(57)【要約】【課題】外観デザインの変更に伴うコストを低減する。【解決手段】操作パネル１は、前面２１に複数の操作部２２，…を有するパネル部材２と、複数の操作部２２，…と対応する複数の操作検知部３１，…を有し、パネル部材２の後面に配置されるセンサーシート３と、センサーシート３と電気的に接続される基板４１を内部に収容し、パネル部材２に後方から取り付けられるケース部材４とを備える。パネル部材２は、他のパネル部材と交換可能なように、前面２１が所定の形状に形成されるとともに、複数の操作部２２，…が所定の配列で配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に複数の操作部を有するパネル部材と、
前記複数の操作部と対応する複数の操作検知部を有し、前記パネル部材の後面に配置されるセンサーシートと、
前記センサーシートと電気的に接続される基板を内部に収容し、前記パネル部材に後方から取り付けられるケース部材と、
を備え、
前記パネル部材は、他のパネル部材と交換可能なように、前面が所定の形状に形成されるとともに、前記複数の操作部が所定の配列で配置されていることを特徴とする操作パネル。
【請求項２】
当該操作パネルが車載機器用のものであり、
前記パネル部材は、前記複数の操作部が左右対称に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記パネル部材の周囲を囲った状態で当該パネル部材に取り付けられる加飾部材を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば各種の車載機器などを操作するための操作パネルとして、ユーザーの接近操作又は接触操作を検知可能なタッチパネル式のものが提案され、実用化されてきている（例えば、特許文献１参照）。この種の操作パネルでは、前面に複数の操作部（スイッチ部）が配されたパネル部材の後側に、複数の操作部と対応する複数の操作検知部を有する例えば静電容量式のセンサーシートが配置されており、このセンサーシートと電気的に接続された駆動基板などの内機部品が更にその後側に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７９４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、パネル部材の前面（操作面）は、複数の操作部の配列なども含め、搭載される機器等に応じた個別の外観デザインを有している。複数の操作部の配列は、センサーシートの複数の操作検知部の配列や、駆動基板などの内機部品の構成とも関連するため、パネル部材の外観デザインに合わせてセンサーシートや内機部品を専用設計することが一般的であった。
【０００５】
しかしながら、パネル部材の外観デザインに合わせてセンサーシートや内機部品が専用化されていると、外観デザインの異なるパネル部材毎にセンサーシートや内機部品を全て換えなければならないため、部品コストは勿論のこと、設計工数や専用の治工具に要する費用など、パネル部材の外観デザイン，ひいては当該操作パネルの外観デザインの変更に伴う各種コストが嵩んでしまっていた。
【０００６】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、外観デザインの変更に伴うコストを低減することができる操作パネルの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、操作パネルにおいて、
前面に複数の操作部を有するパネル部材と、
前記複数の操作部と対応する複数の操作検知部を有し、前記パネル部材の後面に配置されるセンサーシートと、
前記センサーシートと電気的に接続される基板を内部に収容し、前記パネル部材に後方から取り付けられるケース部材と、
を備え、
前記パネル部材は、他のパネル部材と交換可能なように、前面が所定の形状に形成されるとともに、前記複数の操作部が所定の配列で配置されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の操作パネルにおいて、
当該操作パネルが車載機器用のものであり、
前記パネル部材は、前記複数の操作部が左右対称に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の操作パネルにおいて、
前記パネル部材の周囲を囲った状態で当該パネル部材に取り付けられる加飾部材を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、パネル部材が、他のパネル部材と交換可能なように、その前面が所定の形状に形成されるとともに、複数の操作部が所定の配列で配置されているので、当該パネル部材を、その前面及び複数の操作部と同様の所定の形状及び所定の配列とされた前面及び複数の操作部を有する他のパネル部材と換えた場合であっても、当該他のパネル部材の前面からセンサーシートまでの距離をパネル部材のときのものと等しくしてセンサ感度を保ちつつ、当該他のパネル部材の複数の操作部をセンサーシートの複数の操作検知部に対応させることができる。これにより、センサーシートは勿論のこと、当該センサーシートと電気的に接続される基板を含むケース部材も換える必要なく、パネル部材を、当該パネル部材とは異なる外観デザインを有する他のパネル部材と交換することができる。したがって、パネル部材の外観デザインに合わせてセンサーシートや内機部品が専用化されていた従来に比べ、パネル部材の外観デザイン，ひいては当該操作パネルの外観デザインの変更に伴うコストを低減することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、当該操作パネルが車載機器用のものであり、パネル部材の複数の操作部が左右対称に配置されているので、このパネル部材を、当該パネル部材のものとは複数の操作部の配置が左右に反転された他のパネル部材と換えることで、センサーシートやケース部材を換える必要なく、当該操作パネルを右ハンドル車両の搭載機器用のものと、左ハンドル車両の搭載機器用のものとに容易に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態における操作パネルの分解斜視図である。
【図２】実施形態におけるパネル部材を他のパネル部材と換えたときの操作パネルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における操作パネル１の分解斜視図である。
【００１４】
この図に示すように、操作パネル１は、カーステレオなどの車載機器用の操作入力装置であり、パネル部材２と、センサーシート３と、ケース部材４と、加飾部材５とを備えている。
【００１５】
このうち、パネル部材２は、所定の外観デザインとされた前面２１を有している。この前面２１は、いわゆるタッチパネルとして機能する操作面であり、当該前面２１には、ユーザーからの接近操作又は接触操作を受ける複数の操作部（スイッチ部）２２，…が設けられている。また、パネル部材２は、前面２１が所定の形状に形成されるとともに、複数の操作部２２，…が所定の配列で配置されており、これにより、後述するように、パネル部材２を他のパネル部材と交換可能なようになっている。また、複数の操作部２２，…は左右対称に配置されている。
【００１６】
センサーシート３は、静電容量式のものであり、導電性ポリマーで形成された電極部である複数の操作検知部３１，…を有している。複数の操作検知部３１，…は、パネル部材２の複数の操作部２２，…が受けた入力操作を検知する部分であり、当該複数の操作部２２，…と対応するように配設されている。このセンサーシート３は、各操作検知部３１が当該操作検知部３１と対応する操作部２２の後方に位置する状態で、パネル部材２の後面に配置されている。
【００１７】
ケース部材４は、センサーシート３と電気的に接続される基板４１を内部に収容するものであり、基板４１と、後面が開口したケース本体４２と、このケース本体４２の後面開口を閉塞するケースカバー４３とから構成されている。このケース部材４は、後面にセンサーシート３が配置されたパネル部材２に対して後方から取り付けられるように構成されており、より詳細には、ケース本体４２がパネル部材２に固定されるようになっている。また、ケース部材４は、内部に基板４１を収容した状態でユニット化されている。
【００１８】
加飾部材５は、パネル部材２の周囲部分を装飾するものであり、パネル部材２の周囲を囲った状態で当該パネル部材２に取り付けられる。
【００１９】
以上の構成を具備する操作パネル１では、パネル部材２の前面２１が所定の形状に形成されるとともに、パネル部材２の複数の操作部２２，…が所定の配列で配置されている。そのため、当該パネル部材２を、前面２１及び複数の操作部２２，…と同様の所定の形状及び所定の配列とされた前面及び複数の操作部を有する他のパネル部材と換えた場合であっても、当該他のパネル部材の前面からセンサーシート３までの距離をパネル部材２のときのものと等しくしてセンサ感度を保ちつつ、当該他のパネル部材の複数の操作部をセンサーシート３の複数の操作検知部３１，…に対応させることができる。
【００２０】
これにより、センサーシート３やケース部材４を換える必要なく、図２（ａ），（ｂ）に示すように、パネル部材２を、当該パネル部材２とは異なる外観デザインを有する他のパネル部材２Ａ又は他のパネル部材２Ｂと交換することができる。但し、この他のパネル部材２Ａ（２Ｂ）が、パネル部材２の前面２１及び複数の操作部２２，…と同様の所定の形状及び所定の配列とされた前面２１Ａ（２１Ｂ）及び複数の操作部２２Ａ，…（２２Ｂ）を有するものであることは、上述の通りである。また、パネル部材２を他のパネル部材２Ａ（２Ｂ）と交換可能とすることにより、当該パネル部材２に取り付けられる加飾部材５も、当該加飾部材５とは異なる外観デザインを有する他の加飾部材５Ａ（５Ｂ）と換えることができる。
【００２１】
なお、他のパネル部材の前面及び複数の操作部は、操作部（操作検知部）毎に感度調整を実施することで対応可能であれば、パネル部材２の前面２１及び複数の操作部２２，…の所定の形状及び所定の配列から多少異なるものであってもよい。換言すれば、パネル部材２を他のパネル部材と交換したときに、操作部（操作検知部）毎に感度調整を実施することにより、他のパネル部材の前面の形状及び複数の操作部の配列の自由度，ひいては当該他のパネル部材の外観デザインの自由度を向上させることができる。
【００２２】
以上のように、本実施形態の操作パネル１によれば、パネル部材２を、その前面２１及び複数の操作部２２，…と同様の所定の形状及び所定の配列とされた前面及び複数の操作部を有する他のパネル部材と換えた場合であっても、当該他のパネル部材の前面からセンサーシート３までの距離をパネル部材２のときのものと等しくしてセンサ感度を保ちつつ、当該他のパネル部材の複数の操作部をセンサーシート３の複数の操作検知部３１，…に対応させることができる。これにより、センサーシート３は勿論のこと、当該センサーシート３と電気的に接続される基板４１を含むケース部材４も換える必要なく、パネル部材２を、当該パネル部材２とは異なる外観デザインを有する他のパネル部材と交換することができる。したがって、パネル部材の外観デザインに合わせてセンサーシートや内機部品が専用化されていた従来に比べ、パネル部材２の外観デザイン，ひいては当該操作パネル１の外観デザインの変更に伴うコストを低減することができる。
【００２３】
また、当該操作パネル１が車載機器用のものであり、パネル部材２の複数の操作部２２，…が左右対称に配置されているので、このパネル部材２を、当該パネル部材２のものとは複数の操作部の配置が左右に反転された他のパネル部材と換えることで、センサーシート３やケース部材４を換える必要なく、当該操作パネル１を右ハンドル車両の搭載機器用のものと、左ハンドル車両の搭載機器用のものとに容易に変更することができる。
【００２４】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２５】
例えば、上記実施形態では、本発明に係る操作パネルとして車載機器に用いられるものを例に挙げて説明したが、本発明は、車載機器用のもの以外の操作パネルにも広く適用可能である。
【００２６】
また、センサーシート３とケース部材４とをユニット化してもよい。このように構成することにより、パネル部材２を他のパネル部材と換えるときに、ユニット化されたセンサーシート３及びケース部材４に対してパネル部材２だけを他のパネル部材に交換すればよく、ひいては操作パネル１の外観デザインの変更を簡便に行うことができる。
【００２７】
更に、パネル部材２，センサーシート３及びケース部材４の３体をユニット化してもよい。このように構成することにより、加飾部材５を、当該加飾部材５とは異なる外観デザインを有する他の加飾部材と換えるときに、ユニット化された上記３体に対して加飾部材５だけを他の加飾部材に交換すればよく、ひいては操作パネル１の外観デザインの変更を簡便に行うことができる。
【符号の説明】
【００２８】
１      操作パネル
２      パネル部材
２１  前面
２２  操作部
３      センサーシート
３１  操作検知部
４      ケース部材
４１  基板
４２  ケース本体
４３  ケースカバー
５      加飾部材
【図１】
2014086329.tif 000003
【図２】
2014086329.tif 000004