(57)【要約】【課題】ケースを過度に大きくすることなく、隣接する部品収容室間の断熱効果を高めることができる電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１のケース１０は、ケース本体２と、ケース本体２の下端に取り付けられるロアカバー３と、ケース本体２の上端に取り付けられる第１アッパカバー４及び第２アッパカバー５と、を有している。このケース１０には、隣接した第１部品収容室１１及び第２部品収容室１２が設けられている。第１部品収容室１１と第２部品収容室１２との間には、ケース１０の上端及び下端において開口した貫通孔６が形成されている。この貫通孔６は、下端に向かうにしたがって断面積が大きくなる拡開部３１ｂがロアカバー３の下端側に形成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接した第１部品収容室及び第２部品収容室が設けられたケースを有する電気接続箱において、
前記第１部品収容室と前記第２部品収容室との間には、前記ケースの上端及び下端において開口した貫通孔が形成されており、該貫通孔は、下端に向かうにしたがって断面積が大きくなる拡開部が下端側に形成されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ケースが、ケース本体と、前記ケース本体の下端に取り付けられるロアカバーと、を有し、
前記貫通孔は、前記ケース本体においては大きさが一定であり、
前記拡開部が前記ロアカバーに形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記ケースが、ケース本体と、前記ケース本体の下端に取り付けられるロアカバーと、を有し、
前記ケース本体の下端のうち前記ロアカバーに覆われていないとともに前記ケース本体と一体の底壁が設けられた露出部があり、
前記第１部品収容室又は前記第２部品収容室の前記貫通孔に隣接していない部分に前記露出部を設けた
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などに搭載される電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図８は、従来の電気接続箱のケースの分解図である（特許文献１を参照。）。このケース２０２は、上面が開口されたケース本体２０３とこのケース本体２０３の上面を塞ぐように組み付けられる第１カバー２０４及び第２カバー２０５とから構成されている。
【０００３】
上記ケース本体２０３の内部には仕切壁２０６が立設されており、この仕切壁２０６によってケース本体２０３内部が２つの部品収容室２０７ａ，２０７ｂに仕切られている。仕切壁２０６は微小間隔をあけて配置された２重の壁部２０６ａ，２０６ｂにて形成されており、２重の壁部２０６ａ，２０６ｂの間に浸入した水は外部に排出されるようになっている。各部品収容室２０７ａ，２０７ｂにはリレーブロック等がそれぞれ収容される。これら部品収容室２０７ａ，２０７ｂは仕切壁２０６の一部切り欠きで成る連通路２０９を介して連通されており、この連通路２０９を利用して２つの部品収容室２０７ａ，２０７ｂ間に亘ってワイヤーハーネスが配索される。
【０００４】
上記第１カバー２０４は、ケース本体２０３に組み付けられ、一方の部品収容室２０７ａの開口面を塞ぐ。第１カバー２０４の上面に付着した水は、ケース本体２０３の外側又は２重の壁部２０６ａ，２０６ｂの間に落下するようになっている。
【０００５】
上記第２カバー２０５は、ケース本体２０３に組み付けられ、他方の部品収容室２０７ｂの開口面を塞ぐ。第２カバー２０５の上面に付着した水は、ケース本体２０３の外側又は２重の壁部２０６ａ，２０６ｂの間に落下するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１２１８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図８に示した従来の電気接続箱においては、ケース本体２０３の内部を２つの部品収容室２０７ａ，２０７ｂに仕切った場合の防水対策として、仕切壁２０６を微小間隔をあけて配置された２重の壁部２０６ａ，２０６ｂにて形成し、第１カバー２０４及び第２カバー２０５に付着した水を２重の壁部２０６ａ，２０６ｂの間に落下させて排水する構造を採用している。
【０００８】
一方、本願発明者は、電気接続箱のケース内部を複数の部品収容室に仕切った場合の隣接する部品収容室間の断熱対策について研究していたところ、上述した電気接続箱のケース２０２のように仕切壁２０６を２重の壁部２０６ａ，２０６ｂにて形成することで、各部品収容室から生じる熱が隣の部品収容室に伝わるのを低減できることを発見した。
【０００９】
しかしながら、上記２重の壁部２０６ａ，２０６ｂの間隔は、微小であり、その断熱効果はわずかしかなかった。なお、２重の壁部２０６ａ，２０６ｂの間隔を大きく取れば断熱効果を高めることができるが、２重の壁部２０６ａ，２０６ｂの間隔を大きく取れば、ケース２０２が大型化してしまうという別の問題が生じることになる。
【００１０】
したがって、本発明は、内部が複数の部品収容室に仕切られたケースを有する電気接続箱において、ケースを過度に大きくすることなく、隣接する部品収容室間の断熱効果を高めることができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、隣接した第１部品収容室及び第２部品収容室が設けられたケースを有する電気接続箱において、前記第１部品収容室と前記第２部品収容室との間には、前記ケースの上端及び下端において開口した貫通孔が形成されており、該貫通孔は、下端に向かうにしたがって断面積が大きくなる拡開部が下端側に形成されていることを特徴とする電気接続箱である。
【００１２】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記ケースが、ケース本体と、前記ケース本体の下端に取り付けられるロアカバーと、を有し、前記貫通孔は、前記ケース本体においては大きさが一定であり、前記拡開部が前記ロアカバーに形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は請求項２に記載された発明において、前記ケースが、ケース本体と、前記ケース本体の下端に取り付けられるロアカバーと、を有し、前記ケース本体の下端のうち前記ロアカバーに覆われていないとともに前記ケース本体と一体の底壁が設けられた露出部があり、前記第１部品収容室又は前記第２部品収容室の前記貫通孔に隣接していない部分に前記露出部を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載された発明によれば、貫通孔は、下端に向かうにしたがって断面積が大きくなる拡開部が下端側に形成されているので、貫通孔内の熱せられた空気が上昇して貫通孔外に排出されると共に下方から貫通孔内に冷たい空気が取り込まれる際、空気を取り込み易くすることができる。よって、ケースを過度に大きくすることなく、隣接する部品収容室間の断熱効果を高めることができる電気接続箱を提供することができる。
【００１５】
請求項２に記載された発明によれば、前記ケースが、ケース本体と、前記ケース本体の下端に取り付けられるロアカバーと、を有し、前記貫通孔は、前記ケース本体においては大きさが一定であり、前記拡開部が前記ロアカバーに形成されているので、元々スペースに余裕があるロアカバーに拡開部を形成することにより、ケース本体の大型化を最小限に抑えることができる。よって、ケース全体ではその大型化を最小限に抑えることができる。
【００１６】
請求項３に記載された発明によれば、前記ケースが、ケース本体と、前記ケース本体の下端に取り付けられるロアカバーと、を有し、前記ケース本体の下端のうち前記ロアカバーに覆われていないとともに前記ケース本体と一体の底壁が設けられた露出部があり、前記第１部品収容室又は前記第２部品収容室の前記貫通孔に隣接していない部分に前記露出部を設けたので、前記貫通孔に隣接していない部分を効率的に冷却することができ、該部分の熱が隣の部品収容室に伝わるのを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気接続箱の斜視図である。
【図２】図１に示された電気接続箱の平面図である。
【図３】図１に示された電気接続箱のケースの下端側を示す斜視図である。
【図４】図２に示された電気接続箱の第１アッパカバーを外した状態を示す平面図である。
【図５】図３に示されたロアカバーの内側を示す斜視図である。
【図６】図２中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図７】図６の要部を拡大した断面図である。
【図８】従来の電気接続箱のケースの分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態にかかる「電気接続箱」を図１〜７を参照して説明する。本発明の電気接続箱は、自動車に搭載されて、前記自動車に搭載された電子機器に対して電力供給及び信号伝達を行うものである。
【００１９】
上記電気接続箱１は、図１，２に示すように、隣接した第１部品収容室１１及び第２部品収容室１２が設けられたケース１０を有している。ケース１０は、図４，６に示すように、ケース本体２と、ケース本体２の内部に取り付けられて第１部品収容室１１を構成する複数のカセットブロック７と、ケース本体２の上端に取り付けられて第１部品収容室１１を構成する第１アッパカバー４と、ケース本体２の上端に取り付けられて第２部品収容室１２を構成する第２アッパカバー５と、ケース本体２の下端に取り付けられるロアカバー３と、を有している。これらケース本体２、カセットブロック７、第１アッパカバー４、第２アッパカバー５、及びロアカバー３は、絶縁性の合成樹脂で構成されている。
【００２０】
上記ケース本体２は、枠状に形成された周壁２４と、周壁２４の外表面に連なったブラケット２５と、周壁２４の内部を２つの空間に仕切った仕切壁２０と、を有している。前記２つの空間は、それぞれ、第１部品収容室１１及び第２部品収容室１２を構成する。仕切壁２０には、ケース本体２の上端及び下端において開口した第１貫通孔２１が形成されている。第１貫通孔２１は、図７に示すように、上端から下端に亘って大きさ、すなわち断面積、が一定である。第１貫通孔２１の内部には、複数の補強リブ２２が設けられている。この第１貫通孔２１は、後述する「貫通孔６」の一部を構成する。
【００２１】
上記複数のカセットブロック７は、周壁２４内部の前記２つの空間のうち第１部品収容室１１を構成する一方に着脱自在に設けられている。これらカセットブロック７には、リレー、ヒューズ、ヒュージブルリンク、バスバ、コネクタ、端子付き電線などが装着される。また、これらカセットブロック７は、本実施形態ではケース本体２と別体で形成されているが、ケース本体２と一体で形成されていても良い。
【００２２】
上記第１アッパカバー４は、深さが浅い箱状に形成されており、ケース本体２のうち第１部品収容室１１を構成する部分の上端に取り付けられる。
【００２３】
上記第２アッパカバー５は、深さが浅い箱状に形成されており、ケース本体２のうち第２部品収容室１２を構成する部分の上端に取り付けられる。
【００２４】
上記ロアカバー３は、図３，５，６に示すように、箱状に形成された外壁３４と、外壁３４の外表面に連なったブラケット３５と、外壁３４の内部を２つの空間に仕切った仕切壁３０と、を有している。前記２つの空間は、それぞれ、第１部品収容室１１及び第２部品収容室１２を構成する。また、図５に示すように、仕切壁３０の一端には、前記２つの空間同士を連通させる切り欠き部３３が形成されている。この切り欠き部３３は、第１部品収容室１１内の電子部品と第２部品収容室１２内の電子部品とを相互接続する電線を通すために形成されている。
【００２５】
また、仕切壁３０の切り欠き部３３を除く部分、すなわち仕切壁３０の他端から切り欠き部３３の手前まで、には、ロアカバー３の上端及び下端において開口した第２貫通孔３１が形成されている。第２貫通孔３１は、図７に示すように、断面積が一定の垂直部３１ａと、下端に向かうにしたがって断面積が大きくなる拡開部３１ｂと、で構成されている。垂直部３１ａはロアカバー３の上端側に形成され、拡開部３１ｂはロアカバー３の下端側に形成されている。第２貫通孔３１の内部には、複数の補強リブ３２が設けられている。
【００２６】
また、ロアカバー３がケース本体２に取り付けられることにより、第１貫通孔２１の下端が第２貫通孔３１の垂直部３１ａ内に位置付けられる。これら第１貫通孔２１及び第２貫通孔３１は、請求項の「貫通孔６」を構成する。すなわち、貫通孔６は、第１部品収容室１１と第２部品収容室１２との間に形成されていると共にケース１０の上端及び下端において開口している。貫通孔６は、ケース本体２においては大きさが一定であり、下端に向かうにしたがって断面積が大きくなる拡開部３１ｂがロアカバー３の下端側に形成されている。
【００２７】
上述したように、第１部品収容室１１は、第１アッパカバー４、ケース本体２の一部、複数のカセットブロック７、ロアカバー３の一部で構成されている。また、第１部品収容室１１とその内部に収容される電子部品は、一般的に、「リレーボックス」と呼ばれる。また、第２部品収容室１２は、第２アッパカバー５、ケース本体２の一部、ロアカバー３の一部で構成されている。この第２部品収容室１２内には、複数の電子部品が搭載された基板８などが収容される。この基板８は、主に、第１部品収容室１１内の電子部品を制御するためのものである。また、第２部品収容室１２とその内部に収容される電子部品は、一般的に、「電子制御ユニット」や「ＥＣＵ」などと呼ばれる。すなわち、電気接続箱１は、リレーボックスと電子制御ユニットが合体されたものである。
【００２８】
このような電気接続箱１においては、第１部品収容室１１と第２部品収容室１２との間に貫通孔６が形成されているので、各部品収容室１１，１２から生じる熱が隣の部品収容室１１，１２に伝わるのを低減することができる。また、貫通孔６は、ケース１０の上端及び下端において開口しているので、貫通孔６内の熱せられた空気が上昇して貫通孔６外に排出されると共に下方から貫通孔６内に冷たい空気が取り込まれることにより、各部品収容室１１，１２から生じる熱を放熱することができる。また、貫通孔６の下端側は拡開部３１ｂとなっているので、貫通孔６内に空気を取り込み易くすることができ、ケース１０を過度に大きくすることなく部品収容室１１，１２間の断熱効果を高めることができる。さらに、元々スペースに余裕があるロアカバー３に拡開部３１ｂを形成したので、ケース本体２の大型化を最小限に抑えることができ、ケース１０全体ではその大型化を最小限に抑えることができる。
【００２９】
また、上記貫通孔６は、空気が通されるだけでなく、第１アッパカバー４及び第２アッパカバー５に付着した水が通される。通された水は自重により落下して下端からケース１０外に排水される。なお、第１貫通孔２１の下端が第２貫通孔３１の垂直部３１ａ内に位置付けられているので、第１貫通孔２１下端と第２貫通孔３１上端の合わせ部において、部品収容室１１，１２内に水が浸入することを防止できる。
【００３０】
さらに、電気接続箱１は、図３に示すように、ケース本体２の下端のうちロアカバー３に覆われていないとともにケース本体２と一体の底壁２３が設けられた露出部９がある。この露出部９は、第２部品収容室１２の貫通孔６に隣接していない部分に設けられている。なお、第１貫通孔２１は、第２貫通孔３１の真上に位置しており、仕切壁２０のうち切り欠き部３３の真上は第１貫通孔２１が形成されていない。すなわち、前記「貫通孔６に隣接していない部分」とは、「仕切壁２０のうち切り欠き部３３の真上部分に隣接した部分」である。
【００３１】
このように、電気接続箱１においては、第２部品収容室１２の貫通孔６に隣接していない部分に露出部９を設けているので、第２部品収容室１２の貫通孔６に隣接していない部分を効率的に冷却することができ、該部分の熱が隣の第１部品収容室１１に伝わるのを低減することができる。また、前記露出部９は、第１部品収容室１１の貫通孔６に隣接していない部分に設けても良い。
【００３２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１  電気接続箱
２  ケース本体
３  ロアカバー
６  貫通孔
１０  ケース
１１  第１部品収容室
１２  第２部品収容室
３１ｂ  拡開部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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