(57)【要約】【課題】被写体像と撮影情報を併せて表示可能でありながら、新たに情報通信用のコネクタやコネクタの嵌合部を設ける必要がなく、構造が簡易な交換式電子ファインダーを提供する。【解決手段】撮像装置に着脱可能な交換式ファインダー装置であって、前記表示手段はセグメント式のディスプレイであり、前記制御手段は撮像装置から撮影情報信号を収受し、収受した撮影情報をセグメント式の表示形式に処理して、前記表示手段に伝送することを特徴とするファインダー装置を提供する。【選択図】図１
2014033403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影情報を表示する表示手段と、
前記表示手段を制御する制御手段と、
撮像装置と接続するための装着部と、
撮像装置と未処理の撮影情報信号の通信を行うためのシュー接点と、
被写体を光学的に確認するための光学系と、
を有する、
撮像装置に着脱可能な交換式ファインダー装置であって、
前記制御手段は撮像装置から受け取った未処理の撮影情報信号を前記表示手段の表示形式にあわせて処理し、
前記表示手段はセグメント式のディスプレイであり、
前記制御手段は撮像装置から収受した未処理の撮影情報信号をセグメント式の表示形式に処理して、前記表示手段に伝送する
ことを特徴とする交換式ファインダー装置。
【請求項２】
前記撮像装置と行う未処理の撮影情報信号の通信は、３線シリアル通信である
ことを特徴とする請求項１に記載の交換式ファインダー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換式のファインダーに関し、特に、撮像装置から撮影情報を取得し、かかる撮影情報を表示する交換式のファインダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アクセサリーシューを有する撮像装置がある。アクセサリーシューとは、撮像装置に外付けのフラッシュ装置やファインダーを取り付けるためのものである。
【０００３】
かかるアクセサリーシューの中でも、ホットシューと呼ばれるものがある。ホットシューはフラッシュ装置をシャッターの開放と同期して発光させるためのシンクロ接点を有するアクセサリーシューである。
【０００４】
かかるホットシューの接点は、フラッシュ装置をシャッターの開放と同期して発光させるために撮像装置とフラッシュ装置とで通信を行うためのものであるから、例えば交換式の電子ビューファインダーと撮像装置の通信には不向きだった。これは、交換式の電子ビューファインダーは、交換式のフラッシュ装置に比べ、撮像装置と通信する信号線本数が多いことに加え、更に高速通信も必要とされるからである。
【０００５】
詳しくは、撮影中、交換式電子ビューファインダーは内部のＬＣＤにF値、シャッタスピード、露出補正値、ＩＳＯ感度などの各種撮影情報を表示させるために、数十ＭＨｚ程の通信速度を必要とするが、フラッシュはシンクロ撮影時、数十ＫＨｚほどの通信速度しか必要としない。
【０００６】
つまり、シュー接点はそもそもそれほど高速な通信を行うことを前提に設けられていないため、シュー接点だけで交換式ビューファインダーに各種撮影情報を表示させるための通信を行うのは困難である。 
【０００７】
また、一般的に、交換式電子ビューファインダーは内部の液晶に各種撮影情報だけを表示しているわけではない。交換式電子ビューファインダーは撮影時、内部の液晶に、各種撮影情報だけでなく、被写体のスルー画像をも表示する。そのため、交換式電子ビューファインダーは更に多くの接続ピンを必要とすることとなる。
【０００８】
交換式電子ビューファインダーに表示されるスルー画像とは、撮像装置内の撮像素子が光電変換により得た被写体の画像である。撮像装置内の撮像素子が光電変換により得た被写体の画像は、画像信号として交換式電子ビューファインダーに送られることで、内部の液晶にスルー画として表示される。これにより、撮影者は交換式電子ビューファインダーに表示されたスルー画を確認しつつ、撮影を行うことができる。
【０００９】
しかしながら、撮像装置と交換式電子ビューファインダーで上述のような被写体の撮影画像信号と撮影情報の通信を賄い、更に交換式電子ビューファインダーに被写体のスルー画像と撮影情報とを表示させるには、前述の通り、ホットシューの接点では情報の通信上、不十分である。
【００１０】
そのため、従来、被写体の撮影画像を表示する交換式電子ビューファインダーに情報の通信用のコネクタを設け、更に情報の通信用のコネクタの嵌合部を設けて、かかるコネクタにおいて被写体の撮影画像信号と撮影情報の通信を行い、撮像装置と交換式電子ビューファインダー間で被写体の撮影画像信号と撮影情報の通信を可能にする技術が考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００８−２４４６７６
【００１２】
特許文献１に記載の技術では、交換式電子ビューファインダーの直下にコネクタを設け、かかるコネクタを撮像装置に設けられた凹部に嵌合することによって、撮像装置から撮影情報やスルー画などを液晶に表示するための電気的信号を供給する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１に記載の発明は前述の通り、交換式電子ビューファインダーにコネクタを追加する必要のみならず、撮像装置のアクセサリーシューにもコネクタと嵌合するための凹部を設ける必要がある。
【００１４】
新たに情報の通信用のコネクタやコネクタと嵌合するための凹部を追加すれば構造は複雑になる。そのため、設計や組み立てが煩雑になるという問題があった。 
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そこで、上記課題を解決するため、第１の発明は、撮影情報を表示する表示手段と、前記表示手段を制御する制御手段と、撮像装置と接続するための装着部と、撮像装置と未処理の撮影情報信号の通信を行うためのシュー接点と、被写体を光学的に確認するための光学系と、を有する、撮像装置に着脱可能な交換式ファインダー装置であって、前記表示手段はセグメント式のディスプレイであり、前記制御手段は撮像装置から収受した未処理の撮影情報信号をセグメント式の表示形式に処理して、前記表示手段に伝送することを特徴とするファインダー装置とした。
【００１６】
また、第２の発明は、前記撮像装置と行う未処理の撮影情報信号の通信は、３線シリアル通信であることを特徴とする請求項１に記載の交換式ファインダー装置とした。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、被写体像と撮影情報を併せて表示可能でありながら、新たに情報通信用のコネクタやコネクタの嵌合部を設ける必要がなく、構造が簡易な交換式電子ファインダーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施例の撮像装置と外部ファインダーのブロック図
【図２】第１実施例の撮像装置と外部ファインダーの接続状態における回路図
【図３】第１実施例の外部ファインダーＬＣＤの表示
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は本発明の第１実施例を適用して構成された撮像装置と外部ファインダーのブロック図である。以下、図１を用いて実施例１の撮像装置と外部ファインダーの構成について説明する。
【００２０】
図１において、１は外部ファインダー本体、２は外部ファインダーＣＰＵ２、３は外部ファインダーＬＣＤ、４は接眼レンズ、５はプリズム、６は外部ファインダー光学系、７は外部ファインダーシュー接点、８は撮像装置本体、９は撮像装置シュー接点、１０は撮像装置ＣＰＵ、１１は撮像光学系、１２は絞り、１３はＡＥセンサ、１４はシャッター、１５はイメージャー、１６は背面ＬＣＤ、１７は操作手段である。
【００２１】
外部ファインダー本体１は、撮像装置に装着することで、被写体及び撮影情報を確認することができる外付けの交換式ファインダー装置である。
【００２２】
外部ファインダーＣＰＵ２は外部ファインダーの制御を行うＣＰＵである。外部ファインダーＣＰＵ２は、後述の外部ファインダーシュー接点７と撮像装置シュー接点９を通して、撮像装置ＣＰＵ１０から各種撮影情報信号を受け取り、かかる撮影情報信号を、後述の外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式に処理して、外部ファインダーＬＣＤ３に伝送する。かかる撮像装置ＣＰＵ１０から収受する撮影情報信号は、未処理のものである。これは、外部ファインダー本体１に外部ファインダーＣＰＵ２があり、外部ファインダー２において、かかる撮影情報信号を、後述の外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式に処理することができるため、撮像装置ＣＰＵ１０側で外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式に処理する必要がないからである。
【００２３】
外部ファインダーＬＣＤ３は、前述の通り、後述の外部ファインダーシュー接点７と撮像装置シュー接点９を通して、撮像装置ＣＰＵ１０から外部ファインダーＣＰＵ２が収受し、表示形式に処理した各種撮影情報を表示する液晶表示装置である。本実施例において、表示される撮影情報とは、Ｆ値、露出補正値、ＩＳＯ感度である。また、本実施例において、外部ファインダーＬＣＤ３は、セグメント式の液晶表示装置である。かかる外部ファインダーＬＣＤ３は、数字は主に一般的な７セグメント形式で表示し、数字以外の表示や、表示情報の種類などの表示は、位置や形状ごとにパターンとして固定している。すなわち、前述の外部ファインダーＣＰＵ２が撮像装置ＣＰＵ１０から収受した未処理の撮影情報信号を外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式に処理する際には、セグメント形式の表示の信号に処理することとなる。したがって、かかる信号とは、どのセグメントを点灯させ、どのセグメントを消灯するかというオンとオフの信号である。
【００２４】
接眼レンズ４は、撮影者が被写体像と撮影情報を確認するためのものであり、被写体像と撮影情報は、かかる接眼レンズ４を介して観察眼に達する。
【００２５】
プリズム５は、後述する外部ファインダー光学系６からの光と外部ファインダーＬＣＤ３に形成された撮影情報の光とを合成するためのプリズムである。
【００２６】
外部ファインダー光学系６は、被写体像を結像させるための光学系である。外部ファインダー光学系は、複数の光学素子から構成されている。かかる外部ファインダー光学系６によって、外部ファインダー本体１は、被写体のスルー画像を表示可能なＬＣＤなしに被写体像を撮影者の観察眼に届けることができる。
【００２７】
外部ファインダーシュー接点７は、外部ファインダー本体１が有するシュー接点である。前述の通り、外部ファインダーＣＰＵ２は、外部ファインダーシュー接点７を介して後述する撮像装置ＣＰＵ１０から未処理の各種撮影情報信号を受けとる。外部ファインダーシュー接点７は、クロック、インプット、アウトプットの３線と、電源用の接点を有する。また、外部ファインダーシュー接点７付近には外部ファインダー本体１を撮像装置本体８に装着するための、不図示の機械的な装着部がある。
【００２８】
撮像装置本体８は、外付けのファインダー本体を装着することのできる撮像装置の本体である。
【００２９】
撮像装置シュー接点９は、撮像装置本体８が有するシュー接点である。前述の通り、外部ファインダーＣＰＵ２は、撮像装置シュー接点９を介して後述する撮像装置ＣＰＵ１０から未処理の各種撮影情報信号を受けとる。撮像装置シュー接点９は、クロック、インプット、アウトプットの３線と電源用の接点を有する。また、撮像装置シュー接点９付近には外部ファインダー本体１を撮像装置本体８に装着するための、不図示の機械的な装着部がある。
【００３０】
撮像装置ＣＰＵ１０は、撮像装置本体８内の各種デバイスの制御を行うＣＰＵである。各種撮影情報は、撮像装置ＣＰＵ１０に集められ、撮像装置ＣＰＵ１０は各種撮影情報を外部ファインダーシュー接点７と撮像装置シュー接点９を通して、外部ファインダーＣＰＵ２に伝送する。かかる各種撮影情報は、前述の通り、未処理の撮影情報である。
【００３１】
撮像光学系１１は、後述のイメージャー１５に被写体像を結像させるため、複数のレンズから構成される光学系である。
【００３２】
絞り１２は、前述の撮像装置ＣＰＵ１０の制御により、撮影者の指示又は自動で絞り径を調節する。撮影時の絞り径情報は、撮像装置ＣＰＵ１０から外部ファインダーシュー接点７と撮像装置シュー接点９を介し、外部ファインダーＣＰＵ２に未処理の撮影情報として送られる。
【００３３】
ＡＥセンサ１３は、被写体の明るさを検出するセンサである。かかるＡＥセンサ１３が検出した撮影時の被写体の明るさの情報は、撮像装置ＣＰＵ１０から外部ファインダーシュー接点７と撮像装置シュー接点９を介し、外部ファインダーＣＰＵ２に未処理の撮影情報として送られる。
【００３４】
シャッター１４は、像面のすぐ近くに設置されたフォーカルプレーンシャッターである。
【００３５】
イメージャー１５は、半導体製造技術を用いて集積回路化されたＣＣＤやＣＭＯＳのイメージャーである。
【００３６】
背面ＬＣＤ１６は、撮影画像や被写体像を表示して確認することができる表示装置である。
【００３７】
操作手段１７は、例えばレリーズボタンや十字ボタンなど、撮影者が撮像装置８の操作を行うための手段である。
【００３８】
次に、本発明の実施例において、被写体像と撮影情報を併せて表示する方法について、図２を用いて説明する。図２は、第１実施例の撮像装置と外部ファインダーの接続状態における回路図である。
【００３９】
図２が示す通り、撮像装置ＣＰＵ１０と外部ファインダーＣＰＵ２は撮像装置シュー接点９と外部ファインダーシュー接点７を介して接続している。これにより、撮像装置側の撮像装置ＣＰＵ１０は、表示する撮影情報のデータを２つのシュー接点を通じて外部ファインダー側の外部ファインダーＣＰＵ２に送信することができる。本実施例において、かかる撮影情報のデータとは、絞り値、露出補正値、ＩＳＯ感度、等の撮影情報のデータである。
【００４０】
絞り値、露出補正値、ＩＳＯ感度等の撮影情報のデータは、それぞれ絞り１２の駆動状況や、ＡＥセンサ１３が検出した情報に基づく未処理の撮影情報データである。以下に、撮像装置側の撮像装置ＣＰＵ１０からファインダー側の外部ファインダーＣＰＵ２に送信する撮影情報のデータが未処理であることについて説明する。
【００４１】
外部ファインダーＣＰＵ２は、撮像装置ＣＰＵ１０から受け取った未処理の撮影情報のデータの処理を行う。これは、前述の通り、外部ファインダー本体１に外部ファインダーＣＰＵ２があり、外部ファインダー２において、かかる未処理の撮影情報信号を、外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式に処理することができるためである。そのため、本発明の実施例においては、撮像装置本体８から外部ファインダー本体１へ、撮影情報を表示形式に処理してから送信する必要がなくなる。
【００４２】
したがって、外部ファインダＣＰＵ２は撮像装置ＣＰＵ１０から収受した未処理の撮影情報のデータを外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式にするための処理を行う。外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式はセグメント形式であるため、外部ファインダーＣＰＵ２は、受け取った未処理の撮影情報のデータを、ＬＣＤ３のどのセグメントを点灯させ、どのセグメントを消灯するかというオンとオフの信号に変換する処理を行う。
【００４３】
本発明の実施例においては、かかる未処理の撮影情報のデータを外部ファインダーＣＰＵ２が外部ファインダーＬＣＤ３に送信し、外部ファインダＣＰＵ２が外部ファインダーＬＣＤ３の表示形式にするための処理を行うことで、外部ファインダーＬＣＤ３は撮影情報を表示することができる。
【００４４】
図３は第１実施例の外部ファインダーＬＣＤの表示を示す図である。ＡはＦ値、Ｂは露出補正値、ＣはＩＳＯ感度の表示部分であり、ファインダーの接眼レンズから観察した際には、Ｄ部分に被写体像が表示される。
【００４５】
前述の通り、Ｆ値や露出補正値やＩＳＯ感度の数値は主に７セグメントの形式で表示される。また、露出補正値がプラスかマイナスかについてや、ＩＳＯがオートか否かなどは、図３のＢやＣが示すように固定のパターンのセグメントによって表示される。
【００４６】
また、外部ファインダーＬＣＤ３に表示された撮影情報は、プリズム５により、外部ファインダー光学系６により結像する被写体像に重ねられる形で接眼レンズ４から観察眼へと届けられる。したがって、本発明の実施例においては、接眼レンズ４を覗いた場合、ＬＣＤがスルー画像を表示せずとも、図３のＤの部分には被写体像が映し出される。
【００４７】
次に、本発明の特徴について詳しく説明する。
【００４８】
本発明の特徴は、外部ファインダーがＣＰＵとセグメント式のＬＣＤとを有することである。これによって本発明の外部ファインダーは、外部ファインダーと撮像装置間の通信を、３線シリアルのシュー接点のみで行うことができる。
【００４９】
まず、外部ファインダーにＣＰＵを搭載することにより、外部ファインダーのＬＣＤの表示形式に処理していない、未処理の撮影情報のデータを、撮像装置から外部ファインダーに送信することができる。
【００５０】
未処理の撮影情報のデータは、外部ファインダーのＬＣＤの表示形式に処理した撮影情報のデータよりも通信の際に必要とする信号線の本数が少ないため、シュー接点による３線シリアルの通信が可能となり、シュー接点でも十分な送受信が可能となる。これにより、情報の通信用のコネクタを新規に設ける必要がなくなり、本発明の外部ファインダーは、外部ファインダーと撮像装置間の通信を、３線シリアルのシュー接点のみで行うことができる。
【００５１】
さらに、本発明の外部ファインダーが有するＬＣＤの表記形式はセグメント式であるので、未処理の撮影情報のデータを表示形式に処理することが容易である。
【００５２】
仮に、本発明の外部ファインダーが有するＬＣＤが、カラー表示が可能なドットマトリックス形式のＬＣＤであったなら、撮影情報のデータをカラー表示が可能なドットマトリックス形式のＬＣＤの表示形式にする処理は、複雑で容量が大きいため、外部ファインダーＬＣＤへの表示が遅くなったり、外部ファインダーの回路規模が増大して外部ファインダー自体が大型化したりする恐れがある。
【００５３】
また、本発明の外部ファインダーは被写体像を結像させるファインダー光学系を有しているので、ＬＣＤにスルー画像を表示する必要がない。そのため、ＬＣＤがカラー表示が可能なドットマトリックス形式である必要はなく、撮影情報を表示させることができるだけのセグメント式のＬＣＤを用いることが可能となる。これにより、本発明の外部ファインダーは被写体像と撮影情報を併せて表示可能となる。
【００５４】
上記の理由により、本発明は、外部ファインダーに撮影情報を表示するための外部ファインダーと撮像装置間の通信を、３線シリアルのシュー接点のみで行うことができ、被写体像と撮影情報を併せて表示可能でありながら、新たに情報通信用のコネクタやコネクタの嵌合部を設ける必要がなく、構造が簡易な交換式電子ファインダーを提供することができる。
【００５５】
また、本発明の実施例においては、外部ファインダーが電源接点を有し、外部ファインダーが装着された撮像装置から電源を供給する構成としたが、外部ファインダー自身が電源を有する構成としても構わない。
【００５６】
また、本発明の実施例においては、表示される撮影情報とは、Ｆ値、露出補正値、ＩＳＯ感度であるとしたが、このほかの撮影情報を表示できる構成にしても構わない。
【図１】
2014033403.tif 000003
【図２】
2014033403.tif 000004
【図３】
2014033403.tif 000005