(57)【要約】【課題】設置場所の気圧変化に対応して、トランスの磁気飽和を確実に防止することが可能な複合機１００を提供する。【解決手段】トランス２０６の温度を検知する温度センサ２０８から、現時点のトランス２０６の温度と、複合機１００が設置された場所の気圧を検知する気圧センサ２０９から、現時点の気圧とを取得する取得手段３０１と、前記トランス２０６の温度と気圧と冷却ファン２０７の回転数とを予め関連付けたデータ５００を用いて、前記取得された現時点のトランス２０６の温度及び気圧に対応する前記冷却ファン２０７の回転数を決定する回転数決定手段３０２と、前記冷却ファン２０７を前記決定された冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）で回転させる回転冷却手段３０４とを備えることを特徴とする複合機１００を提供する。【選択図】図３
2014106293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された電圧を所定の電圧に調整してから出力するトランスと、当該トランスを冷却する冷却ファンとを備える画像形成装置において、
前記トランスの温度を検知する温度センサから、現時点のトランスの温度と、自装置が設置された場所の気圧を検知する気圧センサから、現時点の気圧とを取得する取得手段と、
前記トランスの温度と気圧と冷却ファンの回転数とを予め関連付けたデータを用いて、前記取得された現時点のトランスの温度及び気圧に対応する前記冷却ファンの回転数を決定する回転数決定手段と、
前記冷却ファンを前記決定された冷却ファンの回転数で回転させる回転冷却手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トランスの温度が、予め設定された異常温度を超過するか否かを判定する判定手段を更に備え、
前記回転冷却手段は、前記トランスの温度が前記異常温度を超過した場合に、現時点での冷却ファンの回転数を増加させる
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定手段は、現時点での冷却ファンの回転数が増加すると、更に、前記トランスの温度が前記異常温度以下になるか否かを判定し、
前記回転冷却手段は、前記トランスの温度が前記異常温度以下になった場合に、前記冷却ファンの回転数の増加を停止する
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記冷却ファンの回転数の増加が停止されると、前記データで決定された冷却ファンの回転数を、前記増加後の冷却ファンの回転数に更新する更新手段
を更に備える
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
入力された電圧を所定の電圧に調整してから出力するトランスと、当該トランスを冷却する冷却ファンとを備える画像形成装置の冷却ファン制御方法において、
前記トランスの温度を検知する温度センサから現時点のトランスの温度を取得するステップと、
自装置が設置された場所の気圧を検知する気圧センサから、現時点の気圧を取得するステップと、
前記トランスの温度と気圧と冷却ファンの回転数とを予め関連付けたデータを用いて、前記取得された現時点のトランスの温度及び気圧に対応する前記冷却ファンの回転数を決定するステップと、
前記冷却ファンを前記決定された冷却ファンの回転数で回転させるステップと
を備えることを特徴とする冷却ファン制御方法。
【請求項６】
請求項５に記載の冷却ファン制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムを記憶したコンピュータに読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、冷却ファン制御方法に関し、詳しくは、設置場所の気圧変化に対応して、トランスの磁気飽和を確実に防止することが可能な画像形成装置、冷却ファン制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より存在する複写機、複合機、プリンタ等の画像形成装置では、外部の交流電源からの電圧を、各部材の回路に適した電圧に調整するためにトランス（変圧器）が搭載されている。
【０００３】
前記トランスを使用した回路では、周囲の気圧が低下すると、当該トランスの磁気回路で、電流値が大きくなると発生する磁気の変化が小さくなる、所謂磁気飽和が生じ易くなる。前記磁気飽和になったトランスの磁気回路では、その発熱量が増大するため、当該トランスの磁気回路自体が高温になる。ここで、前記トランスの磁気回路が高温になると、前記磁気飽和が更に生じ易くなるため、前記トランスにとって悪循環が生じることになる。そして、前記発熱量の増大により、前記トランスの磁気回路を構成するコイルに断線や絶縁処理劣化が生じて、ショートが生じ、最終的に、前記トランスに電気的に接続された駆動回路が破損するという問題がある。
【０００４】
このような問題を解決するために、例えば、特開２０００−１６４３７７号公報（特許文献１）には、液晶表示素子の背面に配置された液晶表示の光源となる蛍光灯、及び該蛍光灯点灯用の高電圧を発生させるためのトランスを備えたバックライト駆動装置が開示されている。前記バックライト駆動装置は、気圧を検出する気圧センサと、該気圧センサにより検出された気圧が低いほど前記蛍光灯の駆動電力を低下させる駆動電力制限手段とを備えていることを特徴とする。これにより、前記気圧センサにより検出された気圧により前記蛍光灯の駆動電力に規制がかけられるので、前記トランスの磁気回路の飽和を防いで発熱を抑制することができるとしている。又、発熱に起因して前記トランスのコイルが断線したり、コイルの表面処理（絶縁処理）が劣化してショートしたりして、バックライト駆動装置が故障するといった事態の発生をなくすことができるとしている。更に、このトランスの磁気回路の飽和を防ぐ効果により、トランスの飽和容量を小さくでき、小型化が可能となるとしている。
【０００５】
又、特開２００５−４５９９７号公報（特許文献２）には、可変速度で稼動するように構成されたファンと、前記ファンの速度を制御するように前記ファンと電気接続された変換器とを備えた装置が開示されている。当該装置では、前記変換器が、高度を受け取り、前記高度から計算されるファン速度制御信号を前記ファンに出力することを特徴とする。これにより、高度に基づいて希望するファン速度の制御を行うことが出来るとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１６４３７７号公報
【特許文献２】特開２００５−４５９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に記載の発明では、気圧が低く且つ明るい場所では、前記バックライト駆動装置の電力が低くなり、それに伴い、前記蛍光灯が暗く、前記液晶表示素子の液晶表示が見えなくなるという問題がある。又、前記特許文献２に記載の発明では、高度と周囲の気圧が対応しない場所では、前記ファン速度の制御が適切に出来ないという問題がある。
【０００８】
ところで、上述した画像形成装置は、近年、国内のみならず国外へ積極的に輸出されるようになっており、様々な国、地域で設置されるようになってきている。
【０００９】
ここで、例えば、３０００ｍ以上という高い高度の山岳地帯等に前記画像形成装置が設置された場合、上述と同様に、当該画像形成装置に搭載されたトランスが容易に磁気飽和を起こし、駆動回路等の破損を招くという問題がある。
【００１０】
一方、前記画像形成装置が、山岳地帯等に設置されたとしても、当該画像形成装置のトランスの温度が所定の温度未満であれば、当該トランスの磁気飽和を防止することが出来る可能性がある。
【００１１】
そこで、本発明は、前記問題を解決するためになされたものであり、設置場所の気圧変化に対応して、トランスの磁気飽和を確実に防止することが可能な画像形成装置、冷却ファン制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、入力された電圧を所定の電圧に調整してから出力するトランスと、当該トランスを冷却する冷却ファンとを備える画像形成装置を前提として、以下の構成を採用する。
【００１３】
即ち、当該画像形成装置は、前記トランスの温度を検知する温度センサから、現時点のトランスの温度と、自装置が設置された場所の気圧を検知する気圧センサから、現時点の気圧とを取得する取得手段と、前記トランスの温度と気圧と冷却ファンの回転数とを予め関連付けたデータを用いて、前記取得された現時点のトランスの温度及び気圧に対応する前記冷却ファンの回転数を決定する回転数決定手段と、前記冷却ファンを前記決定された冷却ファンの回転数で回転させる回転冷却手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
又、前記トランスの温度が、予め設定された異常温度を超過するか否かを判定する判定手段を更に備え、前記回転冷却手段は、前記トランスの温度が前記異常温度を超過した場合に、現時点での冷却ファンの回転数を増加させるよう構成出来る。
【００１５】
又、前記判定手段は、現時点での冷却ファンの回転数が増加すると、更に、前記トランスの温度が前記異常温度以下になるか否かを判定し、前記回転冷却手段は、前記トランスの温度が前記異常温度以下になった場合に、前記冷却ファンの回転数の増加を停止するよう構成出来る。
【００１６】
又、前記冷却ファンの回転数の増加が停止されると、前記データで決定された冷却ファンの回転数を、前記増加後の冷却ファンの回転数に更新する更新手段を更に備える。
【００１７】
又、本発明は、入力された電圧を所定の電圧に調整してから出力するトランスと、当該トランスを冷却する冷却ファンとを備える画像形成装置の冷却ファン制御方法として提供することが出来る。
【００１８】
即ち、当該冷却ファン制御方法は、前記トランスの温度を検知する温度センサから、現時点のトランスの温度を取得するステップと、自装置が設置された場所の気圧を検知する気圧センサから、現時点の気圧を取得するステップと、前記トランスの温度と気圧と冷却ファンの回転数とを予め関連付けたデータを用いて、前記取得された現時点のトランスの温度及び気圧に対応する前記冷却ファンの回転数を決定するステップと、前記冷却ファンを前記決定された冷却ファンの回転数で回転させるステップとを備えることを特徴とする。当該構成としても、上述と同様の効果を得ることが可能となる。
【００１９】
又、本発明は、電気通信回線などを介して個別に流通する、画像形成装置の制御回路、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、コンピュータに実行させるためのプログラムとして提供することができる。この場合、中央演算処理装置（ＣＰＵ）が、本発明のプログラムに従ってＣＰＵ以外の各回路と協働して制御動作を実現する。又、前記プログラム及びＣＰＵを用いて実現される各手段は、専用のハードウェアを用いて構成することもできる。又、当該プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された状態で流通させることも可能である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像形成装置、冷却ファン制御方法によれば、設置場所の気圧変化に対応して、トランスの磁気飽和を確実に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態における複合機の機能ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態のデータの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態のデータの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、添付図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。
【００２３】
＜画像形成装置＞
以下に、本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。但し、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。尚、本発明の画像形成装置は、例えば、プリンタやスキャナ単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当し、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等を備えた画像形成装置として機能する。以下に、例えば、コピー機能を利用する場合の複合機１００（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の動作を簡単に説明する。
【００２５】
先ず、ユーザが複合機１００を利用する場合、原稿Ｐを複合機１００の上面に備えられている原稿台１０１ａ又は自動原稿給紙部１０１ｂに載置し、コピー機能の設定を操作部１０２から入力する。当該操作部１０２には、複合機１００が提供するコピー機能に関連する印刷画面（初期画面など）が表示され、コピー機能に関連する複数の設定項目キーが選択可能に表示されている。ユーザは、前記印刷画面を介して、コピー機能に関する設定条件の入力を行う。
【００２６】
ユーザが、設定条件の入力を完了すると、操作部１０２に設けられたスタートキーを押下して、複合機１００にコピー機能の処理を開始させる。
【００２７】
複合機１００がコピー機能の処理を開始すると、画像読取部１０３において、光源１０４から照射された光が、前記原稿台１０１ａに置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた光は前記撮像素子１０８により光電変換されて、基本的な補正処理、画質処理、圧縮処理等を施され、前記原稿に対応する画像データが生成される。
【００２８】
さて、前記画像データをトナー像として転写する駆動部が画像形成部１０９である。前記画像形成部１０９には感光体ドラム１１０が備えられている。前記感光体ドラム１１０は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１１、露光ユニット１１２、現像器１１３、転写器１１４、クリーニングユニット１１５などが配置されている。
【００２９】
前記帯電器１１１は、前記感光体ドラム１１０の表面を一様に帯電させる。前記露光ユニット１１２は、帯電された前記感光体ドラム１１０の表面に、前記画像データに基づいてレーザーを照射し、静電潜像を形成する。前記現像器１１３は、搬送された静電潜像に、トナーを付着させてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、前記転写器１１４により、記録媒体（例えば、シート）に転写される。前記クリーニングユニット１１５は、前記感光体ドラム１１０の表面に残された余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、前記感光体ドラム１１０が回転することにより実行される。
【００３０】
前記シートは、前記複合機１００に備えられた複数の給紙カセット１１６から搬送される。搬送される時は、前記シートはピックアップローラ１１７により何れか１つの前記給紙カセット１１６から搬送路へ引き出される。前記各給紙カセット１１６には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、前記設定条件に関する設定に基づいてシートが給紙される。
【００３１】
搬送路に引き出された前記シートは、搬送ローラ１１８やレジストローラ１１９により感光体ドラム１１０と転写器１１４の間に送り込まれる。送り込まれると、前記シートは前記転写器１１４により前記トナー像が転写され、定着装置１２０に搬送される。
【００３２】
前記トナー像が転写されたシートが前記定着装置１２０に備えられた加熱ローラ１２１と加圧ローラ１２２の間を通過すると、前記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像がシートに定着される。前記加熱ローラ１２１の熱量は紙種に応じて最適に設定され、前記定着が適切に行われる。前記可視像がシートに定着されて画像形成が終了し、可視像が定着されたシートは、定着装置１２０を経て排紙トレイ１２３へ排紙され、積載、収容される。
【００３３】
前記手順により、複合機１００はコピー機能をユーザに提供する。
【００３４】
尚、前記複合機１００には、入力された電圧を所定の電圧に調整してから出力するトランス（変圧器）と、当該トランスの電圧調整に伴う発熱を冷却する冷却ファンと、当該トランスの（内部又は外部の）温度を検知する温度センサと、前記複合機１００の周囲の気圧を検知する気圧センサとが内蔵されている（後述する）。前記トランス、冷却ファン、温度センサ、気圧センサは、公知のものである。
【００３５】
次に、図２を用いて、複合機１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図２は、本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成を示す図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００３６】
複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２０４、各駆動部に対応するドライバ２０５、図示しない交流電源からの電圧を所定の電圧に調整して出力するトランス２０６と、前記トランス２０７を冷却するためのファン２０７と、前記トランス２０６の温度を検知する温度センサ２０８と、前記複合機１００の周囲の気圧を検知する気圧センサ２０９とを内部バス２１０によって接続している。
【００３７】
前記ＣＰＵ２０１は、例えば、ＲＡＭ２０３を作業領域として利用し、前記ＲＯＭ２０２、ＨＤＤ２０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて前記ドライバ２０５と、前記ファン２０７と、前記温度センサ２０８と、前記気圧センサ２０９からのデータ（指示、信号、命令）を授受し、前記図１に示した各駆動部の動作を制御する。又、前記ＣＰＵ２０１等は、前記トランス２０７から調整後の電圧で電力供給を受ける。
【００３８】
尚、前記温度センサ２０８と、前記気圧センサ２０９とには、それぞれアナログーデジタル変換器（Ａ／Ｄ変換器）が搭載されており、各センサからのアナログデータを当該Ａ／Ｄ変換器を介してデジタルデータに変換して、前記ＣＰＵ２０１に送信するよう構成されている。
【００３９】
又、前記駆動部以外の後述する各手段（図３に示す）についても、前記ＣＰＵ２０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。前記ＲＯＭ２０２、前記ＨＤＤ２０４には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００４０】
＜本発明の実施形態＞
次に、図３、図４を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。図３は、本発明の複合機の機能ブロック図である。図４は、本発明の実行手順を示すためのフローチャートである。
【００４１】
先ず、ユーザが、複合機１００の電源を投入すると（図４：Ｓ１０１）、当該複合機１００が起動し、内部のトランス（変圧器）２０６が、商用の交流電源からの電圧を所定の電圧に調整して、当該所定の電圧で各部に電力を供給する。これにより、前記複合機１００の各駆動回路が起動して、コピー機能を提供可能な状態となる。
【００４２】
又、前記電源が投入されると、前記複合機１００（制御回路のＣＰＵ）の取得手段３０１が、前記トランス２０６の温度（℃）を検知する温度センサ２０８から、現時点のトランス２０６の温度（℃）と、前記複合機１００が設置された場所の気圧（空気圧、大気圧）（ａｔｍ）を検知する気圧センサ２０９から、現時点の気圧（ａｔｍ）とを取得する（図４：Ｓ１０２）。
【００４３】
前記取得手段３０１が、現時点のトランス２０６の温度（℃）と気圧（ａｔｍ）とを取得すると、その旨を回転数決定手段３０２に通知し、当該通知を受けた回転数決定手段３０２は、前記トランス２０６の温度（℃）と気圧（ａｔｍ）と冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）とを予め関連付けたデータを用いて、前記取得された現時点のトランス２０６の温度（℃）及び気圧（ａｔｍ）に対応する冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を決定する（図４：Ｓ１０３）。
【００４４】
具体的には、前記回転数決定手段３０２が、先ず、記憶手段３０３に予め記憶された前記データを参照する。前記データ５００には、図５に示すように、横軸をトランスの温度５０１（℃）とし、縦軸を冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）とした関数（グラフ）５０３が、各気圧（ａｔｍ）毎にそれぞれ記憶されている。前記関数５０３は、所定のトランスの温度５０１（℃）を入力すると、一の冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）が出力されるよう構成されている。
【００４５】
尚、前記関数５０３は、例えば、図５に示すように線形関数（一次関数）であるが、高次関数であっても構わない。又、前記データ５００では、トランスの温度５０１（℃）と冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）との２次元グラフを各気圧（ａｔｍ）毎に設けているが、前記トランスの温度５０１（℃）と前記冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）と前記気圧（ａｔｍ）との３次元グラフを設けても構わない。更に、前記関数５０３は、同一のトランス温度５０１（℃）において、気圧（ａｔｍ）が低くなる程、高い回転数５０２（ＲＰＭ）が関連付けられている。
【００４６】
さて、前記回転数決定手段３０２は、先ず、前記データ５００の関数５０３のうち、前記取得された気圧（ａｔｍ）に対応する一の関数５０３を選択する。例えば、前記取得された気圧（ａｔｍ）が０．５（ａｔｍ）であり、当該取得された気圧（ａｔｍ）に対応する一の関数５０３が有る場合は、前記回転数決定手段３０２は、前記０．５（ａｔｍ）に関連付けられた関数５０３ａを選択する。
【００４７】
一方、前記取得された気圧（ａｔｍ）に対応する一の関数５０３が無い場合は、前記回転数決定手段３０２が、前記取得された気圧（ａｔｍ）に近接する２つの気圧（ａｔｍ）の関数５０３を選択し、前記取得された気圧（ａｔｍ）と前記２つの気圧（ａｔｍ）と前記選択した２つの関数５０３とに基づいて前記取得された気圧（ａｔｍ）の関数を補間して算出する。例えば、前記取得された気圧が０．７（ａｔｍ）であれば、当該０．７（ａｔｍ）に近接する０．５（ａｔｍ）の関数５０３ａと１．０（ａｔｍ）の関数５０３ｂとを選択し、前記０．７（ａｔｍ）の関数５０３ｃを補間、算出する。
【００４８】
次に、前記回転数決定手段３０２は、前記取得された気圧（ａｔｍ）の関数５０３（例えば、０．７（ａｔｍ）の関数５０３ｃ）に、前記取得されたトランスの温度５０１（例えば、１００℃）（℃）を入力（代入）して、所定の冷却ファン２０７の回転数５０２（例えば、５００ＲＰＭ）（ＲＰＭ）を算出し決定する。このようにして、現時点のトランス２０６の温度（℃）と気圧（ａｔｍ）とに基づいて前記冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）を一義的に決定することが可能となる。
【００４９】
さて、前記回転数決定手段３０２が、現時点のトランス２０６の温度（℃）と気圧（ａｔｍ）とに対応する所定の冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を決定すると、その旨を回転冷却手段３０４に通知し、当該通知を受けた回転冷却手段３０４は、前記トランス２０６に風を当てて当該トランス２０６を冷却する冷却ファン２０７を前記決定された冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）で回転させる（図４：Ｓ１０４）。これにより、前記トランス２０６が高温になることを防止する。
【００５０】
次に、前記回転冷却手段３０４が前記冷却ファン２０７を回転させると、その旨を判定手段３０５に通知し、当該判定手段３０５は、前記温度センサ２０８から前記トランス２０６の温度（℃）を監視して、当該トランス２０６の温度（℃）が、予め設定された異常温度（例えば、１５０度等）を超過するか否かを判定する（図４：Ｓ１０５）。
【００５１】
前記判定の結果、前記トランス２０６の温度（℃）が前記異常温度（１５０℃）以下である場合（図４：Ｓ１０５ＮＯ）、前記判定手段３０５は、現時点で、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を特に増加させる必要が無いと判定する。そして、前記判定手段３０５は、継続して前記トランス２０６の温度（℃）を監視して、前記判定を繰り返す（図４：Ｓ１０５）。
【００５２】
一方、前記複合機１００が設置された場所が山岳地帯（例えば、ネパール、メキシコ等）等の高度の高い場所（高度が３０００ｍ以上の場所）に変化して、前記トランス２０６で磁気飽和が生じて当該トランス２０６が高温になり、前記データ５００により決定された冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）では、前記トランス２０６の温度（℃）を低下させることが出来ない場合は、以下のようになる。
【００５３】
即ち、磁気飽和が発生したトランス２０６の発熱量が増大し、当該トランス２０６の温度（℃）が前記異常温度（１５０℃）を超過すると（図４：Ｓ１０５ＹＥＳ）、前記判定手段３０５は、現時点で、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させる必要が有ると判定し、その旨を回転冷却手段３０４に通知する。当該通知を受けた回転冷却手段３０４は、現時点での冷却ファン２０７の回転数を増加させる（図４：Ｓ１０６）。
【００５４】
ここで、前記回転冷却手段３０４が、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させる方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、現時点での冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を段階的に増加させる、具体的には、所定の増加分の回転数（例えば、１００ＲＰＭ、２００ＲＰＭ）を所定の時間（例えば、数十秒、数分等）毎に現時点の冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させる方法が挙げられる。
【００５５】
前記回転冷却手段３０４が前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させると、その旨を判定手段３０５に通知し、当該通知を受けた判定手段３０５は、再度、前記トランス２０６の温度（℃）を監視して、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させた後において、当該トランス２０６の温度（℃）が前記異常温度（℃）以下になるか（正常温度となるか）否かを判定する（図４：Ｓ１０７）。
【００５６】
前記判定の結果、前記トランスの温度（℃）が前記異常温度以下でない場合に（図４：Ｓ１０７ＮＯ）、前記判定手段３０５は、未だ前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させる必要が有ると判定し、その旨を回転冷却手段３０４に通知する。当該通知を受けた回転冷却手段３０４は、Ｓ１０６に戻り、継続して前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させる（図４：Ｓ１０６）。そして、前記判定手段３０５は、再度、前記トランス２０６の温度（℃）を監視して、前記トランス２０６の温度（℃）が前記異常温度（℃）以下になるか否かを判定する（図４：Ｓ１０７）。
【００５７】
一方、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）が増加して、前記トランス２０７の温度（℃）が低下し、当該トランス２０７の温度（℃）が前記異常温度（℃）以下となった場合に（図４：Ｓ１０７ＹＥＳ）、前記判定手段３０５は、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させる必要が無いと判定し、その旨を回転冷却手段３０４に通知する。当該通知を受けた回転冷却手段３０４は、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）の増加を停止する（図４：Ｓ１０８）。これにより、前記冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を増加させ過ぎて、過度に当該冷却ファン２０７に要する電力を消費することを防止することが出来る。尚、前記トランス２０６の温度（℃）が前記異常温度（℃）以下で、全く問題ない場合には、前記回転冷却手段３０４が、その状況に応じて、前記冷却ファン２０７の回転自体を停止させても良い。
【００５８】
次に、前記回転冷却手段３０４は、その旨を更新手段３０６に通知し、当該通知を受けた更新手段３０６は、前記記憶手段３０３のデータ５００を参照して、当該データ５００で決定された冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を、前記増加後の冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）に更新する（図４：Ｓ１０９）。
【００５９】
具体的には、前記更新手段３０６が、前記増加後の冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）から、前記決定された冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を減算した増加分の回転数（ＲＰＭ）を算出する。ここで、前記決定された冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）は、最初に取得されたトランス２０６の温度（℃）の１００℃と気圧（ａｔｍ）の０．７ａｔｍとに対応するデータ５００の冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）の５００ＲＰＭである。次に、前記更新手段３０６は、前記データ５００の関数５０３に前記増加分の回転数（ＲＰＭ）を加算して、当該加算後の関数５０３を更新後の関数とする。例えば、前記増加分の回転数（ＲＰＭ）が２００ＲＰＭであれば、図６に示すように、各気圧毎の関数５０３に前記２００ＲＰＭを加算して、当該関数５０３を上方に平行に移動させて、当該移動後の関数６０３を更新後の関数とする。
【００６０】
これにより、次回、前記トランス２０６の温度（℃）が前記異常温度を超過した場合には、前回の増加後の冷却ファン２０７の回転数（ＲＰＭ）を用いて当該冷却ファン２０７を回転させることが可能となる。そのため、前記トランス２０６を素早く冷却させることが可能となるとともに、前回の結果を有効利用することが可能となり、精度高い冷却ファン２０７の制御を実現することが可能となる。
【００６１】
このように、本発明では、前記トランス２０６の温度を検知する温度センサ２０８から、現時点のトランス２０６の温度と、前記複合機１００が設置された場所の気圧を検知する気圧センサ２０９から、現時点の気圧とを取得する取得手段３０１と、前記トランス２０６の温度と気圧と冷却ファン２０７の回転数とを予め関連付けたデータ５００を用いて、前記取得された現時点のトランス２０６の温度及び気圧に対応する前記冷却ファン２０７の回転数を決定する回転数決定手段３０２と、前記冷却ファン２０７を前記決定された冷却ファン２０７の回転数５０２（ＲＰＭ）で回転させる回転冷却手段３０４とを備えることを特徴とする。
【００６２】
これにより、前記複合機１００の周囲の環境変化、特に気圧変化があっても、それに対応して前記トランス２０６を冷却することが出来るため、当該トランス２０６の気圧変化による磁気飽和を確実に防止することが可能となる。
【００６３】
尚、本発明の実施形態では、前記温度センサ２０８の温度単位は、℃でもＫでも良く、前記気圧センサ２０９の気圧単位は、ａｔｍでもｂａｒでもＰａでもｍｍＨｇでも良い。
【００６４】
又、本発明の実施形態では、複合機１００が各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、上記プログラムを複合機１００に読み出させ、その複合機１００が上記各手段を実現する。その場合、上記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上のように、本発明に係る画像形成装置、冷却ファン制御方法は、複合機はもちろん、複写機、プリンタ等に有用であり、設置場所の気圧変化に対応して、トランスの磁気飽和を確実に防止することが可能な画像形成装置、冷却ファン制御方法として有効である。
【符号の説明】
【００６６】
１００  複合機
２０６  トランス
２０７  冷却ファン
２０８  温度センサ
２０９  気圧センサ
３０１  取得手段
３０２  回転数決定手段
３０３  記憶手段
３０４  回転冷却手段
３０５  判定手段
３０６  更新手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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