(57)【要約】【課題】記録装置がテンプレートに準じて記録可能であるという特性を利用して、記録結に付加価値を付ける。【解決手段】記録制御システム１において、カラー印刷が可能なプリンター３は、１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶し、制御コマンドをホストコンピューター２から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行い、一方、ホストコンピューター２は、プリンター３に１の商品に係る画像を記録させる場合、当該１の商品の流通に関する流通情報を取得し、流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信する。【選択図】図１
2014106579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御装置と、前記制御装置に接続可能な記録装置とを備え、前記制御装置の制御の下、前記記録装置が、記録媒体に、商品に関する画像を記録する記録制御システムであって、
前記記録装置は、
カラー印刷が可能な記録ヘッドと、
前記記録媒体の記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶する記憶部と、
テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドを前記制御装置から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、前記記録ヘッドを制御して、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行う記録実行部と、を備え、
前記制御装置は、
前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、当該１の商品の流通に関する流通情報を取得し、前記流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信する記録制御部を備えることを特徴とする記録制御システム。
【請求項２】
前記流通情報には、商品の物流経路、保存期間、保存温度、及び、生産者の少なくとも１つについての正当性に関する情報が含まれ、
前記制御装置の前記記録制御部は、
前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、前記流通情報を取得し、商品の物流経路、保存期間、保存温度、又は、生産者の正当性に応じて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信することを特徴とする請求項１に記載の記録制御システム。
【請求項３】
前記流通情報には、商品の賞味期限、又は、消費期限に関する情報、及び、加工者の正当性に関する情報の少なくとも１つが含まれ、
前記制御装置の前記記録制御部は、
前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、前記流通情報を取得し、商品の賞味期限、消費期限との関係、又は、加工者の正当性に応じて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の記録制御システム。
【請求項４】
１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させる処理には、
当該特定のエリアの枠の色を特定の色へと変換させる処理、又は、
当該特定のエリアの背景の色を特定の色へと変換させる処理のいずれか一方を少なくとも含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の記録制御システム。
【請求項５】
制御装置と、前記制御装置に接続可能に構成され、カラー印刷が可能な記録ヘッドを有する記録装置とを備え、前記制御装置の制御の下、前記記録装置が、記録媒体に、商品に関する画像を記録する記録制御システムの制御方法であって、
前記記録装置は、
前記記録媒体の記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶し、
テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドを前記制御装置から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、前記記録ヘッドを制御して、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行う一方、
前記制御装置は、
前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、当該１の商品の流通に関する流通情報を取得し、前記流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信することを特徴とする記録制御システムの制御方法。
【請求項６】
制御装置に接続可能に構成され、前記制御装置の制御の下、記録媒体に、商品に関する画像を記録する記録装置であって、
カラー印刷が可能な記録ヘッドと、
前記記録媒体の記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶する記憶部と、
１の商品に関する画像を記録させる制御コマンドであって、テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドを前記制御装置から受信した場合、
指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、前記記録ヘッドを制御して、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行う一方、
当該１の商品の流通に関する流通情報を取得し、前記流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録する記録制御部と、を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置と、当該制御装置に接続可能な記録装置とを備える記録制御システム、当該記録制御システムの制御方法、及び、当該記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録装置を備えたシステムにおいて、予め用意されたテンプレートを利用して記録を行うものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の記録装置は、制御装置から入力された制御コマンドに基づいて、テンプレートに準じて記録を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−０４８４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上述したシステムのように、記録装置がテンプレートに準じて記録可能なものでは、記録装置がテンプレートに準じて記録可能であるという特性を利用して、例えば、ユーザーの利便性が向上するような画像を記録する等、記録結果に付加価値を付けたいとするニーズがある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、記録装置がテンプレートに準じて記録可能であるという特性を利用して、記録結果に付加価値を付けることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、制御装置と、前記制御装置に接続可能な記録装置とを備え、前記制御装置の制御の下、前記記録装置が、記録媒体に、商品に関する画像を記録する記録制御システムであって、前記記録装置は、カラー印刷が可能な記録ヘッドと、前記記録媒体の記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶する記憶部と、テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドを前記制御装置から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、前記記録ヘッドを制御して、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行う記録実行部と、を備え、前記制御装置は、前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、当該１の商品の流通に関する流通情報を取得し、前記流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信する記録制御部を備えることを特徴とする。
ここで、流通に関する流通情報とは、商品が生産され、消費者に販売されるまでの流通経路に関する各種情報、例えば、生産者に関する情報や、物流経路に関する情報等である。
また、商品とは、農産物、水産物、電子機器、本、食料加工品等、最終的に店舗等で販売され得るものを全て含む概念である。
上記構成によれば、テンプレートを構成する特定のエリアについて、商品の流通に関する流通情報に基づいて、当該特定のエリアに関する色が、特定の色へと変換されて記録される。これにより、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、当該特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に商品の流通に関する情報を取得できることとなり、ユーザーの利便性が向上する。すなわち、記録結果に付加価値を付けることが可能である。
【０００６】
また、本発明は、前記流通情報には、商品の物流経路、保存期間、保存温度、及び、生産者の少なくとも１つについての正当性に関する情報が含まれ、前記制御装置の前記記録制御部は、前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、前記流通情報を取得し、商品の物流経路、保存期間、保存温度、又は、生産者の正当性に応じて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信することを特徴とする。
この構成によれば、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に、対応する商品の流通経路、保存期間、保存温度、又は、生産者の正当性に関する情報を取得できることとなり、よりユーザーの利便性が向上する。
【０００７】
また、本発明は、前記流通情報には、商品の賞味期限、又は、消費期限に関する情報、及び、加工者の正当性に関する情報の少なくとも１つが含まれ、前記制御装置の前記記録制御部は、前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、前記流通情報を取得し、商品の賞味期限、消費期限との関係、又は、加工者の正当性に応じて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信することを特徴とする。
この構成によれば、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に、対応する商品の賞味期限、消費期限、又は、加工者の正当性に関する情報を取得できることとなり、よりユーザーの利便性が向上する。
【０００８】
また、本発明は、１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させる処理には、当該特定のエリアの枠の色を特定の色へと変換させる処理、又は、当該特定のエリアの背景の色を特定の色へと変換させる処理のいずれか一方を少なくとも含むことを特徴とする。
この構成によれば、１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートに準じて記録することを利用して、効果的にエリアに関する色を、特定の色へと変換できる。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、本発明は、制御装置と、前記制御装置に接続可能に構成され、カラー印刷が可能な記録ヘッドを有する記録装置とを備え、前記制御装置の制御の下、前記記録装置が、記録媒体に、商品に関する画像を記録する記録制御システムの制御方法であって、前記記録装置は、前記記録媒体の記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶し、テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドを前記制御装置から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、前記記録ヘッドを制御して、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行う一方、前記制御装置は、前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、当該１の商品の流通に関する流通情報を取得し、前記流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信することを特徴とする。
この制御方法によれば、テンプレートを構成する特定のエリアについて、商品の流通に関する流通情報に基づいて、当該特定のエリアに関する色が、特定の色へと変換されて記録される。これにより、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、当該特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に商品の流通に関する情報を取得できることとなり、ユーザーの利便性が向上する。すなわち、記録結果に付加価値を付けることが可能である。
【００１０】
また、上記目的を達成するために、本発明は、制御装置と、前記制御装置に接続可能に構成され、カラー印刷が可能な記録ヘッドを有する記録装置とを備え、前記制御装置の制御の下、前記記録装置が、記録媒体に、商品に関する画像を記録する記録制御システムにおける、前記制御装置、及び、前記記録装置の各制御部を制御するプログラムであって、前記記録装置に、前記記録媒体の記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶させ、テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドを前記制御装置から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、前記記録ヘッドを制御させて、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行わせ、前記制御装置に、前記記録装置に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じて前記記録媒体に記録させる場合、当該１の商品の流通に関する流通情報を取得させ、前記流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成させて、送信させることを特徴とする。
このプログラムによれば、テンプレートを構成する特定のエリアについて、商品の流通に関する流通情報に基づいて、当該特定のエリアに関する色が、特定の色へと変換されて記録される。これにより、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、当該特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に商品の流通に関する情報を取得できることとなり、ユーザーの利便性が向上する。すなわち、記録結果に付加価値を付けることが可能である。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明は、制御装置に接続可能に構成され、前記制御装置の制御の下、記録媒体に、商品に関する画像を記録する記録装置であって、カラー印刷が可能な記録ヘッドと、前記記録媒体の記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶する記憶部と、１の商品に関する画像を記録させる制御コマンドであって、テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドを前記制御装置から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアの前記エリア定義情報に基づいて、前記記録ヘッドを制御して、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行う一方、当該１の商品の流通に関する流通情報を取得し、前記流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録する記録制御部と、を備えることを特徴とする。
この構成によれば、テンプレートを構成する特定のエリアについて、商品の流通に関する流通情報に基づいて、当該特定のエリアに関する色が、特定の色へと変換されて記録される。これにより、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、当該特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に商品の流通に関する情報を取得できることとなり、ユーザーの利便性が向上する。すなわち、記録結果に付加価値を付けることが可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、記録装置がテンプレートに準じて記録可能であるという特性を利用して、記録結果に付加価値を付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る記録制御システムの構成を示す図である。
【図２】テンプレートの一例を示す図である。
【図３】テンプレートデータベースの内容を示す図である。
【図４】テンプレートに準じて記録された画像の一例を示す図である。
【図５】記録制御システムを構成する各機器の動作を示すフローチャートである。
【図６】記録制御システムを構成する各機器の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係る記録制御システム１の構成を示す機能ブロック図である。
図１に示すように、記録制御システム１は、ホストコンピューター２（制御装置）と、このホストコンピューター２にネットワーク４を介して接続され、ホストコンピューター２の制御の下、記録媒体への画像の記録を行うプリンター３（記録装置）と、を備えている。プリンター３には、長尺の剥離シート上に所定サイズにカットされた粘着材付きのラベルが並べられたラベル用紙がセットされ、プリンター３は、剥離シート上の各ラベルにテンプレートに準じて画像の記録を行う。
ネットワーク４は、例えば、Ethernet（登録商標）の規格に準拠した有線ＬＡＮまたは無線ＬＡＮで構成されたネットワークである。ネットワーク４に、ＵＳＢやＲＳ−２３２Ｃの規格に準拠したネットワーク機器を含んでいてもよい。
ホストコンピューター２には、プリンター３が接続される前は、交換前プリンター６が接続されており、ホストコンピューター２は、この交換前プリンター６を制御して、ラベルへの画像の記録を行っていた。この交換前プリンター６は、モノクロ記録を行うプリンターであり、一方、プリンター３は、カラー印刷が可能なプリンターである。そして、本実施形態に係る記録制御システム１は、（１）交換前プリンター６からプリンター３への交換の前後で、ホストコンピューター２が出力する制御コマンドを変更することなく、換言すれば、ホストコンピューター２に対してソフトウェア的な改変を加えることなく、プリンター３によりラベルへの画像の記録が実行できるようにし、交換前プリンター６からプリンター３への交換がスムーズに行われるようにすること、（２）カラー印刷が可能であることを活用して、適切にカラー化を実現すること、及び、（３）カラー印刷が可能であることを活用して、ラベルの記録結果に付加価値を付け、ユーザーの利便性を向上すること、をその目的の１つとしている。
図１に示すように、ネットワーク４には、後述するテンプレート端末５が接続可能である。
【００１５】
この記録制御システム１は、スーパーマーケットや、コンビニエンスストア、百貨店等の店舗において販売される商品について、商品が生産された後、物流経路を経て店舗に搬入される過程で、商品や商品の包装に貼り付けられるラベル（以下、「物流時ラベル」という。）を発行する機能、及び、店舗において、商品を陳列する陳列棚の所定の位置に、商品と対応付けて貼り付けられるラベル（以下、「販売時ラベル」という。）を発行する機能を、少なくとも有している。なお、本実施形態において、商品とは、農産物、水産物、電子機器、本、食料加工品等、最終的に店舗等で販売され得るものを全て含む概念である。
ネットワーク４には、物流管理サーバー装置７と、店舗管理サーバー装置８とが接続されている。
物流管理サーバー装置７は、商品が生産されてから、当該商品を販売する店舗に搬入されるまでの間、商品に関する各種情報を管理するサーバーである。また、店舗管理サーバー装置８は、いわゆるＰＯＳサーバーであり、商品マスターや、顧客マスター、在庫マスター等の各種マスターが記憶されている。なお、本例では、ネットワーク４に物流管理サーバー装置７と、店舗管理サーバー装置８とが接続されている構成であるが、インターネット等を介して、ネットワーク４にこれらサーバーが接続される構成であってもよい。
【００１６】
図１に示すように、ホストコンピューター２は、ホスト側制御部１８（記録制御部）と、ホスト側記憶部１９と、ホスト側表示部４０と、ホスト側入力部４１と、を備えている。
ホスト側制御部１８は、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備え、ホストコンピューター２の各部を中枢的に制御する。また、ホスト側記憶部１９は、各種データを不揮発的に記憶するメモリーを備え、少なくとも、アプリケーションプログラム２１と、デバイスドライバー２３と、が記憶されている。
アプリケーションプログラム２１は、プリンター３によるラベルへの画像の記録に際し、ラベルに記録すべき画像に関する情報（以下、「ラベル画像情報」という。）を生成し、デバイスドライバー２３に出力する。
また、デバイスドライバー２３は、交換前プリンター６のハードウェア仕様およびソフトウェア仕様に対応して作成された、交換前プリンター６を制御するためのプログラムである。アプリケーションプログラム２１からラベル画像情報が入力されると、デバイスドライバー２３は、交換前プリンター６のコマンド体系で記述された制御コマンドを生成して、プリンター３に出力する。プリンター３は、後に詳述する方法により、交換前プリンター６のコマンド体系で記述された制御コマンドに基づいて、テンプレートに準じてラベルへの画像の記録を実行する。
ホスト側表示部４０は、液晶パネル等の表示パネルを備え、ホスト側制御部１８の制御の下、各種情報を表示パネルに表示する。ホスト側入力部４１は、操作スイッチや、マウスやキーボード等の各種入力手段を備え、入力手段に対する操作を検出し、ホスト側制御部１８に出力する。
【００１７】
プリンター３は、カラー印刷が可能なインクジェットヘッド３９ａ（記録ヘッド）、セットされたラベル用紙を搬送する搬送機構３９ｂ、及び、ラベル用紙を所定の位置で切断する切断機構３９ｃを有する記録ユニット３９を備え、この記録ユニット３９により、ラベル用紙上のラベルにテンプレートに準じた画像を記録し、切断し、紙片としてのラベルを発行可能である。
図１に示すように、プリンター３は、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有し、プリンター３の各部を中枢的に制御するプリンター側制御部３０を備えている。プリンター側制御部３０は、交換前プリンター６のコマンド体系の制御コマンドをホストコンピューター２から受信した場合に、制御コマンドを解釈して、記録ユニット３９に画像の記録を実行させる記録実行部３２を備えている。この記録実行部３２の機能は、プリンター側制御部３０のＣＰＵがファームウェアを読み出して実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
また、プリンター３は、プログラムやデータを不揮発的に記憶するプリンター側記憶部３３（記憶部）を備えている。プリンター側記憶部３３の記憶領域には、テンプレートデータベース３５（エリア定義情報）が記憶されているが、このデータについては後述する。
【００１８】
テンプレート端末５は、端末側制御部５１と、端末側表示部５２と、端末側入力部５３と、端末側記憶部５４と、を備えている。
端末側制御部５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、テンプレート端末５を中枢的に制御する。端末側表示部５２は、液晶パネル等の表示パネルを備え、端末側制御部５１の制御の下、各種情報を表示パネルに表示する。端末側入力部５３は、操作スイッチや、マウスやキーボード等の各種入力手段を備え、入力手段に対する操作を検出し、端末側制御部５１に出力する。端末側記憶部５４は、ハードディスク等の不揮発性メモリーを備え、各種データを不揮発的に記憶する。テンプレート端末５には、ソフトウェアツールである専用ツール５５がインストールされており、端末側制御部５１は、専用ツール５５の機能により、後述する各種処理を実行する。
【００１９】
物流管理サーバー装置７は、商品が生産されてから、当該商品を販売する店舗に搬入されるまでの間、商品に関する各種情報を管理するサーバーであり、各部を中枢的に制御する物流管理サーバー側制御部７１と、各種データを記憶する物流管理サーバー側記憶部７２と、を備えている。物流管理サーバー側記憶部７２には、物流管理データベース７２ａが記憶されている。
この物流管理データベース７２ａには、物流経路管理データ７３ａが記憶されている。物流経路管理データ７３ａは、商品が生産されてから、店舗に搬入されるまでの経路、例えば、どこで生産され、どこに保管され、どこの物流のセンターを経由し、どのような輸送手段で輸送されたのかを示す情報を含んで構成されたデータである。この情報は、商品ごとに、商品に一意に付与された識別情報と対応付けて記憶されている。流通経路上の各施設、輸送手段における端末から、商品の流通状況について、物流管理サーバー装置７に対して通知が行われる構成となっており、物流管理サーバー側制御部７１は、当該通知に基づいて、適宜、物流経路管理データ７３ａの内容を更新する。本実施形態に係る物流管理サーバー装置７は、各商品が想定されている正当な経路を経由して流通しているか否かを判別する機能を有しており、物流管理サーバー側制御部７１は、正当な経路を経由していない場合、その旨を示すデータを、該当する商品の識別情報と対応付けて物流経路管理データ７３ａに記憶する。
また、物流管理データベース７２ａには、保存期間管理データ７３ｂが記憶されている。保存期間管理データ７３ｂは、商品を所定の施設、場所に保存している場合において、その保存を開始してからの経過時間を示す情報を含んで構成されたデータである。この情報は、商品ごとに、識別情報と対応付けて記憶されている。保存に係る施設における端末から、商品の保存状況について、物流管理サーバー装置７に対して通知が行われる構成となっており、物流管理サーバー側制御部７１は、当該通知に基づいて、適宜、保存期間管理データ７３ｂの内容を更新する。本実施形態に係る物流管理サーバー装置７は、商品のうち、保存期間の上限が定められているものについて、当該上限を超えて保存がされていないか否かを判別する機能を有しており、物流管理サーバー側制御部７１は、保存期間がその上限を超えている場合、その旨を示すデータを、該当する商品の識別情報と対応付けて保存期間管理データ７３ｂに記憶する。
また、物流管理データベース７２ａには、保存温度管理データ７３ｃが記憶されている。保存温度管理データ７３ｃは、商品が流通する過程における商品の温度、及び／又は、商品の環境の温度を示す情報を含んで構成されたデータである。この情報は、商品ごとに、識別情報と対応付けて記憶されている。流通経路上の各施設、輸送手段における端末から、商品に関する温度について、物流管理サーバー装置７に対して通知が行われる構成となっており、物流管理サーバー側制御部７１は、当該通知に基づいて、適宜、保存温度管理データ７３ｃの内容を更新する。本実施形態に係る物流管理サーバー装置７は、商品のうち、温度の制限が定められているものについて、当該制限を超えた温度となっていないか否かを判別する機能を有しており、物流管理サーバー側制御部７１は、温度がその制限を超えている場合、その旨を示すデータを、該当する商品の識別情報と対応付けて保存温度管理データ７３ｃに記憶する。なお、商品に関する温度が制限を超えるとは、例えば、５℃〜２０℃の範囲で商品を保存しなければならない旨の制限がある場合において、商品の環境の温度が０℃となったり２０℃となったりすることをいう。
また、物流管理データベース７２ａには、生産者管理データ７３ｄが記憶されている。生産者管理データ７３ｄは、商品の生産者を示す情報を含んで構成されたデータである。この情報は、商品ごとに、識別情報と対応付けて記憶されている。流通経路上の所定の施設における端末から、生産者について、物流管理サーバー装置７に対して通知が行われる構成となっており、物流管理サーバー側制御部７１は、当該通知に基づいて、適宜、生産者管理データ７３ｄの内容を更新する。本実施形態に係る物流管理サーバー装置７は、各商品が、想定されている正当な生産者によって生産されたものであるか否かを判別する機能を有しており、物流管理サーバー側制御部７１は、正当な生産者によって生産されていない場合、その旨を示すデータを、該当する商品の識別情報と対応付けて生産者管理データ７３ｄに記憶する。
【００２０】
また、店舗管理サーバー装置８は、各部を中枢的に制御する店舗管理サーバー側制御部８１と、各種データを記憶する店舗管理サーバー側記憶部８２と、を備えている。店舗管理サーバー側記憶部８２には、店舗管理データベース８２ａが記憶されている。
また、店舗管理データベース８２ａには、賞味／消費期限管理データ８３ａが記憶されている。当該データは、店舗で販売される各商品について、識別情報と対応付けてその賞味／消費期限を記憶するデータである。店舗管理サーバー側制御部８１は、適切な端末から、各商品の賞味／消費期限を示す情報の通知を受けて、賞味／消費期限管理データ８３ａの内容を更新すると共に、賞味／消費期限が迫っている商品については、その旨を示すデータを、該当する商品の識別情報と対応付けて賞味／消費期限管理データ８３ａに記憶する。
また、店舗管理データベース８２ａには、加工者管理データ８３ｂが記憶されている。当該データは、店舗で販売される各商品について、何らかの加工が行われた場合には、識別情報と対応付けて、その加工を行った加工者を記憶するデータである。加工とは、例えば、商品としての魚をさばいた者や、商品としての弁当を作った者である。店舗管理サーバー側制御部８１は、適切な端末から、各商品の加工者を示す情報の通知を受けて、加工者管理データ８３ｂの内容を更新する。また、店舗管理サーバー側制御部８１は、各商品について、加工者が想定された正当な者であるか否かを判別する機能を有しており、加工者が正当な者ではない場合は、その旨を示すデータを、該当する商品の識別情報と対応付けて加工者管理データ８３ｂに記憶する。
【００２１】
さて、本実施形態に係るプリンター３は、ホストコンピューター２の制御の下、テンプレートに準じてラベルへの画像の記録を実行する。
テンプレートとは、ラベルの記録領域に画像を記録するときの規則のことであり、本実施形態では、ラベルの記録領域に形成されるエリアの態様（パターン）を示す情報を含んでいる。ラベルの記録領域とは、１つのラベルにおいて画像の記録（ドットの形成）が可能な最大の領域のことである。また、エリアとは、記録される画像（情報）の内容に応じて区分けされた領域のことである。本実施形態では、記録領域におけるエリアの態様が異なるテンプレートが、事前に、複数、用意されており、プリンター３は、いずれか１つのテンプレートに準じてラベルへの画像の記録を実行可能である。
図２（Ａ）は、事前に用意された複数のテンプレートの１つであるテンプレートＴ１を表わす図である。図２（Ａ）に示すように、テンプレートＴ１では、ラベルの記録領域に、エリアＡ１〜Ａ２の２つの矩形のエリアが、所定のパターンに従って形成されている。このテンプレートＴ１は、上述した物流時ラベル用のテンプレートである。
図２（Ｂ）は、テンプレートＴ１とは別のテンプレートであるテンプレートＴ２を表わす図である。図２（Ｂ）に示すように、テンプレートＴ２では、ラベルの記録領域に、エリアＢ１〜Ｂ３の３つの矩形のエリアが、所定のパターンに従って形成されている。このテンプレートＴ２は、上述した販売時ラベル用のテンプレートである。
【００２２】
テンプレートに形成された各エリアに関する情報、各エリアを定義する情報は、テンプレートごとにテンプレートデータベース３５に定義されている。
図３は、テンプレートデータベース３５のデータ構造を模式的に表わす図である。図３では、図２のテンプレートＴ１、テンプレートＴ２に係る各レコードを例示している。なお、図３の例では、テンプレートデータベース３５は、関係データベースであるが、テンプレートデータベース３５のデータ構造の態様はどのようなものであってもよい。
テンプレート名称Ｄ１とは、テンプレートのそれぞれに一意に付与された名称（識別情報）のことである。
エリア名称Ｄ２とは、テンプレートに形成されたエリアのそれぞれに付与された名称（識別情報）のことである。図２（Ａ）に示すように、テンプレートＴ１には、エリアＡ１、Ａ２の２つのエリアが形成されているが、この場合、図３に示すように、テンプレートデータベース３５に２つのエリアＡ１、Ａ２のそれぞれに対応する２つのレコードが設けられ、各レコードの対応するフィールドに、適切なエリア名称Ｄ２が格納される。同様に、テンプレートＴ２については、エリアＢ１〜Ｂ３に係る３つのレコードが生成され、各レコードの対応するフィールドに、適切なエリア名称Ｄ２が格納される。
エリア基準座標Ｄ３とは、ラベルの記録領域の特定の位置を原点とする座標系における、エリアの基準点の座標のことである。当該座標系における座標により、ラベルの記録領域における任意の位置を指定可能である。ここで、本例では、記録領域における各エリアの形状は、ラベルの短手方向ＹＪ１（図２参照）に平行して対向する２辺が形成され、長手方向ＹＪ２（図２参照）に平行して他の対向する２辺が形成された矩形である。そして、エリアの基準点とは、エリアの枠に形成された４つの頂点のうち、特定の方向に位置する頂点のことを指す。本例では、図２（Ａ）のエリアＡ１の頂点Ｐ１や、図２のエリアＡ２の頂点Ｐ２に示すように、４つの頂点のうち、図２における左上の頂点が、基準点である。
サイズＤ４とは、各エリアの短手方向ＹＪ１の長さＷ、及び、長手方向ＹＪ２の長さＨを示す情報のことである。例えば、図２（Ａ）のエリアＡ１では、長さＷ１、長さＨ１を示す情報がサイズＤ４に該当する。上述したように、各エリアは、矩形であるため、エリア基準座標Ｄ３、及び、サイズＤ４によって、各エリアの記録領域における位置、形状、及び、サイズが一定に定まる。
枠情報Ｄ５とは、エリアの枠の色を特定する情報である。上述したように、プリンター３はカラー印刷が可能であるが、本実施形態では、エリアごとに枠の色を指定でき、指定した色で枠をラベルに記録できる。なお、本実施形態において、「色」には、無色（枠の色なし、又は、後述する背景の色なし）が含まれる。
背景情報Ｄ６とは、エリアの背景の色を特定する情報である。例えば、背景情報Ｄ６が青色を示す情報である場合、対応するエリアの全域が青色となる。
エリア属性Ｄ７とは、エリアの属性を示す情報である。エリアの属性とは、エリアに記録される画像（情報）の特徴、特性、内容等を表現する情報のことである。上述したように、テンプレートＴ１は、商品が生産された後、物流経路を経て店舗に搬入される過程で、商品や商品の包装に貼り付けられるラベルに係るテンプレートであるが、テンプレートＴ１におけるエリアＡ１は、商品の名称が記録されるエリアであり、その属性は「商品名」である。また、エリアＡ２は、商品の生産者が記録されるエリアであり、その属性は「生産者」である。一方、テンプレートＴ２は、小売店において商品の陳列棚に貼られるラベルに係るテンプレートであるが、テンプレートＴ２におけるエリアＢ１は、商品の名称が記録されるエリアであり、その属性は「商品名」である。また、エリアＢ２は、商品の値段が記録されるエリアであり、その属性は「値段」である。また、エリアＢ３は、店舗側の担当者が使用するバーコードが記録されるエリアであり、その属性は「バーコード」である。
【００２３】
ここで、テンプレート端末５の端末側制御部５１は、交換前プリンター６に記憶されているテンプレートに関する情報に基づいて、テンプレートデータベース３５の各レコードを生成する機能を有している。これにより、交換前プリンター６が使用可能なテンプレートのそれぞれについて、テンプレートデータベース３５に適切なレコードが生成され、プリンター３が、交換前プリンター６で使用されていたテンプレートに準じた画像の記録を実行可能となる。
詳述すると、交換前プリンター６は、使用可能なテンプレートについて、テンプレートの名称と、テンプレートにおける各エリアの名称と、各エリアの位置及びサイズを示す情報と、を少なくとも含む所定のフォーマットのデータ（以下、「交換前テンプレートデータ」という。）を記憶している。例えば、テンプレートＴ１の元となったテンプレートに係る交換前テンプレートデータには、テンプレートの名称としてのテンプレートＴ１と、エリアの名称としてのエリアＡ１、Ａ２と、エリアＡ１、Ａ２のそれぞれの位置とサイズを示す情報と、が少なくとも含まれている。
テンプレート端末５の端末側制御部５１は、ネットワーク４を介した通信により、交換前プリンター６に、交換前テンプレートデータの送信要求を行う。交換前プリンター６は、当該送信要求に応じて、交換前テンプレートデータを、テンプレート端末５に送信する。
次いで、端末側制御部５１は、プリンター３とネットワーク４を介して通信し、受信した交換前テンプレートデータに基づいて、テンプレートデータベース３５にテンプレートに係る各レコードを生成する。
その際、端末側制御部５１は、生成する各レコードについて、テンプレートデータベース３５のテンプレート名称Ｄ１に係るフィールドに、交換前テンプレートデータに含まれるテンプレートの名称をそのまま格納し、また、エリア名称Ｄ２に係るフィールドに、交換前テンプレートデータに含まれるエリアの名称をそのまま格納する。これにより、交換前プリンター６が使用していた各テンプレートについて、交換前プリンター６におけるテンプレートの名称、及び、エリアの名称と、プリンター３のテンプレートデータベース３５においてテンプレート名称Ｄ１が示すテンプレートの名称、及び、エリア名称Ｄ２が示すエリアの名称とが完全に一致した状態となる。
また、端末側制御部５１は、テンプレートの各エリアについて、交換前テンプレートデータに含まれるエリアの位置及びサイズを示す情報に基づいて、エリア基準座標Ｄ３、及び、サイズＤ４を算出し、生成する各レコードのエリア基準座標Ｄ３、及び、サイズＤ４に係るフィールドに、算出した値を格納する。なお、専用ツール５５には、交換前テンプレートデータに含まれるエリアの位置及びサイズを示す情報を入力として、エリア基準座標Ｄ３、及び、サイズＤ４を出力するアルゴリズムを有するプログラムが含まれており、当該プログラムの機能により各エリアのエリア基準座標Ｄ３、及び、サイズＤ４を算出する。
【００２４】
以上のようにして、端末側制御部５１は、テンプレートに含まれるエリアごとに生成されるレコードのそれぞれについて、テンプレート名称Ｄ１、エリア名称Ｄ２、エリア基準座標Ｄ３、及び、サイズＤ４を適切なフィールドに格納した後、枠情報Ｄ５、背景情報Ｄ６、及び、エリア属性Ｄ７に対して、それぞれ対応するデフォルト値を格納する。格納すべきデフォルト値は、ユーザーにより事前に設定可能な構成となっている。
また、テンプレート端末５の端末側制御部５１は、ユーザーの指示の下、テンプレートデータベース３５を構成するレコードのうち特定のレコードの、特定の情報を更新可能である。すなわち、専用ツール５５には、プリンター３のプリンター側制御部３０と通信して、プリンター側記憶部３３に記憶されたテンプレートデータベース３５にアクセスしてその内容を取得する機能、さらに、テンプレートデータベース３５の内容を表示パネルに表示した上で、特定のレコードの特定の情報の更新を受け付けるユーザーインターフェイスをユーザーに提供する機能を有している。ユーザーは、表示パネル上のユーザーインターフェイスを参照しつつ、端末側入力部５３の入力デバイスを操作することにより、各種情報を更新することができる。これにより、例えば、ユーザーは特定のエリアの枠の色を赤色にしたり、また、特定のエリアの背景を青色にしたりする等、プリンター３がカラー印刷が可能なことを利用して、記録結果の適切なカラー化を実現できる。特に、当該ユーザーインターフェイスには、エリアの属性を選択的に入力する欄が設けられており、ユーザーは、テンプレートデータベース３５のエリア属性Ｄ７について、選択的に、更新可能である。なお、選択可能なエリアの属性は、十分に用意されている。
本実施形態では、テンプレートデータベース３５におけるエリア名称Ｄ２、エリア基準座標Ｄ３、サイズＤ４、枠情報Ｄ５、背景情報Ｄ６、及び、エリア属性Ｄ７が、「エリア定義情報」に該当する。
【００２５】
次に、テンプレートに準じてラベルに画像を記録する際のホストコンピューター２、及び、プリンター３の基本的な動作について説明する。
上述したように、ラベルへの画像の記録に際し、まず、ホストコンピューター２のアプリケーションプログラム２１は、ラベル画像情報を生成してデバイスドライバー２３に出力し、デバイスドライバー２３は、ラベル画像情報に基づいて、ラベルへの画像の記録を指示する制御コマンドを生成して、プリンター３に出力する。
この制御コマンドは、交換前プリンター６のコマンド体系に準拠したコマンドであり、使用するテンプレートの名称を指定する情報が含まれると共に、指定したテンプレートに係るエリアごとに、エリアの名称と、当該エリアの名称が付与されたエリアに記録すべき画像に関する情報とが対応付けられた情報が、含まれている。エリアに記録すべき画像が、文字列である場合は、エリアに記録すべき画像に関する情報には、所定の文字コードの組合せによって文字列を表現した情報が含まれている。
制御コマンドが入力されると、プリンター３の記録実行部３２は、制御コマンドを解析し、指定されたテンプレートの名称を抽出する。上述したように、交換前プリンター６で管理されていたテンプレートの名称と、プリンター３のテンプレートデータベース３５におけるテンプレート名称Ｄ１とは完全に一致する。そして、記録実行部３２は、テンプレートデータベース３５を参照し、テンプレート名称Ｄ１に係るフィールドに、抽出したテンプレートの名称が格納されているレコードを特定する。ここで特定されたレコードが、ラベルへの画像の記録に利用するテンプレートに係るレコードである。次いで、記録実行部３２は、特定したレコードに基づいて、テンプレートに含まれる各エリアのエリア基準座標Ｄ３、サイズＤ４、枠情報Ｄ５、及び、背景情報Ｄ６に基づいて、エリアの位置、形状、記録すべきデフォルト画像、及び、その位置、枠の色、及び、背景の色を管理しつつ、テンプレートに準じて各エリアに画像の記録を行う。その際、記録実行部３２は、交換前プリンター６のコマンド体系に準拠したコマンドを解析することによって、各エリアに記録すべき画像、及び、その位置を管理し、各エリアの適切な位置に、制御コマンドによって指示された適切な画像を記録する。なお、ファームウェアには、交換前プリンター６のコマンド体系に準拠した制御コマンドを解析する機能が実装されている。
【００２６】
図４（Ａ１）は、テンプレートＴ１に準拠して画像が記録されたラベルの一例を模式的に示す図である。図４（Ａ１）の例では、エリアＡ１には、商品名たる「青森産リンゴ」が記録されている。また、エリアＡ２には、生産者を示す情報が記録されている。一方、図４（Ｂ１）は、テンプレートＴ２に準拠して画像が記録されたラベルの一例を模式的に示す図である。図４（Ｂ１）の例では、エリアＢ１には、商品名たる「青森産リンゴ」が記録されている。また、エリアＢ２には、商品の値段「１００円」が記録されている。エリアＢ３には、商品コードを示すバーコードが記録されている。当該バーコードは、店舗側の担当者によって、適宜、バーコードリーダーによって読み取られて利用される。
このように、本実施形態では、テンプレート端末５が、交換前プリンター６からテンプレートに関する必要な情報を取得した上で、取得した情報に基づいて、テンプレートデータベース３５の各レコードを生成する。その際、テンプレートの識別情報（テンプレートの名称）、及び、テンプレートにおける各エリアの識別情報（エリアの名称）について、交換前プリンター６において管理されていたものと、プリンター３において管理されていたものとが完全に一致した状態とされる。これにより、プリンター３は、交換前プリンター６に出力していた制御コマンドに基づいて、使用すべきテンプレート、及び、テンプレートにおけるエリアを適切に管理した上で、テンプレートに準じてラベルに画像を記録することができる。これにより、ホストコンピューター２から交換前プリンター６に出力していた制御コマンドに対する改変を行うことなく、換言すれば、アプリケーションプログラム２１や、デバイスドライバー２３に改変を加えることなく、エリアの枠や、エリアの背景等を適切にカラー化した上で、交換前プリンター６が使用していたテンプレートに準じたテンプレートを使用して画像を記録することが可能となる。
【００２７】
ところで、本実施形態に係る記録制御システム１では、ある１の商品に係るラベルを発行する際、当該１の商品の在庫の状況に応じて、ラベルに記録された画像の態様が変化する構成となっており、これにより、記録結果に付加価値をつけている。以下、ラベルを発行する際における記録制御システム１を構成する各機器の動作について説明する。
【００２８】
＜物流時ラベル＞
図５は、物流時ラベルを発行する際の記録制御システム１の各機器の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）はホストコンピューター２の動作を、（Ｂ）は物流管理サーバー装置７の動作を、（Ｃ）はプリンター３の動作をそれぞれ示している。以下の説明において、ホスト側制御部１８は、「記録制御部」として機能する。物流時ラベルは、図２（Ａ）に示すテンプレートＴ１に準じて画像が記録されるラベルである。
ある１の商品に係る物流時ラベルを発行する際、ユーザーは、ホストコンピューター２に対して、使用するテンプレートのテンプレート名称（本例では、テンプレートＴ１）と、発行しようとしているラベルに係る商品の商品の識別情報と、を入力する（ステップＳＸ１）。アプリケーションプログラム２１は、上述した情報をユーザーが入力するためのユーザーインターフェイスを提供する機能を有しており、ユーザーは、当該ユーザーインターフェイスを利用して簡易かつ的確に上述した各情報を入力できる。例えば、ユーザーインターフェイスでは、ユーザーは、各テンプレートのプレビューを視認しながら、いずれか１つのテンプレート名称を選択可能となっている。
ステップＳＸ１においてユーザーによる情報の入力が行われると、ホストコンピューター２のホスト側制御部１８は、入力された識別情報をキーとして、対応する商品の商品名、生産者を物流管理サーバー装置７に問い合わせる（ステップＳＡ１）。商品名は、エリアＡ１に記録すべき情報であり、生産者は、エリアＡ２に記録すべき情報である。物流管理サーバー装置７の物流管理サーバー側制御部７１は、当該問い合わせに応じて、商品名、及び、生産者を応答する（ステップＳＢ１）。
次いで、ホストコンピューター２のホスト側制御部１８は、対応する商品の識別情報を指定した上で、当該商品について、（１）正当な物流経路を経由して流通しているか否か、（２）保存期間がその上限を超えていないか否か、（３）商品に関する温度が制限を超えた温度となっていないか否か、（４）正当な生産者によって生産されているか否か、について物流管理サーバー装置７に問い合わせる（ステップＳＡ２）。当該問い合わせは、予め定められた所定のプロトコルに準じて行われる。
上記問い合わせが行われると、物流管理サーバー装置７の物流管理サーバー側制御部７１は、物流管理サーバー側記憶部７２に記憶された物流管理データベース７２ａの各データを参照して、各問い合わせについての応答内容を決定する（ステップＳＢ２）。すなわち、物流管理サーバー側制御部７１は、（１）物流経路管理データ７３ａを参照して、指定された識別情報に係る商品が正当な経路を経由して流通しているか否かを判別し、判別結果を応答内容とする。同様にして、物流管理サーバー側制御部７１は、（２）保存期間管理データ７３ｂを参照して、指定された識別情報に係る商品について、保存期間がその上限を超えていないか否かを判別し、また、（３）保存温度管理データ７３ｃを参照して、商品に関する温度が制限を超えた温度となっていないか否かを判別し、また、（４）生産者管理データ７３ｄを参照して、正当な生産者によって生産されているか否かを判別し、それぞれ判別結果を、応答内容として決定する。次いで、物流管理サーバー側制御部７１は、決定した応答内容を応答する（ステップＳＢ３）。
なお、ステップＳＢ３で物流管理サーバー側制御部７１が応答する情報は、「商品の流通に関する流通情報」に該当し、特に、「商品の物流経路、保存期間、保存温度、及び、生産者の正当性に関する情報」に該当する。
【００２９】
当該応答を受け付けると、ホストコンピューター２のホスト側制御部１８は、以下のコマンドを含む制御コマンドを生成する（ステップＳＡ３）。
すなわち、ホスト側制御部１８は、（１）対応する商品が正当な経路を経由していない場合、テンプレートＴ１におけるエリアＡ１の背景の色を「赤色」へと変換させるコマンドを含む制御コマンドを生成する。当該制御コマンドに基づいてプリンター３がラベルに画像を記録した場合、エリアＡ１の背景の色が赤色となる。また、ホスト側制御部１８は、（２）対応する商品の保存期間がその上限を超えている場合、テンプレートＴ１におけるエリアＡ１の背景の色を「青色」へと変換させるコマンドを含む制御コマンドを生成する。また、ホスト側制御部１８は、（３）商品に関する温度が制限を超えている場合、テンプレートＴ１におけるエリアＡ１の背景の色を「黄色」へと変換させるコマンドを含む制御コマンドを生成する。また、ホスト側制御部１８は、（４）対応する商品が正当な生産者によって生産されていない場合、テンプレートＴ１におけるエリアＡ１の背景の色を「緑色」へと変換させるコマンドを含む制御コマンドを生成する。なお、複数の条件が成立する場合は、同様にエリアＡ１の背景の色を特定の色へと変換させるコマンドを含む制御コマンドを生成するが、説明の便宜を考慮して、複数の条件が成立する場合の具体的なコマンドの態様については説明を省略する。
このように、本実施形態では、商品の物流経路、保存期間、保存温度、及び、生産者の正当性が無い場合、ラベルの特定のエリアの背景の色が、特定の色へと変換されることとなる。
これにより、以下の効果を奏することができる。
すなわち、ユーザーは、ラベルの特定のエリアの背景の色を参照することにより、容易かつ的確に、商品について、その物流経路、保存期間、保存温度、及び、生産者に正当性があるか否かを判別できる。特に、正当性が無い事象に応じて、背景の色が異なるため、ユーザーは、特定のエリアの背景の色が何色であるかを確認することにより、物流経路、保存期間、保存温度、及び、生産者のうち、いずれの事象について正当性がないのかを容易、かつ、的確に把握できる。
つまり、本実施形態では、上述した効果を奏するように、記録結果に付加価値を付けることが可能である。
ステップＳＡ４において、ホスト側制御部１８は、生成した制御コマンドをプリンター３に送信する。
【００３０】
ホストコンピューター２が制御コマンドをプリンター３に送信すると、プリンター３の記録実行部３２は、当該制御コマンドを受信し（ステップＳＣ１）、当該制御コマンドに基づいて、記録ユニット３９の各機構、装置を制御して、テンプレートＴ１に準じてラベルに画像を記録する（ステップＳＣ２）。
図４（Ａ２）は、対応する商品が正当な経路を経由していない場合、すなわち、商品の物流経路に正当性が無い場合に、ステップＳＣ２においてラベルに記録される画像の一例を示す図である。この場合、制御コマンドには、エリアＡ１の背景の色を「赤色」へと変換させるコマンドが含まれるため、図に示すように、テンプレートＴ１におけるエリアＡ１の背景の色が赤色となる。これによる効果は上述した通りである。また、図４（Ａ３）は、対応する商品の保存期間がその上限を超えている場合、すなわち、商品の保存期間に正当性が無い場合に、ステップＳＣ２においてラベルに記録される画像の一例を示す図である。この場合、制御コマンドには、エリアＡ１の背景の色を「青色」へと変換させるコマンドが含まれるため、図に示すように、テンプレートＴ１におけるエリアＡ１の背景の色が青色となる。これによる効果は上述した通りである。
【００３１】
＜販売時ラベル＞
次いで、販売時ラベルを発行する際の記録制御システム１の各機器の動作について説明する。
図６は、販売時ラベルを発行する際の記録制御システム１の各機器の動作を示すフローチャートであり、（Ａ）はホストコンピューター２の動作を、（Ｂ）は店舗管理サーバー装置８の動作を、（Ｃ）はプリンター３の動作をそれぞれ示している。以下の説明において、ホスト側制御部１８は、「記録制御部」として機能する。物流時ラベルは、図２（Ｂ）に示すテンプレートＴ２に準じて画像が記録されるラベルである。
ある１の商品に係る販売時ラベルを発行する際、ユーザーは、ホストコンピューター２に対して、使用するテンプレートのテンプレート名称（本例の場合、テンプレートＴ１）と、発行しようとしているラベルに係る商品の識別情報と、を入力する（ステップＳＹ１）。
ステップＳＹ１においてユーザーによる情報の入力が行われると、ホストコンピューター２のホスト側制御部１８は、入力された識別情報を指定して、対応する商品の商品名、値段、バーコードのコードを店舗管理サーバー装置８に問い合わせる（ステップＳＤ１）。商品名は、エリアＢ１に記録すべき情報であり、値段は、エリアＢ２に記録すべき情報であり、バーコードのコードは、エリアＢ３に記録すべきバーコードに供する画像である。店舗管理サーバー装置８の店舗管理サーバー側制御部８１は、当該問い合わせに応じて、商品名、値段、及び、バーコードのコードを応答する（ステップＳＥ１）。
次いで、ホストコンピューター２のホスト側制御部１８は、対応する商品の識別情報を指定した上で、当該商品について、（１）賞味／消費期限が迫っているか否か、（２）加工者が正当なものであるか否か、について店舗管理サーバー装置８に問い合わせる（ステップＳＤ２）。当該問い合わせは、予め定められた所定のプロトコルに準じて行われる。
上記問い合わせが行われると、店舗管理サーバー装置８の店舗管理サーバー側制御部８１は、店舗管理サーバー側記憶部８２に記憶された店舗管理データベース８２ａの各データを参照して、各問い合わせについての応答内容を決定する（ステップＳＥ２）。すなわち、店舗管理サーバー側制御部８１は、（１）賞味／消費期限管理データ８３ａを参照して、指定された識別情報に係る商品について、賞味／消費期限が迫っているか否かを判別し、また、（２）加工者管理データ８３ｂを参照して、加工者が正当なものであるか否かを判別し、それぞれ判別結果を、応答内容として決定する。次いで、物流管理サーバー側制御部７１は、決定した応答内容を応答する（ステップＳＥ３）。
なお、ステップＳＢ３で店舗管理サーバー側制御部８１が応答する情報は、「商品の流通に関する流通情報」に該当し、特に、「商品の賞味期限、又は、消費期限に関する情報、及び、加工者の正当性に関する情報」に該当する。
【００３２】
当該応答を受け付けると、ホストコンピューター２のホスト側制御部１８は、以下のコマンドを含む制御コマンドを生成する（ステップＳＤ３）。
すなわち、ホスト側制御部１８は、（１）対応する商品について賞味／消費期限が迫っている場合、テンプレートＴ２におけるエリアＢ１の背景の色を「赤色」へと変換させるコマンドを含む制御コマンドを生成する。当該制御コマンドに基づいてプリンター３がラベルに画像を記録した場合、エリアＢ１の背景の色が赤色となる。また、ホスト側制御部１８は、（２）対応する商品の加工者が正当なものではない場合、テンプレートＴ２におけるエリアＢ１の背景の色を「青色」へと変換させるコマンドを含む制御コマンドを生成する。
このように、本実施形態では、商品の賞味期限、消費期限との関係、又は、加工者の正当性に応じて、ラベルの特定のエリアの背景の色が、特定の色へと変換されることとなる。
これにより、以下の効果を奏することができる。
すなわち、ユーザーは、ラベルの特定のエリアの背景の色を参照することにより、容易かつ的確に、商品について、賞味／消費期限が迫っているか否か、及び、加工者に正当性があるか否かを判別できる。特に、条件に応じて、背景の色が異なるため、ユーザーは、特定のエリアの背景の色が何色であるかを確認することにより、賞味／消費期限が迫っているか否か、及び、加工者に正当性があるか否かを容易、かつ、的確に把握できる。
つまり、本実施形態では、上述した効果を奏するように、記録結果に付加価値を付けることが可能である。
ステップＳＤ４において、ホスト側制御部１８は、生成した制御コマンドをプリンター３に送信する。
【００３３】
ホストコンピューター２が制御コマンドをプリンター３に送信すると、プリンター３の記録実行部３２は、当該制御コマンドを受信し（ステップＳＦ１）、当該制御コマンドに基づいて、記録ユニット３９の各機構、装置を制御して、テンプレートＴ２に準じてラベルに画像を記録する（ステップＳＦ２）。
図４（Ｂ２）は、対応する商品について、賞味／消費期限が迫っている場合に、ステップＳＦ２においてラベルに記録される画像の一例を示す図である。この場合、制御コマンドには、エリアＢ１の背景の色を「赤色」へと変換させるコマンドが含まれるため、図に示すように、テンプレートＴ２におけるエリアＢ１の背景の色が赤色となる。これによる効果は上述した通りである。また、図４（Ｂ３）は、対応する商品の加工者に正当性が無い場合に、ステップＳＦ２においてラベルに記録される画像の一例を示す図である。この場合、制御コマンドには、エリアＢ１の背景の色を「青色」へと変換させるコマンドが含まれるため、図に示すように、テンプレートＴ２におけるエリアＢ１の背景の色が青色となる。これによる効果は上述した通りである。
【００３４】
なお、第１実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
具体的には、第１実施形態では、商品の在庫数が特定の条件を満たした場合、使用するテンプレートの特定のエリアの背景の色を特定の色へと変換していた。しかしがら、これに代えて、特定のエリアの枠の色を変換してもよく、また、特定のエリアの背景の色、及び、枠の色を、それぞれ特定の色へと変換してもよい。このようにしても、背景の色を特定の色へと変換する場合と同様の効果を奏することが可能である。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態では、プリンター３は、カラー印刷が可能なインクジェットヘッド３９ａと、記録媒体たるラベルの記録領域に形成する１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートについて、各エリアを定義するエリア定義情報を、テンプレートごとに記憶するプリンター側記憶部３３（記憶部）と、テンプレートを指定すると共に、指定したテンプレートを構成する各エリアへの画像の記録を指示する制御コマンドをホストコンピューター２から受信した場合、指定されたテンプレートを構成する各エリアのエリア定義情報に基づいて、インクジェットヘッド３９ａを制御して、テンプレートに準じて各エリアへの画像の記録を行う記録実行部３２と、を備えている。また、ホストコンピューター２は、プリンター３に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じてラベルに記録させる場合、当該１の商品の流通に関する流通情報（上述したように、正当な経路を流通したか否かを示す情報や、賞味／消費期限が迫っているか否かを示す情報）を取得し、当該流通情報に基づいて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信するホスト側制御部１８（記録制御部）を備えている。
この構成によれば、テンプレートを構成する特定のエリアについて、商品の流通に関する流通情報に基づいて、当該特定のエリアに関する色が、特定の色へと変換されて記録される。これにより、ユーザーは、ラベルに形成されたエリアのうち、当該特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に商品の流通に関する情報を取得できることとなり、ユーザーの利便性が向上する。すなわち、記録結果に付加価値を付けることが可能である。
【００３６】
また、本実施形態では、ホストコンピューター２が取得する流通情報には、商品の流通経路、保存期間、保存温度、及び、生産者の少なくとも１つについての正当性に関する情報が含まれておおり、記録制御部として機能するホスト側制御部１８は、プリンター３に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じてラベルに記録させる場合、流通情報を取得し、商品の流通経路、保存期間、保存温度、又は、生産者の正当性に応じて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信する。
この構成によれば、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に、対応する商品の流通経路、保存期間、保存温度、又は、生産者の正当性に関する情報を取得できることとなり、よりユーザーの利便性が向上する。
【００３７】
また、本実施形態では、ホストコンピューター２が取得する流通情報には、商品の賞味期限、又は、消費期限に関する情報、及び、加工者の正当性に関する情報の少なくとも１つが含まれ、記録制御部として機能するホスト側制御部１８は、プリンター３に、１の商品に関する画像を１のテンプレートに準じてラベルに記録させる場合、流通情報を取得し、商品の賞味期限、消費期限との関係、又は、加工者の正当性に応じて、当該１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、送信する。
この構成によれば、ユーザーは、記録媒体に形成されたエリアのうち、特定のエリアに関する色を視認することにより、容易かつ的確に、対応する商品の賞味期限、消費期限、又は、加工者の正当性に関する情報を取得できることとなり、よりユーザーの利便性が向上する。
【００３８】
また、本実施形態では、特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換する処理として、当該特定のエリアの背景の色を当該特定の色へと変換させる処理が行われる。
この構成によれば、１又は複数のエリアにより構成されたテンプレートに準じて記録することを利用して、効果的にエリアに関する色を、特定の色へと変換できる。
なお、上述したように、特定のエリアの枠の色を特定の色へと変換させてもよい。
【００３９】
＜第２実施形態＞
次いで、第２実施形態について説明する。
上述した第１実施形態では、商品の流通に関する情報をホストコンピューター２が取得し、ホストコンピューター２のホスト側制御部１８が、特定の場合に、１のテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録させる情報を含む制御コマンドを生成して、プリンター３に送信していた。
一方、本実施形態では、プリンター３のプリンター側制御部３０が、商品の流通に関する情報を取得し、使用するテンプレートを構成する特定のエリアに関する色を、特定の色へと変換させて記録を実行する。プリンター側制御部３０が、商品の流通に関する情報を取得する方法は、第１実施形態で説明した方法を応用することが可能である。すなわち、プリンター側制御部３０は、適宜、物流管理サーバー装置７、及び、ホストコンピューター２に問い合わせて取得してもよく、また、プリンター３に商品の流通に関するデータを記憶し、当該データに基づいてプリンター側制御部３０が商品の流通に関する情報を取得するようにしてもよい。本実施形態の場合、この場合、プリンター側制御部３０が、「記録制御部」として機能する。
【００４０】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、図１に示す各機能ブロックはハードウェアとソフトウェアの協働により任意に実現可能であり、特定のハードウェア構成を示唆するものではない。また、ホストコンピューター２やプリンター３の各機能ブロックの機能を、ホストコンピューター２やプリンター３に外部接続される別の装置に持たせるようにしてもよい。また、ホストコンピューター２やプリンター３は、外部接続される記憶媒体に記憶させたプログラムを実行することにより、各種動作を実行するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１…記録制御システム、２…ホストコンピューター（制御装置）、３…プリンター（記録装置）、１８…ホスト側制御部（記録制御部、制御部）、３０…プリンター側制御部（記録制御部、制御部）、３２…記録実行部、３３…プリンター側記憶部（記憶部）、３５…テンプレートデータベース（エリア定義情報）。
【図１】
2014106579.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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