(57)【要約】【課題】放射線画像撮影が終了して次の撮影が可能になるまでのサイクルタイムの短縮を図りつつ、かつ、プレビュー画像をより早期に表示させることが可能な放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像撮影システム５０は、表示部５８ａを備えるコンソール５８と、圧縮転送手段２２を備える放射線画像撮影装置１とを備え、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、画像データＤ中から抽出したプレビュー画像用データＤｐを予め生成された辞書データαに基づいて圧縮してコンソール５８に転送するとともに、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤに基づいて放射線画像撮影ごとに生成した当該放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤを圧縮するための画像データ用辞書データβをコンソール５８に転送し、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤを当該画像データ用辞書データβに基づいて圧縮してコンソール５８に転送する。【選択図】図９
2014064077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記各放射線検出素子からそれぞれ前記画像データを読み出す画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
コンソールと通信可能な通信手段と、
前記通信手段を介して当該放射線画像撮影で得られたデータを前記コンソールに圧縮して転送する圧縮転送手段と、
を備える放射線画像撮影装置と、
表示部を備える前記コンソールと、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、
読み出された前記画像データの中から所定の割合でプレビュー画像用データを抽出し、抽出した前記プレビュー画像用データを、予め生成されたプレビュー用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送するとともに、
放射線画像の生成に必要な前記画像データを圧縮するための画像データ用辞書データを放射線画像撮影ごとに生成し、当該画像データ用辞書データを前記コンソールに転送するとともに、前記放射線画像の生成に必要な画像データを当該画像データ用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送し、
前記コンソールは、
前記放射線画像撮影装置が有する前記予め生成されたプレビュー用辞書データと同じプレビュー用辞書データを備えており、前記放射線画像撮影装置から圧縮された前記プレビュー画像用データが転送されてくると、前記プレビュー用辞書データに基づいて前記圧縮されたプレビュー画像用データを伸長して元のプレビュー画像用データを復元し、それに基づいてプレビュー画像を生成して前記表示部に表示するとともに、
前記放射線画像撮影装置から前記画像データ用辞書データと圧縮された前記放射線画像の生成に必要な画像データが転送されてくると、転送されてきた前記画像データ用辞書データに基づいて前記放射線画像の生成に必要な画像データを伸長して元の画像データを復元し、復元した元の全画像データに基づいて放射線画像を生成することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、前記放射線画像の生成に必要な画像データをヒストグラムにそれぞれ投票し、度数が高い階級から順により短いコードを割り当てていくようにして前記画像データ用辞書データを生成することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、前記画像データのうちの前記プレビュー画像用データ以外の残りの前記画像データに基づいて前記画像データ用辞書データを生成し、生成した画像データ用辞書データを前記コンソールに転送するとともに、前記残りの画像データを当該画像データ用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送し、
前記コンソールは、転送されてきた前記画像データ用辞書データに基づいて圧縮された前記残りの画像データを復元し、復元した前記残りの画像データと前記復元されたプレビュー画像用データとに基づいて放射線画像を生成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、全ての前記画像データに基づいて前記画像データ用辞書データを生成し、生成した画像データ用辞書データを前記コンソールに転送するとともに、前記画像データのうちの前記プレビュー画像用データ以外の残りの画像データを当該画像データ用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送し、
前記コンソールは、転送されてきた前記画像データ用辞書データに基づいて圧縮された前記残りの画像データを復元し、復元した前記残りの画像データと前記復元されたプレビュー画像用データとに基づいて放射線画像を生成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、全ての前記画像データに基づいて前記画像データ用辞書データを生成し、生成した画像データ用辞書データを前記コンソールに転送するとともに、前記全ての画像データを当該画像データ用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送し、
前記コンソールは、転送されてきた前記画像データ用辞書データに基づいて圧縮された前記全ての画像データを復元し、復元した前記全ての画像データに基づいて放射線画像を生成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、前記画像データ用辞書データの生成処理を、前記プレビュー画像用データの抽出処理および転送処理を行っている間に行うことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記画像データの読み出し処理の後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記画像データに重畳されているオフセット分をオフセットデータとして読み出すオフセットデータの読み出し処理を行わせ、
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、読み出されたオフセットデータに基づいて当該オフセットデータを圧縮するためのオフセットデータ用辞書データを生成し、当該オフセットデータ用辞書データを前記コンソールに転送するとともに、前記オフセットデータを当該オフセットデータ用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記画像データの読み出し処理の後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記画像データに重畳されているオフセット分をオフセットデータとして読み出すオフセットデータの読み出し処理を行わせ、
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、読み出されたオフセットデータを予め作成されたオフセットデータ用の辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、
前記画像データの読み出し処理の後、前記プレビュー画像用データを圧縮して前記コンソールに転送し、
前記オフセットデータの読み出し処理の後、前記プレビュー画像用データに対応する前記オフセットデータ、前記残りの画像データ、残りの前記オフセットデータの順に前記コンソールにそれぞれ転送することを特徴とする請求項７または請求項８に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、
前記プレビュー画像用データおよび前記放射線画像の生成に必要な画像データをそれぞれ圧縮して前記コンソールに転送する代わりに、所定の前記放射線検出素子同士の前記プレビュー画像用データの差分および前記放射線画像の生成に必要な画像データの差分を算出し、
前記プレビュー画像用データ同士の差分については、予め生成された辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送し、
前記放射線画像の生成に必要な画像データ同士の差分については、それぞれ算出した前記差分に基づいて当該差分を圧縮するための差分用辞書データを生成し、当該差分用辞書データを前記コンソールに転送するとともに、前記差分を当該差分用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送し、
前記コンソールは、
前記放射線画像撮影装置が有する前記予め生成された辞書データと同じ辞書データを備えており、前記放射線画像撮影装置から前記プレビュー画像用データ同士の圧縮された前記差分が転送されてくると、前記辞書データに基づいて前記圧縮された差分を伸長して元の差分を復元し、復元した前記元の差分に基づいて元のプレビュー画像用データを復元し、それに基づいてプレビュー画像を生成して前記表示部に表示するとともに、
前記放射線画像撮影装置から前記差分用辞書データと前記放射線画像の生成に必要な画像データ同士の圧縮された前記差分が転送されてくると、転送されてきた前記差分用辞書データに基づいて前記圧縮された差分を伸長して元の差分を復元し、復元した前記元の差分に基づいて元の放射線画像の生成に必要な画像データを復元し、復元した元の全画像データに基づいて放射線画像を生成することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システムに用いられることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムおよびそれに用いられる放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型として構成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図３等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８で形成されたスイッチ手段が接続されて構成される。
【０００５】
そして、通常、放射線発生装置の放射線源から放射線画像撮影装置に対して、被写体すなわち被撮影者の身体等を介して放射線が照射されることで、放射線画像撮影が行われる。放射線画像撮影では、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧が印加され、各ＴＦＴ８がオフ状態とされた状態で放射線画像撮影装置に放射線が照射され、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が各放射線検出素子７内に蓄積される。
【０００６】
そして、放射線画像撮影装置に対する放射線の照射終了後、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、各読み出し回路１７で画像データＤとしてそれぞれ読み出すように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、このような放射線画像撮影装置を用いて放射線画像撮影を行う場合、例えば、集団検診における胸部レントゲン撮影のように放射線画像撮影を次々と行わなければならない場合がある。そして、このような撮影の場合には、放射線技師等の操作者は、撮影を終了すると、続けてすぐに、すなわち撮影後、所定時間待機する等の制約を受けずに、次の撮影を行いたいと思うものである。
【０００９】
そして、そのような操作者から、放射線画像撮影装置やそれを用いた放射線画像撮影システムに対して、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでの時間（以下、サイクルタイムという。）をできるだけ短縮し、１回の撮影に要する時間をできるだけ短くしてほしいという要請がある。
【００１０】
本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、放射線画像撮影が終了して次の撮影が可能になるまでのサイクルタイムを短縮することが可能な放射線画像撮影システムおよびそれに用いられる放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【００１１】
また、このような放射線画像撮影システムでは、撮影した画像の中から抽出したプレビュー画像用データＤｐをコンソール５８（後述する図４や図５参照）に転送し、コンソール５８の表示部５８ａ等にプレビュー画像ｐ_preをできるだけ早期に表示して、被写体が画像中に適切に撮影されているか否かを判断し、再撮影の要否をできるだけ早期に判断できるように構成されていることが望まれる。
【００１２】
そこで、本発明は、上記のようにサイクルタイムの短縮を図りつつ、かつ、プレビュー画像をより早期に表示させることが可能な放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置を提供することをも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記各放射線検出素子からそれぞれ前記画像データを読み出す画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
コンソールと通信可能な通信手段と、
前記通信手段を介して当該放射線画像撮影で得られたデータを前記コンソールに圧縮して転送する圧縮転送手段と、
を備える放射線画像撮影装置と、
表示部を備える前記コンソールと、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記圧縮転送手段は、
読み出された前記画像データの中から所定の割合でプレビュー画像用データを抽出し、抽出した前記プレビュー画像用データを、予め生成されたプレビュー用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送するとともに、
放射線画像の生成に必要な前記画像データを圧縮するための画像データ用辞書データを放射線画像撮影ごとに生成し、当該画像データ用辞書データを前記コンソールに転送するとともに、前記放射線画像の生成に必要な画像データを当該画像データ用辞書データに基づいて圧縮して前記コンソールに転送し、
前記コンソールは、
前記放射線画像撮影装置が有する前記予め生成されたプレビュー用辞書データと同じプレビュー用辞書データを備えており、前記放射線画像撮影装置から圧縮された前記プレビュー画像用データが転送されてくると、前記プレビュー用辞書データに基づいて前記圧縮されたプレビュー画像用データを伸長して元のプレビュー画像用データを復元し、それに基づいてプレビュー画像を生成して前記表示部に表示するとともに、
前記放射線画像撮影装置から前記画像データ用辞書データと圧縮された前記放射線画像の生成に必要な画像データが転送されてくると、転送されてきた前記画像データ用辞書データに基づいて前記放射線画像の生成に必要な画像データを伸長して元の画像データを復元し、復元した元の全画像データに基づいて放射線画像を生成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置によれば、放射線画像撮影ごとに、例えばプレビュー画像用データ以外の残りの画像データ等の放射線画像の生成に必要な画像データに対して、放射線画像の生成に必要な画像データの実際の度数Ｆの分布（例えば後述する図１３参照）に的確に適合させて、画像データ用辞書データを生成する。
【００１５】
そのため、放射線画像の生成に必要な画像データを圧縮率が最高度に高められた状態で圧縮することが可能となり、圧縮された画像データのデータ量をより小さくすることが可能となる。そのため、圧縮された画像データの転送に要する時間をより短縮することが可能となり、その分だけ、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムを的確に短縮することが可能となる。
【００１６】
また、プレビュー画像用データを圧縮して転送する際には、上記のようにプレビュー用辞書データを撮影ごとに生成するのではなく、プレビュー画像用データを予め生成されたプレビュー用辞書データに基づいて圧縮してコンソールに転送する。そのため、放射線画像撮影装置での画像データの読み出し処理の終了後、プレビュー用辞書データを生成することなく、即座に画像データからプレビュー画像用データを抽出して予め生成されたプレビュー用辞書データに基づいて圧縮して転送することが可能となる。
【００１７】
そのため、プレビュー用辞書データを生成してからそのプレビュー用辞書データに基づいてプレビュー画像用データを圧縮して転送する場合に比べて、プレビュー用辞書データの生成処理に要する時間が不要になる分だけ、画像データＤの読み出し処理後、より早期にコンソールに圧縮したプレビュー画像用データを転送することが可能となり、プレビュー画像をより早期に表示させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】放射線画像撮影装置の断面図である。
【図２】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図３】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図４】撮影室等に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図５】回診車上に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図６】各ＴＦＴを介して各放射線検出素子からリークした各電荷がリークデータとして読み出されることを説明する図である。
【図７】読み出されるリークデータの時間的推移の例を表すグラフである。
【図８】リークデータに基づいて放射線の照射開始を検出する場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミング等を説明するタイミングチャートである。
【図９】本実施形態に係る放射線画像撮影システムにおける各処理の手順等を表す図である。
【図１０】画像データＤの中からプレビュー画像用データを抽出する仕方の例を説明する図である。
【図１１】プレビュー画像用データ同士の差分を算出する仕方の例を説明する図である。
【図１２】残りの画像データ同士の差分を算出する仕方の例を説明する図である。
【図１３】ヒストグラムに投票された残りの画像データの分布を表す図である。
【図１４】コンソールの表示部上に表示されたプレビュー画像等の例を表す図である。
【図１５】本実施形態に係る放射線画像撮影システムにおける各処理の手順等の別の構成例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２０】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００２１】
また、放射線画像撮影装置がいわゆる可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置に対しても、本発明を適用することが可能である。
【００２２】
［放射線画像撮影装置］
まず、本実施形態に係る放射線画像撮影システムで用いられる放射線画像撮影装置の構成等について説明する。図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の断面図であり、図２は、放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【００２３】
放射線画像撮影装置１は、図１に示すように、放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒを有するカーボン板等で形成された筐体２内に、シンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、筐体２には、画像データＤ等を無線方式で後述するコンソール５８（後述する図４や図５参照）に転送する無線方式の通信手段であるアンテナ装置４１（後述する図３参照）が設けられている。
【００２４】
また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、筐体２の側面等にコネクターを備えており、コネクターを介して有線方式で信号やデータ等をコンソール５８等に転送することができるようになっている。そのため、このコネクターも放射線画像撮影装置１の有線方式の通信手段として機能するようになっている。
【００２５】
図１に示すように、筐体２内には、基台３１が配置されており、基台３１の放射線入射面Ｒ側（以下、簡単に上面側という。）に図示しない鉛の薄板等を介して基板４が設けられている。そして、基板４の上面側には、照射された放射線を可視光等の光に変換するシンチレーター３がシンチレーター基板３４上に設けられ、シンチレーター３が基板４側に対向する状態で設けられている。
【００２６】
また、基台３１の下面側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。このようにして、基台３１や基板４等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００２７】
本実施形態では、基板４はガラス基板で構成されており、図２に示すように、基板４の上面（すなわちシンチレーター３に対向する面）４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。また、基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００２８】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた小領域ｒの全体、すなわち図２に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７はフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等を用いることも可能である。
【００２９】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図３は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図である。
【００３０】
各放射線検出素子７の第１電極７ａには、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図３の「Ｓ」参照）が接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄおよびゲート電極８ｇ（図３の「Ｄ」および「Ｇ」参照）は信号線６および走査線５にそれぞれ接続されている。
【００３１】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させる。また、走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００３２】
また、本実施形態では、図２や図３に示すように、基板４上で１列の各放射線検出素子７ごとに１本の割合で各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００３３】
そして、結線１０は入出力端子１１（パッドともいう。図２参照）を介してバイアス電源１４（図３参照）に接続されており、バイアス電源１４から結線１０や各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂに逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００３４】
一方、各走査線５は、それぞれ入出力端子１１を介して走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂにそれぞれ接続されている。走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。
【００３５】
また、各信号線６は、各入出力端子１１を介して読み出しＩＣ１６内に内蔵された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。本実施形態では、読み出し回路１７は、主に増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。また、本実施形態では、後述する図６に示すように、増幅回路１８は、オペアンプ１８ａとコンデンサー１８ｂ等を並列に接続されたチャージアンプ回路で構成されており、オペアンプ１８ａの出力側から、コンデンサー１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値が出力されるようになっている。
【００３６】
図３に示すように、読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサー２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図３では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。
【００３７】
各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂからある走査線５にオン電圧が印加されて各ＴＦＴ８がオン状態とされると、これらの各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７内から信号線６に電荷がそれぞれ放出される。そして、前述したように、各読み出し回路１７の増幅回路１８では、放射線検出素子７からコンデンサー１８ｂ（後述する図６参照）に流れ込んだ電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａから相関二重サンプリング回路１９（図３参照）側に出力される。
【００３８】
相関二重サンプリング回路１９は、各放射線検出素子７から増幅回路１８に電荷が流れ込む前後の増幅回路１８からの出力値の増加分をアナログ値の画像データＤとして下流側に出力する。そして、出力された各画像データＤがアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存される。このようにして画像データＤの読み出し処理が行われるようになっている。
【００３９】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００４０】
そして、制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７を制御して上記のように画像データＤの読み出し処理を行わせるなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作等を制御するようになっている。
【００４１】
また、図３に示すように、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、さらに、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００４２】
なお、放射線画像撮影時の放射線画像撮影装置１における各処理等については、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明した後で説明する。また、本実施形態では、制御手段２２が、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段としても機能するように構成されているが、その点についても後で説明する。
【００４３】
［放射線画像撮影システム］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明する。図４は、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成例を示す図である。図４では、放射線画像撮影システム５０が撮影室Ｒ１内等に構築されている場合が示されている。
【００４４】
撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダーともいう。）５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図４では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば一方のブッキー装置５１のみが設けられていてもよい。
【００４５】
図４に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａの位置を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００４６】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、放射線画像撮影装置１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、アクセスポイント５３が設けられている。
【００４７】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００４８】
前室（操作室等ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。放射線発生装置５５は、操作者により曝射スイッチ５６が操作されると、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。また、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を行うようになっている。
【００４９】
図４に示すように、本実施形態では、コンピューター等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、適宜の場所に設置される。
【００５０】
また、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、図示しないマウスやキーボード等の入力手段を備えている。また、コンソール５８には、ＨＤＤ（Hard  Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続され、或いは内蔵されている。
【００５１】
一方、放射線画像撮影装置１は、図５に示すように、ブッキー装置５１には装填されずに、いわば単独の状態で用いることもできるようになっている。例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、撮影室Ｒ１に行くことができないような場合には、図５に示すように、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者の身体との間に差し込んだり患者の身体にあてがったりして用いることができる。
【００５２】
また、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３等で用いる場合、前述した撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線発生装置５５に代えて、図５に示すように、いわゆるポータブルの放射線発生装置５５が例えば回診車７１に搭載される等して病室Ｒ３に持ち込まれる。
【００５３】
この場合、ポータブルの放射線発生装置５５の放射線５２Ｐは、任意の方向に放射線を照射できるように構成されており、ベッドＢと患者の身体との間に差し込まれたり患者の身体にあてがわれたりした放射線画像撮影装置１に対して、適切な距離や方向から放射線を照射することができるようになっている。
【００５４】
また、この場合、アクセスポイント５３が設けられた中継器５４が放射線発生装置５５内に内蔵されており、上記と同様に、中継器５４が放射線発生装置５５とコンソール５８との間の通信や、放射線画像撮影装置１とコンソール５８との間の通信や画像データＤの転送等を中継するようになっている。
【００５５】
なお、図４に示すように、放射線画像撮影装置１を、撮影室Ｒ１の臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上に横臥した患者（図示省略）の身体と臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとの間に差し込んだり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上で患者の身体にあてがったりして用いることも可能であり、その場合は、ポータブルの放射線５２Ｐや、撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線源５２Ａのいずれを用いることも可能である。
【００５６】
本実施形態では、コンソール５８は、後述するように、放射線画像撮影装置１からプレビュー画像用データＤｐが転送されてくると、それに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成して表示部５８ａ上に表示するようになっている。
【００５７】
また、本実施形態では、コンソール５８は、画像処理装置としても機能するようになっており、放射線画像撮影装置１から画像データＤ等が転送されてくると、それらに基づいてゲイン補正や欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、放射線画像ｐを生成するようになっている。これらの点については後で説明する。
【００５８】
［放射線画像撮影システムにおける放射線画像撮影時の各処理について］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１における放射線画像撮影時の各処理について説明する。
【００５９】
放射線技師等の操作者は、これから行う放射線画像撮影に用いる放射線画像撮影装置１を操作したり、或いは、コンソール５８を操作してコンソール５８から放射線画像撮影装置１に撮影開始の指示信号を送信させる等して、放射線画像撮影装置１を起動させる。そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、操作者による操作入力、或いはコンソール５８から撮影開始の指示信号を受信すると、各機能部に、放射線画像撮影に向けた前処理を開始させるようになっている。
【００６０】
具体的には、バッテリー２４（図３参照）から図示を省略した電源回路を介して各機能部に必要な電力を供給する。そして、バイアス電源１４（図３参照）からバイアス線９等を介して各放射線検出素子７に逆バイアス電圧を印加したり、走査駆動手段１５を起動させて各放射線検出素子７内に残存する電荷を放出させて除去する各放射線検出素子７のリセット処理を行ったりするようになっている。
【００６１】
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記の前処理を終了すると、続いて、放射線画像撮影装置１における撮影方式に応じた各処理に移行するようになっている。ここで、放射線画像撮影装置１における撮影方式について簡単に説明する。
【００６２】
放射線画像撮影には、大別して、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５（図４や図５参照）とが信号等のやり取りを行いながら放射線画像撮影を行う撮影方式（以下、この撮影方式を連携方式という。）と、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号等のやり取りを行わずに、放射線画像撮影装置１がそれ自体で放射線の照射が開始されたことを検出して放射線画像撮影を行う撮影方式（以下、この撮影方式を非連携方式という。）の２つの撮影方式がある。
【００６３】
連携方式で放射線画像撮影を行う場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影に向けた最初の処理として、通常、各放射線検出素子７内に残存する電荷を各放射線検出素子７内から信号線６およびその下流側に放出させる各放射線検出素子７のリセット処理を繰り返し行わせるように構成される。
【００６４】
なお、下記の他の方法を採用する場合においても同様であるが、この場合、各放射線検出素子７のリセット処理を、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂ（図３参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うように構成することも可能であり、また、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに一斉にオン電圧を印加してリセット処理を行うように構成することも可能である。
【００６５】
連携方式の場合、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６（図４や図５参照）を操作すると、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射開始信号が転送される。放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、照射開始信号を受信すると各放射線検出素子７のリセット処理を停止する。
【００６６】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、この時点で、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して全てのＴＦＴ８をオフ状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷がそれぞれ各放射線検出素子７内に適切に蓄積される状態である電荷蓄積状態に移行させる。そして、放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信する。
【００６７】
そして、放射線発生装置５５は、このインターロック解除信号を受信すると、その時点で、放射線源５２（図４や図５参照）から放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射させるように構成される。
【００６８】
一方、非連携方式で放射線画像撮影を行う場合、上記のように、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号等のやり取りを行わないため、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６（図４や図５参照）を操作して放射線源５２から放射線を照射させても、その情報は放射線画像撮影装置１には伝達されない。そこで、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射が開始されたことを検出することが必要になる。
【００６９】
放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出する方法として種々の方法を採用することが可能である。本実施形態では、下記の各方法のうち、リークデータｄleakを用いて放射線の照射開始を検出する方法を採用するように構成されているが、本発明はその方法に限定されない。
【００７０】
非連携方式において放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出する方法としては、例えば、図示を省略するが、米国特許第７２１１８０３号明細書や特開２００９−２１９５３８号公報等に記載されているように、放射線画像撮影装置１のバイアス線９やその結線１０（図３等参照）にそれらの内部を流れる電流の値を検出する電流検出手段を設けることが可能である。
【００７１】
この場合、放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始されると、各放射線検出素子７内で電荷が発生し、各放射線検出素子７からバイアス線９に電荷が流出する。そのため、バイアス線９や結線１０中を流れる電流が増加するため、例えば検出される電流値に閾値を設ける等することで、電流検出手段により検出された電流値に基づいて放射線の照射開始を検出することが可能である。
【００７２】
また、このような電流検出手段を設ける代わりに、放射線画像撮影装置１にＸ線センサー等を設け、Ｘ線センサーの測定値に基づいて放射線の照射開始を放射線画像撮影装置１自体で検出するように構成することも可能である。
【００７３】
さらに、上記のように、電流検出手段やＸ線センサー等の新たな手段を放射線画像撮影装置１に備えることなく、放射線画像撮影装置１に既に設けられている各機能部を用いて放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出する方法が見出されている。これらの検出方法についての詳細は、本願出願人らが先に提出した国際公開第２０１１／１３５９１７号パンフレットや国際公開第２０１１／１５２０９３号パンフレット等を参照されたい。
【００７４】
簡単に説明すると、これらの検出方法では、例えば、放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前から走査駆動手段１５や各読み出し回路１７（図３参照）等を駆動させて画像データの読み出し処理を繰り返し行わせるように構成することが可能である（国際公開第２０１１／１５２０９３号パンフレット等参照）。なお、以下、前述した本画像として読み出される画像データＤと区別するために、この放射線の照射開始前に読み出される画像データを、以下、照射開始検出用のデータｄという。
【００７５】
このように構成した場合、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始される前は、放射線が照射されない状態で読み出される、いわゆる暗画像データが読み出される状態になる。そして、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始されると、放射線の照射により各放射線検出素子７内で電荷が発生し、それが照射開始検出用のデータｄとして読み出されるようになる。
【００７６】
そのため、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始された時点で、読み出される照射開始検出用のデータｄの値が急激に増加する。そこで、この照射開始検出用のデータｄの値が増加することを利用して、例えば、読み出された照射開始検出用のデータｄが設定された閾値ｄth以上になったことを検出することで、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出するように構成することができる。
【００７７】
一方、上記のように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前に、照射開始検出用のデータｄを読み出すように構成する代わりに、ゲートドライバー１５ｂ（図３参照）から各走査線５にオフ電圧を印加した状態で各読み出し回路１７に読み出し動作を行わせて、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行わせるように構成することも可能である（国際公開第２０１１／１３５９１７号パンフレット参照）。
【００７８】
図６に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とさせた状態では、オフ状態になっている各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑが増幅回路１８のコンデンサー１８ｂに蓄積される。すなわち、増幅回路１８のコンデンサー１８ｂには、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークした電荷ｑの合計値が蓄積される。
【００７９】
そのため、この状態で読み出し回路１７で読み出し動作を行うと、増幅回路１８のオペアンプ１８ａの出力側からは、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークした電荷ｑの合計値に応じた電圧値が出力される。そのため、各ＴＦＴ８を介してリークした電荷ｑの合計値に相当するデータが読み出される。このようにして読み出されたデータがリークデータｄleakである。
【００８０】
そして、このように構成した場合も、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始されると、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７内から信号線６にリークする電荷ｑ（図６参照）が増加するため、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始された時点で（例えば図７の時刻ｔ１参照）、読み出されるリークデータｄleakの値が急激に増加することが分かっている。
【００８１】
そこで、このリークデータｄleakの値が増加することを利用して、例えば図７に示すように、読み出されたリークデータｄleakが設定された閾値ｄleak_th以上になったことを検出することで、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出するように構成することができる。
【００８２】
なお、リークデータｄleakを用いて放射線の照射開始を検出するように構成する場合、上記のようにゲートドライバー１５ｂから各走査線５にオフ電圧を印加し、各ＴＦＴ８をオフ状態のままとすると、各放射線検出素子７内に暗電荷が蓄積され続ける状態になってしまう。
【００８３】
そのため、例えば図８の左側の部分に示すように、リークデータｄleakの読み出し処理（図中では「Ｌ」と記載）と次のリークデータｄleakの読み出し処理との間に各放射線検出素子７のリセット処理（図中では「Ｒ」と記載）を行うように構成することが可能である。
【００８４】
この場合も、各放射線検出素子７のリセット処理を行う場合には、図８に示したように、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂ（図３参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うように構成してもよく、また、図示を省略するが、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに一斉にオン電圧を印加して行うように構成することも可能である。
【００８５】
なお、連携方式の場合に別の手順で放射線画像撮影を行ったり、或いは、非連携方式の場合に上記とは別の方法によって放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出するように構成することも可能であり、それらの場合についても、本発明を適用することが可能である。
【００８６】
そして、非連携方式の場合も、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、図８に示すように、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されたことを検出すると（同図における「検出」参照）、その時点で、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して全てのＴＦＴ８をオフ状態として電荷蓄積状態に移行させるように構成される。
【００８７】
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、このようにして連携方式の場合も非連携方式の場合も、電荷蓄積状態に移行した後は、例えば所定時間だけ電荷蓄積状態を継続させた後、本画像としての画像データＤの読み出し処理を開始させるようになっている。なお、後述する図９では、画像データＤの読み出し処理が「Ｄ読み出し」と略記されている。
【００８８】
本実施形態では、非連携方式の場合には、図８に示すように、放射線の照射開始を検出したリークデータｄleakの読み出し処理の直前のリセット処理でオン電圧が印加された走査線５（図８の場合は走査線５のラインＬ４）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図８の場合は走査線５のラインＬ５）からオン電圧の印加を開始させ、ゲートドライバー１５ｂから各走査線５にオン電圧を順次印加させて本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うようになっている。
【００８９】
しかし、これに限定されず、本画像としての画像データＤの読み出し処理を、連携方式の場合と同様に、例えば走査線５の最初のラインＬ１からオン電圧の印加を開始させ、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うように構成することも可能である。
【００９０】
一方、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記のようにして、本画像としての画像データＤの読み出し処理を終了すると、続いて、オフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。なお、後述する図９では、オフセットデータＯの読み出し処理が「Ｏ読み出し」と略記されている。
【００９１】
各放射線検出素子７内では、放射線検出素子７自体の熱（温度）による熱励起等によりいわゆる暗電荷（暗電流等ともいう。）が常時発生している。そして、上記のようにして、本画像としての画像データＤの読み出し処理を行う場合、例えば図８に示したように、画像データＤの読み出し処理の直前に印加された電圧がオン電圧からオフ電圧に切り替えられてから、画像データＤの読み出し処理において印加された電圧がオン電圧からオフ電圧に切り替えられるまでの時間Ｔac（以下、この時間Ｔacを実効蓄積時間Ｔacという。）の間、ＴＦＴ８がオフ状態とされていたことによって、各放射線検出素子７内で発生した暗電荷がそれぞれ各放射線検出素子７内に蓄積される。
【００９２】
そして、本画像データＤの読み出し処理で読み出される画像データＤには、この暗電荷によるオフセット分が重畳されている。そこで、オフセットデータＯの読み出し処理では、この暗電荷によるオフセット分がオフセットデータＯとして読み出されるようになっている。
【００９３】
図示は省略するが、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、オフセットデータＯの読み出し処理では、本画像としての画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して、オフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【００９４】
すなわち、画像データＤの読み出し処理（図８参照）を終了すると、制御手段２２は、連携方式の場合には、上記の放射線画像撮影の場合と同様に、放射線画像撮影前の各放射線検出素子７のリセット処理を行わせる（後述する図９における「Ｒ」参照）。また、非連携方式の場合、制御手段２２は、画像データＤの読み出し処理（図８参照）を終了すると、照射開始検出用のデータｄや、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理を行わせる（後述する図９における「検出」参照）。
【００９５】
そして、例えば上記のようにリークデータｄleakを用いて放射線の照射開始を検出して放射線画像撮影を行うように構成する場合には、図８に示した画像データＤの読み出し処理までのタイミングと同じタイミングで、リークデータｄleakの読み出し処理（Ｌ）と、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理（Ｒ）とを行わせる。なお、この場合、リークデータｄleakの読み出し処理を行わず、各放射線検出素子７のリセット処理のみを行うように構成することも可能である。
【００９６】
そして、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して電荷蓄積状態に移行させる。なお、オフセットデータＯの読み出し処理の際には、放射線画像撮影装置１に放射線は照射されない。そして、画像データＤの読み出し処理前の電荷蓄積状態の継続時間と同じ継続時間だけ電荷蓄積状態を継続させた後、画像データＤの読み出し処理と同じタイミングで各走査線５にオン電圧を順次印加してオフセットデータＯの読み出し処理を行わせるように構成される。
【００９７】
このように構成すると、本画像としての画像データＤの読み出し処理前の実効蓄積時間Ｔacと、オフセットデータＯの読み出し処理前の実効蓄積時間Ｔacとが、各走査線５ごとに同じ時間Ｔacになる。暗電荷は、ＴＦＴ８がオフ状態とされている時間すなわち実効蓄積時間Ｔacが同じ時間であれば、各放射線検出素子７に同じ量だけ蓄積される。
【００９８】
そのため、画像データＤに重畳されている暗電荷に起因するオフセット分とオフセットデータＯとを同じ値とすることが可能となる。そして、後のコンソール５８における画像処理で、下記（１）式に示すように本画像としての画像データＤからオフセットデータＯを減算することで、画像データＤに重畳されている暗電荷に起因するオフセット分とオフセットデータＯとが相殺され、放射線の照射により発生した電荷のみに起因する真の画像データＤ＊を算出することが可能となる。
Ｄ＊＝Ｄ−Ｏ    …（１）
【００９９】
［放射線画像撮影システムにおける本発明特有の構成等について］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１における本発明に特有等の構成について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１の作用についてもあわせて説明する。
【０１００】
図９は、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０における各処理の手順等を表す図である。なお、図９における各処理に要する各時間（すなわち同図における各処理を表す欄の左右方向の相対的な長さ）は、必ずしも現実を反映するものではない。
【０１０１】
本実施形態に係る放射線画像撮影装置１では、上記のように、放射線照射前に、各放射線検出素子７のリセット処理（連携方式の場合）や放射線の照射開始の検出処理（非連携方式の場合）を行い（図中の「リセット  検出」参照）、電荷蓄積状態に移行した後（図中左側の「電荷蓄積」参照）、画像データＤの読み出し処理（図中の「Ｄ読み出し」参照）を行う。
【０１０２】
そして、オフセットデータＯの読み出し処理に向けて再度同じ処理シーケンスを繰り返し、各放射線検出素子７のリセット処理や放射線の照射開始の検出処理を行い（図中の「Ｒ  検出」参照）、電荷蓄積状態に移行した後（図中右側の「電荷蓄積」参照）、オフセットデータＯの読み出し処理（図中の「Ｏ読み出し」参照）を行う。
【０１０３】
そして、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段は、画像データＤの読み出し処理が行われると、読み出された画像データＤの中から所定の割合でプレビュー画像用データＤｐを抽出し、抽出したプレビュー画像用データＤｐを圧縮してコンソール５８に転送するようになっている（図中の「Ｄｐ」参照）。
【０１０４】
なお、前述したように、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２が圧縮転送手段としても機能するように構成されているため、以下、圧縮転送手段２２として説明するが、圧縮転送手段を放射線画像撮影装置１の制御手段２２とは別体として構成することも可能である。
【０１０５】
すなわち、本実施形態では、圧縮転送手段である制御手段２２は、本画像としての画像データＤの読み出し処理が終了すると、上記のように、オフセットデータＯの読み出し処理に向けて各放射線検出素子７のリセット処理や放射線の照射開始の検出処理（図中の「Ｒ  検出」参照）を開始させるとともに、それと同時並行で、画像データＤからのプレビュー画像用データＤｐの抽出処理や圧縮転送処理を開始するようになっている。
【０１０６】
プレビュー画像用データＤｐは、例えば、以下のようにして、読み出された画像データＤの中から抽出することが可能である。ここで、例えば図１０に示すように、放射線画像撮影装置１の検出部Ｐ（図２や図３参照）のｎ行、ｍ列目の放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から読み出された画像データＤをＤ（ｎ，ｍ）で表すとする。
【０１０７】
放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、読み出した画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から、例えば図中に斜線を付して示すように予め所定本数（図１０の場合は４本）の走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとに１本の割合で指定された走査線５に接続されている各放射線検出素子７から読み出された画像データＤ（ｎ，ｍ）を抽出して、プレビュー画像用データＤｐとする。
【０１０８】
なお、プレビュー画像用データＤｐの抽出の仕方は、これに限定されず、図示を省略するが、例えば、４×４画素すなわち４行４列の計１６個の放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から読み出された１６個の画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から１個の割合で画像データＤを抽出する等して、画像データＤの中から画像データＤを所定の割合で間引いて作成したプレビュー画像用データＤｐを抽出するように構成することも可能である。
【０１０９】
そして、圧縮転送手段２２は、抽出したプレビュー画像用データＤｐを圧縮してコンソール５８に送信するようになっている。本実施形態では、その際、圧縮転送手段２２は、プレビュー画像用データＤｐを可逆圧縮して転送するようになっており、可逆圧縮の手法として、例えばハフマン符号化の手法が用いられるようになっている。なお、可逆圧縮の手法は、この他にも、ＬＺ７８や算術符号化等の手法を用いることが可能である。また、プレビュー画像用データＤｐを非可逆圧縮して転送するように構成することも可能である。
【０１１０】
そして、本実施形態では、このプレビュー画像用データＤｐの圧縮処理に用いられるプレビュー用辞書データとして、予め生成されたプレビュー用辞書データαが用いられるようになっている。なお、辞書データとは、元のデータを、圧縮されたコードに変換する際の基準となるデータであり、例えば本実施形態のようにハフマン符号化が用いられる場合には、辞書データは、データをハフマンコードに変換するテーブルとして生成される。
【０１１１】
本実施形態では、このように、プレビュー画像用データＤｐの圧縮処理に用いられるプレビュー用辞書データとして、後述する放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤを圧縮するための撮影ごとに生成される画像データ用辞書データβとは異なり、撮影ごとに生成されるのではなく予め生成されたプレビュー用辞書データαが用いられるようになっている。
【０１１２】
このように、プレビュー画像用データＤｐを圧縮するためのプレビュー用辞書データとして、予め生成されたプレビュー用辞書データαを用いる理由は、以下の通りである。
【０１１３】
すなわち、抽出したプレビュー画像用データＤｐについて、後述する放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤの場合と同様に、プレビュー画像用データＤｐに基づいて撮影ごとにプレビュー用辞書データを生成するように構成すると、画像データＤの読み出し処理後、抽出したプレビュー画像用データＤｐに基づいてプレビュー用辞書データを生成した後で、それに基づいてプレビュー画像用データＤｐを圧縮してコンソール５８に転送することになる。
【０１１４】
そのため、プレビュー用辞書データを生成するための時間が必要になるため、画像データＤの読み出し処理が終了してからコンソール５８に圧縮されたプレビュー画像用データＤｐ（すなわち本実施形態の場合はハフマンコード）が転送されてくるまでの時間が、プレビュー用辞書データの生成処理に要する時間分だけ長くなる。
【０１１５】
そのため、コンソール５８で圧縮されたプレビュー画像用データＤｐを伸長して元のプレビュー画像用データＤｐを復元し、それに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成して表示部５８ａ上に表示するまでの時間が長くなる。すなわち、放射線画像撮影装置１でプレビュー用辞書データを新たに生成する分だけ、コンソール５８の表示部５８ａ上にプレビュー画像ｐ_preが表示されるタイミングが遅くなる。
【０１１６】
しかし、これでは、前述した要請、すなわち、撮影後、できるだけ早期にコンソール５８の表示部５８ａ等にプレビュー画像ｐ_preを表示して再撮影の要否を早期に判断したいという放射線技師等の操作者の要請に応えることができない。
【０１１７】
そこで、本発明では、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、上記のように、プレビュー画像用データＤｐの圧縮処理については、予め生成されたプレビュー用辞書データαに基づいてプレビュー画像用データＤｐの圧縮処理を行うようになっている。
【０１１８】
このように構成すると、後述する放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤの圧縮処理のように撮影ごとに辞書データを生成するとデータの圧縮率が最高度に高められるが、そのような場合に比べて、予め生成されたプレビュー用辞書データαに基づいてプレビュー画像用データＤｐを圧縮する場合には圧縮率がさほど向上されない可能性が高くなる。
【０１１９】
しかし、本実施形態のように、プレビュー画像用データＤｐについては予め生成されたプレビュー用辞書データαに基づいて圧縮処理を行うように構成すれば、画像データＤの読み出し処理が終了した後、即座に読み出した画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐを抽出して、プレビュー用辞書データを生成することなく、すぐに、予め生成されたプレビュー用辞書データαに基づいてプレビュー画像用データＤｐを圧縮してコンソール５８に転送することが可能となる。
【０１２０】
そのため、本実施形態では、上記のようにプレビュー用辞書データを生成してからそのプレビュー用辞書データに基づいてプレビュー画像用データＤｐを圧縮して転送する場合に比べて、プレビュー用辞書データの生成処理に要する時間が不要になる分だけ、画像データＤの読み出し処理後、より早期にコンソール５８に圧縮したプレビュー画像用データＤｐを転送することが可能となる。
【０１２１】
そして、プレビュー画像用データＤｐがより早期に転送されてくる分だけコンソール５８の表示部５８ａ上にプレビュー画像ｐ_preを表示することが可能となり、撮影後、できるだけ早期にコンソール５８の表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preを表示して再撮影の要否を早期に判断したいという放射線技師等の操作者の要請に的確に応えることが可能となる。
【０１２２】
なお、この場合、被写体の撮影部位等によって、読み出される画像データＤの分布や、画像データＤから抽出されるプレビュー画像用データＤｐの分布が異なる状態になり得る。すなわち、例えば手や脚等のように全体的に明るい画像の場合には大きな値を有する画像データＤの割合が大きくなり、また、例えば胸部正面や腹部正面等のように全体的に暗い画像の場合には小さな値を有する画像データＤの割合が大きくなる。
【０１２３】
そこで、予め生成されたプレビュー用辞書データαとして、例えば、撮影部位等に応じて予め複数のプレビュー用辞書データαを放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２が備えておくように構成することが可能である。
【０１２４】
また、プレビュー画像用データＤｐの場合だけでなく放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤやオフセットデータＯ等を圧縮して転送する場合も同様であるが、本願出願人が先に提出した国際公開第２０１１／０１１４８０号パンフレットや特開２０１１−０８７７２７号公報等に記載されているように、検出部Ｐ（図２や図３参照）上で、信号線６の延在方向或いは走査線５の延在方向で最も近い各放射線検出素子７から読み出されたデータ同士の差分を算出し、その差分を圧縮して転送するように構成することも可能である。
【０１２５】
例えば、信号線６の延在方向で最も近い各放射線検出素子７から読み出されたデータ同士の差分を算出するように構成する場合、プレビュー画像用データＤｐの差分ΔＤｐは、例えば図１１に示すように、
ΔＤｐ（ｎ＋４，ｍ）＝Ｄ（ｎ＋４，ｍ）−Ｄ（ｎ，ｍ）    …（２）
のように算出される。
【０１２６】
また、例えば、後述する放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤであるプレビュー画像用データＤｐ以外の残りの画像データＤ同士の差分ΔＤは、図１２に示すように、信号線６の延在方向に隣接する画像データＤ同士の差分を算出し、隣接する画像データＤがプレビュー画像用データＤｐである場合にはそれを飛ばして差分を算出するようにして算出される。
【０１２７】
このように、プレビュー画像用データＤｐ同士や残りの画像データＤ同士、或いは図示を省略したオフセットデータＯ同士の差分ΔＤｐ、ΔＤ、ΔＯを算出すると、それらの差分ΔＤｐ、ΔＤ、ΔＯの分布は、いずれも±０を中心とした正規分布状の分布になる。そして、被写体の撮影部位等が異なる場合であっても、大抵の場合、上記のデータの差分はやはり±０を中心とした正規分布状の分布になる。
【０１２８】
そのため、少なくともプレビュー画像用データＤｐの差分ΔＤｐの圧縮処理の際に適用される予め生成されたプレビュー用辞書データαとして、このようなΔＤｐ＝０を中心とした正規分布に基づいてプレビュー用辞書データαを予めだけ生成しておけば、撮影ごとに被写体の撮影部位等が変わる場合であっても、予め生成された１つのプレビュー用辞書データαに基づいてプレビュー画像用データＤｐの差分ΔＤｐを圧縮率が比較的高い状態で適切に圧縮することが可能となる。
【０１２９】
そのため、このようにデータの差分を圧縮するように構成することで、少なくともプレビュー画像用データＤｐの圧縮処理においては、上記のようにプレビュー画像用データＤｐ自体を圧縮する場合に比べて、予め生成されたプレビュー用辞書データαを複数備える必要がなく、１つの予め生成されたプレビュー用辞書データαで圧縮率が十分高い状態で差分ΔＤｐを圧縮することが可能となるといった効果がある。
【０１３０】
以上のように、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、画像データＤの読み出し処理が行われると、上記のように、読み出された画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐを抽出し、抽出したプレビュー画像用データＤｐ（或いはその差分ΔＤｐ。以下同じ）を圧縮してコンソール５８に転送する（図９中の「Ｄｐ」参照）。
【０１３１】
なお、プレビュー画像用データＤｐを圧縮するためのプレビュー用辞書データαは、上記のように、予め生成しておくものであるため、コンソール５８でも、放射線画像撮影装置１が有する予め生成されたプレビュー用辞書データαと同じプレビュー用辞書データαを備えておくことができる。そのため、本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１が有する予め生成されたプレビュー用辞書データαと同じプレビュー用辞書データαを備えておくように構成されている。
【０１３２】
また、上記のように、放射線画像撮影装置１側で、予め生成されたプレビュー用辞書データαを、被写体の撮影部位等に応じて複数種類備えるように構成する場合には、コンソール５８側でも放射線画像撮影装置１が有する予め生成されたプレビュー用辞書データαと同じプレビュー用辞書データαを複数種類備えておくように構成する。
【０１３３】
そして、放射線画像撮影装置１からコンソール５８に対して使用したプレビュー用辞書データαの情報を送信し、或いは、コンソール５８側から放射線画像撮影装置１に対して当該撮影において使用するプレビュー用辞書データαを指定し、コンソール５８側で、放射線画像撮影装置１がプレビュー画像用データＤｐの圧縮処理に用いたプレビュー用辞書データαと同じプレビュー用辞書データαを用いて、圧縮されたプレビュー画像用データＤｐを伸長するように構成することが可能である。
【０１３４】
一方、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、図９に示すように、それと同時並行で、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤを圧縮するための画像データ用辞書データβを生成するようになっている（図９中の「β」参照）。そして、圧縮転送手段２２は、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤを、生成した画像データ用辞書データβに基づいて圧縮して、コンソール５８に転送するようになっている。
【０１３５】
なお、本実施形態では、コンソール５８での放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤとして、プレビュー画像用データＤｐ以外の残りの画像データＤ（図１０において斜線を付していない画像データＤ参照）を圧縮してコンソール５８に転送するようになっている。
【０１３６】
そして、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤである上記の残りの画像データＤを圧縮するために、当該残りの画像データＤに基づいて画像データ用辞書データβを放射線画像撮影ごとに生成するようになっている。なお、以下、このように構成されている場合について説明するが、その他の構成例については後で説明する。
【０１３７】
すなわち、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、残りの画像データＤについては、プレビュー画像用データＤｐの場合のような予め生成された辞書データではなく、放射線画像撮影ごとに、当該残りの画像データＤに基づいて、当該残りの画像データＤを圧縮するための画像データ用辞書データβを生成するようになっている。
【０１３８】
そして、本実施形態では、図９に示すように、この画像データ用辞書データβの生成処理（図中の「β」参照）を、プレビュー画像用データＤｐの抽出、転送処理を行っている間に行うようになっている。
【０１３９】
すなわち、実際の残りの画像データＤの圧縮転送処理は、オフセットデータＯの読み出し処理後に行われるが、その際の残りの画像データＤの圧縮転送処理に用いられる画像データ用辞書データβは、画像データＤの読み出し後のプレビュー画像用データＤｐの圧縮転送処理時に生成しておくようになっている。
【０１４０】
画像データ用辞書データβの生成を、例えばオフセットデータＯの読み出し処理後に行うように構成すると、画像データ用辞書データβの生成を待つ間、残りの画像データＤの圧縮転送処理の開始が遅れてしまう可能性がある。
【０１４１】
しかし、上記のように、画像データ用辞書データβを画像データＤの読み出し処理後に前もって生成しておくことで、後述するように、オフセットデータＯの読み出し処理後に、すぐに残りの画像データＤの圧縮転送処理等を開始することが可能となる。そして、その分だけ、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃを短縮することが可能となるといった効果がある。
【０１４２】
なお、図示を省略するが、オフセットデータＯの読み出し処理を、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射前に行うように構成される場合がある。そして、このような場合には、画像データＤの読み出し処理が終了すると、プレビュー画像用データＤｐの圧縮転送処理後、すぐに残りの画像データＤの圧縮転送処理を行わなければならなくなる。
【０１４３】
しかし、そのような場合でも、上記のように、プレビュー画像用データＤｐの圧縮転送処理（図９中の「Ｄｐ」参照）と同時並行で、残りの画像データＤに基づく当該残りの画像データＤに対応する画像データ用辞書データβの生成処理を行うように構成すれば、プレビュー画像用データＤｐの圧縮転送処理が終了するまでには画像データ用辞書データβの生成処理は完了しているため、プレビュー画像用データＤｐの圧縮転送処理後、すぐに残りの画像データＤの圧縮転送処理を開始することが可能となる。
【０１４４】
そのため、この場合も、遅滞なく残りの画像データＤを圧縮してコンソール５８に転送することが可能となるため、その分だけ、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃを短縮することが可能となるといった効果を得ることが可能となる。
【０１４５】
本実施形態では、画像データ用辞書データβの生成の仕方として、以下のような生成の仕方が採用されている。
【０１４６】
すなわち、全画像データＤのうちのプレビュー画像用データＤｐ以外の残りの画像データＤを、各画像データＤ（或いは画像データＤ同士の各差分ΔＤ。以下同じ）を階級とするヒストグラムＨにそれぞれ投票する。画像データＤが例えば０〜６５５３５（＝２１６−１）の値を取り得るとした場合には、０〜１、１〜２、…、６５５３４〜６５５３５を各階級とするヒストグラムＨに残りの画像データＤを投票していく。
【０１４７】
そして、残りの画像データＤを全て投票し終えた際の分布が、例えば図１３に示すような分布であったとすると、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、度数Ｆが高い階級から順により短いコード（本実施形態ではハフマンコード。以下同じ）を割り当てていくようにして、画像データ用辞書データβを生成するようになっている。
【０１４８】
画像データ用辞書データβをこのように生成すると、残りの画像データＤの度数Ｆの分布は撮影ごとに異なる分布になり得るが、その撮影ごとに異なる残りの画像データＤの実際の分布に基づいて、度数Ｆすなわち出現頻度が高い残りの画像データＤには短いコードが割り当てられ、度数Ｆすなわち出現頻度が低い残りの画像データＤにはより長いコードが割り当てられるようになる。
【０１４９】
そのため、画像データ用辞書データβを、残りの画像データＤの実際の分布に的確に適合して、圧縮率が最高度に高められた状態で残りの画像データＤを圧縮することを可能とする辞書データとすることが可能となる。
【０１５０】
そのため、そのような画像データ用辞書データβを用いて残りの画像データＤを圧縮してコンソール５８に転送することで、転送されるデータの量、すなわち圧縮された残りの画像データＤのデータ量を小さくすることが可能となり、転送に要する時間をより短縮することが可能となる。そのため、その分だけ、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃを短縮することが可能となるといった効果を得ることが可能となる。
【０１５１】
なお、前述したように、残りの画像データＤ自体を圧縮して転送する代わりに、残りの画像データＤ同士の差分ΔＤ（後述するオフセットデータＯ同士の差分ΔＯの場合も同様。）を算出し、算出した差分ΔＤを圧縮して転送するように構成される場合もある。そして、この場合は、上記の画像データ用辞書データβの代わりに、差分ΔＤの分布に基づいて差分用辞書データβを生成して、上記と同様に処理を行うように構成される。
【０１５２】
一方、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、前述したように、オフセットデータＯの読み出し処理（図９中の「Ｏ読み出し」参照）の終了後、残りの画像データＤを圧縮して転送するように構成されている（図９中の「残Ｄ」参照）。その際、上記のように画像データ用辞書データβは撮影ごとに生成されるものであるため、残りの画像データＤを転送する前に、画像データ用辞書データβを放射線画像撮影装置１からコンソール５８に対して転送する（図９中の「β、残Ｄ」参照）。
【０１５３】
また、本実施形態では、圧縮転送手段２２は、オフセットデータＯも圧縮して転送するようになっている。そして、圧縮転送手段２２は、オフセットデータＯについても、読み出されたオフセットデータＯに基づいて当該オフセットデータＯに対応するオフセットデータ用辞書データγを生成するようになっている（図９中の「γ」参照）。
【０１５４】
そして、本実施形態では、図９に示すように、オフセットデータＯの読み出し処理が終了した後、画像データ用辞書データβのコンソール５８への転送処理や、画像データ用辞書データβに基づく残りの画像データＤの圧縮転送処理を開始するとともに、それと同時並行で、このオフセットデータ用辞書データγの生成処理を行うように構成されている。
【０１５５】
オフセットデータ用辞書データγの生成処理は、例えば上記と同様にしてオフセットデータＯをヒストグラム（図１３参照）に投票する等して生成するように構成することが可能である。
【０１５６】
このように構成すれば、画像データ用辞書データβの転送処理や残りの画像データＤの圧縮転送処理を行っている間に、オフセットデータ用辞書データγを生成させることが可能となる。そのため、画像データ用辞書データβや残りの画像データＤの転送が終了すると、すぐにオフセットデータ用辞書データγに基づくオフセットデータＯの圧縮転送処理を開始することが可能となる。
【０１５７】
そのため、オフセットデータ用辞書データγと圧縮されたオフセットデータＯを遅滞なくコンソール５８に転送することが可能となり、その分だけ、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃを短縮することが可能となるといった効果がある。
【０１５８】
［コンソールでの処理について］
一方、コンソール５８では、前述したように、放射線画像撮影装置１での画像データＤの読み出し処理後に放射線画像撮影装置１から圧縮されたプレビュー画像用データＤｐ（本実施形態ではハフマンコード。以下同じ）が転送されてくると、放射線画像撮影装置１が有する予め生成された辞書データαと同じ辞書データαを用いて、圧縮されたプレビュー画像用データＤｐを伸長して元のプレビュー画像用データＤｐを復元する。
【０１５９】
なお、残りの画像データＤやオフセットデータＯ等の場合も同様であるが、プレビュー画像用データＤｐの差分ΔＤｐを圧縮して転送するように構成されている場合には、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１が有する予め生成された辞書データαと同じ辞書データαを用いて（残りの画像データＤやオフセットデータＯの場合は放射線画像撮影装置１から転送されてきた画像データ用辞書データβやオフセットデータ用辞書データγを用いて）、転送されてきた圧縮された差分ΔＤｐを伸長して元の差分ΔＤｐを復元する。そして、復元した元の差分ΔＤｐに基づいて元のプレビュー画像用データＤｐを復元するように構成される。
【０１６０】
そして、コンソール５８は、復元したプレビュー画像用データＤｐに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成して、例えば図１４に示すようにプレビュー画像ｐ_preを表示部５８ａ上にワイプ表示する。そして、コンソール５８は、例えばプレビュー画像ｐ_preの下方に、「ＯＫ」ボタンアイコン６０ａや「ＮＧ」ボタンアイコン６０ｂを表示する。
【０１６１】
放射線技師等の操作者は、表示されたプレビュー画像ｐ_preを見て、被写体が画像中に適切に撮影されているか否か等を判断し、再撮影の要否を判断する。そして、再撮影の必要がない場合には、「ＯＫ」ボタンアイコン６０ａをクリックする。なお、「ＯＫ」ボタンアイコン６０ａをクリックするように構成する代わりに、例えばプレビュー画像ｐ_preが表示されてから所定時間内に「ＮＧ」ボタンアイコン６０ｂがクリックされない場合に、再撮影の必要がないと判断されたものとするように構成することも可能である。
【０１６２】
また、表示されたプレビュー画像ｐ_preを見た操作者が、再撮影が必要であると判断した場合には、「ＮＧ」ボタンアイコン６０ｂをクリックする。この場合、すぐに放射線画像撮影装置１を再撮影ができる状態にするために、例えばコンソール５８から放射線画像撮影装置１に停止信号を送信するように構成し、放射線画像撮影装置１は停止信号を受信すると、その時点で行っているオフセットデータＯの読み出し処理等の処理を停止して、再撮影に向けて各放射線検出素子７のリセット処理（連携方式の場合）や放射線の照射開始の検出処理（非連携方式の場合）を再開するように構成することも可能である。
【０１６３】
また、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から、画像データ用辞書データβと圧縮された残りの画像データＤが転送されてくると、転送されてきた画像データ用辞書データβに基づいて圧縮された残りの画像データＤを伸長して元の残りの画像データＤを復元する。そして、復元した元の残りの画像データＤと、すでに復元しているプレビュー画像用データＤｐとを合成して、すなわち図１０に示した全画像データＤからのプレビュー画像用データＤｐの抽出処理とは逆の処理を行って、元の全ての画像データＤを復元するようになっている。
【０１６４】
さらに、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から、オフセットデータ用辞書データγと圧縮されたオフセットデータＯが転送されてくると、転送されてきたオフセットデータ用辞書データγに基づいて圧縮されたオフセットデータＯを伸長して元のオフセットデータＯを復元するようになっている。
【０１６５】
そして、上記（１）式に従って、放射線画像撮影装置１の各放射線検出素子７ごとに、復元した画像データＤから復元したオフセットデータＯを減算処理して、真の画像データＤ＊を算出し、放射線検出素子７ごとの真の画像データＤ＊に対してゲイン補正や欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、放射線画像ｐを生成するようになっている。なお、放射線画像ｐの生成処理はよく知られた処理であり、説明を省略する。
【０１６６】
コンソール５８は、このようにして放射線画像ｐを生成すると、本実施形態では、例えば図１４に示したプレビュー画像ｐ_pre上に上書きするようにして表示部５８ａ上に放射線画像ｐを表示する。また、図１４に示したプレビュー画像ｐ_preの場合と同様に、例えば放射線画像ｐの下方に、「ＯＫ」ボタンアイコン６０ａや「ＮＧ」ボタンアイコン６０ｂを表示する。
【０１６７】
そして、放射線技師等の操作者は、生成された放射線画像ｐの画質調整等を必要に応じて行った後、放射線画像ｐを承認する場合には「ＯＫ」ボタンアイコン６０ａをクリックする。そして、コンソール５８は、このようにして放射線画像ｐが承認されると、放射線画像ｐを確定させるようになっている。
【０１６８】
本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像ｐが承認されると、放射線画像撮影装置１に対して信号を送信するようになっており、放射線画像撮影装置１はこの信号を受信すると、次の撮影に向けて、各放射線検出素子７のリセット処理（連携方式の場合）や放射線の照射開始の検出処理（非連携方式の場合）を開始させて、次の撮影を行うことが可能となる状態に移行させるようになっている。
【０１６９】
すなわち、本実施形態では、図９に示すように、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６（図４や図５参照）を操作して放射線画像撮影装置１に放射線を照射させて撮影を行ってから、当該撮影で得られたデータに基づいてコンソール５８で放射線画像ｐが生成されて当該放射線画像ｐが確定されるまでの時間間隔がサイクルタイムＴｃということになる。
【０１７０】
そして、上記のように構成することにより、画像データ用辞書データβを、撮影ごとに、残りの画像データＤをヒストグラムＨ（図１３参照）にそれぞれ投票して度数Ｆが高い階級から順により短いコードを割り当てていくようにして生成する等して、残りの画像データＤの実際の度数Ｆの分布に的確に適合させて生成することで、残りの画像データＤを圧縮率が最高度に高められた状態で圧縮することができるようにする。
【０１７１】
そのため、圧縮された残りの画像データＤのデータ量をより小さくすることが可能となり、転送に要する時間をより短縮することが可能となる。そのため、その分だけ、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃ（図９参照）を的確に短縮することが可能となる。
【０１７２】
また、図９に示したように、画像データ用辞書データβの生成処理をプレビュー画像用データＤｐの抽出転送処理を行っている間に行ったり、オフセットデータＯについても撮影ごとにオフセットデータ用辞書データγを生成したりするように構成することで、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃをより短縮することが可能となる。
【０１７３】
なお、上記の残りの画像データＤの場合は、例えば、放射線画像撮影ごとに撮影部位等が異なるとヒストグラムＨ上での残りの画像データＤの分布が異なる状態になるため、撮影ごとに画像データ用辞書データβを生成して残りの画像データＤに適用することで、撮影ごとに分布が変わる残りの画像データＤに最も適合し、圧縮率が最高度に高められた状態で残りの画像データＤを圧縮することができる画像データ用辞書データβが得られる。
【０１７４】
しかし、オフセットデータＯは、上記のように、放射線検出素子７自体の熱（温度）により発生する暗電荷に起因するデータであるため、上記の残りの画像データＤの場合とは異なり、読み出されるオフセットデータＯは、撮影部位等によらない値になり、放射線画像撮影ごとにほとんど同じ値になる。そして、図示を省略するが、オフセットデータＯをヒストグラムに投票して得られるオフセットデータＯの分布も、撮影ごとにほとんど変わらない分布になる。
【０１７５】
そのため、オフセットデータＯの場合には、上記の残りの画像データＤの場合とは異なり、撮影ごとにオフセットデータ用辞書データγを生成するのではなく、予め作成されたオフセットデータＯ用の辞書データを用いてオフセットデータＯの圧縮処理を行っても、圧縮率はほとんど低下しない。
【０１７６】
そこで、オフセットデータＯについては、本実施形態のように撮影ごとにオフセットデータ用辞書データγを生成して適用する代わりに、予め作成されたオフセットデータＯ用の辞書データを用いて圧縮処理を行うように構成することも可能である。そして、このように構成しても、オフセットデータＯを適切に圧縮して、短時間でコンソール５８に転送することが可能となるため、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃをより短縮することが可能となる。
【０１７７】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、放射線画像撮影ごとに、例えばプレビュー画像用データＤｐ以外の残りの画像データＤ等の、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤに対して放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤの実際の度数Ｆの分布（例えば図１３参照）に的確に適合させて、画像データ用辞書データβを生成する。
【０１７８】
また、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から転送されてきた画像データ用辞書データβに基づいて放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤを伸長して元の画像データＤを復元し、復元した元の画像データＤに基づいて放射線画像ｐを生成するように構成した。
【０１７９】
そのため、このように構成することで、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤを圧縮率が最高度に高められた状態で圧縮することが可能となる。そのため、圧縮された画像データＤのデータ量をより小さくすることが可能となり、圧縮された画像データＤの転送に要する時間をより短縮することが可能となる。そのため、その分だけ、撮影を行ってから次の撮影を行うことが可能となるまでのサイクルタイムＴｃ（図９参照）を的確に短縮することが可能となる。
【０１８０】
そのため、サイクルタイムＴｃをできるだけ短くしてほしいという放射線技師等の操作者の要請に応えることが可能となり、例えば集団検診における胸部レントゲン撮影のように放射線画像撮影を次々と行わなければならないような場合に、放射線技師等の操作者が短時間で次々と撮影を行うことが可能となる。そのため、放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１が操作者にとって使い勝手がよいものとなる。
【０１８１】
一方、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影装置１の圧縮転送手段２２は、プレビュー画像用データＤｐを圧縮して転送する際には、上記のようにプレビュー用辞書データを撮影ごとに生成するのではなく、プレビュー画像用データＤｐを予め生成されたプレビュー用辞書データαに基づいて圧縮してコンソール５８に転送する。
【０１８２】
また、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１が有する予め生成されたプレビュー用辞書データαと同じプレビュー用辞書データαを備えており、放射線画像撮影装置１から圧縮されたプレビュー画像用データＤｐが転送されてくると、自ら予め備えているプレビュー用辞書データαに基づいて圧縮されたプレビュー画像用データＤｐを伸長して元のプレビュー画像用データＤｐを復元し、それに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成して表示部５８ａに表示する。
【０１８３】
そして、このように構成すれば、放射線画像撮影装置１での画像データＤの読み出し処理の終了後、プレビュー用辞書データαを改めて生成することなく、即座に画像データＤからプレビュー画像用データＤｐを抽出してプレビュー用辞書データαに基づいて圧縮してコンソール５８に転送することが可能となる。
【０１８４】
そのため、プレビュー用辞書データを生成してからそのプレビュー用辞書データに基づいてプレビュー画像用データＤｐを圧縮して転送する場合に比べて、プレビュー用辞書データの生成処理に要する時間が不要になる分だけ、画像データＤの読み出し処理後、より早期にコンソール５８に圧縮したプレビュー画像用データＤｐを転送することが可能となる。
【０１８５】
そして、プレビュー画像用データＤｐがより早期に転送されてくる分だけコンソール５８の表示部５８ａ上にプレビュー画像ｐ_preを表示することが可能となり、撮影後、できるだけ早期にコンソール５８の表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preを表示して再撮影の要否を早期に判断したいという放射線技師等の操作者の要請に的確に応えることが可能となる。
【０１８６】
なお、本実施形態では、プレビュー画像用データＤｐを転送した後で放射線画像撮影装置１からコンソール５８に転送する、コンソール５８での放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤとして、プレビュー画像用データＤｐ以外の残りの画像データＤを圧縮して転送する場合について説明した。
【０１８７】
しかし、放射線画像撮影システム５０によっては、プレビュー画像用データＤｐの転送後に、放射線画像撮影装置１からコンソール５８に、プレビュー画像用データＤｐを含む全ての画像データＤを圧縮して転送するように構成されている場合もある。
【０１８８】
このような場合には、本実施形態のように、放射線画像撮影ごとに、プレビュー画像用データＤｐ以外の残りの画像データＤを圧縮するための画像データ用辞書データβを生成する代わりに、例えば、読み出された全ての画像データＤをヒストグラムＨ（図１３参照）に投票する等して、全ての画像データＤを対象として、画像データ用辞書データβを生成するように構成することが可能である。
【０１８９】
このように構成すれば、上記の本実施形態の場合と同様に、全ての画像データＤを対象としたデータの分布に基づいて全画像データＤを圧縮率が最高度に高められた状態で圧縮することが可能となり、画像データＤの転送に要する時間を非常に短縮することが可能となる。そのため、本実施形態の場合と同様の有益な効果を得ることが可能となる。
【０１９０】
一方、本実施形態のように、放射線画像ｐの生成に必要な画像データＤとして、残りの画像データＤを転送するように構成する場合であっても、上記のように、それを圧縮するための画像データ用辞書データβを、プレビュー画像用データＤｐを含む全ての画像データＤに基づいて生成するように構成することも可能である。
【０１９１】
すなわち、この場合は、ヒストグラムＨ（図１３参照）に残りの画像データＤでなく全ての画像データＤが投票され、その分布に基づいて画像データ用辞書データβが生成される。このように構成しても、ヒストグラムＨ上の分布は残りの画像データＤのみを投票した場合とほとんど変わらない状態になり、その場合とほぼ同じ画像データ用辞書データβが生成される。
【０１９２】
そのため、上記のように構成しても、生成された画像データ用辞書データβに基づいて残りの画像データＤを圧縮率が最高度に近い状態で圧縮することが可能となり、本実施形態の場合と同様の有益な効果を得ることが可能となる。
【０１９３】
また、前述したように、残りの画像データＤ自体ではなく、残りの画像データＤ同士の差分ΔＤを算出し、それらに基づいて差分用辞書データβを生成するように構成する場合も、差分用辞書データβを、残りの画像データＤ同士の差分ΔＤではなく、全ての画像データＤを対象として画像データＤ同士の差分を算出してそれらに基づいて生成するように構成することも可能である。
【０１９４】
このように構成しても、生成された差分用辞書データβに基づいて残りの画像データＤ同士の差分ΔＤを圧縮率が最高度に近い状態で圧縮することが可能となる。そして、残りの画像データＤ同士の差分ΔＤに基づいて差分用辞書データβを生成するように構成する場合と同様の有益な効果を得ることが可能となる。
【０１９５】
一方、残りの画像データＤやオフセットデータＯの圧縮転送処理に要する時間に比べると、画像データ用辞書データβやオフセットデータ用辞書データγの転送処理に要する時間は、通常、非常に短い時間で済む。
【０１９６】
そのため、上記のように、撮影ごとに、残りの画像データＤ等の実際の度数Ｆの分布に即して画像データ用辞書データβ等を生成し、それに基づいて残りの画像データＤ等を圧縮率が最高度に高められた状態で圧縮して転送するように構成すれば、残りの画像データＤ等の転送時間の短縮分の寄与が非常に大きくなる。
【０１９７】
そのため、上記のように圧縮率が最高度に高められた状態で残りの画像データＤ等を圧縮して転送するように構成すれば、それとともに画像データ用辞書データβ等を転送するように構成しても、結局、画像データ用辞書データβ等と圧縮された残りの画像データＤ等の転送に要する時間を十分に短縮することが可能となる。そのため、サイクルタイムＴｃを的確に短縮することが可能となる。
【０１９８】
また、上記の実施形態では、図９に示したように、オフセットデータＯの読み出し処理（図中の「Ｏ読み出し」参照）の終了後、オフセットデータ用辞書データγの生成を開始すると同時に、既に生成してある画像データ用辞書データβの転送処理（「β」参照）、画像データ用辞書データβに基づく残りの画像データＤの圧縮転送処理（「残Ｄ」参照）、オフセットデータ用辞書データγの転送処理（「γ」参照）、オフセットデータ用辞書データγに基づくオフセットデータＯの圧縮転送処理（「Ｏ」参照）を行う場合について説明した。
【０１９９】
この場合、前述したように、コンソール５８での処理は、放射線画像撮影装置１での画像データＤの読み出し処理後に既に転送され復元してあるプレビュー画像用データＤｐと、放射線画像撮影装置１のオフセットデータＯの読み出し処理後に転送され、復元した残りの画像データＤとを合成して、一旦、全画像データＤを復元する。そして、復元した全画像データＤと、同様にオフセットデータＯの読み出し処理後に転送され復元したオフセットデータＯとに基づいて放射線画像ｐが生成されるという順番になる。
【０２００】
そのため、図１４に示したようにプレビュー画像ｐ_preがコンソール５８の表示部５８ａ上にワイプ表示された後、しばらくそのままの状態が継続する。そして、コンソール５８が放射線画像ｐを生成して、生成した放射線画像ｐをプレビュー画像ｐ_pre上に上書きするようにして表示した時点で、表示部５８ａ上の表示がプレビュー画像ｐ_preから放射線画像ｐに切り替わるようになる。
【０２０１】
このように構成しても何ら問題はないが、表示部５８ａ上にプレビュー画像ｐ_preが表示され続けている間、放射線技師等の操作者は、コンソール５８での処理がどの程度進行しているかを知ることができない。そこで、例えば、以下のように構成することで、操作者に対してコンソール５８における処理がどの程度進行しているかを伝えることが可能となる。
【０２０２】
すなわち、図９に示したように、放射線画像撮影装置１でのオフセットデータＯの読み出し処理の終了後、画像データ用辞書データβの転送から順にオフセットデータＯの圧縮転送処理までを行う代わりに、例えば図１５に示すように、オフセットデータＯの読み出し処理の後、既に転送したプレビュー画像用データＤｐ（図１０で斜線を付して示した画像データＤ参照）に対応する１／４のオフセットデータＯを転送し、画像データ用辞書データβと圧縮された残りの画像データＤを転送した後、オフセットデータ用辞書データγと圧縮された残りの３／４のオフセットデータＯを転送するように構成することが可能である。
【０２０３】
なお、上記の「１／４」や「３／４」は、プレビュー画像用データＤｐを図１０に示したように画像データＤ中から１／４の割合で抽出した場合に対応する値であり、他の割合で抽出した場合には、これらの値はその割合に応じた値になる。
【０２０４】
また、上記の場合、１／４のオフセットデータＯについては、生成されたオフセットデータ用辞書データγではなく、上記と同じく辞書データの生成を待たずに速やかに圧縮転送するという理由で、予め生成されたオフセットデータ用の辞書データを用いて圧縮、転送される。
【０２０５】
さらに、この場合、オフセットデータ用辞書データγを撮影ごとに生成する場合は、オフセットデータ用辞書データγを、後で圧縮転送する残りの３／４のオフセットデータＯに基づいて生成するように構成してもよく、また、全オフセットデータＯを対象として生成するように構成してもよい。また、この場合も、残りの３／４のオフセットデータＯを、予め作成されたオフセットデータＯ用の辞書データを用いて圧縮するように構成してもよい。
【０２０６】
コンソール５８では、放射線画像撮影装置１から圧縮された１／４のオフセットデータＯが転送されてくると、放射線画像撮影装置１が有する予め生成された辞書データと同じ辞書データに基づいて圧縮された１／４のオフセットデータＯを伸長して、元の１／４のオフセットデータＯを復元する。
【０２０７】
そして、上記（１）式に従って、既に復元したプレビュー画像Ｄｐ（上記（１）式の画像データＤに対応）から対応する復元したオフセットデータＯを減算して、放射線画像撮影装置１の各放射線検出素子７ごとに、真の画像データＤ＊を算出する。そして、全体の１／４のデータのみについてではあるが、この時点で一旦、算出した真の画像データＤ＊に対してゲイン補正や欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、仮の放射線画像ｐを生成する。そして、生成した仮の放射線画像ｐを、表示部５８ａ上に表示されているプレビュー画像ｐ_pre上に上書きするようにして表示する。
【０２０８】
このように構成すれば、表示部５８ａ上の表示がプレビュー画像ｐ_preから仮の放射線画像ｐに切り替わったことによって、放射線技師等の操作者は、コンソール５８における処理がその段階まで進行したことを認識することが可能となる。
【０２０９】
そして、コンソール５８は、その後、圧縮された残りの画像データＤや圧縮された残りの３／４のオフセットデータＯが転送されてくると、それらを伸長して元の残りの画像データＤや残りの３／４のオフセットデータＯを復元し、それらから真の画像データＤ＊を算出する。
【０２１０】
そして、これらの真の画像データＤ＊と、先に算出したプレビュー画像用データＤｐに対応する真の画像データＤ＊とを合成して全ての真の画像データＤ＊とする。そして、算出した全ての真の画像データＤ＊に対してゲイン補正や欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、最終的な放射線画像ｐを生成し、表示部５８ａ上に表示されている仮の放射線画像ｐ上に上書きするようにして表示する。
【０２１１】
このようにして、最終的な放射線画像ｐが仮の放射線画像ｐ上に上書きされて表示されることで、放射線技師等の操作者は、コンソール５８における放射線画像ｐの生成処理が終了したことを認識することが可能となる。このようにして、上記のように構成することで、放射線技師等の操作者が、コンソール５８での処理がどの程度進行しているかを的確に認識することが可能となり、放射線画像撮影システム５０が操作者にとって使い勝手がよいものとなるといった効果が得られる。
【０２１２】
なお、本発明が上記の実施形態や変形例等に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０２１３】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５  走査駆動手段
１７  読み出し回路
２２  制御手段（圧縮転送手段）
４１  アンテナ装置（通信手段）
５０  放射線画像撮影システム
５８  コンソール
５８ａ  表示部
Ｄ  画像データ
Ｄｐ  プレビュー画像用データ
Ｆ  度数
Ｈ  ヒストグラム
Ｏ  オフセットデータ
ｐ  放射線画像
ｐ_pre  プレビュー画像
ｑ  電荷
α  予め生成されたプレビュー用辞書データ
β  画像データ用辞書データ（差分用辞書データ）
γ  オフセットデータ用辞書データ（差分用辞書データ）
ΔＤ、ΔＤｐ、ΔＯ  差分
【図１】
2014064077.tif 000003
【図２】
2014064077.tif 000004
【図３】
2014064077.tif 000005
【図４】
2014064077.tif 000006
【図５】
2014064077.tif 000007
【図６】
2014064077.tif 000008
【図７】
2014064077.tif 000009
【図８】
2014064077.tif 000010
【図９】
2014064077.tif 000011
【図１０】
2014064077.tif 000012
【図１１】
2014064077.tif 000013
【図１２】
2014064077.tif 000014
【図１３】
2014064077.tif 000015
【図１４】
2014064077.tif 000016
【図１５】
2014064077.tif 000017