(57)【要約】【課題】自脱型コンバインの排わら処理装置の改良によって圃場での天日乾燥を短期間に行うことができる排わら処理の実現を図る。【解決手段】自脱型コンバイン１に設けられる排わら処理装置６であって、排わらを切断すること無く圧砕処理して放出する機構（回転軸１０Ａ，１０Ｂ及びロータ１２Ａ，１２Ｂ）を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自脱型コンバインに設けられる排わら処理装置であって、
排わらを切断すること無く圧砕処理して放出する機構を備えることを特徴とする自脱型コンバインの排わら処理装置。
【請求項２】
駆動回転する一対のロータを備え、該ロータ間を排わらが通過することで前記圧砕処理がなされることを特徴とする請求項１に記載された自脱型コンバインの排わら処理装置。
【請求項３】
前記一対のロータは一対の回転軸に複数列配置されていることを特徴とする請求項２に記載された自脱型コンバインの排わら処理装置。
【請求項４】
前記ロータは、ディスクカッタ方式の排わら処理装置おけるディスクカッタとの部品交換で装備されることを特徴とする請求項２又は３に記載された自脱型コンバインの排わら処理装置。
【請求項５】
ディスクカッタ方式の排わら処理装置を備えた自脱型コンバインのディスクカッタを圧砕処理用のロータに部品交換し、
前記排わら処理装置によって圧砕処理された排わらを圃場にて天日乾燥することを特徴とする稲わら乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排わらを迅速に乾燥させるために用いられる自脱型コンバインの排わら処理装置、及びこの処理装置を用いた稲わら乾燥方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
稲を自脱型コンバインで収穫する際の排わら処理は、カッタによる切断処理、集束装置（ドロッパ）によって排わらを一定量貯めて圃場面に放出する集束処理、結束装置によって一定量毎に結束した排わらを圃場面に放出する結束処理が一般的に行われている。また、結束装置には、圃場での排わらの乾燥を促進させるために、放出する際にわら束を立てた状態にする装置を備えたものが知られている（下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−４２６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
稲わらはバイオエタノールの原料や家畜の飼料として有望である。排わらをこのような各種用途に有効利用するためには、収穫後の排わらを高品質の状態で回収することが必要になる。我が国の稲作の収穫作業の大半は自脱型コンバインによって行われているため、排わらの回収は自脱型コンバインの排わら処理装置を経由して行われており、前述した集束装置や結束装置によって圃場に放出された排わらを回収することが行われている。
【０００５】
圃場に放出された排わらを回収するに際しては、排わらの品質保持と運搬コストの低減のために、排わらを圃場面で乾燥した後に収集することが望ましい。排わらを保存に適する水分まで天日乾燥させるには、雨天を避けて通常３日程度圃場に放置しながら１日１回程度反転作業を行うことが必要になるが、我が国の稲作の収穫時期（９〜１０月頃）は比較的降雨量が多いため、乾燥までの日数が多くかかり排わらの品質が劣化することが問題になっていた。このため、圃場での天日乾燥において短期間で適正な水分まで乾燥させることができる方法の実現が求められていた。
【０００６】
本発明は、このような問題に対処することを課題の一例とするものである。すなわち、自脱型コンバインの排わら処理装置の改良によって圃場での天日乾燥を短期間に行うことができる排わら処理の実現を図ること、このような排わら処理を含めた稲わらの乾燥方法を提供すること、等が本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するために、本発明は、以下の構成を少なくとも具備するものである。
【０００８】
自脱型コンバインに設けられる排わら処理装置であって、排わらを切断すること無く圧砕処理して放出する機構を備えることを特徴とする自脱型コンバインの排わら処理装置。
【０００９】
ディスクカッタ方式の排わら処理装置を備えた自脱型コンバインのディスクカッタを圧砕処理用のロータに部品交換し、前記排わら処理装置によって圧砕処理された排わらを圃場にて天日乾燥することを特徴とする稲わら乾燥方法。
【発明の効果】
【００１０】
このような特徴を備えた本発明によると、排わらを圧砕処理した後に圃場に放出することで、圃場での乾燥速度を速めることができる。これによって、降雨による影響を受けにくく高品質の排わらを収集することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】自脱型コンバインの全体構成を示した説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る排わら処理装置の具体的な形態例を示した説明図である。
【図３】本発明の稲わら乾燥方法の効果を実験的に示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。図１は自脱型コンバインの全体構成を示した説明図である。自脱型コンバイン１は、クローラ式などの走行装置２、走行装置２によって走行する機体の前部に備えられる刈り取り部３、機体上に設けられ刈り取られた稲を脱穀する脱穀装置４、脱穀した穀粒を貯留する穀粒タンク５、脱穀された排わらを処理する排わら処理装置６を備えている。
【００１３】
排わら処理装置６は、排わらを切断すること無く圧砕処理して放出する機構を備えている。具体的には、駆動回転する一対のロータ１２Ａ，１２Ｂを備え、ロータ１２Ａ，１２Ｂ間を排わらが通過することで圧砕処理がなされる。ここでいう圧砕処理とは、排わらの桿を圧迫して押し砕いた状態或いは桿の複数箇所を圧迫して折れ曲げられた状態にすることなどを含む。
【００１４】
このような圧砕処理が施された排わらは、圧砕によって折れ曲がることでわら同士の空間距離が広がって乾燥が促進されることになり、圃場での天日乾燥によって短期間で保存に適する水分（２０％以下の水分）まで乾燥させることができる。また、前述したわら同士の空間距離を拡げることができることに加えて、桿の繊維が砕かれて水分が蒸発し易い状態になっているので、乾燥の途中で降雨によって水分が高まった場合にも、再度の天日乾燥で水分を速やかに低下させることができる。
【００１５】
図２は、排わら処理装置の具体的な形態例を示した説明図である。前述したように排わらに圧砕処理を施す排わら処理装置は、従来或いは既存の自脱型コンバインにおける排わら処理装置を改良することで、比較的簡易に得ることができる。
【００１６】
従来或いは既存の自脱型コンバインの大半は、排わらを細断して後方に落下させるディスクカッタ方式の排わら処理装置を備えている。図２（ａ）はディスクカッタ方式の排わら処理装置の要部を示しており、互いに逆方向に回転する一対の回転軸１０Ａ，１０Ｂに一対のディスクカッタ（回転刃）１１Ａ，１１Ｂが複数段装着されている。このようなディスクカッタ方式の排わら処理装置は、一対のディスクカッタ１１Ａ，１１Ｂの間を排わらが通過する際に切断され、複数列のディスクカッタ１１Ａ，１１Ｂによって、排わらは細かく切断されて圃場に放出されることになる。
【００１７】
このような従来或いは既存の自脱型コンバインにおけるディスクカッタ１１Ａ，１１Ｂを、図２（ｂ）に示すように、鋭利な刃を有さないロータ１２Ａ，１２Ｂと部品交換することで、前述した圧砕処理を施すことができる排わら処理装置６を得ることができる。一対のロータ１２Ａ，１２Ｂは、図示の例のように波形の外周を有するもの、或いは排わらの桿を押し潰すための対向する圧迫面を互いに有するもの、など各種の形態にすることができる。
【００１８】
また、ロータ１２Ａ，１２Ｂは回転軸１０Ａ，１０Ｂに対して適度な間隔を空けて複数列配置することができる。このように、複数列配置されたロータ１２Ａ，１２Ｂを備える排わら処理装置６によると、ロータ１２Ａ，１２Ｂ間を通過する排わらは切断されることがなく、ロータ１２，１２Ｂによる圧迫や折り曲げ作用を受けて排出されることになる。ロータ１２Ａ，１２Ｂの回転軸１０Ａ，１０Ｂに沿った配列間隔は、対象となる稲の草丈やわら量等に応じて、最適な間隔になるように容易に変更することができる。
【００１９】
このような自脱型コンバインの排わら処理装置６を用いた稲わらの乾燥方法について説明する。従来又は既存の自脱型コンバインにおけるディスクカッタ１１Ａ，１１Ｂを予め前述したロータ１２Ａ，１２Ｂに部品交換しておき、この自脱型コンバインによって収穫作業を行う。そして、ロータ１２Ａ，１２Ｂを備えた排わら処理装置６によって圧砕処理された排わらを圃場にて天日乾燥する。
【００２０】
図３は、本発明の稲わら乾燥方法の効果を実験的に示したグラフであり、ロータ１２Ａ，１２Ｂによって圧砕処理を施した排わらの圃場での水分変化と圧砕処理を施すこと無く長桿のまま放出した排わらの圃場での水分変化の違いを示している。図示の■が圧砕処理有りの排わらの水分変化であり、図示の□が圧砕処理無しの排わらの水分変化である。
【００２１】
図から明らかなように、同条件の圃場での天日乾燥にも拘わらず、圧砕処理無しの排わらに比較して圧砕処理有りの排わらの水分が短期間で低下することが確認できた。しかも、図３に示した実験例では、乾燥の途中で降雨による水分上昇があったが、圧砕処理を施した排わらは、降雨による水分上昇が比較的少なく、また、降雨による水分上昇後にも比較的急速に水分を低下させ、短期間に適正な水分（２０％以下）に到達させることができることが確認できた。
【００２２】
このように、本発明の稲わら乾燥方法によると、自脱型コンバイン収穫後の排わらを迅速に圃場にて乾燥させることが可能であり、降雨による影響を受けにくく、高品質の稲わらを収集することが可能になる。
【符号の説明】
【００２３】
１：自脱型コンバイ
６：排わら処理装置，
１０Ａ，１０Ｂ：回転軸，
１１Ａ，１１Ｂ：ディスクカッタ，
１２Ａ，１２Ｂ：ロータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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