(57)【要約】【課題】本発明は、リモート操作で装置がＯＮされた場合でも、電源用のシーソースイッチを的確にＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】電源用のシーソースイッチを備え、外部からリモート操作で電源をＯＮすることができる画像形成装置において、電源ＯＦＦ状態から電源投入されたときに当該起動要因を判定し、リモート操作が起動要因である場合には、電源スイッチ８をＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源用のシーソースイッチを備え、外部からリモート操作で電源をＯＮすることができる画像形成装置であって、
前記画像形成装置の起動要因を判定する起動要因判定手段と、
前記起動要因判定手段により前記リモート操作が起動要因であると判定された場合は、前記電源用のシーソースイッチをＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更するスイッチ変更手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スイッチ変更手段は、前記起動要因判定手段により前記リモート操作が起動要因ではないと判定された場合、前記電源用のシーソースイッチをＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更しないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スイッチ変更手段により前記電源用のシーソースイッチの状態が変更された後に、前記電源用のシーソースイッチの割込みを有効する制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
電源用のシーソースイッチを備え、外部からリモート操作で電源をＯＮすることができる画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置の起動要因を判定する起動要因判定工程と、
前記起動要因判定工程にて前記リモート操作が起動要因であると判定された場合は、前記電源用のシーソースイッチをＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更するスイッチ変更工程とを備えることを特徴とする制御方法。
【請求項５】
請求項４に記載の制御方法を画像形成装置に実行させるためのコンピュータに読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関し、特に、電源用のシーソースイッチを備え、外部からリモート操作で電源をＯＮすることができる画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置にネットワークへ接続する機能が標準的に備えられるようになってきている。ネットワークに接続可能な画像形成装置は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置からネットワークを介してデータやコマンドを受信して処理することで、様々なデータ処理を実行することができる。
【０００３】
また、ネットワーク接続可能な画像形成装置を、パーソナルコンピュータまたは他の画像形成装置とネットワーク接続してデータをやりとりしているオフィスは非常に多い。ネットワーク接続可能な画像形成装置を運用しているオフィスにおいて、管理者が画像形成装置の前まで行って画像形成装置の電源を投入するのではなく、リモート操作によって画像形成装置の電源を投入することが要求されている。例えば、特許文献１では、省電力モードを備える通信端末装置へマジックパケットを送信し、省電力モードからスタンバイモードへ遷移させる技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５３７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電源用のシーソースイッチを備えた画像形成装置において、リモート操作で電源ＯＮを行うためには、電源用のシーソースイッチをＯＦＦ状態からＯＮ状態へ変更せねばならない。装置の電源がＯＮしているにもかかわらず、電源用のシーソースイッチはＯＦＦ状態であり、矛盾が生じてしまうからである。
【０００６】
特許文献１に開示された技術では、リモート操作で省電力モードからスタンバイモードへ遷移させることから、電源スイッチの状態を変更する必要は無い。これは、省電力モード及びスタンバイモードのいずれの状態でも、装置の電源がＯＮだからである。また、特許文献１に開示された技術では、電源用のシーソースイッチをリモート操作することができない。
【０００７】
また、装置起動後に電源用のシーソースイッチがＯＦＦであることをソフトウェアが検知すると、シャットダウン処理が開始されてしまう可能性もある。そのような場合、管理者がリモート操作で装置の電源を投入したにも関わらず、装置は起動後にシャットダウンされてしまうため、結果的にリモート操作で装置の電源をＯＮすることができない。
【０００８】
一方、電源スイッチに、ＯＮ／ＯＦＦといった状態を持つシーソースイッチではなく、スイッチそのものに状態を持たない電子スイッチを採用した場合は、ＬＥＤの点灯などで電源状態をユーザに知らせる必要がある。しかしながら、画像形成装置における電源ＯＦＦ状態の定義の一つとして、消費電力が０．５ワット以下であることが定められている。消費電力を０．５ワット以下にするためには、ＬＥＤの点灯による電力の消費は避けたいところであり、シーソースイッチが必要とされている。
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、リモート操作で装置がＯＮされた場合でも、電源用のシーソースイッチを的確にＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更することができる画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、電源用のシーソースイッチを備え、外部からリモート操作で電源をＯＮすることができる画像形成装置であって、前記画像形成装置の起動要因を判定する起動要因判定手段と、前記起動要因判定手段により前記リモート操作が起動要因であると判定された場合は、前記電源用のシーソースイッチをＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更するスイッチ変更手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、リモート操作で装置がＯＮされた場合でも、電源用のシーソースイッチを的確にＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像形成装置１におけるコントローラ３の内部構成の概略を示すブロック図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は電源スイッチ８の動作を説明するための概念図である。
【図４】電源投入時の電源スイッチ８の状態変更制御の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【００１５】
画像形成装置１は、ＬＡＮ１０を介してコンピュータ９に接続されている。画像形成装置１は、スキャナ部２、コントローラ３、プリンタ部４、操作部５、補助メモリ６、電源部７、及び電源スイッチ８を備える。
【００１６】
スキャナ部２は、不図示の原稿から光学的に画像を読み取ってデジタル画像に変換する機能構成を有する。コントローラ３は、画像形成装置内の機能部に指示を出すことにより、各機能部を制御して所定のジョブを実行させる。プリンタ部４は、スキャナ部２や外部から受信したデジタル画像を記録用紙等に印刷出力する機能構成を有する。操作部５は、複数のキーやボタン類、液晶表示部等を備え、ユーザからの操作を受け付ける機能構成を有する。補助メモリ６は、デジタル画像や制御プログラム等を記憶する記憶装置である。電源部７は、スキャナ部２、コントローラ３、プリンタ部４等への電源供給を制御する機能構成を有する。電源スイッチ８は、画像形成装置１の主電源のＯＮ／ＯＦＦを行うための電源用のシーソースイッチである。
【００１７】
コンピュータ９は、画像形成装置１との間において、ＬＡＮ１０経由でデジタル画像の入出力、ジョブの発行や機器の指示等を実施することが可能である。
【００１８】
スキャナ部２は、原稿束を自動的に逐次入れ替えることが可能な原稿給紙（ＤＦ）ユニット２１と、原稿をスキャンしてデジタル画像に変換するスキャナユニット２２とを備え、変換された画像データはコントローラ３に送信される。
【００１９】
コントローラ３は、プリンタ部４、操作部５、補助メモリ６、電源スイッチ８に接続され、さらに、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ２０８を介してＬＡＮ１０に接続される。
【００２０】
プリンタ部４は、給紙された記録用紙に画像データを印刷するためのマーキングユニット４１と、紙束から一枚ずつ逐次給紙可能な給紙ユニット４２と、印刷後の紙を排紙するための排紙ユニット４３と備える。
【００２１】
図２は、図１の画像形成装置１におけるコントローラ３の内部構成の概略を示すブロック図である。
【００２２】
コントローラ３は、メインボード２００とサブボード２２０から構成される。
【００２３】
メインボード２００は、いわゆる汎用的なＣＰＵシステムであり、ＣＰＵ２０１、ブートＲＯＭ２０２、メモリ２０３、バスコントローラ２０４、不揮発性メモリ２０５、ディスクコントローラ２０６、フラッシュディスク２０７、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ２０８を備える。
【００２４】
ＣＰＵ２０１は、メインボード２００全体を制御する。また、ＣＰＵ２０１は、操作部５、電源スイッチ８に接続されている。ブートＲＯＭ２０２は、ブートプログラムが含まれる。メモリ２０３は、ＣＰＵ２０１がワークメモリとして使用する。バスコントローラ２０４は、外部バスとのブリッジ機能を持つ。不揮発性メモリ２０５は、電源が供給されなくなった場合でも記憶したデータ等を保持するメモリである。ディスクコントローラ２０６は、フラッシュディスク２０７や補助メモリ６等の記憶装置を制御する。フラッシュディスク２０７は、半導体デバイスで構成された比較的小容量な記憶装置であり、ＳＳＤ等から成る。
【００２５】
サブボード２２０は、比較的小さくて汎用的なＣＰＵシステムと画像処理プロセッサで構成され、ＣＰＵ２２１、メモリ２２３、バスコントローラ２２４、不揮発性メモリ２２５、デバイスコントローラ２２６、及び画像処理プロセッサ２２７を備える。
【００２６】
ＣＰＵ２２１は、サブボード２２０全体を制御する。メモリ２２３は、ＣＰＵ２２１がワークメモリとして使用する。バスコントローラ２２４は、外部バスとのブリッジ機能を持つ。不揮発性メモリ２２５は、電源が供給されなくなった場合でも記憶したデータ等を保持するメモリである。デバイスコントローラ２２６は、スキャナ部２、プリンタ部４に接続され、これらを制御する。画像処理プロセッサ２２７は、スキャナ部２からデバイスコントローラ２２６を介して受信した画像データや、デバイスコントローラ２２６を介してプリンタ部４に送信する画像データに対してリアルタイムデジタル画像処理を実施する。
【００２７】
次に、コントローラ３の動作についてコピー処理を例に説明する。
【００２８】
ユーザが操作部５により原稿のコピー処理を指示すると、ＣＰＵ２０１がＣＰＵ２２１を介してスキャナ部２に画像読み取り命令を送る。スキャナ部２は、原稿をスキャンしてデジタル画像データに変換し、デバイスコントローラ２２６を介して画像処理プロセッサ２２７に入力する。画像処理プロセッサ２２７は、ＣＰＵ２２１を介してメモリ２２３にＤＭＡ転送を行い、デジタル画像データを一時保存する。
【００２９】
ＣＰＵ２０１は、デジタル画像データがメモリ２２３に一定量もしくは全て格納されたことが確認できると、ＣＰＵ２２１を介してプリンタ部４に画像出力指示を出す。
【００３０】
ＣＰＵ２２１は、画像処理プロセッサ２２７にメモリ２２３の画像データの位置を教える。プリンタ部４からの同期信号に従ってメモリ２２３上の画像データは、画像処理プロセッサ２２７とデバイスコントローラ２２６を介してプリンタ部４に送信され、プリンタ部４にて記録用紙にデジタル画像データが印刷される。複数部印刷する場合、ＣＰＵ２０１がメモリ２２３上の画像データを補助メモリ６に保存して、２部目以降はスキャナ部２から画像を転送されることなく、プリンタ部４に画像を送ることが可能である。
【００３１】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、電源スイッチ８の動作を説明するための概念図である。なお、本図はあくまでも概念図であり、以下に説明する動作を行うものであれば、どのような構成を有していてもよい。また、画像形成装置１の主電源をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチ部分については省略されている。
【００３２】
電源スイッチ８は、リモートでスイッチをＯＮすることが可能なソレノイド付き電源シーソースイッチで構成されている。シーソーレバー８ａは、支点８ｂを中心に揺動する。シーソーレバー８ａ上の操作部分８ｃまたは操作部分８ｄのいずれかをユーザが操作することにより、電源ＯＮ／ＯＦＦを行うことができる。例えば、電源スイッチ８が図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す状態にあるときは電源ＯＮ状態である。一方、電源スイッチ８が図３（ｃ）に示す状態にあるときは電源ＯＦＦ状態である。
【００３３】
電源スイッチ８には、図示のように、電磁ソレノイド３３２，３３４がシーソーレバー８ａに設置されている。電磁ソレノイド３３２は、スイッチ３３１を介してＣＰＵ２０１に接続されている。一方、電磁ソレノイド３３４は、スイッチ３３３を介してＣＰＵ２０１に接続されている。ＣＰＵ２０１は、制御信号によりスイッチ３３１，３３３のＯＮ／ＯＦＦを制御することができる。
【００３４】
ＣＰＵ２０１がスイッチ３３１を閉じることによって電磁ソレノイド３３２にドライブ電流が流れ、電源スイッチ８がＯＮ状態に移行する。一方、ＣＰＵ２０１がスイッチ３３３を閉じることによって電磁ソレノイド３３４にドライブ電流が流れ、電源スイッチ８がＯＦＦ状態に遷移する。
【００３５】
図４は、電源投入時の電源スイッチ８の状態変更制御の流れを示すフローチャートである。
【００３６】
画像形成装置１は、ネットワーク部分にのみ、ごく僅かな電力が供給されている電源ＯＦＦ状態にある（ステップＳ４０１）。電源投入信号がアサートされると、システムに電源が投入（ステップＳ４０２）され、各種起動処理を行う（ステップＳ４０３）。
【００３７】
次に、起動要因のチェックが行われ（ステップＳ４０４）、ＣＰＵ２０１は起動要因がリモート操作による電源ＯＮか否かを判定する（ステップＳ４０５）。ステップＳ４０４は、例えば起動要因判定手段の一例である。
【００３８】
ステップＳ４０５では、画像形成装置１の各部に電源が供給されているので、ＣＰＵ２０１が本ステップを実行する。リモート操作による電源ＯＮであると判定した場合（ステップＳ４０５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は電源スイッチ８をＯＦＦ状態からＯＮ状態へ変更する（ステップＳ４０６）。ここで、起動要因がリモート操作による電源ＯＮである場合とは、ネットワーク部分にのみ、ごく僅かな電力が供給されている電源ＯＦＦ状態の画像形成装置が、ネットワークパケットを受信したことによって電源ＯＮされた場合である。ネットワークパケットの例としてマジックパケットがある。マジックパケットとは、ペイロードのどこかにＦＦ：ＦＦ：ＦＦ：ＦＦ：ＦＦ：ＦＦに続けて起動したい装置のＭＡＣアドレスを１６回繰り返したものが含まれているパケットである。
【００３９】
ステップＳ４０６では、ＣＰＵ２０１は、スイッチ３３１を閉じて電磁ソレノイド３３２にドライブ電流を流して、電源スイッチ８をＯＮ状態に移行させる。この結果、電源スイッチ８は、図３（ｃ）に示す状態から図３（ｂ）に示す状態になる。ステップＳ４０６は、スイッチ変更手段の一例である。
【００４０】
一方、起動要因がリモート操作による電源ＯＮでないと判定した場合（ステップＳ４０５でＮＯ）、ユーザの操作によって電源スイッチ８がＯＮにされたので、電源スイッチの状態を変更することなく、ステップＳ４０７へ進む。
【００４１】
ステップＳ４０７では、ＣＰＵ２０１は、電源シーソースイッチ（電源スイッチ８）の割込みを有効する。その後、画像形成装置１が電源ＯＮとなり、各種ジョブの実行が可能となる（ステップＳ４０８）。なお、ステップＳ４０７のタイミング以前に、電源シーソースイッチの割込みを有効にすると、ソフトウェアの起動途中で電源シーソースイッチのＯＦＦ割込みを検知してしまい、電源ＯＦＦ処理を開始してしまう恐れがある。
【００４２】
上記処理では、起動要因がリモート操作による電源ＯＮである場合、ステップＳ４０６の処理を行うまでは電源スイッチ８はＯＦＦ状態であるが、装置が起動状態にあることから、電源スイッチの状態と装置の電源状態とが整合していない。しかしながら、リモート操作による電源ＯＮである場合は、画像形成装置１の近傍にはユーザが存在している可能性が低く、このように不整合があったとしても問題になることは無いと考える。
【００４３】
上記実施形態によれば、電源ＯＦＦ状態から電源投入されたときに当該起動要因を判定し、リモート操作が起動要因である場合には、電源スイッチ８をＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更する。これにより、リモート操作で装置がＯＮされた場合でも、電源用のシーソースイッチを的確にＯＦＦ状態からＯＮ状態に変更することができる。
【００４４】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００４５】
１  画像形成装置
３  コントローラ
８  電源スイッチ
８ａ  シーソーレバー
８ｂ  支点
９  コンピュータ
２０１  ＣＰＵ
３３２，３３４  電磁ソレノイド
３３１，３３３  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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