(57)【要約】【課題】センサ出力を他機器に送信し、他機器においてセンサ出力を利用可能にすることにより、比較的小さい回路規模でセンサ出力を他機器において利用可能にする。【解決手段】  実施形態に係る電気機器制御システムは、複数の電気機器によって構成される電気機器制御システムにおいて；前記複数の電気機器のうちの少なくとも１つの第１の電気機器に設けられ、環境情報を取得する情報取得部の取得結果を送信する出力部と；前記複数の電気機器のうちの前記第１の電気機器以外の少なくとも１つの第２の電気機器に設けられ、前記出力部から送信された前記取得結果を受信する受信部と；を具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電気機器によって構成される電気機器制御システムにおいて；
前記複数の電気機器のうちの少なくとも１つの第１の電気機器に設けられ、環境情報を取得する情報取得部の取得結果を送信する出力部と；
前記複数の電気機器のうちの前記第１の電気機器以外の少なくとも１つの第２の電気機器に設けられ、前記出力部から送信された前記取得結果を受信する受信部と；
を具備することを特徴とする電気機器制御システム。
【請求項２】
前記第１の電気機器の前記出力部から送信された前記取得結果を受信し、受信した前記取得結果を前記第２の電気機器の前記受信部に送信する統括部
を具備したことを特徴とする請求項１に記載の電気機器制御システム。
【請求項３】
前記統括部は、前記第１の電気機器からの前記取得結果を、前記第１の電気機器に対応する１つ以上の前記第２の電気機器に選択的に送信する
ことを特徴とする請求項２に記載の電気機器制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電気機器制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明等の電気機器を制御する種々のシステムが開発されている。例えば、人やものなどが感知エリアの中で動いたときに、その動きを検知する赤外線人感センサの出力を利用して照明を制御する照明装置が商品化されている。この照明装置では、人が存在する時は照明をオンにし、不在の時はオフにすることができ、消費電力の削減に有効である。
【０００３】
このようにセンサ出力を利用することで、照明器具等の電気機器を効果的に制御することができる。しかしながら、各照明器具毎にセンサを設ける必要があり、装置が複雑化してしまう。また、有効なセンサ出力を得るためにはセンサを適切な位置に配置する必要があり、必ずしも各機器毎にセンサを設けることは困難である。
【０００４】
これに対し、１つのセンサ出力を利用して複数の電気機器を制御するシステムも開発されている。例えば、複数の照明器具等を統括的に制御する照明制御装置システムにおいては、人感センサや照度センサの出力を用いて、オフィスビルや各種施設などの各フロアや各エリアなどの照明エリア毎に設置される複数の照明器具などの照明負荷を遠隔制御することができる。
【０００５】
しかしながら、このような照明制御装置システムでは、センサ出力を照明制御装置に与え、照明制御装置がセンサ出力に応じた調光信号を生成して各照明器具を制御するようになっている。即ち、各照明器具を共通のセンサ出力を利用して制御するためには、センサ出力から調光信号等の各電気機器を制御するための制御信号を生成する制御装置が必要であり、システムの回路規模が大きくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】ホームITシステム  FEMINITY  http://feminity.toshiba.co.jp/feminity/
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の実施形態は、センサ出力を他機器に送信し、他機器においてセンサ出力を利用可能にすることにより、比較的小さい回路規模でセンサ出力を他機器において利用可能にすることができる電気機器制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態に係る電気機器制御システムは、複数の電気機器によって構成される電気機器制御システムにおいて；前記複数の電気機器のうちの少なくとも１つの第１の電気機器に設けられ、環境情報を取得する情報取得部の取得結果を送信する出力部と；前記複数の電気機器のうちの前記第１の電気機器以外の少なくとも１つの第２の電気機器に設けられ、前記出力部から送信された前記取得結果を受信する受信部と；を具備する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の実施形態によれば、センサ出力を他機器に送信し、他機器においてセンサ出力を利用可能にすることにより、比較的小さい回路規模でセンサ出力を他機器において利用可能にすることができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る電気機器制御システムを示すブロック図。
【図２】図１の電気機器制御システムの利用形態の一例を示す説明図。
【図３】図１中の宛先記憶部１５に記録されたテーブルの一例を示す説明図。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す説明図。
【図５】第２の実施の形態における電気機器制御システムの利用形態の一例を示す説明図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
実施形態に係る電気機器制御システムは、複数の電気機器によって構成される電気機器制御システムにおいて；前記複数の電気機器のうちの少なくとも１つの第１の電気機器に設けられ、環境情報を取得する情報取得部の取得結果を送信する出力部と；前記複数の電気機器のうちの前記第１の電気機器以外の少なくとも１つの第２の電気機器に設けられ、前記出力部から送信された前記取得結果を受信する受信部と；を具備する。
【００１２】
また、実施形態に係る電気機器制御システムは、前記第１の電気機器の前記出力部から送信された前記取得結果を受信し、受信した前記取得結果を前記第２の電気機器の前記受信部に送信する統括部を具備する。
【００１３】
また、実施形態に係る電気機器制御システムは、前記統括部が、前記第１の電気機器からの前記取得結果を、前記第１の電気機器に対応する１つ以上の前記第２の電気機器に選択的に送信することを特徴とする。
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係る電気機器制御システムを示すブロック図である。
【００１６】
図１において、センサ機器１は、センサ部２を備えている。センサ部２としては、室内空間や屋外等の環境情報を取得する各種センサを採用することができる。例えば、センサ部２としては、人感センサ、照度センサ、温度センサ、気圧センサ等の各種センサが採用される。
【００１７】
センサ部２は環境情報である例えば空間の物理量を検出し、検出結果を出力する。例えば、センサ部２は環境情報を電流値等の電気量に変換して検出結果として出力する。本実施の形態においては、センサ部２の検出結果はセンサ出力部３を介して出力されるようになっている。センサ出力部３は、センサ部２の検出結果を、所定の伝送路を介して送信可能な情報に変換するデータ変換部４を有している。データ変換部４はセンサ部の検出結果を検出データに変換して通信制御部５に出力する。
【００１８】
通信制御部５は、通信部６を制御して、検出データを所定の通信回線を介して外部に送信させることができる。通信部６は、通信回線として、無線又は有線の種々の伝送路を採用することができる。例えば、通信部６が採用する通信回線としては、有線又は無線ＬＡＮ、ブルートゥース（登録商標）等の各種通信回線を採用することができる。
【００１９】
通信部６は、通信制御部５に制御されて、入力された検出データを所定の宛先に送信する。なお、通信部６は、検出データに自機のアドレス情報を付加して送信する。本実施の形態においては、通信部６は、例えば、検出データを統括部１１に送信するようになっている。
【００２０】
統括部１１は、検出データの送受信が可能な通信部１２を有している。通信部１２は、制御部１３に制御されて、１つ以上のセンサ機器、例えば、センサ機器１を含む複数のセンサ機器からの検出データを受信する。統括部１１には、検出データ記憶部１４が設けられており、制御部１３は、各センサ機器毎に検出データを検出データ記憶部１４に記憶させるようになっている。
【００２１】
また、統括部１１には、各検出データを送信する機器のアドレスを記憶した宛先記憶部１５も設けられている。宛先記憶部１５には、センサ機器１を含む各センサ機器毎に、検出データの送信先である機器のアドレスが記憶されており、制御部１３は、検出データ記憶部１４に記憶されている各検出データを、宛先記憶部１５に記憶されている宛先に対して送信するように、通信部１２を制御する。
【００２２】
こうして、各センサ機器からの検出データは対応する宛先の機器に夫々送信される。なお、統括部１１は、単に中継機能のみを有して、各センサ機器のセンサ出力部３からの検出データを所定の機器に転送するようになっていてもよい。
【００２３】
本実施の形態における電気機器２１には、センサ入力部２２が設けられている。センサ入力部２２は、統括部１１の通信部１２から送信された検出データを、所定の通信回線を介して受信する通信部２３を有する。なお、通信回線としては、有線又は無線の各種伝送路、例えば有線又は無線ＬＡＮ、ブルートゥース（登録商標）等の各種通信回線を採用することができる。
【００２４】
通信部２３は、通信制御部２４に制御されて、自機宛の検出データを受信してデータ変換部２５に出力する。データ変換部２５は、検出データを機能部２７の機能を制御するための情報に変換して、機能制御部２６に出力する。機能制御部２６は、検出データに基づいて機能部２７を制御して、機能部２７にセンサー出力を利用した所定の機能を実現させる。機能部２７は、照明、映像表示、音声出力、温度調整等の種々の機能を実現するものであり、センサー出力に応じて、これらの各種機能が制御されるようになっている。例えば、機能制御部２６は、センサー出力に応じて、機能部２７の機能の動作開始又は終了、調光制御、風量制御、温度調整等の各種機能制御を行うことができる。
【００２５】
なお、図１では、１つのセンサ機器及び１つの電気機器のみを示したが、複数のセンサ機器から検出データを統括部１１に送信し、統括部１１において、複数の電気機器から各センサ機器に対応する宛先の電気機器を指定して、センサの検出データを送信することができる。また、センサ機器１は、単独の機器であるものとして説明したが、図示しない各種電気機器に内蔵されていてもよい。
【００２６】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図２を参照して説明する。図２は本実施の形態における電気機器制御システムの利用形態の一例を示す説明図である。
【００２７】
図２は家屋３１に設置されている各種電気機器を示している。家屋３１は、２つの屋内空間３２，３３を有している。家屋３１の玄関のひさし３４には、人感センサ４１が取り付けられている。人感センサ４１は、玄関に近接した人物５０を検出し検出結果を出力する。本実施の形態においては、人感センサ４１は上述したセンサ出力部３を備えたセンサ機器である。
【００２８】
屋内空間３２は、天井面３２ａ、壁面３２ｂ及び床面３２ｃによって囲まれた空間であり、屋内空間３３は、天井面３３ａ、壁面３３ｂ及び床面３３ｃによって囲まれた空間である。屋内区間３２の天井面３３ａには、人感センサ４１ｂが取り付けられている。この人感センサ４１ｂも上述したセンサ出力部３を備えたセンサ機器である。
【００２９】
また、屋内空間３２には、床面３２ｃ上に設けられた台座上にテレビジョン受信機３８が設置されている。このテレビジョン受信機３８は、明るさセンサ４２が内蔵されている。この明るさセンサ４２は、上述したセンサ出力部３を備えたセンサ機器である。
【００３０】
屋内空間３３の天井面３３ａには、照明器具３５が取り付けられており、屋内空間３２の天井面３２ａには、照明器具３６が取り付けられている。また、屋内空間３２の壁面３２ｂにはエアコンディショナー３７が配設されている。これらの照明器具３５，３６、エアコンディショナー３７及びテレビジョン受信機３８は、上述したセンサ入力部２２を備えた電気機器である。即ち、テレビジョイン受信機３８には、図１のセンサ出力部３及びセンサ入力部２２の両方の回路が内蔵されている。
【００３１】
人感センサ４１ａ，４１ｂ及び明るさセンサ４２からのセンサ出力は、例えば無線ＬＡＮやブルートゥース（登録商標）等の伝送路を介して統括部５１に送信される。統括部５１は図１の統括部１１と同様の構成である。
【００３２】
統括部５１は、各センサ出力を検出データ記憶部１４に記憶させると共に、宛先記憶部１５の情報に基づいて各センサ出力を対応する電気機器に送信する。例えば、宛先記憶部１５に図３に示すテーブルが記憶されているものとする。なお、図３では、センサ機器及び電気機器を図２に対応した符号によって示しているが、実際には、機器に固有のＩＤ等を用いて記録されている。
【００３３】
図３では人感センサ４１ａのセンサ出力が照明器具３５及びエアコンディショナー３７に供給されることを示している。また、人感センサ４１ｂのセンサ出力は、照明器具３６、エアコンディショナー３７及びテレビジョン受信機３８に供給され、明るさセンサ４２のセンサ出力は照明器具３６に供給されることを示している。
【００３４】
照明器具３５は、人物の存在を示すセンサ出力によって点灯状態となり、非存在を示すセンサ出力によって消灯状態となるように構成することができる。例えば、玄関に人物５０が近接したことを人感センサ４１ａが検知すると、この検知結果を示すセンサ出力が、人感センサ４１ａから送信され、統括部１１を介して照明器具３５に供給される。これにより、照明器具３５は、玄関に人物５０が近接すると点灯状態となって、玄関に近接した屋内空間３３を照明することが可能となる。
【００３５】
また、エアコンディショナー３７は、人物の存在を示すセンサ出力によって動作状態となり、非存在を示すセンサ出力によって非動作状態となるように構成することができる。例えば、玄関に人物５０が近接したことを人感センサ４１ａが検知すると、この検知結果を示すセンサ出力が、人感センサ４１ａから送信され、統括部１１を介してエアコンディショナー３７に供給される。これにより、エアコンディショナー３７は、玄関に人物５０が近接すると動作状態となって、例えば居間等の屋内空間３２の空調制御を開始することが可能となる。
【００３６】
照明器具３６は、人物の存在を示すセンサ出力によって点灯状態となり、非存在を示すセンサ出力によって消灯状態となるように構成することができる。例えば、屋内空間３２に人物が存在することを人感センサ４１ｂが検知すると、この検知結果を示すセンサ出力が、人感センサ４１ｂから送信され、統括部１１を介して照明器具３６に供給される。これにより、照明器具３６は、人物が存在する屋内空間３２を照明することが可能となる。
【００３７】
同様に、テレビジョン受信機３８は、人物の存在を示すセンサ出力によってオンとなって表示状態となり、非存在を示すセンサ出力によってオフとなって非表示状態となるように構成することができる。例えば、屋内空間３２に人物が存在することを人感センサ４１ｂが検知すると、この検知結果を示すセンサ出力が、人感センサ４１ｂから送信され、統括部１１を介してテレビジョン受信機３８に供給される。これにより、テレビジョン受信機３８は、人物が存在する屋内空間３２においてテレビジョン放送の番組を表示することが可能となる。
【００３８】
また、エアコンディショナー３７は、動作状態において、人物の存在位置を示すセンサ出力によって送風方向等が制御されて人物方向が効果的に空調制御可能なように構成することができる。例えば、部屋の中央に人物が位置することを人感センサ４１ｂが検知すると、この検知結果を示すセンサ出力が、人感センサ４１ｂから送信され、統括部１１を介してエアコンディショナー３７に供給される。これにより、動作中のエアコンディショナー３７は、屋内空間３２の中央の人物方向を効果的に空調制御するように、送風方向等が制御される。
【００３９】
一般的には、エアコンディショナー等の空調機器は壁際に設置されることが多く、室内の中央付近に人物が位置する場合等、空調機器に内蔵された人感センサでは、人物の位置を精度良く検知することは困難である。これに対し、天井等に設置した人感センサであれば、室内の中央の人物の位置を高精度に検知可能であり、このようなセンサ機器のセンサ出力を利用することで、人物の在エリアの空調制御が容易となり、消費電力の削減等に効果的である。
【００４０】
更に、照明器具３６は、明るさの検知結果を示すセンサ出力によって調光制御可能に構成することができる。屋内空間３２の明るさを、テレビジョン受信機３８に内蔵された明るさセンサ４２が検知すると、この検知結果を示すセンサ出力が、明るさセンサ４２から送信され、統括部１１を介して照明器具３６に供給される。これにより、照明器具３６は、屋内空間３２を明るさの検知結果に従って調光制御することが可能となる。なお、テレビ視聴の際は、テレビモニタへ光が映りこまないよう、明るさセンサ４２の検知結果に応じて、照明器具３６の配光を制御するようにしてもよい。
【００４１】
例えば、明るさセンサ４２をテレビジョン受信機３８の前面に設置することが可能である。この場合には、明るさセンサ４２は、鉛直面の明るさを精度良く検知することができる。明るさセンサ４２の検知情報に基づいてテレビ画面付近の鉛直面照度が所定値になるように、照明器具３６を調光制御することで、テレビ視聴に適した環境を得ることができる。また、床などに別途センサを設置した場合には、家具などの影響によって明るさを精度良く検出することができないことがあり、床などの水平面にセンサを設置する場合に比べて、テレビ前面に設置された明るさセンサ４２の方が、明るさ検出に優れている。
【００４２】
このように本実施の形態においては、センサ機器においてセンサ出力部を設け、電気機器においてセンサ入力部を設けることにより、センサ機器のセンサ出力を任意の電気機器において利用可能である。電気機器の設置位置は、その電気機器を制御するセンサを設置する位置として好ましくないことがある。本実施の形態においては、センサ機器の配置位置を電気機器の配置位置とは異なる位置に設置可能であり、各電気機器を高精度に制御することができる。また、１つのセンサ機器の出力を複数の電気機器に与えることができ、必要なセンサ機器の個数を減らして、設置場所の自由度を一層向上させることができる。
【００４３】
なお、上記実施の形態においては、センサ機器の通信部は検出データを統括部に出力し、統括部から各電気機器に送信するものとして説明したが、センサ機器が直接各電気機器にセンサ出力を送信するようにしてもよいことは明らかである。例えば、センサ機器においてセンサ出力の送信先が固定されている場合等においては、センサ機器は直接電気機器に対してセンサ出力を送信することが可能である。また、所定の範囲内にセンサ機器が１台しかない場合等には、センサ機器はセンサ出力をブロードキャストするようにしてもよい。
【００４４】
（第２の実施の形態）
図４は本発明の第２の実施の形態を示す説明図である。図４において図１と同一の構成要素には同一符号を付して説明を省略する。
【００４５】
第１の実施の形態においては、センサ機器からのセンサ出力を１つ以上の電気機器に送信可能に構成したが、本実施の形態は電気機器からの時間情報を１つ以上の他の電気機器に送信可能にしたものである。
【００４６】
図４において、電気機器５１は時計部５２を備え、時計部５２は時間情報を出力可能である。一方、電気機器７１は時計機能を有していない。電気機器５１は時間情報出力部５３を有しており、時間情報出力部５３は、図１のセンサ出力部３と同様の構成を有して、時計部５２からの時間情報を統括部６１に送信することができるようになっている。
【００４７】
なお、本実施の形態においても、時間情報出力部５３は、時計機能を有していない他の電気機器に直接時間情報を送信するようにしてもよい。
【００４８】
統括部６１は、検出データ記憶部１４を省略した点が図１の統括部１１と異なる。統括部６１は、宛先記憶部１５に記憶された情報を用いて、電気機器５１からの時間情報を、時計機能を有していない他の電気機器７１に送信する。
【００４９】
電気機器７１は、図１のセンサ入力部２２と同様の構成の時間情報入力部７２を有している。時間情報入力部７２は、統括部６１又は時計機能を有する電気機器５１からの時間情報を受信して、機能制御部２６に出力するようになっている。
【００５０】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図５を参照して説明する。図５は第２の実施の形態における電気機器制御システムの利用形態の一例を示す説明図である。
【００５１】
図５は家屋３１に設置されている各種電気機器を示している。家屋３１は、屋内空間３２を有している。屋内空間３２は、天井面３２ａ、壁面３２ｂ及び床面３２ｃによって囲まれた空間である。屋内空間３２には、床面３２ｃ上に設けられた台座上にテレビジョン受信機８０が設置されている。このテレビジョン受信機８０は、時計機能を有しており、時計情報を送信する上述した時間情報出力部５３を備えた電気機器である。
【００５２】
テレビジョン受信機８０の時間情報出力部５３は、例えば無線ＬＡＮやブルートゥース（登録商標）等の伝送路を介して時間情報を統括部８１に送信する。統括部８１は図４の統括部６１と同様の構成である。
【００５３】
屋内空間３２の天井面３２ａには、照明器具８２が取り付けられている。また、屋内空間３２の壁面３２ｂにはエアコンディショナー８３が配設されている。これらの照明器具８２及びエアコンディショナー８３は、上述した時間情報入力部７２を備えた電気機器である。
【００５４】
統括部８１は、宛先記憶部１５の情報に基づいて、受信した時間情報を照明器具８２及びエアコンディショナー８３に送信する。照明器具８２は、例えば、所定の第１の時間に点灯状態となり、所定の第２の時間に消灯状態となるように構成することができる。また、エアコンディショナー８３は、例えば、所定の第３の時間に動作状態となり、所定の第４の時間に非動作状態となるように構成することができる。
【００５５】
テレビジョン受信機８０の時間情報は、出力部５３から統括部８１を介して照明器具８２及びエアコンディショナー８３に供給される。
【００５６】
この場合には、第１の時間に到達すると、照明器具８２は点灯状態となり、第２の時間に到達すると、照明器具８２は消灯状態となる。また、第３の時間に到達すると、エアコンディショナー８３は動作状態となり、第４の時間に到達すると、エアコンディショナー８３は非動作状態となる。
【００５７】
一般的には、照明器具を操作するリモコン装置は時計を有しているが、照明器具自体は時計を有していない。このため、点灯・消灯時間を予約する場合には、リモコン装置に時刻を設定し、リモコン装置の予約操作により、点灯・消灯時間を設定する必要がある。エアコンディショナーにおいても同様であり、一般的にはリモコン装置によるタイマー予約が必要である。即ち、個々のリモコン装置によって各電気機器のタイマー予約を行う必要があり、各リモコン装置の時計の時間情報のずれによって、各電気機器を所望の時間に正確に制御できないことがある。これに対し、本実施の形態においては、共通の時間情報を利用して各電気機器を制御することができ、各電気機器を所望の時間に正確に制御することができる。
【００５８】
このように本実施の形態においては、時計機能を有する電気機器において時間情報出力部を設け、時計機能を有していない電気機器において時間情報入力部を設けることにより、所定の電気機器において発生した時間情報を任意の電気機器において利用可能である。これにより、各電気機器において時計回路を搭載する必要が無いという利点だけでなく、複数の電気機器が共通の時間情報を利用することができ、各電気機器用のリモコン装置の時間を共通の時間に初期設定することなく、各電気機器を共通の時間に制御することができる。
【００５９】
本実施の形態を採用すれば、共通の時刻情報を保持している各電気機器を同時刻に制御することができ、例えば、起床時刻にテレビジョン受信機、照明器具、エアコンディショナーを同時刻に運転開始させることも可能である。
【００６０】
なお、第１及び第２の実施の形態を組み合わせて、所定の時間になったら、明るさセンサの検出結果に応じて調光制御を開始する等の制御も可能である。
【００６１】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００６２】
１…センサ機器、２…センサ部、３…センサ出力部、４，２５…データ変換部、５，２４…通信制御部、６，１２，２３…通信部、１１…統括部、１３…制御部、１４…検出データ記憶部、１５…宛先記憶部、２１…電気機器、２２…センサ入力部、２６…機能制御部、２７…機能部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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