(57)【要約】【課題】  インターネット上に保存する情報のデータ本体に情報の分類や検索に用いるメタデータを付したい場合に、電子メールを用いた簡単な操作によって、メタデータをデータ本体に関連付けて格納させることが可能な情報加工装置等を提供する。【解決手段】  ユーザ端末から電子メールを用いてデータ本体に関連付けて格納するメタデータを送信する際に、メタデータの特定が可能なメールアドレスを宛先に設定した電子メールを送信する。電子メールの受信装置では、所定のドメインが指定されたメールアドレスを全て受信したうえで、メールアドレスのアカウントやサブドメインから読み取った情報からメタデータを特定し、保存する情報（データ本体とメタデータ）の格納装置が受付可能な形式に加工した電子メールを生成して格納装置に送信する。ユーザ端末からの電子メールを格納装置で直接受信する場合には、特定したメタデータをデータ本体に関連付けて格納する。【選択図】        図６
2014225049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
格納対象となるデータ本体のメタデータが所定の形式で指定された電子メールを受信すると、前記メタデータを前記データ本体と関連付けて格納する格納装置が処理可能な形式に、電子メールで受信した情報を加工する情報加工装置であって、
宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された第１の電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した第１の電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定手段と、
前記特定手段によって特定されたメタデータを、前記格納装置で処理可能な所定の形式に設定し、前記格納装置で受信可能なメールアドレスを宛先に設定した第２の電子メールの送信ファイルを生成する生成手段と、
前記生成手段が生成した第２の電子メールの送信ファイルを送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする情報加工装置。
【請求項２】
前記格納装置で処理可能なメタデータは、電子メールのタイトル又は本文に所定の形式で設定され、
前記生成手段は、前記特定手段によって特定されたメタデータを、第２の電子メールの送信ファイルのタイトル又は本文に所定の形式で設定すること
を特徴とする請求項１記載の情報加工装置。
【請求項３】
前記受信手段が受信した第１の電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれ得るキーコードと、前記キーコードによって特定されるメタデータを関連付けて記憶する記憶手段を備えていて、
前記特定手段は、前記第１の電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれるキーコードを読み取り、前記記憶手段に前記キーコードと関連付けて記憶されたメタデータを読み出して、メタデータとして特定すること
を特徴とする請求項１又は２記載の情報加工装置。
【請求項４】
前記受信手段が受信した第１の電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいて前記格納装置で受信可能なメールアドレスを特定する第２の特定手段を備えていて、
前記生成手段は、前記第２の特定手段によって特定されたメールアドレスを宛先に設定した電子メールの送信ファイルを生成すること
を特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の情報加工装置。
【請求項５】
電子メールで受信した情報から格納対象となるデータ本体のメタデータを特定し、前記メタデータを前記データ本体に関連付けて格納する情報格納装置であって、
宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定手段と、
前記特定手段によって特定されたメタデータを、前記メタデータのデータ本体に関連付けて格納する格納手段と、
を備えることを特徴とする情報格納装置。
【請求項６】
前記受信手段が受信した電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれ得るキーコードと、前記キーコードによって特定されるメタデータを関連付けて記憶する記憶手段を備えていて、
前記特定手段は、前記電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれるキーコードを読み取り、前記記憶手段に前記キーコードと関連付けて記憶されたメタデータを読み出して、メタデータとして特定すること
を特徴とする請求項５記載の情報格納装置。
【請求項７】
格納対象となるデータ本体のメタデータが所定の形式で指定された電子メールを受信すると、前記メタデータを前記データ本体と関連付けて格納する格納装置が処理可能な形式に、電子メールで受信した情報を加工する情報加工装置に、
宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された第１の電子メールを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した第１の電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、
前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記格納装置で処理可能な所定の形式に設定し、前記格納装置で受信可能なメールアドレスを宛先に設定した第２の電子メールの送信ファイルを生成する生成ステップと、
前記生成ステップで生成した第２の電子メールの送信ファイルを送信する送信ステップと、
を実行させることを特徴とする情報加工プログラム。
【請求項８】
電子メールで受信した情報から格納対象となるデータ本体のメタデータを特定し、前記メタデータを前記データ本体に関連付けて格納する情報格納装置に、
宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された電子メールを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、
前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記メタデータのデータ本体に関連付けて格納する格納ステップと、
を実行させることを特徴とする情報格納プログラム。
【請求項９】
格納対象となるデータ本体のメタデータが所定の形式で指定された電子メールを受信すると、前記メタデータを前記データ本体と関連付けて格納する格納装置が処理可能な形式に、電子メールで受信した情報を加工する情報加工装置が、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された第１の電子メールを受信する受信ステップと、
前記情報加工装置が、前記受信ステップにおいて受信した第１の電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、
前記情報加工装置が、前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記格納装置で処理可能な所定の形式に設定し、前記格納装置で受信可能なメールアドレスを宛先に設定した第２の電子メールの送信ファイルを生成する生成ステップと、
前記情報加工装置が、前記生成ステップで生成した第２の電子メールの送信ファイルを送信する送信ステップと、
を有することを特徴とする情報の加工方法。
【請求項１０】
電子メールで受信した情報から格納対象となるデータ本体のメタデータを特定し、前記メタデータを前記データ本体に関連付けて格納する情報格納装置が、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された電子メールを受信する受信ステップと、
前記情報格納装置が、前記受信ステップにおいて受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、
前記情報格納装置が、前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記メタデータのデータ本体に関連付けて格納する格納ステップと、
を有することを特徴とする情報の格納方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールで送信したメタデータをデータ本体に関連付けて格納する際に用いられる、情報加工装置、情報格納装置、情報加工プログラム、情報格納プログラム、情報の加工方法及び情報の格納方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クラウドコンピューティングの普及に伴い、ユーザが保存したいメモや画像などの様々な情報を、インターネット上に保存することができるサービスが提供されるようになっている。こうしたサービスを利用して保存したい情報をアップロードする際には、サービス提供者のＷｅｂサーバにアクセスして所定のＷｅｂページに入力操作を行って、対象となる情報を送信することが一般的である。
【０００３】
ところが、端末で利用できるＷｅｂブラウザやネットワーク環境の制約から、Ｗｅｂサーバにアクセスして情報を送信することが困難な場合がある。そのため、ユーザの利便性を考慮して、電子メールを用いて情報を送信できるサービスも提供されるようになっている。こうしたサービスは、ユーザ毎に割り当てられる送信用メールアドレスを宛先に設定したうえで、保存したい情報を電子メールで送信すると、自動的にＷｅｂサーバにアップロードされる仕組みとなっており、送信する電子メールのタイトル（件名）や本文に所定の形式で書き込んだ情報を、本文や添付ファイルとして送信したデータ本体のメタデータ（ノートブック名やタグ名など）として指定することも可能になっている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００４】
上記のように電子メールを用いることによって、インターネットなどのネットワーク経由で何らかの処理を実行させる技術は他の分野でも用いられており、電子メールを用いて様々な電子機器を制御する技術や（例えば、特許文献１参照）、電子メールを用いてコンテンツ・アイテムとそのメタデータを送信して保存する技術（例えば、特許文献２参照）などが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１１６２４号公報
【特許文献２】特表２００９−５１８７２５号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】ＥＶＥＲＮＯＴＥ日本語版ブログ、“Ｅメールを送信するだけでＥｖｅｒｎｏｔｅに簡単送信！”、［online］、平成２２年８月３１日、［平成２５年５月１０日検索］、インターネット＜URL:http://blog.evernote.com/jp/2010/08/31/1010＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
非特許文献１に示されているようなサービスによると、電子メールを送信できる環境であれば保存したい情報をサーバに送信することができるため、携帯電話機やタブレットコンピュータなどの携帯端末で写真やメモなどを送信する際に、特に利便性が高いものと考えられる。また、送信した情報の分類や検索などに用いられる、ノートブック名やタグ名などのメタデータを付すことも可能であるが、そのためには電子メールのタイトルや本文に、所定の形式で情報の入力操作を行わなければならない。特に携帯電話機などの小型の端末を使用する際には、こうした入力操作は煩雑に感じられやすいと考えられる。
【０００８】
一方、特許文献１に記載された技術によると、送信先における機器等の動作を制御することは可能であるものの、制御したい操作毎にメールアドレスを設定することが必要になり、ノートブック名やタグ名などの自由に記述した情報を送信して保存したいときに、用いることができるものではない。特許文献２に記載された技術でも、コンテンツを分類するためのメタデータの指定には、送信先のメールアドレスを設定する以外にも、ＣＣやＢＣＣなどにメールアドレスを設定するという付加的な操作が必要になるという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような課題に対応するためになされたものであり、インターネット上に保存する様々な情報のデータ本体に、これらの情報の分類などに用いるメタデータを付したい場合に、電子メールを用いた簡単な操作によって、メタデータをデータ本体に関連付けて格納させることが可能な、情報加工装置、情報格納装置、情報加工プログラム、情報格納プログラム、情報の加工方法及び情報の格納方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、電子メールを用いてデータ本体に関連付けて格納したいメタデータを送信する際に、電子メールのタイトル（件名）や本文にメタデータを記述するのではなく、電子メールの宛先にメタデータの特定が可能なメールアドレスを設定することによって、メールアドレスを設定する操作のみによって、データ本体に関連付けて格納するメタデータを指定することができる。一般的なメーラではメールアドレスをアドレス帳に保存することができるので、ユーザはよく使うメタデータが含まれたメールアドレスをアドレス帳に登録しておけば、電子メールの宛先に設定するメールアドレスをアドレス帳から選択するという簡単な操作だけで、メタデータをデータ本体に関連付けて格納することが可能になる。
【００１１】
この電子メールを受信する側の装置では、自由に記述されたメタデータが含まれたメールアドレスを受信することが必要なため、所定のドメインが指定されたメールアドレスを全て受信したうえで、メールアドレスのアカウントやサブドメインから読み取った情報から、メタデータを特定することが必要になる。
【００１２】
本発明は、こうした構成を備えることによって、電子メールで受信した情報を保存対象となる情報（データ本体とメタデータ）を格納する情報格納装置で受付可能な形式に加工して電子メールで送信する情報加工装置に関する発明、又は、こうした構成を備えることによって、保存対象となる情報（データ本体とメタデータ）を格納する情報格納装置に関する発明として特定することができる。
【００１３】
本発明にかかる情報加工装置は、格納対象となるデータ本体のメタデータが所定の形式で指定された電子メールを受信すると、前記メタデータを前記データ本体と関連付けて格納する格納装置が処理可能な形式に、電子メールで受信した情報を加工する情報加工装置であって、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された第１の電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段が受信した第１の電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定手段と、前記特定手段によって特定されたメタデータを、前記格納装置で処理可能な所定の形式に設定し、前記格納装置で受信可能なメールアドレスを宛先に設定した第２の電子メールの送信ファイルを生成する生成手段と、前記生成手段が生成した第２の電子メールの送信ファイルを送信する送信手段と、を備えることを特徴とする情報加工装置である。
【００１４】
また、本発明にかかる情報加工装置は、前記格納装置で処理可能なメタデータは、電子メールのタイトル又は本文に所定の形式で設定され、前記生成手段は、前記特定手段によって特定されたメタデータを、第２の電子メールの送信ファイルのタイトル又は本文に所定の形式で設定することを特徴とすることもできる。
【００１５】
また、本発明にかかる情報加工装置は、前記受信手段が受信した第１の電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれ得るキーコードと、前記キーコードによって特定されるメタデータを関連付けて記憶する記憶手段を備えていて、前記特定手段は、前記第１の電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれるキーコードを読み取り、前記記憶手段に前記キーコードと関連付けて記憶されたメタデータを読み出して、メタデータとして特定することを特徴とすることもできる。
【００１６】
また、本発明にかかる情報加工装置は、前記受信手段が受信した第１の電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいて前記格納装置で受信可能なメールアドレスを特定する第２の特定手段を備えていて、前記生成手段は、前記第２の特定手段によって特定されたメールアドレスを宛先に設定した電子メールの送信ファイルを生成することを特徴とすることもできる。
【００１７】
本発明にかかる情報格納装置は、電子メールで受信した情報から格納対象となるデータ本体のメタデータを特定し、前記メタデータを前記データ本体に関連付けて格納する情報格納装置であって、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段が受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定手段と、前記特定手段によって特定されたメタデータを、前記メタデータのデータ本体に関連付けて格納する格納手段と、を備えることを特徴とする情報格納装置である。
【００１８】
また、本発明にかかる情報格納装置は、前記受信手段が受信した電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれ得るキーコードと、前記キーコードによって特定されるメタデータを関連付けて記憶する記憶手段を備えていて、前記特定手段は、前記電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部に含まれるキーコードを読み取り、前記記憶手段に前記キーコードと関連付けて記憶されたメタデータを読み出して、メタデータとして特定することを特徴とすることもできる。
【００１９】
本発明は、本発明にかかる情報加工装置に備えられる情報加工プログラム、又は情報加工装置によって実行される情報の加工方法、若しくは本発明にかかる情報格納装置に備えられる情報格納プログラム、又は情報格納装置によって実行される情報の格納方法として特定することもできる。
【００２０】
本発明にかかる情報加工プログラムは、格納対象となるデータ本体のメタデータが所定の形式で指定された電子メールを受信すると、前記メタデータを前記データ本体と関連付けて格納する格納装置が処理可能な形式に、電子メールで受信した情報を加工する情報加工装置に、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された第１の電子メールを受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信した第１の電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記格納装置で処理可能な所定の形式に設定し、前記格納装置で受信可能なメールアドレスを宛先に設定した第２の電子メールの送信ファイルを生成する生成ステップと、前記生成ステップで生成した第２の電子メールの送信ファイルを送信する送信ステップと、を実行させることを特徴とする情報加工プログラムである。
【００２１】
本発明にかかる情報の加工方法は、格納対象となるデータ本体のメタデータが所定の形式で指定された電子メールを受信すると、前記メタデータを前記データ本体と関連付けて格納する格納装置が処理可能な形式に、電子メールで受信した情報を加工する情報加工装置が、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された第１の電子メールを受信する受信ステップと、前記情報加工装置が、前記受信ステップにおいて受信した第１の電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、前記情報加工装置が、前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記格納装置で処理可能な所定の形式に設定し、前記格納装置で受信可能なメールアドレスを宛先に設定した第２の電子メールの送信ファイルを生成する生成ステップと、前記情報加工装置が、前記生成ステップで生成した第２の電子メールの送信ファイルを送信する送信ステップと、を有することを特徴とする情報の加工方法である。
【００２２】
本発明にかかる情報加工プログラム及び情報の加工方法は、先に述べた本発明にかかる情報加工装置の各々の構成に対応した、情報加工プログラム及び情報の加工方法として特定することもできる。
【００２３】
本発明にかかる情報格納プログラムは、電子メールで受信した情報から格納対象となるデータ本体のメタデータを特定し、前記メタデータを前記データ本体に関連付けて格納する情報格納装置に、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された電子メールを受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記メタデータのデータ本体に関連付けて格納する格納ステップと、を実行させることを特徴とする情報格納プログラムである。
【００２４】
本発明にかかる情報の格納方法は、電子メールで受信した情報から格納対象となるデータ本体のメタデータを特定し、前記メタデータを前記データ本体に関連付けて格納する情報格納装置が、宛先のメールアドレスに所定のドメインが指定された電子メールを受信する受信ステップと、前記情報格納装置が、前記受信ステップにおいて受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウント又はサブドメインの少なくとも一部から、所定の条件に基づいてメタデータを特定する特定ステップと、前記情報格納装置が、前記特定ステップにおいて特定されたメタデータを、前記メタデータのデータ本体に関連付けて格納する格納ステップと、を有することを特徴とする情報の格納方法である。
【００２５】
本発明にかかる情報格納プログラム及び情報の格納方法は、先に述べた本発明にかかる情報加工装置の各々の構成に対応した、情報格納プログラム及び情報の格納方法として特定することもできる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によると、インターネット上に様々な情報を保存するサービスの利用において、電子メールを用いてデータ本体に関連付けて格納するメタデータを送信する際に、電子メールのタイトルや本文、ＣＣやＢＣＣなどにメタデータを設定する操作を行わなくても、電子メールの宛先にメールアドレスを設定するだけの簡単な操作によって、メタデータを指定することが可能になる。さらに、よく指定するメタデータのパターンに対応するメールアドレスをメーラのアドレス帳に登録しておけば、電子メールの宛先に設定するメールアドレスをアドレス帳から選択するというさらに簡単な操作だけで、メタデータをデータ本体に関連付けて格納させることが可能になる。
【００２７】
こうした本発明の効果により、インターネット上に様々な情報を保存するサービスのユーザの利便性が向上し、クラウドコンピューティングの活性化に貢献することが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明にかかる情報加工装置の構成の一例を示す図である。
【図２】本発明にかかる情報格納装置の構成の第１の例を示す図である。
【図３】本発明にかかる情報格納装置の構成の第２の例を示す図である。
【図４】現在の一般的なインターネット上での情報保存サービスにおける、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組みを示す第１の図である。
【図５】現在の一般的なインターネット上での情報保存サービスにおける、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組みを示す第２の図である。
【図６】本発明にかかる情報加工装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（アカウントに含まれたメタデータを本文に設定するケース）を示す第１の図である。
【図７】本発明にかかる情報加工装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（アカウントに含まれたメタデータをタイトルに設定するケース）を示す第２の図である。
【図８】本発明にかかる情報加工装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（メタデータがサブドメインに含まれるケース）を示す第３の図である。
【図９】本発明にかかる情報加工装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（アカウントに含まれる情報を置き換えてメタデータを特定するケース）を示す第４の図である。
【図１０】本発明にかかる情報加工装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（サブドメインに送信先のドメインが含まれるケース）を示す第５の図である。
【図１１】本発明にかかる情報格納装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（メタデータがアカウントに含まれるケース）を示す第１の図である。
【図１２】本発明にかかる情報格納装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（メタデータがサブドメインに含まれるケース）を示す第２の図である。
【図１３】本発明にかかる情報格納装置を用いた、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組み（アカウントに含まれる情報を置き換えてメタデータを特定するケース）を示す第３の図である。
【図１４】本発明にかかる情報加工装置における情報の加工処理のフローを示すフローチャートである。
【図１５】本発明にかかる情報格納装置における情報の格納処理のフローを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明を実施するための形態について、図面を用いて以下に詳細に説明する。尚、以下の説明は、本発明の実施形態の一例について説明するものであって、本発明はかかる実施形態に限定されるものではない。尚、以下の説明と図４〜図１３のメールアドレスの「ドメイン」については、いずれも国や機関等を示す「．ｃｏｍ」や「．ｃｏ．ｊｐ」などのトップレベルドメインやセカンドレベルドメインを省略して、メールサーバに固有の名称となる部分のみを記載している。
【００３０】
本発明は、主として、インターネットなどのネットワーク上で情報を保存するサービスにおいて、保存したい情報のメタデータを電子メールによって送信する際に用いられるものであるが、本発明にかかる情報加工装置には、受信した電子メールを加工し、情報を格納して保存する情報格納サーバに電子メールで送信する情報加工サーバが、本発明にかかる情報格納装置には、電子メールによって受信した情報を格納して保存する情報格納サーバが、それぞれ該当する構成となる。
【００３１】
図１は、本発明にかかる情報加工装置に対応する情報加工サーバの、図２は本発明にかかる情報格納装置に対応する情報格納サーバの構成の一例を示したものであるが、図３に示したように、本発明にかかる情報格納装置を、メールサーバから電子メールを受信するユーザ端末として構成することも可能である。
【００３２】
図１、図２、図３に示したユーザ端末１０は、インターネットに接続して情報の送受信が可能なネットワーク端末であり、例えば、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、タブレットコンピュータ、スマートフォンなどの携帯電話機を用いることができる。メール送信部１１は機能的に特定されるものであるが、ユーザ端末１０に備えられる電子メールの送信が可能なメーラが該当し、メーラのプログラムが記憶装置からメインメモリ等に読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによってその機能が実現される。
【００３３】
図１、図２に示した情報格納サーバ２０は、インターネット上で情報を保存するサービスに用いられ、ユーザ端末１０等から電子メールで受信した情報を格納して保存するサーバコンピュータである。情報格納サーバ２０にはＣＰＵ、メインメモリ、ハードディスク等の補助記憶装置が備えられ、補助記憶装置に格納されたプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、所定の機能が実現される。
【００３４】
情報格納サーバ２０に備えられる機能や、情報格納サーバ２０を構成するコンピュータの物理的な構成は特に限定されるものではない。情報格納サーバ２０は、電子メールで受信した情報を格納して保存する機能の他に、検索、編集など様々な機能を備えるものであってもよい。これらの機能を含めたサーバの機能が、物理的には複数のコンピュータで処理される構成となっていてもよい。
【００３５】
図１のメール受信部２１、格納処理部２２、図２のメール受信部２１、格納処理部２２、メール処理部２４は、いずれも機能的に特定されるものであって、情報格納サーバ２０のハードディスク等の補助記憶装置に格納されたプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、各々に対応する機能が実現される。
【００３６】
図１の情報格納部２３、図２の情報格納部２３、変換ルール記憶部２５には、情報格納サーバ２０のハードディスク等の補助記憶装置の記憶領域が割り当てられる。この記憶領域は物理的に一台のコンピュータに備えられることを必須の要件とするものではなく、データベースサーバ等を構成する他のコンピュータに設けられてもよいし、複数のコンピュータに分散して設けられるものであってもよい。
【００３７】
図１に示した情報加工サーバ３０は、ユーザ端末１０等から電子メールで受信した情報を加工して生成した電子メールを、情報格納サーバ２０に送信するためのサーバコンピュータである。情報加工サーバ３０にはＣＰＵ、メインメモリ、ハードディスク等の補助記憶装置が備えられ、補助記憶装置に格納されたプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、所定の機能が実現される。
【００３８】
情報加工サーバ３０に備えられる機能や、情報加工サーバ３０を構成するコンピュータの物理的な構成は特に限定されるものではない。情報加工サーバ３０は、受信した電子メールを加工して送信する機能の他に、他のサーバから取得した情報を付加して送信するなど様々な機能を備えるものであってもよい。これらの機能を含めたサーバの機能が、物理的には複数のコンピュータで処理される構成となっていてもよい。
【００３９】
図１のメール受信部３１、メール加工部３２、メール送信部３３は、いずれも機能的に特定されるものであって、情報加工サーバ３０のハードディスク等の補助記憶装置に格納されたプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、各々に対応する機能が実現される。
【００４０】
図１の変換ルール記憶部３４には、情報加工サーバ３０のハードディスク等の補助記憶装置の記憶領域が割り当てられる。この記憶領域は物理的に一台のコンピュータに備えられることを必須の要件とするものではなく、データベースサーバ等を構成する他のコンピュータに設けられてもよいし、複数のコンピュータに分散して設けられるものであってもよい。
【００４１】
図３に示したユーザ端末４０は、インターネットに接続して情報の送受信が可能なネットワーク端末であり、例えば、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、タブレットコンピュータ、スマートフォンなどの携帯電話機を用いることができる。ユーザ端末４０にはＣＰＵ、メインメモリ、ハードディスク等の補助記憶装置が備えられ、補助記憶装置に格納されたプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、所定の機能が実現される。
【００４２】
ユーザ端末４０に備えられる機能や、ユーザ端末４０を構成するコンピュータの物理的な構成は、特に限定されるものではない。ユーザ端末４０は、電子メールを受信する機能の他に、ＰＣが備える一般的な機能等を備えるものであってもよい。これらの機能を含めたネットワークコンピュータとしての機能が、物理的には複数のコンピュータで処理される構成となっていてもよい。
【００４３】
図３のメール受信部４１、格納処理部４２、メール処理部４４は、いずれも機能的に特定されるものであって、ユーザ端末４０のハードディスク等の補助記憶装置に格納されたプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、各々に対応する機能が実現される。
【００４４】
図３の情報格納部４３、変換ルール記憶部４５には、ユーザ端末４０のハードディスク等の補助記憶装置の記憶領域が割り当てられる。この記憶領域は物理的に一台のコンピュータに備えられることを必須の要件とするものではなく、コンピュータに接続した外部記憶装置や、複数のコンピュータに分散して設けられるものであってもよい。
【００４５】
図３に示したメールサーバ５０は、電子メールの送受信を管理する機能を備えたサーバコンピュータであればよく、その他の機能や構成が特に限定されるものではない。
【００４６】
以上の構成を前提にして、本発明にかかる情報加工装置、情報格納装置の動作について、それぞれ図６〜図１０と図１４、図１１〜図１３と図１５を用いて説明するが、その前に図４、図５を用いて、現在の一般的なインターネット上での情報保存サービスにおける、電子メールを利用してメタデータが指定された情報を送信する仕組みについて説明する。尚、図４、図５における情報の送信は、図１に示したユーザ端末１０から、情報格納サーバ２０に保存したい情報を送信する構成となる。
【００４７】
現在、ユーザが保存したいメモや画像などの様々な情報を、インターネット上に保存することができるサービスが提供されているが、こうしたサービスを利用して保存したい情報を送信する際には、電子メールを用いることが可能になっている。ユーザはＰＣや携帯電話機などのユーザ端末１０から、メール送信部１１を起動して保存したい情報を電子メールによって情報格納サーバ２０に送信すると、情報格納サーバ２０ではメール受信部２１で電子メールを受信し、格納処理部２２を起動して、電子メールのタイトルや本文に記述されている、あるいはファイルに添付されている保存したい情報を、ユーザ毎に割り当てられた情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する。このようにして情報格納サーバ２０に格納された情報は、通常は、ユーザのみが情報格納サーバ２０にログインして、閲覧や編集をすることができる。
【００４８】
こうしたサービスを利用するユーザには、情報保存サービスの提供者からユーザＩＤ等の識別コードが割り当てられ、ログイン時の認証等に用いられるが、その他に電子メールで保存したい情報を送信する際に用いるメールアドレスも、ユーザ毎に割り当てられることになる。例えば図４、図５では、送信する電子メールの宛先に指定されたメールアドレスが「ｕｓｅｒ１１１＠ｄｏｍａｉｎ」となっているが、ここで利用するメールアドレスに、ユーザ毎に固有のアカウント（この例ではユーザＩＤである「ｕｓｅｒ１１１」）を設定したメールアドレスを割り当てることとすれば、電子メールを受信した情報格納サーバ２０では、受信した電子メールがどのユーザからのものであるか、受信したメールアドレスのアカウントから識別することができるので、保存したい情報をユーザ毎に割り当てられた情報格納部２３の所定の記憶領域に格納することが可能になる。
【００４９】
この際に、保存された情報のデータ本体に、情報の分類や検索などに用いるためのグループやカテゴリなどを示すメタデータを付したい場合には、図４や図５に示したような方法で、情報格納サーバ２０でメタデータを受け付けて、データ本体に関連付けて格納するサービスが提供されている。いずれも送信する電子メールの宛先には、ユーザに割り当てられたメールアドレス（「ｕｓｅｒ１１１＠ｄｏｍａｉｎ」）が指定され、本文には保存したい情報のデータ本体が記述されている。
【００５０】
そして、図４では送信する電子メールの本文に、図５では送信する電子メールのタイトルに、それぞれデータ本文と関連付けて格納したいメタデータが記述されている。そして、格納処理部２２においてこれらがメタデータであることを認識し、どのようなメタデータであるかを識別することができるように、データの先頭には所定の符号（図４では「＝」と「＄」、図５では「％」と「＆」）が付されている。ここでは、図４の「＝」と図５の「％」は、保存したい情報が属するグループを示すノートブックの「ノートブック名」であることを、図４の「＄」と図５の「＆」は、保存したい情報のカテゴリを示すために付すタグの「タグ名」であることを識別するキーとなる符号である。
【００５１】
図４、図５の例では、いずれも情報格納サーバ２０で電子メールを受信すると、格納処理部２２では、宛先（Ｔｏ）に指定されたメールアドレスのアカウントの「ｕｓｅｒ１１１」から情報を送信したユーザを識別し、タイトル（Ｓｕｂｊｅｃｔ）に記述された「ｓａｍｐｌｅ」をタイトル、本文（ｍａｉｌ  ｂｏｄｙ）に記述された情報を本文とする保存対象となるデータ本体を、識別されたユーザに割り当てられた情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する処理を実行する。
【００５２】
そして図４の例において、格納処理部２２では、本文の「＝」の後に記述された「ｉｎｆｏ１」を「ノートブック名」、本文の「＄」の後に記述された「ｉｎｆｏ２」を「タグ名」とそれぞれ認識し、これらをメタデータとしてデータ本体に関連付けて、識別されたユーザに割り当てられた情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する処理を実行する。
【００５３】
一方の図５の例においては、格納処理部２２では、タイトルの「％」の後に記述された「ｉｎｆｏ１」を「ノートブック名」、タイトルの「＆」の後に記述された「ｉｎｆｏ２」を「タグ名」とそれぞれ認識し、これらをメタデータとしてデータ本体に関連付けて、識別されたユーザに割り当てられた情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する処理を実行する。
【００５４】
以上のように、現在提供されているインターネット上で情報を保存するサービスでは、保存したい情報のデータ本体を電子メールで送信する際に、電子メールのタイトルや本文に所定の形式でメタデータを記述することによって、メタデータを識別してデータ本体と関連付けて格納する方法が採用されている。尚、メタデータは必ずデータ本体とあわせて送信されることを必要とするものではなく、対象となるデータ本体を識別できる情報と併せて送信するならば、データ本体を含まないメタデータのみを電子メールで送信することによって、すでに情報格納サーバ２０の情報格納部２３に保存されているデータ本体に、メタデータを付すことも可能である。
【００５５】
図６〜図１０は、本発明にかかる情報加工装置の実施形態のバリエーションを示したものであるが、図４と図５を用いて説明した、ユーザ端末１０から保存したい情報を情報格納サーバ２０に直接送信する構成に対して、本発明にかかる情報加工装置は、図１に情報加工サーバ３０として示したように中間サーバの位置づけとなる。これらの実施形態において、ユーザはドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」のメールアドレスを受信する情報格納サーバ２０ではなく、ドメインが「＠ｓａｍｐｌｅ」のメールアドレスを受信する情報加工サーバ３０に、保存したい情報を電子メールで送信することになる。
【００５６】
図６、図７のいずれの例においても、データ本体に付すメタデータが含まれている保存したい情報を送信するユーザは、情報加工サーバ３０に電子メールを送信する。このときに送信する電子メールの宛先には、情報格納サーバ２０を運営する情報保存サービスの提供者から割り当てられたユーザＩＤをアカウントとする「ｕｓｅｒ１１１＠ｄｏｍａｉｎ」のメールアドレスではなく、「ｕｓｅｒ１１１＿ｉｎｆｏ１＋ｉｎｆｏ２＠ｓａｍｐｌｅ」のように、ドメインが情報加工サーバ３０で受信可能なメールアドレスのドメインである「＠ｓａｍｐｌｅ」であり、アカウントが自らのユーザＩＤである「ｕｓｅｒ１１１」の後ろに、データ本体に付したいメタデータである「ｉｎｆｏ１」と「ｉｎｆｏ２」を、それぞれ「＿」と「＋」という所定の符号の後ろに記述したアカウントとなるメールアドレスを設定する。
【００５７】
尚、この例において、「＿」の符号は、その後に記述された「ｉｎｆｏ１」が、保存される情報のグループを示す「ノートブック名」であることを、「＋」の符号は、その後ろに記述された「ｉｎｆｏ２」が、保存される情報のカテゴリを示す「タグ名」であることを示すものとする。本発明ではこのように、所定の符号を付すことによって、ノート名やタグ名をユーザが自由に記述することが可能になっている。
【００５８】
このように、所定の符号の後ろにメタデータを記述したメールアドレスを用いることによって、メールアドレスの中にメタデータを含めることが可能になるため、ユーザは電子メールのタイトルや本文にメタデータを記述することが不要になる。そのため、よく使うメタデータのパターンに対応するメールアドレスをユーザ端末１０のアドレス帳に保存しておけば、ユーザはアドレスからメールアドレスを選択するという簡単な操作を行うだけで、メタデータを付与するための電子メールを送信することが可能になる。
【００５９】
そして、この電子メールはドメインが「＠ｓａｍｐｌｅ」であるため、情報保存サービスを提供する情報格納サーバ２０ではなく、中間サーバである情報加工サーバ３０のメール受信部３１で受信されることになる。このときに「＠ｓａｍｐｌｅ」の前のアカウントには、このサービスを利用するユーザのユーザＩＤだけでなく、その後ろに様々なメタデータが記述されたパターンが存在し得ることになるが、情報加工サーバ３０のメール受信部３１において、全てのアカウントに対応するメールボックスを用意しておくことは事実上不可能である。そのため、情報加工サーバ３０のメール受信部３１は、ドメインが「＠ｓａｍｐｌｅ」である電子メールを全て受信する、あるいは、ドメインが「＠ｓａｍｐｌｅ」であって、アカウントの先頭部分にこのサービスを利用するユーザのユーザＩＤが含まれた電子メールを全て受信する、といった設定にしておくことが必要となる。
【００６０】
情報加工サーバ３０のメール受信部３１で、ドメインが「＠ｓａｍｐｌｅ」である電子メールを受信すると、メール加工部３２が起動され、受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウントを読み取って、以下の電子メールの送信ファイルを生成する処理が実行される。
【００６１】
まず、読み取ったメールアドレスの先頭部分にあるユーザ名をアカウントに、情報格納サーバ２０で受信可能なメールアドレスのドメインである「＠ｄｏｍａｉｎ」をドメインとするメールアドレス「ｕｓｅｒ１１１＠ｄｏｍａｉｎ」を宛先のメールアドレスに、それぞれ指定する。ここで、情報格納サーバ２０で受信可能なメールアドレスのドメインである「＠ｄｏｍａｉｎ」は、ユーザが利用している情報保存サービスに対応するドメインを、あらかじめ情報加工サーバ３０に登録しておくこととすればよい。
【００６２】
次に、読み取ったメールアドレスから所定の符号をキーにして、メールアドレスに含まれるメタデータを特定する。この例では、「＿」の後ろに「ｉｎｆｏ１」が、「＋」の後ろに「ｉｎｆｏ２」がそれぞれ記述されているので、「ノートブック名」が「ｉｎｆｏ１」、「タグ名」が「ｉｎｆｏ２」であることが特定できる。
【００６３】
そして、特定したメタデータを、情報格納サーバ２０において処理可能な所定の形式で、電子メールの本文やタイトルに設定する。図４に示したように、情報格納サーバ２０で処理可能とするために、メタデータを電子メールの本文に記述することが必要な場合は、図６に示したように、特定したメタデータを電子メールの本文に所定の形式で（「ノートブック名」である「ｉｎｆｏ１」の前には「＝」の符号、「タグ名」である「ｉｎｆｏ２」の前には「＄」の符号をそれぞれ付して）設定する。図５に示したように、情報格納サーバ２０で処理可能とするために、メタデータを電子メールのタイトルに記述することが必要な場合は、図７に示したように、特定したメタデータを電子メールのタイトルに所定の形式で（「ノートブック名」である「ｉｎｆｏ１」の前には「％」の符号、「タグ名」である「ｉｎｆｏ２」の前には「＆」の符号をそれぞれ付して）設定する。
【００６４】
続いてメール送信部３３を起動し、このようにして生成した電子メールを送信すると、情報格納サーバ２０ではメール受信部２１で電子メールを受信して、図４や図５を用いて説明したのと同様の処理フローで、メタデータをデータ本体に関連付けて情報格納部２３に格納する処理を実行することができる。すなわち、情報加工サーバ３０を設けることによって、情報格納サーバ２０の仕様を何ら変更することなく、メールアドレスの設定のみによってメタデータを付すことが可能なサービスを提供することが可能になるものである。
【００６５】
図８は、図６や図７に示した、メタデータがメールアドレスのアカウントに含まれるケースに対して、メタデータがメールアドレスのサブドメインに含まれるケースを示している。データ本体に付したいメタデータである「ｉｎｆｏ１」と「ｉｎｆｏ２」を、ユーザが送信する電子メールの宛先に設定するメールアドレスのサブドメインとして、「＠ｉｎｆｏ１．ｉｎｆｏ２．ｓａｍｐｌｅ」のように記述し（「．」で区切られる順に「ノートブック名」「タグ名」とメタデータの種類を特定するルールを定めておくこととすればよい）、情報加工サーバ３０のメール受信部３１ではサブドメインの有無に関わらずドメインが「＠ｓａｍｐｌｅ」の電子メールを受信して、サブドメインから所定のルールに基づきメタデータを特定するように構成すれば、情報加工サーバ３０において、図６や図７と同様の電子メールを生成して送信する処理を行うことが可能になる。
【００６６】
尚、図８では、図６と同様に、情報加工サーバ３０から送信する電子メールの本文にメタデータを設定する例を示しているが、図７と同様に、電子メールのタイトルにメタデータを設定するよう構成することも可能である。
【００６７】
図９は、図６や図７に示した、メールアドレスのアカウントにメタデータそのものが含まれるケースに対して、メールアドレスのアカウントに含まれる情報を置き換えてメタデータを特定するケースを示している。このケースでは、メールアドレスのアカウントに含まれる「ｉｎｆｏ１」と「ｉｎｆｏ２」がメタデータを特定するためのキーコードとなり、変換ルール記憶部３４にはメールアドレスのアカウントに含まれ得るキーコードと、それらのキーコードによって特定されるメタデータが関連付けて記憶されていて、メールアドレスのアカウントから読み取ったそれぞれのキーコードに対して、変換ルール記憶部３４からそれらのキーコードと関連付けて記憶されたメタデータを読み出すことによって、データ本体に付したいメタデータとして「インフォ１」と「インフォ２」を特定する。
【００６８】
その後は、情報加工サーバ３０において、図６や図７と同様の電子メールを生成して送信する処理を実行することとすればよい。図９では、図６と同様に、情報加工サーバ３０から送信する電子メールの本文にメタデータを設定する例を示しているが、図７と同様に、電子メールのタイトルにメタデータを設定するよう構成することも可能である。また、このケースにおいても、メタデータを特定するためのキーを、メールアドレスのアカウントではなくサブドメインに含むこととしてもよい。
【００６９】
図１０は、図６や図７に示した例では、情報加工サーバ３０で生成した電子メールの送信先となるメールアドレスのドメインがあらかじめ情報加工サーバ３０に登録されていることが前提となっているのに対して、情報加工サーバ３０で受信するメールアドレスのサブドメインに、送信先のドメインが含まれるケースを示している。このケースでは、情報加工サーバ３０で受信する電子メールの宛先には、「ｕｓｅｒ１１１＿ｉｎｆｏ１＋ｉｎｆｏ２＠ｄｏｍａｉｎ．ｓａｍｐｌｅ」というメールアドレスが設定されることになるが、図６や図７と同様の方法でメールアドレスのアカウントからメタデータと特定するとともに、サブドメインの「ｄｏｍａｉｎ」から、情報加工サーバ３０で生成して送信する電子メールの宛先に設定するアドレスのドメインを「＠ｄｏｍａｉｎ」と特定する。さらに、メールアドレスの先頭部分にあるユーザ名がアカウントとなる、「ｕｓｅｒ１１１＠ｄｏｍａｉｎ」のメールアドレスが、情報格納サーバ２０に送信する電子メールの宛先のメールアドレスとして特定される。
【００７０】
このように、ユーザが送信する電子メールのメールアドレスのサブドメインに、情報格納サーバ２０で受信可能なメールアドレスのドメインを指定することとすれば、ユーザはあらかじめ情報加工サーバ３０に情報加工サーバ３０で生成した電子メールの送信先となるメールアドレスのドメインを登録しておくことが不要になる。その後は、情報加工サーバ３０において、図６や図７と同様の電子メールを生成して送信する処理を実行することとすればよい。図１０では、図６と同様に、情報加工サーバ３０から送信する電子メールの本文にメタデータを設定する例を示しているが、図７と同様に、電子メールのタイトルにメタデータを設定するよう構成することも可能である。また、このケースにおいても、図９のように情報加工サーバ３０でメタデータを置き換える構成を採用することとしてもよい。
【００７１】
以上のように、図６〜図１０を用いて、本発明にかかる情報加工装置、すなわち情報加工サーバ３０の実施形態のバリエーションにおいて、メタデータを情報格納サーバ２０で処理可能な所定の形式に設定した電子メールを生成して送信する方法について説明したが、情報加工サーバ３０でユーザ端末１０から受信する電子メールに、情報格納サーバ２０に格納するデータ本体が本文又は添付ファイルに含まれていれば、このメールから取り出したデータ本体を情報加工サーバ３０で生成する電子メールの本文又は添付ファイルに、情報格納サーバ２０で処理可能な所定の形式に設定することとすればよい。
【００７２】
あるいは、ユーザ端末１０から受信する電子メールに、メタデータを付したいデータ本体を識別できるファイル名等の識別キーが含まれていれば、このメールから取り出したデータ本体の識別キーを情報加工サーバ３０で生成する電子メールの本文等に、情報格納サーバ２０で処理可能な所定の形式に設定すれば、この電子メールを受信した情報格納サーバ２０において、識別キーから特定されるデータ本体にメタデータを付すことが可能になる。
【００７３】
以上に説明した本発明にかかる情報加工装置、すなわち情報加工サーバ３０における情報の加工処理のフローをフローチャートで示したものが、図１４である。
【００７４】
情報加工サーバ３０のメール受信部３１において、ユーザ端末１０から送信された電子メールを受信すると、メール加工部３２が起動されて、図１４のフローチャートに示した処理が実行される。まず、受信した電子メールから、本文に記述されている、あるいは添付ファイルとして添付されているデータ本体を読み取るとともに（Ｓ０１）、受信した電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント（又はサブドメイン、若しくはアカウントとサブドメインの両方）を読み取る（Ｓ０２）。
【００７５】
ここで、メールアドレスのアカウント（又はサブドメイン）にメタデータが含まれているか、あるいはメタデータを特定するためのキーコードが含まれているかを確認し（Ｓ０３）、いずれかが含まれている場合には、図６〜図１０を用いて説明した方法によってメタデータを特定し、データ本体とメタデータを情報格納サーバ２０で処理可能な所定の形式に設定した、情報格納サーバ２０に送信するための電子メールの送信ファイルを生成する（Ｓ０４）。一方、メールアドレスのアカウント（又はサブドメイン）にメタデータ等が含まれていない場合には、データ本体のみを情報格納サーバ２０で処理可能な所定の形式に設定した、情報格納サーバ２０に送信するための電子メールの送信ファイルを生成する（Ｓ０５）。
【００７６】
以上のようにして電子メールの送信ファイルが生成されると、メール送信部３３が起動されて、生成された送信ファイルを送信する処理が実行される。
【００７７】
次に、図１１〜図１３は、本発明にかかる情報格納装置の実施形態のバリエーションを示したものであるが、これらの実施形態でも、図４と図５を用いて説明した、ユーザ端末１０から保存したい情報を情報格納サーバ２０に送信する構成を前提として、本発明にかかる情報格納装置には、図２に示したメール処理部２４や変換ルール記憶部２５によって実行可能となる、新たな機能が付加されることになる。これらの実施形態では、ユーザはドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」のメールアドレスを受信する情報格納サーバ２０に、保存したい情報を電子メールで送信する。
【００７８】
図１１、図１２のいずれの例においても、データ本体に付すメタデータが含まれている保存したい情報を送信するユーザは、情報格納サーバ２０に電子メールを送信する。ここで送信する電子メールの宛先に設定されるメールアドレスのドメインは「＠ｄｏｍａｉｎ」となるが、アカウントには情報格納サーバ２０を運営する情報保存サービスの提供者から割り当てられたユーザＩＤである「ｕｓｅｒ１１１」ではなく、図１１の例では、「ｕｓｅｒ１１１＿ｉｎｆｏ１＋ｉｎｆｏ２」のように、自らのユーザＩＤである「ｕｓｅｒ１１１」の後ろに、データ本体に付したいメタデータである「ｉｎｆｏ１」と「ｉｎｆｏ２」を、それぞれ「＿」と「＋」という所定の符号の後ろに記述したアカウントが用いられる。図１２の例のように、メタデータである「ｉｎｆｏ１」と「ｉｎｆｏ２」をアカウントではなくサブドメインに含めて、メールアドレスを「ｕｓｅｒ１１１＠ｉｎｆｏ１．ｉｎｆｏ２．ｄｏｍａｉｎ」と設定することとしてもよい。
【００７９】
尚、図１１の例において、「＿」の符号は、その後に記述された「ｉｎｆｏ１」が保存される情報のグループを示す「ノートブック名」であることを、「＋」の符号は、その後ろに記述された「ｉｎｆｏ２」が保存される情報のカテゴリを示す「タグ名」であることを示すものとする。メタデータをサブドメインに含める場合も、同様に所定の符号を用いることとしてもよいし、「．」で区切られる順に「ノートブック名」「タグ名」とメタデータの種類を特定するルールを定めておくこととしてもよい。これらの実施形態でも、こうした所定の符号を付すなどの方法によって、ノート名やタグ名をユーザが自由に記述することが可能になっている。
【００８０】
このように、この実施形態でも、所定の符号の後ろにメタデータを記述したメールアドレス等を用いることによって、メールアドレスの中にメタデータを含めることが可能になるため、ユーザは電子メールのタイトルや本文にメタデータを記述することが不要になる。そのため、よく使うメタデータのパターンに対応するメールアドレスをユーザ端末１０のアドレス帳に保存しておけば、ユーザはアドレスからメールアドレスを選択するという簡単な操作を行うだけで、メタデータを付与するための電子メールを送信することが可能になる。
【００８１】
そして、この電子メールはドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」であり、情報保存サービスを提供する情報格納サーバ２０で受信されることになるが、このときに「＠ｄｏｍａｉｎ」の前のアカウントには、このサービスを利用するユーザのユーザＩＤだけでなく、その後ろに様々なメタデータが記述されたパターンが存在し得ることになるため、情報格納サーバ３０のメール受信部２１において、全てのアカウントに対応するメールボックスを用意しておくことは事実上不可能である。そのため、情報格納サーバ２０のメール受信部２１は、ドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」である電子メールは全て受信する、あるいは、ドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」であって、アカウントの先頭部分にこのサービスを利用するユーザのユーザＩＤが含まれた電子メールは全て受信する、といった設定にしておくことが必要となる。
【００８２】
情報格納サーバ２０のメール受信部２１でドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」である電子メールを受信すると、メール処理部２４が起動され、受信した電子メールの宛先に設定されたメールアドレスのアカウントを読み取って、以下の処理を実行する。尚、情報格納サーバ２０では、図４や図５を用いて説明したような、現在のサービスで提供されている保存したい情報を受信する方法と併存させることとしてもよく、その場合は「＠ｄｏｍａｉｎ」の前にあるアカウントがユーザＩＤのみである場合には、メール処理部２４は起動されず、図４や図５を用いて説明したのと同様の処理が実行されることになる。
【００８３】
図１１の例では、読み取ったメールアドレスから所定の符号をキーにして、メールアドレスに含まれるメタデータを特定する。「＿」の後ろに「ｉｎｆｏ１」が、「＋」の後ろに「ｉｎｆｏ２」がそれぞれ記述されているので、「ノートブック名」が「ｉｎｆｏ１」、「タグ名」が「ｉｎｆｏ２」であることが特定できる。また、これらのメタデータを除いたアカウントの先頭にある「ｕｓｅｒ１１１」を、電子メールを送信したユーザのユーザＩＤと特定する。
【００８４】
図１２の例では、読み取ったメールアドレスのサブドメインに含まれる情報の順序から、メールアドレスに含まれるメタデータを特定する。サブドメインの最初には「ｉｎｆｏ１」が、「．」で区切られたその次には「ｉｎｆｏ２」が記述されているので、「ノートブック名」が「ｉｎｆｏ１」、「タグ名」が「ｉｎｆｏ２」であることが特定できる。また、アカウントの「ｕｓｅｒ１１１」を、電子メールを送信したユーザのユーザＩＤと特定する。
【００８５】
続いて、格納処理部２２を起動して、メール処理部２４において特定したユーザＩＤとメタデータを用いて、図４や図５を用いて説明したのと同様の流れで、情報格納部２３に情報を格納する処理を実行する。すなわち、メール処理部２４で特定されたユーザＩＤの「ｕｓｅｒ１１１」から、情報を送信したユーザを識別し、タイトル（Ｓｕｂｊｅｃｔ）に記述された「ｓａｍｐｌｅ」をタイトル、本文（ｍａｉｌ  ｂｏｄｙ）に記述された情報を本文とするデータ本体を、識別されたユーザに割り当てられた情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する処理を実行する。
【００８６】
そして、メール処理部２４で特定されたメタデータである「ノートブック名」の「ｉｎｆｏ１」と「タグ名」の「ｉｎｆｏ２」をデータ本体に関連付けて、識別されたユーザに割り当てられた情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する処理を実行する。
【００８７】
尚、メタデータは必ずデータ本体とあわせて送信されることを必要とするものではなく、対象となるデータ本体を識別できる情報と併せて電子メールで送信するならば、すでに情報格納サーバ２０の情報格納部２３に保存されているデータ本体にメタデータを付すことが可能であることも、図４と図５を用いて説明した現在提供されているサービスと同様である。
【００８８】
メール処理部２４と格納処理部２２での処理については、以上に説明したようにメール処理部２４で特定したユーザＩＤとメタデータを格納処理部２２に引き渡し、格納処理部２２でこれらの情報を用いてメタデータを情報格納部２３に格納する処理を実行するよう構成すればよいが、図１のように構成される情報加工サーバ３０を用いた実施形態と同様に、メール受信部２１で受信した電子メールを、メール処理部２４で格納処理部２２において処理可能な通常の形式に加工して、格納処理部２２に引き渡すよう構成することとしてもよい。
【００８９】
図１３は、図１１に示したメールアドレスのアカウントにメタデータそのものが含まれるケースに対して、メールアドレスのアカウントに含まれる情報を置き換えてメタデータを特定するケースを示している。このケースでは、メールアドレスのアカウントに含まれる「ｉｎｆｏ１」と「ｉｎｆｏ２」がメタデータを特定するためのキーコードとなり、変換ルール記憶部２５にはメールアドレスのアカウントに含まれ得るキーコードと、それらのキーコードによって特定されるメタデータが関連付けて記憶されていて、メールアドレスのアカウントから読み取ったそれぞれのキーコードに対して、変換ルール記憶部２５からそれらのキーコードと関連付けて記憶されたメタデータを読み出すことによって、データ本体に付したいメタデータとして「インフォ１」と「インフォ２」を特定する。
【００９０】
その後は、格納処理部２２において、図１１と同様の、特定されたメタデータを格納する処理を実行することとすればよい。尚、このケースにおいても、メタデータを特定するためのキーコードを、メールアドレスのアカウントではなくサブドメインに含むこととしてもよい。
【００９１】
以上に説明した本発明にかかる情報格納装置、すなわち図２の情報格納サーバ３０における情報の格納処理のフローをフローチャートで示したものが、図１５である。
【００９２】
情報格納サーバ２０のメール受信部２１において、ユーザ端末１０から送信された電子メールを受信すると、メール処理部２４と格納処理部２３が起動されて、図１５のフローチャートに示した処理が実行される。まず、受信した電子メールから、本文に記述されている、あるいは添付ファイルとして添付されているデータ本体を読み取るとともに（Ｓ１１）、受信した電子メールの宛先に指定されたメールアドレスのアカウント（又はサブドメイン、若しくはアカウントとサブドメインの両方）を読み取る（Ｓ１２）。
【００９３】
ここで、メールアドレスのアカウント（又はサブドメイン）にメタデータが含まれているか、あるいはメタデータを特定するためのキーコードが含まれているかを確認し（Ｓ１３）、いずれかが含まれている場合には、図１１〜図１３を用いて説明した方法によってメタデータを特定し、データ本体と関連付けてメタデータを情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する（Ｓ１４）。一方、メールアドレスのアカウント（又はサブドメイン）にメタデータ等が含まれていない場合には、データ本体のみを情報格納部２３の所定の記憶領域に格納する（Ｓ１５）。
【００９４】
尚、図２の構成を前提として、図１１〜図１３、図１５を用いて説明した実施形態は、情報格納サーバ２０のようなサーバではなく、電子メールを受信したユーザ端末４０に情報を保存する、図３に示した構成に適用することも可能である。このように構成すると、ユーザ端末４０では、電子メールによって受信した情報を、送信者が設定したノードブック名やタグ名を付して保存することによって、情報を効率的に管理することが可能になる。
【符号の説明】
【００９５】
１０  ユーザ端末
１１  メール送信部
２０  情報格納サーバ
２１  メール受信部
２２  格納処理部
２３  情報格納部
２４  メール処理部
２５  変換ルール記憶部
３０  情報加工サーバ
３１  メール受信部
３２  メール加工部
３３  メール送信部
３４  変換ルール記憶部
４０  ユーザ端末
４１  メール受信部
４２  格納処理部
４３  情報格納部
４４  メール処理部
４５  変換ルール記憶部
５０  メールサーバ
【図１】
2014225049.tif 000003
【図２】
2014225049.tif 000004
【図３】
2014225049.tif 000005
【図４】
2014225049.tif 000006
【図５】
2014225049.tif 000007
【図６】
2014225049.tif 000008
【図７】
2014225049.tif 000009
【図８】
2014225049.tif 000010
【図９】
2014225049.tif 000011
【図１０】
2014225049.tif 000012
【図１１】
2014225049.tif 000013
【図１２】
2014225049.tif 000014
【図１３】
2014225049.tif 000015
【図１４】
2014225049.tif 000016
【図１５】
2014225049.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成25年5月17日(2013.5.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
そして、図４では送信する電子メールの本文に、図５では送信する電子メールのタイトルに、それぞれデータ本体と関連付けて格納したいメタデータが記述されている。そして、格納処理部２２においてこれらがメタデータであることを認識し、どのようなメタデータであるかを識別することができるように、データの先頭には所定の符号（図４では「＝」と「＄」、図５では「％」と「＆」）が付されている。ここでは、図４の「＝」と図５の「％」は、保存したい情報が属するグループを示すノートブックの「ノートブック名」であることを、図４の「＄」と図５の「＆」は、保存したい情報のカテゴリを示すために付すタグの「タグ名」であることを識別するキーとなる符号である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
まず、読み取ったメールアドレスの先頭部分にあるユーザＩＤをアカウントに、情報格納サーバ２０で受信可能なメールアドレスのドメインである「＠ｄｏｍａｉｎ」をドメインとするメールアドレス「ｕｓｅｒ１１１＠ｄｏｍａｉｎ」を宛先のメールアドレスに、それぞれ指定する。ここで、情報格納サーバ２０で受信可能なメールアドレスのドメインである「＠ｄｏｍａｉｎ」は、ユーザが利用している情報保存サービスに対応するドメインを、あらかじめ情報加工サーバ３０に登録しておくこととすればよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
図１０は、図６や図７に示した例では、情報加工サーバ３０で生成した電子メールの送信先となるメールアドレスのドメインがあらかじめ情報加工サーバ３０に登録されていることが前提となっているのに対して、情報加工サーバ３０で受信するメールアドレスのサブドメインに、送信先のドメインが含まれるケースを示している。このケースでは、情報加工サーバ３０で受信する電子メールの宛先には、「ｕｓｅｒ１１１＿ｉｎｆｏ１＋ｉｎｆｏ２＠ｄｏｍａｉｎ．ｓａｍｐｌｅ」というメールアドレスが設定されることになるが、図６や図７と同様の方法でメールアドレスのアカウントからメタデータと特定するとともに、サブドメインの「ｄｏｍａｉｎ」から、情報加工サーバ３０で生成して送信する電子メールの宛先に設定するアドレスのドメインを「＠ｄｏｍａｉｎ」と特定する。さらに、メールアドレスの先頭部分にあるユーザＩＤがアカウントとなる、「ｕｓｅｒ１１１＠ｄｏｍａｉｎ」のメールアドレスが、情報格納サーバ２０に送信する電子メールの宛先のメールアドレスとして特定される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
そして、この電子メールはドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」であり、情報保存サービスを提供する情報格納サーバ２０で受信されることになるが、このときに「＠ｄｏｍａｉｎ」の前のアカウントには、このサービスを利用するユーザのユーザＩＤだけでなく、その後ろに様々なメタデータが記述されたパターンが存在し得ることになるため、情報格納サーバ２０のメール受信部２１において、全てのアカウントに対応するメールボックスを用意しておくことは事実上不可能である。そのため、情報格納サーバ２０のメール受信部２１は、ドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」である電子メールは全て受信する、あるいは、ドメインが「＠ｄｏｍａｉｎ」であって、アカウントの先頭部分にこのサービスを利用するユーザのユーザＩＤが含まれた電子メールは全て受信する、といった設定にしておくことが必要となる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2014225049.tif 000018
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2014225049.tif 000019
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2014225049.tif 000020
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
2014225049.tif 000021
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
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