(57)【要約】      （修正有）【課題】ボトル容器に簡易的に被せるだけでボトル容器の印象を変化させることができ、しかも、ボトル容器を携帯する際にボトルを保護し、ボトル表面に結露が生じてもこれを吸い取って周りのものを濡らすことのない、優れた飲料用ボトルカバーを提供する。【解決手段】キャップ１１付の口部１２を有する首部１３と、肩部１４と、胴部１５とを備えた飲料用のボトル容器２に、上から着脱自在に被せて用いられるカバーであって、熱融着性繊維を用いた不織布の熱溶着によって略筒状に形成され、上記略筒状体の上端開口から上記ボトル容器２の首部１３が突出し、その開口縁部１６ａが上記ボトル容器２の肩部１４と係合して下方への抜け止めがなされるよう設定されており、上記ボトル容器２の表面積の少なくとも６０％が、上記カバーによって被覆されるようになっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上から順に、キャップ付の口部を有する首部と、肩部と、胴部とを備えた飲料用のボトル容器に、上から着脱自在に被せて用いられるカバーであって、熱融着性繊維を用いた不織布の熱溶着によって略筒状に形成され、上記略筒状体の上端開口から上記ボトル容器の首部が突出し、その開口縁部が上記ボトル容器の肩部と係合して下方への抜け止めがなされるよう設定されており、上記ボトル容器の表面積の少なくとも６０％が、上記カバーによって被覆されるようになっていることを特徴とする飲料用ボトルカバー。
【請求項２】
上記熱融着性繊維が、ポリアミド繊維もしくはポリエチレンテレフタレート繊維である請求項１記載の飲料用ボトルカバー。
【請求項３】
上記不織布からなる略筒状体の少なくとも一部に、このカバーの対象となる飲料に関連する情報もしくはこのカバーを使用する者に関連する情報が、印刷表示されている請求項１または２記載の飲料用ボトルカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料用ボトルに着脱自在に被せて用いることのできる飲料用ボトルカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、お茶やジュース等の飲料をペットボトル等のボトル容器に充填したボトル入り飲料が、店頭において、あるいは自動販売機によって大量に販売され、いつでもどこでも手軽に飲料を飲むことができるようになっている。
【０００３】
このようなボトル入り飲料において、新製品の宣伝や期間限定のキャンペーンをする場合、例えば図５（ａ）に示すように、新製品のキャッチコピーやキャンペーンの内容を印刷表示した紙製もしくはプラスチック製のシート１を折り曲げてボトル容器２の首部にかけることが行われている。
【０００４】
また、ボトル入り飲料にストラップ等の景品を付けて、期間限定で販売促進キャンペーンを行う場合には、例えば図５（ｂ）に示すように、景品３が入った袋４の口部を封じた厚紙５を、ボトル容器２の首部にかけることが行われている。
【０００５】
しかしながら、これらのシート１や景品３は、ボトル入り飲料を購入した顧客によって購入後すぐ、あるいは飲料を口にする際に容器から外されるため、町中で、第三者に対して、ボトル入り飲料に付されたキャンペーンや販売促進の表示や景品を意識させる機会（例えば第三者が「あんなキャンペーンボトルを手にしたい」と思わせるような機会）が少なく、反響が反響を呼ぶような、大きな販売促進効果を期待することができない。
【０００６】
そこで、ボトル容器自体を、期間限定で、キャンペーン用の特殊な表示を施した容器に変更したり、キャップの部分に装飾を施したりすることもあるが、その場合は、製造ラインを期間限定で変更する必要があり、コストがかさむという問題がある。
【０００７】
一方、保冷・保温機能を有する厚地の織編物や積層シートを袋状にして中にボトル容器を入れて保護するようにしたボトルカバーが各種提案されている（下記の特許文献１、２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１４２７８２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１１６５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、これらのボトルカバーは、ボトル容器とは別に販売され、家庭で繰り返し使用に供されるものである。
【００１０】
そこで、販売促進のために、期間限定でボトル容器に被せてその印象を変化させたり、顧客からのニーズに応じて、一定数のボトル容器に、特定のデザインや文字を付与したい場合等に、簡易的にボトル容器に被せて使用することができ、その使用によって容器保護等の機能が得られるようなボトルカバーが求められているが、そのようなものは、未だ実用化されていない。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、ボトル容器自体を変化させることなく、ボトル容器に簡易的に被せるだけでボトル容器の印象を変化させることができ、しかも、ボトル容器を携帯する際に、ボトルを保護し、かつボトル表面に結露が生じてもこれを吸い取って周りのものを濡らすことのない、優れた飲料用ボトルカバーの提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するため、本発明は、上から順に、キャップ付の口部を有する首部と、肩部と、胴部とを備えた飲料用のボトル容器に、上から着脱自在に被せて用いられるカバーであって、熱融着性繊維を用いた不織布の熱溶着によって略筒状に形成され、上記略筒状体の上端開口から上記ボトル容器の首部が突出し、その開口縁部が上記ボトル容器の肩部と係合して下方への抜け止めがなされるよう設定されており、上記ボトル容器の表面積の少なくとも６０％が、上記カバーによって被覆されるようになっている飲料用ボトルカバーを第１の要旨とする。
【００１３】
また、本発明は、そのなかでも、特に、上記熱融着性繊維が、ポリアミド繊維もしくはポリエチレンテレフタレート繊維である飲料用ボトルカバーを第２の要旨とする。
【００１４】
そして、本発明は、それらのなかでも、特に、上記不織布からなる略筒状体の少なくとも一部に、このカバーの対象となる飲料に関連する情報もしくはこのカバーを使用する者に関連する情報が、印刷表示されている飲料用ボトルカバーを第３の要旨とする。
【発明の効果】
【００１５】
すなわち、本発明の飲料用ボトルカバーは、熱融着性繊維を用いた不織布を熱溶着して略筒状に形成したものであるため、材料コストを低く抑えて、簡単かつ低コストで製造することができる。そして、上記略筒状体の上端開口から上記ボトル容器の首部が突出し、その開口縁部が上記ボトル容器の肩部と係合して下方への抜け止めがなされるよう設定されているため、上記飲料用ボトルカバーごとボトル容器を手に持ってキャップを外し、そのまま飲料を飲むことができる。したがって、上記ボトル容器に飲料用ボトルカバーを被せた状態で持ち歩き、好きなときに飲料を飲むことができる。
【００１６】
また、上記ボトル容器の表面積の少なくとも６０％が、このカバーによって被覆されているため、カバーを構成する不織布がボトル容器に対し、衝撃緩衝機能、保温（保冷を含む）機能、遮光機能等の保護機能を果たす。しかも、冷却されたボトル入り飲料を常温環境に取り出すと、容器表面に結露が生じるが、この結露水を、飲料用ボトルカバーの不織布が吸収して外側を濡らしにくいため、この飲料用ボトルカバーを被せたボトル容器をバッグ等に入れて携帯しても、周囲を濡らすことがない。そして、ボトル表面が濡れないので、手に取ったとき滑りにくいという利点もある。さらに、寒い時期には、多くのボトル入り飲料が、高温に加温された状態で販売されるが、これを購入した顧客は、熱くて素手で持てず、ハンカチ等で包む等の工夫が必要であるが、上記飲料用ボトルカバーを被せたものは、即座に素手で持つことができ、取り扱いやすいという利点もある。
【００１７】
また、本発明の飲料用ボトルカバーのなかでも、特に、上記熱融着性繊維が、ポリアミド繊維もしくはポリエチレンテレフタレート繊維であるものは、とりわけ不織布の熱溶着や切断の作業がしやすく、好適である。
【００１８】
そして、それらのなかでも、特に、上記不織布からなる略筒状体の少なくとも一部に、このカバーの対象となる飲料に関連する情報もしくはこのカバーを使用する者に関連する情報が、印刷表示されているものは、ボトル容器とともに、その情報が持ち運ばれるため、その情報をさまざまな形で効果的に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態である飲料用ボトルカバーをボトル容器に被せた状態を示す斜視図である。
【図２】上記飲料用ボトルカバーの構成を示す説明図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、ともに上記実施の形態の変形例を示す説明図である。
【図４】上記実施の形態の他の変形例を示す説明図である。
【図５】（ａ）は、従来の、キャンペーンの表示が付与されたボトル容器の一例を示す説明図、（ｂ）は、従来の、景品が付けられたボトル容器の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
つぎに、本発明を実施するための形態について説明する。ただし、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の一実施の形態である飲料用ボトルカバー１０を、ボトル容器２に被せた状態を示す斜視図である。上記ボトル容器２は、上から順に、キャップ１１がねじ結合された口部１２を有する首部１３と、肩部１４と、胴部１５とを備えている。
【００２２】
そして、飲料用ボトルカバー１０は、全体が略筒状で、その略筒状体の上端開口１６から、上記ボトル容器２の首部１３が突出するようになっている。また、上記上端開口１６は、ボトル容器２の胴部１５の外径よりも小さく設定されており、その開口縁部１６ａが、上記ボトル容器２の肩部１４と係合して、下方への抜け止めがなされるようになっている。
【００２３】
上記飲料用ボトルカバー１０は、図２に示すように、２枚の不織布を、左右の脇で熱溶着することによって形成されている。１７は熱溶着部を示すが、実際にはごく狭い幅（例えば０．５〜３．０ｍｍ）で熱溶着されている。
【００２４】
より詳しく説明すると、上記不織布は、熱融着性繊維を用いて構成されている。熱融着性繊維とは、熱可塑性樹脂を紡糸して得られる熱融着特性を有する合成繊維であり、例えば、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂からなる繊維があげられる。また、これらの樹脂成分のうち、融点の異なる２成分のうち低融点成分を外側に配置し高融点成分を内側に配置して紡糸した芯鞘型繊維であってもよい。これらは、単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよいが、なかでも、ポリアミド繊維やポリエチレンテレフタレート繊維を用いることが、得られる不織布の熱溶着・切断作業性に優れ、好適である。
【００２５】
そして、上記熱融着性繊維の平均単糸繊度は、得られる不織布の柔軟性や溶着・切断等の作業性を勘案して設定される。すなわち、１本１本の繊維が太すぎると、得られる不織布の柔軟性が損なわれるとともに、熱溶着・切断等の作業性が悪くなるおそれがある。また、後述するように、この不織布の表面に印刷表示を付与する場合、繊維が太すぎると、鮮明な表示が得られにくくなる。逆に、繊維が細すぎる場合、目付が小さいと得られる不織布の強度が弱くなって、ボトル容器２に被せるときや持ち歩くときに破れやすくなり、目付が大きいと繊維密度が高くなって柔軟性が損なわれるため、目付とのバランスをとることが重要である。
【００２６】
上記熱融着性繊維を用いて不織布を得る方法としては、例えばスパンボンド法やメルトブロー法、サーマルボンド法、ケミカルボンド法、ニードルパンチ法、スチームジェット法等、各種の結合方法があげられる。なかでも、紡糸と同時に不織布を形成するスパンボンド法やメルトブロー法が好適である。これらの方法によれば、得られる不織布に毛羽立ちや繊維の脱落がなく、切断面のほつれ等もないため、取り扱いやすく、見栄えもよい。
【００２７】
なお、上記熱融着性繊維を用いて不織布を得る場合、熱融着性繊維のみを用いるだけでなく、その一部に、非熱融着性繊維を混ぜることができる。すなわち、非熱融着性繊維であっても、上記熱融着性繊維の溶融によって、繊維同士が固着されるからである。ただし、上記非熱融着性繊維を用いる場合、繊維全体の重量に対し、非熱融着性繊維は、３０重量％以下にとどめることが、不織布のほつれ等を防止する上で、好適である。
【００２８】
このような不織布として、好適なものとしては、例えば市販品であるＥＬＴＡＳ  ＳＯＦＴ（ポリアミド繊維１００％、旭化成社製）等があげられる。
【００２９】
そして、上記不織布を熱溶着する方法としては、高周波溶着、外部加熱溶着、熱板式溶着等があげられるが、いずれの場合も、熱溶着と同時に切断を行うようにすることが好適である。すなわち、図２の形状の略筒状体を得る場合、まず、上記不織布を２枚、互いの表側が背中合わせになるように重ねた後、目的とする輪郭形状（図２に示す輪郭形状）に切断する枠状カッターを押圧すると同時に、上記カッターの左右の溶着予定部に当接する部分のみを加熱して溶着することにより、一回の作業で、最終形状である略筒状体を得ることができる。これを裏返して、目的とする飲料用ボトルカバー１０を得ることができる。
【００３０】
なお、上記のように、２枚の不織布を重ねるのではなく、１枚の不織布を二つ折りして「わ（輪）」をつくり、わの部分を利用して、左右の縁部のうち片方のみを熱溶着で接合するようにしてもよい。
【００３１】
このようにして得られる飲料用ボトルカバー１０は、図１に示すようにボトル容器２に上から被せることにより、簡易的に、このボトル容器２を保護し、衝撃緩衝機能、保温機能、遮光機能等を発揮する。また、ボトル容器２の表面が結露しても、これを吸水して、表面が濡れない状態を保つことができる。したがって、ボトル容器２に飲料用ボトルカバー１０を被せた状態で、バッグ等に入れても、周囲を濡らすことがなく、また手に持っても結露で手が滑ることがない。さらに、ボトル容器２が高温に加温されていても、これを素手で持つことができる。そして、中身である飲料を飲みたいときは、この飲料用ボトルカバー１０を付けたまま、キャップ１１を外して飲むことができるため、飲料用ボトルカバー１０付きのボトル容器２をどこにでも携帯して、好きなときに飲料を飲むことができる。
【００３２】
なお、上記飲料用ボトルカバー１０は、ボトル容器２の下端までを覆うものであってもよいが、胴部１５の下部を多少露出させる丈に設定してもよい。この部分が露出していると、ボトル容器２の地の部分、もしくはボトル容器２が透明な場合は中の飲料が見えるため、飲料が何であるかを確認することができる。また、ボトル容器２が透明な場合は、中の飲料がどのくらい残っているか、あるいは空になったかを確認することができる。
【００３３】
ただし、あまり露出させる面積が大きいと、飲料用ボトルカバー１０によるボトル容器２の保護機能や結露に対する吸水機能等が不充分になるため、飲料用ボトルカバー１０は、ボトル容器２の表面積の少なくとも６０％を被覆するものでなければならない。
【００３４】
また、上記飲料用ボトルカバー１０が対象とするボトル容器２は、ペットボトル等のプラスチックボトルに限らず、アルミボトルやスチールボトルであっても差し支えない。また、ボトル形状に近似するガラス瓶であってもよい。そして、その口部１２を塞ぐキャップ１１は、図１に示す例のように、ねじ結合によって口部１２と係合するものである必要はなく、単に嵌合によって冠着させるものや、コルク栓のように口部１２に嵌入させて塞ぐものであってもよい。
【００３５】
そして、本発明の飲料用ボトルカバー１０は、期間限定のキャンペーンや新製品の宣伝広告のための販売促進ツールとして利用することができる。例えば、春のキャンペーンとして、このボトル入り飲料を取り扱う店舗ごとに、先着５００名に景品を配布して販売促進を行うような場合、例えば図３（ａ）に示すように、上記飲料用ボトルカバー１０の不織布表面に、「先着５００名様に○○が１個付いてくる！」といった文言を目立つように印刷し、各店舗ごとに５００本のボトル入り飲料に、この飲料用ボトルカバー１０を被せて陳列販売し、その購入者に景品をつけて渡すことができる。
【００３６】
また、上記飲料用ボトルカバー１０として、例えば、印刷されたデザイン（図柄やキャラクター、文字等を含む）が異なる、５種類のものを用意し、これをボトル容器２に被せて店頭に陳列して、アイキャッチ効果を高め、「期間限定。５種類のデザインを全部揃えよう！」等のキャッチコピーを店内のＰＯＰやインターネット上で知らせることにより、顧客の購買意欲を増進させることができる。
【００３７】
このように、飲料用ボトルカバー１０を販売促進ツールとして用いた場合、これをボトル容器２に被せて店頭に陳列した時点で、通常のボトル容器２と異なる印象を顧客に与えるため、ある程度の販売促進効果を奏する。しかも、キャンペーン表示や特定のデザインが付されたボトル容器２を、購入者が町中で持ち歩くため、その表示やデザインが第三者の目に触れる機会が増えて、より大きな反響を生み出すことができる。
【００３８】
なお、上記飲料用ボトルカバー１０の上端開口１６からストローを差し込んだ状態で提供することより、飲料をストローで飲みたいという顧客の要望にも応えることができる。その場合、飲料用ボトルカバー１０はできるだけボトル容器２に隙間なく沿っていることが好ましく、また不織布が多少の伸縮性を有していることが好ましい。
【００３９】
また、店頭での陳列形態の一つとして、キャッチコピー等が表示されたＰＯＰにクリップをつけて、上記飲料用ボトルカバー１０の開口縁部１６ａ等の、ボトル容器２から多少浮き上がる部分に止めたり、ピンを差して止めることができる。あるいは、ＰＯＰの下端部を、上記飲料用ボトルカバー１０の開口縁部１６ａから内側に差し込むようにしてもよい。したがって、ボトル容器２のみを陳列する場合よりも、演出のバリエーションが広がるという利点を有する。
【００４０】
さらに、本発明の飲料用ボトルカバー１０は、販売促進ツールとしてだけではなく、多くの人間が集まる会議やパーティ等において、予め参加者の氏名を印刷しておき、ボトル容器２に被せた状態でテーブル等に配置することにより、席札の役割をもたせることができる。例えば、社内のいろいろな部署の人が集まる会議において、図３（ｂ）に示すように、「総務部二課  ○○○○○様」といった部署名と氏名を印刷した飲料用ボトルカバー１０を用意し、これを被せたボトル容器２入りのお茶を、席次順にテーブルに並べておけば、参加者は、これを目印に着席することができ、しかも会議の間、そのお茶を、他人のものと間違えることなく飲むことができて便利である。
【００４１】
また、本発明の飲料用ボトルカバー１０は、スポーツクラブやサークルといった、特定の集団への帰属意識を高めるグッズとして用いることができる。例えば、図４に示すように、特定のサッカーチームのユニホームを模した飲料用ボトルカバー１０を用意しておき、このチームの練習や試合時に、チームのメンバーに、この飲料用ボトルカバー１０を被せたボトル入り飲料を配るか、予め配布して携帯させることにより、チームとしての連帯感をもたせることができる。また、この飲料用ボトルカバー１０を被せたボトル入り飲料を、第三者に見せることが、サッカーチームの宣伝広告につながるという利点を有する。
【００４２】
さらにまた、本発明の飲料用ボトルカバー１０は、特定のイベントへの参加者に対する特典グッズ、あるいは防災週間や交通安全週間等における意識啓発グッズとして、目的に応じた情報を印刷表示して、ボトル入り飲料に被せて配布することもできる。
【００４３】
このように、飲料用ボトルカバー１０に特定の情報を印刷表示する場合、その印刷の方法は、不織布に印刷できる方法であれば、どのような方法であっても差し支えないが、容易に印刷デザインを変更することのできるインクジェットプリンタを用いる方法が最適である。また、シルクスクリーン印刷等を用いてもよい。
【００４４】
ただし、不織布に、熱融着性繊維が用いられているため、印刷時の加熱温度が、繊維の軟化温度より低い設定となるよう注意しなければならない。
【００４５】
なお、本発明の飲料用ボトルカバー１０に、各種の印刷表示を付加する場合、予め飲料用ボトルカバー１０に印刷表示したものを、店舗や個人の顧客に提供することができる。また、店舗や顧客に無地の飲料用ボトルカバー１０を提供し、その顧客等が、自分自身で、あるいは専門の印刷業者に注文して、目的に応じた印刷表示を付加するようにしてもよい。
【００４６】
さらに、インターネット等を利用して、顧客等に、予め使用したい印刷表示を選択した上で、飲料用ボトルカバー１０を注文させるようにして、顧客等の注文の都度、注文内容に応じた印刷表示を付加した飲料用ボトルカバー１０を提供するようにしてもよい。
【００４７】
このように、本発明の飲料用ボトルカバー１０は、その表面に、様々な印刷表示を付加することによって、様々な用途に用いることができるが、印刷表示のない、無地のものを用いた場合であっても、充分に、ボトル容器２本来の印象と異なる印象を与えることができ、視覚的に一定の効果を得ることができる。そして、ボトル容器２を保護する効果、結露を吸水して、周りを湿らせない効果、さらには、手から滑りにくい効果、ボトル容器２が熱くても持ちやすい効果等を奏することができる。
【００４８】
また、この飲料用ボトルカバー１０は、安価であり、使い捨ててもよいが、型崩れしてボトル容器２から抜けやすくなるまで、新たなボトル容器２に被せて、数回繰り返し使うことができる。また、飲料用ボトルカバー１０をボトル容器２から外して、平たく伸ばして二つ折りしてコースターとして利用してもよい。また、吸水性があることから、ふきんとして再利用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、ボトル容器に被せて用いられる飲料用ボトルカバーに利用することができる。
【符号の説明】
【００５０】
２  ボトル容器
１０  飲料用ボトルカバー
１１  キャップ
１２  口部
１３  首部
１４  肩部
１５  胴部
１６  上端開口
１６ａ  開口縁部
【図１】
2014111466.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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