(57)【要約】【課題】デフケース内の所定位置にサイドギアを保持する。【解決手段】デフケース５０内の所定位置でサイドギア１０を保持する保持具１であって、デフケース５０に設けたアスクルシャフトの挿通孔５２を貫通してデフケース５０内に突出すると共に、デフケース内の所定位置に配置されたサイドギア１０の嵌合孔１１に挿入される軸部２と、軸部２における小径部２２の外周面２２ａから軸部２の径方向に出没自在に設けられたボール２６と、ボール２６を、外周面２２ａから突出させる方向に付勢するスプリング２７と、軸部２の大径部２１に設けられると共に、挿通孔５２を囲む支持部５１の上端５１ａに当接して軸部２のデフケース５０内への挿入長さを規制する係止部３と、を備え、嵌合孔１１の内周面にボール２６を圧接させると共に、係止部３を支持部５１の上端５１ａに当接させることで、サイドギア１０を所定位置に保持するようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトの嵌合孔を有するギアを、ケース内の所定位置で保持する保持具であって、
前記ケースに設けた前記シャフトの挿通孔を貫通して前記ケース内に突出すると共に、前記ケース内の所定位置に配置された前記ギアの前記嵌合孔に挿入される軸部と、
前記軸部の前記嵌合孔に挿入される一端側に、前記軸部の外周面から径方向に出没自在に設けられた係合部材と、
前記係合部材を、前記外周面から突出させる方向に付勢する付勢部材と、
前記軸部の他端側に設けられ前記ケースの挿通孔の開口端に当接して前記軸部の前記ケース内への挿入長さを規制する規制部材と、を備え、
前記嵌合孔の内周面に前記係合部材を圧接させると共に前記規制部材を前記開口端に当接させることにより前記ギヤを所定位置に保持することを特徴とする保持具。
【請求項２】
前記嵌合孔の内周面には、前記シャフトがスプライン嵌合するスプラインが設けられており、
前記係合部材は、前記付勢部材の付勢力で前記スプラインの溝部に圧接されていることを特徴とする請求項１に記載の保持具。
【請求項３】
前記軸部には、前記軸部を径方向に貫通する貫通孔が、直径線に沿って設けられており、
前記係合部材は、前記貫通孔内に進退移動可能に設けられたボールであり、
前記軸部の外周に開口する前記貫通孔の開口部のうちの一方の開口径は、前記ボールの直径よりも小さい径に設定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の保持具。
【請求項４】
前記貫通孔は、前記軸方向から見て前記軸部の中心周りの周方向に略等間隔で複数設けられていることを特徴とする請求項３に記載の保持具。
【請求項５】
軸方向から見て前記軸部の中心には、軸部の先端から軸部の長手方向に沿って軸孔が設けられており、前記貫通孔は、前記軸孔を径方向に横切って設けられていると共に、
前記付勢部材は、前記貫通孔に挿入されたスプリングであり、
前記スプリングは、その長手方向の一端を前記ボールに当接させ、他端を前記軸孔に挿入された軸部材の外周面に当接させて設けられていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の保持具。
【請求項６】
前記ケースでは、前記挿通孔を囲む円筒状の支持部が、前記シャフトの貫通方向に沿って所定長さで設けられており、前記軸部の前記規制部側は、前記支持部の内径と整合する外径を有していることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の保持具。
【請求項７】
前記軸部には、前記嵌合孔に挿入されると共に前記係合部材が配設される小径部と、同小径部と前記規制部とを連結し前記挿通孔に挿入される大径部とが形成され、前記係合部材の外側先端が前記小径部と大径部との段差の中間に位置するよう構成されていることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載の保持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デフケース内の所定位置にサイドギアを保持する保持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４の（ａ）は、差動装置のデフケース１００を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）における面Ａでデフケース１００を切断した断面を、（ａ）において図示が省略されていた差動装置の他の構成要素と共に示した図である。
【０００３】
図４の（ｂ）に示すように、車両用の差動装置のデフケース１００は、メートシャフト１０５と、ピニオンメートギア１０６と、サイドギア１０７とを、内部に収納するために中空状に形成されており、このデフケース１００内では、メートシャフト１０５で回転可能に支持されたピニオンメートギア１０６と、アスクルシャフト１０８と一体に回転するサイドギア１０７とが、互いの歯面を噛合させた状態で組付けられている。
【０００４】
デフケース１００は、サイドギア１０７の回転軸（軸線Ｘａ）方向に延びる円筒状の支持部１０１を有しており、この支持部１０１の貫通孔１０２を貫通したアスクルシャフト１０８が、軸線Ｘａの軸方向からサイドギア１０７にスプライン嵌合している。
【０００５】
デフケース１００は、ファイナルギアＦが取り付けられるフランジ状の取付部１０３を有しており、この取付部１０３は、軸線Ｘａの軸方向で対向するサイドギア１０７、１０７のうちの一方の径方向外側に位置している。
図４の（ａ）に示すように、デフケース１００には、ピニオンメートギア１０６とサイドギア１０７とをデフケース１００内に組み込むための開口１００ｂが設けられており、この開口１００ｂは、軸線Ｘａの径方向に開口している。
【０００６】
サイドギア１０７とピニオンメートギア１０６とをデフケース１００に組付ける際には、デフケース１００は、取付部１０３側の支持部１０１を下方に向けて配置されて、側方に開口する開口１００ｂから、サイドギア１０７とピニオンメートギア１０６とを順番に組付けるようになっている。
【０００７】
ここで、取付部１０３から離れた位置に配置されるサイドギア１０７は、デフケース１００内で、重力方向における上側に位置している。そのため、サイドギア１０７の組付けに続くピニオンメートギア１０６の組付けが完了するまでの間、サイドギア１０７を、デフケース１００の内周面１００ｃに当接させた状態で保持して、ピニオンメートギア１０６を組み込むための空間を、取付部１０３側（図４の（ｂ）において下側）のサイドギア１０７との間に確保する必要がある。
【０００８】
そのため、ピニオンメートギア１０６の組付けを行う作業者は、一方の手でサイドギア１０７をデフケース１００の内周面１００ｃに当接させた状態に保持しつつ、他方の手でピニオンメートギア１０６の組付けを行う必要があり、組付けの作業性が悪くなるという問題があった。
【０００９】
特許文献１には、デフケースへのサイドギアの組付けを、専用の装置を用いて行うことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平０５−１４６９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１の装置は、サイドギアを把持してデフケース内に挿入するクランプハンド、デフケース内でサイドギアを保持するコレットチャック、そしてコレットチャックを移動させるためのエアシリンダなどを備えており、装置が複雑かつ大型化するという問題があった。
【００１２】
そこで、より簡単な構成で、デフケース内の所定位置にサイドギアを保持できるようにして、デフケース内へのサイドギアやピニオンメートギアの組付けを容易に行えるようにすることが求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、
シャフトの嵌合孔を有するギアを、ケース内の所定位置で保持する保持具であって、
ケースに設けたシャフトの挿通孔を貫通してケース内に突出すると共に、ケース内の所定位置に配置されたギアの嵌合孔に挿入される軸部と、
軸部の嵌合孔に挿入される一端側に、軸部の外周面から径方向に出没自在に設けられた係合部材と、
係合部材を、外周面から突出させる方向に付勢する付勢部材と、
軸部の他端側に設けられケースの挿通孔の開口端に当接して軸部のケース内への挿入長さを規制する規制部材と、を備え、
嵌合孔の内周面に係合部材を圧接させると共に規制部材を開口端に当接させることによりギヤを所定位置に保持する構成の保持具とした。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ケース内の所定位置にギアを配置したのち、軸部をシャフトの挿通孔に挿入して、規制部材が挿通孔の開口端に当接する位置まで、軸部をケース内に突出させると、この位置において軸部に設けられた係合部材が、付勢部材の付勢力により、サイドギアの嵌合孔の内周面に圧接して、軸部に対するサイドギアの移動を規制するので、ケース内に配置されたサイドギアが、所定位置に保持されることになる。
よって、規制部材と、軸部と、軸部の外周面から出没自在に設けられた係合部材とを有する簡単な構成の保持具で、デフケース内に組付けられたサイドギアを所定位置に保持できるので、サイドギアの組付けに続いて行われるピニオンメートギアの組付けを容易に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態にかかる保持具を説明する図である。
【図２】実施の形態にかかる保持具の要部を説明する図である。
【図３】実施の形態にかかる保持具の使用状態を説明する図である。
【図４】デフケース内におけるサイドギアとピニオンメートギアの配置を説明する図である。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、サイドギアの保持具１を説明する図であり、（ａ）は、斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）における面Ａで保持具１を切断した断面図である。図２は、保持具１の要部を説明する図であり、（ａ）は、図１の（ｂ）における領域Ｂの拡大図であり、（ｂ）は、図１の（ｂ）におけるＣ−Ｃ断面図である。図３は、保持具１の使用状態を説明する図であり、（ａ）は、保持具１を用いてデフケース５０内の所定位置にサイドギア１０を保持している状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）における面Ａでデフケース５０を切断した断面図である。
なお、図２の（ｂ）では、保持具１の使用時に、当該保持具１の小径部２２の外径側に位置することになるサイドギア１０のスプライン１２を細線で示している。
【００１７】
実施の形態にかかるサイドギアの保持具１は、デフケース５０内の所定位置にサイドギア１０を保持するものである。
図３に示すように、デフケース５０は、アスクルシャフト（図示せず）を挿通させる挿通孔５２と、この挿通孔５２を囲む円筒形状の支持部５１とを有しており、この挿通孔５２を挿通させたアスクルシャフト（図示せず）の先端側が、デフケース５０内でサイドギア１０の嵌合孔１１にスプライン嵌合するようになっている。
嵌合孔１１の内周面には、アスクルシャフト（図示せず）をスプライン嵌合させるためのスプライン１２（スプライン溝）が、軸線Ｘａ方向（サイドギア１０の厚み方向）に沿って直線状に設けられており、嵌合孔１１の内周面には、スプライン１２を構成する山部１２ａと谷部１２ｂとが、軸線Ｘａ周りの周方向の全周に亘って交互に設けられている。
【００１８】
保持具１は、デフケース５０の円筒状の支持部５１に挿入される軸部２と、軸部２の基端に設けられた円板状の係止部３と、を有している。
軸部２は、係止部３側の大径部２１と、この大径部２１よりも小さい外径の小径部２２とから構成されており、大径部２１の外径Ｄ１は、デフケース５０の支持部５１に設けた挿通孔５２の内径と整合する径に設定されており、小径部２２の外径Ｄ２は、サイドギア１０の嵌合孔１１と整合する径に設定されている。
【００１９】
図１に示すように、保持具１において小径部２２は、円柱形状を成しており、この小径部２２の中央には、小径部２２の先端２２ｂから大径部２１側に向けて直線状に延びる有底の軸孔２３が設けられている。軸孔２３は、軸部２の中心線（軸線Ｘａ）に沿って設けられており、小径部２２の先端２２ｂには、軸孔２３を所定間隔で囲む凹穴２４が設けられている。
軸孔２３は、入り口側の大径部２３１とそれに続く小径部２３２とから形成され、小径部２３２の内周面には雌ねじ２３２ａが形成されている。この雌ねじ２３２ａには六角穴付のボルト４の軸部４２が螺着されており、このボルト４の頭部４１が、凹穴２４内に収容されるようになっている。
【００２０】
小径部２２では、その先端２２ｂから大径部２１側にオフセットした位置に、小径部２２内を径方向に貫通する貫通孔２５が設けられている。
図２に示すように、貫通孔２５は、小径部２２の中心線（軸線Ｘａ）周りの周方向で、略等間隔で３つ設けられており、貫通孔２５の各々は、軸部２の直径線Ｌｎ１〜Ｌｎ３に沿って延びている。
軸線Ｘａの軸方向から見て、貫通孔２５の各々は、小径部２２（軸部２）の中央に設けられた軸孔２３で互いに交差しており、軸孔２３を直径方向に横切るように設けられている。
【００２１】
貫通孔２５の各々には、当該貫通孔２５の基端側の開口部２５ｂの開口径Ｄ３よりも僅かに小さい外径のスチール製のボール２６と、スプリング２７とが挿入されており、貫通孔２５においてスプリング２７は、長手方向の一端をボール２６に当接させると共に、他端を、軸孔２３に螺合したボルト４の軸部４２に当接させて設けられている。
貫通孔２５においてスプリング２７は、圧縮された状態で設けられており、その一端に当接したボール２６を、貫通孔２５の先端側の開口部２５ａ側に付勢している。
【００２２】
ここで、実施の形態の貫通孔２５は、その先端部の外径が基端側よりも小径に形成されたドリルを用いて形成されており、貫通孔２５の先端側の開口部２５ａの開口径Ｄ４は、貫通孔２５の基端側の開口部２５ｂの開口径Ｄ３よりも僅かに小さくなっている。
そのため、スプリング２７で付勢されたボール２６は、その先端側の外周の一部を、小径部２２の外周面２２ａよりも径方向外側に突出させており、当該ボール２６を貫通孔２５内に押し込む方向の力が作用すると、ボール２６は、スプリング２７を圧縮しながら貫通孔２５内に収容されるようになっている。
【００２３】
そのため、貫通孔２５においてスプリング２７で支持されたボール２６は、小径部２２の外周面２２ａから出没自在とされている。
実施の形態では、小径部２２の外周面２２ａから突出するボール２６の先端２６ａが、大径部２１の外周面２１ａを通る仮想線Ｌｎよりも径方向外側に突出しないように、開口部２５ａの開口径Ｄ４が設定されており、デフケース５０の支持部５１に軸部２を挿入する際に、支持部５１の内周面をボール２６が摺動しないようにされている。
【００２４】
さらに、ボール２６の各々は、軸線Ｘａ周りの周方向で、それぞれ所定角度θ１、θ２、θ３ずつ間隔をあけて設けられており、これら所定角度θ１、θ２、θ３は、保持具１でサイドギア１０を保持する際に、小径部２２の外周面２２ａから突出するボール２６を、サイドギア１０のスプライン１２の谷部１２ｂに正確に圧接させる角度に設定されている。なお、前記所定角度は、互いに略等間隔であるが、スプラインが形成される円の周長とスプラインの山部１２ａおよび谷部１２ｂの幅との関係により、上述の如くボール２６を正確に谷部１２ｂに圧接させるためには、完全な等間隔ではなく互いに若干の差異が生じている。
【００２５】
保持具１において軸部２の基端に設けられた係止部３は、軸線Ｘａの軸方向から見て円形状を成しており、この係止部３の直径Ｄ５は、デフケース５０の支持部５１の外径Ｄ６よりも大きい径に設定されている。
そのため、支持部５１の挿通孔５２に挿入された軸部２が、デフケース５０内に所定量突出した時点で、係止部３が支持部５１の上端５１ａに当接して、保持具１の移動が止められるようになっている。
【００２６】
実施の形態では、この係止部３が支持部５１の上端５１ａに当接して保持具１の移動が止められた際に、小径部２２の外周面２２ａから径方向外側に突出するボール２６が、サイドギア１０の嵌合孔１１（スプライン１２）に圧接されるように、係止部３とボール２６を収容する貫通孔２５との離間距離Ｌ（図３参照）が設定されている。
【００２７】
実施の形態にかかる支持治具の作用を説明する。
デフケース５０へのサイドギア１０の組付けに当たり、デフケース５０は、取付部５３側の支持部５１を下側に、反対側の支持部５１を上側に、それぞれ向けて配置される。
この状態においてデフケース５０の側面に開口する開口部５０ｂから、取付部５３側に配置するサイドギア１０を挿入して、挿入したサイドギア１０を、デフケース５０内で下側に位置するサイドギア支持部５０ｃに、歯部１０ａを上側に向けた状態で載置する。
なお、この状態においてサイドギア１０とサイドギア支持部５０ｃとの間には、ワッシャＷが介在している。
【００２８】
続いて、上側に配置するサイドギア１０を開口部５０ｂから挿入し、挿入したサイドギア１０を、歯部１０ａとは反対側の当接部１０ｂを、デフケース５０内で上側に位置するサイドギア支持部５０ｃに当接させた所定位置に保持する。
この所定位置においてサイドギア１０は、歯部１０ａを下側に向けて配置されており、断面視において弧状を成す当接部１０ｂと、サイドギア支持部５０ｃとの間には、ワッシャＷが挟み込まれている。
【００２９】
サイドギア１０を所定位置に保持した状態で、上側に位置する支持部５１の挿通孔５２に、保持具１の軸部２を挿入して、軸部２の小径部２２をデフケース５０内に突出させる。
ここで、デフケース５０内の所定位置に保持されたサイドギア１０は、嵌合孔１１を支持部５１の挿通孔５２に整合させており、嵌合孔１１の内径は、デフケース５０内に突出する小径部２２の外径Ｄ２とほぼ整合する径を有している。
そのため、デフケース５０内に突出した小径部２２は、サイドギア１０の嵌合孔１１内に挿入されることになる。
【００３０】
この際、小径部２２の外周面２２ａから突出するボール２６は、小径部２２の外周面２２ａから出没自在となっているので、ボール２６が嵌合孔１１の位置に達すると、嵌合孔１１のスプライン１２により押されて、貫通孔２５内に押し込まれることになる。
そのため、小径部２２の嵌合孔１１への挿入が、小径部２２の外周面２２ａから突出するボール２６により阻害されないようになっている。
【００３１】
軸部２は、係止部３が支持部５１の上端５１ａに当接するまで、支持部５１に設けた挿通孔５２内に挿入されて、デフケース５０内に突出させた小径部２２が、サイドギア１０の嵌合孔１１内に挿入される。
【００３２】
ここで、サイドギア１０の嵌合孔１１内周面では、スプライン１２の山部１２ａと谷部１２ｂとが、軸線Ｘａ周りの周方向に交互に設けられている。よって、係止部３が支持部５１の上端５１ａに当接する位置まで、保持具１の軸部２を挿通孔５２に挿入したのち、保持具１を軸線Ｘａ周りに回転させることで、小径部２２の外周面２２ａから径方向外側に突出するボール２６を、スプライン１２の山部１２ａと山部１２ａの間（谷部１２ｂ）に圧接させた位置（図２の（ｂ）参照）に配置することができるようになっている。
【００３３】
この状態において、ボール２６は、スプリング２７から作用する付勢力で、スプライン１２側に付勢されており、ボール２６は、谷部１２ｂを挟んで一方の山部１２ａとの当接点Ｐと、他方の山部１２ａとの当接点Ｐの２箇所でスプライン１２に圧接している。
そのため、サイドギア１０の小径部２２の軸方向（長手方向）への移動に対し、スプライン１２に圧接させたボール２６による抵抗が作用している。
【００３４】
係止部３を支持部５１の上端５１ａに当接させた状態で、保持具１から手を離すと、保持具１は、デフケース５０の下方向への移動が、支持部５１の上端５１ａに当接させた係止部３により阻止されているので、保持具１の軸部２の下方向への移動もまた阻止されている。
さらに、サイドギア１０から手を離しても、スプライン１２に嵌合するボール２６により、サイドギア１０の軸線Ｘａ方向の移動が規制されており、サイドギア１０の小径部２２からの脱落が阻止されている。
そのため、保持具１を用いることで、一方のサイドギア１０を他方のサイドギア１０から上方に離間させた位置に保持することができるので、サイドギア１０の組付けに続くピニオンメートギアの組付けを、作業者は両手を用いて行うことができるようになる。
【００３５】
以上の通り、実施の形態では、
アスクルシャフト（シャフト）がスプライン嵌合する嵌合孔１１を有するサイドギア１０（ギア）を、デフケース５０（ケース）内の所定位置に保持する保持具１であって、
デフケース５０に設けたアスクルシャフトの挿通孔５２を貫通してデフケース５０内に突出すると共に、デフケース５０内の所定位置に配置されたサイドギア１０の嵌合孔１１に挿入される軸部２と、
軸部２における嵌合孔１１に挿入される一端側の小径部２２に、小径部２２の外周面２２ａから軸部２の径方向に出没自在に設けられたボール２６（係合部材）と、ボール２６を、外周面２２ａから突出させる方向に付勢するスプリング２７（付勢部材）と、軸部２の他端側に設けられると共に、デフケース５０の挿通孔５２を囲む支持部５１の上端５１ａ（開口端）に当接して、軸部２のデフケース５０内への挿入長さを規制する係止部３（規制部材）と、を備え、
嵌合孔１１の内周面にボール２６を圧接させると共に、係止部３を支持部５１の上端５１ａに当接させることで、サイドギア１０を所定位置に保持するようにした構成の保持具１とした。
【００３６】
このように構成すると、デフケース５０内の所定位置にサイドギア１０を配置したのち、軸部２をアスクルシャフトの挿通孔５２に挿入して、係止部３が挿通孔５２を囲む支持部５１の上端５１ａに当接する位置までデフケース５０内に軸部２を突出させると、この位置において軸部２の先端側の小径部２２に設けられたボール２６が、スプリング２７の付勢力により、サイドギア１０の嵌合孔１１の内周面に圧接して同サイドギヤ１０を保持し、係止部３が軸部２の移動を規制するので、デフケース５０内に配置されたサイドギア１０が、所定位置に保持されることになる。
よって、係止部３と、軸部２と、軸部２の外周面２２ａから出没自在に設けられたボール２６とを有する簡単な構成の保持具１で、デフケース５０内に組付けられたサイドギア１０を所定位置に保持できるので、サイドギア１０の組付けに続いて行われるピニオンメートギアの組付けの作業性が向上する。
【００３７】
さらに、デフケース５０内の所定位置に配置されたサイドギア１０を作業者が手で保持する必要がないので、サイドギア１０の組付けに続いて行われるピニオンメートギアの組付けを、作業者は両手を用いて行うことができるので、デフケース５０に対するサイドギア１０、ピニオンメートギア、メートシャフトの組付け作用に要する時間の短縮が可能となる。
特に、デフケース５０内で対向配置したサイドギア１０のうち、上側に配置するサイドギア１０が、組付け時に落下して、デフケース５０内の下側に位置するサイドギアと衝突することを防止できる。よって、落下と衝突に起因する品質低下の発生を好適に防止できる。
【００３８】
サイドギア１０の嵌合孔１１の内周面には、アスクルシャフトがスプライン嵌合するスプライン１２が設けられており、小径部２２の外周面２２ａから軸部２の径方向に出没自在に設けられたボール２６は、スプリング２７の付勢力でスプライン１２の谷部１２ｂに圧接されている構成とした。
【００３９】
このように構成すると、スプライン溝と嵌合孔１１との接触点（面積）が増えるので、軸部２とサイドギア１０との間の摺動抵抗力が、嵌合孔１１の内周面にスプラインが設けられていない場合よりも大きくなる。これにより、所定位置に配置されたサイドギア１０をより確実に保持できるようになる。
【００４０】
軸部２の小径部２２には、軸部２を径方向に貫通する貫通孔２５が、軸部２の直径線Ｌｎ１〜Ｌｎ３に沿って設けられており、
小径部２２の外周面２２ａに開口する貫通孔２５の開口部２５ａ、２５ｂのうちの一方の開口部２５ａの開口径Ｄ４は、貫通孔２５内に進退移動可能に設けられたボール２６の直径よりも小さい径に設定されている構成とした。
【００４１】
このように構成すると、貫通孔２５からのボール２６の脱落を防ぎつつ、ボール２６の外周を小径部２２の外周面２２ａから突出させて、スプライン１２に圧接させることができる。
【００４２】
特に貫通孔２５は、その先端部の外径が基端側よりも小径に形成されたドリルを用いて形成されたものであり、貫通孔２５は、ドリルの先端部のみが軸部を径方向に貫通するようにして形成されたものである構成とした。
ドリルの基端部まで小径部２２を径方向に貫通させて貫通孔を形成すると、貫通孔の一方の開口部にボールの脱落を防止するための加工や部品が必要となるので、必要となる加工や部品の分だけ保持具１の作製コストが上昇すると共に、保持具１の構成が複雑になる。上記のように構成することで、かかる加工や部品が必要とならないので、作製コストの上昇を好適に防止できると共に、保持具１の構成が複雑になることも防止できる。
【００４３】
貫通孔２５は、軸線Ｘの軸方向から見て小径部２２の中心周りの周方向に略等間隔で複数設けられている構成とした。
【００４４】
このように構成すると、ボール２６とサイドギア１０の嵌合孔１１（スプライン１２）との接触点が、軸線Ｘ周方向に略等間隔で複数設けられるので、保持具１側からボール２６を介してサイドギア１０に作用する付勢力が、軸線Ｘ周方向で略均等に分散されることになる。
これにより、軸線Ｘ周方向における一部に保持具１側からの付勢力が作用して、サイドギア１０が軸線Ｘに対して傾くことを好適に防止できる。
サイドギア１０が軸線Ｘに対して傾くと、サイドギア１０は傾き量に応じてデフケース５０内の所定位置からずれて配置されることになるが、上記のように構成することで、サイドギア１０が軸線Ｘに対して傾くことを好適に防止できるので、サイドギア１０が所定位置からズレることを防止できるようになる。
【００４５】
軸線Ｘの軸方向から見て軸部２の中心には、軸部２の先端２２ｂから軸部２の長手方向に沿って軸孔２３が設けられており、貫通孔２５は、軸孔２３を径方向に横切って設けられていると共に、貫通孔２５に挿入されたスプリング２７は、その長手方向の一端をボール２６に当接させ、他端を軸孔２３に螺入されたボルト４の軸部４２の外周面に当接させて設けられている構成とした。
【００４６】
このように構成すると、スプリング２７の他端を支持する部材を貫通孔２５毎に設ける必要がないので、保持具１における部品点数の増加を防止して、保持具１の作製コストの上昇を好適に防止できる。
さらに、共通のひとつの部材（ボルト４）を用いて、スプリング２７の他端を位置決めできるので、貫通孔２５毎にスプリング２７の他端を支持する部材を設ける場合に比べて、保持具１の組付け作業が効率的に行えるようになる。
【００４７】
デフケース５０では、挿通孔５２を囲む円筒状の支持部５１が、アスクルシャフトの貫通方向（軸線Ｘ方向）に沿って所定長さで設けられており、軸部２の係止部３側の大径部２１は、支持部５１の内径と整合する外径を有している構成とした。
【００４８】
このように構成すると、軸部２の長手方向における所定長さの範囲が支持部５１により支持されて、軸部２の軸線Ｘに対する傾きが抑えられることになる。
これにより、保持具１の軸部２で保持されたサイドギアの軸線Ｘに対する傾きが抑えられて、軸部の径方向におけるサイドギアの所定位置からのズレも抑えられるので、デフケース５０内の所定位置に設けたサイドギアを、所定位置により確実に保持できるようになる。
【００４９】
軸部２には、サイドギア１０の嵌合孔１１に挿入されると共にボール１６が配設される小径部２２と、小径部２２と係止部３連結すると共にデフケース５０の挿通孔５２に挿入される大径部２１とが形成されており、小径部２２の外周面２２ａから径方向に突出した
ボール１６の先端２６ａが、小径部２２と大径部２１との段差の中間に位置して、大径部２１の外周面２１ａよりも径方向外側に突出しないように構成した。
【００５０】
このように構成すると、デフケース５０の支持部５１の挿通孔５２に軸部２を挿入する際に、支持部５１の内周面にボール２６が圧接されて、ボール２６が支持部５１の内周面を摺動しないので、軸部２の挿通孔５２への挿入が、ボール２６により阻害されない。
【００５１】
特に、デフケース５０内で所定位置に配置されたサイドギア１０は、デフケース５０内に設けられたサイドギア支持部５０ｃに、軸線Ｘａの軸方向から当接させる当接部１０ｂを有しており、この当接部１０ｂとサイドギア支持部５０ｃは曲面状の接合面を有している構成とした。
【００５２】
サイドギア１０の当接部１０ｂとサイドギア支持部５０ｃの接合面が曲面状に形成されていると、所定位置に配置したサイドギア１０をその位置で保持し続けることが難しくなる。かかる場合、サイドギア１０の組付けに続いて行われるピニオンメートギアの組付けの作業性が悪化してしまう。
実施の形態にかかる保持具１を用いることで、サイドギア１０とデフケース５０の互いの当接面（当接部１０ｂ、サイドギア支持部５０ｃ）の形状に関係なく、サイドギア１０を所定位置に保持することができるので、サイドギア１０を所定位置に保持できないことに起因する問題、すなわち、サイドギア１０の組付けに続いて行われるピニオンメートギアの組付けの作業性が悪化してしまうという問題の発生を好適に防止できる。
【００５３】
上記した実施の形態では、サイドギア１０の当接部１０ｂとサイドギア支持部５０ｃの接合面が曲面状に形成されている場合を例示したが、図４に示す従来のサイドギア１０７のように、サイドギア１０７が、デフケース１００に設けた凹部１０４に嵌合する突部１０９を有する場合であっても、本発明にかかる保持具１は好適に利用できる。
かかる場合もまた、上側に位置するサイドギア１０７が保持具１で所定位置に保持されるので、ピニオンメートギアの組付けに際して、作業者が上側に位置するサイドギアを手で支える必要がなくなることになる。よって、このようなサイドギア１０７の場合であっても、前記した実施の形態の場合と同様の効果が奏されることになる。
【符号の説明】
【００５４】
１      保持具
２      軸部
３      係止部
４      ボルト
１０    サイドギア
１０ａ  歯部
１０ｂ  当接部
１０ｂ  当接面
１１    貫通孔
１１    嵌合孔
１２    スプライン溝
１２ａ  山部
１２ｂ  谷部
２１    大径部
２２    小径部
２２ａ  外周面
２２ｂ  先端
２３    軸孔
２４    凹穴
２５    貫通孔
２５ａ、２５ｂ  開口部
２６    ボール
２７    スプリング
４１    頭部
４２    軸部
５０    デフケース
５０ｂ  開口部
５０ｃ  サイドギア支持部
５１    支持部
５１ａ  上端（開口端）
５２    挿通孔
５３    取付部
１００  デフケース
１００ｂ  開口
１００ｃ  内周面
１０１  支持部
１０２  貫通孔
１０３  取付部
１０５  メートシャフト
１０６  ピニオンメートギア
１０７  サイドギア
１０８  アスクルシャフト
２３１  大径部
２３２  小径部
２３２ａ  雌ねじ
Ｆ      ファイナルギア
Ｓｐ    スプリング
Ｗ      ワッシャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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