(57)【要約】【課題】不要電力の徹底した削減が可能な情報処理装置を提供すること。【解決手段】ＣＣＤカメラ１０５と、ワイヤレスＬＡＮチップ１０６と、ＣＣＤカメラ１０５へ電源を供給する第１の電源系統と、ワイヤレスＬＡＮチップ１０６へ電源を供給する第２の電源系統とを有し、前記第１の電源系統と前記第２の電源系統とは、電気的に分離していることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラと、
ワイヤレスＬＡＮチップと、
前記カメラへ電源を供給する第１の電源系統と、
前記ワイヤレスＬＡＮチップへ電源を供給する第２の電源系統とを有し、
前記第１の電源系統と前記第２の電源系統とは、電気的に分離していることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第１の電源系統は、電源供給のオン／オフを制御する第１の電源制御手段を有し、
前記第２の電源系統は、電源供給のオン／オフを制御する第２の電源制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
マイクと、
前記マイクへ電源を供給する第３の電源系統とを有し、
前記第３の電源系統は、電源供給のオン／オフを制御する第３の電源制御手段を有し、前記第１又は前記第２の電源系統と、電気的に分離していることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
表示装置を有し、前記カメラは、前記表示装置の表示面と同じ側面を撮像する位置に配設されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関し、特に、情報処理装置の低消費電力化に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートブック型パーソナルコンピュータ（以下、ノートパソコンと称する）などの可搬性が求められる電子機器、情報処理装置においては、近年、いわゆる「バッテリの持ち」が商品の付加価値を大きく左右するという実情がある。「バッテリの持ち」をよくするという課題に対しては、さまざまなアプローチがあるが、一つの解決方法として、無駄な消費電力を極力削減するという解決方法がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−０５２３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
情報処理装置の低消費電力化のためには、不要電力の徹底した削減が必要である。しかしながら、カメラ機能搭載の装置では、カメラ回路に他の機能の回路が載っていて、カメラ機能を使わないときであっても機能をオフすることができないという問題があった。
【０００５】
この問題は、ノートパソコンでのテレビ電話機能の利用が普及する中で、情報処理装置が、映像を入力するカメラと、映像信号をネットワーク上の他のノートパソコンへ送信するワイヤレスＬＡＮとを本来ペアで使用するものとして設計された場合に起きる。このような設計の情報処理装置においては、テレビ電話機能を使用しないときには、カメラ機能やワイヤレスＬＡＮ機能への電源供給をまとめて止めるという電力制御のやり方があった（図３参照）。しかしながら、テレビ電話機能の不使用時には不要な電流がカメラ回路に流れ続けることとなる。
【０００６】
また、同様の理由により、オペレーティングシステムではカメラ機能をオフすることができても、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）は電気的な接続をオフすることができず、不要な電流がカメラ回路に流れ続け（以下、この現象を電流リークと称する）、消費電力低減の妨げになっていた。
【０００７】
特許文献１を、カメラ回路にその他のデバイスが複合的に組み合わされている情報処理装置の一例として参照する。特許文献１の図１に示されるように、従来の情報処理装置においては、カメラ処理部に、無線ＬＡＮ送受信機や携帯電話送受信機、ＧＰＳ受信機や無線（電波）タグ受信機、赤外線受信機や超音波受信機などが組み合わされる場合があった。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、不要電力の徹底した削減が可能な情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の情報処理装置は、カメラと、ワイヤレスＬＡＮチップと、前記カメラへ電源を供給する第１の電源系統と、前記ワイヤレスＬＡＮチップへ電源を供給する第２の電源系統とを有し、前記第１の電源系統と前記第２の電源系統とは、電気的に分離していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、不要電力の徹底した削減が可能な情報処理装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の外観例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態の電気的な接続状況を示す図である。
【図３】従来技術の電気的な接続状況を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１に、本発明の実施形態の外観例を示す。図１に示す情報処理装置１００は、いわゆるノートパソコンとして構成されている。情報処理装置１００は、キーボード１０３を備えた第１の筐体１０１と、液晶モニタ１０４を備えた第２の筐体１０２とから構成されている。第１の筐体１０１と第２の筐体１０２とは、ヒンジ機構によって回動自在に結合している。
【００１３】
第２の筐体１０２は、液晶モニタ１０４の上部にＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）カメラ１０５を備える。ＣＣＤカメラ１０５は、光電変換により入射光を電気信号に変えるタイプのカメラであり、動作に電力を必要とする。また、ＣＣＤカメラ１０５は、いわゆるインカメラであり、情報処理装置１００の表示装置である液晶モニタ１０４と同じ側を撮像するカメラである。液晶モニタ１０４に向き合ったユーザの顔画像を撮像するのに適した位置に配設されており、そのためテレビ電話機能の提供に好適である。
【００１４】
図２に、本実施形態の電気的な接続状況を示す。図２に示すように、交流電源又はバッテリ１１０から電源が供給されて情報処理装置１００は動作する。電源は、マザーボード１０１３に入力され、電源制御手段１１１により制御される。なお、マザーボード１０１３以外の部分にバッテリ１１０から供給される電力及びそのようなデバイスについては記載を省略している。
【００１５】
情報処理装置１００は、ＣＣＤカメラ１０５の他、ワイヤレスＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）チップ１０６を備える。ワイヤレスＬＡＮチップ１０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ規格の無線通信クライアントとして機能するネットワークデバイスである。ワイヤレスＬＡＮチップ１０６は、第１の筐体１０１内に内蔵されるが、第２の筐体１０２内に配置されてもよい。
【００１６】
ワイヤレスＬＡＮチップ１０６は、定期的に無線ＬＡＮステーションを検索する。したがって、ワイヤレスＬＡＮを使用しないことが明白であるようなときであっても、明示的な設定をしない限り定期的な検索により大きく電力を消費する。
【００１７】
また、情報処理装置１００は、マイク１０７を有する。マイク１０７は、音声情報を情報処理装置１００に入力するデバイスでありサウンドチップ等により制御される。画像情報を入力するデバイスであるＣＣＤカメラ１０５と合わせて一つの部品として構成されてもよい。
【００１８】
本実施形態においては、ＣＣＤカメラ１０５、ワイヤレスＬＡＮチップ１０６、マイク１０７それぞれに電源を供給する電気系統が電気的に分離されている。また、情報処理装置１００は、それぞれの系統ごとにオン／オフが可能なように、カメラ電源制御部１０５１、ワイヤレスＬＡＮ電源制御部１０６１、マイク電源制御部１０７１を有する。
【００１９】
図３に、従来の情報処理装置の一例を示す。図３に示すように、ＣＣＤカメラ１０５へ電源を供給する電源系統にワイヤレスＬＡＮチップ１０６やマイク１０７が分離されておらず、オペレーティングシステムによりＣＣＤカメラ１０５の機能をオフした場合であっても、見かけ上はカメラを認識なくなっても実際には不要な電流がカメラ制御回路に流れ続け、消費電力低減の妨げとなっていた。
【００２０】
図２に示すような本実施形態によれば、各デバイスの制御回路への電源系統が分離しているので、不要な電流を使用状況に合わせて適切にカットすることができ、無駄な消費電力を極力削減することができる。その結果、情報処理装置１００のバッテリ１１０の持ちがよくなるという顕著な効果が得られる。
【符号の説明】
【００２１】
１００    情報処理装置
１０１    第１の筐体
１０１３  マザーボード
１０２    第２の筐体
１０５    ＣＣＤカメラ
１０５１  カメラ電源制御部
１０６    ワイヤレスＬＡＮチップ
１０６１  ワイヤレスＬＡＮ電源制御部
１０７    マイク
１０７１  マイク電源制御部
１１０    バッテリ
１１１    電源制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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