(57)【要約】【課題】外部から局所的な圧力が加えられた時に表示ムラや表示不良が発生しないような反射型表示装置、及び、その製造方法を提供すること。【解決手段】少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、反射型表示装置であって、一方の基板上に所定のパターンで隔壁が形成されており、前記隔壁で区画された各領域をセルとして、各セルの中に前記表示媒体が配置されており、前記隔壁の前記他方の基板側の端部上に接着層が形成されており、前記接着層は、前記隔壁の前記他方の基板側の端部の幅より広い幅で前記他方の基板に接着されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、反射型表示装置であって、
一方の基板上に所定のパターンで隔壁が形成されており、
前記隔壁で区画された各領域をセルとして、各セルの中に前記表示媒体が配置されており、
前記隔壁の前記他方の基板側の端部上に接着層が形成されており、
前記接着層は、前記隔壁の前記他方の基板側の端部の幅より広い幅で前記他方の基板に接着されている
ことを特徴とする反射型表示装置。
【請求項２】
前記隔壁の前記一方の基板側の端部の幅が、前記隔壁の前記他方の基板側の端部の幅より狭い
ことを特徴とする請求項１に記載の反射型表示装置。
【請求項３】
前記隔壁の前記一方の基板側の端部の幅ａと前記隔壁の前記他方の基板側の端部の幅ｂとの関係が、０．８＜（ａ／ｂ）≦１を満たす
ことを特徴とする請求項２に記載の反射型表示装置。
【請求項４】
前記接着層は、前記隔壁の前記他方の基板側の端部と前記他方の基板との間において、少なくとも１μｍ以上の厚さを有している
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の反射型表示装置。
【請求項５】
前記一方の基板と前記他方の基板の少なくとも一方は、可撓性基板である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の反射型表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパー等に応用されている反射型表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
反射型表示装置として、最近、表示媒体に含まれる電気応答性材料として電気泳動体を用いた電気泳動表示装置が広く用いられている。電気泳動表示装置とは、空気中または溶媒中の電気泳動体（通常は電気泳動する粒子）の電気的な泳動、すなわち粒子移動を利用して情報を表示する装置である。通常、２枚の基板間に電界を与えることで電気的な泳動の状態が制御され、それによって所望の表示が実現されるように構成される。電気泳動体としては、荷電粒子の他、荷電粉体をも利用され得る。その場合、当該荷電粉体は気体中を電気的に泳動する。
【０００３】
電気泳動表示装置は、近年では特に、電子ペーパーとしての応用が注目されている。電子ペーパーとして応用する場合には、印刷物レベルの視認性（目にやさしい）、情報書き換えの容易性、低消費電力、軽量といった利点を享受できる。
【０００４】
電気泳動表示装置では、しかし、粒子や粉体の沈降や偏在に起因して、表示の不良、特にコントラストの低下が生じることがある。この現象を防止するべく、上下の電極基板間に隔壁を形成して、電気泳動する粒子や粉体の泳動空間、すなわち移動空間を微小な空間に分割することが採用されている。この微小な空間は、セルあるいは画素と呼ばれている。各セルの中に、電気泳動体を含むインキやガス（表示媒体）が封入されている。
【０００５】
例えば特許文献１（特許３８９９９３１号公報）には、そのようなタイプの電気泳動表示装置の従来例が開示されており、当該電気泳動表示装置では、セルを区画する隔壁にテーパーをつけることによりセルの開口率が向上されている。
【０００６】
また、特許文献２（特開２０１２−１８２２４号公報）及び特許文献３（特開２００９−２５１２１４号公報）には、隔壁と基板とを接着層を介して接着することにより対向する基板間に隔壁を保持する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許３８９９９３１号公報
【特許文献２】特開２０１２−１８２２４号公報
【特許文献３】特開２００９−２５１２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本件発明者は、隔壁上に設けられた接着層と基板との接着の状況、及び、セルの開口率と隔壁の強度との関係について鋭意研究を重ねるうち、以下のような知見を得るに至った。
【０００９】
隔壁上に設けられた接着層と基板との接着が不十分である場合には、外部から局所的な圧力が加えられた時に表示媒体がセル間を移動してしまって、いわゆる表示ムラとなる圧力痕が発生してしまう。従って、隔壁上に設けられた接着層と基板との接着については、所望の程度以上になされる必要がある。
【００１０】
また、セルの開口率と隔壁の強度との関係については、隔壁の強度を確保するために、隔壁の幅を広くすると、開口率が下がり表示品質が低下してしまう一方で、開口率を上げるために隔壁に大きなテーパーを付けると、隔壁自体の強度が低下してしまう。
【００１１】
本発明は、このような事情に基づいて行われたものであり、その目的は、セルの開口率を確保しつつ、外部から局所的な圧力が加えられた時に表示ムラや表示不良が発生しない反射型表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、少なくとも一方が透明である対向する２枚の基板間に少なくとも１種以上の電気応答性材料を含む表示媒体が封入されていて、前記２枚の基板間に所定の電界が与えられる際に前記表示媒体が所定の情報を表示する、反射型表示装置であって、一方の基板上に所定のパターンで隔壁が形成されており、前記隔壁で区画された各領域をセルとして、各セルの中に前記表示媒体が配置されており、前記隔壁の前記他方の基板側の端部上に接着層が形成されており、前記接着層は、前記隔壁の前記他方の基板側の端部の幅より広い幅で前記他方の基板に接着されていることを特徴とする反射型表示装置である。
【００１３】
本発明によれば、隔壁の他方の基板側の端部上に形成された接着層が隔壁の他方の基板側の端部の幅より広い幅で他方の基板に接着されていることにより、隔壁上に設けられた接着層と他方の基板との接着強度が向上される。
【００１４】
また、前記隔壁の前記一方の基板側の端部の幅が、前記隔壁の前記他方の基板側の端部の幅より狭いことが好ましい。この場合、一方の基板が反射型表示装置の視認側に配置されて視認側基板として機能するようにすれば、反射型表示装置の視認側から見たセルの開口率を向上させることができ、表示品質を向上させることができる。
【００１５】
また、前記隔壁の前記一方の基板側の端部の幅ａと前記隔壁の前記他方の基板側の端部の幅ｂとの関係が、０．８＜（ａ／ｂ）≦１を満たすことが好ましい。本件発明者によれば、このような条件が採用される場合に、一方の基板が反射型表示装置の視認側に配置されて視認側基板として機能するようにすれば、隔壁自体の強度と反射型表示装置の視認側から見たセルの開口率とのバランスが良い。
【００１６】
また、接着層は、好ましくは、前記隔壁の前記他方の基板側の端部と前記他方の基板との間において、少なくとも１μｍ以上の厚さを有している。これにより、隔壁上に設けられた接着層と他方の基板との間において、十分な接着強度が確保される。
【００１７】
また、前記一方の基板と前記他方の基板の少なくとも一方は、好ましくは可撓性基板である。このような基板を採用することにより、隔壁上に設けられた接着層と他方の基板とを接着させる際、可撓性の基板を反らせながら接着させることができるため、セル内の表示媒体をセル外へ逃がすことができ、セルが表示媒体による圧力により破壊されることがない。より好ましくは、一方の基板は可撓性であり、他方の基板は剛性である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、隔壁の他方の基板側の端部上に形成された接着層が隔壁の他方の基板側の端部の幅より広い幅で他方の基板に接着されていることにより、隔壁上に設けられた接着層と他方の基板との接着強度が向上された反射型表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態による反射型表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。
【図２】図２は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。
【図３】図３は、隔壁の他方の基板１６側の端部の幅の定義について説明する図である。
【図４】図４は、接着層形成工程の一例を概略的に示す図である。
【図５】図５は、接着層形成工程における接着層の転写の際の適正な転写圧について説明する図である。詳しくは、図５（ａ）が転写圧が適正である場合について説明する図であり、図５（ｂ）が転写圧が低い場合について説明する図であり、図５（ｃ）が転写圧が高い場合について説明する図である。
【図６】図６は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。
【図７】図７は、導電性ペーストの機能を説明するための概略図である。
【図８】図８は、他方基板接着工程の一例を概略的に示す図である。
【図９】図９は、接着層の量と接着強度との関係について説明する図である。詳しくは、図９（ａ）が接着層の量が適正である場合について説明する図であり、図９（ｂ）が隔壁の他方の基板１６側の端部と他方の基板との間の接着層の厚みが少ない場合について説明する図であり、図９（ｃ）が接着層の幅が狭い場合について説明する図である。
【図１０】図１０は、接着層の幅、及び、隔壁の他方の基板１６側の端部と他方の基板との間の接着層の厚みについて説明する図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施例及び比較例の表示装置の作製条件と評価結果とについて説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１乃至図１１において、一方の基板１１と他方の基板１６の各面上には、それぞれ電極が設けられているが、それら電極の図示は省略されている。
【００２１】
＜反射型表示装置の製造方法＞
図１は、本発明の一実施の形態による反射型表示装置の製造方法を概略的に示すフロー図である。図２は、隔壁形成工程の一例を概略的に示す図である。図２に示すように、まず、一般には水平方向に載置される一方の基板１１の上面に、例えばフォトリソグラフィ法（紫外線（ＵＶ）照射による露光→現像→焼成）によって、所定のパターンの隔壁１２が形成される。本実施の形態では、一方の基板１１は視認側に配置されて視認側基板として機能するようになっている。従って、一方の基板１１は透明である必要がある。また、これに対応して、他方の基板１６は非視認側に配置されて非視認側基板として機能するようになっている。一方、隔壁１２は、後述する複数のセルを規定する部材である。例えば、隔壁１２のパターンは格子状である。隔壁の厚みは、５〜５０μｍ、好ましくは１０〜５０μｍである。セルのサイズは、表示パネルの大きさにもよるが、０．０５〜１ｍｍピッチ、好ましくは０．１〜０．５ｍｍピッチである。
【００２２】
隔壁１２の幅は、反射型表示装置の視認側となる一方の基板１１側の端部から反射型表示装置の非視認側となる他方の基板１６側の端部にかけて、一定である必要はない。隔壁１２の視認側基板側に相当する一方の基板１１側の端部の幅ａと、隔壁１２の非視認側基板側に相当する他方の基板１６側の端部の幅ｂとの関係は、本件発明者による知見によれば、０．８＜（ａ／ｂ）≦１を満たしていることが好ましい。このような条件を満たす場合、隔壁１２自体の強度が高いため、局所的な圧力が加わっても隔壁１２が変形してしまうことが妨げられる。
【００２３】
ここで、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂの定義を、図３に示す。隔壁１２の他方の基板１６側の端部の角が丸まっていなければ、図３（ａ）や図３（ｂ）に示すように、当該端部の幅ｂはそのまま定義される。一方、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の角が丸まっている場合には、図３（ｃ）や図３（ｄ）に示すように、当該端部の延長面と壁部の延長面との交線間の幅として理解される。一方、隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａは、図３（ａ）に示すように定義される。評価のための測定方法としては、隔壁１２が形成された一方の基板１１を硬化性樹脂にて包埋し、ミクロトーム（大和光機工業株式会社製：ＦＸ−８０１）または、研磨後（丸本ストルアス製：研磨装置ＴｅｇｒａＰｏｌ-35）イオンビーム（日立ハイテクノロジーズ製：イオンミリングＥ-3500）、により隔壁１２の断面を切り出し、走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）によって撮影した画像に基づいて各幅を測定することができる。
【００２４】
次に、隔壁１２上に接着層２２が形成される（接着層形成工程）。この接着層形成工程では、例えば転写法や印刷法により、ポリエステル系熱可塑性接着剤のようなヒートシール剤が形成される。転写法として典型的な熱転写法の一例について具体的な説明を補足すれば、例えば図４に示すように、ＰＥＴフィルム２１上に１０μｍの厚みでポリエステル系熱可塑性接着剤のようなヒートシール剤を形成した転写シート２０を用意し、これを例えばガラス基板からなる歪み防止基板２１１に貼り付ける。その後、当該転写シート２０を、ヒートシール剤の軟化温度以上の温度である例えば１２０℃に保たれたホットプレート上において１分間加熱する。この時、転写シート２０は歪み防止基板２１１に貼り付けられているため、熱によって歪むことが防止される。このことによって、ヒートシール剤の転写量を高精度に均一に調節することができる。
【００２５】
本件発明者による知見によれば、ヒートシール剤の転写量は、転写の際のヒートシール剤の温度、すなわち転写温度の影響を受ける。
【００２６】
ここで、ヒートシール剤の転写量と転写温度の関係について説明する。ヒートシール剤は、軟化温度以上の温度に加熱された場合に粘性を呈する。図５に示すように、ヒートシール剤の隔壁１２への転写は、この粘性を呈した状態のヒートシール剤を隔壁に付着させることによりなされるのであるが、ヒートシール剤は高温でより流動性を増し、隔壁１２により良く付着することができる。すなわち、ヒートシール剤の転写は、ヒートシール剤の軟化温度付近で行われるよりも、ヒートシール剤の軟化温度以上の高い温度で行われることが好ましい。
【００２７】
その後、一方の基板１１に形成された隔壁１２の他方の基板１６側となる端部が、転写シート２０のヒートシール剤の面に押しつけられることによって、ヒートシール剤は隔壁１２の他方の基板１６側となる端部に転写される。
【００２８】
ここで、本件発明者による知見によれば、ヒートシール剤の転写量は、隔壁１２の他方の基板１６側となる端部を転写シート２０に押しつける圧力、すなわち転写圧、の影響も受ける。
【００２９】
例えば図５（ａ）に示すように、転写圧が適正な圧力範囲内であれば、隔壁１２をヒートシール剤に押しつけた際に当該隔壁１２の先端部がヒートシール剤に埋まり、ヒートシール剤は隔壁１２の他方の基板１６側となる端部のみならず隔壁１２の壁部にも多少付着するため、ヒートシール剤の転写量が多少増える。
【００３０】
一方、図５（ｂ）に示すように、転写圧が低すぎる場合には、ヒートシール剤は隔壁１２の他方の基板１６側となる端部にしか付着しないため、ヒートシール剤の転写量は図５（ａ）の場合よりも少なくなる。また、図５（ｃ）に示すように、転写圧が高すぎる場合には、ヒートシール剤は隔壁１２の壁部に付着するものの、肝心の隔壁１２の他方の基板１６側となる端部に付着するヒートシール剤の量が少なくなり、結果としてヒートシール剤の転写量は少なくなる。また、図５（ｃ）に示すように、転写圧が高すぎる場合には、転写量が少なくなること以外にも、転写圧によって隔壁が倒れてしまって、セル内にヒートシール剤が侵入してしまうという問題が生じ得る。
【００３１】
本件発明者による知見によれば、本発明では転写圧を１Ｐａ〜１００ｋＰａ、さらに好ましくは１００Ｐａ〜１０ｋＰａとすることにより、ヒートシール剤の転写量を好適にすることができる。
【００３２】
図１に戻って、接着層２２が形成された後に、隔壁１２または隔壁１２及び接着層２２で区画された各領域をセルとして、各セルの中に、表示媒体としてのインキ１３が配置される（表示媒体配置工程）。図６は、表示媒体配置工程の一例を概略的に示す図である。ここでは、（１）ディスペンサ３１あるいはインクジェット、ダイコートからインキ１３が滴下され、（２）中央スキージ３２あるいはドクターブレード、ドクターナイフによって面内均一となるようにインキ１３が塗工され、（３）更に両端スキージ３３ａ、３３ｂあるいはドクターブレード、ドクターナイフによって、はみ出た余剰インキが掻き取られ、（４）最後にワイパ３４によって、一辺側に集まった余剰インキが拭き取られる。
【００３３】
図１に戻って、表示媒体配置工程の後で、導電性ペースト塗布工程が実施される。図７は、導電性ペーストの機能を説明するための概略図である。導電性ペースト１４は、例えば銀ペーストのような金属ペーストであり、例えばディスペンサ４１あるいはインクジェット、タンポ印刷、パット印刷、スタッピング印刷によって所定位置に塗布される。導電性ペースト１４は、図７に示すように、他方の基板１６に電圧をかけるための配線として機能する。一方の基板１１の電極と他方の基板１６の電極との間に所定の電界（電圧）が与えられる際、表示媒体であるインキ１３中の電気泳動粒子が駆動され、文字パターン等の所定の情報が表示される。その後、電界が与えられなくなっても、新たな電界が両基板間に与えられるまで、当該情報表示状態が維持される。
【００３４】
その後、隔壁１２上の接着層２２上に、一方の基板１１に対して対向する他方の基板１６が接着される（他方基板接着工程）。これにより、表示媒体（インキ１３）が各セル内に封止される。
【００３５】
他方基板接着工程は、図８に示すように、接着層として塗工されたヒートシール剤２２を加熱させて接着力を得るようになっている。具体的には、ラミネータ９１によって所定の熱圧着圧力（ラミネート圧力）を付与しながら、ヒートシール剤２２を周辺からその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることによって、インキ１３が充填されている隔壁１２と他方の基板１６とを接着する。もっとも、他の熱圧着の態様が採用されてもよい。
【００３６】
ここで、ヒートシール剤の転写量（接着層の量）と接着強度との関係について、図９を参照して説明する。接着層の量が適正である場合には、図９（ａ）に示すように、他方の基板１６を接着層２２に貼り付けた際、接着層２２の幅ｃが隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより広くなって、かつ、隔壁１２の他方の基板１６側の端部と他方の基板１６との間の接着層の厚みｄも十分となる。
【００３７】
ここで、接着層の幅ｃと接着層の厚みｄの定義を、図１０に示す。接着層の幅ｃとは、接着層２２の最大幅として定義される。また、接着層の厚みｄとは、隔壁１２の他方の基板１６側の端部と他方の基板１６との間の距離として定義される。なお、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂの定義は、図３に示した通りである。
【００３８】
図９（ａ）に示すように、接着層２２の幅ｃが隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより広く、隔壁１２の他方の基板１６側の端部と他方の基板１６との間の接着層２２の厚みｄも十分である場合、隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との十分な接着強度が得られる。しかし、図９（ｂ）に示すように、隔壁１２の他方の基板１６側の端部と他方の基板１６との間の接着層２２の厚みｄが不十分である場合には、接着層２２は鉛直方向に引っ張る力によって剥がれやすい。また、図９（ｃ）に示すように、接着層の幅ｃが隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより狭い場合には、接着層２２は水平方向に掛かる力によって剥がれやすい。
【００３９】
接着層の幅ｃの好適な範囲は、本件発明者による知見によれば、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂを１００％としたときに、１０５％〜３００％である。この場合、十分な接着強度を得ることができる。もっとも、他方の基板１６の画素電極に重なってしまう接着層領域が多くなると、電気泳動粒子が動きにくくなる領域が増えてしまうため、接着層の幅ｃは、より好ましくは、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂを１００％としたときに、１１０％〜１５０％である。
【００４０】
なお、接着層は、少なくとも一部において隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより広い幅で、他方の基板１６に接着されていればよい。すなわち、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより広い幅で他方の基板１６に接着されている部分は、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の全領域にわたっている必要はなく、隔壁パターンの交点部分のみ、辺部分のみなど部分的であっても良い。部分的であっても、一部分が強固に接着されることによって、基板１６全体の接着層への接着強度を向上させることができる。
【００４１】
また、隔壁１２の他方の基板１６側の端部と他方の基板１６との間の接着層２２の厚みｄの好適な範囲は、本件発明者による知見によれば、１μｍ〜１０μｍである。１μｍより薄いと十分な接着強度が得られず、１０μｍより厚いと接着層自体の柔軟性のためにセルの構造が不安定となり、基板１１，１６同士の間隔が一定でなくなるという懸念がある。
【００４２】
接着層の幅及び厚さの評価のための測定方法としては、隔壁１２の場合と同様に、接着層が形成された一方の基板１１を硬化性樹脂にて包埋し、ミクロトーム（大和光機工業株式会社製：ＦＸ−８０１）または、研磨後（丸本ストルアス製：研磨装置ＴｅｇｒａＰｏｌ-35）イオンビーム（日立ハイテクノロジーズ製：イオンミリングＥ-3500）、により隔壁１２の断面を切り出し、走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）によって撮影した画像に基づいて各幅を測定することができる。
【００４３】
その後、図１に示すように、ギロチン、上刃スライド装置、レーザカット装置、レーザーカッター等の断裁装置５１によって所定のサイズに断裁され、さらにその後、外周封止処理が施されて、所望の反射型表示装置の製造が完了する。
【００４４】
以上のように、本実施の形態によれば、他方基板接着工程において、接着層２２が隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより広い幅で他方の基板１６に接着されることにより、セル形成のための隔壁１２と他方の基板１６との接着を好適に実施できる。従って、外部から局所的な圧力が加えられた時に、隔壁１２が倒れたりすることがなく、表示ムラや表示不良が発生することがない。
【００４５】
また、隔壁１２のテーパーについて、隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａと他方の基板１６側の端部の幅ｂとの関係が０．８＜（ａ／ｂ）≦１を満たすように決定されていれば、セルの開口率と隔壁自体の強度のバランスもよい。
【００４６】
また、接着層の幅ｃが、隔壁の他方の基板１６側の端部の幅ｂの１０５％〜３００％であれば、隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との接着強度が向上される。さらに、接着層の幅ｃが、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂの１１０％〜１５０％であれば、接着層と画素電極とが重ならない領域を十分に確保することができ、接着層が電気泳動粒子の動きを妨げることが抑制される。
【００４７】
また、接着層のヒートシール剤２２は、熱可塑性材料からなる場合においては、常温においてはタック、すなわちねばつきが無いため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック、すなわちねばつきが無いことによって、その後の表示媒体配置工程が容易である。具体的には、スキージあるいはドクターブレード、ドクターナイフ等を用いて表示媒体を配置しても、表示媒体（インキ１３）がヒートシール剤２２と接着してしまうことがない。
【００４８】
また、接着層は、接着層の幅ｃが隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂよりも広くなるように設けられるため、反射型表示装置において非視認側となる他方の基板１６と接着させることが好ましい。これにより、接着層がセル内にはみ出しても表示品質を低下させることが妨げられる。
【００４９】
また、以上の実施の形態は、原理的に、電気泳動体が荷電粉体で表示媒体が気体である場合にも適用可能である。
【００５０】
なお、表示媒体としては、電気的に光学特性を変化させるものに限らず磁気や熱による外場により応答するものであってもよく、本件発明は原理的に表示媒体の種類によらず適応できる。
【００５１】
次に、実際に行われた実施例について説明する。
【００５２】
＜反射型表示装置の実施例＞
＜実施例１＞
一方の基板１１として、１４０ｍｍ×１４０ｍｍ×厚さ０．１２５ｍｍのＰＥＴフィルム（東洋紡製Ａ４１００）の一方の面に透明電極として酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）蒸着膜（厚さ０．２μｍ）が設けられた基板が用意された。透明電極は、スパッタリング、真空蒸着法、ＣＶＤ法などの一般的な成膜方法によって形成され、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）の他に、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ）等によっても形成され得る。
【００５３】
次に、当該一方の基板１１に、ネガ型感光性樹脂材料（デュポンＭＲＣドライフィルムレジスト（株）製のドライフィルムレジスト）を３０μｍの厚さにラミネートして１００℃、１分間の条件で加熱し、次いで露光マスクを使用して露光（露光量５００ｍＪ／ｃｍ２  ）し、その後、１％ＫＯＨ水溶液を用いた現像を３０秒行い、２００℃、６０分間の条件で焼成することで、隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａが１３μｍ、他方の基板１６側の端部の幅ｂが１５μｍ、セルピッチが３００μｍの格子状パターンの隔壁１２が形成された。
【００５４】
次に、ヒートシール剤（東洋紡製バイロン５５０）をＰＥＴフィルム２１上に、厚さ１０μｍで形成し、歪み防止基板２１１として厚さ２ｍｍのガラス基板にシリコーンシートを貼り合わせた粘着性基板を用いて、ヒートシール層付きＰＥＴフィルム２１を平坦に固定し、隔壁１２の他方の基板１６側の端部にヒートシール層を熱圧着（１２０℃、１ｋＰａ）した後に、ＰＥＴフィルム２１を隔壁１２から離すことで隔壁の他方の基板１６側の端部全面にヒートシール層を形成した。
【００５５】
続いて、表示媒体として、以下の成分を有するインキ１３が用いられ、ディスペンサ３１から滴下されて、中央スキージ３２（ニューロング製のスキージ１：ウレタン樹脂製）にてスキージ処理されて、各セル内に充填された。基板幅方向にはみ出した余剰インキは、別の両端スキージ３３ａ、３３ｂ（ニューロング製のスキージ２：ウレタン樹脂製）にて掻き取られ、さらにロールワイパ３４にて拭き取られた。
【００５６】
＜インキ成分＞
・電気泳動粒子（二酸化チタン）・・・６０重量部
・分散液                     ・・・４０重量部
【００５７】
次いで、他方の基板１６として、１５０ｍｍ×１５０ｍｍ×厚さ０．７ｍｍの無アルカリガラス（日本電気硝子製ＯＡ−１０Ｇ）に、Ｃｕ電極等の各種電極がパターン状に形成されたものが用いられた。各種電極のパターン形成は、一般的なエッチング法によって形成された。
【００５８】
続いて、隔壁エリア外側の電極部に、銀ペースト（藤倉化成製）がディスペンサ４１によって点塗布された。
【００５９】
そして、大気中にて、一方の基板１１の隔壁１２上の接着層２２の上に他方の基板１６を配置し、重ね合わせて一定の熱圧着圧力をさらに付与しつつ、隔壁１２内のセル容積を超える余剰のインクを押し出しながら、一方の基板１１の隔壁１２と他方の基板１６とが密着された（図８参照）。このとき、他方の基板１６は、セル内に気泡が残らないように隔壁１２に密着された。熱圧着時の温度は、１００℃であった。また、熱圧着圧力は、０．１ＭＰａであった。このとき、他方の基板１６上の接着層の幅ｃは、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより広く、２０μｍであった。
【００６０】
その後、所定のサイズに断裁され、両方の基板１１，１６の周辺にディスペンサ（不図示）を用いて紫外線硬化樹脂（イー・エッチ・シー（株）製：ＬＣＢ−６１０）を塗工して封止し、紫外線を露光（露光量７００ｍＪ／ｃｍ２  ）して硬化させた（外周封止処理）。以上により表示パネルが作製された。
【００６１】
以上のようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、接着層２２が非視認側に設けられているため、極めて良好であった。また、視認側から見たセルの開口率も高かった、さらに外部から局所的な圧力を加えて、表示品質の変化を評価した。具体的には、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻し、表示品質の変化を評価した。その結果、表示ムラや表示不良が発生することはなかった。すなわち、隔壁１２自体の強度が高く、また、隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との接着強度も高かった。さらに、当該表示パネルの駆動電圧についても、著しく増大するということはなかった。
【００６２】
＜実施例２＞
前記実施例1に対して、隔壁形成工程における現像時間を変更して隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａ及び他方の基板１６側の端部の幅ｂを共に１５μｍとし、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００６３】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、接着層２２が非視認側に設けられているため、極めて良好であった。また、外部から局所的な圧力が加わることによる表示品質の変化を評価したが、極めて良好であった。すなわち、隔壁１２自体の強度が高く、また、隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との接着強度も高かった。
【００６４】
＜比較例１＞
前記実施例１に対して、接着層形成工程においてＰＥＴフィルム２１上に形成されるヒートシール層の厚さを５μｍとし、転写圧を隔壁１２の壁部にヒートシール剤が付着しない程度の転写圧とし、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。このようにして得られた表示パネルにおいて、他方の基板１６上の接着層の幅ｃは、隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより狭く、１３μｍであった。
【００６５】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。しかし、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、インク１３のセル間の流動が過度に生じて、加圧により隔壁が剥がれた部分におい表示ムラが発生してしまった。すなわち、加圧した箇所においてコントラストが低下した。接着層２２の接着面積が小さく、接着強度が弱いためであると考えられる。
【００６６】
＜比較例２＞
前記実施例１に対して、隔壁形成工程における現像時間を６０秒にして隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａを７μｍ、他方の基板１６側の端部の幅ｂを１５μｍとし、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００６７】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。しかし、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、インク１３のセル間の流動が過度に生じて、加圧により隔壁が剥がれた部分におい表示ムラが発生してしまった。すなわち、加圧した箇所においてコントラストが低下した。隔壁１２と一方の基板１１との間での強度が十分でないため、また、隔壁１２のテーパーが大き過ぎて隔壁自体の強度が不足しているため、であると考えられる。
【００６８】
＜比較例３＞
前記実施例１に対して、隔壁形成工程における露光条件を変更して隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａを２０μｍ、他方の基板１６側の端部の幅ｂを１５μｍとし、さらに、転写圧を隔壁１２の壁部にヒートシール剤が付着しない程度の転写圧とし、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００６９】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、極めて良好であった。しかし、視認側から見たセルの開口率は低かった、また、１０ｍｍ×１０ｍｍの面積の金属片により１ＭＰａで１０秒間加圧し、その後大気圧に戻した際、インク１３のセル間の流動が過度に生じて、加圧により隔壁が剥がれた部分におい表示ムラが発生してしまった。すなわち、加圧した箇所においてコントラストが低下した。隔壁１２のテーパーが大き過ぎて、隔壁自体の強度が不足しているためであると考えられる。
【００７０】
＜比較例４＞
前記実施例１に対して、隔壁１２を他方の基板１６に形成し、接着層２２を隔壁の一方の基板１１側の端部上に配置して、その他は同じ工程で、表示パネルを作製した。
【００７１】
このようにして得られた表示パネルについて、表示品質を評価したが、接着層２２が視認側となる一方の基板１１上に付着しており、しかも接着層２２は一方の基板１１上において縁部分が直線的でない状態で付着してしまうため、一方の基板１１側から見た各セルの形状も不均一となっており、表示品質は低かった。
【００７２】
各実施例及び各比較例の作製条件と評価結果について、図１１に纏めて示す。なお、図１１では、隔壁１２自体の強度及び隔壁１２上に設けられた接着層と他方の基板１６との接着強度が、隔壁１２の全体的な強度として示されている。すなわち、隔壁１２の全体的な強度が高い場合には、隔壁１２自体の強度が高く隔壁１２上に設けられた接着層２２と他方の基板１６との接着強度も高いが、隔壁１２の全体的な強度が低い場合には、隔壁１２自体の強度及び隔壁１２上に設けられた接着層２２と他方の基板１６との接着強度のうちの少なくとも一方が低い。
【００７３】
図１１に示された結果から分かるように、接着層２２の幅ｃが隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより広く、隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａと他方の基板１６側の端部の幅ｂとの関係が０．８＜（ａ／ｂ）≦１を満たしていれば、隔壁１２の全体的な強度は高い。しかし、接着層２２の幅ｃが隔壁１２の他方の基板１６側の端部の幅ｂより狭い場合、隔壁１２の一方の基板１１側の端部の幅ａと他方の基板１６側の端部の幅ｂとの関係が０．８＜（ａ／ｂ）≦１を満たしていても、隔壁１２の全体的な強度は低くなる。これは隔壁１２上に設けられた接着層２２と他方の基板１６との接着強度が低いためである。
【００７４】
＜各部材の材料ないし特性＞
最後に、本発明の製造対象としての反射型表示装置の各部材の材料ないし特性等について、さらに詳しく補足しておく。
【００７５】
電気応答性材料としては、電荷粒子材料、液晶材料があり、電荷粒子材料には白や黒、カラーなどの色づけされた粒子が電場に応答して移動するいわゆる電気泳動材料、または、粒子が二色に色分けされ電場により回転するツイストボールに代表される材料、または、電場により移動するナノ粒子材料等がある。一方、液晶材料はＰＤＬＣ（Ｐｏｌｙｍｅｒ    Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ）で知られる透過と散乱を電気的に制御する材料や液晶に色素を混合した材料、コレステリック液晶材料などがある。これら電気応答し光学特性を変化させる材料は種類に問わずセルに隔離する必要があり本発明の適用範囲となり得る。
【００７６】
一方の基板１１としては、ＰＥ、ＰＥＴ、ＰＥＳ、ＰＥＮ等の透明フィルムや透明ガラスに、ＩＴＯ、ＺｎＯ等の透明電極を付したものが、典型的に用いられ得る。本実施の形態では、一方の基板を視認側に配置される例として示しているので表示媒体の視認側の部材は透明である必要がある。透明電極は、塗工法や蒸着法等によって形成され得る。透明電極はアクティブマトリクス駆動の場合及びセグメント駆動の場合は共通電極として用いられるので必ずしもパターンが形成されている必要は無く基板全面が電極であってもよい。一方、パッシブマトリクス駆動の場合、対向する両方の基板はパターン電極である必要があるため、前記透明電極もストライプなどのパターンが形成される。
【００７７】
一方の基板１１の厚みは、１０μｍ〜２ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、２ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。
【００７８】
破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜８００μｍ程度である。
【００７９】
一方の基板１１の表面には、メッキ処理による酸化防止処理が施されてもよい。また、一方の基板１１の裏面（外側）には、バリア層が設けられてもよい。バリア層の機能は、インキが水分を吸着することによる表示劣化を防止することである。バリア層は、本実施の形態では、視認側に配置される一方の基板は透明、非視認側に配置される他方の基板は透明でも不透明でも良く、無機膜を蒸着することで得られる。あるいは、予めバリア層が形成されたフィルムが貼り合わせられてもよい。
【００８０】
一方の基板１１は、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。なお、一方の基板１１が可撓性である場合には、接着層形成工程において接着層（ヒートシール剤）２２が隔壁１２上に転写される前に、一方の基板１１を歪み防止基板に張り付けることによって一方の基板１１の歪みを防止し、ヒートシール剤２２の隔壁１２上への転写量を高精度に均一に調節してもよい。    
隔壁１２は、紫外線硬化樹脂、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂等によって構成可能であり、前述のように、５〜５０μｍの厚みに形成されることが好適である。５μｍ以下では、充填するインキ量が少なく、十分な表示特性、特にコントラストが得られない一方、５０μｍ以上では、パネルの厚みが厚すぎて、駆動電圧が上昇し過ぎてしまう。低駆動電圧で良好な表示特性が得られるという観点から、１０〜５０μｍの範囲の厚みが好適である。
【００８１】
隔壁１２のパターン形状は、円、格子、ハニカム状（六角形）、その他の多角形など、基本的に任意である。開口率は、７０％以上が好ましく、特に９０％以上が好ましい。高開口率であるほど、表示可能エリアが広くなるため、高コントラストを得ることができる。
【００８２】
隔壁１２の形成方法は、フォトリソグラフィ法の他、エンボス加工などの型転写方法も採用され得る。さらに、メッシュ加工の構造物を隔壁として製造しておいて、それを一方の基板１１に貼り付けるという方法も採用され得る。
【００８３】
接着層（ヒートシール剤）２２としては、熱可塑性材料を用いたものが好ましく、加熱により軟化して、冷却すると固化する性質を有し、冷却と加熱を繰り返した場合に、塑性が可逆的に保たれる材料である。また、熱転写後のヒートシール剤は常温まで冷却して再び固化することにより、タック、すなわちねばつきが無くなるため、取り扱いの便宜が極めて良い。また、タック、すなわちねばつきが無いことによって、セル内に充填された表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがない。そして、再び隔壁の他方の基板１６側の端部のヒートシール剤をその軟化温度を超える温度にまで加熱して軟化させることにより、タック、すなわちねばつきを有するようになるため、他方の基板が確実に接着される。他方の基板の接着後のヒートシール剤は、再び常温においてはタック、すなわちねばつきが無いため、やはり表示媒体がヒートシール剤と接着してしまうことがなく、表示品質の低下のおそれもない。具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリウレタンなどの熱可塑性ベースポリマーや、天然ゴム、スチレン−ブタジエンブロック共重合体、スチレン−イソプレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレン共重合体などの熱可塑性エラストマーを主成分とし、粘着性付与樹脂や可塑剤を配合した樹脂が主に使用される。
【００８４】
隔壁１２とヒートシール剤２２との密着性を上げるために、隔壁１２に紫外線照射やプラズマ処理などにより表面処理が施されてもよいし、プライマーが形成されてもよい。あるいは、ヒートシール剤２２の方にシランカップリング剤が添加されてもよい。
【００８５】
また、転写フィルム２０の熱による歪みを防止する方法としては、転写フィルム２０を歪み防止基板２１１に貼り付けてから加熱する方法に限られず、例えば転写フィルム２０を架張して転写フィルムの両端を引っ張り、転写フィルム２０に張力をかけることによって熱による歪みを防止する方法も採用され得る。
【００８６】
なお、転写フィルム２０や一方の基板１１など、可撓性のシートを歪み防止基板に貼り付ける際は、当該可撓性シートの歪み防止基板からの再剥離が容易なように、当該可撓性シートと歪み防止基板との間に粘着層を配置することが好ましい。この場合、粘着層は、一般的な粘着材をコーティング等することによって形成されてもよいし、市販の両面粘着フィルムや自己粘着性のあるシリコーンシートなどで構成されてもよい。さらに、歪み防止基板が加工性に優れる金属板などであれば、可撓性シートを真空吸着によって歪み防止基板に貼り合わせてもよい。
【００８７】
他方の基板１６としては、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、エポキシガラス（ガラエポ）等の表面に金属等の導電性材料によって電極が形成されたものが用いられ得る。また他方の基板１６は、光透過性の基材が用いられてもよい。さらに光透過性で不透明な基材であってもよく、電極面とは異なるもう一方の面を粗面下した不透明なガラス基材、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、エポキシガラス（ガラエポ）等が用いられ得る。本実施の形態では、他方の基板は、視認側と反対側の位置に配置される基板として例示されている。したがって、他方の基板は透明である必然性はないが、熱膨張など対向する一方の基板と同じ物性が必要とされる場合は一方の基板と合わせて透明部材が使用される場合もある。
【００８８】
電極としてはセグメント駆動およびパッシブマトリクス駆動の場合はパターン状の電極、また、アクティブマトリクス駆動の場合はTFTが配置される画素電極が用いられる。他方の基板１６の厚みは、１０μｍ〜２ｍｍが好適である。１０μｍよりも薄いと、パネルとしての強度を得ることができず、破損に至る危険度が増す一方、２ｍｍよりも厚いと、パネル重量が重くなり過ぎて取り扱いが不便になるし、コストも高くなるからである。破損しにくく取り扱いが容易である好適な厚みの範囲は、５０μｍ〜８００μｍ程度である。
【００８９】
他方の基板１６の表面に、バリアフィルムが貼付され得る。予め透明無機膜のバリア層が蒸着等で形成された透明フィルムが他方の基板１６として採用されても、これと同様の機能を発揮できる。他方の基板１６も、ロール状でもシート状でもどちらでも適用可能である。
【００９０】
視認側に配置される基板には、更なる機能層が付加され得る。他方の基板１６の表面に、紫外線カットフィルムが貼付され得る。他方の基板１６の表面に他の紫外線カット処理が施されても、これと同様の機能を発揮できる。その他の表面コート層として、ＡＧ層（防眩層）、ＨＣ層（傷防止層）、ＡＲ層（反射防止層）などが付加され得る。
【００９１】
また、一方の基板１１と他方の基板１６の少なくとも一方は、好ましくは可撓性基板である。このような基板を採用することにより、隔壁上に設けられた接着層と他方の基板とを接着させる際、可撓性の基板を反らせながら接着させることができるため、セル内の表示媒体をセル外へ逃がすことができ、セルが表示媒体による圧力により破壊されることがない。より好ましくは、一方の基板１１は可撓性であり、他方の基板１６は剛性である。
【００９２】
外周封止剤は、紫外線硬化樹脂の他に、熱硬化樹脂、常温硬化樹脂、ヒートシール樹脂等によっても構成可能である。それらは、ディスペンサによって、あるいは、各種の印刷法によって、あるいは、熱圧着によって、両方の基板１１，１６の周辺に適用される。
【符号の説明】
【００９３】
１１  一方の基板
１２  隔壁
１３  インキ（表示媒体）
１６  他方の基板
２２  ヒートシール剤
３１  ディスペンサ
３２  中央スキージ（スキージ１）
３３ａ、３３ｂ  両端スキージ（スキージ２）
３４  ロールワイパ
４１  ディスペンサ
５１  断裁装置
９１  ラミネータ
９２  ホットプレート
９３  金属片
２１１  歪み防止基板
【図１】
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【図２】
2014048524.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014048524.tif 000009
【図８】
2014048524.tif 000010
【図９】
2014048524.tif 000011
【図１０】
2014048524.tif 000012
【図１１】
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