(57)【要約】【課題】エンジンの振動に起因した燃料の泡立ちなどによるエンジン性能の低下を防止する。【解決手段】機体の上部側にエンジン２と燃料タンク４とを配備した歩行型作業機の燃料タンク支持構造において、機体に備えた伝動ケース８の上部側に支持部材１０を介して燃料タンク４を連結することにより、燃料タンク４を伝動ケース８による単独支持状態で伝動ケース８の上方に配備するように構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体の上部側にエンジンと燃料タンクとを配備した歩行型作業機の燃料タンク支持構造において、
機体に備えた伝動ケースの上部側に支持部材を介して前記燃料タンクを連結することにより、前記燃料タンクを前記伝動ケースによる単独支持状態で前記伝動ケースの上方に配備するように構成した歩行型作業機の燃料タンク支持構造。
【請求項２】
前記支持部材と前記燃料タンクとの間に防振材を介装した請求項１に記載の歩行型作業機の燃料タンク支持構造。
【請求項３】
前記支持部材に操縦ハンドル取り付け用の補助部材を一体装備した請求項１又は２に記載の歩行型作業機の燃料タンク支持構造。
【請求項４】
前記支持部材に作業機器連結用の補助部材を一体装備した請求項１〜３のいずれか一つに記載の歩行型作業機の燃料タンク支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機体の上部側にエンジンと燃料タンクとを配備した歩行型作業機の燃料タンク支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような歩行型作業機の燃料タンク支持構造としては、例えば、エンジンのクランクケースと操縦ハンドルの取付部とにわたって架設した防熱板（燃料タンクの支持部材）の上側に燃料タンクを設置するように構成したものがある（例えば特許文献１参照）。
又、エンジンのクランクケースに固定した前部ブラケットと、ミッションケースの上端部に固定した変速レバーガイドとにわたって架設したタンクブラケット（燃料タンクの支持部材）に燃料タンクを載置して固定するように構成したものがある（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−６８１１号公報（段落番号００１８、図４〜６）
【特許文献２】特開２００８−１７９２３９号公報（段落番号００４７〜００４８、図６〜７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成では、エンジンの振動が燃料タンクに伝わり易いことから、エンジンの振動に起因した燃料の泡立ちなどによるエンジン性能の低下を招く虞があった。
【０００５】
本発明の目的は、エンジンの振動に起因した燃料の泡立ちなどによるエンジン性能の低下を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る発明は、機体の上部側にエンジンと燃料タンクとを配備した歩行型作業機の燃料タンク支持構造において、
機体に備えた伝動ケースの上部側に支持部材を介して前記燃料タンクを連結することにより、前記燃料タンクを前記伝動ケースによる単独支持状態で前記伝動ケースの上方に配備するように構成した。
【０００７】
上記の発明では、エンジンの振動を燃料タンクに伝わり難くすることができ、これにより、エンジンの振動に起因した燃料タンク内での燃料の泡立ちなどを防止することができる。
【０００８】
ところで、例えば歩行型作業機には、エンジンの出力軸から伝動ケースに備えた入力軸への伝動を、ベルト式伝動装置を介して行うように構成したものがある。そして、このような歩行型作業機においてベルト式伝動装置の伝動ベルトに弛みが生じた場合には、伝動ケースから離れる方向にエンジンを移動させることによって伝動ベルトの弛みを取ることが一般的である。しかしながら、このような伝動ベルトの弛み取りを、前記特許文献１又は２に記載の燃料タンク支持構造を採用した歩行型作業機において行う場合には、エンジンの固定を解除するだけでなく、エンジンと燃料タンクの支持部材との連結、あるいは、操縦ハンドルの取付部又は変速レバーガイドと燃料タンクの支持部材との連結、を解除する必要がある。そのため、伝動ベルトの弛み取りが煩わしいものとなっている。
【０００９】
これに対し、上記の発明では、燃料タンクの支持が伝動ケースによる単独支持状態であることから、ベルト式伝動装置の伝動ベルトに弛みが生じた場合には、エンジンの固定を解除するだけで、伝動ケースから離れる方向にエンジンを移動させることができ、伝動ベルトの弛みを取ることができる。
【００１０】
従って、エンジンの振動に起因した燃料の泡立ちなどによるエンジン性能の低下を防止することができる。又、ベルト式伝動装置を備えた歩行型作業機においては伝動ベルトの弛み取りを容易にすることができる。
【００１１】
本発明の請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の発明において、
前記支持部材と前記燃料タンクとの間に防振材を介装した。
【００１２】
上記の発明では、エンジンの振動だけでなく、作業中の機体の振動などをも燃料タンクに伝わり難くすることができ、これにより、作業中の機体の振動などに起因した燃料の泡立ちなどを防止することができる。
【００１３】
従って、エンジンの振動や作業中の機体の振動などに起因した燃料の泡立ちなどによるエンジン性能の低下を防止することができる。
【００１４】
本発明の請求項３に係る発明は、上記請求項１又は２に記載の発明において、
前記支持部材に操縦ハンドル取り付け用の補助部材を一体装備した。
【００１５】
上記の発明では、別構成した操縦ハンドル用の取付部材を設けることなく操縦ハンドルを支持部材に取り付けることができる。
【００１６】
従って、操縦ハンドルの取り付けに関する部品点数の削減による部品管理の容易化やコストの削減を図ることができる。
【００１７】
本発明の請求項４に係る発明は、上記請求項１〜３のいずれか一つに記載の発明において、
前記支持部材に作業機器連結用の補助部材を一体装備した。
【００１８】
上記の発明では、別構成した作業機器用の連結部材を設けることなく作業機器を支持部材に連結することができる。
【００１９】
従って、作業機器の連結に関する部品点数の削減による部品管理の容易化やコストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】歩行型作業機の左側面図である。
【図２】歩行型作業機の平面図である。
【図３】燃料タンクの支持構造を示す要部の縦断左側面図である。
【図４】燃料タンクの支持構造を示す要部の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る歩行型作業機の燃料タンク支持構造の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１〜３に示すように、本実施形態で例示する歩行型作業機は、機体フレーム１に、リコイルスタータ式のエンジン２、ベルト式伝動装置Ａの一例であるベルトテンション式のクラッチを採用した主クラッチ３、樹脂製のブロー成形品からなる燃料タンク４、機体後方に向けて延出する操縦ハンドル５、左右一対の耕耘ロータ６、及び、作業機器Ｂの一例である抵抗棒７、などを備えて構成している。
【００２３】
尚、ベルト式伝動装置Ａとしては、伝動するだけでクラッチとしての機能を備えていないものであってもよく、又、無段変速装置としての機能を備えるように構成したものであってもよい。
【００２４】
機体フレーム１は、フレーム部材を兼ねる伝動ケース８の上下中間部に第１支持部材９を前向き延出姿勢でボルト連結し、かつ、伝動ケース８の上部に第２支持部材１０を伝動ケース８の上部を覆う状態にボルト連結して構成している。
【００２５】
図１及び図３に示すように、エンジン２からの動力は、エンジン２に備えた左右向きの出力軸２Ａから主クラッチ３を介して、伝動ケース８の上部に備えた左右向きの入力軸１１に伝達している。そして、この入力軸１１から、伝動ケース８に内蔵したチェーン式伝動機構（図示せず）や左右のサイドクラッチ（図示せず）などの伝動系を介して、耕耘ロータ６などの駆動用として伝動ケース８の下部に左右向きに備えた左右一対の出力軸１２に伝達している。
【００２６】
伝動ケース８は、左側ケース部材８Ａと右側ケース部材８Ｂとに分割可能な左右二分割構造で、各ケース部材８Ａ，８Ｂの外周の全域にわたって、それらのケース部材８Ａ，８Ｂのボルト連結を可能にするフランジ部８ａ，８ｂを形成している。そして、その上部の入力軸１１がエンジン２の後方に位置し、かつ、その下部の出力軸１２がエンジン２の下方に位置する後傾斜姿勢で機体に装備している。
【００２７】
図３及び図４に示すように、第１支持部材９は、板金製で、その上部にエンジン２の載置支持を可能にする左右一対の載置面９Ａを備え、その後部に伝動ケース８とのボルト連結を可能にする縦向きで左右一対の連結部９Ｂを備えるように屈曲形成している。左右の各載置面９Ａには、エンジン２のボルト連結を可能にする前後一対で前後向きの長孔９ａを形成している。これにより、第１支持部材９に対するエンジン２の所定範囲内での前後方向への位置調節を可能にして、エンジン２の適正位置での固定保持を容易に行えるように構成している。左右の連結部９Ｂは、伝動ケース８の左右のフランジ部８ａ，８ｂを左右から挟み込んだ状態で、左右のフランジ部８ａ，８ｂを連結するボルト１３による左右のフランジ部８ａ，８ｂとの共締め連結を行うように構成している。
【００２８】
図１〜４に示すように、第２支持部材１０は、伝動ケース８とのボルト連結を可能にする板金製の支持基体１４に、燃料タンク４を下方から受け止め支持する支持台１５、操縦ハンドル取り付け用の第１補助部材１６、及び、作業機器連結用の第２補助部材１７を溶接により一体装備して構成している。
【００２９】
支持基体１４は、伝動ケース８の左右のフランジ部８ａ，８ｂを左右から挟み込んだ状態で、左右のフランジ部８ａ，８ｂを連結するボルト１３による左右のフランジ部８ａ，８ｂとの共締め連結を可能にする左右一対の連結部１４Ａを備えている。
【００３０】
支持台１５は、側面視で略Ｕ字状に屈曲形成した帯鋼材からなる第１部材１８の前後両端に、平面視で略Ｈ字状に形成した板金材からなる第２部材１９を溶接して構成している。第２部材１９は、その前部に位置する左右向きの第１支持部１９Ａに燃料タンク４の固定用として使用する左右一対の螺合部１９ａを備え、かつ、その後部に位置する左右向きの第２支持部１９Ｂに燃料タンク４の位置決め用として使用する左右一対の係合凹部１９ｂを形成している。左右の各係合凹部１９ｂには、防振材Ｃとしての機能を有するゴム製のグロメット２０を着脱可能に内嵌装備している。第２部材１９には、エンジン２のシリンダヘッド２Ｂと燃料タンク４との間を仕切るように第１支持部１９Ａの後端から垂下する遮熱壁部１９Ｃを備えている。第１支持部１９Ａの右端部には、エンジン２及び燃料タンク４を上方から覆う上部カバー２１の取り付けに使用する螺合部１９ｃを備えている。第２支持部１９Ｂの左端部には、主クラッチ３を左外方から覆うクラッチカバー２２の取り付けに使用する螺合部１９ｄを備えている。
【００３１】
第１補助部材１６は、くの字状に屈曲した状態で支持基体１４の後部から後上方に向けて延出する丸パイプ鋼材からなる延出アーム部１６Ａの上端に、操縦ハンドル用の連結部１６Ｂを装備して構成している。連結部１６Ｂには、左右向きの支軸２３を支点した操縦ハンドル５の姿勢切り換えが可能となるように、左右向きの支軸２３を介して操縦ハンドル５の基端部５Ａを連結している。これにより、操縦ハンドル５を、連結部１６Ｂから後上方に向けて延出する作用姿勢と、連結部１６Ｂから前方に向けて延出する収納姿勢とに、左右向きの支軸２３を支点にした姿勢切り換えが可能となるように構成している。
【００３２】
第２補助部材１７は、支持基体１４の後端部に上下向きに溶接した丸パイプ鋼材により、抵抗棒７の上部に備えた連結部７Ａなどの抜き差しが可能で、挿通した連結部７Ａなどとのピン連結が可能となるように構成している。
【００３３】
図３及び図４に示すように、燃料タンク４は、その前端部に第２部材１９の第１支持部１９Ａに載置する左右一対のフランジ部４Ａを一体形成している。フランジ部４Ａには、第１支持部１９Ａの左右の螺合部１９ａとのボルト連結を可能にする貫通孔４ａを形成している。又、燃料タンク４の底部４Ｂには、第２支持部１９Ｂの左右の係合凹部１９ｂにグロメット２０を介して係入する左右一対の係合突起４ｂを垂下姿勢で一体形成している。
【００３４】
以上の構成から、燃料タンク４は、その左右の係合突起４ｂを第２支持部１９Ｂの左右の係合凹部１９ｂにグロメット２０を介して係入することにより、グロメット２０による防振状態で支持台１５に対する位置決めを行なうことができる。その後、そのフランジ部４Ａ及び底部４Ｂを第２部材１９に載置し、フランジ部４Ａを第２部材１９の第１支持部１９Ａにボルト連結することにより、第２支持部材１０などを介して伝動ケース８のみに支持連結した伝動ケース８による単独支持状態で、エンジン２の後方に位置する伝動ケース８の上部の上方に配備することができる。
【００３５】
これにより、エンジン２の振動を燃料タンク４に伝わり難くすることができ、結果、エンジン２の振動に起因した燃料タンク内での燃料の泡立ちなどを防止することができ、その泡立ちなどによるエンジン性能の低下を防止することができる。
【００３６】
又、主クラッチ３において伝動ベルト２４に弛みが生じた場合には、エンジン２の第１支持部材９とのボルト連結による固定を解除するだけで、エンジン２を、各長孔９ａに沿って伝動ケース８から離れる方向となる機体前方に向けて移動させることができ、伝動ベルト２４の弛みを取ることができる。
【００３７】
更に、伝動ケース８を、その上部の入力軸１１がエンジン２の後方に位置し、かつ、その下部の出力軸１２がエンジン２の下方に位置する後傾斜姿勢で機体に装備しながら、燃料タンク４を、その上端の高さ位置が、操縦ハンドル５を格納姿勢に切り換えた機体の収納状態での略上限位置となる操縦ハンドル５の支軸２３の高さ位置と同じになる状態で、エンジン２の後方に位置する伝動ケース８の上部上端よりも上方の高い位置に配備することができる。
【００３８】
これにより、機体の収納性を損なうことなく、伝動ケース８及びその内部に備えた伝動系とともに、伝動ケース８の上部に備えた第２支持部材１０及び燃料タンク４を、エンジン２との前後バランスを調節するための部材として有効に活用することができ、結果、機体バランスの安定化を図ることができる。
【００３９】
図示は省略するが、クラッチカバー２２の前下部には、第１支持部材９に備えた螺合部とのボルト連結に使用する連結部を備えている。クラッチカバー２２の後下部には、第２支持部材１０に備えた螺合部とのボルト連結に使用する連結部を備えている。クラッチカバー２２の前上部には、上部カバー２１に備えた連結部とのボルト連結に使用する螺合部を備えている。
【００４０】
図１及び図３に示すように、主クラッチ３は、そのテンションアーム２５をレリーズワイヤ２６などを介して操縦ハンドル５に備えた主クラッチレバー２７に連係している。
【００４１】
〔別実施形態〕
【００４２】
〔１〕歩行型作業機としては、車輪駆動用の第１出力軸と、耕耘ロータ６などの作業装置駆動用の第２出力軸とを備えたものであってもよい。
【００４３】
〔２〕支持部材１０としては、伝動ケース８とのボルト連結を可能にする板金製の支持基体１４の上部に、燃料タンク４を下方から受け止め支持する支持台１５を一体的に屈曲形成したものであってもよい。又、支持基体１４に支持台１５をボルト又はリベットを用いて連結したものであってもよい。
【００４４】
〔３〕支持部材１０の支持台１５としては、第１部材１８と第２部材１９とを一体的に屈曲形成したものであってもよい。又、第１部材１８に第２部材１９をボルト又はリベットを用いて連結したものであってもよい。
【００４５】
〔４〕支持部材１０の第２支持部１９Ｂと燃料タンク４との間にグロメット２０（防振材Ｃ）を介装する構成に加えて、支持部材１０の第１支持部１９Ａと燃料タンク４との間に、ゴム板などの防振材Ｃを介装するように構成してもよい。又、支持部材１０の第２支持部１９Ｂと燃料タンク４との間にグロメット２０（防振材Ｃ）を介装する構成に代えて、支持部材１０の第２部材１９と燃料タンク４との間、又は、支持部材１０の第１支持部１９Ａ及び第２支持部１９Ｂと燃料タンク４との間などに、ゴム板などの防振材Ｃを介装するように構成してもよい。
【００４６】
〔５〕燃料タンク４としては板金製のものであってもよい。又、支持部材１０に対する固定をボルト連結のみで行うように構成したものであってもよい。
【００４７】
〔６〕操縦ハンドル取り付け用の補助部材１６としては、操縦ハンドル５の収納姿勢への姿勢切り換えが不可能な状態に操縦ハンドル５を連結固定するように構成したものであってもよい。又、操縦ハンドル５の作用姿勢と収納姿勢との姿勢切り換えを、縦向きの支軸を支点にした操縦ハンドル５の旋回操作で行うように構成したものであってもよい。
【００４８】
〔７〕作業機器連結用の補助部材１７としては、例えば、平面視でＵ字状に形成して、作業機器Ｂに備えた連結部の抜き差しが可能で、挿通した連結部とのピン連結又はボルト連結が可能となるように構成したものであってもよい。
【００４９】
〔８〕作業機器連結用の補助部材１７に連結する作業機器Ｂとしては、耕耘ロータ６の駆動による機体の移動に抵抗を加えることが可能な板状の抵抗体や回転ディスク、培土器、畝立てマット、あるいは、抵抗棒７と移動用の補助車輪とを抵抗棒７の使用状態と補助車輪の使用状態とに切り換え可能に構成した作業器、などであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明に係る歩行型作業機の燃料タンク支持構造は、機体の上部側にエンジンと燃料タンクとを配備した歩行型作業機に適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
２    エンジン
４    燃料タンク
８    伝動ケース
１０  支持部材
１６  操縦ハンドル取り付け用の補助部材
１７  作業機器連結用の補助部材
Ｃ    防振材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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