(57)【要約】【課題】ギヤ３ｇが横軸周りに回転する姿勢で配置される第１空間２０と、第１空間２０とギヤ３ｇの回転軸線方向に隣り合わせに設けられかつ第１空間２０と隔壁５ａで仕切られる第２空間３０と、隔壁５ａに第１空間２０と第２空間３０とを連通するように設けられるオイルレベル調整用の連通路１１，１２とを備える車両用駆動装置１において、第２空間３０のオイルが連通路１１，１２を経て第１空間２０に流入することによって、第１空間２０のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間３０のオイルレベルが過剰低下するといった現象の発生を抑制または回避可能とする。【解決手段】車両用駆動装置１は、第１空間２０側においてギヤ３ｇよりも連通路１１，１２寄りの位置に隔壁５ａと所定間隔を隔てて対向するように設けられることで連通路１１，１２から第１空間２０へのオイル流入を規制するための規制壁部１３を備えている。【選択図】図１
2014111964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ギヤが横軸周りに回転する姿勢で配置される第１空間と、前記第１空間と前記ギヤの回転軸線方向に隣り合わせに設けられかつ前記第１空間と隔壁で仕切られる第２空間と、前記隔壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通するように設けられるオイルレベル調整用の連通路とを備える車両用駆動装置であって、
前記第１空間側において前記ギヤよりも前記連通路寄りの位置に前記隔壁と所定間隔を隔てて対向するように設けられることで前記連通路から第１空間へのオイル流入を規制する規制壁部を備えている、ことを特徴とする車両用駆動装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用駆動装置において、
前記隔壁において前記連通路より上方でかつ前記規制壁部の上部側の近傍に前記第１空間と前記第２空間とを連通するように設けられるオイル戻し通路と、
前記ギヤがかき上げるオイルを方向転換させて前記オイル戻し通路に導入させるための案内壁部とをさらに備え、
前記案内壁部は、前記隔壁において第１空間側の面に、前記規制壁部の上方で当該規制壁部の上部との間に所定間隔を隔てるように横向きに張り出すように設けられ、
前記規制壁部の上部が前記ギヤの最上位置よりも低い位置に配置されるとともに、前記案内壁部の下面が前記ギヤの最上位置と同じまたは近傍の高さに配置される、ことを特徴とする車両用駆動装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車両用駆動装置において、
前記第２空間には、当該第２空間を所定のオイルレベルに調節するためのオーバーフローチューブが設けられ、
前記連通路は、前記オーバーフローチューブの上端開口の高さと同じ位置または近傍位置に配置されている、ことを特徴とする車両用駆動装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載の車両用駆動装置において、
前記第１空間には、デファレンシャルが収納され、
前記ギヤが、前記デファレンシャルのリングギヤとされる、ことを特徴とする車両用駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載される車両用駆動装置に関する。この車両用駆動装置としては、例えばフロントエンジン・フロントドライブ（ＦＦ）方式の車両に備えるトランスアクスルや、車両の前輪側または後輪側に設置されるデファレンシャル等とされる。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１は、単一のハウジング内に変速機構やデファレンシャルを組み込んだ構成の変速機において、前記単一のハウジング内にデファレンシャルが配置されるデフ室とオイルを貯留するオイルパン室とを仕切った状態にしている。そして、デフ室とオイルパン室とを連通孔で連通するとともに、この連通孔に蓋状の開閉弁を設置して前記連通孔を開閉可能にしている。
【０００３】
この特許文献１では、段落００４２に、「変速機の作動時にデファレンシャルのリングギヤが回転することに伴いデフ室の作動油がかき上げられてオイルパン室に流入する。そのため、デフ室内の作動油のオイルレベルが最小限に保たれ、オイルパン室のオイルレベルは高くなる。」と記載されている。
【０００４】
このようにデフ室とオイルパン室とにおけるオイルレベルに高低差が生じて、変速機を停止した場合に、オイルレベルを同じにするように調整するために前記開閉弁を開くようにしている。この開閉弁を開くには、前記連通孔の下方のドレン開口に螺合されているドレンプラグを外して、このドレン開口から筒状部材を差し入れることにより前記蓋状の開閉弁を押して開くようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１９８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１では、デフ室とオイルパン室とにおけるオイルレベルを調整するときに、ドレンプラグを外す必要があり、非常に面倒である。
【０００７】
本願発明者らは、第１空間に例えば変速機構部やデファレンシャルなどを配置し、第１空間と横並びに隔壁を介して仕切られる第２空間をオイル貯留空間にしたトランスアクスルにおいて、前記隔壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通するようにオイルレベル調整用の連通路を設け、デファレンシャルのリングギヤの回転に伴うポンプ作用で前記第２空間のオイルが前記連通路を経て前記第１空間に吸い込まれるように構成したものを提案している。この構成では、第１空間内に流入したオイルを第２空間に戻しにくくなっているために、第１空間内のオイルレベルが高くなりやすいことが懸念される。
【０００８】
このような事情に鑑み、本発明は、ギヤが横軸周りに回転する姿勢で配置される第１空間と、前記第１空間と前記ギヤの回転軸線方向に隣り合わせに設けられかつ前記第１空間と隔壁で仕切られる第２空間と、前記隔壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通するように設けられるオイルレベル調整用の連通路とを備える車両用駆動装置において、前記第２空間のオイルが前記連通路を経て第１空間に流入することによって、第１空間のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間のオイルレベルが過剰に低下するといった現象の発生を抑制または回避可能とすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ギヤが横軸周りに回転する姿勢で配置される第１空間と、前記第１空間と前記ギヤの回転軸線方向に隣り合わせに設けられかつ前記第１空間と隔壁で仕切られる第２空間と、前記隔壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通するように設けられるオイルレベル調整用の連通路とを備える車両用駆動装置であって、前記第１空間側において前記ギヤよりも前記連通路寄りの位置に前記隔壁と所定間隔を隔てて対向するように設けられることで前記連通路から第１空間へのオイル流入を規制する規制壁部を備えている、ことを特徴としている。
【００１０】
この構成では、前記隔壁にオイルレベル調整用の連通路を設けているので、前記ギヤが回転していない場合には第１空間と第２空間との間でオイルが相互に流通可能になっており、それによって両空間のオイルレベルがほぼ同等になる。
【００１１】
そして、前記ギヤが回転すると、当該回転に伴うポンプ作用でもって第２空間内のオイルが前記連通路を通じて第１空間へ吸い込まれるようになる。そこで、本発明では、前記連通路の第１空間側開口の近くに前記規制壁部を設けることにより、第２空間から第１空間へのオイル流入量を規制するようにしている。これにより、第１空間のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間のオイルレベルが過剰に低下するといった現象の発生を抑制または回避することが可能になる。
【００１２】
好ましくは、前記車両用駆動装置は、前記隔壁において前記連通路より上方でかつ前記規制壁部の上部側の近傍に前記第１空間と前記第２空間とを連通するように設けられるオイル戻し通路と、前記ギヤがかき上げるオイルを方向転換させて前記オイル戻し通路に導入させるための案内壁部とをさらに備え、前記案内壁部は、前記隔壁において第１空間側の面に、前記規制壁部の上方で当該規制壁部の上部との間に所定間隔を隔てるように横向きに張り出すように設けられ、前記規制壁部の上部が前記ギヤの最上位置よりも低い位置に配置されるとともに、前記案内壁部の下面が前記ギヤの最上位置と同じまたは近傍の高さに配置される、構成とすることができる。
【００１３】
この構成では、前記したように規制壁部で第２空間から第１空間へのオイル流入量を規制するようにしているので、一旦、第２空間から第１空間にオイルが流入すると、この第１空間のオイルを前記連通路を通じて第２空間に戻しにくくなって、第１空間のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間のオイルレベルが過剰に低下する傾向になる。
【００１４】
そこで、本発明では、前記案内壁部および前記オイル戻し通路を設けることにより、前記第１空間内のギヤがかき上げるオイルを案内壁部で方向転換させてオイル戻し通路に導入させるようにしている。これにより、第１空間内のオイルを第２空間に積極的に戻すことが可能になるから、第１空間のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間のオイルレベルが過剰に低下するといった現象の発生を回避することが可能になる。
【００１５】
さらに、前記ギヤがかき上げるオイルが案内壁部の下面に衝突すると、下向きに反射されて前記オイル戻し通路に導入されやすくなる。これにより、第１空間から第２空間へオイルが積極的に戻されるようになる。
【００１６】
好ましくは、前記第２空間には、当該第２空間を所定のオイルレベルに調節するためのオーバーフローチューブが設けられ、前記連通路は、前記オーバーフローチューブの上端開口の高さと同じ位置または近傍位置に配置されている、構成とすることができる。
【００１７】
ここでは、前記連通路の設置高さを特定するとともに、オイルレベル調整用のオーバーフローチューブを備える構成であることを特定している。この構成では、ギヤが回転していない状況だと、前記連通路および前記オーバーフローチューブにより第１空間と第２空間とにおけるオイルレベルがほぼ同じに調整されるようになる。そして、ギヤが回転している状況では、第２空間のオイルが前記連通路を通じて第１空間に流入する量を規制しつつ、第１空間のオイルをオイル戻し通路を通じて第２空間へ積極的に戻せるようになる。
【００１８】
好ましくは、前記第１空間には、デファレンシャルが収納され、前記ギヤが、前記デファレンシャルのリングギヤとされる、構成とすることができる。
【００１９】
この構成のように、本発明に係る車両用駆動装置の内部構成の一部を特定して、ギヤの種類を特定しているので、本発明に係る車両用駆動装置の実施形態が明らかになる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、ギヤが横軸周りに回転する姿勢で配置される第１空間と、前記第１空間と前記ギヤの回転軸線方向に隣り合わせに設けられかつ前記第１空間と隔壁で仕切られる第２空間と、前記隔壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通するように設けられるオイルレベル調整用の連通路とを備える車両用駆動装置において、前記第２空間のオイルが前記連通路を経て第１空間に流入することによって、第１空間のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間のオイルレベルが過剰に低下するといった現象の発生を抑制または回避することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る車両用駆動装置としてのトランスアクスルの一実施形態の要部を示す図で、図４の（１）−（１）線断面の矢視図である。
【図２】図１のトランスアクスルの外観を示す側面図である。
【図３】図２のトランスアクスルを分解して模式的に示す図である。
【図４】図２のセンターケースおよびリングギヤを模式的に示す平面図である。
【図５】図４の（５）−（５）線断面の矢視図である。
【図６】図４の（６）−（６）線断面の矢視図である。
【図７】図４の（７）−（７）線断面の矢視図である。
【図８】図４においてリングギヤを取り外して規制壁部を見せた状態を模式的に示す部分的な平面図である。
【図９】図８において規制壁部を取り外してセンターケースの隔壁を露呈させた状態を模式的に示す部分的な平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１から図９に本発明の一実施形態を示している。この実施形態では、車両用駆動装置としてフロントエンジン・フロントドライブ（ＦＦ）方式のトランスアクスル１を例に挙げている。
【００２４】
図１に例示しているトランスアクスル１のハウジング２内には、図示していない変速機構部や、デファレンシャル３などが収納されている。
【００２５】
このトランスアクスル１は、入力される回転動力を前記変速機構部、デファレンシャル３ならびに左右のドライブシャフト４Ｌ，４Ｒ（図２のみ記載）を経由して図示していない左右の前輪（駆動輪）に伝達するように構成されている。
【００２６】
このトランスアクスル１は、基本的に公知の構成であって本発明の特徴部分に直接的に関与しないものであるから、ここでの説明を簡単に済ませることにする。
【００２７】
前記変速機構部は、いわゆる「ＣＶＴ」と呼ばれるベルト式無段変速機とされるが、その他にも、例えば複数段の歯車機構、遊星歯車機構、あるいはトロイダル式の変速機構部等とすることも可能である。この変速機構部から出力される回転動力は、リングギヤ３ｇを介してデファレンシャル３に伝達される。
【００２８】
デファレンシャル３は、例えばツーピニオンタイプと呼ばれる公知の構成であり、２つのサイドギヤ３ａ，３ｂ、２つのピニオンギヤ３ｃ，３ｄ、２つのピニオンギヤ３ｃ，３ｄを支持するピニオンシャフト３ｅ、これらを収納するデフケース３ｆ、デフケース３ｆの外周にボルト（符号省略）などで固定されるリングギヤ３ｇなどを備えている。
【００２９】
サイドギヤ３ａ，３ｂには、左右のドライブシャフト４Ｌ，４Ｒの各内端が一体回転可能にかつ軸方向変位可能となるように例えばスプライン結合により連結されている。
【００３０】
デフケース３ｆは、その軸方向両端側のボス部３ｆ１，３ｆ２が例えば転がり軸受等を介してセンターケース５およびサイドケース６の適宜位置に回転自在に挿通支持されるようになっている。
【００３１】
リングギヤ３ｇは、デフケース３ｆの外周に設けられる径方向外向き環状部（符号省略）にボルトなどにより取り付けられていて、デフケース３ｆと一体に回転するようになっている。このリングギヤ３ｇは、図１に示すように、ハウジング２のサイドケース６内に横軸周りに回転自在になっている。
【００３２】
このデファレンシャル３は、リングギヤ３ｇに入力される回転動力を必要に応じて左右のドライブシャフト４Ｌ，４Ｒを介して前記左右の前輪（図示省略）に分配して伝達する。
【００３３】
この実施形態では、ハウジング２が、例えば図２に示すような３ピース構造とされている。具体的に、ハウジング２は、中央に配置されるセンターケース５、このセンターケース５の一側に取り付けられるサイドケース６、センターケース５の他側に取り付けられるカバー７などを備えている。センターケース５の底側には、オイルパン８が取り付けられる。
【００３４】
センターケース５のサイドケース６寄りには隔壁５ａには、図３および図４に示すように、四つの軸挿通孔５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅが設けられている。この各軸挿通孔５ｂ〜５ｅには、それぞれ、前記変速機構部（図示省略）の各種回転軸や、図５に示すように、デファレンシャル３のデフケース３ｆの軸方向一端側のボス部３ｆ１が例えば転がり軸受等を介して回転自在に挿通支持されるようになっている。
【００３５】
このような構成のハウジング２の内部には、トランスアクスル１の各構成要素の回転支持部分や摺動部分を潤滑、冷却するためのオイルが所定量収納されている。このオイルは、センターケース５およびサイドケース６の内底部に貯留されるようになる。
【００３６】
この実施形態では、サイドケース６とセンターケース５とで囲む空間が第１空間（デフ室）２０とされ、センターケース５とカバー７とで囲む空間が第２空間（オイルパン室）３０とされる。
【００３７】
第１空間２０内にはデファレンシャル３が収納されており、第２空間３０内には前記変速機構部（図示省略）が収納されている。デファレンシャル３のリングギヤ３ｇは、横軸周りに回転する姿勢で配置されている。また、第１空間２０と第２空間３０は、リングギヤ３ｇの回転軸線方向に隣り合わせになるように配置されており、センターケース５に設けられる隔壁５ａによって仕切られている。
【００３８】
この隔壁５ａには、第１空間２０と第２空間３０とを連通するために、２つの連通路１１，１２が上下方向にずらされて設けられている。この連通路１１，１２は、隔壁５ａの板厚方向に貫通される孔とされ、第１空間２０と第２空間３０との間でオイルを流通可能とすることにより両空間２０，３０のオイルレベルを調整するために設けられている。
【００３９】
第２空間３０は、メインのオイル貯留空間とされる。この第２空間３０には、当該第２空間３０を所定のオイルレベルに調整するためのオーバーフローチューブ１０が設けられている。
【００４０】
このオーバーフローチューブ１０から放出されるオイルは、図示していないがオイルポンプのストレーナに導入されるようになっている。図１および図４に示すように、上側の連通路１１は、オーバーフローチューブ１０の上端開口の高さと同じ位置または近い位置に配置されている。
【００４１】
ところで、前記したように隔壁５ａに連通路１１，１２を設けることによって第１空間２０と第２空間３０とを連通していると、リングギヤ３ｇが回転していない状況では、第１空間２０および第２空間３０内のオイルレベルが例えばほぼ同じに保たれるようになる。その状況では、第１空間２０内においてリングギヤ３ｇの下側がオイル内に浸かるようになる。そして、リングギヤ３ｇが回転すると、当該回転に伴うポンプ作用で第２空間３０のオイルが連通路１１，１２を通じて第１空間２０に吸い込まれるようになる。
【００４２】
この実施形態では、第２空間３０内のオイルが連通路１１，１２を通って第１空間２０に流入する量を規制するように構成しているとともに、第１空間２０内のオイルを第２空間３０へ積極的に戻せるように構成している。
【００４３】
まず、第１空間２０へのオイル流入量を規制する構成について説明する。第１空間２０内において連通路１１，１２寄りに、規制壁部１３を設けている。
【００４４】
この規制壁部１３は、図１および図５に示すように、薄板材で形成され、その所定領域には、図５および図８に示すように、デフケース３ｆの軸方向一端側のボス部３ｆ１に外嵌される形状寸法の軸挿通孔１３ａが設けられている。
【００４５】
規制壁部１３は、図１に示すように、第１空間２０側においてリングギヤ３ｇよりも連通路１１，１２寄りの位置に隔壁５ａとほぼ平行に所定間隔離して対向するように配置されており、その下部は、隔壁５ａの下側張り出し部５ｆとの間に微小隙間を介して対向されている。この規制壁部１３は、隔壁５ａに複数のボルト（図示省略）などを用いて取り付けられている。
【００４６】
そして、規制壁部１３を隔壁５ａとほぼ平行に所定間隔離して対向配置させるために、隔壁５ａに複数のリブ５ｇ，５ｈ（図１および図９参照）が設けられている。図１に示すように、下側のリブ５ｇの突出端は規制壁部１３に微小隙間を介して対向されており、また、上側のリブ５ｈの突出端は規制壁部１３に当接されている。
【００４７】
なお、下側リブ５ｇの下面と隔壁５ａと規制壁部１３との対向間には、オイル受け空間４０が作られるようになっている。このオイル受け空間４０は、第２空間３０内のオイルが上下の連通路１１，１２を通ったときに第１空間２０よりも前に入る空間になっている。このオイル受け空間４０内のオイルは、下側のリブ５ｇと規制壁部１３との間の微小隙間や、図８に示すように、規制壁部１３の外周とセンターケース５の外周壁の内周との対向隙間を経て第１空間２０に少量ずつ入るようになっている。
【００４８】
また、図１に示すように、上側リブ５ｈの上面と隔壁５ａと規制壁部１３とがオイル受け凹部５０を作るようになっている。このオイル受け凹部５０は、上向きに開いていて、リングギヤ３ｇがかき上げるオイルを受け入れるために設けられている。
【００４９】
前記オイル受け空間４０は、規制壁部１３の下部と隔壁５ａの下側張り出し部５ｆとの間の微小隙間および規制壁部１３の貫通孔１３ｂを通じて第１空間２０に連通している。前記規制壁部１３の貫通孔１３ｂは、規制壁部１３において上側の連通路１１に対応する高さ位置に設けられている。これにより、第２空間３０およびオイル受け空間４０内のオイルレベルが所定以上に上昇したときに、この第２空間３０およびオイル受け空間４０内のオイルが規制壁部１３の貫通孔１３ｂからオーバーフローして第１空間２０へ流入するようになる。
【００５０】
このような規制壁部１３、オイル受け空間４０および貫通孔１３ｂを設けると、第２空間３０内のオイルが第１空間２０に流入する量を規制することが可能になる。
【００５１】
次に、第１空間２０内のオイルを第２空間３０へ積極的に戻すための構成について説明する。
【００５２】
リングギヤ３ｇは、ヘリカルギヤとされていて、各歯の傾斜の向きは図示していないが、かき上げるオイルを図１の矢印で示すように隔壁５ａへ向けて送り出すような傾斜とされている。
【００５３】
隔壁５ａにおいて連通路１１，１２よりさらに上方でかつ規制壁部１３の上部側の近傍には、図１、図８および図９に示すように、第１空間２０と第２空間３０とを連通するオイル戻し通路１４が設けられている。このオイル戻し通路１４は、隔壁５ａの板厚方向に貫通する孔とされている。
【００５４】
規制壁部１３およびオイル戻し通路１４の上方には、図１および図８に示すように、当該規制壁部１３の上部との間に所定間隔を隔てるように案内壁部１５が設けられている。この案内壁部１５は、リングギヤ３ｇがかき上げるオイルを方向転換させてオイル受け凹部５０およびオイル戻し通路１４に導入させるものであって、隔壁５ａにおいて第１空間２０寄りの面に、横向きに張り出すように設けられている。
【００５５】
そして、図１に示すように、規制壁部１３の上部はリングギヤ３ｇの最上位置よりも低い位置に配置されているとともに、案内壁部１５の下面はリングギヤ３ｇの最上位置と同じまたは近傍の高さに配置されており、さらにオイル戻し通路１４は規制壁部１３の上部付近に配置されている。
【００５６】
これにより、リングギヤ３ｇがかき上げるオイルは、案内壁部１５の下面に衝突させられるようになっている。この案内壁部１５に衝突されたオイルは、図８の太線矢印１００で示すように、斜め下向きに反射されることによって、オイル受け凹部５０およびオイル戻し通路１４に導入されるようになる。この他、リングギヤ３ｇがかき上げるオイルが案内壁部１５の下面に衝突させられることにより、図８の二点鎖線矢印２００で示すように、下向きに反射されることによってオイル受け空間４０に落とされるようになり、これによってオイル受け空間４０内のオイルが下側の連通路１２から第２空間３０に戻されるようになる。
【００５７】
このように、オイル戻し通路１４および案内壁部１５を設けることによって、第１空間２０から第２空間３０へオイルを積極的に戻すことが可能になる。これにより、第１空間２０のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間３０のオイルレベルが過剰に低下するという現象の発生を回避することが可能になる。
【００５８】
以上説明したような構成のトランスアクスル１において、リングギヤ３ｇが回転していない状況では、連通路１１，１２の存在によって第１空間２０と第２空間３０とが連通されているので、第１空間２０および第２空間３０内のオイルレベルが例えばほぼ同じに保たれるようになっている。その状況では、第１空間２０内においてリングギヤ３ｇの下側がオイル内に浸かるようになる。
【００５９】
そして、リングギヤ３ｇが回転すると、従来例であれば前記リングギヤ３ｇの回転に伴うポンプ作用によって、第２空間３０のオイルが連通路１１，１２を通じて第１空間２０に吸い込まれるようになるために、リングギヤ３ｇの回転中は、第１空間２０のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間３０のオイルレベルが過剰に低下する傾向になりやすい。
【００６０】
これに対し、この実施形態の構成では、前記リングギヤ３ｇの回転に伴うポンプ作用によって、第２空間３０のオイルが連通路１１，１２を通じてオイル受け空間４０にオイルが吸い込まれるようになるものの、規制壁部１３の下部と隔壁５ａの下側張り出し部５ｈとの間の微小隙間から第１空間２０側へのオイル移動を規制するようにしている関係より、オイル受け空間４０内のオイルレベルが所定以上になるまではオイル受け空間４０内のオイルが第１空間２０へ流出しなくなる。このオイル受け空間４０内のオイルレベルが所定以上になると、オイル受け空間４０内のオイルが規制壁部１３の貫通孔１３ｂから第１空間２０へ流出するようになる。このようにして第２空間３０から第１空間２０へのオイル流入量が規制されるようになっている。
【００６１】
そして、第１空間２０にオイルが徐々に流入することに伴い第１空間２０のオイルレベルが上昇すると、この第１空間２０内でリングギヤ３ｇによりかき上げられるオイルが、案内壁部１５の下面に衝突して、この案内壁部１５で下向きに反射されることになって、オイル受け凹部５０に受け入れられるとともに、オイル戻し通路１４に導入されるようになる。このオイル戻し通路１４を通ったオイルは第２空間３０へ戻される。このようにして、第１空間２０から第２空間３０へオイルを積極的に戻せるようになっている。
【００６２】
このような結果、本発明の特徴を適用した実施形態では、第２空間３０から第１空間２０へのオイル流入量を規制したうえで、第１空間２０に流入したオイルを第２空間３０に積極的に戻せるようにしているから、第１空間２０内のオイルレベルが過剰に上昇して第２空間内のオイルレベルが過剰に低下するといった現象が発生することを抑制または回避することが可能になる。そのため、トランスアクスル１の動作安定化ならびに耐久性向上に貢献できるようになる。
【００６３】
なお、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内および当該範囲と均等の範囲で包含されるすべての変形や応用が可能である。
【００６４】
（１）上記実施形態では、車両用駆動装置として、フロントエンジン・フロントドライブ（ＦＦ）方式の車両に搭載されるトランスアクスル１を例に挙げているが、本発明はこれに限定されるものでなく、例えば車両の前輪側または後輪側に設置されるデファレンシャルとすることも可能である。
【００６５】
（２）上記実施形態では、第１空間２０と第２空間３０とを連通する連通路（１１，１２）を２つにした例を挙げているが、本発明はこれに限定されるものでなく、例えば連通路は１つにすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、ギヤが横軸周りに回転する姿勢で配置される第１空間と、前記第１空間と前記ギヤの回転軸線方向に隣り合わせに設けられかつ前記第１空間と隔壁で仕切られる第２空間と、前記隔壁に前記第１空間と前記第２空間とを連通するように設けられるオイルレベル調整用の連通路とを備える車両用駆動装置に好適に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１      トランスアクスル
２      ハウジング
３      デファレンシャル
３ｇ    リングギヤ
５      センターケース
５ａ    隔壁
５ｇ    下側リブ
５ｈ    上側リブ
６      サイドケース
８      オイルパン
１１      上側の連通路
１２      下側の連通路
１３      規制壁部
１３ｂ    貫通孔
１４      オイル戻し通路
１５      案内壁部
２０      第１空間（デフ室）
３０      第２空間（オイルパン室）
４０      オイル受け空間
５０      オイル受け凹部
【図１】
2014111964.tif 000003
【図２】
2014111964.tif 000004
【図３】
2014111964.tif 000005
【図４】
2014111964.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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