置を備えたものが提案されている。このような衣類乾燥機においては、蒸気を発生させるためにスチームユニットに供給する水を貯水するためのタンクを衣類乾燥機本体内部に設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１８６２５８４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の衣類乾燥機では、本体内部にタンクを設置するための空間を確保する必要があるため、衣類乾燥機本体を小型化することが難しいという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、蒸気を発生させるための水を貯めるタンクを、本体内部の空き空間を有効に利用して配置することで、衣類乾燥機を小型化することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、衣類を収容する回転ドラムと、前記回転ドラム内に蒸気を供給するスチームユニットと、前記スチームユニットに供給される水を貯水するタンクと、前記タンクに水を給水する給水口とを備え、前記タンクは柔軟性部材で形成されることを特徴とするものである。
【０００７】
これによって、蒸気を発生させるための水を貯めるタンクを柔軟性部材で構成し、本体内部の空き空間を有効に利用して配置することができ、衣類乾燥機を小型化することができる。また、振動や衝撃に強い信頼性の高いタンクを実現できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の衣類乾燥機は、タンクを柔軟性部材で構成し、本体の内部の空き空間を有効に利用して配置することで、衣類乾燥機を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の概略を示す縦断面図
【図２】同、衣類乾燥機のタンクの概略を示す断面図
【図３】同、タンクの給水口とパネルとの関係を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、衣類を収容する回転ドラムと、前記回転ドラム内に蒸気を供給するスチームユニットと、前記スチームユニットに供給される水を貯水するタンクと、前記タンクに水を給水する給水口とを備え、前記タンクは柔軟性部材で形成されることにより、本体内部の空き空間を有効に利用してタンクを配置することができる。また、振動や衝撃に強いため、空き空間に配置した前記タンクに振動や衝撃が加わった場合も、水漏れが生じな
い。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明のタンクは、伸縮および屈曲が可能なジャバラ形状を有することにより、タンクの柔軟性がいっそう増し、本体内部の空き空間を有効に利用してタンクを配置することができる。また、湾曲した状態で給水口との接続を行えるため、前記タンクと前記給水口の取り付け作業が容易で、しかも給水口との接合部に無理な応力が作用せず接合状態の信頼性が向上する。
【００１２】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明のタンクは、中空の管からなるホースで形成されることにより、タンクの柔軟性が増すだけでなく、狭い空間においても配置が容易となり、本体内部の空き空間を有効に利用してタンクを配置することができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１の乾燥機について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の概略を示す縦断面図である。
【００１５】
図１において、衣類乾燥機の本体９の内部には衣類を収容する回転ドラム１０を設け、回転ドラム１０の前方には、使用者が本体９の前方から衣類を投入するための開口１１が形成され、本体９の前方には、開口１１を開閉するためのドア１２が設置される。
【００１６】
回転ドラム１０内部では、湿った衣類の乾燥を行い、回転ドラム１０の下部には、乾燥により発生した湿蒸気から分離した除湿水を一時的に貯める除湿水タンク１３が設置され、除湿水タンク１３に貯水された水は除湿水ホース１４を介して回転ドラム１０の上に設けた排水用タンク１５に送水され貯水される。
【００１７】
回転ドラム１０の下方には、回転ドラム１０の内部に蒸気を供給するための蒸気を発生させるスチームユニット１を設けている。
【００１８】
スチームユニット１は、スチームユニット１内部に供給された水を瞬間加熱して１００℃以上の高温スチームを発生させるためのスチームヒータを有している（図示せず）。また、スチームユニット１内部には、供給された水を蒸発させて気化させるチャンバを設け（図示せず）、チャンバを構成する外郭の温度を関知する温度センサ（図示せず）とを有する。スチームユニット１で発生した蒸気は、スチーム供給管１６を経て、蒸気発生口８から回転ドラム１０内へ供給される。このように、高温スチームを回転ドラム１０内に収容された衣類に供給することで、シワ低減や消臭効果を発揮する。
【００１９】
本体９の下部には、スチームユニット１において蒸気を発生させるために使用する水を貯めるタンク３が設けられる。タンク３とスチームユニット１とは給水管６で接続され、タンク３に貯水された水はスチームポンプ７によって、給水管６を通りスチームユニット１内部へ供給される。スチームユニット１内部で発生させた蒸気はスチーム供給管１６を通り、蒸気発生口８から回転ドラム１０へ放出される。
【００２０】
図２は、実施の形態１におけるタンク３の断面図である。図２において、タンク３は、貯水部２１と、給水管６を接続するホースジョイント２２を有し、ホースジョイント２２の内部にはフロートＳＷ４を備える。また、タンク３は、伸縮および屈曲を容易にするジャバラ部３１を有する。給水口２３から給水された水は、貯水部２１およびホースジョイント２２およびジャバラ部３１に貯水され、貯水された水はスチームポンプ７によって吸
引され、給水管６を通りスチームユニット１内部に供給される。
【００２１】
貯水部２１およびジャバラ部３１は、柔軟性部材から構成されており、そのため、タンク３は伸縮性や屈曲性を有し、振動や衝撃に強い。これにより、本体９内部の空き空間を有効に使用してタンク３を配置することができるだけでなく、例えば狭い場所に配置されたタンク３に振動や衝撃が加わった場合でも、タンク３が振動や衝撃を緩和するため、水漏れが生じず高い信頼性を得ることができる。
【００２２】
タンク３は、給水口２３との取り付け部位である接合部２４が、給水口２３の大きさに合わせて大きくなっているため、取り付け作業が容易となり、作業性が向上する。これにより、故障発生等による部品交換も容易となり、サービス対応時の手間を減らすことができる。
【００２３】
図３は、タンクの給水口のパネル挿入の断面図で、給水口２３が本体９の前面を構成するパネル３０に挿入した状態を示している。
【００２４】
図３において、タンク３はすでに本体９内部で他の配管部品と結合され、タンク３は本体９内部で固定された状態となっている。パネル３０を給水口２３に通す際に、タンク３のジャバラ部３１を湾曲させ、図３に示すように貯水部２１の両端即ちタンク３が略直線状になるように形状を整え、給水口２３とタンク３の一部をパネル３０に設けた穴から通し、その後、再びジャバラ部３１を湾曲させ給水口２３が上方に向くように持ち上げて固定することにより、図１に示すように給水口２３は本体９の正面で上向きに設置される。
【００２５】
このように、タンク３が本体９に固定された状態であった場合でも、タンク３はジャバラ部３１を有するので、給水口２３をパネル３０に容易に通すことができ作業性が向上する。
【００２６】
また、貯水部２１とジャバラ部３１を一体的に形成し、中空の管からなる柔軟性部材のホースで構成するので、タンク３の長さを変化させることで、貯水量を調整することができる。これにより、タンク３と結合する本体９内部の構成部品の組立にバラツキがあった場合にも、タンク３の長さを変化させることで、貯水量を所定の量に調整することができるので、タンク３内の貯水量が組立精度に影響されず、一定量の蒸気を得るのに効果を有する。
【００２７】
また、貯水部２１とジャバラ部３１を一体的に形成し、中空の管からなる柔軟性部材のホースで構成するので、タンク３を屈曲させて本体９内部の空き空間を有効に活用してタンクを配置することができる。ここでいうホースとは筒状の形をしており、断面は円や多角形で囲まれた中空形状をしている。また、断面の太さは均一である必要はなく、太い部位や細い部位を有していても良い。
【００２８】
このように、タンクを柔軟性部材からなるホース状にすることで、形状を変化させ設計の自由度が増し、狭い空間にも引き回しが容易となるため、本体の内部の空き空間を有効に利用して前記タンクを配置することで、衣類乾燥機を小型化することができる。
【００２９】
また、タンクは柔軟性部材で形成されることにより、振動や衝撃に強いため、空き空間に配置したタンクに振動や衝撃が加わった場合も、水漏れが生じない。
【００３０】
また、タンクは伸縮および屈曲が可能なジャバラ形状を有することにより、タンクの柔軟性がいっそう増し、本体内部の空き空間を有効に利用してタンクを配置することができる。湾曲した状態で給水口との接続を行えるため、タンクと給水口の取り付け作業が容易
で、しかも給水口との接合部に無理な応力が作用せず接合状態の信頼性が向上する。
【００３１】
また、タンクは中空の管からなるホースで形成されることにより、タンクの柔軟性が増すだけでなく、狭い空間においても配置が容易となり、本体内部の空き空間を有効に利用してタンクを配置することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、タンクを柔軟性部材で構成し、本体の内部の空き空間を有効に利用して配置することができるので、衣類乾燥機に限らず、例えば加湿器やスチーム付き電子レンジといった水を予め貯水しておくタンクを有する家庭用機器や業務用機器の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００３３】
１  スチームユニット
３  タンク
４  フロートＳＷ
６  給水管
７  スチームポンプ
８  蒸気発生口
９  本体
１０  回転ドラム
１１  開口
１２  ドア
１３  除湿水タンク
１４  除湿水ホース
１５  排水用タンク
１６  スチーム供給管
２１  貯水部
２２  ホースジョイント
２３  給水口
３０  パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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