(57)【要約】【課題】撮影前の発光による測光処理への影響を抑えることで、精度の良い測光を行うこと。【解決手段】撮像装置は、レンズ装置１０２を介した入射光を光学ファインダに導き、測光部１０９で測光する。遮光部１１１（例えば、ＰＮＬＣＤ）は、測光部１０９への入射光を透過させる第１状態と該入射光を遮光または減光させる第２状態を有する。撮像装置は、発光装置としてのストロボ１１２を備える。制御部１０１は遮光部１１１とストロボ１１２と制御し、測光部１０９から測光値を取得する。制御手段１０１は、ストロボ１１２の発光により外部装置と通信を行う際、遮光部１１１を制御して第２状態に変更し、ストロボ１１２の発光終了後に遮光部１１１を第１状態に変更する制御を行う。測光部１０９は、ストロボ１１２の発光終了後、測光を行って測光値を制御部１０１に出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系を介して入射する光を測光する測光手段と、
外部へ光を発光する発光手段と、
前記測光手段への入射光を透過させる第１状態と該入射光を遮光または減光させる第２状態を有する光学手段と、
前記発光手段および光学手段を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記発光手段を制御して発光させる際、前記光学手段を制御して前記第２状態に変更し、前記発光手段の発光が終了した後で前記光学手段を前記第１状態に変更する制御を行い、
前記測光手段は、前記発光手段の発光が終了した後、前記第１状態に変更された前記光学手段を介して入射する光を測光して測光値を前記制御手段に出力することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は前記発光手段を制御し、その発光により外部装置と通信を行う間、前記光学手段を前記第２状態とし、前記外部装置との通信が終了した後で前記光学手段を前記第１状態に変更する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記外部装置は、前記発光手段からの光を受光する受光手段を有する発光装置であり、
前記制御手段は前記発光手段を制御し、その発光により前記発光装置に予備発光を通知する通信を行う間、前記光学手段を前記第２状態とし、前記発光装置との通信が終了した後で、前記光学手段を前記第１状態に変更し、前記発光装置の予備発光時における測光値と予備発光前の測光値を前記測光手段から取得して撮影時の本発光量を決定することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記外部装置は、複数のグループにそれぞれ属する発光装置からなり、
前記制御手段は、前記複数のグループのうちで第１グループに属する前記発光装置の予備発光時における測光値が閾値より小さい場合、第２グループに属する前記発光装置への予備発光を通知する通信を行う間、前記光学手段を前記第２状態とし、通信が終了した後で、前記光学手段を前記第１状態に変更する制御を行うことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第１グループに属する前記発光装置の予備発光時における測光値が閾値以上である場合、前記光学手段の状態を変更せずに、前記発光手段を制御して前記第２グループに属する前記発光装置への予備発光を通知する通信を行い、前記第２グループの予備発光前の測光結果として前記第１グループの予備発光前の測光値を用いることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、オートフォーカス動作を行う場合、前記光学手段を制御して前記第２状態に変更し、前記発光手段により被写体に向けて発光させる制御を行った後、前記光学手段を前記第１状態に変更する制御を行うことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記光学手段は、前記第１状態にて焦点検出動作の状態を表示する表示機能を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
撮像光学系を介して入射する光を測光する測光手段と、外部へ光を発光する発光手段と、前記測光手段への入射光を透過させる第１状態と該入射光を遮光または減光させる第２状態を有する光学手段と、前記発光手段および光学手段を制御する制御手段を備える撮像装置にて実行される制御方法であって、
前記発光手段を発光させる際、前記制御手段により前記光学手段を前記第２状態に変更し、前記発光手段の発光が終了した後で前記光学手段を前記第１状態に変更する制御ステップと、
前記発光手段の発光が終了した後、前記第１状態に変更された前記光学手段を介して入射する光を前記測光手段により測光する測光ステップを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測光部を有する撮像装置に関し、特にストロボ発光時の測光技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル一眼レフカメラ等の撮像装置は、被写体の輝度を測定する測光センサを備える。測光センサは、被写体光を受光してから適切な測光値を取得可能な状態になるまでの応答時間が低輝度になるほど長くなることが知られている。低輝度環境下でストロボ光等の高輝度光が測光センサに入射すると、測光値が高輝度側へ一時的に上昇してしまうので、本来の測光値に安定するまでの待ち時間が必要となる。
【０００３】
特許文献１では、測光センサの過渡的な測光出力の推移から適正な測光値を演算することで、測光値が安定するまでの待ち時間を短縮する方法が開示されている。また、目的は異なるが、特許文献２には測光センサの暗電流によるノイズ成分の除去のための装置が開示されている。この装置は被写体光が測光センサへ入射可能な位置と、被写体光を遮光する位置とを切り替え可能な遮光部を有している。被写体光の入射可能な位置と遮光位置との測光値の差分を求めて露出量が演算される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−４３５２６号公報
【特許文献２】特開平６−１３０４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示の従来技術では、適正な測光値を得るために測光出力の過渡応答に時間が必要であるため、適正な測光値が得られない撮影条件がある。例えば、ストロボを本撮影に先立って予備発光させて被写体光を測光した測光値と、ストロボ非発光時での定常光の測光値との差分から本撮影時のストロボ発光量を決定する撮影条件である。この場合、測光値の算出にかかる時間が長くなると、ストロボ光による被写体の目つぶり（画像中の被写体が眩惑で瞼を閉じている状態）が懸念される。また、目つぶりが起きない範囲の測光安定時間では適正な測光値が得られない。
【０００６】
また、特許文献２に開示の従来技術では、測光センサを遮光した場合と遮光しない場合の測光値の差分を求めている。このため、ストロボ光による測光値の上昇変化の影響を被ってしまう。遮光部としてミラー等の光学部品を用いるため、数ミリ秒オーダーの高速な応答で行う撮影条件では、遮光部の動作が間に合わないので適用できない。
【０００７】
本発明は、撮影前の発光による測光処理への影響を抑えることで、精度の良い測光を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る装置は、撮像光学系を介して入射する光を測光する測光手段と、外部へ光を発光する発光手段と、前記測光手段への入射光を透過させる第１状態と該入射光を遮光または減光させる第２状態を有する光学手段と、前記発光手段および光学手段を制御する制御手段を備える。
前記制御手段は、前記発光手段を制御して発光させる際、前記光学手段を制御して前記第２状態に変更し、前記発光手段の発光が終了した後で前記光学手段を前記第１状態に変更する制御を行い、前記測光手段は、前記発光手段の発光が終了した後、前記第１状態に変更された前記光学手段を介して入射する光を測光して測光値を前記制御手段に出力する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、撮影前の発光による測光処理への影響を抑えることで、精度の良い測光を行える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図２ないし図４と併せて本発明の第１実施形態を説明するために、撮像装置と外部発光装置の各構成例を示す図である。
【図２】遮光部（ＰＮＬＣＤ）の３状態を説明する図である。
【図３】測光処理例を説明するフローチャートである。
【図４】測光動作例を説明する図である。
【図５】本発明の第２実施形態における測光処理例を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の第３実施形態における測光処理例を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の第３実施形態における、ＡＦ補助光を用いた制御を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の各実施形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。
［第１実施形態］
以下、図１を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。図１（Ａ）、（Ｂ）は第１実施形態に係る撮像装置の構成例を示す。図１（Ａ）は撮像光学系およびカメラ本体の構成を説明する概略図であり、図１（Ｂ）は要部の構成を示すブロック図である。
制御部１０１はＣＰＵ（中央演算処理装置）を備え、カメラ動作を制御する。撮影レンズ装置１０２は、例えば撮像光学系を構成する交換式レンズであり、被写界光を撮像素子１０３上に結像させる。撮像素子１０３にはＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体）センサ等を用いる。なお、図１（Ａ）では撮影レンズ装置１０２内の光学部材を、便宜的に１枚のレンズ１０２ａで表現するが、実際にはレンズ群から成る。シャッタ１０４は開閉動作のタイミングを調節することで撮影レンズ装置１０２から撮像素子１０３に到達する被写界光の光量を制御する。
【００１２】
焦点検出板（ピント板）１０５は、撮影レンズ装置１０２による撮像素子１０３の結像面と等価な結像面に位置する。被写界像は主ミラー１０６で反射されてピント板に一次結像する。撮影者は、この被写界像をペンタプリズム１０７、接眼レンズ１０８を通して観察できる。本実施形態では、ＴＴＬ（Through The Lens）方式の光学ファインダ構成となっている。
測光部１０９は、被写界の輝度分布を検出し、検出信号を制御部１０１に送る。焦点検出板１０５に結像した被写界像は測光レンズ１１０により、測光部１０９のチップ上に２次結像されて検出される。ここで、測光部１０９のチップ部は、適当数の測光領域に分割されており、各領域に対応した被写界の輝度検出が行われる。
【００１３】
遮光部１１１は、焦点検出板１０５とペンタプリズム１０７の間に配置されたＰＮＬＣＤ（Polymer Network Liquid Crystal Display）パネルを有する。ＰＮＬＣＤは、高分子中に液晶を分散させたポリマーネットワーク型の液晶層を有する光学手段である。遮光部１１１は、測光部１０９へ入射する光を透過させる第１状態と、入射光を遮光または減光させる第２状態を有する。遮光部１１１の状態は制御部１０１によって制御される。遮光部１１１は光学ファインダを覗いている撮影者に、焦点検出動作の状態を知らせる表示機能を有する。
【００１４】
ストロボ１１２は、例えば、カメラ本体に内蔵された収納状態と、発光ユニットが突出した使用状態との間を移動可能である。ストロボ１１２は不図示の昇圧回路、発光回路、調光回路を含む既知のストロボ回路と、キセノン管を含む発光ユニットで構成され、制御部１０１よって発光制御が行われる。
撮影者は、カメラ本体から離れた位置に配置された外部ストロボを使用することができる。以下では、ストロボ１１２の発光によりカメラ本体と通信する外部装置の一例として、外部発光装置を説明する。
図１（Ｃ）は外部ストロボ２００の構成の要部を示す。発光制御部２０１は受光部２０２による検出信号に従って発光部２０３を制御する。
【００１５】
外部ストロボ２００に対して、ストロボ１１２は所定の光量（例えば、フル発光時の１／２５６のエネルギー量）及び所定の発光間隔（例えば、２００マイクロ秒間隔）で複数回発光して外部ストロボ２００と通信する。これにより、ストロボ１１２を主にして、その指示に従う従動ストロボとして制御することができ、複数の外部ストロボによる撮影が可能である。従動ストロボは、例えばフォトダイオードを含む回路で構成される受光部２０２を有し、ストロボ光を光電変換して認識する。従動ストロボの発光制御部２０１は、受光部２０２による検出信号を取得し、予め決められている発光間隔や発光パターン等を識別して、ストロボ１１２から発せられる光を通信光として識別する。
【００１６】
撮影画像等を表示する表示部１１３（図１（Ａ）、（Ｂ）参照）は、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）型ＬＣＤ等の表示デバイスを有し、カメラ本体の背面に設けられる。操作部１１４はレリーズスイッチやズーム操作スイッチ等の各種操作部材、タッチパネル等を含み、操作信号を制御部１０１に出力する。
撮影者が操作部１１４のレリーズスイッチを操作すると、操作に対応した信号ＳＷのレベルが“Ｌ”（ロー）となる。制御部１０１は信号ＳＷが“Ｌ”レベルになったことを検出すると、主ミラー１０６を制御して撮影レンズ装置１０２の光路外に退避させる。一方、撮影レンズ装置１０２によって集光された被写界光は、制御部１０１によるシャッタ１０４の制御でその光量が制御される。撮像素子１０３は被写界像を光電変換処理して撮像信号を出力する。不図示の画像処理部が処理した撮影済み画像データは記録メディアに記録されるとともに、表示部１１３の表示画面に撮影画像として表示される。
【００１７】
次に、図２を参照して遮光部１１１の動作を説明する。図２（Ａ）は遮光部１１１の全透過状態を示し、図２（Ｂ）は遮光部１１１の部分透過状態を示す。遮光部１１１の第１状態（透過状態）はこの２状態を含む。また、図２（Ｃ）は遮光部１１１の第２状態（全非透過状態）を示す。遮光部１１１は通常、図２（Ａ）に示す全透過状態（透明）であり、光を透過する。
図２（Ｂ）は、遮光部１１１の一部が光を透過する状態である。ＰＮＬＣＤは、所定のキャラクタ表示が可能である。例えば、焦点検出動作等の結果、焦点検出領域を表示させる場合、ＰＮＬＣＤ上の所定の表示箇所のみを非透過（不透明）な状態に制御できる。これにより、撮影者にピントの合った被写界位置を知らせることができる。
図２（Ｃ）では、遮光部１１１を全非透過状態に制御することで、主ミラー１０６から焦点検出板１０５へ入射した被写界光を拡散し、所定光量に減光可能である。この制御は、段階的または連続的に行うことができる。
図２（Ａ）ないし（Ｃ）にそれぞれ示す各状態は制御部１０１から遮光部１１１への制御信号によって制御される。
【００１８】
次に本実施形態におけるストロボ発光制御について説明する。
制御部１０１は、ストロボ１１２及び従動ストロボを予備発光させた時の測光値と、予備発光前の定常光の測光値との差を求め、予備発光成分を抽出して撮影時の本発光量を決定し撮影を行う。抽出した予備発光成分が小さい場合、本発光量が多くなるようにストロボ１１２及び従動ストロボの発光制御が行われる。従動ストロボへの予備発光通知は、ストロボ１１２による予備発光用の通信発光として行われる。また、従動ストロボへの本発光量の通知は、ストロボ１１２による本発光用の通信発光として行われる。従動ストロボはストロボ１１２からの通信光パルスを受光して、予備発光や本発光量を認識する。
ストロボ１１２及び従動ストロボの予備発光、並びに本発光の同期タイミングを制御する場合、従動ストロボは予備発光通信用の光パルスや、本発光通信用の光パルスを受光して指令を認識し、一定期間中、発光開始待ち状態となる。この状態で従動ストロボは、受光部２０２がストロボ１１２の発光開始用の光パルスを受光すると、一定の出力になった時点で、設定された内容で、予備発光または本発光を開始する。この発光開始用の発光は、ストロボ１１２の予備発光及び本発光に際してそれぞれ行われる。
【００１９】
次にストロボ１１２及び従動ストロボを用いて撮影を行う場合の測光処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。本処理は制御部１０１のＣＰＵがプログラムを実行して各部を制御することにより実現される。
撮像装置のストロボ撮影シーケンスが開始すると、制御部１０１はレリーズスイッチが操作されて、信号ＳＷのレベルが“Ｌ”になったか否かを判定する（Ｓ１０１）。信号ＳＷが“Ｌ”レベルになったと判定された場合、Ｓ１０２に処理を進め、信号ＳＷが“Ｌ”レベルでない場合には待機状態となる。このとき、遮光部１１１は、例えば図２（Ｂ）に示す部分透過状態である。
Ｓ１０２で制御部１０１は、遮光部１１１を制御して図２（Ｃ）の全非透過状態に変更する。次のＳ１０３で制御部１０１はストロボ１１２を制御し、従動ストロボに対して予備発光の開始を通知するための通信（予備発光通信）を行う。予備発光通信での発光中、遮光部１１１は全非透過状態であるため、測光部１０９にストロボ光が入射しない。
予備発光通信の完了後、制御部１０１は遮光部１１１を元の状態（部分透過状態）に戻すように制御を行う（Ｓ１０４）。これにより、測光部１０９は被写体光を測光可能となる。次のＳ１０５で、測光部１０９は予備発光前の定常光を測光し、測光結果を制御部１０１に出力する。
【００２０】
Ｓ１０６にて、ストロボ１１２及び従動ストロボは被写界に対して一定の光量（例えば、フル発光の１／２０のエネルギー量）で予備発光を行う。測光部１０９は、予備発光により被写体に照射されたストロボ光の反射光を測光（予備発光測光）し、測光結果を制御部１０１に出力する（Ｓ１０７）。次のＳ１０８に処理を進め、制御部１０１は本発光量を演算する。Ｓ１０５で測光した予備発光前の定常光の測光値と、Ｓ１０７で測光した予備発光時の測光値との差分を算出し、実際にストロボ光で照明された被写体の真の明るさを算出する処理が行われる。演算結果に基づいて主被写体への照明に最適な、ストロボ１１２及び従動ストロボの本発光量が決定される。
次のＳ１０９で制御部１０１はストロボ１１２を制御し、従動ストロボに本発光量を通知するための本発光通信用のパルス発光を行う。本発光通信の完了後、Ｓ１０８で決定した本発光量で、ストロボ１１２と従動ストロボが本発光を行う（Ｓ１１０）。同時に制御部１０１は撮像動作を行う。
【００２１】
図４を参照して、本実施形態によって得られる効果について説明する。図４は測光値の時間的変化と、ストロボシーケンス、遮光部１１１の状態、測光動作、レリーズスイッチ信号ＳＷの状態との関係を例示する。ＡＥ０、ＡＥ１、ＡＥ２、ＡＥ３は測光値に対応する輝度を表しており、「ＡＥ０＜ＡＥ１＜ＡＥ２＜ＡＥ３」とする。ストロボシーケンスには、予備発光通信、予備発光、本発光通信、本発光を示す。本実施形態の場合、予備発光通信中に遮光部１１１は全非透過状態である。測光動作には、予備発光前の定常光の測光、予備発光の測光、本発光量の演算を示す。
【００２２】
定常光の輝度ＡＥ０が低輝度（例えば、Ｅｖ２）の環境下において、予備発光通信時に、遮光部１１１が部分透過状態の場合、予備発光通信時のストロボ光は測光部１０９に到達してしまう。そのため、図４に示すように、測光値がＡＥ２（例えば、Ｅｖ８）に相当するレベルまで急上昇する。その後の予備発光時の輝度がＡＥ３であり、差分を求めると「ＡＥ３−ＡＥ２」となる。よって、「ＡＥ２−ＡＥ０」だけ、実際にストロボ光で照明された被写体の真の明るさよりも暗いと判定される。これでは本発光量の演算結果として、適正光量よりも多い発光量に制御されてしまう。
これに対して、本実施形態の場合、予備発光通信時には遮光部１１１が全非透過状態となり、測光部１０９に通信用のストロボ光が入射しないように制御される。そのため、ストロボ光による測光値の上昇を、ＡＥ０に近いＡＥ１（例えば、Ｅｖ３）に抑制できる。予備発光時の輝度ＡＥ３との差分を求めると、「ＡＥ３−ＡＥ１≒ＡＥ３−ＡＥ０」となる。したがって、被写体の真の明るさにより近い値を測光できるので、本発光時に適正光量でストロボ発光を行える。
【００２３】
第１実施形態によれば、予備発光通信時の通信光の影響を受けずに、精度の高い測光処理を実現できる。予備発光通信時の通信光により測光値の上昇分が大きくなることは、測光値が安定するまでの待ち時間が長くかかることを意味する。本実施形態では測光部に通信用のストロボ光が入射しないように遮光または減光することで待ち時間を短縮できる。つまり、測光値の待ち時間を抑えつつ、精度の良い測光を行える。また、遮光部材として、ファインダ内の表示部を兼ねるＰＮＬＣＤを用いることで、測光センサへの入射光を遮光または減光するための専用の遮光部材を追加せずに済むのでコスト上昇を招かない。
【００２４】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第２実施形態における撮像装置及び外部ストロボの構成は第１実施形態の場合と同様であるため、それらの説明を省略し、主として相違点を説明する。このような説明の省略の仕方は後述の実施形態でも同様である。
第２実施形態では、従動ストロボを複数のグループに区分してそれぞれ発光制御を行うモードについて説明する。具体的には、カメラのストロボ１１２と複数の従動ストロボを、２つのグループに区分し、第１グループ（Ｇｒ．Ａと表記する）と第２グループ（Ｇｒ．Ｂと表記する）とする。ストロボ１１２はＧｒ．Ａに属するものとする。
【００２５】
図５のフローチャートを参照して、各グループの発光制御について説明する。
カメラのストロボ撮影シーケンスが開始し、制御部１０１はレリーズスイッチが操作されたか否かを判定する（Ｓ２０１）。レリーズスイッチ信号ＳＷが“Ｌ”レベルになったと判定された場合、Ｓ２０２に処理を進め、信号ＳＷが“Ｌ”レベルでない場合、待機状態となる。Ｓ２０２で制御部１０１は遮光部１１１を制御して、図２（Ｃ）の全非透過状態とする。次のＳ２０３で制御部１０１はストロボ１１２を制御し、Ｇｒ．Ａのストロボに対して予備発光の開始を通知するために予備発光通信用のパルス発光を行う。Ｇｒ．Ａへの予備発光通信の完了後に制御部１０１は遮光部１１１を制御して、図２（Ａ）の全透過状態とする（Ｓ２０４）。測光部１０９はＧｒ．Ａの予備発光前の定常光を測光し、測光結果を制御部１０１に出力する（Ｓ２０５）。
次に、Ｇｒ．Ａに属するストロボは被写界に対して一定の光量（例えば、フル発光の１／２０のエネルギー量）で予備発光を行う（Ｓ２０６）。そして測光部１０９は、被写体に照射されたストロボ光の反射光を測光し、Ｇｒ．Ａの予備発光の測光結果を制御部１０１に出力する（Ｓ２０７）。
【００２６】
次いで、Ｇｒ．Ｂの制御に移行し、制御部１０１は、Ｇｒ．Ａの予備発光の測光値を閾値と比較する。制御部１０１は、Ｇｒ．Ａの測光値が所定の輝度（例えば、Ｅｖ７）に相当する閾値より小さいか否かを判定する（Ｓ２０８）。Ｇｒ．Ａの予備発光の測光値が所定の輝度に相当する閾値より小さいと判定された場合、Ｓ２０９に処理を進める。また、Ｇｒ．Ａの予備発光の測光値が所定の輝度に相当する閾値以上であると判定された場合、Ｓ２１３に処理を進める。
Ｓ２０９で制御部１０１は遮光部１１１を制御し、図２（Ｃ）の全非透過状態とする。次に制御部１０１はストロボ１１２を制御し、Ｇｒ．Ｂの予備発光の開始を通知するために予備発光通信用のパルス発光を行う（Ｓ２１０）。Ｇｒ．Ｂへの予備発光通信の完了後に、制御部１０１は遮光部１１１を制御し、図２（Ａ）の全透過状態とする（Ｓ２１１）。測光部１０９はＧｒ．Ｂの予備発光前の定常光を測光し、測光結果を制御部１０１に出力する（Ｓ２１２）。そしてＳ２１４に進む。
【００２７】
Ｓ２０８からＳ２１３へ進む場合、制御部１０１は遮光部１１１の制御は行わず、ストロボ１１２を制御し、Ｇｒ．Ｂに予備発光の開始を通知するために予備発光通信用のパルス発光を行う。この場合、Ｇｒ．Ｂの予備発光前の測光結果としては、Ｇｒ．Ａの予備発光前の測光結果を用いる。
Ｓ２１２またはＳ２１３の後、Ｇｒ．Ｂに属するストロボは、被写界に対して一定の光量（例えばフル発光の１／２０のエネルギー量）で予備発光を行う（Ｓ２１４）。Ｇｒ．Ｂの予備発光開始の同期をとるため、ストロボ１１２は微小光量（例えばフル発光の１／２５６のエネルギー量）で発光を行う。Ｇｒ．Ｂに属するストロボは各々の内部に設けられた回路部の出力が所定値に達すると予備発光を開始する。被写体に照射されたストロボ光の反射光を再び測光部１０９が測光し、Ｇｒ．Ｂの予備発光の測光結果を制御部１０１へ出力する（Ｓ２１５）。
【００２８】
その後、制御部１０１はＳ２０５で測光したＧｒ．Ａの予備発光前における定常光の測光値と、Ｓ２０７で測光した予備発光時の測光値との差分を演算し、実際にＧｒ．Ａのストロボ光で照明された被写体の真の明るさを算出する。同様に制御部１０１は、Ｓ２１２とＳ２１５での測光値に基づいてＧｒ．Ｂのストロボ光で照明された被写体の真の明るさを算出する。これらの算出結果に基づいて主被写体を適正光量で照明するために最適な、ストロボ１１２及び従動ストロボの本発光量が決定される（Ｓ２１６）。
次に、制御部１０１はストロボ１１２を制御し、従動ストロボの本発光量を通知するために本発光通信用の発光を行わせる（Ｓ２１７）。本発光通信の完了後、Ｓ２１６で決定した本発光量にしたがってストロボ１１２と従動ストロボが本発光を行い、カメラは撮像動作を行う（Ｓ２１８）。
なお、ストロボ１１２および従動ストロボを３グループ以上に区分する場合でも上記と同様の制御を適用可能である。
【００２９】
第２実施形態によれば、低輝度環境下において以下の効果を奏する。
Ｇｒ．Ａについては、予備発光通信時のストロボ光を遮光することで、ストロボ光による測光値の上昇を抑え、予備発光前の定常光の測光を精度良く行える。また、Ｇｒ．Ｂについては、Ｇｒ．Ａの予備発光の測光結果が明るく、Ｇｒ．Ｂの予備発光前の定常光の測光時までに本来の定常光の測光値で測光できない場合、Ｇｒ．Ａの予備発光前の測光値を用いることで予備発光成分の抽出を精度良く行える。Ｇｒ．Ａの予備発光の測光結果が暗い場合には、Ｇｒ．Ｂの予備発光通信時のストロボ光を遮光することにより、予備発光前の定常光の測光を精度良く行える。
【００３０】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。
まず、第３実施形態におけるストロボ１１２の発光モードを説明する。
低輝度環境下でのオートフォーカス動作時には、被写体を明るく照射して合焦し易くするために制御部１０１は、ストロボ１１２を一定の光量（例えば、フル発光の１／３２のエネルギー量）で一定期間中に複数回発光させる制御を行う。以下、この光をＡＦ（オートフォーカス）補助光という。
【００３１】
次に、ＡＦ補助光時の制御について図６のフローチャートを参照して説明する。
カメラのＡＦ動作時に制御部１０１は、例えばＥｖ２等の低輝度下でＡＦ補助光が必要であると判定した場合、ＡＦ補助光の制御処理を開始させる（Ｓ３０１でＹｅｓ）。Ｓ３０２で制御部１０１は、遮光部１１１を制御して図２（Ｃ）の全非透過状態とし、測光部１０９へのストロボ光を遮光する。制御部１０１はストロボ１１２によるＡＦ補助光の発光を制御する（Ｓ３０３）。
ＡＦ補助光の発光が終了した後、制御部１０１は遮光部１１１を制御し、図２（Ａ）の全透過状態とし、測光部１０９に対する遮光状態を解除する（Ｓ３０４）。次に、制御部１０１は測光部１０９を制御し、定常光を測光させる（Ｓ３０５）。
【００３２】
次に、第３実施形態により得られる効果について、図７を参照して説明する。図７は、測光値の時間的変化と、ストロボシーケンスとの関係を示す。ＡＥ５、ＡＥ６、ＡＥ７はそれぞれ測光値に対応する輝度であり、「ＡＥ５＜ＡＥ６＜ＡＥ７」とする。「ｔ１」はグラフ線ｇ１に示すように、ＡＥ７から減衰してＡＥ５に安定するまでの期間の長さを表す。「ｔ２」はグラフ線ｇ２に示すように、ＡＥ６から減衰してＡＥ５に安定するまでの期間の長さを表す。「ｔ１＞ｔ２」とする。
従来の測光方法では、例えばＥｖ２のような低輝度環境下で、定常光の輝度がＡＥ５である場合、ストロボ発光（ＡＦ補助光の発光）により測光値が一時的にＡＥ７まで上昇してしまう。よって、ＡＥ７から本来の輝度であるＡＥ５まで測光値が安定するまでには、ｔ１の待ち時間が必要である。
これに対し、第３実施形態を適用した場合、ストロボの発光中に、測光部１０９への入射光を遮光することで、測光値の上昇がＡＥ６に抑えられる。ストロボ発光の終了後、ｔ１に比べて短いｔ２の待ち時間で測光することができる。
【００３３】
第３実施形態によれば、低輝度環境下で、ストロボ発光後に測光値が安定するまでの待ち時間を従来よりも短くしつつ、精度の高い測光結果を取得できる。
【００３４】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、遮光部材として、ＰＮＬＣＤに代えてドットＬＣＤを使用してもよい。また、測光レンズ１１０の前段に遮光部１１１を配置し、ストロボ発光時の測光部１０９への入射光を遮光または減光させる構造を採用してもよい。
第１及び第２実施形態では、従動ストロボの予備発光通信時に測光部の遮光を行ったが、これを所定の輝度以下の場合にのみ行ってもよい。ストロボ光によって測光値が一時的に上昇した後、本来の測光値に安定するまで時間が長くかかる場合に限って、測光部に対する遮光または減光が行われる。ストロボ光による測光値の安定時間への影響が無いか、または少ない輝度下では遮光を不要にすることで、カメラ内の処理を簡略化できる。
【符号の説明】
【００３５】
１０１  制御部
１０２  撮影レンズ装置
１０９  測光部
１１１  遮光部
１１２  ストロボ
２００  外部ストロボ
２０２  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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