(57)【要約】      （修正有）【課題】車両搭載後にブレーキペダルとアクセルペダルとの踏込方向における踏面相対位置を調節可能であって構造が簡単な車両用ペダル装置を提供する。【解決手段】車両用ペダル装置１０は、ブレーキペダル支持機構に固設され第２軸心RC2まわりに複数の外歯４８を有するギヤ部材４２と、アクセルペダル支持機構１８に回動可能に連結されギヤ部材４２の外歯４８に噛み合うポール４４とを含むラチェット機構２０を備えている。ラチェット機構２０は、ギヤ部材４２の外歯４８とポール４４とが互いに噛み合うことにより、第２軸心RC2まわりにおいてブレーキペダル支持機構に対するアクセルペダル支持機構１８の回動位置を保持する。そのため、車両用ペダル装置１０が簡単な構造で前記踏面相対位置を調節可能に構成され、車両用ペダル装置１０を車体に取り付けた後（車両搭載後）に前記踏面相対位置を調節することが可能である。【選択図】図４
2014048833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレーキペダルを第１軸心まわりに回動可能に支持するブレーキペダル支持機構と、アクセルペダルを回動可能に支持するアクセルペダル支持機構とを備え、前記ブレーキペダルの初期位置が前記ブレーキペダル支持機構に対して定められ、且つ、前記アクセルペダルの初期位置が前記アクセルペダル支持機構に対して定められており、前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構とが相対回動する車両用ペダル装置であって、
前記アクセルペダル支持機構は、前記ブレーキペダル支持機構に対し、前記第１軸心と同心又は平行な第２軸心まわりに回動可能に連結されており、
前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構との一方に固設され前記第２軸心まわりに複数の外歯を有するギヤ部材と、前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構との他方に回動可能に連結され前記ギヤ部材の外歯に噛み合うポールとを含むラチェット機構を備え、
該ラチェット機構は、前記ギヤ部材の外歯とポールとが互いに噛み合うことにより、前記第２軸心まわりにおいて前記ブレーキペダル支持機構に対する前記アクセルペダル支持機構の回動位置を保持する
ことを特徴とする車両用ペダル装置。
【請求項２】
前記ラチェット機構は、前記アクセルペダル支持機構が前記ブレーキペダル支持機構に対し前記第２軸心まわりの一方向にのみ回動することを許容し、
前記アクセルペダル支持機構を前記ブレーキペダル支持機構に対して前記一方向とは逆方向に付勢するペダル支持機構付勢装置を備えている
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用ペダル装置。
【請求項３】
前記ブレーキペダル支持機構は車体に固設され、
前記ギヤ部材は前記ブレーキペダル支持機構に固設され、前記ポールは前記アクセルペダル支持機構に対し前記第２軸心と平行なポール軸心まわりに回動可能に連結されており、
前記ポールが前記ギヤ部材の外歯に噛み合うように該ポールを付勢するバネ装置が設けられており、
前記第２軸心まわりにおいて前記ポールが前記ギヤ部材の外歯に噛み合う噛合位置は、前記第２軸心と前記ポール軸心との両方を含む平面に対し前記アクセルペダルの踏込方向にずれた位置になっている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用ペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレーキペダルやアクセルペダル等の車両用ペダル装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ブレーキペダルを第１軸心まわりに回動可能に支持するブレーキペダル支持機構と、アクセルペダルを回動可能に支持するアクセルペダル支持機構とを備えた車両用ペダル装置が、従来からよく知られている。例えば、特許文献１に開示された車両用操作ペダルユニットがそれである。その特許文献１の操作ペダルユニットは、ブレーキペダルとアクセルペダルとをリンク機構を介して相互に連携させ、各々のペダル位置を同時に所定の関係に調節可能にするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２５２１８７号公報
【特許文献２】特開２００４−９０７９７号公報
【特許文献３】特開２００２−２８７８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ブレーキペダルとアクセルペダルとの踏込方向におけるペダル踏面の相対位置精度を向上させる手段として、前記特許文献１〜３に開示されているように、ブレーキペダルとアクセルペダルとを１つのユニットで構成することが考えられる。しかし、前記特許文献１から判るように前記操作ペダルユニットはリンク機構を含み、そのため構造が複雑であるという課題があった。
【０００５】
また、ブレーキペダルとアクセルペダルとを１つの操作ペダルユニットで構成することで前記ペダル踏面の相対位置精度を保証しても、車両としては、その操作ペダルユニットのボディー取付面精度の影響を受けるので、車両組付後にペダル踏面の相対位置（踏面相対位置）を容易に調節できることが望ましい。なお、このような課題は未公知である。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、車両搭載後にブレーキペダルとアクセルペダルとの踏込方向における踏面相対位置を調節可能であって構造が簡単な車両用ペダル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するための第１発明の要旨とするところは、（ａ）ブレーキペダルを第１軸心まわりに回動可能に支持するブレーキペダル支持機構と、アクセルペダルを回動可能に支持するアクセルペダル支持機構とを備え、前記ブレーキペダルの初期位置が前記ブレーキペダル支持機構に対して定められ、且つ、前記アクセルペダルの初期位置が前記アクセルペダル支持機構に対して定められており、前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構とが相対回動する車両用ペダル装置であって、（ｂ）前記アクセルペダル支持機構は、前記ブレーキペダル支持機構に対し、前記第１軸心と同心又は平行な第２軸心まわりに回動可能に連結されており、（ｃ）前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構との一方に固設され前記第２軸心まわりに複数の外歯を有するギヤ部材と、前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構との他方に回動可能に連結され前記ギヤ部材の外歯に噛み合うポールとを含むラチェット機構を備え、（ｄ）そのラチェット機構は、前記ギヤ部材の外歯とポールとが互いに噛み合うことにより、前記第２軸心まわりにおいて前記ブレーキペダル支持機構に対する前記アクセルペダル支持機構の回動位置を保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記車両用ペダル装置は、前記ラチェット機構の作動により、ブレーキペダルとアクセルペダルとの踏込方向におけるペダル解放時の踏面相対位置を簡単に調節することが可能である。すなわち、ブレーキペダルとアクセルペダルとの初期位置の相対間隔を簡単に調節することが可能である。そして、その車両用ペダル装置を、前記特許文献１のような複雑なリンク機構を必要とせずに、前記ラチェット機構を含むことによって簡単な構造で構成することが可能である。また、前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構との一方を車体に固定すれば、その他方は前記ラチェット機構を介して車体に対し保持されるので、上記他方を車体に直接固定する必要がなく、車両用ペダル装置を車体に取り付けた後（車両搭載後）に前記踏面相対位置を調節することが可能である。すなわち、車両用ペダル装置を車体に取り付けた後に前記初期位置の相対間隔を調節することが可能である。なお、前記ペダル解放時の踏面相対位置（以下、単に踏面相対位置という）を説明するための図が図５に表されている。その図５は、ブレーキペダルとアクセルペダルとをペダルの回動軸心方向に平行に見た図である。図５において前記踏面相対位置とは、ブレーキペダル４１０またはアクセルペダル４１２の回動軸心まわりの周方向における、ブレーキペダル４１０のペダル踏面４１４とアクセルペダル４１２のペダル踏面４１６との間隔GPpedalのことである。
【０００９】
ここで、第２発明の要旨とするところは、前記第１発明の車両用ペダル装置であって、（ａ）前記ラチェット機構は、前記アクセルペダル支持機構が前記ブレーキペダル支持機構に対し前記第２軸心まわりの一方向にのみ回動することを許容し、（ｂ）前記アクセルペダル支持機構を前記ブレーキペダル支持機構に対して前記一方向とは逆方向に付勢するペダル支持機構付勢装置を備えていることを特徴とする。このようにすれば、前記アクセルペダル支持機構が振動等の外乱に起因して、前記ブレーキペダル支持機構に対し前記第２軸心まわりにて前記踏面相対位置を調節する踏面位置調節方向に回動することすなわち前記一方向に回動することを、前記アクセルペダル支持機構に対する前記ペダル支持機構付勢装置の付勢力により抑制することが可能である。
【００１０】
また、第３発明の要旨とするところは、前記第１発明または前記第２発明の車両用ペダル装置であって、（ａ）前記ブレーキペダル支持機構は車体に固設され、（ｂ）前記ギヤ部材は前記ブレーキペダル支持機構に固設され、前記ポールは前記アクセルペダル支持機構に対し前記第２軸心と平行なポール軸心まわりに回動可能に連結されており、（ｃ）前記ポールが前記ギヤ部材の外歯に噛み合うようにそのポールを付勢するバネ装置が設けられており、（ｄ）前記第２軸心まわりにおいて前記ポールが前記ギヤ部材の外歯に噛み合う噛合位置は、前記第２軸心と前記ポール軸心との両方を含む平面に対し前記アクセルペダルの踏込方向にずれた位置になっていることを特徴とする。このようにすれば、前記アクセルペダル支持機構を前記ブレーキペダル支持機構に対し前記アクセルペダルの踏込方向に回動させようとすると、前記ポールが前記ギヤ部材の外歯との噛合いを強める方向に回動しようとするので、前記ラチェット機構は前記アクセルペダル支持機構が前記踏込方向に回動することを阻止するように働く。そのため、車両における前記アクセルペダルの踏込操作に対し、前記アクセルペダル支持機構の調整後の回動位置を前記ラチェット機構で保持することが可能である。
【００１１】
ここで、好適には、前記ラチェット機構は、前記ブレーキペダル支持機構と前記アクセルペダル支持機構との間に介装されている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明が適用された車両用ペダル装置の正面図であって、車両において運転席側から車両前方に向けてその車両用ペダル装置を見た図である。
【図２】図１の車両用ペダル装置が有するラチェット機構の構造を説明するために、そのラチェット機構に含まれるギヤ部材を表した図である。
【図３】図１の車両用ペダル装置が有するラチェット機構の構造を説明するために、そのラチェット機構に含まれるポールを表した図である。
【図４】図１の車両用ペダル装置を図１の矢印XA方向に見た側面図であって、そのラチェット機構の動作を説明するための図である。
【図５】車両に搭載される一般的な車両用ペダル装置において、ブレーキペダルとアクセルペダルとをペダルの回動軸心方向に平行に見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明が適用された車両用ペダル装置１０の正面図であって、車両において運転席側から車両前方に向けてその車両用ペダル装置１０を見た図である。図１に示すように、車両用ペダル装置１０は、車両の常用ブレーキ用のブレーキペダル１２と、そのブレーキペダル１２を操作可能に支持するためのブレーキペダル支持機構１４と、運転者がアクセル操作をする際に踏み込まれるアクセルペダル１６と、そのアクセルペダル１６を操作可能に支持するためのアクセルペダル支持機構１８と、アクセルペダル１６の踏込方向においてブレーキペダル支持機構１４に対しアクセルペダル支持機構１８の回動位置を保持するためのラチェット機構２０とを備えている。
【００１５】
ブレーキペダル１２は、ブレーキペダルアーム２２と、そのブレーキペダルアーム２２の先端に設けられたブレーキペダル踏部２４とを含んで構成されている。例えば、ブレーキペダル踏部２４が運転者によって踏み込まれると、ブレーキペダル１２は、ブレーキペダル踏部２４が車両前方に向けてすなわち図１の奥側に向けて移動するように、ブレーキペダル回動軸心としての第１軸心RC1まわりに回動する。すなわち、ブレーキペダル１２の踏込方向とは、ブレーキペダル踏部２４が図１の奥側に向けて移動するようにブレーキペダル１２が第１軸心RC1まわりに回動する方向である。
【００１６】
ブレーキペダル支持機構１４は、ブレーキペダル１２を操作可能に支持する一般的に知られた車両用ブレーキペダル装置である。具体的に、ブレーキペダル支持機構１４は、ブレーキペダル１２を第１軸心RC1まわりに回動可能に支持している。そして、ブレーキペダル支持機構１４はブレーキペダル付勢装置２６を備えている。そのブレーキペダル付勢装置２６は、リターンスプリングなどの弾性部材によってブレーキペダル１２をそれの踏込方向とは逆方向に回動するように付勢する。また、ブレーキペダル付勢装置２６は、前記弾性部材の付勢力に対抗してブレーキペダル１２の回動を所定位置で止めるストッパを含んでいる。すなわち、前記弾性部材は、ブレーキペダル１２をそのストッパに向けて回動させるように付勢する。そのため、ブレーキペダル１２の初期位置PSNbr、すなわち、ペダル非操作時におけるブレーキペダル踏部２４の第１軸心RC1まわりの回動位置である非操作位置PSNbrは、ブレーキペダル付勢装置２６が有する前記ストッパにより、ブレーキペダル支持機構１４を基準として相対的に定められている。換言すれば、そのブレーキペダル１２の初期位置（非操作位置）PSNbrはブレーキペダル支持機構１４に対して定められている。
【００１７】
また、ブレーキペダル支持機構１４は、非回転部材である車体に車両用ペダル装置１０を固定するためのブラケット２８ａ，２８ｂ（特に区別しないときは単に、ブラケット２８と表す）を備えている。例えば、そのブラケット２８は前記車体に対しボルト止め等により固定される。そのブラケット２８が前記車体に固定されることで、ブレーキペダル支持機構１４は直接的に前記車体に固設される。そして、アクセルペダル支持機構１８はブレーキペダル支持機構１４を介して間接的に前記車体に連結される。
【００１８】
アクセルペダル１６は、アクセルペダルアーム３２と、そのアクセルペダルアーム３２の先端に設けられたアクセルペダル踏部３４とを含んで構成されている。例えば、アクセルペダル踏部３４が運転者によって踏み込まれると、アクセルペダル１６は、アクセルペダル踏部３４が車両前方に向けてすなわち図１の奥側に向けて移動するように、第１軸心RC1と平行なアクセルペダル回動軸心RCacまわりに回動する。すなわち、アクセルペダル１６の踏込方向とは、アクセルペダル踏部３４が図１の奥側に向けて移動するようにアクセルペダル１６がアクセルペダル回動軸心RCacまわりに回動する方向である。
【００１９】
アクセルペダル支持機構１８は、アクセルペダル１６を操作可能に支持する一般的に知られた車両用アクセルペダル装置である。具体的に、アクセルペダル支持機構１８は、アクセルペダル１６をアクセルペダル回動軸心RCacまわりに回動可能に支持している。そして、アクセルペダル支持機構１８はアクセルペダル付勢装置３６を備えている。そのアクセルペダル付勢装置３６は、リターンスプリングなどの弾性部材によってアクセルペダル１６をそれの踏込方向とは逆方向に回動するように付勢する。また、アクセルペダル付勢装置３６は、前記弾性部材の付勢力に対抗してアクセルペダル１６の回動を所定位置で止めるストッパを含んでいる。すなわち、前記弾性部材は、アクセルペダル１６をそのストッパに向けて回動させるように付勢する。そのため、アクセルペダル１６の初期位置PSNac、すなわち、ペダル非操作時におけるアクセルペダル踏部３４のアクセルペダル回動軸心RCacまわりの回動位置である非操作位置PSNacは、アクセルペダル付勢装置３６が有する前記ストッパにより、アクセルペダル支持機構１８を基準として相対的に定められている。換言すれば、そのアクセルペダル１６の初期位置（非操作位置）PSNacはアクセルペダル支持機構１８に対して定められている。
【００２０】
また、アクセルペダル支持機構１８は、ブレーキペダル支持機構１４のブラケット２８ｂに対し、第１軸心RC1と平行な第２軸心RC2を中心とする連結軸３８を介して連結されている。すなわち、アクセルペダル支持機構１８は、ブレーキペダル支持機構１４に対し第２軸心RC2まわりに回動可能に連結されている。
【００２１】
図２は、ラチェット機構２０の構造を説明するために、ラチェット機構２０に含まれるギヤ部材４２を表した図である。この図２は、図１の矢印XA方向にラチェット機構２０を見た図であって、判り易く図示するためにアクセルペダル支持機構１８が省略されて図示されている。また、図３は、ラチェット機構２０の構造を説明するために、ラチェット機構２０に含まれるポール４４を表した図である。この図３は、図１の矢印XA方向にラチェット機構２０を見た図であって、判り易く図示するためにアクセルペダル支持機構１８が二点鎖線で図示されている。また、図４は、図１の矢印XA方向に車両用ペダル装置１０を見た側面図であって、ラチェット機構２０の動作を説明するための図である。この図４では、アクセルペダル支持機構１８は長方形により簡略化して表されており、アクセルペダル１６の回動位置を調節する前の調節前位置にあるアクセルペダル支持機構１８が二点鎖線で表示されている。
【００２２】
ラチェット機構２０は、ブレーキペダル支持機構１４とアクセルペダル支持機構１８との間に介装されており、ブレーキペダル支持機構１４のブラケット２８ｂに固設されたギヤ部材４２と、アクセルペダル支持機構１８に回動可能に連結されたポール４４と、アクセルペダル支持機構１８に配設されポール４４を付勢するバネ装置４６とを備えている。
【００２３】
ギヤ部材４２は、図２に示すように、ブラケット２８ｂの側面からアクセルペダル支持機構１８側に突き出して設けられたセクターギヤであって、具体的には、第２軸心RC2まわりに配設された複数の外歯４８と、アクセルペダル支持機構１８が第２軸心RC2まわりに回動するように案内する案内溝５０とを備えている。その案内溝５０は、第２軸心RC2を中心とする円弧に沿って形成された溝である。案内溝５０は、アクセルペダル支持機構１８のブレーキペダル支持機構１４側の側面から突き出た円柱状の突起５２（図４参照）が嵌め入れられており、これにより、ブレーキペダル支持機構１４に対しアクセルペダル支持機構１８を第２軸心RC2まわりに回動可能に案内する。
【００２４】
ポール４４およびバネ装置４６は、アクセルペダル支持機構１８のブレーキペダル支持機構１４側の側面に設けられている。ポール４４は、その基端部で、アクセルペダル支持機構１８に対し第２軸心RC2と平行なポール軸心RCpまわりに回動可能に連結されており、先端部に形成された噛合歯５４がギヤ部材４２の外歯４８に噛み合う。バネ装置４６は、ポール４４の噛合歯５４がギヤ部材４２の外歯４８に噛み合うようにポール４４を付勢する。具体的には、バネ装置４６は、一端がアクセルペダル支持機構１８に連結され他端がポール４４に連結されたトーションバネから構成されており、その一端と他端との間隔を拡大させるようにバネ力を作用させることにより、前記噛合歯５４が前記外歯４８に噛み合うようにポール４４を付勢する。すなわち、図３の矢印Psp方向にポール４４を付勢する。
【００２５】
上記のように構成されたラチェット機構２０は、ポール４４が矢印Psp方向に付勢されているため、図４から判るように、ギヤ部材４２の外歯４８とポール４４の噛合歯５４とが互いに噛み合うことにより、第２軸心RC2まわりにおいてブレーキペダル支持機構１４に対するアクセルペダル支持機構１８の回動位置を保持する。
【００２６】
また、図４に示すように、ラチェット機構２０では、第２軸心RC2まわりにおいてポール４４の噛合歯５４がギヤ部材４２の外歯４８に噛み合う噛合位置EGGは、第２軸心RC2とポール軸心RCpとの両方を含む平面PL1に対しアクセルペダル１６の踏込方向にずれた位置になっている。そのため、例えば、アクセルペダル支持機構１８をブレーキペダル支持機構１４に対しアクセルペダル１６の踏込方向（図４のＡ方向とは逆方向）に回動させようとすると、ポール４４がギヤ部材４２の外歯４８との噛合いを強める方向に回動しようとするので、ラチェット機構２０はアクセルペダル支持機構１８がアクセルペダル１６の踏込方向に回動することを阻止するように働く。従って、ラチェット機構２０は、アクセルペダル支持機構１８がブレーキペダル支持機構１４に対し第２軸心RC2まわりの一方向にのみ回動することを許容する。具体的には、アクセルペダル１６の踏込方向とは逆である図４のＡ方向にのみ回動することを許容する。ラチェット機構２０はこのようにアクセルペダル支持機構１８をＡ方向にのみ回動可能としているので、車両用ペダル装置１０においてブレーキペダル１２とアクセルペダル１６との踏込方向におけるペダル解放時の踏面相対位置GPpedal（図５参照）を調節する際には、例えば、アクセルペダル支持機構１８を矢印Fadjのように押すことにより、アクセルペダル支持機構１８の前記調節前位置（図４の二点鎖線）から前記踏面相対位置GPpedalが所望の大きさになるまで、ブレーキペダル支持機構１４に対しアクセルペダル支持機構１８をＡ方向に回動させる。
【００２７】
また、車両用ペダル装置１０は、図１及び図４に示すように、ブレーキペダル支持機構１４とアクセルペダル支持機構１８との間にペダル支持機構付勢装置５８を備えている。そのペダル支持機構付勢装置５８は、前記バネ装置４６とは別個の付勢装置であって、第２軸心RC2まわりにおいて、アクセルペダル支持機構１８をブレーキペダル支持機構１４に対して図４のＡ方向（アクセルペダル調節方向）とは逆方向に付勢する。具体的には、ペダル支持機構付勢装置５８は、一端がアクセルペダル支持機構１８に連結され他端がブレーキペダル支持機構１４に連結されたトーションバネから構成されており、その一端と他端との間隔を縮めるようにアクセルペダル支持機構１８とブレーキペダル支持機構１４との間でバネ力を作用させることにより、アクセルペダル支持機構１８をブレーキペダル支持機構１４に対して図４のＡ方向とは逆方向に付勢する。ペダル支持機構付勢装置５８の付勢力は、例えば、アクセルペダル支持機構１８が振動等の外乱に起因してブレーキペダル支持機構１４に対し図４のＡ方向に回動することを抑えることができるように、且つ、ブレーキペダル支持機構１４に対しアクセルペダル支持機構１８をＡ方向に回動させる調節作業を妨げないように、予め実験的に定められている。なお、図１では、ペダル支持機構付勢装置５８は、その配設位置が判る程度に簡略化されて図示されている。
【００２８】
本実施例によれば、車両用ペダル装置１０は、ブレーキペダル１２を第１軸心RC1まわりに回動可能に支持するブレーキペダル支持機構１４と、アクセルペダル１６を回動可能に支持するアクセルペダル支持機構１８とを備えている。そして、ブレーキペダル１２の初期位置PSNbr（非操作位置PSNbr）がブレーキペダル支持機構１４に対して定められ、且つ、アクセルペダル１６の初期位置PSNac（非操作位置PSNac）がアクセルペダル支持機構１８に対して定められている。更に、アクセルペダル支持機構１８は、ブレーキペダル支持機構１４に対し、第１軸心RC1と平行な第２軸心RC2まわりに回動可能に連結されており、車両用ペダル装置１０は、ブレーキペダル支持機構１４とアクセルペダル支持機構１８との一方に固設され第２軸心RC2まわりに複数の外歯４８を有するギヤ部材４２と、ブレーキペダル支持機構１４とアクセルペダル支持機構１８との他方に回動可能に連結されギヤ部材４２の外歯４８に噛み合うポール４４とを含むラチェット機構２０を備えている。そのラチェット機構２０は、ギヤ部材４２の外歯４８とポール４４とが互いに噛み合うことにより、第２軸心RC2まわりにおいてブレーキペダル支持機構１４に対するアクセルペダル支持機構１８の回動位置を保持する。従って、車両用ペダル装置１０は、ラチェット機構２０の作動により、ブレーキペダル１２とアクセルペダル１６との踏込方向におけるペダル解放時の踏面相対位置GPpedal（図５参照）を簡単に調節することが可能である。すなわち、ブレーキペダル１２の初期位置PSNbrとアクセルペダル１６の初期位置PSNacとの相対間隔を簡単に調節することが可能である。そして、複雑なリンク機構等を必要とせずに、車両用ペダル装置１０を、ラチェット機構２０を含むことによって簡単な構造で構成することが可能である。また、ブレーキペダル支持機構１４とアクセルペダル支持機構１８との一方を車体に固定すれば、その他方はラチェット機構２０を介して車体に対し保持されるので、上記他方を車体に直接固定する必要がなく、車両用ペダル装置１０を車体に取り付けた後（車両搭載後）に前記踏面相対位置GPpedalを調節することが可能である。また、ブレーキペダル支持機構１４に対しアクセルペダル支持機構１８をＡ方向に回動させる調節作業の際には、ポール４４の噛合歯５４がギヤ部材４２の外歯４８を乗り越える毎にノッチ音が発生するので、ブレーキペダル支持機構１４に対するアクセルペダル支持機構１８の回動量を目視せずに把握することが可能である。
【００２９】
また、本実施例によれば、アクセルペダル支持機構１８はブレーキペダル支持機構１４に対し第２軸心RC2まわりの一方向（図４のＡ方向）にのみ回動することを許容する。そして、前記ペダル支持機構付勢装置５８は、第２軸心RC2まわりにおいて、アクセルペダル支持機構１８をブレーキペダル支持機構１４に対して前記一方向とは逆方向に付勢する。従って、アクセルペダル支持機構１８が振動等の外乱に起因して、ブレーキペダル支持機構１４に対し第２軸心RC2まわりにて前記踏面相対位置GPpedalを調節する踏面位置調節方向に回動することすなわち前記一方向（図４のＡ方向）に回動することを、アクセルペダル支持機構１８に対するペダル支持機構付勢装置５８の付勢力により抑制することが可能である。
【００３０】
また、本実施例によれば、ブレーキペダル支持機構１４はブラケット２８によって車体に固設される。また、ラチェット機構２０のギヤ部材４２はブレーキペダル支持機構１４に固設され、ポール４４はアクセルペダル支持機構１８に対し第２軸心RC2と平行なポール軸心RCpまわりに回動可能に連結され、バネ装置４６はポール４４がギヤ部材４２の外歯４８に噛み合うようにそのポール４４を付勢している。更に、図４に示すように、第２軸心RC2まわりにおいてポール４４がギヤ部材４２の外歯４８に噛み合う噛合位置EGGは、第２軸心RC2とポール軸心RCpとの両方を含む平面PL1に対しアクセルペダル１６の踏込方向（図４のＡ方向とは逆方向）にずれた位置になっている。従って、アクセルペダル支持機構１８をブレーキペダル支持機構１４に対しアクセルペダル１６の踏込方向に回動させようとすると、ポール４４の噛合歯５４がギヤ部材４２の外歯４８との噛合いを強める方向に回動しようとするので、ラチェット機構２０はアクセルペダル支持機構１８がアクセルペダル１６の踏込方向に回動することを阻止するように働く。そのため、車両におけるアクセルペダル１６の踏込操作に対し、アクセルペダル支持機構１８の調整後の回動位置をラチェット機構２０で保持することが可能である。
【００３１】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００３２】
例えば、前述の実施例において、第１軸心RC1と第２軸心RC2とアクセルペダル回動軸心RCacとは互いに平行であるが、それらの軸心RC1，RC2，RCacのうちの何れか又は全部が互いに同心の軸心であっても差し支えない。或いは、略平行ではあるが厳密には平行ではない関係にあっても差し支えない。
【００３３】
また、前述の実施例において、ラチェット機構２０のギヤ部材４２はブレーキペダル支持機構１４に設けられている一方で、ポール４４及びバネ装置４６はアクセルペダル支持機構１８に設けられているが、逆に、ギヤ部材４２がアクセルペダル支持機構１８に設けられ、ポール４４及びバネ装置４６がブレーキペダル支持機構１４に設けられる構成も可能である。
【００３４】
また、前述の実施例において、ラチェット機構２０の１歯当たりのアクセルペダル１６の移動量（回動量）は特に限定されていないが、例えば、アクセルペダル踏部３４の下端での１歯当たりのアクセルペダル１６の移動量が１〜５mm程度になるように、アクセルペダルアーム３２の長さ、ギヤ部材４２が有する複数の外歯４８の相互間隔、及び、ギヤ部材４２の外歯４８が配列された箇所の直径などが適切に定められていることが好ましい。
【００３５】
また、前述の実施例において、車両用ペダル装置１０は、アクセルペダル１６の位置調整後に、ブレーキペダル支持機構１４とアクセルペダル支持機構１８とを互いにボルト止め等して完全に固定する構成を備えていないが、そのようにボルト止め等する構成を備えていても差し支えない。そのようにアクセルペダル１６の位置調整後にボルト止め等する構成を備えているのであれば、ラチェット機構２０は、アクセルペダル支持機構１８がブレーキペダル支持機構１４に対し図４のＡ方向とは逆方向に回動することを許容しても差し支えない。
【００３６】
また、前述の実施例において、ブレーキペダル支持機構１４とアクセルペダル支持機構１８とのうち、ブレーキペダル支持機構１４が車体に直接的に固定されるが、逆に、ブレーキペダル支持機構１４ではなくアクセルペダル支持機構１８が車体に直接的に固定される車両用ペダル装置の構成も考え得る。
【００３７】
また、前述の実施例において、ラチェット機構２０はバネ装置４６を備えているが、そのバネ装置４６は必須というわけではない。例えば、ギヤ部材４２よりもポール４４を上側に配置することにより、重力でポール４４をギヤ部材４２の外歯４８に噛み合うように付勢することも可能である。
【００３８】
また、前述の実施例において、ギヤ部材４２は、その外周の一部に円弧状に配列された複数の外歯４８を有するセクターギヤであるが、そのギヤ部材４２の形状に特に制限はなく、例えば、全周に外歯４８を有する歯車であっても差し支えない。
【００３９】
また、前述の実施例において、ギヤ部材４２およびポール４４は鋼製であるが、ＰＡ、ＰＯＭ等のエンジニアリングプラスチックであっても差し支えない。
【００４０】
なお、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０：車両用ペダル装置
１２：ブレーキペダル
１４：ブレーキペダル支持機構
１６：アクセルペダル
１８：アクセルペダル支持機構
２０：ラチェット機構
４２：ギヤ部材
４４：ポール
４６：バネ装置
４８：外歯
５８：ペダル支持機構付勢装置
RC1：第１軸心
RC2：第２軸心
RCp：ポール軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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