(57)【要約】【課題】嵌合検知ピンを用いて嵌合状態を検知しながらも嵌合検知ピンを異物との接触から保護することができるコネクタを提供する。【解決手段】操作レバー１３をコネクタ嵌合位置に回転させてソケット１２をプラグ１１に嵌合し、主回路をオン状態とした後、スライダＳ１を検知ピン遮断位置から検知ピン接続位置へ直進させると、スライダハウジング６３により四周を囲まれたソケット側嵌合検知ピン７２とハーネスハウジング３３により四周を囲まれたプラグ側嵌合検知ピン３４が互いに接続されてコネクタの嵌合状態が検知されると共に、ロックばね押さえ５８によるロックばね６４の押さえが解除され、ロックばね６４は拡張し、操作レバー１３の平坦部５２に接触して操作レバー１３の回転位置をロックする。【選択図】図３７
2014225371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグにソケットを嵌合することにより主回路を形成するプラグ側コンタクトとソケット側コンタクトとが接続され、プラグ側嵌合検知ピンにソケット側嵌合検知ピンが接続されることで前記プラグと前記ソケットとの嵌合を検知するコネクタにおいて、
コネクタ嵌合位置とコネクタ離脱位置との間で回転可能に前記ソケットに取り付けられると共に前記コネクタ嵌合位置に向けて回転することで前記ソケットを嵌合軸に沿って前記プラグに嵌合させる嵌合力を発生し且つ前記コネクタ離脱位置に向けて回転することで前記ソケットを前記嵌合軸に沿って前記プラグから離脱させる離脱力を発生する操作レバーと、
前記ソケット側嵌合検知ピンを有するスライダと、
前記ソケットに形成され且つ前記スライダを前記嵌合軸に沿って検知ピン接続位置と検知ピン遮断位置との間で直進可能に格納するスライダ格納部と
を備え、前記プラグ側嵌合検知ピンおよび前記ソケット側嵌合検知ピンは、それぞれ、前記嵌合軸方向を除いた周囲を途切れることなくハウジングにより包囲されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記プラグは、前記プラグと前記ソケットとの嵌合時に前記ソケット側コンタクトを収容するためのソケット側コンタクト収容部が形成されたプラグ側ハウジングと、前記プラグ側ハウジングの近傍に配置されると共に内部に前記プラグ側嵌合検知ピンが取り付けられたハーネスハウジングを有し、
前記ソケットは、前記プラグと前記ソケットとの嵌合時に前記プラグ側ハウジングを嵌め込むためのプラグ側ハウジング収容部が形成されたソケット側ハウジングを有し、
前記スライダは、内部に前記ソケット側嵌合検知ピンが取り付けられたスライダハウジングを有し、
前記プラグ側嵌合検知ピンは、前記嵌合軸方向を除いた周囲を途切れることなく前記ハーネスハウジングにより包囲され、
前記ソケット側嵌合検知ピンは、前記嵌合軸方向を除いた周囲を途切れることなく前記スライダハウジングにより包囲されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記スライダハウジングは、ハーネス収容部を有し、
前記スライダが前記検知ピン遮断位置に位置する状態で前記操作レバーを前記コネクタ嵌合位置に回転させた後、前記スライダを前記検知ピン遮断位置から前記検知ピン接続位置へ直進させることにより、前記ハーネスハウジングが前記スライダハウジングの前記ハーネス収容部に収容され、前記プラグ側嵌合検知ピンに前記ソケット側嵌合検知ピンが接続される請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記スライダを前記検知ピン接続位置にロックする第１のスライダロック機構を備え、
前記スライダが前記検知ピン遮断位置に位置する状態で前記操作レバーを前記コネクタ嵌合位置に回転させて前記プラグ側コンタクトに前記ソケット側コンタクトを接続した後、前記スライダを前記検知ピン接続位置に直進させると、前記スライダが前記第１のスライダロック機構により前記検知ピン接続位置にロックされ、前記プラグ側嵌合検知ピンに前記ソケット側嵌合検知ピンが接続されると共に前記スライダにより前記操作レバーが前記コネクタ嵌合位置にロックされる請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第１のスライダロック機構は、前記スライダに形成された第１の突起部と、前記プラグおよび前記ソケットの一方に形成され且つ前記プラグと前記ソケットとが嵌合され且つ前記スライダが前記検知ピン接続位置に位置したときに前記第１の突起部が引っ掛かる第１の引っ掛け部を有する請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記スライダは、前記第１の突起部が形成された弾性変形可能な梁部と、前記梁部の上に形成された押し込みボタンを有する請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記プラグと前記ソケットとが嵌合しないときに前記スライダを前記検知ピン遮断位置にロックし、前記プラグと前記ソケットとを嵌合させたときに前記スライダの前記検知ピン遮断位置へのロック状態を解除する第２のスライダロック機構を備えた請求項４〜６のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第２のスライダロック機構は、前記スライダの外面上に取り付けられた片持ち梁状の第２のロック部と、前記ソケットに形成されると共に前記第２のロック部が引っ掛かる第２の引っ掛け部と、前記プラグに形成されたロック解除部とを有し、
前記プラグと前記ソケットとが嵌合しないときには、前記検知ピン遮断位置に位置する前記スライダの前記第２のロック部が前記第２の引っ掛け部に引っ掛かることで、前記スライダの前記検知ピン接続位置への直進が阻止され、前記プラグと前記ソケットとを嵌合させると、前記ロック解除部が前記第２のロック部を変位させることで、前記第２の引っ掛け部に対する前記第２のロック部の引っ掛かりが解除され、前記スライダの前記検知ピン接続位置への直進が許容される請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記スライダの外面上に突出形成された操作レバーロック部を有し、
前記スライダが前記検知ピン遮断位置に位置する状態で前記操作レバーを前記コネクタ嵌合位置に回転させた後、前記スライダを前記検知ピン接続位置へ直進させると、前記スライダの前記操作レバーロック部が前記操作レバーの回転経路上に位置すると共に前記操作レバーに近接することにより、前記操作レバーの前記コネクタ離脱位置への回転が阻止される請求項４〜８のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記操作レバーが前記コネクタ離脱位置に位置する状態で前記スライダを前記検知ピン遮断位置から前記検知ピン接続位置へ直進させると、前記操作レバーロック部が前記操作レバーの回転経路上に位置することにより、前記操作レバーの前記コネクタ嵌合位置への回転が阻止される請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記スライダの外面上に取り付けられ且つ前記スライダが前記検知ピン遮断位置にあるときは前記操作レバーの回転経路に干渉しないように内側へ変位すると共に前記スライダが前記検知ピン接続位置にあるときは前記操作レバーの回転経路上にまで拡張するロックばねを有する請求項４〜７のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記ロックばねは、前記スライダを前記検知ピン接続位置に位置させることにより拡張している状態で、前記操作レバーを前記コネクタ離脱位置から前記コネクタ嵌合位置に向けて回転させたときに、前記操作レバーに接触して前記操作レバーの前記コネクタ嵌合位置への回転を阻止するための回転阻止用突起部を有する請求項１１に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記スライダは、前記嵌合軸に沿って形成された溝と、前記溝内に形成された脱落防止用突起部を有し、
前記スライダ格納部は、前記溝内に弾性的に挿入されるランスを有し、
前記ランスの先端部が前記脱落防止用突起部に接触することにより前記スライダ格納部からの前記スライダの脱落が防止される請求項１〜１２のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記プラグは、突出形成された引っ掛けピンを有し、
前記ソケットは、突出形成された回動軸ピンを有し、
前記操作レバーは、前記回動軸ピンが挿入される回動軸孔と前記引っ掛けピンが挿入されるガイド溝を有する請求項１〜１３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタに係り、特に、嵌合状態を検知する嵌合検知ピンを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保全の観点から、電気自動車、ハイブリッド車等、電気エネルギーを利用する車両の実用化が盛んに行われているが、車載電源からモータあるいはインバータ等の負荷に大電流が流れるため、保守点検作業の安全性確保等の目的で、例えば車載電源と負荷との間にコネクタを介在させ、コネクタの離脱により負荷への電源供給を遮断し得るように構成されている。
【０００３】
この種のコネクタとして、例えば、特許文献１には、図６１に示されるように、操作レバー１を回転操作することにより第１コネクタハウジング２と第２コネクタハウジング３の嵌合／離脱を行うコネクタが開示されている。第１コネクタハウジング２および第２コネクタハウジング３は、それぞれ、主回路スイッチを形成するためのコンタクトを有しており、回転軸４を介して第２コネクタハウジング３に回転可能に取り付けられている操作レバー１の取っ手部５を手で操作して操作レバー１を回転し、第２コネクタハウジング３を第１コネクタハウジング２に嵌合させることで、双方のコンタクトが互いに接続される。
【０００４】
また、第１コネクタハウジング２と第２コネクタハウジング３の嵌合状態あるいは離脱状態を検知するために、操作レバー１の先端部に一対の検知用端子６が取り付けられると共に第１コネクタハウジング２にも一対の検知用端子７が取り付けられている。操作レバー１を回転して第２コネクタハウジング３を第１コネクタハウジング２に嵌合させたときに、操作レバー１の検知用端子６が第１コネクタハウジング２の検知用端子７に接続され、これにより、第１コネクタハウジング２と第２コネクタハウジング３の嵌合状態が検知される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２４３５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コネクタの嵌合状態を検知する目的の検知用端子６および７は、大電流を流すものではないので、通常、このような検知用端子６および７として、断面積の小さな導体、例えば、肉薄または細く形成された導体部品が用いられる。このため、コネクタの操作時等に、検知用端子６および７に操作者の指、工具等の異物が接触して検知用端子６および７を破損しないように、検知用端子６および７の四周をハウジングで包囲して保護することが望まれている。
例えば、図６１に示したコネクタにおいても、操作レバー１の先端部に取り付けられた検知用端子６の四周がフード部８によって包囲されている。
【０００７】
しかしながら、操作レバー１の先端部に配置された検知用端子６は、操作レバー１の回転に伴って、回転軸４を中心とした円弧軌道を描きながら第１コネクタハウジング２の検知用端子７へと移動するため、検知用端子６の四周を包囲するフード部８を、円弧軌道を考慮した大きめのサイズに形成しなければならなかった。すなわち、フード部８を検知用端子６に近接した小さなサイズに形成すると、操作レバー１を回転させたときに、フード部８が第１コネクタハウジング２の検知用端子７に干渉することとなる。
また、フード部８を構成する周壁の高さが高くなるほど、操作レバー１の回転に伴って、第１コネクタハウジング２の検知用端子７に干渉しやすくなるため、高さを制限せざるを得なかった。
【０００８】
このため、図６１に示されるように、フード部８と検知用端子６の間に比較的大きなスペースが生じ、フード部８が配置されているにも関わらず、検知用端子６に操作者の指、工具等の異物が接触するおそれがあった。
また、図６１のコネクタでは、第１コネクタハウジング２の検知用端子７が外部に露出しており、指等の異物と接触するおそれが高いものであるが、この検知用端子７の四周をハウジングで包囲しようとすると、検知用端子６の周囲のフード部８との干渉を回避するために、かなり大きなサイズのハウジングが必要となり、これでは、ハウジングを形成しても検知用端子７を保護することができなくなってしまう。
【０００９】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、嵌合検知ピンを用いて嵌合状態を検知しながらも嵌合検知ピンを異物との接触から保護することができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係るコネクタは、プラグにソケットを嵌合することにより主回路を形成するプラグ側コンタクトとソケット側コンタクトとが接続され、プラグ側嵌合検知ピンにソケット側嵌合検知ピンが接続されることでプラグとソケットとの嵌合を検知するコネクタにおいて、コネクタ嵌合位置とコネクタ離脱位置との間で回転可能にソケットに取り付けられると共にコネクタ嵌合位置に向けて回転することでソケットを嵌合軸に沿ってプラグに嵌合させる嵌合力を発生し且つコネクタ離脱位置に向けて回転することでソケットを嵌合軸に沿ってプラグから離脱させる離脱力を発生する操作レバーと、ソケット側嵌合検知ピンを有するスライダと、ソケットに形成され且つスライダを嵌合軸に沿って検知ピン接続位置と検知ピン遮断位置との間で直進可能に格納するスライダ格納部とを備え、プラグ側嵌合検知ピンおよびソケット側嵌合検知ピンは、それぞれ、嵌合軸方向を除いた周囲を途切れることなくハウジングにより包囲されているものである。
【００１１】
好ましくは、プラグは、プラグとソケットとの嵌合時にソケット側コンタクトを収容するためのソケット側コンタクト収容部が形成されたプラグ側ハウジングと、プラグ側ハウジングの近傍に配置されると共に内部にプラグ側嵌合検知ピンが取り付けられたハーネスハウジングを有し、ソケットは、プラグとソケットとの嵌合時にプラグ側ハウジングを嵌め込むためのプラグ側ハウジング収容部が形成されたソケット側ハウジングを有し、スライダは、内部にソケット側嵌合検知ピンが取り付けられたスライダハウジングを有し、プラグ側嵌合検知ピンは、嵌合軸方向を除いた周囲を途切れることなくハーネスハウジングにより包囲され、ソケット側嵌合検知ピンは、嵌合軸方向を除いた周囲を途切れることなくスライダハウジングにより包囲されている。
さらに、スライダハウジングは、ハーネス収容部を有し、スライダが検知ピン遮断位置に位置する状態で操作レバーをコネクタ嵌合位置に回転させた後、スライダを検知ピン遮断位置から検知ピン接続位置へ直進させることにより、ハーネスハウジングがスライダハウジングのハーネス収容部に収容され、プラグ側嵌合検知ピンにソケット側嵌合検知ピンが接続されることが好ましい。
【００１２】
また、好ましくは、スライダを検知ピン接続位置にロックする第１のスライダロック機構を備え、スライダが検知ピン遮断位置に位置する状態で操作レバーをコネクタ嵌合位置に回転させてプラグ側コンタクトにソケット側コンタクトを接続した後、スライダを検知ピン接続位置に直進させると、スライダが第１のスライダロック機構により検知ピン接続位置にロックされ、プラグ側嵌合検知ピンにソケット側嵌合検知ピンが接続されると共にスライダにより操作レバーがコネクタ嵌合位置にロックされる。
第１のスライダロック機構は、スライダに形成された第１の突起部と、プラグおよびソケットの一方に形成され且つプラグとソケットとが嵌合され且つスライダが検知ピン接続位置に位置したときに第１の突起部が引っ掛かる第１の引っ掛け部を有するように構成することができる。
この場合、スライダは、第１の突起部が形成された弾性変形可能な梁部と、梁部の上に形成された押し込みボタンを有することが好ましい。
【００１３】
また、プラグとソケットとが嵌合しないときにスライダを検知ピン遮断位置にロックし、プラグとソケットとを嵌合させたときにスライダの検知ピン遮断位置へのロック状態を解除する第２のスライダロック機構を備えることが好ましい。
第２のスライダロック機構は、スライダの外面上に取り付けられた片持ち梁状の第２のロック部と、ソケットに形成されると共に第２のロック部が引っ掛かる第２の引っ掛け部と、プラグに形成されたロック解除部とを有し、プラグとソケットとが嵌合しないときには、検知ピン遮断位置に位置するスライダの第２のロック部が第２の引っ掛け部に引っ掛かることで、スライダの検知ピン接続位置への直進が阻止され、プラグとソケットとを嵌合させると、ロック解除部が第２のロック部を変位させることで、第２の引っ掛け部に対する第２のロック部の引っ掛かりが解除され、スライダの検知ピン接続位置への直進が許容されるように構成することができる。
【００１４】
さらに、好ましくは、スライダの外面上に突出形成された操作レバーロック部を有し、スライダが検知ピン遮断位置に位置する状態で操作レバーをコネクタ嵌合位置に回転させた後、スライダを検知ピン接続位置へ直進させると、スライダの操作レバーロック部が操作レバーの回転経路上に位置すると共に操作レバーに近接することにより、操作レバーのコネクタ離脱位置への回転が阻止される。
この場合、操作レバーがコネクタ離脱位置に位置する状態でスライダを検知ピン遮断位置から検知ピン接続位置へ直進させると、操作レバーロック部が操作レバーの回転経路上に位置することにより、操作レバーのコネクタ嵌合位置への回転が阻止されるように構成することができる。
【００１５】
また、スライダの外面上に取り付けられ且つスライダが検知ピン遮断位置にあるときは操作レバーの回転経路に干渉しないように内側へ変位すると共にスライダが検知ピン接続位置にあるときは操作レバーの回転経路上にまで拡張するロックばねを有することもできる。
ロックばねは、スライダを検知ピン接続位置に位置させることにより拡張している状態で、操作レバーをコネクタ離脱位置からコネクタ嵌合位置に向けて回転させたときに、操作レバーに接触して操作レバーのコネクタ嵌合位置への回転を阻止するための回転阻止用突起部を有することが好ましい。
【００１６】
また、スライダは、嵌合軸に沿って形成された溝と、この溝内に形成された脱落防止用突起部を有し、スライダ格納部は、上記の溝内に弾性的に挿入されるランスを有し、ランスの先端部が脱落防止用突起部に接触することによりスライダ格納部からのスライダの脱落が防止されるように構成することができる。
好ましくは、プラグは、突出形成された引っ掛けピンを有し、ソケットは、突出形成された回動軸ピンを有し、操作レバーは、回動軸ピンが挿入される回動軸孔と引っ掛けピンが挿入されるガイド溝を有している。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、操作レバーをコネクタ嵌合位置とコネクタ離脱位置との間で回転することで嵌合軸に沿ったプラグとソケットの嵌合および離脱を行い、ソケットに形成されたスライダ格納部が、ソケット側嵌合検知ピンを有するスライダを嵌合軸に沿って検知ピン接続位置と検知ピン遮断位置との間で直進可能に格納し、プラグ側嵌合検知ピンおよびソケット側嵌合検知ピンは、それぞれ、嵌合軸方向を除いた周囲を途切れることなくハウジングにより包囲されているので、嵌合検知ピンを用いて嵌合状態を検知しながらも嵌合検知ピンを異物との接触から保護することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の実施の形態１に係るコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るコネクタの嵌合後の状態を示す斜視図である。
【図３】プラグを示す斜視図である。
【図４】プラグの内部を示す破断斜視図である。
【図５】プラグに用いられたプラグ側コンタクトを示す斜視図である。
【図６】プラグに形成されたスライダハウジング収容部を斜め前方から見た斜視図である。
【図７】スライダハウジング収容部の要部を示す部分拡大斜視図である。
【図８】プラグに用いられた検知信号ハーネスを示す斜視図である。
【図９】検知信号ハーネス内のプラグ側嵌合検知ピンを示す斜視図である。
【図１０】ソケットを示す斜視図である。
【図１１】ソケットの内部を示す部分断面図である。
【図１２】ソケット側ハウジングに収容されるソケット側コンタクトとケーブルを示す斜視図である。
【図１３】ソケット側コンタクトを示す斜視図である。
【図１４】ソケット側コンタクト内に用いられたバネ部材を示す斜視図である。
【図１５】操作レバーを示す斜視図である。
【図１６】ソケットに用いられたソケット側ハウジングを示す斜視図である。
【図１７】ソケットのスライダ格納部を示す斜視図である。
【図１８】スライダ格納部の内部を示す断面図である。
【図１９】スライダを示す斜視図である。
【図２０】スライダの梁部を示す斜視図である。
【図２１】スライダの内部を示す断面図である。
【図２２】スライダの前部を示す斜視図である。
【図２３】スライダの内部を示す断面図である。
【図２４】スライダ格納部にスライダを格納する際の状態を示す斜視図である。
【図２５】スライダが検知ピン遮断位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図２６】スライダが検知ピン遮断位置に位置するときのロックばねの状態を示す側面図である。
【図２７】スライダが検知ピン接続位置に位置するときのロックばねの状態を示す側面図である。
【図２８】スライダ格納部にスライダが格納された状態を示す一部破断斜視図である。
【図２９】嵌合前のプラグとソケットを示す平面図である。
【図３０】嵌合開始時のプラグとソケットを示す平面図である。
【図３１】嵌合開始時におけるスライダの状態を示す断面図である。
【図３２】嵌合完了時のプラグとソケットを示す平面図である。
【図３３】嵌合完了時におけるプラグ側コンタクトとソケット側コンタクトを示す側面図である。
【図３４】嵌合完了時で且つ検知ピン遮断位置に位置するスライダの状態を示す断面図である。
【図３５】スライダが検知ピン接続位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図３６】嵌合完了時で且つ検知ピン接続位置に位置するスライダの状態を示す断面図である。
【図３７】嵌合完了時で且つ検知ピン接続位置に位置するスライダの状態を示す一部破断斜視図である。
【図３８】実施の形態２に係るコネクタに用いられたスライダを示す斜視図である。
【図３９】実施の形態２の正常時におけるスライダと操作レバーの関係を示す一部破断斜視図である。
【図４０】実施の形態２の異常時におけるスライダと操作レバーの関係を示す一部破断斜視図である。
【図４１】実施の形態３に係るコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図４２】実施の形態３におけるソケットを示す平面図である。
【図４３】実施の形態３におけるソケットを示す断面図である。
【図４４】実施の形態３のコネクタに用いられたスライダを示す斜視図である。
【図４５】実施の形態３のコネクタに用いられたスライダを示す側面図である。
【図４６】実施の形態３のコネクタに用いられたスライダの要部を示す部分拡大斜視図である。
【図４７】実施の形態３のコネクタに用いられたスライダを示す斜視図である。
【図４８】実施の形態３に係るコネクタの嵌合前の状態を示す側面図である。
【図４９】図４８のＡ１−Ａ１線断面図である。
【図５０】図４８のＢ１−Ｂ１線断面図である。
【図５１】実施の形態３に係るコネクタの嵌合完了時で且つスライダが検知ピン遮断位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図５２】実施の形態３に係るコネクタの嵌合完了時で且つスライダが検知ピン遮断位置に位置する状態を示す側面図である。
【図５３】図５２のＢ２−Ｂ２線断面図である。
【図５４】図５２のＡ２−Ａ２線断面図である。
【図５５】実施の形態３に係るコネクタの嵌合完了時で且つスライダが検知ピン接続位置に位置する状態を示す斜視図である。
【図５６】実施の形態３に係るコネクタの嵌合完了時で且つスライダが検知ピン接続位置に位置する状態を示す側面図である。
【図５７】図５６のＢ３−Ｂ３線断面図である。
【図５８】図５６のＡ３−Ａ３線断面図である。
【図５９】実施の形態３の正常時におけるスライダと操作レバーの関係を示す部分断面図である。
【図６０】実施の形態３の異常時におけるスライダと操作レバーの関係を示す部分断面図である。
【図６１】従来のコネクタの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に、この発明の実施の形態１に係るコネクタの構成を示す。コネクタは、モータ、インバータ等のハウジングに固定されるプラグ１１と、ケーブルの端部に取り付けられるソケット１２を備えており、ソケット１２に操作レバー１３が回転可能に取り付けられている。プラグ１１にソケット１２をあてがって操作レバー１３を回転することにより、図２に示されるように、ソケット１２がプラグ１１に嵌合する。
【００２０】
プラグ１１は、図３に示されるように、ボルト１４によりモータ、インバータ等のハウジングに取り付けられるフランジ１５を有し、このフランジ１５にプラグ側ハウジング１６とスライダ受け容れハウジング１７が互いに隣接して突出形成されている。プラグ側ハウジング１６は、嵌合軸Ｃ１を中心とする筒形状を有し、スライダ受け容れハウジング１７は、嵌合軸Ｃ１と平行な中心軸Ｃ２を中心とする筒形状を有している。
プラグ側ハウジング１６の内部にソケット側コンタクト収容部１８が形成されると共に、プラグ側ハウジング１６の上部に、操作レバー１３と係わり合う引っ掛けピン１９が突出形成されている。
【００２１】
また、プラグ側ハウジング１６には、３つのプラグ側コンタクト２０が取り付けられている。これらのプラグ側コンタクト２０は、図４に示されるように、一端がソケット側コンタクト収容部１８に露出し、他端がプラグ側ハウジング１６の背部から突出している。
図５に示されるように、プラグ側コンタクト２０には、ソケット側コンタクト収容部１８に露出する一端側に接点部２３が形成され、プラグ側ハウジング１６の背部から突出する他端側に接続用の孔２４が形成されている。
【００２２】
図６に示されるように、プラグ側ハウジング１６に隣接して配置されたスライダ受け容れハウジング１７の内部には、スライダハウジング収容部２５が形成され、スライダハウジング収容部２５内で且つ中心軸Ｃ２上に、検知ピン突入部２６が形成されている。スライダ受け容れハウジング１７を構成する上壁部および下壁部には、それぞれスリット状のロックばね突入部２７が形成され、側壁部には、ランス引っ掛け孔２８が形成されている。
【００２３】
図７に示されるように、スライダ受け容れハウジング１７の開口端部の内側に、ランス引っ掛け孔２８に隣接する突起部３０が形成されると共に、突起部３０の両側には、それぞれ中心軸Ｃ２と平行に延びる一対の溝３１が形成されている。
スライダハウジング収容部２５内に形成された検知ピン突入部２６には、図８に示されるような検知信号ハーネス３２が格納されている。この検知信号ハーネス３２は、先端部に一対のピン挿入孔３３ａが形成されたハーネスハウジング３３を有し、ハーネスハウジング３３の内部に、図９に示されるような一対のプラグ側嵌合検知ピン３４がそれぞれ格納され、プラグ側嵌合検知ピン３４にリード線３５が接続されている。一対のプラグ側嵌合検知ピン３４がそれぞれスライダ受け容れハウジング１７の中心軸Ｃ２と平行に延びるように、検知信号ハーネス３２が検知ピン突入部２６内に配置されており、それぞれのプラグ側嵌合検知ピン３４は、ハーネスハウジング３３の外部に突出することはなく、ハーネスハウジング３３内に収容され、プラグ側嵌合検知ピン３４の長手方向を除いた四周のすべて（周囲を途切れることなく、すべて覆っていれば、四つの面には限定されない）がハーネスハウジング３３によって包囲されている。
【００２４】
一方、ソケット１２は、図１０に示されるように、ソケット側ハウジング３６と、ソケット側ハウジング３６の側部に一体に形成されたスライダ格納ハウジング３７を有している。ソケット側ハウジング３６は、嵌合軸Ｃ１を中心とする筒形状を有し、スライダ格納ハウジング３７は、嵌合軸Ｃ１と平行な中心軸Ｃ３を中心とする筒形状を有している。
ソケット側ハウジング３６にケーブル３８の折れ曲がりを緩和するためのケーブル側ゴム部材３９が取り付けられている。また、ソケット側ハウジング３６の上部および下部にそれぞれ回動軸ピン４０が突出形成され、これらの回動軸ピン４０を中心として回転可能に操作レバー１３がソケット側ハウジング３６に取り付けられている。さらに、スライダ格納ハウジング３７の内部に、スライダＳ１が格納されている。
なお、嵌合軸Ｃ１と中心軸Ｃ３との間隔は、プラグ１１における嵌合軸Ｃ１と中心軸Ｃ２との間隔と同一の値に設定されているものとする。
【００２５】
図１１に示されるように、ソケット側ハウジング３６の内部にプラグ側ハウジング収容部４１が形成され、一端がプラグ側ハウジング収容部４１内に露出するように３つのソケット側コンタクト４２がソケット側ハウジング３６に取り付けられている。
図１２に、３本のケーブル３８の先端にそれぞれ接続された３つのソケット側コンタクト４２を示す。それぞれのソケット側コンタクト４２は、図１３に示されるように、一端にほぼ矩形の断面を有する筒形状部４４を有すると共に、他端にケーブル３８に結線される結線部４５を有し、筒形状部４４の内部に板ばね４６が固定されている。板ばね４６は、コネクタの嵌合時にプラグ側コンタクト２０に接触するもので、図１４に示されるように、断面が「く」の字状に屈曲した接点部４７を有している。
【００２６】
図１５に示されるように、操作レバー１３は、把持部４８を介することにより間隔Ｗ１を隔てて互いに平行に配置された一対の板状部４９を有し、それぞれの板状部４９に、回動軸孔５０と、円弧状のガイド溝５１が形成されている。また、把持部４８の側部には、平坦部５２が形成されている。
図１６に示されるように、ソケット側ハウジング３６の上壁部には、プラグ側ハウジング１６に突出形成された引っ掛けピン１９が導入されるスリット状の引っ掛けピン導入溝５３が形成され、ソケット側ハウジング３６の背部には、３つのソケット側コンタクト４２に接続される３本のケーブル３８を通すケーブル収容部５４が形成されている。
【００２７】
ソケット側ハウジング３６に一体に形成されたスライダ格納ハウジング３７の内部には、図１７に示されるように、中心軸Ｃ３に沿って延びるスライダ格納部５５が形成されている。スライダ格納ハウジング３７の上壁部および下壁部にそれぞれ開口部からなるロックばね収容部５６が形成されると共にロックばね収容部５６の両側に中心軸Ｃ３に沿って延びる防護壁５７が形成されている。これらの防護壁５７は、ロックばね押さえ５８により連結されている。また、スライダ格納ハウジング３７には、中心軸Ｃ３に沿って延びる２本のスリット状の溝５９により、これらの溝５９の間にランス６０が形成されている。また、スライダ格納ハウジング３７の側壁部には、中心軸Ｃ３に沿って押し込みボタンスライド溝６１が形成されている。
図１８に示されるように、押し込みボタンスライド溝６１の中間部には、押し込みボタンスライド溝６１に直交する直交溝６２が接続されている。また、ランス６０の先端部に凸部６０ａが形成されている。
【００２８】
スライダ格納ハウジング３７のスライダ格納部５５に格納されるスライダＳ１を図１９に示す。スライダＳ１は、中心軸Ｃ４に沿って延びる、ほぼ直方体形状のスライダハウジング６３を有し、スライダハウジング６３の上面および下面の上にそれぞれロックばね６４が形成されている。
スライダハウジング６３の側面上には、中心軸Ｃ４に沿って延びる弾性変形可能な梁部６５が形成され、梁部６５の上に１つの突起部からなる第１のロック部６６と、第１のロック部６６を挟んで中心軸Ｃ４に直交する方向の両側に形成された一対の突起部からなる第２のロック部６７と、第１のロック部６６の近傍に配置された押し込みボタン６８がそれぞれ形成されている。さらに、図２０に示されるように、第１のロック部６６を構成する突起部には、スライダＳ１の先端側にテーパ部６６ａが形成され、第２のロック部６７を構成する双方の突起部には、それぞれスライダＳ１の基端側にテーパ部６７ａが形成されている。
【００２９】
ここで、スライダ受け容れハウジング１７のランス引っ掛け孔２８は、第１のロック部６６が引っ掛かる第１の引っ掛け部を構成し、第１のロック部６６とランス引っ掛け孔２８により第１のスライダロック機構が形成され、また、スライダ格納ハウジング３７の直交溝６２は、第２のロック部６７が引っ掛かる第２の引っ掛け部を構成し、第２のロック部６７と直交溝６２により第２のスライダロック機構が形成されている。
また、スライダハウジング６３の上面および下面には、それぞれ中心軸Ｃ４方向に延びる仮固定溝６９が形成され、仮固定溝６９の中に脱落防止用突起部７０が形成されている。
【００３０】
図２１に示されるように、ロックばね６４は、基端部がスライダハウジング６３の上面または下面に固定され、先端部がスライダハウジング６３の上面または下面から離れるように斜めに配置され、ロックばねテーパ部６４ａと先端部６４ｂを有している。そして、一対のロックばね６４の先端部６４ｂの間隔Ｗ２は、予め、操作レバー１３の一対の板状部４９の間隔Ｗ１よりも大きな値に設定されている。
図２２に示されるように、スライダハウジング６３の前半部は、中心軸Ｃ４を中心とした筒形状を有し、この筒の内部に、スライダＳ１の中心軸Ｃ４に沿って先端方向に開口する検知信号ハーネス収容部７１が形成され、検知信号ハーネス収容部７１の底部から検知信号ハーネス収容部７１内に中心軸Ｃ４と平行に２本のソケット側嵌合検知ピン７２が突出形成されている。これらのソケット側嵌合検知ピン７２は、検知信号ハーネス収容部７１の深さより短い長さを有しており、検知信号ハーネス収容部７１の外部にまで突出することはなく、検知信号ハーネス収容部７１内に収容され、ソケット側嵌合検知ピン７２の長手方向を除いた四周のすべて（周囲を途切れることなく、すべて覆っていれば、四つの面には限定されない）が筒形状のスライダハウジング６３によって包囲されている。また、図２３に示されるように、２本のソケット側嵌合検知ピン７２は、スライダハウジング６３の内部で互いに連結されている。
【００３１】
図２４に示されるように、このような構成のスライダＳ１を、ソケット１２のスライダ格納ハウジング３７の先端側からスライダ格納ハウジング３７内に挿入すると、スライダ格納ハウジング３７のランス６０の先端に形成された凸部６０ａがスライダＳ１の仮固定溝６９に挿入される。そして、図２５に示されるように、スライダＳ１の第２のロック部６７が、スライダ格納ハウジング３７の直交溝６２に嵌入されるまでスライダＳ１がスライダ格納部５５に挿入されると、図２６に示されるように、スライダ格納ハウジング３７内に形成されているロックばね押さえ５８により一対のロックばね６４がそれぞれ押されて内側へ変位し、一対のロックばね６４の先端部６４ｂの間隔Ｗ３は、操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも小さくなる。これにより、ロックばね６４に干渉されることなく、操作レバー１３を回転させることができるようになる。この状態は、スライダＳ１の第２のロック部６７が、スライダ格納ハウジング３７の直交溝６２に嵌入されることによりロックされる。このように、第２のロック部６７が直交溝６２に嵌入されるときのスライダ格納ハウジング３７に対するスライダＳ１の位置を「検知ピン遮断位置」と呼ぶこととする。
【００３２】
この状態から、押し込みボタン６８を押して梁部６５を弾性変形させることにより、スライダＳ１の第２のロック部６７をスライダ格納ハウジング３７の直交溝６２から外して、スライダＳ１を前方へ移動させると、図２７に示されるように、ロックばね押さえ５８によるロックばね６４の押さえが解除され、ロックばね６４は初期の状態に拡張し、一対のロックばね６４の先端部６４ｂの間隔Ｗ２は、操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも大きくなる。このため、ロックばね６４が操作レバー１３の回転操作に干渉することとなる。
【００３３】
実施の形態１に係るコネクタは、以上のような構成を有しているが、使用に供されずに保管されているときには、図２５および２６に示した状態までスライダＳ１を挿入せずに、図２８に示されるように、スライダＳ１をスライダ格納ハウジング３７の前方へ突出させてロックばね６４を初期の状態としておくことが望ましい。これは、ロックばね６４を押さえ付けた状態で長期間保管すると、ロックばね６４に残留応力が作用してばね性が低下するおそれがあるからである。
ここで、スライダＳ１の仮固定溝６９の中に脱落防止用突起部７０が形成されているので、スライダ格納ハウジング３７のランス６０の先端に形成された凸部６０ａがスライダＳ１の脱落防止用突起部７０に接触することで、スライダ格納ハウジング３７からのスライダＳ１の脱落が防止されるように構成されている。
【００３４】
次に、コネクタを嵌合する際の動作について説明する。
図２５および２６に示したように、スライダＳ１を検知ピン遮断位置に位置させた状態で、図２９に示されるように、嵌合軸Ｃ１に沿ってソケット１２をプラグ１１に接近させる。このとき、操作レバー１３は、把持部４８がプラグ１１から最も離されるような回転位置にあり、この回転位置を「コネクタ離脱位置」と呼ぶこととする。この状態から、ソケット１２をプラグ１１に向けて押し込むと、図３０に示されるように、プラグ側ハウジング１６の上部に突出形成されている引っ掛けピン１９が、ソケット１２に取り付けられている操作レバー１３のガイド溝５１に挿入される。このとき、図３１に示されるように、ソケット１２のスライダＳ１は、まだ、プラグ１１側のスライダ受け容れハウジング１７から離れた状態にあり、スライダＳ１の一対のロックばね６４は、ロックばね押さえ５８により押されて弾性変形し、一対のロックばね６４の先端部６４ｂの間隔Ｗ３は、操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも小さくなっている。すなわち、操作レバー１３は、回転操作可能な状態にある。
【００３５】
そこで、回動軸ピン４０を中心として操作レバー１３の把持部４８をプラグ１１の方向へ押すことにより操作レバー１３を回転させると、プラグ側ハウジング１６の引っ掛けピン１９が操作レバー１３のガイド溝５１によって案内され、図３２に示されるように、ソケット１２がプラグ１１に嵌合される。このように、把持部４８がプラグ１１に最も近づくような操作レバー１３の回転位置を「コネクタ嵌合位置」と呼ぶこととする。
これにより、図３３に示されるように、プラグ側コンタクト２０の接点部２３がソケット側コンタクト４２の筒形状部４４内に挿入され、板ばね４６の接点部４７により押しつけられ、コネクタの主回路がオン状態となる。
ただし、このとき、図３４に示されるように、スライダＳ１のソケット側嵌合検知ピン７２とプラグ１１のプラグ側嵌合検知ピン３４は互いに離れており、コネクタの嵌合状態は、まだ検知されていない。
【００３６】
次に、スライダＳ１の押し込みボタン６８を押して梁部６５を弾性変形させることにより、スライダＳ１の第２のロック部６７とスライダ格納ハウジング３７の直交溝６２との嵌合を解除してスライダＳ１を前方へ移動させると、スライダＳ１の第２のロック部６７がスライダ受け容れハウジング１７の一対の溝３１に挿入されると共に、スライダＳ１の第１のロック部６６には、スライダＳ１の先端側にテーパ部６６ａが形成されているので、第１のロック部６６は、スライダ受け容れハウジング１７の開口端部の内側に形成されている突起部３０を乗り越え、図３５に示されるように、ランス引っ掛け孔２８に引っ掛かる。これにより、スライダハウジング６３とスライダ受け容れハウジング１７が互いに連結された状態となる。このように、第１のロック部６６がランス引っ掛け孔２８に引っ掛かるときのスライダＳ１の位置を「検知ピン接続位置」と呼ぶこととする。
【００３７】
このとき、図３６に示されるように、スライダハウジング６３がスライダ受け容れハウジング１７のスライダハウジング収容部２５に収容されると共に、検知信号ハーネス３２がスライダＳ１の検知信号ハーネス収容部７１内に収容され、ソケット側嵌合検知ピン７２とプラグ側嵌合検知ピン３４が互いに接続される。これにより、コネクタの嵌合状態を検知することができる。
また、スライダＳ１が前方へ移動したことにより、図３７に示されるように、ロックばね押さえ５８によるロックばね６４の押さえが解除され、ロックばね６４はスライダ受け容れハウジング１７のロックばね突入部２７を通って初期の状態に拡張し、一対のロックばね６４の先端部６４ｂの間隔Ｗ２は、操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも大きくなる。その結果、一対のロックばね６４の先端部６４が、それぞれ操作レバー１３の平坦部５２に接触し、操作レバー１３の回転位置がロックされる。このため、操作レバー１３に不測の外力が加わっても、操作レバー１３がコネクタ嵌合位置から回転することはなく、プラグ１１とソケット１２の嵌合状態が維持される。
【００３８】
嵌合状態のコネクタを離脱する際には、スライダＳ１の押し込みボタン６８を押して梁部６５を弾性変形させることにより、検知ピン接続位置にあるスライダＳ１の第１のロック部６６とランス引っ掛け孔２８との嵌合を解除し、第２のロック部６７がスライダ格納ハウジング３７の直交溝６２に嵌合する検知ピン遮断位置までスライダＳ１を後方へ移動させる。これにより、ソケット側嵌合検知ピン７２とプラグ側嵌合検知ピン３４が互いに遮断されると共に、一対のロックばね６４がそれぞれロックばね押さえ５８により押されて内側へ変位し、一対のロックばね６４の先端部６４ｂの間隔Ｗ３は、操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも小さくなる。
そこで、回動軸ピン４０を中心として操作レバー１３の把持部４８をプラグ１１から引き離すように引くことにより操作レバー１３をコネクタ嵌合位置からコネクタ離脱位置まで回転させると、プラグ側ハウジング１６の引っ掛けピン１９が操作レバー１３のガイド溝５１によって案内され、ソケット１２がプラグ１１から離れ始める。さらに、ソケット１２をプラグ１１から引き離すことで、コネクタが離脱される。すなわち、プラグ側コンタクト２０とソケット側コンタクト４２とが互いに離され、コネクタの主回路はオフ状態となる。
【００３９】
このようにして、コネクタの嵌合および離脱が行われるが、スライダＳ１の移動操作が操作レバー１３の回転操作に連動することなく、スライダＳ１を検知ピン接続位置まで直進させることでソケット側嵌合検知ピン７２とプラグ側嵌合検知ピン３４の接続が行われる。このため、プラグ側嵌合検知ピン３４の長手方向を除いた四周のすべてをハーネスハウジング３３で包囲すると共にソケット側嵌合検知ピン７２の長手方向を除いた四周のすべてをスライダハウジング６３で包囲することができる。このとき、ハーネスハウジング３３は、プラグ側嵌合検知ピン３４に近接した小さなサイズのハウジングとし、スライダハウジング６３も、ハーネスハウジング３３を収容する検知信号ハーネス収容部７１がソケット側嵌合検知ピン７２の周囲に確保されていればよく、小さなサイズのハウジングとすることができる。
また、スライダＳ１の直進動作によってソケット側嵌合検知ピン７２とプラグ側嵌合検知ピン３４の接続を行うため、ハーネスハウジング３３とスライダハウジング６３の嵌合軸Ｃ１方向の長さを制限する必要がなく、それぞれプラグ側嵌合検知ピン３４およびソケット側嵌合検知ピン７２が露出しないような十分な長さにすることができる。
従って、プラグ側嵌合検知ピン３４およびソケット側嵌合検知ピン７２を、操作者の指、工具等の異物との接触から保護することが可能となる。
【００４０】
実施の形態２
図３８に、実施の形態２に係るコネクタで用いられるスライダＳ２の構成を示す。このスライダＳ２は、実施の形態１で使用されたスライダＳ１において、一対のロックばね６４に回転阻止用突起部６４ｃを形成したものである。一対のロックばね６４が拡張状態にあるときには、これら回転阻止用突起部６４ｃの間隔は、操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも大きい値を有するものとする。
図３９に示されるように、スライダＳ２を検知ピン遮断位置に位置させて一対のロックばね６４をロックばね押さえ５８で内側へ変位し、一対のロックばね６４の先端部６４ｂの間隔Ｗ３が操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも小さくなった状態で、操作レバー１３をコネクタ離脱位置から回転させれば、ロックばね６４の先端部６４ｂおよび回転阻止用突起部６４ｃは操作レバー１３の回転経路に干渉することなく、操作レバー１３は正常にコネクタ嵌合位置まで回転する。すなわち、実施の形態１と同様にして、コネクタの嵌合および離脱を行うことができる。
【００４１】
これに対して、図４０に示されるように、スライダＳ２が既に検知ピン接続位置に位置し、一対のロックばね６４が拡張している状態で、操作レバー１３をコネクタ離脱位置から回転させようとすると、一対のロックばね６４の回転阻止用突起部６４ｃの間隔が、操作レバー１３の間隔Ｗ１よりも大きくなっているため、操作レバー１３が回転阻止用突起部６４ｃに接触してコネクタ嵌合位置まで回転することが阻止される。これにより、ソケット側嵌合検知ピン７２とプラグ側嵌合検知ピン３４が先に接続された後に、コネクタの嵌合が行われるような誤動作を未然に防止することが可能となる。
【００４２】
実施の形態３
図４１に、実施の形態３に係るコネクタの構成を示す。このコネクタは、上述した実施の形態１および２と同様に、プラグ８１とソケット８２を備え、プラグ８１にソケット８２をあてがって、ソケット８２に取り付けられた操作レバー８３を回転することにより、嵌合軸Ｃ１に沿ってソケット８２がプラグ８１に嵌合する。
実施の形態１および２では、スライダＳ１およびＳ２に取り付けられた一対のロックばね６４が操作レバー１３の回転経路上にまで拡張することで、操作レバー１３をコネクタ嵌合位置にロックしたが、実施の形態３に係るコネクタでは、スライダＳ３に形成された操作レバーロック部が操作レバー１３の回転経路上にまで変位することで操作レバー８３をコネクタ嵌合位置にロックする。
【００４３】
プラグ８１は、フランジ８４に突出形成されたプラグ側ハウジング８５と、プラグ側ハウジング８５に隣接するようにフランジ８４に取り付けられたハーネスハウジング８６を有している。プラグ側ハウジング８５内に３つのプラグ側コンタクトが取り付けられ、ハーネスハウジング８６内に一対のプラグ側嵌合検知ピンが格納されている。プラグ側嵌合検知ピンの長手方向を除いた四周のすべてがハーネスハウジング８６によって包囲されている。また、ハーネスハウジング８６に面するプラグ側ハウジング８５の側面上に、嵌合軸Ｃ１方向に延びる突起部８５ａが形成されている。さらに、プラグ側ハウジング８５の上部および下部には、それぞれ引っ掛けピン８５ｂが突出形成されている。
【００４４】
一方、ソケット８２は、ソケット側ハウジング８７と、ソケット側ハウジング８７の側部に一体に形成されたスライダ格納ハウジング８８を有している。ソケット側ハウジング８７内に３つのソケット側コンタクトが取り付けられると共に、ソケット側ハウジング８７の上部および下部にそれぞれ回動軸ピン８９が突出形成され、これらの回動軸ピン８９を介して操作レバー８３がソケット側ハウジング８７に取り付けられている。
さらに、スライダ格納ハウジング８８の内部に、嵌合軸Ｃ１方向に延びるスライダ格納部９０が形成され、このスライダ格納部９０内にスライダＳ３の一部が挿入されることにより、スライダＳ３が嵌合軸Ｃ１に沿って直進可能に保持されている。スライダＳ３の外側面上には、操作レバーロック部９１が突出形成されている。また、スライダ格納ハウジング８８の上部および下部には、それぞれ、引っ掛け孔８８ａが形成されている。
【００４５】
操作レバー８３は、実施の形態１における操作レバー１３と同様に、ソケット側ハウジング８７の上面および下面に沿って配置された一対の板状部８３ａと、これらの板状部８３ａを連結する把持部８３ｂを有し、それぞれの板状部８３ａに円弧状のガイド溝８３ｃが形成されている。図４２に示されるように、把持部８３ｂを操作することにより、回動軸ピン８９を中心として操作レバー８３を回転させることができるが、このとき、図４３に示されるように、把持部８３ｂは、操作レバー８３の回転に伴ってスライダ格納部９０に格納されたスライダＳ３の外側を円弧状に移動する。
【００４６】
ただし、図４２に示されるように、回動軸ピン８９がソケット側ハウジング８７の先端部８７ａから距離Ｌだけ基端部側に配置されているため、把持部８３ｂは、回動軸ピン８９の真横、すなわち、ソケット８２の先端部から距離Ｌだけ基端部側に位置するときに、嵌合軸Ｃ１から最も離れた状態となる。この状態にある把持部８３ｂが、図４３にＴで示されている。
ここで、図４２および図４３に示されるように、把持部８３ｂがソケット側ハウジング８７の先端部８７ａから基端部側に最も離れる操作レバー８３の回転位置Ｐ１を「コネクタ離脱位置」と呼び、把持部８３ｂがソケット側ハウジング８７の先端部８７ａに最も近づく操作レバー８３の回転位置Ｐ２を「コネクタ嵌合位置」と呼ぶこととする。
【００４７】
スライダＳ３の構成を図４４および図４５に示す。スライダＳ３は、実施の形態１におけるスライダＳ１と同様に、中心軸Ｃ５に沿って延びる、ほぼ直方体形状のスライダハウジング９２を有し、スライダハウジング９２の前半部に検知信号ハーネス収容部９３が形成されている。検知信号ハーネス収容部９３の底部から検知信号ハーネス収容部９３内に図示しない２本のソケット側嵌合検知ピンが中心軸Ｃ５に沿って突出し、ソケット側嵌合検知ピンの長手方向を除いた四周のすべてがスライダハウジング９２によって包囲されている。
【００４８】
スライダハウジング９２の上面および下面には、それぞれ、中心軸Ｃ５に沿って延びる弾性変形可能な梁部９４が形成され、梁部９４の上に、突起部からなる第１のロック部９５と、第１のロック部９５の近傍に配置された押し込みボタン９６とが形成されている。第１のロック部９５は、スライダＳ３が嵌合軸Ｃ１に沿って直進したときに、スライダ格納ハウジング８８に形成されている引っ掛け孔８８ａに引っ掛かることでスライダ格納部９０に対するスライダＳ３の位置をロックするものである。スライダ格納ハウジング８８の引っ掛け孔８８ａは第１の引っ掛け部を構成し、スライダＳ３の第１のロック部９５とスライダ格納ハウジング８８の引っ掛け孔８８ａにより、第１のスライダロック機構が形成されている。
また、スライダハウジング９２の上面および下面には、それぞれ、梁部９４を挟むように、中心軸Ｃ５に沿って延びる一対の仮固定溝９７が形成され、それぞれの仮固定溝９７の中に脱落防止用突起部９８が形成されている。
【００４９】
スライダハウジング９２の両側面のうち、一方の側面上には、中心軸Ｃ５に沿って延びる片持ち梁状の第２のロック部９９が形成されている。図４６に示されるように、第２のロック部９９の先端部には、中央にテーパ部９９ａが形成されると共に、テーパ部９９ａの両側にそれぞれ段差部９９ｂが形成されている。
図４７に示されるように、スライダハウジング９２の他方の側面上には、操作レバーロック部９１が、スライダハウジング９２の側方へ張り出すように形成され、操作レバーロック部９１の先端面９１ａが中心軸Ｃ５に対して垂直方向に延び、操作レバーロック部９１の側面９１ｂが中心軸Ｃ５と平行に延びている。
【００５０】
次に、実施の形態３のコネクタを嵌合する際の動作について説明する。
まず、図４８に示されるように、操作レバー８３をコネクタ離脱位置Ｐ１に位置させた状態で、嵌合軸Ｃ１に沿ってソケット８２をプラグ８１に接近させる。このとき、図４９に示されるように、スライダ格納ハウジング８８のスライダ格納部９０に格納されているスライダＳ３の第２のロック部９９が、ソケット側ハウジング８７の外側面の一部からなるスライダ格納部９０の内壁面９０ａに近接した位置にあり、また、このスライダ格納部９０の内壁面９０ａには、スライダＳ３の第２のロック部９９の一対の段差部９９ｂに対応した一対の突起部９０ｂが形成されている。
【００５１】
これらの突起部９０ｂは、スライダＳ３の第２のロック部９９が引っ掛かる第２の引っ掛け部を構成するもので、第２のロック部９９の一対の段差部９９ｂがそれぞれ対応する突起部９０ｂに接触して引っ掛かることにより、スライダＳ３は、プラグ８１の方向へ直進することが阻止される。このように、第２のロック部９９の段差部９９ｂがスライダ格納部９０の突起部９０ｂに引っ掛かるときの、スライダ格納ハウジング８８に対するスライダＳ３の位置を「検知ピン遮断位置」と呼ぶこととする。
なお、図４６に示したように、スライダＳ３の第２のロック部９９のテーパ部９９ａは、一対の段差部９９ｂの間に形成されている。このため、スライダＳ３が検知ピン遮断位置にあるとき、図５０に示されるように、第２のロック部９９のテーパ部９９ａは、スライダ格納部９０の一対の突起部９０ｂに接触することなく、一対の突起部９０ｂの間に位置している。
【００５２】
次に、図４８に示した状態から、ソケット８２をプラグ８１に向けて押し込むと、プラグ側ハウジング８５の上部に突出形成されている引っ掛けピン８５ａが、ソケット８２に取り付けられている操作レバー８３のガイド溝８３ｃに挿入され、回動軸ピン８９を中心として操作レバー８３の把持部８３ｂをプラグ８１の方向へ押すことにより操作レバー８３をコネクタ嵌合位置Ｐ２まで回転させると、プラグ側ハウジング８５の引っ掛けピン８５ｂが操作レバー８３のガイド溝８３ｃによって案内され、図５１および図５２に示されるように、ソケット８２がプラグ８１に嵌合される。
【００５３】
これにより、プラグ８１の３つのプラグ側コンタクトが、それぞれソケット８２の対応するソケット側コンタクトに接続され、コネクタの主回路がオン状態となる。
このとき、ソケット８２がプラグ８１に嵌合されたことにより、図５３に示されるように、スライダＳ３の第２のロック部９９のテーパ部９９ａがプラグ側ハウジング８５の側面上に形成されている突起部８５ａに乗り上げ、片持ち梁状の第２のロック部９９がスライダハウジング９２の側面に近接するように変位する。その結果、図５４に示されるように、スライダ格納部９０の突起部９０ｂに対するスライダＳ３の第２のロック部９９の段差部９９ｂの引っ掛かりが解除され、スライダＳ３は、検知ピン遮断位置からプラグ８１の方向へ直進することが許容される状態となる。
このように、プラグ側ハウジング８５の突起部８５ａは、第２の引っ掛け部であるスライダ格納部９０の突起部９０ｂに対する第２のロック部９９の引っ掛かりを解除するロック解除部を構成し、これらスライダＳ３の第２のロック部９９、スライダ格納部９０の突起部９０ｂおよびプラグ側ハウジング８５の突起部８５ａにより第２のスライダロック機構が形成されている。
【００５４】
なお、ソケット８２がプラグ８１に嵌合されたことで、プラグ８１のハーネスハウジング８６の一部がスライダＳ３の検知信号ハーネス収容部９３内に挿入されるが、検知ピン遮断位置にあるスライダＳ３のソケット側嵌合検知ピン１００とプラグ８１のハーネスハウジング８６内に格納されたプラグ側嵌合検知ピン１０１はまだ互いに離れており、コネクタの嵌合状態は、検知されていない。
また、操作レバー８３をコネクタ嵌合位置Ｐ２まで回転させたことにより、操作レバー８３の把持部８３ｂの内側に形成されている段差部８３ｄがスライダＳ３の操作レバーロック部９１の先端面９１ａの嵌合軸Ｃ１に沿った前方に位置することとなるが、スライダＳ３はまだ検知ピン遮断位置にあるため、段差部８３ｄと操作レバーロック部９１の先端面９１ａとの間に隙間Ｇが存在し、操作レバー８３はコネクタ離脱位置Ｐ１へ回転可能な状態にある。
【００５５】
ここで、図５５および図５６に示されるように、直進動作が許容されたスライダＳ３をプラグ８１の方向へ押し込んで、スライダＳ３の第１のロック部９５がスライダ格納ハウジング８８の引っ掛け孔８８ａに引っ掛かるまでスライダＳ３を直進させると、図５７に示されるように、スライダＳ３の検知信号ハーネス収容部９３内の奧部にまでプラグ８１のハーネスハウジング８６が挿入され、スライダＳ３のソケット側嵌合検知ピン１００とプラグ８１のプラグ側嵌合検知ピン１０１が互いに接続される。これにより、コネクタの嵌合状態を検知することができる。このように、第１のロック部９５が引っ掛け孔８８ａに引っ掛かるときのスライダＳ３の位置を「検知ピン接続位置」と呼ぶこととする。
【００５６】
このとき、スライダＳ３の第２のロック部９９のテーパ部９９ａがプラグ側ハウジング８５の側面上に形成されている突起部８５ａを乗り越えて通過すると共に、図５８に示されるように、スライダＳ３の第２のロック部９９の一対の段差部９９ｂがそれぞれスライダ格納部９０の対応する突起部９０ｂよりもプラグ８１側に位置し、スライダハウジング９２の側面に近接するように変位していた第２のロック部９９が自然状態に復帰する。
また、スライダＳ３がプラグ８１の方向へ直進したことにより、図５７および図５８に示されるように、スライダＳ３の操作レバーロック部９１の先端面９１ａが、操作レバー８３の把持部８３ｂの段差部８３ｄに近接または接触し、操作レバー８３の回転位置がロックされる。このため、操作レバー８３に不測の外力が加わっても、操作レバー８３がコネクタ嵌合位置Ｐ２から回転することはなく、プラグ８１とソケット８２の嵌合状態が維持される。
【００５７】
嵌合状態のコネクタを離脱する際には、スライダＳ３の押し込みボタン９６を押して梁部９４を弾性変形させることにより、検知ピン接続位置にあるスライダＳ３の第１のロック部９５とスライダ格納ハウジング８８の引っ掛け孔８８ａとの嵌合を解除し、スライダＳ３をプラグ８１から離れるように後退させる。これにより、ソケット側嵌合検知ピン１００とプラグ側嵌合検知ピン１０１が互いに遮断されると共に、操作レバー８３の把持部８３ｂの段差部８３ｄとスライダＳ３の操作レバーロック部９１の先端面９１ａとの間に隙間Ｇが形成される。
そこで、回動軸ピン８９を中心として操作レバー８３の把持部８３ｂをプラグ８１から引き離すように引くことにより操作レバー８３をコネクタ嵌合位置Ｐ２からコネクタ離脱位置Ｐ１まで回転させると、プラグ側ハウジング８５の引っ掛けピン８５ｂが操作レバー８３のガイド溝８３ｃによって案内され、ソケット８２がプラグ８１から離れ始める。さらに、ソケット８２をプラグ８１から引き離すことで、コネクタが離脱され、コネクタの主回路はオフ状態となる。
【００５８】
この実施の形態３においても、スライダＳ３の移動操作が操作レバー８３の回転操作に連動することなく、スライダＳ３を検知ピン遮断位置から検知ピン接続位置まで直進させることでソケット側嵌合検知ピン１００とプラグ側嵌合検知ピン１０１の接続が行われるので、プラグ側嵌合検知ピン１０１の長手方向を除いた四周のすべてをハーネスハウジング８６で包囲すると共にソケット側嵌合検知ピン１００の長手方向を除いた四周のすべてをスライダハウジング９２で包囲することができる。このとき、ハーネスハウジング８６は、プラグ側嵌合検知ピン１０１に近接した小さなサイズのハウジングとし、スライダハウジング９２も、ハーネスハウジング８６を収容する検知信号ハーネス収容部９３がソケット側嵌合検知ピン１００の周囲に確保されていればよく、小さなサイズのハウジングとすることができる。
また、スライダＳ３の直進動作によってソケット側嵌合検知ピン１００とプラグ側嵌合検知ピン１０１の接続を行うため、ハーネスハウジング８６とスライダハウジング９２の嵌合軸Ｃ１方向の長さを制限する必要がなく、それぞれプラグ側嵌合検知ピン１０１およびソケット側嵌合検知ピン１００が露出しないような十分な長さにすることができる。
従って、プラグ側嵌合検知ピン１０１およびソケット側嵌合検知ピン１００を、操作者の指、工具等の異物との接触から保護することが可能となる。
【００５９】
なお、図５９に示されるように、スライダＳ３が検知ピン遮断位置に位置して、第２のロック部９９の段差部９９ｂがスライダ格納部９０の突起部９０ｂに引っ掛かっているときには、スライダＳ３のいずれの部分も操作レバー８３の回転経路上に位置しておらず、スライダＳ３によって干渉されることなく、操作レバー８３をコネクタ離脱位置Ｐ１とコネクタ嵌合位置Ｐ２との間で回転させることができる。特に、操作レバー８３の把持部８３ｂの内側には、段差部８３ｄの角部８３ｅが突出しているが、スライダＳ３のすべての部分が、操作レバー８３の回転操作に伴う角部８３ｅの回転経路Ｒよりも内側、すあわち、操作レバー８３の回転中心側に存在している。
【００６０】
これに対し、図６０に示されるように、スライダＳ３が検知ピン接続位置に位置して、第２のロック部９９の段差部９９ｂがスライダ格納部９０の突起部９０ｂよりもソケット側ハウジング８７の先端部８７ａ側に位置するときには、スライダＳ３の操作レバーロック部９１の一部が操作レバー８３の角部８３ｅの回転経路Ｒ上に張り出している。このため、スライダＳ３が検知ピン接続位置に位置した状態で、操作レバー８３をコネクタ離脱位置Ｐ１からコネクタ嵌合位置Ｐ２へ回転させようとすると、操作レバー８３の把持部８３ｂがスライダＳ３の操作レバーロック部９１の側面９１ｂに衝突し、コネクタ嵌合位置Ｐ２まで操作レバー８３を回転させることができなくなる。
これにより、スライダＳ３が検知ピン接続位置に位置してソケット側嵌合検知ピン１００とプラグ側嵌合検知ピン１０１が先に接続された後に、コネクタの嵌合が行われるような誤動作を未然に防止することが可能となり、コネクタの信頼性が向上する。
【符号の説明】
【００６１】
１  操作レバー、２  第１コネクタハウジング、３  第２コネクタハウジング、４  回転軸、５  取っ手部、６，７  検知用端子、８  フード部、１１、８１  プラグ、１２，８２  ソケット、１３，８３  操作レバー、１４  ボルト、１５，８４  フランジ、１６，８５  プラグ側ハウジング、１７  スライダ受け容れハウジング、１８  ソケット側コンタクト収容部、１９，８５ｂ  引っ掛けピン、２０  プラグ側コンタクト、２３  接点部、２４  孔、２５  スライダハウジング収容部、２６  検知ピン突入部、２７  ロックばね突入部、２８  ランス引っ掛け孔、３０  突起部、３１  溝、３２  検知信号ハーネス、３３，８６  ハーネスハウジング、３３ａ  ピン挿入孔、３４，１０１  プラグ側嵌合検知ピン、３５  リード線、３６，８７  ソケット側ハウジング、３７，８８  スライダ格納ハウジング、３８  ケーブル、３９  ケーブル側ゴム部材、４０，８９  回動軸ピン、４１  プラグ側ハウジング収容部、４２  ソケット側コンタクト、４４  筒形状部、４５  結線部、４６  板ばね、４７  接点部、４８，８３ｂ  把持部、４９，８３ａ  板状部、５０  回動軸孔、５１，８３ｃ  ガイド溝、５２  平坦部、５３  引っ掛けピン導入溝、５４  ケーブル収容部、５５，９０  スライダ格納部、５６  ロックばね収容部、５７  防護壁、５８  ロックばね押さえ、５９  溝、６０  ランス、６０ａ  凸部、６１  押し込みボタンスライド溝、６２  直交溝、６３，９２  スライダハウジング、６４  ロックばね、６４ａ  テーパ部、６４ｂ  先端部、６４ｃ  回転阻止用突起部、６５，９４  梁部、６６，９５  第１のロック部、６６ａ  テーパ部、６７，９９  第２のロック部、６７ａ  テーパ部、６８，９６  押し込みボタン、６９，９７  仮固定溝、７０，９８  脱落防止用突起部、７１，９３  検知信号ハーネス収容部、７２，１００  ソケット側嵌合検知ピン、８３ｄ  段差部、８３ｅ  角部、８５ａ  突起部、８７ａ  ソケット側ハウジングの先端部、８８ａ  引っ掛け孔、９０ａ  スライダ格納部の内壁面、９０ｂ  突起部、９１  操作レバーロック部、９１ａ  操作レバーロック部の先端面、９１ｂ  操作レバーロック部の側面、９９ａ  テーパ部、９９ｂ  段差部、Ｃ１  嵌合軸、Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５  中心軸、Ｗ１  操作レバーの間隔、Ｗ２  拡張状態のロックばねの先端部の間隔、Ｗ３  内側へ変位した状態のロックばねの先端部の間隔、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３  スライダ、Ｌ  ソケットの先端部と回動軸ピンの距離、Ｐ１  コネクタ離脱位置、Ｐ２  コネクタ嵌合位置、Ｇ  隙間、Ｒ  角部の回転経路。
【図３】
2014225371.tif 000003
【図４】
2014225371.tif 000004
【図５】
2014225371.tif 000005
【図６】
2014225371.tif 000006
【図７】
2014225371.tif 000007
【図１３】
2014225371.tif 000008
【図１４】
2014225371.tif 000009
【図１５】
2014225371.tif 000010
【図１６】
2014225371.tif 000011
【図１７】
2014225371.tif 000012
【図１８】
2014225371.tif 000013
【図１９】
2014225371.tif 000014
【図２０】
2014225371.tif 000015
【図２１】
2014225371.tif 000016
【図２２】
2014225371.tif 000017
【図２３】
2014225371.tif 000018
【図２５】
2014225371.tif 000019
【図２６】
2014225371.tif 000020
【図２７】
2014225371.tif 000021
【図２８】
2014225371.tif 000022
【図３７】
2014225371.tif 000023
【図３８】
2014225371.tif 000024
【図３９】
2014225371.tif 000025
【図４０】
2014225371.tif 000026
【図４２】
2014225371.tif 000027
【図４４】
2014225371.tif 000028
【図４５】
2014225371.tif 000029
【図４６】
2014225371.tif 000030
【図４７】
2014225371.tif 000031
【図４９】
2014225371.tif 000032
【図５０】
2014225371.tif 000033
【図５３】
2014225371.tif 000034
【図５４】
2014225371.tif 000035
【図５９】
2014225371.tif 000036
【図６０】
2014225371.tif 000037
【図６１】
2014225371.tif 000038
【図１】
2014225371.tif 000039
【図２】
2014225371.tif 000040
【図８】
2014225371.tif 000041
【図９】
2014225371.tif 000042
【図１０】
2014225371.tif 000043
【図１１】
2014225371.tif 000044
【図１２】
2014225371.tif 000045
【図２４】
2014225371.tif 000046
【図２９】
2014225371.tif 000047
【図３０】
2014225371.tif 000048
【図３１】
2014225371.tif 000049
【図３２】
2014225371.tif 000050
【図３３】
2014225371.tif 000051
【図３４】
2014225371.tif 000052
【図３５】
2014225371.tif 000053
【図３６】
2014225371.tif 000054
【図４１】
2014225371.tif 000055
【図４３】
2014225371.tif 000056
【図４８】
2014225371.tif 000057
【図５１】
2014225371.tif 000058
【図５２】
2014225371.tif 000059
【図５５】
2014225371.tif 000060
【図５６】
2014225371.tif 000061
【図５７】
2014225371.tif 000062
【図５８】
2014225371.tif 000063