(57)【要約】      （修正有）【課題】液体の水位を検出するための一対の電極及び電源用配線の診断を行う機能を備えた可動部のない高信頼性の水位検出装置を提供する。【解決手段】導電性の液体に浸漬可能な一対の電極２，３、一対の電極を接続する電源用配線４、一対の電極間に電圧を印加する電源部７、一対の電極間の電圧を測定する測定部１２、測定部が測定した測定値から液体の水位を算出する水位算出部１５を備える水位検出装置１において、電源用配線と並列に一対の電極を接続する診断用配線１６、診断用配線を導通と非導通とに切り換える切換部１９を備え、切換部により診断用配線を導通あるいは非導通に切り換えて測定部により一対の電極間の電圧を測定し、測定部が測定した測定値と予め設定した判定値とを比較して一対の電極及び電源用配線の状態を判定する判定部２１を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2014098561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の液体に浸漬可能な一対の電極を備え、前記一対の電極を接続する電源用配線を備え、前記電源用配線に接続されて前記一対の電極間に電圧を印加する電源部を備え、前記一対の電極間の電圧を測定する測定部を備え、前記測定部が測定した測定値に基づいて前記液体の水位を算出する水位算出部を備える水位検出装置において、前記電源用配線と並列に前記一対の電極を接続する診断用配線を備え、前記診断用配線を導通と非導通とに切り換える切換部を備え、前記切換部により前記診断用配線を導通あるいは非導通に切り換えて前記測定部により前記一対の電極間の電圧を測定し、前記測定部が測定した測定値と予め設定した判定値とを比較して前記一対の電極及び前記電源用配線の状態を判定する判定部を備えることを特徴とする水位検出装置。
【請求項２】
前記判定部は、前記判定値として第１判定値〜第３判定値を予め設定し、前記切換部により前記診断用配線を導通に切り換えて前記測定部により測定した測定値が第１判定値未満の場合は前記電源用配線の接続が正常であると判定し、前記切換部により前記診断用配線を非導通に切り換えて前記測定部により測定した測定値が第１判定値よりも大きい第２判定値未満の場合は前記一対の電極間に水位が有ると判定し、前記切換部により前記診断用配線を非導通に切り換えて前記測定部により測定した測定値が第２判定値以上且つ第２判定値よりも大きい第３判定値未満の場合は前記一対の電極間に汚染が有ると判定し、前記切換部により前記診断用配線を非導通に切り換えて前記測定部により測定した測定値が第３判定値以上の場合は前記一対の電極間に水位が無いと判定することを特徴とする請求項１に記載の水位検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は水位検出装置に係り、特に、液体の水位を検出するための一対の電極及び電源用配線の診断を行う機能を備えた可動部のない高信頼性の水位検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンクなどに貯められた液体の水位を検出する水位検出装置には、フロートスイッチや超音波スイッチを利用したもの、光反射方式、熱放散方式等がある。検出対象の液体が水である水位検出装置の場合は、検出部が微生物で汚染（ヌメリ）されて検出精度が低下する問題がある。フロートスイッチのような可動部を有する水位検出装置は、汚染により可動部の動作が損なわれることから、作動信頼性が低い問題がある。超音波スイッチを有する水位検出装置は、汚れに弱く、コストが高価となる問題がある。熱放散方式の水位検出装置は、温度変化の影響があり、高速な応答性に問題がある。
【０００３】
このようなことから、コスト的に安価な一対の電極を利用した水位検出装置が提案されている。電極式の水位検出装置は、導電性の液体に浸漬可能な一対の電極間に電圧を印加し、一対の電極間の電圧の変化から水位を算出する。（特許文献１、特許文献２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５８−１１４８２８号公報
【特許文献２】特開平３−６３８９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、電極式の水位検出装置は、一対の電極間に導電性の液体を介して電流が流れることで水位を検出する原理であるため、一対の電極に接続された電源用配線に断線があった場合に水位を検出できない問題がある。とりわけ、液体のオーバフローの水位を検出する用途には、電極式の水位検出装置は選択肢から外れる。これは、オーバーフローの水位検出に電極式の水位検出装置を使用した場合、断線により水位の検出ができなくなると、オーバフローを回避するための液体の供給停止や排出を行うないことができなくなるからであり、電極式の水位検出装置の信頼性を損なわせる問題がある。
【０００６】
この発明は、液体の水位を検出するための一対の電極及び電源用配線の診断を行う機能を備えた可動部のない高信頼性の水位検出装置を提供するを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、導電性の液体に浸漬可能な一対の電極を備え、前記一対の電極を接続する電源用配線を備え、前記電源用配線に接続されて前記一対の電極間に電圧を印加する電源部を備え、前記一対の電極間の電圧を測定する測定部を備え、前記測定部が測定した測定値に基づいて前記液体の水位を算出する水位算出部を備える水位検出装置において、前記電源用配線と並列に前記一対の電極を接続する診断用配線を備え、前記診断用配線を導通と非導通とに切り換える切換部を備え、前記切換部により前記診断用配線を導通あるいは非導通に切り換えて前記測定部により前記一対の電極間の電圧を測定し、前記測定部が測定した測定値と予め設定した判定値とを比較して前記一対の電極及び前記電源用配線の状態を判定する判定部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明は、一対の電極に電源用配線と並列に診断用配線を接続し、この診断用配線を導通あるいは非導通に切り換えて一対の電極間の電圧を測定し、得られた測定値と予め設定した判定値とを比較して一対の電極及び電源用配線の状態を判定するので、別途に診断装置を用意することなく、一対の電極及び電源用配線の状態を診断することができる。
このため、この発明は、水位検出値の信頼性を向上することができ、液体のオーバーフローの水位を検出する用途にも使用でき、可動部がなく、高信頼性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は水位検出装置のブロック図である。（実施例）
【図２】図２は水位検出装置を使用した加湿機のブロック図である。（実施例）
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下図面に基づいて、この発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１１】
図１・図２は、この発明の実施例を示すものである。図１において、水位検出装置１は、タンクなどに貯められた導電性の液体に浸漬可能な一対の電極２、３を備えている。一対の電極２、３は、基準電極２と、基準電極２に対して所定距離だけ離して配置した検出電極３とから構成される。基準電極２と検出電極３とは、電源用配線４により接続している。電源用配線４は、基準電極２に一端を接続した基準側電源用配線５と、検出電極３に一端を接続した検出側電源用配線６とにより構成される。電源用配線４は、基準側電源用配線５と検出側電源用配線６とによりアースを介して基準電極２と検出電極３とを接続している。
電源用配線４の検出側電源用配線６には、電源部７を接続している。電源部７は、バッテリ８と増幅回路（ボルテージフォロア）９とを有し、抵抗１０を介して検出側電源用配線６に接続している。電源部７は、電源用配線４により一対の基準電極２・検出電極３間に電圧を印加する。
水位検出装置１は、検出制御を行う制御手段１１に測定部１２を備えている。測定部１２は、一対の基準電極２・検出電極３間の電圧を測定する。測定部１２は、検出側電源用配線６から分岐した測定用配線１３と基準側電源用配線５とを接続している。測定用配線１３には、増幅回路１４を設けている。測定部１２は、測定用配線１３と基準側電源用配線５とにより一対の基準電極２・検出電極３間の電圧を測定してＡ／Ｄ変換し、測定値を次段の水位算出部１５に出力する。水位算出部１５は、測定部１２が測定した測定値から液体の水位を算出する。水位の算出値は、タンクなどに溜められた液体量の管理に使用される。
【００１２】
この水位検出装置１は、電源用配線４と並列に一対の基準電極２・検出電極３を接続する診断用配線１６を備えている。診断用配線１６は、基準電極２に一端を接続した基準側診断用配線１７と、検出電極３に一端を接続した検出側診断用配線１８とから構成される。基準側診断用配線１７と検出側診断用配線１８とは、切換部１９に接続されている。切換部１９は、オン抵抗の小さいＦＥＴなどからなり、基準側診断用配線１７と検出側診断用配線１８とを接続・切断し、診断用配線１６を導通と非導通とに切り換える。
前記切換部１９は、切換用配線２０により制御手段１１の判定部２１に接続している。切換用配線２０には、ノット回路２２を設けている。判定部２１は、判定の際に、切換部１９にオンあるいはオフの診断用信号を出力し、切換部１９により診断用配線１６を導通あるいは非導通に切り換える。診断用配線１６の導通で、電源用配線４と診断用配線１６とは、一対の基準電極２・検出電極３を介して直列接続の状態になる。判定部２１は、切換部１９により診断用配線１６を導通あるいは非導通に切り換えて一対の基準電極２・検出電極３間の電圧を測定部１２により測定し、測定部１２が測定した測定値と予め設定した判定値とを比較して、一対の基準電極２・検出電極３及び電源用配線４の状態を診断する。
【００１３】
前記判定部２１は、測定値と比較する判定値として、第１判定値〜第３判定値を予め設定して記憶部２３に記憶している。第１判定値〜第３判定値は、電圧印加時の一対の基準電極２・検出電極３の電圧の試験確認による測定結果に、電極摩耗、電極間汚染、電極表面皮膜、基板表面汚染を考慮して設定する。
判定部２０は、測定値をＶｓ、第１判定値をＶ１（例えば、０．５Ｖ）、第２判定値をＶ２（例えば、１．５Ｖ）、第３判定値をＶ３（例えば、３Ｖ）とした場合、以下のように判定する。
【００１４】
（１）．診断用信号がオンの時の測定値Ｖｓが第１判定値Ｖ１未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ１）は、電源用配線４の接続が正常であると判定する。
（２）．診断用信号がオフの時の測定値Ｖｓが第１判定値Ｖ１よりも大きい第２判定値Ｖ２未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ２）は、一対の基準電極２・検出電極３間に水位が有ると判定する。
（３）．診断用信号がオフの時の測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２以上且つ第２判定値Ｖ２よりも大きい第３判定値Ｖ３未満の場合（Ｖ２≦Ｖｓ＜Ｖ３）は、一対の基準電極２・検出電極３間に汚染が有ると判定する。
（４）．診断用信号がオフの時の測定値Ｖｓが第３判定値Ｖ３以上の場合（Ｖ３≦Ｖｓ）は、一対の基準電極２・検出電極３間に水位が無いと判定する。
【００１５】
水位検出装置１は、一対の基準電極２・検出電極３及び電源用配線４の判定の際に、切換部１９で診断用配線１６を導通に切り換えて、並列に接続した電源用配線４と診断用配線１６とにより一対の基準電極２・検出電極３を擬似的に短絡させる。短絡により、一対の基準電極２・検出電極３間の電圧は、０Ｖ近傍まで低下する。この値は、仮に一対の基準電極２・検出電極３間に液体があっても、電極電位からあり得ない数値である。また、この値は、一対の基準電極２・検出電極３間に水位が無いとき、及び一対の基準電極２・検出電極３間に汚染が有るときよりも、低い数値であることは明らかである。
よって、並列に接続した電源用配線４と診断用配線１６により一対の基準電極２・検出電極３を擬似的に短絡させたときの、一対の基準電極２・検出電極３間の電圧の測定値が第１判定値Ｖ１未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ１）は、電源用配線４の接続が正常であると判定する。
また、水位検出装置１は、一対の基準電極２・検出電極３及び電源用配線４の判定の際に、切換部１９で診断用配線１６を非導通に切り換える。このときの一対の基準電極２・検出電極３の電圧の測定値Ｖｓを判定値と比較し、測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ２）は一対の基準電極２・検出電極３間に水位が有ると判定し、測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２以上且つ第３判定値Ｖ３未満の場合（Ｖ２≦Ｖｓ＜Ｖ３）は一対の基準電極２・検出電極３間に汚染が有ると判定し、測定値Ｖｓが第３判定値Ｖ３以上の場合（Ｖ３≦Ｖｓ）は、一対の基準電極２・検出電極３間に水位が無いと判定する。
【００１６】
このように、水位検出装置１は、一対の基準電極２・検出電極３に電源用配線４と並列に診断用配線１６を接続し、この診断用配線１６を導通あるいは非導通に切り換えて一対の基準電極２・検出電極３間の電圧を測定し、得られた測定値Ｖｓと予め設定した第１判定値Ｖ１〜第３判定値Ｖ３とを比較して一対の基準電極２・検出電極３及び電源用配線４の状態を判定するので、別途に診断装置を用意することなく、一対の基準電極２・検出電極３及び電源用配線４の状態を診断することができる。
このため、この水位検出装置１は、液体の水位を検出するための一対の基準電極２・検出電極３及び電源用配線４の診断を行う機能を備え、水位検出値の信頼性を向上することができ、液体のオーバフローの水位を検出する用途にも使用でき、可動部がなく、高信頼性を実現することができる。
【００１７】
図２は、診断機能を備えた水位検出装置１の使用例を示すものである。図２において、水位検出装置１は、加湿機２４に設置されている。加湿機２４は、給水電磁弁２５を有する給水配管２６と、給水配管２６により給水される給水器２７と、給水器２７の水を気化素子２８で気化する気化器２９と、気化器２９の水を受ける受け皿３０と、受け皿３０からドレーン配管３１で排出される水を溜める排水タンク３２と、排水タンク３２の水を排出する排水ポンプ３３を有する排水配管３４と、を備えてる。
加湿機２４には、排水タンク３２の水位を検出する水位検出装置１を設けている。なお、以下においては、上述実施例の図１の符号を用いるとともに主要ではない一部の構成要素を省略し、水位検出装置１の概略構成を説明する。また、電極３、電源用配線４などの二組設けた構成要素については、それぞれの組の符号にＡ、Ｂを付して説明する。
水位検出装置１は、排水タンク３２に貯められた水に浸漬可能な一対の電極２、３を２組備えている。一方の組の電極２、３は、基準電極２と低側の水位を検出するための低位検出電極３Ａとから構成される。他方の組の電極２、３は、基準電極２と高側（オーバフロー）の水位を検出するための高位検出電極３Ｂとから構成される。したがって、この水位検出装置１は、１つの基準電極２を、低位検出電極３Ａと高位検出電極３Ｂとの各組において共通して使用としている。
【００１８】
前記基準電極２と低位検出電極３Ａとは、低位電源用配線４Ａにより接続している。低位電源用配線４Ａは、基準電極２に一端を接続した低位基準側電源用配線５Ａと、低位検出電極３Ａに一端を接続した低位検出側電源用配線６Ａとから構成される。低位検出側電源用配線６Ａには、低位電源部７Ａを接続している。低位電源部７Ａは、低位電源用配線４Ａにより一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間に電圧を印加する。
また、前記基準電極２と高位検出電極３Ｂとは、高位電源用配線４Ｂにより接続している。高位電源用配線４Ｂは、基準電極２に一端を接続した高位基準側電源用配線５Ｂと、高位検出電極３Ｂに一端を接続した高位検出側電源用配線６Ｂとから構成される。高位検出側電源用配線５Ｂには、高位電源部７Ｂを接続している。高位電源部７Ｂは、高位電源用配線４Ｂにより一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間に電圧を印加する。
【００１９】
水位検出装置１は、制御手段１１に低位測定部１２Ａを備えている。低位測定部１２Ａは、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間の電圧を測定する。低位測定部１２Ａは、低位検出側電源用配線６Ａから分岐した低位測定用配線１３Ａと低位基準側電源用配線５Ａとを接続している。低位測定部１２Ａは、低位測定用配線１３Ａと低位基準側電源用配線５Ａとにより一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間の電圧を測定してＡ／Ｄ変換し、測定値を次段の水位算出部１５に出力する。
また、水位検出装置１は、制御手段１１に高位測定部１２Ｂを備えている。高位測定部１２Ｂは、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間の電圧を測定する。高位測定部１２Ｂは、高位検出側電源用配線６Ｂから分岐した高位測定用配線１３Ｂと高位基準側電源用配線５Ｂとを接続している。高位測定部１２Ｂは、高位測定用配線１３Ｂと高位基準側電源用配線５Ｂとにより一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間の電圧を測定してＡ／Ｄ変換し、測定値を次段の水位算出部１５に出力する。
前記水位算出部１５は、低位測定部１２Ａ、高位測定部１２Ｂが測定した測定値から、排水タンク３２に貯められた排水のそれぞれ低位、高位を算出する。
【００２０】
この水位検出装置１は、低位電源用配線４Ａと並列に一対の基準電極２・低位検出電極３Ａを接続する低位診断用配線１６Ａを備えている。低位診断用配線１６Ａは、基準電極２に一端を接続した基準側診断用配線１７と、低位検出電極３Ａに一端を接続した低位検出側診断用配線１８Ａとから構成される。基準側診断用配線１７と低位検出側診断用配線１８Ａとは、低位切換部１９Ａに接続されている。低位切換部１９Ａは、低位診断用配線１６Ａを導通と非導通とに切り換える。
また、水位検出装置１は、高位電源用配線４Ｂと並列に一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂを接続する高位診断用配線１６Ｂを備えている。高位診断用配線１６Ｂは、基準電極２に一端を接続した基準側診断用配線１７と、高位検出電極３Ｂに一端を接続した高位検出側診断用配線１８Ｂとから構成される。基準側診断用配線１７と高位検出側診断用配線１８Ｂとは、高位切換部１９Ｂに接続されている。高位切換部１９Ｂは、高位診断用配線１６Ｂを導通と非導通とに切り換える。
【００２１】
前記低位切換部１９Ａ、高位切換部１９Ｂは、それぞれ低位切換用配線２０Ａ、高位切換用配線２０により制御手段１１の判定部２１に接続している。判定部２１は、判定の際に、低位切換部１９Ａ、高位切換部１９Ｂにオンあるいはオフの診断用信号を出力し、低位切換部１９Ａにより低位診断用配線１６Ａを導通あるいは非導通に切り換え、高位切換部１９Ｂにより高位診断用配線１６Ｂを導通あるいは非導通に切り換える。
低位診断用配線１６Ａの導通で、低位電源用配線４Ａと低位診断用配線１６Ａとは、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａを介して直列接続の状態になる。判定部２１は、低位切換部１９Ａにより低位診断用配線１６Ａを導通あるいは非導通に切り換えて一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間の電圧を測定し、低位測定部１２Ｂが測定した測定値と予め設定した判定値とを比較して、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ及び低位電源用配線４Ａの状態を診断する。
また、高位診断用配線１６Ｂの導通で、高位電源用配線４Ｂと低位診断用配線１６Ｂとは、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂを介して直列接続の状態になる。判定部２１は、高位切換部１９Ｂにより高位診断用配線１６Ｂを導通あるいは非導通に切り換えて一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間の電圧を測定し、高位測定部１２Ｂが測定した測定値と予め設定した判定値とを比較して、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ及び低位電源用配線４Ｂの状態を診断する。
【００２２】
前記判定部２１は、測定値と比較する判定値として、第１判定値〜第３判定値を予め設定して記憶部２３に記憶している。判定部２１は、測定値をＶｓ、第１判定値をＶ１（例えば、０．５Ｖ）、第２判定値をＶ２（例えば、１．５Ｖ）、第３判定値をＶ３（例えば、３Ｖ）とした場合、以下のように判定する。
【００２３】
（１）．診断用信号がオンの時の測定値Ｖｓが第１判定値Ｖ１未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ１）は、電源用配線４の接続が正常であると判定する。
（２）．診断用信号がオフの時の測定値Ｖｓが第１判定値Ｖ１よりも大きい第２判定値Ｖ２未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ２）は、一対の基準電極２・検出電極３間に水位が有ると判定する。
（３）．診断用信号がオフの時の測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２以上且つ第２判定値Ｖ２よりも大きい第３判定値Ｖ３未満の場合（Ｖ２≦Ｖｓ＜Ｖ３）は、一対の基準電極２・検出電極３間に汚染が有ると判定する。
（４）．診断用信号がオフの時の測定値Ｖｓが第３判定値Ｖ３以上の場合（Ｖ３≦Ｖｓ）は、一対の基準電極２・検出電極３間に水位が無いと判定する。
【００２４】
水位検出装置１は、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ及び低位電源用配線４Ａの判定の際に、例えば、低位診断用配線１６Ａを導通に切り換えて、並列に接続した低位電源用配線４Ａと低位診断用配線１６Ａとにより一対の基準電極２・低位検出電極３Ａを擬似的に短絡させる。このとき、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間の電圧の測定値が第１判定値Ｖ１未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ１）は、低位電源用配線４Ａの接続が正常であると判定する。
また、水位検出装置１は、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ及び低位電源用配線４Ａ判定の際に、低位診断用配線１６Ａを非導通に切り換える。このときの一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間の電圧の測定値Ｖｓを判定値と比較し、測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ２）は一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間に水位が有ると判定し、測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２以上且つ第３判定値Ｖ３未満の場合（Ｖ２≦Ｖｓ＜Ｖ３）は一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間に汚染が有ると判定し、測定値Ｖｓが第３判定値Ｖ３以上の場合（Ｖ３≦Ｖｓ）は一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間に水位が無いと判定する。
水位検出装置１は、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間に水位が有ると判定した場合、判定部２１によって排水ポンプ３３を作動し、排水タンク３２の水を排出する。
このように、水位検出装置１は、低位電源用配線４Ａと並列に接続した低位診断用配線１６Ａを導通あるいは非導通に切り換えて一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ間の電圧を測定し、得られた測定値Ｖｓと予め設定した第１判定値Ｖ１〜第３判定値Ｖ３とを比較して、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ及び低位電源用配線４Ａの状態を判定するので、別途に診断装置を用意することなく、一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ及び低位電源用配線４Ａの状態を診断することができる。
【００２５】
同様に、水位検出装置１は、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ及び高位電源用配線４Ｂの判定の際に、例えば、高位診断用配線１６Ｂを導通に切り換えて、並列に接続した高位電源用配線４Ｂと高位診断用配線１６Ｂとにより一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂを擬似的に短絡させる。このとき、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間の電圧の測定値が第１判定値Ｖ１未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ１）は、高位電源用配線４Ｂの接続が正常であると判定する。
また、水位検出装置１は、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ及び高位電源用配線４Ｂ判定の際に、高位診断用配線１６Ｂを非導通に切り換える。このときの一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間の電圧の測定値Ｖｓを判定値と比較し、測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２未満の場合（Ｖｓ＜Ｖ２）は一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間に水位が有ると判定し、測定値Ｖｓが第２判定値Ｖ２以上且つ第３判定値Ｖ３未満の場合（Ｖ２≦Ｖｓ＜Ｖ３）は一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間に汚染が有ると判定し、測定値Ｖｓが第３判定値Ｖ３以上の場合（Ｖ３≦Ｖｓ）は一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間に水位が無いと判定する。
水位検出装置１は、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間に水位が有ると判定した場合、判定部２１によって給水電磁弁２５を閉止して給水器２７への給水を停止するとともに、排水ポンプ３３を作動して排水タンク３２の水を排出する。
このように、水位検出装置１は、高位電源用配線４Ｂと並列に接続した高位診断用配線１６Ｂを導通あるいは非導通に切り換えて一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ間の電圧を測定し、得られた測定値Ｖｓと予め設定した第１判定値Ｖ１〜第３判定値Ｖ３とを比較して、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ及び高位電源用配線４Ｂの状態を判定するので、別途に診断装置を用意することなく、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ及び高位電源用配線４Ｂの状態を診断することができる。
【００２６】
このため、この水位検出装置１は、加湿機２４の排水タンク３２に貯められた排水の水位を検出するための一対の基準電極２・低位検出電極３Ａ及び低位電源用配線４Ａ、一対の基準電極２・高位検出電極３Ｂ及び高位電源用配線４Ｂの診断を行う機能を備え、低側、高側の水位検出値の信頼性を向上することができ、排水タンク３２のオーバフローの水位を検出する用途にも使用でき、可動部がなく、高信頼性を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
この発明の水位検出装置は、水位検出値の信頼性を向上することができ、液体のオーバーフローの水位を検出する用途にも使用でき、可動部がなく、高信頼性を実現することができるものであり、加湿機に限らず、液体を溜める構造の機器に適用することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  水位検出装置
２  基準電極
３  検出電極
４  電源用配線
５  基準側電源用配線
６  検出側電源用配線
７  電源部
１１  制御手段
１２  測定部
１３  測定用配線
１５  水位算出部
１６  診断用配線
１７  基準側診断用配線
１８  検出側診断用配線
１９  切換部
２０  切換用配線
２１  判定部
２３  記憶部
２４  加湿機
２５  給水電磁弁
２６  給水配管
２７  給水器
２８  気化素子
２９  気化器
３０  受け皿
３１  ドレーン配管
３２  排水タンク
３３  排水ポンプ
３４  排水配管
【図１】
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【図２】
2014098561.tif 000004