(57)【要約】      （修正有）【課題】シールとベルトの液漏れを効果的に阻止しながら、シールがベルトを押圧する圧力を低くしてベルトを軽く移動させる。【解決手段】プレス装置は、一対の加圧ヘッド１のプレス面１ａに設けた加圧チャンバー１０の開口部を閉塞するようにベルト２を配設している。加圧ヘッド１は、加圧チャンバー１０の開口部の外側に沿うシール溝１２を有し、シール溝１２に配置されたシール３をベルト２に密接させている。プレス装置は、加圧チャンバー１０に供給されるプレス流体８で、ベルト２を介して被プレス物９を加熱状態又は冷却状態でプレスしている。プレス装置は、シール溝１２に押付流体を供給してシール３をベルト２に向かって押し出す加圧機構と、シール３の複数カ所を局部的に押圧又は牽引する圧力調整機構とを備え、加圧機構の流体圧でシール３をベルト２に押圧し、かつ、圧力調整機構でシール３の局部的な押圧力を調整している。【選択図】図５
2014111272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向面をプレス面(1a)として互いに対向して配設してなる第１の加圧ヘッド(1A)及び第２の加圧ヘッド(1B)からなる一対の加圧ヘッド(1)と、前記一対の加圧ヘッド(1)のプレス面(1a)に沿って移動するように配置してなる一対のベルト(2)と、一対のベルト(2)を移動させる駆動機構(4)と、前記ベルト(2)を加熱又は冷却してベルト(2)を介して被プレス物(9)を加熱又は冷却する温度調整機構(5)とを備え、
前記加圧ヘッド(1)は、プレス流体(8)を供給する加圧チャンバー(10)をプレス面(1a)に備え、この加圧チャンバー(10)は対向する加圧ヘッド(1)との対向面を開口して、この開口部を閉塞するように前記ベルト(2)を配設しており、
さらに、前記加圧ヘッド(1)は加圧チャンバー(10)の開口部の外側に沿ってシール溝(12)を有し、このシール溝(12)にはシール(3)が配置されて、このシール(3)が、移動するベルト(2)に摺動状態に密接されて、前記加圧チャンバー(10)の開口部を前記ベルト(2)とシール(3)とで密閉しており、
前記駆動機構(4)で移動されるベルト(2)がシール(3)を介して加圧チャンバー(10)の開口部を閉塞する状態で、加圧チャンバー(10)にプレス流体(8)が供給されて、プレス流体(8)が移動するベルト(2)を介して被プレス物(9)を加熱状態又は冷却状態でプレスするようにしてなるプレス装置であって、
前記シール溝(12)に押付流体(14)を供給して、前記シール(3)をベルト(2)に向かって流体圧で押し出す加圧機構(13)と、前記シール(3)の複数カ所を局部的に押圧し、又は牽引する圧力調整機構(20)とを備えており、前記加圧機構(13)の流体圧で前記シール(3)が前記ベルト(2)に押圧され、かつ、前記圧力調整機構(20)でもって前記シール(3)の局部的な押圧力が調整されるようにしてなることを特徴とするプレス装置。
【請求項２】
前記シール溝(12)と前記シール(3)の全体形状が閉ループの方形状である請求項１に記載されるプレス装置。
【請求項３】
前記圧力調整機構(20)が油圧シリンダ(22)である請求項１又は２に記載されるにプレス装置。
【請求項４】
前記シール溝(12)と前記シール(3)との摺動面にＯリング(17)を配置してなる請求項２に記載されるプレス装置。
【請求項５】
前記シール(3)の両側にＯリング(17)を配置してなる請求項４に記載されるプレス装置。
【請求項６】
前記シール溝(12)に前記シール(3)を押圧するパッキン(19)を配置しており、このパッキン(19)を介してシール(3)が押圧されるようにしてなる請求項２に記載されるプレス装置。
【請求項７】
前記加圧ヘッド(1)が前記加圧チャンバー(10)の外側に複数列にシール溝(12)を設けて、各シール溝(12)にシール(3)を配置してなる請求項１ないし６のいずれかに記載されるプレス装置。
【請求項８】
複数のシール溝(12)の間に、プレス流体(8)を排出する排出路(28)を設けてなる請求項７に記載されるプレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の加圧ヘッドの間に一対のベルトを配置し、加圧ヘッドの対向面に設けた加圧チャンバーに供給されるプレス流体でベルトを加圧し、ベルトの間の供給される被プレス物をプレスしながらベルトで移送するプレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
対向して配置している加圧ヘッドの間に一対のベルトを配置し、このベルトで被プレス物をプレスしながら移送するプレス装置は開発されている。（特許文献１参照）
このプレス装置は、図１と図２に示すように、互いに対向して配設している第１の加圧ヘッド１０１Ａ及び第２の加圧ヘッド１０１Ｂからなる一対の加圧ヘッド１０１を備えている。さらに、このプレス装置は、加圧ヘッド１０１のプレス面１０１ａに、プレス流体１０８を供給する加圧チャンバー１１０を設けている。一対の加圧ヘッド１０１は、加圧チャンバー１１０の対向面を開口して、この開口部を閉塞する位置にベルト１０２を配設している。一対のベルト１０２は、移送機構で同じ方向に同じ速度で移動される。このプレス装置は、加圧チャンバー１１０の開口部を、移動するベルト１０２で閉塞しながら、加圧チャンバー１１０にプレス流体１０８を供給し、プレス流体１０８が、移動するベルト１０２を介して被プレス物１０９を加熱又は冷却する状態でプレスしながら移送する。この装置は、被プレス物１０９を移送しながら加熱状態や冷却状態でプレスするので、連続的に被プレス物１０９を加熱し、あるいは冷却しながらプレスできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０５７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上のプレス装置は、加圧チャンバー１１０の開口部の外側に、プレス流体１０８の漏れを防止するシール１０３を設けて、プレス流体１０８の漏れを防止する。シール１０３は、ベルト１０２の表面に密接して、加圧チャンバー１１０からプレス流体１０８が漏れるのを防止する。シール１０３は、加圧ヘッド１０１に設けたシール溝１１２に案内されて、移動するベルト１０２の表面を摺動しながらベルト１０２の表面に密接する。
【０００５】
図２の横断面図に示すように、シール１０３が平面状のベルト１０２の表面に密接するとき、シール１０３はベルト１０２の表面に密接して液漏れしないようにシールできる。ただ、図２で示すように、幅の広い被プレス物１０９をベルト１０３で加圧すると、被プレス物１０９の全体を均一な圧力と温度で加圧できなくなる。これに対して、図３に示すように、ベルト１０２の横幅を広くして、被プレス物１０９’をシール１０３の内側に配置してプレスすると、被プレス物１０９’は全体を均一な温度と圧力でプレスできる。すなわち、被プレス物１０９’の全体を製品として効率よく使用できる。しかしながら、図３の横断面図に示すように、被プレス物１０９’の横幅が狭くてシール１０３の内側に配置されるとき、ベルト１０２が被プレス物１０９の両側で湾曲するので、この状態のベルト１０２にシール１０３を密接させるのが難しく、シール１０３とベルト１０２との間から液漏れする弊害が発生する。
【０００６】
図３に示すように、横幅の狭い被プレス物１０９’を挟むベルト１０２は、被プレス物１０９’の外側で、シール１０３に押圧されて互いに密接される。ベルト１０２は、被プレス物１０９’を挟む領域では被プレス物１０９’の厚さに相当する間隔に離され、被プレス物１０９’の外側では互いに隙間なく密接する。このベルト１０２は、被プレス物１０９’の外側で湾曲するように変形する。シール１０３は、変形するベルト１０２の表面に隙間なく密接して、プレス流体１０８の漏れを阻止する必要があり、シール１０３とベルト１０２との間に、わずかな隙間ができても、加圧チャンバー１１０に供給される加圧されたプレス流体１０８が漏れる原因となる。
【０００７】
以上のシール１０３は、図２に示すように平面状のベルト１０２ではなく、図３に示すように、局部的に湾曲するベルト１０２の表面に沿うように変形してベルト１０２に密接して漏れを防止する必要がある。ところで、シールは、ベルトに密接してベルト表面を摺動するので、耐摩耗性に優れる材料として、たとえば、真鍮などの金属やセラミック等の強靭なシール材が使用される。強靭なシールを、湾曲するベルトの表面に沿わせるように変形させるには、極めて強くベルトに向かって押圧する必要がある。シールの押圧力が弱いと、シールをベルトに沿って変形できなくなって、シールとベルトとの間に隙間ができてプレス流体が漏れるからである。ところが、シールがベルトを押圧する圧力を強くすると、シールとベルトとの摩擦抵抗が大きくなって、ベルトを移動させるのに大きな駆動力が必要となる。移動するベルトと移動しないシールとの摩擦抵抗がシールの押圧力に比例して増加するからである。シールの押圧力を低くして、ベルトとの摩擦抵抗を小さくし、このことでベルトを軽く移動できる。ただ、この状態ではシールをベルトに沿って変形するのが難しく、ベルトとの間に隙間ができて、加圧チャンバーに供給されるプレス流体の漏れが発生しやすくなる。したがって、以上のプレス装置は、シールをベルトに強く押圧してプレス流体の漏れを確実に阻止すると、ベルトの駆動力が大きくなる。すなわち、プレス流体の漏れを阻止することと、ベルトを軽く移動できることとは、互いに相反する特性であって両方を満足するのが極めて難しい。
【０００８】
本発明は、原理的に難しい以上の欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、被プレス物の外側にシールを配置する状態で被プレス物を加圧しても、シールとベルトとの液漏れも効果的に阻止し、しかもシールがベルトを押圧する圧力を低くしてベルトを軽く移動できるという正に理想的な特徴を実現するプレス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００９】
本発明のプレス装置は、対向面をプレス面１ａとして互いに対向して配設してなる第１の加圧ヘッド１Ａ及び第２の加圧ヘッド１Ｂからなる一対の加圧ヘッド１と、一対の加圧ヘッド１のプレス面１ａに沿って移動するように配置してなる一対のベルト２と、一対のベルト２を移動させる駆動機構４と、ベルト２を加熱あるいは冷却してベルト２を介して被プレス物９を加熱又は冷却する温度調整機構５とを備えている。加圧ヘッド１は、プレス流体８を供給する加圧チャンバー１０をプレス面１ａに備え、この加圧チャンバー１０は対向する加圧ヘッド１との対向面を開口して、この開口部を閉塞するようにベルト２を配設している。さらに、加圧ヘッド１は加圧チャンバー１０の開口部の外側に沿ってシール溝１２を有し、このシール溝１２にはシール３を配置して、このシール３を、移動するベルト２に摺動状態に密接させて、加圧チャンバー１０の開口部をベルト２とシール３とで密閉している。プレス装置は、駆動機構４で移動されるベルト２がシール３を介して加圧チャンバー１０の開口部を閉塞する状態で、加圧チャンバー１０にプレス流体８が供給されて、プレス流体８が移動するベルト２を介して被プレス物９を加熱状態又は冷却状態でプレスする。さらに、プレス装置は、シール溝１２に押付流体１４を供給して、シール３をベルト２に向かって流体圧で押し出す加圧機構１３と、シール３の複数カ所を局部的に押圧し、又は牽引する圧力調整機構２０とを備えており、加圧機構１３の流体圧でシール３をベルト２に押圧し、かつ、圧力調整機構２０でもってシール３の局部的な押圧力を調整している。
【００１０】
以上のプレス装置は、被プレス物の外側にシールを配置する状態で被プレス物をベルトで加圧でき、しかもこの状態で被プレス物を加圧しても、シールとベルトとの液漏もれを効果的に阻止でき、さらにシールがベルトを押圧するトータルの押圧力を低くしてベルトを軽く移動できるという正に理想的な特徴を実現する。それは、以上のプレス装置が、加圧機構と圧力調整機構の両方でシールをベルトに押圧するからである。加圧機構は、流体圧でシール全体をベルトに均一な圧力で押圧し、圧力調整機構はシールをベルトに密接するために必要な複数カ所を局部的に押圧し又は牽引して、シールの部分的な押圧力を最適な状態にコントロールして、シール全体を理想的な押圧力にコントロールしてベルト表面に密接できる。
【００１１】
本発明のプレス装置は、シール溝１２とシール３の全体形状を閉ループの方形状とすることができる。
以上のプレス装置は、複数に分割されたシールを連結して方形状とする必要がなく、シールの繋ぎ目からの液漏れを防止できる。
【００１２】
本発明のプレス装置は、圧力調整機構２０を油圧シリンダ２２とすることができる。
以上のプレス装置は、油圧シリンダに供給する流体圧、シリンダの内径とピストンの外径とで、シールの押圧力、又は牽引力を最適値にコントロールできる特徴がある。
【００１３】
本発明のプレス装置は、シール溝１２とシール３との摺動面にＯリング１７を配置することができる。
以上のプレス装置は、閉ループ状のシールを使用し、かつシールと加圧ヘッドとの熱膨張が異なる状態においても、シール溝とシールとの液漏れを有効に防止できる特徴がある。
【００１４】
本発明のプレス装置は、シール３の両側にＯリング１７を配置することができる。
以上のプレス装置は、閉ループ状のシールを使用し、かつシールと加圧ヘッドとの熱膨張が異なる状態においても、シール溝とシールとの液漏れを、さらに有効に防止できる特徴がある。
【００１５】
本発明のプレス装置は、シール溝１２にシール３を押圧するパッキン１９を配置しており、このパッキン１９を介してシール３を押圧することができる。
以上のプレス装置も、閉ループ状のシールを使用し、かつシールと加圧ヘッドとの熱膨張が異なる状態においても、シール溝とシールとの液漏れを有効に防止できる特徴がある。
【００１６】
本発明のプレス装置は、加圧ヘッド１が、加圧チャンバー１０の外側に複数列にシール溝１２を備えて、各シール溝１２にシール３を配置することができる。
以上のプレス装置は、加圧チャンバーに供給されるプレス流体の液漏れをさらに効果的に阻止できる特徴がある。
【００１７】
本発明のプレス装置は、複数のシール溝１２の間に、プレス流体８を排出する排出路２８を設けることができる。
以上のプレス装置は、内側のシールと外側のシールとの間に漏れるプレス流体を排出することで、複数のシール溝とシールとでより確実にプレス流体の外部への漏れを少なくできる特徴がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来のプレス装置を模式的に示す垂直縦断面図である。
【図２】図１に示すプレス装置が幅の広い被プレス物をプレスする状態を模式的に示す拡大横断面図である。
【図３】図１に示すプレス装置が幅の狭い被プレス物をプレスする状態を模式的に示す拡大横断面図である。
【図４】本発明の一実施例にかかるプレス装置の垂直縦断面図である。
【図５】図４に示すプレス装置の拡大横断面図である。
【図６】加圧ヘッドの加圧チャンバーの開口部を示す平面図である。
【図７】内側のシールがベルトの側縁部に接触する状態を示す拡大断面図である。
【図８】図５に示すプレス装置の第１の加圧ヘッドの要部拡大断面図である。
【図９】加圧ヘッドの他の一例を示す要部拡大断面図である。
【図１０】加圧ヘッドの他の一例を示す要部拡大断面図である。
【図１１】内側のシールを連結ロッドで押圧してベルトに密接させる状態を示す概略斜視図である。
【図１２】圧力調整機構を示す要部拡大断面図である。
【図１３】圧力調整機構の他の一例を示す要部拡大断面図である。
【図１４】圧力調整機構の他の一例を示す要部拡大断面図である。
【図１５】圧力調整機構の他の一例を示す要部拡大断面図である。
【図１６】シール溝に供給する押付流体の圧力を変化させてシールが変形する状態を示すグラフである。
【図１７】図１６で示す状態に変形するシールが被プレス物を押圧する状態を示す概略平面図である。
【図１８】加圧ヘッドに配設するシールの他の一例を示す水平断面である。
【図１９】本発明の他の実施例にかかるプレス装置の垂直縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための厚さ調整機構を備えるプレス装置を例示するものであって、本発明はプレス装置を以下のものに特定しない。さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２０】
図４と図５は、ゴムシートやプリント基板のようにシート状や板状の被プレス物９をプレスするのに最適なプレス装置を示す。これらの図のプレス装置は、互いに上下に対向して配設している第１の加圧ヘッド１Ａ及び第２の加圧ヘッド１Ｂからなる一対の加圧ヘッド１と、一対の加圧ヘッド１のプレス面１ａに沿って移動するように配置している一対のベルト２と、一対のベルト２を移動させる駆動機構４と、ベルト２を加熱又は冷却してベルト２を介して被プレス物９を加熱又は冷却する温度調整機構５とを備える。
【００２１】
プレス装置は、図示しないが、第１の加圧ヘッドと第２の加圧ヘッドとを、プレス状態におけるプレス面の間隔を調整できるように連結している厚さ調整機構を設けて、一対の加圧ヘッドの間隔を調整して、種々の厚さの被プレス物をプレスすることができる。厚さ調整機構を備えるプレス装置は、種々の厚さの被プレス物を最適な状態でプレスできるが、本発明のプレス装置は、必ずしも厚さ調整機構を設ける必要はない。それは、一定の厚さの被プレス物をプレスするプレス装置は、一対の加圧ヘッドを移動させる必要がないからである。
【００２２】
一対の加圧ヘッド１は、対向するプレス面１ａで被プレス物９をプレスする。図のプレス装置は、上下に加圧ヘッド１を配設している。図において上の加圧ヘッド１を第１の加圧ヘッド１Ａとし、下の加圧ヘッド１を第２の加圧ヘッド１Ｂとする。ただし、上の加圧ヘッドを第２の加圧ヘッドとして、下の加圧ヘッドを第１の加圧ヘッドとすることもできる。ただ、本発明のプレス装置は、必ずしも一対の加圧ヘッドを上下方向に配設する必要はない。
【００２３】
加圧ヘッド１は、図５の横断面図に示すように、プレス面１ａに、プレス流体８を供給する加圧チャンバー１０を設けている。加圧チャンバー１０は、対向面を開口して、この開口部を閉塞するようにベルト２を配設している。ベルト２はステンレス等の金属ベルトからなるエンドレスベルトである。加圧ヘッド１は、プレス面１ａにベルト２を配設して、上下のベルト２の間で被プレス物９をプレスする。
【００２４】
加圧ヘッド１は、周囲に周壁１１を設けて、周壁１１の内側を加圧チャンバー１０としている。周壁１１には、シール３を出入りできるように入れるシール溝１２をベルト２との対向面に設けて、加圧チャンバー１０の開口部の外側にシール３を配置している。シール溝１２に入れたシール３は、被プレス物９をプレスしながら移動するベルト２の表面に摺動状態に密接されて、加圧チャンバー１０の開口部を密閉する。
【００２５】
図６は、加圧ヘッド１の加圧チャンバー１０の開口部を示す平面図である。この図に示すように、加圧ヘッド１は、加圧チャンバー１０の周壁１１に２列にシール３を設けている。この加圧ヘッド１は、シール３を案内するシール溝１２を四角形として、シール溝１２に閉ループ状のシール３を出入りできるように配設している。シール３は、シール溝１２に案内される閉ループの方形状である。図６の加圧ヘッド１は、加圧チャンバー１０の外側に四角形の周壁１１を設けて、加圧チャンバー１０の開口部を四角形としている。四角形の周壁１１に沿って、四角形に沿う形状のシール溝１２を２列に設けている。加圧チャンバー１０の開口部を四角形とする加圧ヘッド１は、その外側に設けられるシール溝１２を四角形として、ここにシール３を案内する。シール３は、シール溝１２からベルト２に向かって押圧されて、ベルト２の表面に隙間なく密接する。
【００２６】
シール３は、加熱状態又は冷却状態で移動するベルト２の表面を摺動しながら密接でき、かつ、変形されるベルト２の表面に沿うように変形でき、かつ加熱又は冷却されるベルト２に密接してシールできる耐熱性と耐摩耗性に優れたもので、たとえば真鍮などの金属製、あるいはカーボン製である。金属製のシール３は、一枚の金属板を閉ループ状に切削加工して製作され、あるいは鋳造した後、切削加工して製造される。
【００２７】
以上のプレス装置は、シール３とベルト２で加圧チャンバー１０の開口部を閉塞する状態として、加圧チャンバー１０にプレス流体８を供給し、プレス流体８が移動するベルト２を介して被プレス物９を加熱状態又は冷却状態でプレスする。この状態で、加圧チャンバー１０の開口部をベルト２とシール３とで密閉するように、シール３はベルト２の表面に押圧して密接される。
【００２８】
図７の横断面図は、内側のシール３がベルト２の側縁部に接触する状態を示している。ベルト２は、加圧チャンバー１０のプレス流体８の圧力で矢印Ａで示すように押圧される。上下のベルト２は、被プレス物９を間に挟んで上下の両面から矢印Ａで示すように押圧されるので、被プレス物９の両側で湾曲して互いに密接する。ベルト２は加圧チャンバー１０のプレス流体８で加圧され、シール３は加圧機構１３と圧力調整機構２０で矢印Ｂで示すようにベルト２に押し付けられる。シール３の押圧力が弱いと、シール３とベルト２との間に隙間ができて、図７の鎖線の矢印Ｃで示すように、この隙間からプレス流体８が外部に漏れる。プレス流体８の漏れを阻止するためには、シール３をベルト２に密接するように変形させる必要がある。
【００２９】
プレス装置は、シール３をベルト２に密接させるために、加圧機構１３の押付流体１４でシール３をベルト２の表面に押圧し、さらに、圧力調整機構２０でもって、シール３の複数カ所を局部的に押圧し、あるいは牽引して、ベルト表面への部分的な押圧力を調整する。加圧機構１３は、シール３をベルト２に押圧するために、シール溝１２に押付流体１４を供給し、押付流体１４の圧力でシール３をベルト２に向かって押圧する。
【００３０】
加圧機構１３は、図５の断面図と図８の部分拡大断面図に示すように、加圧された押付流体１４をシール溝１２に供給して、シール３をベルト２に向かって押圧する。シール溝１２は、その底部に、押付流体１４をシール溝１２に供給する油圧路１５を開口している。油圧路１５は、油圧回路１６に連結されて、油圧回路１６から供給される押付流体１４をシール溝１２に供給する。加圧機構１３は、油圧回路１６がシール溝１２に供給する押付流体１４の圧力を調整して、シール３をベルト２に押圧する押圧力を調整する。シール３の押圧力は、シール溝１２に供給される押付流体１４の圧力に比例して大きくなる。シール溝１２とシール３は、シール３をシール溝１２に出入りできるように、シール溝１２の対向面とシール３の両側面とを互いに平行な平面としている。シール溝１２の内幅をシール３の横幅として、すなわち、シール３をシール溝１２に沿って出入りできるが、シール溝１２とシール３との隙間を液漏れしない隙間として、シール溝１２に供給される押付流体１４を液漏れしない状態で、シール３をベルト２の表面に向かって出入りできる。
【００３１】
図８の断面図に示すシール３は、シール溝１２との摺動面にＯリング１７を配置している。この図のシール３は、両側面に長手方向に延びるようにガイド溝１８を設けて、このガイド溝１８にＯリング１７を位置ずれしないように配置している。図９の拡大断面図に示すシール３は、片面にガイド溝１８を設けて、ガイド溝１８にＯリング１７を配置している。さらに、図１０は、シール溝１２の底部にパッキン１９を配置して、パッキン１９を介してシール３を押圧している。パッキン１９は、横断面形状をＵ字状に湾曲する形状として、押付流体１４でシール溝１２の内面に押圧されてシール３を押圧する。
【００３２】
図４、図５、及び図８に示すプレス装置は、圧力調整機構２０として、往復運動できるように加圧ヘッド１を貫通する複数の連結ロッド２１と、各々の連結ロッド２１に連結している油圧シリンダ２２と、各々の油圧シリンダ２２に制御された圧力で作動油を供給する油圧機構２３とを備える。この圧力調整機構２０は、油圧機構２３から油圧シリンダ２２に供給する作動油の圧力をコントロールして、油圧シリンダ２２の押圧力又は牽引力を調整する。油圧シリンダ２２は、連結ロッド２１を介してシール３を押圧し、又は牽引して、シール３の部分的な押圧力を調整する。
【００３３】
加圧機構１３は、押付流体１４でシール３を均等に押圧し、圧力調整機構２０は、油圧シリンダ２２の押圧力又は牽引力でもって、シール３の局部的な押圧力を調整する。圧力調整機構２０は、シール３の複数カ所を押圧し、あるいは牽引する。図６の×印は、シール３の連結ロッド２１の連結点２４を示している。圧力調整機構２０は、図１１の斜視図に示すように、シール３の複数点に連結ロッド２１を連結して、シール３の複数点の押圧力や牽引力を最適値にコントロールする。圧力調整機構２０をシール３に連結する連結点２４の位置や個数は、シール３の長さ、被プレス物の形状、プレス流体８の圧力、ベルト２の材質や厚さ、加圧機構１３がシール３を押圧する押付流体１４の圧力、油圧シリンダ２２の押圧力又は牽引力などを考慮して最適値に設定される。被プレス物９が厚く、ベルト２が厚く硬くて変形し難い状態では、連結点２４を多くしてシール３をベルト２により確実に密接させる。シール３の連結点２４は、たとえば、隣の連結点２４との間隔を２ｃｍ〜１５ｃｍとするように設けられる。また、連結点２４は一定の間隔とせず、ベルト２の両側部であってベルト２の湾曲部により多く、とくに、ベルト２の表面が凹部となるように湾曲する部分でより多く設けて、シール３をベルト２に隙間なく密接させる。
【００３４】
圧力調整機構２０の連結ロッド２１は、往復運動できるように加圧ヘッド１を貫通して、先端でシール３を押圧する。図１２の一部断面図に示す加圧ヘッド１は、連結ロッド２１を往復運動できるように案内するガイド孔２５を設けている。連結ロッド２１は、先端には中間部２１Ｂよりも細い押圧部２１Ａを設けて、後端部には中間部２１Ｂよりも太い連結部２１Ｃを設けて全体を円柱状としている。連結部２１Ｃは、ガイド孔２５の内面と対向する部分に、円周方向に延びるパッキン溝２６を設けて、パッキン溝２６にＯリング２７を入れてシールして、後端を油圧シリンダ２２に連結している。ガイド孔２５は、連結ロッド２１を所定のストロークで往復運動できるように、押圧部２１Ａと中間部２１Ｂと連結部２１Ｃを挿入できるように、連結ロッド２１の各部の外径よりも内径をわずかに大きくしている。油圧シリンダ２２が連結ロッド２１を押し出し、この連結ロッド２１がシール３を押圧して、シール３をベルト表面に密接させる。
【００３５】
シール３を先端で押圧する連結ロッド２１は、先端をシール３に連結することなくシール３を押圧できる。ただ、シール３を牽引する連結ロッド２１は、先端をシール３に連結して、シール３を牽引する。
【００３６】
圧力調整機構２０は、図１３ないし図１５に示すように、押しバネ３１とすることができる。これらの図の圧力調整機構２０は、押しバネ３１をコイルスプリング３１Ａとして、加圧ヘッド１に連結している。加圧ヘッド１は、シール溝１２に連結するように、押しバネ３１を案内する筒状のガイド穴３２を設けている。ガイド穴３２は密閉構造で、コイルスプリング３１Ａの押しバネ３１を長手方向に伸縮できるように案内している。コイルスプリング３１Ａの押しバネ３１は、シール溝１２のシール３をベルト２に向かって弾性的に押圧する。シール溝１２とシール３との間においては、図１３や図１４に示すように、シール３と弾性体３１との間にパッキン３４やＯリング３５を配置し、あるいは、図１５に示すように、シール３の外側にＯリング３３を配置して、シール溝１２に供給される押付流体１４やプレス流体８の漏れを防止している。
【００３７】
図１３と図１４の加圧ヘッド１は、シール溝１２の底部に、押付流体１４を供給する油圧路１５を開口しており、この油圧路１５を油圧回路（図示せず）に連結して、油圧回路から供給される押付流体１４をシール溝１２とガイド穴３２に供給している。図１３に示す加圧ヘッド１は、シール溝１２の底部であって、シール３と弾性体３１との間にパッキン３４を配置しており、このパッキン３４を介してシール３を押圧している。パッキン３４は、横断面形状をＵ字状に湾曲する形状としており、その中央部を弾性体３１の下端でシール３に押圧すると共に、両側部を押付流体１４でシール溝１２の内面に密着させて、押圧流体１４の漏れを防止している。
【００３８】
また、図１４に示す加圧ヘッド１は、シール溝１２の底部であって、シール３と弾性体３１との間にＯリング３５を配置しており、このＯリング３５を介してシール３を押圧している。Ｏリング３５の上下には、一対の支持リング３６を互いに平行に配置している。この支持リング３６は、たとえば、所定の厚さの金属板で、Ｏリング３５の全体形状に沿う形状、いいかえると、平面視が略長方形状のシール溝１２に沿う枠形状としている。Ｏリング３５は、横断面形状を略円形状としており、上端面を支持プレート３６を介して弾性体３１の下端に当接させると共に、下端面を支持プレート３６を介してシール３の上端に当接させている。さらに、Ｏリング３５は、両側面をシール溝１２の内面に密着させて、押圧流体１４の漏れを防止している。
【００３９】
さらに、図１５のシール溝１２は加圧チャンバー１０に連結されて、加圧チャンバー１０に供給されるプレス流体８を案内して、プレス流体８でシール３をベルト２に押圧する。このプレス装置は、プレス流体８を押付流体に兼用してシール３を押圧するので、押付流体をシール溝に供給する油圧回路を省略できる。本発明のプレス装置は、圧力調整機構２０でシール３をベルト２に押圧するので、加圧チャンバー１０に供給されるプレス流体８をシール溝１２に供給して、プレス流体８でシール３をベルト２に押圧することができる。
【００４０】
シール３は、加圧機構１３と圧力調整機構２０の両方で押圧されない状態では平面状となるように製造される。たとえば、真鍮などの金属製のシール３は、平面状の金属板を閉ループ状に切削加工して製作される。ベルト２は、シール３よりも内側にある被プレス物９をプレスする状態では、両側縁部を互いに密接させる。この状態にあるベルト２は、図５の横断面図に示すように、両側縁部を湾曲させる。シール３は、ベルト２の表面に密接されて、加圧チャンバー１０のプレス流体８の液漏れを防止する。加圧機構１３と圧力調整機構２０は、シール３の全周をベルト２に押圧して、加圧チャンバー１０の開口部をシール３で密閉してプレス流体８の漏れを阻止する。加圧機構１３と圧力調整機構２０の押圧力は、ベルト２が変形してもシール３をベルト２の表面に密接させる強さに調整される。加圧機構１３と圧力調整機構２０の押圧力が弱すぎると、シール３をベルト２に沿って変形できなくなって、シール３とベルト２との間に隙間ができてプレス流体８の漏れの原因となる。反対に押圧力が強すぎると、シール３とベルト２との摩擦抵抗が増加して、駆動機構４でベルト２を軽く移動できなくなる。
【００４１】
さらに、図１５のプレス装置は、シール３を、消耗部品として交換される交換シール３Ｂと、この交換シール３Ｂを脱着できるように連結しているシール本体３Ａとで構成している。シール本体は３Ａ、押しバネ３１のコイルスプリング３１Ａや油圧シリンダ２２などの圧力調整機構２０に連結されて、交換シール３Ｂをベルト２に押圧する。シール本体３Ａは、交換シール３Ｂを脱着自在に連結するために脱着溝３ａを設けている。交換シール３Ｂは脱着溝３ａに案内されて、脱着できるようにシール本体３Ａに連結している。この構造のシール３は、消耗する交換シール３Ｂのみを交換して、ランニングコストを低減できる。
【００４２】
図１６は、厚さを１ｍｍとする一対のステンレスベルトでもって、厚さを０．２ｍｍとする被プレス物９を両面から押圧し、ベルト２の両側縁部を湾曲させて互いに密接させるプレス装置において、シール溝１２に供給する押付流体１４の圧力を変化させてシール３が変形する状態を示すグラフである。ただし、この図は、図１７の平面図に示すように、１列のシール３がベルト２に密接する状態を示している。シール３は、外形を６８０ｍｍ×５３０ｍｍとする四角形の枠形状で、横断面における横幅を１０ｍｍ、高さを２０ｍｍとする真鍮製である。このグラフにおいて、横軸は、図１７の矢印Ｘで示すように、被プレス物９からシール３までのＸ軸方向の距離を、縦軸はシール３の変形量をそれぞれ示している。なお、図において、Ｘ軸は、被プレス物９の端縁位置を０としている。図１６において、曲線Ａと曲線Ｂは、圧力調整機構２０でシール３を押圧することなく、加圧機構１３のみでシール３を押圧する状態でのシール３の変形量を示している。ただし、曲線Ａは、シール溝１２に供給する押付流体１４の圧力を１０ＭＰａとするシール３の変形量を示し、曲線Ｂは、シール溝１２に供給する押付流体１４の圧力を３０ＭＰａとするシール３の変形量を示している。曲線Ｂは曲線Ａよりもシール３を押圧する押付流体１４の圧力を強くしているので、シール３の変形量が大きくなって、シール３は湾曲するベルト２に、より隙間なく密接する。曲線Ａは、シール３の変形量が少なく、シール３とベルト２との間に隙間が発生して液漏れする。曲線Ｂは液漏れを防止できるが、押付流体１４の圧力を３倍と高くするので、シール３が強くベルト２を押圧してベルト２との摩擦抵抗は３倍に増加する。このため、駆動機構４がベルト２を移動させる力も３倍と大きくなる。摩擦抵抗は圧力と摩擦係数の積となるので、押付流体１４の圧力を３倍に増加すると、ベルト２を移動させる力も３倍となるからである。したがって、ベルト２を移動させるモータの馬力と消費電力は３倍必要となる。
【００４３】
図１６において、曲線Ｃは、シール溝１２に供給する押付流体１４の圧力を１０ＭＰａとしながら、圧力調整機構２０でシール３の複数部分を局部的に押圧する状態でのシール３の変形量を示している。ただし、曲線Ｃは、図１７の×印で示す連結点２４を３０本の油圧シリンダ２２で押圧し、シール３の四隅を押圧する圧力調整機構２０の油圧シリンダ２２の押圧力を３５０ｋｇｆとし、ほぼ等間隔に配置している他の２６本の油圧シリンダ２２の押圧力を２０ｋｇｆとして、シール３の変形量を示している。曲線Ｃは、加圧機構１３の流体圧を１０ＭＰａと低くしながら、シール３の変形量を３０ＭＰａの流体圧で加圧するのに匹敵する形状に変形して、シール３をベルト２に密接させて液漏れを防止する。
【００４４】
押付流体１４の圧力を１０ＭＰａとする加圧機構１３は、シール溝１２の開口幅を１０ｍｍ、長さを６８０ｍｍ×５３０ｍｍの閉ループの四角形として、シール溝１２の開口面積が約２４０ｃｍ２となるので、シール全体がベルト２を押圧するトータルの押圧力は、２４トンとなる。押付流体１４の圧力を３０ＭＰａとすれば、トータルの押圧力は７２トンと極めて大きくなる。これに対して、圧力調整機構２０が、押圧力を３５０ｋｇｆとする４本の油圧シリンダ２２でシール３の隅部の４カ所を局部的に押圧し、残りの２６本の油圧シリンダが２０ｋｇｆの押圧力で２６カ所を押圧するとしても、トータルの押圧力は、２トン以下［（３５０ｋｇｆ×４）＋（２０ｋｇｆ×２６）］となって、圧力を１０ＭＰａとする加圧機構１３の押圧力の１／１０以下と極めて弱い。このため、押付流体１４の圧力を１０ＭＰａとして圧力調整機構２０の油圧シリンダ２２でシール３を押圧することで、押付流体１４の圧力を３０ＭＰａとして、トータルの押圧力が７２トンとなる状態に匹敵するように、シール３をベルト２に密接できる。このため、加圧機構１３と圧力調整機構２０の両方でシール３をベルト２に押圧するプレス装置は、シール３のトータルの押圧力を弱くして、駆動機構４でベルト２を軽く移動しながら液漏れを防止できる特徴がある。駆動機構４が軽くベルト２を移動できるので、駆動機構４がベルト２を移動するモータの馬力を小さくしてモータのコストを低減し、さらにモータの消費電力をも少なくして電力使用量も相当に削減できる。
【００４５】
図８に示すプレス装置は、複数のシール溝１２の間に、内側のシール３から漏れ出したプレス流体８を排出する排出路２８を設けている。図に示す加圧ヘッド１は、内側のシール溝１２と外側のシール溝１２との間に、外部に連通する排出路２８を貫通して設けており、この排出路２８を介して、内側のシール３と外側のシール３の間に漏れるプレス流体８を外部に排出する構造としている。この構造は、複数のシール溝１２とシール３とで、より確実にプレス流体８の外部への漏れを少なくできる。図に示すプレス装置は、この排出路２８に吸引機構２９を連結しており、内側のシール３と外側のシール３の間に漏れるプレス流体８を吸引機構２９で吸引して外部に排出するようにしている。吸引機構２９で吸引されたプレス流体８は、たとえば、加圧ヘッド１の加圧チャンバー１０に環流することができる。
【００４６】
加圧ヘッド１の間にあって被プレス物９の上下に配設される一対のエンドレスベルト２は、駆動機構４で移動される。駆動機構４は、図４に示すように、プレス装置の両端に配置されてベルト２が掛けられている一対のロール４１と、これらのロール４１を回転させる回転機構４２とを備えている。駆動機構４は、上下のロール４１を回転させて、上下に配設される一対のベルト２を、一緒に同じ方向に移動させる。上下に配設される一対のベルト２は、被プレス物９であるゴムシート等のワークを挟着する状態で同じ方向に移動される。ロール４１に掛けているエンドレスベルト２は、加圧ヘッド１のプレス面１ａと反対面に配置される。エンドレスベルト２は、被プレス物９のワークをプレスする状態で停止され、プレス面１ａに被プレス物９のゴムシート等のワークを搬入し、あるいはゴムシートを排出するときに、一緒に移動される。
【００４７】
図４のプレス装置は、加圧ヘッド１が一対のベルト２を挟み、ベルト２で被プレス物９を挟んで加熱又は冷却するために温度調整機構５を設けている。温度調整機構５は、上下に配設された第１の加圧ヘッド１Ａと第２の加圧ヘッド１Ｂのプレス面１ａにベルト２を配設して、上下のベルト２の間で被プレス物９を挟んでプレスする状態で、加圧チャンバー１０にプレス流体８を供給してベルト２で被プレス物９のゴムシートを加圧しながら、ベルト２を加熱又は冷却する。したがって、温度調整機構５は、加圧ヘッド１の加圧チャンバー１０には、プレス流体８として、加熱され、あるいは冷却された油を供給している。ベルト２を加熱する温度調整機構５は、加圧ヘッド１の加圧チャンバー１０に、例えば、３００℃に加熱された加熱油を供給しており、この加熱油からベルト２に熱伝導させてベルト２を加熱し、ベルト２を冷却する温度調整機構５は、例えば０℃に冷却した冷却油を供給して、冷却油でベルト２を冷却することができる。
【００４８】
さらに、プレス装置は、一対の加圧ヘッド１を所定の位置に固定して、ベルト２をシール３に密着させてベルト２で加圧チャンバー１０を閉塞し、加圧ヘッド１で被プレス物９をプレスする状態として、加圧チャンバー１０にプレス流体８が供給される。加圧チャンバー１０に供給されるプレス流体８は、ベルト２を介して被プレス物９のゴムシート等をプレスする。さらに、加圧チャンバー１０に供給されるプレス流体８は、加熱又は冷却された加圧流体として、プレス流体８でベルト２を加熱又は冷却している。
【００４９】
以上のプレス装置は、シール溝１２に閉ループ状のシール３を案内しているが、図１８に示すように、四角形のシール溝１２に４本のシール３Ａを案内し、４本のシール３Ａで加圧チャンバー１０の開口部を密閉することもできる。このプレス装置も、×印で示すように、シール３の複数位置を連結点２４として圧力調整機構（図示せず）で押圧し、あるいは牽引して、シール３をベルト２に密接できる。
【００５０】
以上のプレス装置は、以下のようにして被プレス物９のゴムシートをプレスして加硫する。
（１）第１の加圧ヘッド１Ａと第２の加圧ヘッド１Ｂの間隔を所定の間隔とする。
（２）加圧機構１３と圧力調整機構２０でシール３をベルト２の表面に押圧して、シール３をベルト表面に密接させる。
加圧機構１３は、加圧された押付流体１４をシール溝１２に供給して、流体圧でシール全体をベルト２に均一な圧力で押圧する。圧力調整機構２０は、シール３の複数カ所を局部的に押圧し又は牽引して、シール３をベルト表面に密接させる。
圧力調整機構２０は、油圧機構２３から油圧シリンダ２２に供給する作動油の圧力をコントロールして、油圧シリンダ２２の押圧力又は牽引力を調整し、連結ロッド２１を介してシール３を押圧し又は牽引して、シール３の部分的な押圧力を最適な状態にコントロールする。シール３をベルト２の表面に密接させる状態で、加圧チャンバー１０の開口部はベルト２で閉塞された状態に保持される。
（３）加圧チャンバー１０にプレス流体８を供給する。加圧チャンバー１０に供給されるプレス流体８は、加圧、加熱された流体、たとえば温度を３００℃、圧力を５ＭＰａとする加熱油である。加圧チャンバー１０に供給されるプレス流体８は、ベルト２を介して被プレス物９のゴムシートを加熱状態で加圧する。このとき、プレス流体８が被プレス物９をプレスする総圧力はプレス流体８の圧力と加圧チャンバー１０の開口面積の積になるが、この総圧力は５００トン〜数千トンとなる。
（４）加圧機構１３と圧力調整機構２０の両方でシール３をベルト表面に押圧する状態で、一対の加圧ヘッド１間のベルト２の間に被プレス物９であるゴムシートを供給し、ベルト２を移動させてゴムシートを連続的に加熱、加圧して加硫する。
【００５１】
以上のプレス装置は、第１の加圧ヘッド１Ａと第２の加圧ヘッド１Ｂの両方にシール３の押圧力を調整する圧力調整機構２０を設けているが、本発明のプレス装置は、図１９に示すように、一方の加圧ヘッド１にのみシール３の押圧力を調整する圧力調整機構２０を設けることもできる。
【符号の説明】
【００５２】
１…加圧ヘッド            １Ａ…第１の加圧ヘッド
１Ｂ…第２の加圧ヘッド
１ａ…プレス面
２…ベルト
３…シール                ３Ａ…シール本体
３ａ…脱着溝
３Ｂ…交換シール
４…駆動機構
５…温度調整機構
８…プレス流体
９…被プレス物
１０…加圧チャンバー
１１…周壁
１２…シール溝
１３…加圧機構
１４…押付流体
１５…油圧路
１６…油圧回路
１７…Ｏリング
１８…ガイド溝
１９…パッキン
２０…圧力調整機構
２１…連結ロッド          ２１Ａ…押圧部
２１Ｂ…中間部
２１Ｃ…連結部
２２…油圧シリンダ
２３…油圧機構
２４…連結点
２５…ガイド孔
２６…パッキン溝
２７…Ｏリング
２８…排出路
２９…吸引機構
３１…押しバネ            ３１Ａ…コイルスプリング
３２…ガイド穴
３３…Ｏリング
３４…パッキン
３５…Ｏリング
３６…支持リング
４１…ロール
４２…回転機構
１０１…加圧ヘッド        １０１Ａ…第１の加圧ヘッド
１０１Ｂ…第２の加圧ヘッド
１０１ａ…プレス面
１０２…ベルト
１０３…シール
１０８…プレス流体
１０９…被プレス物        １０９’…被プレス物
１１０…加圧チャンバー
１１２…シール溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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