(57)【要約】【課題】複数の像担持体に対向される中間転写ベルト上に単色のトナー画像が形成される際に、前記トナー画像の画像不良が抑止された転写装置、およびこれを備える画像形成装置を提供する。【解決手段】中間転写ベルト１４１上にフルカラー画像が形成される第１の状態において、各色の一次転写ローラー２４が感光体ドラム２０に押圧される。一方、ブラック色の単色画像が中間転写ベルト１４１上に形成される第２の状態において、ブラック色以外の一次転写ローラー２４は感光体ドラム２０から離間される。更に、第１の状態よりも第２の状態のブラック色の一次転写ローラー２４の感光体ドラム２０に対する押圧力が大きく設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる色のトナー像を周面に担持する複数の像担持体に対向して配置され、周回駆動され、表面に前記複数の像担持体から前記トナー像が重畳して転写可能とされる中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトを周回可能に支持するハウジングと、
前記中間転写ベルトを挟んで前記像担持体に押圧され、前記像担持体との間で転写ニップを形成し、前記像担持体から前記中間転写ベルトに前記トナー像を転写させる複数の転写部材と、
前記複数の像担持体から複数色のトナー像が前記中間転写ベルト上に重畳して形成される第１の状態において、前記複数の転写部材を前記複数の像担持体に押圧させ、前記複数の像担持体のうちの第１の像担持体から前記中間転写ベルト上に単色のトナー像が形成される第２の状態において、前記第１の像担持体に対向する第１の前記転写部材を前記第１の像担持体に押圧させ、かつ、前記第１の像担持体以外の第２の像担持体に対向する第２の前記転写部材を前記第２の像担持体から離間させる切替手段と、
前記第１の状態と前記第２の状態との間で、前記第１の転写部材の前記第１の像担持体に対する押圧力を変化させる押圧力調整手段と、
を備えることを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記押圧力調整手段は、前記第１の状態よりも前記第２の状態の前記第１の転写部材の前記押圧力を大きく設定することを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記転写部材を回転可能に支持し、前記転写部材の前記像担持体に対する押圧力が変化するように、前記ハウジングに対してスライド移動可能な複数の支持部材を備え、
前記切替手段は、前記複数の支持部材に係合され、前記支持部材を前記像担持体に対向する第１の位置に配置させる第１ガイド部と、前記支持部材を前記第１の位置よりも前記像担持体から離間した第２の位置に配置させる第２ガイド部とを備える複数のガイド部材からなり、
前記押圧力調整手段は、前記複数のガイド部材のうち、前記第１の転写部材を支持する第１支持部材に係合される第１ガイド部材であって、
前記第１ガイド部材は、前記第１ガイド部と前記第２ガイド部との間に配置され、前記第１支持部材を前記第１の位置よりも前記像担持体に近接した第３の位置に配置させる第３ガイド部を備えることを特徴とする請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記複数のガイド部材を支持し、前記ハウジングに対して移動可能な移動部材を更に備え、
前記移動部材は、前記第１の状態において、前記複数のガイド部材の前記第１ガイド部を前記複数の支持部材に係合させ、前記第２の状態において、前記複数のガイド部材のうち、前記第２の転写部材を支持する第２支持部材に係合される第２ガイド部材の前記第２ガイド部を前記第２支持部材に係合させ、かつ、前記１ガイド部材の前記第３ガイド部を前記第１支持部材に係合させることを特徴とする請求項３に記載の転写装置。
【請求項５】
前記中間転写ベルトを張架し、前記中間転写ベルトに張力を付与する張架ローラーと、
前記張架ローラーを前記中間転写ベルトの内周面に向かって付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の前記張架ローラーに対する付勢力を変化させる付勢力調整手段と、を備え、
前記付勢力調整手段は、前記第１の状態よりも前記第２の状態の前記付勢部材の前記付勢力を大きく設定することを特徴とする請求項２に記載の転写装置。
【請求項６】
前記中間転写ベルト上に前記複数の像担持体からいずれの色のトナー像も形成されない第３の状態において、前記切替手段は前記複数の転写部材を前記複数の像担持体から離間させ、かつ、前記付勢力調整手段は前記第１の状態よりも前記第３の状態の前記付勢力を小さく設定することを特徴とする請求項５に記載の転写装置。
【請求項７】
異なる色のトナー像を周面に担持する前記複数の像担持体と、
請求項１乃至６の何れか１項に記載の転写装置と、
前記中間転写ベルトからシートに前記トナー像を転写させるシート転写部材と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤像をシートに転写するための転写装置、およびこの転写装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像剤像をシートに転写する技術として、中間転写ベルトを用いた転写装置が知られている（特許文献１）。中間転写ベルトは、駆動ローラーと従動ローラーとの間に張架され、周回駆動される。トナーを担持した複数の感光体ドラムに中間転写ベルトが当接され、前記トナー像が中間転写ベルトの表面に重なって転写される。中間転写ベルトの内方には、感光体ドラムに対向して、一次転写ローラーが配置される。感光体ドラムに一次転写ローラーが押圧されることで、前記トナー像が転写される一次転写ニップが形成される。
【０００３】
特許文献１には、感光体ドラムの着脱に際し、感光体ドラムと中間転写ベルトとが摺擦されることを避けるために、一次転写ローラーが感光体ドラムから離間される技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２２３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一次転写ローラーの感光体ドラムに対する押圧力は、中間転写ベルト上に転写されるトナー画像の画質に寄与する。前記押圧力が大きい場合、一次転写性は向上されるが、駆動ローラーの張架部分において、駆動ローラーと中間転写ベルトとの間ですべりが生じやすい。特に、カラー画像が中間転写ベルト上に重なって転写される場合、前記すべりによって色ずれが顕著となる。
【０００６】
一方、一次転写ローラーの感光体ドラムに対する押圧力が小さい場合、感光体ドラムと中間転写ベルトとの間ですべりが生じやすい。この場合、感光体ドラムから中間転写ベルトにトナー像が転写される際にバンディング（色帯）が発生することがあった。特に、前述のカラー画像における色ずれを解消するために、各色の一次転写ローラーの押圧力が低く設定された上で、ブラック色などの単色画像が形成されるために、他色の一次転写ローラーが感光体ドラムから離間されると、ブラック色の画像においてバンディングが顕著に発生するという課題があった。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためのものであり、複数の像担持体に対向される中間転写ベルト上にトナー画像が転写される際に、前記トナー画像の画像不良が抑止された転写装置、およびこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る転写装置は、異なる色のトナー像を周面に担持する複数の像担持体に対向して配置され、周回駆動され、表面に前記複数の像担持体から前記トナー像が重畳して転写可能とされる中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトを周回可能に支持するハウジングと、前記中間転写ベルトを挟んで前記像担持体に押圧され、前記像担持体との間で転写ニップを形成し、前記像担持体から前記中間転写ベルトに前記トナー像を転写させる複数の転写部材と、前記複数の像担持体から複数色のトナー像が前記中間転写ベルト上に重畳して形成される第１の状態において、前記複数の転写部材を前記複数の像担持体に押圧させ、前記複数の像担持体のうちの第１の像担持体から前記中間転写ベルト上に単色のトナー像が形成される第２の状態において、前記第１の像担持体に対向する第１の前記転写部材を前記第１の像担持体に押圧させ、かつ、前記第１の像担持体以外の第２の像担持体に対向する第２の前記転写部材を前記第２の像担持体から離間させる切替手段と、前記第１の状態と前記第２の状態との間で、前記第１の転写部材の前記第１の像担持体に対する押圧力を変化させる押圧力調整手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本構成によれば、複数の像担持体から複数色のトナー像が中間転写ベルト上に重畳して形成される第１の状態では、複数の転写部材が複数の像担持体にそれぞれ押圧される。この結果、複数色に応じた転写ニップ部が形成される。一方、第１の像担持体から中間転写ベルト上に単色のトナー像が形成される第２の状態では、第１の像担持体に対向する第１の転写部材が第１の像担持体に押圧される。また、第１の像担持体以外の第２の像担持体に対向する第２の転写部材は、第２の像担持体から離間される。この結果、第１の像担持体から中間転写ベルトにトナー像が転写される際に、他の転写ニップ部における課題が抑制される。該課題とは、第２の像担持体と中間転写ベルトとの不要な摺擦や、第２の像担持体を回転させるための駆動力の確保や、中間転写ベルトから第２の像担持体へのトナーの移動などがあげられる。一方、第２の転写部材が第２の像担持体から離間されることで、中間転写ベルトに付与される張力や中間転写ベルトの回転性が変化される場合がある。このような場合であっても、上記の構成によれば、押圧力調整手段は、第１の状態と第２の状態との間で、第１の転写部材の第１の像担持体に対する押圧力を変化させる。このため、中間転写ベルトに付与される張力や中間転写ベルトの回転性が変化されることで、前記単色のトナー像の転写性が変動されることがあっても、押圧力が調整されることで前記転写性を補うことが可能となる。この結果、単色のトナー像における画像不良が好適に抑止される。
【００１０】
上記の構成において、前記押圧力調整手段は、前記第１の状態よりも前記第２の状態の前記第１の転写部材の前記押圧力を大きく設定することが望ましい。
【００１１】
本構成によれば、第２の転写部材が第２の像担持体から離間され、中間転写ベルトの回転の安定性が低下されることで、第１の像担持体と中間転写ベルトとの間ですべりが生じやすい場合であっても、第２の状態の第１の転写部材の押圧力が、第１の状態よりも大きく設定される。このため、第２の状態において、単色のトナー像の転写性が好適に確保されるとともに、前記トナー像にバンディング（色帯）などが生じることが抑止される。また、第１の状態において、第１の転写部材の押圧力が第２の状態よりも小さく設定されるため、中間転写ベルト上で色ずれが発生することが抑止される。
【００１２】
上記の構成において、前記転写部材を回転可能に支持し、前記転写部材の前記像担持体に対する押圧力が変化するように、前記ハウジングに対してスライド移動可能な複数の支持部材を備え、前記切替手段は、前記複数の支持部材に係合され、前記支持部材を前記像担持体に対向する第１の位置に配置させる第１ガイド部と、前記支持部材を前記第１の位置よりも前記像担持体から離間した第２の位置に配置させる第２ガイド部とを備える複数のガイド部材からなり、前記押圧力調整手段は、前記複数のガイド部材のうち、前記第１の転写部材を支持する第１支持部材に係合される第１ガイド部材であって、前記第１ガイド部材は、前記第１ガイド部と前記第２ガイド部との間に配置され、前記第１支持部材を前記第１の位置よりも前記像担持体に近接した第３の位置に配置させる第３ガイド部を備えることが望ましい。
【００１３】
本構成によれば、ガイド部材の第１ガイド部と第２ガイド部とによって、複数の支持部材が第１の位置と第２の位置とに移動可能とされる。この結果、転写部材が像担持体に対して接離される。また、複数のガイド部材のうち、第１の転写部材に対応した第１ガイド部材は、押圧力調整手段を兼ね備える。第１ガイド部材には、第１ガイド部と第２ガイド部との間に第３ガイド部が配置される。第３ガイド部によって、第１支持部材が第１の位置よりも像担持体に近接した第３の位置に配置可能とされる。
【００１４】
上記の構成において、前記複数のガイド部材を支持し、前記ハウジングに対して移動可能な移動部材を更に備え、前記移動部材は、前記第１の状態において、前記複数のガイド部材の前記第１ガイド部を前記複数の支持部材に係合させ、前記第２の状態において、前記複数のガイド部材のうち、前記第２の転写部材を支持する第２支持部材に係合される第２ガイド部材の前記第２ガイド部を前記第２支持部材に係合させ、かつ、前記１ガイド部材の前記第３ガイド部を前記第１支持部材に係合させることが望ましい。
【００１５】
本構成によれば、移動部材は複数のガイド部材を支持する。移動部材のハウジングに対する移動に伴って、第１の状態において、複数のガイド部材の第１ガイド部が各支持部材に係合される。この結果、各転写部材が像担持体に押圧される。一方、移動部材の移動に伴って、第２の状態において、第２ガイド部材の第２ガイド部が第２支持部材に係合される。この結果、第２の転写部材は像担持体から離間される。更に、第１ガイド部材の第３ガイド部が第１支持部材に係合される。この結果、第１の転写部材の像担持体に対する押圧力が増大される。
【００１６】
上記の構成において、前記中間転写ベルトを張架し、前記中間転写ベルトに張力を付与する張架ローラーと、前記張架ローラーを前記中間転写ベルトの内周面に向かって付勢する付勢部材と、前記付勢部材の前記張架ローラーに対する付勢力を変化させる付勢力調整手段と、を備え、前記付勢力調整手段は、前記第１の状態よりも前記第２の状態の前記付勢部材の前記付勢力を大きく設定することが望ましい。
【００１７】
本構成によれば、付勢部材の付勢力によって、張架ローラーが中間転写ベルトの内周面に付勢される。この結果、中間転写ベルトに張力が付与される。更に、付勢力調整手段は、前記第１の状態よりも前記第２の状態の付勢部材の付勢力を大きく設定する。このため、第２の転写部材が第２の像担持体から離間され、中間転写ベルトの張力が低下した場合であっても、付勢部材の付勢力によって前記張力が好適に補われる。このため、第２の状態において、中間転写ベルト上に形成される単色のトナー像の転写性が一層維持されるとともに、バンディングの発生が抑止される。
【００１８】
上記の構成において、前記中間転写ベルト上に前記複数の像担持体からいずれの色のトナー像も形成されない第３の状態において、前記切替手段は前記複数の転写部材を前記複数の像担持体から離間させ、かつ、前記付勢力調整手段は前記第１の状態よりも前記第３の状態の前記付勢力を小さく設定することが望ましい。
【００１９】
本構成によれば、中間転写ベルト上に複数の像担持体からいずれの色のトナー像も形成されない第３の状態では、切替手段によって複数の転写部材が像担持体から離間される。更に、付勢力調整手段は前記第１の状態よりも前記第３の状態の付勢力を小さく設定する。したがって、中間転写ベルトに付与される張力が低下される。この結果、トナー像が形成されない際に、中間転写ベルトのうち張架ローラーに張架される領域で、巻癖が生じることが抑止される。
【００２０】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、異なる色のトナー像を周面に担持する前記複数の像担持体と、上記の何れかに記載の転写装置と、前記中間転写ベルトからシートに前記トナー像を転写させるシート転写部材と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
本構成によれば、中間転写ベルトに付与される張力や中間転写ベルトの回転性が変化されることで、単色のトナー像の転写性が変動されることがあっても、第１の転写部材の像担持体に対する押圧力が調整されることで前記転写性を補うことが可能となる。この結果、単色のトナー像における画像不良が好適に抑止される。したがって、シート上に単色の画像が形成される場合であっても、前記単色画像の画質が安定して維持される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、複数の像担持体に対向される中間転写ベルト上にトナー画像が転写される際に、前記トナー画像の画像不良が抑止された転写装置、およびこれを備える画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る中間転写ユニットの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る中間転写ユニットの内部の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る中間転写ユニットの一部を示す断面図である。
【図５】図４の一部を更に拡大した断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る中間転写ユニットの一部を拡大した断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る中間転写ユニットの一部を拡大した斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る従動ローラーの押圧構造を示す断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る中間転写ユニットにおける従動ローラーの押圧状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０について、図面に基づき詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置の一例として、タンデム方式のカラープリンタを例示する。画像形成装置は、例えば、複写機、ファクシミリ装置、及びこれらの複合機等であってもよい。
【００２５】
図１は、画像形成装置１０の内部構造を示す断面図である。また、図２は、図１に配置される中間転写ユニット１４の斜視図である。更に、図３は、中間転写ユニット１４の内部の構造を示す斜視図である。
【００２６】
画像形成装置１０は、箱形の筐体構造を備える装置本体１１を備える。この装置本体１１内には、シートＰを給紙する給紙部１２、給紙部１２から給紙されたシートＰに転写するトナー像を形成する画像形成部１３、前記トナー像が一次転写される中間転写ユニット１４（転写装置）、画像形成部１３にトナーを補給するトナー補給部１５、及び、シートＰ上に形成された未定着トナー像をシートＰに定着する処理を施す定着部１６が内装されている。さらに、装置本体１１の上部には、定着部１６で定着処理の施されたシートＰが排紙される排紙部１７が備えられている。
【００２７】
装置本体１１の上面の適所には、シートＰに対する出力条件等を入力操作するための図略の操作パネルが設けられている。この操作パネルには、電源キーや出力条件を入力するためのタッチパネルや各種の操作キーが設けられている。
【００２８】
装置本体１１内には、さらに、画像形成部１３より右側位置に、上下方向に延びるシート搬送路１１１が形成されている。シート搬送路１１１には、適所にシートを搬送する搬送ローラー対１１２が設けられている。また、シートのスキュー矯正を行うと共に、後述する二次転写のニップ部に所定のタイミングでシートを送り込むレジストローラー対１１３が、シート搬送路１１１における前記ニップ部の上流側に設けられている。シート搬送路１１１は、シートＰを給紙部１２から排紙部１７まで、画像形成部１３及び定着部１６を経由して搬送させる搬送路である。
【００２９】
給紙部１２は、給紙トレイ１２１、ピックアップローラー１２２、及び給紙ローラー対１２３を備える。給紙トレイ１２１は、装置本体１１の下方位置に挿脱可能に装着され、複数枚のシートＰが積層されたシート束Ｐ１を貯留する。ピックアップローラー１２２は、給紙トレイ１２１に貯留されたシート束Ｐ１の最上面のシートＰを１枚ずつ繰り出す。給紙ローラー対１２３は、ピックアップローラー１２２によって繰り出されたシートＰをシート搬送路１１１に送り出す。
【００３０】
給紙部１２は、装置本体１１の、図１に示す左側側面に取り付けられる手差し給紙部を備える。手差し給紙部は、手差しトレイ１２４、ピックアップローラー１２５、及び給紙ローラー対１２６を備える。手差しトレイ１２４は、手差しされるシートＰが載置されるトレイであり、手差しでシートＰを給紙する際、図１に示すように、装置本体１１の側面から開放される。ピックアップローラー１２５は、手差しトレイ１２４に載置されたシートＰを繰り出す。給紙ローラー対１２６は、ピックアップローラー１２５によって繰り出されたシートＰをシート搬送路１１１に送り出す。
【００３１】
画像形成部１３は、シートＰに転写するトナー像を形成するものであって、異なる色のトナー像を形成する複数の画像形成ユニットを備える。この画像形成ユニットとして、本実施形態では、後述する中間転写ベルト１４１の回転方向上流側から下流側に向けて（図１に示す左側から右側へ）順次配設された、マゼンタ（Ｍ）色の現像剤を用いるマゼンタ用ユニット１３Ｍ、シアン（Ｃ）色の現像剤を用いるシアン用ユニット１３Ｃ、イエロー（Ｙ）色の現像剤を用いるイエロー用ユニット１３Ｙ、及びブラック（Ｂｋ）色の現像剤を用いるブラック用ユニット１３Ｂｋが備えられている。各ユニット１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｙ、１３Ｂｋは、それぞれ感光体ドラム２０（像担持体）と、感光体ドラム２０の周囲に配置された帯電装置２１、現像装置２３及びクリーニング装置２５とを備える。また、各ユニット１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｙ、１３Ｂｋ共通の露光装置２２が、画像形成ユニットの下方に配置されている。
【００３２】
感光体ドラム２０は、その軸回りに回転駆動され、その周面に各色に対応した静電潜像及びトナー像が形成される。この感光体ドラム２０としては、一例として、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムが用いられる。帯電装置２１は、感光体ドラム２０の表面を均一に帯電する。帯電装置２１は、帯電ローラーと、前記帯電ローラーに付着したトナーを除去するための帯電クリーニングブラシとを備える。露光装置２２は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、均一に帯電された感光体ドラム２０の周面に、画像データに基づき変調された光を照射して、静電潜像を形成する。
【００３３】
現像装置２３は、感光体ドラム２０上に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム２０の周面にトナーを供給する。現像装置２３は、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤用のものであり、二本の攪拌ローラー２３Ａ、磁気ローラー２３Ｂ、及び現像ローラー２３Ｃを含む。攪拌ローラー２３Ａは、２成分現像剤を攪拌しながら循環搬送することで、トナーを帯電させる。磁気ローラー２３Ｂの周面には２成分現像剤層が担持される。また、現像ローラー２３Ｃの周面には、磁気ローラー２３Ｂと現像ローラー２３Ｃとの間の電位差によってトナーが受け渡されることにより形成されたトナー層が担持される。現像ローラー２３Ｃ上のトナーは、感光体ドラム２０の周面に供給され、前記静電潜像が現像される。クリーニング装置２５は、トナー像転写後の感光体ドラム２０の周面を清掃する。
【００３４】
中間転写ユニット１４は、画像形成部１３とトナー補給部１５との間に設けられた空間に配置される。中間転写ユニット１４は、一次転写ローラー２４（転写部材）と、中間転写ベルト１４１と、を備える。
【００３５】
一次転写ローラー２４は、中間転写ユニット１４に備えられている中間転写ベルト１４１を挟んで感光体ドラム２０に押圧され、感光体ドラム２０との間で一次転写ニップ部（転写ニップ）を形成する。一次転写ローラー２４は、感光体ドラム２０上のトナー像を中間転写ベルト１４１上に転写させる（一次転写）。
【００３６】
中間転写ベルト１４１は、各色の感光体ドラム２０上に形成されたトナー像を重畳して担持した後、シートに一括転写する機能を備える。中間転写ベルト１４１は、無端状のベルト状回転体であって、その周面側が各感光体ドラム２０の周面にそれぞれ当接するように、後記の駆動ローラー１４２及び従動ローラー１４３に架け渡されている。
【００３７】
駆動ローラー１４２に対向して、中間転写ベルト１４１の外側には、二次転写ローラー１４５（シート転写部材）が配置されている。二次転写ローラー１４５は、中間転写ベルト１４１の周面に圧接されて、駆動ローラー１４２との間で二次転写ニップ部を形成している。中間転写ベルト１４１上に一次転写されたトナー像は、給紙部１２から供給されるシートＰに、二次転写ニップ部において二次転写される。
【００３８】
トナー補給部１５は、画像形成に用いられるトナーを貯留するものであり、本実施形態ではマゼンタ用トナーコンテナ１５Ｍ、シアン用トナーコンテナ１５Ｃ、イエロー用トナーコンテナ１５Ｙ及びブラック用トナーコンテナ１５Ｂｋを備える。これらトナーコンテナ１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｙ、１５Ｂｋは、それぞれＭ／Ｃ／Ｙ／Ｂｋ各色の補給用トナーを貯留するものである。コンテナ底面に形成されたトナー排出口１５Ｈから、Ｍ／Ｃ／Ｙ／Ｂｋ各色に対応する画像形成ユニット１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｙ、１３Ｂｋの現像装置２３に不図示のトナー搬送部を通して各色のトナーが補給される。
【００３９】
定着部１６は、内部に加熱源を備えた加熱ローラー１６１と、加熱ローラー１６１に対向配置された定着ローラー１６２と、定着ローラー１６２と加熱ローラー１６１とに張架された定着ベルト１６３と、定着ベルト１６３を介して定着ローラー１６２と対向配置され定着ニップ部を形成する加圧ローラー１６４とを備えている。定着部１６へ供給されたシートＰは、前記定着ニップ部を通過することで、加熱加圧される。これにより、前記転写ニップ部でシートＰに転写されたトナー像は、シートＰに定着される。
【００４０】
排紙部１７は、装置本体１１の頂部が凹没されることによって形成され、この凹部の底部に排紙されたシートＰを受ける排紙トレイ１７１が形成されている。定着処理が施されたシートＰは、定着部１６の上部から延設されたシート搬送路１１１を経由して、排紙トレイ１５１へ向けて排紙される。
【００４１】
次に、図１乃至図３に加え、図４および図５を参照して、本実施形態に係る中間転写ユニット１４（転写装置）について、詳述する。図４は、本実施形態に係る中間転写ユニット１４の一部を示す断面図である。また、図５は、図４の一部を更に拡大した断面図である。
【００４２】
中間転写ユニット１４は、前述の一次転写ローラー２４、中間転写ベルト１４１に加え、ユニットハウジング１４Ａ（ハウジング）、駆動ローラー１４２、従動ローラー１４３（張架ローラー）、ローラーハウジング２４１、ローラースプリング２４２、バックアップローラー１４６および１４７、ベルトクリーニング装置１４４を備える。
【００４３】
図２を参照して、ユニットハウジング１４Ａは、中間転写ユニット１４の外装筐体である。ユニットハウジング１４Ａは、水平方向に延設された箱型形状からなる。ユニットハウジング１４Ａに、駆動ローラー１４２および従動ローラー１４３などの各ローラーが回転可能に支持される。これにより、ユニットハウジング１４Ａは、中間転写ベルト１４を周回可能に支持する。
【００４４】
図３を参照して、駆動ローラー１４２は、ユニットハウジング１４Ａの長手方向の一端側で、中間転写ベルト１４１を張架する。
【００４５】
駆動ローラー１４２には、不図示の駆動手段が連結される。該駆動手段によって、駆動ローラー１４２が回転駆動されると、駆動ローラー１４２と中間転写ベルト１４１との間の摩擦力によって、中間転写ベルト１４１が図３の矢印Ｄ３方向に回転駆動される。また、駆動ローラー１４２には、その周面を清掃するためのロールクリーナー２００が配置されている。
【００４６】
従動ローラー１４３は、駆動ローラー１４２とは反対側で、中間転写ベルト１４１を張架する。従動ローラー１４３は中間転写ベルト１４１に張力を付与する機能を備える。該張力は、後記のように画像形成装置１０の異なるモードに応じて調整される。クリーニング装置１４４は、従動ローラー１４３の近傍に配置され、中間転写ベルト１４１の周面上に残存したトナーを除去する（図１、図２）。
【００４７】
一次転写ローラー２４（転写部材）は、駆動ローラー１４２と従動ローラー１４３との間で、間隔をおいて配置される。図２において、マゼンタ転写位置ＴＭ、シアン転写位置ＴＣ、イエロー転写位置ＴＹ、ブラック転写位置ＴＢｋで示される位置に、各色に対応して一次転写ローラー２４が配置される。すなわち、図３を参照して、一次転写ローラー２４として、各色の感光体ドラム２０に対向して配置されたマゼンタ一次転写ローラー２４Ｍ、シアン一次転写ローラー２４Ｃ、イエロー一次転写ローラー２４Ｙ（いずれも第２の転写部材）、ブラック一次転写ローラー２４Ｂｋ（第１の転写部材）が配置される。なお、ブラック一次転写ローラー２４Ｂｋは、中間転写ベルト１４１の周回方向の最下流側に配置される。これらの一次転写ローラー２４は、後記のローラースプリング２４２によって下方に向かって付勢される。この結果、一次転写ローラー２４は、中間転写ベルト１４１を挟んで感光体ドラム２０に押圧される。
【００４８】
ローラーハウジング２４１（支持部材）は、ユニットハウジング１４Ａに配置される箱型形状からなる部材である。図３および図４に示されるように、各色に対応したローラーハウジング２４１Ｍ、２４１Ｃ、２４１Ｙ、２４１Ｂｋが、中間転写ベルト１４１の幅方向（中間転写ベルト１４１の周回方向と交差する方向、前後方向）の両端部に一対ずつ配置される。ローラーハウジング２４１は、各色のローラーハウジング２４１を回転可能に支持する。ローラーハウジング２４１は、上下方向にスライド移動可能とされる。ローラーハウジング２４１のスライド移動によって、一次転写ローラー２４の感光体ドラム２０に対する押圧力が変化される。また、各色のローラーハウジング２４１は、下方支持部２４３と上方支持部２４４とを備える（図４）。上方支持部２４４は、ローラーハウジング２４１の上端部において下方に向かって突設される略三角形状の部材である。また、下方支持部２４３は、上方支持部２４４の頂点部分に所定の間隔をおいて、上方支持部２４４の下方に配置される。下方支持部２４３は上方に向かって突設される略三角形状の部材である。下方支持部２４３と上方支持部２４４との間に、後記のカラー用ガイド５２およびブラック用ガイド５３が挿通される。該カラー用ガイド５２およびブラック用ガイド５３によって、各色のローラーハウジング２４１が上下に移動される。
【００４９】
ローラースプリング２４２（図３）は、ローラーハウジング２４１内に配置され、一次転写ローラー２４を下方に向かって付勢するバネ部材である。
【００５０】
バックアップローラー１４６および１４７は、複数の一次転写ローラー２４を挟むように配置される。詳しくは、バックアップローラー１４７は、マゼンタ一次転写ローラー２４Ｍよりも中間転写ベルト１４１の回転方向の上流側に配置される。また、バックアップローラー１４６は、ブラック一次転写ローラー２４Ｂｋよりも中間転写ベルト１４１の回転方向の下流側に配置される。バックアップローラー１４６および１４７が中間転写ベルト１４１を周方向の外側に向かって付勢することによって、マゼンタ一次転写ローラー２４Ｍからブラック一次転写ローラー２４Ｂｋに及ぶ一次転写領域が直線的に形成される。なお、ブラック色の感光体ドラム２０から中間転写ベルト１４１に単色のトナー像が形成される場合、あるいは、画像形成装置１０が使用されていない場合、バックアップローラー１４７は、中間転写ベルト１４１の内方に向かって移動される。すなわち、この際、中間転写ベルト１４１は、第１バックアップローラー１４６またはブラック一次転写ローラー２４Ｂｋと従動ローラー１４３との間で張架される。
【００５１】
更に、中間転写ユニット１４は、スライダー５０（移動部材）と、ピニオン１５０と、テンションばね１５１と、モーター６０とを備える。
【００５２】
スライダー５０は、ユニットハウジング１４Ａの上面部において、中間転写ベルト１４１の前後方向の両端部に一対配置される。スライダー５０は、駆動ローラー１４２と従動ローラー１４３との間で、左右方向に延伸される板状部材である。スライダー５０は、ユニットハウジング１４Ａの内部において、左右方向にスライド移動可能とされる。スライダー５０のスライド移動は、後記のとおり、一次転写ローラー２４の感光体ドラム２０に対する押圧力の変化に変換される。スライダー５０は、ラック５０Ａを備える。ラック５０Ａは、スライダー５０の左端部の下方部分に配置される。ラック５０Ａは、左右方向に間隔をおいて配置された複数のギア歯である。ラック５０Ａは、ピニオン１５０と噛み合わされる。
【００５３】
ピニオン１５０は、従動ローラー１４３とバックアップローラー１４７との間で、ユニットハウジング１４Ａに回転可能に支持される。図３に示されるように、ピニオン１５０は前後方向に一対配置される。ピニオン１５０の外周部に配置されたギア歯が、ラック５０Ａのギア歯に噛み合わされる。ピニオン１５０は、モーター６０（図４）によって回転駆動される。モーター６０によってピニオン１５０が回転されると、ラック５０Ａを介して、スライダー５０が左右方向にスライド移動される。
【００５４】
更に、中間転写ユニット１４は、切替部５１（切替手段）を備える（図４）。切替部５１は、スライダー５０に配置される。切替部５１は、各色の感光体ドラム２０から複数色のトナー像が中間転写ベルト１４上に重畳して形成される第１の状態において、各色の一次転写ローラー２４を感光体ドラム２０に押圧させる。また、切替部５１は、各色の感光体ドラム２０のうちのブラック色の感光体ドラム２０Ｂｋから中間転写ベルト１４上にブラック単色のトナー像が形成される第２の状態において、ブラック色の一次転写ローラー２４Ｂｋを感光体ドラム２０Ｂｋに押圧させ、かつ、他の色の一次転写ローラー２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｙを感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｙからそれぞれ離間させる。
【００５５】
切替部５１は、カラー用ガイド５２（第２ガイド部材）とブラック用ガイド５３（第１ガイド部材）とからなる。カラー用ガイド５２は、マゼンタ色、シアン色、イエロー色のそれぞれに対応して３つ配置される（５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｙ）。カラー用ガイド５２およびブラック用ガイド５３は、前後方向に所定の幅をもって、左右方向に延設される板状部材である。カラー用ガイド５２およびブラック用ガイド５３は、各色のローラーハウジング２４１を上下に移動させる機能を備える。このため、カラー用ガイド５２およびブラック用ガイド５３は、複数の箇所において所定の角度をもって屈曲して配置される。３色のカラー用ガイド５２およびブラック用ガイド５３は、それぞれの色に対応するローラーハウジング２４１の下方支持部２４３と上方支持部２４４との間に挿通される。
【００５６】
カラー用ガイド５２は、第１１ガイド部５２１（第１ガイド部）と連結部５２２と第１２ガイド部５２３（第２ガイド部）とを備える。第１１ガイド部５２１は、カラー用ガイド５２の左端部に配置され、左右方向に延設される。第１１ガイド部５２１は、ローラーハウジング２４１を感光体ドラム２０に対向する第１の位置に配置させる。連結部５２２は第１１ガイド部５２１の右端部に連設され、右方かつ上方に向かって延設される。第１２ガイド部５２３は、連結部５２２の右端部に連設され、左右方向に延設される。第１２ガイド部５２３は、第１１ガイド部５２１よりも上方に配置される。第１２ガイド部５２３は、ローラーハウジング２４１を前記第１の位置よりも感光体ドラム２０から離間した第２の位置に配置させる。
【００５７】
ブラック用ガイド５３（第１ガイド部材、押圧力調整手段）は、第２１ガイド部５３１（第１ガイド部）と第２２ガイド部５３２（第３ガイド部）と第２３ガイド部５３３（第２ガイド部）とを備える。第２１ガイド部５３１および第２３ガイド部５３３は、カラー用ガイド５２の第１１ガイド部５２１および第１２ガイド部５２３と同様の機能を備える。更に、ブラック用ガイド５３は、前記第１の状態と前記第２の状態との間で、ブラック色の一次転写ローラー２４Ｂｋの感光体ドラム２０Ｂｋに対する押圧力を変化させる機能を備える。詳しくは、ブラック用ガイド５３は、前記第１の状態よりも前記第２の状態の一次転写ローラー２４Ｂｋの前記押圧力を大きく設定する。
【００５８】
第２１ガイド部５３１は、ブラック用ガイド５３の左端部に配置され、左右方向に延設される。第２１ガイド部５３１は、ブラック色のローラーハウジング２４１Ｂｋを感光体ドラム２０Ｂｋに対向する第１の位置に配置させる。第２３ガイド部５３３は、ブラック用ガイド５３の右端部に配置され、左右方向に延設される。第２３ガイド部５３３は、第１１ガイド部５２１よりも上方に配置される。第２３ガイド部５３３は、ブラック色のローラーハウジング２４１Ｂｋを前記第１の位置よりも感光体ドラム２０から離間した第２の位置に配置させる。
【００５９】
第２２ガイド部５３２は、第２１ガイド部５３１と第２３ガイド部５３３との間において、左右方向に延設される。第２２ガイド部５３２は、ブラック色のローラーハウジング２４１Ｂｋを前記第１の位置よりも感光体ドラム２０Ｂｋに近接した第３の位置に配置させる。
【００６０】
次に、図４および図５を参照して、中間転写ユニット１４の各画像形成状態における一次転写ローラー２４の配置について説明する。図４で示される状態は、各色の感光体ドラム２０から複数色のトナー像が中間転写ベルト１４上に重畳して形成される第１の状態に対応する。この場合、ピニオン１５０は、ラック５０Ａの左端部に係合される。マゼンタ色、シアン色、イエロー色のローラーハウジング２４１Ｍ、２４１Ｃ、２４１Ｙは、それぞれ対向するカラー用ガイド５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｙの第１１ガイド部５２１と係合される。また、ブラック色のローラーハウジング２４１Ｂｋは、ブラック用ガイド５３の第２１ガイド部５３１と係合される。この結果、各色のローラーハウジング２４１が第１の位置に配置される。そして、ローラーハウジング２４１内に配置されるローラースプリング２４２（図３、図５参照）によって一次転写ローラー２４が下方に向かって付勢される。これにより、各色の一次転写ローラー２４が中間転写ベルト１４１を挟んで、感光体ドラム２０に押圧される。この際、第２の状態と比較して、第１の状態におけるブラック色の一次転写ローラー２４Ｂｋの感光体ドラム２０Ｂｋに対する押圧力は、第２の状態よりも小さく設定される。このため、第１の状態において、一次転写ローラー２４Ｂｋの押圧力が大きすぎることによって、駆動ローラー１４２と中間転写ベルト１４１との間ですべりが生じ、中間転写ベルト１４１上で色ずれが発生することが抑止される。
【００６１】
図４に示される第１の状態において、モーター６０によってピニオン１５０が矢印ＤＲ方向に回転されると、ピニオン１５０とラック５０Ａとの嵌合に伴って、スライダー５０が左方に移動される（矢印ＤＳ方向）。この結果、中間転写ユニット１４は、ブラック色の感光体ドラム２０Ｂｋから中間転写ベルト１４上にブラック単色のトナー像が形成される第２の状態に対応される。マゼンタ色、シアン色、イエロー色のローラーハウジング２４１Ｍ、２４１Ｃ、２４１Ｙは、それぞれ対向するカラー用ガイド５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｙの連結部５２２を通過した後、第１２ガイド部５２３と係合される。また、ブラック色のローラーハウジング２４１Ｂｋは、ブラック用ガイド５３の第２２ガイド部５３２と係合される。この結果、マゼンタ色、シアン色、イエロー色のローラーハウジング２４１Ｍ、２４１Ｃ、２４１Ｙが第２の位置に配置される。第２の位置では、ローラースプリング２４２は自然長とされ、各色の一次転写ローラー２４が感光体ドラム２０から離間される。この結果、マゼンタ色、シアン色、イエロー色における一次転写ニップ部において、感光体ドラム２０と中間転写ベルト１４１との接触が解除される。
【００６２】
更に、ブラック色のローラーハウジング２４１Ｂｋは、第３の位置に配置される。この結果、ブラック色の一次転写ローラー２４Ｂｋは、第１の状態よりも大きな押圧力をもって感光体ドラム２０に押圧される。このように、第２の状態において、ブラック色以外の一次転写ローラー２４が感光体ドラム２０から離間されると、中間転写ベルト１４１の回転の安定性が低下されやすい。このため、ブラック色の感光体ドラム２０Ｂｋと中間転写ベルト１４１との間ですべりが生じやすい。このような場合であっても、上記のとおり、第２の状態のブラック色の一次転写ローラー２４Ｂｋの押圧力が、第１の状態よりも大きく設定される。このため、第２の状態において、ブラック単色のトナー像の転写性が好適に確保されるとともに、前記トナー像にバンディング（色帯）などが生じることが抑止される。
【００６３】
更に、上記の第２の状態において、ピニオン１５０が矢印ＤＲ方向に回転されると、スライダー５０は、より左方に移動される。この結果、マゼンタ色、シアン色、イエロー色のローラーハウジング２４１Ｍ、２４１Ｃ、２４１Ｙは、それぞれ対向するカラー用ガイド５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｙの第１２ガイド部５２３と係合された状態が維持される。一方、ブラック色のローラーハウジング２４１Ｂｋは、ブラック用ガイド５３の第２３ガイド部５３３と係合される。このため、ブラック色の一次転写ローラー２４Ｂｋも他の色の一次転写ローラー２４と同様に、第２の位置に配置される。すなわち、すべての色の一次転写ローラー２４が、対向する感光体ドラム２０から離間される（第３の状態）。このように、すべての一次転写ローラー２４が感光体ドラム２０から離間されることで、感光体ドラム２０や中間転写ベルト１４１を装置本体１１に対して脱着することが可能となる。この際、感光体ドラム２０と中間転写ベルト１４１との摺擦が抑止される。また、画像形成装置１０の輸送段階において、中間転写ユニット１４が第３の状態に保持されることで、中間転写ベルト１４１の張力が低く維持されるため、中間転写ベルト１４１のうち各ローラーに張架される部分で巻癖が生じることが抑止される。
【００６４】
次に、本実施形態に係る従動ローラー１４３による中間転写ベルト１４１の張架態様について説明する。図６および図７は、本実施形態に係る中間転写ユニット１４の従動ローラー１４３の周辺を拡大した断面図および斜視図である。図８は、本実施形態に係る従動ローラー１４３の押圧構造を示す断面図である。また、図９は、本実施形態に係る中間転写ユニット１４における従動ローラー１４３の押圧状態を示す断面図（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）である。
【００６５】
図６を参照して、従動ローラー１４３は、中間転写ベルト１４１に対して左方に向かって張力を付与する。従動ローラー１４３は、従動ローラー軸１４３Ａと、軸受部材１４３Ｂとを備える。従動ローラー軸１４３Ａは、従動ローラー１４３の回転軸である。軸受部材１４３Ｂは、従動ローラー１４３の軸方向の両端部において、従動ローラー軸１４３Ａを軸支する。従動ローラー１４３の中間転写ベルト１４１に対する張力は、テンションばね１５１（付勢部材）によってもたらされる。テンションばね１５１は、従動ローラー１４３を中間転写ベルト１４１の内周面に向かって付勢する。テンションばね１５１の左端部は、軸受部材１４３Ｂのうち、右方に向かって突出された部分に嵌め込まれる。
【００６６】
一方、中間転写ベルト１４１には、前述のベルトクリーニング装置１４４によって右方に向かう押圧力がもたらされる。ベルトクリーニング装置１４４は、クリーニングブラシ１４４Ａと、クリーニングローラー１４４Ｂと、アーム１４４Ｃと、ブラシ用スプリング１４４Ｄとを備える。クリーニングブラシ１４４Ａは回転されながら中間転写ベルト１４１に当接し、中間転写ベルト１４１の表面からトナーを除去する。クリーニングローラー１４４Ｂはクリーニングブラシ１４４Ａの外周面に接触する周面を備える。クリーニングローラー１４４Ｂは回転されながら、クリーニングブラシ１４４Ａからトナーを回収する。アーム１４４Ｃは、クリーニングローラー１４４Ｂの軸心を支点として、クリーニングブラシ１４４Ａを揺動可能に支持する。ブラシ用スプリング１４４Ｄは、アーム１４４Ｃの先端部を従動ローラー１４３側に向かって付勢する。ブラシ用スプリング１４４Ｄの付勢力によって、クリーニングブラシ１４４Ａが中間転写ベルト１４１を右方に押圧する。したがって、従動ローラー１４３に張架される領域において、中間転写ベルト１４１に付与される張力は、テンションばね１５１による付勢力とブラシ用スプリング１４４Ｄによる付勢力との差によってもたらされる。
【００６７】
本実施形態では、前述の第１、第２、第３の状態に対応して、テンションばね１５１の従動ローラー１４３に対する付勢力が変化される。中間転写ユニット１４は、付勢力調整部１５（付勢力調整手段）を備える（図７、図８）。付勢力調整部１５は、テンションばね１５１の従動ローラー１４３に対する付勢力を変化させる。付勢力調整部１５は、前述のテンションばね１５１と、付勢プレート１５５と、カム１５６と、を備える。
【００６８】
付勢プレート１５５は、テンションばね１５１の右端部に当接する板状部材である。付勢プレート１５５は、左右方向にスライド移動可能とされる。
【００６９】
カム１５６（図９）は、付勢プレート１５５の右側において、付勢プレート１５５に当接する。カム１５６は、前述のピニオン１５０の後側において、ピニオン１５０の軸心であるピニオン軸１５０Ａに軸支される。カム１５６の回転に伴って、付勢プレート１５５が左右に移動可能とされる。図８を参照して、前述の第１、第２、第３の状態に対応して、ピニオン１５０が矢印ＤＲで示すように回転される。この際、ピニオン軸１５０Ａに軸支されるカム１５６がピニオン１５０に連動して回転され、付勢プレート１５５が矢印ＤＩ方向に移動される。
【００７０】
図９（Ａ）は、前述の第１の状態に対応した付勢プレート１５５およびカム１５６の配置を示す断面図である。ピニオン１５０がラック５０Ａの左端部に配置されると、カム１５６のうち、第１内径部１５６Ａが付勢プレート１５５に対向して配置される。この結果、付勢プレート１５５が図９の基準線Ｌ上に配置される。このとき、テンションばね１５１は、基準線Ｌ上に配置された付勢プレート１５５と軸受部材１４３Ｂとの間で圧縮される。この結果、従動ローラー１４３には、左方に向かって第１の付勢力が付与される。該第１の付勢力に対応して、従動ローラー１４３が中間転写ベルト１４１に張力を付与する。該張力をもって中間転写ベルト１４１が、駆動ローラー１４２と従動ローラー１４３との間を周回され、中間転写ベルト１４１上に複数色のトナー画像が重畳して形成される。
【００７１】
また、図９（Ｂ）は、前述の第２の状態に対応した付勢プレート１５５およびカム１５６の配置を示す断面図である。ピニオン１５０が回転されラック５０Ａの左右方向の中央部に配置されると、カム１５６のうち、第２内径部１５６Ｂが付勢プレート１５５に対向して配置される。この結果、付勢プレート１５５は図９の基準線Ｌよりも左側に配置される。このとき、テンションばね１５１は、第１の状態よりも従動ローラー１４３側に配置された付勢プレート１５５と軸受部材１４３Ｂとの間で圧縮される。この結果、従動ローラー１４３には、左方に向かって第２の付勢力が付与される。第２の付勢力は第１の付勢力よりも大きく設定される。したがって、第２の状態において、マゼンタ色、シアン色、イエロー色の一次転写ローラー２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｙが感光体ドラム２０から離間されることによって、中間転写ベルト１４１の張力が低下された場合であっても、従動ローラー１４３による張力が増大されることによって、中間転写ベルト１４１の回転安定性が好適に維持される。このため、ブラック色のトナー像の中間転写ベルト１４１への転写性が良好に保持される。また、ブラック色のトナー像の中間転写ベルト１４１への転写時に、中間転写ベルト１４１と駆動ローラー１４２との間ですべりが生じ、前記トナー像にバンディングが発生することが抑止される。
【００７２】
また、図９（Ｃ）は、前述の第３の状態に対応した付勢プレート１５５およびカム１５６の配置を示す断面図である。ピニオン１５０が更に回転されラック５０Ａの右端部に配置されると、カム１５６のうち、第３内径部１５６Ｃが付勢プレート１５５に対向して配置される。この結果、付勢プレート１５５は図９の基準線Ｌよりも右側に配置される。このとき、テンションばね１５１は、第１の状態よりも従動ローラー１４３から離間した位置に配置された付勢プレート１５５と軸受部材１４３Ｂとの間で圧縮される。この結果、従動ローラー１４３には、左方に向かって第３の付勢力が付与される。第３の付勢力は第１の付勢力よりも小さく設定される。したがって、第３の状態において、全色の一次転写ローラー２４が感光体ドラム２０から離間されることによって、中間転写ベルト１４１の張力が低下されたことに加え、従動ローラー１４３による張力が低下される。したがって、中間転写ベルト１４１に余分な張力が付与されることが抑止される。このため、画像形成が実行されない待機時や画像形成装置１０の輸送段階において、中間転写ユニット１４が第３の状態とされることによって、中間転写ベルト１４１に巻癖が生じることが一層抑制される。なお、他の実施形態において、付勢プレート１５５が、第１の状態よりも従動ローラー１４３から離間した位置に配置されることによって、テンションばね１５１が自然長とされ、テンションばね１５１の従動ローラー１４３に対する付勢力が消失される態様であってもよい。
【００７３】
以上、本発明の実施形態に係る中間転写ユニット１４およびこれを備える画像形成装置１０について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を採用することができる。
【００７４】
上記の実施形態では、単色のトナー像が形成される態様として、ブラック色の単色トナー像が中間転写ベルト１４１上に形成される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。他の色の単色トナー像が、中間転写ベルト１４１上に形成されるものであってもよく、また、トナーの色は、マゼンタ色、シアン色、イエロー色、ブラック色に限定されるものでもない。
【符号の説明】
【００７５】
１０  画像形成装置
１１  装置本体
１２  給紙部
１３  画像形成部
１４  中間転写ユニット（転写装置）
１４Ａ  ユニットハウジング（ハウジング）
１４１  中間転写ベルト
１４２  駆動ローラー
１４３  従動ローラー（張架ローラー）
１４３Ａ  従動ローラー軸
１４３Ｂ  軸受部材
１４４  ベルトクリーニング装置
１４４Ａ  クリーニングブラシ
１４４Ｂ  クリーニングローラー
１４４Ｃ  アーム
１４４Ｄ  ブラシ用スプリング
１４５  二次転写ローラー（シート転写部材）
１５  付勢力調整部（付勢力調整手段）
１５０  ピニオン
１５０Ａ  ピニオン軸
１５１  テンションばね（付勢部材）
１５５  付勢プレート
１５６  カム
２４  一次転写ローラー（転写部材）
２４Ｍ  マゼンタ一次転写ローラー（第２の転写部材）
２４Ｃ  シアン一次転写ローラー（第２の転写部材）
２４Ｙ  イエロー一次転写ローラー（第２の転写部材）
２４Ｂｋ  ブラック一次転写ローラー（第１の転写部材）
２４１  ローラーハウジング（支持部材）
２４２  ローラースプリング
２４３  下方支持部
２４４  上方支持部
５０  スライダー（移動部材）
５０Ａ  ラック
５１  切替部（切替手段）
５２  カラー用ガイド（第２ガイド部材）
５２１  第１１ガイド部（第１ガイド部）
５２２  連結部
５２３  第１２ガイド部（第２ガイド部）
５３  ブラック用ガイド（押圧力調整手段、第１ガイド部材）
５３１  第２１ガイド部（第１ガイド部）
５３２  第２２ガイド部（第３ガイド部）
５３３  第２３ガイド部（第２ガイド部）
６０  モーター
ＴＭ  マゼンタ転写位置
ＴＣ  シアン転写位置
ＴＹ  イエロー転写位置
ＴＢｋ  ブラック転写位置
【図１】
2014106271.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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