(57)【要約】      （修正有）【課題】シート状の材料から形成され操作性、緩衝性に優れているトナー収容器用包装箱を提供する。【解決手段】外箱２０には、単一の段ボールで形成された緩衝材３０が、トナー収容器１０を支持し、開放されている蓋部２２から嵌め込まれる。緩衝材３０が、外箱２０に嵌め込まれたときに、第１緩衝部３３の下端３３ｂが、外箱２０の内面角部２４と突っ張るように接している。このように下端３３ｂと内面角部２４とが突っ張るように接することで、外箱２０の内面２３と緩衝材の底部３１と第１緩衝部３３とに囲まれた空間部４０を有することになる。この空間部４０が、トナー収容器１０の重要部分などに対して緩衝機能を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装部と蓋部とを有する外箱と、トナーを収容するトナー収容器を支持し、前記蓋部側から前記外装部に挿入されて、前記蓋部が閉じられることで、前記トナー収容器とともに前記外箱で包装される緩衝材とを備え、
前記緩衝材は、
前記トナー収容器の底面に接する底部と、
前記底部との折り目に沿って折り曲げられ、前記トナー収容器の第１側面に接するように形成された第１側部と、
前記第１側部の上端の折り目に沿って折り返されて、前記第１側部の前記第１側面に接する面と反対側の面に対向するように形成され、前記第１緩衝部の上端から下端までの長さが、前記第１側部の上端から下端までの長さよりも長くなるように形成された第１緩衝部とを有し、
前記緩衝材が前記外箱に嵌め込まれた状態で、前記第１緩衝部の下端が前記外装部の内面角部と突っ張るように接し、前記第１緩衝部と前記底部と前記外装部の内面とに囲まれた空間部を有する
ことを特徴とするトナー収容器用包装箱。
【請求項２】
前記トナー収容器の凸部が嵌め込まれるように、前記底部に形成された開口部と、前記第１側部の折り目に沿って折り曲げられ、前記凸部を覆う前記第１側面に接するように形成された第２緩衝部とを有する
ことを特徴とする請求項１に記載のトナー収容器用包装箱。
【請求項３】
前記底部との折り目に沿って折り曲げられ、前記トナー収容器の第２側面に接するように形成されている第２側部を有する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のトナー収容器用包装箱。
【請求項４】
前記折り目に、折り曲げスリットが設けられている
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のトナー収容器用包装箱。
【請求項５】
前記外箱に挿入される側の前記緩衝材の角部が面取りされている
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のトナー収容器用包装箱。
【請求項６】
前記材料が、段ボールであり、前記第１緩衝部の上端から下端に向かう方向が、前記段ボールのフルート方向である
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のトナー収容器用包装箱。
【請求項７】
前記緩衝材に支持された前記トナー収容器が、前記外箱で包装された後に、前記蓋部が開放され、前記外箱から前記緩衝材とともに取り出され、又は、前記トナー収容器のみが取り出されるように形成されている
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のトナー収容器用包装箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー収容器用包装箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機などで使用されるトナー収容器を包装するためのトナー収容器用包装箱は、包装、開梱などにおいて、緩衝材の取扱い易さ、コストなどが考慮されている。従来のトナー収容器用包装箱では、例えば、緩衝材を製品の全体ではなく、両端部だけに被せて、衝撃などの外力から製品を保護するようにしている。すなわち、トナー収容器のような製品強度の高い製品を包装する包装箱においては、コートボール、Ｅフルートなどの外箱に嵌め込まれる発砲スチロールなどの緩衝材が、トナー収容器の固定、緩衝などの機能を有している。
【０００３】
特許文献１に記載の製品梱包装置は、トナー収容器の包装において、トナー収容器の両側端部を、発砲スチロールで形成された緩衝材の凹部に嵌め込み、その後、これらの緩衝材間に連結部材を掛け渡して、これらの緩衝材を連結する構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３０１７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術においては、上記のとおり、発泡スチロールを用いた緩衝材が使用されている。この緩衝材の形状は複雑なものであり、また、製品強度が高い製品には過剰ともいえる包装である。このように緩衝材の形状が複雑なことにより、作業性、操作性などにおいては、改善の余地がある。また、この緩衝材を使用した包装箱では、緩衝を発揮するための領域が必要なため、包装箱の外箱が大きくなってしまうという傾向にある。さらに、このような包装箱においては、自動機による包装は困難であるといえる。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、単一のシート状の材料から形成され、作業性、操作性、緩衝性などに優れているトナー収容器用包装箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、  外装部と蓋部とを有する外箱と、トナーを収容するトナー収容器を支持し、前記蓋部側から前記外装部に挿入されて、前記蓋部が閉じられることで、前記トナー収容器とともに前記外箱で包装される緩衝材とを備え、前記緩衝材は、前記トナー収容器の底面に接する底部と、前記底部との折り目に沿って折り曲げられ、前記トナー収容器の第１側面に接するように形成された第１側部と、前記第１側部の上端の折り目に沿って折り返されて、前記第１側部の前記第１側面に接する面と反対側の面に対向するように形成され、前記第１緩衝部の上端から下端までの長さが、前記第１側部の上端から下端までの長さよりも長くなるように形成された第１緩衝部とを有し、前記緩衝材が前記外箱に嵌め込まれた状態で、前記第１緩衝部の下端が前記外装部の内面角部と突っ張るように接し、前記第１緩衝部と前記底部と前記外装部の内面とに囲まれた空間部を有することを特徴とするトナー収容器用包装箱である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記トナー収容器の凸部が嵌め込まれるように、前記底部に形成された開口部と、前記第１側部の折り目に沿って折り曲げられ、前記凸部を覆う前記第１側面に接するように形成された第２緩衝部とを有することを特徴とする請求項１に記載のトナー収容器用包装箱である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記底部との折り目に沿って折り曲げられ、前記トナー収容器の第２側面に接するように形成されている第２側部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のトナー収容器用包装箱である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記折り目に、折り曲げスリットが設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のトナー収容器用包装箱である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、前記外箱に挿入される側の前記緩衝材の角部が面取りされていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のトナー収容器用包装箱である。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、前記材料が、段ボールであり、前記第１緩衝部の上端から下端に向かう方向が、前記段ボールのフルート方向であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のトナー収容器用包装箱である。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、前記緩衝材に支持された前記トナー収容器が、前記外箱で包装された後に、前記蓋部が開放され、前記外箱から前記緩衝材とともに取り出され、又は、前記トナー収容器のみが取り出されるように形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のトナー収容器用包装箱である。
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比して、緩衝材に単一の材料を用いていることで組立が容易になり、自動梱包にも対応でき、操作性などに優れ、小型化が可能なトナー収容器用包装箱を提供できる。
また、トナー収容器を支える緩衝材の底部と外装部との間に空間部を有し、下端が外装部の内面角部と突っ張るように接している第１緩衝部によって緩衝材全体が支えられている。したがって、落下等の衝撃に対しても空間部が維持され、トナー収容器がと外装部との接触が低減でき、緩衝性に優れる。
請求項２に記載の発明によれば、凸部を嵌め込む開口部を底部に設けることで、トナー収容器の凸部を底部に直接接触しないようにして保護し、また、凸部を覆う第１側面が第２緩衝部に接しているので、第２緩衝部によって凸部への緩衝性を強化できる。
請求項３に記載の発明によれば、側面の緩衝性を強化できる。
請求項４に記載の発明によれば、段ボールの折り目に折り曲げスリットを入れることで、容易に折り曲げを行うことができる。
請求項５に記載の発明によれば、外箱に挿入される側の緩衝材の角部が面取りされているので、緩衝材を外箱に挿入する際に、緩衝材と外箱との位置関係が多少ずれても、緩衝材を外箱に容易に嵌め込むことができる。
請求項６に記載の発明によれば、材料として段ボールを用いることで、厚さと緩衝性を有し、経済性に優れたトナー収容器用包装箱を提供でき、また、第１緩衝部の突っ張る方向をフルート方向とすることで、突っ張り強度を大きくすることができる。
請求項７に記載の発明によれば、外箱からのトナー収容器及び緩衝材の取り出しを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態のトナー収容器を包装した緩衝材と外装箱を示す斜視図である。
【図２】実施形態のトナー収容器を包装した緩衝材を示す斜視図である。
【図３】トナー収容器を梱包した実施形態の緩衝材が外装材に嵌めこまれた状態を示す側面図である。
【図４】実施形態の緩衝材を組み立てた状態を示す斜視図である。
【図５】実施形態の緩衝材を示す展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（実施形態）
以下、本発明の実施形態について、図１から図５を用いて説明する。図１は、実施形態のトナー収容器用包装箱の上方からの斜視図であり、図１（ａ）は外箱２０を示し、図１（ｂ）はトナー収容器１０を支持している緩衝材３０を示している。また、図２は、トナー収容器１０を支持している緩衝材３０の下方からの斜視図である。
以下、上方および上端とは、緩衝材３０に支持されているトナー収容器１０側をいい、下方および下端とは、トナー収容器１０に対して緩衝材３０側をいう。
【００１７】
外箱２０は、開放されている蓋部２２側からトナー収容器１０を支持した緩衝材３０が挿入されて嵌めこまれ、これらを包装し固定する。このような実施形態のトナー収容器用包装箱は、外箱２０と、例えば、単一の材料である段ボールから形成されている緩衝材３０とから構成される。
なお、緩衝材には、折り曲げ部の形状を維持するためのクリッピング機能を有する部材等を追加してもよい。
【００１８】
トナー収容器１０は、トナーが充填された容器であり、上面１１、底面１２、第１側面１３、第２側面１４、第３側面１５、第４側面１６、凸部１７を有している。上面１１と底面１２、第１側面１３と第３側面１５、及び第２側面１４と第４側面１６とは、それぞれが対向している。凸部１７は、底面１２の第１側面１３側に設けられている。この凸部１７は、トナー収容器１０の重要な部分、例えば、駆動部を有するシャッターである。
【００１９】
外箱２０は中空の箱であり、外装部２１、蓋部２２、内面２３、及び内面２３の各内面が交差する部分である内面角部２４を有している。蓋部２２は、図１（ａ）に示すとおり、外装部２１と一体的に形成された開放自在な３つの蓋を有しているが、この形状は一例であり、蓋としての機能を有するものであればよい。
【００２０】
緩衝材３０は、トナー収容器１０を支持し、外箱２０に嵌め込まれるように形成されている。この緩衝材３０は、底部３１、第１側部３２、第１緩衝部３３、第２緩衝部３４、及び第２側部３５を有している。底部３１は、その内面にトナー収容器１０の底面１２が接するように形成され、第１側部３２は、その内面にトナー収容器１０の第１側面１３が接するように形成されている。なお、第２緩衝部３４については、後述の図４において示されている。
【００２１】
図３は、トナー収容器１０を包装した緩衝材３０が、外箱２０に嵌め込まれ固定されている状態の側面図である。図は、蓋部２２を開いた状態で示してある。
図３に示すように、緩衝材３０が、外箱２０に嵌め込まれた状態で、第１緩衝部３３の下端３３ｂが、外箱２０の内面角部２４と突っ張るように接している。
【００２２】
このように下端３３ｂと内面角部２４とが突っ張るように接することで、外箱２０の内面２３と緩衝材３０の底部３１と第１緩衝部３３とに囲まれた空間部４０を有することになる。外箱２０と緩衝材３０とで構成されるトナー収容器用包装箱は、このような空間部４０を有することで、この空間部４０が緩衝機能を有することになる。
【００２３】
図４は、緩衝材３０を示す斜視図である。第１緩衝部３３は、その上端３３ａと第１側部３２の上端３２ａとが連続しており、第１緩衝部３３の内面が第１側部３２の外面と対向するように形成されている。また、第１緩衝部３３の上端３３ａから下端３３ｂまでの長さが第１側部３２の上端３２ａから下端３２ｂまでの長さよりも長くなるように形成されている。
【００２４】
緩衝材３０は、トナー収容器１０の凸部１７が嵌め込まれるように開口部としての第１開口部３６ａを有している。また、緩衝材３０は、トナー収容器１０の第１側面１３側に設けられている凸部１７を保護するための第２緩衝部３４を有している。第２緩衝部３４は、第１側面１３と接するように形成されている。
【００２５】
次に、図５を用いて、緩衝材３０について説明する。図５は、緩衝材３０の展開図であり、これを組み立てることで、図４に示すような緩衝材３０が形成される。以下、この組み立てについて説明する。
【００２６】
図５に示す展開図は、単一のシート状の段ボールを用いて緩衝材３０を形成するためのものであり、緩衝材３０の底部３１の裏側、すなわち、緩衝材３０の底部３１にトナー収容器１０の底面１２が接する面の反対側から見た図である。
【００２７】
単一のシート状の段ボールは、底部３１、第１側部３２、第１緩衝部３３、第２緩衝部３４、及び第２側部３５の各部で構成されている。これらの各部は、図１に示したように、トナー収容器１０を支持するような形状で形成されている。すなわち、この段ボールは、底部３１が底面１２、第１側部３２が第１側面１３、第２側部３５が第２側面１４に対応するように形成されている。底部３１には、凸部１７などが嵌め込まれるように第１〜第３開口部３６ａ〜３６ｃが設けられている。また、第１側部３２には、第２開口部３６ｂの一部が設けられている
【００２８】
この段ボールには、上記の各部を折り曲げるための折り目に、折り曲げ易いようにスリット（表面の切れ目）を入れた折り曲げスリット３７ａ〜３７ｄ、及び、切断されている切れ目３８ａ，３８ｂが設けられている。
【００２９】
折り曲げスリット３７ａは、底部３１から第１側部３２を折り曲げるためのものである。すなわち、第１側部３２は、この展開図の奥に向かって底部３１と略直角となるように折り曲げられる。この略直角という角度は、トナー収容器１０の底面１２と第１側面１３との角度に対応しているものである。
【００３０】
折り曲げスリット３７ｂは、折り曲げスリット３７ａで折り曲げられた第１側部３２の上端３２ａと、この上端３２ａと連続している第１緩衝部３３の上端３３ａの部分に設けられている。この折り曲げスリット３７ｂは、第１側部３２から第１緩衝部３３を折り返すためのものである。すなわち、第１緩衝部３３の図５に示す面と、第１側部３２の図５に示す面とが対向するように折り曲げられる。
ここで、第１緩衝部３３の上端から下端に向かう方向が、段ボールのフルート方向であるのが好ましい。
【００３１】
このように折り返された第１緩衝部３３の下端３３ｂは、第１側部３２の下端３２ｂを超えて飛び出すような形状となっている。この下端３３ｂは、上記のとおり、緩衝材３０が、外箱２０に嵌め込まれたときに、この外箱２０の内面角部２４と突っ張るように接することになる。
【００３２】
折り曲げスリット３７ｃは、底部３１から第２側部３５を折り曲げるためのものである。すなわち、第２側部３５は、この展開図の奥に向かって底部３１と略直角となるように折り曲げられる。この略直角という角度は、トナー収容器１０の底面１２と第２側面１４との角度に対応している。
【００３３】
折り曲げスリット３７ｄは、折り曲げスリット３７ａで折り曲げられた第１側部３２に、設けられている。この折り曲げスリット３７ｄは、第１側部３２から第２緩衝部３４を折り曲げるためのものである。すなわち、第２緩衝部３４は、図５に示す第１側部３２の奥に向かって折り曲げられ、第１側部３２の図に示した面とは反対側の面に対向するように折り曲げられる。この第２緩衝部３４は、この例において、トナー収容器１０の第１側面１３側に位置している図２に示した凸部１７であるシャッターを保護する。
【００３４】
切れ目３８ａは、第２緩衝部３４が、折り曲げスリット３７ｄから折り曲げられるように、底部３１と第１側部３２に設けられている。
切れ目３８ｂは、第１緩衝部３３の下端３３ｂと先端３３ｃとが交差する領域に設けられている。この切れ目３８ｂで、外箱２０に挿入される側の緩衝材３０の角部が面取りされて面取り３９となる。このような面取り３９を設けることで、緩衝材３０の外箱２０への、挿入および嵌め込みが容易となる。
【００３５】
以上が実施形態のトナー収容器用包装箱の説明である。このような実施形態によれば、（１）上記課題に対し、シート状の段ボールの複数箇所を折り曲げた物を緩衝材とすることで、製品の重要部と包装箱との接触がなく、落下にも耐える構成としたこと、（２）強度の高い製品への使用においては、段ボールの厚みにより製品突起部の破損が防止されること、（３）部品点数が削減され、形状が簡素化されることにより作業性や操作性が改善されること、（４）自動機での梱包が容易になり、人件費や工数削減によるコストダウンが図れること、（５）トナー収容器用包装箱の部品点数の削減によるコストダウンが図れること、（６）トナー収容器用包装箱を小さなサイズとすることで、輸送の効率化によるコストダウンが図れること、などの作用効果を有する。
（他の実施形態）
【００３６】
以上が実施形態のトナー収容器用包装箱についての説明であるが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態も可能である。以下、他の実施形態について説明する。
【００３７】
実施形態においては、材料としては、段ボールを用いているが、これに限定されない。材料としては、例えば、シート状のプラスチックなどの折り曲げ可能で緩衝性を有するものであってもよい。また、このような場合、フルート方向とするような限定をしなくてもよい。
【００３８】
実施形態においては、緩衝材の外箱への嵌め込みを容易にするために、面取りがされているが、これに限定されない。例えば、この嵌め込みが、容易に行うことができる構成であれば、この面取りは無くてもよい。
【００３９】
実施形態においては、折り目に、折り曲げスリットを設けているが、これに限定されない。例えば、段ボールの材質が、容易に折り曲げができるものであれば、折り目で、折り曲げてもよい。
【００４０】
実施形態においては、第２側面部を有しているが、これに限定されない。例えば、トナー収容器の側面保護の重要性が低い場合は、第２側面部は無くてもよい。
【００４１】
実施形態においては、凸部の保護のために第２緩衝部及び開口部を有しているが、これに限定されない。例えば、凸部を有しないトナー収容器を包装するのであれば、これらは設けなくてもよい。このような構成の場合、緩衝材で包装されたトナー収容器は、外箱で包装された後に、蓋部が開放され外箱から取り出されるとき、緩衝材とともに取り出せ、又は、トナー収容器のみを取り出せる。
【００４２】
実施形態においては、第１側部と第１緩衝部及び第１側部と第２緩衝部は、折り曲げて接触するようにしているが、これに限定されない。例えば、これらをのり付けにしてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０  トナー収容器
１１  上面
１２  底面
１３  第１側面
１４  第２側面
１５  第３側面
１６  第４側面
１７  凸部
２０  外箱
２１  外装部
２２  蓋部
２３  内面
２４  内面角部
３０  緩衝材
３１  底部
３２  第１側部
３２ａ  上端
３２ｂ  下端
３３  第１緩衝部
３３ａ  上端
３３ｂ  下端
３３ｃ  先端
３４  第２緩衝部
３５  第２側部
３６ａ  第１開口部
３６ｂ  第２開口部
３６ｃ  第３開口部
３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ  折り曲げスリット
３８ａ，３８ｂ  切れ目
３９  面取り
４０  空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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