(57)【要約】【課題】複数の撮像手段から取得する動画情報を簡易且つリアルタイムに把握可能とする画像表示システムを提供する。【解決手段】本発明は複数の撮像手段（２）で取得した動画情報を端末（３）の画面上にアイコン表示する画像表示システムに関し、撮像手段から撮像画像を取得する画像取得手段（４）と、該撮像画像を縮小してアイコンを作成するアイコン作成手段（５）と、該アイコンを画面上に表示させる出力手段（６）とを備えることにより、アイコンをリアルタイムに更新される動画として表示する。【選択図】図１
2014225148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮像手段によって取得された動画情報を、第１の端末の第１の画面上にそれぞれアイコンとして表示する画像表示システムであって、
前記撮像手段からリアルタイムに撮像画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段から取得した撮像画像を縮小することにより、前記アイコンを作成するアイコン作成手段と
前記アイコン作成手段によって作成されたアイコンを前記第１の端末に出力することにより、前記第１の画面上に表示させる出力手段と
を備え、
前記アイコン作成手段は、前記画像取得手段から取得する最新の撮像画像に基づいて、前記第１の画面上に表示するアイコンをリアルタイムに更新される動画として作成することを特徴とする画像表示システム。
【請求項２】
前記アイコン作成手段は、前記画像取得手段から取得した撮像画像を圧縮してアイコンを作成することを特徴とする請求項１に記載の画像表示システム。
【請求項３】
前記アイコン作成手段は、オペレータからの指示があるまでの間、前記アイコンを静止画として保持することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示システム。
【請求項４】
前記第１の画面上においてオペレータによって選択されたアイコンに対応する撮像画像を表示する第２の画面を備え、
該第２の画面は前記第１の端末とは別の第２の端末に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像表示システム。
【請求項５】
前記第１の端末は前記第１の画面及び該第１の画面上に表示された前記アイコンの選択を行うための選択ボタンを有するキーボードであり、
前記第２の端末は前記第１の画面より大きな前記第２の画面であるディスプレイであることを特徴とする請求項４に記載の画像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の撮像手段によって取得された動画情報を、端末の画面上にそれぞれアイコンとして表示する画像表示システムの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコンピュータのような情報処理装置において複数の電子化情報を取り扱う場合、それぞれの情報の内容を簡略的に把握できるようにするために、画面上に各情報に対応するアイコンを表示することが、広く行われている。このように画面上に表示されるアイコンは、対応する情報に関連する静止画が使用されている。
【０００３】
電子化情報として動画情報を取り扱う場合、画面上に表示されるアイコンは、当該動画情報に関連のある静止画が採用されている。例えば特許文献１では、動画のなかのワンシーンを抽出して静止画をアイコンとして作成し、サムネイル表示する技術が記載されている。また特許文献２では、動画から最も注目すべきシーンを自動的に抽出してアイコンを静止画として作成し、サムネイル表示することにより、ユーザがアイコンを見て、当該アイコンに対応する動画情報の内容を簡略的に把握しやすくする技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０３６７８７号公報
【特許文献２】特開２００７−３００４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、情報通信技術の発達に伴い、動画情報の利用機会は増加の一途をたどっている。これに伴い、複数の撮像手段から取得した動画を利用した画像表示システムも発展してきており、この種のシステムでは、複数台のカメラからの動画を切り替え表示する際に、各動画に対応するアイコンを配列してサムネイル表示することにより、オペレータが任意のアイコンに対応する動画を簡易的に把握可能としながら選択できるように表示を行うものがある。
しかしながら、上述の特許文献１及び２をはじめとして、従来から用いられているアイコンは静止画に限られており、動画（特にリアルタイムで更新される映像）に関しては、その内容をアイコン自体の外観を介して把握することが難しい場合がある。例えば、複数台の監視カメラの映像を切り替え表示しなければならない監視カメラシステムや、複数の遠隔地に存在する複数の相手方と映像を介してコミュニケーションを図るテレビ会議システムのように、複数台の撮像手段によるリアルタイム映像を取り扱う場合には、最新の動画情報を得ることが重要である。このような用途では、従来の静止画であるアイコン表示では、各動画の内容把握が難しいという問題点がある。
【０００６】
また従来のアイコン表示方式では、オペレータが意図する情報に対応するアイコンを選択した後、その情報を再生するための専用アプリケーションを起動しなければ、情報の詳細な内容を確認することができないという問題がある。例えばコンピュータのデスクトップ画面に、複数の動画に対応するアイコンが列挙表示されている場合に、特定のアイコンを選択すると、当該動画の再生アプリケーションの起動を待たなければ、その内容を確認することができない。そのため、アイコンを選択してから、その内容をオペレータが把握するまでにタイムラグや余分な操作が介入してしまい、リアルタイムな情報更新を把握する妨げとなってなる場合がある。
【０００７】
本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、複数の撮像手段から取得する動画情報を簡易且つリアルタイムに把握可能とする画像表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像表示システムは上記課題を解決するために、複数の撮像手段によって取得された動画情報を、第１の端末の第１の画面上にそれぞれアイコンとして表示する画像表示システムであって、前記撮像手段からリアルタイムに撮像画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段から取得した撮像画像を縮小することにより、前記アイコンを作成するアイコン作成手段と、前記アイコン作成手段によって作成されたアイコンを前記第１の端末に出力することにより、前記第１の画面上に表示させる出力手段とを備え、前記アイコン作成手段は、前記画像取得手段から取得する最新の撮像画像に基づいて、前記第１の画面上に表示するアイコンをリアルタイムに更新される動画として作成することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、画像取得手段から取得した撮像画像を縮小してアイコンを作成すると共に、撮像手段から提供される撮像内容に応じてリアルタイムに更新することで、アイコンを動画として表示することができる。これにより、複数の撮像手段で取得される複数の動画の内容を、静止画ではなく動画表示されたアイコンによって簡易且つリアルタイムに把握することが可能となる。また、アイコン自体が動画としてリアルタイムで更新されるので、他のアプリケーションを起動することなく、アイコンを介してその内容を簡易的に把握することが可能となる。
【００１０】
本発明の一の態様では、前記アイコン作成手段は、前記画像取得手段から取得した撮像画像を圧縮してアイコンを作成してもよい。
この態様によれば、画像取得手段から取得した撮像画像を圧縮してアイコンを作成することによって、アイコンをリアルタイムに動画表示する際の処理負担を軽減することができる。
尚、本願における「アイコン」には、デジタルカメラや録画装置などの映像分野における、いわゆるサムネイルを含む概念である。
【００１１】
また他の態様では、前記アイコン作成手段は、オペレータからの指示があるまでの間、前記アイコンを静止画として保持してもよい。
この態様によれば、アイコン表示される動画は、オペレータからの指示があるまで静止状態にあるため、端末の処理負担、通信負担を効果的に軽減することができる。特に、通信量に応じて通信料が発生する場合には、通信料の削減も図ることができるため有効である。
【００１２】
また他の態様では、前記第１の画面上においてオペレータによって選択されたアイコンに対応する撮像画像を表示する第２の画面を備え、該第２の画面は前記第１の端末とは別の第２の端末に設けられていてもよい。
この態様によれば、アイコン表示を小さな第１の画面上で行うことによって簡易的な動画の内容把握を行うと共に、当該アイコン表示に基づいてオペレータによって選択された動画を大きな第２の画面上で詳細表示することができる。これにより、同一画面上でアイコン表示と詳細表示とを並べて行う場合に比べて、動画の詳細表示をするための第２の画面上をより広く有効的に使用しつつ、第１の画面上で簡易的な選択を行うことができ、利便性を向上させることができる。
【００１３】
この場合、前記第１の端末は前記第１の画面及び該第１の画面上に表示された前記アイコンの選択を行うための選択ボタンを有するキーボードであり、前記第２の端末は前記第１の画面より大きな前記第２の画面であるディスプレイであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像取得手段から取得した撮像画像を縮小してアイコンを作成すると共に、撮像手段から提供される撮像内容に応じてリアルタイムに更新することで、アイコンを動画として表示することができる。これにより、複数の撮像手段で取得される複数の動画の内容を、静止画ではなく動画表示されたアイコンによって簡易且つリアルタイムに把握することが可能となる。また、アイコン自体が動画としてリアルタイムで更新されるので、他のアプリケーションを起動することなく、アイコンを介してその内容を簡易的に把握することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る画像表示システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態で用いられる端末の一例を示す模式図である。
【図３】第２実施形態に係る画像表示システムの全体構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面に従って本発明の実施形態について説明する。ただし、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、特定的な記載がない限り本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【００１７】
（第１実施形態）
図１は第１実施形態に係る画像表示システム１００の全体構成を示すブロック図である。
画像表示システム１００は、本システムのメイン制御装置として機能するコンピュータなどの情報処理装置であるサーバ１と、動画情報を取得すると共に該取得した動画情報をサーバ１に提供する複数の撮像手段２と、サーバ１にて処理された画像データ表示を行う端末３とを備えて構成されている。尚、端末３は本発明に係る「第１の端末」の一例であり、サーバ１にて作成された動画アイコンが表示されるようになっている。
尚、図１では複数の撮像手段２のうち符号２ａ〜２ｃで示す３つの撮像手段を代表的に示しており、以下の説明では、適宜「撮像手段２」とまとめて称することとする。
【００１８】
図１に示すように、サーバ１は、撮像手段２からリアルタイムに撮像画像を取得する画像取得手段４と、該画像取得手段４から連続的に取得した撮像画像を縮小することにより、アイコンを作成するアイコン作成手段５と、該アイコン作成手段５によって作成されたアイコンを端末３に出力して表示する出力手段６とを備える。
尚、図１ではこのようなサーバ１の内部構成要素を機能ブロックとして示しており、実際にはプログラミングにより構成されたアプリケーションをハードディスクやメモリなどの記憶手段に記憶させて構成してもよいし、コンピュータに後付け可能なキャプチャカードに予めインストールして構成してもよい。
【００１９】
撮像手段２は動画情報を取得可能な任意の撮像デバイスであり、それぞれサーバ１から離れた位置で撮像した動画情報を、通信ネットワーク７を介してサーバ１に送信する。撮像手段２は、据え置き設置された固定カメラであってもよいし、ポーダブルカメラであってもよい。また複数の撮像手段１は互いに異なる撮像対象を撮像してもよいし、共通の撮像対象を互いに異なる位置から撮像してもよい。
尚、通信ネットワーク７は例えばインターネット回線や電話回線であり、有線回線であってもよいし、無線回線であってもよい。
【００２０】
画像取得手段４は撮像手段２から動画情報を取得するための入力インターフェイスである。撮像手段２から提供される動画情報は、所定時間間隔で連続的に撮像された静止画像から構成されており、画像取得手段４は撮像手段２から随時送信される静止画像を連続的に取得することにより、動画情報を得る。
尚、本実施例では撮像対象の時間的に連続した静止画像を取得することにより動画情報を得る方式について説明するが、その他の方式で動画情報を取得する場合を排除する趣旨ではない。
【００２１】
アイコン作成手段５では、画像取得手段４から取得した撮像画像を縮小してアイコン画像を作成すると共に、該アイコン画像を撮像手段２から提供される撮像内容に応じてリアルタイムに更新することで、動画アイコンを作成する。
またアイコン作成手段５では、端末３の画面上に複数の動画アイコンを表示した際に、オペレータによって選択された動画アイコンに対応する撮像手段が特定可能なように、作成した動画アイコンと、対応する撮像手段２との紐付けも行われる。
【００２２】
アイコン作成手段５によって作成された動画アイコンは、端末３に出力され、端末３が有する画面３ａ上に表示される。ここで、端末３は少なくとも一つの画面３ａを有する任意の表示デバイスであって、サーバ１で作成された出力用のデータに基づいてアイコン表示を行う。端末３は例えば、携帯電話やパーソナルコンピュータ、テレビモニタのように画面を有するデバイスを幅広く含んでおり、据え置き型であってもよいしポータブル式であってもよい。
尚、本実施形態では単一の端末３を用いた場合について説明するが、同様の端末３を通信ネットワークを介して、サーバ１に対して並列に複数設けることによって、複数のオペレータの間で動画情報を共有してもよい。
【００２３】
図２は動画アイコンを表示する端末３の一例を示す模式図である。
アイコン作成手段５で作成された動画アイコンは、端末３が有する画面上において所定パターンで配列表示される。ここでは端末３の例として、図２（ａ）及び（ｂ）を示している。図２（ａ）では、画面３ａにおいて上下２段に亘って３つの動画アイコンがそれぞれ配列されており、画面３ａの下方において、各動画アイコンに対応するように６つの選択用の操作ボタン３ｂが配列されている。図２（ｂ）では、図２（ａ）と同様に、画面３ａにおいて上下２段に亘って３つの動画アイコンが配列されており、画面３ａの上下外側に沿って各動画アイコンに対応する選択用の操作ボタン３ｂ１及び３ｂ２が配列されている。このように、動画アイコンが表示される位置は、オペレータがアイコンの選択を行う際に使用する端末３の操作ボタンの配置に対応付けることで、オペレータが直感的に操作可能に構成すると、好ましい。
【００２４】
本実施例では特に、アイコン作成手段５は、画像取得手段４から取得した撮像画像を圧縮してアイコンを作成する。このように画像取得手段４から取得した撮像画像を圧縮してアイコンを作成することによって、端末３において動画アイコンとしてリアルタイム表示する際の処理負担を軽減することができる。
尚、アイコン作成手段５によるデータ圧縮度は、端末３の画面上にアイコン表示した際に、オペレータが動画アイコンの概要が認識可能な程度に適宜設定するとよい。
【００２５】
またアイコン作成手段５は、端末３の操作によってオペレータからの指示があるまでの間、アイコンを静止画として保持する。これによれば、アイコン表示された動画は、オペレータからの指示があるまで静止状態にあるため、端末の処理負担、通信負担を効果的に軽減することができる。特に、通信量に応じて通信料が発生する場合には、通信料の削減も図ることができるため有効である。
【００２６】
例えば、初期状態において端末３の画面上に静止画として表示された動画アイコンを、端末３を操作することでクリックすることで、必要に応じて動画として動作開始するようにするとよい。このような動画アイコンの静止状態の解除は、ソフト的に行ってもよいし、端末３上に動画アイコンの静止状態を解除するための専用操作ボタンをハード的に設けてもよい。
【００２７】
以上説明したように本実施例に係る画像表示システムによれば、画像取得手段４から取得した撮像画像を縮小してアイコンを作成すると共に、撮像手段２から提供される撮像内容に応じてリアルタイムに更新することで、アイコンを動画として表示することができる。これにより、複数の撮像手段で取得される複数の動画の内容を、静止画ではなく動画表示されたアイコンによって簡易且つリアルタイムに把握することが可能となる。また、アイコン自体が動画としてリアルタイムで更新されるので、他のアプリケーションを起動することなく、アイコンを介してその内容を簡易的に把握することが可能となる。
【００２８】
尚、本実施例では画面３ａ上に撮像手段２から入力される動画情報に基づいて作成した動画アイコンが表示される場合について記載したが、撮像手段２の他のデバイスから入力される動画情報に基づいて動画アイコンを作成してもよい。例えば、金融トレードで使用される為替レート、株価指数等のチャート形式のリアルタイムマーケット情報を動画情報として入力し、それらをアイコン状の動画アイコンとしてリアルタイムに表示してもよい。この場合も動画アイコンはアプリケーションの立ち上げを待つことなく、画面上に縮小表示された動画アイコンを介して、情報の概要を把握でき、選択に応じて拡大表示することができるので、利便性がよい。
【００２９】
（第２実施形態）
図３は第２実施形態に係る画像表示システム２００の全体構成を示すブロック図である。尚、以下の説明では、第１実施形態と共通する箇所には同一の符号を付すこととし、重複する説明は適宜省略することとする。
【００３０】
第２実施形態に係る画像表示システム２００は、動画アイコンの表示を行う第１の画面２０ａが設けられた第１の端末２０と、オペレータによって選択された動画アイコンに対応する動画情報が拡大表示される第２の画面２１ａが設けられた第２の端末２１とを有する点において、上述の第１実施形態と異なっている。
第１の端末２０は第１の画面２０ａを有するキーボードであり、例えば図３に示す外観を有しており、一方の第２の端末２１は第１の画面２０ａより大きな第２の画面２１ａを有するディスプレイ装置である。
【００３１】
尚、本実施例では異なる端末２０及び２１にそれぞれ第１の画面及び第２の画面が設けられた場合について説明するが、同一の端末に第１の画面及び第２の画面が設けられていてもよい。
【００３２】
図３に示すように、第１の端末２０の第１の画面２０ａ上には、アイコン作成手段５にて作成された動画アイコンが表示され、第１の端末２０上に設けられた操作ボタン２０ｂによって、それぞれの動画アイコンの選択が可能に構成されている。特にキーボードである第１の端末２０では、図２（ａ）及び（ｂ）に示したように、操作ボタン２０ｂが第１の画面２０ａ上における動画アイコンの表示位置に対応するように配置されることによって、オペレータが直感的に動画アイコンの選択できるようにするとよい。
【００３３】
このように第２実施形態では、アイコン表示を小さな第１の画面２０ａ上で行うことによって簡易的な動画の内容把握を行うと共に、当該アイコン表示に基づいてオペレータによって選択された動画を大きな第２の画面２１ａ上で詳細表示することができる。これにより、同一画面上でアイコン表示と詳細表示とを並べて行う場合に比べて、動画の詳細表示をするための第２の画面２１ａをより広く有効的に使用しつつ、第１の画面２０ａ上で簡易的な選択を行うことができ、利便性を向上させることができる。
【００３４】
（応用例）
上述した画像表示システム１００及び２００の具体的な応用例としては、例えば、監視カメラシステムがある。従来から用いられている監視カメラシステムでは、複数台の監視カメラの映像を管理室に設置されたモニタに集約的に表示し、適宜、選択した特定のカメラ映像を拡大表示できるように構成されている。この種のシステムでは、各カメラの映像を一つの画面上に分割表示したり、複数台のモニタに同時表示することが行われており、オペレータがそれぞれの映像を見ながら適宜スイッチ切り替えすることで、特定のカメラの映像を拡大表示する。
【００３５】
一方、本発明をこのような監視カメラシステムに適用することで、限られたスペースにおいても各カメラの実際の撮像内容に対応した動画アイコンとして表示することができる。これにより、オペレータは各カメラ映像の内容を、動画アイコンを介してリアルタイムに簡易把握することができる。
【００３６】
同様に本発明は、遠隔地に通信ネットワークを介して配置された複数のカメラの映像を使用するビデオ会議システムやテレビ電話会議システム、建物の異なるフロア毎に設けられた複数のカメラを使用して訪問者の有無を確認してドアの施錠解除の遠隔操作を行うドアロック遠隔操作システム、複数台のカメラ映像を切り替えながら収録・編集を行う放送局や中継車の設備にも適用可能である。
【００３７】
また近年、乗用車や商用車を含む各種車両にはバックカメラをはじめとした複数台のカメラが搭載されている。これらのカメラの映像を車内のナビゲーションシステムの画面上に映す際にも、同様の技術的思考に基づいて動画アイコン表示を行うことで、複数台のカメラ映像を限られた画面上に簡易的に表示することができる。
また工場などの製造設備においても、異なるエリアに監視用に設けられた複数台のカメラの映像を管理するシステムにおいても、同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、複数の撮像手段によって取得された動画情報を、端末の画面上にそれぞれアイコンとして表示する画像表示システムに利用可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１  サーバ
２  撮像手段
３  端末
４  画像取得手段
５  アイコン作成手段
６  出力手段
７  通信ネットワーク
１００  画像表示システム
【図１】
2014225148.tif 000003
【図２】
2014225148.tif 000004
【図３】
2014225148.tif 000005