(57)【要約】  【課題】密封された豆腐を取り出し容易な豆腐パックを提供すること。  【解決手段】熱可塑性樹脂シートが熱成形されてなり、上部に矩形開口を有する収容凹部と該収容凹部の開口縁から外向きに延びるフランジ部とを有し、前記収容凹部が平面視矩形の底部と該底部の外周縁から立ち上がる矩形枠状の周側壁部とを有し、該周側壁部には前記開口縁よりも内向きに突出し前記収容凹部の深さ方向に沿って延在する複数条のリブが形成されており、該収容凹部が、水とともにカット豆腐を収容させた状態で樹脂フィルムによって密封されて用いられる豆腐用容器であって、前記複数条のリブは、突出高さを互いに共通させているとともに突出方向先端部が平坦に形成されていることを特徴とする豆腐用容器を提供する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂シートが熱成形されてなり、上部に矩形開口を有する収容凹部と該収容凹部の開口縁から外向きに延びるフランジ部とを有し、前記収容凹部が平面視矩形の底部と該底部の外周縁から立ち上がる矩形枠状の周側壁部とを有し、該周側壁部には前記開口縁よりも内向きに突出し前記収容凹部の深さ方向に沿って延在する複数条のリブが形成されており、該収容凹部が、水とともにカット豆腐を収容させた状態で樹脂フィルムによって密封されて用いられる豆腐用容器であって、
前記複数条のリブは、突出高さを互いに共通させているとともに突出方向先端部が平坦に形成されていることを特徴とする豆腐用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性樹脂シートが熱成形されてなる豆腐用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品工場などで製造された豆腐を市場に流通させるのに際して熱可塑性樹脂シートが熱成形されてなる容器に豆腐を収容させて樹脂フィルムで密封した豆腐パックを形成させることが広く行われている。
この豆腐パックの形成に利用される豆腐用容器としては、上部に開口を有する収容凹部と該収容凹部の開口縁から外向きに延びるフランジ部とを有するものが広く用いられており、前記収容凹部に豆腐を収容させるとともに前記フランジ部を使って樹脂フィルムとの間にヒートシールが行われて前記密封が行われるタイプのものが広く用いられている。
【０００３】
このような豆腐用容器に収容されて豆腐パックの形態で市販される豆腐としては、その製造方法から２種類に大別されており、１丁や半丁といった規格サイズに予め形成されたカット豆腐と呼ばれるものと、豆乳と凝固剤とを含んだ豆腐原液が豆腐用容器に定量充填されて樹脂フィルムなどで密封された後で蒸気加熱されるなどして容器中で凝固された充填豆腐と呼ばれるものとが知られている。
【０００４】
この充填豆腐を収容させるための豆腐用容器としては、上記のように液体を充填するために、収容凹部の形状における自由度が比較的高く半球型やハート型といった特徴的な形状のものが採用されたりしている一方でカット豆腐を収容させるための容器は、通常、カット豆腐が直方体形状に形成されることから前記収容凹部を全体直方体状とさせることが一般的である。
即ち、カット豆腐用の容器は、通常、前記収容凹部が平面視矩形の底部と該底部の外周縁から立ち上がる矩形枠状の周側壁部とを有し、その内側にカット豆腐よりも一回り大きな直方体形状の収容空間形成させている。
【０００５】
このようなカット豆腐用の容器には、材料コストなどの関係から、従来、薄肉化が求められており、薄肉でありながら必要な強度を発揮させるために収容凹部の底部や周側壁部に容器内側に突出するリブを形成させたものが採用されており、前記周側壁部に前記収容凹部の深さ方向に沿って延在する複数条のリブを形成させたものが広く用いられている。
【０００６】
なお、カット豆腐を収容した豆腐パックを製造するのに際しては、カット豆腐を水とともに収容凹部に収容して樹脂フィルムで密封することにより、カット豆腐以外の余剰空間に水を充満させてカット豆腐が空気と触れ合うことを防止する措置がとられたりしており（下記特許文献１、〔００１７〕等参照）、前記リブは、収容凹部の底部や周側壁部とカット豆腐との間における水の流通性を確保させる上においても有効活用されている。
【０００７】
ところで、このような豆腐パックを開けてカット豆腐を取り出す際には、カット豆腐を密封している樹脂フィルムを包丁の刃先を使って切断することが一般的に行われており、収容凹部の周側壁部とカット豆腐の側面との隙間に包丁を差し入れ、この隙間に沿って包丁を移動させて樹脂フィルムを切断する方法が一般に採用されている。
しかし、上記のように周側壁部には、内向きに突出するリブが設けられているために、包丁の刃先がリブに引っ掛かってしまい樹脂フィルムの切断がスムーズに行われない場合があり、場合によってはリブの突出方向先端部を包丁で切断してしまうおそれを有する。
【０００８】
即ち、カット豆腐を収容した豆腐パックなどに用いられる従来の豆腐用容器においては、カット豆腐の取出しをスムーズに実施させることが難しいという問題を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１２５００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記のような問題を解決することを課題としており、カット豆腐の取出しをスムーズに実施させ得る豆腐用容器を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための豆腐用容器に係る本発明は、熱可塑性樹脂シートが熱成形されてなり、上部に矩形開口を有する収容凹部と該収容凹部の開口縁から外向きに延びるフランジ部とを有し、前記収容凹部が平面視矩形の底部と該底部の外周縁から立ち上がる矩形枠状の周側壁部とを有し、該周側壁部には前記開口縁よりも内向きに突出し前記収容凹部の深さ方向に沿って延在する複数条のリブが形成されており、該収容凹部が、水とともにカット豆腐を収容させた状態で樹脂フィルムによって密封されて用いられる豆腐用容器であって、前記複数条のリブは、突出高さを互いに共通させているとともに突出方向先端部が平坦に形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る豆腐用容器は、複数条のリブが突出高さを互いに共通させ、且つ、該リブの突出方向先端部が平坦に形成されているために該平坦な面に沿って包丁をスムーズに移動させることができる。
従って、本発明の豆腐用容器を、カット豆腐を収容させた豆腐パックなどに利用した際には、該カット豆腐の密封に用いられている樹脂フィルムを包丁などの刃物を使って容易に切断することができ、その刃先が前記リブに引っ掛かってしまうことを抑制させ得る。
即ち、本発明によれば、カット豆腐の取り出しをスムーズに実施させ得る豆腐用容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態に係る豆腐用容器が用いられてなる豆腐パックを表す概略斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係る豆腐用容器を表す概略斜視図。
【図３】図２においてＡ−Ａ線で示した周側壁部の断面形状を表す概略断面図。
【図４】他実施形態に係る豆腐用容器の周側壁部の断面形状を表す概略断面図。
【図５】従来の豆腐用容器の周側壁部の断面形状を表す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施の形態について、豆腐用容器を例にして図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
なお、図１は、本実施形態の豆腐用容器にカット豆腐を水とともに密封させてなる豆腐パックの概略斜視図であり、図２は前記豆腐用容器の概略斜視図である。
本実施形態の豆腐用容器１は、熱可塑性樹脂シートに真空成形や圧空成形といった熱成形が施されて立体的な形状が付与されたもので、豆腐パック１００の形成に用いられるものである。
より具体的には、本実施形態の豆腐用容器１は、上部に矩形開口を有する収容凹部１０を有し、該収容凹部１０が、水とともにカット豆腐８０を収容させた状態で樹脂フィルム９０によって密封されて豆腐パック１００の形成に利用されるものである。
【００１６】
本実施形態の豆腐用容器１は、前記カット豆腐８０の収容スペースを構成している収容凹部１０と、該収容凹部１０の開口縁１０ｅから外向きに略水平に延びるフランジ部２０とを有しており、前記フランジ部２０の上面側に前記樹脂フィルム９０を接着させ、且つ該フランジ部２０に沿って収容凹部１０を包囲するように前記接着を実施して環状シール部７０を形成させることによって前記カット豆腐８０を密封させうるように形成されている。
【００１７】
また、本実施形態における前記収容凹部１０は、カット豆腐８０の平面視における輪郭形状よりも一回り大きな平面視矩形の底部１１と該底部１１の外周縁から僅かに外向き傾斜した状態で立ち上がる矩形枠状の周側壁部１２とを有している。
そして、本実施形態の豆腐用容器１は、平面視において前記収容凹部１０の開口縁１０ｅよりも内側に向けて突出した状態となるように複数条のリブ１３が前記周側壁部１２に形成されており、前記リブ１３が前記収容凹部１０の深さ方向（図２中の矢印Ｄ方向）に沿って延在するように前記周側壁部１２に形成されている。
（以下においては、この収容凹部の深さ方向のことを単に「深さ方向Ｄ」ということがある。）
【００１８】
また、本実施形態の豆腐用容器１は、前記複数条のリブ１３が前記周側壁部１２の周方向（図２中の矢印Ｒ方向）において互いに所定の間隔を設けて配されおり、該リブ１３が突出高さを互いに共通させているとともに該リブ１３の突出方向先端部には平坦面１３ａが形成されている。
（以下においては、この周側壁部の周方向のことを単に「周方向Ｒ」ということがある。）
【００１９】
より具体的には、本実施形態における前記リブ１３は、前記周側壁部１２を水平面で切断した断面（図２のＡ−Ａ線矢視断面）の様子を表した図３にも示すように、突出方向に向けて狭幅となるように形成されており、その断面形状が略等脚台形となるように形成されている。
即ち、本実施形態において周側壁部１２に形成されている複数条の前記リブ１３は、一つのリブ１３の先端部の平坦面１３ａをその平面方向に拡張した仮想平面上に他のリブ１３の平坦面１３ａを位置させるような形状となっている。
【００２０】
本実施形態における複数条の前記リブは、それぞれの平坦面の幅をリブどうしで異ならせていても良いが、その場合には、当該豆腐用容器を成形するための成形型の形状を複雑化させてしまうことになる。
そのために、本実施形態においては、平坦面の形成幅が最小のリブと形成幅が最大のリブとの間で平坦面の形成幅の比率が５倍以下であることが好ましく、全てのリブの内の９０％以上の数のリブが平坦面の幅を共通させていることが好ましい。
また、平坦面の幅の最小値に対する最大値の前記比率は、３倍以下であることがより好ましく、全てのリブの内の９５％以上の数のリブが平坦面の幅を共通させていることがより好ましい。
なかでも、全てのリブが平坦面の幅を共通させている（前記比率が１倍である）ことが特に好ましい。
【００２１】
一般に、リブは、周側壁部の周方向における幅に対する突出高さが比較的高くなるように形成させる方が、その形成に用いる熱可塑性樹脂シートの薄肉化を図りつつ豆腐用容器に求められる天地強度（容器深さ方向にむけての圧縮強度）を発揮させる上において有利なものとなる一方で、過度に突出高さを高くさせるとリブを形成させるために熱可塑性樹脂シートが伸長される結果としてリブの肉厚が薄くなってしまい突き刺し強度などの局所的な強度が損なわれるおそれを有する。
【００２２】
このようなことから、従来の豆腐用容器においては、特に強度が求められるような場合において、周側壁部の周方向において数本ごとに高さの高いリブが設けられるなどしていた。
このことを図２と同様に従来の豆腐用容器の断面を表している図５を参照しつつ説明すると、補強用に突出高さの高いリブ１３ｘ’を形成させると、その場合には他のリブ１３ｘ”よりも内側に飛び出したリブを形成させることになるため、包丁などの刃物を使って樹脂フィルムを切断してカット豆腐を豆腐パックから取り出すべく、刃物の刃先をカット豆腐の側面部と豆腐用容器の周側壁部との間に差し入れて、該隙間に沿って刃物を移動させようとした際に、この飛び出したリブ１３ｘ’に刃先が引っ掛かってしまうおそれを有する。
また、このような場合には、刃先でこの飛び出したリブ１３ｘ’の突出方向先端部分を切断してしまい、豆腐用容器に穴があいてしまったり、切断された熱可塑性樹脂シートの破片がカット豆腐に付着して誤って該カット豆腐を使った料理に混入されるおそれも有する。
【００２３】
一方で、本実施形態における豆腐用容器１は、複数条のリブ１３が図３に仮想線Ｙにて示されている開口縁１０ｅからの突出高さ（ｈ）を互いに共通させているために刃先がリブ１３に引っ掛かってしまうおそれを抑制させることができる。
【００２４】
また、従来の豆腐用容器には、通常、周側壁部１２ｘの水平面による断面形状が正弦波形状となるような形で突出方向先端部に丸みを持たせたリブ１３ｘが形成されている。
従って、樹脂フィルムの切断に際して、直前に刃先が通過したリブと刃物との接触領域は、リブ先端と刃物の側面との間の線状の領域となる。
即ち、刃物がリブと僅かな面積でしか接触しないことから、その進行方向に殆ど規制が加えられることがない。
そのために、樹脂フィルムの切断時には、注意を払わなければ、豆腐用容器のリブに刃先を引っ掛けてしまったり、カット豆腐の側面部を刃物で削り取ってしまったりするおそれを有する。
【００２５】
一方で、本実施形態の豆腐用容器１は、その突出方向先端部が平坦に形成されているために、この先端部の平坦面１３ａを使って刃物の側面とリブとを面接触させることができる。
従って、刃先の移動方向が周側壁部１２と平行な方向に案内され易く刃先がリブに引っ掛かってしまうおそれを抑制させることができる。
【００２６】
なお、上記のような効果は、全てのリブ１３の平坦面１３ａの幅（Ｗ）を合計した値が周側壁部の周長に占める割合が大きい程、顕著に発揮されることになり、特に、樹脂フィルムを切断する際に刃先を通過させることになる平面視矩形の開口縁１０ｅにおける辺中央部に相当する位置においては周長に占める平坦面の形成幅を大きく確保することが好ましい。
このようなことから本実施形態の豆腐用容器は、例えば、周側壁部の一つの角部から隣り合う別の角部までの長さをＬ（ｍｍ）とした場合に、この角部間の辺中央部におけるＬ／２（ｍｍ）の長さの領域においては、平坦面の幅の合計値がＬ／５（ｍｍ）以上となるようにリブを形成させることが好ましく、平坦面の幅の合計値がＬ／４（ｍｍ）以上となるようにリブを形成させることが特に好ましい。
即ち、リブの平坦面の幅（Ｗ）に対する隣り合うリブの中心間距離（形成ピッチ：Ｐ）の比率（Ｐ／Ｗ）が２．５（５／２）倍以下であることが好ましく、２．０（４／２）倍以下であることが特に好ましい。
【００２７】
なお、辺中央部におけるリブ１３の形成状態を上記のようにすることで刃物の刃先が引っ掛かることをより確実に防止することができるという効果は、周側壁部の４辺全てを上記のようにしなければ得られないわけではない。
例えば、収容凹部の開口縁の形状が平面視長方形となるようなものであれば、長辺側を上記のような状態にすれば、刃先の引っ掛かりを抑制しつつカット豆腐を取り出し容易にさせることができる。
また、その場合においても、上記効果を得るためには、一対の長辺の内の一辺側だけを上記のように形成させればよい。
【００２８】
なお、隣り合うリブ１３の平坦面１３ａを接近させる程、刃先の引っ掛かりを防止できるが、リブ１３とリブ１３とを接近させるということは、言い換えると、隣り合う平坦面１３ａの間の溝１４の幅を狭くさせることになり、場合によっては当該豆腐用容器の熱成形を困難にさせるおそれを有する。
従って、本実施形態においては、辺中央部の長さＬ／２の領域における平坦面の幅の合計値をＬ／２．５（ｍｍ）以下とすることが好ましく、Ｌ／３（ｍｍ）以下とすることが特に好ましい。
即ち、リブの平坦面の幅（Ｗ）に対するリブの形成ピッチ（Ｐ）の前記比率（Ｐ／Ｗ）は、１．２５倍（２．５／２）倍以上であることが好ましく、１．５（３／２）倍以上であることが特に好ましい。
言い換えると、リブ間の溝幅は、平坦面の幅の０．２５（１．２５−１）倍以上とすることが好ましく、０．５（１．５−１）倍以上とすることが特に好ましい。
また、溝幅は、平坦面の幅の１．５（２．５−１）倍以下とすることが好ましく、１．０（２．０−１）倍以下とすることが特に好ましい。
【００２９】
なお、個々のリブの平坦面１３ａの幅（Ｗ）は、通常、１ｍｍ以上８ｍｍ以下とすることができ、好ましくは、２ｍｍ以上５ｍｍ以下とされる。
従って、通常、周側壁部の各辺には、１０本以上のリブが備えられている。
また、溝底部からリブ先端部（平坦面）までのリブ高さは、通常、１ｍｍ以上８ｍｍ以下とすることができ、好ましくは、２ｍｍ以上５ｍｍ以下とされる。
さらに、リブの開口縁からの突出高さ（ｈ）は、通常、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下である。
【００３０】
なお、図４に本発明の他の実施形態に係る豆腐用容器の断面図を示すように、本発明の豆腐用容器は、リブの突出高さ（開口縁１０ｅからの高さ：ｈ）が複数のリブどうしにおいて共通していればよく、リブ間の溝１４の深さが異なり、溝底部からリブ先端部までのリブ高さを異ならせるリブが形成されていてもよい。
該溝１４は、収容凹部１０の内面側においては凹入しているが、外面側においてはリブ形状となって突出することから、この溝１４を当該豆腐用容器の天地強度の向上に寄与させることができる。
【００３１】
即ち、他の溝１４よりも幅が狭く、他の溝１４よりも深さの深い溝１４’を周側壁部１２の周方向Ｒにおいて数本か毎に設けるようにすれば、当該溝１４’を設けない場合に比べて豆腐用容器１の天地強度を向上させうる。
このことから、豆腐用容器１に優れた天地強度が求められるようであれば、リブ１３の間に形成される溝１４の内、１以上の溝１４’が他の溝１４よりも溝深さが深くなるか、又は、１以上の溝１４’が他の溝１４よりも溝幅が狭くなるように複数のリブ１３を形成させるかのいずれかの態様となるように豆腐用容器１を形成させることが好ましく、より好ましくは、他の溝１４よりも溝深さが深く、且つ、溝幅が狭い溝１４’を１以上形成させるように複数のリブを形成させることが望ましい。
【００３２】
なお、本実施形態においては、該リブ１３を周側壁部１２の下端を超えて底部１１にまで延在させている。
また、前記底部には、その外周縁の形状よりも一回り小さな平面視矩形に形成された環状リブ１５を有しており、前記周側壁部１２から連続するリブは該環状リブの外周に至るまで形成されている。
【００３３】
また、本実施形態における前記フランジ部２０は、樹脂フィルムによる収容凹部の密封に利用されるものであるため、上面側が平坦面となっており、具体的には、平板状となって収容凹部の開口縁から外方に延びるような形で豆腐用容器に備えられている。
【００３４】
なお、本実施形態の豆腐用容器１を形成する熱可塑性樹脂シートや、該豆腐用容器の密封に用いられる樹脂フィルム９０としては特に限定されず従来の豆腐パックに利用されている形状保持性に優れた白色や黒色の熱可塑性樹脂シート、及び、内部のカット豆腐が視認可能な透明性を有する樹脂フィルムを採用することができる。
【００３５】
例えば、本実施形態の豆腐用容器１を形成させるための前記熱可塑性樹脂シートとしては、ポリエチレンテレフタレート樹脂シート、ポリブチレンテレフタレートシート、ポリ乳酸樹脂シートなどのポリエステル系樹脂シート；ポリエチレン樹脂シート、ポリプロピレン樹脂シート、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂シートなどのポリオレフィン系樹脂シート；ポリスチレン樹脂シート、ハイインパクトポリスチレン樹脂シートなどのポリスチレン系樹脂シート、ＰＡ６（ε−カプロラクタム開環重合体）シート、ＰＡ６６（アジピン酸とヘキサメチレンジアミンとの共縮重合体）シート、芳香族ポリアミド樹脂シートなどのポリアミド系樹脂シート、ポリ塩化ビニル樹脂シート、ポリカーボネート樹脂シートなどの樹脂シートや２種類以上の樹脂シートが積層された積層シート、前記樹脂シートと不織布などの樹脂シート以外のシートと樹脂シートとが積層された積層シートなどが採用可能である。
なお、豆腐用容器１の形成に用いる熱可塑性樹脂シートとしては、ポリオレフィン系樹脂シートが好適であり、なかでもポリプロピレン樹脂シートが特に好ましい。
【００３６】
また、前記樹脂フィルム９０としては、少なくとも表面がポリプロピレン樹脂やポリエチレン樹脂で形成されることによってヒートシール性が付与された透明樹脂フィルムなどが好適に採用されうる。
【００３７】
また、これらによって豆腐用容器１や豆腐パック１００を製造する方法についても特に限定されず、従来と同様の方法を採用することができる。
なお、本実施形態の豆腐用容器１を用いて得られる豆腐パック１００は、前記収容凹部１０の開口を閉塞して豆腐用容器内部に水とともにカット豆腐８０を密封している樹脂フィルム９０を、例えば、図２中に描いた仮想線Ｘに沿って包丁などの刃物で切断するのに際して、該刃物の刃先を周側壁部１２とカット豆腐８０との隙間に差し入れ、この隙間に沿って前記刃先を移動させるようにした際に、刃先がリブ１３に引っ掛かってしまうことが抑制され、カット豆腐８０の取り出しをスムーズに実施させることができる。
【００３８】
なお、本発明の豆腐用容器は、上記例示に限定されるものではない。
即ち、本発明は、従来公知の技術事項等に基づいて本発明の効果が著しく損なわれない範囲において上記例示の態様に種々の変更を加えて実施することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１     豆腐用容器
１０   収容凹部
１０ｅ 開口縁
１１   底部
１２   周側壁部
１３   リブ
１３ａ 平坦面
１４   溝
２０   フランジ部
８０   カット豆腐
９０   樹脂フィルム
１００ 豆腐パック
【図１】
2014024563.tif 000003
【図２】
2014024563.tif 000004
【図３】
2014024563.tif 000005
【図４】
2014024563.tif 000006
【図５】
2014024563.tif 000007