(57)【要約】      （修正有）【課題】包装した製品の持ち運びが容易であり、完全に包まれて衛生的な包装方法と包装装置及び包装体を提供する。【解決手段】複数の製品１２をシュリンクフィルム１８で一周して巻き回して、端部１８ａ，１８ｂどうしが一定の幅で重なる筒状に形成する。搬入コンベア１４の両脇に設けられ、シュリンクフィルム１８の一対の開口部周辺を複数枚重ねの状態で挟んで、略水平なシート状の持ち手部とする上下一対のフィルム搬送ベルト２０を備える。搬入コンベア２０の下流に位置する加熱装置２６には、入口２８から出口３０の外側までを結ぶ搬送コンベア３４と、搬送コンベア３４の両側に設けられ、持ち手部５０をシールした位置から開口部の端部までを覆うフィルム挟持ベルト３６を備える。一対の持ち手部５０は、収縮せずシート状で製品１２の略水平方向に突出し、一対の持ち手部５０の間に位置する本体部が、収縮し製品１２に隙間なく取り付けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の製品をシュリンクフィルムにより一周して巻き回して端部どうしが一定の幅で重なる筒状とし、左右に開口部が形成され、前記一対の開口部周辺を挟んで平らなシート状の持ち手部を形成し、前記持ち手部以外の前記シュリンクフィルムを加熱して収縮させるとともに、前記一対の持ち手部は収縮せず大面積のシート状で前記製品の略水平方向に突出して形成し、前記一対の持ち手部の間に位置する本体部が加熱されて収縮し、前記製品に隙間なく取り付けられることを特徴とする包装方法。
【請求項２】
前記一対の開口部周辺を上下に一対のフィルム搬送ベルトで複数枚重ねの状態で挟んで略水平なシート状の持ち手部を形成し、前記持ち手部の前記製品側基端部でシールし、前記持ち手部を前記シールした位置から開口部の縁部までを覆うフィルム挟持ベルトで保持しながら加熱して前記シュリンクフィルムを収縮させて前記製品に隙間なく取り付ける請求項１記載の包装方法。
【請求項３】
複数の製品をシュリンクフィルムで一周して巻き回して端部どうしが一定の幅で重なる筒状とし、左右に開口部が形成されたものを、前記一対の開口部を左右の両側に向けた状態で搬送する搬入コンベアと、
前記搬入コンベアの両脇に設けられ前記シュリンクフィルムの一対の開口部周辺を複数枚重ねの状態で挟んで略水平なシート状の持ち手部とする上下一対のフィルム搬送ベルトと、
前記フィルム搬送ベルトのわずかに内側に設けられ前記持ち手部の基端部でシールするシールバーと、前記シールバーに対向する下方に設けられたシール受けと、
前記搬入コンベアの下流に位置する加熱装置が設けられ、
前記加熱装置には、入口から出口の外側までを結ぶ搬送コンベアと、前記搬送コンベアの両脇に設けられ前記持ち手部を前記シールした位置から前記開口部の端部までを覆うフィルム挟持ベルトが設けられ、
前記一対の持ち手部は、収縮せずに大きい面積のシート状で前記製品の略水平方向に突出して形成し、前記一対の持ち手部の間に位置する本体部は、加熱されて収縮し前記製品に隙間なく取り付けられることを特徴とする包装装置。
【請求項４】
製品を包む本体部と、前記本体部の左右に略水平に突出する一対の持ち手部がシュリンクフィルムで一体に設けられ、前記本体部は加熱収縮されて製品に隙間なく取り付けられ、前記持ち手部は収縮せずに大きい面積のシート状で前記製品の略水平方向に突出して設けられていることを特徴とする包装体。
【請求項５】
前記持ち手部には、保持用の透孔が設けられていることを特徴とする請求項４記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、商品を熱収縮性フィルムによりシュリンク包装する包装方法と包装装置及び包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、缶やパック等の製品を複数個まとめて包装する方法として、熱収縮性フィルムであるシュリンクフィルムを巻き付けて束ね、シュリンクフィルムを加熱収縮させて製品に隙間なく取り付ける包装方法がある。これによれば、複数個の製品を一つにまとめることができ、運搬や保管、陳列等が簡単になる。例えば、シート状のシュリンクフィルムを製品に垂直方向に筒状に巻くと、左右に筒状の開口部が位置し、この開口部は、シュリンクフィルムが過熱収縮した後に包装体の両サイドに位置する開口部となる。この開口部は、製品を運搬する際に、作業者がその開口部に指を引っ掛けて、製品を持ち上げることができる。
【０００３】
しかし、開口部に指を入れて持ち上げる場合、製品が重い場合は指が痛くなって持ちにくく、またシュリンクフィルムが裂けて製品を落とすおそれがあった。例えば、２リットル入りのペットボトルの飲料を６本をまとめて包装すると１２キロを超えるため、重くて持ちにくかった。しかも開口部は、強く引くとシュリンクフィルムは容易に切断されて開封されるが、持って運ぶときも不用意に破断することがあり、開口部を持って運ぶことは危険であった。これを解決するためにシュリンクフィルムの所定箇所に取手を取り付ける包装方法がある。
【０００４】
例えば特許文献１に開示されているシュリンク包装装置及びシュリンク包装方法は、包装される製品に、所定長さに切断されてフィルム搬送路から送られたシュリンクフィルムを巻き付けてスリーブ包装し、その後シュリンクフィルムを加熱収縮させてこの製品をシュリンク包装するものであり、スリーブ包装に先立って、このシュリンクフィルムの所定箇所に予め取手用テープを貼り付けるものである。またこの包装装置には、シュリンクフィルムの所定箇所に取手用テープを貼り付ける取手用テープ貼り付け装置が設けられている。このシュリンク包装方法により、取手用テープが取り付けられたシュリンク包装体が作られ、取手用テープは両端部のみが粘着部となってシュリンクフィルムの表面に貼り付けられ、その中間部を取手として使用する。取手が設けられているため、持ちやすく、安全に運搬することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３４８９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記背景技術の場合、シュリンクフィルムと別体に取手用テープが必要であり、また取手用テープ貼り付け装置が必要であり、製造や材料にコストがかかるものである。また、取手用テープはシュリンクフィルムの表面に貼り付けられているだけであり、剥がれるおそれがあった。
【０００７】
この発明は、上記背景技術の問題点に鑑みてなされたものであり、包装した製品の持ち運びが容易であり、完全に包まれて衛生的な包装方法と包装装置及び包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、複数の製品をシュリンクフィルムにより一周して巻き回して端部どうしが一定の幅で重なる筒状とし、左右に開口部が形成され、前記一対の開口部周辺を挟んで平らなシート状の持ち手部を形成し、前記持ち手部以外の前記シュリンクフィルムを加熱して収縮させるとともに、前記一対の持ち手部は収縮せず大面積のシート状で前記製品の略水平方向に突出して形成し、前記一対の持ち手部の間に位置する本体部が加熱されて収縮し、前記製品に隙間なく取り付けられる包装方法である。
【０００９】
さらに、前記一対の開口部周辺を上下に一対のフィルム搬送ベルトで複数枚重ねの状態で挟んで略水平なシート状の持ち手部を形成し、前記持ち手部の前記製品側基端部でシールし、前記持ち手部を前記シールした位置から開口部の縁部までを覆うフィルム挟持ベルトで保持しながら加熱して前記シュリンクフィルムを収縮させて前記製品に隙間なく取り付けるものである。
【００１０】
またこの発明は、複数の製品をシュリンクフィルムで一周して巻き回して端部どうしが一定の幅で重なる筒状とし、左右に開口部が形成されたものを、前記一対の開口部を左右の両側に向けた状態で搬送する搬入コンベアと、前記搬入コンベアの両脇に設けられ前記シュリンクフィルムの一対の開口部周辺を複数枚重ねの状態で挟んで略水平なシート状の持ち手部とする上下一対のフィルム搬送ベルトと、前記フィルム搬送ベルトのわずかに内側に設けられ前記持ち手部の基端部でシールするシールバーと、前記シールバーに対向する下方に設けられたシール受けと、前記搬入コンベアの下流に位置する加熱装置が設けられ、前記加熱装置には、入口から出口の外側までを結ぶ搬送コンベアと、前記搬送コンベアの両脇に設けられ前記持ち手部を前記シールした位置から前記開口部の端部までを覆うフィルム挟持ベルトが設けられ、前記一対の持ち手部は、収縮せずに大きい面積のシート状で前記製品の略水平方向に突出して形成し、前記一対の持ち手部の間に位置する本体部は、加熱されて収縮し前記製品に隙間なく取り付けられる包装装置である。
【００１１】
またこの発明は、製品を包む本体部と、前記本体部の左右に略水平に突出する一対の持ち手部がシュリンクフィルムで一体に設けられ、前記本体部は加熱収縮されて製品に隙間なく取り付けられ、前記持ち手部は収縮せずに大きい面積のシート状で前記製品の略水平方向に突出して設けられている包装体である。前記持ち手部には、保持用の透孔が設けられていると良い。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の包装方法と包装装置および包装体によれば、大きくて丈夫な持ち手部を、シュリンクフィルムで一体に簡単に設けることができる。特に、重い製品を確実に包装し、持ち手部を持って安定して運搬することができる。
【００１３】
製品を包む本体部はシュリンクフィルムに開口部がないため、ゴミ等の異物が入らず衛生的である。しかも、複数個の製品を１個にまとめることができ、運搬や、保管、管理が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の一実施形態の包装装置の概略平面図である。
【図２】この実施形態の包装装置の概略正面図である。
【図３】この実施形態の包装体の包装工程を示す斜視図である。
【図４】この実施形態の包装体を示す斜視図である。
【図５】この実施形態の包装体の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１、図２はこの発明の一実施形態の包装装置１０を示すもので、包装装置１０は、ここでは飲料が入れられた製品であるペットボトル１２を６本、３個ずつの２列に並べて包装する場合について説明する。包装装置１０は、ペットボトル１２を載せて一方向に移動させる搬入コンベア１４が設けられている。ペットボトル１２は、シュリンクフィルム１８で垂直方向に一周して巻き回して端部１８ａどうしが所定幅で重なる筒状とし、端部１８ａに交差する一対の端部１８ｂは環状になって左右に開口部が形成されている。端部１８ｂは、搬入コンベア１４の流れ方向に対して左右の両脇に突出する。
【００１６】
搬入コンベア１４の下流側後半の両脇にはフィルム搬送ベルト２０が設けられている。フィルム搬送ベルト２０は、シュリンクフィルム１８の一対の端部１８ｂの開口部周辺を複数枚重ねの状態で挟んで略水平なシート状の持ち手部５０とするものである。フィルム搬送ベルト２０には、搬入コンベア１４に対して平行な上下一対のベルトが設けられ、垂直方向と水平方向に移動可能であり位置の調整が出来る。一対のベルトは図示しないモータで駆動され、搬入コンベア１４と同じ速度で下流側へ移動する。
【００１７】
一対のフィルム搬送ベルト２０のわずかに内側には、シールバー２２が設けられている。シールバー２２は、複数枚に重ねられたシュリンクフィルム１８の持ち手部５０のペットボトル１２側基端部をシールするものであり、上方からフィルム搬送ベルト２０の側方に移動可能に設けられている。シールバー２２に対向する下方には、シール受け２４が設けられ、シールバー２２に連動して下方からシールバー２２に当接するまで上昇し、シールする。
【００１８】
搬入コンベア１４の下流には加熱装置２６が設けられている。加熱装置２６は、入口２８と出口３０を有する筒体のヒートトンネル３２が設けられている。ヒートトンネル３２の内側には、入口２８から出口３０の外側までを結ぶ搬送コンベア３４が、搬入コンベア１４と同じ高さに設けられている。また、搬送コンベア３４の上方にはフィルム挟持ベルト３６が設けられている。フィルム挟持ベルト３６はフィルム搬送ベルト２０よりも幅が広く、シュリンクフィルム１８の持ち手部５０の基端部から端部１８ｂまでを保持して搬送するものであり、入口２８と出口３０の外側に延びている。フィルム挟持ベルト３６は、搬送コンベア３４に対して平行な上下一対のベルトから成り、垂直方向と水平方向に移動可能であり位置の調整が出来る。一対のベルトは図示しないモータで駆動され、搬送コンベア３４と同じ速度で下流側へ移動する。
【００１９】
ヒートトンネル３２の天井部分には、ヒータ３８が設けられ、ヒータ３８の上にはブロア４０が設けられ、ブロア４０はモータ４２に連結されている。ヒートトンネル３２の、出口３０の外側部分には、出口３０の上端部近傍に冷却ファン４４が設けられ、搬送コンベア３４に載っているペットボトル１２側に向かって冷却風を送るものである。出口３０の外側には、搬送コンベア３４の下流側に、搬送コンベア３４と同じ高さの排出台４６が設けられている。
【００２０】
次に、包装装置１０で包装される包装体４８について図３、図４に基づいて説明する。包装体４８は、ここではペットボトル１２を６本、３個ずつの２列に並べて包装するものである。包装体４８は、シュリンクフィルム１８でペットボトル１２の周囲６面を加熱収縮して隙間なく取り付けられた本体部４９が設けられ、ペットボトル１２の２列側の側面には、シュリンクフィルム１８が延出して形成された持ち手部５０が、一体に本体部４９に連続して設けられている。持ち手部５０は、ペットボトル１２の高さの中間より上方に近い位置に設けられ、水平方向の面を有する四角形のシート状である。持ち手部５０は、ペットボトル１２の２列分の側面の水平方向長さよりも長い辺を有する四角形である。持ち手部５０の基端部には、直線のシール部５４が横断して設けられている。なお、持ち手部５０には、図５に示すように指を差し込む開口部５２が設けられてもよい。
【００２１】
次に、包装装置１０を使用して包装体４８を作る包装方法について説明する。図３に示すように、ペットボトル１２を６本、３個ずつの２列に並べ、２列の並び方向両側に筒状の開口部が位置するように、シート状のシュリンクフィルム１８を垂直方向に一周して巻き回す。シュリンクフィルム１８の互いに平行な一対の端部１８ａは、ペットボトル１２の下面で互いに任意の幅で重ねられてペットボトル１２の３個並び方向に沿って位置し、端部１８ａに交差する一対の端部１８ｂは、輪になって開口している。
【００２２】
この状態で、シュリンクフィルム１８で包んだ６本のペットボトル１２を、包装装置１０の搬入コンベア１４に載せ、このとき端部１８ｂが搬入コンベア１４の両脇に突出する向きにセットする。ペットボトル１２は、搬入コンベア１４により下流に移動すると、一対のフィルム搬送ベルト２０に保持されてシールバー２２とシール受け２４が上下から移動してはさみ、溶着されてシール部５４が形成される。シール部５４は、ペットボトル１２の側面の横にゆとりを有して位置している。シール部５４が形成されたあと、搬入コンベア１４で加熱装置２６に運ばれる。加熱装置２６の搬送コンベア３４に載せられてヒートトンネル３２に入口２８から入り、シュリンクフィルム１８の端部１８ｂ付近は、フィルム挟持ベルト３６でおのおの保持されて持ち手部５０となる。ヒートトンネル３２ではヒータ３８により加熱されて、シュリンクフィルム１８が加熱収縮されてペットボトル１２に密着して本体部４９となる。フィルム挟持ベルト３６に保持された持ち手部５０も多少熱が伝わって収縮しようとするが、フィルム挟持ベルト３６に保持されているため、収縮せず、持ち手部５０としてシート状に残る。そして、搬送コンベア３４により、ヒートトンネル３２の出口３０から外に排出され、冷却ファン４４で冷却され、図４に示すように包装体４８が完成する。
【００２３】
この実施形態の包装方法と包装装置１０及び包装体４８によれば、大きくて丈夫な持ち手部５０を、シュリンクフィルム１８で一体に簡単に設けることができる。重い製品、例えば飲料が入れられたペットボトル１２を確実に包装し、持ち手部５０を持って安定して運搬することができる。持ち手部５０は大きくて、シュリンクフィルム１８が複数枚重ねられているため強度があり、運搬しているときにシュリンクフィルム１８がやぶれることがなく、安心である。持ち手部５０は大きくて持ちやすく、手が痛くなったり落としたりすることがなく、運ぶ作業が容易となる。
【００２４】
特に、図５に示すように、包装体４８の持ち手部５０に開口部５２が設けられている場合は、指を入れることが出来てさらに持ちやすくなり便利である。
【００２５】
その他、ペットボトル１２を包む本体部４９は開口部がないため、ゴミ等の異物が入らず衛生的である。複数個のペットボトル１２を１個にまとめることができ、運搬や、保管、管理が容易となる。
【００２６】
なお、この発明の包装方法と包装装置及び包装体は、包装するものはペットボトル１２以外でもよく、シュリンクフィルム１８は熱収縮して密着するため、包装する個数や形状は自由に変更可能である。包装装置には、製品が通過する空間と、シュリンクフィルムの持ち手部がフィルム挟持ベルトで保持されて通過する空間の間を仕切る壁やカーテンが設けられてもよい。これによるとヒータによる熱がシュリンクフィルムの持ち手部に伝わることを防ぎ、また効率よく本体部のみを加熱することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１０  包装装置
１２  ペットボトル
１４  搬入コンベア
１８  シュリンクフィルム
１８ａ，１８ｂ  端部
２０  フィルム搬送ベルト
２２  シールバー
２４  シール受け
２６  加熱装置
２８  入口
３０  出口
３２  ヒートトンネル
３４  搬送コンベア
３６  フィルム挟持ベルト
３８  ヒータ
４８  包装体
４９  本体部
５０  持ち手部
５４  シール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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