(57)【要約】【課題】各種電子機器の入力操作部に使用されるプッシュスイッチにおいて、特にその中の二段動作をするものに関し、一段目の操作ストロークが従来品よりも長くなるように構成されたものを提供する。【解決手段】ケース１内に第一可動接点１０が配され、さらにこの第一可動接点１０の環状部１２上に配する第二可動接点３０として、ドーム部３１に周囲桟部３２が連結された形状のものを用いて構成したものとした。これであれば、ドーム部３１が環状部１２上の内側よりの位置に載った構成にでき、その分、一段目の操作ストロークが従来品よりも長くなったものに実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ接点部を備えたプッシュスイッチにおいて、そのスイッチ接点部の可動接点を、ドーム部に周囲桟部が連結された形状のものを用いて構成したプッシュスイッチ。
【請求項２】
スイッチ接点部の可動接点側が、第一可動接点上に第二可動接点が配された構成とされ、その第二可動接点として、ドーム部に周囲桟部が連結された形状のものを用いた請求項１記載のプッシュスイッチ。
【請求項３】
可動接点のドーム部が、上面視円形の外周の一部を切り欠いた形状で、その切り欠かれた箇所に周囲桟部との連結部を設けた請求項１記載のプッシュスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の入力操作部に使用されるプッシュスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種電子機器の入力操作部には、様々なプッシュスイッチが用いられている。例えば、カメラのシャッター機能用として、押圧されると最初に第一スイッチが動作し、更に押圧されると続いて第二スイッチが動作する二段動作のプッシュスイッチが多く用いられている。
【０００３】
以下に、従来の二段動作のプッシュスイッチについて、図面を用いて説明する。図１２は従来のプッシュスイッチの断面図、図１３は同分解斜視図、図１４は同動作状態を示す断面図、図１５は同動作状態を示す断面図である。
【０００４】
同図において、１は上方開口の凹部を備えた絶縁樹脂製のケースである。その凹部内底面の中央位置には中央接点２が固定されている。また、中央接点２を挟んで点対称位置の二ヶ所に互いに独立した周辺接点３，４が固定されている。中央接点２からの延出部分は、ケース１の外方に突出した第二端子５（図１３参照）として形成されている。周辺接点３，４からの延出部分は、ケース１の外方に突出した第一端子６，７（図１３参照）としてそれぞれ形成されている。
【０００５】
ケース１の凹部は、略円形の中央箇所に四つの放射状溝部８が一体に設けられている形状となっており、放射状溝部８は９０度間隔で配されている。
【０００６】
１０は、弾性金属薄板製の第一可動接点で、その形状は、円形の中央孔１１を有する円環リング状に形成された環状部１２と、その周縁から斜め下方に延設された四つの脚部１３を備えた上方凸形のドーム状に湾曲した形状になっている。この第一可動接点１０は、環状部１２上が押圧され、その力が所定の大きさを超えると、ドーム状部分が下方に向けて節度感を伴って弾性反転するものとなっている。
【０００７】
そして、第一可動接点１０は、各脚部１３を対応する放射状溝部８内に位置させるようにしてケース１の凹部内に配されている。環状部１２の下面は、周辺接点３，４の上方に所定の間隔をあけて対峙している。
【０００８】
１５は、弾性金属薄板製で、上方にドーム状に湾曲した略円形の第二可動接点である。第二可動接点１５の径は、第一可動接点１０における環状部１２の外縁の径と同等で、第二可動接点１５は、環状部１２の外縁部上にその下端を載せて第一可動接点１０上に重ねて配されている。第二可動接点１５の中央部下面は、環状部１２の中央孔１１を介して中央接点２の上方に所定の間隔をあけて対峙している。
【０００９】
この第二可動接点１５は、中央部分を押圧した際、その力が所定の大きさを超えると節度感を伴って弾性反転するものとなっており、その動作力としては、第一可動接点１０が弾性反転する押圧力よりも大きい値で弾性反転し、また弾性復帰時も同様に第一可動接点１０よりも大きい値で弾性復帰するように形成されているものが用いられている。
【００１０】
そして、ケース１の凹部上を覆うように、可撓性を備えた絶縁樹脂フィルム製の保護シート１７がケース１上に配され、さらにその上方から金属板製のカバー１９がケース１に装着されている。カバー１９の中央部には貫通孔２０が設けられている。
【００１１】
以上のように、従来のプッシュスイッチは構成されている。つまり、そのスイッチ接点部は、可動接点側として第一可動接点１０と第二可動接点１５とを有し、固定接点側として周辺接点３，４と中央接点２とを有した構成になっている。次に、従来のプッシュスイッチの動作について説明する。
【００１２】
カバー１９の貫通孔２０から露出している保護シート１７部分を押し下げていくと、その押圧力は、保護シート１７を介して、重なり合う第一可動接点１０、第二可動接点１５に加わり、その押圧力が所定の大きさを超えると、まず、第一可動接点１０の環状部１２が節度感を生じて弾性反転する。これによって、図１４に示したように、環状部１２の下面が対向した周辺接点３，４に接触し、第一端子６，７間が電気的に導通した第一スイッチのオン状態になる。なお、このときには、第二可動接点１５は元の形状を維持している。
【００１３】
更に押圧すると、図１５に示すように、次に第二可動接点１５が節度感を生じて弾性反転し、そのドーム状中央部の下面が、第一可動接点１０の中央孔１１を介して中央接点２に接触する。この時、第一可動接点１０は周辺接点３，４と電気的な導通が維持された状態のままであり、第二可動接点１５が中央接点２に接触することによって第一端子６，７と第二端子５との間が電気的に導通した第二スイッチのオン状態になる。
【００１４】
そして、上記押圧力を解除すると、まず第二可動接点１５が節度感を伴って元の上方に膨らんだドーム状に自己復元して中央接点２から離れ、第二端子５が第一端子６，７に対して電気的な絶縁状態に戻る。
【００１５】
続いて、第一可動接点１０が節度感を伴って元の上方に膨らんだドーム状に自己復元し、その環状部１２の下面が周辺接点３，４から離れて、第一端子６，７間が電気的な絶縁状態に戻って、図１２の押圧力を加えていない通常状態に戻るものであった。
【００１６】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００８−４１６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、従来のプッシュスイッチは、第二可動接点１５の下端を、環状部１２の外縁位置の上に載せる構成になっていた。ここに、同スイッチの一段目の動作時では、環状部１２上に載せられた第二可動接点１５の下端位置で環状部１２を押していき、それによって第一可動接点１０が反転動作するものであったため、一段目での操作ストロークが短めのものとなり、機器メーカから一段目の操作時においても押し込み感が得られるように一段目の操作ストロークが長いものを要望されることがあった。
【００１９】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、一段目の操作ストロークが従来品よりも長くなるように構成されたプッシュスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために本発明は、スイッチ接点部を備えたプッシュスイッチにおいて、そのスイッチ接点部の可動接点を、ドーム部に周囲桟部が連結された形状のものを用いて構成したプッシュスイッチとするものである。
【００２１】
特に、スイッチ接点部が従来と同じ構成で、可動接点側として上述した第一可動接点上に第二可動接点が配された構成のものの場合であれば、当該形状の可動接点を第二可動接点として用いると、第一可動接点の環状部上にドーム部が載り、その載る位置としては環状部上の中央側によった位置に載ったものに構成できる。これであれば、一段目の操作ストロークが従来品よりも長くなるものとして実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、一段目の操作ストロークが従来品よりも長くなったプッシュスイッチに実現できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるプッシュスイッチの断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同動作状態を示す断面図
【図４】同動作状態を示す断面図
【図５】同操作時でのフィーリングカーブを示す図
【図６】同第二可動接点の一つ目の変形例を示す斜視図
【図７】同第二可動接点の一つ目の変形例を示す平面図
【図８】同第二可動接点の二つ目の変形例を示す平面図
【図９】同第二可動接点の三つ目の変形例を示す斜視図
【図１０】同第二可動接点の三つ目の変形例を示す平面図
【図１１】本発明の第２の実施の形態によるプッシュスイッチで用いた第二可動接点の平面図
【図１２】従来のプッシュスイッチの断面図
【図１３】同分解斜視図
【図１４】同動作状態を示す断面図
【図１５】同動作状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図１１を用いて説明する。なお、従来技術と同一の構成部分には同一符号を付すと共に、その説明についても簡略化する。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態によるプッシュスイッチの断面図、図２は同分解斜視図、図３は同動作状態を示す断面図、図４は同動作状態を示す断面図、図５は同操作時でのフィーリングカーブを示す図である。
【００２６】
同図において、１は上方が開口した凹部を有する絶縁樹脂製のケースであり、その凹部内底面の中央位置には中央接点２が固定され、それを挟む点対称位置には互いに独立した周辺接点３，４が固定されている。中央接点２は第二端子５（図２参照）に繋がり、周辺接点３，４は第一端子６，７（図２参照）にそれぞれ繋がっている。ケース１の凹部は、略円形の中央箇所に四つの放射状溝部８が一体に設けられた形状で設けられている。
【００２７】
上記凹部内には第一可動接点１０が配されている。第一可動接点１０は、上方凸形のドーム状に湾曲した弾性金属薄板製で、環状部１２の周縁から斜め下方に延設された四つの脚部１３を対応する放射状溝部８内に位置させて凹部内に配されている。その状態で、環状部１２の下面は、周辺接点３，４の上方に所定の間隔をあけて対峙している。環状部１２の円形の中央孔１１は中央接点２上の位置に対応している。
【００２８】
そして、当該構成品では、第一可動接点１０上に載せる第二可動接点３０を従来品と異なるものとしている。
【００２９】
第二可動接点３０としては、上面視で円形に形成されたドーム部３１とその下端周囲位置に間隔をあけて設けられた周囲桟部３２との間が連結部３３で連結された形状のものを用いている。円形のドーム部３１は、上方にドーム状で膨出しており、その径は従来の第二可動接点よりも小径のものに形成されている。そして、周囲桟部３２は、円形のドーム部３１に同心で、ドーム部３１の下端位置における外周を囲うように全周が繋がっている円形リング形状に形成されており、両者は細幅の二つの連結部３３によって連結されている。二つの連結部３３はドーム部３１の一つの直径の延長線上に沿う対向位置に直線状のものとして設けられている。なお、周囲桟部３２は、その外径が、従来の第二可動接点の径と同等に設定されている。
【００３０】
この第二可動接点３０のドーム部３１は、中央部分を押圧した際、その力が所定の大きさを超えると節度感を伴って弾性反転するものとなっており、その動作力としては、第一可動接点１０が弾性反転する押圧力よりも大きい値で弾性反転し、また弾性復帰時も同様に第一可動接点１０よりも大きい値で弾性復帰するように形成されたものとなっている。
【００３１】
そして、この第二可動接点３０が第一可動接点１０上に載せられている。その載置状態としては、第一可動接点１０の環状部１２は中央側になるにつれて高くなっていく形状であり、その中央側によった位置つまり外縁位置よりも内側となる位置にドーム部３１の下端が載って、周囲桟部３２の下面は環状部１２から離れた状態になっている。
【００３２】
そして、ケース１の凹部上を覆うように、可撓性を備えた保護シート１７がケース１上に配され、さらにその上方から金属板製で貫通孔２０付きのカバー１９がケース１に装着されている。
【００３３】
以上のようにして、本発明によるプッシュスイッチは構成されている。そして、上述説明からも判るように、当該構成品のスイッチ接点部は、可動接点側として第一可動接点１０と第二可動接点３０とを有し、固定接点側として周辺接点３，４と中央接点２とを有した構成となっている。続いて、当該構成品の動作について説明する。
【００３４】
カバー１９の貫通孔２０から露出している保護シート１７部分を押し下げていくと、その押圧力は従来同様に保護シート１７を介して、第一可動接点１０および第二可動接点３０に加わり、その押圧力が所定の大きさを超えると、まず、第一可動接点１０の環状部１２が節度感を生じて弾性反転する。これによって、図３に示すように、環状部１２の下面が対向した周辺接点３，４に接触し、第一端子６，７間が電気的に導通した第一スイッチのオン状態になる。なお、このときには、第二可動接点３０のドーム部３１は元の形状を維持している。
【００３５】
上記の動作中において、第一可動接点１０は、環状部１２上に載っている円形のドーム部３１の下端で押されて、それによって反転動作をするようになる。ここに、当該構成品においては、上述したように、円形のドーム部３１の下端が環状部１２上での中央側によった内側位置に載っている。これであれば、円形のドーム部３１の下端が載っている環状部１２位置が従来品の場合よりも高い位置となり、その位置から環状部１２が反転動作した後までの下降距離が長くなる。言い換えれば、当該構成品にしたことによって、一段目のスイッチのオン状態に移行させる際の操作ストロークが長いものにでき、操作時の押し込み感が得られるものに実現することができる。
【００３６】
ここで、当該構成品と従来品との操作時におけるフィーリングカーブを測定した結果を図５にまとめて示す。同図は、横軸に操作ストローク、縦軸に押圧力をとって、当該構成品で得られたフィーリングカーブを実線で記載し、従来品で得られたフィーリングカーブを点線で記載したものである。同図からも判るように、当該構成品の一段目における動作位置は従来品よりも長いストローク位置でなされるものとなっていた。
【００３７】
当該構成品で用いた第二可動接点３０は、円形のドーム部３１に連結部３３を介して周囲桟部３２を連結させたものとしている。この周囲桟部３２を有した形状としたのは、ドーム部３１のみでは側方への位置ずれなどが発生し易くなり、それを防止するためである。つまり、当該構成品では、周囲桟部３２の外径を第一可動接点１０における環状部１２の外縁の径と同等のものとして、上記一段目の動作時などに周囲桟部３２の外縁と環状部１２の外縁とが凹部の内壁でガイドされる構成のものとしている。これであれば、従来品に対して第二可動接点３０のみを置き換えるのみで当該構成品が得られるようになるため、他の部品や製造設備などを共用化することも容易に可能となる。
【００３８】
第一スイッチのオン状態から更に押圧すると、図４に示すように、次に第二可動接点３０のドーム部３１が節度感を生じて弾性反転し、そのドーム部３１の下面が、第一可動接点１０の中央孔１１を介して中央接点２に接触する。この時、第一可動接点１０は周辺接点３，４と電気的な導通が維持された状態のままであり、ドーム部３１が中央接点２に接触することによって第一端子６，７と第二端子５との間が電気的に導通した第二スイッチのオン状態になる。なお、この状態でも、第二可動接点３０は、周囲桟部３２の外縁が凹部の内壁でガイドされた状態であることは上述したとおりである。
【００３９】
そして、上記押圧力を解除すると、まず第二可動接点３０のドーム部３１が節度感を伴って元の上方に膨らんだドーム状に自己復元して中央接点２から離れ、第二端子５が第一端子６，７に対して電気的な絶縁状態に戻る。続いて、第一可動接点１０が節度感を伴って元の上方に膨らんだドーム状に自己復元し、その環状部１２の下面が周辺接点３，４から離れて、第一端子６，７間が電気的な絶縁状態に戻って、図１の押圧力を加えていない通常状態に戻る。このときも、第二可動接点３０は周囲桟部３２の外縁が凹部の内壁でガイドされるため、第二可動接点３０の側方への位置ズレ等の発生が防止される。
【００４０】
以上のように、本発明によるプッシュスイッチは、従来品よりも一段目の操作時に押し込み感が得られるものとして実現することができる。
【００４１】
なお、第二可動接点３０は、様々な変形が可能である。
【００４２】
例えば、ドーム部３１と周囲桟部３２との間の連結部３３の配設位置や数量などは特に限定されない。以下に、その中で好ましい構成のものの例を簡単に説明する。
【００４３】
まず、図６の斜視図および図７の平面図に示した第二可動接点３０Ａは、ドーム部３１と周囲桟部３２は上述した第二可動接点３０と同じ構成であるが、両者間を繋ぐ連結部３３Ａを三つにすると共に、各連結部３３Ａを１２０度間隔の角度位置に構成して連結させたものとしている。また、図８の平面図に示した第二可動接点３０Ｂは、ドーム部３１と周囲桟部３２とを繋ぐ連結部３３Ｂを四つにすると共に、各連結部３３Ｂを９０度間隔の角度位置に構成して連結させたものとしている。これらのように、均等角度で三箇所以上に設けた連結部３３Ａ、３３Ｂでドーム部３１と周囲桟部３２を連結させると、周囲桟部３２に対してドーム部３１のねじれが生じにくくなるため好ましい。なお、第二可動接点３０Ｂは、四つの連結部３３Ｂが直交関係で位置するもののため、第二可動接点３０Ｂの出来上がり状態の寸法管理等が容易にできるという利点も有する。
【００４４】
なお、上記には、ドーム部３１と周囲桟部３２とを均等角度の位置に設けた連結部３３〜３３Ｂで連結させた第二可動接点３０〜３０Ｂを説明したが、複数の連結部を均等角度以外で設けて連結させてもよい。また、周囲桟部３２は円形リング状として説明したが、多角形のリング状などであってもよい。また、ドーム部３１と周囲桟部３２とが隙間なく直接全周に亘って連続形成されているものなどとされていてもよい。
【００４５】
さらに、周囲桟部３２としても、円形リング形状で全周が繋がっているものを例として説明したが、全周が繋がっていないもの、つまり、図９の斜視図および図１０の平面図に示したように、ドーム部３１の下端周囲位置に部分的に円弧状に形成された周囲桟部３２Ｃが連結部３３Ｃで連結された第二可動接点３０Ｃとしてもよい。そして、図９および図１０では、円弧状の二つの周囲桟部３２Ｃをドーム部３１の対称位置に設けたものを図示しているが、その配設位置や数量などは特に限定されることはない。また、周囲桟部３２Ｃも円弧状に限られることはなく、例えば短寸の直線状や直線状のものが繋げられて多角形の外周の一部をなす形状などであってもよい。
【００４６】
そして、ドーム部３１においても円形のみに限られるものではない。
【００４７】
（実施の形態２）
当該実施の形態は、実施の形態１によるプッシュスイッチの第二可動接点３０を、後述する第二可動接点４０に代えて構成したプッシュスイッチについて説明するものである。なお、実施の形態１によるものと同じ構成部分についての詳細説明は省略する。
【００４８】
図１１は、本発明の第２の実施の形態によるプッシュスイッチで用いた第二可動接点の平面図である。
【００４９】
同図に示すように、第二可動接点４０は、ドーム部４１とその下端周囲位置に間隔をあけて設けられた周囲桟部４２との間が連結部４３で連結された形状のものとなっている。
【００５０】
ドーム部４１は、上面視円形に形成される外周の一部を内側に向かって切り欠いた形状で形成されたものとなっている。すなわち、ドーム部４１が上面視円形だった場合を図１１に点線で示すが、同図からも判るように、当該ドーム部４１は、１８０度で対向する位置のそれぞれに、内側に向かって切り欠いている領域を有し、その切り欠いたそれぞれの領域の中央位置に連結部４３を構成したものとなっている。そして、ドーム部４１の切り欠かれた領域は、連結部４３の両横の位置に残っている。その残った箇所を、以下では切り欠き部４１Ａ、４１Ｂと記載する。切り欠き部４１Ａ、４１Ｂは、一つの連結部４３に対して両横それぞれの位置に同じ形状で残っている。
【００５１】
ドーム部４１は、上述した実施の形態１による第二可動接点３０のドーム部３１と同様に、上方にドーム状で膨出する形状に形成されたものとなっている。そして、上記切り欠き部４１Ａ、４１Ｂの周縁位置は、点線で示した場合よりも内側に位置するものとなっているため、切り欠き部４１Ａ、４１Ｂの下端は、ドーム部４１において上面視円形を構成している外周の下端よりも高い上方位置に位置するものとなっている。さらに、上記ドーム部４１の切り欠かれた領域内に設けた連結部４３下面の高さ位置も、実施の形態１による第二可動接点３０の連結部３３下面の高さ位置に比べて上方に位置するものとなっている。すなわち、当該第二可動接点４０では、連結部４３下面の高さ位置がドーム部４１の切り欠き部４１Ａ、４１Ｂ以外の下端位置よりも高い上方位置に位置したものとなっている。
【００５２】
なお、上記二つの連結部４３は、ドーム部４１の一つの直径の延長線上に沿う対向位置に直線状のものとして設けられてドーム部４１と周囲桟部４２とを連結していることなどは実施の形態１による場合と同じである。
【００５３】
そして、当該実施の形態によるプッシュスイッチは、実施の形態１によるものの第二可動接点３０を、上述した第二可動接点４０に代えて構成している。その他の構成部分は、実施の形態１の場合と同様であるために説明を省略する。
【００５４】
この第二可動接点４０を用いた構成であれば、当該第二可動接点４０の切り欠き部４１Ａ、４１Ｂの下端および連結部４３下面の高さ位置が、ドーム部４１の切り欠き部４１Ａ、４１Ｂ以外の外周の下端よりも高い上方位置に位置するもののため、第一可動接点１０上に第二可動接点４０を載せた組み込み状態で、切り欠き部４１Ａ、４１Ｂの下端や連結部４３下面が第一可動接点１０の環状部１２に当接することなく隙間を有する状態で組み込まれたものに構成できる。
【００５５】
当該構成のプッシュスイッチであれば、繰り返して操作された場合を含めて、第二可動接点４０の連結部４３下面が第一可動接点１０の環状部１２に当接することを抑制できるため、連結部４３に不要な応力が加わりにくいものとして実現することができる。なお、当該第二可動接点４０のドーム部４１において内側に向かって切り欠く領域の大きさや形状などは、そこに設ける連結部４３の形状などを踏まえつつ適宜設定して、連結部４３の下面が第一可動接点１０に隙間を持った構成に組み込まれるものであればよい。
【００５６】
なお、上述した第二可動接点４０による構成思想は、実施の形態１の第二可動接点３０や第二可動接点３０の各種の変形例に適用してもよく、その場合でも同様な効果を得ることができる。
【００５７】
そして、以上の二つの実施の形態を用いて説明した第二可動接点３０〜３０Ｃ、４０は、上述構成の二段動作のプッシュスイッチのみに適用を限定されることはない。例えば、二段動作がなされる他のスイッチ接点部構成のプッシュスイッチに用いたり、さらには、一段動作型のプッシュスイッチを構成したりしてもよい。または、単なる節度感触を得るために用いるなどとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明によるプッシュスイッチは、一段目の操作ストロークが従来品よりも長くなったものとして提供することができ、各種電子機器の入力操作部用等に有用である。
【符号の説明】
【００５９】
１  ケース
２  中央接点
３，４  周辺接点
５  第二端子
６，７  第一端子
８  放射状溝部
１０  第一可動接点
１１  中央孔
１２  環状部
１３  脚部
１７  保護シート
１９  カバー
２０  貫通孔
３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、４０  第二可動接点
３１、４１  ドーム部
３２、３２Ｃ、４２  周囲桟部
３３、３３Ａ、３３Ｂ、３３Ｃ、４３  連結部
４１Ａ、４１Ｂ  切り欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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