(57)【要約】【課題】コストを抑えつつ、表示のムラを極力抑制して良好に発光表示することが可能な表示部発光スイッチを提供すること。【解決手段】樹脂製のスイッチノブ３２は、各種の表示が設けられた表示部５１を有し、表示部５１には、その表示部分に、導光部材２５を介して発光ダイオード３０から照射される光が通過する複数の孔部５２が形成され、孔部５２は、導光部材２５の光出射面４４から出射される発光ダイオード３０からの光の光軸Ａｘから離間するにしたがって次第に孔径が大きくされている。【選択図】図９
2014225382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチと、
前記スイッチに設けられて該スイッチの切り替えの際に操作される樹脂製のスイッチノブと、
前記スイッチノブに対して背面側から光を照射する光源と、
を備え、
前記スイッチノブは、各種の表示が設けられた表示部を有し、
前記表示部には、その表示部分に、前記光源からの光が通過する複数の孔部が形成され、
前記孔部は、前記光源からの光の光軸から離間するにしたがって次第に孔径が大きくされていることを特徴とする表示部発光スイッチ。
【請求項２】
スイッチと、
前記スイッチに設けられて該スイッチの切り替えの際に操作される樹脂製のスイッチノブと、
前記スイッチノブに対して背面側から光を照射する光源と、
を備え、
前記スイッチノブは、各種の表示が設けられた表示部を有し、
前記表示部には、その表示部分に、前記光源からの光が透過する薄肉部が形成され、
前記薄肉部は、前記光源からの光の光軸から離間するにしたがって次第に厚さが薄くされていることを特徴とする表示部発光スイッチ。
【請求項３】
前記表示部の表面側には、表示部分を凹ませた凹部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示部発光スイッチ。
【請求項４】
前記スイッチノブを少なくとも３つ備え、
３つのうちの中央に位置する前記スイッチノブの前記表示部には、前記孔部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の表示部発光スイッチ。
【請求項５】
前記スイッチノブを少なくとも３つ備え、
３つのうちの中央に位置する前記スイッチノブの前記表示部には、前記薄肉部が形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の表示部発光スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源からの光によって表示部が発光する表示部発光スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ステアリングホイールから手を離さずに車載電気機器の制御を手元で行えるようにするため、ステアリングホイールに車載電気機器を制御するための複数個のスイッチ装置を設定したハンドルユニットが実用化されている。
【０００３】
この種のハンドルユニットにおいては、所望の車載電気機器を迅速かつ確実に制御するため、スイッチ装置のスイッチ部を目視によって容易に確認するべく、光源からの光によって表示部が発光するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１４に示すように、このスイッチ装置は、筐体１と、筐体１内に収納された回路基板２と、回路基板２に実装されたスイッチ本体３及び発光ダイオード４と、スイッチノブ５と、スイッチノブ５の戻しばね６とから構成される。スイッチノブ５の外面の指が当たる部分には、文字、図形又は記号若しくはこれらの組合せからなる指先で感知可能な突起７を形成する。また、当該スイッチノブ５には、発光ダイオード４から発せられた照明光９を突起７の外面より外部に放射する透光路８が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３４６５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のスイッチ装置は、２色成形によって、スイッチノブ５のうちの透光路８を半透明とするとともにそれ以外を不透明としているため、成形加工費が嵩んで高コスト化を招いてしまう。
【０００７】
また、上記のスイッチ装置では、光源となる発光ダイオード４から遠い透光路８に対して発光ダイオード４に近い透光路８での光量が多くなるため、透光路８における輝度が発光ダイオード４からの距離によって異なって不均一となる。したがって、スイッチノブ５における透光路８の表示にムラが生じてしまう。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コストを抑えつつ、表示のムラを極力抑制して良好に発光表示することが可能な表示部発光スイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために、本発明に係る表示部発光スイッチは、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）  スイッチと、
前記スイッチに設けられて該スイッチの切り替えの際に操作される樹脂製のスイッチノブと、
前記スイッチノブに対して背面側から光を照射する光源と、
を備え、
前記スイッチノブは、各種の表示が設けられた表示部を有し、
前記表示部には、その表示部分に、前記光源からの光が通過する複数の孔部が形成され、
前記孔部は、前記光源からの光の光軸から離間するにしたがって次第に孔径が大きくされていること。
（２）  スイッチと、
前記スイッチに設けられて該スイッチの切り替えの際に操作される樹脂製のスイッチノブと、
前記スイッチノブに対して背面側から光を照射する光源と、
を備え、
前記スイッチノブは、各種の表示が設けられた表示部を有し、
前記表示部には、その表示部分に、前記光源からの光が透過する薄肉部が形成され、
前記薄肉部は、前記光源からの光の光軸から離間するにしたがって次第に厚さが薄くされていること。
（３）  上記（１）または（２）の構成の表示部発光スイッチにおいて、
前記表示部の表面側には、表示部分を凹ませた凹部が形成されていること。
（４）  上記（１）の構成の表示部発光スイッチにおいて、
前記スイッチノブを少なくとも３つ備え、
３つのうちの中央に位置する前記スイッチノブの前記表示部には、前記孔部が形成されている、
こと。
（５）  上記（２）の構成の表示部発光スイッチにおいて、
前記スイッチノブを少なくとも３つ備え、
３つのうちの中央に位置する前記スイッチノブの前記表示部には、前記薄肉部が形成されている、
こと。
【００１０】
上記（１）の構成の表示部発光スイッチでは、スイッチノブの背面へ照射された光が表示部の表示部分に形成された孔部を通して表面側へ導かれるので、表示部の表示を夜間等の暗所においても視認することができる。
また、孔部を形成することで、背面からの光を表側へ通して表示部の表示部分の視認を可能としたものであるので、成形加工費が嵩む２色成形を不要とすることができ、よって、コストを抑えることができる。
しかも、表示部の孔部の孔径が、光の光軸から径方向へ離間するにしたがって大きくされているので、表示部での全体の光の透過量が均一化されることとなる。これにより、表示部における表示のムラを極力抑制して良好に発光表示することができる。
上記（２）の構成の表示部発光スイッチでは、スイッチノブの背面へ照射された光が表示部の表示部分に形成された薄肉部を通して表面側へ導かれるので、表示部の表示を夜間等の暗所においても視認することができる。
また、薄肉部を形成することで、背面からの光を表側へ通して表示部の表示部分の視認を可能としたものであるので、成形加工費が嵩む２色成形を不要とすることができ、よって、コストを抑えることができる。
しかも、表示部の薄肉部の厚さが、光の光軸から離間するにしたがって薄くされているので、表示部での全体の光の透過量が均一化されることとなる。これにより、表示部における表示のムラを極力抑制して良好に発光表示することができる。
上記（３）の構成の表示部発光スイッチでは、表示部の表面側に、表示部分を凹ませた凹部を形成したので、光源から光が照射されていないときでも、目視にて表示部の表示を視認することができる。
上記（４）または（５）の構成の表示部発光スイッチでは、３つのスイッチノブのうちの中央に位置するスイッチノブに孔部または薄肉部を形成すると、中央に位置するスイッチノブが点灯したときの見栄えは、両側のスイッチノブとは異なるものになる。このため、演出性が高まる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、コストを抑えつつ、表示のムラを極力抑制して良好に発光表示することが可能な表示部発光スイッチを提供できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の裏面側から見た斜視図である。
【図３】図３は、車両用室内照明装置の分解斜視図である。
【図４】図４（ａ）から図４（ｊ）は、車両用室内照明装置の組み立て方を説明する図であって、それぞれ組み立て途中における車両用室内照明装置の斜視図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの斜視図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの断面図である。
【図７】図７は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの一部の平面図である。
【図８】図８は、スイッチノブの背面側から視た表示部の拡大平面図である。
【図９】図９は、図７におけるＡ−Ａ断面図である。
【図１０】図１０は、図９におけるＢ部拡大図である。
【図１１】図１１は、２色成形によって形成された比較例としてのスイッチノブの表示部における断面図である。
【図１２】図１２は、他の実施形態に係る表示部発光スイッチを構成するスイッチノブの断面図である。
【図１３】図１３は、図１２におけるＣ部拡大図である。
【図１４】図１４は、従来のスイッチ装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の斜視図、図２は、本実施形態に係る表示部発光スイッチを備えた車両用室内照明装置の裏面側から見た斜視図、図３は、車両用室内照明装置の分解斜視図、図４（ａ）から図４（ｊ）は、車両用室内照明装置の組み立て方を説明する図であって、それぞれ組み立て途中における車両用室内照明装置の斜視図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る表示部発光スイッチは、車両用室内照明装置１０に備えられている。車両用室内照明装置１０は、機能部としての照明装置本体１２と、意匠部としてのカバープレート１３とを有する。車両用室内照明装置１０は、照明装置本体１２側を車両天井部へ向けた状態で、車両天井部に形成された取付穴へ嵌め込むことで車両天井部に装着される。
【００１７】
図３に示すように、照明装置本体１２は、樹脂製のハウジング２１を有している。このハウジング２１内には、カバープレート１３の取り付け側に、回路基板２２、サブバスバー２３、メインバスバー２４、導光部材２５、インナーカバー２６が組み付けられる。また、このハウジング２１には、金属クリップ２７、バルブ２８及びプッシュスイッチ（スイッチ）２９が組み付けられる。
【００１８】
インナーカバー２６には、複数のスイッチ収容凹部３１が形成されており、これらのスイッチ収容凹部３１には、スイッチノブ３２が収容される。
【００１９】
カバープレート１３は、透光性を有する樹脂材料を板状に形成したもので、複数のスイッチ孔３３を有している。カバープレート１３のスイッチ孔３３は、それぞれスイッチ収容凹部３１に収容されるスイッチノブ３２に対応する位置に形成されており、それぞれのスイッチノブ３２の一部がスイッチ孔３３から突出される。
【００２０】
回路基板２２には、表示部発光スイッチの光源となる発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）３０が実装されており、この発光ダイオード３０は、給電されることで発光する。導光部材２５は、発光ダイオード３０の光を、各スイッチノブ３２へ導光する。
【００２１】
サブバスバー２３及びメインバスバー２４は、銅または銅合金等の導電性金属材料から形成されたもので、それぞれが所定の電気回路として機能するように所定の形状に形成されている。
【００２２】
バルブ２８は、サブバスバー２３及びメインバスバー２４を介して給電されることで点灯する電球等である。そして、このバルブ２８が点灯すると、その光がカバープレート１３を通して車内へ照射され、よって、車内が照明される。
【００２３】
プッシュスイッチ２９は、３つのスイッチノブ３２のうちの両側のスイッチノブ３２に対応する位置に設けられる。これらのプッシュスイッチ２９は、スイッチノブ３２が押し込まれることで押下されてオン・オフされる。そして、スイッチノブ３２が押し込まれてプッシュスイッチ２９がオン状態とされることで、バルブ２８が点灯し、プッシュスイッチ２９がオフ状態とされることで、バルブ２８が消灯する。
【００２４】
中央に配置されたスイッチノブ３２には、銅または銅合金等の導電性金属材料からなる端子金具３５が取り付けられている。このスイッチノブ３２は、揺動可能に支持されたシーソースイッチノブであり、このスイッチノブ３２が揺動することで、サブバスバー２３及びメインバスバー２４に形成された接点に対して端子金具３５が接触または離間される。つまり、スイッチノブ３２は、サブバスバー２３及びメインバスバー２４と端子金具３５とから構成されたスイッチの操作用ノブである。そして、このスイッチノブ３２が揺動することで、車両用室内照明装置１０は、バルブ２８が点灯した点灯状態、バルブ２８が消灯した消灯状態または車両のドアが開いた際にバルブが点灯するドアモード状態に切り替えられる。
【００２５】
金属クリップ２７は、ステンレス等のバネ性を有する金属材料から形成されたもので、ハウジング２１の側部に取り付けられる。金属クリップ２７は、車両用室内照明装置１０を車両天井部に形成された取付穴へ嵌め込むことで、車両のフレーム等を係止する。これにより、車両用室内照明装置１０が車両天井部に取り付けられる。
【００２６】
上記の車両用室内照明装置１０を組み立てるには、まず、図４（ａ）に示すように、ハウジング２１に対して回路基板２２を組み付ける。次に、図４（ｂ）に示すように、ハウジング２１へサブバスバー２３を組み付け、さらに、図４（ｃ）に示すように、メインバスバー２４を組み付ける。このようにすると、サブバスバー２３とメインバスバー２４によって所定の電気回路が構成される。次に、図４（ｄ）に示すように、ハウジング２１へ導光部材２５を取り付け、図４（ｅ）に示すように、インナーカバー２６を装着する。インナーカバー２６を装着したら、図４（ｆ）に示すように、ハウジング２１を反転して金属クリップ２７を取り付け、さらに、図４（ｇ）に示すように、バルブ２８を取り付ける。その後、図４（ｈ）に示すように、ハウジング２１に対して、その側方からプッシュスイッチ２９を組み付ける。図４（ｉ）に示すように、ハウジング２１を再び反転し、インナーカバー２６のスイッチ収容凹部３１にスイッチノブ３２を収容し、図４（ｊ）に示すように、カバープレート１３を取り付ける。
【００２７】
次に、発光ダイオード３０、導光部材２５、プッシュスイッチ２９、サブバスバー２３、メインバスバー２４及びスイッチノブ３２等からなる表示部発光スイッチについて説明する。
【００２８】
図５は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの斜視図、図６は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの断面図、図７は、本実施形態に係る表示部発光スイッチの一部の平面図、図８は、スイッチノブの背面側から視た表示部の拡大平面図、図９は、図７におけるＡ−Ａ断面図、図１０は、図９におけるＢ部拡大図である。
【００２９】
図５から図７に示すように、各スイッチノブ３２には、表示部５１が設けられている。中央のスイッチノブ３２は、３つの表示部５１を有しており、これらの表示部５１の間には、隔壁５０が設けられている。それぞれのスイッチノブ３２は、有色の樹脂から形成されている。
【００３０】
導光部材２５は、アクリル樹脂等の光透過性の材料から形成されたもので、光入射面４１が一端に形成された柱状の光導入部４２を有している。この導光部材２５は、光導入部４２から複数の分岐延在導光部４３に分岐されており、これらの分岐延在導光部４３は、その端面が光出射面４４とされている。
【００３１】
両側の２本の分岐延在導光部４３は、両側のスイッチノブ３２の背面へ導かれており、その光出射面４４が、両側のスイッチノブ３２の表示部５１の近傍に配置されている。中央の３本の分岐延在導光部４３は、中央のスイッチノブ３２の背面へ導かれており、その光出射面４４が、中央のスイッチノブ３２の各表示部５１の近傍に配置されている。
【００３２】
導光部材２５は、その光導入部４２の光入射面４１が、回路基板２２に実装された発光ダイオード３０に対向する位置に配置されており、発光ダイオード３０の光が、光入射面４１から入射される。光入射面４１から入射された光は、各分岐延在導光部４３へ導かれ、これらの分岐延在導光部４３の端面の光出射面４４から出射される。これにより、各スイッチノブ３２の表示部５１に、導光部材２５によって導かれた発光ダイオード３０の光が照射される。
【００３３】
図８及び図９に示すように、各スイッチノブ３２の表示部５１には、その表示部分に、複数の孔が形成されている（以後、当該孔を孔部と称する。）。また、各スイッチノブ３２の表示部５１の表面側には、複数の孔部５２を含む表示部５１の表示部分を凹ませた凹部５３が形成されている。さらに、スイッチノブ３２には、その表示部５１における裏面側にも凹部５４が形成されている。このような表示部５１に対して、導光部材２５の光出射面４４から出射される光の光軸Ａｘが、表示部５１の中心に位置決めされている。また、表示部５１の孔部５２の孔径は、光出射面４４から出射される光の光軸Ａｘを中心として、この光軸Ａｘから径方向へ離間するにしたがって大きくされている。
【００３４】
それぞれの孔部５２は、光を出射する光出射面４４側へ向かって次第に径が大きくなっている。また、凹部５４の側面５４ａは、図１０に示すように、光を出射する光出射面４４側へ向かって次第に広がるように傾斜されている。
【００３５】
そして、各スイッチノブ３２では、表示部分に凹部５３を形成することによって、表示部５１の各表示が視認可能とされている。また、図１０に示すように、各スイッチノブ３２の表示部５１では、背面側に配置された導光部材２５の光出射面４４から照射される光が孔部５２を通して表面側へ導かれる。これにより、各スイッチノブ３２では、表示部５１の表示が夜間等の暗所においても視認可能とされている。
【００３６】
ここで、図１１に示すものは、有色の樹脂から形成された不透光部１０１と透光性を有する樹脂からなる透光部１０２とを有し、透光部１０２が表示部１０３とされた比較例としてのスイッチノブ１０４である。このスイッチノブ１０４の場合も、表示部１０３の背面側から照射された光が透光部１０２を透過することで、暗所においても表示の視認が可能である。しかし、このスイッチノブ１０４は、有色の樹脂と透光性を有する樹脂とで２色成形することによって形成されるため、成形加工費が嵩んで高コスト化を招いてしまう。
【００３７】
また、比較例としてのスイッチノブ１０４においては、表示用の光は、その光軸Ａｘで最も光量が多く、径方向の外方へ向かって光量が次第に少なくなる。したがって、このスイッチノブ１０４では、表示部１０３における輝度が光軸Ａｘからの距離に応じて変化して不均一となり、表示にムラが生じてしまう。
【００３８】
これに対して、本実施形態によれば、孔部５２を形成することで、背面からの光を表側へ通して表示部５１の表示の視認を可能としたものであるので、成形加工費が嵩む２色成形を不要とすることができ、よって、コストを抑えることができる。
【００３９】
しかも、表示部５１の孔部５２の孔径が、光出射面４４から出射される光の光軸Ａｘを中心として、この光軸Ａｘから径方向へ離間するにしたがって大きくされているので、表示部５１での全体の光の透過量が均一化されることとなる。これにより、表示部５１における表示のムラを極力抑制して良好に発光表示することができる。
【００４０】
また、各スイッチノブ３２の表側における表示部５１の表示部分に凹部５３を形成したので、発光ダイオード３０の消灯時においても、目視にて表示部５１の表示を視認することができる。
【００４１】
また、それぞれの孔部５２が、光を出射する光出射面４４側へ向かって次第に径が大きくされ、しかも、凹部５４の側面５４ａが、光を出射する光出射面４４側へ向かって次第に広がるように傾斜されているので、光出射面４４から出射された光を効率的に取り入れることができる。
【００４２】
次に、他の実施形態について説明する。なお、上記の実施形態と同一構成部分は同一符号を付して説明を省略する。
【００４３】
図１２は、他の実施形態に係る表示部発光スイッチを構成するスイッチノブの断面図、図１３は、図１２におけるＣ部拡大図である。尚、図１２は、図７のＡ−Ａ線に相当する位置における断面を記載したものである。
【００４４】
図１２及び図１３に示すように、各スイッチノブ３２の表示部５１には、表面側の凹部５３と裏面側の凹部５４との間が薄肉部５５とされている。この薄肉部５５は、導光部材２５の光出射面４４から出射される光が透過可能な薄さとされている。また、この薄肉部５５は、光出射面４４から出射される光の光軸Ａｘを中心として、この光軸Ａｘから径方向へ離間するにしたがって薄くされている。
【００４５】
このスイッチノブ３２においても、凹部５３によって表示部５１の各表示が視認可能とされている。また、各スイッチノブ３２の表示部５１では、背面側に配置された導光部材２５の光出射面４４から照射される光が薄肉部５５を通して表面側へ導かれる。これにより、各スイッチノブ３２は、表示部５１の表示が夜間等の暗所においても視認可能とされている。
【００４６】
そして、他の実施形態の場合も、薄肉部５５を形成することで、背面からの光を表側へ通して表示部５１の表示の視認を可能としたものであるので、成形加工費が嵩む２色成形を不要とすることができ、よって、コストを抑えることができる。
【００４７】
しかも、表示部５１の薄肉部５５が、光出射面４４から出射される光の光軸Ａｘを中心として、この光軸Ａｘから径方向へ離間するにしたがって厚さが薄くされているので、表示部５１での全体の光の透過量が均一化されることとなり、表示部５１における表示のムラを極力抑制して良好に発光表示することができる。
【００４８】
また、凹部５４の側面５４ａが、光を出射する光出射面４４側へ向かって次第に広がるように傾斜されているので、光出射面４４から出射された光を効率的に取り入れることができる。
【００４９】
なお、上記実施形態では、表示部発光スイッチを車両用室内照明装置１０に設けた場合を例にとって説明したが、本発明の表示部発光スイッチは、車両用室内照明装置１０に設けられるものに限定されない。
【００５０】
また、上記実施形態では、孔部５２または薄肉部５５を３つのスイッチノブ３２のそれぞれに形成した形態を説明した。３つのスイッチノブ３２の全てに孔部５２または薄肉部５５を設けることは必須ではない。３つのスイッチノブ３２のいずれか１つまたは複数に設けてもよい。この場合、３つのスイッチノブ３２のうちの中央に位置するスイッチノブ３２に孔部５２または薄肉部５５を形成すると、中央に位置するスイッチノブ３２が点灯したときの見栄えは、両側のスイッチノブ３２とは異なるものになる。このため、演出性が高まる。
【００５１】
また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００５２】
２３  サブバスバー（スイッチ）
２４  メインバスバー（スイッチ）
２９  プッシュスイッチ（スイッチ）
３０  発光ダイオード（光源）
３２  スイッチノブ
３５  端子金具（スイッチ）
５１  表示部
５２  孔部
５３  凹部
５５  薄肉部
Ａｘ  光軸
【図１】
2014225382.tif 000003
【図２】
2014225382.tif 000004
【図３】
2014225382.tif 000005
【図４】
2014225382.tif 000006
【図５】
2014225382.tif 000007
【図６】
2014225382.tif 000008
【図７】
2014225382.tif 000009
【図８】
2014225382.tif 000010
【図９】
2014225382.tif 000011
【図１０】
2014225382.tif 000012
【図１１】
2014225382.tif 000013
【図１２】
2014225382.tif 000014
【図１３】
2014225382.tif 000015
【図１４】
2014225382.tif 000016