(57)【要約】【課題】自動搬送によりフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）を組み込むことができ、フレキシブルプリント基板と端子との安定した接触圧を得ることができるコネクタを提供する。【解決手段】交互に並設された複数の第１および第２の端子１０，２０を備え、第１および第２の端子１０，２０はそれぞれ、ＦＰＣ２００のパッド部２０１，２０２に電気的に接触する接点部１３，２３と、基板３００の端子部３０１に電気的に接触する実装部１１，２１と、接点部１３，２３と実装部１１，２１とを接続する中間部１０ａ，２０ａとを有する。接点部１３，２３は、ＦＰＣ２００の挿入方向に互いにオフセットした第１列Ａ１および第２列Ａ２に沿ってそれぞれ配置され、第１の端子１０の中間部１０ａは、隣接する第２の端子２０と少なくとも部分的に重なり合うように第１列Ａ１に沿って形成された重なり領域１５を有する。【選択図】図５
2014225404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に実装されるとともに、フレキシブルプリント基板が挿入され、該フレキシブルプリント基板を受容するコネクタであって、
交互に並設された複数の第１および第２の端子を備え、
前記複数の第１および第２の端子はそれぞれ、
前記フレキシブルプリント基板のパッド部に電気的に接触する接点部と、
基板の端子部に電気的に接触する実装部と、
前記接点部と前記実装部とを接続する中間部とを有し、
前記複数の第１および第２の端子の前記接点部は、前記フレキシブルプリント基板の挿入方向に互いにオフセットした第１列および第２列に沿ってそれぞれ配置され、
各々の前記第１の端子の前記中間部は、隣接する前記第２の端子と少なくとも部分的に重なり合うように前記第１列に沿って形成された重なり領域を有する、コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記重なり領域は、前記隣接する第２の端子の前記接点部と少なくとも部分的に重なり合う、コネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記第１の端子の前記重なり領域は、前記フレキシブルプリント基板が前記コネクタ内に受容されると、前記第２の端子の前記接点部と前記フレキシブルプリント基板の前記パッド部との間に所定の接触圧を発生させる、コネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記フレキシブルプリント基板が前記コネクタ内に受容されると、前記第２の端子の前記接点部と接触する前記フレキシブルプリント基板の前記パッド部が、前記第２の端子の前記接点部と、隣接する前記第１の端子の前記重なり領域との間に挟まれるように構成されている、コネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記フレキシブルプリント基板が前記コネクタ内に受容されると、前記第１の端子の前記接点部と接触する前記フレキシブルプリント基板の前記パッド部が、前記第１の端子の前記接点部と、前記第１の端子の前記中間部との間に挟まれるように構成されている、コネクタ。
【請求項６】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記複数の第１および第２の端子の前記接点部が、前記コネクタにより受容される前記フレキシブルプリント基板の同一面側に設けられている、コネクタ。
【請求項７】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記フレキシブルプリント基板の前記コネクタへの挿入方向は、前記コネクタの実装方向に対し傾斜している、コネクタ。
【請求項８】
並設された複数の端子を有するコネクタであって、該コネクタの平面視において、各々の端子の一部が、隣接する端子の一部と重なり合っている、コネクタ。
【請求項９】
フレキシブルプリント基板を受容するコネクタであって、複数の第１および第２の端子を備え、
前記フレキシブルプリント基板が前記コネクタ内に受容されると、該フレキシブルプリント基板の第１面側における第１のパッド部が前記第１の端子と接触し、前記フレキシブルプリント基板の前記第１面側における前記第１のパッド部とは異なる第２のパッド部が前記第２の端子と接触し、前記第１のパッド部が、前記第１の端子の第１部分と前記第１の端子の第２部分との間に挟まれ、かつ、前記第２のパッド部が、前記第２の端子の第１部分と、前記第１の端子の前記第１部分および前記第２部分とは異なる第３部分との間に挟まれるように構成されている、コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣとも呼ぶ）を他の基板に電気的に接続するためのコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、端子が配設されたハウジングに回転可能にアクチュエータを取り付け、アクチュエータの回転に応じてハウジング内におけるＦＰＣの挿入部の隙間を変更することで、ハウジング内にＦＰＣを挿入および固定するようにしたコネクタが知られている（例えば特許文献１参照）。また、ハウジングに設けられた開口に、ＦＰＣが挿通されたスライダを挿入することで、ハウジング内にＦＰＣを挿入および固定するようにしたコネクタも知られている（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４３７３号公報
【特許文献２】特開２００７−２１３９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１記載のコネクタでは、ＦＰＣをハウジング内に挿入および固定するためにアクチュエータの回転操作が必要であり、上記特許文献２記載のコネクタでは、スライダの挿入操作が必要である。このため、ＦＰＣを自動搬送によってハウジング内に挿入することが困難である。一方、アクチュエータやスライダを用いることなく、単にハウジング内のばね構造を有する端子の間にＦＰＣを挿入するような構成では、ＦＰＣの挿入力を低減する必要があり、ＦＰＣと端子との安定した接触圧を得ることが難しい。
【０００５】
本発明の目的は、アクチュエータの回転操作やスライドの挿入操作等を不要としながら、ＦＰＣと端子との安定した接触圧を得ることができるコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、実装方向に沿って基板に実装されるとともに、フレキシブルプリント基板が挿入され、このフレキシブルプリント基板を受容するコネクタであって、交互に並設された第１および第２の端子を備え、第１および第２の端子はそれぞれ、フレキシブルプリント基板のトパッド部に電気的に接触する接点部と、基板の端子部に電気的に接触する実装部と、接点部と実装部とを接続する中間部とを有し、第１および第２の端子の接点部は、フレキシブルプリント基板の挿入方向に互いにオフセットした第１列および第２列に沿ってそれぞれ配置され、各々の第１の端子の中間部は、隣接する第２の端子と少なくとも部分的に重なり合うように第１列に沿って形成された重なり領域を有する、コネクタである。
【０００７】
また、本発明の別の態様は、並設された複数の端子を有するコネクタであって、コネクタの平面視において、各々の端子の一部が、隣接する端子の一部と重なり合っている、コネクタである。
【０００８】
さらに、本発明の別の態様は、フレキシブルプリント基板を受容するコネクタであって、複数の第１および第２の端子を備え、フレキシブルプリント基板がコネクタ内に受容されると、フレキシブルプリント基板の第１面側における第１のパッド部が第１の端子と接触し、フレキシブルプリント基板の第１面側における第１のパッド部とは異なる第２のパッド部が第２の端子と接触し、第１のパッド部が、第１の端子の第１部分と第１の端子の第２部分との間に挟まれ、かつ、第２のパッド部が、第２の端子の第１部分と、第１の端子の第１部分および第２部分とは異なる第３部分との間に挟まれるように構成されている、コネクタである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コネクタの第１の端子の中間部に、隣接する第２の端子と少なくとも部分的に重なり合うように重なり領域を設けたので、アクチュエータの回転操作やスライドの挿入操作等を不要としながら、フレキシブルプリント基板と端子との安定した接触圧を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ），（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態に係るコネクタの全体構成を示す斜視図。
【図２】図１のコネクタの使用状態を示す側面図。
【図３】図１のコネクタの分解斜視図。
【図４】（ａ），（ｂ）はそれぞれ図３に示されたハウジング組立体の斜視図。
【図５】図３に示されたハウジング組立体を上方から見た平面図。
【図６】（ａ），（ｂ）はそれぞれ図５のＡ−Ａ線およびＢ-Ｂ線に沿って切断した断面図。
【図７】本発明の実施形態に係るコネクタに用いられるコンタクトの位置関係を示す斜視図。
【図８】図３に示されたカバーの斜視図。
【図９】（ａ），（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態に係るコネクタに適用されるフレキシブルプリント基板の斜視図。
【図１０】（ａ），（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態に係るコネクタの挿入部にフレキシブルプリント基板を挿入した状態を示す断面図。
【図１１】図７の変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１〜図１１を参照して本発明の実施形態について説明する。図１（ａ），（ｂ）は、それぞれ本発明の実施形態に係るコネクタ１００の全体構成を示す斜視図であり、図２は、コネクタ１００の使用状態を示す側面図、図３は、コネクタ１００の分解斜視図である。なお、以下では、説明をわかりやすくするために図示のように前後方向、左右方向および上下方向を定義し、この定義に従い各部の構成を説明する。なお、図１（ａ）はコネクタ１００を斜め上方から見た図、図１（ｂ）は斜め下方から見た図である。
【００１２】
コネクタ１００は、フレキシブルプリント基板２００（Flexible Printed Circuits；以下、単にＦＰＣと呼ぶ）とプリント基板３００とを電気的に接続するために用いられる。コネクタ１００にはＦＰＣ２００が挿入され、コネクタ１００はＦＰＣ２００を受容するとともに、プリント基板３００に実装される。すなわち、コネクタ１００は上方からプリント基板３００に実装され、このコネクタ１００には前方かつ斜め上方からＦＰＣ２００が挿入される。本実施形態のコネクタ１００は、例えばデジタルカメラや携帯電話等、種々の電気機器、特に高密度に信号線を配置して小型化が要求される電気機器に用いることができる。
【００１３】
図１、２に示すように、コネクタ１００は、ハウジング組立体１と、ハウジング組立体１に取り付けられるカバー２とを有する。図４（ａ），（ｂ）はそれぞれハウジング組立体１の斜視図であり、図５は、ハウジング組立体１を上方から見た平面図、図６（ａ），（ｂ）は、それぞれ図５のＡ-Ａ線およびＢ-Ｂ線に沿って切断した断面図である。
【００１４】
図４、５に示すように、ハウジング組立体１は、左右方向に延在する枠形状のハウジング３０と、ハウジング３０の前側に左右方向に複数列並設された互いに同一形状の第１コンタクト１０と、ハウジング３０の後側に左右方向に複数列並設された互いに同一形状の複数の第２コンタクト２０とを有する。第１コンタクト１０と第２コンタクト２０の数は同数（例えば各２５列）であり、第１コンタクト１０と第２コンタクト２０はハウジング３０の枠内の空間ＳＰにおいて左右方向交互に、すなわち千鳥状に配置されている。第１コネクタト１０と第２コンタクト２０を千鳥状に配置することで、ハウジング３０に多数列のコンタクト１０，２０を狭いピッチで効率よく配置できる。なお、図５では、前後一対の２組のコンタクト１０，２０のみを示している。第１コンタクト１０と第２コンタクト２０の数を同数とせずに、第１コンタクト１０を第２コンタクト２０よりも多くすることもできる。
【００１５】
ハウジング３０は、エンジニアリングプラスチック（例えば液晶ポリマー）等の非導電性を有し、かつ使用状況に応じた耐熱性を有する樹脂により構成されている。コンタクト１０，２０は、圧延成形により形成された導電性を有する薄板のばね合金（例えば銅合金）を、所定形状に切断かつ折り曲げて構成されている。ハウジング３０とコンタクト１０，２０は、金型にコンタクト１０，２０をセットした状態で樹脂を注入するインサート成形によって一体化される。ハウジング組立体１をインサート成形により形成することで、ハウジング成形後にコンタクトを圧入する場合に比べ、ハウジング３０に多数のコンタクト１０，２０を位置精度よく配置することができる。
【００１６】
ハウジング３０は、左右方向に延在する前壁３１および後壁３２と、前後方向に延在する左右の側壁３３，３４とを有し、前壁３１、後壁３２および側壁３３，３４に囲まれた空間ＳＰにコンタクト１０，２０が配置されている。図６に示すように、前壁３１の上面の高さは後壁３２の上面の高さよりも低く、前壁３１の上方にＦＰＣ２００の挿入部ＩＰが形成されている。前壁３１の底面の高さは後壁３２の底面の高さに等しく、かつ、これら底面高さは側壁３３，３４の底面の高さよりも高い。図４に示すように、側壁３３，３４の後端部上面にはそれぞれ溝部３５が設けられている。側壁３３，３４の外側面には、前壁３１に連なり左右方向に突出した突出部３６が形成されている。突出部３６は、カバー２のアーム部４７（図８）に対応して後方にかけて下方に傾斜しており、側面視テーパ形状を呈する。
【００１７】
図５、６に示すように、第１コンタクト１０は、前壁３１の底面および後面を貫通し、前壁３１により片持ち支持されている。底面を貫通した第１コンタクト１０は、前方に屈曲され、第１コンタクト１０の一端部（前端部）には前方に向けて端子部１１が形成されている。一方、第２コンタクト２０は、後壁３２の底面および前面を貫通し、後壁３２により片持ち支持されている。底面を貫通した第２コンタクト２０は、後方に屈曲され、第２コンタクト２０の一端部（後端部）には後方に向けて端子部２１が形成されている。端子部１１の底面および端子部２１の底面はプリント基板３００（図２）に半田付けされる。
【００１８】
図５に示すように、端子部１１の左右方向中心を通り、前後方向に延在する軸線をＬ１、端子部２１の左右方向中心を通り、前後方向に延在する軸線をＬ２とすると、Ｌ１とＬ２は同一直線上に位置し、端子部１１と端子部２１は左右方向の同一位置に配置されている。左右方向に隣り合う端子部１１，１１の間隔および端子部２１，２１の間隔（ピッチＰ）は、それぞれ所定値（例えば０．５ｍｍ）に設定されている。
【００１９】
ハウジング３０の内側の空間ＳＰ内におけるコンタクト１０，２０の形状について説明する。図７は、コンタクト１０，２０の位置関係を示す斜視図である。なお、図７では、前後一対の１組のコンタクト１０，２０のみを示している。
【００２０】
図５〜７に示すように、前壁３１の後面を貫通した第１コンタクト１０は、後方かつ下方に向けて水平線に対し所定角度θ（図６；例えば１５°）で傾斜しており、第１コンタクト１０に傾斜部１６が形成されている。傾斜部１６は、ハウジング３０の底面近傍まで延在している。ＦＰＣ２００は傾斜部１６に沿って挿入され、傾斜部１６はＦＰＣ２００の挿入角を規定する。第１コンタクト１０は、傾斜部１６の後方の屈曲部１２において前方に向けて約１８０度屈曲されている。さらに、第１コンタクト１０の先端部は斜め上方に屈曲され、第１コンタクト１０の他端部（端子部１１の反対側端部）に、下方に向けて凸状の接点部１３が形成されている。なお、第１コンタクト１０の端子部１１と接点部１３とを接続する部分（傾斜部１６、屈曲部１２等）を中間部１０ａと呼ぶ。
【００２１】
第１コンタクト１０は、前壁３１の後方において右方にオフセットしており、接点部１３は、軸線Ｌ１から右方向に半ピッチ（Ｐ／２）ずれた位置に設けられている。第１コンタクト１０の接点部１３の下方には、接点部１３に対向して第１支持部１４が形成されている。第１支持部１４の左斜め前方には第２支持部１５が形成されている。第１支持部１４と第２支持部１５の左右方向の幅は互いに等しく、第１支持部１４よりも先端側は、支持部１４、１５よりも左右方向の幅が狭い。したがって、第１コンタクト１０は基端側の剛性が高く、第１コンタクト１０は屈曲部１２を支点にして上下方向に弾性変形可能であり、これにより接点部１３が上下方向に変位可能となっている。
【００２２】
第２コンタクト２０は第１コンタクト１０よりも上方において後壁３２の前面から突出している。第２コンタクト２０は、後壁３２の前面から前方に向けて延設された後、下方および上方に順次屈曲され、第２コンタクト２０の他端部（端子部２１の反対側端部）には、下方に向けて凸状の接点部２３が形成されている。なお、第２コンタクト２０の端子部２１と接点部２３とを接続する部分（幅広部２２等）を中間部２０ａと呼ぶ。接点部２３は軸線Ｌ２の延長上に位置し、接点部２３の下方には第１コンタクト１０の第２支持部１５が位置する。第２コンタクト２０は、接点部２３の後方に幅広部２２を有する。この場合、第２コンタクト２０は、全長にわたって上下方向に弾性変形し、これにより接点部２３が上下方向に変位可能となる。また、第２コンタクト２０の先端側の幅を幅広部２２よりも狭くすることで、左右方向に隣り合う接点部２３同士の接触を防ぐことができる。
【００２３】
接点部１３は、接点１３ａにおいて第１支持部１４との距離が最短となり、接点部１４は、接点１４ａにおいて第２支持部１５との距離が最短となる。接点１３ａと第１支持部１４との隙間ｔ１および接点２３ａと第２支持部１５との隙間ｔ２は互いに等しく、かつ、ＦＰＣ２００の後端部の厚さｔ０（図２）よりも小さく設定されている。このとき、接点１３ａ，２３ａ同士を結ぶ線分は、第１コンタクト１０の傾斜部１６と平行となり、ＦＰＣ２００は水平線に対し所定角度θで、傾斜部１６と接点部１３，２３との間に挿入される（図２参照）。
【００２４】
以上のハウジング組立体１によれば、第１コンタクト１０の接点部１３および第２コンタクト２０の接点部２３はそれぞれ左右方向に半ピッチ（Ｐ／２）毎に交互に配置され、かつ、接点部２３は接点部１３よりも前方に配置される。すなわち、接点部１３と接点部２３は、前後方向および左右方向に位置をずらして互い違いに、つまり千鳥状に配置される。換言すると、図５に示すように、接点部１３は左右方向１３の第１軸線Ａ１（第１列）に沿って、接点部２３は第１軸線Ａ１の前方かつ斜め上方の左右方向の第２軸線Ａ２（第２列）に沿ってそれぞれ配置される。これにより、ハウジング１０内に多数の接点部１３，２３を高密度に配置することができる。
【００２５】
さらに、本実施形態では、第１コンタクト１０が前壁３１の後方において右方にオフセットされ、第１コンタクト１０には、接点部１３，２３の下方にそれぞれ第１支持部１４および第２支持部１５が設けられる。接点部１３，２３（接点１３ａ，２３ａ）と支持部１４，１５との隙間ｔ１，ｔ２は互いに等しく、かつ、ＦＰＣ２００の先端部の厚さｔ０よりも小さく設定される。これにより、複数の接点部１３と第１支持部１４との間および複数の接点部２３と第２支持部１５との間に、ＦＰＣ２００を所定の弾性力によって挟むことができ、接点部１３，２３とＦＰＣ２００との安定した接触圧を得ることができる。
【００２６】
この場合、隙間ｔ１、ｔ２が小さくなると、ＦＰＣ２００の挿入力が増大する。特に、コネクタ１００が多数のコンタクト１０，２０を有する場合には、コンタクト１０，２０の数に比例して挿入力が増大する。本実施形態では、ＦＰＣ２００の挿入力が所定値（例えば０．５Ｎ程度）に抑えられるように、隙間ｔ１、ｔ２はＦＰＣ２００の厚さｔ０よりも所定量だけ大きく設定している。これにより、挿入力が大きくなりすぎず、ＦＰＣ２００を容易に挿入することができる。
【００２７】
図８は、カバー２の斜視図（斜め下方から見た図）である。カバー２は、ステンレス等の薄板の金属を所定形状に切断するとともに、所定形状に折り曲げて構成され、全体が左右対称形状を呈する。図８に示すように、カバー２は、左右方向に延在する平板部４１と、平板部４１の左右両端面から下方に屈曲された左右一対の側板部４２，４３とを有する。平板部４１の前端部は下方に向けて折り曲げられ、前板部４４が形成されている。図１に示すように、平板部４１の上面４１ａは、不図示の自動搬送装置によって吸着可能となるように、平坦に形成されている。
【００２８】
平板部４１の後端かつ左右両端部は下方に向けて折り曲げられ、係合爪４５が形成されている。側板部４２，４３の後端部は左右方向内側に向けて折り曲げられ、後板部４６が形成されている。図２に示すように、側板部４２，４３および後板部４６の底面は、コネクタ１００をプリント基板３００に実装した際にプリント基板３００に半田付けされる。
【００２９】
図１、２、８に示すように、側板部４２，４３には、ハウジング組立体１（ハウジング３０）の突出部３６に対応して、前方かつ斜め上方に向けてアーム４７が延設されている。アーム４７の先端部には、左右方向外側にＵ字状に折り曲げられたＵ字部４８が形成されている。Ｕ字部４８は、平板部４１の上面４１ａと同一高さのまま前方に延在し、前板部４４よりも前方に突出している。アーム先端部をＵ字形状とすることで、アーム先端部の剛性を高めることができる。図１、８に示すように、Ｕ字部４８の左右方向内側前端部には、下方に突出したフック４９が形成されている。
【００３０】
図１に示すように、カバー２の係合爪４５は、ハウジング組立体１の上面の溝部３５に圧入により嵌合される。これによりカバー２とハウジング組立体１とが一体化され、コネクタ１００が組み立てられる。このとき、カバー２の前板部４４、後板部４６および左右の側板部４２，４３がハウジング組立体１の前面、後面および左右側面をそれぞれ保持する。また、カバー２のアーム４７がハウジング組立体１の突出部３６に沿って前方に延在し、ハウジング組立体１の前壁３１の前方において下方に向けてフック４９が突出する。図２に示すように、アーム４７の上方には隙間ＣＬがあるため、アーム４７は、基端部（後端部）を支点にして上方に弾性変形可能であり、これによりフック４９が上方に変位可能となっている。
【００３１】
図９（ａ），（ｂ）は、それぞれ本実施形態のコネクタ１００に適用されるＦＰＣ２００の斜視図である。なお、図９では、図３に対応して前後方向および左右方向を定義している。ＦＰＣ２００は、所定厚さ（例えば１０〜５０μｍ程度）のフィルム状の絶縁体（ベースフィルム）の上に接着層を形成し、さらにその上に所定厚さ（例えば１０〜５０μｍ程度）の導体箔を積層してなり、所定パターンの配線を有する。
【００３２】
ＦＰＣ２００の前端部には、接点部１３，２３の位置に対応して千鳥状にパッド部２０１，２０２が形成されている。すなわち、左右方向に所定ピッチＰでパッド部２０１およびパッド部２０２がそれぞれ形成されるとともに、パッド部２０１とパッド部２０２は前後方向に位置がずれ、かつ、左右方向に半ピッチＰ／２だけずれて形成されている。パッド部２０１，２０２は、パッド部２０１，２０２に連なって前後方向に延在する配線部２０３よりも幅広であり、パッド部２０１，２０２を千鳥状に配置することで、多数のパッド部２０１，２０２を効率よく配置することができる。
【００３３】
パッド部２０１，２０２の裏面には、コンタクト１００へのＦＰＣ２００の挿入が容易となるように所定厚さ（例えば０．２ｍｍ）の基材２１０が接着されている。基材２１０の左右両端部には耳部２１１が突設され、耳部２１１の左右外側の端面には、カバー２のフック４９（図８）が係合する切り欠き２１２が設けられている。パッド部２０１，２０２の後方には、絶縁テープ２２０が貼付されている。絶縁テープ２２０は、自動搬送装置によって吸着される吸着面を形成する。
【００３４】
本実施形態に係るコネクタ１００の使用例について説明する。予めハウジング組立体１にカバー２を圧入し、図１に示すようにコネクタ１００を組み立てておく。次いで、自動搬送装置によりカバー２の上面４１ａを吸着し、プリント基板３００上の所定位置に上方からコネクタ１００を載置する。この状態で、コネクタ１００の端子部１１，２１をプリント基板３００の端子部３０１（図１０）に半田付けして端子部１１，２１とプリント基板３００を電気的に接続するとともに、カバー２の側板部４２，４３の底面および後板部４６の低面をプリント基板３００に半田付けし、コネクタ１００をプリント基板３００上に安定的に固定する。
【００３５】
次いで、ＦＰＣ２００の上面（絶縁テープ２２０）を自動搬送装置により吸着し、水平線に対し所定の挿入角θで、コネクタ１００の前側の挿入部ＩＰ（図６）に前方からＦＰＣ２００を挿入する。このとき、第１コンタクト１０と第２コンタクト２０はＦＰＣ２００の挿入力によって弾性変形し、接点部１３と第１支持部１４および接点部２３と第２支持部１５の間にＦＰＣ２００が挟まれる。
【００３６】
図１０（ａ），（ｂ）は、それぞれコネクタ１００の挿入部ＩＰにＦＰＣ２００を挿入した状態を示す接点部１３および接点部２３における断面図である。ＦＰＣ２００を挿入すると、図６（ａ），（ｂ）の状態から接点部１３，２３が上方に変位し、図１０（ａ），（ｂ）に示すように接点部１３，２３の接点１３ａ，２３ａとＦＰＣ２００のパッド部２０１，２０２がそれぞれ接触する。これによりコネクタ１００を介してＦＰＣ２００とプリント基板３００を電気的に接続することができる。
【００３７】
ＦＰＣ２００を斜めに挿入するので、ＦＰＣ２００を水平方向に挿入する場合よりも、ＦＰＣ２００がコネクタ１００に受容された状態におけるＦＰＣ２００とプリント基板３００との隙間が大きい。このため、プリント基板３００に種々の部品を容易に実装することができる。
【００３８】
ＦＰＣ２００をコネクタ１００内に挿入すると、カバー２のアーム４７が上方に変形してフック４９がＦＰＣ２００の耳部２１１の上面に乗り上げた後、図２に示すように、フック４９が耳部２１１の切り欠き２１２に陥入する。これによりフック４９が切り欠き２１２に係止され、ＦＰＣ２００がコネクタ１００から外れることを防止できる。
【００３９】
本実施形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）本実施形態のコネクタ１００は、左右方向交互に並設された複数の第１コンタクト１０と第２コンタクト２０とを備え、各コンタクト１０，２０は、ＦＰＣ２００のパッド部２０１，２０２に電気的に接触する接点部１３，２３と、プリント基板３００の端子部３０１に電気的に接触する端子部１１，２１と、接点部１３，２３と端子部１１，２１とを接続する中間部１０ａ，２０ａとを有する。各コンタクト１０，２０の接点部１３，２３は、ＦＰＣ２００の挿入方向に互いにオフセットした第１軸線Ａ１（第１列）および第２軸線Ａ２（第２列）に沿ってそれぞれ配置され、第１コンタクト１０の中間部１０ａには、接点部１３と重なり合うように左右方向に幅広の第１支持部１４が形成されるとともに、隣接する第２コンタクト２０の接点部２３と重なり合うように左右方向に幅広の第２支持部１５が形成される。
【００４０】
これによりコネクタ１００は、多数の接点部１３，２３を千鳥状に配置しながら、第１コンタクト１０の接点部１３と第１支持部１４および第１コンタクト２０の接点部２３と第２支持部１５の間にそれぞれＦＰＣ２００を挟持することができる。このように接点部１３，２３の下方にそれぞれ支持部１４，１５を設けることで、ＦＰＣ２００のコネクタ１００内への挿入力を抑えつつ、接点部１３，２３とＦＰＣ２００との間に所定の接触圧を発生させることができる。また、ＦＰＣ２００はコネクタ１００の斜め上方から挿入するだけなので、自動搬送によるＦＰＣ２００の挿入が可能であり、ＦＰＣ２００をコネクタ１００に自動化によって取り付けることができる。
【００４１】
（２）第２コンタクト２０の接点部２３と重なり合うように第１コンタクト１０に第２支持部１５を設けたので、接点部２３における安定した接触圧を得ることができる。
【００４２】
（３）接点部１３の接点１３ａと第１支持部１４の隙間ｔ１、および接点部２３の接点２３ａと第２支持部１５の隙間ｔ２を互いに等しく設定したので、ＦＰＣ２００と接点部１３，２３との間にそれぞれ所定の接触圧を発生させることができる。
【００４３】
（４）第２コンタクト２０の接点部２３に対応してＦＰＣ２００にパッド部２０２を設け、ＦＰＣ２００がコネクタ１００内に受容された状態で、接点部２３と第２支持部１５との間にパッド部２０２を挟み込むようにしたので、パッド部２０２における安定した接触圧を確保することができる。
【００４４】
（５）第１コンタクト１０の接点部１３に対応してＦＰＣ２００にパッド部２０１を設け、ＦＰＣ２００がコネクタ１００内に受容された状態で、接点部１３と第１支持部１４との間にパッド部２０１を挟み込むようにしたので、パッド部２０１における安定した接触圧を確保することができる。
【００４５】
（６）第１コンタクト１０の接点部１３と第２コンタクト２０の接点部２３をそれぞれＦＰＣ２００の上方に設けたので、ＦＰＣ２００の片面のみにパッド部２０１，２０２を形成すればよく、ＦＰＣ２００の構成が容易である。
【００４６】
（７）ＦＰＣ２００を水平線に対し所定角度θでコネクタ１００に挿入するようにした。すなわち、コネクタ１００の実装方向（上下方向）に対しＦＰＣ２００のコネクタ１００への挿入方向を傾斜させるようにした。これによりコネクタ１００の最大高さを抑えつつ、コネクタ１００の挿入部ＩＰの入口を高く設定することができ、プリント基板３００に実装された各種部品とＦＰＣ２００との干渉を容易に防ぐことができる。
【００４７】
なお、上記実施形態では、第１コンタクト１０の中間部１０ａを左右方向にオフセットさせて中間部１０ａに第１支持部１４を形成したが、中間部１０ａを左右方向にオフセットさせて第２支持部１５を形成してもよく、第１コンタクト１０の構成は上述したものに限らない。図１１は、図７の変形例を示す図である。なお、図１１では、２組の第１コンタクト１０と、１組の第２コンタクト２０のみを示している。第２コンタクト２０の構成は図７に示したものと同一であり、第１コンタクト１０の構成が図７に示したものと異なる。
【００４８】
図１１の例では、端子部１１と端子部２１の左右方向の位置が、互いに半ピッチＰ／２ずれている。第１コンタクト１０の中間部１０ａは左右方向にオフセットしておらず、傾斜部１６と屈曲部１２と接点部１３とがそれぞれ端子部１１と左右方向同一位置に形成され、接点部１３の下方に第１支持部１４が形成されている。傾斜部１６は、右方に突出した突出部１７（斜線部）を有する。突出部１７は、第２コンタクト２０の接点部２３の下方に位置し、突出部１７が第２支持部１５を構成する。なお、図７，１１では、接点部１３の前方に接点部２３を配置するようにしたが、接点部２３の前方に接点部１３を配置するようにしてもよい。
【００４９】
すなわち、第１コンタクト１０（第１の端子）の中間部１０ａが、隣接する第２コンタクト２０（第２の端子）と少なくとも部分的に重なり合うように中間部１０ａの第１列Ａ１に沿って、接点部２３に対応した重なり領域を形成するのであれば、第１コンタクト１０の構成はいかなるものでもよい。例えば、接点部２３の全部または一部のみが第１コンタクト１０と重なり合うようにしてもよい。ここで、重なり合うとは、第１コンタクト１０と第２コンタクト２０を同一平面に投影したときに、互いに重なる領域が生じることを意味する。重なり領域としての第２支持部１５を、接点部２３の直下方ではなく、接点部２３から前後方向または左右方向にずれた位置に設け、第２コンタクト２０の接点部２３以外が第１コンタクト１０の中間部１０ａと重なるようにしてもよい。プリント基板３００（基板）の端子部３０１に電気的に接触する実装部としての端子部１１，２１の構成はいかなるものでもよい。
【００５０】
本実施形態のコネクタ１００は、以下のように表すこともできる。すなわち、ＦＰＣ２００を受容するコネクタ１００であって、複数の第１コンタクト１０および第２コンクタクト２０を備え、ＦＰＣ２００がコネクタ１００内に受容されると、ＦＰＣ２００の第１面（上面）側におけるパッド部２０１（第１のパッド部）が第１コンタクト１０と接触し、ＦＰＣ２００の第１面側におけるパッド部２０１とは異なるパッド部２０２（第２のパッド部）が第２コンタクト２０と接触し、パッド部２０１が、第１コンタクト１０の接点部１３（第１部分）と第１コンタクト１０の第１支持部１４（第２部分）との間に挟まれ、かつ、パッド部２０２が、第２コンタクト２０の接点部２３（第１部分）と第１コンタクト１０の接点部１３，第１支持部１４とは異なる第２支持部１５（第３部分）との間に挟まれるように構成される。
【００５１】
本実施形態のコネクタ１００は、並設された複数の端子（第１コンタクト１０、第２コンタクト２０）を有し、コネクタ１００の平面視（図５）において、各々の端子１０，２０の一部が、隣接する端子１０，２０の一部と重なり合っている点を最大の特徴とするのであり、この特徴を有する限り、上記実施形態に限らずコネクタ１００をあらゆる形態に変形することができる。
【００５２】
以上の説明はあくまで一例であり、本発明の特徴を損なわない限り、上述した実施形態および変形例により本発明が限定されるものではない。上記実施形態および変形例の構成要素には、発明の同一性を維持しつつ置換可能かつ置換自明なものが含まれる。すなわち、本発明の技術的思想の範囲内で考えられる他の形態についても、本発明の範囲内に含まれる。また、上記実施形態と変形例の１つまたは複数を任意に組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１０    第１コンタクト
２０    第２コンタクト
１０ａ，２０ａ    中間部
１１，２１    端子部
１３，２３    接点部
１４    第１支持部
１５    第２支持部
１００    コネクタ
２００    フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）
２０１，２０２    パッド部
３００    プリント基板
３０１    端子部
Ａ１    第１軸線
Ａ２    第２軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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