(57)【要約】【課題】複数の選択肢から特定の選択肢を触覚によりユーザに報知する。【解決手段】本開示のある実施形態に係る方法は、電子機器１を用いて複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法であって、ユーザによるタッチパッド１０への複数の接触を検出するステップを含み、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッド１０の複数の接触位置と複数の選択肢とは関連付けられており、複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示するステップをさらに含む。【選択図】図３Ｂ
2014225248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器を用いて、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法であって、
前記ユーザによるタッチパッドへの複数の接触を検出するステップを含み、
前記電子機器の使用状況に応じて、前記特定の選択肢を含む前記複数の選択肢が決定されており、
前記タッチパッドの複数の接触位置と前記複数の選択肢とは関連付けられており、
前記複数の接触位置のうちの前記特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示するステップをさらに含む、方法。
【請求項２】
前記タッチパッドへの複数の接触を検出するステップは、前記タッチパッドの複数の接触位置の座標を検出するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数の接触位置の座標と前記複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記タッチパッドへの複数の接触の数と前記複数の選択肢の数とが等しい場合と異なる場合とで異なる触覚を提示するステップをさらに含む、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記タッチパッドへの複数の接触の数と前記複数の選択肢の数とが等しい場合、前記複数の接触位置と前記複数の選択肢とを一対一に関連付けるステップをさらに含む、請求項１から４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記複数の選択肢の数が前記タッチパッドへの複数の接触の数よりも多い場合、少なくとも前記複数の接触位置のうちの所定の１つの接触位置には前記複数の選択肢のうちの２つ以上を関連付けるステップをさらに含む、請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記複数の選択肢の数が前記タッチパッドへの複数の接触の数よりも多い場合、前記複数の選択肢のうちの少なくとも１つの選択肢を、前記複数の接触位置のいずれにも関連付けないステップをさらに含む、請求項１から６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記複数の選択肢の数が前記タッチパッドへの複数の接触の数よりも少ない場合、少なくとも前記複数の選択肢のうちの所定の１つの選択肢を前記複数の接触位置のうちの２つ以上に関連付けるステップをさらに含む、請求項１から７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記複数の選択肢の数が前記タッチパッドへの複数の接触の数よりも少ない場合、前記複数の接触位置のうちの少なくとも１つの接触位置には、前記複数の選択肢のいずれも関連付けないステップをさらに含む、請求項１から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記複数の接触の順番に基づいて、前記複数の接触位置と前記複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含む、請求項１から９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
電子機器を用いて、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法であって、
前記ユーザによるタッチパッドへの接触を検出するステップを含み、
前記電子機器の使用状況に応じて、前記特定の選択肢を含む前記複数の選択肢が決定されており、
前記タッチパッドへの接触と前記複数の選択肢とは関連付けられており、
前記特定の選択肢に関連付けられた接触に対し、それ以外の接触とは異なる触覚を提示するステップをさらに含む、方法。
【請求項１２】
前記接触の回数と前記複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記複数の選択肢と前記タッチパッドにおける複数のなぞり方向とを関連付けるステップをさらに含む、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記接触の押圧力の大きさと前記複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含む、請求項１１から１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する電子機器であって、
前記電子機器は、
前記ユーザが接触した複数の接触位置を検出するタッチパッドと、
前記複数の接触位置の少なくとも１つに触覚を提示する触覚提示部と、
を備え、
前記電子機器の使用状況に応じて、前記特定の選択肢を含む前記複数の選択肢が決定されており、
前記複数の接触位置と前記複数の選択肢とは関連付けられており、
前記触覚提示部は、前記複数の接触位置のうちの前記特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示する、電子機器。
【請求項１６】
複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する電子機器であって、
前記電子機器は、
前記ユーザによる接触を検出するタッチパッドと、
前記タッチパッドの前記接触した位置に触覚を提示する触覚提示部と、
を備え、
前記電子機器の使用状況に応じて、前記特定の選択肢を含む前記複数の選択肢が決定されており、
前記タッチパッドへの接触と前記複数の選択肢とは関連付けられており、
前記触覚提示部は、前記特定の選択肢に関連付けられた接触に対し、それ以外の接触とは異なる触覚を提示する、電子機器。
【請求項１７】
複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する処理を電子機器に実行させるコンピュータプログラムであって、
前記ユーザによるタッチパッドへの複数の接触を検出する処理を前記電子機器のコンピュータに実行させ、
前記電子機器の使用状況に応じて、前記特定の選択肢を含む前記複数の選択肢が決定されており、
前記タッチパッドの複数の接触位置と前記複数の選択肢とは関連付けられており、
前記複数の接触位置のうちの前記特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対して、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示する処理を前記電子機器のコンピュータに実行させる、コンピュータプログラム。
【請求項１８】
複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する処理を電子機器に実行させるコンピュータプログラムであって、
前記ユーザによるタッチパッドへの接触を検出する処理を前記電子機器のコンピュータに実行させ、
前記電子機器の使用状況に応じて、前記特定の選択肢を含む前記複数の選択肢が決定されており、
前記タッチパッドへの接触と前記複数の選択肢とは関連付けられており、
前記特定の選択肢に関連付けられた接触に対して、それ以外の接触とは異なる触覚を提示する処理を前記電子機器のコンピュータに実行させる、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、触覚により情報を提示する方法および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、楽器の演奏者の手に装着させるグローブが開示されており、当該グローブの演奏者の各指に対応する部分にはそれぞれ刺激付与体が配置されている。当該刺激付与体は、楽曲の運指データに基づいて、鍵盤楽器の場合には鍵を押下すべき指に対して刺激を付与する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−０８９７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示は、触覚により複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法および電子機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示のある実施形態に係る方法は、電子機器を用いて、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法であって、ユーザによるタッチパッドへの複数の接触を検出するステップを含み、電子機器の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッドの複数の接触位置と複数の選択肢とは関連付けられており、複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示するステップをさらに含む。
【０００６】
また、本開示のある実施形態に係る方法は、電子機器を用いて、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法であって、ユーザによるタッチパッドへの接触を検出するステップを含み、電子機器の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッドへの接触と複数の選択肢とは関連付けられており、特定の選択肢に関連付けられた接触に対し、それ以外の接触とは異なる触覚を提示するステップをさらに含む。
【０００７】
また、本開示のある実施形態に係る電子機器は、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する電子機器であって、電子機器は、ユーザが接触した複数の接触位置を検出するタッチパッドと、複数の接触位置の少なくとも１つに触覚を提示する触覚提示部とを備え、電子機器の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、複数の接触位置と複数の選択肢とは関連付けられており、触覚提示部は、複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示する。
【０００８】
また、本開示のある実施形態に係る電子機器は、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する電子機器であって、電子機器は、ユーザによる接触を検出するタッチパッドと、タッチパッドの接触した位置に触覚を提示する触覚提示部とを備え、電子機器の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッドへの接触と複数の選択肢とは関連付けられており、触覚提示部は、特定の選択肢に関連付けられた接触に対し、それ以外の接触とは異なる触覚を提示する。
【０００９】
また、本開示のある実施形態に係るコンピュータプログラムは、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する処理を電子機器に実行させるコンピュータプログラムであって、ユーザによるタッチパッドへの複数の接触を検出する処理を電子機器のコンピュータに実行させ、電子機器の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッドの複数の接触位置と複数の選択肢とは関連付けられており、複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対して、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示する処理を電子機器のコンピュータに実行させる。
【００１０】
また、本開示のある実施形態に係るコンピュータプログラムは、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する処理を電子機器に実行させるコンピュータプログラムであって、ユーザによるタッチパッドへの接触を検出する処理を電子機器のコンピュータに実行させ、電子機器の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッドへの接触と複数の選択肢とは関連付けられており、特定の選択肢に関連付けられた接触に対して、それ以外の接触とは異なる触覚を提示する処理を電子機器のコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１１】
本開示の一態様によれば、複数の選択肢から特定の選択肢を触覚によりユーザに報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】実施形態に係る電子機器を示す図である。
【図１Ｂ】実施形態に係る電子機器を示す図である。
【図２Ａ】実施形態に係る電子機器における圧電素子を示す図である。
【図２Ｂ】実施形態に係る電子機器における圧電素子を示す図である。
【図３Ａ】実施形態に係る電子機器の使用状況を示す図である。
【図３Ｂ】実施形態に係る電子機器の動作を示す図である。
【図４】実施形態に係る電子機器の動作を示すフローチャートである。
【図５Ａ】実施形態に係る選択肢数と接触点数とが等しい場合の電子機器の動作を示す図である。
【図５Ｂ】実施形態に係る接触点数が選択肢数より多い場合の電子機器の動作を示す図である。
【図５Ｃ】実施形態に係る接触点数が選択肢数より少ない場合の電子機器の動作を示す図である。
【図６Ａ】実施形態に係る選択肢数と接触点数とが異なる場合の関連付け方法を示す図である。
【図６Ｂ】実施形態に係る選択肢数と接触点数とが異なる場合の関連付け方法を示す図である。
【図６Ｃ】実施形態に係る選択肢数と接触点数とが異なる場合の関連付け方法を示す図である。
【図６Ｄ】実施形態に係る選択肢数と接触点数とが異なる場合の関連付け方法を示す図である。
【図７Ａ】実施形態に係る電子機器の関連付け方法を示す図である。
【図７Ｂ】実施形態に係る電子機器の関連付け方法を示す図である。
【図７Ｃ】実施形態に係る電子機器の関連付け方法を示す図である。
【図８】実施形態に係る電子機器の関連付け方法を示すタイミングチャートである。
【図９】実施形態に係る電子機器の関連付け方法を示す図である。
【図１０Ａ】実施形態に係る選択肢と押圧力の関連付け方法を示す図である。
【図１０Ｂ】実施形態に係る電子機器を示す図である。
【図１１Ａ】実施形態に係る電子機器の使用例を示す図である。
【図１１Ｂ】実施形態に係る電子機器の使用例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、適宜図面を参照しながら、実施形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【００１４】
なお、発明者らは、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
【００１５】
（実施形態１）
以下、図１Ａ〜５Ｃを用いて実施形態１に係る電子機器を説明する。
【００１６】
［１−１．構成］
＜電子機器１の構成＞
まず、図１Ａから図２Ｂを用いて、実施形態１に係る電子機器１を説明する。電子機器１は、ユーザのタッチ操作に対し、触覚により情報を提示する装置であり、例えばタッチ入力装置である。本実施形態では、自動車内に設置されている電子機器１を例にとって説明する。
【００１７】
図１Ａは、自動車内に設置されている電子機器１の外観を示す。電子機器１は、例えば、運転席と助手席の間、いわゆるセンターコンソール部２に設置されている。
【００１８】
ユーザは、電子機器１を用いてカーナビゲーションシステム６やカーオーディオ（図示せず）、エアーコンディショナー（図示せず）などの車載電子機器等を操作することができる。
【００１９】
自動車内にはカーナビゲーションシステム６が設置されており、ユーザは電子機器１を用いてカーナビゲーションシステム６を操作し、目的地までナビゲーションをさせることができる。
【００２０】
図１Ｂに示すように、電子機器１は、タッチパッド１０と、スペーサ４と、圧電素子２１０と、制御部２２０とを備える。ユーザがタッチするタッチパッド１０は、スペーサ４を介して車体５に固定されている。
【００２１】
タッチパッド１０は、ユーザのタッチパッド１０への接触を検出する。例えば、タッチパッド１０は、タッチパッド１０上の複数の接触位置それぞれの座標を検出する。タッチパッド１０の裏面には、タッチパッド１０を振動させることでユーザに触覚を提示する圧電素子２１０が固定されている。例えば、圧電素子２１０は、タッチパッド１０上の複数の接触位置の少なくとも１つに触覚を提示する。
【００２２】
タッチパッド１０は、制御部２２０に接続されている。制御部２２０は、タッチパッド１０を制御し、タッチパッド１０からユーザのタッチ情報３１を受け取り、カーナビゲーションシステム６に送る。制御部２２０は、タッチパッド１０から受け取ったタッチ情報と、カーナビゲーションシステム６から受け取ったナビゲーションに関する道路等の外部情報に基づき、圧電素子２１０に対してタッチパッド１０を振動させてユーザに触覚を提示するための駆動信号３２を出力する。制御部２２０は、カーナビゲーションシステム６からの指令に基づき、圧電素子２１０を駆動することで、ユーザに触覚を提示する。
【００２３】
制御部２２０は、例えばマイクロコンピュータによって実現される。制御部２２０は、ハードウェアのみで実現されてもよいし、ハードウェアとソフトウェアとを組み合わせることにより実現されてもよい。また、制御部２２０は、駆動信号等を増幅する増幅器を備えていてもよい。制御部２２０は、カーナビゲーションシステム６の一部でもよいし、電子機器１に備えられていてもよいし、その他の装置に備えられていてもよい。
【００２４】
制御部２２０は、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢を決定する。ここで、使用状況とは、電子機器１における内部情報や外部情報である。内部情報とは、電子機器１がカーナビゲーションシステム６に用いられる場合、車のガソリンの残量、車内の温度、タイヤの減り具合等である。また、ユーザによるカーナビゲーションシステム６の「高速道路優先」、「一般道路優先」などの設定等である。電子機器１がスマートフォンに用いられる場合、バッテリの残量、電波の受信強度、スマートフォンの向きや傾き、メモリやＨＤＤの残量等である。また、電子機器１がカメラに用いられる場合、画角、絞り値などのレンズ情報等である。
【００２５】
外部情報とは電子機器１がカーナビゲーションシステム６に用いられる場合、走行中の車線、混雑状況、道路の傾斜、交通規制情報、道路の幅等である。電子機器１がポータブルナビゲーションシステムで用いられる場合、階段、段差、エスカレータの有無等の情報である。また、電子機器１がカメラで用いられる場合、被写体の位置等の情報である。
【００２６】
なお、例として上記の使用状況を説明したが、これらに限られるものではない。
【００２７】
タッチパッド１０は、ユーザがタッチ可能な場所に配置されており、樹脂、ガラス、金属、またはそれらの複合材など、一定の剛性を備えた材料で構成される。
【００２８】
タッチパッド１０の接触を検出する方法としては、感圧方式、静電容量方式、光学式、表面弾性波方式など、公知の方法を用いることができる。タッチパッド１０は、ユーザが指あるいはタッチペンなどの操作具でタッチパッド１０に接触したことを検出し、タッチパッド１０上の接触位置である接触点の座標を検出する。また、タッチパッド１０は複数の接触点を同時に検出することができる。
【００２９】
タッチパッド１０は、スペーサ４を介して車体５に固定されている。スペーサ４は、樹脂、金属、ゴム、ゲル、またはそれらの複合材など、一定の強度と弾性力を備えた材料で構成され、タッチパッド１０を支えることができる剛性を備えている。
【００３０】
タッチパッド１０および車体５とスペーサ４との固定方法としては、ビスによる締結、接着剤による接着、両面テープによる貼り付けなど、一定の強度を備えた方法が用いられる。また、スペーサ４とタッチパッド１０および車体５は、一体に成型されていてもよい。
【００３１】
なお、電子機器１は運転席と助手席の間に配置されていなくてもよい。タッチパッド１０はダッシュボードに配置されていてもよいし、カーナビゲーションシステム６の入力画面上に配置されていてもよいし、ハンドル上に配置されていてもよい。
【００３２】
＜圧電素子２１０の構成＞
次に、図２Ａおよび図２Ｂを用いて、圧電素子２１０の構成の一例を説明する。図２Ａは圧電素子２１０の外観を示している。圧電素子２１０は、圧電体２１２と、第１端子Ｐと、第２端子Ｎと基準電極２１６と、第３端子Ｇとを含む。図２Ａに示すように、圧電体２１０は、例えば直方体形状を有しており、実装面２１２ｂと、主面２１２ａ、側面２１２ｃ、側面２１２ｄ、側面２１２ｅ、側面２１２ｆを有する。実装面２１２ｂと主面２１２ａとは、直方体の互いに平行な一対の面を構成している。基準電極２１６は、実装面２１２ｂの全体を覆って設けられている。また、第１端子Ｐ、第２端子Ｎおよび第３端子Ｇは、外部との接続のため、主面２１２ａ、実装面２１２ｂ、側面２１２ｃ、側面２１２ｄ、側面２１２ｅ、側面２１２ｆのうちの少なくとも１つの面に設けられている。
【００３３】
この例では、第１端子Ｐは主面２１２ａと側面２１２ｃ、第２端子Ｎは主面２１２ａと側面２１２ｄ、第３の端子Ｇは主面２１２ａと側面２１２ｃに設けられている。第３端子Ｇは基準電極２１６と電気的に接続されている。第３端子Ｇは、第１端子Ｐ、第２端子Ｎの間に配置されている。これは、第１端子Ｐと第２端子Ｎとの間の電位差に対して、第３端子Ｇと第１端子Ｐまたは第２端子Ｎとの端子間の電位差が小さいので、第３端子Ｇを第１端子Ｐと第２端子Ｎの間に配置したほうが、絶縁距離をとるのに有利なためである。
【００３４】
第３端子Ｇ、第１端子Ｐ、第２端子Ｎは、圧電体の主面２１２ａの端部に形成されている。これは圧電素子２１０の振動は中央部が大きく端部が小さいため、圧電素子２１０にワイヤー、フレキシブルケーブルなどを接続する場合に、圧電素子２１０の振動を妨げないようにするためである。
【００３５】
図２Ｂは、図２Ａに示す圧電素子２１０の長手方向の断面図である。図２Ｂに示すように、圧電素子２１０は、実装面２１２ｂがタッチパッド１０の裏面１０ａと対向するように、エポキシ系接着剤、ＵＶ硬化樹脂、両面テープなどの接着材料２５０により接着されている。
【００３６】
タッチパッド１０の裏面１０ａに配線等があり、圧電素子２１０の基準電極２１６とタッチパッド１０とが電気的に導通する可能性がある場合には、接着材料２５０には絶縁性を有したものを用いる。
【００３７】
圧電素子２１０の振動をタッチパッド１０に効率よく伝える必要があるため、接着材料２５０は、一般に高い剛性を有している。ただし、剛性が高すぎると、高温時や低温時に、圧電素子２１０とタッチパッド１０との熱膨張係数の差によりひずみが生じやすくなる。このため、接着部材２５０は、圧電素子２１０およびタッチパッド１０よりも小さい剛性を有する。
【００３８】
図２Ｂに示すように、圧電素子２１０は、圧電体２１２の内部に所定の間隔を隔てて交互に配置された複数の第１内部電極２１４ａおよび複数の第２内部電極２１４ｂを更に含む。複数の第１内部電極２１４ａは第１外部電極２１５ａを介して第１端子Ｐに電気的に接続されている。同様に、複数の第２内部電極２１４ｂは第２外部電極２１５ｂを介して第２端子Ｎに電気的に接続されている。圧電体２１２は、チタン酸鉛、チタン酸ジルコン酸鉛、ニオブ酸リチウムなどの圧電材料を含む。
【００３９】
圧電体２１２の、第１内部電極２１４ａと第２内部電極２１４ｂにはさまれた部分は分極されている。分極の方向は図２Ｂの矢印に示すように、交互になっている。圧電体２１２の他の部分は分極されていない。特に、圧電体の第１内部電極２１４ａおよび第２内部電極２１４ｂのどちらかと、基準電極２１６とに挟まれた部分は分極されていないことが望ましい。これは、不要振動を防止するためである。
【００４０】
第１外部電極２１５ａおよび第２外部電極２１５ｂは、印刷、スパッタリング、溶着、メタリコンなどの方法によって、銀、パラジウム、銅、ニッケルなどの金属あるいはこれらの金属を含む複合体を用いて形成されている。その形成方法上、第１外部電極２１５ａおよび第２外部電極２１５ｂは、それらの一部が実装面２１２ｂ側にも形成されてもよい。実装面２１２ｂ側に形成された第１外部電極２１５ａおよび第２外部電極２１５ｂがタッチパッド１０と接触しないように、圧電素子２１０には、予め絶縁体層２５１が形成されていてもよい。絶縁体層２５１は、エポキシ樹脂、アクリル樹脂などの樹脂、ガラス、セラミック、圧電材料などの絶縁材料によって構成することができる。
【００４１】
絶縁体層２５１が形成された圧電素子２１０を、タッチパッド１０に接着層２５０により接着する。タッチパッド１０の表面が絶縁されている場合で、タッチパッド１０のセンシング方式による電磁ノイズの影響が少ないときなどは、絶縁層２５１は必ずしも必要ない。圧電素子２１０の第１端子Ｐ、第２端子Ｎおよび第３端子Ｇは、それぞれ制御部３０１に電気的に接続されている。
【００４２】
第１端子Ｐおよび第２端子Ｎを介して圧電体２１２に電圧をかけることによって、圧電素子２１０は、電圧による電界に応じて伸縮しようとする。しかし、圧電素子２１０はタッチパッド１０に貼り付けられており、タッチパッドは伸縮しないので、圧電素子２１０の応力によりタッチパッド１０はたわむ。第１端子Ｐおよび第２端子Ｎに交流電圧を印加することで、タッチパッド１０はたわみ振動を起こす。
【００４３】
一般に圧電体を伸縮させるためには高い電圧を印加する必要がある。しかし、タッチパッド１０はユーザが手指等で触れることを想定しており、あまり高い電圧を印加することはできない。そのため、圧電素子２１０は、低電圧でも十分な強度の電界が圧電体に印加できるよう、圧電体の内部に複数の第１内部電極２１４ａおよび複数の第２内部電極２１４ｂが圧電体を隔てて交互に配置された積層構造を有している。これにより、電極の間隔を狭くし、低い電圧でも高い電界を発生させることができる。また、圧電素子２１０の駆動電圧による、タッチパッド１０への電磁ノイズを防ぐために、圧電素子２１０とタッチパッド１０との間に、基準電極２１６が位置している。基準電極２１６は、圧電素子２１０のタッチパッド１０側の表面、または最もタッチパッド１０側の内部電極に形成されている。
【００４４】
図２Ｂでは、基準電極２１６は圧電素子２１０の表面に形成されているが、圧電素子２１０とは別体であってもよく、例えば、金属箔などによって形成してもよい。不要な共振を起こさないために、圧電体の厚さは、第１内部電極２１４ａと第２内部電極２１４ｂとにはさまれた圧電体の層の厚さｔｉよりも最も外側に位置する圧電体の層の厚さｔｏのほうが大きくてもよい。
【００４５】
圧電素子２１０はパッド１０に張り付けられている。さらにパッド１０に張り付けられる面に基準電位と接続される電極２１６を有する。これにより、圧電素子２１０の駆動によって生じ得るノイズがタッチパッド１０へ拡散することを抑制することができ、タッチパッド１０は安定してユーザの操作を検出することができる。
【００４６】
例示した圧電素子２１０は、実装面２１２ｂおよび少なくとも１つの他の面を有する圧電体２１２と、圧電体２１２の内部に所定の間隔を隔て交互に配置された複数の第１内部電極２１４ａおよび複数の第２内部電極２１４ｂと、複数の第１内部電極２１４ａに電気的に接続され、少なくとも１つの他の面に設けられた第１端子Ｐと、複数の第２内部電極２１４ｂに電気的に接続され、少なくとも１つの他の面に設けられた第２端子Ｎと、圧電体２１２の実装面２１２ｂに設けられた基準電極２１６と、基準電極２１６に電気的に接続され、少なくとも他の面に設けられた第３端子Ｇとを備える。基準電極２１６と基準電極２１６に最も近い第１内部電極２１４ａまたは第２内部電極間２１４ｂとは分極されていない。または、基準電極２１６ではない第１内部電極２１４ａと第２内部電極２１４ｂ間のみ分極されていてもよい。なお、第１端子Ｐ、第２端子Ｎ、第３端子Ｇは、主面２１２ａの略中央よりも端部にあってもよい。
【００４７】
［１−２．動作］
次に、図３Ａから図５Ｃを用いて、電子機器１の動作の例を説明する。電子機器１は、タッチパッド１０上の複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示する。
【００４８】
図３Ａは、電子機器１を備えた自動車５０が走行中の道路状況を示す。自動車５０の進行方向をＹ方向、自動車５０の進行方向と直交し、水平な方向をＸ方向、道路に対して鉛直方向をＺ方向とする。
【００４９】
自動車５０は片側３車線の道路７を走行中である。左の車線は左折レーン７ａ、真ん中の車線は直進レーン７ｂ、右の車線は右折レーン７ｃである。自動車５０は、直進レーン７ｂを走行中である。この例では、自動車５０を運転する人すなわちユーザが求める特定の選択肢は、図３Ａ中のいずれかの車線である。
【００５０】
図３Ｂは、触覚によりユーザに情報を提示する方法の一例を示す。タッチパッド１０のＸＹ方向は、図３Ａに示す自動車５０のＸＹ方向に対応付けられている。ユーザがタッチパッド１０に３本の指でタッチした時、タッチパッド１０はそれぞれの指の接触点のＸ座標を検出し、制御部２２０は、指Ｋの接触点の座標を左折レーン７ａ、指Ｌの接触点の座標を直進レーン７ｂ、指Ｍの接触点の座標を右折レーン７ｃに関連付ける。
【００５１】
カーナビゲーションシステム６は、ユーザが指定した目的地や道路の混雑情報などに基づき、ユーザに推奨する車線を決定する。推奨する車線が右折レーン７ｃの場合、図３Ｂに示すように、右折レーン７ｃに関連付けられた指Ｍの接触位置にのみに触覚を提示する。ユーザは、指Ｍにのみに触覚が提示されることで、右折レーン７ｃを走行することが推奨されていることを知ることができる。
【００５２】
なお、本実施形態では、タッチパッド１０に接触した複数の指に異なる触覚を提示する。タッチパッド１０の特定の位置のみを振動させることは、公知の技術で実現できる。例えば、タッチパッド１０の裏面に複数の圧電素子２１０を配置し、接触点に応じて複数の圧電素子２１０の駆動方法を変えることで実現できる。あるいは、ユーザが各指に触覚提示手段を装着し、タッチパッド１０に接触した複数の指のうちの特定の選択肢に関連付けられた指と、それ以外の指とに異なる触覚を与えることで実現できる。なお、複数の指に異なる触覚を提示する方法は、上記の方法に限定されない。
【００５３】
図４から図５Ｃを用いて、本実施形態の電子機器１の動作をさらに説明する。
【００５４】
図４は、電子機器１の動作を説明するフローチャートである。まず、制御部２２０は電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢を決定する（ステップＳ０）。図３Ａおよび図３Ｂの例では、複数の選択肢は車線７ａ、７ｂ、７ｃであり、特定の選択肢は、右折レーン７ｃである。次に、制御部２２０は、ユーザのタッチパッド１０に対する接触の検出を開始する（ステップＳ１）。制御部２２０は、ユーザのタッチパッド１０に対する接触があるかどうかを定期的に確認する（ステップＳ２）。制御部２２０は、接触があった場合、接触点の数と選択肢の数が一致しているかを判断する（ステップＳ３）。
【００５５】
接触点の数と選択肢の数が一致していた場合、制御部２２０は、図５Ａのようにそれぞれの選択肢とタッチパッド１０に接触した指を一対一で関連付ける（ステップＳ４）。図５Ａの例では、選択肢の数は３つ、指の数は３本である。図５Ａでは選択肢Ａを指Ｋ、選択肢Ｂを指Ｌ、選択肢Ｃを指Ｍに関連付けている。関連付けは、例えばそれぞれの指の接触点のＸ座標に基づいて行われる。
【００５６】
次に、接触点数と選択肢数が等しい場合（ステップＳ３でＹｅｓ）、制御部２２０は接触点と選択肢を一対一で関連づけ（ステップＳ４）、特定の選択肢を決定する（ステップＳ５）。図５Ａでは、特定の選択肢は選択肢Ｃである。
【００５７】
選択肢は、例えば道路の車線である。特定の選択肢は、例えば道路の混雑状況や、ユーザが指定した目的地へのナビゲーション情報といった電子機器１の使用状況の情報に基づいて決定された推奨の車線である。
【００５８】
次に、特定の選択肢に関連付けられた接触点のみに触覚を提示する（ステップＳ６）。図５Ａでは、特定の選択肢である選択肢Ｃに関連付けられた指Ｍの接触点にのみ触覚を提示する。これにより、ユーザは選択肢Ｃが推奨されていることを知ることができる。
【００５９】
接触点の数と選択肢の数が一致しなかった場合（ステップＳ３でＮｏの場合）、制御部２２０は接触点の数が選択肢の数より多いか否か判断する（ステップＳ７）。接触点の数が選択肢の数より多かった場合（Ｓ７でＹｅｓの場合）、図５Ｂのように（選択肢が３つ、タッチパッド１０に接触した指が４本）、すべての指にアラート用の触覚を提示する（ステップＳ８）。アラート用の触覚は、図５Ａで特定の選択肢に関連付けられた指に与えられる触覚とは異なる。例えば、アラート用の触覚は、図５Ａで特定の選択肢に関連付けられた指に与えられる触覚より強い。なお、アラート用の触覚の提示の方法はこれらに限定されるものではない。
【００６０】
これにより、ユーザはタッチパッド１０にタッチしている指の数が選択肢の数より多いことを知ることができる。アラート用の触覚の提示後は、引き続き接触点の検出を行う（ステップＳ２に戻る）。
【００６１】
圧電素子２１０の駆動方法によりタッチパッド１０の振動を変化させることで、触覚の強さを変化させることができる。例えば、タッチパッド１０の振動振幅を大きくすれば触覚は強くなる。また、タッチパッド１０の振動時間を長くすることで触覚は強くなる。また、タッチパッド１０の振動の周波数が２００〜３００Ｈｚの場合、タッチパッド１０の振動の周波数が２００Ｈｚ未満の場合や３００Ｈｚより高い場合よりも強い触覚を提示することができる。
【００６２】
接触点の数が選択肢の数より少なかった場合（ステップＳ７でＮｏの場合）、図５Ｃに示すように（選択肢の数は３つ、タッチパッド１０に接触している指の数は２本）、触覚の提示は行わず、引き続き接触点の検出を行う（ステップＳ１に戻る）。これにより、ユーザはタッチパッド１０に接触している指の数が選択肢の数より少ないことを知ることができる。
【００６３】
以上のように、本実施形態における電子機器１は、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する。電子機器１は、タッチパッド１０と、制御部２２０と、圧電素子２１０とを備える。
【００６４】
タッチパッド１０は、ユーザが接触した接触点を検出する。圧電素子２１０は、接触点の少なくとも一部に振動を提示する。制御部２２０は、電子機器１の使用状況（ユーザによるカーナビゲーションシステム６の「高速道路優先」、「一般道路優先」などの設定）に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢を決定する。また、制御部２２０は、選択肢と接触点とを関連付ける。そして、圧電素子２１０は、タッチパッド１０が接触点を検出した時、特定の選択肢（推奨車線）に関連付けられた接触点（タッチパッドに接触する特定の選択肢に関連づけられた指）と、それ以外の接触点とに異なる触覚を提示する。
【００６５】
このような構成により、複数の選択肢から特定の選択肢を触覚により報知することができる。
【００６６】
（実施形態２）
次に、図６Ａから図６Ｄを用いて、実施形態２に係る電子機器１の動作を説明する。実施形態１と共通の構成要素については同一の符号を付与し、再度の説明を省略する場合がある。上記実施形態１では、選択肢の数がタッチパッド１０に接触した指の数と一致した時のみ、選択肢と指を一対一で関連付けていた。本実施形態では、選択肢の数がタッチパッド１０に接触した指の数と一致しなかった時も選択肢と指を関連付ける。以下、図面を参照して説明する。
【００６７】
図６Ａ、図６Ｂでは、選択肢が４つ、指の数が３本である。即ち、選択肢の数が接触点の数よりも多い。
【００６８】
このような場合、例えば、少なくとも複数の接触点のうちの所定の１つの接触点には複数の選択肢のうちの２つ以上を関連付ける。例えば、図６Ａのように、１本の指に複数の選択肢を関連付けてもよい。例えば、選択肢Ｃと選択肢Ｄを指Ｍに関連付けてもよい。このような場合、推奨される特定の選択肢が選択肢Ｃであっても選択肢Ｄであっても指Ｍに触覚が提示される。これにより、ユーザは特定の選択肢が少なくとも選択肢Ｃか選択肢Ｄであることを知ることができる。また、この場合において、特定の選択肢が選択肢Ｃである場合と選択肢Ｄである場合で、指Ｍに与える触覚を変えてもよい。例えば、特定の選択肢が選択肢Ｃの時はタッチパッド１０を１回振動させ、特定の選択肢が選択肢Ｄの時はタッチパッド１０を２回振動させてもよい。これにより、ユーザは特定の選択肢が選択肢Ｃか選択肢Ｄかを判断することができる。
【００６９】
また、例えば、複数の選択肢のうちの少なくとも１つの選択肢を、複数の接触点のいずれにも関連付けなくてもよい。例えば、図６Ｂのように、選択肢Ｄをどの指にも関連付けなくてもよい。このような場合、特定の選択肢が選択肢Ｄの時は触覚が提示されない。これにより、ユーザは触覚が提示されなければ特定の選択肢が選択肢Ｄであると判断することができる。
【００７０】
図６Ｃ、図６Ｄでは、選択肢が２つ、指の数が３本である。即ち、選択肢の数が接触点の数がよりも少ない。
【００７１】
このような場合、例えば、少なくとも複数の選択肢のうちの所定の１つの選択肢を複数の接触点のうちの２つ以上に関連付ける。例えば、図６Ｃのように、１つの選択肢を複数の指に関連付けてもよい。例えば、選択肢Ｂを指Ｌと指Ｍに関連付けてもよい。このような場合、推奨される特定の選択肢が選択肢Ｂであれば、指Ｌと指Ｍに触覚が提示される。これにより、ユーザは推奨される特定の選択肢が選択肢Ｂであることを知ることができる。
【００７２】
また、複数の接触点のうちの少なくとも１つには、複数の選択肢のいずれも関連付けなくてもよい。例えば、図６Ｄのように、指Ｌには選択肢を関連付けなくてもよい。このような場合、推奨される特定の選択肢が選択肢Ａの時は指Ｋに触覚が提示され、特定の選択肢が選択肢Ｂの時は指Ｍに触覚が提示される。これにより、ユーザは推奨される特定の選択肢を知ることができる。
【００７３】
本実施形態では、選択肢の数がタッチパッド１０に接触した指の数と一致していない場合でも関連付けが行われ、特定の選択肢に関連付けられた指に触覚が提示される。このため、ユーザは選択肢の数がタッチパッド１０に接触した指の数と一致していない場合でも、推奨される特定の選択肢を知ることができる。
【００７４】
（実施形態３）
次に、図７Ａから図７Ｃを用いて、実施形態３に係る電子機器１の動作を説明する。実施形態１と共通の構成要素については同一の符号を付与し、再度の説明を省略する場合がある。実施形態１では、タッチパッド１０に接触した指の接触点の座標の位置関係に基づいて、選択肢と指を関連付けていた。本実施形態では、それぞれの指がタッチパッド１０に接触した順番に基づいて選択肢と指を関連付ける。以下、図面を参照して説明する。
【００７５】
本実施形態では、タッチパッド１０に指が接触した順番に基づいて、複数の選択肢と複数の指を関連付ける。例えば、図７Ａに示すように、最初に接触した指を指Ｋ、図７Ｂに示すように、２番目に接触した指を指Ｌ、図Ｃに示すように、３番目に接触した指を指Ｍとする。このとき、制御部２２０は、タッチパッド１０に接触したそれぞれの指の接触点の座標の位置関係に関わらず、選択肢Ａを指Ｋに、選択肢Ｂを指Ｌに、選択肢Ｃを指Ｍにそれぞれ関連付ける。特定の選択肢が選択肢Ｃであった場合、指Ｍの接触点にのみ触覚が提示される。これにより、ユーザは特定の選択肢が選択肢Ｃであることを知ることができる。
【００７６】
本実施形態では、タッチパッド１０に指を接触させた順番に基づいて選択肢と指を関連付ける。そのため、ユーザが選択肢の数を知らない場合でも、タッチパッド１０に接触している指の数を順次増やしていけば、特定の選択肢とタッチパッド１０に接触した指が関連付けられ、触覚が提示される。これにより、ユーザは選択肢の数を知らなくても特定の選択肢を知ることができる。
【００７７】
（実施形態４）
次に、図８を用いて、実施形態４に係る電子機器１の動作を説明する。実施形態１と共通の構成要素については同一の符号を付与し、再度の説明を省略する場合がある。
【００７８】
実施形態１〜３では、タッチパッド１０に同時に接触した複数の指に対して、選択肢を関連付けていた。本実施形態では、特定の選択肢に関連付けられた接触に対し、それ以外の接触とは異なる触覚を提示する。例えば、ユーザがタッチパッド１０を複数回連続でタップした時、タップした回数に基づいて選択肢と指を関連付ける。ここでタップとは、タッチパッド１０に指を接触させ、一定時間以内にタッチパッド１０から指を離す動作のことを指す。例えば、指がタッチパッド１０に接触し続けている時間ｔ１、ｔ２、ｔ３は１秒以内である。タップ操作は、タッチパッド１０上の同じ位置で行われてもよいし、異なる位置で行われてもよい。
【００７９】
図８は、タッチパッド１０の出力信号と圧電素子２１０の駆動信号を示す。横軸は、時間を示す。タッチパッド１０の出力信号がＨｉｇｈの時は、少なくとも１本の指がタッチパッド１０に接触していることを示す。タッチパッド１０の出力信号がＬｏｗの時は、タッチパッド１０に指が接触していないことを示す。また、圧電素子２１０の駆動信号がＨｉｇｈの時は、圧電素子２１０に電力が供給され、圧電素子２１０がタッチパッド１０を振動させていることを示す。圧電素子２１０の駆動信号がＬｏｗの時は、タッチパッド１０は振動していないことを示す。
【００８０】
図８では、３回の連続したタップ動作が行われている。１回目にタップした指を指Ｋ、２回目にタップした指を指Ｌ、３回目にタップした指を指Ｍとする。なお、図８中の指Ｋ、Ｌ、Ｍはそれぞれ同じ指でも異なる指でもよく、タップタイミングさえ異なればどちらでもよい。
【００８１】
図８に示すように、選択肢Ａを指Ｋ、選択肢Ｂを指Ｌ、選択肢Ｃを指Ｍに関連付ける。特定の選択肢が選択肢Ｃである場合、３回目にタップした指Ｍに触覚を提示する。すなわち、３回目にタップした指Ｍがタッチパッド１０に接触している時のみ、圧電素子２１０の駆動信号がＨｉｇｈになり、タッチパッド１０を振動させる。これにより、ユーザは特定の選択肢が選択肢Ｃであることを知ることができる。
【００８２】
また、タップとタップの間の時間が一定時間を超えた場合、連続したタップ動作と見なさなくてもよい。例えば、タップとタップの間の時間Ｔ１、Ｔ２が５秒を超えた場合は、連続したタップ動作と見なさなくてもよい。これにより、ユーザの意図に反して、連続したタップ動作を行ったと見なされることがなくなる。
【００８３】
本実施形態では、複数の指で同時にタッチパッド１０に接触しなくても、ユーザが特定の選択肢を知ることができる。このため、タッチパッド１０が複数の指の接触を検出できない場合や、タッチペンなどの操作具を用いており、操作具が１つしかないような場合でもユーザは特定の選択肢を知ることができる。
【００８４】
（実施形態５）
次に、図９を用いて、実施形態５に係る電子機器１の動作を説明する。実施形態１と共通の構成要素については同一の符号を付与し、再度の説明を省略する場合がある。本実施形態では、ユーザがタッチパッド１０上でなぞり動作を行った時、複数の選択肢と複数のなぞり方向とを関連付ける。ここでなぞり動作とは、タッチパッド１０に指を接触させたまま、タッチパッド１０上で指を一定量以上移動させる動作のことを指す。
【００８５】
本実施形態では、ユーザがタッチパッド１０上でなぞり動作を行った際、複数の選択肢とタッチパッド１０における複数のなぞり方向とを関連付ける。例えば、図９に示すような四叉路７０において、選択肢を道Ａ〜Ｃとする。ユーザが指Ｋのように道Ａと略同方向にタッチパッド１０上でなぞり動作を行った場合、指Ｋを道Ａと関連付ける。同様に、ユーザが指Ｌのように道Ｂと略同方向になぞり動作を行った場合、指Ｌを道Ｂと関連付け、ユーザが指Ｍのように道Ｃと略同方向になぞり動作を行った場合、指Ｍを道Ｃと関連付ける。推奨する道が道Ｃであれば、指Ｍの接触位置のみに触覚を提示する。これにより、ユーザは道Ｃが推奨の道であることを知ることができる。なお、略同方向とは、例えば、タッチパッド１０の面が道に対して水平であれば、道に対応した方向である。また、例えば、タッチパッド１０が表示パネルを備えるときは、画面に表示された道の方向であってもよい。また、例えば、タッチパッド１０が傾いている状態であれば、なぞった方向を道に射影したときの方向であってもよい。なお、指Ｋ、Ｌ、Ｍはユーザの異なる指でもよいし、同じ指でもよい。
【００８６】
本実施形態では、複数の指で同時にタッチパッド１０に接触しなくても、ユーザが特定の選択肢を知ることができる。このため、タッチパッド１０が複数の指の接触を検出できない場合や、タッチペンなどの操作具を用いており、操作具が１つしかないような場合でもユーザが特定の選択肢を知ることができる。さらに、なぞり方向と道の方向が一致しているので、ユーザは複雑な道であっても、推奨の道を直感的に把握することができる。
【００８７】
（実施形態６）
次に、図１０Ａ、図１０Ｂを用いて、実施形態６に係る電子機器１の動作を説明する。実施形態１と共通の構成要素については同一の符号を付与し、再度の説明を省略する場合がある。本実施形態では、ユーザのタッチパッド１０に対する接触の押圧力の大きさと複数の選択肢とを関連付ける。
【００８８】
図１０Ａは、本実施形態における押圧力と関連付けられる選択肢とを示す表である。押圧力が１Ｎ以上５Ｎ未満の場合は選択肢Ａに、押圧力が５Ｎ以上１０Ｎ未満の場合は選択肢Ｂに、押圧力が１０Ｎ以上の場合は選択肢Ｃにそれぞれ関連付けられる。特定の選択肢が選択肢Ｃの場合、１０Ｎ以上の力で押圧した場合のみ触覚が提示される。これにより、ユーザは特定の選択肢が選択肢Ｃであることを知ることができる。
【００８９】
ユーザのタッチパッド１０に対する押圧力は、例えば図１０Ｂのように、タッチパッド１０と車体５の間にロードセル３を配置することで計測することができる。あるいは、タッチパッド１０を振動させる圧電素子２１０を用いて、タッチパッド１０のたわみ量を計測してもよい。あるいは、タッチパッド１０のたわみ量を計測する歪みゲージ（図示せず）をさらに備えていてもよい。また、ユーザの指のタッチパッド１０に対する接触面積から、押圧力を推定してもよい。要するに、ユーザのタッチパッド１０に対する押圧力を計測することができればその他の方法でもよい。
【００９０】
本実施形態では、複数の指で同時にタッチパッド１０に接触しなくても、ユーザが特定の選択肢を知ることができる。このため、タッチパッド１０が複数の指の接触を検出できない場合や、タッチペンなどの操作具を用いており、操作具が１つしかないような場合でもユーザが特定の選択肢を知ることができる。
【００９１】
また、選択肢がアナログ値である場合、その値を直感的に把握することができる。例えば、選択肢が目的地までの距離であり、選択肢Ａが５０ｋｍ未満、選択肢Ｂが５０ｋｍ以上１００ｋｍ未満、選択肢Ｃが１００ｋｍ以上の場合、押圧力の大きさと目的地までの距離に相関関係があるため、目的地までの距離を直感的に把握することができる。
【００９２】
（その他の実施形態）
上述の実施形態１〜６では電子機器１は自動車に搭載されていたが、これには限定されない。例えば、図１１Ａに示すように、電子機器１はスマートフォン９００であってもよい。例えば、徒歩ナビゲーション機能を使用中、タッチパッド９０１に複数の指で接触した時、推奨の道に関連付けられた指に触覚を提示することで、推奨の道をユーザに報知してもよい。ユーザは、徒歩ナビゲーション機能と別の機能とを同時に使用しており、徒歩ナビゲーション機能の地図を画面に表示させたくない場合でも、複数の指でタッチパッドに接触すれば、推奨の道を把握できる。また、スマートフォン９００をポケットや鞄の中に入れており、取り出したくない場合でも、複数の指でタッチパッドに接触すれば推奨の道を把握することができる。また、スマートフォンの画面を表示させなくても推奨の道を把握することができるので、バッテリの消耗が少なくなる。
【００９３】
また、図１１Ｂに示すように、電子機器１はデジタルカメラ９１０であってもよい。例えば、複数の指でデジタルカメラ９１０のタッチパッド９１１に接触した時、撮影したい被写体がいる方向の指に触覚を提示することで、撮影したい被写体がいる方向を知ることができる。
【００９４】
なお、タッチするのは指でなくてもよい。タッチペンでもよい。また、タッチパッド１０が透明で、タッチパッド１０の裏面にディスプレイが配置されていてもよい。このとき、タッチパッド１０は透明なタッチパネルであり、ユーザはディスプレイの表示画像を見ることができる。また、タッチパッド１０は平面形状でなくてもよく、曲面形状でもよいし、球面形状でもよく、その形状は問わない。また、タッチパッド１０は１枚でなくてもよく、複数枚備えていてもよい。複数の接触点が、それぞれ別々のタッチパッド１０上にあってもよい。
【００９５】
上記の各実施形態では、自動車やスマートフォン、カメラを例示して説明したが、それらに限定されず、タッチ入力インターフェースを備えた電子機器に適用することができる。
【００９６】
また、触覚提示は振動でなくてもよい。静電気で指を吸引してもよいし、電気ショックを与えてもよい。また、振動手段は圧電素子でなくてもよく、偏心モータ、ボイスコイルモータ、人工筋肉等であってもよい。
【００９７】
また、触覚提示部である圧電素子２１０は電子機器１に備えていなくてもよい。例えば、タッチペンや手袋のような操作具に備えていてもよい。
【００９８】
また、上述の電子機器１の制御動作は、ハードウェアによって実現されてもよいしソフトウェアによって実現されてもよい。そのような制御動作を実行させるコンピュータプログラムは、例えばマイクロコンピュータの内蔵メモリやマイクロコンピュータとは別に設けられた記録媒体に記憶される。また、制御部２２０がそのようなコンピュータプログラムを記憶していてもよい。また、そのようなコンピュータプログラムは、それが記憶された記録媒体（光ディスク、半導体メモリー等）から電子機器１へインストールしてもよいし、インターネット等の電気通信回線を介してダウンロードしてもよい。
【００９９】
（まとめ）
以上説明したように、本開示のある実施形態に係る方法は、電子機器１を用いて、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法であって、ユーザによるタッチパッド１０への複数の接触を検出するステップを含み、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッド１０の複数の接触位置と複数の選択肢とは関連付けられており、複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示するステップをさらに含む。
【０１００】
例えば、タッチパッド１０への複数の接触を検出するステップは、タッチパッド１０の複数の接触位置の座標を検出するステップを含んでもよい。
【０１０１】
例えば、複数の接触位置の座標と複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１０２】
例えば、タッチパッド１０への複数の接触の数と複数の選択肢の数とが等しい場合と異なる場合とで異なる触覚を提示するステップをさらに含んでもよい。
【０１０３】
例えば、タッチパッド１０への複数の接触の数と複数の選択肢の数とが等しい場合、複数の接触位置と複数の選択肢とを一対一に関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１０４】
例えば、複数の選択肢の数がタッチパッド１０への複数の接触の数よりも多い場合、少なくとも複数の接触位置のうちの所定の１つの接触位置には複数の選択肢のうちの２つ以上を関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１０５】
例えば、複数の選択肢の数がタッチパッド１０への複数の接触の数よりも多い場合、複数の選択肢のうちの少なくとも１つの選択肢を、複数の接触位置のいずれにも関連付けないステップをさらに含んでもよい。
【０１０６】
例えば、複数の選択肢の数がタッチパッド１０への複数の接触の数よりも少ない場合、少なくとも複数の選択肢のうちの所定の１つの選択肢を複数の接触位置のうちの２つ以上に関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１０７】
例えば、複数の選択肢の数がタッチパッド１０への複数の接触の数よりも少ない場合、複数の接触位置のうちの少なくとも１つの接触位置には、複数の選択肢のいずれも関連付けないステップをさらに含んでもよい。
【０１０８】
例えば、複数の接触の順番に基づいて、複数の接触位置と複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１０９】
本開示のある実施形態に係る方法は、電子機器１を用いて、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する方法であって、ユーザによるタッチパッド１０への接触を検出するステップを含み、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッド１０への接触と複数の選択肢とは関連付けられており、特定の選択肢に関連付けられた接触に対し、それ以外の接触とは異なる触覚を提示するステップをさらに含む。
【０１１０】
例えば、接触の回数と複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１１１】
例えば、複数の選択肢とタッチパッド１０における複数のなぞり方向とを関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１１２】
例えば、接触の押圧力の大きさと複数の選択肢とを関連付けるステップをさらに含んでもよい。
【０１１３】
本開示のある実施形態に係る電子機器１は、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する電子機器１であって、電子機器１は、ユーザが接触した複数の接触位置を検出するタッチパッド１０と、複数の接触位置の少なくとも１つに触覚を提示する触覚提示部２１０とを備え、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、複数の接触位置と複数の選択肢とは関連付けられており、触覚提示部２１０は、複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対し、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示する。
【０１１４】
本開示のある実施形態に係る電子機器１は、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する電子機器１であって、電子機器１は、ユーザによる接触を検出するタッチパッド１０と、タッチパッド１０の接触した位置に触覚を提示する触覚提示部２１０とを備え、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッド１０への接触と複数の選択肢とは関連付けられており、触覚提示部２１０は、特定の選択肢に関連付けられた接触に対し、それ以外の接触とは異なる触覚を提示する。
【０１１５】
本開示のある実施形態に係るコンピュータプログラムは、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する処理を電子機器１に実行させるコンピュータプログラムであって、ユーザによるタッチパッド１０への複数の接触を検出する処理を電子機器１のコンピュータに実行させ、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッド１０の複数の接触位置と複数の選択肢とは関連付けられており、複数の接触位置のうちの特定の選択肢に関連付けられた接触位置に対して、それ以外の接触位置とは異なる触覚を提示する処理を電子機器１のコンピュータに実行させる。
【０１１６】
本開示のある実施形態に係るコンピュータプログラムは、複数の選択肢から特定の選択肢をユーザに報知する処理を電子機器１に実行させるコンピュータプログラムであって、ユーザによるタッチパッド１０への接触を検出する処理を電子機器１のコンピュータに実行させ、電子機器１の使用状況に応じて、特定の選択肢を含む複数の選択肢が決定されており、タッチパッド１０への接触と複数の選択肢とは関連付けられており、特定の選択肢に関連付けられた接触に対して、それ以外の接触とは異なる触覚を提示する処理を電子機器１のコンピュータに実行させる。
【０１１７】
以上のように、本開示における技術の例示として、実施形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
【０１１８】
また、上述の実施形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
本開示の技術は、触覚により情報を提示する技術分野に適用可能である。例えば、カーナビゲーションシステム、スマートフォン、携帯電話、デジタルスチルカメラ等に本開示の技術は適用可能である。
【符号の説明】
【０１２０】
１  電子機器
２  センターコンソール部
３  ロードセル
４  スペーサ
５  車体
６  カーナビゲーションシステム
７  道路
７ａ  左折レーン
７ｂ  直進レーン
７ｃ  右折レーン
１０  タッチパッド
５０  自動車
７０  四叉路
１０  タッチパッド
１０ａ  タッチパッドの裏面
２１０  圧電素子
２１２  圧電体
２１２ａ  主面
２１２ｂ  実装面
２１４ａ  第１内部電極
２１４ｂ  第２内部電極
２１５ａ  第１外部電極
２１５ｂ  第２外部電極
２１６  実装面
２２０  制御部
２５０  接着材料
２５１  絶縁体層
９００  スマートフォン
９１０  デジタルカメラ
【図１Ａ】
2014225248.tif 000003
【図１Ｂ】
2014225248.tif 000004
【図２Ａ】
2014225248.tif 000005
【図２Ｂ】
2014225248.tif 000006
【図３Ａ】
2014225248.tif 000007
【図３Ｂ】
2014225248.tif 000008
【図４】
2014225248.tif 000009
【図５Ａ】
2014225248.tif 000010
【図５Ｂ】
2014225248.tif 000011
【図５Ｃ】
2014225248.tif 000012
【図６Ａ】
2014225248.tif 000013
【図６Ｂ】
2014225248.tif 000014
【図６Ｃ】
2014225248.tif 000015
【図６Ｄ】
2014225248.tif 000016
【図７Ａ】
2014225248.tif 000017
【図７Ｂ】
2014225248.tif 000018
【図７Ｃ】
2014225248.tif 000019
【図８】
2014225248.tif 000020
【図９】
2014225248.tif 000021
【図１０Ａ】
2014225248.tif 000022
【図１０Ｂ】
2014225248.tif 000023
【図１１Ａ】
2014225248.tif 000024
【図１１Ｂ】
2014225248.tif 000025