(57)【要約】【課題】  緩衝器を改良し、減衰力のバラツキを抑制する。【解決手段】  ピストン２は、軸方向に分割されて、環状の第一ディスク２Ａと、環状の第二ディスク２Ｂとを備えるとともに、ピストンロッド１は、柱状のロッド本体１０と、このロッド本体１０の先端に連なりロッド本体１０よりも細く形成される柱状の取り付け部１１とを備えており、上記取り付け部１１の外周に、ロッド本体側から第一ディスク２Ａ、第二ディスク２Ｂ、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの順に配置されている緩衝器において、取り付け部１１が大外径部１１Ａと、大外径部１１Ａよりも細く形成される小外径部１１Ｂとを備えており、大外径部１１Ａが第一ディスク２Ａから第二ディスク２Ｂにかけて挿入されるとともに、小外径部１１Ｂの外周に伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆが配置されている。【選択図】  図１
2014098444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの部屋を区画するバルブディスクと、このバルブディスクに形成されて上記二つの部屋を連通する流路と、上記バルブディスクに積層されて上記流路を開閉可能に塞ぐ一または複数枚の環板状のリーフバルブと、上記バルブディスク及び上記リーフバルブを保持する軸部材とを備える緩衝器であって、
上記バルブディスクは、軸方向に分割されて、環状の第一ディスクと、環状の第二ディスクとを備えるとともに、
上記軸部材は、柱状のロッド本体と、このロッド本体の先端に連なり上記ロッド本体よりも細く形成される柱状の取り付け部とを備えており、
上記取り付け部の外周に、ロッド本体側から上記第一ディスク、上記第二ディスク、上記リーフバルブの順に配置されている緩衝器において、
上記取り付け部は、ロッド本体側に配置される大外径部と、この大外径部の反ロッド本体側に連なり上記大外径部よりも細く形成される小外径部とを備えており、
上記大外径部若しくは上記小内径部は、上記第一ディスクから上記第二ディスクにかけて挿入されるとともに、上記小外径部の外周に上記リーフバルブが配置されていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記第二ディスクは、上記第一ディスクの内径と等しく形成される調心部と、この調心部の反第一ディスク側に連なり内径が上記調心部の内径よりも小さく形成される小内径部とを備えるとともに、
上記大外径部は、円柱状に形成されて、その外径が上記第一ディスク及び上記調心部の内径と符合するよう設定にされ、上記第一ディスクから上記第二ディスクにかけて挿入されおり、
上記小外径部は、上記小内径部の内側に挿入されるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
上記軸部材は、上記取り付け部の先端に連なる螺子軸状の螺子部と、上記ロッド本体と上記取り付け部との境界に形成される環状の段差面とを備えており、
上記段差面と上記螺子部の外周に螺合するナットとの間に、上記第一ディスク、上記第二ディスク及び上記リーフバルブが挟持されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緩衝器。
【請求項４】
上記第一ディスク及び上記第二ディスクの合わせ面には、環状の外側接地面と、この外側接地面の内側に配置される環状の内側接地面がそれぞれ形成されて、上記流路が上記外側接地面と上記内側接地面の間を通っており、
上記バルブディスクは、上記ナットを締めつけていないとき、上記第一ディスクの上記外側接地面と上記第二ディスクの上記外側接地面が当接しても、上記第一ディスクの上記内側接地面と上記第二ディスクの上記内側接地面との間に隙間ができるが、上記ナットを締めつけると、上記第二ディスクが撓んで上記第一ディスクの上記内側接地面と上記第二ディスクの上記内側接地面とが当接するように設定されていることを特徴とする請求項３に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、緩衝器は、車両、機器、構造物等に利用され、作動流体を収容するシリンダと、このシリンダ内に出没可能に挿入されるピストンロッドと、このピストンロッドに保持されてシリンダ内を軸方向に移動可能なピストンと、このピストンで区画される二つの部屋と、これら二つの部屋を連通する流路と、この流路を通過する作動流体に抵抗を与えるバルブとを備えている。
【０００３】
そして、緩衝器に振動が入力されてシリンダ内にピストンロッドが出没し、緩衝器が伸縮すると、ピストンで加圧された一方の部屋の作動流体が上記流路を通過して他方の部屋に移動するため、緩衝器は、上記バルブの抵抗に起因する減衰力を発生し、振動を抑制することができる。
【０００４】
また、例えば、特許文献１には、自動車用の緩衝器が開示されており、図２に示すように、この緩衝器のピストン２００は、伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２の二つの部屋を連通する伸側流路６が形成されるとともに、圧側室側（図２中下側）に環板状の伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆが積層されるバルブディスクである。さらに、上記ピストン２００は、軸方向に分割されており、伸側室側（図２中上側）に配置されてシリンダ５の内周面に摺接し伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２とを区画する第一ディスク２００Ａと、圧側室側（図２中下側）に配置されてシリンダ５との間に隙間９を有する第二ディスク２００Ｂとからなる。
【０００５】
また、ピストン２００及び伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆは、ピストンロッド１００に保持されており、このピストンロッド１００が円柱状のロッド本体１０１と、このロッド本体１０１の先端（図２中下端）に連なり直径がロッド本体１０１の直径よりも小さく形成される円柱状の取り付け部１０２と、この取り付け部１０２の先端（図２中下端）に連なる螺子軸状の螺子部（図示せず）と、ロッド本体１０１と取り付け部１０２との境界に形成される環状の段差面１０３とを備えている。
【０００６】
そして、環状に形成される第一ディスク２００Ａ及び第二ディスク２００Ｂと環板状に形成される伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの内側に、ピストンロッド１００を螺子部側から挿入し、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆから突出させた螺子部（図示せず）の外周にナット４を螺合して、段差面１０３とナット４との間にピストン２００及び伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを挟んで取り付け部１０２の外周に固定している。このため、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆは、内周部をピストン２００に固定された状態で、外周部を反ピストン側に撓ませることが可能となる。
【０００７】
また、上記伸側流路６は、第一ディスク２００Ａを貫通する第一通孔６Ａと、第二ディスク２００Ｂを貫通して第一通孔６Ａに連なる第二通孔６Ｂとを備えており、圧側室側（図２中下側）が第二ディスク２００Ｂの反第一ディスク側面（図２中下面）に形成される環状の窓２０１に連なっている。そして、この窓２０１は、環状の弁座２０２で囲われており、この弁座２０２に伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外周部が離着座可能となっている。このため、伸側流路６の圧側室側（図２中下側）が伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆで開閉可能に塞がれる。
【０００８】
上記構成を備えることにより、伸側室Ｌ１が加圧される緩衝器の伸長時において、ピストン速度が中高速領域に達すると、伸側室Ｌ１の作動流体が伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外周部を反ピストン側に撓ませて伸側流路６を通過し、圧側室Ｌ２に移動するため、緩衝器は伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの抵抗に起因する伸側減衰力を発生することができる。
【０００９】
さらに、上記緩衝器においては、上記ピストン２００が第一ディスク２００Ａと第二ディスク２００Ｂに分割されており、伸側流路６が第一ディスク２００Ａから第二ディスク２００Ｂまで延びている。このため、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外径を大きくして弾性変形を容易にし、ピストン速度が中高速領域にあるときの伸側の減衰係数(ピストン速度変化量に対する減衰力変化量の割合)を小さくすることが可能となり、車両の乗り心地を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−１３８６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記緩衝器においては、ピストン速度が中高速領域にあるときの伸側の減衰係数が所望の値になるまで伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外径を大きくすると、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの開閉の応答性が悪くなる虞がある。このため、図３に示すように、取り付け部１０２に直径が大きい大外径部１０２Ａと直径が小さい小外径部１０２Ｂとを直列に形成し、第一ディスク２００Ａを大外径部１０２Ａに取り付け、小外径部１０２Ｂに第二ディスク２００Ｂ及び伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを取り付ける方法が考えられる。
【００１２】
そして、この場合、小外径部１０２Ｂに取り付けられる伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外径を小さくして伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの開閉の応答性を向上させるとともに、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの内径を小さくして内外径差を大きくし、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの弾性変形を容易にすることができる。したがって、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの開閉の応答性を向上させるとともに、ピストン速度が中高速領域にあるときの伸側の減衰係数(ピストン速度変化量に対する減衰力変化量の割合)を小さくした状態に保つことが可能となる。
【００１３】
ところが、図３に示すバルブの取り付け構造においては、第一ディスク２００Ａの位置が大外径部１０２Ａで決定され、第二ディスク２００Ｂ及び伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの位置が小外径部１０２Ｂで決定されるため、製品製造上のバラツキや、軸方向に力がかかった場合、大外径部１０２Ａの中心線ｙ１と小外径部１０２Ｂの中心線ｙ２が同一直線上からずれて、第一ディスク２００Ａと第二ディスク２００Ｂの重なり方にバラツキが生じる虞がある。
【００１４】
そして、この場合には、第二ディスク２００Ｂや伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの撓み方が製品ごとに変化して、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの開き方にバラツキが生じたり、伸側流路６の第一通孔６Ａと第二通孔６Ｂがずれたりして、伸側減衰力のバラツキの原因となる虞がある。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、バルブディスクを分割した場合においても、減衰力のバラツキを抑制することが可能な緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するための手段は、二つの部屋を区画するバルブディスクと、このバルブディスクに形成されて上記二つの部屋を連通する流路と、上記バルブディスクに積層されて上記流路を開閉可能に塞ぐ一または複数枚の環板状のリーフバルブと、上記バルブディスク及び上記リーフバルブを保持する軸部材とを備える緩衝器であって、上記バルブディスクは、軸方向に分割されて、環状の第一ディスクと、環状の第二ディスクとを備えるとともに、上記軸部材は、柱状のロッド本体と、このロッド本体の先端に連なり上記ロッド本体よりも細く形成される柱状の取り付け部とを備えており、上記取り付け部の外周に、ロッド本体側から上記第一ディスク、上記第二ディスク、上記リーフバルブの順に配置されている緩衝器において、上記取り付け部は、ロッド本体側に配置される大外径部と、この大外径部の反ロッド本体側に連なり上記大外径部よりも細く形成される小外径部とを備えており、上記大外径部若しくは小内径部は、上記第一ディスクから上記第二ディスクにかけて挿入されるとともに、上記小外径部の外周に上記リーフバルブが配置されていることである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、取り付け部の大外径部若しくは小内径部を第一ディスクから第二ディスクにかけて挿入することで、大外径部若しくは小内径部で第一ディスクと第二ディスクを調心することが可能となり、減衰力のバラツキを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る緩衝器のピストン部を示した縦断面図である。
【図２】従来の緩衝器のピストン部を示した縦断面図である。
【図３】改良した従来の緩衝器のピストン部を示した縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の一実施の形態に係る緩衝器について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か対応する部品を示す。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態に係る緩衝器は、伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２（二つの部屋）を区画するピストン（バルブディスク）２と、このピストン２に形成されて伸側室Ｌ１と他方室Ｌ２（二つの部屋）を連通する伸側流路（流路）６と、上記ピストン２に積層されて上記伸側流路６を開閉可能に塞ぐ一または複数枚の環板状の伸側リーフバルブ（リーフバルブ）３ａ〜３ｆと、上記ピストン２及び上記伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを保持するピストンロッド（軸部材）１とを備えている。
【００２１】
さらに、上記ピストン２は、軸方向に分割されて、環状の第一ディスク２Ａと、環状の第二ディスク２Ｂとを備えるとともに、上記ピストンロッド１は、柱状のロッド本体１０と、このロッド本体１０の先端（図１中下端）に連なり上記ロッド本体１０よりも細く形成される柱状の取り付け部１１とを備えている。そして、上記取り付け部１０の外周に、ロッド本体側（図１中上側）から上記第一ディスク２Ａ、上記第二ディスク２Ｂ、上記伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの順に配置されている。
【００２２】
また、上記取り付け部１１は、ロッド本体側（図１中上側）に配置される大外径部１１Ａと、この大外径部１１Ａの反ロッド本体側（図１中下側）に連なり上記大外径部１１Ａよりも細く形成される小外径部１１Ｂとを備えており、上記大外径部１１Ａは、上記第一ディスク２Ａから上記第二ディスク２Ｂにかけて挿入されるとともに、上記小外径部１１Ｂの外周に上記伸側リーフバルブ（リーフバルブ）３ａ〜３ｆが配置されている。
【００２３】
以下、詳細に説明すると、上記緩衝器は、各種周知の構成を採用することが可能であるが、本実施の形態においては自動車の車体と車輪との間に介装された正立型の単筒型液圧緩衝器であり、作動流体として油、水、水溶液等の液体を収容している。そして、この緩衝器の構成は、周知であるため、詳細に図示しないが、車輪側に連結されるシリンダ５と、車体側に連結されて先端側がシリンダ５内に出没可能に挿入されるピストンロッド１と、このピストンロッド１の先端部（図１中下端部）に保持されてシリンダ５内を軸方向に移動可能なピストン２と、上記シリンダ５の車体側開口を塞ぐとともに環状に形成されて内側にピストンロッド１が貫通するロッドガイド（図示せず）と、上記シリンダ５の車輪側内周面に摺接するフリーピストン（図示せず）と、上記シリンダ５の車輪側開口を塞ぐボトムキャップ（図示せず）とを備えている。
【００２４】
さらに、上記シリンダ５内には、図示しない上記ロッドガイドと上記フリーピストンとの間に作動流体が収容されて液室Ｌが形成されるとともに、図示しない上記フリーピストンと上記ボトムキャップとの間に気体が封入されて気室（図示せず）が形成されている。また、上記液室Ｌは、ピストン２でピストンロッド側（図１中上側）の伸側室Ｌ１と、反ピストンロッド側の圧側室Ｌ２とに区画されている。
【００２５】
そして、ピストンロッド１がシリンダ５から退出する緩衝器の伸長時には、シリンダ内容積が退出したピストンロッド体積分増加するため、フリーピストン（図示せず）が車体側に移動して気室（図示せず）の容積が拡大する。また、ピストンロッド１がシリンダ５内に進入する緩衝器の圧縮時には、シリンダ内容積が進入したピストンロッド体積分減少するため、フリーピストン（図示せず）が車輪側に移動して気室（図示せず）の容積が縮小する。つまり、本実施の形態においては、緩衝器の伸縮時にシリンダ５内に出没するピストンロッド体積分のシリンダ内容積変化を図示しない気室で補償している。
【００２６】
つづいて、ピストンロッド１の先端部（図１中下端部）に保持される上記ピストン２は、伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２とを連通する伸側流路６及び圧側流路７が形成されるとともに、圧側室側（図１中下側）に伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆが積層され、伸側室側（図１中上側）に圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅが積層されるバルブディスクである。さらに、上記ピストン２は、上記したように軸方向に分割されており、伸側室側（図１中上側）に配置されてシリンダ５の内周面に摺接し伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２とを区画する第一ディスク２Ａと、圧側室側（図１中下側）に配置されてシリンダ５との間に隙間９を有する第二ディスク２Ｂとからなる。
【００２７】
そして、上記伸側流路６は、第一ディスク２Ａを軸方向に貫通する第一通孔６Ａと、第二ディスク２Ａを軸方向に貫通して第一通孔６Ａと連通する第二通孔６Ｂとを備えており、第一ディスク２Ａから第二ディスク２Ｂにかけて貫通している。他方、上記圧側流路７は、第一ディスク２Ａのみを貫通している。
【００２８】
つづいて、上記第一ディスク２Ａは、環状に形成されており、内周側に伸側流路６の第一通孔６Ａが形成され、外周側に圧側流路７が形成されている。そして、第一ディスク２Ａの反第二ディスク側面（図１中上面）には、圧側流路７が連なる窓２０と、この窓２０の外周縁に沿って起立して窓２０を囲う花弁状の弁座２１と、弁座２１の外側に形成されて伸側流路６が連なる開口窓２２が形成されている。
【００２９】
他方、上記第二ディスク２Ｂは、環状に形成されるとともに、上記したように、シリンダ５との間に隙間９ができるように設定されており、第一ディスク側（図１中上側）に配置されて内径が第一ディスク２Ａと等しく形成される調心部２３と、この調心部２３の反第一ディスク側（図１中下側）に連なり内径が調心部２３の内径よりも小さく形成される小内径部２４とを備えている。そして、第二ディスク２Ｂの反第一ディスク側面（図１中下面）には、伸側流路６が連なる窓２５と、この窓２５の外周縁に沿って起立して窓２５を囲う環状の弁座２６が形成されており、この弁座２６の外側で第二ディスク２Ｂとシリンダ５との間に形成される隙間９に圧側流路７が連なっている。
【００３０】
また、上記第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂの合わせ面には、相対向する位置に、環状溝２７Ａ，２７Ｂと、この環状溝２７Ａ，２７Ｂの内周縁に沿って配置される内側接地面２８Ａ，２８Ｂと、環状溝２７Ａ，２７Ｂの外周縁に沿って配置される外側接地面が２９Ａ，２９Ｂとがそれぞれ形成されている。そして、第一ディスク２Ａの環状溝２７Ａと第二ディスク２Ｂの環状溝２７Ｂとの間に、環状隙間６０が形成されており、第一ディスク２Ａの環状溝２７Ａに第一通孔６Ａが連なるとともに、第二ディスク２Ｂの環状溝２７Ｂに第二通孔６Ｂが連なっている。
【００３１】
このため、伸側流路６を構成する第一通孔６Ａと第二通孔６Ｂが周方向にずれていたとしても、環状隙間６０を介して第一通孔６Ａと第二通孔６Ｂとを常に連通させることができる。尚、第一通孔６Ａと第二通孔６Ｂとを連通させる方法は、適宜選択することが可能であり、上記環状溝２７Ａ，２７Ｂの何れか一方を備えることで、第一通孔６Ａと第二通孔６Ｂの周方向の位置合わせを不要にしても、環状溝２７Ａ，２７Ｂを設けず第一通孔６Ａと第二通孔６Ｂの周方向の位置合わせをするとしてもよい。
【００３２】
さらに、本実施の形態において、第二ディスク２Ｂに形成される伸側流路６の第二通孔６Ｂは、図示しないが横断面が円弧状に形成されて第二ディスク２Ｂの周方向に沿って複数配置されており、第二ディスク２Ｂには、第二通孔６Ｂの間に弾性変形可能な弾性変形部Ｘが形成されている。また、第一ディスク２Ａの内側接地面２８Ａと外側接地面２９Ｂは、水平な同一平面上に配置されているが、第二ディスク２Ｂにおいては、外側接地面２９Ｂの方が内側接地面２８Ｂよりも第一ディスク側（図１中上側）に若干突出するように設定されている。
【００３３】
このため、ナット４を締めつけていないとき、第一ディスク２Ａの外側接地面２９Ａと第二ディスク２Ｂの外側接地面２９Ｂが当接しても、第一ディスク２Ａの内側接地面２８Ａと第二ディスク２Ｂの内側接地面２８Ｂとの間に隙間ができる。しかし、ナット４を締めつけると、このナット４で第二ディスク２Ｂの内周側が第一ディスク側（図１中上側）に押されることから、弾性変形部Ｘが弾性変形して第二ディスク２Ｂの内側接地面２８Ｂが第一ディスク側（図１中上側）に移動し、第一ディスク２Ａの内側接地面２８Ａに当接するとともに、第二ディスク２Ｂの外側接地面２９Ｂが第一ディスク２Ａの外側接地面２９Ａに強く押し付けられて密着する。したがって、伸側流路６を通過する作動流体が第一、第二ディスク２Ａ，２Ｂの外側接地面２９Ａ，２９Ｂの間から漏れることを抑制することができる。
【００３４】
つづいて、上記ピストン２の圧側室側（図１中下側）に積層される伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆは、環板状に形成されるとともに、複数枚重ねて設けられており、外周部が第二ディスク２Ｂの座面２６に離着座可能となっている。そして、閉弁時において伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆは、その外周部が第二ディスク２Ｂの座面２６に着座しているため、座面２６の内側に形成される窓２５を塞ぎ、この窓２５に連なる伸側流路６の圧側室側を塞ぐが、座面２６の外側（第二ディスク２Ｂとシリンダ５との隙間９）に連なる圧側流路７の圧側室側を塞がないようになっている。
【００３５】
他方、上記ピストン２の伸側室側（図１中上側）に積層される圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅは、環板状に形成されるとともに、複数枚重ねて設けられており、外周部が第一ディスク２Ａの座面２１に離着座可能となっている。そして、閉弁時において圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅは、その外周部が第一ディスク２Ａの座面２１に着座しているため、座面２１の内側に形成される窓２０を塞ぎ、この窓２０に連なる圧側流路７の伸側室側を塞ぐが、座面２１の外側に形成される開口窓２２は塞がず、この開口窓２２に連なる伸側流路６の伸側室側を塞がないようになっている。
【００３６】
また、最もピストン側に配置される伸側、圧側リーフバルブ３ａ，８ａの外周部には、切欠き３０，８０がそれぞれ設けられており、周知のオリフィスを形成している。しかし、図示しないが、第一、第二ディスク２Ａ，２Ｂの座面２１，２６に溝を設け、オリフィスを形成するとしてもよい。
【００３７】
つづいて、上記ピストンロッド１は、バルブディスクであるピストン２と、伸側、圧側リーフバルブ３ａ〜３ｆ，８ａ〜８ｅを保持する軸部材であり、上記したように、柱状のロッド本体１０と、このロッド本体１０の先端（図１中下端）に連なりロッド本体１０よりも細く形成される柱状の取り付け部１１と、この取り付け部１１の先端（図１中下端）に連なる螺子軸状の螺子部１２と、ロッド本体１０と取り付け部１１との境界に形成される環状の段差面１３とを備えている。
【００３８】
そして、上記ロッド本体１０は、円柱状に形成されており、シリンダ５の車体側開口を塞ぐ環状のロッドガイド（図示せず）の内側に挿通され、このロッドガイドで軸方向に移動自在に軸支されている。このため、ピストンロッド１は、シリンダ５内に円滑に出没することができる。
【００３９】
また、上記取り付け部１１は、ロッド本体側（図１中上側）に配置されて直径が第一ディスク２Ａ及び第二ディスク２Ｂの調心部２３の内径と符合するように設定される円柱状の大外径部１１Ａと、この大外径部１１Ａの反ロッド本体側（図１中下側）に連なり直径が大外径部１１Ａの直径よりも小さく形成される円柱状の小外径部１１Ｂとを備えている。
【００４０】
そして、上記ピストンロッド１を螺子部側（図１中下側）から圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅの内側、第一ディスク２Ａの内側、第二ディスク２Ｂの内側、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの内側の順に挿入したとき、大外径部１１Ａが第二ディスク２Ｂの調心部２３に達するとともに、小外径部１１Ｂが第二ディスク２Ｂの小内径部２４、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを貫通するように設定されている。
【００４１】
さらに、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆから突出する螺子部１２の外周にナット４を螺合することで、このナット４と段差面１３との間に、圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅ、第一ディスク２Ａ、第二ディスク２Ｂ及び伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを挟み、取り付け部１１の外周に固定することができる。このため、伸側、圧側リーフバルブ３ａ〜３ｆ，８ａ〜８ｅは、内周部をピストン２に固定された状態で、外周部を反ピストン側に撓ませることが可能となる。
【００４２】
次に、本実施の形態の緩衝器のバルブの作動について説明する。ピストンロッド１がシリンダ５から退出する緩衝器の伸長時において、ピストン速度が低速領域にある場合、伸側、圧側リーフバルブ３ａ〜３ｆ，８ａ〜８ｅが開弁しないため、ピストン２で加圧された伸側室Ｌ１の作動流体が、伸側、圧側リーフバルブ３ａ，８ａの切欠き３０，８０で形成されたオリフィスを通り、伸側流路６及び圧側流路７を通って圧側室Ｌ２に移動する。
【００４３】
そして、同じく緩衝器の伸長時において、ピストン速度が高くなり、低速領域を脱して中高速領域に達すると、ピストン２で加圧された伸側室Ｌ１の作動流体が伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外周部を反ピストン側（図１中下側）に撓ませて伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを開弁し、伸側流路６を通って圧側室Ｌ２に移動する。
【００４４】
つづいて、ピストンロッド１がシリンダ５内に進入する緩衝器の圧縮時において、ピストン速度が低速領域にある場合、伸側、圧側リーフバルブ３ａ〜３ｆ，８ａ〜８ｅが開弁しないため、ピストン２で加圧された圧側室Ｌ２の作動流体が、伸側、圧側リーフバルブ３ａ，８ａの切欠き３０，８０で形成されたオリフィスを通り、伸側流路６及び圧側流路７を通って伸側室Ｌ１に移動する。
【００４５】
そして、同じく緩衝器の圧縮時において、ピストン速度が高くなり、低速領域を脱して中高速領域に達すると、ピストン２で加圧された圧側室Ｌ２の作動流体が圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅの外周部を反ピストン側（図１中上側）に撓ませて圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅを開弁し、圧側流路７を通って伸側室Ｌ１に移動する。
【００４６】
したがって、緩衝器は、ピストン速度が低速領域にある場合、上記切欠き３０，８０によって形成されたオリフィスの抵抗に起因する伸側及び圧側減衰力を発生する。また、緩衝器は、ピストン速度が中高速領域に達すると、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの抵抗に起因する伸側減衰力や圧側リーフバルブ８ａ〜８ｅの抵抗に起因する圧側減衰力を発生する。尚、上記説明において、ピストン速度の領域を低速領域と、中高速領域とに区画しているが、各領域の閾値はそれぞれ任意に設定することが可能である。
【００４７】
次に、本実施の形態に係る緩衝器のバルブ取り付け構造の作用効果について説明する。本実施の形態に係る緩衝器は、伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２（二つの部屋）を区画するピストン（バルブディスク）２と、このピストン２に形成されて伸側室Ｌ１と他方室Ｌ２（二つの部屋）を連通する伸側流路（流路）６と、上記ピストン２に積層されて上記伸側流路６を開閉可能に塞ぐ一または複数枚の環板状の伸側リーフバルブ（リーフバルブ）３ａ〜３ｆと、上記ピストン２及び上記伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを保持するピストンロッド（軸部材）１とを備えている。
【００４８】
さらに、上記ピストン２は、軸方向に分割されて、環状の第一ディスク２Ａと、環状の第二ディスク２Ｂとを備えるとともに、上記ピストンロッド１は、柱状のロッド本体１０と、このロッド本体１０の先端（図１中下端）に連なり上記ロッド本体１０よりも細く形成される柱状の取り付け部１１とを備えている。そして、上記取り付け部１０の外周に、ロッド本体側（図１中上側）から上記第一ディスク２Ａ、上記第二ディスク２Ｂ、上記伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの順に配置されている。
【００４９】
また、上記取り付け部１１は、ロッド本体側（図１中上側）に配置される大外径部１１Ａと、この大外径部１１Ａの反ロッド本体側（図１中下側）に連なり上記大外径部１１Ａよりも細く形成される小外径部１１Ｂとを備えており、上記大外径部１１Ａは、上記第一ディスク２Ａから上記第二ディスク２Ｂにかけて挿入されるとともに、上記小外径部１１Ｂの外周に上記伸側リーフバルブ（リーフバルブ）３ａ〜３ｆが配置されている。
【００５０】
つまり、本実施の形態においては、取り付け部１１の大外径部１１Ａを第一ディスク２Ａから第二ディスク２Ｂにかけて挿入することで、大外径部１１Ａで第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂを調心することができる。これにより、第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂを常に同じ位置で当接させることができ、第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂの重なり方にバラツキが生じることが抑制される。したがって、第二ディスク２Ｂや伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの撓み方が一定となり、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの開き方にバラツキが生じたり、伸側流路６の第一通孔６Ａと第二通孔６Ｂがずれたりすることを抑制し、伸側減衰力のバラツキを抑制することができる。
【００５１】
さらに、本実施の形態においては、取り付け部１１の小外径部１１Ｂの外周に伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆを配置しているため、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外径を小さくして伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの開閉の応答性を向上させたとしても、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの内径を小さくして伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの内外径差を大きくし、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの弾性変形を容易にすることができる。したがって、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの外径を小さくしたとしても、ピストン速度が中高速領域にあるときの伸側の減衰係数(ピストン速度変化量に対する減衰力変化量の割合)を小さくすることができ、車両の乗り心地を良好に保つことが可能となる。
【００５２】
また、本実施の形態において、第二ディスク２Ｂは、第一ディスク２Ａの内径と等しく形成される調心部２３と、この調心部２３の反第一ディスク側（図１中下側）に連なり内径が調心部２３の内径よりも小さく形成される小内径部２４とを備えている。さらに、上記大外径部１１Ａは、円柱状に形成されて、その外径が上記第一ディスク２Ａ及び上記調心部２３の内径と符合するように設定されており、上記小外径部１１Ｂは、上記小内径部２４の内側に挿入されるように設定されている。
【００５３】
つまり、本実施の形態においては、第二ディスク２Ｂが上記小内径部２４を備えることにより、伸側流路６が連なる窓２５を第二ディスク２Ｂの内周側に延ばすことが可能となり、伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆの開弁時の流路面積を大きくすることができる。したがって、ピストン速度が中高速領域にあるときの伸側の減衰係数(ピストン速度変化量に対する減衰力変化量の割合)を小さくすることが容易である。
【００５４】
また、本実施の形態において、上記ピストンロッド（軸部材）１は、上記取り付け部１１の先端（図１中下端）に連なる螺子軸状の螺子部１２と、上記ロッド本体１０と上記取り付け部１１との境界に形成される環状の段差面１３とを備えており、上記段差面１３と上記螺子部１２の外周に螺合するナット４との間に、上記第一ディスク２Ａ、上記第二ディスク２Ｂ及び上記伸側リーフバルブ（リーフバルブ）３ａ〜３ｆが挟持されている。
【００５５】
上記構成を備えることにより、ナット４の締めつけで大外径部１１Ａと小外径部１１Ｂがそれぞれ撓むため、ピストン（バルブディスク）２を分解したとき、減衰力のバラツキが発生しやすい。したがって、取り付け部１１の大外径部１１Ａを第二ディスク２Ｂまで延長し、大外径部１１Ａで第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂを調心することが特に有効である。
【００５６】
また、本実施の形態において、第一ディスク２Ａ及び第二ディスク２Ｂの合わせ面には、環状の外側接地面２９Ａ，２９Ｂと、この外側接地面２９Ａ，２９Ｂの内側に配置される環状の内側接地面２８Ａ，２８Ｂがそれぞれ形成されて、伸側流路（流路）６が外側接地面２９Ａ，２９Ｂと内側接地面２８Ａ，２８Ｂの間を通っている。
【００５７】
また、ピストン（バルブディスク）２は、ナット４を締めつけていないとき、第一ディスク２Ａの外側接地面２９Ａと第二ディスク２Ｂの外側接地面２９Ｂが当接しても、第一ディスク２Ａの内側接地面２８Ａと第二ディスク２Ｂの内側接地面２８Ｂとの間に隙間ができるが、ナット４を締めつけると、第二ディスク２Ｂが撓んで第一ディスク２Ａの内側接地面２８Ａと第二ディスク２Ｂの内側接地面２８Ｂとが当接するように設定されている。
【００５８】
したがって、第一、第二ディスク２Ａ，２Ｂの外側接地面２９Ａ，２９Ｂが内側接地面２８Ａ，２８Ｂよりも先に当接するように設定することができ、ナット４を締めつけて第二ディスク２Ｂを撓ませたとき、第一、第二ディスク２Ａ，２Ｂの外側接地面２９Ａ，２９Ｂを確実に密着させて、伸側流路６を通過する作動流体が外側接地面２９Ａ，２９Ｂの間から漏れ出ることを抑制することが可能となる。
【００５９】
そして、このように第二ディスク２Ｂの内周側を第一ディスク側に撓ませる場合は特に、第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂの当接位置の変化が第二ディスク２Ｂの撓み方に影響しやすい。したがって、本実施の形態のように、大外径部１１Ａで第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂを調心し、第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂが常に同じ位置で当接するように改良することが特に有効である。
【００６０】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００６１】
例えば、上記実施の形態においては、緩衝器が自動車用の緩衝器であるとしたが、他の車両用の緩衝器であるとしても、車両用以外の緩衝器であるとしてもよい。
【００６２】
また、上記実施の形態において、緩衝器が正立型の単筒型液圧緩衝器であり、図示しない気室でシリンダ５内に出没するピストンロッド体積分のシリンダ内容積変化や、温度変化による作動流体体積変化を補償することができる。しかし、周知であるため図示しないが、緩衝器が作動流体を収容するリザーバと、このリザーバと圧側室Ｌ２とを区画するベース部材とを備え、上記リザーバでシリンダ内容積変化や作動流体体積変化を補償するとしてもよい。
【００６３】
また、上記実施の形態において、本発明は緩衝器のピストン部に具現化されている。しかし、緩衝器がベース部材を備える場合には、ベース部材がバルブディスクであるとしてもよく、ベース部材部分に本発明が具現化されるとしてもよい。また、図示しないが、緩衝器がシリンダ５の外側に配置される外筒を備え、この外筒とシリンダとの間に上記リザーバを形成する複筒型緩衝器であるとしてもよく、作動流体として気体を利用する空圧緩衝器や、倒立型の緩衝器であるとしてもよい。
【００６４】
また、上記実施の形態において、大外径部１１Ａを第一ディスク２Ａから第二ディスク２Ｂにかけて挿入することで、第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂを調心している。しかし、小外径部１１Ｂを第一ディスク２Ａから第二ディスク２Ｂにかけて挿入することで、第一ディスク２Ａと第二ディスク２Ｂを調心し、減衰力のバラツキを抑制するとしてもよい。
【００６５】
また、上記実施の形態において、段差面１３とナット４との間に、第一ディスク２Ａ、第二ディスク２Ｂ及び伸側リーフバルブ（リーフバルブ）３ａ〜３ｆが挟持され、ピストンロッド（軸部材）１に保持されている。しかし、これらをピストンロッド（軸部材）１に保持させるための方法は、上記の限りではなく、適宜選択することができる。例えば、ピストンロッド（軸部材）１の先端部をカシメることにより、第一ディスク２Ａ、第二ディスク２Ｂ及び伸側リーフバルブ（リーフバルブ）３ａ〜３ｆをピストンロッド１に保持させるとしてもよい。
【００６６】
また、上記実施の形態において、ナット４を締めつけていないとき、第一、第二ディスク２Ａ，２Ｂの外側接地面２９Ａ，２９Ｂが当接しても、内側接地面２８Ａ，２８Ｂの間に隙間ができるが、ナット４を締めつけると、第二ディスク２Ｂが撓んで内側接地面２８Ａ，２８Ｂが当接するように設定されている。そして、上記実施の形態においては、第二ディスク２Ｂに弾性変形部Ｘを設けることで、第二ディスク２Ｂを撓ませ易くしている。しかし、第一、第二ディスク２Ａ，２Ｂの外側接地面２９Ａ，２９Ｂを確実に密着させて、伸側流路６から作動流体が漏れることを防止できれば上記の限りではない。
【００６７】
また、第二ディスク２Ｂに弾性変形部Ｘを設けて第二ディスク２Ｂを撓ませ易くしている場合、第一ディスク２Ａの外側接地面２９Ａを内側接地面２８Ａよりも第二ディスク側（図１中下側）に配置させるとしてもよい。
【００６８】
また、上記実施の形態において、本発明に係るリーフバルブが緩衝器の伸長時に開弁する伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆであり、本発明に係る流路が伸側リーフバルブ３ａ〜３ｆで開閉可能に塞がれる伸側流路６である。しかし、本発明に係るリーフバルブが緩衝器の圧縮時に開弁する圧側リーフバルブであり、本発明に係る流路が圧側流路で開閉可能に塞がれる圧側流路であるとしてもよく、伸側、圧側リーフバルブ３ａ〜３ｆ，８ａ〜８ｅの積層枚数も適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００６９】
Ｌ１  伸側室（部屋）
Ｌ２  圧側室（部屋）
１  ピストンロッド（軸部材）
２  ピストン（バルブディスク）
２Ａ  第一ディスク
２Ｂ  第二ディスク
３ａ〜３ｆ  伸側リーフバルブ（リーフバルブ）
４  ナット
６  伸側流路（流路）
１０  ロッド本体
１１  取り付け部
１１Ａ  大外径部
１１Ｂ  小外径部
１２  螺子部
１３  段差面
２３  調心部
２４  小内径部 
２８Ａ，２８Ｂ  内側接地面
２９Ａ，２９Ｂ  外側接地面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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