(57)【要約】【課題】外装箱３０への収納作業は容易でありながら、ガタのない状態で外装箱３０内へ収納することができ、かつ収納後に物品収容空間２０に変形が生じるのも確実に回避することのできる発泡樹脂製の梱包用緩衝材１０と、該梱包用緩衝材１０とそれを収納する外装箱３０との組み合わせからなる梱包資材Ａを得る。【解決手段】梱包用緩衝材１０は底面１１と周側壁１２と隔壁１３とで区画される物品収容空間２０を有し、周側壁１２の外側面における隔壁１３に対向する位置には上下方向に延びる適数本のリブ１４が形成されている。各リブ１４は周側壁外側面からの張り出し量が上方に向けて次第に大きくなる形状とされている。外装箱３０は梱包用緩衝材１０の周側壁に形成した各リブ１４が部分的に変形しながら圧入される形状および寸法とされている。【選択図】図５
2014024576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面と該底面から上方に立ち上がる周側壁と該周側壁の内側面に形成された適数の隔壁とによって複数個の物品収容空間が形成されている発泡樹脂製の梱包用緩衝材であって、前記周側壁の外側面には上下方向に延びる適数本のリブが形成されており、該リブは前記周側壁外側面からの張り出し量が上方に向けて次第に大きくなる形状とされていることを特徴とする梱包用緩衝材。
【請求項２】
前記リブは前記隔壁に対向する位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の梱包用緩衝材。
【請求項３】
前記物品収容空間は上方に向けて次第に拡開する形状とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の梱包用緩衝材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の梱包用緩衝材とそれを内部に収納する外装箱との組み合わせからなる梱包資材であって、前記外装箱の内面側の形状および寸法が、前記梱包用緩衝材の周側壁に形成された前記各リブが部分的に変形しながら圧入される形状および寸法とされていることを特徴とする梱包資材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡樹脂製の梱包用緩衝材、特に、衝撃や振動を受けるのを嫌う物品の多数個を梱包するための発泡樹脂製の梱包用緩衝材、および、該梱包用緩衝材とそれを収納する外装箱との組み合わせからなる梱包資材に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器のように物流中あるいは保管中に衝撃や振動を受けるのを嫌う物品の多数個を収容して物流や保管に供するための容器として、底面と該底面から上方に立ち上がる周側壁と該周側壁の内側面に形成された適数の隔壁とによって複数個の物品収容空間が形成されている発泡樹脂製の梱包用緩衝材が知られており、その一例が特許文献１に記載されている。合成樹脂製の梱包資材は緩衝性に優れているが、一般に、それ自体では堅牢ではなく、予期しない外力が作用したときに破損が生じやすい。そのために、発泡樹脂製の梱包用緩衝材は、通常、そのままで物流に供せられることはなく、適宜の外装箱に収納した状態で物流や保管に供される。前記特許文献１においても、発泡樹脂製の梱包用緩衝材をダンボール紙などで作成した外箱内に内装したうえで梱包する旨、記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２２０８２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
梱包用緩衝材とそれを収納する堅牢な外装箱とで構成される梱包資材では、物流時などおいて、梱包用緩衝材が自由に移動しない状態で外装箱内にしっかりと収納されることが必要である。また、外装箱に梱包用緩衝材を収納する作業は、手作業によりあるいは作業用ロボットにより行われるが、いずれで行う場合も、収納作業は容易でありながら、前記のように、収納後の梱包用緩衝材が自由には移動しない状態で外箱内に保持されることが望ましい。
【０００５】
このことは、電子機器のような物品を梱包用緩衝材に形成した物品収容空間内に収容するときも同じであり、収容が容易にでき、かつ収納後の物品は物品収容空間内で自由には移動しない状態に保持されている必要がある。
【０００６】
特許文献１に記載される梱包用緩衝材のように、周側壁の外側に適数の上下方向のリブを形成した形状の梱包用緩衝材では、外装箱に収納するときに外装箱の内周面との接触面積を少なくすることができ、そのようなリブを備えないものと比較して、収納作業は容易となる。しかし、外箱体がダンボール紙のように変形しやすいものではなく、金属製あるいは非発泡樹脂製のように、発泡樹脂材料と比較して変形し難い材料で作られたものである場合には、梱包用緩衝材の外形寸法に高い寸法精度が必要とされる。梱包用緩衝材の寸法が外装箱の内径寸法よりも大きいと収納し難くなり、無理に収納しようとすると発泡樹脂である梱包用緩衝材の外周に破壊が生じる。また、その際に、梱包用緩衝材に内側への変形が生じる恐れがあり、その変形により、物品収容空間も変形する。その変形により、すでに物品を収容している場合には、収容している物品に不必要な圧力が掛かって物品を損傷する恐れがあり、事後に物品を収容する場合には、収容が困難となる。また、梱包用緩衝材の外形寸法が外装箱の内径寸法より小さい場合には、収納は容易であるが、収納後に梱包用緩衝材にガタ、すなわち自由移動が生じる。
【０００７】
本発明は、外装箱の中に収納される発泡樹脂製の梱包用緩衝材であって、底面と該底面から上方に立ち上がる周側壁と該周側壁の内側面に形成された適数の隔壁とによって複数個の物品収容空間が形成されている梱包用緩衝材の持つ上記のような不都合を解消することを課題としており、より具体的には、外装箱への収納作業は容易でありながら、安定した状態で（ガタのない状態で）外装箱内へ収納することができ、かつ収納後に物品収容空間に変形が生じるのも確実に回避することのできる発泡樹脂製の梱包用緩衝材、および、該梱包用緩衝材とそれを収納する外装箱との組み合わせからなる梱包資材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による梱包用緩衝材は、底面と該底面から上方に立ち上がる周側壁と該周側壁の内側面に形成された適数の隔壁とによって複数個の物品収容空間が形成されている発泡樹脂製の梱包用緩衝材であって、前記周側壁の外側面には上下方向に延びる適数本のリブが形成されており、該リブは前記周側壁外側面からの張り出し量が上方に向けて次第に大きくなる形状とされていることを特徴とする。
【０００９】
本発明による梱包資材は、上記した本発明による梱包用緩衝材とそれを内部に収納する外装箱との組み合わせからなる梱包資材であって、前記外装箱の内面側の形状および寸法が、前記梱包用緩衝材の周側壁に形成された前記各リブが部分的に変形しながら圧入される形状および寸法とされていることを特徴とする。
【００１０】
本発明による梱包用緩衝材および梱包資材では、梱包用緩衝材を外装箱内に収納するときに、梱包用緩衝材は外装箱の上から落とし込まれる。落とし込みの途中で、梱包用緩衝材の周側壁に形成したリブが外装箱の内側面に接した状態となり、その状態からさらに下方に向けて圧入することで、梱包用緩衝材は、リブの一部を扁平する方向に変形させながら、最終の収納位置にまで圧入される。
【００１１】
前記リブの下端側の寸法は、外装箱に収納するときの当初段階では、外装箱の内側面に接することのない寸法とされており、収納開始時（落とし込み開始時）での梱包用緩衝材の位置決めおよび収納作業はきわめて容易となる。一方、最終の収納位置では、扁平方向に変形したリブ面が外装箱の内側面に圧接した状態となっており、梱包用緩衝材が外装箱の中で自由に移動することはない。また、外装箱内に圧入される過程で、梱包用緩衝材が変形する部分は、主に適数本設けたリブの上位部の外側部分であり、部分的に徐々に変形していくので、梱包用緩衝材を外装箱内に圧入するのに大きな力は必要としない。そのことからも、梱包用緩衝材の外装箱への収納作業はきわめて容易となるとともに、収納後は安定した状態（ガタのない状態）での収納姿勢が得られる。
【００１２】
前記のように、本発明による梱包用緩衝材および梱包資材では、圧入時に生じる変形は周側壁の外側面に形成したリブの部分的変形のみであり、周側壁がそのようなリブを有しない場合には圧入時に周側壁全体が内側に向けて変形せざるを得ないのと比較して、圧入時の変形による影響が梱包用緩衝材に形成した物品収容空間に及ぶのを大きく低減することができる。それにより、物品収容空間内にすでに物品を収容している場合には、物品収容空間の変形によって収容している物品に不必要な圧力が掛かるのを回避することができ、収納後に物品を物品収容空間内に収容する場合には、物品収容空間の変形によって収容作業が困難となるのを回避することができる。
【００１３】
本発明による梱包用緩衝材および梱包資材において、前記リブの形成位置は基本的に任意である。より好ましい態様では、前記リブは前記隔壁に対向する周側壁の外側面位置に上下方向に形成される。この態様とすることで、リブ変形時にリブに作用する押圧力は前記隔壁部分によって受け止められるようになり、リブ変形時に生じる応力によって物品収容空間の形状が変形するのを一層確実に回避することができる。
【００１４】
本発明による梱包用緩衝材および梱包資材において、前記物品収容空間の水平断面形状および深さは、収容しようとする物品の形状に応じて適宜設定されるが、一態様として、どのような水平断面形状であるかにかかわらず、物品収容空間は上方に向けて次第に拡開する形状とされる。この態様では、上から物品を物品収容空間内に落とし込んで収容するときの作業が容易になると共に、万が一、外装箱への収納時にリブを変形させる応力によって物品収容空間に内側に向けた変形が生じた場合でも、その変形によって、収容している物品に不必要な圧力が掛かることを回避することができる。また、梱包用緩衝材を外装箱内に収納した後に物品収容空間内に後に物品を収容する場合にも、物品収容空間の開口部の寸法が所要の大きさより小さくなるのを回避することができ、物品の収容作業が困難となることもない。
【００１５】
上記したように、本発明による梱包用緩衝材および梱包資材を用いることにより、電子機器のように物流中あるいは保管中に衝撃や振動を受けるのを嫌う物品を、容易にかつ安定した状態で梱包することが可能となる。
【００１６】
本発明において、梱包用緩衝材に使用可能な素材としては、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体などのポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体などのポリオレフィン系樹脂、ポリ乳酸、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂などの各種合成樹脂の発泡体を用いることができる。中でも、ポリスチレン系樹脂とポリオレフィン系樹脂を含む複合樹脂のビーズ発泡体による成形体が好適に用いられる。発泡体の発泡倍率は、収容する物品が要求する耐衝撃性などを考慮して適宜設定されるが、通常、５〜７０倍程度である。
【００１７】
本発明において、梱包用緩衝材とともに用いられる外装箱は、任意の材料から作ることができるが、例として、金属材料、木質材料、合成樹脂材料などを挙げることができる。合成樹脂材料としては、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体などのポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体などのポリオレフィン系樹脂、ポリ乳酸、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂などの各種合成樹脂を用いることができる。中でも、コストの面や復元性がよくリターナブルで使用しやすいことから、ポリプロピレン系樹脂は特に好ましい。本発明による梱包資材において、梱包用緩衝材を圧入したときに、梱包用緩衝材に形成したリブは変形するが、外装箱はリブを変形させるときの反力によっては実質的に変形しない強度を備えた外装箱であることが好ましい。
【００１８】
本発明による梱包用緩衝材および梱包資材は、任意の物品を梱包するのに用いることができる。中でも、振動や衝撃の影響を受けやすい物品は好適な梱包物であり、その例として、ＣＤ、ＨＤ、ドライブユニットなどの電子機器、ガラス基板などの電子機器、リチウムイオン電池などの電気機器などを挙げることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、外装箱への収納作業は容易でありながら、安定した状態で外装箱内に収納することができ、かつ収納後に物品収容空間が変形するのも確実に回避することのできる発泡樹脂製の梱包用緩衝材、および、該梱包用緩衝材とそれを収納する外装箱との組み合わせからなる梱包資材が提供される。本発明による梱包資材を用いることにより、電子機器のように物流中あるいは保管中に衝撃や振動を受けるのを嫌う物品の多数個を安定した状態でかつ容易に物流に供し、かつ保管することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による梱包資材の一例を説明するための図。
【図２】本発明による梱包用緩衝材の一形態を示す部分拡大斜視図。
【図３】図３（ａ）は図２に示した梱包用緩衝材の平面図であり、図３（ｂ）は他の形態の梱包用緩衝材を説明するための平面図。
【図４】図４（ａ）は図２のａ−ａ線に沿う断面図であり、図３（ｂ）は図２のｂ−ｂ線に沿う断面図。
【図５】外装箱内に梱包用緩衝材を圧入した状態を示す平面図。
【図６】本発明による梱包資材における外装箱と梱包用緩衝材との形状および寸法の関係を説明するための模式的図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明による梱包資材Ａの一例を収容物品である梱包物Ｂとともに示している。この例において、梱包資材Ａは、発泡樹脂製の梱包用緩衝材１０と、該梱包用緩衝材１０を収納する外装箱３０と、蓋４０とで構成される。なお、蓋４０は本発明において必須のものではなく、省略することができる。また、この例において、梱包物Ｂは、図１に示すように、高さａ×幅ｂ×奥行きｃの直方体形状のものと仮定する。
【００２２】
［発泡樹脂製の梱包用緩衝材１０］
最初に、発泡樹脂製の梱包用緩衝材１０について説明する。梱包用緩衝材１０は、限定されないが、この例では、ポリスチレン系樹脂とポリオレフィン系樹脂を含む複合樹脂のビーズ発泡体による一体成形品であり、底面１１と、該底面１１から上方に同じ高さに立ち上がる周側壁１２と、該周側壁１２の内側面に形成された好ましくは周側壁１２と同じ高さの適数の隔壁１３とを備える。この例において、底面１１は略長方形であり、該底面１１の対向する２つの短辺からは、対向する２つの短側壁１２ａ、１２ａがほぼ垂直に立ち上がっており、対向する２つの長辺からは、対向する２つの長側壁１２ｂ、１２ｂがほぼ垂直に立ち上がっている。
【００２３】
対向する２つの短側壁１２ａ、１２ａ間には、長側壁１２ｂと平行に２つの第１の隔壁１３ａが設けられており、対向する２つの長側壁１２ｂ間には、短側壁１２ａと平行に９つの第２の隔壁１３ｂが設けられている。そして、前記底面１１と周側壁１２と隔壁１３（第１、第２の隔壁１３ａ、１３ｂ）とによって、梱包用緩衝材１０内には、同じ形状と大きさの３×９＝２７個の略直方体状の物品収容空間２０が形成されている。図３（ａ）、図４に示すように、この例において、各物品収容空間２０の底面２１での幅ｂ１は梱包物Ｂの幅ｂとほぼ等しく、奥行きｃ１は梱包物Ｂの奥行きｃとほぼ等しい。また、高さａ１（図４参照）は梱包物Ｂの高さａと等しいか、それよりも低い。なお、第１の隔壁１３ａおよび第２の隔壁１３ｂの数はこれに限らず任意の数であってよい。また、形成される物品収容空間２０は、略直方体形状に限らず、図示しないが、梱包物Ｂの形状に従って、略正立方体形状や略円筒体形状、略楕円筒体形状などであってもよい。
【００２４】
前記した物品収容空間２０を形成する内周壁２２は、底面２１に垂直な壁であってもよい。しかし、図示の例では、物品収容空間２０の内周壁２２は、上方に向けて次第に拡開する方向にわずかに傾斜した傾斜壁とされている。すなわち、図３および図４に示すように、物品収容空間２０の上端面での横幅ｂ２は底面２１での幅ｂ１よりわずかに大きく、上端面での奥行きｃ２は底面２１での奥行きｃ１よりわずかに大きい。どの程度大きいかは、求められる物品収容空間２０への梱包物Ｂの入れやすさの程度および収容後での梱包物Ｂの安定性に応じて、梱包用緩衝材１０ごとに設定されるが、例として、内周壁２２の外側への傾斜勾配は１／１００〜５／１００程度である。
【００２５】
なお、物品収容空間２０の内周壁２２は、図示するもののように、底面２１から開口部まで全体が拡開する方向に連続して傾斜する傾斜面であってもよく、図示しないが、底面２１から所定高さ（例えば、底面２１から１／３〜１／２までの高さ）は垂直な壁とし、該垂直壁部の上端から開口部までが前記のような傾斜面とするようにしてもよい。後者の場合には、梱包物Ｂの収容の容易性と収容した梱包物Ｂの姿勢の安定性の双方を満足した物品収容空間２０が得られる。
【００２６】
周側壁１２の外側には、底面１１に対して垂直方向（上下方向）に適数本のリブ１４が形成されている。リブ１４の形成位置は任意であってよいが、図示の例では、前記した第１の隔壁１３ａおよび第２の隔壁１３ｂに対向する周側壁１２の外側、換言すれば、第１の隔壁１３ａおよび第２の隔壁１３ｂの延長線上である周側壁１２の外側面に形成されている。すなわち、対向する２つの短側壁１２ａの外側面のそれぞれには、各第１の隔壁１３ａの延長線上に２個のリブ１４が形成されており、対向する２つの長側壁１２ｂの外側面のそれぞれには、各第２の隔壁１３ｂの延長線上に９個のリブ１４が形成されている。
【００２７】
各リブ１４はすべて同じ形状であり、周側壁１２の隅取りされた下端１２ｃ（図４参照）から上端に亘って上下方向に形成されている。各リブ１４の水平断面形状は略半楕円形であり、その頂部はリブ１４の下端から上端に向けて次第に外側に張り出している。すなわち、各リブ１４における周側壁１２から外側への張り出し量は、リブ１４の長手方向（上下方向）に均一ではなく、下端部で最も小さく、上端部で最も大きくなるようにされている。それにより、各リブ１４の頂部（稜線）は外側に傾斜した姿勢となるが、その傾斜勾配は、好ましくは、１／１００〜５／１００程度の範囲である。
【００２８】
なお、図示のもののように、リブ１４の上下方向の長さが周側壁１２の上下方向幅の全域にわたる長さであることは好ましい態様であるが、周側壁１２の上下方向幅の一部（例えば、上半分の領域など）のみに形成されていてもよい。その場合でも、当該リブ１４の周側壁１２の外側面からの張り出し量は、下端部で最も小さく上端部で最も大きくなるようにされる。なお、各リブ１４の水平断面形状が略半楕円形状であるのは一例であって、半円形状、矩形状、多角形状などであってもよい。
【００２９】
［外装箱３０］
次に、上記した梱包用緩衝材１０を収納するための外装箱３０について説明する。外装箱３０は、底板３１と４周の側壁３２を備えた上方を開放した箱型容器であり、その形状と大きさは、前記した梱包用緩衝材１０が、その周側壁１２に形成したリブ１４が部分的に押し潰された状態で、外装箱３０の内部に収納される形状と大きさとされている。また、外装箱３０は、梱包用緩衝材１０が圧入されるときに、梱包用緩衝材１０に形成されたリブ１４は潰れるように変形するが、外装箱３０の４周の側壁はほとんど変形しない強度を備えることが望ましい。外装箱３０の材料としては、所定の厚みを備えた金属材料、木質材量、非発泡の樹脂材料などが挙げられる。
【００３０】
外装箱３０の側壁３２は、垂直壁であるかわずかに外側に向けた傾斜壁となっている。傾斜壁とされる場合は、その傾斜勾配、すなわち外側へ広がる傾斜勾配は、前記した梱包用緩衝材１０の周側壁１２に形成したリブ１４の頂部の傾斜勾配と同じかわずかに小さくされる。
【００３１】
また、外装箱３０の側壁３２の内面３３における上端３４での内寸法は、梱包用緩衝材１０の周側壁１２の外側に形成した各リブ１４の下端部の最外縁（稜線）を結んで形成される矩形の大きさよりは大きく、各リブ１４の上端部の最外縁（稜線）を結んで形成される矩形の大きさよりは小さくされている。好ましくは、各リブの下から１／３〜２／３の間での最外縁（稜線）を結んで形成される矩形の大きさとほぼ同じ内寸法とされる。
【００３２】
外装箱３０の側壁３２の高さは、梱包用緩衝材１０を収納した状態で、梱包用緩衝材１０の周側壁１２の上端と同じ位置となるか、それよりも高い位置となるようにされる。梱包用緩衝材１０に形成した物品収容空間２０内に梱包物Ｂを収容したときに、収容した梱包物Ｂが物品収容空間２０よりも上方に飛び出している状態となる場合には、収容した梱包物Ｂの高さを超えることのできる高さであることが望ましい。
【００３３】
［蓋４０］
蓋４０は、発泡樹脂製の梱包用緩衝材１０に収容された梱包物Ｂが、物流中あるいは保管中に、外部に露出しないようにするためのものであり、この例において、天板４１と４周の側壁４２とで構成されている。材料には、好ましくは、外装箱３０と同じ材料が用いられる。
【００３４】
［梱包資材Ａを用いての梱包物Ｂの梱包手順］
次に、梱包資材Ａを用いて梱包物Ｂを梱包するときの手順を説明する。
［手順１］
最初に、所定位置に外装箱３０をセットする。次に、適宜の搬送ロボット（不図示）を用いて、外装箱３０内に梱包用緩衝材１０を収納する。その際に、搬送ロボットは梱包用緩衝材１０を外装箱３０の直上位置に搬送した後、次第に下方に向けて梱包用緩衝材１０を押し下げる。
【００３５】
外装箱３０の側壁３２の内面３３における上端３４の内寸法は、梱包用緩衝材１０の周側壁１２の外側に形成した各リブ１４の下端部の最外縁を結んで形成される矩形の大きさよりは大きくされており、外装箱３０に対する梱包用緩衝材１０の位置決めは高い精度を要しない。また、梱包用緩衝材１０はすべてのリブ１４の最外縁部が外装箱３０の側壁３２の上端３４の内側縁と接するまで、容易に外装箱３０内に入り込むことができる。
【００３６】
すべてのリブ１４の最外縁部が外装箱３０の側壁３２の上端３４の内側縁に接した状態となった後、搬送ロボットは梱包用緩衝材１０を下方に向けて圧入する。それにより、各リブ１４は、外装箱３０の側壁３２から内側に向けて押圧力を受けるようになり、その押圧力により、リブ１４は扁平する方向に次第に変形する。リブ１４の変形を伴いながら、梱包用緩衝材１０は、底面１１が外装箱３０の底板３１に衝接するまで、搬送ロボットによって下方に向けて圧入される。
【００３７】
圧入後の状態が、図５の平面図および図６の部分断面図に示される。図示のように、梱包用緩衝材１０が外装箱３０の側壁３２の内面３３と接している領域は、リブ１４の頂部近傍のみであり、圧入時の摩擦抵抗は小さく、このことからも収納作業は容易となる。また、収納された状態では、リブ１４の変形した面が外装箱３０の側壁３２の内面３３に接した状態となっており、梱包用緩衝材１０は外装箱３０内に安定した収納状態、すなわちガタのないしっかりとした収納状態となる。
【００３８】
また、梱包用緩衝材１０において、各リブ１４は、第１の隔壁１３ａおよび第２の隔壁１３ｂの延長線上である周側壁１２の外側面に形成されているので、リブ１４が変形するときに受ける押圧力は、該隔壁１３によって受け止めることができ、該押圧力によって梱包用緩衝材１０の全体が変形するのを回避することができる。そのために、梱包用緩衝材１０を外装箱３０内に圧入することにより物品収容空間２０が変形するのを回避することができる。万が一、物品収容空間２０の内部空間を狭める方向にわずかな変形が生じたとしても、物品収容空間２０の内周壁２２は外側に拡開する傾斜壁とされており、その変形は内周壁２２の傾斜角度内で吸収されるので、梱包物Ｂの収容に支障が生じることはほとんどない。
【００３９】
上記のようにして梱包用緩衝材１０を外装箱３０内に圧入した後、搬送ロボットは、梱包物Ｂを各物品収容空間２０内に収容する。物品収容空間２０は所期の形状をそのまま保持しており、収容作業も容易に行うことができる。収容後、蓋４０を被せ、全体を図示しない梱包用バンドで締め付ける。その状態で、物流あるいは保管に供される。
【００４０】
［手順２］
他の梱包手順では、最初に、梱包用緩衝材１０の物品収容空間２０内に梱包物Ｂを収容する。次に、梱包物Ｂを収容した梱包用緩衝材１０を外装箱３０内に圧入しながら収納する。この手順であっても、外装箱３０内に圧入時に、物品収容空間２０が変形するのは回避できるので、物品収容空間２０内に収容した梱包物Ｂに予期しない負荷が掛かるのを回避することができ、梱包物Ｂに変形や破損が生じることはない。
【００４１】
［他の実施の形態］
図３（ｂ）は、本発明による梱包用緩衝材の他の実施の形態を示す、図３（ａ）に相当する図である。図３（ｂ）に示す梱包用緩衝材１０Ａは、リブ１４の形成位置を除いて、他の構成は図３（ａ）などを用いて説明した梱包用緩衝材１０と同じである。また、梱包用緩衝材１０Ａと共に用いる外装箱３０および蓋４０も、梱包用緩衝材１０におけると同じである。
【００４２】
図３（ｂ）に示すように、梱包用緩衝材１０Ａでは、各リブ１４は、第１の隔壁１３ａおよび第２の隔壁１３ｂの延長線上である周側壁１２の外側にではなく、物品収容空間２０の内周壁２２に対向する周側壁１２の外側に形成されている。この形態の梱包用緩衝材１０Ａでも、外装箱３０との関係では、その作用効果は梱包用緩衝材１０の場合と同様である。ただし、外装箱３０内に収納するときにリブ１４に作用する押圧力によって、物品収容空間２０の内周壁２２が内側に変形する可能性が、梱包用緩衝材１０と比較して高くなる。
【００４３】
図６（ｂ）は梱包用緩衝材１０Ａを外装箱３０内に収納したときの状態の一例を示す、図６（ａ）に相当する図であり、外装箱３０の外装箱３０の側壁３２側に面している物品収容空間２０の内周壁２２の位置が、仮想線で示される元の位置２２から、実線で示される内側の位置２２ａまで変位した状態を示している。この場合でも、その予測される変位量を考慮して、その変位が内周壁２２の傾斜角度内に納まるように、内周壁２２の傾斜角度を設定しておくことで、梱包物Ｂの収容に支障が生じるのを回避することができる。
【００４４】
なお、図６（ｂ）は、外装箱３０の大きさの関係から、収納時に、リブ１４が、図６（ａ）に示す場合よりも、より大きく変形した状態を示している。これは、リブ１４の変形量が大きくなれば、収容空間２０の内周壁２２の内側への変形が生じやすくなることを示している。また、梱包用緩衝材１０および梱包用緩衝材１０Ａにおいて、外装箱３０の大きさなどの関係で、外装箱３０内に収納したときに収容空間２０の内周壁２２の内側への変形が生じないことが予測される場合には、収容空間２０の内周壁２２を垂直壁として形成することもできる。
【符号の説明】
【００４５】
Ａ…本発明による梱包資材、
Ｂ…収容物品である梱包物、
１０…発泡樹脂製の梱包用緩衝材、
１１…底面、
１２…周側壁、
１３…隔壁、
１４…リブ、
２０…物品収容空間、
２１…底面、
２２…物品収容空間の内周壁、
３０…該梱包用緩衝材を収納する外装箱、
３１…底板、
３２…側壁、
３３…側壁の内面、
３４…側壁の上端、
４０…蓋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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