(57)【要約】【課題】開閉カバーの片閉まりを防止することができる開閉カバーロック機構及び画像形成装置を提供する。【解決手段】開閉カバーを装置本体に対して閉じるときに、回転軸３０に設けられた一対のフック部４０が、該回転軸３０周りに一体的に回転し、一対の係止部２３を乗り越えて、該一対の係止部２３に係止することでロックが行われる開閉カバーロック機構２０であって、回転軸３０の回転に連動して回転軸３０を軸方向にスライドさせるスライド手段５０と、一対の係止部２３の手前側で一対のフック部４０が前後したときに、一対のフック部４０の少なくともいずれか一方と軸方向で当接してスライドを規制するためのスライド規制部２４と、を有する、という構成を採用する。【選択図】図１４
2014015025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉カバーを装置本体に対して閉じるときに、回転軸に設けられた一対のフック部が、該回転軸周りに一体的に回転し、一対の係止部を乗り越えて、該一対の係止部に係止することでロックが行われる開閉カバーロック機構であって、
前記回転軸の回転に連動して前記回転軸を軸方向にスライドさせるスライド手段と、
前記一対の係止部の手前側で前記一対のフック部が前後したときに、前記一対のフック部の少なくともいずれか一方と軸方向で当接して前記スライドを規制するためのスライド規制部と、を有する、ことを特徴とする開閉カバーロック機構。
【請求項２】
前記スライド規制部は、前記一対の係止部のそれぞれの手前側に所定距離をあけて設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項３】
前記係止部の手前側であって前記スライド規制部より奥側に、前記係止部を乗り越える位置へと前記フック部を誘導するための誘導傾斜部を有する、ことを特徴とする請求項２に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項４】
前記スライド手段は、
前記回転軸の軸端面に、螺旋状に形成された摺動面と、
前記摺動面に対応して形成された受け面を有する軸受部と、
前記摺動面と前記受け面とを軸方向で押し付ける付勢部と、を有する、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項５】
前記係止部と前記スライド規制部は、一体で形成されている、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の開閉カバーロック機構。
【請求項６】
装置本体と、
前記装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、
請求項１〜５のいずれか一項に記載の開閉カバーロック機構と、
画像形成部と、を有する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記開閉カバーは、閉じた状態にあるときに、前記画像形成部にシート材を搬送するための搬送路の一部を形成する、ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉カバーロック機構及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置においては、一般に、装置本体内部の構成機器をメンテナンス等するための開閉カバーが設けられている。例えば、装置本体の側面の開口部を開閉する開閉カバーは、通常、開閉カバーの水平方向両端部を前記装置本体にカバー支持軸を介して該支持軸を支点として上開きに開閉可能に支持され、該開閉カバーを閉じた際には開閉カバーロック機構によって装置本体にロックすることにより、該開閉カバーを開放させることなく確実に装置本体の開口部を閉塞するようになっている。
【０００３】
下記特許文献１の開閉カバーロック機構は、開閉カバーを装置本体に閉じるときに、シャフトに設けられた一対のロックフックが、該シャフト周りに一体的に回転し、一対のロックピンを乗り越えて、該一対のロックピンに係止することでロックが行われるようになっている。この開閉カバーロック機構には、開閉カバーが開いた状態での不具合・誤動作（紙ジャム、レーザー漏れ、転写ローラーへの偏荷重等）を防止するための開閉検知センサーが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１８１４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記開閉検知センサーは、一般に、コストの関係で、片方のロックだけを検知するようになっている。
しかしながら、開閉カバーのたわみ等により、片方のロックだけがかかり、もう片方のロックが十分でないままの片閉まり状態になってしまう場合がある。このような、片閉まり状態で、開閉検知センサーが作動してしまうと、不十分な閉状態のまま装置が動作してしまい、不具合・誤動作を引き起こすおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、開閉カバーの片閉まりを防止することができる開閉カバーロック機構及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、開閉カバーを装置本体に対して閉じるときに、回転軸に設けられた一対のフック部が、該回転軸周りに一体的に回転し、一対の係止部を乗り越えて、該一対の係止部に係止することでロックが行われる開閉カバーロック機構であって、前記回転軸の回転に連動して前記回転軸を軸方向にスライドさせるスライド手段と、前記一対の係止部の手前側で前記一対のフック部が前後したときに、前記一対のフック部の少なくともいずれか一方と軸方向で当接して前記スライドを規制するためのスライド規制部と、を有する、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、回転軸の回転と軸方向のスライドとが連動しているため、開閉カバーのたわみ等によって一対のフック部が前後した場合に、その一対のフック部の少なくとも一方と軸方向で当接することで、回転軸の軸方向のスライドを規制し、合わせて回転軸の回転を規制することができる。このため、一対のフック部が不十分な位置関係であるときには、一対の係止部を乗り越えようとする回転動作ができなくなり、片側のロックのみがかかる片閉まりを防止することができる。
【０００８】
また、本発明では、前記スライド規制部は、前記一対の係止部のそれぞれの手前側に所定距離をあけて設けられている、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、一対のフック部が、一対の係止部と一対のスライド規制部との間に揃ってあるときには、一対の係止部を乗り越えようとする回転動作ができるようになり、一方で、前後した場合には、後方のフック部がスライド規制部に当接して、一対の係止部を乗り越えようとする回転動作ができなくなる。
【０００９】
また、本発明では、前記係止部の手前側であって前記スライド規制部より奥側に、前記係止部を乗り越える位置へと前記フック部を誘導するための誘導傾斜部を有する、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、フック部がスライド規制部より奥側に移動した場合には、誘導傾斜部のガイドにより、係止部を乗り越えようとする回転動作が行われる。
【００１０】
また、本発明では、前記スライド手段は、前記回転軸の軸端面に、螺旋状に形成された摺動面と、前記摺動面に対応して形成された受け面を有する軸受部と、前記摺動面と前記受け面とを軸方向で押し付ける付勢部と、を有する、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、回転軸にトルクが作用して、回転軸が回転すると、螺旋状に設けられた摺動面と受け面とが斜めに摺動し、回転軸が軸方向一方側にスライドする。一方、回転軸にトルクが作用しなくなると、回転軸が付勢部によって軸方向他方側に押し返され、螺旋状に設けられた摺動面と受け面とが斜めに摺動し、回転軸の逆回転が行われる。
【００１１】
また、本発明では、前記係止部と前記スライド規制部は、一体で形成されている、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、部品点数を削減でき、組立性の向上、コストの低減を図ることができる。
【００１２】
また、本発明では、装置本体と、前記装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、先に記載の開閉カバーロック機構と、画像形成部と、を有する画像形成装置を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、開閉カバーの片閉まりを防止することができる画像形成装置が得られる。
【００１３】
また、本発明では、前記開閉カバーは、閉じた状態にあるときに、前記画像形成部にシート材を搬送するための搬送路の一部を形成する、という構成を採用する。
この構成を採用することによって、本発明では、開閉カバーの片閉まりによるシート材のジャムの発生を防止することができる画像形成装置が得られる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、開閉カバーの片閉まりを防止することができる開閉カバーロック機構及び画像形成装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態におけるプリンターの概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態におけるプリンターの外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態における開閉カバーの内側の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態における開閉カバーロック機構の構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態における回転軸の一端側の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態における回転軸の他端側の構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態における回転軸の軸端面及び軸受部の受け面の構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態における開閉カバーロック機構によるロック動作を説明するための平面図及び側面図である。
【図９】本発明の実施形態における開閉カバーロック機構によるロック動作を説明するための平面図及び側面図である。
【図１０】本発明の実施形態における開閉カバーロック機構によるロック動作を説明するための平面図及び側面図である。
【図１１】図８に示すときのフック部とロック片との位置関係を示す斜視図である。
【図１２】図９に示すときのフック部とロック片との位置関係を示す斜視図である。
【図１３】図１０に示すときのフック部とロック片との位置関係を示す斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態における開閉カバーロック機構の片閉まり防止作用を説明するための平面図である。
【図１５】図１４に示すときのフック部とロック片との位置関係を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。以下の説明では、本発明の開閉カバーロック機構を画像形成装置に適用した場合を例示する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態におけるプリンターＰの概略構成図である。
プリンター（画像形成装置）Ｐは、排出部ａ、トナー収納部ｂ、画像形成部ｃ、用紙部ｄを備えている。また、プリンターＰには、下部に位置する用紙部ｄから上部に位置する排出部ａにかけて、搬送部（搬送路）ｅが設けられている。
【００１８】
排出部ａは、所定の画像が形成された用紙（シート材）が搬送部ｅを介して排出されるように構成されている。この排出部ａの底面は傾斜が付されていて、排出される用紙が複数枚のときに一端側が揃えて積層できるように工夫されている。
トナー収納部ｂは、例えば、ブラックトナー（ＢＫ）のトナーコンテナからなり、画像形成部ｃの現像ユニットｃ２にトナーを供給できるように構成されている。
【００１９】
画像形成部ｃは、レーザースキャンニングユニットｃ１、現像ユニットｃ２、ドラムユニットｃ３、転写ユニットｃ４及び定着ユニットｃ５を含んで構成されている。
レーザースキャンニングユニットｃ１は、周知のレーザースキャンニングユニットと同様に、レーザー光を発生する光ビーム発生器と、その光ビーム発生器から照射されてくる光ビームを走査するポリゴンミラーと、そのポリゴンミラーにより走査された光ビームを後述する感光体ドラム（像担持体）１上に結像させるｆθレンズ等（共に不図示）を含んで構成されている。
【００２０】
現像ユニットｃ２は、感光体ドラム１に対してトナーを供給することによって感光体ドラム１の周面に形成された静電潜像を現像するものであり、感光体ドラム１の周面に対して、その半径方向において対向して配置された現像ローラー２を有する。
ドラムユニットｃ３は、そのドラム周面にレーザースキャンニングユニットｃ１を用いて静電潜像が生成されると共に、トナー収納部ｂから現像ユニットｃ２に供給されたトナーによりトナー像が形成される感光体ドラム１を有する。
【００２１】
感光体ドラム１の周りには、その周面を帯電状態とさせる帯電器３及び転写後その周面に残存したトナーを除去するクリーナー４が対向配置されている。本実施形態の帯電器３及びクリーナー４は、感光体ドラム１と共にドラムユニットｃ３として着脱自在にユニット化されている。
転写ユニットｃ４は、感光体ドラム１の周面に対して、その半径方向において対向して配置される転写ローラー５を有している。転写ローラー５は、感光体ドラム１を押圧するように設けられている。
【００２２】
したがって、転写ローラー５は、感光体ドラム１が回転駆動すると、それに伴って回転することができる。また、搬送部ｅを介して所定のシート材、例えば用紙が搬送されてきたときは、その用紙を感光体ドラム１との間に介在させた状態で転写ローラー５を回転させることができると共に、用紙を定着ユニットｃ５側に搬送させることができる。
【００２３】
定着ユニットｃ５は、転写ユニットｃ４の設けられているよりも下流側の搬送部ｅの一部に設けられていて、その搬送部ｅを搬送する用紙を挟持できるように配置された一対のローラーで構成されている。そして、定着ユニットｃ５は、その一対のローラーによって加圧・加熱して転写ユニットｃ４で転写された用紙上のトナー像を用紙に定着できるように構成されている。
【００２４】
用紙部ｄは、装置本体１０に対して引き出し自在に設けられている給紙カセットであり、その一部が装置本体１０から延出して設けられている。そして、用紙部ｄは、給紙カセットから搬送部ｅに１枚ずつ用紙を供給できるように構成されている。
【００２５】
搬送部ｅは、下部に位置する用紙部ｄから上部に位置する排出部ａにかけて設けられていて、複数の搬送ローラー及びガイド板によって構成されている。そして、この搬送部ｅは、用紙部ｄから供給された用紙を１枚ずつ排出部ａに向けて搬送できるように構成されている。
【００２６】
上記構成からなるプリンターＰは、レーザースキャンニングユニットｃ１から感光体ドラム１に画像データに対応したレーザー光が照射されて静電潜像が形成され、供給されたトナーによってトナー像が現像される。そして、この感光体ドラム１上に担持されたトナー像は転写ユニットｃ４で用紙に転写された後、定着ユニットｃ５で加圧・加熱されて定着処理される。最後に、画像の印刷された用紙が排出部ａに排出される。
【００２７】
図２は、本発明の本実施形態におけるプリンターＰの外観を示す斜視図である。図３は、本発明の本実施形態における開閉カバー１１の内側の構成を示す斜視図である。
図２に示すように、プリンターＰの装置本体１０の側面には、開閉カバー１１が設けられている。本実施形態の開閉カバー１１は、転写ローラー５（図１参照）が設けられる側の側面に設けられている。この開閉カバー１１は、その下方の幅方向両端部にカバー支持軸１２（図１及び図３参照）を備える。このため、開閉カバー１１は、カバー支持軸１２を支点として上開きに開閉可能となって装置本体１０に支持されている。
【００２８】
開閉カバー１１は、閉じた状態にあるときに、画像形成部ｃに用紙を搬送するための搬送部ｅの一部を形成する。本実施形態の開閉カバー１１は、図１に示すように、閉じた状態にあるときに、両面印刷するためのリターン搬送経路ｅ１を形成する。図３に示すように、開閉カバー１１の内側には、搬送用リブ１３が複数並列に設けられている。また、開閉カバー１１の内側には、開閉カバー１１の開閉を検知する開閉検知センサーを取り付けるためのセンサー取付部１４が設けられている。センサー取付部１４は、開閉カバー１１の幅方向一方側にのみ設けられている。
【００２９】
図２に示すように、開閉カバー１１には、レバー部２１が設けられている。開閉カバー１１は、レバー部２１を引き上げることでロックが解除され、装置本体１０に対して開閉可能とされている。レバー部２１は、図３に示すように、開閉カバー１１の内側に取り付けられた以下説明する開閉カバーロック機構２０を構成する。
【００３０】
図４は、本発明の本実施形態における開閉カバーロック機構２０の構成を示す斜視図である。図５は、本発明の本実施形態における回転軸３０の一端側の構成を示す斜視図である。図６は、本発明の実施形態における回転軸３０の他端側の構成を示す斜視図である。図７は、本発明の実施形態における回転軸３０の軸端面及び軸受部５２の受け面の構成を示す斜視図である。
【００３１】
開閉カバーロック機構２０は、図４に示すように、レバー部２１と、一対のロック片２２と、を有する。レバー部２１は、開閉カバー１１に設けられている。このため、レバー部２１は、カバー支持軸１２を支点として開閉カバー１１と一体的に回動可能な構成となっている。一対のロック片２２は、装置本体１０に設けられている。このため、ロック片２２は、定位置に固定されている。
【００３２】
レバー部２１は、回転軸３０と、一対のフック部４０と、を有する。一対のフック部４０は、回転軸３０の両端部に設けられている。一対のフック部４０は、回転軸３０に嵌合しており、回転軸３０と一体となって回転可能に設けられている。なお、図４に示している一対のフック部４０と一対のロック片２２との位置関係は、開閉カバー１１が閉じた状態（ロック状態）にあるときのものである。
【００３３】
回転軸３０は、水平方向に延在してその両端が回転自在に支持されている。図５に示すように、回転軸３０の一端部３０Ａは、円板状のフランジ部３１に形成された穴３２に回転自在に挿入されている。また、図６に示すように、回転軸３０の他端部３０Ｂは、円板状のフランジ部３３に形成された穴３４に回転自在に挿入されている。図５に示すように、フランジ部３１よりも内側には、ねじりコイルバネ４１が配置されている。ねじりコイルバネ４１は、フック部４０を上方（ロック位置）に向かって付勢するものである。
【００３４】
開閉カバーロック機構２０は、回転軸３０の回転に連動して該回転軸３０を軸方向にスライドさせるスライド手段５０を有する。
スライド手段５０は、図５に示すように、軸端部傾斜機構５１を有する。軸端部傾斜機構５１は、回転軸３０の一端部３０Ａと、該一端部３０Ａを軸方向（スラスト方向）で受ける軸受部５２と、によって構成されている。
【００３５】
図７（ａ）に示すように、回転軸３０の一端部３０Ａの軸端面には、螺旋状の摺動面３０Ａ１が形成されている。本実施形態の摺動面３０Ａ１は、軸方向に対し斜めになって、半周分だけ形成されている。摺動面３０Ａ１が軸方向他端側に向かって螺旋状に形成されることで、ストッパーとなる段差部３０Ａ２が形成されることとなる。
【００３６】
図７（ｂ）に示すように、軸受部５２の受け面５２Ｂ１は、摺動面３０Ａ１に対応して形成されている。すなわち、受け面５２Ｂ１は、摺動面３０Ａ１に対応して螺旋状に形成されている。本実施形態の受け面５２Ｂ１は、軸方向に対し斜めになって、半周分だけ形成されている。受け面５２Ｂ１が軸方向他端側に向かって螺旋状に形成されることで、ストッパーとなる段差部５２Ｂ２が形成されることとなる。
【００３７】
スライド手段５０は、図６に示すように、圧縮バネ（付勢部）５３を有する。圧縮バネ５３は、軸端部傾斜機構５１と逆端側に設けられ、摺動面３０Ａ１と受け面５２Ｂ１とを軸方向で押し付けるものである。本実施形態の圧縮バネ５３は、フランジ部３３とフック部４０との間に配置されている。このため、圧縮バネ５３は、フック部４０を介して回転軸３０を付勢し、摺動面３０Ａ１と受け面５２Ｂ１とを軸方向で押し付け合わせるようになっている。なお、この圧縮バネ５３は、ねじりコイルバネ４１と同様に、フック部４０を上方（ロック位置）に向かって付勢する機能を有する。
【００３８】
上記構成のスライド手段５０によれば、回転軸３０が回転すると、回転軸３０の摺動面３０Ａ１と軸受部５２の受け面５２Ｂ１とが軸方向に対して斜めに摺動することとなる。したがって、このスライド手段５０によれば、回転軸３０の回転に連動して該回転軸３０を軸方向にスライドさせることができる。また、回転軸３０の段差部３０Ａ２と軸受部５２の段差部５２Ｂ２とが当接することで、回転軸３０の回転に制限をかけることができ、上方に付勢されたフック部４０を所定位置に保持させることができる（図５参照）。
【００３９】
図４に戻り、ロック片２２は、係止部２３と、スライド規制部２４と、を有する。
係止部２３は、フック部４０が引掛かかって係止するためのものであり、装置本体１０の奥側に設けられている。係止部２３は、一対のフック部４０に対応し、一対となって設けられている。一対の係止部２３は、ねじりコイルバネ４１等の付勢に抗して回転軸３０が回転して、一対のフック部４０が一対の係止部２３を乗り越えることで係止できるような構成となっている。
【００４０】
スライド規制部２４は、開閉カバー１１のたわみ等によって、一対の係止部２３の手前側で一対のフック部４０が前後したときに、一対のフック部４０の少なくともいずれか一方と軸方向で当接して回転軸３０のスライドを規制するためのものである。スライド規制部２４は、一対の係止部２３のそれぞれの手前側に所定距離をあけて設けられている。この一対のスライド規制部２４は、同一方向を向いて配置されている。本実施形態のスライド規制部２４は、軸方向の一端側（回転軸３０の一端部３０Ａが配置される側）を向いて配置されている。
【００４１】
スライド規制部２４は、係止部２３と一体で形成されており、ロック片２２は、全体でコの字状に形成されている。このように、スライド規制部２４と係止部２３とを一体ものにすることで、部品点数を削減でき、組立性の向上、コストの低減を図ることができる。軸方向において、スライド規制部２４の突出長さは、係止部２３の突出長さよりも短くなっている。スライド規制部２４は、軸方向に垂直な平面の先端形状を有している。このスライド規制部２４と係止部２３と間の距離は、フック部４０の鉤形状の先端部が間に入ることができる大きさに設定されている。
【００４２】
係止部２３の手前側であってスライド規制部２４より奥側には、係止部２３を乗り越える位置へとフック部４０を誘導するための誘導傾斜部２５が設けられている。誘導傾斜部２５は、スライド規制部２４の先端形状に隣接して設けられた傾斜である。この誘導傾斜部２５は、手前側が高く、奥側が低くなるように傾斜しており、またさらに、軸方向の一端側（回転軸３０の一端部３０Ａが配置される側）が手前に、軸方向の他端側（回転軸３０の他端部３０Ｂが配置される側）が奥になるように傾斜している。
【００４３】
次に、上記構成の開閉カバーロック機構２０によるロック動作について図８〜図１３を参照して説明する。
【００４４】
図８〜図１０は、本発明の実施形態における開閉カバーロック機構２０によるロック動作を説明するための平面図及び側面図である。図１１は、図８に示すときのフック部４０とロック片２２との位置関係を示す斜視図である。図１２は、図９に示すときのフック部４０とロック片２２との位置関係を示す斜視図である。図１３は、図１０に示すときのフック部４０とロック片２２との位置関係を示す斜視図である。
【００４５】
開閉カバーロック機構２０を備えたプリンターＰにおいて、開閉カバー１１を装置本体１０に閉じる際には、カバー支持軸１２を支点として開閉カバー１１と共にレバー部２１が回動する。開閉カバー１１を閉じる際には、図８（ａ）に示すように、回転軸３０に設けられた一対のフック部４０が、先ず、装置本体１０に設けられた一対のロック片２２に向かって進行する。開閉カバー１１にたわみ等がない場合、図８（ｂ）に示すように、一対のフック部４０が揃って、スライド規制部２４を通り過ぎることとなる。スライド規制部２４を通り過ぎたフック部４０は、図１１に示すように、係止部２３の手前側に当接し、回転が始まる。
【００４６】
図９（ａ）に示すように、回転軸３０にトルクが作用して、回転軸３０が回転すると、螺旋状に設けられた摺動面３０Ａ１と受け面５２Ｂ１とが斜めに摺動し、回転軸３０が軸方向の他端側（図９（ａ）において紙面右側）にスライドする。このようなスライド手段５０によって、回転軸３０が軸方向の他端側にスライドすると、圧縮バネ５３が圧縮されて蓄勢される。このとき、一対のフック部４０は、開閉カバー１１の押し込み及び軸方向のスライドによって斜めに移動することとなる。
【００４７】
図９（ｂ）に示すように、回転軸３０の下向き回転により、フック部４０が係止部２３の手前側と当接しなくなり、フック部４０がスライド規制部２４よりもさらに奥側に移動した場合には、誘導傾斜部２５との当接及びガイドにより、係止部２３を乗り越えようとする回転動作が行われる。詳しくは、図１２に示すように、フック部４０の角が、誘導傾斜部２５に摺動するようにして、係止部２３を乗り越える位置へと斜めにフック部４０の誘導が行われる。
【００４８】
図１０（ａ）に示すように、フック部４０が係止部２３を乗り越えると、回転軸３０に当接によるトルクが作用しなくなる。そうすると、回転軸３０が圧縮バネ５３によって軸方向の一端側（図１０（ａ）において紙面左側）に押し返され、螺旋状に設けられた摺動面３０Ａ１と受け面５２Ｂ１とが斜めに摺動し、回転軸３０の逆回転が行われる。回転軸３０が逆回転すると、図１０（ｂ）に示すように、フック部４０が上方に移動し、係止部２３に係止する（図１３参照）。このようにして、一対のフック部４０が一対の係止部２３に係止することでロックが行われる。
【００４９】
続いて、上記構成の開閉カバーロック機構２０による片閉まり防止作用について図１４及び図１５を参照して説明する。
図１４は、本発明の実施形態における開閉カバーロック機構２０の片閉まり防止作用を説明するための平面図である。図１５は、図１４に示すときのフック部４０とロック片２２との位置関係を示す斜視図である。
【００５０】
開閉カバー１１を閉じる際に、開閉カバー１１にたわみがある場合、図１４（ａ）あるいは図１４（ｂ）に示すように、回転軸３０が斜め等になり、一対のフック部４０が、一対の係止部２３を乗り越える手前側で前後し、これが片閉まりの原因となる。本実施形態の開閉カバーロック機構２０は、一対の係止部２３の手前側で一対のフック部４０が前後したときに、一対のフック部４０の少なくともいずれか一方と軸方向で当接して回転軸３０のスライドを規制するためのスライド規制部２４を有する。
【００５１】
スライド規制部２４は、一対の係止部２３のそれぞれの手前側に所定距離をあけて設けられている。このため、一対のフック部４０が、上述した図８に示すように、一対の係止部２３と一対のスライド規制部２４との間に揃ってあるときには、一対の係止部２３を乗り越えようとする回転動作ができるようになる一方で、図１４（ａ）あるいは図１４（ｂ）に示すように、前後した場合には、前方のフック部４０が係止部２３の手前側に当接しても、後方のフック部４０（図１４（ａ）において軸方向の他端側、図１４（ｂ）において軸方向の一端側）がスライド規制部２４に当接してスライドを規制するため、一対の係止部２３を乗り越えようとする回転動作ができなくなる（図１５参照）。
【００５２】
このように、本実施形態では、回転軸３０の回転と軸方向のスライドとが連動しているため、開閉カバー１１のたわみ等によって一対のフック部４０が前後した場合に、その一対のフック部４０の少なくとも一方と軸方向で当接することで、回転軸３０の軸方向のスライドを規制し、合わせて回転軸３０の回転を規制することができる。このため、一対のフック部４０が不十分な位置関係であるときには、一対の係止部２３を乗り越えようとする回転動作ができなくなり、片側のロックのみがかかる片閉まりを防止することができる。このような本実施形態によれば、開閉カバー１１の片閉まりを防止することができ、開閉カバー１１の片閉まりによる紙ジャム等の不具合や誤動作の発生を防止することができる。また、開閉カバー１１の片閉まりを防止することができるため、開閉カバー１１の開閉時の操作性の向上を図ることができる。
【００５３】
したがって、上述した本実施形態によれば、開閉カバー１１を装置本体１０に対して閉じるときに、回転軸３０に設けられた一対のフック部４０が、該回転軸３０周りに一体的に回転し、一対の係止部２３を乗り越えて、該一対の係止部２３に係止することでロックが行われる開閉カバーロック機構２０であって、回転軸３０の回転に連動して回転軸３０を軸方向にスライドさせるスライド手段５０と、一対の係止部２３の手前側で一対のフック部４０が前後したときに、一対のフック部４０の少なくともいずれか一方と軸方向で当接してスライドを規制するためのスライド規制部２４と、を有する、という構成を採用することによって、開閉カバー１１の片閉まりを防止することができる。
【００５４】
以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００５５】
例えば、上記実施形態では、スライド手段５０を、摺動面３０Ａ１、受け面５２Ｂ１、圧縮バネ５３で構成したが、本発明はこの構成に限定されず、例えば、回転軸をボルト、その軸受をナットとするような構成であっても良い。
【００５６】
また、例えば、上記実施形態では、画像形成装置として、プリンターを例示したが、本発明は、例えば、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置や、また、画像形成装置に限らず他の装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｐ…プリンター（画像形成装置）、ｃ…画像形成部、ｅ…搬送部（搬送路）、１０…装置本体、１１…開閉カバー、２０…開閉カバーロック機構、２３…係止部、２４…スライド規制部、２５…誘導傾斜部、３０…回転軸、３０Ａ１…摺動面、４０…フック部、５０…スライド手段、５２…軸受部、５２Ｂ１…受け面、５３…圧縮バネ（付勢部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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