(57)【要約】【課題】成形が容易で、且つ強度を確保することが可能な雄端子金具を提供する。【解決手段】雄端子金具１０は、筒状の本体部１１と、先方へ突出し、先端部を除いて中空の形状をなし、外面に相手端子金具が接触する接触領域３３を有するタブ部１２と、本体部１１からタブ部１２へ向けて高さ寸法及び幅寸法が次第に小さくなるように延びる連結部１３とを備える。本体部１１と接触領域３３との間における少なくとも２箇所には、高さ寸法及び幅寸法のうちの少なくとも一方の寸法を不連続に変化させる変化部（後方変化部２６及び前方変化部２９）が設けられている【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板を折り曲げて形成される雄端子金具であって、
筒状の本体部と、
先方へ突出し、外面に相手端子金具が接触する接触領域を有するタブ部と、
前記本体部から前記タブ部へ向けて高さ寸法及び幅寸法が次第に小さくなるように延びる連結部とを備え、
前記本体部、前記タブ部及び前記連結部が、前記タブ部の先端部を除いて中空の形状をなし、
前記本体部と前記接触領域との間における少なくとも２箇所には、前記高さ寸法及び幅寸法のうちの少なくとも一方の寸法を不連続に変化させる変化部が設けられていることを特徴とする雄端子金具。
【請求項２】
前記変化部が前記高さ寸法及び幅寸法をいずれも不連続に変化させることを特徴とする請求項１記載の雄端子金具。
【請求項３】
前記連結部は、正面視において、前記本体部の中央に対し、前記折り曲げによって前記金属板の両端が互いに向き合う側とは反対側に偏心して配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の雄端子金具。
【請求項４】
複数の前記変化部のうち、少なくとも前記接触領域に最も近い位置に設けられた変化部は、閉断面形状を呈していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の雄端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示された雄端子金具（コネクタ端子と呼称）は、金属板を折り曲げて形成されるものであって、箱形の本体部（端子ベース部と呼称）より先方に突出し、外面に相手端子金具が接触する接触領域を有するタブ部（タブと呼称）を備えている。タブ部は、幅方向に沿った底面部と、底面部の幅方向の一端から他端側へ折り返される第１折り返し部と、底面部の幅方向の他端から一端側へ折り返されて第１折り返し部の上に重なる第２折り返し部とからなり、底面部、第１折り返し部及び第２折り返し部が下方から順に積層されることで実質的に中実の形状になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３６９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の場合、第１折り返し部の折り返し後の長さが短いにも関わらず、第１折り返し部が底面部に密着する構造になっているため、成形の難易度が高いという問題がある。その結果、タブ部に、ヒビ、割れ等が発生する懸念があり、成形不良の頻度が高くなるおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、成形が容易で且つ所定の剛性を確保することが可能な雄端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、金属板を折り曲げて形成される雄端子金具であって、筒状の本体部と、先方へ突出し、外面に相手端子金具が接触する接触領域を有するタブ部と、前記本体部から前記タブ部へ向けて高さ寸法及び幅寸法が次第に小さくなるように延びる連結部とを備え、前記本体部、前記タブ部及び前記連結部が、前記タブ部の先端部を除いて中空の形状をなし、前記本体部と前記接触領域との間における少なくとも２箇所には、前記高さ寸法及び幅寸法のうちの少なくとも一方の寸法を不連続に変化させる変化部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
タブ部、連結部及び本体部がタブ部の先端部を除いて中空の形状をなし、連結部が本体部からタブ部へ向けて高さ寸法及び幅寸法を次第に小さくして延びる形状とされるため、外力を受けた場合に、連結部を含むタブ部の根元部分（以下、単にタブ部の根元部分という）に応力が集中し、タブ部の根元部分が屈曲、折損したり開いたりする可能性がある。しかし、本発明の場合、タブ部の接触領域と本体部との間における少なくとも２箇所に、高さ寸法及び幅寸法のうちの少なくとも一方の寸法を不連続に変化させる変化部が設けられているため、応力が一箇所に集中することなくそれぞれの変化部側に分散され、タブ部の根元部分が屈曲、折損したり開いたりする事態が回避される。その結果、雄端子金具の剛性が向上する。また、タブ部、連結部及び本体部がタブ部の先端部を除いて中空の形状をなし、変化部がタブ部の接触領域と本体部との間における少なくとも２箇所に高さ寸法及び幅寸法のうちの少なくとも一方の寸法を不連続に変化させる形状にすれば済むため、従来と違って、金属板を無理に折り曲げて中実の形状にする必要がなく、成形が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１の雄端子金具の側面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図１のＹ−Ｙ線断面図である。
【図４】雄端子金具の平面図である。
【図５】雄端子金具の底面図である。
【図６】雄端子金具の正面図である。
【図７】コネクタハウジング内に収容された雄端子金具が相手コネクタハウジング内に収容された相手側の雌端子金具と電気的に接続された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記変化部が前記高さ寸法及び幅寸法をいずれも不連続に変化させる。これにより、応力の分散性が高められ、雄端子金具の剛性がより向上する。
【００１０】
前記連結部は、正面視において、前記本体部の中央に対し、前記折り曲げによって前記金属板の両端が互いに向き合う側とは反対側に偏心して配置されている。連結部のうち折り曲げによって金属板の両端が互いに向き合う側とは反対側の部分は、タブ部へ向けて高さ寸法及び幅寸法が小さくなるように形成される際に、絞られて板厚が薄くなり、所定の剛性を確保しづらいという問題がある。しかし、本構成によれば、連結部が正面視において本体部の中央に対し折り曲げによって金属板の両端が互いに向き合う側とは反対側に偏心して配置されているため、金属板の両端が互いに向き合う側とは反対側の部分の絞り量が小さく抑えられ、この部分の剛性を確保することができる。一方、連結部のうち折り曲げによって金属板の両端が互いに向き合う側の部分については、形状変化に柔軟に対応することが可能であるため、絞られて板厚が薄くなる問題が生じにくく、本構成をとることでとくに支障を来たすこともない。
【００１１】
複数の前記変化部のうち、少なくとも前記接触領域に最も近い位置に設けられた変化部は、閉断面形状を呈している。したがって、接触領域に最も近い位置に設けられた変化部の剛性がより高められ、タブ部に外力が作用した場合に、タブ部の根元部分が屈曲、折損等する事態がより確実に回避される。
【００１２】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図７によって説明する。実施例１の雄端子金具１０は、導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、合成樹脂製のコネクタハウジング６０に収容される。
【００１３】
図７に示すように、コネクタハウジング６０にはキャビティ６１が前後方向に延出して形成され、キャビティ６１の内壁には撓み可能なランス６２が突出して形成されている。雄端子金具１０は、コネクタハウジング６０のキャビティ６１内に後方から挿入され、キャビティ６１内に正規挿入された状態で、ランス６２に弾性的に係止されて、キャビティ６１内に抜け止め状態で保持される。また、コネクタハウジング６０は、相手コネクタハウジング７０に嵌合され、相手コネクタハウジング７０との正規嵌合時に、コネクタハウジング６０内に収容された雄端子金具１０が、相手コネクタハウジング７０内に収容された相手側の雌端子金具８０に電気的に接続される。
【００１４】
さて、雄端子金具１０は、図１、図４及び図５に示すように、全体として前後方向に細長い形状とされ、ほぼ角筒状の本体部１１と、本体部１１の前方に突出して配置されるタブ部１２と、本体部１１からタブ部１２にかけて高さ寸法及び幅方向が次第に小さくなるように延びる連結部１３と、本体部１１の後方に連設して配置されるワイヤバレル部１４と、ワイヤバレル部１４の後方に連設して配置されるインシュレーションバレル部１５とからなる。本体部１１、連結部１３及びタブ部１２は、タブ部１２の先端部を除いて中空の形状とされている。
【００１５】
ワイヤバレル部１４は、オープンバレル状をなし、図示しない電線の端末部において被覆の除去により露出する芯線に圧着により接続される。インシュレーションバレル部１５は、同じくオープンバレル状をなし、電線の端末における被覆又はこの被覆に嵌着される図示しないゴム栓に圧着により接続される。
【００１６】
本体部１１は、図６に示すように、幅方向に沿った底板１６と、底板１６の両側縁（幅方向の両端）から起立する一対の側板１７と、両側板１７の上端から幅方向内側へ延びてその延出端が互いに当接可能に配置される一対の天板１８とからなる。両側板１７の上端部の後縁は、図７に示すように、上方へ向けて次第に後退する後傾部１９とされ、雄端子金具１０がコネクタハウジング６０のキャビティ６１内に正規挿入されたときに、後傾部１９及び天板１８の後縁にランス６２の先端部に形成された係止突起６３が係止可能となっている。
【００１７】
また、図７に示すように、本体部１１の底板１６には、スタビライザ２１が外側へ切り起こして形成されている。スタビライザ２１は、雄端子金具１０がコネクタハウジング６０のキャビティ６１内に挿入される過程で、キャビティ６１に沿って形成された案内溝６４内に進入し、これによって雄端子金具１０の挿入案内をなすとともに、雄端子金具１０が正規とは逆向きの姿勢でキャビティ６１内に挿入されるのを阻止する役割をはたす。
【００１８】
タブ部１２及び連結部１３は、正面視において本体部１１の中央に対し下方（底板１６側）へ偏心して配置されている。これは、図７に示すように、雄端子金具１０が相手側の雌端子金具８０に接続されたときに、タブ部１２及び連結部１３が偏心する側と反対側となる上方の空きスペースに、雌端子金具８０の箱部８１の上面側から下向きに折り曲げられた弾性接触片８２が進入して、タブ部１２の上面の後述する接触領域３３に弾性接触片８２が接触するためである。
【００１９】
連結部１３は、図２に示すように、本体部１１の底板１６に連続して配置される短尺底板２２と、短尺底板２２の両側縁から起立して両側板１７に連続して配置される一対の短尺側板２３と、両短尺側板２３のうちの一方の上端から他方の上端へ向けて延びる短尺天板２４とからなる。
【００２０】
短尺底板２２は、図５に示すように、本体部１１の底板１６の前端から前方へ向けて一定の傾斜角度（前後方向に対する傾斜角度）でテーパ状に幅狭となる第１短尺底板２２Ａと、第１短尺底板２２Ａの前端から前方へ向けて第１短尺底板２２Ａよりも緩い一定の傾斜角度でテーパ状に幅狭となる第２短尺底板２２Ｂとからなる。また、図１に示すように、第１短尺底板２２Ａは、底板１６に段差なく連続しつつ前後方向にほぼ同一高さで連なるように配置され、第２短尺底板２２Ｂは、前方へ向けて一定の傾斜角度で上り勾配で連なるように配置されている。
【００２１】
短尺側板２３は、図１及び図４に示すように、第１短尺底板２２Ａの両側縁から起立して第１短尺底板２２Ａと対応するテーパ状の幅狭形状をなす一対の第１短尺側板２３Ａと、第２短尺底板２２Ｂの両側縁から起立して第２短尺底板２２Ｂと対応するテーパ状の幅狭形状をなす一対の第２短尺側板２３Ｂとからなる。図１に示すように、第１短尺側板２３Ａの上端は、前方へ向けて一定の傾斜角度で下り勾配で連なるように配置され、第２短尺側板２３Ｂの上端は、前方へ向けて第１短尺側板２３Ａの上端よりも緩い一定の傾斜角度で下り勾配で連なるように配置されている。
【００２２】
短尺天板２４は、図４に示すように、一方の第１短尺側板２３Ａの上端から他方の第１短尺側板２３Ａの上端へ向けて張り出し、その張り出し量を前方へ向けて次第に大きくする第１短尺天板２４Ａと、一方の第２短尺側板２３Ｂの上端から他方の第２短尺側板２３Ｂの上端へ向けて張り出し、その張り出し端が他方の第２短尺側板２３Ｂの上端に被さる第２短尺天板２４Ｂとからなる。第１短尺天板２４Ａは、本体部１１の天板１８の後端及び他方の第１短尺側板２３Ａの上端から離間して配置され、両第１短尺天板２４Ａと本体部１１との間に、平面視略三角形の空間２５が形成されている。また、第１短尺天板２４Ａの張り出し端と第２短尺天板２４Ｂの張り出し端とは平面視弧状に連なっており、第２短尺天板２４Ｂの張り出し端が一方の第２短尺側板２３Ｂの上端に被さる量は前方へ向けて次第に大きくなっている。さらに、図１に示すように、第１短尺天板２４Ａは、第１短尺側板２３Ａの上端の傾斜に対応して斜め上前方を向いて配置され、第２短尺天板２４Ｂは、第２短尺側板２３Ｂの上端の傾斜に対応して第１短尺天板２４Ａよりも緩い傾斜角度で斜め上前方を向いて配置されている。
【００２３】
端的には、連結部１３は、図１及び図４に示すように、前後方向途中の変化部（以下、後述する前方変化部２９と区別するため、後方変化部２６という）を境として、高さ寸法及び幅寸法の変化比率が変更されるものであって、後方変化部２６を挟んだ前後両側のうち、後側に、第１短尺底板２２Ａ、第１短尺側板２３Ａ及び第１短尺天板２４Ａが配置され、前側に、第２短尺底板２２Ｂ、第２短尺側板２３Ｂ及び第２短尺天板２４Ｂが配置された構造になっている。連結部１３のうち、第１短尺底板２２Ａ、第１短尺側板２３Ａ及び第１短尺天板２４Ａと対応する部分は、前方へ向けて高さ寸法及び幅寸法を一定の割合で減少させる第１縮小部２７として構成され、第２短尺底板２２Ｂ、第２短尺側板２３Ｂ及び第２短尺天板２４Ｂと対応する部分は、前方へ向けて高さ寸法及び幅寸法を第１縮小部２７よりも緩い一定の割合で減少させる第２縮小部２８として構成される。図２及び図３に示すように、後方変化部２６は、第１縮小部２７と第２縮小部２８との境界部分に周設されるほぼ線状の段差として構成されている。
【００２４】
タブ部１２は、図１、図４及び図５に示すように、上記とは別の変化部（以下、前方変化部２９という）を介して第２縮小部２８と段付き状に連なる形態とされている。具体的には、タブ部１２は、第２縮小部２８の前端（前方変化部２９）から前方へ真っ直ぐ延びるタブ本体３１と、タブ本体３１の前端から前方へ高さ方向に窄み形成される案内部３２とからなる。
【００２５】
タブ本体３１は、その全長に亘ってほぼ同一の高さ寸法及び幅寸法を有し、略矩形の閉断面形状を呈している（図３を参照）。また、図１に示すように、タブ本体３１の下面は、第２短尺底板２２Ｂを介することで、本体部１１の下面よりも上方に位置しており、実施例１の場合、金属板の板厚をｔとすると、タブ本体３１の下面は、本体部１１の下面よりも０．５ｔ〜２ｔの範囲で上方に位置している。また、タブ本体３１の上面は、短尺天板２４を介することで、本体部１１の上面よりも下方に位置しており、実施例１の場合、本体部１１の上面とタブ本体３１の上面との高さ方向の離間距離ｈ１は、本体部１１の下面とタブ本体３１の上面との高さ方向の離間距離ｈ２よりも大きくされている。そして、図７に示すように、タブ本体３１の上下両面には、相手側の雌端子金具８０と電気的に接触する接触領域３３が確保されている。このうち、タブ本体３１の上面側の接触領域３３は、タブ本体３１の前後方向途中で雌端子金具８０の弾性接触片８２とほぼ点接触又は線接触状態で当接し、タブ本体３１の下面側の接触領域３３は、タブ本体３１の前端から後方へ向かう所定範囲で雌端子金具８０の受け部８４とほぼ面接触状態で当接するようになっている。
【００２６】
図１に示すように、案内部３２は、タブ本体３１の上面から前方へ向けて下り勾配で傾斜する上壁３４と、タブ本体３１の下面から前方へ向けて上り勾配で傾斜する下壁３５とからなり、上壁３４の前端及び下壁３５の前端が互いに突き合わされた形状になっている。また、図４及び図５に示すように、上壁３４及び下壁３５は、前方へ向けて一定の傾斜角度でテーパ状に幅狭になっている。そして、前方変化部２９は、第２縮小部２８とタブ本体３１との境界部分に周設されるほぼ線状の段差として構成されている。
【００２７】
ここで、図３に示すように、前方変化部２９は、タブ本体３１の後端に位置することから、タブ本体３１と同一の断面形状となる略矩形、詳細には略正方形の閉断面形状を呈している。一方、図２に示すように、後方変化部２６は、第２縮小部２８の後端（第１縮小部２７の前端でもある）に位置することから、第２縮小部２８の後端と同一の断面形状となる、一角が開放されて高さ方向を長手方向となす略矩形の開断面形状を呈している。
【００２８】
次に、実施例１の作用効果について説明する。
上述したように、雄端子金具１０は、タブ部１２の接触領域３３と本体部１１との間に、前方変化部２９及び後方変化部２６を有しており、前方変化部２９及び後方変化部２６を境とする前後両側で、高さ寸法及び幅寸法のそれぞれの減少比率（形状変化率）を異にして、形状の連続性を断つ構造になっている。このため、連結部１３を含むタブ部１２の根元部分（以下、単にタブ部１２の根元部分という）の剛性が高められる。仮に、タブ部１２又は連結部１３に外力が作用すると、前方変化部２９に応力が加わるばかりでなく、後方変化部２６にも応力が加わることとなり、両変化部２９、２６に応力が分散される結果、タブ部１２、連結部１３及び本体部１１が中空の形状になっているという事情があっても、タブ部１２の根元部分が屈曲、折損したり開いたりする事態が回避される。
【００２９】
しかも、実施例１によれば、タブ部１２、連結部１３及び本体部１１がタブ部１２の先端部を除いて中空の形状をなし、タブ部１２の接触領域３３と本体部１１との間に、前方変化部２９及び後方変化部２６を屈曲して形成すれば済むため、従来と違って、金属板を無理に折り曲げて中実の形状にする必要はなく、成形が容易になる。
【００３０】
また、実施例１の場合、後方変化部２６が第１縮小部２７と第２縮小部２８との高さ寸法及び幅寸法を不連続に変化させ、前方変化部２９が第２縮小部２８とタブ本体３１との高さ寸法及び幅寸法を不連続に変化させるものであるため、応力の分散性が高められ、雄端子金具１０の剛性をより高めることができる。
【００３１】
さらに、連結部１３が正面視において本体部１１の中央に対し下方に偏心して配置されており、つまり、金属板が折り曲げられることによって、金属板の両端が互いに向き合う側となる上面側とは反対側の下面側に、連結部１３が偏心して配置されているため、金属板の曲げ加工時に連結部１３の下面側が大きく絞られて板厚が薄くなることがなく、この連結部１３の下面側の剛性が低下するのを防止することができる。一方、金属板の両端が互いに向き合う側となる連結部１３の上面側については、形状変化に柔軟に対応することが可能であるため、絞られて板厚が薄くなる問題が生じにくく、本構成をとることで支障を来たすおそれは少ない。
【００３２】
さらにまた、前方変化部２９が閉断面形状を呈しているため、前方変化部２９の剛性がより高められ、タブ部１２に外力が作用した場合に、タブ部１２の根元部分が屈曲、折損等する事態がより確実に回避される。
【００３３】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）変化部は、タブ部の接触領域と本体部との間に、後方変化部及び前方変化部を含めて３つ以上設けられるものであってもよい。
（２）連結部及びタブ部のうち、変化部を挟んだ前後両側の部分は、テーパ状ではなく弧状に連続して形成されるものであってもよい。
（３）後方変化部も、前方変化部と同様、閉断面形状を呈するものであってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…雄端子金具
１１…本体部
１２…タブ部
１３…連結部
２６…後方変化部（変化部）
２９…前方変化部（変化部）
３３…接触領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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