(57)【要約】【課題】高い液密性を発揮できるシール膜を備えた液面検出器の提供。【解決手段】液面検出器１００には、複数のターミナル３５ａ〜３５ｃが埋設されている。そして、ターミナル３５ｃと、これらを覆う被覆部３３との間には、シール膜８０が形成されている。ターミナル３５ｃにおいてシール膜８０に覆われる領域には、断面Ｖ字状の側面溝４１が形成されている。側面溝４１は、ターミナル３５ｃの第一壁面４０ａ及び第二壁面４０ｂ間に形成される稜線部４６ａから、ターミナル３５ｃの周方向に沿って延伸している。さらにターミナル３５ｃには、第二壁面４０ｂのシール膜に覆われる領域と、側面溝４１の二つの第一斜面４１ａ,４１ｂのそれぞれとを繋ぐ二つの第二斜面４２ａ,４２ｂが設けられている。これら二つの第二斜面４２ａ，４２ｂが接することで形成される境界部４２ｃは、側面溝４１の底部４１ｃと連続している。【選択図】図６
2014098684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の液面（９１）の高さを検出する液面検出器であって、
前記液面の高さの検出に係る電気信号を伝送し、第一壁面（４０ａ）と第二壁面（４０ｂ）との間に稜線部（４６ａ）を形成するターミナル（３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，２３５ｃ，３３５ｃ，４３５ｃ）と、
前記ターミナルを被覆する被覆部（３３）と、
前記ターミナルと前記被覆部との間に形成され、前記ターミナル及び前記被覆部に密着するシール膜（８０）と、を備え、
前記ターミナルには、
前記第一壁面の前記シール膜に覆われる領域の前記稜線部をＶ字状に切り欠く断面Ｖ字状の溝（４１，２４１）と、
前記第二壁面の前記シール膜に覆われる領域と、前記溝をなす二つの第一斜面（４１ａ,４１ｂ）のそれぞれとを繋ぐ二つの第二斜面（４２ａ,４２ｂ，２４２ａ,２４２ｂ，３４２ａ,３４２ｂ，４４２ａ,４４２ｂ）と、が設けられ、
互いに対向する前記二つの第二斜面が接することで形成される境界部（４２ｃ，２４２ｃ，３４２ｃ，４４２ｃ）は、前記溝の頂部（４１ｃ）と連続することを特徴とする液面検出器。
【請求項２】
前記二つの第二斜面のうち、一方の第二斜面（４２ａ，２４２ａ，３４２ａ，４４２ａ）が他方の第二斜面（４２ｂ，２４２ｂ，３４２ｂ，４４２ｂ）に対してなす角度（α２，α２０２，α４０２）は、鈍角であることを特徴とする請求項１に記載の液面検出器。
【請求項３】
前記ターミナルには、連続して設けられる複数の前記溝（４１）と、各前記溝と前記第二壁面とを繋ぐ複数組の前記第二斜面（４２ａ,４２ｂ）と、が設けられ、
前記複数組の第二斜面は、互いに繋がるよう形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の液面検出器。
【請求項４】
前記二つの第二斜面は、前記溝としての第一溝（２４１）の前記頂部に前記境界部を連続させつつ延伸する断面Ｖ字状の第二溝（２４２，３４２，４４２）、を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の液面検出器。
【請求項５】
前記第二溝の最大幅寸法（ｗ２）は、前記第一溝の最大幅寸法（ｗ１）よりも小さいことを特徴とする請求項４に記載の液面検出器。
【請求項６】
前記第二溝の最大幅寸法（ｗ２，ｗ４０２）は、当該第二溝の深さ寸法（ｄ２）よりも大きいことを特徴とする請求項４又は５に記載の液面検出器。
【請求項７】
前記第二溝の最大深さ寸法（ｄ２）は、前記稜線部から離間する従い、小さくなることを特徴とする請求項４〜６のいずれか一項に記載の液面検出器。
【請求項８】
前記ターミナルは、
矩形状の横断面を有し、
前記第一壁面の反対側に位置する第三壁面（４０ｃ）の前記シール膜に覆われる領域に設けられ、前記第三壁面と前記第二壁面との間の稜線部（４７ａ）をＶ字状に切り欠く断面Ｖ字状の第三溝（２４３）と、
前記第二壁面において前記第二溝と並ぶ位置に当該第二溝から離間して設けられ、前記第三溝と連続しつつ前記第二溝に向かって延伸する断面Ｖ字状の第四溝（２４４，４４４）と、をさらに形成することを特徴とする請求項４〜７のいずれか一項に記載の液面検出器。
【請求項９】
前記ターミナルは、
矩形状の横断面を有し、
前記第一壁面の反対側に位置する第三壁面（４０ｃ）の前記シール膜に覆われる領域に設けられ、前記第三壁面と前記第二壁面との間の稜線部（４７ａ）をＶ字状に切り欠く断面Ｖ字状の第三溝（２４３）、をさらに形成し、
前記第二溝（３４２）は、前記第一溝から前記第三溝まで延伸していることを特徴とする請求項４〜７のいずれか一項に記載の液面検出器。
【請求項１０】
前記ターミナルには、前記第一溝と、前記第二溝とが複数組形成されていることを特徴とする請求項４〜９のいずれか一項に記載の液面検出器。
【請求項１１】
前記二つの第一斜面が接することで形成される前記頂部としての第一交線（４１ｄ）は、前記二つの第二斜面が接することで形成される前記境界部としての第二交線（４２ｄ，２４２ｄ，３４２ｄ，４４２ｄ）と連続していることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の液面検出器。
【請求項１２】
前記被覆部を有する固定体（２０）と、
前記固定体に回転自在に支持され、前記液面に追従して相対回転する回転体（５０）と、
前記固定体に収容されて前記ターミナルと接続され、前記固定体に対する前記回転体の相対角度を検出する検出素子（７０）と、を備えることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の液面検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体の液面の高さを検出する液面検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液面検出器のように、液体に浸る位置に設置される構造物は、燃料等の液体を内部に浸入させないためのシール構造を備えている。このような構造物の一種として、例えば特許文献１に開示のコネクタ装置は、電気信号を伝送する薄板状のコネクタ端子と、コネクタ端子を被覆する樹脂部と、コネクタ端子及び樹脂部間に形成されるシール膜とを備えている。
【０００３】
加えて、上述のコネクタ端子には、樹脂部に生じる成形時のひけがシール膜のシール性を損なわせないように、周方向に沿って延伸する凹部が形成されている。この凹部は、コネクタ端子における両側壁面と、これら両側壁面との間で稜線部を形成する上壁面及び下壁面とに亘って形成されており、横断面の形状が台形状とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２０８８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、本発明の発明者は、液面検出器の備えるターミナルに稜線部が存在すると、この稜線部を挟んだ一方の壁面から他方の壁面へと連続するシール膜につき、稜線部を覆う部分の膜厚が薄くなってしまうことに着目した。こうしたシール膜の薄膜化は、稜線部を挟んで位置する二つの壁面に、シール膜を形成するシール材が引っ張られることに起因して生じる。
【０００６】
そこで、本発明の発明者は、上述の薄膜化を回避するため、特許文献１に開示された断面台形状の溝をターミナルに形成し、溝内にシール材を保持させる形態を検討した。しかし、横断面形状が台形状である溝の形成では、シール膜の薄膜化を回避できないことが判明した。
【０００７】
その理由を説明すると、断面台形状である各溝には、二つの斜面の間に底面が形成されている。故に、シール膜を形成するシール材は、二つの斜面だけでなく、底面にも引っ張られることとなる。そのため、溝の底面を覆うシール膜の膜厚は、薄くなる。そして、二つの溝が連続する部分において、各溝に保持されたシール膜を互い繋げようとした場合、シール膜の膜厚の確保は、いっそう困難となってしまうのである。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、ターミナルの二つの壁面に亘って膜厚を確保したまま連続するシール膜を形成することで、ターミナル及び被覆部間の高い液密性を獲得した液面検出器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、液体の液面（９１）の高さを検出する液面検出器であって、液面の高さの検出に係る電気信号を伝送し、第一壁面（４０ａ）と第二壁面（４０ｂ）との間に稜線部（４６ａ）を形成するターミナル（３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，２３５ｃ，３３５ｃ，４３５ｃ）と、ターミナルを被覆する被覆部（３３）と、ターミナルと被覆部との間に形成され、ターミナル及び被覆部に密着するシール膜（８０）と、を備え、ターミナルには、第一壁面のシール膜に覆われる領域の稜線部をＶ字状に切り欠く断面Ｖ字状の溝（４１，２４１）と、第二壁面のシール膜に覆われる領域と、溝をなす二つの第一斜面（４１ａ,４１ｂ）のそれぞれとを繋ぐ二つの第二斜面（４２ａ,４２ｂ，２４２ａ,２４２ｂ，３４２ａ,３４２ｂ，４４２ａ,４４２ｂ）と、が設けられ、互いに対向する二つの第二斜面が接することで形成される境界部（４２ｃ，２４２ｃ，３４２ｃ，４４２ｃ）は、前記溝の頂部（４１ｃ）と連続することを特徴としている。
【００１０】
この発明によれば、第一壁面を覆うように位置するシール膜を形成するシール材は、シール材の表面張力の作用により、第一壁面に切り欠かれた断面Ｖ字状の溝を形成する二つの第一斜面に引っ張られつつ、この溝内に保持される。故に、溝の底に形成された頂部においては、シール膜の膜厚が確保され得る。また、二つの第一斜面のそれぞれと第二壁面とを繋ぐ二つの第二斜面にも、シール材は、引っ張られた状態となる。故に、二つの第二斜面が接することで形成される境界部においても、シール膜の膜厚は、確保され得る。
【００１１】
そして、溝の頂部と第二斜面による境界部とが連続する形状であれば、それぞれに保持されたシール材は、膜厚を維持したまま、連続部分において互い繋がることができる。以上によれば、第一壁面と第二壁面との間に稜線部が形成されていたとしても、第一壁面から第二壁面へと膜厚を確保したまま連続するシール膜の形成が可能となる。したがって、シール膜は、ターミナル及び被覆部間において高い液密性を発揮できる。
【００１２】
尚、上記括弧内の参照番号は、本発明の理解を容易にすべく、後述する実施形態における具体的な構成との対応関係の一例を示すものにすぎず、本発明の範囲を何ら制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一実施形態による液面検出器の正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】インナーケース及びターミナルの全体形状を模式的に示す模式図である。
【図４】ターミナルの特徴部分を切り出して拡大した拡大模式図である。
【図５】ターミナルの特徴部分を切り出して拡大した拡大模式図である。
【図６】図５のＶＩＡ−ＶＩＡ線、ＶＩＢ−ＶＩＢ線、及びＶＩＣ−ＶＩＣ線における線断面図である。
【図７】図５の領域ＶＩＩを拡大した拡大図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ方向から見た矢視図である。
【図９】第二実施形態によるターミナルの特徴部分を切り出して拡大した拡大模式図である。
【図１０】図９のＸ方向から見た矢視図である。
【図１１】ターミナルの特徴部分を切り出して拡大した拡大模式図である。
【図１２】図１１のＸＩＩＡ−ＸＩＩＡ線、ＸＩＩＢ−ＸＩＩＢ線、及びＸＩＩＣ−ＸＩＩＣ線における線断面図である。
【図１３】図１１の領域ＸＩＩＩを拡大した拡大図である。
【図１４】図１３のＸＩＶ方向から見た矢視図である。
【図１５】第三実施形態によるターミナルの特徴部分を切り出して拡大した拡大模式図である。
【図１６】ターミナルの特徴部分を切り出して拡大した拡大模式図である。
【図１７】図１６のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線断面図である
【図１８】第四実施形態によるターミナルの特徴部分を切り出して拡大した拡大模式図である。
【図１９】図１８のＸＩＸ方向から見た矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。こうした複数の実施形態に記述された構成同士の明示されていない組み合わせも、以下の説明によって開示されているものとする。
【００１５】
（第一実施形態）
本発明の第一実施形態による液面検出器１００は、図１に示すように、液体としての燃料を貯留する燃料タンク９０内に設置されている。液面検出器１００は、燃料ポンプモジュール９３等に保持された状態にて、燃料タンク９０に貯留されている燃料の液面９１の高さを検出する。液面検出器１００は、ハウジング２０、フロート６０、マグネットホルダ５０、及びホールＩＣ７０等によって構成されている。
【００１６】
図２に示すハウジング２０は、インナーケース２１、ターミナル３５ａ〜３５ｃ、アウターケース３１、及びシール膜８０等によって構成されている。インナーケース２１は、例えばポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂等の樹脂材料によって形成されている。インナーケース２１は、矩形の板状に形成された底壁２６ａ及び底壁２６ａの外縁部分に沿って立設された側壁２６ｂによって、有底の容器状を呈している。インナーケース２１には、インナー軸部２３、素子収容室２４、及び支持壁部２５等が形成されている。尚、以下の説明では、底壁２６ａの長手方向を垂直方向ＶＤとし、底壁２６ａに沿って長手方向と実質的に直交する方向を幅方向ＷＤ（図１参照）とする。さらに、底壁２６ａの板厚方向を、厚さ方向ＴＤとする。
【００１７】
インナー軸部２３は、底壁２６ａを挟んで側壁２６ｂとは反対側に設けられている。素子収容室２４は、ホールＩＣ７０を収容する空間である。素子収容室２４は、インナー軸部２３の内部に形成されている。
【００１８】
支持壁部２５は、側壁２６ｂの一部であって、垂直方向ＶＤにおいてインナー軸部２３の上方に位置している。支持壁部２５は、幅方向ＷＤ（図１参照）に沿って延設されている。支持壁部２５には、各ターミナル３５ａ〜３５ｃを支持するための三つの貫通孔２５ａが形成されている。各貫通孔２５ａは、各ターミナル３５ａ〜３５ｃを通過させるための開口であって、幅方向ＷＤに等間隔で形成されている。支持壁部２５は、各ターミナル３５ａ〜３５ｃの外周側を全周にわたって囲んでいる。
【００１９】
三つのターミナル３５ａ〜３５ｃ（図１も参照）は、りん青銅等の導電性材料によって、垂直方向ＶＤに延伸する帯状に形成されている。各ターミナル３５ａ〜３５ｃは、外部の機器及びホールＩＣ７０間において、電圧等の電気信号の伝送に用いられる。各ターミナル３５ａ〜３５ｃにおいて長手方向と直交する断面、即ち各ターミナル３５ａ〜３５ｃの横断面は、矩形状を呈している。各ターミナル３５ａ〜３５ｃの厚さは、例えば０．６ミリメートル（ｍｍ）程度とされている。各ターミナル３５ａ〜３５ｃは、三つの貫通孔２５ａのうちの一つを通過することで、支持壁部２５を貫通している。各ターミナル３５ａ〜３５ｃは、それぞれ突出部３６及び接続部３７を有している。
【００２０】
突出部３６は、ターミナル３５ａ〜３５ｃにおいて、インナーケース２１の外部に支持壁部２５から突出している部分である。突出部３６は、垂直方向ＶＤに沿って上方に突出している。接続部３７は、ターミナル３５ａ〜３５ｃにおいて、インナーケース２１の内部に収容された部分である。接続部３７は、ホールＩＣ７０と接続されている。
【００２１】
アウターケース３１は、ＰＰＳ樹脂等の樹脂材料によって形成されている。アウターケース３１は、インナーケース２１の外側を覆うよう形成されることで、インナーケース２１を収容している。アウターケース３１には、アウター軸部３２及び被覆部３３等が形成されている。
【００２２】
アウター軸部３２は、円筒形状に形成されており、インナー軸部２３の外側を覆っている。アウター軸部３２の軸方向は、厚さ方向ＴＤに向けられている。アウター軸部３２は、マグネットホルダ５０に内嵌されることで、当該ホルダ５０を回転自在に支持している。被覆部３３は、幅方向ＷＤ（図１参照）に沿って延設されている。被覆部３３は、突出部３６の基端部分を、厚さ方向ＴＤの両側から被覆することにより、これらを燃料から保護している。
【００２３】
シール膜８０は、被覆部３３内に埋設されている。シール膜８０は、各ターミナル３５ａ〜３５ｃと被覆部３３との間に形成され、各ターミナル３５ａ〜３５ｃ及び被覆部３３に密着することで、これらの間に生じる隙間を閉塞させている。シール膜８０は、各ターミナル３５ａ〜３５ｃを伝って被覆部３３内に浸入する燃料につき、支持壁部２５及び各ターミナル３５ａ〜３５ｃ間の隙間からインナーケース２１内に浸入することを防止する。
【００２４】
図１に示すフロート６０は、例えば発泡させたエボナイト等の燃料よりも比重の小さい材料により形成されている。フロート６０は、燃料の液面９１に浮揚可能である。フロート６０は、フロートアーム６５を介してマグネットホルダ５０に支持されている。フロートアーム６５は、ステンレス鋼等の金属材料によって形成されており、フロート６０に形成された貫通孔６１に挿通されている。
【００２５】
図１，２に示すマグネットホルダ５０は、樹脂材料等により円盤形状に形成されている。マグネットホルダ５０には、固定部５２及び軸受部５３が形成されている。加えてマグネットホルダ５０には、一対のマグネット５１が収容されている。マグネットホルダ５０は、液面９１に追従するように、マグネット５１と一体で、ハウジング２０に対して相対回転する。
【００２６】
固定部５２は、マグネットホルダ５０において、ハウジング２０とは反対側を向く頂面に形成されている。固定部５２は、フロートアーム６５を保持している。軸受部５３は、マグネットホルダ５０における径方向の中央部分に設けられている。軸受部５３には、マグネットホルダ５０の軸方向に沿った円筒穴が形成されている。軸受部５３は、アウター軸部３２に外嵌される。一対のマグネット５１は、軸受部５３を挟んで対向するよう配置されることで、素子収容室２４に収容されたホールＩＣ７０を通過する磁束を形成している。
【００２７】
図２に示すホールＩＣ７０は、ハウジング２０に対するマグネットホルダ５０の相対角度を検出する検出素子である。ホールＩＣ７０は、素子本体部７１及び三つのリード線７２等によって構成されている。素子本体部７１は、一対のマグネット５１に挟まれるように、素子収容室２４に収容されている。各リード線７２は、素子本体部７１から延出されており、各ターミナル３５ａ〜３５ｃの各接続部３７に接続されている。ホールＩＣ７０は、電圧を印加された状態でマグネット５１から磁界の作用を素子本体部７１に受けることにより、当該ホールＩＣ７０を通過する磁束の密度に比例した電圧を発生させる。ホールＩＣ７０に発生した電圧は、各リード線７２及び各ターミナル３５ａ〜３５ｃ等を介して、外部の機器によって計測される。
【００２８】
次に、液面検出器１００に形成されるシール膜８０の詳細をさらに説明する。図３に示されるのは、アウターケース３１（図２参照）に埋設される前の各ターミナル３５ａ〜３５ｃ及びインナーケース２１である。各ターミナル３５ａ〜３５ｃは、連結部３９によって連結された状態とされている。こうした状態下、各突出部３６の各所定領域ＡＡを含む範囲に塗布されるシール材としてのプライマー８９により、シール膜８０（図２参照）は形成される。尚、図３において、塗布されたプライマー８９は、模式的にドットにて示している。
【００２９】
プライマー８９は、ヒドリンゴム等のシール材を、トルエン等の溶媒によって液体状態としたものである。塗布されたプライマー８９は、加熱もしくは常温にて放置される。こうした工程によって溶媒であるトルエン等が蒸発することにより、プライマー８９は、図６に示す各壁面４０ａ〜４０ｄ（後述する）に、表面張力によって引っ張られつつ硬化する。故に、硬化後のシール膜８０は、四つの角部分４９において、薄くなり易いという問題があった。
【００３０】
以下、こうした各角部分４９でのシール膜８０の膜厚を確保するために、各ターミナル３５ａ〜３５ｃに設けられる構成について、図４，５に基づいて詳細に説明する。尚、以下の説明では、ターミナル３５ｃに設けられた特徴的な構成を用いるが、こうした特徴構成は、他のターミナル３５ａ，３５ｂにも設けられている。
【００３１】
ターミナル３５ｃにおいて、厚さ方向ＴＤに沿う側壁面を、第一壁面４０ａ及び第三壁面４０ｃとする。また、ターミナル３５ｃにおいて、第一壁面４０ａ及び第三壁面４０ｃを繋ぐ、幅方向ＷＤに沿った壁面を、第二壁面４０ｂ及び第四壁面４０ｄとする。第一壁面４０ａは、幅方向ＷＤにおいて第三壁面４０ｃの反対側に位置している。第二壁面４０ｂは、厚さ方向ＴＤにおいて第四壁面４０ｄの反対側に位置している。第一壁面４０ａと第二壁面４０ｂとの間には、稜線部４６ａが形成され、第一壁面４０ａと第四壁面４０ｄとの間には、稜線部４６ｂが形成されている。また、第三壁面４０ｃと第二壁面４０ｂとの間には、稜線部４７ａが形成され、第三壁面４０ｃと第四壁面４０ｄとの間には、稜線部４７ｂが形成されている。
【００３２】
ターミナル３５ｃには、側面溝４１，４３及び面取部４２，４４が形成されている。一方の側面溝４１は、第一壁面４０ａにおいてシール膜８０に覆われる領域とその近傍に設けられる断面Ｖ字状の凹部である。側面溝４１は、各稜線部４６ａ，４６ｂをＶ字状に切り欠くよう形成され、ターミナル３５ｃの周方向に沿って、稜線部４６ａから稜線部４６ｂまで延伸している。側面溝４１は、垂直方向ＶＤに複数（第一実施形態では６個）連続して並んでいる。
【００３３】
側面溝４１は、垂直方向ＶＤにおいて対向する二つの第一斜面４１ａ，４１ｂを有している。各第一斜面４１ａ，４１ｂは、共に平面状に形成されており、側面溝４１の底部４１ｃにて接することで、頂部としての第一交線４１ｄを形成している。この第一交線４１ｄにおいて、各第一斜面４１ａ，４１ｂは、微小なアールによって互いに繋げられている。そのため、第一交線４１ｄは、実際には僅かな幅を有している。第一斜面４１ａ及び第一斜面４１ｂ間の間隔は、側面溝４１の開口から底部４１ｃに向かうに従って、漸減している。
【００３４】
他方の側面溝４３は、第三壁面４０ｃにおいてシール膜８０に覆われる領域とその近傍に設けられる断面Ｖ字状の凹部である。側面溝４３の形状は、側面溝４１の形状と実質的に同一である。側面溝４３は、各稜線部４７ａ，４７ｂをＶ字状に切り欠くよう形成されており、ターミナル３５ｃの周方向に沿って、稜線部４７ａから稜線部４７ｂまで延伸している。側面溝４３は、垂直方向ＶＤに複数（第一実施形態では６個）連続して並んでいる。各側面溝４３は、各側面溝４１と幅方向ＷＤにて対向している。各側面溝４３は、各側面溝４１の第一斜面４１ａ，４１ｂと実質的に同一の第一斜面４３ａ，４３ｂを有している。
【００３５】
一方の面取部４２は、複数組の第二斜面４２ａ，４２ｂを連続させることによって形成されている。第二斜面４２ａ，４２ｂは、第二壁面４０ｂのシール膜８０に覆われる領域と、第一斜面４１ａ,４１ｂのそれぞれとを繋ぐ面である。一組の第二斜面４２ａ，４２ｂは、垂直方向ＶＤにおいて対向している。各第二斜面４２ａ，４２ｂは、共に平面状に形成されている。各第二斜面４２ａ，４２ｂは、互いに接することにより、境界部４２ｃとしての第二交線４２ｄを形成している。この第二交線４２ｄにおいて、各第二斜面４２ａ，４２ｂは、微小なアールによって互いに繋げられている。そのため、第二交線４２ｄは、実際には僅かな幅を有している。第二交線４２ｄは、ターミナル３５ｃの周方向において第一交線４１ｄと連続している。これにより、第二斜面４２ａは、第一斜面４１ａと連続し、且つ、第二斜面４２ｂは、第一斜面４１ｂと連続することとなる。こうした複数組の第二斜面４２ａ，４２ｂは、垂直方向ＶＤにおいて、微小なアールを介して互いに繋がるよう形成されている。以上の複数組の第二斜面４２ａ，４２ｂからなる面取部４２は、稜線部４６ａのうちで、面取りのなされた部分を形成している。さらに、一方の第二斜面４２ａが他方の第二斜面４２ｂに対してなす角度α２（図７参照）は、鈍角とされている。また、第二斜面４２ａが第一斜面４１ａに対してなす角度と、第二斜面４２ｂが第一斜面４１ｂに対してなす角度は、共に鈍角となっている。以上の面取部４２は、第四壁面４０ｄにも形成されている。第四壁面４０ｄに形成される面取部４２は、第二壁面４０ｂに形成されるものと実質的に同一の形状であって、稜線部４６ｂの一部を形成している。
【００３６】
他方の面取部４４は、複数組の第二斜面４４ａ，４４ｂを連続させることによって形成されている。第二斜面４４ａ，４４ｂは、面取部４２の第二斜面４２ａ，４２ｂと実質的に同一の構成である。第二斜面４４ａ，４４ｂは、第二壁面４０ｂのシール膜８０に覆われる領域と、第一斜面４３ａ,４３ｂのそれぞれとを繋ぐ面である。第二斜面４４ａ，４４ｂの境界部４４ｃである第二交線４４ｄは、ターミナル３５ｃの周方向において、側面溝４３の底部４３ｃである第一交線４３ｄと連続している。これにより、第二斜面４４ａは、第一斜面４３ａと連続し、且つ、第二斜面４４ｂは、第一斜面４３ｂと連続している。複数組の第二斜面４４ａ，４４ｂからなる面取部４４は、稜線部４７ａのうちで、面取りのなされた部分を形成している。以上の面取部４４は、第四壁面４０ｄにも形成されている。第四壁面４０ｄに形成される面取部４４は、第二壁面４０ｂに形成されるものと実質的に同一の形状であって、稜線部４７ｂの一部を形成している。
【００３７】
以上の構成のターミナル３５ｃにプライマー８９を塗布することによって形成されるシール膜８０の詳細を、図５〜８に基づいて説明する。
【００３８】
上述したように、図５において各側面溝４１，４３及び各面取部４２，４４の形成されていない部分（以下、「ストレート部分」という）にプライマー８９が塗布されると、図６Ａに示すように、プライマー８９は、各壁面４０ａ〜４０ｄの中央に引っ張られる。故に、プライマー８９は、各稜線部４６ａ〜４７ｂ上に形成される各角部分４９に、保持され難くなる。よって、シール膜８０において各角部分４９を覆う箇所の膜厚は、非常に薄くなる。
【００３９】
また、図５おいて隣接する側面溝４１間及び隣接する側面溝４３間となる山部分に塗布されたプライマー８９は、ストレート部に塗布されたプライマー８９と同様、図６Ｂの如く、各壁面４０ａ〜４０ｄの中央に引っ張られる。図６Ｂに示す横断面では、各面取部４２，４４が形成されていることにより、各山部分の各両端部分４９ａが、鈍角となっている。故に、プライマー８９は、各面取部４２，４４において各山部分に臨む部分に、保持され易くなる。しかし、各側面溝４１，４３の山部分には、依然としてプライマー８９は、保持され難い。そのため、各山部分の各両端部分４９ａを覆う箇所におけるシール膜８０の膜厚は、薄くなってしまうのである。
【００４０】
対して、図５において各底部４１ｃ，４３ｃ及び各境界部４２ｃ，４４ｃ（図４参照）に塗布されたプライマー８９は、厚みを維持しつつ、ターミナル３５ｃを周方向に覆うことができる。詳しく説明すると、図７に示すように、断面Ｖ字状の側面溝４１の形態により、側面溝４１を覆うように位置するプライマー８９は、二つの第一斜面４１ａ，４１ｂに引っ張られつつ、側面溝４１内に保持される。故に、底部４１ｃ近傍のプライマー８９の外表面は、当該底部４１ｃから離間する方向に持ち上げられる。よって、底部４１ｃ近傍に保持されるプライマー８９の量が確保されることとなる。
【００４１】
また、図８に示すように、面取部４２を覆うように位置するプライマー８９は、二つの第二斜面４２ａ，４２ｂに引っ張られつつ、面取部４２に保持される。故に、境界部４２ｃ近傍のプライマー８９の外表面は、当該境界部４２ｃから離間する方向に持ち上げられる。よって、境界部４２ｃ近傍に保持されるプライマー８９の量が確保されることとなる。
【００４２】
そして、図６Ｃに示すように、側面溝４１及び面取部４２に保持されたプライマー８９は、底部４１ｃ及び境界部４２ｃにおける膜厚を維持したまま、第一交線４１ｄ及び第二交線４２ｄの連続する部分において、互い繋がることができる。同様に、側面溝４３及び面取部４４に保持されたプライマー８９は、底部４３ｃ及び境界部４４ｃにおける膜厚を維持したまま、第三交線４３ｄ及び第四交線４４ｄの連続する部分において、互い繋がることができる。以上の原理により、ターミナル３５ｃの周方向における全域において、シール膜８０の膜厚の確保が可能となるのである。
【００４３】
さらに、上述のターミナル３５ｃとの比較のために、図６Ｄには、各面取部４２，４４（図６Ｃ参照）が省略されたターミナル３５ｆが示されている。側面溝４１，４３のみが形成されたターミナル３５ｆでは、各底部４１ｃ，４３ｃにプライマー８９が保持されるものの、第二壁面４０ｂ及び第四壁面４０ｄにおいて各底部４１ｃ，４３ｃに臨む部分には、十分な量のプライマー８９は保持され難い。よって、各面取部４２，４４が形成されないターミナル３５ｆでは、各底部４１ｃ，４３ｃの各両端部分４８を覆う箇所にて、シール膜８０の膜厚は、図６Ａに示す各角部分４９を覆う箇所の膜厚よりは厚いものの、非常に薄くなってしまうのである。
【００４４】
ここまで説明した第一実施形態によれば、各底部４１ｃ，４３ｃと各境界部４２ｃ，４４ｃとの連続部分において、十分な量のプライマー８９が互い繋がることとなる。故に、硬化したプライマー８９よりなるシール膜８０は、各壁面４０ａ〜４０ｄ間の遷移部分にて途切れ難い。このように、複数の稜線部４６ａ〜４７ｂが各ターミナル３５ａ〜３５ｃに形成されていたとしても、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を、膜厚を確保したまま連続するシール膜８０の形成が可能となる。したがって、シール膜８０は、各ターミナル３５ａ〜３５ｃ及び被覆部３３間において高い液密性を発揮することができる。
【００４５】
加えて第一実施形態のように、角度α２が鈍角とされることにより、プライマー８９は、各第二斜面４２ａ，４２ｂ間及び各第二斜面４４ａ，４４ｂ間に、いっそう入り込み易くなる。こうして、各境界部４２ｃ，４４ｃの近傍に気泡が入り難くされることにより、膜厚を確保したまま各壁面４０ａ〜４０ｄ間を連続するシール膜８０が、安定的に形成可能となる。
【００４６】
さらに第一実施形態では、第一交線４１ｄと第二交線４２ｄとが連続すると共に、第三交線４３ｄと第四交線４４ｄとが連続している。このように、各交線４１ｄ〜４４ｄが垂直方向ＶＤにずれることなく位置することにより、各側面溝４１，４３及び各面取部４２に保持されたプライマー８９は、一方から他方へと円滑に繋がることができる。したがって、膜厚を確保したまま各壁面４０ａ〜４０ｄ間を連続するシール膜８０が、いっそう安定的に形成可能となる。
【００４７】
また加えて第一実施形態では、各側面溝４１，４３の山部分に臨む箇所にて、複数組の第二斜面４２ａ，４２ｂ，４４ａ，４４ｂが互いに繋げられている。そして、各側面溝４１，４３の山部分に臨む箇所の各面取部４２，４４には、プライマー８９が、保持され得る（図６Ｂ参照）。このように、各面取部４２，４４を覆うシール膜８０の膜厚が確保されることによれば、各稜線部４６ａ〜４７ｂを伝った液体の浸入は、さらに生じ難くなる。
【００４８】
さらに加えて第一実施形態では、側面溝４１，４３が複数形成されることにより、シール膜８０は、複数の箇所にて、膜厚を確保したまま、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を連続することができる。したがって、各ターミナル３５ａ〜３５ｃ及び被覆部３３間を液密するシール膜８０の機能は、いっそう向上可能となる。
【００４９】
尚、第一実施形態において、側面溝４１が特許請求の範囲に記載の「溝」に相当し、底部４１ｃが特許請求の範囲に記載の「頂部」に相当する。また、ハウジング２０が特許請求の範囲に記載の「固定体」に相当し、マグネットホルダ５０が特許請求の範囲に記載の「回転体」に相当し、ホールＩＣ７０が特許請求の範囲に記載の「検出素子」に相当する。
【００５０】
（第二実施形態）
図９〜１４に示す本発明の第二実施形態は、第一実施形態の変形例である。図９，１０に示す第二実施形態のターミナル２３５ｃでは、第一実施形態の面取部４２，４４（図４参照）が省略されている。加えて、ターミナル２３５ｃには、第一溝２４１及び第三溝２４３と、第二溝２４２及び第四溝２４４とがそれぞれ複数形成されている。第一溝２４１及び第三溝２４３は、第一実施形態における側面溝４１，４３と実質的に同一の凹部である。第一溝２４１は、第一斜面４１ａ，４１ｂを有している。第三溝２４３は、第一実施形態の第一斜面４３ａ，４３ｂと実質的に同一の第三斜面２４３ａ，２４３ｂを有している。第一溝２４１及び第三溝２４３の開口部分における最大の幅寸法ｗ１は、例えば１ｍｍ程度に設定されている。
【００５１】
第二溝２４２は、第二壁面４０ｂにおいてシール膜８０（図１１参照）に覆われる領域とその近傍に設けられる断面Ｖ字状の凹部である。第二溝２４２は、第一溝２４１と同様に複数（第二実施形態では６個）形成されている。各第二溝２４２は、複数の第一溝２４１の一つと各々連続しつつ、ターミナル２３５ｃの周方向に沿ってこの第一溝２４１から離間する方向に延伸している。
【００５２】
加えて第二溝２４２は、垂直方向ＶＤにおいて対向する二つの第二斜面２４２ａ，２４２ｂを有している。各第二斜面２４２ａ，２４２ｂは、共に平面状に形成されており、底部２４２ｃにて接することで第二交線２４２ｄを形成している。第二交線２４２ｄは、ターミナル２３５ｃの周方向において第一交線４１ｄと連続している。これにより、第二斜面２４２ａは、第一斜面４１ａと連続し、第二斜面２４２ｂは、第一斜面４１ｂと連続することとなる。さらに、第二斜面２４２ａが第一斜面４１ａに対してなす角度と、第二斜面２４２ｂが第一斜面４１ｂに対してなす角度は、共に鈍角となっている。
【００５３】
第二斜面２４２ａ及び第二斜面２４２ｂ間の間隔は、第二溝２４２の開口から底部２４２ｃに向かうに従って、漸減している。第二溝２４２の開口部分における最大の幅寸法ｗ２は、第一溝２４１の幅寸法ｗ１よりも小さくされており、例えば０．１５ｍｍ程度に設定されている。また、第二溝２４２の幅寸法ｗ２は、第二溝２４２の最大の深さ寸法ｄ２よりも大きくされている。第二実施形態では、一方の第二斜面２４２ａが他方の第二斜面２４２ｂに対してなす角度α２０２は、鈍角とされている。さらに、第二溝２４２の深さ寸法ｄ２は、周方向に沿って稜線部４６ａから離間するに従い、小さくなっている。これにより、第二溝２４２の長さｌ２は、例えば０．２〜０．３ｍｍ程度とされている。
【００５４】
第四溝２４４は、第二壁面４０ｂにおいて第二溝２４２と周方向に並ぶ位置に設けられる断面Ｖ字状の凹部である。第四溝２４４の形状は、第二溝２４２の形状と実質的に同一である。第四溝２４４は、第二溝２４２と同様に複数（第二実施形態では６個）形成されている。各第四溝２４４は、複数の第三溝２４３の一つと各々連続しつつ複数の第二溝２４２の一つに向かって延伸しており、且つこの第二溝２４２から離間して位置している。
【００５５】
加えて第四溝２４４は、垂直方向ＶＤにおいて対向する二つの第四斜面２４４ａ，２４４ｂを有している。各第四斜面２４４ａ，２４４ｂは、共に平面状に形成されており、底部２４４ｃにて接することで第四交線２４４ｄを形成している。第四交線２４４ｄは、ターミナル２３５ｃの周方向において第三交線４３ｄと連続している。これにより、第四斜面２４４ａは、第三斜面２４３ａと連続し、第四斜面２４４ｂは、第三斜面２４３ｂと連続することとなる。さらに、第四斜面２４４ａが第三斜面２４３ａに対してなす角度と、第四斜面２４４ｂが第三斜面２４３ｂに対してなす角度は、共に鈍角となっている。また、垂直方向ＶＤにおける第四交線２４４ｄの位置は、第二交線２４２ｄの位置と実質的に一致している。
【００５６】
ここまで説明した第二溝２４２及び第四溝２４４は、第四壁面４０ｄにも形成されている。第四壁面４０ｄに形成される第二溝２４２及び第四溝２４４は、第二壁面４０ｂに形成される各溝２４２，２４４と実質的に同一の形状である。
【００５７】
以上の構成のターミナル２３５ｃにプライマー８９を塗布することによって形成されるシール膜８０の詳細を、図１１〜１４に基づいて説明する。
【００５８】
上述したように、図１１において各溝２４１〜２４４の形成されていないストレート部分にプライマー８９が塗布されると、図１２Ａに示すように、プライマー８９は、各壁面４０ａ〜４０ｄの中央に引っ張られる。故に、プライマー８９は、各稜線部４６ａ〜４７ｂ上に形成される各角部分４９に、保持され難くなる。よって、シール膜８０において各角部分４９を覆う箇所の膜厚は、非常に薄くなる。
【００５９】
また、図１１において隣接する第一溝２４１間に形成される山部分に塗布されたプライマー８９は、ストレート部に塗布されたプライマー８９と同様に、図１２Ｂの如く、各壁面４０ａ〜４０ｄの中央に引っ張られる。こうして、各角部分４９にプライマー８９が保持され難くなることにより、シール膜８０において各角部分４９を覆う箇所の膜厚は、非常に薄くなる。
【００６０】
対して、図１１において各底部４１ｃ〜２４４ｃに塗布されたプライマー８９は、厚みを維持しつつ、ターミナル２３５ｃを周方向に覆うことができる。詳しく説明すると、図１３に示すように、断面Ｖ字状の第一溝２４１の形態により、第一溝２４１を覆うように位置するプライマー８９は、二つの第一斜面４１ａ，４１ｂに引っ張られつつ、第一溝２４１内に保持される。故に、底部４１ｃ近傍のプライマー８９の外表面は、当該底部４１ｃから離間する方向に持ち上げられる。よって、底部４１ｃ近傍に保持されるプライマー８９の量が確保されることとなる。
【００６１】
また、図１４に示すように、断面Ｖ字状の第二溝２４２の形態により、第二溝２４２を覆うように位置するプライマー８９は、二つの第二斜面２４２ａ，２４２ｂに引っ張られつつ、第二溝２４２内に保持される。故に、底部２４２ｃ近傍のプライマー８９の外表面は、当該底部２４２ｃから離間する方向に持ち上げられる。よって、底部２４２ｃ近傍に保持されるプライマー８９の量が確保されることとなる。
【００６２】
そして、図１２Ｃに示すように、各溝２４１，２４２に保持されたプライマー８９は、各底部４１ｃ，２４２ｃにおける膜厚を維持したまま、第一交線４１ｄ及び第二交線２４２ｄの連続する部分において、互い繋がることができる。同様に、各溝２４３，２４４に保持されたプライマー８９は、各底部４３ｃ，２４４ｃにおける膜厚を維持したまま、第三交線４３ｄ及び第四交線２４４ｄの連続する部分において、互い繋がることができる。以上の原理により、ターミナル２３５ｃの周方向における全域において、シール膜８０の膜厚の確保が可能となるのである。
【００６３】
ここまで説明した第二実施形態でも、第一溝２４１及び第二溝２４２間の連続部分、並びに第三溝２４３及び第四溝２４４の連続部分において、十分な量のプライマー８９が互い繋がることとなる。故に、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を、膜厚を確保したまま連続するシール膜８０の形成が可能となる。したがって、シール膜８０は、高い液密性を発揮することができる。
【００６４】
加えて第二実施形態のように、第二溝２４２の幅寸法ｗ２が第一溝２４１の幅寸法ｗ１よりも小さくされると、各第一斜面４１ａ，４１ｂの面積が、確保され易くなる。故に、第一溝２４１に保持されるプライマー８９の増量が可能となる。以上により、例えば第一溝２４１と第二溝２４２との連続部分では、第一溝２４１に保持されたプライマー８９は、第二溝２４２に保持されたプライマー８９にいっそう繋がり易くなる。こうした作用は、第三溝４３と第四溝２４４との連続部分等でも発揮され得る。したがって、シール膜８０は、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を、膜厚を確保したまま連続することができる。
【００６５】
また第二実施形態のように、各稜線部４６ａ〜４７ｂから離間するに従って各第二溝２４２及び各第四溝２４４が浅くなる形状であっても、シール膜８０は、膜厚を確保したまま、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を連続することができる。加えて、各第二溝２４２及び各第四溝２４４が次第に浅くなることにより、厚さ方向ＴＤにおけるターミナル２３５ｃの断面寸法の確保が可能となる。したがって、各第二溝２４２及び各第四溝２４４の形成に起因するターミナル２３５ｃの強度低下が、抑制される。
【００６６】
さらに加えて第二実施形態のように、各溝２４１〜２４４が複数形成されることにより、シール膜８０は、複数の箇所にて、膜厚を確保したまま、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を連続することができる。したがって、ターミナル２３５ｃ及び被覆部３３間を液密するシール膜８０の機能は、いっそう向上可能となる。
【００６７】
尚、第二実施形態において、底部２４２ｃが特許請求項の範囲に記載の「境界部」に相当する。また、第二実施形態の液面検出器が備える複数のターミナルのうち、ターミナル２３５ｃ以外のものも、上述した特徴構成を有している。
【００６８】
（第三実施形態）
図１５〜１７に示す本発明の第三実施形態は、第二実施形態の変形例である。図１５，１６に示す第三実施形態のターミナル３３５ｃでは、第二実施形態の第四溝２４４（図９参照）が省略されている。また、第三実施形態の第二溝３４２は、第二壁面４０ｂ及び第四壁面４０ｄにおいて、第一溝２４１から第三溝２４３まで、ターミナル３３５ｃの周方向に沿って延伸する二つの第二斜面３４２ａ，３４２ａを有している。これにより、各第二交線３４２ｄは、ターミナル３３５ｃの周方向において第一交線４１ｄ及び第三交線４３ｄと連続している。また、各第二溝３４２の深さは、実質的に一定とされている。尚、第三実施形態の液面検出器が備える複数のターミナルのうち、ターミナル３３５ｃ以外のものも、後述する特徴構成を有している。
【００６９】
このターミナル３３５ｃにプライマー８９を塗布することによって形成されるシール膜８０の詳細を、図１６，１７に基づいて説明する。
【００７０】
図１６において各底部４１ｃ，３４２ｃ，４３ｃに塗布されたプライマー８９は、第二実施形態と同様の表面張力の作用により、当該各底部４１ｃ，３４２ｃ，４３ｃ近傍に多量に保持される。故に、図１７に示すように、各溝２４１，３４２に保持されたプライマー８９は、各底部４１ｃ，３４２ｃにおける膜厚を維持したまま、互い繋がることができる。同様に、各溝３４２，２４３に保持されたプライマー８９は、各底部３４２ｃ，４３ｃにおける膜厚を維持したまま、互いに繋がることができる。以上の原理により、ターミナル３３５ｃの周方向における全域において、シール膜８０の膜厚の確保が可能となるのである。
【００７１】
ここまで説明した第三実施形態によれば、第一溝２４１及び第二溝３４２間の連続部分、並びに第二溝３４２及び第三溝２４３の連続部分において、十分な量のプライマー８９が互い繋がることとなる。故に、シール膜８０は、各溝２４１，３４２，２４３の連続部分にて途切れることなく、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を、膜厚を確保したまま連続することができる。したがって、第三実施形態にて形成されるシール膜８０も、高い液密性を発揮することができる。
【００７２】
加えて第三実施形態によれば、第二溝３４２が第一溝２４１から第三溝２４３まで繋がっているので、シール膜８０は、各溝２４１，３４２，２４３の内部にて、ターミナル３３５ｃの周方向に確実に繋がることができる。したがって、シール膜８０の液密性は、いっそう向上可能となるのである。
【００７３】
（第四実施形態）
図１８，１９に示す本発明の第四実施形態は、第二実施形態の別の変形例である。第四実施形態のターミナル４３５ｃでは、第二溝４４２及び第四溝４４４の各開口部分における最大幅寸法ｗ４０２の大きさが、第一溝２４１及び第三溝２４３の各開口部における最大幅寸法ｗ１の大きさまで、拡大されている。こうして、幅寸法ｗ４０２が深さ寸法ｄ２よりも顕著に大きくされることにより、一方の第二斜面４４２ａが他方の第二斜面４４２ｂに対してなす角度α４０２は、第二実施形態の角度α２０２（図１０参照）よりも大きい鈍角とされている。
【００７４】
以上の第四実施形態でも、第一溝２４１及び第二溝４４２は、各底部４１ｃ，４４２ｃにおいて第一交線４１ｄ及び第二交線４４２ｄを連続させている。同様に、第三溝２４３及び第四溝４４４は、各底部４３ｃ，４４４ｃにおいて第三交線４３ｄ及び第四交線４４２ｄを連続させている。故に、第一溝２４１及び第二溝４４２間の連続部分、並びに第三溝２４３及び第四溝４４４の連続部分において、十分な量のプライマー８９（図１１参照）が互い繋がることとなる。故に、シール膜８０（図１１参照）は、各溝２４１，４４２，２４３，４４４の連続部分にて途切れることなく、各壁面４０ａ〜４０ｄ間を、膜厚を確保したまま連続することができる。したがって、第四実施形態にて形成されるシール膜８０も、高い液密性を発揮することができる。
【００７５】
加えて第四実施形態では、角度α４０２が拡大されるとされることにより、プライマー８９（図１１参照）は、第二溝４４２及び第四溝４４４にいっそう入り込み易くなる。こうして、各溝４４２，４４４に気泡が入り難くされることにより、膜厚を確保したまま各壁面４０ａ〜４０ｄ間を連続するシール膜８０（図１１参照）が、さらに安定的に形成可能となる。
【００７６】
尚、第四実施形態の液面検出器が備える複数のターミナルのうち、ターミナル４３５ｃ以外のものも、上述した特徴構成を有している。
【００７７】
（他の実施形態）
以上、本発明による複数の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００７８】
上記第四実施形態の変形例では、第一溝及び第三溝と同一の幅寸法である第二溝が、第一溝から第三溝まで延伸している。また、上記第二実施形態の変形例では、第二溝及び第四溝は、それぞれ第一溝及び第三溝から離間するに従って浅くなりつつ、互いに繋がっている。この変形例では、ターミナルの厚みを確保しつつ、各溝が周方向に繋がることとなる。したがって、各溝の内部でシール膜を周方向に連続させることができるようになる。
【００７９】
上記実施形態の変形例では、第一溝及び第二溝の位置と、第三溝及び第四溝の位置とが、垂直方向ＶＤにおいてずれている。また別の変形例では、第一溝と第二溝との位置が、垂直方向ＶＤにずれている。さらに別の変形例では、第一交線及び第二交線を含む平面に対して、相対する一対の第二斜面が、非対称な形状とされている。このように、各溝を形成する各一対の斜面の形状は、適宜変更されてよい。
【００８０】
上記実施形態の変形例では、第二溝の深さ寸法が幅寸法よりも大きくされている。このようにして、一方の第二斜面が他方の第二斜面に対してなす角度が鋭角とされていてもよい。以上の構成では、第二溝にプライマーが保持され易くなる。故に、シール膜の膜厚確保が、いっそう確実となり得る。但し、液面検出器の量産を想定した場合では、シール膜を形成する際の安定性を高めるために、角度α２は、上記実施形態のように鈍角とされることが望ましい。
【００８１】
上記実施形態の変形例では、ターミナルの横断面は、三角形又は五角形以上の多角形状とされている。また別の変形例では、ターミナルの横断面は、扁平な楕円形状とされている。このように、ターミナルの形状は、適宜変更されてよい。また、ターミナルにおける稜線部は、横断面の輪郭形状が他の部分と比較して急激に変化している箇所とする。即ち、横断面が多角形状のターミナルであれば、稜線は、角部分に沿って形成される。また、横断面が楕円状のターミナルであれば、稜線は、長軸方向の両端部に沿って形成される。
【００８２】
上記実施形態において、シール膜は、ヒドリンゴムによって形成されていた。しかし、シール膜の材料は、ヒドリンゴムに限定されない。ヒドリンゴム以外のゴム材料、さらにエポキシ樹脂等が、シール膜の材料として採用可能である。さらに、シール膜を形成する工程も、適宜変更されてよい。また、プライマーの塗布される所定範囲ＡＡとしては、垂直方向ＶＤにおいて少なくとも第一溝の三つ分の大きさを確保することが望ましい。
【００８３】
上記実施形態では、ハウジング２０の材料としてＰＰＳ樹脂を例に説明した。しかし、ハウジングの材料は、ＰＰＳ樹脂に限定されるものではなく、他の樹脂材料であってもよい。
【００８４】
上記第一実施形態において、各面取部４２，４４は、例えば成形型による面押し（面打ち）加工等によって形成されるのが望ましいが、加工方法は、適宜変更されてよい。こうした面取部は、平面状でなくてもよく、湾曲したアール形状であってもよい。加えて、複数組の第二斜面は、互いに繋がっていなくてもよい。また、上記実施形態における第一〜第四交線には、適宜隅アールが設けられていてもよい。加えて、ターミナルの各所に形成される角部及び隅部にも、適宜アール（微小な曲面）が設けられてよい。
【００８５】
上記実施形態において、各ターミナルの表面には、燃料に対する防蝕性を発揮するメッキ層が形成されている。こうしたメッキ層を形成する工程は、各溝を形成する工程よりも前に実施されていてもよく、各溝を形成する工程よりも後に実施されてもよい。また、第二実施形態の第二溝４２及び第四溝４４は、例えばプレス加工により、金型に設けられた凸部をターミナルに押し当てることで形成されるのが望ましい。一方で、第三実施形態の第二溝２４２は、例えば切削加工によって形成されることが望ましい。これらの加工のうちで、プレス加工によって溝を形成する形態では、溝を形成する工程よりも前にメッキ層を設けても、当該メッキ層は、第二溝４２及び第四溝４４の表面に残り得る。以上により、予めメッキ層の設けられたターミナルに、第二溝４２及び第四溝４４をプレス加工によって形成することで、シール膜の液密性向上に寄与するターミナルの効率的な生産が可能となる。
【００８６】
以上、本発明を燃料の残量を検出する車両用の液面検出器１００に適用した例に基づいて説明した。しかし、本発明の適用対象は、こうした液面検出器に限る必要はなく、車両に搭載される他の液体、例えばブレーキフルード、エンジン冷却水、エンジンオイル等の容器内の液面検出器であってもよい。さらに、車両用に限らず、各種民生用機器、各種輸送機械が備える液体容器内に設けられる液面検出器に、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
ｗ１  第一溝の最大幅寸法、ｗ２，ｗ４０２  第二溝の最大幅寸法、ｄ２  第二溝の最大深さ寸法、α２，α２０２，α４０２  角度、２０  ハウジング（固定体）、３３  被覆部、３５ａ〜３５ｃ，２３５ｃ，３３５ｃ，４３５ｃ  ターミナル、４０ａ  第一壁面、４０ｂ  第二壁面、４０ｃ  第三壁面、４０ｄ  第四壁面、４１  側面溝（溝）、２４１  第一溝、４１ａ，４１ｂ，４３ａ，４３ｂ  第一斜面、４１ｃ  底部（頂部）、４１ｄ  第一交線、４２  面取部、２４２，３４２，４４２  第二溝、４２ａ，４２ｂ，２４２ａ，２４２ｂ，３４２ａ，３４２ｂ，４４２ａ，４４２ｂ  第二斜面、４２ｃ  境界部、２４２ｃ，３４２ｃ，４４２ｃ  底部（境界部）、４２ｄ，２４２ｄ，３４２ｄ，４４２ｄ  第二交線、２４３  第三溝、２４３ａ，２４３ｂ  第三斜面、４３ｃ  底部、２４４，４４４  第四溝、２４４ａ，２４４ｂ  第四斜面、４４ｃ  底部、４６ａ〜４７ｂ  稜線部、５０  マグネットホルダ（回転体）、７０  ホールＩＣ（検出素子）、８０  シール膜、９１  液面、１００  液面検出器
【図１】
2014098684.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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