(57)【要約】【課題】            機械的物性、特に靱性に優れ、成形時のガス発生が少なく、かつ成形時のゲル化を抑えた高分子量ポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシート、該シートからなる電子写真用転写ベルトおよび画像形成装置を提供すること。【解決手段】        ポリアリーレンスルフィド樹脂とプロピレン系重合体と導電性材料を必須成分とするポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシートであって、前記ポリアリーレンスルフィド樹脂は、３００℃における溶融粘度が１５０〜１，０００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲にあるものであり、かつ、該プロピレン系重合体が、軟化点が４０〜１２０℃の範囲であり、かつ分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が４．０以下の範囲であるシート。【選択図】          なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）とプロピレン系重合体（Ｂ）と導電性材料（Ｃ）を必須成分とするポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシートであって、
前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）は、３００℃における溶融粘度（ただし、フローテスターを用いて、温度３００℃、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用して６分間保持した後の測定値）が１５０〜１，０００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲にあるものであり、かつ、
該プロピレン系重合体（Ｂ）が、軟化点が４０〜１２０℃の範囲であり、かつ分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が４．０以下の範囲であることを特徴とするシート。
【請求項２】
前記プロピレン系重合体（Ｂ）の流出開始温度が６０〜１４５℃（ただし、高化式フローテスターを用いて、昇温速度５℃／ｍｉｎ、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用した測定値）である請求項１記載のシート。
【請求項３】
前記プロピレン系重合体（Ｂ）の質量平均分子量（Ｍｗ）が２５，０００〜２００，０００の範囲である請求項１記載のシート。
【請求項４】
前記プロピレン系重合体（Ｂ）が、プロピレン単独重合体、またはプロピレン単位と、エチレン単位及び／若しくは１−ブテン単位とを含む共重合体である請求項１記載のシート。
【請求項５】
前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）１００質量部に対して前記プロピレン系重合体（Ｂ）が０．１〜３０質量部の範囲であり、前記導電性材料（Ｃ）が１〜３０質量部の範囲である請求項１記載のシート。
【請求項６】
前記ポリアリーレンスルフィド樹脂組成物が、上記成分（Ａ）〜（Ｃ）に対し、さらに非晶性ポリマー（Ｄ）を含有する請求項１記載のシート。
【請求項７】
３００℃で測定したポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の溶融粘度（Ｖ６ｐ）と、３００℃で測定した非晶性ポリマー（Ｄ）の溶融粘度（Ｖ６ａ）との比率Ｖ６ｐ／Ｖ６ａが０．００５以上の範囲にあることを特徴とする請求項６記載のシート。
【請求項８】
前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）１００質量部に対して前記非晶性ポリマー（Ｄ）が１０〜１００質量部の範囲である請求項６記載のシート。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項記載のシートが前記ポリアリーレンスルフィド樹脂組成物を環状に押出成形して得られたものであるシート。
【請求項１０】
請求項９記載のシートからなる電子写真用転写ベルト。
【請求項１１】
請求項１０載の電子写真用転写ベルトを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はポリアリーレンスルフィド樹脂（以下、ＰＡＳ樹脂と略称することがある）を成形して得られるシート、特に導電性材料を含む導電性に優れたシート、それを用いてなる電子写真用転写ベルトおよび画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ポリフェニレンスルフィド樹脂（以下、ＰＰＳ樹脂と略称することがある）に代表されるポリアリーレンスルフィド樹脂は、機械的強度、耐熱性、耐薬品性、成形加工性、寸法安定性に優れ、これら特性を利用して、電気・電子機器部品、自動車部品材料等として使用されている。
【０００３】
ポリアリーレンスルフィド樹脂は、他のエンジニアリングプラスチックに比べて靱性に劣るため、耐衝撃性を求められる用途においては、エチレンとα−オレフィンとを共重合させて得られるオレフィン系エラストマを耐衝撃性付与剤として配合した樹脂組成物として用いることが良く知られている（特許文献１）。
【０００４】
しかし、当該オレフィン系エラストマは、ＰＰＳ樹脂の成形加工温度（３００℃以上）では熱分解してしまい、成形時に発生ガスが増えて、金型のベント詰まりや汚れにより成形品外観が悪化し、さらには、金型腐食が起き易くなるという問題点があった。
【０００５】
そこで、α−オレフィンとしてプロピレンや１−ブテンを用いて耐熱性を向上させたオレフィン系エラストマをポリアリーレンスルフィド樹脂に配合することが知られている（特許文献２）。しかしながら、このようなオレフィン系エラストマも、分子量分布が大きく、やはりＰＰＳ樹脂の成形加工時に発生ガスが増え、金型のベント詰まりや汚れにより成形品外観が悪化し、さらには、金型腐食が起き易くなるという問題点があった。また、ポリアリーレンスルフィド樹脂として高分子量ポリアリーレンスルフィド樹脂を用いる場合、溶融混練時の溶融粘度が高いため剪断発熱量が増加する、あるいは溶融粘度を下げるため加工温度を上げる事で組成物の温度が上昇し、ゲル化しやすいという問題を有していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭５８−１５４７５７号公報
【特許文献２】特開昭６２−１５３３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明が解決しようとする課題は、機械的物性、特に靱性に優れ、成形時のガス発生が少なく、かつ成形時のゲル化を抑えた高分子量ポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシート、該シートからなる電子写真用転写ベルトおよび画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者等は、上記の課題を解決するため、鋭意研究を重ねた結果、高分子量ポリアリーレンスルフィド樹脂に対し、軟化点が４０〜１２０℃の範囲であり、かつ分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が４．０以下の範囲であるプロピレン系重合体を配合することで、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明は、
ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）とプロピレン系重合体（Ｂ）と導電性材料（Ｃ）を必須成分とするポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシートであって、
前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）は、３００℃における溶融粘度（ただし、フローテスターを用いて、温度３００℃、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用して６分間保持した後の測定値）が１５０〜１，０００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲にあるものであり、かつ、
該プロピレン系重合体（Ｂ）が、軟化点が４０〜１２０℃の範囲であり、かつ分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が４．０以下の範囲であることを特徴とするシート、に関する。
【００１０】
また本発明は、前記シートからなる電子写真用転写ベルトおよび当該電子写真用転写ベルトを備えた画像形成装置、に関する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、機械的物性、特に靱性に優れ、成形時のガス発生が少なく、かつ成形時のゲル化を抑えた高分子量ポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシート、該シートからなる電子写真用転写ベルトおよび画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜ポリアリーレンスルフィド樹脂＞
本発明のポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシートは、３００℃における溶融粘度（ただし、フローテスターを用いて、温度３００℃、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用して６分間保持した後の測定値）が１５０〜１，０００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲にあるポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）を必須成分として含有する。
【００１３】
本発明に使用するポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）は、芳香族環と硫黄原子とが結合した構造を繰り返し単位とする樹脂構造を有するものであり、具体的には、下記式（１）
【００１４】
【化１】
2014024943.tif 000002
（式中、Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立して水素原子、炭素原子数１〜４のアルキル基、ニトロ基、アミノ基、フェニル基、メトキシ基、エトキシ基を表す。）で表される構造部位を繰り返し単位とする樹脂である。
【００１５】
ここで、前記式（１）で表される構造部位は、特に該式中のＲ１及びＲ２は、前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の機械的強度の点から水素原子であることが好ましく、その場合、下記式（２）で表されるパラ位で結合するもの、及び下記式（３）で表されるメタ位で結合するものが挙げられる。
【００１６】
【化２】
2014024943.tif 000003
これらの中でも、特に繰り返し単位中の芳香族環に対する硫黄原子の結合は前記構造式（２）で表されるパラ位で結合した構造であることが前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の耐熱性や結晶性の面で好ましい。
【００１７】
また、前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）は、前記式（１）で表される構造部位のみならず、下記の構造式（４）〜（７）
【００１８】
【化３】
2014024943.tif 000004
で表される構造部位を、前記式（１）で表される構造部位との合計の３０モル％以下で含んでいてもよい。特に本発明では上記式（４）〜（７）で表される構造部位は１０モル％以下であることが、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の耐熱性、機械的強度の点から好ましい。前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）中に、上記式（４）〜（７）で表される構造部位を含む場合、それらの結合様式としては、ランダム共重合体、ブロック共重合体の何れであってもよい。
【００１９】
また、前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）は、その分子構造中に、下記式（８）
【００２０】
【化４】
2014024943.tif 000005
で表される３官能性の構造部位、或いは、ナフチルスルフィド結合などを有していてもよいが、他の構造部位との合計モル数に対して、３モル％以下が好ましく、特に１モル％以下であることが好ましい。
【００２１】
本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）は、３００℃で測定した溶融粘度（Ｖ６ｐ）が１５０〜１，０００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲のものを用いることができるが、より高分子量のものを用いることが成形時の吐出むらをより抑制することができ、均一な厚みの成形品を得ることが容易となる傾向にあることから、２００〔Ｐａ・ｓ〕以上が好適な範囲である。一方、溶融混練時のゲル化傾向をおさえ、表面平滑性に優れた成形品、特にシートが得られやすくなる傾向にあることから、５００〔Ｐａ・ｓ〕以下の範囲、さらには３００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲が好ましい。
【００２２】
ただし、本発明において、「３００℃で測定した溶融粘度」とは、高化式フローテスターを用いて、温度３００℃、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用して６分間保持した後の溶融粘度を表す。
【００２３】
本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の末端カルボキシ基数は本発明の効果を損ねないものであれば特に制限されるものではないが、末端にカルボキシ基を該樹脂中２５〜６０（μｍｏｌ／ｇ）の割合で含有するものを用いることが好ましい。末端カルボキシ基が２５（μｍｏｌ／ｇ）以上であれば、各種添加剤との反応性がより十分なものとなり、耐冷熱衝撃性などの機械的強度など目的とする効果がより発揮されやすく、一方、６０（μｍｏｌ／ｇ）を以下であれば、溶融混練時のゲル化傾向をおさえ、表面平滑性に優れた成形品が得られやすくなる。
【００２４】
さらに、該ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の形状も本発明の効果を損ねないものであれば特に制限されるものではないが、非ニュートン指数が０．９０〜１．２５の範囲であり、いわゆるリニア型構造を有するものを用いることが好ましい。非ニュートン指数が１．２５以下であれば分岐度をおさえ、末端カルボキシ基の割合を適切な範囲に調整することが容易となる。ただし、非ニュートン指数（Ｎ値）は、キャピログラフを用いて３００℃、オリフィス長（Ｌ）とオリフィス径（Ｄ）の比、Ｌ／Ｄ＝４０の条件下で、剪断速度及び剪断応力を測定し、式ＳＲ＝Ｋ・ＳＳＮ［ただし、ＳＲは剪断速度（秒−１）、ＳＳは剪断応力（ダイン／ｃｍ２）、そしてＫは定数を示す。］を用いて算出したＮ値である。
【００２５】
前記のように本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂は、リニア型構造の中でも非ニュートン指数が０．９０〜１．２５の分岐度の低い直鎖構造を有するものが好ましく、このようなポリアリーレンスルフィド樹脂は柔軟性に優れるだけでなく、機械的強度、とくに耐冷熱衝撃性を改善することができる。
【００２６】
さらにプロピレン系重合体（Ｂ）との相溶性が改善し、成形性と耐冷熱衝撃性が一層良好となることから、樹脂（Ａ）中のアルカリ金属塩が樹脂中２０〔μｍｏｌ／ｇ〕以下の割合のものを用いることが好ましい。
【００２７】
本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）は、例えば、国際公開２０１０／５８７１３号パンフレットなどに記載された以下の方法によって製造することができる。すなわち、非加水分解性有機溶媒の存在下、含水アルカリ金属硫化物、又は、含水アルカリ金属水硫化物及びアルカリ金属水酸化物と、加水分解によって開環し得る脂肪族系環状化合物とを、含水アルカリ金属硫化物の沸点以上で、かつ、水が共沸により除去される温度、具体的には８０〜２２０℃の範囲で脱水させながら反応させて固形のアルカリ金属硫化物と前記脂肪族環状化合物の加水分解物のアルカリ金属塩を含むスラリー（Ｉ）を製造し、得られたスラリー（Ｉ）を、更に非プロトン性極性有機溶媒を加え、反応系内の水分量を非プロトン性極性有機溶媒１モルに対して０．０２モル以下まで留去して脱水を行う。
【００２８】
次に、前記脱水工程を経て得られたスラリー（Ｉ）中で、ポリハロ芳香族化合物と、アルカリ金属水硫化物と、前記脂肪族系環状化合物の加水分解物のアルカリ金属塩とを、非プロトン性極性有機溶媒１モルに対して反応系内に現存する水分量が０．０２モル以下で１８０〜３００℃の範囲で反応させて重合を行う。
【００２９】
上記の反応系内の前記脂肪族系環状化合物の加水分解物のアルカリ金属塩の存在割合は、反応系内に存在する硫黄原子の１モルに対して０．０１モル以上０．９モル未満であるが、特に０．０４〜０．４モルの範囲であることが副反応抑制の効果が顕著なものとなる点から好ましい。
【００３０】
また、重合反応を行う際のポリハロ芳香族化合物の量は、具体的には、反応系内の硫黄原子１モル当たり、０．８〜１．２モルの範囲が好ましく、特に０．９〜１．１モルの範囲がより高分子量の粗ポリアリーレンスルフィド樹脂を得られる点から好ましい。
【００３１】
重合反応において、更に非プロトン性極性有機溶媒を加えてもよい。反応内に存在する非プロトン性極性有機溶媒の総使用量は、特に制限されるものではないが、反応系内に存在する硫黄原子１モル当たり０．６〜１０モルとなる様に非プロトン性極性有機溶媒を追加することができる。
【００３２】
次に、重合反応により得られた粗ポリアリーレンスルフィド樹脂を含む反応混合物を精製処理する。その方法としては、特に制限されるものではないが、例えば、（１）重合反応終了後、先ず反応混合物をそのまま、又は酸あるいは塩基を加えた後、減圧下又は常圧下で溶媒を留去し、次いで溶媒留去後の固形物を水、アセトン、メチルエチルケトン、アルコールなどの溶媒で１回又は２回以上洗浄し、更に中和、水洗、濾過及び乾燥する方法、あるいは、（２）重合反応終了後、反応混合物に水、アセトン、メチルエチルケトン、アルコール、エーテル、ハロゲン化炭化水素、芳香族炭化水素、脂肪族炭化水素などの溶媒（使用した重合溶媒に可溶であり、かつ少なくともポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）に対しては貧溶媒である溶媒）を沈降剤として添加して、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）や無機塩等の固体状生成物を沈降させ、これらを濾別、洗浄、乾燥する方法、あるいは、（３）重合反応終了後、反応混合物に反応溶媒（又は低分子ポリマーに対して同等の溶解度を有する有機溶媒）を加えて撹拌した後、濾過して低分子量重合体を除いた後、水、アセトン、メチルエチルケトン、アルコールなどの溶媒で１回又は２回以上洗浄し、その後中和、水洗、濾過及び乾燥をする方法等が挙げられる。
【００３３】
本発明には市販されているポリアリーレンスルフィド樹脂を使用することができ、このような市販ポリアリーレンスルフィド樹脂（いずれも商品名）として、例えば、ＤＩＣ株式会社製ＤＩＣ．ＰＰＳ  ＭＡ−５２０、Ｔｉｃｏｎａ社製 Ｆｏｒｔｒｏｎ０３１６、０３２０、Ｃｈｅｖｒｏｎ Ｐｈｉｌｌｉｐｓ Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製  Ｒｙｔｏｎ  ＱＣ２００，２２０等が挙げられる。
【００３４】
＜プロピレン系重合体（Ｂ）＞
本発明のポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシートは、軟化点が４０〜１２０℃の範囲であり、かつ分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が４．０以下の範囲であるプロピレン系重合体（Ｂ）を必須成分として含有する。本発明に用いるプロピレン系重合体（Ｂ）は、軟化点が低く、軟質であることからシートに柔軟性を付与することができる。特に、高分子量ポリアリーレンスルフィド樹脂は、溶融混練時の溶融粘度が高いため剪断発熱量が増加する、あるいは溶融粘度を下げるため加工温度を上げる事で組成物の温度が上昇し、ゲル化物の発生が特に問題となるものの、前記プロピレン系重合体（Ｂ）は成形加工時の剪断発熱を抑えることが可能であるため、ゲル化物の発生を抑制することができる。
【００３５】
本発明に用いるプロピレン系重合体（Ｂ）は、軟化点が４０〜１２０℃の範囲、より好ましくは４０〜８０℃の範囲であることが好ましい。
【００３６】
また本発明に用いるプロピレン系重合体（Ｂ）の流出開始温度は、本発明の効果を損ねない範囲であれば特に制限されるものではないが、６０〜１４５℃の範囲であることが好ましく、さらに７０〜１００℃の範囲であることがより好ましい。なお、軟化点および流動開始温度は、高化式フローテスターを用いて、昇温速度５℃／ｍｉｎ、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用した測定値である。
【００３７】
さらに、本発明に用いるプロピレン系重合体は、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）は、４．０以下であり、より好ましくは１．５〜４の範囲である。分子量分布が４．０を超えると、成形時に発生ガスが増えて、金型のベント詰まりや汚れにより成形品外観が悪化し、さらには、金型腐食が起き易くなる。なお、この分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）は、ゲルパーミエイションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）法により、下記の装置及び条件で、重量平均分子量（Ｍｗ）及び数平均分子量（Ｍｎ）測定することにより求めることができる。
【００３８】
＜ＧＰＣ測定装置＞
カラム ：ＴＯＳＯ ＧＭＨＨＲ−Ｈ（Ｓ）ＨＴ
検出器 ：液体クロマトグラム用ＲＩ検出器 ＷＡＴＥＲＳ １５０Ｃ
＜測定条件＞
溶媒：１，２，４−トリクロロベンゼン
測定温度：１４５℃
流速：１．０ｍｌ／分
試料濃度：２．２ｍｇ／ｍｌ
注入量：１６０μｌ
検量線：Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ
解析プログラム：ＨＴ−ＧＰＣ（Ｖｅｒ．１．０）
【００３９】
本発明に用いるプロピレン系重合体の質量平均分子量は、本発明の効果を損ねない範囲であれば特に制限されるものではないが、２５，０００〜２００，０００の範囲であるものが好ましい。質量平均分子量が２５，０００以上であれば、溶融混練時などに真空ベントによる揮発をおさえ、機械的強度、特に靱性を発揮する傾向にある。また、成形中、プロピレン系樹脂が必要以上にブリードアウトすることを防ぎ、金型汚れを防ぐことができるため好ましい。一方、質量平均分子量が２００，０００以下であれば、溶融混練時の剪断発熱を抑えることができ、ゲル化を抑制するため好ましい。
【００４０】
本発明で用いるプロピレン系重合体は、プロピレン単独重合体、またはプロピレン単位とエチレン単位及び／若しくは１−ブテン単位とを主鎖に有する共重合体である。本発明で用いるプロピレン系重合体は、プロピレンを単独重合するか、プロピレンとエチレン及び／若しくは１−ブテンとをメタロセン触媒存在下で共重合させることで製造することができる。
【００４１】
本発明で用いるプロピレン系重合体の具体例としては、出光興産株式会社製「Ｌ−ＭＯＤＵ」（登録商標）「Ｓ４００」、同「Ｓ６００」、同「Ｓ９０１」などが挙げられる。
【００４２】
ポリアリーレンスルフィド樹脂組成物中、該ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）と該プロピレン系重合体（Ｂ）は、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）１００質量部に対して前記プロピレン系重合体（Ｂ）が０．１〜３０質量部の範囲、より耐熱性及び表面光沢に優れる点から、好ましくは１〜１０質量部の範囲である。
【００４３】
＜導電性材料（Ｃ）＞
本発明のポリアリーレンスルフォド樹脂組成物からなるシートは、導電性材料（Ｃ）を必須成分として含有する。当該導電性材料（Ｃ）を配合することによりポリアリーレンスルフィド樹脂組成物に導電性を付与することができる。導電性材料（Ｃ）の種類としては、配合されることによって導電性を付与できるものであれば特に制限されない。例えば、電子写真用転写ベルトや帯電防止トレーなどの電子部品の分野で従来から使用されている公知の導電性材料料が使用可能である。導電性材料（Ｃ）の具体例としては、例えば、天然黒鉛、人造黒鉛、コークス、低温焼成カーボンなどの易黒鉛化性カーボンや有機物を炭化させた難黒鉛化性カーボン、金属の複合酸化物、例えばペロブスカイト群などの化合物や、亜鉛、スズ、インジウム、アンチモンなどの結晶性あるいは非晶性の酸化物、あるいはこれらの元素の組合せから成る酸化物等の金属酸化物微粒子、ポリアセチレン、ポリアニリン、ポリチオフェン、スルフォン酸もしくはカルボン酸を側鎖に有するポリマーなどの導電性もしくは半導電性高分子等が挙げられ、このうちカーボンが好ましい。導電性材料、特にカーボンの平均一次粒径は通常、０．５〜５０〔ｎｍ〕、好ましくは１５〜４０〔ｎｍ〕である。
【００４４】
本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂組成物中の導電性材料（Ｃ）の組成比率はポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）１００質量部に対して、１〜３０質量部、好ましくは５〜２５質量部の範囲である。特に樹脂組成物に１０の４乗〜１１乗Ω／□程度の優れた表面抵抗を付与する観点から、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）１００質量部に対して、５〜２０質量部が好ましい。２種類以上の導電性材料を併用することも可能であるが、その場合は、それらの合計量が上記範囲内であればよい。
【００４５】
＜非晶性ポリマー（Ｄ）＞
本発明に用いるポリアリーレンスルフォド樹脂組成物からなるシートは、必要に応じてさらに非晶性ポリマー（Ｄ）を配合することができる。非晶性ポリマー（Ｄ）を配合することにより、導電性材料（Ｃ）の分散性を良好にし、導電性をさらに向上させることができるため好ましい。このようにポリアリーレンスルフィド樹脂組成物に対し、非晶性ポリマー（Ｄ）を配合することによって、１０の３乗〜１１乗Ω／□程度の範囲で優れた表面抵抗を付与することができる。
【００４６】
これは、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）をマトリックスとして、前記非晶性ポリマー（Ｄ）が粒子状に分散したミクロ相分離構造、いわゆる海島構造を形成させることができ、さらに、粒子状に分散した非晶性ポリマー（Ｄ）中に、導電性材料（Ｃ）を分散させることができ、このような構造に由来して、非晶性ポリマー中の導電性材料濃度が高まり、効率的な導電ネットワークが形成されることから、導電性が飛躍的に向上するものと考えられる。
【００４７】
このようなミクロ相分離構造をとるためには、非晶性ポリマー（Ｄ）の３００℃で測定した溶融粘度（Ｖ６ａ）は２０〜５０００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲、好ましくは５００〜４５００〔Ｐａ・Ｓ〕の範囲であることが好ましい。さらに、前記ミクロ相分離構造を形成させるためには、溶融混練時にポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）との溶融粘度の差が少ないことが望ましい。このため、３００℃で測定したポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の溶融粘度（Ｖ６ｐ）と、３００℃で測定した非晶性ポリマー（Ｄ）の溶融粘度（Ｖ６ａ）との比率Ｖ６ｐ／Ｖ６ａが０．００５以上の範囲であり、好ましくは０．０１以上の範囲である。
【００４８】
Ｖ６ｐ／Ｖ６ａ値が０．００５より小さいと、溶融混練時における導電性粒子の分散性が悪くなり、粗大粒子が生成する傾向にある。このため、Ｖ６ｐ／Ｖ６ａ値が０．００５以上の範囲であれば、導電性粒子（Ｃ）の粗大粒子は生成されず、該導電性粒子（Ｃ）の粒径は２０〔μｍ〕以下、好ましくは０．００５〜５〔μｍ〕の範囲のものとなる。なお導電性粒子（Ｃ）の粒径値０．００５〔μｍ〕は、顕微鏡を用いた観察の限界値である。
【００４９】
一方、Ｖ６ｐ／Ｖ６ａ値の上限値はポリアリーレンスルフィド樹脂が相対的に高分子量物となる傾向となるためゲル化しやすく、このため、Ｖ６ｐ／Ｖ６ａ値は０．２以下の範囲が好ましく、さらに０．１以下の範囲がより好ましい。
【００５０】
本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂組成物中の非晶性ポリマー（Ｄ）の組成比率はポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）１００質量部に対して、１０〜１００質量部、好ましくは１０〜５０質量部の範囲である。
【００５１】
本発明で用いる非晶性ポリマー（Ｄ）としては、例えば、ポリフェニレンエーテル樹脂（ＰＰＥ）、ポリエーテルスルフォン樹脂（ＰＥＳ）、ポリアリレート樹脂（ＰＡＲ）、ポリアミドイミド樹脂（ＰＡＩ）、が挙げられ、このうち、導電性により優れることからポリエーテルスルフォン樹脂が好ましい。
本発明で好ましく用いられるポリエーテルスルフォン樹脂としては、下記式（９）
【００５２】
【化５】
2014024943.tif 000006
で表される繰返し単位（以下、「式（９）単位」という。）を、全繰返し単位の合計に対して、８０モル％以上含むポリエーテルスルフォン樹脂であり、このようなポリエーテルスルフォン樹脂は、より耐熱性に優れるという利点がある。かかる観点から、式（９）単位が９０モル％以上であると、より好ましく、実質的に式（９）単位からなるポリエーテルスルフォン樹脂が特に好ましい。ポリエーテルスルフォン樹脂には製造条件などから末端基に、例えば、塩素原子、水酸基、金属アルコキシド基、アルコキシ基等が結合していてもよい。
【００５３】
本発明には市販されているポリエーテルスルフォン樹脂を使用することができ、このような市販ポリエーテルスルフォン樹脂（いずれも商品名）として、例えば、住友化学株式会社製のスミカエクセルＰＥＳ３６００Ｐ、４１００Ｐ、４８００Ｐ、５２００Ｐ等、ソルベイスペシャルティポリマーズ株式会社  ベラデルＡ−２０１，Ａ−３０１等、ＢＡＳＦ社製ウルトラゾーンＥ１０１０、Ｅ２０１０、Ｅ３０１０等が挙げられる。
【００５４】
また、本発明で好ましく用いられるポリフェニレンエーテル樹脂としては、下記式（１０）で示される繰返し単位を有するホモ重合体及び／又は共重合体のポリフェニレンエーテル樹脂が挙げられる。
【００５５】
【化６】
2014024943.tif 000007
（ここで、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３及びＲ４はそれぞれ、水素、ハロゲン、炭素数１〜７までの第一級又は第二級低級アルキル基、フェニル基、ハロアルキル基、アミノアルキル基、炭化水素オキシ基又は少なくとも２個の炭素原子がハロゲン原子と酸素原子とを隔てているハロ炭化水素オキシ基からなる群から選択されるものであり、互いに同一であっても異なっていてもよい。）
【００５６】
このうち具体的な例としては、例えばポリ（２，６−ジメチル−１，４−フェニレンエーテル）、ポリ（２−メチル−６−エチル−１，４−フェニレンエーテル）、ポリ（２−メチル−６−フェニル−１，４−フェニレンエーテル）、ポリ（２，６−ジクロロ−１，４−フェニレンエーテル）等が挙げられ、さらに２，６−ジメチルフェノールと他のフェノール類（例えば、２，３，６−トリメチルフェノールや２−メチル−６−ブチルフェノール）との共重合体のようなポリフェニレンエーテル共重合体も挙げられる。中でもポリ（２，６−ジメチル−１，４−フェニレンエーテル）、２，６−ジメチルフェノールと２，３，６−トリメチルフェノールとの共重合体が好ましく、さらにポリ（２，６−ジメチル−１，４−フェニレンエーテル）が好ましい。
【００５７】
＜その他成分＞
本発明のポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシートには、本発明の効果を損なわない範囲内で、酸化防止剤、熱安定剤、滑剤、結晶核剤、紫外線防止剤、着色剤、難燃剤などの通常の添加剤および少量の他種ポリマーを配合することができる。更に、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の架橋度を制御する目的で、通常の過酸化剤および特開昭５９−１３１６５０号公報に記載されているチオホスフィン酸金属塩などの架橋促進剤または特開昭５８−２０４０４５号公報、特開昭５８−２０４０４６号公報などに記載されているジアルキル錫ジカルボキシレート、アミノトリアゾールなどの架橋防止剤を配合することもできる。  
【００５８】
本発明のポリアリーレンスルフィド樹脂組成物からなるシートにおいて、繊維状および／または粒状の強化剤は必須成分ではないが、必要に応じて配合することが可能である。強化剤は、転写ベルト中の樹脂成分１００質量に対して４００質量部を越えない範囲で配合することが可能である。強化剤を通常は、１〜３００質量部の範囲で配合することにより強度、剛性、耐熱性、寸法安定性などのさらなる向上を図ることが可能である。
【００５９】
繊維状強化剤としては、ガラス繊維、シラスガラス繊維、アルミナ繊維、炭化珪素繊維、セラミック繊維、アスベスト繊維、石コウ繊維、金属繊維などの無機繊維および炭素繊維等が挙げられる。
【００６０】
粒状の強化剤としては、ワラステナイト、セリサイト、カオリン、マイカ、クレー、ベントナイト、アスベスト、タルク、アルミナシリケートなどの珪酸塩、アルミナ、塩化珪素、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、酸化チタンなどの金属酸化物、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、ドロマイトなどの炭酸塩、硫酸カルシウム、硫酸バリウムなどの硫酸塩、ガラス・ビーズ、窒化ホウ素、炭化珪素、シリカなどが挙げられ、これらは中空であってもよい。
【００６１】
強化剤は２種以上を併用することが可能であり、必要によりシラン系、チタン系などのカップリング剤で予備処理して使用することができる。
【００６２】
＜樹脂組成物の製造＞
本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂組成物は、例えば、以下に示す方法によって製造できる。
【００６３】
まず、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）、プロピレン系重合体（Ｂ）および導電性材料（Ｃ）、ならびに所望により非晶性ポリマー（Ｄ）、さらに他の添加剤や強化剤を含む混合物を溶融混練し、押出した混練物を冷却する。
【００６４】
溶融混練を行う温度は、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）の融点以上の温度、また非晶性ポリマー（Ｄ）を配合する場合にはポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）と非晶性ポリマー（Ｄ）のいずれか高い方の融点以上の温度である。非晶性ポリマー（Ｄ）の融点は、例えばポリエーテルスルフォン樹脂であれば、通常２７０〜３８０℃の範囲である。
【００６５】
具体的には、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）、プロピレン系重合体（Ｂ）および導電性材料（Ｃ）、ならびに所望により、非晶性ポリマー（Ｄ）、さらに他の添加剤や強化剤をタンブラー又はヘンシェルミキサーなどで均一に混合、次いで、２軸押出機に投入し、樹脂成分の吐出量（ｋｇ／ｈｒ）とスクリュー回転数（ｒｐｍ）との比率（吐出量／スクリュー回転数）が０．０２〜０．２（ｋｇ／ｈｒ／ｒｐｍ）なる条件下に溶融混練する方法が挙げられる。
【００６６】
かかる条件下に製造することによって前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）をマトリックスとして、前記プロピレン系重合体（Ｂ）が平均粒径１〜１００〔μｍ〕の粒子状に微分散された海島構造を形成させることができ、ポリアリーレンスルフィド樹脂組成物に優れた機械的強度を付与することができる。
【００６７】
さらに、ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）、プロピレン系重合体（Ｂ）、導電性材料（Ｃ）および非晶性ポリマー（Ｄ）を配合したポリアリーレンスルフィド樹脂組成物においては、かかる条件下に製造することによって前記ポリアリーレンスルフィド樹脂（Ａ）をマトリックスとして、前記非晶性ポリマー（Ｄ）が平均粒径１〜１００〔μｍ〕の粒子状に微分散された海島構造を形成させることができるだけでなく、さらに前記導電性材料（Ｃ）が、一方の相に積極的に侵入し、均一に分散することが可能となる。その際、非晶性ポリマー（Ｄ）に分散した導電性材料（Ｃ）の粒径は、ＳＥＭによる測定法で０．００５〜５〔μｍ〕、好ましくは０．００５〜１〔μｍ〕の範囲である。このように、海島構造を形成させることによって、一方の相の導電性材料濃度が高まり、効率的な導電ネットワークが形成され、高導電性を発現するものと考えられる。
【００６８】
上記製造方法につき更に詳述すれば、前記した各成分を２軸押出機内に投入し、設定温度３１０℃、樹脂温度３３０℃程度の温度条件下に溶融混練する方法が挙げられる。この際、樹脂成分の吐出量は回転数２００ｒｐｍで４〜４０ｋｇ／ｈｒの範囲となる。なかでも特に分散性の点から１０〜２５ｋｇ／ｈｒであることが好ましい。よって、樹脂成分の吐出量（ｋｇ／ｈｒ）とスクリュー回転数（ｒｐｍ）との比率（吐出量／スクリュー回転数）は、特に０．０５〜０．１２５（ｋｇ／ｈｒ／ｒｐｍ）であることが好ましい。
【００６９】
また、前記配合成分のうち強化剤や添加剤を添加する場合は、前記２軸押出機のサイドフィーダーから該押出機内に投入することが分散性の観点から好ましい。かかるサイドフィーダーの位置は、前記２軸押出機のスクリュー全長に対する、押出機樹脂投入部から該サイドフィーダーまでの距離の比率が、０．１〜０．６であることが好ましい。中でも０．２〜０．４であることが特に好ましい。
【００７０】
このようにして溶融混練された樹脂組成物はペレットとして得られ、次いで、室温で放置すればよいが、混練物をそのまま５〜６０℃の水に浸漬することによって急冷などの冷却を行うこともできる。これにより、溶融混練物中のモルフォロジーが有効に維持される。
【００７１】
このようにして得られたポリアリーレンスルフィド樹脂組成物の溶融混練物は、３００℃における溶融粘度を３００〜２０００〔Ｐａ・ｓ〕の範囲に調製することで、シート用途に好適に使用することができる。
【００７２】
＜シート／電子写真用転写ベルトの製造＞
本発明に用いるポリアリーレンスルフィド樹脂組成物をシート、さらには該シートからなる電子写真用転写ベルトに成形するためには、上記の通り、溶融混練、冷却を行い、所望により粉砕して得たポリアリーレンスルフィド樹脂組成物のペレットを、さらに成形機に供して押出成形法、射出成形法、圧縮成形法、吹込成形法、射出圧縮成形法などの公知の各種成形法に適用して、膜厚が０．０１〜２ｍｍ、より好ましくは０．０２〜１ｍｍの範囲のシート状物を製造する（成形工程）。シートの形状は特に制限されず、例えば、環状に押出成形してシームレス環形状、シート状形状を円筒に加工したもの等が挙げられる。本発明の転写ベルトはシームレス環状形状を有することが好ましい。
【００７３】
次いで、成形したベルト形状物を冷却することによって、導電性材料（Ｃ）の分散形態が有効に維持され、導電性に優れた電子写真用転写ベルトが得られる。冷却は、ベルト形状物を室温で放置すればよいが、５〜６０℃の水に浸漬することによって急冷することが好ましい。
【００７４】
なお、前記添加剤や強化剤を、樹脂組成物を溶融混練する際に添加、混合することもできるが、その際は、樹脂組成物のベルト形状への成形工程でサイドフィーダーを用いて添加・混合すればよい。特に配合量が少ない添加剤は、ベルト形状への成形工程直前に添加・混合してもよい。
【００７５】
本発明の転写ベルトは、感光体上に形成されたトナー像を自己の表面に一旦、転写させた後、転写されたトナー像を紙等の記録材にさらに転写させるための中間転写ベルトであってもよいし、または紙を静電気により吸着し感光体上に形成されたトナー像をその紙に直接転写する直接転写ベルトであってもよい。
【００７６】
本発明の転写ベルトは、前記樹脂組成物からなるベルトをそのまま用いても良いが、転写効率を高めるために、表面だけを硬くすると、本発明の効果をさらに有効に得ることができる。表面だけを硬くする方法として無機材料をコーティングする方法がよいが、その方法は特に限定されるものではない。例えば、「ゾル−ゲル法応用技術の新展開」（ＣＭＣ出版）に記載されているような塗布による方法、「薄膜材料入門」（裳華房）に記載されたＣＶＤ、ＰＶＤ、プラズマコーティングなどの物理化学的方法など、公知の方法を採用できる。表面にコーティングされる無機材料は、本発明の目的を達成できる限り特に制限されず、物性と経済性を考慮すると、Ｓｉ、Ａｌ、Ｃを含む酸化物系材料が特に好ましい。例えば、アモルファスシリカ薄膜、アモルファスアルミナ薄膜、アモルファスシリカアルミナ薄膜、アモルファスダイヤモンド薄膜などが推奨される。このようなＰＰＳよりも硬度の高い無機薄膜を本発明のベルトにコーティングすることにより、ブレードとの摩擦磨耗寿命が改善されるだけでなく、転写性も向上する。
【００７７】
本発明の転写ベルトは、中間転写方式の画像形成装置に用いられる転写ベルト、特に継ぎ目のないシームレスベルトに適用できる。本発明に係る転写ベルトは、現像装置に単色トナーのみを持つモノカラー画像形成装置、１つの潜像担持体に対してＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブラック）の現像器が備わり、各色の現像器ごとに潜像担持体上での現像およびトナー像の転写ベルトへの一次転写を行うサイクル方式フルカラー画像形成装置、１つの潜像担持体に対して１つの現像器が備わった各色の画像形成ユニットが直列に配置され、各色の画像形成ユニットごとに潜像担持体上での現像およびトナー像の転写ベルトへの一次転写を行うタンデム方式フルカラー画像形成装置などに適用することができる。本発明の転写ベルトを適用することにより文字の中抜けやトナーの飛び散りを抑制できる画像形成装置とすることができる。
【実施例】
【００７８】
以下本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれら実施例にのみ限定されるものではない。
【００７９】
〔実施例１〜２、比較例１〜３〕
表１に掲げる配合成分をタンブラーで均一に混合し、配合材料とした。その後、株式会社日本製鋼所製ベント付き２軸押出機「ＴＥＸ−３０」に前記配合材料を投入し、樹脂成分吐出量１５ｋｇ／ｈｒ、スクリュー回転数２００（ｒｐｍ）、樹脂成分の吐出量（ｋｇ／ｈｒ）とスクリュー回転数（ｒｐｍ）との比率（吐出量／スクリュー回転数）＝０．０７５（ｋｇ／ｈｒ／ｒｐｍ）、最大トルク４０（Ａ）、表に掲げる設定樹脂温度で溶融混練して樹脂組成物のペレット（１）を得た。なお、樹脂組成物の３００℃における溶融粘度〔Ｐａ・ｓ〕を表１に示した。
【００８０】
得られた樹脂組成物のペレット（１）を室温で２４時間放置した後、Ｔダイ押出機を用いて設定樹脂温度３１０℃で押出成形して、厚み８０μｍのシームレス環状形状の転写ベルト（１）〜（５）を作製した。
【００８１】
〔各種評価方法〕
実施例１〜２、比較例１〜３で作製した転写ベルト（１）〜（５）を用いて以下の分散性試験および導電性試験の各測定試験を行った。その結果を表１に示した。
【００８２】
（樹脂の溶融粘度）
フローテスター（島津製作所製高化式フローテスター「ＣＦＴ−５００Ｄ型」）を用いて、温度３００℃、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用して６分間保持後の溶融粘度を測定した。
【００８３】
（プロピレン系重合体の軟化点および流動開始温度）
フローテスター（島津製作所製高化式フローテスター「ＣＦＴ−５００Ｄ型」）を用いて、昇温速度５℃／ｍｉｎ、荷重１．９６ＭＰａ、オリフィス長とオリフィス径との、前者／後者の比が１０／１であるオリフィスを使用して測定した。
【００８４】
（導電性材料の分散性およびオレフィン系材料のゲル化の評価）
転写ベルト（１）〜（５）を株式会社キーエンス製顕微鏡（VHX-2000）にて測定し、0.5ｃｍ２当たりの導電性材料およびゲル化物それぞれに由来する凝集粒子数、凝集粒子の最大粒子径を測定した。なお、凝集物が導電性材料とゲル化物のどちらに由来するかはEPMA分析を用いて判別した。
【００８５】
（導電性）
転写ベルト（１）〜（５）の表面抵抗を測定した。測定は、試験片の幅方向、長さ方向において４０ｍｍ間隔にて９点で、抵抗計（ハイレスタ：株式会社三菱化学アナリテック製）により測定した。
試験片・・・１００ｍｍ（幅）×１００ｍｍ（長）
【００８６】
（引張特性）
転写ベルトより１５×１１０ｍｍのフィルムを切り出し、測定温度２３℃、標線間距離５０ｍｍ、試験速度１０ｍｍ／ｍｉｎで、引張試験機（ＡＧＳ−５ｋＮＸ：株式会社  島津製作所製）により、引張強度、引張伸びを測定した。
【００８７】
（表面外観性）
転写ベルト（１）〜（５）について、下記基準に基づき、目視にて判定した。
◎  非常に優れている。
○  優れている。
×  外観不良（肌荒れ、ボイド、フクレ、焼けあり）。
【００８８】
【表１】
2014024943.tif 000008
【００８９】
ＰＰＳ：ポリフェニレンスルフィド樹脂（ＤＩＣ株式会社製「ＭＡ−５２０」３００℃における溶融粘度Ｖ６ｐ約１２０〔Ｐａ・ｓ〕、非ニュートン指数０．９９、カルボキシ基含有量４４μｍｏｌ／ｇ、アルカリ金属塩９．６μｍｏｌ／ｇ）
ＰＰ（１）：プロピレン系重合体（出光興産株式会社製「エルモーデユＳ９０１」軟化点７７℃、流出開始温度９３℃）
ＰＰ（２）：エチレン系重合体（住友化学株式会社製「ボンドファーストＥ」軟化点１１２℃）
ＰＰ（３）：エチレン系重合体（アルケマ株式会社製「ＡＸ８３９０」軟化点８５℃）
ＣＢ：カーボン（電気化学工業株式会社製「デンカブラック」）
ＰＥＳ：ポリエーテルスルフォン樹脂（ＢＡＳＦ社製「ＰＥＳ  Ｅ１０１０」３００℃における溶融粘度（Ｖ６ａ）約４０００〔Ｐａ・ｓ〕）