(57)【要約】      （修正有）【課題】電気エネルギーを生成、収集、および格納するように構成されるシステムを提供する。【解決手段】セット内の各エネルギー源１５０は、熱エネルギーを生成し、生成された熱エネルギーを電気エネルギーに変換し、電気エネルギーを格納するように構成されるエネルギー源のセット１１０と、セット内の各貯蔵器は、エネルギー源のセット内の少なくとも１つのエネルギー源から格納された電気エネルギーを受信し、受信したエネルギーを格納するように構成される貯蔵器のセット１２０とを含む。エネルギー源からの熱を電気エネルギーに変換するように構成されるデバイスは、温度差動を提供する接続と、温度差動を電気エネルギーに変換するように構成される熱電式ジェネレータ（ＴＥＧ）と、ＴＥＧから電気エネルギーを受信し、受信したエネルギーを格納するように構成されるエネルギー格納モジュールとを含む。【選択図】図１
2014150711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気エネルギーを生成、収集、および格納するように構成されるシステムにおいて、 
エネルギー源のセットであって、前記セット内の各エネルギー源は、熱エネルギーを生成し、前記生成されたエネルギーを電気エネルギーに変換し、前記電気エネルギーを格納するように構成される、エネルギー源のセットと、
貯蔵器のセットであって、前記セット内の各貯蔵器は、前記エネルギー源のセット内の少なくとも１つのエネルギー源から前記格納された電気エネルギーを受信し、前記受信したエネルギーを格納するように構成される、貯蔵器のセットと、を備えるシステム。
【請求項２】
前記エネルギー源のセット内の各エネルギー源、および前記貯蔵器のセット内の各貯蔵器を監視および制御するように構成されるサーバをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記エネルギー源のセット内の各エネルギー源は、熱エネルギーを生成し、前記エネルギー源の複数の要素にわたる温度差を使用して、前記生成された熱エネルギーを電気エネルギーに変換する、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記熱エネルギーは、熱電式ジェネレータを使用して電気エネルギーに変換される、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記エネルギー源のセット内の各エネルギー源は、前記格納された電気エネルギーを、マイクロ波信号の形態で少なくとも１つの貯蔵器に伝送するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
貯蔵器の前記セット内の各貯蔵器は、前記マイクロ波信号を受信し、前記受信したマイクロ波信号を電気エネルギーに変換するように構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記エネルギー源のセットは、自動車、航空機、船舶、および電気製品のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
貯蔵器の前記セット内の各貯蔵器は、前記受信したエネルギーを少なくとも１つの負荷装置に供給することができる、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
エネルギー源からの熱を電気エネルギーに変換するように構成されるデバイスにおいて、
前記エネルギー源の少なくとも２つの要素への接続部であって、前記少なくとも２つの要素は温度差動を提供する、接続部と、
前記温度差動を電気エネルギーに変換するように構成される熱電式ジェネレータ（ＴＥＧ）と、
前記ＴＥＧから電気エネルギーを受信し、前記受信したエネルギーを格納するように構成されるエネルギー格納モジュールと、を備えるデバイス。
【請求項１０】
前記エネルギー格納モジュールから前記格納されたエネルギーを受信し、前記エネルギーを貯蔵器に供給するように構成されるエネルギー伝送モジュールをさらに備える、請求項９に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記エネルギー伝送モジュールは、 
前記格納されたエネルギーを受信し、定期的な出力を生成するように構成される発振器と、 
前記定期的な出力を受信し、伝送された信号を伝播するように構成されるアンテナとを備える、請求項１０に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記伝送された信号はマイクロ波信号である、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記エネルギー伝送モジュールは、前記貯蔵器に直接結合されるように構成される有線コネクタを備える、請求項９に記載のデバイス。
【請求項１４】
前記エネルギー伝送モジュールは、誘導カプラーを備える、請求項９に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記エネルギー伝送モジュールは、共振結合インターフェイスを備える、請求項９に記載のデバイス。
【請求項１６】
貯蔵器のセットおよび少なくとも１つのサーバの間で通信するように構成される通信モジュールをさらに備える、請求項９に記載のデバイス。
【請求項１７】
エネルギー源のセットから伝送された電気エネルギーを受信するように構成されるデバイスにおいて、
前記エネルギー源のセット内の少なくとも１つのエネルギー源から前記伝送された電気エネルギーを受信するように構成される受信機アレイと、
前記受信機アレイによって受信された前記電気エネルギーを格納するように構成されるエネルギー格納要素と、を備えるデバイス。
【請求項１８】
前記受信機アレイは受信機のセットを備え、前記セット内の各受信機は、
前記伝送されたエネルギーを受信し、前記エネルギーを電気信号に変換するように構成されるアンテナと、
前記電気信号を整流するように構成される整流器とを備える、請求項１７に記載のデバイス。
【請求項１９】
前記整流された電気信号をフィルタリングするように構成されるローパスフィルタをさらに備える、請求項１７に記載のデバイス。
【請求項２０】
電圧調整装置、変換器、およびインバータのうちの少なくとも１つと、
前記エネルギー源のセットおよび少なくとも１つのサーバの間で通信するように構成される通信モジュールとをさらに備える、請求項１７に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
エネルギーを消費するデバイスは、社会の至る所に存在する。加えて、多くの熱生成システム、デバイス、コンポーネントなどは、通常は再生されない熱（つまり、熱エネルギーは単に消散される）の形態でエネルギーを生成している。そのような熱エネルギーは、個々のデバイスによって比較的少量で生成される場合もあるが、累積的には、さまざまな用途に使用出来る膨大量のエネルギーを供給する可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
したがって、既存の熱源によって生成されるエネルギーを収集し、エネルギーがさまざまな負荷装置に給電するために提供されうるように、エネルギーを変換して蓄積する方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の一部の実施形態は概して、エネルギー源のセット（集合）からエネルギーを収集して、エネルギーを負荷装置のセット（集合）に供給する方法を提供する。エネルギー源は、熱を生成することができる任意の要素を含むことができる。負荷装置は、電気エネルギーを利用することができる任意のシステム、デバイス、コンポーネントなどを含むことができる。
【０００４】
一部の実施形態は、小規模エネルギー採取システム（たとえば、家庭向け、（カフェ、ガソリンスタンドなどの）店舗向け、電気自動車充電ステーション向けなど）を提供することができる。これらの実施形態の一部において、システムは、外部のシステム（たとえば、電力グリッド）に結合することが意図されていない場合もあるが、小規模な施設またはその部分要素に電力を供給するために使用されることもある。
【０００５】
中規模から大規模のエネルギー採取システム（たとえば、市街路灯向け、政府機関ビル向けなど）が、一部の実施形態によって提供されてもよい。そのようなシステムは通常、電力グリッドに結合されてもよい。
【０００６】
一部の実施形態において、エネルギー取引は、監視、制御、および／または促進されてもよい。たとえば、ユーザは、（ユーザにより）供給されたエネルギーに対して対価（クレジット）を受け取ることができ、それにより利益（たとえば、月々の公共料金支払いの減額、学校、病院、または慈善事業へのエネルギー寄付など）を受けることができる。一部のそのような実施形態は、それらのユーザの活動を監視、報告、共有、および／または利用するために１つまたは複数のネットワーキングサイトと融合することができる。
【０００７】
本発明の第１の例示的な実施形態は、電気エネルギーを生成、収集、および格納するように構成されるシステムを提供する。システムは、エネルギー源のセットであって、セット内の各エネルギー源は、熱エネルギーを生成し、生成されたエネルギーを電気エネルギーに変換し、電気エネルギーを格納するように構成されるエネルギー源のセットと、貯蔵器のセットであって、セット内の各貯蔵器は、エネルギー源のセット内の少なくとも１つのエネルギー源から格納された電気エネルギーを受信し、受信したエネルギーを格納するように構成される貯蔵器のセットとを含む。
【０００８】
本発明のもう１つの例示的な実施形態は、エネルギー源からの熱を電気エネルギーに変換するように構成されるデバイスを提供する。このデバイスは、エネルギー源の少なくとも２つの要素への接続であって、少なくとも２つの要素は温度差動を提供する接続と、温度差動を電気エネルギーに変換するように構成される、「ゼーベックジェネレータ（Seebeck generator）」としても知られる熱電式ジェネレータ（ＴＥＧ）と、ＴＥＧから電気エネルギーを受信し、受信したエネルギーを格納するように構成されるエネルギー格納モジュールとを含む。
【０００９】
本発明のさらにもう１つの例示的な実施形態は、エネルギー源のセットから伝送された電気または電磁エネルギーを受信するように構成されるデバイスを提供する。デバイスは、エネルギー源のセット内の少なくとも１つのエネルギー源から伝送されたエネルギーを受信するように構成される受信機アレイと、受信機アレイによって受信されたエネルギーを格納するように構成されるエネルギー格納要素とを含む。
【００１０】
前述の発明の概要は、本発明の一部の実施形態の簡単な紹介としての役割を果たすことが意図される。本文書において開示されるすべての発明の主題の紹介または概要であることは意図されていない。以下に続く発明を実施するための形態および発明を実施するための形態において参照される図面（Drawings）（あるいは「図（Figures）または「図（FIGs.）」）は、発明の概要で説明される実施形態およびその他の実施形態をさらに説明する。したがって、本文書によって説明されるすべての実施形態を理解するために、発明の概要、発明を実施するための形態、および図面を十分に検討することが必要である。さらに、請求の範囲に係る主題は、発明の概要、発明を実施するための形態、および図面の例示的な詳細によって制限されるべきではなく、請求の範囲に係る主題が本発明の精神を逸脱することなくその他の特定の形態において具現されうるので、添付の特許請求の範囲によって定義されるべきである。
【００１１】
本発明の新規な特徴は、添付の特許請求の範囲において説明される。しかし、説明の目的で、本発明の複数の実施形態が以下の図面において示される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の例示的な実施形態による概念的なエネルギー採取システムを示す概略ブロック図である。
【図２】一部の実施形態の例示的な使用シナリオを示す上面図である。
【図３】一部の実施形態の代替の例示的な使用シナリオを示す上面図である。
【図４】一部の実施形態の概念的なエネルギー源サブシステムを示す概略ブロック図である。
【図５】一部の実施形態の概念的な貯蔵器サブシステムを示す概略ブロック図である。
【図６】図５の貯蔵器の一部の実施形態により使用される受信機アレイを示す概略ブロック図である。
【図７】一部の実施形態により使用される代替の接続方式を示す概略ブロック図である。
【図８】一部の実施形態により使用されるもう１つの代替の接続方式を示す概略ブロック図である。
【図９】一部の実施形態により使用されるさらにもう１つの代替の接続方式を示す概略ブロック図である。
【図１０】一部の実施形態により使用されるさらにもう１つの代替の接続方式を示す概略ブロック図である。
【図１１】一部の実施形態により提供される分散システムを示す概略ブロック図である。
【図１２】エネルギー源操作を制御するために一部の実施形態により使用される概念的なプロセスを示す流れ図である。
【図１３】貯蔵器操作を制御するために一部の実施形態により使用される概念的なプロセスを示す流れ図である。
【図１４】全体的なシステム操作を監視および／または制御するために一部の実施形態により使用される概念的なプロセスを示す流れ図である。
【図１５】サードパーティが一部の実施形態のシステムと対話できるようにするために一部の実施形態により使用される概念的なプロセスを示す流れ図である。
【図１６】本発明の一部の実施形態が実施されうるコンピュータシステムを概念的に示す概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の以下の詳細な説明において、本発明の多数の詳細、例、および実施形態が示され、説明される。しかし、本発明が示される実施形態に限定されることはなく、本発明が説明される特定の詳細および例のいずれかを伴うことなく実施されうることは、当業者には明確かつ明白であろう。
【００１４】
一部の実施形態は、複数のエネルギー源からのエネルギーを蓄積する方法を提供する。次いで、そのようなエネルギー源は、さまざまな適切な機会にさまざまな貯蔵器および／または負荷装置に蓄積されたエネルギーを提供することができる。そのようなエネルギー源、貯蔵器、負荷装置、および／またはその他の適切な要素は、蓄積されたエネルギーの使用が適切な因数のマトリクスにわたり最適化されうるように、さまざまな適切な方法で通信および／または対話（相互作用）することが可能であってもよい。
【００１５】
以下のセクションにおいて、本発明のさらに詳細な実施形態がいくつか説明される。セクションＩでは、一部の実施形態により使用されるシステム構造の概念的な説明を行なう。次いで、セクションＩＩでは、一部の実施形態により使用される監視および制御ソフトウェア構造を説明する。次に、セクションＩＩＩでは、一部の実施形態により使用される操作のさまざまな方法を説明する。最後に、セクションＩＶでは、本発明の一部の実施形態を実施するコンピュータシステムを説明する。
【００１６】
Ｉ．  システム構造
サブセクションＩ．Ａでは、一部の実施形態により提供されるシステムおよび方法の概念的な概要を示す。次いで、サブセクションＩ．Ｂでは、一部の実施形態の例示的なエネルギー源収集サブシステムを説明する。次に、サブセクションＩ．Ｃでは、一部の実施形態の貯蔵器収集サブシステムを説明する。最後に、サブセクションＩ．Ｄでは、エネルギー源および貯蔵器間のいくつかの代替の接続方式を説明する。
【００１７】
Ａ．  概要
一部の実施形態により実施されるさまざまなシステムは、エネルギー源のセットがエネルギーを蓄積することができるようにし、次いでエネルギーはさまざまな使用可能な貯蔵器に供給されてもよく、貯蔵器は格納されたエネルギーを１つまたは複数の負荷装置および／または電力グリッドに供給することができる。
【００１８】
図１は、本発明の例示的な実施形態による概念的なエネルギー採取システム１００を示す概略ブロック図である。特に、この図は、さまざまなシステム要素間の対話を示す。示されているように、システムは、エネルギー源のセット１１０、電気エネルギーを格納するように構成される少なくとも１つの貯蔵器１２０、負荷装置のセット１３０、および少なくとも１つのサーバ１４０を含むことができる。エネルギー源のセット１１０は、少なくとも１つのエネルギー源１５０を含むことができ、負荷装置のセット１３０は、少なくとも１つの電力グリッド１６０ならびに／あるいは少なくとも１つのＡＣおよび／またはＤＣ負荷装置１７０を含むことができる。加えて、システム１００は、少なくとも１つのストレージ１８０を含むことができる。
【００１９】
セット１１０内の各エネルギー源１５０は、熱（たとえば、エネルギー源に供給される温度差）を電気エネルギーに変換することができうる任意のデバイス、コンポーネントなどであってもよい。熱源は、たとえば、自動車（たとえばシリンダーブロックと外気との温度差をもたらす）、ボート、航空機、太陽エネルギー、薪ストーブ、電気製品などを含むことができる。エネルギー源については、後段で図４を参照してさらに詳細に説明される。
【００２０】
各貯蔵器１２０は、エネルギー源から電気および／または電磁エネルギーを受信して、受信または変換した電気エネルギーを格納（および／または受信した電気エネルギーを負荷装置に供給）することができるコンポーネントのセットを含むことができる。各貯蔵器は、エネルギー源から、さまざまな適切な方法で（たとえば、配線接続、無線接続、バッテリのようなエネルギー格納要素の送達など）、電気または電磁エネルギーを受信することができる。各貯蔵器は、熱生成エネルギー源が通常、適切な距離内に密集および／または通過する戦略的（効果的）な位置（たとえば、交差点、空港、港、高速道路など）に配置されてもよい。そのような電気エネルギー貯蔵器については、後段で図５を参照してさらに詳細に説明される。
【００２１】
負荷装置のセット１３０からの各負荷装置は、電気エネルギーを利用することができる任意のデバイス、コンポーネントなどであってもよい。そのような負荷装置は、電力グリッド１６０ならびに／あるいはＡＣおよび／またはＤＣ負荷装置１７０であってもよい。さまざまな実施形態は、さまざまな適切な方法で（たとえば、配線接続、無線接続、バッテリのようなエネルギー格納要素の送達など）、さまざまな負荷装置に接続することができる。たとえば、貯蔵器１２０の蓄積された電気エネルギーは、無線充電方式を介して電気自動車に移送されてもよい。
【００２２】
サーバ（複数可）１４０は、データおよび／または命令を送信および受信して、データおよび／または命令を処理することができる１つまたは複数のデバイスまたはコンポーネント（たとえば、１つまたは複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ））を含むことができる。各ストレージ１８０は、（たとえば、１つまたは複数の配線および／または無線ネットワーク、ネットワークのネットワークなどを通じて）ストレージに接続することができるデバイスまたはコンポーネントのセット間で、データおよび／または命令を格納および／またはデータおよび／または命令を受信（および／または送信）することができる１つまたは複数のデバイスまたはコンポーネントを含むことができる。一部の実施形態（たとえば、局地的エネルギー採取システム）において、サーバ１４０、ストレージ１８０、および／またはその他の要素は、孤立したシステムとして貯蔵器１２０と併せて提供されてもよい。
【００２３】
図２は、一部の実施形態の例示的な使用シナリオ２００を示す上面図である。特に、この図は、エネルギー源が自動車であり、貯蔵器が交差点付近に配置される場合の例を示す。示されているように、シナリオは、複数のエネルギー源１１０および複数の貯蔵器１２０（または受信機）を有するセットを含む。さまざまな実施形態は、さまざまな異なる構成におけるさまざまな数のエネルギー源および／または貯蔵器のユーザを補助することができる。
【００２４】
この例において、さまざまな貯蔵器１２０は、走行ルート沿いの停止または減速ポイント（たとえば、赤信号、一時停止標識など）に近接して配置される。貯蔵器は、ルート沿いの特定のポイントにおいて予想される交通量に適した大きさにされてもよい。各貯蔵器は、貯蔵器の特定の範囲内にあるエネルギー源のセット１１０からエネルギーを受信することができてもよい。一部の実施形態において、各貯蔵器１２０は、格納されたエネルギーを貯蔵器が受信することができることを各エネルギー源１５０に通知するビーコン信号（および／またはその他の適切な通信）を提供することができる。各貯蔵器１２０は、後段で図５を参照してさらに詳細に説明されるように、さまざまなエネルギー源、エネルギー源、および／または負荷装置と通信することができてもよい。貯蔵器１２０の範囲内にある各エネルギー源は、貯蔵器がエネルギーを受信することができるように、使用可能な格納されたエネルギーを伝送（および／または供給）することができる。この例の貯蔵器は、さまざまなアンテナ、カプラー、インダクタ（コイル）、および／または貯蔵器１２０のしきい値範囲内にあるエネルギー源のセット１１０からエネルギーを受信することができるその他の適切な要素を含むことができる。
【００２５】
図３は、一部の実施形態の代替の例示的な使用シナリオ３００を示す上面図である。この例において、単一の貯蔵器１２０は、貯蔵器１２０の範囲内にありうる複数のエネルギー源１１０からエネルギーを収集することができる。たとえば、そのような貯蔵器は、通常特定の領域（たとえば、港、マリーナ、空港など）内に集合すると予想される車両（たとえば、ボート、航空機など）からエネルギーを収集するために使用されてもよい。あるいは、各貯蔵器は、移動中の車両（たとえば、高速道路を走行中の車、飛行中の航空機など）からエネルギーを収集することが可能であってもよい。もう１つの例として、そのような貯蔵器は、コミュニティ全体にわたり家庭および／または会社にある電気製品（たとえば、オーブン）からエネルギーを収集することができてもよい。一部の実施形態において、貯蔵器は、可動式であってもよく、固定されたエネルギー源からエネルギーを収集してもよい。
【００２６】
動作中、システム１００は、システムの特定の状況およびシステムの置かれた環境に応じて、さまざまな適切な方法で動作することができる。たとえば、一部の実施形態において、各エネルギー源は、（使用可能な場合）継続的にエネルギーを伝送することができ、貯蔵器は、伝送されたエネルギーを継続的に受信することができる。あるいは、一部の実施形態において、各エネルギー源は、エネルギーが伝送されうるポイントであるしきい値に到達するまで、局地的な１つまたは複数の配置されたエネルギー格納要素（複数可）にエネルギーを蓄積することができる。そのようなエネルギーは、一部の実施形態において、（たとえば、受信したビーコン信号、位置情報などに基づいて）貯蔵器が伝送範囲内にあることが分かっている場合に限り伝送されてもよい。もう１つの例として、エネルギーは、ユーザがエネルギー伝送に従事する選択を行なうかまたはその意図を明らかにする場合に伝送されてもよい。
【００２７】
上記で説明されるシステム１００および例２００〜３００が、本発明の精神を逸脱することなく多種多様な方法で実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、さまざまな実施形態は、必要に応じて、さまざまな地域にわたる貯蔵器を使用することができる。もう１つの例として、さまざまな実施形態は、さまざまなタイプの場所において使用可能となりうるさまざまなタイプのエネルギー源を使用することができる。
【００２８】
Ｂ．  エネルギー源収集サブシステム
一部の実施形態は、エネルギーが使用可能なエネルギー源から効率的に収集されて格納されうるように、エネルギー源収集サブシステムを提供することができる。そのような格納されたエネルギーは、１つまたは複数の外部要素（たとえば、一部の実施形態の貯蔵器）に供給されてもよい。
【００２９】
図４は、一部の実施形態の概念的なエネルギー源サブシステム４００を示す概略ブロック図である。具体的には、この図は、必要に応じて内部および／または外部要素に格納および／または供給されうる電気エネルギーを生成するための既存の熱源の使用を示す。示されるように、サブシステム４００は、熱源４１０、熱電式ジェネレータ（ＴＥＧ）４２０、冷却器４３０、制御モジュール４４０、エネルギー格納要素４５０、エネルギー源サブシステム４５５、通信モジュール４６０、およびエネルギー伝送モジュール４７０を有するエネルギー源１５０を含むことができる。例示のエネルギー伝送モジュールは、セクション４７５に示され、発振器４８０、送信機４８５、およびアンテナ４９０を含むことができる。一部の実施態様において、（たとえば、通信モジュール４６０など）システム４００のさまざまなコンポーネントは、バッテリのような外部エネルギー源によって給電されてもよい。
【００３０】
各エネルギー源１５０は、熱源４１０（たとえば、シリンダーブロック、排気システムなど）、熱電式ジェネレータ（ＴＥＧ）４２０、および冷却器４３０（たとえば、ラジエータ、外気流、水など）を有する任意の適切な熱生成エネルギー源（たとえば、自動車、オートバイ、航空機、ボートなど）であってもよい。ＴＥＧ４２０は、熱源４１０と冷却器４３０との温度の差に基づいて電気出力を生成することができる。
【００３１】
制御モジュール４４０は、必要に応じて、エネルギー源１５０の要素および／またはサブシステムのさまざまな動作を監視および／または制御するために使用されうるさまざまな電子および／またはソフトウェアコンポーネントを含むことができる。
【００３２】
エネルギー格納要素４５０は、電気エネルギーを格納することができる任意のコンポーネントおよび／またはコンポーネント（たとえば、コンデンサ、バッテリなど）の集合物であってもよい。エネルギー格納要素は、エネルギー格納コンポーネント（複数可）が電気エネルギーを効率的に蓄積して、電気エネルギーの望ましくない損失を回避できるようにするため、制御モジュール４４０によって制御されうる１つまたは複数の（電気的および／または機械的）切り替え要素を含むことができる。エネルギー源サブシステム４５５（各エネルギー源は複数のそのようなサブシステムを含むことができる）は、電力を必要とするエネルギー源の任意のサブシステムであってもよい（たとえば、照明、通信システム、エンタテイメントシステム、空調システムなど）。
【００３３】
通信モジュール４６０は、１つまたは複数の通信経路（たとえば、配線接続、無線接続、ネットワーク接続、ネットワーク接続のネットワークなど）にわたりさまざまな外部システムおよび／またはリソース（たとえば、１つまたは複数のエネルギー貯蔵器１２０）間で通信するように構成されてもよい。
【００３４】
エネルギー伝送モジュール４７０は、格納されたエネルギーを外部システムまたはコンポーネントに転送することができるさまざまなコンポーネントを含むことができる。さまざまな代替のエネルギー伝送モジュールは、後段で図７〜図１０を参照して説明される。
【００３５】
示されるように、１つの例示のエネルギー伝送モジュール４７５は、発振器４８０、送信機４８５、およびアンテナ４９０を含むことができる。そのような発振器４８０は、格納されたエネルギーを反復信号（たとえば、正弦波、方形波など）に変換することができてもよい。そのような送信機４８５は、反復信号を受信して、アンテナ４９０のような送信要素に信号を供給することができてもよい。送信機４８５の例は、固定ゲイン増幅器、可変ゲイン増幅器（ＶＧＡ）、およびバッファを含む。送信機は、その入力および／または出力においてインピーダンス整合ネットワークまたはステージを含むことができる。アンテナ４９０は、信号を１つまたは複数の適切な受信機にブロードキャストすることができてもよい。あるいは、アンテナは、送信機ステージを含むことなく、発振器４８０の出力に直接接続されてもよい。
【００３６】
動作中、ＴＥＧ４２０は、エネルギー格納要素４５０によって格納されうるエネルギーを継続的に生成することができる。エネルギー格納要素は、格納されたエネルギーを１つまたは複数のサブシステム４５５（たとえば、車両サブシステム、施設サブシステムなど）および／またはエネルギー伝送モジュール４７０に使用可能にすることができる。そのような格納されたエネルギーは、さまざまな適切な基準（たとえば、格納されたエネルギーの最小しきい値、受信貯蔵器への接近性など）に基づいて使用可能にされてもよい。加えて、動作中、通信モジュール４６０は、さまざまな外部要素および／またはシステムとの間でデータおよび／または命令を送信および／または受信することができる。一部の実施形態において、エネルギー伝送モジュール４７０は、必要に応じて、エネルギーを外部リソース（たとえば、貯蔵器）に伝送することができる。そのようなエネルギー伝送は、さまざまな適切な因数（たとえば、格納されたエネルギーの量、貯蔵器との接近性など）に基づいてもよい。
【００３７】
特定の１つの例において、エネルギー伝送モジュール４７５は、格納されたエネルギーを受信して、エネルギーを発振器４８０に供給することができ、発振器４８０はアンテナ４９０を通じてエネルギーを伝送する送信機４８５に出力波形を供給する。そのようなエネルギーは、たとえば、貯蔵器によって受信され、（たとえば、レクテナを使用して）ＤＣ電気エネルギーに変換されうる空間伝播マイクロ波信号として伝送されてもよい。あるいは、そのようなマイクロ波エネルギーは、適切である場合（たとえば、車庫、ドックにあるボートなどのような規定の場所に車両が駐車されうる家庭エネルギー収集のようなアプリケーションにおいて）、同軸ケーブルまたは導波管を通じて伝送されてもよい。
【００３８】
当業者であれば、システム４００がさまざまな特定の詳細を参照して説明されたことを理解するであろう。しかし、さまざまな実施形態は、本発明の精神を逸脱することなく多種多様な方法で実施されてもよい。たとえば、さまざまな伝送方式が使用されてもよい。もう１つの例として、さまざまな実施形態は、さまざまなタイプのエネルギー源および／または貯蔵器を含むことができる。
【００３９】
Ｃ．  貯蔵器収集サブシステム
一部の実施形態は、エネルギーが複数のエネルギー源から効率的に収集されて格納されうるように、貯蔵器収集サブシステムを提供することができる。そのような格納されたエネルギーは、１つまたは複数の外部要素（たとえば、一部の実施形態の１つまたは複数の外部負荷装置）に供給されてもよい。
【００４０】
図５は、一部の実施形態の概念的な貯蔵器サブシステム１２０を示す概略ブロック図である。特に、この図は、一部の実施形態の収集システムに含まれうるさまざまなコンポーネントおよび／または通信経路を示す。示されているように、システム１２０は、受信機アレイ５１０、制御モジュール５２０、エネルギー格納要素５３０、通信モジュール５４０、電圧調整装置、変換器、および／またはインバータ５５０、ＡＣまたはＤＣ負荷装置５６０、および電力グリッド４７０を含むことができる。一部の実施態様において、（たとえば、通信モジュール５４０など）サブシステム１２０の１つまたは複数のコンポーネントは、バッテリおよび／または電力グリッドのような外部エネルギー源によって給電されてもよい。
【００４１】
受信機アレイ５１０は、１つまたは複数のエネルギー源から伝送された電気または電磁エネルギーを受信するように構成されうる１つまたは複数の受信要素（たとえば、アンテナ、レクテナ、検出器、カプラー、インダクタ（コイル）、共振器など）を含むことができる。一部の実施形態において、各エネルギー源は、空間を通じてアンテナの適切なセットにより受信されて電気エネルギーに変換されうるマイクロ波エネルギーを伝送することができる。あるいは、各エネルギー源は、ケーブルを通じて整流器の適切なセットにより受信されて電気エネルギーに変換されうるマイクロ波エネルギーを伝送することができる。もう１つの例として、各エネルギー源は、電磁誘導デバイスの適切なセットにより受信されうるエネルギーを伝送することができる。受信機アレイは、（たとえば、単一のアンテナの電力および拡散、アンテナのアレイの配置および／または制御など）さまざまな適切な方法で定義されうる領域にわたり信号を受信することができてもよい。
【００４２】
制御モジュール５２０は、必要に応じて、さまざまなその他のシステム要素から（および／またはさまざまなその他のシステム要素に）情報（たとえば、データおよび／または命令）を送信および／または受信するように構成されてもよい。制御モジュールは、エネルギー源１２０のコンポーネントのさまざまな動作を監視および／または制御するように構成されてもよい。
【００４３】
エネルギー格納要素５３０は、エネルギーがさまざまな内部および／または外部リソースに使用可能にされうるように、エネルギーを格納するように構成されてもよい。エネルギーは、さまざまで適切な方法および／または形態で格納されてもよい（たとえば、超コンデンサ、バッテリなどを使用して格納される）。エネルギー格納要素は、エネルギー格納コンポーネント（複数可）が電気エネルギーを効率的に蓄積して、電気エネルギーの望ましくない損失を回避できるようにするため、制御モジュール５２０によって制御されうる１つまたは複数の（電気的および／または機械的）切り替え要素を含むことができる。通信モジュール５４０は、さまざまな適切な媒体（たとえば、１つまたは複数のケーブル、ネットワーク、ネットワークのネットワークなど）にわたりさまざまな内部および／または外部部分要素（たとえば、上記で説明される通信モジュール４６０）間で通信するように構成されてもよい。
【００４４】
電圧調整装置、変換器、および／またはインバータ５５０は、エネルギーストレージ５３０からの格納されたエネルギーを、外部ＡＣまたはＤＣ負荷装置５６０および／または１つまたは複数の電力グリッド５７０により使用可能なエネルギーに変換することができるさまざまな要素を含むことができる。一部の実施態様において、必要に応じて、外部エネルギー源（たとえば、電力グリッド）からエネルギー格納要素５３０への電力転送を可能にする双方向変換器が使用されてもよい。
【００４５】
各ＡＣまたはＤＣ負荷装置５６０は、ＡＣまたはＤＣ電力を必要とするさまざまなコンポーネント、要素、システムなどを含むことができる。各負荷装置５６０〜５７０は、貯蔵器５００が負荷装置に接続されるようにする１つまたは複数の接続、インターフェイスなどを含むことができる。各負荷装置５６０〜５７０は、必要に応じて、通信モジュール５４０および／または制御モジュール５２０と通信するように構成されてもよい（接続は図示せず）。
【００４６】
動作中、受信機アレイ５１０は、エネルギー格納要素５３０によって格納されうるエネルギーを継続的に（および／またはさまざまな基準に基づいて）受信することができる。エネルギー格納要素は、格納されたエネルギーを、電圧調整装置、変換器、および／またはインバータ５５０に使用可能にすることができ、電圧調整装置、変換器、および／またはインバータ５５０は、さまざまな適切な基準（たとえば、格納されたエネルギーの最小しきい値、負荷装置の需要など）に基づいてエネルギーを１つまたは複数のＡＣおよび／またはＤＣ負荷装置５６０ならびに／あるいは電力グリッド５７０に使用可能にすることができる。加えて、動作中、通信モジュール５４０は、さまざまな外部要素および／またはシステム（たとえば、上記で図４を参照して説明される通信モジュール４６０）との間でデータおよび／または命令を送信および／または受信することができる。
【００４７】
図６は、貯蔵器１２０の一部の実施形態により使用される受信機アレイ５１０を示す概略ブロック図である。特に、この図は、一部の実施形態により使用される受信機および関連する回路の概念的な配置を示す。示されるように、アレイ５１０は、さまざまな適切な方法で配置されうる１つまたは複数の受信機６１０を含むことができる（たとえば、各受信機は、システムおよび／またはシステムによって使用されるその他の受信機に関連付けられている１つまたは複数のパラメータに基づいて特定のアプリケーションのために特定の方法で、サイズ変更され、配置され、整列されてもよい）。
【００４８】
分解図６２０に示されるように、各受信機６１０は、１つまたは複数のアンテナ６３０、整流コンポーネント６４０、およびローパスフィルタ６５０を含むことができる。そのような受信機は、「レクテナ」（または「整流アンテナ」）と称されてもよい。各アンテナ６３０は、適切な送信機から信号（たとえば、上記で図４を参照して説明されるアンテナ４９０から送信された信号）を受信するように構成されてもよい。整流コンポーネント６４０は、アンテナ６３０から受信した電気エネルギーを整流することができるさまざまなコンポーネントを含むことができる。ローパスフィルタ６５０は、整流コンポーネント６４０の出力をフィルタリングするさまざまな適切なコンポーネントを含むことができる。一部の実施形態において、上記で図５を参照して説明されるエネルギー格納要素５３０は、（たとえば、要素がコンデンサを含む場合）ローパスフィルタとして機能することができる。加えて、各受信機６１０は、バッテリ、コンデンサなどのような、エネルギー格納要素（図示せず）を含むことができる。
【００４９】
さまざまな特定の詳細を参照してシステム５００〜６００が説明されてきたが、本発明の精神を逸脱することなくさまざまな実施形態が多種多様な方法で実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、さまざまな伝送方式が使用されてもよい。もう１つの例として、さまざまな実施形態は、さまざまなタイプのエネルギー源および／または貯蔵器を含むことができる。
【００５０】
Ｄ．  接続方式
図７〜図１０は、図４〜図６の接続方式と併せて、またはこれらの代わりに使用されうるさまざまな接続方式を示す。使用される接続方式のタイプは、さまざまな適切な考慮事項（たとえば、エネルギー源のタイプ、エネルギー源によって生成されるエネルギー、エネルギー源の伝送範囲、貯蔵器の受信範囲など）に基づいてもよい。
【００５１】
図７は、一部の実施形態により使用される代替の接続方式７００を示す概略ブロック図である。特に、この図は、振動信号（たとえば、マイクロ波信号）を伝送するために使用されるケーブル接続（たとえば、同軸ケーブル接続）を示す。示されるように、方式７００は、エネルギー源１５０に関連付けられている第１のコネクタ７１０、および貯蔵器１２０に関連付けられている第２のコネクタ７２０を含むことができる。第１のコネクタ７１０および第２のコネクタ７２０は、適切なケーブル７３０を使用して結合されてもよい。
【００５２】
図８は、一部の実施形態により使用されるもう１つの代替の接続方式８００を示す概略ブロック図である。特に、この図は、一部の実施形態により使用される誘導結合の構成を示す。示されるように、方式８００は、ＤＣ−ＡＣ変換器８１０、エネルギー源１５０に関連付けられている一次コイル８２０、および貯蔵器１２０に関連付けられている二次コイル８３０を含むことができる。
【００５３】
図９は、一部の実施形態により使用されるさらにもう１つの代替の接続方式９００を示す概略ブロック図である。特に、この図は、一部の実施形態により使用される共振結合の構成を示す。示されるように、方式９００は、ＤＣ−ＡＣ変換器８１０、エネルギー源１５０に関連付けられている（たとえば、ＬＣ回路を使用した）同調送信機９１０、および貯蔵器１２０に関連付けられている（たとえば、ＬＣ回路を使用した）同調受信機９２０を含むことができる。
【００５４】
図１０は、一部の実施形態により使用されるさらにもう１つの代替の接続方式１０００を示す概略ブロック図である。特に、この図は、一部の実施形態により使用されるＤＣ−ＤＣ結合の構成を示す。示されるように、方式１０００は、ＤＣ−ＤＣ変換器１０１０、エネルギー源１５０に関連付けられている第１のコネクタ１０２０、貯蔵器１２０に関連付けられている第２のコネクタ１０３０、ならびに第１のコネクタ１０２０および第２のコネクタ１０３０を結合する接続ケーブル１０４０を含むことができる。
【００５５】
さまざまな特定の詳細を参照して図７〜図１０のさまざまな方式が説明されてきたが、方式は、本発明の精神を逸脱することなく多種多様な方法で実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、多種多様な要素、通信経路、および／またはインターフェイスは、必要に応じて、さまざまな実施形態に使用されてもよい。
【００５６】
ＩＩ．  監視および制御構造
一部の実施形態は、必要に応じて、複数のデバイスおよび／またはパーティ間で使用されうる分散制御構造を提供する。そのような分散構造は、さまざまなデータ収集および分析の試み、エネルギー蓄積の制御の最適化を容易にすることができる。後段において説明されるシステムのさまざまな要素は、ソフトウェアおよび／または電子コンポーネントを使用して実施されてもよい。そのような特徴を可能にしうる１つの例示のシステムは、以下で図１６を参照して説明される。
【００５７】
図１１は、一部の実施形態により提供される分散システム１１００を示す概略ブロック図である。特に、この図は、一部の実施形態により使用されうるさまざまなソフトウェア要素を示す。示されるように、システムは、少なくとも１つのエネルギー源１１０５、少なくとも１つの貯蔵器１１１０、少なくとも１つのサードパーティ１１１５、少なくとも１つの負荷装置１１２０、１つまたは複数のインターフェイス１１２５、１つまたは複数のネットワーク１１３０、少なくとも１つのリモートインターフェイス１１３５、および少なくとも１つのサーバ１１４０を含むことができる。各クライアント要素１１０５〜１１２０は、関連するクライアントアプリケーション１１４５〜１１６０を実行することができ、サーバ１１４０は、サーバアプリケーション１１６５を実行することができる。
【００５８】
各エネルギー源１１０５は、上記で図４を参照して説明されるエネルギー源と類似するものであってもよい。エネルギー源は、さまざまな命令を処理、および／またはさまざまなデータ要素を操作することができうるクライアントアプリケーション１１４５を実行することができる。一部の実施形態のクライアントアプリケーションは、エネルギー源が、システムのその他の要素との間で命令および／またはデータを送信および受信できるようにすることができる。
【００５９】
各貯蔵器１１１０は、上記で図５を参照して説明される貯蔵器と類似するものであってもよい。貯蔵器は、さまざまな命令を処理、および／またはさまざまなデータ要素を操作することができうるクライアントアプリケーション１１５０を実行することができる。一部の実施形態のクライアントアプリケーションは、貯蔵器が、システムのその他の要素との間で命令および／またはデータを送信および受信できるようにすることができる。
【００６０】
一部の実施形態において、クライアントアプリケーション１１４５は、クライアントアプリケーション１１５０と直接通信（および／または監視、および／または制御）することができ、（たとえば、上記で図７〜図１０を参照して説明されるさまざまな接続方式を使用して）その逆の場合も可能であってもよい。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはその他の専有通信プロトコルのような、当技術分野において知られているさまざまな物理層プロトコルが使用されてもよい。一部の実施形態において、データは、上記で図４を参照して説明される発振器４８０から生成される反復信号をキャリア信号として使用して伝送されてもよい。
【００６１】
図１１に戻ると、各サードパーティ１１１５は、たとえば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、スマートフォン、タブレットデバイスなどであってもよい。そのようなデバイスは、１つまたは複数のユーザおよび／またはユーザアカウントに関連付けられてもよい。サードパーティは、さまざまな命令を処理、および／またはさまざまなデータ要素を操作することができうるクライアントアプリケーション１１５５を実行することができる。一部の実施形態のクライアントアプリケーションは、サードパーティが、システムのその他の要素との間で命令および／またはデータを送信および受信できるようにすることができる。
【００６２】
各負荷装置１１２０は、格納されている電気エネルギーを使用することができる任意のデバイスであってもよい。負荷装置は、さまざまな命令を処理、および／またはさまざまなデータ要素を操作することができうるクライアントアプリケーション１１６０を実行することができる。一部の実施形態のクライアントアプリケーションは、負荷装置が、システムのその他の要素との間で命令および／またはデータを送信および受信できるようにすることができる。
【００６３】
各インターフェイス１１２５は、１つまたは複数のデバイスタイプ、通信プロトコル、経路、および／またはアルゴリズムなどに関連付けられてもよい。そのようなインターフェイスは、たとえば、有線および／または無線ネットワーク接続、セルラーネットワーク要素、アプリケーションプログラミングインターフェイス（ＡＰＩ）などを含むことができる。インターフェイスは、さまざまな異種の要素１１０５〜１１２０が、１つまたは複数のネットワーク１１３０にアクセスできるようにすることができる。各リモートインターフェイス１１３５は、ネットワーク（複数可）１１３０が、サーバアプリケーション１１６５を実行することができるサーバ１１４０（複数可）によってアクセスされるようにすることができる。一部の実施形態のサーバアプリケーションは、サーバが、システムのその他の要素との間で命令および／またはデータを送信および受信できるようにすることができる。
【００６４】
一部の実施形態において、サードパーティ開発者は、ＡＰＩを使用してサーバ１１４０にアクセスすることができる。そのようなアクセスにより、サードパーティ開発者は、エネルギー源、貯蔵器、負荷装置などに関するシステム情報を利用することができるようになる。
【００６５】
例示の使用シナリオとして、一部の実施形態は、サードパーティ（たとえば、電気事業のようなエネルギー供給業者）が、サードパーティの顧客に関連付けられているエネルギー源を監視できるようにすることができる。次いで、顧客は、たとえば、エネルギーの最小しきい値を指定された貯蔵器に委託することに対して報酬を与えられてもよい。もう１つの例として、複数の貯蔵器のサードパーティ所有者（または貯蔵器に関連付けられている公共または政府事業体）は、貯蔵器における使用を監視して、（たとえば、使用量の大きい貯蔵器の受信エリアを拡大すること、使用量の比較的大きい期間にのみビーコン信号を供給することなどによって）エネルギー蓄積を最適化することができる。
【００６６】
ＩＩＩ．  操作の方法
サブセクションＩＩＩ．Ａでは、一部の実施形態のエネルギー源により実行されるプロセスの概念的な説明を示す。次いで、サブセクションＩＩＩ．Ｂでは、一部の実施形態の貯蔵器により実行される概念的なプロセスを説明する。最後に、サブセクションＩＩＩ．Ｃでは、一部の実施形態のサーバにより実行されるいくつかの概念的なプロセスを説明する。
【００６７】
Ａ．  エネルギー源
さまざまなタイプのエネルギー源は、使用中にさまざまな特定のアルゴリズムを実施することができる。たとえば、大都市圏で主に操作されるタクシーのような自動車は、貯蔵器が通常受信距離範囲内にあることを予想して、常時エネルギーを伝送することができる。もう１つの例として、農村地域においてエネルギー源は、特定の貯蔵器ステーションにおいて格納されたエネルギーを放出する前に、エネルギー源に関連付けられている貯蔵器が格納されたエネルギーのしきい値に到達するまで、エネルギーを蓄積することができる。
【００６８】
図１２は、エネルギー源操作を制御するために一部の実施形態により使用される概念的なプロセス１２００を示す流れ図である。そのようなプロセスは、上記で図４を参照して説明されるようなエネルギー源により実施されてもよい。プロセスは、たとえば、エネルギー源が使用される（および／または稼動される）場合に、開始することができる。
【００６９】
示されるように、プロセスは、（１２１０において）エネルギー源から熱を受信して、（１２２０において）熱を電気エネルギーに変換することができる。一部の実施形態において、エネルギー源は、熱源（たとえば、エンジン、排気システムなど）と「冷」源（つまり、熱源よりも低い温度を有する要素）との間の温度の差に基づいて電気エネルギーを生成するＴＥＧを含むことができる。そのような冷源は、たとえば、ラジエータ、またはその他の冷却要素、外気などを含むことができる。
【００７０】
次に、プロセスは、（１２３０において）変換されたエネルギーを格納することができる。そのようなエネルギーは、さまざまな適切な要素（たとえば、１つまたは複数のバッテリ、コンデンサなど）を使用するさまざまな適切な方法で格納されてもよい。
【００７１】
次いで、プロセス１２００は、（１２４０において）一部のエネルギー伝送基準が満たされるかどうかを決定することができる。そのような基準は、たとえば、格納されたエネルギーの最小しきい値、貯蔵器までの最大距離、ユーザによって行われた選択などを含むことができる。
【００７２】
（１２４０において）基準が満たされないとプロセスが決定する場合、プロセスは、基準が満たされるまで操作１２１０〜１２４０を繰り返すことができる。（１２４０において）基準が満たされるとプロセスが決定する場合、プロセスは、エネルギーが貯蔵器によって受信されうるように、格納されたエネルギーを伝送する１２５０。加えて、プロセスは（１２６０において）、必要に応じて（たとえば、ＤＣからＡＣ、ＤＣから無線周波数／マイクロ波信号、１つの電圧レベルから別の電圧レベルなどに）、伝送されたエネルギーを変換することができる。
【００７３】
さまざまな特定の操作を参照してプロセス１２００が説明されてきたが、さまざまな実施形態が多種多様な方法で実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、さまざまな実施形態は、さまざまな順序で操作を実行することができ、その他の操作を含むことができ、および／または１つまたは複数の説明されている操作を実行しなくてもよい。もう１つの例として、プロセスは、サブプロセスのセットとして、および／またはマクロプロセスの一部として実行されてもよい。さらにもう１つの例として、エネルギーの伝送は、（たとえば、エネルギー源が貯蔵器の受信範囲外に移動する場合、ユーザがケーブルを切断する場合など）さまざまな適切な基準に基づいて中断されてもよい。
【００７４】
Ｂ．  貯蔵器
さまざまなタイプの貯蔵器は、使用中にさまざまな特定のアルゴリズムを実施することができる。たとえば、交差点に配置された貯蔵器は、貯蔵器の受信距離内の任意のエネルギー源からエネルギーを継続的に受信することができる。もう１つの例として、農村地域の貯蔵器は、ビーコン信号を伝送して、受信範囲内にあるエネルギー源に、そのエネルギーが貯蔵されうること（および／またはエネルギー源に関連付けられているユーザがエネルギーを伝送することにより恩恵を受けること）を通知することができる。
【００７５】
図１３は、貯蔵器操作を制御するために一部の実施形態により使用される概念的なプロセス１３００を示す流れ図である。そのようなプロセスは、たとえば、貯蔵器が電源オンにされる（および／または稼動される）ときはいつも、開始することができる。一部の実施形態はまた、１つまたは複数のエネルギー源（図示せず）と対話することができる。たとえば、ビーコン信号は、一部の実施形態において、特定の範囲内のエネルギー源に送信されてもよい。もう１つの例として、貯蔵器は、エネルギー源が特定のユーザおよび／または口座に関連付けられうるように（たとえば、ユーザがエネルギーを伝送することにより金銭上の利益を受けることができるように、任意の伝送されたエネルギーが既存の公共料金口座に関連付けられるように）、エネルギー源およびサーバと通信することができてもよい。
【００７６】
示されるように、プロセスは、（１３１０において）送信機からエネルギーを受信することができる。そのようなエネルギーは、上記で図４〜図１１を参照して説明されているような、物理および／またはソフトウェア要素を使用して受信されてもよい。次に、プロセスは、（１３２０において）受信したエネルギーを格納することができる。エネルギーは、さまざまな適切なコンポーネント（たとえば、バッテリ、コンデンサなど）を使用するさまざまな適切な方法で格納されてもよい。次いで、プロセスは、（１３３０において）エネルギー伝送基準が満たされているかどうかを決定することができる。そのような基準は、さまざまな適切なパラメータ、しきい値などを含むことができる。たとえば、エネルギーは、負荷装置、グリッドなどにある程度供給可能になりうるポイントであるしきい値に到達するまで、貯蔵器に局地的に格納されてもよい。もう１つの例として、局地的システムにおいて、エネルギーは、無制限に格納され、特定の使用基準（たとえば、電気事業からの電力が失われる場合、ローカルシステムにより追加の電力が必要とされる場合など）のみに基づいて伝送されてもよい。
【００７７】
エネルギー伝送基準が満たされないと（１３３０において）プロセスが決定（判断）する場合、プロセスは、必要に応じて、操作１３１０〜１３３０を繰り返すことができる。（１３３０において）エネルギー伝送基準が満たされるとプロセスが決定した（判断した）場合、プロセスは（１３４０において）、必要に応じて（たとえば、ＤＣからＡＣ、ＤＣから無線周波数／マイクロ波信号、１つの電圧レベルから別の電圧レベルなどに）、格納されたエネルギーを変換することができる。次いで、プロセスは（１３５０において）、（たとえば、電圧をバスまたはその他の接続要素に供給することにより、格納されたエネルギーを無線で伝送することなどにより）エネルギーを伝送に使用可能にすることができる。
【００７８】
さまざまな特定の操作を参照してプロセス１３００が説明されてきたが、さまざまな実施形態が多種多様な方法で実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、さまざまな実施形態は、さまざまな順序で操作を実行することができ、その他の操作を含むことができ、および／または１つまたは複数の説明されている操作を実行しなくてもよい。もう１つの例として、プロセスは、サブプロセスのセットとして、および／またはマクロプロセスの一部として実行されてもよい。さらにもう１つの例として、エネルギーの伝送は、（たとえば、エネルギー源が貯蔵器の受信範囲外に移動する場合、ユーザがケーブルを切断する場合など）さまざまな適切な基準に基づいて中断されてもよい。
【００７９】
Ｃ．  サーバ
一部の実施形態のサーバは、さまざまな関連する要因に基づいて多種多様なプロセスを実施することができる。一部の実施形態において、サーバは、タスクの実施および／または他のシステム要素へのデータの送信をアクティブに行なうことができる。一部の実施形態において、サーバは、その他のシステム要素によりアクセス可能な受動的リソースであってもよい。一部の実施形態は、さまざまな適切な通信経路を介してさまざまなタイプのエネルギー源とのアクティブな対話、受動的な対話などを可能にするサーバを提供することができる。
【００８０】
図１４は、全体的なシステム操作を監視および／または制御するために一部の実施形態により使用される概念的なプロセス１４００を示す流れ図である。そのようなプロセスは、たとえば、サーバデバイスがオンラインにされるときはいつも、開始することができる。示されるように、プロセスは、（１４１０において）エネルギー源のセットからデータを受信することができる。そのようなデータは、たとえばエネルギー源の位置、エネルギー源の所有者、エネルギー源によって蓄積されたエネルギー量、エネルギー源のタイプなどに関する情報を含むことができる。
【００８１】
次いで、プロセスは、（１４２０において）貯蔵器のセットからデータを受信することができる。そのようなデータは、たとえば貯蔵器の位置、貯蔵器によって蓄積されたエネルギー量、貯蔵器に関連付けられているエネルギー源などに関する情報を含むことができる。
【００８２】
次に、プロセス１４００は、（１４３０において）１つまたは複数の負荷装置からデータを受信することができる。そのようなデータは、負荷装置の所要電力（power requirement）、負荷装置のタイプなどを含むことができる。次いで、プロセスは、（１４４０において）受信したデータを格納することができる。そのようなデータは、さまざまな適切な方法（たとえば、１つまたは複数のデータベースを使用して、１つまたは複数のデバイスに分散されてなど）で格納されてもよく、さまざまな適切な方法（たとえば、ネットワーク接続を使用して、ＡＰＩを経由してなど）でさまざまなシステム要素にアクセス可能であってもよい。
【００８３】
次いで、プロセスは、（１４５０において）ある行動基準が満たされているかどうかを決定することができる。そのような行動基準は、多種多様なパラメータ、しきい値、評価などを含むことができる。たとえば、一部の実施形態は、ユーザが報酬を受ける資格があるかどうか、貯蔵器および／またはエネルギー源が稼動されるべきであるかどうかなどを決定することができる。
【００８４】
（１４５０において）行動基準が満たされていないとプロセスが決定する場合、プロセスは、操作１４１０〜１４５０を繰り返すことができる。（１４５０において）行動基準が満たされているとプロセスが決定する場合、プロセスは（１４６０において）、基準に関連付けられている行動（複数可）を実行することができる。そのような行動は、たとえば、エネルギーを伝送するようエネルギー源に指示すること、エネルギーを負荷装置に供給するよう貯蔵器に指示すること、ユーザの口座情報を更新すること、報酬をユーザに与えることなどを含むことができる。
【００８５】
さまざまな特定の操作を参照してプロセス１４００が説明されてきたが、さまざまな実施形態が多種多様な方法で実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、さまざまな実施形態は、さまざまな順序で操作を実行することができ、その他の操作を含むことができ、および／または１つまたは複数の説明されている操作を実行しなくてもよい。もう１つの例として、プロセスは、サブプロセスのセットとして、および／またはマクロプロセスの一部として実行されてもよい。
【００８６】
図１５は、サードパーティが一部の実施形態のシステムと対話できるようにするために一部の実施形態により使用される概念的なプロセス１５００を示す流れ図である。そのようなプロセスは、たとえば、サードパーティが一部の実施形態により提供されるクライアントアプリケーションを起動する場合に、開始することができる。
【００８７】
示されるように、プロセスは（１５１０において）、サードパーティから要求を受信することができる。そのような要求は、データの要求（たとえば、エネルギー源によって伝送されたエネルギー量、貯蔵器によって収集されたエネルギー量など）、行動の要求（たとえば、エネルギーを伝送するようエネルギー源に指示すること、ビーコン信号を伝送するよう貯蔵器に指示することなど）、および／またはその他の適切な要求を含むことができる。
【００８８】
次いで、プロセスは、（１５２０において）格納されているデータを取り出すことができる。そのようなデータは、エネルギー源、貯蔵器、ユーザなどに関連する履歴使用データ、現在の操作状態に関連するデータなどを含むことができる。次に、プロセスは、（１５３０において）追加のデータが必要であるかどうかを決定することができる。そのような決定は、さまざまな適切な基準（たとえば、収集されたデータ量、収集されたデータの関連性など）に基づいて行われてもよい。
【００８９】
（１５３０において）追加のデータが必要であるとプロセスが決定する場合、プロセスは、（１５４０において）適切なリソース（複数可）にデータを要求することができる。あるいは、プロセスは、（１５３０において）追加のデータが必要ではないと決定することができる。いずれの場合においても、プロセスは、（１５５０において）サードパーティ要求を実行することができる。そのような実行は、さまざまなデータ要素および／または命令をさまざまなその他のシステムコンポーネント（たとえば、エネルギー源、貯蔵器など）に送信することを含むことができる。
【００９０】
さまざまな特定の操作を参照してプロセス１５００が説明されてきたが、さまざまな実施形態が多種多様な方法で実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、さまざまな実施形態は、さまざまな順序で操作を実行することができ、その他の操作を含むことができ、および／または１つまたは複数の説明されている操作を実行しなくてもよい。もう１つの例として、プロセスは、サブプロセスのセットとして、および／またはマクロプロセスの一部として実行されてもよい。
【００９１】
ＩＶ．  コンピュータシステム
上記で説明されるプロセスおよびモジュールの多くは、非一時的ストレージ媒体上に記録された少なくとも１つの命令のセットとして指定されるソフトウェアプロセスとして実施されてもよい。それらの命令が１つまたは複数の計算要素（たとえば、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（「ＤＳＰ」）、特定用途向け集積回路（「ＡＳＩＣ」）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（「ＦＰＧＡ」）など）によって実行されるとき、命令は計算要素（複数可）に命令で指定された行動を実行させる。
【００９２】
図１６は、本発明の一部の実施形態が実施されうるコンピュータシステム１６００を概念的に示す概略ブロック図である。たとえば、上記で図１を参照して説明されるシステムは、コンピュータシステム１６００を使用して少なくとも部分的に実施されてもよい。もう１つの例として、図１２〜図１５を参照して説明されるプロセスは、コンピュータシステム１６００を使用して実行される命令のセットを使用して少なくとも部分的に実施されてもよい。
【００９３】
コンピュータシステム１６００は、さまざまな適切なデバイスを使用して実施されてもよい。たとえば、コンピュータシステムは、１つまたは複数のパーソナルコンピュータ（「ＰＣ」）、サーバ、モバイルデバイス（たとえば、スマートフォン）、タブレットデバイス、および／または任意の他の適切なデバイスを使用して実施されてもよい。さまざまなデバイスは、単独で動作することができるか（たとえば、コンピュータシステムは単一のＰＣとして実施されてもよい）、または連携して動作することができる（たとえば、コンピュータシステムの一部のコンポーネントがモバイルデバイスによって提供されてもよく、その他のコンポーネントがタブレットデバイスによって提供される）。
【００９４】
コンピュータシステム１６００は、バス１６０５、少なくとも１つの処理要素１６１０、システムメモリ１６１５、読み取り専用メモリ（「ＲＯＭ」）１６２０、その他のコンポーネント（たとえば、グラフィックス処理ユニット）１６２５、入力デバイス１６３０、出力デバイス１６３５、永続ストレージデバイス１６４０、および／またはネットワークインターフェイス１６４５を含むことができる。コンピュータシステム１６００のコンポーネントは、デジタルおよび／またはアナログ入力信号に基づいて操作を自動的に実行する電子デバイスであってもよい。
【００９５】
バス１６０５は、コンピュータシステム１６００の要素間のすべての通信経路を表す。そのような経路は、有線、無線、光、および／またはその他の適切な通信経路を含むことができる。たとえば、入力デバイス１６３０および／または出力デバイス１６３５は、無線接続プロトコルまたはシステムを使用してシステム１６００に結合されてもよい。プロセッサ１６１０は、一部の実施形態のプロセスを実行するために、実行する命令および処理するデータを、システムメモリ１６１５、ＲＯＭ１６２０、および永続ストレージデバイス１６４０などのコンポーネントから取り出すことができる。そのような命令およびデータは、バス１６０５を介して渡されてもよい。
【００９６】
ＲＯＭ１６２０は、プロセッサ１６１０および／またはコンピュータシステムのその他の要素によって使用されうる静的データおよび命令を格納することができる。永続ストレージデバイス１６４０は、読み取りおよび書き込みメモリデバイスであってもよい。このデバイスは、コンピュータシステム１６００がオフ状態、つまり給電されない場合であっても、命令およびデータを格納する不揮発性メモリユニットであってもよい。永続ストレージデバイス１６４０は、（磁気または光ディスクおよびその対応するディスクドライブのような）大容量ストレージデバイスを含むことができる。
【００９７】
コンピュータシステム１６００は、取り外し可能ストレージデバイスおよび／またはリモートストレージデバイスを永続ストレージデバイスとして使用することができる。システムメモリ１６１５は、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）のような、揮発性読み取り書き込みメモリであってもよい。システムメモリは、プロセッサがランタイムに使用する命令およびデータの一部を格納することができる。一部の実施形態を実施するために使用される命令および／またはデータのセットは、システムメモリ１６１５、永続ストレージデバイス１６４０、および／または読み取り専用メモリ１６２０に格納されてもよい。たとえば、さまざまなメモリユニットは、一部の実施態様による格納されたエネルギーを監視するための命令を含むことができる。その他のコンポーネント１６２５は、さまざまなその他の機能を実行することができる。
【００９８】
入力デバイス１６３０は、ユーザが、情報をコンピュータシステムに通信すること、および／またはシステムのさまざまな動作を操作することを可能にすることができる。入力デバイスは、キーボード、カーソル制御デバイス、オーディオ入力デバイス、および／またはビデオ入力デバイスを含むことができる。出力デバイス１６３５は、プリンタ、ディスプレイ、および／またはオーディオデバイスを含むことができる。入力および／または出力デバイスの一部または全部は、無線または光学式にコンピュータシステムに接続されてもよい。
【００９９】
最後に、図１６に示されるように、コンピュータシステム１６００は、ネットワークインターフェイス１６４５を通じてネットワーク１６５０に結合されてもよい。たとえば、コンピュータシステム１６００は、ユーザがＷｅｂブラウザで動作するインターフェイスと対話すると、コンピュータシステム１６００上で実行しているＷｅｂブラウザがＷｅｂサーバと対話することができるように、インターネット上のＷｅｂサーバに結合されてもよい。一部の実施形態において、ネットワークインターフェイス１６４５は、サードパーティユーザが、データベース情報にアクセスすること、および／またはシステム動作（たとえば、エネルギー源の放出、外部負荷装置への貯蔵器リソースの提供など）のさまざまな態様を制御することができるように構成されてもよい１つまたは複数のアプリケーションプログラミングインターフェイス（ＡＰＩ）を提供することができる。
【０１００】
本明細書および本出願の特許請求の範囲において使用される、「コンピュータ」、「サーバ」、「プロセッサ」、および「メモリ」という用語はすべて、電子デバイスを示す。これらの用語は、人々または人々のグループを除外する。本明細書および本出願の特許請求の範囲において使用される、「非一時的ストレージ媒体」という用語は、電子デバイスによって可読である形態で情報を格納する、有形の物理的物体に完全に限定される。これらの用語は、無線またはその他の一時信号（ephemeral signal）を除外する。
【０１０１】
コンピュータシステム１６００の任意のまたは全部のコンポーネントが本発明と併せて使用されてもよいことが、当業者には理解されよう。さらに、多くのその他のシステム構成もまた、本発明または本発明のコンポーネントと併せて使用されてもよいことを、当業者は理解するであろう。
【０１０２】
さらに、示される例は、多数の個々のモジュールを別個の要素として示すこともあるが、それらのモジュールが単一の機能ブロックまたは要素に組み合わされてもよいことを、当業者は理解するであろう。当業者であれば、また、単一のモジュールが複数のモジュールに分割されてもよいことも理解するであろう。
【０１０３】
本発明は多数の特定の詳細を参照して説明されてきたが、本発明が、本発明の精神を逸脱することなくその他の特定の形態で具現されてもよいことを、当業者は理解するであろう。たとえば、複数の実施形態は、上記で特定の特徴および／またはコンポーネントを参照することにより説明された。しかし、その他の実施形態が、その他のタイプの特徴およびコンポーネントにより実施されてもよいことを、当業者は理解するであろう。本発明が前述の例示的な詳細に限定されるべきではなく、添付の特許請求の範囲によって定義されるべきであることを、当業者は理解するであろう。
【符号の説明】
【０１０４】
１００  エネルギー採取システム
１１０  エネルギー源のセット
１２０  貯蔵器
１３０  負荷装置のセット
１５０  エネルギー源
１６０、５７０  電力グリッド
１７０、５６０  ＡＣおよび／またはＤＣ負荷装置
１４０  サーバ
１８０  ストレージ
４１０  熱源
４２０  熱電式ジェネレータ（ＴＥＧ）
４３０  冷却器
４４０、５２０  制御モジュール
４５０、５３０  エネルギー格納要素
４５５  エネルギー源サブシステム
４６０、５４０  通信モジュール
４７０、４７５  エネルギー伝送モジュール
４８０  発振器
４８５  送信機
４９０  アンテナ
５１０  受信機アレイ
５５０  電圧調整装置、変換器、インバータ
６１０  受信機
７１０、１０２０  第１のコネクタ
７２０、１０３０  第２のコネクタ
８１０  ＤＣ−ＡＣ変換器
９１０、９２０  同調送信機
１０１０  ＤＣ−ＤＣ変換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
2014150711000001.pdf