(57)【要約】【課題】装着状態においても静電容量式のタッチパネルを確実に操作しうる付け爪を提供する。【解決手段】付け爪１０を付け爪本体１１と電極部材１２とにより構成する。また、付け爪本体１１を、指Ｆに固定される固定部１１Ａと、指先から延出する延出部１１Ｂとを有した構成とする。また、電極部材１２を、指Ｆに電気的に接続する接続部１２Ａと、延出部１１Ｂの先端部に位置すると共に静電式タッチパネル１６と静電容量的に接続可能とされた電極部１２Ｂとを有する構成とする。そして、電極部材１２を薄板金属部材により構成すると共に、付け爪本体１１の内側面に沿うよう配設する構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指に装着される付け爪であって、
前記指に電気的に接続する接続部と、先端部に位置すると共に静電式タッチパネルと静電容量的に接続可能とされた電極部とが設けられた電極部材を有することを特徴とする付け爪。
【請求項２】
指に固定される固定部と指先から延出する延出部とが設けられた付け爪本体を更に有し、
前記電極部材を前記付け爪本体の内側面に沿うよう配設したことを特徴とする請求項１記載の付け爪。
【請求項３】
前記電極部は、前記指から離間した位置に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の付け爪。
【請求項４】
前記電極部材を薄板金属板或いは薄膜金属により形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の付け爪。
【請求項５】
前記電極部は、前記延出部の先端から内側に折り曲げられてなることを特徴とする請求項２記載の付け爪。
【請求項６】
前記電極部の前記延出部に対する折り曲げ角度が１０°以上４５°以下の角度であることを特徴とする請求項５記載の付け爪。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電式のタッチパネルを有する携帯端末等の使用に好適な付け爪に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、携帯端末装置に代表されるような電子機器では、液晶画面の表示に触れることにより入力処理を行えるタッチパネルが用いられている。このタッチパネルは、主として抵抗膜式や静電容量式があるが、指先の多点検出が可能で操作性の良好な静電容量式タッチパネルが多用されるようになってきている。
【０００３】
静電容量式タッチパネルは、指で画面上の表示を触れた時の当該部位における静電容量変化を検出し、この静電容量変化から触れた位置を算出し、これにより表示されている操作を電子機器に実行させる構成とされている。即ち、この静電容量式タッチパネルは、人の指が導電性を有することを利用し、指が接触した時に発生する静電容量変化に基づき入力処理を行う構成とされている。
【０００４】
一方、近年指に装飾用の付け爪を付けることが流行している。付け爪は、爪形状を有した絶縁性を有する樹脂ベースに種々の加飾処理が行われた構成とされている。この付け爪は、接着剤等を用いて指の爪に装着される。また、一般的に付け爪は実際の爪の長さに対して長く設定されており、付け爪を指に装着した状態で、付け爪は実際の指よりも長く延出する。
【０００５】
よって、付け爪を装着した状態で静電容量式タッチパネルが適用された電子機器を使用しようとした場合、指よりも先に絶縁材からなる付け爪が静電容量式タッチパネルに当たることになる。前記のように、静電容量式タッチパネルは静電容量変化に基づき入力処理を行う構成とされているため、絶縁体からなる付け爪が触れても、入力処理を行うことはできない。
【０００６】
このため、従来では凸状部が設けたホルダやペンを電子機器に付帯させておき、付け爪装着時においては、このホルダやペンを使用して静電容量式タッチパネルから入力処理を行うことが行われていた（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３０１８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ホルダやペンを使用しての静電容量式タッチパネルの入力処理は面倒であるという問題点があった。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、装着状態においても静電容量式のタッチパネルを確実に操作しうる付け爪を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題は、第１の観点からは、
指に装着される付け爪であって、
前記指に電気的に接続する接続部と、先端部に位置すると共に静電式タッチパネルと静電容量的に接続可能とされた電極部とが設けられた電極部材を有することを特徴とする付け爪により解決することができる。
【発明の効果】
【００１１】
開示の発明によれば、指と電極部材が電気的に接続されると共に、付け爪本体の先端部に電極部が設けられているため、静電容量式タッチパネルを使用する際に電極部と静電容量式タッチパネルとの間で静電容量変化を起こすことが可能となり、付け爪を装着した状態でも静電容量式タッチパネルの操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態である付け爪の使用状態を示す図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態である付け爪を指に装着した状態を示す平面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態である付け爪の装着状態を裏側から見た斜視図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態である付け爪の装着状態を示す側断面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態である付け爪の指への装着を説明するための斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態である付け爪の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。
【００１４】
図１乃至図５は、本発明の一実施形態である付け爪１０を説明するための図である。図１は付け爪１０を用いて電子機器（本実施形態では携帯端末装置１５を例に挙げる）の入力処理を行っている状態を示し、図２乃至図４は指Ｆに装着された付け爪１０を示し、図５は付け爪１０を指Ｆに装着の仕方を示している。
【００１５】
付け爪１０は、指の装飾のために爪に装着されるものである。本実施形態に係る付け爪１０は、付け爪本体１１と電極部材１２を有した構成とされている。
【００１６】
付け爪本体１１は、例えばＡＢＳ，ＡＳ，アクリル等の合成樹脂を型成形した後、表面側（外部から見える側）に加飾処理を実施した構成とされている。よって、付け爪本体１１は絶縁性を有した構成とされている。
【００１７】
この付け爪本体１１は、指Ｆ或いは爪Ｎに固定される固定部１１Ａと、指Ｆの先端から延出する延出部１１Ｂとを一体的に形成した構成とされている。なお、付け爪に種々の種類があり、延出部が短いものも存在する。しかしながら本実施形態では、携帯端末装置１５を操作しようとした際に、指Ｆよりも先に延出部１１Ｂが携帯端末装置１５の静電式タッチパネル１６に当たってしまうような長さを有した付け爪１０を対象としている。
【００１８】
電極部材１２は、付け爪本体１１の内側面（指Ｆと対峙する面）に沿うよう配設されている。この電極部材１２は、導電性を有する金属材料である。具体的には、電極部材１２の材料としては、軽量で高い電気伝導性を有する銅合金或いはアルミニウム等を用いることができる。
【００１９】
この電極部材１２は、薄板金属板或いは薄膜金属である。この電極部材１２の厚さは、例えば０．１mm以上０．５mm以下と薄く設定されている。また、電極部材１２の付け爪本体１１に対する固定方法は特に限定されるものではないが、接着法等を用いることができる。
【００２０】
この電極部材１２は、接続部１２Ａ，電極部１２Ｂ，及び配線部１２Ｃを一体的に形成した構成とされている。よって、接続部１２Ａ，電極部１２Ｂ，及び配線部１２Ｃは、電気的に接続された構成となっている。
【００２１】
接続部１２Ａは、図２に示すように、付け爪１０を指Ｆに装着した際、指Ｆ（爪Ｎ）と対向する位置に形成されている。この電極部材１２は、後述するように接続部１２Ａにおいて指Ｆと電気的に接続される。よって、電気的接続を確実に行うため、接続部１２Ａの面積は広く設定されている。
【００２２】
具体的には、接続部１２Ａの面積は、１５mm２以上とされている。これは、接続部１２Ａの面積は、１５mm２未満となると、静電式タッチパネル１６との間で確実な容量変化が発生しなくなるからである。なお、接続部１２Ａの面積の上限に関しては特に限定されるものではない。これは、接続部１２Ａの面積の上限は、付け爪本体１１の大きさ等により変化するものであるため、特定することが困難であるからである。
【００２３】
電極部１２Ｂは、図１、図２、及び図４に示されるように、延出部１１Ｂの先端部の内側面に設けられている。また本実施形態に係る付け爪１０は、前記のように延出部１１Ｂが指先よりも長く延出したものである。よって付け爪１０を指Ｆに装着した状態において、電極部１２Ｂは指Ｆ（指先）から離間した状態となっている。
【００２４】
また電極部１２Ｂは、図１、図３、及び図４に示すように、付け爪本体１１に対して内側に向けて折り曲げられた構成とされている。この電極部１２Ｂの面積及び折り曲げ角度θは、後述するように静電式タッチパネル１６との間で、確実な静電容量的な接続を行いうる角度及び面積に設定されている。
【００２５】
次に、上記構成とされた付け爪１０の指Ｆへの装着方法、及び付け爪１０を装着した状態における携帯端末装置１５の操作について説明する。
【００２６】
上記構成とされた付け爪１０は、図５に示すように、接着剤１３（例えば導電性接着剤）を用いて爪Ｎに装着（固定）される。前記のように電極部材１２は付け爪本体１１の内側面に配設されており、指Ｆへの装着位置には接続部１２Ａが形成されている。よって、付け爪１０を指Ｆ（爪Ｎ）に装着することにより接続部１２Ａは指Ｆと電気的に接続され、これより電極部材１２は指Ｆと電気的に接続される。
【００２７】
この際、電極部材１２は付け爪本体１１の内側面に配設されており、かつ電極部材１２の厚さは前記のように薄く設定されている（例えば、０．１mm以上０．５mm以下）。よって、付け爪１０を指Ｆに装着する際、電極部材１２が邪魔になるようなことはない。
【００２８】
図１は、付け爪１０を装着した状態で携帯端末装置１５を操作している状態を示している。通常、静電式タッチパネル１６を有した携帯端末装置１５に対して指Ｆで入力処理を行う際、静電式タッチパネル１６に対して指Ｆを傾けた状態で使用する。この傾け角度は、本発明者の調査によると、１０°以上４５°以下が一般的である。
【００２９】
そこで本実施形態では、電極部１２Ｂの付け爪本体１１に対する角度θを１０°≦θ≦４５°の範囲に設定した。これにより、付け爪１０を装着した指Ｆで静電式タッチパネル１６を操作する際、電極部材１２は静電式タッチパネル１６の入力面に対して略平行な状態となる。従って、付け爪１０を装着した指Ｆで携帯端末装置１５を操作する際、電極部１２Ｂと静電式タッチパネル１６は略平行な状態となる。
【００３０】
これにより、携帯端末装置１５の操作時において、電極部１２Ｂと静電式タッチパネル１６との間で静電容量変化が発生する領域を電極部１２Ｂの面積と略同等とすることができる。
【００３１】
周知のように、静電容量は電極の有効面積に比例し、電極間の距離に反比例する。また、電極部１２Ｂが静電式タッチパネル１６と平行な状態からずれると、実質的な電極部１２Ｂと静電式タッチパネル１６との対向面積が小さくなり、静電容量変化が発生する領域も狭くなってしまう。
【００３２】
しかしながら、本実施形態のように携帯端末装置１５の操作時において、電極部１２Ｂと静電式タッチパネル１６が略平行な状態となることにより、適正な入力処理を行うことが可能となる。
【００３３】
一方、電極部１２Ｂの面積は、静電式タッチパネル１６との間で確実な静電容量変化を発生させるためには広い方が望ましい。しかしながら、前記のように電極部１２Ｂは付け爪本体１１の先端部（特に見られ易い部位）に配設されるものであるため、電極部材１２を大きくして付け爪本体１１からはみ出した構成とすることは望ましくない。一方、電極部材１２の面積を非常に小さくした場合には、静電式タッチパネル１６との間で静電容量変化を発生させることが困難になる。
【００３４】
そこで、本実施形態では電極部１２Ｂの面積を４mm２以上４０mm２以下に設定した。これは、電極部１２Ｂの面積が４mm２未満では静電式タッチパネル１６との間で十分な静電容量変化が発生せず、また電極部１２Ｂの面積が４０mm２を超えると付け爪本体１１からはみ出してしまうからである。また、電極部１２Ｂの面積が大きくなると、静電式タッチパネル１６における操作位置の特定も困難になる。
【００３５】
よって、電極部１２Ｂの面積を上記の範囲に設定することにより、付け爪１０の美観を損なうことなく、携帯端末装置１５の入力処理を確実に行うことが可能となる。
【００３６】
なお、上記した実施形態では付け爪１０を樹脂により形成された付け爪本体１１と、導電性金属により形成された電極部材１２とにより構成した例を示した。しかしながら、電極部材１２に加飾を行うことにより、図６に示すように電極部材１２のみで付け爪２０を構成することも可能である。
【００３７】
また、上記した実施形態では付け爪本体１１と電極部材１２を別箇の構成した例を示した。しかしながら、付け爪本体１１を例えば樹脂材に導電性フィラー等を混入した導電性樹脂を用いて成形することにより、付け爪本体と電極部材を一体的な構成とすることも可能である。この構成とした場合には、電極部材が見えないため付け爪１０の美観を向上させることができる。
【００３８】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上記した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能なものである。
【符号の説明】
【００３９】
１０，２０  付け爪
１１  付け爪本体
１２  電極部材
１２Ａ  接続部
１２Ｂ  電極部
１２Ｃ  配線部
１３  接着剤
１５  携帯端末装置
１６  静電式タッチパネル
Ｆ  指
Ｎ  爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2014150860.tif 000007
【図６】
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