(57)【要約】【課題】廃トナーの凝集を抑制し、廃トナーを効率よく搬送する。【解決手段】トナーをトナー回収容器２９へ搬送するトナー搬送路として、トナーを重力で落下させる落下部３０又はオーガー４１等のトナー搬送部材によってトナーが搬送されるオーガー搬送部４０を設ける。落下部内には、トナー崩し部材として棒状電極３３を設ける。棒状電極はトナー搬送路を形成する箱状体３１の内周面と間隔をおいて広い範囲で対向するように支持する。この棒状電極に電源装置２４から交流電圧を印加する。また、オーガー搬送部においてトナー搬送路を形成する管状部材４２内のオーガーに交流電圧を印加し、このオーガーの回転により管状部材内でトナーを搬送するとともに、このオーガーとトナーとの間に作用する引力又は斥力によってトナーの凝集又は流動性の低下を抑制する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを予め定められた方向に搬送するためのトナー搬送路と、
前記トナー搬送路内に設けられたトナー崩し部材と、を有し、
前記トナー崩し部材に、電荷を有するトナーと該トナー崩し部材との間に引力又は斥力を生じさせる電位を付与することを特徴とするトナー搬送装置。
【請求項２】
前記トナー搬送路は、搬送するトナーを重力によって落下させる落下部を有し、
前記トナー崩し部材は、前記落下部における前記トナー搬送路内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー搬送装置。
【請求項３】
前記トナー崩し部材は、回転駆動される回転部材と接触し、該回転部材の回転にともなって移動するものであることを特徴とする請求項２に記載のトナー搬送装置。
【請求項４】
前記トナー崩し部材は、前記トナー搬送路内に設けられ、軸線回りに回転駆動されることによって、軸線方向にトナーを搬送するトナー搬送部材であることを特徴とする請求項１に記載のトナー搬送装置。
【請求項５】
周面に静電電位の差による潜像が形成され、トナー像が形成される像保持体、又は該像保持体からトナー像が転写される中間転写体の周面と対向するように設けられ、
前記像保持体又は前記中間転写体上のトナーを回収するトナー回収部材と、
回収したトナーを、前記像保持体又は前記中間転写体の周面の幅方向に搬送する請求項４に記載のトナー搬送装置と、を有することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項６】
周面に静電電位の差による潜像が形成され、トナーの付着によって可視像が形成される像保持体と、
前記像保持体上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像装置と、
前記像保持体上で形成されたトナー像を直接に記録媒体へ転写又は中間転写体に一旦転写した後に記録媒体に転写する転写手段と、
トナーを搬送する請求項１から請求項４までのいずれかに記載のトナー搬送装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
周面に静電電位の差による潜像が形成され、トナー像が形成される像保持体と、
前記像保持体上にトナー像を形成する現像装置と、
前記像保持体上で形成されたトナー像を直接に記録媒体へ転写又は中間転写体に一旦転写した後に記録媒体に転写する転写手段と、
前記像保持体の周面上又は前記中間転写体の周面上からトナーを回収する請求項５に記載のクリーニング装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー搬送装置、クリーニング装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
像保持体上の静電潜像にトナーを転移して可視像を形成する画像形成装置では、像保持体上で形成されたトナー像を記録シート上に転写又は中間転写体に一旦転写した後さらに記録シートに転写するものとなっている。転写後の像保持体や中間転写体の周面上に残留したトナーは、クリーニング部材で除去するものとなっており、この除去されて不要となった廃トナーを装置内に設置されているトナー回収容器に搬送するトナー搬送装置を備えたものが知られている。例えば特許文献１又は特許文献２には、廃トナーを回収又は搬送する装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２６８５７４号公報
【特許文献２】特開平０８−３０１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、本構成を備えない装置と比較して、トナーの凝集を抑制するトナー搬送装置、クリーニング装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、  トナーを予め定められた方向に搬送するためのトナー搬送路と、  前記トナー搬送路内に設けられたトナー崩し部材と、を有し、  前記トナー崩し部材に、電荷を有するトナーと該トナー崩し部材との間に引力又は斥力を生じさせる電位を付与することを特徴とするトナー搬送装置を提供する。
【０００６】
請求項２に係る発明は、  請求項１に記載のトナー搬送装置において、 前記トナー搬送路は、搬送するトナーを重力によって落下させる落下部を有し、  前記トナー崩し部材は、前記落下部における前記トナー搬送路内に配置されているものとする。
【０００７】
請求項３に係る発明は、  請求項２に記載のトナー搬送装置において、  前記トナー崩し部材は、回転駆動される回転部材と接触し、該回転部材の回転にともなって移動するものとする。
【０００８】
請求項４に係る発明は、  請求項１に記載のトナー搬送装置において、 前記トナー崩し部材は、前記トナー搬送路内に設けられ、軸線回りに回転駆動されることによって、軸線方向にトナーを搬送するトナー搬送部材であるものとする。
【０００９】
請求項５に係る発明は、  周面に静電電位の差による潜像が形成され、トナー像が形成される像保持体、又は該像保持体からトナー像が転写される中間転写体の周面と対向するように設けられ、  前記像保持体又は前記中間転写体上のトナーを回収するトナー回収部材と、  回収したトナーを、前記像保持体又は前記中間転写体の周面の幅方向に搬送する請求項４に記載のトナー搬送装置と、を有することを特徴とするクリーニング装置を提供する。
【００１０】
請求項６に係る発明は、  周面に静電電位の差による潜像が形成され、トナーの付着によって可視像が形成される像保持体と、  前記像保持体上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像装置と、  前記像保持体上で形成されたトナー像を直接に記録媒体へ転写又は中間転写体に一旦転写した後に記録媒体に転写する転写手段と、  トナーを搬送する請求項１から請求項４までのいずれかに記載のトナー搬送装置と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１１】
請求項７に係る発明は、  周面に静電電位の差による潜像が形成され、トナー像が形成される像保持体と、  前記像保持体上にトナー像を形成する現像装置と、  前記像保持体上で形成されたトナー像を直接に記録媒体へ転写又は中間転写体に一旦転写した後に記録媒体に転写する転写手段と、  前記像保持体の周面上又は前記中間転写体の周面上からトナーを回収する請求項５に記載のクリーニング装置と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係るトナー搬送装置では、電位が付与されたトナー崩し部材を備えていない装置と比較して、トナーの凝集を抑制することが可能となる。
【００１３】
請求項２に係るトナー搬送装置では、本構成を備えない装置と比較して、トナー搬送路の落下部にトナーの付着や滞留が生じるのを抑制することができる。
【００１４】
請求項３に係るトナー搬送装置では、本構成を備えない装置と比較して、トナー崩し部材がトナーに接触し、振動又は衝撃を与えて付着や滞留が生じるのを抑制することができる。
【００１５】
請求項４に係るトナー搬送装置では、トナー搬送部材に、トナーの凝集を抑制する機能を付与することができる。
【００１６】
請求項５に係るクリーニング装置では、本構成を備えない装置と比較して、像保持体上又は中間転写体上から回収したトナーの凝集を抑制しながら搬送することができる。
【００１７】
請求項６に記載の画像形成装置では、本構成を備えない装置と比較して、像保持体上又は中間転写体上から回収したトナーの凝集を抑制しながら搬送することができる。
【００１８】
請求項７に記載の画像形成装置では、本構成を備えない装置と比較して、クリーニング装置により回収したトナーの凝集を抑制しながら搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する廃トナー回収装置の主要部であって、本発明に係るトナー搬送装置の一実施形態を示す概略断面図である。
【図３】図２に示す廃トナー回収装置の主要部を示す概略断面図であって、中間転写ベルトの周面の幅方向の立断面図である。
【図４】図２に示す廃トナー回収装置の落下部を示す拡大断面図である。
【図５】図４に示す落下部に備えられ、トナー崩し部材として機能する棒状電極の概略斜視図である。
【図６】本発明に係るトナー搬送装置の他の実施形態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置の概略構成図である。
この画像形成装置は、４色のトナーを用いてカラー画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を出力する電子写真方式の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、これらと対向する中間転写体としての中間転写ベルト１１と、を備えている。
【００２１】
中間転写ベルト１１は、複数のロール状の部材に張架されて上記画像形成ユニットのそれぞれと対向し、図中に示す矢印Ａの方向に周面が周回移動されるものである。この中間転写ベルト１１には、各画像形成ユニット１０が有する感光体ドラム１から各色のトナー像が重ねて一次転写されるものとなっている。
【００２２】
中間転写ベルト１１の周回移動方向における一次転写が行われる位置の下流側には、二次転写を行うための二次転写ロール１２が中間転写ベルト１１と対向するように配置されている。この二次転写ロール１２が中間転写ベルト１１と対向する二次転写位置１３には、シート収容部１４からシート搬送路１５を経て、シート状の記録媒体を二次転写位置１３に送り込むものとなっている。記録媒体の搬送経路における二次転写位置１３の下流側には、トナー像を加熱及び加圧して記録媒体上に定着する定着装置１６が設けられ、さらに下流側にはトナー像が定着された記録媒体を重ねて保持する排紙保持部（図示しない）が設けられている。
【００２３】
一方、一次転写された後の上記感光体ドラム１上に残留するトナーは、感光体ドラム用のクリーニング装置６によって掻き落とされ、廃トナー回収装置２０によってトナー回収容器２１に送り込まれるものとなっている。また、二次転写された後の中間転写ベルト上に残留するトナーは、中間転写ベルト用のクリーニング装置２２によって掻き落とされ、廃トナー回収装置２０によってトナー回収容器２１に送り込まれる。
【００２４】
上記画像形成ユニット１０は、中間転写ベルト１１の周回移動方向における上流側から順に、イエローのトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｙ、マゼンタのトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｍ、シアンのトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｃ、ブラックのトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｋが配列されている。そして、上記画像形成ユニット１０のそれぞれは、表面に静電潜像が形成されて像保持体として機能する感光体ドラム１を有しており、各感光体ドラム１の周囲に、該感光体ドラム１の表面を帯電する帯電装置２と、帯電された感光体ドラム１のそれぞれに対して画像信号に基づいた像光を照射する露光装置３と、感光体ドラム上に形成された潜像にトナーを選択的に転移させてトナー像を形成する現像装置４と、感光体ドラム１上のトナー像を中間転写ベルト１１上に一次転写する一次転写ロール５と、転写後の感光体ドラム１上に残留したトナーを除去する感光体ドラム用のクリーニング装置６と、を備えている。  
【００２５】
上記感光体ドラム１は、無端状の周面を有した導電性の金属製基体上に感光層を積層して形成され、周面が図中に示す矢印Ｂの方向に周回移動するものである。感光層は、電荷発生層と電荷輸送層とが積層された機能分離型となっており、露光装置３によって像光が照射されると、照射された部分の電位が減衰するものとなっている。
【００２６】
上記帯電装置２は、被帯電体である感光体ドラム１の周面と接触して配置された帯電ロールであり、この帯電ロールに電圧を印加し、帯電ロールと感光体ドラム１との微小間隙に生じる放電によって感光体ドラム１の表面を帯電するものである。
本実施の形態では、上記のように感光体ドラムと接触する帯電ロールを用いたが、ブレード形状の部材を用いたものや、コロナ放電により非接触で帯電させる帯電装置を用いることもできる。
【００２７】
上記露光装置３は、画像信号に基づいて点滅するＬＥＤを感光体ドラム１の軸線方向に配列したＬＥＤアレイを用いたものであり、感光体ドラム１の表面に向かって光を照射するものである。なお、露光装置として点滅するレーザー光を感光体ドラム１の表面に走査して静電潜像を形成するものを用いることもできる。
【００２８】
上記現像装置４は、トナーと磁性キャリアとを含む二成分現像剤を使用するものであり、感光体ドラム１と対向する位置に現像ロール４ａが配置され、この現像ロール４ａから感光体ドラム１上にトナーを転移して潜像を可視化するものである。また、画像形成にともなってトナーが消費されると、トナーと磁性キャリアとを含む二成分現像剤を補充するものとなっている。なお、トナーの消費にともなってトナーのみを補充する現像装置を用いることもできる。 
【００２９】
上記一次転写ロール５は、金属の芯材に導電性粒子が添加されたゴム材で外周面を被覆したものであり、各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋについて感光体ドラム１と対向する位置の中間転写ベルト１１の背面側に配置されている。そして、一次転写ロール５に一次転写用のバイアス電圧が印加され、一次転写ロール５と感光体ドラム１との間に転写用の電界が形成される。これにより、感光体ドラム１と一次転写ロール５とが対向する一次転写位置で、通過する中間転写ベルト１１に感光体ドラム１上のトナー像を静電的に転写するものとなっている。
【００３０】
上記感光体ドラム用のクリーニング装置６は、一次転写後の感光体ドラム１の周面に残留したトナーを回収するものであり、図２に示すように感光体ドラム１の周面と対向する位置に開口を有するハウジング６ａと、トナー回収部材であるクリーニングブレード６ｂと、回収したトナーを搬送するオーガー６ｃと、が備えられている。上記クリーニングブレード６ｂが感光体ドラム１の周面と接触し、感光体ドラム上に残留しているトナーを掻き取ってハウジング６ａ内に収容するものとなっている。また、上記オーガー６ｃはハウジング６ａ内に収容されたトナーを、感光体ドラムの周面の幅方向に搬送し、廃トナー回収装置２０に送り出すものとなっている。
【００３１】
上記中間転写ベルト１１は、複数の層を重ね合わせたフィルム状の部材を無端状に形成したものである。この中間転写ベルト１１は、回転駆動される駆動ロール１６と、中間転写ベルト１１の幅方向への偏りを調整する調整ロール１７と、二次転写ロール１２と対向する位置に支持された対向ロール１８と、に張架され、駆動ロール１６の回転により周回移動するものとなっている。
【００３２】
また、上記中間転写ベルト１１の周回移動方向における二次転写位置１３の下流側には、該中間転写ベルト１１と対向するように中間転写ベルト用のクリーニング装置２２が備えられている。この中間転写ベルト用のクリーニング装置２２は、クリーニングブレード２２ｂによって、二次転写後の中間転写ベルト１１の周面上に残留するトナーを回収し、ハウジング２２ａ内でオーガー２２ｃにより、中間転写ベルト１１の周面の幅方向にトナーを搬送し、ハウジング２２ａから排出する。排出されたトナーは、廃トナー回収装置２０を経てトナー回収容器２１に送り込まれるものとなっている。
【００３３】
上記廃トナー回収装置２０は、図１に示すように、感光体ドラム用のクリーニング装置６及び中間転写ベルト用のクリーニング装置２２と連結され、これらによって回収された廃トナーをトナー回収容器２１に搬送するものである。そして、中間転写ベルト用のクリーニング装置２２からトナー回収容器２１に至る経路に落下部３０を有し、感光体ドラム用のクリーニング装置６からトナー回収容器２１に至る経路には、トナーを搬送するためのオーガー４１を備えたオーガー搬送部４０を有している。これらの落下部３０及びオーガー搬送部４０がそれぞれ本発明に係るトナー搬送装置となっている。
なお、現像装置４が、本実施の形態におけるように、トナーの消費にともなって磁性キャリアとトナー等とを含む二成分現像剤を補給するトリクル方式を採用したものである場合は、余剰となって現像装置外に排出された現像剤を上記廃トナー回収装置２０のオーガー搬送部４０を用いてトナー回収容器２１に搬送することも可能である。
【００３４】
図２及び図３は、図１に示す画像形成装置が有する廃トナー回収装置２１の主要部を示す断面図であって、図２は中間転写ベルトの周回移動方向に沿った立断面を示すものであり、図３は中間転写ベルトの周面の幅方向の立断面を示すものである。
上記廃トナー回収装置２０が備える落下部３０は、本発明に係るトナー搬送装置の一実施形態であって、中間転写ベルト用のクリーニング装置２２から該クリーニング装置内に設けられたオーガー２２ｃによって排出されたトナーを落下させ、オーガー搬送部４０で搬送されたトナーと合流部２３で合流させてトナー回収容器２１に送り込むものとなっている。この落下部３０は、図４に示すように、トナー搬送路を形成する中空の箱状体３１を備えており、この箱状体３１の上部に設けられた蓋体３２に開口が設けられている。この開口に中間転写ベルト用のクリーニング装置２２からの接続管２２ｄが挿通され、中間転写ベルト用のクリーニング装置２２から排出されたトナーが上記箱状体３１内に落とし込まれる。なお、上記蓋体３２と接続管２２ｄとの間は、落下にともなって舞い上がったトナーが漏出しないようにシール部材（図示しない）によって封鎖されている。
【００３５】
箱状体３１の内側には、トナー崩し部材として機能する棒状電極３３が配置されており、上記蓋体３２の下面に設けられた支持ブロック３２ａによって支持されている。
上記棒状電極３３は、導電性の棒鋼を曲げ加工して形成されたものであり、上記落下部３０のトナー搬送路を形成する箱状体３１の上部から内面に沿って下方に向かって配置され、箱状体３１の内面と間隔を保持して支持されている。この棒状電極３３の下部３３ａは、図４に示すように、オーガー搬送部４０に配置されたオーガー４１と接触する位置にあって、図５に示すようにほぼ水平方向に曲折されている。そして、下部３３ａのさらに先端側は上方に曲げ上げられて曲げ上げ部３３ｂとなっている。また、支持ブロック３２ａで支持される支持部３３ｃから下端までの間には、フープ状に曲げ回されたフープ状部３３ｄが設けられている。棒状電極３３は、このような形状によって箱状体３１の内面と広い範囲と対向するものとなっている。
【００３６】
この棒状電極３３には、図２及び図３に示すように、現像装置６に印加される現像バイアス電圧の電源装置２４から交流電圧が印加されている。この交流電圧は、例えばピーク間値が１．０〜３．０ｋＶ、周波数を２〜１０ｋＨｚ程度とすることができる。
中間転写ベルト１１の周面上から掻き取られたトナーは、現像や転写工程を通過したものであり、プラス帯電やマイナス帯電のトナーが混在し帯電特性にばらつきが生じている。このような帯電特性の異なるトナーは凝集したり、流動性が悪化したりすることが多くなっている。このようなトナーが落下部３０で落下するのにともなって舞い上がると、箱状体３１の内面に付着しやすい。そして、舞い上がったトナーが次々と付着することによってトナー搬送路である箱状体３１の内面で層を形成し、トナーの落下を妨げることもある。
これに対して、トナー崩し部材として機能する棒状電極３３に交流電圧が印加されることにより、棒状電極３３の電位はマイナスとプラスとに交番するものとなる。したがって、マイナス又はプラスの電荷を有したトナーと棒状電極３３との間に引力または斥力が繰り返し生じる。これにより、トナーに振動又は揺れを生じさせ、落下部３１においてトナー搬送路を形成する箱状体３１の内面に付着して層を形成するのが抑制される。
【００３７】
また、トナー崩し部材である棒状電極の下部３３ａは、図４に示すように、オーガー搬送部４０に設けられたオーガー４１と接触するものとなっている。オーガー４１は軸体４１ａの周囲に螺旋状の翼体４１ｂを有するものであり、軸線回りに回転駆動される。そして、棒状電極３３の下部３３ａに翼体４１ｂが接触することにより、図４中に破線で示すように、回転する翼体４１ｂに押されてオーガー４１の軸線方向に棒状電極の下部３３ａが移動する。そして、変形量が大きくなるとオーガーの翼体４１ｂとの接触が解除されて棒状電極３３は弾性的に元の位置に戻る。このように棒状電極３３が振動するように変形を繰り返すことによって、落下部３０の箱状体３１内でトナーと接触し、機械的にトナー層を崩して落下部３１の内面にトナーが付着して層状に堆積するのを抑制する。
【００３８】
一方、オーガー搬送部４０は、本発明に係るトナー搬送装置の一実施形態であって、非導電性の材料、例えば合成樹脂等からなり、トナー搬送路を構成する管状部材４２と、この管状部材４２の内側に設けられてトナー搬送部材として機能するオーガー４１とで主要部が構成されている。上記管状部材４２には感光体ドラム用のクリーニング装置６からの排出管６ｄ及び現像装置４からの排出管４ｂが接続されており、一次転写後の感光体ドラム１の表面から回収されたトナー及び現像装置４内で余剰となった二成分現像剤が上記管状部材４２内に投入されるものとなっている。
【００３９】
上記オーガー４１は、軸体４１ａの周囲に螺旋状の翼体４１ｂを有するものであり、駆動装置２５により軸線回りに回転駆動され、翼体４１ｂによってトナー及び二成分現像剤を該オーガー４１の軸線方向に搬送するものとなっている。また、このオーガー４１は、電圧を印加して予め定められた電位とすることができる程度の導電性を有する材料、例えばアルミニウム等の金属、導電性を付与するための粉体を含んだ合成樹脂等で形成されており、交流電圧が印加されて本件発明のトナー崩し部材として機能するものとなっている。このオーガー４１に交流電圧を印加する電源としては、上記棒状電極３３と同様に現像ロール４ａに現像バイアス電圧を印加するための電源装置２４を用いることができるが、別途に電源装置を備えるものとしてもよい。
【００４０】
上記オーガー４１が回転駆動されることにより、管状部材４２内に投入されたトナー及び二成分現像剤は、該オーガー４１によってトナー搬送路を形成する管状部材４２内を図１中に矢印Ｃで示す方向に搬送され、落下部３０との合流部２３からトナー回収容器２１内に落とし込まれる。そして、トナー又は二成分現像剤の搬送時には電源装置２４からオーガー４１に印加された交流電圧によって電荷を有するトナーとの間に引力又は斥力が繰り返し作用し、トナー又は二成分現像剤の凝集又は流動性の低下を抑制しながら搬送することが可能となる。
【００４１】
本発明に係るトナー搬送装置であって、交流電圧が印加されたトナー搬送部材を用いるものは、感光体ドラム用のクリーニング装置６又は中間転写ベルト用のクリーニング装置２２から排出されたトナーを搬送するものに限定されず、感光体ドラム用のクリーニング装置６内又は中間転写ベルト用のクリーニング装置２２内に適用することもできる。
図２及び図３に示す中間転写ベルト用のクリーニング装置２２は、本発明の一実施形態であるとともに本発明に係るトナー搬送装置を含むものである。つまり、ハウジング２２ａの底部がトナー搬送路として機能するものとなっており、ハウジング２２ａ内に設けられてトナー搬送部材として機能するオーガー２２ｃには、電源装置２４から交流電圧が印加されてトナー崩し部材としても機能するものとなっている。
【００４２】
上記オーガー２２ｃは、オーガー搬送部４０に設けられたオーガー４１と同様に、軸体の周囲に螺旋状に張り出した翼体を有するものであり、駆動装置２６により軸線回りに回転駆動されることによってトナーを軸線方向に搬送することができるものである。このオーガー２２ｃによって、中間転写ベルト１１の周面からクリーニングブレード２２ｂによって掻き落とされたトナーを、中間転写ベルト１１の幅方向に搬送するとともにハウジング２２ａから排出し、接続管２２ｄを経て落下部３０へ落とし込むものとなっている。このとき、オーガー２２ｃには電源装置２４から交流電圧が印加されており、搬送するトナーの粒子との間に引力又は斥力が作用し、トナーの凝集又は流動性の低下を抑制して効率よく搬送するものとなる。
【００４３】
また、感光体ドラム用のクリーニング装置６も、ハウジング６ａ内にクリーニングブレード６ｂと、トナー搬送部材であるオーガー６ｃとを有するものであり、中間転写ベルト用のクリーニング装置２２と同様に本発明の一実施形態とすること又は本発明の一実施形態であるトナー搬送装置を含むものとすることができる。つまり、ハウジング６ａの底部がトナー搬送路を形成しており、トナー搬送部材であるオーガー６ｃに交流電圧を印加してトナーの粒子との間に引力又は斥力が作用した状態でトナーを感光体ドラム１の周面の幅方向に搬送することができる。そして、ハウジング６ａ内から排出し、図２に示すように管状部材４２内に落とし込むことができる。
【００４４】
なお、上記実施の形態では、現像装置４に現像バイアス電圧を印加する電源装置２４からトナー崩し部材として機能する棒状電極３３、廃トナー回収装置２０のオーガー搬送部４０に設けられたオーガー４１、中間転写ベルト用のクリーニング装置２２内に設けられたオーガー２２ｃ又は感光体ドラム用のクリーニング装置６内に設けられたオーガー６ｃに交流電圧を印加したが、図６に示すように、現像ロール４ａに印加される直流成分に交流成分を重畳した電圧を印加してもよい。この場合は、現像ロール４ａの回転軸に端子を接続することにより、棒状電極３３やオーガー４１，２２ｃ，６ｃに現像ロール４ａから電圧を印加することができる。
なお、上記棒状電極３３やオーガー４１，２２ｃ，６ｃに印加する電圧は交流電圧、交流重畳直流電圧に限定されるものではなく、直流であっても良いが、交流成分を含むものが望ましい。
【００４５】
以上に説明した廃トナー回収装置が備える落下部及びオーガー搬送部、並びにクリーニング装置及び画像形成装置は、本発明の一実施形態であって、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で他の実施形態として実施することができる。
例えば、本発明におけるトナー崩し部材は、様々な形状のものを含み、上記棒状電極又はオーガーに限定されるものではない。そして、上記棒状電極３３の形状も一例であって、他の形状であってもよい。ただし、落下部の箱状体すなわちトナー搬送路の内面に広い範囲で対向する形状であるのが望ましい。また、トナー崩し部材として機能するトナー搬送部材も、軸体の周囲に螺旋状の翼体を有するものに限定されず、他の形態でトナーを搬送するものであっても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１：感光体ドラム、    ２：帯電装置、    ３：露光装置、    ４：現像装置、    ４ａ：現像ロール、    ５：一次転写ロール、    ６：感光体ドラム用のクリーニング装置、    ６ａ：感光体ドラム用のクリーニング装置のハウジング、    ６ｂ：クリーニングブレード、    ６ｃ：感光体ドラム用のクリーニング装置に設けられたオーガー、    ７：定着装置、    
１０：画像形成ユニット、    １１：中間転写ベルト、    １２：二次転写ロール、      １３：二次転写位置、      １４：シート収容部、    １５：シート搬送路、    １６：定着装置、    
２０：廃トナー回収装置、    ２１：トナー回収容器、    ２２：中間転写ベルト用のクリーニング装置、    ２２ａ：中間転写ベルト用のクリーニング装置のハウジング、    ２２ｂ：クリーニングブレード、    ２２ｃ：中間転写ベルト用のクリーニング装置内に設けられたオーガー、    ２３：合流部、    ２４：電源装置、    ２５：駆動装置、    ２６：駆動装置、    
３０：落下部、    ３１：箱状体、    ３２：蓋体、    ３３：棒状電極、    
４０：オーガー搬送部、    ４１：オーガー、    ４２：管状部材      
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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