(57)【要約】【課題】  被読取部およびこれに照射されている光線を目視することができる読取装置を提供する。【解決手段】  レーザ光線Ｒをバーコード７に照射してバーコード７を読み取るスキャナ本体１に着脱可能に取り付けられる読取補助部材２が、レーザ光線Ｒの照射方向を変更する光路変更部である反射部１５と、この反射部１５で照射方向が変更されたレーザ光線Ｒが照射されるバーコード７およびこのバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒを目視するための目視部１６とを有している。従って、スキャナ本体１に読取補助部材２を取り付けてバーコード７を読み取る際に、読取補助部材２がバーコード７を覆ってしまっても、目視部１６を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。【選択図】        図５
2014085684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光線を被読取部に照射して前記被読取部を読み取る読取装置本体に着脱可能に取り付けられる読取補助部材を備えた読取装置において、
前記読取補助部材は、前記光線の照射方向を変更する光路変更部と、この光路変更部で照射方向が変更された前記光線が照射される前記被読取部およびこの被読取部に照射された前記光線を目視するための目視部とを有していることを特徴とする読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の読取装置において、前記目視部は、前記光線が前記被読取部に照射された際に、その照射された前記光線および前記被読取部の上方に位置する個所に設けられており、前記目視部の上端部には、見切り窓部が設けられていることを特徴とする読取装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の読取装置において、前記光路変更部は、光を反射するミラーであり、前記目視部の光路を除いて、前記光線の光路上に設けられていることを特徴とする読取装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の読取装置において、前記光路変更部は、光の一部を反射し、残りの光を透過するハーフミラーであり、前記目視部の光路を含む前記光線の光路上に設けられていることを特徴とする読取装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の読取装置において、前記読取補助部材は、前記光線が照射される前記被読取部に外部光を取り込むためのガイド突起部を備えていることを特徴とする読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、バーコードなどの被読取部を光学的に読み取る読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、バーコードを読み取る読取装置においては、特許文献１に記載されているように、レーザ光線を被読取部に照射してバーコードを読み取る読取装置本体と、この読取装置本体に着脱可能に取り付けられ、バーコードの上にこれを覆って配置された状態で、バーコードを読取装置本体に読み取らせるための読取補助部材とを備えた構成のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−８６７４９号公報
【０００４】
このような読取装置は、読取装置本体に読取補助部材を取り付けてバーコードを読み取る際に、読取装置本体からのレーザ光線をミラーで反射することにより、レーザ光線の照射方向を変更させてバーコードに照射させ、このバーコードに照射されて反射されたレーザ光線の反射光を読取装置本体に取り込んで、バーコードを読み取るように構成されている。
【０００５】
また、この読取装置は、読取装置本体に読取補助部材を取り付けてバーコードを読み取る際に、読取補助部材がバーコードの上にこれを覆って配置されると、バーコードが読取補助部材で隠れてしまうため、読取補助部材の両側部に切欠き部を設け、この切欠き部からバーコードに照射されたレーザ光線の両端部が見えるように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような読取装置では、読取補助部材の両側部に設けられた切欠き部を通してバーコードに照射されたレーザ光線の両端部を見ることができても、読取補助部材がバーコードを覆っているので、バーコードを目視することができない。このため、レーザ光線がバーコードに正しく照射されているか否かを目視することができないので、読取作業性が悪く、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００７】
この発明が解決しようとする課題は、被読取部およびこれに照射されている光線を目視することができる読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、光線を被読取部に照射して前記被読取部を読み取る読取装置本体に着脱可能に取り付けられる読取補助部材を備えた読取装置において、前記読取補助部材は、前記光線の照射方向を変更する光路変更部と、この光路変更部で照射方向が変更された前記光線が照射される前記被読取部およびこの被読取部に照射された前記光線を目視するための目視部とを有していることを特徴とする読取装置である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、被読取部およびこれに照射されている光線を目視することができる読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明をバーコードスキャナに適用した第１実施形態を示した側面図である。
【図２】図１に示されたバーコードスキャナの要部を示した斜視図である。
【図３】図２に示されたバーコードスキャナを上方から見た要部の平面図である。
【図４】図３に示されたバーコードスキャナのＡ−Ａ矢視において、読取補助部材をスキャナ本体から取り外してバーコードを読み取る状態を示した要部の拡大断面図である。
【図５】図３に示されたバーコードスキャナのＡ−Ａ矢視において、読取補助部材をスキャナ本体に取り付けてバーコードを読み取る状態を示した要部の拡大断面図である。
【図６】図２に示されたバーコードスキャナのＢ−Ｂ矢視における要部の拡大断面図である。
【図７】図２に示されたバーコードスキャナのＣ−Ｃ矢視における要部の拡大断面図である。
【図８】この発明をバーコードスキャナに適用した第２実施形態において、読取補助部材をスキャナ本体に取り付けてバーコードを読み取る状態を示した要部の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
以下、図１〜図７を参照して、この発明をバーコードスキャナに適用した第１実施形態について説明する。
このバーコードスキャナは、図１〜図３に示すように、スキャナ本体１と読取補助部材２とを備えている。スキャナ本体１は、ほぼ長方形の細長い箱状に形成されている。このスキャナ本体１の上面には、表示部３および入力部４が設けられており、このスキャナ本体１の先端側（図４では左側）の内部には、図４および図５に示すように、読取部５が設けられた構成になっている。
【００１２】
この場合、表示部３は、図１〜図３に示すように、液晶表示パネルやＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）表示パネルなどの平面型の表示パネルからなり、入力部４で入力された情報や、読取部５で読み取った情報などの各種の情報を電気光学的に表示するように構成されている。入力部４は、図２および図３に示すように、入力操作に必要な各種のキー釦を備え、これらキー釦のキー操作に応じて情報を入力するように構成されている。
【００１３】
読取部５は、図４に示すように、レーザ光線Ｒを発生するレーザ発光部と、レーザ光線Ｒの反射光を受光するレーザ受光部とを備えている。この読取部５は、図４に示すように、レーザ発光部で発光したレーザ光線Ｒをスキャナ本体１の先端面からその前方（図４では左方向）に位置するバーコード紙６のバーコード７に照射させ、このバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒの反射光をレーザ受光部で受光することにより、バーコード７を読み取るように構成されている。
【００１４】
一方、読取補助部材２は、図１〜図３に示すように、スキャナ本体１の先端部に着脱可能に取り付けられ、その前側下方に位置するバーコード紙６の上面に接触可能に接近させた状態で、バーコード紙６に表示されたバーコード７をスキャナ本体１の読取部５に読み取らせるように構成されている。すなわち、この読取補助部材２は、スキャナ本体１の先端部に着脱可能に装着する補助ケース８と、この補助ケース８をスキャナ本体１に対してロックするロック部材９とを備えている。
【００１５】
補助ケース８は、図１〜図３に示すように、スキャナ本体１の先端部に挿入する筒状の装着部１０と、上部が前下がり（図１では左下がり）に傾斜したほぼ箱状のケース部１１とを有している。この場合、装着部１０の上下部には、図３および図７に示すように、切欠き部１０ａがスキャナ本体１の表示部３に対応して設けられている。また、この装着部１０には、図５に示すように、その内部に挿入されたスキャナ本体１の先端部が接近して対面する透明な保護カバー１０ｂが設けられている。
【００１６】
この補助ケース８の内部には、図５に示すように、装着部１０とケース部１１との間に仕切壁１２が設けられている。この仕切壁１２は、補助ケース８内の上面から垂下された垂下部１２ａと、この垂下部１２ａの下端部に設けられた傾斜部１２ｂとを有している。この補助ケース８のケース部１１の前側下部には、開口部１１ａが設けられており、この開口部１１ａには、透明な保護カバー１４が設けられている。
【００１７】
また、この補助ケース８の内部には、図５に示すように、スキャナ本体１の読取部５で発生したレーザ光線Ｒの照射方向を変更するための光路変更部である反射部１５と、この反射部１５で反射されて光路が変更されたレーザ光線Ｒが照射されるバーコード７およびこのバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒを目視するための目視部１６とを備えている。
【００１８】
反射部１５は、レーザ光線Ｒなどの光を反射するミラーであり、図５に示すように、ほぼ長方形状に形成されて、仕切壁１２の傾斜部１２ｂの下面に設けられている。すなわち、この反射部１５は、目視部１６の光路を除いて、レーザ光線Ｒの光路上に配置されている。この反射部１５は、その長手方向の長さがスキャナ本体１の長手方向と直交する方向の長さとほぼ同じ長さに形成されている。
【００１９】
また、この反射部１５は、図５に示すように、補助ケース８内の仕切壁１２の傾斜部１２ｂの下面に前下がり（図５では左下がり）に傾斜した状態で配置されている。さらに、この反射部１５は、目視部１６の光路内に突出しないように、その前後方向（図５では左右方向）の長さが最小限の長さで形成されている。
【００２０】
これにより、反射部１５は、図５に示すように、スキャナ本体１の読取部５におけるレーザ発光部で発光したレーザ光線Ｒがスキャナ本体１の先端部から補助ケース８内に入射した際に、その入射したレーザ光線Ｒを補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８の前側下部に向けて反射させ、この反射されたレーザ光線Ｒをその下側に位置するバーコード７に照射させるように構成されている。
【００２１】
また、この反射部１５は、図５に示すように、レーザ光線Ｒがバーコード７に照射されて反射されたレーザ光線Ｒの反射光が、ケース部１１の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８内に取り込まれた際に、この取り込まれたレーザ光線Ｒの反射光をスキャナ本体１の先端部からスキャナ本体１の読取部５におけるレーザ受光部に向けて反射させ、この反射されたレーザ光線Ｒの反射光をレーザ受光部に受光させるように構成されている。
【００２２】
一方、目視部１６は、図５に示すように、レーザ光線Ｒがバーコード７に照射された際に、その照射されたレーザ光線Ｒおよびバーコード７の上方に位置する個所の補助ケース８のケース部１１内に設けられている。すなわち、この目視部１６は、ケース部１１の前側下部に設けられた開口部１１ａの保護カバー１４と、ケース部１１の上面に設けられた見切り窓部１７との間に設けられた空間部であり、この空間部が目視部１６の光路を形成するように構成されている。
【００２３】
この場合、目視部１６の見切り窓部１７は、図５に示すように、補助ケース８の傾斜した上面における前端部側にほぼ長方形状に設けられた透明なカバーであり、その上方からバーコード７の全体が余裕をもって見えるように構成されている。すなわち、この見切り窓部１７は、目視部１６の光路における前後方向（図５では左右方向）の長さ（幅）がバーコード７の前後方向の長さ、つまりバーコード７の長手方向と直交する方向の長さ（幅）よりも少し長く形成されている。
【００２４】
また、この見切り窓部１７は、図３に示すように、その長手方向（図３では上下方向）の長さがバーコード７の長手方向の長さよりも、少し長く形成されている。また、この目視部１６は、その光路の全体がスキャナ本体１の先端側に向けて少し上部上がりに傾いた状態で設けられている。これにより、目視部１６は、その下側に配置されたバーコード７およびこのバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒが見切り窓部１７の斜め上方から見えるように構成されている。
【００２５】
ところで、補助ケース８のケース部１１の前側下部には、図１、図２および図５に示すように、レーザ光線Ｒが照射されるバーコード７に外部光を取り込むためのガイド突起部１８が下側に向けて突出して設けられている。すなわち、このガイド突起部１８は、補助ケース８のケース部１１の前側下部に設けられた開口部１１ａにおけるスキャナ本体１の先端側に位置する辺部に沿って設けられている。
【００２６】
これにより、ガイド突起部１８は、図１、図２および図５に示すように、その下端部がバーコード７の手前側（図５では右側）に位置するバーコード紙６上の個所に接触した状態で配置された際に、補助ケース８の下部前方から外部光をバーコード７上に取り込んでバーコード７を照明することにより、バーコード７が目視部１６の見切り窓部１７から鮮明に見えるように構成されている。
【００２７】
また、このガイド突起部１８は、図１に示すように、その下端部がバーコード７の手前側に位置するバーコード紙６上の個所に接触した際に、スキャナ本体１の後側下部に握り部１９が下側に突出して設けられていても、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード７と同じ面であるバーコード紙６の上面に接触させるために、その突出長さが十分に長く（高く）形成されている。
【００２８】
これにより、ガイド突起部１８は、図１に示すように、その下端部をバーコード７の手前側（図４では右側）に位置するバーコード紙６上の個所に接触させた状態で、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード紙６の上面に接触させてバーコード７を読み取る際に、スキャナ本体１の握り部１９がバーコード紙６の上面に接触しないように、持ち上げた状態で保持することにより、スキャナ本体１をバーコード紙６の上面でスライドさせ易くするように構成されている。
【００２９】
一方、読取補助部材２のロック部材９は、図１、図２、図６および図７に示すように、補助ケース８の両側部に設けられた開口部８ａに出没方向に回転可能に取り付けられたロック本体２０を備えている。このロック本体２０は、操作釦部２０ａとロック部２０ｂとを有し、これらが補助ケース８の開口部８ａ内に配置されるように構成されている。
【００３０】
このロック本体２０は、図６および図７に示すように、その中間部が支持軸２１に回転可能に取り付けられた状態で、操作釦部２０ａがばね部材２２によって補助ケース８の開口部８ａから押し出される方向に付勢されるように構成されている。また、このロック本体２０は、ロック部２０ｂの先端にフック部２３が設けられ、このフック部２３がスキャナ本体１の先端部の両側部に設けられた係合凹部２４に係脱可能に係合するように構成されている。
【００３１】
これにより、ロック部材９は、図６および図７に示すように、補助ケース８がスキャナ本体１の先端部に装着された状態で、操作釦部２０ａがばね部材２２によって補助ケース８の開口部８ａから押し出される方向に付勢された際に、ロック部２０ｂの先端のフック部２３がスキャナ本体１の先端部の両側部に設けられた係合凹部２４に係脱可能に係合することにより、補助ケース８をスキャナ本体１の先端部にロックするように構成されている。
【００３２】
また、このロック部材９は、図６および図７に示すように、補助ケース８がスキャナ本体１の先端部に装着された状態で、操作釦部２０ａがばね部材２２のばね力に抗して補助ケース８の開口部８ａから補助ケース８内に押し込まれると、支持軸２１を中心に回転してロック部２０ｂの先端のフック部２３がスキャナ本体１の先端部の両側部に設けられた係合凹部２４から離脱し、スキャナ本体１に対するロック部２０ｂのロックが解除され、これにより補助ケース８をスキャナ本体１の先端部から取り外せるように構成されている。
【００３３】
次に、このようなバーコードスキャナの作用について説明する。
このバーコードスキャナにおけるスキャナ本体１の先端部から読取補助部材２を取り外して使用する際には、まず、読取補助部材２の補助ケース８に設けられたロック部材９のロック部２０ｂによってスキャナ本体１に対してロックされている補助ケース８のロックを解除する。
【００３４】
このときには、図６および図７に示すように、ロック部材９の操作釦部２０ａをばね部材２２のばね力に抗して補助ケース８の開口部８ａから補助ケース８内に押し込む。すると、ロック部材９が支持軸２１を中心に回転して、ロック部２０ｂの先端のフック部２３がスキャナ本体１の先端部の両側部に設けられた係合凹部２４から離脱し、スキャナ本体１に対するロック部２０ｂのロックが解除される。これにより、読取補助部材２をスキャナ本体１から取り外す。
【００３５】
この状態では、図４に示すように、スキャナ本体１の読取部５がレーザ発光部で発光したレーザ光線Ｒをスキャナ本体１の先端面からスキャナ本体１の前方（図４では左方向）に位置するバーコード紙６のバーコード７に向けて照射させる。そして、バーコード７に照射されたレーザ光線Ｒの反射光が読取部５のレーザ受光部で受光されることにより、バーコード７を読み取ることができる。
【００３６】
また、スキャナ本体１の先端部に読取補助部材２を取り付けて使用する際には、読取補助部材２の補助ケース８をスキャナ本体１の先端部に挿入させるだけで、補助ケース８をスキャナ本体１の先端部に取り付けることができる。このときには、補助ケース８をスキャナ本体１の先端部に挿入させると、ロック部材９のロック部２０ｂのフック部２３がスキャナ本体１の両側面に沿って移動して、スキャナ本体１の両側部に設けられた係合凹部２４に係合する。
【００３７】
すなわち、ロック部２０ｂのフック部２３がスキャナ本体１の係合凹部２４に到達すると、図６および図７に示すように、ロック部材９がばね部材２２のばね力によって回転し、ロック部２０ｂのフック部２３をスキャナ本体１の係合凹部２４に係合させる。これにより、ロック部材９によって補助ケース８がスキャナ本体１の先端部にロックされた状態で取り付けられる。
【００３８】
この状態では、図５に示すように、スキャナ本体１の読取部５におけるレーザ発光部で発光したレーザ光線Ｒがスキャナ本体１の先端部から放出されて補助ケース８内に入射し、この入射したレーザ光線Ｒが反射部１５で反射されて、補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８の前側下部に向けて放出される。
【００３９】
このため、バーコード７が表示されたバーコード紙６を卓上などの平面Ｐに配置してスキャナ本体１でバーコード７を読み取る際には、図５に示すように、読取補助部材２のガイド突起部１８の下端部をバーコード７の手前側（図５では右側）に位置するバーコード紙６上の個所に接触させた状態で、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード紙６上に配置する。このときには、スキャナ本体１の後側下部に設けられている握り部１９がバーコード紙６の上面に接触することなく、その上方に配置される。
【００４０】
この状態で、スキャナ本体１の読取部５におけるレーザ発光部でレーザ光線Ｒを発光させると、そのレーザ光線Ｒがスキャナ本体１の先端部から放出されて補助ケース８内に入射し、この入射したレーザ光線Ｒが反射部１５で反射されて、補助ケース８のケース部１１の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８の前側下部に向けて放出され、この放出されたレーザ光線Ｒがバーコード７に照射される。
【００４１】
このときには、ガイド突起部１８が、補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａにおけるスキャナ本体１の先端側に位置する辺部に沿って設けられているので、補助ケース８の下部前方から外部光がバーコード７上に取り込まれて、バーコード７が外部光によって明るく照明される。このため、補助ケース８の上方から目視部１６の見切り窓部１７を覗いた際に、目視部１６を通してバーコード７およびこのバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒが目視される。
【００４２】
すなわち、目視部１６の見切り窓部１７には、バーコード７の全体が余裕をもって見えると共に、このバーコード７におけるどの位置にレーザ光線Ｒが照射されているかを目視することができる。このため、例えばレーザ光線Ｒがバーコード７に正しく照射されていないときには、スキャナ本体１を読取補助部材２と共に移動させることにより、レーザ光線Ｒの照射位置を修正し、レーザ光線Ｒをバーコード７に正しく照射させることができる。
【００４３】
このように、レーザ光線Ｒがバーコード７に照射された際には、そのレーザ光線Ｒの反射光が再び補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８内に取り込まれる。この取り込まれたレーザ光線Ｒの反射光は、反射部１５によってスキャナ本体１の先端部からスキャナ本体１の読取部５のレーザ受光部に向けて反射され、この反射されたレーザ光線Ｒの反射光がレーザ受光部に受光される。これにより、バーコード７が読取部５で読み取られる。
【００４４】
ところで、バーコード紙６に複数のバーコード７が配列された状態で表示されている場合、その複数のバーコード７を順次読み取る際には、図１、図２および図５に示すように、読取補助部材２のガイド突起部１８の下端部をバーコード７の手前側（図５では右側）に位置するバーコード紙６上の個所に接触させた状態で、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード紙６上に配置すると、スキャナ本体１の後側下部に握り部１９がバーコード紙６の上面に接触することなく、その上方に配置される。
【００４５】
このため、読取補助部材２のガイド突起部１８の下端部をバーコード紙６上に接触させた状態で、スキャナ本体１を読取補助部材２と共にバーコード７の配列方向に沿って移動させながら、複数のバーコード７を順次読み取ることができる。このときには、スキャナ本体１の後側下部に握り部１９がバーコード紙６の上面に接触することなく、その上方に位置していることにより、スキャナ本体１を読取補助部材２と共にバーコード紙６上で滑らかに移動させることができる。
【００４６】
このように、このバーコードスキャナによれば、レーザ光線Ｒをバーコード７に照射してバーコード７を読み取るスキャナ本体１に着脱可能に取り付けられる読取補助部材２が、レーザ光線Ｒの照射方向を変更する光路変更部である反射部１５と、この反射部１５で照射方向が変更されたレーザ光線Ｒが照射されるバーコード７およびこのバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒを目視するための目視部１６とを有していることにより、バーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを目視することができる。
【００４７】
すなわち、このバーコードスキャナによれば、スキャナ本体１に読取補助部材２を取り付けてバーコード７を読み取る際に、読取補助部材２がバーコード７を覆ってしまっても、目視部１６を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。このため、レーザ光線Ｒをバーコード７に確実に照射させることができるので、バーコード７を正確にかつ良好に読み取ることができ、これにより読取作業性を向上させることができると共に、使い勝手の良いものを提供することができる。
【００４８】
この場合、目視部１６は、レーザ光線Ｒがバーコード７に照射された際に、その照射されたレーザ光線８およびバーコード７の上方に位置する個所に設けられており、この目視部１６の上端部には、見切り窓部１７が設けられているので、この見切り窓部１７を上方から覗くことにより、バーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。
【００４９】
すなわち、目視部１６は、読取補助部材２の補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの保護カバー１４と、補助ケース８の上面に設けられた見切り窓部１７との間に設けられた空間部であり、この空間部が目視部１６の光路を形成しており、この見切り窓部１７が、補助ケース８の傾斜した上面における前端部側にほぼ長方形状に設けられた透明なカバーであり、その上方からバーコード７の全体が余裕をもって見えるように構成されているので、見切り窓部１７を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。
【００５０】
また、このバーコードスキャナでは、レーザ光線Ｒの光路変更部である反射部１５が、レーザ光線Ｒを反射して光路を変更するミラーであり、目視部１６の光路を除いて、レーザ光線Ｒの光路上に設けられているので、スキャナ本体１の読取部５で発光したレーザ光線Ｒを反射部１５によって反射させて光路を変更させることにより、読取補助部材２の補助ケース８の下側に位置するバーコード７にレーザ光線Ｒを正確にかつ確実に照射させることができると共に、目視部１６を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。
【００５１】
この場合、バーコード７に照射されたレーザ光線Ｒは、バーコード７で反射され、この反射されたレーザ光線Ｒの反射光が補助ケース８の前側下部から内部に取り込まれ、この取り込まれたレーザ光線Ｒの反射光が反射部１５で反射されてスキャナ本体１の読取部５に照射されることにより、スキャナ本体１の読取部５でバーコード７を正確にかつ良好に読み取ることができる。
【００５２】
また、このバーコードスキャナでは、読取補助部材２がレーザ光線Ｒの照射されるバーコード７に外部光を取り込むためのガイド突起部１８を備えていることにより、目視部１６を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを目視する際に、外部光をバーコード７上に取り込んでバーコード７を明るく照明することができるので、この照明されたバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを鮮明に見ることができる。
【００５３】
すなわち、ガイド突起部１８は、補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａにおけるスキャナ本体１側に位置する辺部に沿って設けられているので、ガイド突起部１８の下端部をバーコード７の手前側に位置するバーコード紙６上の個所に接触した状態で配置すると、補助ケース８の下部前方から外部光をバーコード７上に取り込むことができ、これによりバーコード７を明るく照明することができる。
【００５４】
この場合、ガイド突起部１８は、その下端部がバーコード７の手前側に位置するバーコード紙６上の個所に接触した際に、スキャナ本体１の後側下部に握り部１９が下側に突出して設けられていても、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード紙６の上面に接触させるために、その突出長さが十分に高く形成されているので、ガイド突起部１８の下端部をバーコード７の手前側に位置するバーコード紙６上の個所に接触させた状態で、バーコード７を読み取る際に、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード紙６の上面に接触させることができ、これによりスキャナ本体１の握り部１９がバーコード紙６の上面に接触しないように、その上方に配置させることができる。
【００５５】
このため、スキャナ本体１を読取補助部材２と共にバーコード紙６上で滑らかに移動させることができる。この場合、例えば複数のバーコード７が配列されて表示されたバーコード紙６上にガイド突起部１８の下端部を接触させた状態で、スキャナ本体１を読取補助部材２と共にバーコード７の配列方向に沿って移動させながら、複数のバーコード７を順次読み取ることができる。これにより効率良く、かつ円滑に複数のバーコード７を順次読み取ることができるので、これによっても読取作業性が良く、かつ使い勝手の良いものを提供することができる。
【００５６】
さらに、このバーコードスキャナでは、読取補助部材２の補助ケース８におけるケース部１１の前側下部に開口部１１ａが設けられ、この開口部１１ａに透明な保護カバー１４が設けられ、ケース部１１の上面に透明なカバーである見切り窓部１７が設けられ、かつ補助ケース８における装着部１０に透明な保護カバー１０ｂが設けられていることにより、これら保護カバー１４、見切り窓部１７、および保護カバー１０ｂによって補助ケース８の内部を密閉することができ、これにより補助ケース８内にゴミなどの異物の侵入を防ぎ、バーコード７の読取作業を正確にかつ良好に行うことができる。
【００５７】
また、このバーコードスキャナでは、読取補助部材２が、スキャナ本体１の先端部に着脱可能に装着する補助ケース８と、この補助ケース８をスキャナ本体１に対してロックするロック部材９とを備えているので、読取補助部材２の補助ケース８をスキャナ本体１の先端部に簡単にかつ容易に装着することができると共に、ロック部材９によって確実に補助ケース８をスキャナ本体１に対してロックすることができる。
【００５８】
この場合、ロック部材９は、補助ケース８の両側部に設けられた開口部８ａに出没方向に回転可能に取り付けられたロック本体２０を備え、このロック本体２０が操作釦部２０ａとロック部２０ｂとを有し、このロック本体２０の中間部が支持軸２１に回転可能に取り付けられた状態で、操作釦部２０ａがばね部材２２によって補助ケース８の開口部８ａから押し出される方向に付勢されるように構成されているので、読取補助部材２の補助ケース８をスキャナ本体１の先端部に簡単にかつ容易に装着して、確実にロックすることができる。
【００５９】
すなわち、このロック本体２０は、補助ケース８がスキャナ本体１の先端部に装着する際に、操作釦部２０ａがばね部材２２のばね力によってロック部２０ｂの先端に設けられたフック部２３をスキャナ本体１の先端部の両側部に設けられた係合凹部２４に係脱可能に係合させることができるので、補助ケース８をスキャナ本体１の先端部に簡単にかつ容易に装着して、確実にロックすることができる。
【００６０】
また、このロック本体２０は、操作釦部２０ａをばね部材２２のばね力に抗して補助ケース８内に押し込むと、支持軸２１を中心に回転してロック部２０ｂのフック部２３をスキャナ本体１の係合凹部２４から離脱させて、スキャナ本体１に対するロック部２０ｂのロックを解除することができ、これにより補助ケース８をスキャナ本体１から容易に取り外すことができる。
【００６１】
（第２実施形態）
次に、図８を参照して、この発明をバーコードスキャナに適用した第２実施形態について説明する。なお、図１〜図７に示された第１実施形態と同一部分には同一符号を付して説明する。
このバーコードスキャナは、図８に示すように、スキャナ本体１の読取部５で発生したレーザ光線Ｒの照射方向を変更する光路変更部である反射部２５が第１実施形態と異なる構成であり、これ以外は第１実施形態とほぼ同じ構成になっている。
【００６２】
すなわち、この反射部２５は、光の一部を反射し、残りの光を透過するハーフミラーであり、図８に示すように、ほぼ長方形状に形成され、仕切壁１２の傾斜部１２ｂの下面に設けられている。この場合、反射部２５は、目視部１６の光路を含むレーザ光線Ｒの光路上に設けられている。この反射部２５は、その長手方向の長さがスキャナ本体１の長手方向と直交する方向の長さとほぼ同じ長さに形成されている。
【００６３】
また、この反射部２５は、図８に示すように、補助ケース８内の仕切壁１２の傾斜部１２ｂの下面に前下がり（図８では左下がり）に傾斜した状態で配置されている。さらに、この反射部２５は、補助ケース８内に前下がり（図８では左下がり）に傾斜した状態で、前側に位置する部分が目視部１６の光路内にこれを塞ぐように突出して配置されている。
【００６４】
これにより、反射部２５は、図８に示すように、スキャナ本体１の読取部５におけるレーザ発光部で発光したレーザ光線Ｒがスキャナ本体１の先端部から補助ケース８内に入射した際に、その入射したレーザ光線Ｒを補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８の前側下部に向けて反射させ、この反射されたレーザ光線Ｒをその下側に位置するバーコード７に照射させるように構成されている。
【００６５】
また、この反射部２５は、図８に示すように、レーザ光線Ｒがバーコード７に照射されて反射されたレーザ光線Ｒの反射光が、補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８内に取り込まれた際に、この取り込まれたレーザ光線Ｒの反射光をスキャナ本体１の先端部からスキャナ本体１の読取部５におけるレーザ受光部に向けて反射させ、この反射されたレーザ光線Ｒの反射光をレーザ受光部に受光させるように構成されている。
【００６６】
さらに、この反射部２５は、図８に示すように、ガイド突起部１８の下端部がバーコード７の手前側（図８では右側）に位置するバーコード紙６上の個所に接触した状態で、補助ケース８の下部前方から外部光がバーコード７上に取り込まれてバーコード７が照明されていることにより、この照明されたバーコード７およびこのバーコード７に照射されているレーザ光線Ｒが反射部２５であるハーフミラーを透過して目視部１６の見切り窓部１７から見えるように構成されている。
【００６７】
次に、このようなバーコードスキャナの作用について説明する。
このバーコードスキャナにおけるスキャナ本体１の先端部に読取補助部材２の補助ケース８を取り付けて使用する際には、バーコード７が表示されたバーコード紙６を卓上などの平面Ｐに配置し、このバーコード紙６上にスキャナ本体１を読取補助部材２と共に配置する。
【００６８】
この状態で、スキャナ本体１および読取補助部材２でバーコード７を読み取る際には、図８に示すように、読取補助部材２のガイド突起部１８の下端部をバーコード７の手前側（図８では右側）に位置するバーコード紙６上の個所に接触させた状態で、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード紙６上に配置する。
【００６９】
この状態で、スキャナ本体１の読取部５におけるレーザ発光部でレーザ光線Ｒを発光させると、そのレーザ光線Ｒがスキャナ本体１の先端部から補助ケース８内に入射し、この入射したレーザ光線Ｒが反射部２５のハーフミラーで反射されて、補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８の前側下部に向けて放出され、この放出されたレーザ光線Ｒがバーコード７に照射される。
【００７０】
このときには、ガイド突起部１８が、補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａにおけるスキャナ本体１の先端側に位置する辺部に沿って設けられているので、補助ケース８の下部前方から外部光がバーコード７上に取り込まれ、この取り込まれた外部光によってバーコード７が明るく照明される。このため、補助ケース８の上方から目視部１６の見切り窓部１７を覗いた際に、目視部１６を通してバーコード７およびこのバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒが目視される。
【００７１】
すなわち、目視部１６の見切り窓部１７を覗いた際には、バーコード７が外部光によって明るく照明されるので、このバーコード７が反射部２５のハーフミラーを透過し、この透過したバーコード７の全体が余裕をもって見えると共に、このバーコード７におけるどの位置にレーザ光線Ｒが照射されているかをも目視することができる。このため、例えばレーザ光線Ｒがバーコード７に正しく照射されていないときには、第１実施形態と同様、スキャナ本体１を読取補助部材２と共に移動させることにより、レーザ光線Ｒの照射位置を修正し、レーザ光線Ｒをバーコード７に正しく照射させることができる。
【００７２】
このように、レーザ光線Ｒがバーコード７に照射された際には、そのレーザ光線Ｒの反射光が再び補助ケース８の前側下部に設けられた開口部１１ａの透明な保護カバー１４から補助ケース８内に取り込まれる。この取り込まれたレーザ光線Ｒの反射光は、反射部２５のハーフミラーによってスキャナ本体１の先端部からスキャナ本体１の読取部５のレーザ受光部に向けて反射され、この反射されたレーザ光線Ｒの反射光がレーザ受光部に受光される。これにより、バーコード７が読取部５で読み取られる。
【００７３】
この場合にも、バーコード紙６に複数のバーコード７が配列されて表示されている場合、その複数のバーコード７を順次読み取る際には、図８に示すように、読取補助部材２のガイド突起部１８の下端部をバーコード７の手前側（図８では右側）に位置するバーコード紙６上の個所に接触させた状態で、スキャナ本体１の後端下部１ｂをバーコード紙６上に配置すると、スキャナ本体１の後側下部に握り部１９がバーコード紙６の上面に接触することなく、その上方に配置される。
【００７４】
このため、第１実施形態と同様、読取補助部材２のガイド突起部１８の下端部をバーコード紙６上に接触させた状態で、スキャナ本体１を読取補助部材２と共にバーコード７の配列方向に沿って移動させながら、複数のバーコード７を順次読み取ることができる。このときには、スキャナ本体１の後側下部に握り部１９がバーコード紙６の上面に接触することなく、その上方に位置していることにより、スキャナ本体１を読取補助部材２と共にバーコード紙６上で滑らかに移動させることができる。
【００７５】
このように、このバーコードスキャナによれば、レーザ光線Ｒをバーコード７に照射してバーコード７を読み取るスキャナ本体１に着脱可能に取り付けられる読取補助部材２が、レーザ光線Ｒの照射方向を変更する光路変更部であるハーフミラーの反射部２５と、このハーフミラーの反射部２５で照射方向が変更されたレーザ光線Ｒが照射されるバーコード７およびこのバーコード７に照射されたレーザ光線Ｒを目視するための目視部１６とを有していることにより、第１実施形態と同様、バーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを目視することができる。
【００７６】
すなわち、このバーコードスキャナにおいても、スキャナ本体１に読取補助部材２を取り付けてバーコード７を読み取る際に、読取補助部材２がバーコード７を覆ってしまっても、目視部１６を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。このため、第１実施形態と同様、レーザ光線Ｒをバーコード７に確実に照射させることができるので、バーコード７を正確にかつ良好に読み取ることができ、これにより読取作業性を向上させることができると共に、使い勝手の良いものを提供することができる。
【００７７】
この場合、レーザ光線Ｒの照射方向を変更する光路変更部である反射部２５は、光の一部を反射し、残りの光を透過するハーフミラーであり、目視部１６の光路を含むレーザ光線Ｒの光路上に設けられているので、スキャナ本体１の読取部５で発光したレーザ光線Ｒをハーフミラーの反射部２５によって反射させて光路を変更させることにより、読取補助部材２の補助ケース８の下側に位置するバーコード７にレーザ光線Ｒを正確にかつ確実に照射させることができると共に、目視部１６を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。
【００７８】
すなわち、この読取補助部材２は、レーザ光線Ｒの照射されるバーコード７に外部光を取り込むためのガイド突起部１８を備えていることにより、ガイド突起部１８の下端部をバーコード７の手前側に位置するバーコード紙６上の個所に接触した状態で配置すると、補助ケース８の下部前方から外部光をバーコード７上に取り込むことができ、これによりバーコード７を明るく照明することができるので、目視部１６の光路内に反射部２５であるハーフミラーが配置されていても、第１実施形態と同様、目視部１６を通してバーコード７およびこれに照射されているレーザ光線Ｒを確実にかつ良好に目視することができる。
【００７９】
また、バーコード７に照射されたレーザ光線Ｒは、バーコード７で反射され、この反射されたレーザ光線Ｒの反射光が補助ケース８の前側下部から内部に取り込まれ、この取り込まれたレーザ光線Ｒの反射光が反射部２５であるハーフミラーによって反射されてスキャナ本体１の読取部５に照射されることにより、第１実施形態と同様、スキャナ本体１の読取部５でバーコード７を正確にかつ良好に読み取ることができる。
【００８０】
なお、上述した第１、第２の各実施形態では、光路変更部として反射部１５、２５を用いた場合について述べたが、必ずしも反射部１５、２５である必要はなく、レーザ光線の光路を変更するものであれば、どのようなものであっても良い。
【００８１】
また、上述した第１、第２の各実施形態では、バーコード７にレーザ光線を照射してバーコード７を読み取る場合について述べたが、必ずしもレーザ光線である必要はなく、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの発光素子で発光した光線を用いても良い。
【００８２】
さらに、上述した第１、第２の各実施形態では、被読取部を読み取る読取装置として、バーコード７を読み取るバーコードスキャナに適用した場合について述べたが、必ずしもバーコードスキャナである必要はなく、例えば２次元コードやモザイク模様のコードなどの被読取部を読み取る読取装置などにも適用することができる。
【００８３】
以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明は、これらに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００８４】
（付記）
請求項１に記載の発明は、光線を被読取部に照射して前記被読取部を読み取る読取装置本体に着脱可能に取り付けられる読取補助部材を備えた読取装置において、前記読取補助部材は、前記光線の照射方向を変更する光路変更部と、この光路変更部で照射方向が変更された前記光線が照射される前記被読取部およびこの被読取部に照射された前記光線を目視するための目視部とを有していることを特徴とする読取装置である。
【００８５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の読取装置において、前記目視部は、前記光線が前記被読取部に照射された際に、その照射された前記光線および前記被読取部の上方に位置する個所に設けられており、前記目視部の上端部には、見切り窓部が設けられていることを特徴とする読取装置である。
【００８６】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の読取装置において、前記光路変更部は、光を反射するミラーであり、前記目視部の光路を除いて、前記光線の光路上に設けられていることを特徴とする読取装置である。
【００８７】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の読取装置において、前記光路変更部は、光の一部を反射し、残りの光を透過するハーフミラーであり、前記目視部の光路を含む前記光線の光路上に設けられていることを特徴とする読取装置である。
【００８８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の読取装置において、前記読取補助部材は、前記光線が照射される前記被読取部に外部光を取り込むためのガイド突起部を備えていることを特徴とする読取装置である。
【符号の説明】
【００８９】
１  スキャナ本体
２  読取補助部材
３  表示部
４  入力部
５  読取部
６  バーコード紙
７  バーコード
８  補助ケース
９  ロック部材
１０  装着部
１１  ケース部
１１ａ  開口部
１２  仕切壁
１５、２５  反射部
１６  目視部
１７  見切り窓部
１８  ガイド突起部
Ｒ  レーザ光線
【図１】
2014085684.tif 000003
【図２】
2014085684.tif 000004
【図３】
2014085684.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2014085684.tif 000008
【図７】
2014085684.tif 000009
【図８】
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