(57)【要約】【課題】領域的な制約を受けることなく任意の場所に鮮明な印刷物を設けることができるシート材および容器を提供する。【解決手段】シート状ブランク材１０はブランク材用基材１０ａからなり、ブランク材用基材１０ａ表面に、微細凹凸形状１３からなる多数のエンボス領域２０が形成されている。微細凹凸形状１３からなるエンボス領域２０は傾斜方向から照射された光によって生じた影パターンを目視することで認識可能であるが、正対方向から照射された光では目視による認識は不可能であり、一定条件下で光学的読み取り装置３０によって読み取られる。シート状ブランク材１０表面に、エンボス領域２０と重ねて印刷層１８を設けることができる。【選択図】図１
2014111484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材において、
シート材表面に、当該シート材を特定する情報を含み、光学的読み取り装置により読み取られるとともに、複数の凸部と複数の凹部とからなる微細凹凸形状を有するエンボス領域が形成されていることを特徴とするシート材。
【請求項２】
エンボス領域の微細凹凸形状は傾斜方向から照射された光によって生じた影パターンを目視することで認識可能であるが、正対方向から照射された光では目視による認識は不可能であることを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項３】
シート材表面または裏面に多数のエンボス領域が形成され、多数のエンボス領域はシート材表面または裏面の任意の場所に配置されていることを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項４】
エンボス領域の各凹部は互いに同一深さを有することを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項５】
シート材は製品を収納する容器として用いられ、エンボス領域が含む情報は当該製品の製品名、製造年月日、または製造番号等が判断できる情報であることを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項６】
請求項１記載のシート材からなる容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート材および容器に係り、とりわけ当該シート材および容器を特定する情報を有するシート材および容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より紙製容器を製造するため、紙製のシート状ブランク材が用いられている。すなわち紙製シート状ブランク材を折り曲げて箱体を成形することにより紙製容器が得られる。
【０００３】
このような紙製容器内には、食品、薬剤、電気器具等の内容物（製品）が収納される。また紙製容器表面には、内容物の製品名、製造年月日、または製造番号等の情報を含む情報記録部が表示される。
【０００４】
このような情報記録部は、一般に二次元コードからなり、バーコードリーダー等の読み取り装置によって情報が読み取られる。
【０００５】
しかしながら、このような二次元コードからなる情報記録部は紙製容器表面の特定領域に付されるため、紙製容器表面に情報記録部の領域を確保する必要がある。
【０００６】
また紙製容器表面に二次元コードからなる情報記録部を設けた場合、紙製容器表面に付される印刷物、すなわち文字、図形等の印刷物を、この情報記録部以外の領域に付す必要があり、印刷工程にも制約が加わる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２９３３３２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記のような点を考慮してなされたものであり、紙製容器表面に付される印刷物に対して制約が加わることはなく、任意の場所に鮮明な印刷物を設けることができるシート材および容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、シート材において、シート材表面に、当該シート材を特定する情報を含み、光学的読み取り装置により読み取られるとともに、複数の凸部と複数の凹部とからなる微細凹凸形状を有するエンボス領域が形成されていることを特徴とするシート材である。
【００１０】
本発明は、エンボス領域の微細凹凸形状は傾斜方向から照射された光によって生じた影パターンを目視することで認識可能であるが、正対方向から照射された光では目視による認識は不可能であることを特徴とするシート材である。
【００１１】
本発明は、シート材表面に多数のエンボス領域が形成され、多数のエンボス領域はシート材表面の全域に渡って配置されていることを特徴とするシート材である。
【００１２】
本発明は、エンボス領域の各凹部は互いに均一深さを有することを特徴とするシート材である。
【００１３】
本発明は、シート材は製品を収納する容器として用いられ、エンボス領域が含む情報は当該製品の製品名、製造年月日、または製造番号であることを特徴とするシート材である。
【００１４】
本発明は、上記記載のシート材からなる容器である。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように本発明によれば、シート材表面に対して任意の場所に、印刷物を領域的な制約を受けることなく鮮明に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１はシート状ブランク材を示す平面図。
【図２】図２は紙製容器を示す斜視図。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｃ）はブランク材用基材を示す拡大側面図。
【図４】図４（ａ）（ｂ）は光学的読み取り装置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１８】
図１乃至図４は本発明によるシート材および容器の実施の形態を示す図であり、このうち図１はシート材およびシート状ブランク材を示す平面図、図２は紙製容器を示す斜視図、図３（ａ）〜図３（ｂ）はシート状ブランク材を作製するブランク材用基材の拡大側面図、図４は光学的読み取り装置を示す図である。
【００１９】
まず図１によりシート状ブランク材１０について説明する。このようなシート状ブランク材１０は、一般に紙製のシート状ブランク材となっており、折り曲げられて成形されることにより、図２に示すような紙製容器１が得られる。
【００２０】
このような紙製容器１内には、食品、薬剤、電気器具等の内容物（製品）２が収納され、このように内容物２が収納された紙製容器１は密封されて、市場へ流通する。
【００２１】
ところで、シート状ブランク材１０は紙製のブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓを所定の形状に切断することにより得られる。このシート材Ｓを構成するブランク材用基材１０ａの一方の表面（例えば上面）には、当該シート材Ｓおよびシート状ブランク材１０を特定する情報を含む多数のエンボス領域２０が形成されている。
【００２２】
各エンボス領域２０は、互いに同一の情報を含んでおり、シート状ブランク材１０表面の全域に渡って配置されている。
【００２３】
各エンボス領域２０が含む情報としては、紙製容器１が収納する製品２の製品名、製品２の製造年月日、あるいは製品２の製品番号等が考えられ、各エンボス領域２０は後述のように同一の微細形状１３を有し、各々同一または異なる情報を含んでいる。
【００２４】
次にシート状ブランク材１０のブランク材用基材１０ａ表面に設けられたエンボス領域２０について詳述する。
【００２５】
各エンボス領域２０は、例えば図３（ａ）に示すように、交互に設けられた複数の凸部１１と、複数の凹部１２とからなる微細形状１３を有し、各凹部１２は同一の深さを有している。また微細形状１３の凸部１１と凹部１２の幅を変化させることによって、各エンボス領域２０に当該シート状ブランク材１０を特定する情報を与えることができる。
【００２６】
なお、各エンボス領域２０を構成する微細形状１３は、後述する光学的読み取り装置３０によりはじめて認識することができる。上述のようにブランク材用基材１０ａの表面には、多数のエンボス領域２０が設けられているが、これらのエンボス領域２０は、ブランク材用基材１０ａの特定の領域にエンボス領域２０を設ける必要はなく、ブランク材用基材１０ａ表面の任意の領域に印刷層１８（図３（ｂ）参照）を設けることができる。
【００２７】
次に、シート状ブランク材１０を作製するためのブランク材用基材１０ａについて図３（ａ）〜図３（ｃ）により詳述する。ここで図３（ａ）〜図３（ｃ）は、ブランク材用基材１０ａを示す拡大断面図である。
【００２８】
ブランク材用基材１０ａとして、例えば、図３（ａ）に示すように、中間層１５と、中間層１５の表面側のコート層１７と、中間層１５の裏面側の裏面層１６とを有するセルロース繊維紙（王子製紙製、ＵＦコート、２７０ｇ／ｍ２）を用いることができる。図３（ａ）において、中間層１５と裏面側の裏面層１６とコート層１７に、あるいは、中間層１５とコート層１７に、または、コート層１７に複数の凸部１１と、複数の凹部１２とからなる微細凹凸形状１３を有するエンボス領域２０が形成されている。
【００２９】
なお、ブランク材用基材１０ａをエンボスを有するグラビア印刷機・ロールエンボス機・箔押し機・打ち抜き機に通すことにより、ブランク材用基材１０ａにエンボス領域２０を形成することができる。
【００３０】
また図３（ｂ）に示すように、ブランク材用基材１０ａとして、中間層１５と、中間層１５の表面側のコート層１７と、中間層１５の裏面側の裏面層１６とを有するセルロース繊維紙（王子製紙製、ＵＦコート、２７０ｇ／ｍ２）を用いることができ、コート層１７表面に印刷層１８が設けられている。
【００３１】
図３（ｂ）において、コート層１７表面に印刷層１８を設けた後、中間層１５と裏面側の裏面層１６とコート層１７と印刷層１８に、あるいは、中間層１５とコート層１７と印刷層１８に、またはコート層１７と印刷層１８に対して微細凹凸形状１３を有するエンボス領域２０が形成される。
【００３２】
あるいは図３（ｃ）に示すように、ブランク材用基材として、紙製ベース層２１と、紙製ベース層２１に接着剤２２を介して貼り合わされた蒸着フィルム層２３とを有する転写蒸着紙（五条製紙製、スペシャリティーズGT-1、325g/m2）を用いてもよい。図３（ｃ）において、紙製ベース層２１と接着剤２２と蒸着フィルム層２３に、または、接着剤２２と蒸着フィルム層２３に、あるいは、蒸着フィルム層２３に、複数の凸部１１と、複数の凹部１２とからなる微細凹凸形状１３を有するエンボス領域２０を形成することができる。
【００３３】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００３４】
まず、ブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓを準備する。後工程において、このブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓの全域または任意の場所に、多数のエンボス領域２０が形成される。この場合、ブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓの所望位置に製品２の製品名等を表示する印刷層１８が設けられている。
【００３５】
次にブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓがエンボスを有するグラビア印刷機内に送られ、このグラビア印刷機によってブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓ表面に微細凹凸形状１３を有する多数のエンボス領域２０が形成される。
【００３６】
次にブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓが所定形状に打ち抜かれ、このようにしてブランク材用基材１０ａからなるシート材Ｓからシート状ブランク材１０が得られる。
【００３７】
次にシート状ブランク材１０が箱状に折り曲げられて紙製容器１が成形され、このようにして成形された紙製容器１内に製品２が収納され、紙製容器１が密封される。
【００３８】
上述のように、ブランク材用基材１０ａ表面に形成された微細凹凸形状１３を有する各エンボス領域２０は、各々同一または異なる情報を含む。
【００３９】
そこで、紙製容器１に付された各エンボス領域２０内の情報は、図４（ａ）（ｂ）に示す光学的読み取り装置３０によって読み取られる。
【００４０】
すなわち図４に示す光学的読み取り装置３０は、エンボス領域２０に対して傾斜した方向から光を照射する照射装置２８と、照射装置２８からの光によって微細凹凸形状１３に生じた影パターンをエンボス領域２０の正面から撮像するカメラ（ＣＣＤカメラ）２５とを有している。照射装置２８は自然光を照射することでも代用できる。
【００４１】
またカメラ２５には画像処理装置２６と、表示装置２７とを有するＰＣ２９が接続されている。そして、カメラ２５によって撮像された微細凹凸形状１３の影パターンがＰＣ２９の画像処理装置２６において処理されて文字情報に変換され、画像処理装置２６から表示装置２７へ文字情報が送られて、表示装置２７において文字情報が表示される。この場合、ＰＣ２９の表示装置２７に表示される文字情報としては、製品２の製品名、製品２の製造年月日、製品２の製品番号等が含まれる。ここで例えば、ＰＣ２９の表示装置２７のうち、上段部分２７ａにはＣＣＤカメラ２５により撮像された画像が表示され、中段部分２７ｂには画像処理装置２６により変換された文字情報が表示され、下段部分２７ｃには、読み取り日時、読み取り状態および読み取り強度が表示される。
【００４２】
カメラ２５と画像処理装置２６と表示装置２７を有するＰＣ２９が一体化した装置でも、読み取り日時、読み取り状態および読み取り強度が表示できる。
【００４３】
このように、ブランク材用基材１０ａ表面に設けられたエンボス領域２０は目視では認識することができない。このためエンボス領域２０をブランク材用基材１０ａ表面の特定の領域に設けて印刷層１８と区別する必要はない。ブランク材用基材１０ａ表面に印刷層１８とエンボス領域２０を重ねて形成することができ、領域的な制約を受けることなく、容易かつ鮮明に印刷層１８を設けることができる。
【００４４】
またシート状ブランク材１０表面の全域に多数のエンボス領域２０を領域を限定することなく設けることができるので、エンボス領域２０を容易かつ迅速に形成することができる。
【００４５】
ここで、ブランク材用基材１０ａ表面にグラビア印刷機によりエンボス領域２０を形成する加工速度と、光学的読み取り装置３０によりエンボス領域２０を読み取る精度について以下説明する。
【００４６】
すなわちエンボス領域２０の加工速度と、その時の読み取り精度との関係を以下の表−１に示す。
【表１】
2014111484.tif 000003
【００４７】
表−１に示すように、グラビア印刷機によるエンボス領域２０の成形加工速度をかなり上昇させたとしても、エンボス領域２０の情報を正確に読み取ることが可能である。
【００４８】
以上のように本実施の形態によれば、ブランク材用基材１０ａ表面にエンボス領域２０を容易に形成することができ、かつ領域的な制約を受けることなく、容易かつ鮮明に印刷層１８を設けることができる。またブランク材用基材１０ａ表面に、多数のエンボス領域２０を形成することができるので、たとえ、一つのエンボス領域２０が傷や汚れ等によりコードの読み取りが不可であっても、別のコードで読み取りを補うことができる。さらに、一つのエンボス領域２０に多少の傷や汚れがあってもコードに読み取り訂正処理がされており情報の読み取りが可能となる。
【００４９】
また、各エンボス領域２０は、傾斜方向から照射された光によって生じた影パターンを目視することで認識可能であるが、正対方向から照射された光では目視による認識はできないため、汎用の読取装置によるエンボス領域２０の複写は不可能である。
【００５０】
次に本発明の変形例について説明する。上記本発明の実施の形態において、シート状ブランク材１０を作製するブランク材用基材１０ａとして、紙製基材を用いた例を示したが、これに限らずブランク材用基材１０ａとして、プラスチックシート等を用いることもできる。
【００５１】
またブランク材用基材１０ａの一方の表面（上面）に多数のエンボス領域２０を設けた例を示したが、ブランク材用基材１０ａの上面および下面の双方にエンボス領域２０を設けてもよい。
【００５２】
さらにブランク材用基材１０ａからなるシート状ブランク材１０を用いて紙製容器１を成形した例を示したが、これに限らずシート状ブランク材１０を書籍の表紙として用いてもよい。またシート状ブランク材１０から各種のカード（ＩＣカード、磁気カード）を作製してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１  紙製容器
２  製品
１０  シート状ブランク材
１０ａ  ブランク材用基材
１１  凸部
１２  凹部
１３  微細凹凸形状
１５  中間層
１６  裏面層
１７  コート層
１８  印刷層
２０  エンボス領域
２１  紙製ベース層
２２  接着剤
２３  蒸着フィルム層
２５  カメラ
２６  画像処理装置
２７  表示装置
２８  照明装置
３０  光学的読み取り装置
Ｓ  シート材
【図１】
2014111484.tif 000004
【図２】
2014111484.tif 000005
【図３】
2014111484.tif 000006
【図４】
2014111484.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月14日(2014.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材において、
シート材表面に、当該シート材を特定する情報を含み、光学的読み取り装置により読み取られるとともに、複数の凸部と複数の凹部とからなる微細凹凸形状を有するエンボス領域が形成されており、エンボス領域の各凹部は互いに同一深さを有することを特徴とするシート材。
【請求項２】
エンボス領域の微細凹凸形状は傾斜方向から照射された光によって生じた影パターンを目視することで認識可能であるが、正対方向から照射された光では目視による認識は不可能であることを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項３】
シート材表面または裏面に多数のエンボス領域が形成され、多数のエンボス領域はシート材表面または裏面の任意の場所に配置されていることを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項４】
シート材は製品を収納する容器として用いられ、エンボス領域が含む情報は当該製品の製品名、製造年月日、または製造番号等が判断できる情報であることを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項５】
請求項１記載のシート材からなる容器。