(57)【要約】【課題】電子装置の入出力ポートをスマートに指示することができる電子装置及び当該電子装置の入出力ポートを指示する方法を提供すること。【解決手段】本発明に係る電子装置は、外部の接続プラグを挿入接続するための入出力ポートを備える。前記入出力ポートの周りには、近接スイッチ及び指示ランプを含む指示部品が設けられており、前記近接スイッチは、近くに前記接続プラグが存在していると感知した時に、前記指示ランプを起動して発光させる。【選択図】図２
2014150060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の接続プラグを挿入接続するための入出力ポートを備える電子装置であって、
前記入出力ポートの周りには、近接スイッチ及び指示ランプを含む指示部品が設けられており、
前記近接スイッチは、近くに前記接続プラグが存在していることを感知した時に、前記指示ランプを起動して発光させることを特徴とする電子装置。
【請求項２】
前記電子装置は、本体部を備え、前記入出力ポートは、前記本体部の側面に設けられ、前記指示ランプは、前記本体部の上面における前記入出力ポートの近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
【請求項３】
前記本体部の上面における前記指示ランプに対応する箇所には、前記入出力ポートのタイプを示すためのタイプ標識、前記入出力ポートの長さを示すための輪郭標識又は前記入出力ポートの挿入方向を示す方向標識が設けられており、前記指示ランプは、前記タイプ標識、前記輪郭標識及び前記方向標識を照らして表示させることを特徴とする請求項２に記載の電子装置。
【請求項４】
前記指示ランプは、少なくとも２種類の異なる色で表示され、同じ色は、同じタイプの入出力ポートを表示することを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
【請求項５】
前記近接スイッチは、異なる材質の金属を感知して、異なる金属からなる接続プラグを識別でき、前記指示ランプは、前記異なるタイプの接続プラグに基づいて対応する入出力ポートを指示することを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
【請求項６】
前記近接スイッチは、発振器を備え、前記発振器は、所定距離範囲以内で、金属部品が近づいたかどうかを感知することによって、前記指示ランプを制御することを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
【請求項７】
近接スイッチを介して電子装置の入出力ポートの近くに外部からの接続プラグが存在しているかどうかを検出するステップと、
入出力ポートの近くに外部からの接続プラグが存在していることを検出した場合、前記近接スイッチは前記電子装置に設けられた指示ランプを制御して発光させるステップと、
を備えることを特徴とする電子装置の入出力ポートを指示する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置及び電子装置の入出力ポートを指示する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子装置は、通常、複数の入出力ポートを備える。例としては、ＵＳＢ接続ポート、オーディオやビデオの接続プラグ、充電用接続ポート等が挙げられる。ある入出力ポートに周辺機器を接続する必要がある場合、隣の入出力ポート内に誤って挿入することを防止するため、ユーザは電子装置の周りでこれらの入出力ポートの具体的な位置をよく観察しなければならない。特に、ノートパソコン或いはタブレットパソコンの入出力ポートは、その左右両側の側面に設けられているので、プラグ等を挿入して接続する過程において対応する入出力ポートを探す必要があり、時間の無駄になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は以上の問題点に鑑みてなされたものであり、電子装置の入出力ポートをスマートに指示することができる電子装置及び当該電子装置の入出力ポートを指示する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、本発明に係る電子装置は、外部の接続プラグを挿入し接続するための入出力ポートを備える。前記入出力ポートの周りには、近接スイッチ及び指示ランプを含む指示部品が設けられており、前記近接スイッチは、近くに前記接続プラグが存在していると感知した時に、前記指示ランプを起動して発光させる。
【０００５】
また、上記の課題を解決するために、本発明に係る電子装置の入出力ポートを指示する方法は、近接スイッチを介して電子装置の入出力ポートの近くに外部からの接続プラグが存在しているかどうかを検出するステップと、入出力ポートの近くに外部からの接続プラグが存在していると検出した場合、前記近接スイッチは前記電子装置に設けられた指示ランプを制御して発光させるステップと、を備える。
【発明の効果】
【０００６】
従来の技術と異なり、本発明の電子装置は、近接スイッチを介してユーザが挿入しようとする接続プラグ等をスマートに感知し、且つ指示ランプを介してそれを指示することができる。従って、本発明は、ユーザに便利さをもたらすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第一実施形態に係る電子装置の斜視図である。
【図２】ある接続プラグが図１に示した電子装置のある１つの入出力ポートに接近している状態を示す図である。
【図３】図２の一部を拡大して示す平面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る電子装置にタイプ標識を設けた状態を示す局部平面図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る電子装置に輪郭標識を設けた状態を示す局部平面図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係る電子装置に方向標識を設けた状態を示す局部平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１に示すように、本発明の第一実施形態に係る電子装置１０は、ノートパソコンであり、カバー２０及び本体部３０を備える。本体部３０は、キーボードモジュール３４と、キーボードモジュール３４の一方側の側面に設けられた入出力ポート（Ｉ／Ｏ  ｐｏｒｔ）３３と、本体部３０の上面における入出力ポート３３に近い箇所に設けられた指示部品３１と、を備える。
【０００９】
入出力ポート３３は、ＵＳＢ接続ポート、オーディオプラグ及びビデオプラグ（例えば、ＨＤＭＩ（登録商標））等であることが可能である。
【００１０】
指示部品３１は、近接スイッチ（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ  ｓｗｉｔｃｈ）３１２及び指示ランプ３１５を備える。近接スイッチ３１２及び指示ランプ３１５の数は、１つ又は複数である。
【００１１】
近接スイッチ３１２は、電子装置の周りに接続プラグ等が存在するかどうかを感知して、指示ランプ３１５のオン／オフを制御する。本実施形態において、近接スイッチ３１２は、インダクタンス式の近接スイッチである。前記インダクタンス式近接スイッチは、発振器、センサ、スイッチ回路及び増幅回路を備える。発振器は交番磁界を発生するので、金属製部品が前記磁界に近づき且つ感知できる距離範囲内に到着した場合、前記金属製部品の内部に渦電流が発生して、発振器はその振動を減衰し、ひいては振動を停止する。発振器の振動の変化は増幅回路により処理されて、スイッチ信号に変換されて、駆動制御部品を触発して、非接触式の検知目的を達する。前記センサは、振幅検出回路を利用して、発振器の振動状態の変化を検出し、且つ検出信号を出力する。また、前記近接スイッチの発振器の振幅の変化程度は、前記金属製部品の材質の違いに従って異なる。よって、前記感知できる距離も、前記金属製部品の材質の違いに従って異なる。本実施形態において、近接スイッチ３１２の感知できる距離は、２ｃｍ以内にある。
【００１２】
前記インダクタンス式の近接スイッチは、前記金属部品が前記センサに近い時に、前記金属部品が何であっても、その振動頻度は高められる。前記センサは、振動の変化を検出して、検出信号を出力する。また、前記インダクタンス式の近接スイッチは、前記発振器を適当に調整することを介して、異なるタイプの金属部品を識別する。具体的には、アルミ或いは銅等の有色金属製の金属部品が前記センサに近い時に、前記発振器の振動頻度は高まる。また、鉄等の黒い金属製の金属部品が前記センサに近い時に、前記発振器の振動頻度は低下する。振動頻度は参考頻度より高いか又は低い場合、前記センサは異なる信号を出力して、異なる指示ランプを発光させるように制御する。
【００１３】
本発明の第二実施形態において、近接スイッチ３１２は、電気容量式の近接スイッチであることもできる。前記電気容量式の近接スイッチは、高周波発振器、センサ及びアンプ等を含む。前記センサの検出面とアースとの間には、コンデンサが構成される。前記コンデンサは、前記高周波発振器の回路の動作を参照する。前記高周波発振器は、最初に振動状態にある。金属部品が前記センサの検出面に接近すると、回路の電気容量には変化が起こり、前記高周波発振器は振動し始める。振動及び振動を停止することとの２つの状態は、電気信号に変換され、且つ前記アンプにより二進法の開閉信号に変換されて、前記指示ランプを制御する。
【００１４】
本発明の第三実施形態において、前記近接スイッチ３１２は、ホールスイッチを使用して、前記指示ランプを制御する。磁気部品が前記ホールスイッチに近づいた時に、前記近接スイッチ３１２の検出面におけるホール素子がホール効果を発生することによって、近接スイッチ３１２の内部回路の状態は変化する。これにより、近くに磁気物体が存在していると識別して、ホールスイッチのオン／オフを制御する。従来の接続プラグの中の金属チップは大量のマイクロ磁場を有するため、当該接続プラグが前記ホールスイッチに近づいたと、前記センサにより検出される。
【００１５】
図２及び図３に示すように、外部の接続プラグ（継手又はコネクタとも言う）１００が入出力ポート３３に近づいた場合、近接スイッチ３１２は、接続プラグ１００を感知して、指示ランプ３１５を制御して発光させて、指示ランプ３１５を介して入出力ポート３３の位置を指示する。本実施形態において、指示ランプ３１５は、本体部３０の上面に設けられたので、ユーザは入出力ポート３３の具体的な位置を直感的に見ることができる。
【００１６】
図４ないし図６に示すように、本発明の電子装置は、本体部３０のそれぞれの指示ランプ３１５に対応する箇所に、入出力ポート３３のタイプを示すためのタイプ標識３６、入出力ポート３３の長さを示すための輪郭標識３７及び入出力ポート３３の挿入方向を示す方向標識３８などを同時に設けることが好ましい。また、タイプ標識３６、輪郭標識３７及び方向標識３８は、透明なラベルであることが好ましい。指示ランプ３１５が動作する場合、指示ランプ３１５の光はこれらの透明ラベルを透して表示する。
【００１７】
また、指示ランプ３１５は、少なくとも２種類の異なる色で表示し、同じ色は、同じタイプの入出力ポートを標識する。
【００１８】
また、上記の第一乃至第三実施形態において、指示ランプ３１５は、持続的に発光するか又は明滅して表示する。
【００１９】
また、近接スイッチ３１２は、異なる材質の金属を感知して、異なる金属からなる接続プラグを識別できるため、指示ランプ３１５は、前記異なるタイプの接続プラグに基づいて対応する入出力ポート３３を指示することができる。
【００２０】
本発明の実施形態に係る電子装置の入出力ポートを指示する方法は、以下のようになる。近接スイッチ３１２は、電子装置の入出力ポート３３の近くには周辺機器の接続プラグ等があるかどうかを検知する。ある場合、近接スイッチ３１２は、指示ランプ３１５を制御して動作させる。
【符号の説明】
【００２１】
１０    電子装置
１００  接続プラグ
２０    カバー
３０    本体部
３１    指示部品
３３    入出力ポート
３４    キーボードモジュール
３６    タイプ標識
３７    輪郭標識
３８    方向標識
３１２  近接スイッチ
３１５  指示ランプ
【図１】
2014150060.tif 000003
【図２】
2014150060.tif 000004
【図３】
2014150060.tif 000005
【図４】
2014150060.tif 000006
【図５】
2014150060.tif 000007
【図６】
2014150060.tif 000008