(57)【要約】      （修正有）【課題】操作の簡潔さが向上され、ユーザにとって取り扱いが直感的でユーザフレンドリな液状食品または飲料の生成装置を提供する。【解決手段】飲料または液状食品装置は、ユーザ移動可能なトグルスイッチ部材２１を有するトグルスイッチ２０を伴うユーザインタフェース１１と、そのような装置の１つ以上の作業プロセスを行なうようになっている制御ユニットとを有する。ユーザインタフェース１１は、制御ユニットに接続されるとともに、制御ユニットにおける記憶された値からの１つの値のユーザ選択を可能にして、そのようなパラメータとしてのこの選択された値に対応する作業プロセスを行なえるようにする。トグルスイッチ部材２１は、この複数の値のうちから値を選択するために複数の別個の選択位置２５１、２５２へ移動することができ、それぞれの値は、トグルスイッチ部材２１の対応する別個の選択位置２５１、２５２と関連付ける。【選択図】図２
2014208281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状食品または飲料を生成するための装置（１）、特に事前に小分けされた飲料または食品の原料から液状食品または飲料を生成するための装置（１）であって、
ユーザ移動可能なトグルスイッチ部材（２１）を有するトグルスイッチ（２０）を備えるユーザインタフェース（１１）と、
当該装置（１）の１つ以上の作業プロセスを行なうよう構成されている制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）であり、前記作業プロセスのパラメータについての複数の値を記憶するよう構成されている制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）と
を有し、
前記ユーザインタフェース（１１）が、前記制御ユニット（１６）に接続されるとともに、前記制御ユニットにおける前記複数の値からの１つの値の、ユーザによる選択を可能にして、前記パラメータとしての前記１つの値に前記対応する作業プロセスを行なえるよう構成されている、装置（１）において、
前記トグルスイッチ部材（２１）が、前記複数の値のうちから前記値を選択するために複数の別個の選択位置（２５１、２５２）へ移動することができ、前記複数の値のそれぞれの値が、前記トグルスイッチ部材（２１）の対応する別個の選択位置（２５１、２５２）と関連付けられていることを特徴とする、装置。
【請求項２】
前記トグルスイッチ部材（２１）が、休止位置または休止状態（２５０）を有しており、前記休止位置から選択経路（２２）に沿って前記選択位置（２５１、２５２）へ移動することができ、前記休止位置（２５０）が、特に、
前記複数の選択位置（２５１、２５２）間の前記選択経路（２２）上の中間位置であり、または、
前記選択経路（２２）の端部にあり、前記端部から前記選択経路に沿って前記選択位置が離間されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記選択位置が、前記複数の値のうちの特定の値の選択をユーザに対して高感度で確認を与えるためのユーザ感知手段と関連付けられ、前記ユーザ感知手段が、特に、
発光手段のような、特に発光ダイオード（ＬＥＤ）のような視覚信号（２５１’、２５２’）のうちの少なくとも１つを与えるための手段であって、各選択位置（２５１、２５２）が特に専用の発光手段に隣接する、手段、
特にラウドスピーカを備える、音響信号を発生させるための手段、
前記トグルスイッチ部材（２１）を保持して前記選択位置（２５１、２５２）にある時期を知らせるための「ハードポイント」などの、触覚信号を発生させるための手段、
専用の係合位置（２３）などの幾何学的識別手段であって、前記選択経路（２２）から前記係合位置にユーザによってそらされる前記トグルスイッチ部材を受けるようになっている幾何学的識別手段、
のうちの少なくとも１つを備える、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記トグルスイッチ部材（２１）が、前記選択位置（２５１、２５２）から休止位置または初期位置への前記トグルスイッチ部材の自動的な戻りのために、スプリングに基づく機構などの自動戻し機構と関連付けられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記トグルスイッチ（１）が２〜８個の範囲内の数の前記選択位置（２５１、２５２）を有し、前記トグルスイッチが特に２個、３個、４個、５個または６個の前記選択位置を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記トグルスイッチ（２０）により選択できる前記値が、
生成されるべき飲料または液状食品の加熱温度、濃度、または、量などの前記飲料または液状食品の生成プロセスのパラメータ、および／または、
前記装置の自動停止プロセスのパラメータ、特にタイマベースの自動停止プロセスの継続時間
に対応する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記値が、ユーザによって、特に前記トグルスイッチ（２０）を介して事前に設定できる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記インタフェース（１１）が、前記複数の値のうちの１つ以上の値がユーザ設定できるまたはユーザ変更できる事前設定モードに入るためのセレクタホイールまたは更なるトグルスイッチなどのセレクタ（３０）を更に備える、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記セレクタ（３０）が、ユーザ回転可能な選択ホイール（３１）、特に、前記値の設定モードに対応する位置（３５４）、および、随意的に、他の作業プロセスの少なくとも更なるパラメータのための値の選択のための複数の更なる位置（３５１、３５２、３５３）を有する選択ホイールを備える、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記ユーザインタフェース（１１）が、セレクタホイール（３１）および／またはトグルスイッチ（２０）のレバー（２１）などの少なくとも１つのユーザ移動可能なセレクタ部材を有し、前記制御ユニット（１６）が、区画室（１５’、１５’’）内、特に塵埃および／または湿気を通さない区画室などの密封区画室内に囲まれ、前記ユーザ移動可能なセレクタ部材（２１、３１）および前記制御ユニット（１６）が、非接触または無線通信手段によって、特に、磁気要素（２１２、３１２）およびホールセンサ（１６２）を含む手段などの磁気通信手段または電磁通信手段によって、前記区画室の壁（１５’、１５’’）を介して互いに接続される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記液状食品または飲料を事前に小分けされた原料から生成するよう構成された請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置であって、
前記トグルスイッチ（２０）が、特定の液状食品バッチまたは飲料生成バッチ内の前記事前に小分けされた原料から生成されるべき液状食品または飲料の複数の予め設定された量同士の間でのユーザ選択を可能にするよう構成されており、前記トグルスイッチ（２０）が、特に、前記液状食品または飲料を生成するための前記事前に小分けされた原料と組み合わされるべき水の複数の予め設定された量同士の間でのユーザ選択を可能にするよう構成されている、装置。
【請求項１２】
液状食品または飲料を生成するための装置（１）、特に請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置（１）であって、
ユーザインタフェース（１１）を支持する面（１２）を伴う最も外側のハウジング（１５）を有し、
前記ユーザインタフェース（１１）が、当該装置（１）によって行なわれるべきプロセスのパラメータにおける少なくとも１つの値を選択するためのユーザ回転可能なセレクタホイール（３１）を備え、
前記セレクタホイール（３１）が前記ハウジング面（１２）を貫通して回転できる略円形の外周部を有し、
前記セレクタホイール（３１）が随意的に前記ハウジング（１５）の内側に配置される回転軸線を有し、
前記セレクタホイール（３１）が特に前記ハウジング面（１２）に対して略垂直である、装置。
【請求項１３】
前記回転可能なホイール（３１）が、少なくとも１つの不連続または連続の範囲内または値内で値のユーザ選択を可能にするよう構成されており、
前記値の前記範囲が、特に、生成バッチ内の生成されるべき液状食品または飲料の量の範囲に対応し、または、選択された継続時間にわたる当該装置のユーザによる不動作後に前記プロセスを自動的に停止させるためのタイマベースの自動停止プロセスの継続時間の範囲に対応する請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記回転可能なセレクタホイールが、前記セレクタホイールを、特に前記ホイールの略径方向または軸線方向に押すことにより、更なるユーザ選択または先のユーザ選択の確認を可能にするためのプッシュボタン機構を組み込んでいる、請求項１２または１３に記載の装置。
【請求項１５】
液状食品または飲料を生成するための装置（１）、特に請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置（１）であって、
セレクタホイール（３１）および／またはトグルスイッチ（２０）のレバー（２１）などの少なくとも１つのユーザ移動可能なセレクタ部材を備えるユーザインタフェース（１１）と、
当該装置（１）の１つ以上の作業プロセスを行なうよう構成された制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）であり、前記ユーザインタフェース（１１）が接続される制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）と
を有する、装置（１）において、
前記制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）が、区画室（１５’、１５’’）内、特に塵埃および／または湿気を通さない区画室などの密封区画室内に囲まれ、
前記ユーザ移動可能なセレクタ部材（２１、３１）および前記制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）が、非接触または無線通信手段によって、特に、磁気要素（２１２、３１２）およびホールセンサ（１６２）を含む手段などの磁気通信手段または電磁通信手段によって、前記区画室の壁（１５’、１５’’）を介して互いに接続されることを特徴とする、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、ユーザフレンドリなユーザインタフェースを有する液状食品または飲料の生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特定の飲料または食品の生成装置は、抽出されあるいは溶解されるべき原料を収容するカプセルを使用する。一方、他の装置においては、原料が格納されて装置内に自動的に投入され、あるいは、飲料の生成時に原料が加えられる。
【０００３】
殆どのコーヒーメーカーは、液体、通常は水のためのポンプを含む充填手段を有し、ポンプは、冷たい水、または実際には加熱抵抗やサーモブロック等の加熱手段によって加熱される水の供給源から液体を圧送する。
【０００４】
ユーザがそのような装置とやりとりを行なうことができるようにするため、作業命令を装置へ与えるため、あるいは、装置からフィードバックを得るため、例えば以下の文献、すなわち、オーストリア特許第４１０３７７号明細書、スイス特許第６８２７９８号明細書、独国特許第４４２９３５３号明細書、独国特許第２０２００４１９号明細書、独国特許第２０２００６０１９０３９号明細書、独国特許第２００７００８５９０号明細書、欧州特許第１４４８０８４号明細書、欧州特許第１６７６５０９号明細書、欧州特許第１７０７０８８号明細書、欧州特許第０８１５５８５１．２号明細書、仏国特許第２６２４８４４号明細書、英国特許第２３９７５１０号明細書、米国特許第４，２５３，３８５号明細書、米国特許第４，３７７，０４９号明細書、米国特許第４，４５８，７３５号明細書、米国特許第４，５５４，４１９号明細書、米国特許第４，７６７，６３２号明細書、米国特許第４，９５４，６９７号明細書、米国特許第５，３１２，０２０号明細書、米国特許第５，３３５，７０５号明細書、米国特許第５，３７２，０６１号明細書、米国特許第５，３７５，５０８号明細書、米国特許第５，６４５，２３０号明細書、米国特許第５，７３１，９８１号明細書、米国特許第５，８３６，２３６号明細書、米国特許第５，９２７，５５３号明細書、米国特許第５，９５９，８６９号明細書、米国特許第６，１３９，８８８号明細書、米国特許第６，１８２，５５５号明細書、米国特許第６，２３８，７２１号明細書、米国特許第６，３５４，３４１号明細書、米国特許第６，７５９，０７２号明細書、米国特許第７，０２８，６０３号明細書、米国特許第７，２７０，０５０号明細書、米国特許第７，２７９，６６０号明細書、米国特許第７，３５０，４５５号明細書、米国特許出願公開第２００７／０１５７８２０号明細書、米国特許出願公開第２００８／１９９５８０号明細書、国際公開９７／２５６３４パンフレット、国際公開９９／５０１７２号パンフレット、国際公開０３／０３９３０９号パンフレット、国際公開２００４／０３０４３５号パンフレット、国際公開２００４／０３０４３８号パンフレット、国際公開２００６／０６３６４５号パンフレット、国際公開２００６／０８２０６４号パンフレット、国際公開２００６／０９０１８３号パンフレット、国際公開２００７／００３０６２号パンフレット、国際公開２００７／００３９９０号パンフレット、国際公開２００８／１０４７５１号パンフレット、国際公開２００８／１３８７１０号パンフレット、および国際公開２００８／１３８８２０号パンフレットに言及されるように、様々なシステムが当該技術分野において開示されてきた。
【０００５】
特に、欧州特許第１７０７０８８号明細書は、当該技術分野において良く知られるように、装置の電子制御回路に接続される一連のプッシュボタンを伴うユーザインタフェースをハウジング上に有する自動コーヒーメーカーを開示する。国際公開０３／０３９３０９号パンフレットは、装置の浸出ユニット内に取り込まれるべきコーヒーカプセルのタイプを選択するための一連のプッシュボタンを伴うユーザインタフェースを有するカプセルマガジンを伴うコーヒーメーカーを開示する。国際公開２００６／０６３６４５号パンフレットは、飲料供給サイクルを始動させるためのユーザ入力を受けるためのプッシュボタンを有するコーヒーメーカーを開示する。米国特許第７，２７９，６６０号明細書は、水温および／または（残り）浸出時間を表示するためのＬＥＤまたはＬＣＤディスプレイとプログラミングボタンを作動させることにより再プログラミングできる一連の制御プッシュボタンとを有するコーヒー浸出ケトルを開示する。
【０００６】
米国特許第７，３５０，４５５号明細書は、一緒に浸出されるべき異なる種類のコーヒーの集合体を比例的に変えるためのスライド制御部材を有するプレセレクタインタフェースを伴うコーヒーメーカーを開示する。とりわけ、スライド制御が回転制御部材、複数のプッシュボタン、アプローチセンサ、および／または、タッチスクリーンと置き換えられてもよいことが言及される。そのような回転制御部材は米国特許第７，０２８，６０３号明細書に例示されている。この後者の文献は、熱水、冷水、または、コーヒーを供給するための一連のボタンと、コーヒー濃度を調整するためにハウジングの表面上で回転できるポテンショメータボタンと、ポテンショメータをバイパスして装置を事前準備およびフラッシングするためのトグルスイッチとを有するコーヒーメーカーを開示する。
【０００７】
同様に、米国特許第５，９２７，５５３号明細書は、装置のヒータをバイパスして非加熱水を供給するために水回路のバイパスソレノイドバルブと関連付けられるトグルスイッチを有する飲料装置を開示する。国際公開２００６／０８２０６４号パンフレットおよび国際公開２００８／１３８８２０号パンフレットは、トグルスイッチによって制御されるバルブの類似装置を開示する。
【０００８】
米国特許第４，２５３，３８５号パンフレットにおいて、コーヒーメーカーは、休止位置と、装置のヒータに給電するための第１の動作位置と、ヒータを介して水を供給ブロックへ圧送するためにポンプに給電するための第２の動作位置とを有するトグルスイッチを有する。
【０００９】
従来のプッシュボタンおよび回転制御部材を有するコーヒーメーカーは米国特許第７，２７０，０５０号明細書にも開示されている。プッシュボタンは制御ＬＥＤと関連付けられる。回転制御部材は、浸出／蒸気プロセスを選択しかつコーヒーを挽くための挽き粒度を設定するために使用される。コーヒーメーカーは、供給されるべき飲料の１カップ量または２カップ量のいずれかを選択するための一対のプッシュボタンを有する。
【００１０】
飲料の量またはカップサイズを選択するためのそのようなプッシュボタンは、当該技術分野において広く行き渡っている。
【００１１】
しかしながら、欠点は、供給されるべき異なる選択可能な量の数に応じて一連の比較的高価なインタフェースボタンを設ける必要があるという事実にある。例えば、従来のコーヒーメーカーでは、エキストラショートコーヒー（２５ｍＬ）のために「リステロット」ボタンが必要とされ、ショートコーヒー（４０ｍＬ）のために「エスプレッソ」ボタンが必要とされ、ロングコーヒー（１１０ｍＬ）のために「ロング」ボタンが必要とされる。
【００１２】
また、ボタンのこの増大は、装置を使用することに慣れていないユーザが困惑する実質的リスクを伴う。つまり、これにより、一般的に、過剰に濃いコーヒーの供給がもたらされ、あるいは、カップから溢れ出る。他の欠点は、選択されたカプセルまたは飲料のタイプに応じて中間量を欲する場合があるユーザにおいて柔軟性を欠くことに起因する。
【００１３】
また、そのような装置は、通常、ユーザによって再プログラミングされてもよいボタンの工場出荷時設定を伴って販売される。一般的には装置が再プログラミングモードにあるときに供給プロセスを手動で起動および停止することによってボタンを再プログラミングするために様々なシステムが使用されてもよい。しかしながら、再プログラミングモードへの切り換えは、対応するユーザマニュアルに明確に説明されているにもかかわらず、しばしば幾人かのユーザによって意図せずに行なわれることが分かってきた。したがって、彼らは、そのようなボタンを無作為な設定をもって知らず知らずのうちに無意識に再プログラミングしており、それにより、一般的には望ましくない結果がもたらされることを知る。このように、ユーザは、自分達が実際に装置を再プログラミングしたことに気付かず、新たな設定を装置の故障として自発的に理解し、そのため、単なる推測的な故障がサービス職員によって扱われなければならない。これは、不必要な付加的メンテナンスコストをもたらす。
【００１４】
時として遠隔コンピュータおよびインターネットサービスを用いてさえも制御・パラメータ化パネルを介して様々なユーザパラメータ化およびユーザ設定を可能にする更に高性能な飲料および液状食品装置を常に提供しようとする産業界における一般的傾向にもかかわらず、使用が簡単で特別な技能を必要としない、および／または、例えば単純なエスプレッソを生成するために複雑なユーザマニュアルの幅広い長期にわたる学習を必要としない、誰にでも扱える装置に実際に満足しきっている多くの人々が依然として存在する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
したがって、本発明の好ましい目的は、操作の簡潔さが向上され、人間工学的に改善されるとともに、ユーザにとって取り扱いが直感的でユーザフレンドリな液状食品または飲料の生成装置を提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的は、液状食品または飲料の生成装置の製造コスト、特に装置のユーザインタフェースのコストを低減させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
したがって、本発明は、特に事前に小分けされた飲料または食品原料から液状食品または飲料を生成するための装置に関する。
【００１８】
例えば、装置は、コーヒー、ティー、または、スープの装置であり、特に、グランドコーヒーまたはティーまたはチョコレートまたはカカオまたはミルク粉末など、供給されるべき飲料または液状食品の原料を収容するカプセルまたはポッドに熱水または冷水あるいは他の液体を通すことにより飲料または液状食品を供給するための装置である。
【００１９】
液状食品装置または飲料装置は、ユーザ移動可能なトグルスイッチ部材を有するトグルスイッチを備えるユーザインタフェースと、そのような装置の１つ以上の作業プロセスを行なうようになっている制御ユニットとを有する。制御ユニットは、そのような作業プロセスのパラメータのための複数の値を記憶するようになっている。ユーザインタフェースは、制御ユニットに接続されるとともに、制御ユニットにおけるこの複数の値からの１つの値のユーザ選択を可能にして、作業プロセスのパラメータとしてのそのような選択された値に対応する作業プロセスを行なえるようにする。
【００２０】
一般に、制御ユニットは、プリント回路基板、マイクロコントローラ、および、メモリチップのうちの少なくとも１つを有する。例えば、メモリチップは、前述した様々な値を記憶するために使用される。
【００２１】
本発明によれば、トグルスイッチ部材は、複数の値のうちから値を選択するために複数の別個の選択位置へ移動することができ、複数の値のそれぞれの値は、トグルスイッチ部材の対応する別個の選択位置と関連付けられる。
【００２２】
パラメータを選択するために複数のボタンを使用する殆どの液状食品装置または飲料装置、特に、１つ以上のメニュースクリーンおよび場合によりサブメニュースクリーンを有する高性能な制御ディスプレイと組み合わせた液状食品装置または飲料装置とは異なり、プロセスパラメータに適する複数の値間で、例えば飲料または液状食品の小カップ、中カップ、大カップの間でユーザに選択させるためのトグルスイッチの使用は、そのような装置の様々な従来技術の問題を解決する。そのようなトグルスイッチは、そのようなインタフェース機能を与えるためのコストをかなり低減するだけでなく、すなわち、複数のボタンを対応する数の選択位置を有する単一の低コストであるトグルスイッチと置き換えることができるだけでなく、ユーザインタフェースのユーザフレンドリ性も高める。これは、作業プロセスの特定のパラメータに関してユーザが利用できる全ての値が同じスイッチと関連付けられ、それにより、どの操作メニューまたは操作モード内のどのボタンまたはスイッチを押すべきかをユーザが疑問に思う必要がないからである。
【００２３】
一実施形態において、トグルスイッチ部材は、休止位置または休止状態を有しており、該休止位置または休止状態から選択経路に沿って選択位置へ移動することができる。そのような休止位置は、該複数の選択位置間の選択経路上の中間位置であってもよく、または、選択経路の端部にあってもよく、その場合、選択位置は端部から選択経路に沿って離間される。
【００２４】
選択位置は、該複数の値のうちの特定の値の選択の高感度な確認をユーザに対して与えるためのユーザ感知手段と関連付けられてもよい。例えば、ユーザ感知手段は、（１）発光手段、特に発光ダイオード（ＬＥＤ）などの視覚信号のうちの少なくとも１つを与えるための手段であって、各選択位置が特に専用の発光手段に隣接する手段、（２）特にラウドスピーカを備える、音響信号を発生させるための手段、（３）トグルスイッチ部材を保持して選択位置にある時期を知らせるための「ハードポイント（近接地点）」などの触覚信号を発生させるための手段、（４）専用の係合位置などの幾何学的識別手段であって、選択経路からそのような位置へユーザによってそらされるトグルスイッチ部材を受けるようになっている幾何学的識別手段、のうちの少なくとも１つを備える。そのため、ユーザがトグルスイッチ部材を用いて所望の値に対応する選択位置に適切に達すると、装置は、例えば光信号の形態を成す確認フィードバックをユーザに与えることができ、それにより、ユーザは、自分の望みが手続きに従って装置により登録されたことを知って、自信をもってトグル部材を手放すことができる。
【００２５】
一般に、トグルスイッチ部材は、選択位置から休止位置または初期位置へのトグルスイッチ部材の自動的な戻りのために、スプリングに基づく機構などの自動戻し機構と関連付けられる。例えば、トグルスイッチ部材が所望の値に対応する位置に達すると、対応する確認信号が液状食品装置または飲料装置によって発せられ、そのため、ユーザは、対応するプロセスを行なうための対応する値の選択を確認して休止位置へ自動的に戻るトグルスイッチ部材を自分が手放すことができることを知る。
【００２６】
トグルスイッチのためのスプリングベースの自動戻し機構は国際公開２００８／１３８８２０号パンフレットにより詳しく開示されており、その内容は参照することにより本願に組み入れられる。
【００２７】
一実施形態において、トグルスイッチ部材は、対応するパラメータが選択されていたプロセスが行なわれて終了されるまで選択位置にとどまるようになっており、その後、トグルスイッチ部材だけが休止位置へ自動的に戻る。例えば、トグルスイッチがユーザに複数のカップサイズ間で選択させるようになっている場合には、スイッチ部材を選択位置へ移動させると、飲料または液状食品を対応する量で生成するプロセスが引き起こされ、この量が装置によって完全に供給された後、トグルスイッチが休止位置へ戻ることができる。
【００２８】
そのような特徴は、選択されたパラメータを伴うプロセスが手続きに従って完了されるという確認フィードバックをユーザに対して与えるとともに、プロセスの実行継続中に新たなパラメータを選択するなど、ユーザが実際に現在の選択を変更したいのかあるいはその後のプロセスのための早期選択を入力したいのかどうかの疑問を高める曖昧な行為をユーザが行なうことを妨げる。
【００２９】
他の実施形態では、完全に手動のトグルスイッチ部材、すなわち、自動戻し機構を伴わないトグルスイッチ部材を提供することもできる。
【００３０】
トグルスイッチは多くのそのような選択位置を有することができる。例えば、この数は、２〜８個の範囲内であり、特に２、３、４、５または６個である。異なる選択位置がトグルスイッチで配列されてもよい。あるいは、特に３つ以上の選択位置が存在するときには、選択位置が星形態を成してもよく、その場合、例えば休止位置が星形態の中心部にある。後者の場合、トグルスイッチ部材は、星形態の異なる枝部に沿ってほぼジョイスティックのように移動されてもよい。
【００３１】
一般に、トグルスイッチにより選択できる値は、生成されるべき飲料または液状食品の加熱温度、濃度、または、量などの飲料または液状食品などの生成プロセスのパラメータ、および／または、そのような装置の自動停止プロセスのパラメータ、特にタイマベースの自動停止プロセスの継続時間に対応する。
【００３２】
例えば、装置が飲料または液状食品を、装置の小分けされた原料から、一般的にはカプセルまたはポッド内に収容されるコーヒーまたはティーまたはチョコレートから生成するようになっている場合、ユーザは、小分けされた原料と組み合わせたいと自分が望む液体、通常は熱水または冷水の量を示すだけで済む。これは、生成される飲料または液状食品の量および濃度を決定する。装置を用いて充填され得る想定し得るカップサイズの全て、例えば、エスプレッソカップ、レギュラーカップ、または、マグカップを同じトグルスイッチ上に与えることができる。これにより、ユーザが実際に欲する飲料または液状食品の量を装置が生成するようにどの視覚的ボタン（例えば、タッチスクリーン上のボタン）または物理的ボタンを押すべきかに関して見込まれるユーザの困惑または躊躇が減少される。
【００３３】
やや高性能な装置では、トグルスイッチによって選択できる前述した値を、ユーザによって、特にトグルスイッチを介して事前に設定できる。
【００３４】
装置のモードに関する任意の困惑を回避するため、ユーザによる明瞭で一義的な操作によって事前設定モードまたは値プログラミングモードに出入りすることが好ましい。そのため、複数の供給ボタンのうちの１つを長時間にわたって押すだけで再プログラミングがもたらされる従来技術の装置の場合のようにユーザがただ自分で飲料または液状食品を作ろうとしている間にユーザが無意識のうちに再プログラミングモードに陥るのを回避することにより、望ましくない無作為な再プログラミングを防止できる。また、これを実現することなく自分の装置を誤って再プログラミングするユーザは、結果として生じる再プログラミングされた作業プロセスを装置の故障と関連付けて、そのような装置を修理のために返品する傾向があるため、故障しているように見えるだけで実際には再プログラミングされているにすぎない装置の多数の返品を容易に回避できる。
【００３５】
したがって、インタフェースは、該複数の値のうちの１つ以上の値がユーザ設定できるあるいはユーザ変更できる事前設定モードに入るためのセレクタホイールまたは更なるトグルスイッチなどのセレクタを更に備えてもよい。このセレクタは、ユーザ回転可能な選択ホイール、特に、該値の設定モードに対応する位置、および、随意的に、他の作業プロセスの少なくとも更なるパラメータのための値の選択のための複数の更なる位置を有する選択ホイールを含むことができる。
【００３６】
例えば、一方では、トグルスイッチは、飲料または液状食品生成プロセスのために様々な所定のカップサイズ間での選択を可能にするように構成されてもよい。他方では、セレクタは、例えば高感度警告手段、例えば光信号または音響信号および／またはセレクタを設定位置に至らせるために克服されなければならない「ハードポイント」と関連付けられる設定位置で、異なるカップサイズの事前設定モードに入るようになっていてもよい。同じセレクタは、他の位置では、装置の自動停止タイマのための継続時間を設定するために使用できる。
【００３７】
インタフェースは、セレクタホイールおよび／またはトグルスイッチのレバーなどの少なくとも１つのユーザ移動可能なセレクタ部材を有してもよく、制御ユニットは、区画室内、特に塵埃および／または湿気を通さない区画室などの密封区画室内に囲繞され、ユーザ移動可能なセレクタ部材および制御ユニットは、非接触または無線通信手段によって、特に、磁気要素およびホールセンサを含む手段などの磁気通信手段または電磁通信手段によって、区画室の壁を介して互いに接続される。
【００３８】
本発明の特定の実施形態において、装置は、液状食品または飲料をその事前に小分けされた原料から、例えば原料のカプセルまたはポッドから生成するようになっている。トグルスイッチは、特定の液状食品または飲料生成バッチ内のこの事前に小分けされた原料から生成されるべき液状食品または飲料の複数の予め設定された量同士の間でのユーザ選択を可能にするようになっている。トグルスイッチは、特に、該液状食品または飲料を生成するための該事前に小分けされた原料と組み合わされるべき水の複数の予め設定された量同士の間でのユーザ選択を可能にするようになっている。
【００３９】
本発明の他の態様は、特に前述したような液状食品または飲料を生成するための装置に関する。装置は、ユーザインタフェースを支持する面を伴う最も外側のハウジングを有し、ユーザインタフェースは、そのような装置によって行なわれるべきプロセスのパラメータにおける少なくとも１つの値を選択するためのユーザ回転可能なセレクタホイールを備える。本発明によれば、セレクタホイールがハウジング面を貫通して回転できる略円形の外周部を有し、セレクタホイールが随意的にハウジングの内側に配置される回転軸線を有し、セレクタホイールが特にハウジング面に対して略垂直である。
【００４０】
そのため、装置のハウジングの表面上のホイール全体と共にハウジングに対して略垂直な軸線を中心に回転するようになっているセレクタホイール（または回転ボタンまたはノブ）を有する例えば前述した米国特許第７，２７０，０５０号明細書に開示されるような従来技術の飲料・液状食品装置とは異なり、セレクタホイールの限られた角度領域だけが装置のハウジング上に現われ、したがって、装置のハウジング上で必要とされるユーザインタフェースの空間が減少される。
【００４１】
回転可能なホイールは、少なくとも１つの不連続のあるいは連続する範囲内または値内で値のユーザ選択を可能にするようになっていることができる。値のこの範囲は、生成バッチ内の生成されるべき液状食品または飲料の量の範囲に対応し、または、タイマベースの自動停止プロセスの継続時間の範囲に対応する。
【００４２】
タイマベースの自動停止プロセスは、装置を停止させるようになっており、部分的に、例えば、ユーザ再起動命令を待って装置の再起動を開始するために電子回路だけが例えば給電される低電流消費待機様式へ至らせるようになっており、あるいは、装置の電源、例えばコンセント電源から装置の電流消費部品の全てを切断することにより完全に装置を停止させるようになっている。タイマベースの自動停止プロセスは、一般に、装置がユーザによって操作されていない所定の継続時間後に装置を停止させるようになっており、そのような継続時間は前述したようにユーザによって選択できる。
【００４３】
回転可能なセレクタホイールは、セレクタホイールを特に該ホイールの略径方向または軸線方向に押すことにより更なるユーザ選択または先のユーザ選択の確認を可能にするためのプッシュボタン機構を組み込んでもよい。
【００４４】
セレクタホイールを有するこの装置は、前述した任意の特徴、または、そのような特徴の組み合わせ、特に前述したトグルスイッチを組み込んでもよい。
【００４５】
本発明の更なる態様は、特に前述した液状食品または飲料を生成するための装置に関する。該装置は、セレクタホイールおよび／またはトグルスイッチのレバーなどの少なくとも１つのユーザ移動可能なセレクタ部材を備えるユーザインタフェースと、そのような装置の１つ以上の作業プロセスを行なうようになっているとともに、ユーザインタフェースが接続される制御ユニットとを有する。本発明によれば、制御ユニットは、区画室内、特に塵埃および／または湿気を通さない区画室などの密封区画室内に囲繞される。ユーザ移動可能なセレクタ部材および制御ユニットは、非接触または無線通信手段によって、特に、磁気要素およびホールセンサを含む手段などの磁気通信手段または電磁通信手段によって、区画室の壁を介して互いに接続される。特に、磁気要素は、区画室の外側でユーザ移動可能なセレクタ部材と共に移動することができ、また、ホールセンサは、区画室内の制御ユニットに接続されて、磁気要素の位置および／または動きを検出するようになっている。
【００４６】
密封区画室は、特に、装置の流体循環装置からの蒸気放出の液体から制御ユニット、とりわけＰＣＢを保護してもよい。
【００４７】
この装置は、前述した任意の特徴、または、そのような特徴の組み合わせを組み込んでもよい。
【００４８】
以下、概略図を参照して、本発明について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】インタフェースを取り付けることができる本発明に係る飲料または液状食品装置を示している。
【図２】図１に示される飲料または液状食品装置のインタフェースを示している。
【図３】インタフェースを取り付けることができる本発明に係る飲料または液状食品装置を示している。
【図４】本発明に係る飲料または液状食品装置のインタフェースの分解図である。
【図５ａ】図２および図４に示されるトグルスイッチがとり得る位置の一つを示している。
【図５ｂ】図２および図４に示されるトグルスイッチがとり得る位置の一つを示している。
【図５ｃ】図２および図４に示されるトグルスイッチがとり得る位置の一つを示している。
【図６】本発明に係る飲料または液状食品装置の更なるトグルスイッチを示している。
【図７】本発明に係る飲料または液状食品装置の更なるトグルスイッチを示している。
【図８】本発明に係る飲料または液状食品装置の更なるトグルスイッチを示している。
【図９】本発明に係る飲料または液状食品装置の更なるトグルスイッチを示している。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
同じ参照符号が一般に同じ要素を示す図１および図３は、２つの異なる飲料または液状食品の生成装置１、特にコーヒーメーカーを示している。装置１は、当該技術分野において知られるように、また、例えば欧州特許第１６４６３０５号明細書に開示されるように、例えばパッケージ、一般的にはカプセルまたはポッド内に供給される事前に小分けされたグランドコーヒーバッチから、熱水を通過させることによって抽出するための装置１の浸出ユニット内へコーヒーを供給するようになっている。
【００５１】
装置１は様々な面７、１０、１２を伴うハウジング１５を有する。図３に概略的に示されるように、ハウジング１５は、装置のハウジングに接続されるタンク５から水を圧送して加熱するためのヒータモジュール２およびポンプモジュール３を含む。装置１は、装置の後部周りで回動できかつその下側に配置される浸出ユニット（図示せず）を開閉して浸出ユニットへのアクセスを開通・遮断するようになっているハンドル４を更に有する。熱水は、ポンプ３およびヒータ２を介して、飲料の原料、例えばカプセルまたはポッド内の事前に小分けされたグランドコーヒーなどのグランドコーヒーを収容する浸出チャンバへ案内され、また、このように生成された飲料は、出口１３（図１に示される）を介して、下部に配置されるカップへ送出される。図３に示されるように、装置１には、支持グリッド９によって覆われるドリップトレイ８が更に取り付けられてもよく、カップ（図示せず）が支持グリッド９上に配置されて装置１により生成される飲料で満たされてもよい。
【００５２】
また、装置１は、ヒータモジュール２およびポンプモジュール３を制御するための制御ユニット（図示せず）をそのハウジング内に含む。制御ユニットは、一般に、プリント回路基板と、マイクロコントローラと、メモリチップと、ヒータモジュール２、ポンプモジュール３、センサ、インタフェース、ＬＥＤ、メインスイッチ６、および、他のスイッチなどの装置１の異なる電気部品に対する電気コネクタとを備える。制御ユニットは、装置１の１つ以上の作業プロセス、特に飲料生成プロセスおよび例えば自動停止プロセス、自動洗浄プロセス、インタフェース通信プロセスなどを行なうように構成される。また、制御ユニットは、生成されるべき飲料の量などの作業プロセスのパラメータに関する複数の値を記憶するようになっている。
【００５３】
制御ユニットは、ユーザによって容易にアクセスできるように装置のハウジングの上面１２のユーザインタフェース１１に接続される。ユーザインタフェース１１は、この記憶された複数の値からの１つの値のユーザ選択を可能にするようになっており、それにより、制御ユニットは、プロセスパラメータとしてのこの１つの値に対応する作業プロセスを行なうことができる。
【００５４】
同じ参照符号が一般に同じ要素を示す図２は、図１の飲料装置のユーザインタフェース１１を更に詳しく示している。ユーザインタフェース１１は、装置１のアーチ形の上面１２の後部と適合するようにアーチ状に曲げられる面を有する（一方、図３に示される装置１のインタフェース１１は、無論、装置１の対応する前方傾斜平坦面１２と適合するための平坦面を有する）。
【００５５】
インタフェース１１は、装置１の自動停止のためのタイマの継続時間を選択するためのセレクタホイール３０の隣に、供給されるべき飲料の特定の量を選択するためのトグルスイッチ２０を有する。すなわち、異なる値は、生成されるべき小カップまたは大カップを表わす。
【００５６】
トグルスイッチ２０は、回動可能なレバー２１の形態を成すユーザ移動可能なトグルスイッチ部材を含み、レバー２１は、実際に図２に示される中央休止位置２５０を有しており、インタフェース１１の細長い開口２２の形態を成す選択経路に沿って２つの端部２５１、２５２間で回動されうる。レバー２１は、開口２２を貫通して延びるとともに、スプリングに基づく自動戻し機構（図示せず）と連動されており、それにより、ユーザがレバー２１を端部２５１、２５２へ移動させた後にレバー２１を解放すると、レバーが自動的にその休止位置２５０へ戻る。それぞれの端部はトグルスイッチ２０の選択位置に対応する。端部２５１は大カップ２５１’の記号と関連付けられる。端部２５２は小カップ２５２’の記号２５２’と関連付けられる。トグルスイッチ２０および制御ユニットは、レバー２１を大カップ２５１’に移動させると、プロセスパラメータとして大カップ用の飲料送出に対応する値を伴って、飲料生成プロセスが実行されて飲料が出口１３を介して送出されるように設定される。同様に、レバー２１が小カップ２５２’へ移動されれば、飲料生成プロセスは、プロセスパラメータとして小カップ用の飲料送出のための値を伴って行なわれる。
【００５７】
装置１が小分けカプセルまたはポッドから飲料を生成するようになっている場合、これらの異なる値は、単に、液体源からカプセルまたはポッドを通じて圧送されるべき液体、例えば水の異なる量を表わす。その後、カプセルまたはポッド内に収容される原料と混ざると、例えば浸出すると、カプセルまたはポッドからの飲料原料がこのように取り込まれた液体は、レバー２１の選択された位置および対応する値に応じて、大カップまたは小カップとしてユーザへ与えられる。
【００５８】
また、レバー２１がいずれかの端部２５１、２５２に達するように回動されると、対応する標示２５１’、２５２’が例えばそれと関連するＬＥＤによって点灯され、それにより、対応する値の選択、すなわち、所望のカップサイズが装置１によって適切に登録されたことを示す視覚的なフィードバックがユーザに与えられる。装置１の制御ユニットは、既に選択されたカップサイズへレバー２１を２回目に移動させることによって選択を取り消すことができるように構成されてもよく、あるいは、異なるカップサイズ位置へレバー２１を移動させることによって選択を取り消すことができるように構成されてもよく、この場合には、先の選択が取り消されて、新たな選択が同時に行なわれる。装置１の制御ユニットは、値の選択を対応する作業プロセスの実行時に自動的に取り消すように構成されてもよく、あるいは、選択された値をそれがユーザによって手動で取り消されあるいは再プログラミングされるまで維持するように構成されてもよい。装置１は、いずれかのモードのユーザプログラミングを可能にするように構成されてもよく、あるいは、工場出荷時に一方のモードだけに永久設定されてもよい。
【００５９】
飲料生成は、ユーザが供給ボタン（図示せず）を作動させた後に始まってもよく、あるいは、レバー２１を解放した後に自動的に始まってもよい。いずれにしても、装置１は、長期間にわたって供給ボタンを作動させることによりあるいはレバー２１を長期間にわたって選択位置に保持することにより飲料の手動供給を可能にするように更になっていてもよく、例えばそれに対応して制御ユニットがプログラミングされてもよく、長期の作動または保持は、いずれの場合にも、飲料生成モードを自動モードから手動モードへ切り換える。
【００６０】
異なるユーザ設定の数およびユーザ誤設定の可能性を減らすことが目的である場合には、飲料生成プロセスおよび自動停止プロセスなどの装置１の物理的作業プロセスに影響を与えないインタフェース機能（照明効果および／または音響効果など）に単に関連するオプションの数を制限することが望ましく、また、対象の消費者グループにとって最も使い易くなるようにインタフェース機能を事前設定することが望ましく、例えば、この大きな消費者グループは、技術が与え得る全ての素敵で洒落た副次的可能性について気にかける必要なく良好に調整された味の良いコーヒーを自分で入れることを単に味わうことができる。
【００６１】
また、変形例において、セレクタ２０は、例えば装置をＯＮまたはＯＦＦに切り換えるために、プッシュボタン機構、特にラジアルプッシュボタン機構を組み込んでもよい。
【００６２】
インタフェース１１は、回転可能なホイール３１を有するセレクタ３０も含む。そのようなホイール３１は、ホイール３１の外周部だけが装置のハウジング１５の面１２上ではっきりと見えるように、ハウジングの面１２に対して垂直な平面内で回転するようになっている。これは、そのような回転可能なスイッチのために必要とされる見掛け上の空間を、例えば米国特許第７，２７０，０５０号明細書に開示されるような当該技術分野において知られる回転可能なスイッチまたはノブと比べてかなり減少させる。
【００６３】
ホイール３１は、位置決めマーク３２を有するとともに、一連の標示３５１、３５２、３５３、３５４によってインタフェース１１上に表示される選択位置とマーク３２を対向させるように回転でき、それにより、ホイール３１を対応する位置へ回転させることにより対応する値または機能のユーザ選択を可能にする。図２に示されるように、セレクタホイール３０は、装置１の自動停止プロセスのためのタイマにおける継続時間を設定する役目を果たす。この例において、ユーザは、タイマを無効にすること、すなわち、マーク３２を無限大標示「∞」の前方に至らせることと、対応する標示「１／２ｈ」および「２ｈ」によって表示されるようなタイマにおける０．５時間または２時間の期間を選択することとの間で選択してもよい。期間の選択は、ユーザが０．５時間または２時間を選択できるこのケースの場合のように別個の数値同士の間の選択を伴ってもよく、あるいは、選択は、値の連続範囲内、例えば１／４〜３時間の範囲内での値の選択を伴ってもよい。
【００６４】
また、マーク３２が標示「ＳＥＴ」３５４と対向するようにホイール３１を回転させることができる。この位置において、制御モジュールは、トグルスイッチ２０の選択位置２５１、２５２に対して割り当てられる値をユーザが変えることができるユーザ再プログラミングモードに入る。例えば、ユーザ再プログラミングモードにおいて、ユーザは、スイッチ２０の特定の選択位置２５１、２５２に対して割り当てられる飲料の新たに設定される量に対応する値を制御モジュールが取得できるように、供給プロセスを手動で開始および停止させなければならない。例えば、再プログラミングモードでは、マーク３２が標示「ＳＥＴ」３５４と対向すると、ユーザは、自分がその対応する値を再規定したい選択位置２５１、２５２へレバー２１を至らせる。これは、適切な選択を示す対応する標示２５１’、２５２’を点灯させて、レバー２１の解放時にレバー２１のその休止位置２５０への戻りを可能にするとともに、飲料生成プロセスを開始する。ユーザを満足させる飲料の量が装置１によって供給されたならば、ユーザは、この選択位置に対して割り当てられなければならない新たな値が飲料の供給量に対応することを制御ユニットに知らせるためにレバー２１を再操作する。この再プログラミング操作が終了すると、ユーザは、装置１の通常の動作モードに再び入るためにホイール３１をマーク３２と共に標示３５４から離れるように移動させる。再プログラミングプロセスの変形において、ユーザは、所望量の飲料を供給するために必要な継続時間にわたってレバー２１を対応する選択位置２５１、２５２に保持した後に、レバー２１をその休止位置へ手放さなければならない場合があり、それにより、供給が停止されて、プロセスパラメータの対応する新たな値が装置１の制御ユニットによって取得される。
【００６５】
装置１の任意の望ましくない再プログラミングを防止するため、再プログラミングモードへのエントリは、適切なフィードバックによって、好ましくは装置１が通常のように動作するとユーザが思うことができないように特別なフィードバックによってユーザに対して明確に示されるべきである。例えば、再プログラミングモードと関連付けられる選択位置３５４は、残りの視覚効果と間違えられることがあり得ない専用の視覚照明効果、特に視覚コントラスト効果を最大にするための間欠的なあるいは連続的な照明と関連付けられる異なる色を有する。例えば、インタフェース１１の残りの標示２５１’、２５２’、３５１、３５２、３５３は、対応する値または機能が選択される限りにおいて白色または緑色の連続光によって強調されてもよいのに対し、「ＳＥＴ」選択位置は、点滅する赤色光、更には音響信号と関連付けることができる。そのような態様では、再プログラミング機能を不注意に選択するユーザは、装置１が通常のように動作していると信じられなくなり、ユーザの注意は、「ＳＥＴ」標示に関連して特別な何かが起こるという事実に引き付けられる。
【００６６】
図４は、図２に部分的に示されるインタフェース１１の分解図である。
【００６７】
トグル２０およびセレクタ３０は、制御ユニットのプリント回路基板（ＰＣＢ）１６と関連付けられる。ＰＣＢ１６は、ハウジング１５の２つの略直立の内側シェル１５’、１５’’から形成される区画室内に取り付けられるとともに、位置決め要素１６１によって区画室内に位置決めされる。ＰＣＢ１６は、ホールセンサ１６２および他のセンサ、例えば温度センサおよび流量計、コントローラ１６３、メモリチップ、電力管理装置、電気コネクタ、および、電子コネクタなどの様々な電気部品および電子部品を支持する。ユーザインタフェースおよびその接続部はともかくとして同様の形態を成す区画室内の制御ユニットが欧州特許第０８１５６７０４号明細書に開示されており、その内容は参照することにより本願に組み入れられる。
【００６８】
レバー２１は、回動軸線２１１周りに回動可能に内側シェル１５’’の外側に取り付けられるとともに、前述したように回動時にレバー２１をその中間休止位置へ自動的に戻すためにシェル１５’’に取り付けられる弾性スプリングブレード１５１と協働する。
【００６９】
また、レバー２１は磁性部品２１２を支持しており、該磁性部品は、選択位置２５１、２５２におけるレバー２１の存在のＰＣＢ１６による非接触検出を可能にするために、ＰＣＢ１６上のホールセンサ１６２と隣接してレバー２１と共に回動されるようになっている。
【００７０】
セレクタ３０のホイール３１は、回動軸線３１１を中心に回動可能に支持部３１５を介して直立シェル１５’に取り付けられる。ホイール３１は一対の並列磁気要素３１２を支持しており、これらの磁気要素は、ホイール３１と共に回動できるとともに、ＰＣＢ１６上の対応するホールセンサ（図示せず）と協働してホイール３１の角度位置を検出する。また、支持部３１５はその外周に突起３１５’を有しており、該突起は、シェル１５’上の一連の互いに離間する弾性配設体（図示せず）と協働して、セレクタ３０のそれぞれの選択位置３５１、３５２、３５３、３５４と関連付けられる「ハードポイント」を与える。
【００７１】
レバー２１およびホイール３１は、任意の可動部が区画室１５’、１５’’内へ延びることなく区画室１５’、１５’’の外側に取り付けられるため、レバー２１およびホイール３１の位置の制御器による検出は、非接触であって、内部ホールセンサ１６２と協働する外部マグネット２１２、３１２によって達成され、特に、装置１内の液体および／または蒸気循環システムによって生み出される湿気および／または制御ユニットにとって望ましくない他の物質に対して制御ユニットを晒さないように、ＰＣＢ１６を収容する区画室１５’、１５’’を装置１の残りの部分から密封することができる。
【００７２】
同じ参照符号が同じ要素を示す図５ａ、５ｂ、５ｃは、そのレバー２１がその休止位置２５０、「大カップ」選択位置２５１、および、「小カップ」選択位置２５２にそれぞれあるトグルスイッチ２０を示している。
【００７３】
同じ参照符号が一般に同じ要素を示す図６〜図９は、本発明に係る飲料装置または液状食品装置のトグルスイッチ２０の更なる実施形態を示している。図６〜図９の各トグルスイッチ２０は、そのレバー２１が休止位置にある状態で示されている。
【００７４】
図６および図７に示されるレバー２１は２つの方向で移動できる。そのようなレバー２１は、一般に、コンピュータジョイスティックにおけるジョイスティック棒のようにトグルスイッチ２０内に配置されてもよい。
【００７５】
図６は、スイス十字の形状をほぼ有する開口２２の形態を成す選択経路を伴うトグルスイッチ２０を示しており、開口２２に沿ってレバー２１が移動されることにより、ユーザは、枝部の端に隣接する対応する容器絵文字によって示されるように、エスプレッソカップサイズ、中間カップサイズ、大カップサイズ、および、マグカップサイズのうちの中から所定のカップサイズを選択できる。
【００７６】
図７は、開口２２の形態を成す選択経路を伴うトグルスイッチ２０を示しており、開口２２は、レバー２１が貫通して延びる６つの枝部を伴う略星の形状を有する。ユーザは、レバー２１をこれらの枝部に沿って移動させて、星の枝部の端部と関連付けられるローマ数字標示I、II、III、IV、VおよびVIによって表示される６つの異なるカップサイズの中から所定のカップサイズを選択してもよい。これらの端部は、トグルスイッチの６つの異なる選択位置に対応する。飲料装置または液状食品装置は、作業プロセスのパラメータの異なる値、例えば生成されて供給されるべき飲料または液状食品の量を、それぞれの選択位置と関連付けるようにプログラムされてもよい。例えば、幾人かの異なるユーザによって、例えば家族によってあるいは小さいオフィスで装置が使用される場合には、それぞれのユーザが自分自身の好みに合わせて装置をプログラムしてもよく、その結果、ユーザは、自分がレバー２１を自分の専用の選択位置へ移動させることにより装置を使用するときにはいつでも呼び出すことができる。
【００７７】
図８は、直線形状を有する開口２２の形態を成す選択経路を伴うトグルスイッチ２０を示している。レバー２１は選択経路２２の一端でその休止位置にあり、三角形の矢印と組み合わせてローマ数字標示I、II、IIIおよびIVによって選択経路の側部に表示される選択位置は、休止位置の後で、選択経路に沿って他端へ至る間隔を隔てた場所に配置される。選択位置に隣接したレバー２１の適切な位置決めをマークするため、それぞれの選択位置が「ハードポイント」と関連付けられ、それにより、選択位置の通過が、経路２２に沿ってレバー２１を押すユーザに対して機械的に知らされる。また、例えば、レバー２１のその休止位置への自動的な戻りの前にレバー２１によって到達された最も遠い選択位置により特定される特定の値が選択されると、対応するローマ標示が例えばそれと関連付けられるＬＥＤによって強調されてもよい。
【００７８】
図９は、選択位置としての機能を果たす４つの係合側方位置２３へ通じる直線形状を有する開口２２の形態を成す選択経路を伴うトグルスイッチ２０を示している。変速レバーのように広く移動できるレバー２１は、特定の値または機能を選択するために、主経路２２からこれらの係合位置２３へそらされてもよい。この場合、トグルスイッチは、前述したセレクタホイールのように、タイマベースの自動停止プロセスのために２つの所定の継続時間、すなわち、０．５時間または１時間のうちから時間を選択する役目を果たし、あるいは、標示「ＳＥＴ」によって示されるプログラミングモードに入る役目を果たし、あるいは、ユーザ規定値を標示「ＲＥＳＥＴ」によって示される工場出荷時初期設定値にリセットする役目を果たす。係合位置２３を除く主経路２２全体を実際に形成するトグル２１の休止位置は、無限大標示「∞」によって示されるように、タイマベースの自動停止プロセスを（他の機能を選択することなく）無効にすることに対応する。既に説明したトグルスイッチとは異なり、図９に示されるトグルスイッチ２０には、レバー２１を選択位置から元の休止位置へ移動させるための自動戻し機構が設けられておらず、そのため、この場合、戻しは、ユーザによって手動で行なわれる。しかしながら、変形例では、そのようなレバー２１のためのそのような自動戻し機構を設けることもできる。
【図１】
2014208281.tif 000003
【図２】
2014208281.tif 000004
【図３】
2014208281.tif 000005
【図４】
2014208281.tif 000006
【図５ａ】
2014208281.tif 000007
【図５ｂ】
2014208281.tif 000008
【図５ｃ】
2014208281.tif 000009
【図６】
2014208281.tif 000010
【図７】
2014208281.tif 000011
【図８】
2014208281.tif 000012
【図９】
2014208281.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成26年7月4日(2014.7.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状食品または飲料を生成するための装置（１）であって、
ユーザインタフェース（１１）と、
当該装置（１）の１つ以上の作業プロセスを行なうよう構成されている制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）であり、前記作業プロセスのパラメータについての複数の値を記憶するよう構成されている制御ユニット（１６、１６１、１６２、１６３）と
を有し、
前記ユーザインタフェース（１１）が、前記制御ユニット（１６）に接続されるとともに、前記制御ユニットにおける前記複数の値からの１つの値の、ユーザによる選択を可能にして、前記パラメータとしての前記１つの値に前記対応する作業プロセスを行なえるよう構成されている、装置（１）において、
前記ユーザインタフェース（１１）が、ユーザ移動可能なトグルスイッチ部材（２１）を有するトグルスイッチ（２０）を備え、
前記トグルスイッチ部材（２１）が、
レバー（２１）であって、当該レバーが通って延びる開口（２２）により形成された選択経路に沿って移動可能なレバーを有し、
前記複数の値のうちから前記値を選択するために複数の別個の選択位置（２５１、２５２）へ移動することができ、前記複数の値のそれぞれの値が、前記トグルスイッチ部材（２１）の対応する別個の選択位置（２５１、２５２）と関連付けられており、
前記値が、ユーザによって、事前に設定でき、
前記インタフェース（１１）が、前記複数の値のうちの１つ以上の値がユーザ設定できるまたはユーザ変更できる事前設定モードに入るためのセレクタ（３０）を更に備え、
前記１つ以上の値が、前記セレクタ（３０）が前記事前設定モードに設定された後に前記トグルスイッチ（２０）を操作することにより、設定または変更されることを特徴とする、装置。
【請求項２】
事前に小分けされた飲料または食品の原料から液状食品または飲料を生成するための装置（１）である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記トグルスイッチ部材（２１）が、休止位置または休止状態（２５０）を有しており、前記休止位置から選択経路（２２）に沿って前記選択位置（２５１、２５２）へ移動することができる、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記休止位置（２５０）が、
前記複数の選択位置（２５１、２５２）間の前記選択経路（２２）上の中間位置であり、または、
前記選択経路（２２）の端部にあり、前記端部から前記選択経路に沿って前記選択位置が離間されている、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記選択位置が、前記複数の値のうちの特定の値の選択をユーザに対して高感度で確認を与えるためのユーザ感知手段と関連付けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記ユーザ感知手段が、
視覚信号（２５１’、２５２’）のうちの少なくとも１つを与えるための手段、
音響信号を発生させるための手段、
触覚信号を発生させるための手段、
幾何学的識別手段、
のうちの少なくとも１つを備える、
請求項５に記載の装置。
【請求項７】
視覚信号（２５１’、２５２’）のうちの少なくとも１つを与えるための前記手段が、発光手段を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
各選択位置（２５１、２５２）が、専用の発光手段に隣接する、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記発光手段が、発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む、請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
音響信号を発生させるための前記手段が、ラウドスピーカを備える、請求項６に記載の装置。
【請求項１１】
触覚信号を発生させるための前記手段が、前記トグルスイッチ部材（２１）を保持して前記選択位置（２５１、２５２）にある時期を知らせるための「ハードポイント」を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項１２】
前記幾何学的識別手段が、専用の係合位置（２３）であって、前記選択経路（２２）から前記係合位置にユーザによってそらされる前記トグルスイッチ部材を受けるようになっている専用の係合位置（２３）を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項１３】
前記トグルスイッチ部材（２１）が、前記選択位置（２５１、２５２）から休止位置または初期位置への前記トグルスイッチ部材の自動的な戻りのために自動戻し機構と関連付けられる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記自動戻し機構が、スプリングに基づく機構を備える、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記トグルスイッチ（２０）が２〜８個の範囲内の数の前記選択位置（２５１、２５２）を有する、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記トグルスイッチが、２個、３個、４個、５個または６個の前記選択位置を有する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記トグルスイッチ（２０）により選択できる前記値が、
前記飲料または液状食品の生成プロセスのパラメータ、および／または、
前記装置の自動停止プロセスのパラメータ
に対応する、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記生成プロセスのパラメータが、生成されるべき飲料または液状食品の加熱温度、濃度、または、量を含んでいる、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記自動停止プロセスのパラメータが、タイマベースの自動停止プロセスの継続時間を含んでいる、請求項１７に記載の装置。
【請求項２０】
前記セレクタ（３０）が、セレクタホイールまたは更なるトグルスイッチを備える、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記セレクタ（３０）が、ユーザ回転可能な選択ホイール（３１）を備える、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２２】
前記ユーザ回転可能な選択ホイール（３１）は、前記値の設定モードに対応する位置（３５４）を有する選択ホイールを含む、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記選択ホイールが、他の作業プロセスの少なくとも更なるパラメータのための値の選択のための複数の更なる位置（３５１、３５２、３５３）を有する、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記ユーザインタフェース（１１）が、少なくとも１つのユーザ移動可能なセレクタ部材を有し、前記制御ユニット（１６）が、区画室（１５’、１５’’）内に囲まれ、前記ユーザ移動可能なセレクタ部材（２１、３１）および前記制御ユニット（１６）が、非接触または無線通信手段によって、前記区画室の壁（１５’、１５’’）を介して互いに接続される、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２５】
前記ユーザ移動可能なセレクタ部材が、セレクタホイール（３１）および／またはトグルスイッチ（２０）のレバー（２１）を備える、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記区画室（１５’、１５’’）が、密封区画室を備える、請求項２４又は２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記密封区画室が、塵埃および／または湿気を通さない区画室を含む、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記非接触または無線通信手段が、磁気通信手段または電磁通信手段を含む、請求項２４に記載の装置。
【請求項２９】
前記磁気通信手段または電磁通信手段が、磁気要素（２１２、３１２）およびホールセンサ（１６２）を含む手段を有する、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記液状食品または飲料を事前に小分けされた原料から生成するよう構成された請求項１〜２９のいずれか一項に記載の装置であって、
前記トグルスイッチ（２０）が、特定の液状食品バッチまたは飲料生成バッチ内の前記事前に小分けされた原料から生成されるべき液状食品または飲料の複数の予め設定された量同士の間でのユーザ選択を可能にするよう構成されている、装置。
【請求項３１】
前記トグルスイッチ（２０）が、前記液状食品または飲料を生成するための前記事前に小分けされた原料と組み合わされるべき水の複数の予め設定された量同士の間でのユーザ選択を可能にするよう構成されている、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
ユーザインタフェース（１１）を支持する面（１２）を伴う最も外側のハウジング（１５）を備え、
前記ユーザインタフェース（１１）が、当該装置（１）によって行なわれるべきプロセスのパラメータにおける少なくとも１つの値を選択するためのユーザ回転可能なセレクタホイール（３１）を備え、
前記セレクタホイール（３１）が前記ハウジング面（１２）を貫通して回転できる略円形の外周部を有し、
前記セレクタホイール（３１）が回転軸線を有する、請求項１〜３１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３３】
前記セレクタホイール（３１）が、前記ハウジング面（１２）に対して略垂直である、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
前記回転軸線が、前記ハウジング（１５）の内側に配置される、請求項３２又は３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記回転可能なホイール（３１）が、少なくとも１つの不連続または連続の範囲内または値内で値のユーザ選択を可能にするよう構成されている、請求項３２〜３４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３６】
前記値の前記範囲が、生成バッチ内の生成されるべき液状食品または飲料の量の範囲に対応し、または、選択された継続時間にわたる当該装置のユーザによる不動作後に前記プロセスを自動的に停止させるためのタイマベースの自動停止プロセスの継続時間の範囲に対応する、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記回転可能なセレクタホイールが、前記セレクタホイールを押すことにより、更なるユーザ選択または先のユーザ選択の確認を可能にするためのプッシュボタン機構を組み込んでいる、請求項３２〜３６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３８】
前記セレクタホイールは、前記ホイールの略径方向または軸線方向に押される、請求項３７に記載の装置。
【外国語明細書】
2014208281000001.pdf