(57)【要約】【課題】  フレーム部材に配置される金属製のエアバッグを車体の骨格部材として利用することが可能な自動車の車体構造を提供する。【解決手段】  金属板を蛇腹状に折り畳んで両端部を閉塞したエアバッグ２３をフロントピラー１３上に配置する。フロントピラー１３のフレーム部材２０の両側縁と、その外側を覆うカバー部材２２の両側縁との間に、エアバッグ２３の両側縁２３ａ，２３ｂに設けた第１、第２支持ブラケット３５，３７を挟持して溶接したので、折り畳んだエアバッグ２３をフロントピラー１３と強固に一体化することで、エアバッグ２３を車体の骨格部品として利用することを可能にしながら、カバー部材２２でエアバッグ２３を隠して美観を高めることができ、しかもカバー部材２２にエアバッグ２３が展開する圧力で破断する脆弱部４４を設けたことで、エアバッグ２３が展開する圧力で脆弱部４４を破断し、エアバッグ２３をフロントピラー１３に沿って展開することができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板を蛇腹状に折り畳んで両端部を閉塞したエアバッグ（２３）をフレーム部材（２０）上に配置し、インフレータ（２４）が発生するガスで前記エアバッグ（２３）を前記フレーム部材（２０）に沿って展開する自動車の車体構造において、
前記フレーム部材（２０）の両側縁と該フレーム部材（２０）の外側を覆うカバー部材（２２）の両側縁との間に前記エアバッグ（２３）の両側縁（２３ａ，２３ｂ）を挟持して溶接し、前記カバー部材（２２）に前記エアバッグ（２３）が展開する圧力で破断する脆弱部（４４）を設けたことを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項２】
矩形状断面に折り畳んだ前記エアバッグ（２３）の両側縁（２３ａ，２３ｂ）は該矩形状断面の対角位置にあり、前記エアバッグ（２３）の一方の側縁（２３ａ）を第１支持ブラケット（３５）を介して前記フレーム部材（２０）の一方の側縁および前記カバー部材（２２）の一方の側縁間に挟持して溶接するとともに、前記エアバッグ（２３）の他方の側縁（２３ｂ）を第２支持ブラケット（３７）を介して前記フレーム部材（２０）の他方の側縁および前記カバー部材（２２）の他方の側縁間に挟持して溶接したことを特徴とする、請求項１に記載の自動車の車体構造。
【請求項３】
前記脆弱部はクリップ（４４）であり、前記カバー部材（２２）の一方の側縁に前記クリップ（４４）を介して接続したカバー部材支持ブラケット（３６）と前記フレーム部材（２０）の一方の側縁との間に前記第１支持ブラケット（３５）の一方の側縁を挟持して溶接したことを特徴とする、請求項２に記載の自動車の車体構造。
【請求項４】
前記第２支持ブラケット（３７）の剛性を前記第１支持ブラケット（３５）の剛性よりも高くしたことを特徴とする、請求項２または請求項３に記載の自動車の車体構造。
【請求項５】
前記フレーム部材（２０）の外表面に沿うベースパネル（３１）に前記第１支持ブラケット（３５）および前記第２支持ブラケット（３７）を溶接することで、前記エアバッグ（２３）、前記第１支持ブラケット（３５）、前記第２支持ブラケット（３７）および前記ベースパネル（３１）で閉断面を構成し、前記閉断面の内部に位置するように前記インフレータ（２４）を前記ベースパネル（３１）に固定したことを特徴とする、請求項２〜請求項４の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項６】
前記フレーム部材（２０）および前記ベースパネル（３１）の一方の側縁と前記第１支持ブラケット（３５）および前記カバー部材支持ブラケット（３６）の一方の側縁との間にステー（３４）を介在させたことを特徴とする、請求項５に記載の自動車の車体構造。
【請求項７】
前記フレーム部材（２０）は、アウターパネル（１７）およびインナーパネル（１８）により閉断面に構成した第１部分（１４）と、前記アウターパネル（１７）を屈曲して前記インナーパネル（１８）に重ね合わせた第２部分（１３）とを備え、前記ベースパネル（３１）を前記第２部分（１３）の前記アウターパネル（１７）上に固定したことを特徴とする、請求項５または請求項６に記載の自動車の車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属板を蛇腹状に折り畳んで両端部を閉塞したエアバッグをフレーム部材上に配置し、インフレータが発生するガスで前記エアバッグを前記フレーム部材に沿って展開する自動車の車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のフロントピラーの前部に配置された金属製のエアバッグが、平坦に形成されてフロントピラーの化粧面を構成する前部アウターパネルと、ジグザグに屈曲してモールに隠された前部インナーパネルを備え、インフレータが発生するガスで前部アウターパネルおよび前部インナーパネルを円筒状に展開して歩行者を保護するエアバッグ装置が、下記特許文献１により公知である。
【０００３】
またフロントピラーとフロントガラスとの間にジグザグに折り畳んだ金属製のエアバッグを配置し、このエアバッグの一部をフロントピラーおよびフロントガラスの境界部を覆うガーニッシュ部として利用する歩行者用エアバッグ装置が、下記特許文献２により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４３５５２号公報
【特許文献２】特表２０１１−０４０１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載されたものは、前部アウターパネルおよび前部インナーパネルのうちの前部インナーパネルだけを折り畳んでおり、かつ前部インナーパネルの折り畳み量が少ないため、折り畳み状態のエアバッグの剛性は小さいものとなる。しかも折り畳み状態のエアバッグをボルトでフロントピラーに固定しているので、エアバッグはフロントピラーを補強する骨格部材としての機能を充分に果たすことができなかった。
【０００６】
また上記特許文献２に記載されたものは、折り畳んだエアバッグの両端部をエンドキャップで閉塞し、エンドキャップを貫通する２本のボルトをフロントピラーに締結することでエアバッグを固定するので、エアバッグは両端部だけでフロントピラーに固定されることになり、エアバッグはフロントピラーを補強する骨格部材としての機能を充分に果たすことができなかった。
【０００７】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、フレーム部材に配置される金属製のエアバッグを車体の骨格部材として利用することが可能な自動車の車体構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、金属板を蛇腹状に折り畳んで両端部を閉塞したエアバッグをフレーム部材上に配置し、インフレータが発生するガスで前記エアバッグを前記フレーム部材に沿って展開する自動車の車体構造において、前記フレーム部材の両側縁と該フレーム部材の外側を覆うカバー部材の両側縁との間に前記エアバッグの両側縁を挟持して溶接し、前記カバー部材に前記エアバッグが展開する圧力で破断する脆弱部を設けたことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００９】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、矩形状断面に折り畳んだ前記エアバッグの両側縁は該矩形状断面の対角位置にあり、前記エアバッグの一方の側縁を第１支持ブラケットを介して前記フレーム部材の一方の側縁および前記カバー部材の一方の側縁間に挟持して溶接するとともに、前記エアバッグの他方の側縁を第２支持ブラケットを介して前記フレーム部材の他方の側縁および前記カバー部材の他方の側縁間に挟持して溶接したことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１０】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記脆弱部はクリップであり、前記カバー部材の一方の側縁に前記クリップを介して接続したカバー部材支持ブラケットと前記フレーム部材の一方の側縁との間に前記第１支持ブラケットの一方の側縁を挟持して溶接したことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１１】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項２または請求項３の構成に加えて、前記第２支持ブラケットの剛性を前記第１支持ブラケットの剛性よりも高くしたことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１２】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項２〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、前記フレーム部材の外表面に沿うベースパネルに前記第１支持ブラケットおよび前記第２支持ブラケットを溶接することで、前記エアバッグ、前記第１支持ブラケット、前記第２支持ブラケットおよび前記ベースパネルで閉断面を構成し、前記閉断面の内部に位置するように前記インフレータを前記ベースパネルに固定したことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１３】
また請求項６に記載された発明によれば、請求項５の構成に加えて、前記フレーム部材および前記ベースパネルの一方の側縁と前記第１支持ブラケットおよび前記カバー部材支持ブラケットの一方の側縁との間にステーを介在させたことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１４】
また請求項７に記載された発明によれば、請求項５または請求項６の構成に加えて、前記フレーム部材は、アウターパネルおよびインナーパネルにより閉断面に構成した第１部分と、前記アウターパネルを屈曲して前記インナーパネルに重ね合わせた第２部分とを備え、前記ベースパネルを前記第２部分の前記アウターパネル上に固定したことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１５】
尚、実施の形態のフロントピラー１３は本発明の第２部分に対応し、実施の形態のルーフサイドレール１４は本発明の第１部分に対応し、実施の形態のサイドパネル２０は本発明のフレーム部材に対応し、実施の形態のクリップ４４は本発明の脆弱部に対応する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の構成によれば、金属板を蛇腹状に折り畳んで両端部を閉塞したエアバッグをフレーム部材上に配置する。フレーム部材の両側縁とフレーム部材の外側を覆うカバー部材の両側縁との間にエアバッグの両側縁を挟持して溶接したので、折り畳んだエアバッグをフレーム部材と強固に一体化することで、エアバッグを車体の骨格部品として利用することを可能にしながら、カバー部材でエアバッグを隠して美観を高めることができ、しかもカバー部材にエアバッグが展開する圧力で破断する脆弱部を設けたことで、エアバッグが展開する圧力で脆弱部を破断し、エアバッグをフレーム部材に沿って展開することができる。
【００１７】
また請求項２の構成によれば、矩形状断面に折り畳んだエアバッグの両側縁は該矩形状断面の対角位置にあり、エアバッグの一方の側縁を第１支持ブラケットを介してフレーム部材の一方の側縁およびカバー部材の一方の側縁間に挟持して溶接するとともに、エアバッグの他方の側縁を第２支持ブラケットを介してフレーム部材の他方の側縁およびカバー部材の他方の側縁間に挟持して溶接したので、第１、第２支持ブラケットの形状を変えるだけで、フレーム部材に対するエアバッグの位置、姿勢、展開方向等の自由度を容易に高めることができる。
【００１８】
また請求項３の構成によれば、脆弱部はクリップであり、カバー部材の一方の側縁にクリップを介して接続したカバー部材支持ブラケットとフレーム部材の一方の側縁との間に第１支持ブラケットの一方の側縁を挟持して溶接したので、エアバッグが展開する圧力でクリップが破断してカバー部材が開放することで、エアバッグを確実に展開することができる。
【００１９】
また請求項４の構成によれば、第２支持ブラケットの剛性を第１支持ブラケットの剛性よりも高く設定したので、エアバッグが展開する圧力で第１支持ブラケットを変形させることで、エアバッグの展開方向をコントロールすることができる。
【００２０】
また請求項５の構成によれば、フレーム部材の外表面に沿うベースパネルに第１支持ブラケットおよび第２支持ブラケットを溶接することで、エアバッグ、第１支持ブラケット、第２支持ブラケットおよびベースパネルで閉断面を構成し、閉断面の内部に位置するようにインフレータをベースパネルに固定したので、ベースパネルにエアバッグ装置の各部品を支持してモジュール化することで取り扱い性を高めることができる。
【００２１】
また請求項６の構成によれば、フレーム部材およびベースパネルの一方の側縁と第１支持ブラケットおよびカバー部材支持ブラケットの一方の側縁との間にステーを介在させたので、エアバッグが展開する荷重が第１出力軸ブラケットを介してステーに伝達されたとき、その荷重をステーで受け止めてフレーム部材の変形を阻止することができる。
【００２２】
また請求項７の構成によれば、フレーム部材は、アウターパネルおよびインナーパネルにより閉断面に構成した第１部分と、アウターパネルを屈曲してインナーパネルに重ね合わせた第２部分とを備え、ベースパネルを第２部分のアウターパネル上に固定したので、第１部分のアウターパネルと第１部分上のカバー部材とを滑らかに接続して美観を高めることができるだけでなく、フレーム部材の第１部分および第２部分の内部に水が浸入するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】自動車の車体前部の平面図。
【図２】図１の２方向矢視図。
【図３】エアバッグモジュールの斜視図。
【図４】図２の４−４線断面図。
【図５】図２の５−５線断面図。
【図６】図２の６−６線断面図。
【図７】図４に対応する作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１〜図７に基づいて本発明の実施の形態を説明する。尚、本明細書において、前後方向、左右方向（車幅方向）および上下方向とは、運転席に着座した乗員を基準として定義される。
【００２５】
図１および図２に示すように、自動車はボンネットフード１１の後方に車幅方向に延びるダッシュカウルパネル１２を備えており、ダッシュカウルパネル１２の車幅方向両端部から左右一対のフロントピラー１３，１３が後上方に延び、フロントピラー１３，１３の後端から左右一対のルーフサイドレール１４，１４が後方に延びている。左右のルーフサイドレール１４，１４間を接続するルーフパネル１５の前縁と、ダッシュカウルパネル１２の後縁と、左右のフロントピラー１３，１３との間に、フロントウインドシールド１６が配置される。
【００２６】
図５に示すように、ルーフパネル１５の車幅方向外端に沿って配置されたルーフサイドレール１４は、アウターパネル１７の第１、第２フランジ１７ａ，１７ｂと、インナーパネル１８の第１、第２フランジ１８ａ，１８ｂと、スチフナ１９の第１、第２フランジ１９ａ，１９ｂとを重ね合わせてスポット溶接Ｗ１，Ｗ２することで、中空閉断面に構成される。
【００２７】
一方、図４および図６に示すように、フロントピラー１３は前記アウターパネル１７および前記インナーパネル１８よりなるサイドパネル２０と、エアバッグモジュール２１と、カバー部材２２とで構成される。サイドパネル２０は、前記スチフナ１９が途切れた位置に設けた屈曲部１７ｃ（図６参照）でアウターパネル１７がインナーパネル１８に向かって屈曲し、インナーパネル１８の外面にアウターパネル１７が２枚重ねになったものである。エアバッグモジュール２１は、矩形状の金属板を矩形状断面となるようにジクザグに折り畳んだエアバッグ２３と、エアバッグ２３を展開する高圧ガスを発生するインフレータ２４と、エアバッグ２３およびインフレータ２４を収納するハウジング２５等で構成される。カバー部材２２はサイドパネル２０と協働してフロントピラー１３の外郭を構成するもので、図２から明らかなように、ルーフサイドレール１４およびダッシュカウルパネル１２に滑らかに連なって車体の外表面の一部となる。
【００２８】
次に、図３、図４および図６に基づいて実施の形態のエアバッグモジュール２１の構造を説明する。
【００２９】
エアバッグモジュール２１のハウジング２５は、サイドパネル２０の外表面（つまりアウターパネル１７）に重なり合う形状のベースパネル３１を備えており、その長手方向両端に固定した一対の端板３２，３２に形成した四角形の開口３２ａ，３２ａ（図３参照）に、折り畳んだエアバッグ２３の両端部が嵌合して溶接により固定される。端板３２，３２から突出するエアバッグ２３の両端部にエンドキャップ３３，３３を嵌合して溶接することで、エアバッグ２３の両端部が気密に閉塞される。
【００３０】
ベースパネル３１は、アウターパネル１７の第１フランジ１７ａおよびインナーパネル１８の第１フランジ１８ａに重ね合わされてスポット溶接Ｗ３される第１フランジ３１ａと、アウターパネル１７の第２フランジ１７ｂおよびインナーパネル１８の第２フランジ１８ｂに重ね合わされてスポット溶接Ｗ４される第２フランジ３１ｂとを備える。ベースパネル３１の第１フランジ３１ａの前面には、車幅方向外側に延びる板状のステー３４がスポット溶接Ｗ３される。従って、スポット溶接Ｗ３は、インナーパネル１８、アウターパネル１７、ベースパネル３１およびステー３４を４枚重ねで接合することになる。
【００３１】
矩形状断面に折り畳まれたエアバッグ２３の両側縁２３ａ，２３ｂは前記矩形状断面の対角位置にあり、両側から挟む込むスポット溶接ができないため、エアバッグ２３の車幅方向内側の側縁２３ａにレーザー溶接Ｗ５した第１支持ブラケット３５と、その前面に重ね合わされたカバー部材支持ブラケット３６とが、ステー３４に３枚重ねでレーザー溶接Ｗ６される。またエアバッグ２３の車幅方向外側の側縁２３ｂに一端をレーザー溶接Ｗ７した第２支持ブラケット３７の他端は、アウターパネル１７の第２フランジ１７ｂの前面に重ね合わされてスポット溶接Ｗ４される。そしてカバー部材２２の車幅方向内端は、複数の合成樹脂製のクリップ４４…でカバー部材支持ブラケット３６に係止されるとともに、カバー部材２２に車幅方向外端は、第２支持ブラケット３７の他端に重ね合わされてスポット溶接Ｗ４される。従って、スポット溶接Ｗ４は、インナーパネル１８、アウターパネル１７、ベースパネル３１、第２支持ブラケット３７およびカバー部材２２を５枚重ねで接合することになる。
【００３２】
ベースパネル３１には、矩形状の開口部３１ｃと、４本の位置決めピン３１ｄ…とが設けられる（図３参照）。図３において、ベースパネル３１は直線状であるが、実際にはサイドパネル２０の湾曲形状に沿った形状となる。円筒状のインフレータ２４を固定する２本のＵ字ボルト３９，３９が板状のインフレータベース４０、アウターパネル１７およびインナーパネル１８を貫通してナット４１…に螺合しており、ベースパネル３１をアウターパネル１７およびインナーパネル１８に位置決めする前記４本の位置決めピン３１ｄ…のうちの２本がインフレータベース４０を貫通することで、インフレータ２４がベースパネル３１の開口部３１ｃに嵌合し、かつインフレータベース４０がベースパネル３１およびアウターパネル１７間に挟持されて固定される。
【００３３】
そして、ステー３４の前面にフロントウインドシールド１６の側縁がダムラバー４２を介して当接し、接着剤４３で接着される。
【００３４】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００３５】
エアバッグ２３が展開する以前の状態では、エアバッグモジュール２１のカバー部材２２の両端がルーフサイドレール１４のアウターパネル１７およびダッシュカウルパネル１２に滑らかに連なり、エアバッグモジュール２１をフロントピラー１３に装着したことによる美観の低下を防止することができる。
【００３６】
さて歩行者が車両に衝突したことが検知されるとインフレータ２４が作動し、インフレータ２４が発生するガスでエアバッグ２３の内圧が増加すると、蛇腹状に折り畳まれたエアバッグ２３が膨張し、その圧力がカバー部材２２の内面に作用することで、脆弱なクリップ４４…が破断してカバー部材２２の一端側がカバー部材支持ブラケット３６から分離して車幅方向外側に開き、そこに形成された開口部から前方に向けて展開する（図８参照）。
【００３７】
このように、カバー部材２２の脆弱部を容易に破断するクリップ４４…で構成したので、エアバッグ２３が展開する圧力でクリップ４４…が破断してカバー部材２２が開放することで、エアバッグ２３を確実に展開することができる。
【００３８】
エアバッグ２３が展開するとき、エアバッグ２３の車幅方向内側の側縁２３ａを支持する第１支持ブラケット３５の板厚は薄いために車幅方向内側に大きく変形するが、エアバッグ２３の車幅方向外側の側縁２３ｂを支持する第２支持ブラケット３７の板厚は厚いために車幅方向外側への変形両が少なくなり、その結果、フロントピラー１３の前面が車幅方向外側を向いていても、エアバッグ２３を車幅方向内側寄りに展開してフロントピラー１３とフロントウインドシールド１６の接続部を覆い、前方から衝突する歩行者を効果的に保護することができる。
【００３９】
また歩行者用のエアバッグ装置では、歩行者の体格や衝突時の車速に応じて、歩行者がフロントピラー１３に衝突するまでの時間に比較的に大きな差が発生し易いという特性がある。従って、従来の布製のエアバッグは、展開状態を所定時間に亙って維持するために、ガスを継続的に発生する大容量のインフレータが必要になるという問題がある。それに対して本実施の形態では、金属製のエアバッグ２３を採用したことで、一旦展開したエアバッグ２３はガスの供給を停止した後も展開状態が維持され、その塑性変形によって歩行者との衝突の衝撃を吸収するので、インフレータ２４の容量を小さくしながら、歩行者がフロントピラー１３に衝突するタイミングによらずに有効な衝撃吸収性能を発揮することができる。
【００４０】
以上のように、エアバッグモジュール２１をボルト等でフロントピラー１３に取付けるのではなく、エアバッグモジュール２１のハウジング２５を構成する強度の高いベースパネル３１の第１フランジ３１ａおよびステー３４をフロントピラー１３のサイドパネル２０の第１フランジ１７ａ，１８ａに重ね合わせてスポット溶接Ｗ３し、かつ前記ベースパネル３１の第２フランジ３１ｂおよび第２支持ブラケット３７をフロントピラー１３のサイドパネル２０の第２フランジ１７ｂ，１８ｂに重ね合わせてスポット溶接Ｗ４したので、エアバッグモジュール２１をサイドパネル２０と強固に一体化してフロントピラー１３の骨格部品として利用することを可能となる。
【００４１】
また矩形状断面に折り畳んだエアバッグ２３の両側縁２３ａ，２３ｂは該矩形状断面の対角位置にあり、エアバッグ２３の車幅方向内側の側縁２３ａを第１支持ブラケット３５およびステー３４を介してサイドパネル２０の第１フランジ１７ａ，１８ａおよびカバー部材２２の一方の側縁間に挟持してスポット溶接Ｗ３およびレーザー溶接Ｗ６するとともに、エアバッグ２３の車幅方向外側の側縁２３ｂを第２支持ブラケット３７を介してサイドパネル２０の第２フランジ１７ｂ，１８ｂおよびカバー部材２２の他方の側縁間に挟持してスポット溶接Ｗ４したので、第１、第２支持ブラケット３５，３７の形状を変えるだけで、サイドパネル２０に対するエアバッグ２３の位置、姿勢、展開方向等の自由度を容易に高めることができる。
【００４２】
またサイドパネル２０の外表面に沿うベースパネル３１に第１支持ブラケット３５および第２支持ブラケット３７を接続することで、エアバッグ２３、第１支持ブラケット３５、第２支持ブラケット３７およびベースパネル３１で閉断面を構成し、閉断面の内部に位置するようにインフレータ２４をベースパネル３１に固定したので、ベースパネル３１にエアバッグ装置の各部品を支持してモジュール化することで取り扱い性を高めることができる。
【００４３】
またサイドパネル２０およびベースパネル３１の一方の側縁と第１支持ブラケット３５およびカバー部材支持ブラケット３６の一方の側縁との間にステー３４を介在させたので、エアバッグ２３が展開する荷重が第１支持ブラケット３５を介してステー３４に伝達されたとき、その荷重をステー３４で受け止めてサイドパネル２０の変形を阻止することができる。これにより、エアバッグ装置が誤作動したときにサイドパネル２０の第１フランジ１７ａ，１８ａが変形してしまい、フロントウインドシールド１６の縁部が損傷するのを回避することができる。しかも、エアバッグモジュール２１を交換する際に、スポット溶接Ｗ４およびレーザー溶接Ｗ６を外せば良いので、フロントウインドシールド１６を外す手間が不要になる。
【００４４】
またサイドパネル２０は、アウターパネル１７およびインナーパネル１８が閉断面を構成するルーフサイドレール１４の部分と、アウターパネル１７およびインナーパネル１８が重ね合わされるフロントピラー１３の部分とを備え、エアバッグモジュール２１のベースパネル３１をフロントピラー１３を構成するアウターパネル１７上に固定したので、ルーフサイドレール１４のアウターパネル１７とフロントピラー１３に固定したエアバッグモジュール２１のカバー部材２２とを滑らかに接続して美観を高めることができるだけでなく、ルーフサイドレール１４の部分とフロントピラー１３の部分とがアウターパネル１７を共有するので、ルーフサイドレール１４の内部およびフロントピラー１３の内部に水が浸入するのを防止することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４６】
例えば、エアバッグモジュール２１を設ける位置は実施の形態のフロントピラー１３に限定されるものではない。
【００４７】
また実施の形態ではエアバッグ２３の両側縁２３ａ，２３ｂとサイドパネル２０の第１、第２フランジ１７ａ，１８ａ，１７ｂ，１８ｂとの間に第１支持ブラケット３５、第２支持ブラケット３７、ステー３４、ベースパネル３１が配置されているが、それらの部材は必ずしも必要ではなく、その一部あるいは全部を省略することが可能であり、エアバッグ２３の両側縁２３ａ，２３ｂをサイドパネル２０およびカバー部材２２間に直接挟持することができる。
【００４８】
また本発明の脆弱部は実施の形態のクリップ４４に限定されるものではない。
【００４９】
また本発明のエアバッグは歩行者を保護するものに限定されず、衝突物から車体を保護するものであっても良い。
【００５０】
またインフレータ２４は、ハウジング２５を車体外側から取付けた後に、車体内側（車室側）から取付けても良い。
【符号の説明】
【００５１】
１３        フロントピラー（第２部分）
１４        ルーフサイドレール（第１部分）
１７        アウターパネル
１８        インナーパネル
２０        サイドパネル（フレーム部材）
２２        カバー部材
２３        エアバッグ
２３ａ      側縁
２３ｂ      側縁
２４        インフレータ
３１        ベースパネル
３４        ステー
３５        第１支持ブラケット
３６        カバー部材支持ブラケット
３７        第２支持ブラケット
４４        クリップ（脆弱部）
【図１】
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【図２】
2014024364.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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