(57)【要約】【課題】オスタブ端子に対する接触圧を高める。【解決手段】メス端子１０のボックス部１１の内部の板バネ２０の自由端側は、下向きに凸に湾曲しながら前方に延びた後、その湾曲部２２の前端２２ｃで後方斜め上向きにくの字状に屈曲している。その屈曲部２３の先端側が突出片として、ボックス部の上壁１１ａの貫通孔４２から上に突き出し、この突出片が、ボックス部を端子収容室５１に挿入した際に、係止突起５４と係合する係止片として構成されている。しかも、くの字状に屈曲した屈曲部２３が、オスタブ端子の挿入時に、係止片の先端２４ａが係止突起の根元前側の隅部に係合することで、オスタブ端子に押圧されて圧縮しその圧縮反力によりオスタブ端子をタブ受部に向けて押圧する圧縮バネ部として構成されている。【選択図】図４
2014053205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に、上壁と下壁との間にオスタブ端子の挿入空間を確保した筒形のボックス部を有し、コネクタハウジングの端子収容室に後方から挿入されることで該端子収容室の内部に固定され、その状態で前記ボックス部に前方からオスタブ端子が挿入された際に、前記上壁に設けられた板バネと前記下壁に設けられたタブ受部との間に前記オスタブ端子を挟むことで該オスタブ端子と電気的に接続されるメス端子であって、
前記板バネは、後端が前記上壁に固定され自由端を前方に延ばし、且つ前記オスタブ端子が挿入された時に該オスタブ端子に押されて上側に撓みその反力で該オスタブ端子を下向きに押圧する片持バネとして形成され、
前記板バネの自由端側は、挿入される前記オスタブ端子に接触するために下向きに凸に湾曲しながら前方に延び、その下向きに凸に湾曲した湾曲部の前端で後方斜め上向きに屈曲した屈曲部が形成され、
前記屈曲部の後方斜め上向きに延出した先端側は、前記上壁に形成された貫通孔から前記ボックス部の上側に突き出し、この突き出した突出片が、前記ボックス部を前記コネクタハウジングの端子収容室に挿入した際に、該コネクタハウジングの端子収容室の天井壁に突設された係止突起と係合して端子の後方への抜け防止を果たす係止片とされ、
前記屈曲部が、前記オスタブ端子の挿入時に、前記係止片の先端が前記コネクタハウジング側の係止突起の根元前側の天井壁と交わる隅部に係合することで、前記オスタブ端子に押圧されて圧縮しその圧縮反力により該オスタブ端子を前記タブ受部に向けて押圧する圧縮バネ部として構成されている、
ことを特徴とするメス端子。
【請求項２】
前記板バネの湾曲部の最下端部にオスタブ端子と押圧接触する第１接点が設けられ、
前記タブ受部の上面の前記第１接点の前側と後側にオスタブ端子と接触する第２接点及び第３接点が設けられ、
前記係止片の先端が、前記第１接点の直上に配置されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のメス端子。
【請求項３】
前記上壁に固定された板バネの後端から前方に距離をおいた前記湾曲部の基部または該基部に対向する前記上壁上の位置の少なくとも一方に、前記板バネがオスタブ端子の挿入に伴って上側に撓むときに互いに押圧することで、前記板バネの撓み変形の支点となる支点凸部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のメス端子。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のメス端子のボックス部を、前記コネクタハウジングの端子収容室に後方から挿入し、前記メス端子の板バネの撓みを利用して、前記コネクタハウジングの端子収容室の天井壁に設けた係止突起に、前記ボックス部の上壁から突出した前記板バネの自由端側の係止片を係合させることで、前記メス端子を前記コネクタハウジングの端子収容室に収容固定したことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前部に、オスタブ端子の挿入される角筒状のボックス部を有したメス端子、及び、そのメス端子をコネクタハウジングの端子収容室に収容固定したコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コネクタ用のメス端子として、前部に、オスタブ端子の挿入される角筒状のボックス部を有し、該ボックス部の内部に、オスタブ端子を接触圧を持って挟むための板バネを形成したものがある。
【０００３】
図５は特許文献１に記載された従来のメス端子と、それを収容してコネクタを構成するためのコネクタハウジングの構成を示す断面図である。
このメス端子１１０は、前部に角筒状のボックス部１１１を有し、コネクタハウジング１５０の端子収容室１５１に後方から挿入されることで、端子収容室１５１の内部に固定されるようになっている。
【０００４】
ボックス部１１１の内部には、ボックス部１１１の上壁１１１ａに一体形成された板バネ１２０が片持バネとして設けられており、この板バネ１２０に対向するようにボックス部１１１の下壁１１１ｂには、板バネ１２０との間にオスタブ端子（図示略）を挟むことができるようにタブ受部１３０が設けられている。この場合、板バネ１２０には下向きに凸となった湾曲部１２２が形成されており、その最下端部にオスタブ端子に押圧接触する第１接点Ｓａが設けられている。また、タブ受部１３０には、第１接点Ｓａの前側と後側に位置するように、オスタブ端子に押圧接触する第２接点Ｓｂと第３接点Ｓｃとが設けられている。なお、タブ受部１３０側の第２接点Ｓｂと第３接点Ｓｃの間は、図示のように、両接点Ｓｂ、Ｓｃと同じ高さの平面になっていてもよいし、両接点Ｓｂ、Ｓｃの高さより凹んでいてもよい。
【０００５】
また、ボックス部１１１の下壁１１１ｂの下面には、コネクタハウジング１５０の端子収容室１５１に後方からメス端子１１０を挿入した際に、端子収容室１５１の底壁に形成された可撓性を有するランス１５４のビーク１５４ａと係合することで、メス端子１１０の後方への抜けを防止する係止突起１４０が設けられている。
【０００６】
このメス端子１１０をコネクタハウジング１５０に組み込んでコネクタを構成する場合は、後方から端子収容室１５１の内部にボックス部１１１を前側に向けてメス端子１１０を挿入する。そうすると、ボックス部１１１の下面に設けた係止突起１４０が、端子収容室１５１の底壁に設けた可撓性を有するランス１５４を押し下げる。更に、係止突起１４０がランス１５４を通過するところまでメス端子１１０を端子収容室１５１に挿入すると、ランス１５４が撓みから復帰し、ランス１５４のビーク１５４ａが係止突起１４０に係合して、メス端子１１０が端子収容室１５１内部で固定されてコネクタが完成する。
【０００７】
このコネクタを相手側コネクタと嵌合すると、相手側コネクタのオスタブ端子がメス端子１１０のボックス部１１１に挿入され、板バネ１２０を撓ませながら板バネ１２０側の接点Ｓａとタブ受部１３０側の接点Ｓｂ、Ｓｃとの間に進入することで、これら接点Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃとオスタブ端子とが強く接触し、それによりオスタブ端子とメス端子１１０とが電気的に接続される。
【０００８】
ところで、この場合の板バネ１２０は片持バネであるために弾性反力が弱く、そのため、オスタブ端子との接触圧が低くなり、接触信頼性の低下を来しやすいという課題がある。
【０００９】
これに対し、特許文献２に、ボックス部の内部に設けた板バネを両端支持タイプのバネにしたメス端子が記載されている。
図６は特許文献２に記載されたメス端子の例を示す断面図である。
【００１０】
このメス端子２１０は、ボックス部２１１の上壁２１１ａの下面にタブ受部２３０を形成し、下壁２１１ｂの上側に板バネ２２０を配置したものである。板バネ２２０は、下壁２１１ｂの前端に連設され、まず、後向きにＵ字状に折れ曲がった後、前端２２２ａから後端２２２ｂまでが上向きに凸に湾曲した湾曲部２２２をなして後方に延び、その湾曲部２２２の後端２２２ｂの位置で下向きに折れ曲がり、その折れ曲がり部２２３を経て再び前方にＵターンした後、湾曲部２２２の前後方向の中間部に対応する下側の位置で先端が上側にＬ字形に折れ曲がった屈曲形状をなしており、先端のＬ字形の折れ曲がり部２２４の下面を下壁２１１ｂの上面に当接させた状態で設けられている。このように、板バネ１２０の先端側（Ｌ字形の折れ曲がり部２２４）を下壁２１１ｂの上面に当接させたことにより、板バネ２２０は両端支持タイプのバネとして構成されている。
【００１１】
この場合、板バネ２２０の湾曲部２２２の頂点にオスタブ端子２７０に対する第１接点Ｓａが設けられ、タブ受部２３０の下面上の第１接点Ｓａの前側と後側とに第２接点Ｓｂと第３接点Ｓｃとが設けられている。
【００１２】
このメス端子２１０のボックス部２１１にオスタブ端子２７０を挿入すると、オスタブ端子２７０が板バネ２２０の湾曲部２２２の第１接点Ｓａに押圧することで、板バネ２２０が下側に撓む。その際、板バネ２２０の先端側がボックス部２１１の下壁２１１ｂの上面に当接しているので、板バネ２２０は両端支持の状態（あるいはそれに近い状態）で撓むことになり、強い弾性反力をオスタブ端子２７０に及ぼすことになる。従って、強い接触圧を及ぼしながらオスタブ端子２７０を板バネ２２０とタブ受部２３０との間に挟むことができ、接触信頼性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００４−２２３０３号公報
【特許文献２】特開２００２−２４６０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、図５に示したメス端子１１０も図６に示したメス端子２１０も、コネクタハウジングの端子収容室に後方から挿入したときにメス端子の抜け防止を果たすための可撓性ランスをコネクタハウジングの端子収容室に設けておく必要があり、その分だけコネクタハウジングの構造が複雑になるという問題があった。
【００１５】
また、メス端子１１０、２２０をコネクタハウジングに挿入した際に、メス端子を押さ付ける手段が可撓性ランスくらいしかないので、メス端子がガタつきを起こしやすいという問題もあった。
【００１６】
更に、図６に示すように、片持状に形成した板バネ２２０の先端側をボックス部２１１の内壁（図６の例では下壁２１１ｂの上壁）に当接させることで、板バネ２２０を両持支持タイプのバネにした場合、板バネ２２０のバネ剛性を高めることはできるものの、板バネ２２０の撓み代が小さくなってしまうおそれがあり、その結果、例えば、オスタブ端子２７０の厚さの僅かな違いなどにより、板バネ２２０の弾性反力が大きく変化し、接触圧の品質安定性を保つのが難しくなるという問題もあった。
【００１７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、オスタブ端子に対する接触圧を高めることができて接触信頼性を向上させることができると共に、コネクタハウジング側に可撓性ランスを設けずに済み、また、コネクタハウジングに組み込んだ際の端子のガタつきを抑制することができ、更に、板バネの撓み代を大きく設定することができて、接触圧の品質安定性を高く保つことのできるメス端子、及び、そのメス端子をコネクタハウジングの端子収容室に収容固定したコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るメス端子は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  前部に、上壁と下壁との間にオスタブ端子の挿入空間を確保した筒形のボックス部を有し、コネクタハウジングの端子収容室に後方から挿入されることで該端子収容室の内部に固定され、その状態で前記ボックス部に前方からオスタブ端子が挿入された際に、前記上壁に設けられた板バネと前記下壁に設けられたタブ受部との間に前記オスタブ端子を挟むことで該オスタブ端子と電気的に接続されるメス端子であって、
前記板バネは、後端が前記上壁に固定され自由端を前方に延ばし、且つ前記オスタブ端子が挿入された時に該オスタブ端子に押されて上側に撓みその反力で該オスタブ端子を下向きに押圧する片持バネとして形成され、
前記板バネの自由端側は、挿入される前記オスタブ端子に接触するために下向きに凸に湾曲しながら前方に延び、その下向きに凸に湾曲した湾曲部の前端で後方斜め上向きに屈曲した屈曲部が形成され、
前記屈曲部の後方斜め上向きに延出した先端側は、前記上壁に形成された貫通孔から前記ボックス部の上側に突き出し、この突き出した突出片が、前記ボックス部を前記コネクタハウジングの端子収容室に挿入した際に、該コネクタハウジングの端子収容室の天井壁に突設された係止突起と係合して端子の後方への抜け防止を果たす係止片とされ、
前記屈曲部が、前記オスタブ端子の挿入時に、前記係止片の先端が前記コネクタハウジング側の係止突起の根元前側の天井壁と交わる隅部に係合することで、前記オスタブ端子に押圧されて圧縮しその圧縮反力により該オスタブ端子を前記タブ受部に向けて押圧する圧縮バネ部として構成されている、
こと。
（２）  上記（１）の構成のメス端子において、
前記板バネの湾曲部の最下端部にオスタブ端子と押圧接触する第１接点が設けられ、
前記タブ受部の上面の前記第１接点の前側と後側にオスタブ端子と接触する第２接点及び第３接点が設けられ、
前記係止片の先端が、前記第１接点の直上に配置されている、
こと。
（３）  上記（１）または（２）の構成のメス端子において、
前記上壁に固定された板バネの後端から前方に距離をおいた前記湾曲部の基部または該基部に対向する前記上壁上の位置の少なくとも一方に、前記板バネがオスタブ端子の挿入に伴って上側に撓むときに互いに押圧することで、前記板バネの撓み変形の支点となる支点凸部が設けられている、
こと。
【００１９】
上記（１）の構成のメス端子によれば、コネクタハウジングの端子収容室に後方からこのメス端子のボックス部を挿入した際に、ボックス部の上側に突出した板バネの自由端側の係止片が、端子収容室の天井壁に設けた係止突起に当たることで、板バネが下側に撓む。更にメス端子を挿入すると、板バネが撓むことで係止片が係止突起を乗り越え、乗り越えた後に係止片が板バネの撓みからの復帰により係止突起の前側に係合する。これにより、メス端子がコネクタハウジングの端子収容室に後方へ抜け止めされた状態で収容固定される。
この状態でオスタブ端子を前方からボックス部に挿入すると、オスタブ端子が板バネの湾曲部とタブ受部との間に進入し、板バネを上側に撓ませる。そうすると、板バネの自由端側の係止片の先端がコネクタハウジング側の係止突起の根元前側の天井壁と交わる隅部に係合することで、板バネのくの字状の屈曲部が圧縮バネとなって、オスタブ端子とコネクタハウジングの天井壁との間に挟まれて圧縮する。この際、片持状の板バネは両持ち状態になっており大きな弾性反力を発生することになる。
従って、板バネが上側に撓むことで生じる曲げ反力と、くの字状の屈曲部が圧縮されることで発生する圧縮反力との合成力がオスタブ端子に下向きに加わることになり、オスタブ端子は、板バネとタブ受部との間に強い接触圧をもって挟まれ、メス端子とオスタブ端子との間に安定した接触信頼性を確保することができる。
また、くの字状の屈曲部に生じる圧縮反力は、メス端子全体を下向きに押し付けることになるので、コネクタハウジングとメス端子との間のガタつきが抑制され、メス端子とオスタブ端子の接点部の摩耗の減少を図ることができる。
また、メス端子に設けた板バネの撓みを利用して、コネクタハウジングにメス端子を係合させてメス端子の後方への抜け防止を果たすので、コネクタハウジングに可撓性ランスを形成しておく必要がなくなり、それだけコネクタハウジングの形状の単純化による樹脂成形の容易化を図ることが可能となる。
更に、くの字状の屈曲部の先端（係止片の先端）は、ボックス部の上壁に受け止められるのではなく、上壁に形成した貫通孔から突出して、ボックス部の上壁よりも上側にあるコネクタハウジングの端子収容室の天井壁によって受け止められるので、ボックス部の上壁に屈曲部の先端（係止片の先端）が受け止められる場合（例えば、図６の例と類似の場合）と比べて、くの字状の屈曲部の撓み代を大きく確保することができる。そのため、板バネの撓み代が大きくなる分だけ、例えば、オスタブ端子の厚み誤差による板バネによるオスタブ端子に対する接触圧の変化を小さく抑えることができ、接触圧の品質安定性を向上させることができる。
上記（２）の構成のメス端子によれば、タブ受部に設けた第２接点と第３接点の間に板バネ側の第１接点が配置されているので、オスタブ端子を３つの接点で安定して挟むことができる。また、第１接点の直上にコネクタハウジングの端子収容室の天井壁に当たる係止片の先端が位置しているので、くの字状の屈曲部に発生する圧縮反力を第１接点に向けて効果的に作用させることができる。そのため、オスタブ端子に対する板バネの接触圧を一層安定して高めることができる。
上記（３）の構成のメス端子によれば、板バネの後端（固定端）よりも前側の位置に板バネが変形する際の支点を設けることができるので、板バネの自由端側が撓み変形する際の支点から力点（オスタブ端子に当たることで弾性変形のための力を受ける位置）までの距離が短くなる分だけ、自由端側のバネ剛性を高めることができ、オスタブ端子に対する接触圧を高めることができる。
【００２０】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（４）を特徴としている。
（４）  上記（１）〜（３）のいずれか１つの構成のメス端子のボックス部を、前記コネクタハウジングの端子収容室に後方から挿入し、前記メス端子の板バネの撓みを利用して、前記コネクタハウジングの端子収容室の天井壁に設けた係止突起に、前記ボックス部の上壁から突出した前記板バネの自由端側の係止片を係合させることで、前記メス端子を前記コネクタハウジングの端子収容室に収容固定したこと。
【００２１】
上記（４）の構成のコネクタによれば、前記メス端子を使用していることにより、オスタブ端子を挿入した際にオスタブ端子を板バネとタブ受部との間に強い接触圧をもって挟むことができ、メス端子とオスタブ端子との間に安定した接触信頼性を確保することができる。また、板バネの付勢力によってメス端子をコネクタハウジングに押し付けることができるので、コネクタハウジングとメス端子との間のガタつきを抑制することができ、メス端子とオスタブ端子の接点部の摩耗の減少を図ることができる。また、メス端子に設けた板バネの撓みを利用して、コネクタハウジングとメス端子を係合させて、メス端子の後方への抜け防止を果たすことができるので、コネクタハウジングに可撓性ランスを形成しておく必要がなくなり、それだけコネクタハウジングの形状の単純化による樹脂成形の容易化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、オスタブ端子に対する接触圧を高めることができて接触信頼性を向上させることができる。また、コネクタハウジングとメス端子との間のガタつきを抑制することができ、メス端子とオスタブ端子の接点部の摩耗の減少を図ることができる。また、コネクタハウジング側に可撓性ランスを設けておく必要がなくなり、コネクタハウジングの形状の単純化による樹脂成形の容易化を図ることができる。また、板バネの撓み代を大きく設定することができて、接触圧の品質安定性を高く保つことができる。
【００２３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の実施形態のメス端子の外観斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、同メス端子のボックス部の内部構造を示す側断面図、図２（ｂ）は、コネクタハウジングに収容する前のメス端子のボックス部に対してオスタブ端子を挿入したときの板バネの撓みの状態を示す側断面図である。
【図３】図３（ａ）は、コネクタハウジングに同メス端子を挿入する途中の状態を示す側断面図、図３（ｂ）は、挿入した後の状態を示す側断面図である。
【図４】図４は、コネクタハウジングに収容固定したメス端子のボックス部にオス端子を挿入した状態を示す側断面図である。
【図５】図５は、従来例を示す側断面図である。
【図６】図６は、別の従来例を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は実施形態のメス端子の外観斜視図、図２（ａ）はメス端子のボックス部の内部構造を示す側断面図、図２（ｂ）はコネクタハウジングに収容する前のメス端子のボックス部に対してオスタブ端子を挿入したときの板バネの撓みの状態を示す側断面図、図３（ａ）はコネクタハウジングにメス端子を挿入する途中の状態を示す側断面図、図３（ｂ）は挿入した後の状態を示す側断面図、図４はコネクタハウジングに収容固定したメス端子のボックス部にオス端子を挿入した状態を示す側断面図である。
【００２６】
この明細書では、便宜上の方向性として図１に示すように「上」側と「下」側を定義しているが、メス端子の使用時の姿勢によって、ボックス部の上側が下や横を向き、ボックス部の下側が上や横を向いていても当然構わない。
【００２７】
図１に示すように、このメス端子１０は、前部に、上壁１１ａと下壁１１ｂと左右側壁１１ｃ、１１ｄとを備えた角筒形のボックス部を有し、その後側に電線の導体に圧着する導体圧着部１２、その更に後側に電線の被覆の付いた部分に加締める被覆加締部１３を有している。ボックス部１１と導体圧着部１２の間及び導体圧着部１２と被覆加締部１３の間にはそれぞれ繋ぎ部１４、１５で繋がっている。
【００２８】
このメス端子１０は、図２（ｂ）に示すように、ボックス部１１の上壁１１ａと下壁１１ｂの間にオスタブ端子７０の挿入空間を確保しており、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、コネクタハウジング５０の端子収容室５１に後方から挿入されることで端子収容室５１の内部に固定される。そして、その状態で、図４に示すようにボックス部１１に前方からオスタブ端子７０が挿入された際に、上壁１１ａに設けられた板バネ２０と下壁１１ｂに設けられたタブ受部３０との間にオスタブ端子７０を挟むことで、オスタブ端子７０と電気的に接続されるようになっている。
【００２９】
図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、板バネ２０は基本的に、後端（固定端）２０ａが上壁１１ａに固定され、自由端側を前方に延ばし且つオスタブ端子７０が挿入された時にオスタブ端子７０に押されて上側に撓みその反力でオスタブ端子７０を下向きに押圧する片持バネとして形成されている。
【００３０】
図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、固定端である後端２０ａから前方に延び始めた部分は、僅かに逆への字状に湾曲した第１湾曲部２１として構成され、その第１湾曲部２１の前端２１ａに第２湾曲部２２の後端（基部）２２ａが上に凸に湾曲しながら連なっている。この第１湾曲部２１の前端２１ａと第２湾曲部２２の後端２２ａを繋ぐ湾曲部に対向する上壁１１ａ上の位置には、板バネ２０がオスタブ端子７０の挿入に伴って上側に撓むときに、第１湾曲部２１の前端２１ａと第２湾曲部２２の後端２２ａを繋ぐ湾曲部が押圧することで、板バネ２０の撓み変形の支点となる支点凸部４１が下向きに突設されている。
【００３１】
第２湾曲部２２は、挿入されて来るオスタブ端子７０に接触するために下向きに凸に湾曲しながら前方に延びており、その第２湾曲部２２の最下端部２２ｂの下面に、オスタブ端子７０の上面７２と押圧接触する第１接点Ｓａが設けられている。また、板バネ２０は、下向きに凸に湾曲した第２湾曲部２２の前端２２ｃで後方斜め上向きにくの字状に屈曲しており、そのくの字状に屈曲した屈曲部２３の後方斜め上向きに延出した先端側が、突出片として、ボックス部１１の上壁１１ａに形成された貫通孔４２からボックス部１１の上側に突き出している。
【００３２】
そして、この突出片が、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、ボックス部１１をコネクタハウジング５０の端子収容室５１に後方から前方に向けて図３（ａ）中矢印Ａのように挿入した際に、コネクタハウジング５０の端子収容室５１の天井壁５２に突設された係止突起５４と係合して、メス端子１０の後方への抜け防止を果たす係止片２４として構成されている。
【００３３】
しかも、このくの字状に屈曲した屈曲部２３は、図４に示すように、オスタブ端子７０の挿入時に、係止片２４の先端２４ａがコネクタハウジング５０側の係止突起５４の根元前側の天井壁５２と交わる隅部に係合することで、オスタブ端子７０に押圧されて圧縮しその圧縮反力によりオスタブ端子７０をタブ受部３０に向けて押圧する圧縮バネ部として構成されている。ここで、係止片２４の先端２４ａは、第１接点Ｓａの直上に配置されている。
【００３４】
また、板バネ２０に対向するタブ受部３０の上面には、第１接点Ｓａの前側と後側に位置して上に凸の湾曲部３１、３２が設けられており、それら湾曲部３１、３２の最上端に、オスタブ端子７０の下面７１と接触する第２接点Ｓｂ及び第３接点Ｓｃが設けられている。
【００３５】
一方、コネクタハウジング５０は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、端子収容室５１の前方にオスタブ端子７０の挿入孔５７を有した前面壁５６を有している。この挿入孔５７は、端子収容室５１に収容固定されたメス端子１０のオスタブ端子挿入位置に対応するように設けられている。端子収容室５１は、天井壁５２と底壁５３の間に画成されており、天井壁５２にメス端子１０を係止する係止突起５４が突設されている。この係止突起５４は、断面台形状または断面三角形状のもので、後側面５４ａが、係止片２４が滑りながら撓みやすいように傾斜した誘導面として構成され、ビーク５４ｂを経た後の前側面５４ｃが、メス端子１０の挿入方向に対して垂直な係止面として構成されている。板バネ２０の自由端に形成した係止片２４の先端２４ａは、この係止突起５４の前側面５４ｃと天井壁５２の交わる隅部に係合するようになっている。尚、係止突起５４は、前側面５４ｃがメス端子１０の挿入方向に対して垂直な面であるものに限定されない。係止突起５４は、前側面５４ｃに係止片２４の先端２４ａを係止することができる構造であればよい。
【００３６】
このコネクタハウジング５０にメス端子１０を収容する場合は、図３（ａ）に示すように、端子収容室５１に後方から矢印Ａのようにメス端子１０のボックス部１１を挿入する。そうすると、ボックス部１１の上側に突出した板バネ２０の自由端側の係止片２４が、端子収容室５１の天井壁５２に設けた係止突起５４の後側面５４ａに当たることで、板バネ２０が徐々に下側に矢印Ｂのように撓む。更にメス端子１０を挿入すると、板バネ２０が撓むことで係止片２４が係止突起５４のビーク５４ｂを乗り越え、ビーク５４ｂを乗り越えた後に係止片２４が、板バネ２０の撓みからの復帰により、図３（ｂ）に示すように係止突起５４の根元前側の隅部に係合する。これにより、メス端子１０がコネクタハウジング５０の端子収容室５１に後方へ抜け止めされた状態で収容固定される。
【００３７】
この状態で、図４に示すように、オスタブ端子７０を前方からボックス部１１に挿入すると、オスタブ端子７０が板バネ２０の第２湾曲部２２とタブ受部３０との間に進入し、板バネ２０を上側に撓ませる。そうすると、板バネ２０の自由端側の係止片２４の先端２４ａがコネクタハウジング５０側の係止突起５４の根元前側の天井壁５２と交わる隅部に係合していることで、板バネ２０のくの字状の屈曲部２３が圧縮バネとなって、オスタブ端子７０とコネクタハウジング５０の天井壁５２との間に挟まれて圧縮する。この際、片持状の板バネ２０は両持ち状態になっており、大きな弾性反力を発生することになる。
【００３８】
従って、板バネ２０が、端子収容室５１の天井壁５２よりＨ０の位置からＨ１の位置まで上側に撓むことで生じる曲げ反力〔この曲げ反力は、図３（ｂ）に示すようにコネクタハウジングに収容されていない状態でメス端子１０をボックス部１１に挿入したときの片持状の板バネ２０の撓み反力に相当する〕と、くの字状の屈曲部２３が同じ寸法だけ圧縮されることで発生する圧縮反力との合成力が、オスタブ端子７０に下向きに加わることになり、オスタブ端子７０は、板バネ２０とタブ受部３０との間に強い接触圧をもって挟まれ、第１接点〜第３接点Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃがオスタブ端子７０に強く接触することで、メス端子１０とオスタブ端子７０との間に安定した接触信頼性が確保される。
【００３９】
また、くの字状の屈曲部２３に生じる圧縮反力は、図中矢印Ｃの力としてメス端子１０全体を下向きに押し付けることになるので、コネクタハウジング５０とメス端子１０との間のガタつきを抑制することができ、メス端子１０とオスタブ端子７０の接点部の摩耗の減少を図ることができる。
【００４０】
また、メス端子１０に設けた板バネ２０の撓みを利用して、コネクタハウジング５０の係止突起５４にメス端子１０を係合させてメス端子１０の後方への抜け防止を果たすので、コネクタハウジング５０に可撓性ランスを形成しておく必要がなくなり、それだけコネクタハウジング５０の形状の単純化による樹脂成形の容易化を図ることが可能となる。
【００４１】
更に、くの字状の屈曲部２３の先端（係止片２４の先端２４ａ）は、ボックス部１１の上壁１１ａに受け止められるのではなく、上壁１１ａに形成した貫通孔４２から外に突出して、ボックス部１１の上壁１１ａよりも上側にあるコネクタハウジング５０の端子収容室５１の天井壁５２によって受け止められるので、ボックス部１１の上壁１１ａに屈曲部２３の先端（係止片２４の先端２４ａ）が受け止められる場合（例えば、図６の例と類似の場合）と比べて、くの字状の屈曲部２３の撓み代を大きく確保することができる。そのため、板バネ２０の撓み代が大きくなる分だけ、例えば、オスタブ端子７０の厚み誤差による板バネ２０によるオスタブ端子７０に対する接触圧の変化を小さく抑えることができ、接触圧の品質安定性を向上させることが可能となる。
【００４２】
また、実施形態のメス端子１０を用いた場合、タブ受部３０に設けた第２接点Ｓｂと第３接点Ｓｃの間に板バネ２０側の第１接点Ｓａが配置されているので、オスタブ端子７０を３つの接点で安定して挟むことができる。また、第１接点Ｓａの直上にコネクタハウジング５０の端子収容室５１の天井壁５２に当たる係止片２４の先端２４ａが位置しているので、くの字状の屈曲部２３に発生する圧縮反力を第１接点Ｓａに向けて効果的に作用させることができ、そのため、オスタブ端子７０に対する板バネ２０の接触圧を一層安定して高めることができる。
【００４３】
また、実施形態のメス端子１０を用いた場合、板バネ２０の後端（固定端）２０ａよりも前側の位置に板バネ２０が変形する際の支点を設けることができるので、板バネ２０の自由端側が撓み変形する際の支点から力点（オスタブ端子７０に当たることで弾性変形のための力を受ける接点Ｓａ）までの距離が短くなる分だけ、自由端側のバネ剛性を高めることができ、オスタブ端子７０に対する接触圧を高めることができる。
【００４４】
なお、組み立てたコネクタからメス端子１０を取り外す場合は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、オスタブ端子７０を抜いた後、コネクタハウジング５０側の係止突起５４に係合している板バネ２０の係止片２４がコネクタハウジング５０の解除孔６０から見えるので、前方から解除孔６０に細い工具を差し込み、係止片２４を下向きに強制的に押し下げながらメス端子１０を後方に移動することで、メス端子１０をコネクタハウジング５０から容易に引き抜くことができる。
【００４５】
また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４６】
１０  メス端子
１１  ボックス部
１１ａ  上壁
１１ｂ  下壁
２０  板バネ
２０ａ  後端
２２  第２湾曲部
２２ａ  後端（湾曲部の基部）
２２ｃ  前端
２３  屈曲部
２４  係止片
２４ａ  先端
３０  タブ受部
４１  支点凸部
４２  貫通孔
５０  コネクタハウジング
５１  端子収容室
５２  天井壁
５４  係止突起
７０  オスタブ端子
Ｓａ  第１接点
Ｓｂ  第２接点
Ｓｃ  第３接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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