(57)【要約】【課題】電池ケースの側面に凹部が形成された密閉型電池において、該電池ケースの内圧の上昇をより確実に抑制可能な構成を得る。【解決手段】密閉型電池（１）は、内部に電極体（３０）が封入される柱状の電池ケース（２）を備える。電池ケース（２）の側壁（１２）に、該電池ケース（２）の一部が内方に向かって凹んだ凹部（４１）を設ける。電池ケース（２）の側壁（１２）のうち、凹部（４１）が形成されていない部分に、電池ケース（２）の変形に応じて開裂する開裂溝（５１）を設ける。【選択図】図１
2014086162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に電極体が封入される柱状の電池ケースを備え、
前記電池ケースの側面には、該電池ケースの一部が内方に向かって凹んだ凹部が設けられていて、
前記電池ケースの側面のうち、前記凹部が形成されていない部分に、前記電池ケースの変形に応じて開裂する開裂溝が設けられている、密閉型電池。
【請求項２】
請求項１に記載の密閉型電池において、
前記開裂溝は、前記電池ケースの側面に、前記凹部と並んで設けられている、密閉型電池。
【請求項３】
請求項１または２に記載の密閉型電池において、
前記凹部は、前記電池ケースが内圧の上昇によって膨らんだ際に前記電池ケースの側面に形成される稜線と交差するように形成されている、密閉型電池。
【請求項４】
請求項３に記載の密閉型電池において、
前記凹部は、前記稜線のうち、前記電池ケースの側面の軸線方向端部から該側面の内方に向かって延びる基端部上に位置する、密閉型電池。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載の密閉型電池において、
前記電池ケースは、対向して配置される一対の幅広面と、該一対の幅広面を繋ぐように該幅広面の幅方向両側に位置する接続面とを有し、
前記凹部は、前記幅広面に設けられていて、
前記開裂溝は、前記接続面に設けられている、密閉型電池。
【請求項６】
請求項５に記載の密閉型電池において、
前記開裂溝は、前記接続面のうち、前記電池ケースが内圧の上昇によって膨らんだ際に該電池ケースの内方に凹む部分の内面に設けられている、密閉型電池。
【請求項７】
請求項５または６に記載の密閉型電池において、
前記幅広面は、略矩形状であり、
前記凹部は、前記幅広面の四隅のうち少なくとも一部に設けられている、密閉型電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極体が封入された電池ケースの側面に凹部が形成された密閉型電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電池ケースの側面に凹部が形成された密閉型電池が知られている。このような密閉型電池では、例えば特許文献１、２に開示されるように、電池ケースの側面の中央部分に、該電池ケースの内方に向かって凹んだ凹部が形成されている。凹部によって電池ケースの側面の一部が予め電池ケースの内方に位置しているため、電池ケースの内圧が上昇した場合でも、該電池ケースの側面の変形を小さくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１８３０１０号公報
【特許文献２】特開２００２−４２７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のように電池ケースの側面に凹部を設けた場合でも、電池ケース内に封入された電極体が充放電する際に、電池ケースの内圧の上昇によって該電池ケースが大きな損傷を受ける可能性がある。すなわち、電池ケースに凹部を設けても、該電池ケースの内圧の上昇を抑制することはできない。
【０００５】
したがって、上述のように電池ケースの側面に凹部が形成された構成であっても、該電池ケースの内圧の上昇を抑制するための機構が必要になる。一般的には、電池ケースの蓋板に溝状のベントを設ける構成が多い。このように蓋板にベントを設けた構成では、電池ケース内の圧力のみによってベントが開裂する。そのため、ベントの溝加工の精度によっては、ベントが開裂する圧力にばらつきが生じる可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、電池ケースの側面に凹部が形成された密閉型電池において、該電池ケースの内圧の上昇をより確実に抑制可能な構成を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態に係る密閉型電池は、内部に電極体が封入される柱状の電池ケースを備える。前記電池ケースの側面には、該電池ケースの一部が内方に向かって凹んだ凹部が設けられている。前記電池ケースの側面のうち、前記凹部が形成されていない部分に、前記電池ケースの変形に応じて開裂する開裂溝が設けられている（第１の構成）。
【０００８】
以上により、電池ケースの側面に凹部が形成された構成において、電池ケースの変形に応じて開裂溝を開裂させることができる。すなわち、開裂溝は、電池ケースの側面のうち、凹部が形成されていない部分に設けられているため、電池ケースの側面の変形に応じて開裂する。したがって、凹部による電池ケースの側面の変形の抑制と、開裂溝による電池ケースの内圧上昇の抑制との両立を図ることが可能になる。
【０００９】
しかも、上述の構成では、電池ケースの側面の変形に応じて開裂溝を開裂させるため、電池ケースの蓋板にベントを設ける場合に比べて、開裂溝が電池ケース内の圧力の影響を受けやすい。よって、電池ケース内の圧力に応じて開裂溝をより確実に開裂させることができる。
【００１０】
前記第１の構成において、前記開裂溝は、前記電池ケースの側面に、前記凹部と並んで設けられているのが好ましい（第２の構成）。
【００１１】
電池ケースの側面に設けられた凹部は、他の部分に比べて剛性が高い。そのため、電池ケースが変形する際に、凹部周辺で応力が集中しやすい。よって、上述のように、凹部と並んで開裂溝を設けることにより、電池ケースが変形する際に開裂溝に応力が作用しやすくなる。したがって、電池ケースの変形によって開裂溝を容易に開裂させることができる。
【００１２】
前記第１または第２の構成において、前記凹部は、前記電池ケースが内圧の上昇によって膨らんだ際に前記電池ケースの側面に形成される稜線と交差するように形成されているのが好ましい（第３の構成）。
【００１３】
これにより、凹部によって電池ケースの側面の変形をより確実に抑制することができる。すなわち、凹部を稜線上に設けることにより、電池ケースの側面の剛性を部分的に高めることができ、該電池ケースの側面の変形をより確実に抑制することができる。
【００１４】
前記第３の構成において、前記凹部は、前記稜線のうち、前記電池ケースの側面の軸線方向端部から該側面の内方に向かって延びる基端部上に位置するのが好ましい（第４の構成）。
【００１５】
これにより、電池ケースに形成される稜線のうち、該電池ケースの変形に伴って初期の段階で出現する稜線の基端部上に、凹部を形成することができる。よって、凹部によって、電池ケースの変形を初期の段階から抑制することができる。
【００１６】
前記第１から第４の構成のうちいずれか一つの構成において、前記電池ケースは、対向して配置される一対の幅広面と、該一対の幅広面を繋ぐように該幅広面の幅方向両側に位置する接続面とを有し、前記凹部は、前記幅広面に設けられていて、前記開裂溝は、前記接続面に設けられているのが好ましい（第５の構成）。
【００１７】
これにより、電池ケースの幅広面の変形は凹部によって抑制される一方、電池ケースの変形によって応力が集中しやすい接続面に形成された開裂溝は、電池ケースの変形に応じて容易に開裂する。したがって、上述の構成により、凹部による電池ケースの幅広面の変形の抑制と、開裂溝による電池ケースの内圧上昇の抑制とをより確実に両立することが可能になる。
【００１８】
前記第５の構成において、前記開裂溝は、前記接続面のうち、前記電池ケースが内圧の上昇によって膨らんだ際に該電池ケースの内方に凹む部分の内面に設けられているのが好ましい（第６の構成）。
【００１９】
これにより、開裂溝は、電池ケースの接続面のうち、電池ケースが膨らんだ際に該電池ケースの内方に凹む部分の内面に設けられるため、電池ケースの変形に応じて開裂を生じやすい。
【００２０】
前記第５または第６の構成において、前記幅広面は、略矩形状であり、前記凹部は、前記幅広面の四隅のうち少なくとも一部に設けられているのが好ましい（第７の構成）。
【００２１】
電池ケースの幅広面が矩形状の場合、該幅広面が膨らんだ際に形成される稜線は、幅広面の四隅から該幅広面の内方に向かって延びる。よって、上述のように、矩形状の幅広面の四隅の少なくとも一部に凹部を形成することで、該幅広面の変形を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の一実施形態に係る密閉型電池によれば、凹部が設けられた電池ケースの側面で凹部以外の部分に、開裂溝を設ける。これにより、電池ケースの側面に凹部が設けられた構成であっても、電池ケースの変形に応じて開裂溝を開裂させることができる。したがって、電池ケースの内圧上昇をより確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の実施形態１に係る密閉型電池の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３は、密閉型電池の概略構成を示す側面図である。
【図４】図４は、図３における電池ケースのＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図５は、電池ケースの変形によって開裂溝が開裂した場合の図１相当図である。
【図６】図６は、実施形態２に係る密閉型電池の概略構成を示す図３相当図である。
【図７】図７は、実施形態３に係る密閉型電池の概略構成を示す図３相当図である。
【図８】図８は、実施形態４に係る密閉型電池の概略構成を示す図１相当図である。
【図９】図９は、その他の実施形態に係る密閉型電池の開裂溝の構成を示す図である。
【図１０】図１０は、その他の実施形態に係る密閉型電池の開裂溝の構成を示す図である。
【図１１】図１１は、その他の実施形態に係る密閉型電池の開裂溝の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中の同一または相当部分については同一の符号を付してその説明は繰り返さない。
【００２５】
＜実施形態１＞
（全体構成）
図１は、本発明の実施形態１に係る密閉型電池１の概略構成を示す斜視図である。この密閉型電池１は、有底筒状の外装缶１０と、該外装缶１０の開口を覆う蓋板２０と、該外装缶１０内に収納される電極体３０とを備える。外装缶１０に蓋板２０を取り付けることによって、内部に空間を有する柱状の電池ケース２が構成される。なお、この電池ケース２内には、電極体３０以外に、非水電解液（以下、単に電解液という）も封入されている。
【００２６】
電極体３０は、それぞれシート状に形成された正極３１及び負極３２を、例えば両者の間及び該負極３２の下側にセパレータ３３がそれぞれ位置するように重ね合わせた状態で、図２に示すように渦巻状に巻回することによって形成された巻回電極体である。電極体３０は、正極３１、負極３２及びセパレータ３３を重ね合わせた状態で巻回した後、押しつぶして扁平状に形成される。
【００２７】
ここで、図２では、電極体３０の外周側の数層分しか図示していない。しかしながら、この図２では電極体３０の内周側部分の図示を省略しているだけであり、当然のことながら、電極体３０の内周側にも正極３１、負極３２及びセパレータ３３が存在する。また、図２では、蓋板２０の電池内方に配置される絶縁体等の記載も省略している。
【００２８】
正極３１は、正極活物質を含有する正極活物質層を、アルミニウム等の金属箔製の正極集電体の両面にそれぞれ設けたものである。詳しくは、正極３１は、リチウムイオンを吸蔵・放出可能なリチウム含有酸化物である正極活物質、導電助剤、及びバインダなどを含む正極合剤を、アルミニウム箔などからなる正極集電体上に塗布して乾燥させることによって形成される。正極活物質であるリチウム含有酸化物としては、例えば、ＬｉＣｏＯ２などのリチウムコバルト酸化物やＬｉＭｎ２Ｏ４などのリチウムマンガン酸化物、ＬｉＮｉＯ２などのリチウムニッケル酸化物等のリチウム複合酸化物を用いるのが好ましい。なお、正極活物質として、１種類の物質のみを用いてもよいし、２種類以上の物質を用いてもよい。また、正極活物質は、上述の物質に限定されない。
【００２９】
負極３２は、負極活物質を含有する負極活物質層を、銅等の金属箔製の負極集電体の両面にそれぞれ設けたものである。詳しくは、負極３２は、リチウムイオンを吸蔵・放出可能な負極活物質、導電助剤、及びバインダなどを含む負極合剤を、銅箔などからなる負極集電体上に塗布して乾燥させることによって形成される。負極活物質としては、例えば、リチウムイオンを吸蔵・放出可能な炭素材料（黒鉛類、熱分解炭素類、コークス類、ガラス状炭素類など）を用いるのが好ましい。負極活物質は、上述の物質に限定されない。
【００３０】
また、電極体３０の正極３１には、正極リード３４が接続されている一方、負極３２には負極リード３５が接続されている。これにより、正極リード３４及び負極リード３５が、電極体３０の外部に引き出されている。そして、この正極リード３４の先端側は、蓋板２０に接続されている。一方、負極リード３５の先端側は、後述するように、リード板２７を介して負極端子２２に電気的に接続されている。
【００３１】
外装缶１０は、アルミニウム合金製の有底筒状部材であり、蓋板２０とともに電池ケース２を構成する。外装缶１０は、図１に示すように、長方形の短辺側が円弧状に形成された底部１１を有する有底筒状の部材である。詳しくは、外装缶１０は、底部１１と、滑らかな曲面を有する扁平筒状の側壁１２（側面）とを備える。側壁１２は、対向して配置される矩形状（本実施形態では長方形状）の一対の平面部１３（幅広面）と、該一対の平面部１３同士を接続する半円筒状の半円筒部１４（接続面）とを有する。すなわち、外装缶１０は、底部１１の短辺方向に対応する厚み方向の寸法が、底部１１の長辺方向に対応する幅方向よりも小さくなるように、扁平形状に形成されている。また、この外装缶１０は、後述するように正極リード３４に接続される蓋板２０と接合されているため、密閉型電池１の正極端子も兼ねている。
【００３２】
図２に示すように、外装缶１０の内側の底部には、該外装缶１０を介して電極体３０の正極３１と負極３２との間で短絡が発生するのを防止するためのポリエチレンシートからなる絶縁体１５が配置されている。上述の電極体３０は、該絶縁体１５上に一方の端部が位置付けられるように配置されている。
【００３３】
蓋板２０は、外装缶１０の開口部を覆うように、該外装缶１０の開口部に溶接によって接合されている。この蓋板２０は、外装缶１０と同様、アルミニウム合金製の部材からなり、該外装缶１０の開口部の内側に嵌合可能なように長方形の短辺側が円弧状に形成されている。また、蓋板２０には、その長手方向の中央部分に貫通孔が形成されている。この貫通孔内には、ポリプロピレン製の絶縁パッキング２１及びステンレス鋼製の負極端子２２が挿通されている。具体的には、概略柱状の負極端子２２が挿通された概略円筒状の絶縁パッキング２１が前記貫通孔の周縁部に嵌合されている。
【００３４】
負極端子２２は、円柱状の軸部の両端に平面部がそれぞれ一体形成された構成を有する。負極端子２２は、平面部が外部に露出する一方、該軸部が絶縁パッキング２１内に位置付けられるように、該絶縁パッキング２１に対して配置されている。この負極端子２２には、ステンレス鋼製のリード板２７が接続されている。これにより、負極端子２２は、リード板２７及び負極リード３５を介して、電極体３０の負極３２に電気的に接続されている。なお、リード板２７と絶縁パッキング２１との間には、絶縁体２６が配置されている。
【００３５】
蓋板２０には、負極端子２２と並んで電解液の注入口２４が形成されている。注入口２４は、平面視で略円形状に形成されている。また、注入口２４は、蓋板２０の厚み方向に径が２段階で変化するように小径部及び大径部を有する。この注入口２４は、該注入口２４の径の変化に対応して段状に形成された封止栓２５によって封止される。そして、封止栓２５と注入口２４の周縁部との間に隙間が生じないように、該封止栓２５の大径部側の外周部と注入口２４の周縁部とはレーザー溶接によって接合されている。
【００３６】
（凹部）
図１及び図３に示すように、外装缶１０の側壁１２の平面部１３には、該平面部１３の一部が平面部１３の法線方向（電池ケース２の内方）に変位することにより、複数の凹部４１が形成されている。詳しくは、外装缶１０の一対の平面部１３には、それぞれ、四隅に凹部４１が形成されている。すなわち、凹部４１は、平面部１３の外周側に位置している。なお、凹部４１は、外装缶１０の一対の平面部１３のうち、一方のみに形成されていてもよいし、平面部１３の四隅のうち一部のみに形成されていてもよい。
【００３７】
凹部４１は、平面部１３の法線方向から見て、略矩形状（本実施形態では略正方形状）に形成されている。凹部４１は、略矩形状の底面部４１ａと、該底面部４１ａの各辺を構成するように電池ケース２の内方側に向かって延びる４つの側壁部４１ｂとを有する。また、凹部４１は、４つの側壁部４１ｂが外装缶１０の平面部１３の四辺に対してそれぞれ略平行になるように、該平面部１３に形成されている（図３参照）。
【００３８】
なお、凹部４１は、平面部１３の法線方向から見て、長方形や平行四辺形など、正方形以外の四角形状であってもよいし、三角形や五角形など他の多角形状であってもよい。また、凹部４１は、平面部１３の法線方向から見て、円形や楕円状であってもよい。
【００３９】
凹部４１は、図３に示すように、密閉型電池１の内部圧力の上昇に伴って電池ケース２が膨らんだ場合に外装缶１０に形成される稜線Ｌ（図中に破線で示す）上に、設けられている。具体的には、凹部４１は、２つの側壁部４１ｂが繋がる隅部分４１ｃが、稜線Ｌ上に位置するように、外装缶１０の平面部１３に設けられている。
【００４０】
これにより、凹部４１において最も強度が高い隅部分４１ｃが稜線Ｌ上に位置する。よって、電池ケース２の変形を該隅部分４１ｃによって抑制することができる。しかも、稜線Ｌ上に凹部４１の隅部分４１ｃを位置付けることで、該隅部分４１ｃを構成する２つの側壁部４１ｂによって、稜線Ｌに対して２方向の変形を抑制することができる。これにより、稜線Ｌ近辺での電池ケース２の変形を抑制することができる。
【００４１】
図３では、稜線Ｌを、平面部１３の隅部分（有底筒状の外装缶１０の外周部）から該平面部１３の内方に向かって延びる直線で描いている。この直線部分は稜線Ｌの基端部であり、電池ケース２の変形が進行すると、平面部１３の各隅部分から延びる稜線Ｌの基端部同士が繋がる。図３に示すように、稜線Ｌの基端部分に凹部４１を形成することで、平面部１３の変形を、変形初期の段階で該凹部４１によって抑制することができる。
【００４２】
また、凹部４１は、隅部分４１ｃが稜線Ｌにおける平面部１３の隅側（有底筒状の外装缶１０の外周側）に位置するように、該稜線Ｌ上に形成されている。これにより、平面部１３が変形を生じる初期の段階で、凹部４１によって、該平面部１３の変形をより確実に阻害することができる。したがって、電池ケース２の変形をより確実に抑制することができる。
【００４３】
さらに、凹部４１は、隅部分４１ｃだけでなく平面部１３の内方側でも稜線Ｌと交差するように、平面部１３に形成されている。すなわち、本実施形態では、図３に示すように、凹部４１は、平面部１３の隅側（外周側）及び内方側の２箇所で、稜線Ｌと交差している。
【００４４】
なお、凹部４１は、隅部分４１ｃが稜線Ｌと交差することなく、側壁部４１ｂが稜線Ｌ上に位置するように設けてもよい。この場合には、凹部４１の隅部分４１ｃを稜線Ｌ上に配置する場合のような作用効果は期待できないが、側壁部４１ｂによって電池ケース２の変形を抑制することができる。
【００４５】
凹部４１は、外装缶１０をプレス成形する際に、該外装缶１０の外形とともにプレス成形によって形成される。したがって、凹部４１の側壁部４１ｂは、図４に断面で示すように、該凹部４１の底面部４１ａから開口側に向かって凹部４１が面方向外方に拡がるように傾斜している。このプレス成形によって、凹部４１を構成する底面部４１ａ及び側壁部４１ｂの周辺部分で加工硬化が生じることから、該凹部４１の周辺部分の強度向上を図れる。したがって、電池ケース２の変形を、凹部４１によって、さらに確実に抑制することができる。
【００４６】
凹部４１は、詳しくは後述するが、平面部１３の端部のうちプレス成形が可能な最も端に形成されるのが好ましい。また、凹部４１は、側壁部４１ｂの傾斜が、プレス成形可能な角度の中で最も急勾配であるのが好ましい。さらに、凹部４１の深さは、電池ケース２内に収納される電極体３０等の機能を阻害しない範囲で、できるだけ深いのが好ましい。
【００４７】
（ベント）
図１に示すように、電池ケース２の半円筒部１４には、ベントとして機能する開裂溝５１が形成されている。すなわち、半円筒部１４には、電池ケース２の内圧が上昇して該電池ケース２が変形を生じた際に開裂する開裂溝５１が形成されている。
【００４８】
具体的には、開裂溝５１は、半円筒部１４の内面で且つ蓋板２０側に設けられている。また、本実施形態では、開裂溝５１は、半円筒部１４の周方向、すなわち電池ケース２の厚み方向に延びるように、直線状に形成されている。さらに、開裂溝５１は、電池ケース２の平面部１３の四隅に形成された凹部４１の近傍に設けられている。この実施形態では、開裂溝５１は、凹部４１に対して横に並ぶように、半円筒部１４に設けられている。
【００４９】
ここで、電池ケース２の半円筒部１４は、該電池ケース２が内圧の上昇によって変形した場合、図５に示すように、電池ケース２の内方に向かって変形を生じる。これは、電池ケース２の平面部１３が電池ケース２の外方に変形を生じるため、該平面部１３に引っ張られて半円筒部１４が電池ケース２の内方に変位するからである。
【００５０】
上述のように開裂溝５１を凹部４１の近傍に設けることにより、電池ケース２の変形に応じて該開裂溝５１に応力を集中させることができる。これにより、開裂溝５１を電池ケース２の変形によってより確実に開裂させることができる。
【００５１】
しかも、開裂溝５１を半円筒部１４の内面に形成することにより、電池ケース２の内圧上昇によって半円筒部１４が該電池ケース２の内方に変形を生じた際に、開裂溝５１に対して溝を開くように力が加わる。これにより、半円筒部１４の変形に応じて開裂溝５１を容易に開裂させることができる。
【００５２】
特に、図５に示すように、開裂溝５１は、半円筒部１４において、電池ケース２の内圧の上昇に応じて内方に変形する部分に設けるのが好ましい。
【００５３】
なお、図５に示すように、開裂溝５１が開裂した場合、半円筒部１４には、開口５２が形成される。
【００５４】
（実施形態１の効果）
この実施形態では、電池ケース２の側壁１２において、凹部４１が設けられていない半円筒部１４に、開裂溝５１が形成されている。また、開裂溝５１は、電池ケース２の内圧上昇に伴う該電池ケース２の変形によって開裂するように、半円筒部１４のうち、電池ケース２の変形によって応力が高くなる部分に形成されている。
【００５５】
これにより、電池ケース２の内圧上昇に伴う該電池ケース２の変形に応じて、開裂溝５１を開裂させることができる。
【００５６】
しかも、開裂溝５１は、凹部４１の横に並んで設けられている。電池ケース２の変形に応じて応力が高くなる凹部４１の周辺に開裂溝５１が位置するため、電池ケース２の変形によって開裂溝５１をより確実に開裂させることができる。
【００５７】
また、開裂溝５１は、半円筒部１４の内面に形成されている。これにより、電池ケース２の変形によって該電池ケース２の内方に変形する半円筒部１４では、内面に形成された開裂溝５１に対して溝が開くように力が加わる。したがって、電池ケース２の変形によって、半円筒部１４に形成された開裂溝５１をより容易に開裂させることができる。
【００５８】
＜実施形態２＞
図６に、本発明の実施形態２に係る密閉型電池６０の概略構成を示す。この実施形態では、電池ケース２の平面部１３に３つの凹部４１が設けられているとともに、該凹部４１が設けられていない部分に開裂溝６１が形成されている点で、実施形態１の構成とは異なる。以下の説明では、実施形態１と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略し、実施形態１と異なる構成についてのみ説明する。
【００５９】
図６に示すように、凹部４１は、平面部１３の四隅のうち３つの隅に設けられている。平面部１３において凹部４１が設けられていない部分には、稜線Ｌに交差するように開裂溝６１が形成されている。本実施形態では、平面部１３の法線方向から見て、開裂溝６１は直線状に形成されている。また、開裂溝６１は、平面部１３の外面に形成されている。
【００６０】
これにより、電池ケース２の平面部１３において、凹部４１によって変形が抑制されていない部分に開裂溝６１が形成されるため、平面部１３の変形によって開裂溝６１を開裂させることが可能になる。すなわち、平面部１３の稜線Ｌの近傍では、外方に向かって変形を生じるため、開裂溝６１に対して溝を開くように力が作用する。これにより、電池ケース２の内圧が異常に上昇した際に、平面部１３に設けられた開裂溝６１を電池ケース２の変形に応じて開裂させることができる。
【００６１】
なお、開裂溝６１の形状は、直線状に限らず、例えば略Ｓ字状など、どのような形状であってもよい。
【００６２】
（実施形態２の効果）
この実施形態では、電池ケース２の平面部１３において、凹部４１が形成されていない部分に、開裂溝６１が形成されている。これにより、電池ケース２の平面部１３の変形を、凹部４１によって部分的に抑制しつつ、電池ケース２の内圧が異常に上昇した際には平面部１３の変形によって開裂溝６１を開裂させることが可能となる。
【００６３】
＜実施形態３＞
図７に、本発明の実施形態３に係る密閉型電池７０の概略構成を示す。この実施形態では、電池ケース２の平面部１３に略長方形状の凹部７１が形成されている点で、実施形態２の構成とは異なる。以下の説明では、実施形態２と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略し、実施形態２と異なる部分についてのみ説明する。
【００６４】
図７に示すように、電池ケース２の平面部１３には、該平面部１３の対角線に沿って延びるように、略長方形状の凹部７１が形成されている。すなわち、凹部７１は、平面部１３に対して斜めに延びている。
【００６５】
また、平面部１３には、凹部７１が設けられていない部分で且つ電池ケース２が変形を生じた際に平面部１３で応力が高くなる部分に直線状の開裂溝６１が形成されている。この開裂溝６１は、電池ケース２が変形した際に平面部１３に形成される稜線Ｌと交差するように、該平面部１３に設けられている。
【００６６】
これにより、電池ケース２の平面部１３において、凹部７１が設けられていない部分に形成された開裂溝６１は、電池ケース２の内圧が異常に上昇した際に該電池ケース２の変形によって開裂する。
【００６７】
（実施形態３の効果）
この実施形態では、電池ケース２の平面部１３に、対角線に沿って延びるように略長方形状の凹部７１が形成されている。これにより、複数の凹部を設けることなく、一つの凹部７１によって平面部１３の変形を抑制することができる。
【００６８】
しかも、平面部１３において、凹部７１が設けられていない部分で且つ電池ケース２が変形を生じた際に平面部１３で応力が高くなる部分に、開裂溝６１が形成されている。具体的には、凹部７１が設けられていない部分に稜線Ｌと交差するように開裂溝６１が形成されている。これにより、電池ケース２の内圧が異常に上昇した際に、平面部１３の変形によって開裂溝６１を開裂させることができる。
【００６９】
＜実施形態４＞
図８に、本発明の実施形態４に係る密閉型電池８０の概略構成を示す。この実施形態では、開裂溝５１以外にも、蓋板２０にベント機構８１が設けられている点で、実施形態１の構成とは異なる。以下の説明において、実施形態１と同様の構成には同一の符号を付して説明を省略し、実施形態１と異なる構成についてのみ説明する。
【００７０】
図８に示すように、電池ケース２の蓋板２０には、負極端子２２及び封止栓２５と並んでベント機構８１が設けられている。このベント機構８１は、蓋板２０の表面に楕円状に形成された溝部８２を有する。この溝部８２は、電池ケース２の内圧が所定値以上になった場合に開裂可能な溝深さを有する。
【００７１】
すなわち、本実施形態では、電池ケース２の側壁１２に開裂溝５１が設けられているとともに、蓋板２０にもベント機構８１が設けられている。
【００７２】
これにより、電池ケース２の内圧の上昇に応じて、開裂溝５１及びベント機構８１の少なくとも一方が開裂するため、電池ケース２におけるベントの作動の信頼性の向上を図れる。また、開裂溝５１及びベント機構８１の両方を開裂させた場合には、電池ケース２内のガスを２箇所から排出することが可能になる。これにより、電池ケース２の１箇所からガスが排出される場合に比べて、電池ケース２及び機器の温度分布の偏りを少なくすることができる。したがって、機器等へのダメージを低減することができる。
【００７３】
なお、本実施形態では、電池ケース２の側壁１２に開裂溝５１を設けるとともに蓋板２０にベント機構８１を設けている。しかしながら、この限りではなく、電池ケース２の平面部１３において凹部４１と干渉しない位置に開裂溝を設けてもよいし、蓋板２０と外装缶１０との溶接部分に溶接強度の弱い脆弱部を設けてもよい。すなわち、電池ケース２の平面部１３に設けられた凹部４１と干渉しなければ、２つのベントを電池ケース２のどの部分に設けてもよい。また、電池ケース２に設けるベントの数は２つに限らず、３つ以上であってもよい。
【００７４】
（実施形態４の効果）
この実施形態では、電池ケース２の側壁１２に開裂溝５１が設けられているとともに、蓋板２０にもベント機構８１が設けられている。これにより、電池ケース２の内圧の上昇に応じて２つのベントのうち少なくとも一方が開裂するため、電池ケース２の内圧上昇をより確実に防止することができる。しかも、２つのベントを開裂させた場合には、ガスの排出を２箇所に分散することができ、機器等が受けるダメージを軽減できる。
【００７５】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【００７６】
前記各実施形態では、電池ケース２の側壁１２に、直線状の開裂溝５１，６１が形成されている。しかしながら、開裂溝の形状は直線以外の形状であってもよい。例えば、電池ケース２の半円筒部１４に、図９に示すような馬蹄状の開裂溝１０１を設けてもよいし、図１０に示すようなＸ状の開裂溝１１１を設けてもよいし、図１１に示すような十字状の開裂溝１２１を設けてもよい。なお、図９から図１１に示す開裂溝１０１，１１１，１２１は、上述の各実施形態と同様、電池ケース２の内面に形成されている。
【００７７】
前記実施形態１、４では、開裂溝５１は、電池ケース２の半円筒部１４の蓋板２０側に設けられている。しかしながら、開裂溝５１は、電池ケース２の内圧の上昇に伴う該電池ケース２の変形によって開裂溝５１が開裂可能な位置であれば、半円筒部１４のどこに設けてもよい。
【００７８】
前記実施形態２、３では、開裂溝６１は、電池ケース２の平面部１３の稜線Ｌに交差するように設けられている。しかしながら、開裂溝６１は、電池ケース２の内圧の上昇に伴う該電池ケース２の変形によって開裂溝６１が開裂可能な位置であれば、平面部１３のどこに設けてもよい。
【００７９】
前記各実施形態では、密閉型電池１の電池ケース２を、長方形の短辺側が円弧状に形成された底面を有する柱状としている。しかしながら、電池ケースの形状は、六面体など他の形状であってもよい。
【００８０】
前記各実施形態では、密閉型電池１をリチウムイオン電池として構成している。しかしながら、密閉型電池１はリチウムイオン電池以外の電池であってもよい。
【００８１】
前記実施形態１、２、４では、電池ケース２の平面部１３の隅部分に凹部４１を設けている。しかしながら、凹部４１は、平面部１３のどこに設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、電極体等が収納される電池ケースを備え、該電池ケースの側面に凹部を有する密閉型電池に利用可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１，６０，７０，８０：密閉型電池、２：電池ケース、１０：外装缶、１２：側壁（側面）、１３：平面部（幅広面）、１４：半円筒部（接続面）、２０：蓋板、３０：電極体、４１，７１：凹部、５１，６１：開裂溝、Ｌ：稜線
【図１】
2014086162.tif 000003
【図２】
2014086162.tif 000004
【図３】
2014086162.tif 000005
【図４】
2014086162.tif 000006
【図５】
2014086162.tif 000007
【図６】
2014086162.tif 000008
【図７】
2014086162.tif 000009
【図８】
2014086162.tif 000010
【図９】
2014086162.tif 000011
【図１０】
2014086162.tif 000012
【図１１】
2014086162.tif 000013