(57)【要約】【課題】凹凸を持ちかつ光沢のある原稿を読み取った場合でも正常な画像データを得る。【解決手段】ＬＥＤ（Light Emitting Diode）から原稿に読取光を照射し、読取光の反射光を受け取るキャリッジを副走査方向に移動させることにより原稿の画像の画像データを生成する画像読取装置であって、キャリッジが副走査方向の往路を移動して読み取った第１の画像データと、キャリッジが副走査方向の復路を移動すると共に往路よりも原稿に照射される読取光の光量を減少して読み取った第２の画像データとを比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出し、第２の画像データを少なくとも明るさ調整した第３の画像データで異常な原稿部分に対応する第１の画像データを置き換える画像補正手段６を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤ（Light Emitting Diode）から原稿に読取光を照射し、前記読取光の反射光を受け取るキャリッジを副走査方向に移動させることにより前記原稿の画像をライン状に並ぶ撮像素子によって読み取り、該撮像素子から出力される画像信号の１ライン毎にクランプ回路によってクランプ処理を施し、クランプ処理を施した前記画像信号をＡ/Ｄ変換器によってＡ/Ｄ変換することで画像データを生成する画像読取装置であって、
前記キャリッジが副走査方向の往路を移動して読み取った第１の画像データと、前記キャリッジが副走査方向の復路を移動すると共に前記往路よりも原稿に照射される前記読取光の光量を減少して読み取った第２の画像データとを比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出し、前記第２の画像データを少なくとも明るさ調整した第３の画像データで前記異常な原稿部分に対応する第１の画像データを置き換える画像補正手段を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記画像補正手段は、前記キャリッジにおいて副走査方向にスライド自在に設けられ、半透光性を有し、前記ＬＥＤと前記原稿との間に位置することによって前記原稿に照射される前記読取光の光量を減少させる減光材を備え、
前記減光材は、前記キャリッジが副走査方向の往路の先端まで移動した後に、前記ＬＥＤと前記原稿との間にスライドし、一方、前記キャリッジが副走査方向の復路の先端まで移動した後に、前記ＬＥＤと前記原稿との間から外れた位置にスライドすることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記画像補正手段は、前記キャリッジの副走査方向の前記復路において前記往路よりも前記ＬＥＤに供給する電力を減らすことで前記原稿に照射される前記読取光の光量を減少させることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像補正手段は、前記第１の画像データと、前記第２の画像データとを主走査方向の走査ライン毎に比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像補正手段は、前記第１の画像データにおける隣接する主走査方向の走査ライン同士の少なくとも明るさのレベル差を示す差分データと、前記第２の画像データにおける前記差分データとを比較することにより反射光が異常な原稿を検出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像補正手段は、前記第２の画像データを少なくとも明るさ調整した第４の画像データと、前記第１の画像データとを比較することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
求項１〜６のいずれか１項に記載の画像読取装置を具備し、前記画像読取装置により読み取られた原稿画像データに基づいて画像形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、原稿を読み取る画像読取装置は、光源によって原稿を走査し、その反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device Image Sensor）等の光電変換素子に集光して原稿画像に応じた画像信号を取得し、ＡＦＥ（Analog Front End）のＡ/Ｄ変換器によって該画像信号をＡ/Ｄ変換して原稿画像データを得るものである。従来、このような画像読取装置では、下記特許文献１、２に示すように、光源としてＣＣＦＬ（Cold Cathode Fluorescent Lamp）が用いられていた。しかしながら、ＣＣＦＬは、輝度の安定に時間を要するため、応答速度を向上させる目的で常時点灯させており、この結果早く劣化してしまうという問題があった。このため、近年、ＣＣＦＬに代わってＬＥＤ（Light Emitting Diode）が光源として用いられている。ＬＥＤは、安価で長寿命であり、応答速度が速く、また安定時間が長いため、通常の原稿読み取りにおいて十分な機能を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−７０１８７号公報
【特許文献２】特開平９−２１９７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術において、光源としてＬＥＤは高い指向性を持つため、凹凸を持ちかつ光沢のあるクレジットカード等のプラスティック製の原稿を読み取る場合、光沢のある凹凸面によって高い指向性を持った反射光がＣＣＤの特定点で集光される状況が生じ、ＣＣＤからＡＦＥに入力されるアナログ信号（画像信号）がＡＦＥのクランプ回路の想定動作領域を超えることで、ＣＣＤの配列方向に沿った筋が画像に現れるという問題があった。これは、クレジットカードの銀文字部等による乱反射によって過大な光がＣＣＤに入ることで、ＣＣＤの出力電圧の基準レベルが急激に上昇し、ＣＣＤによる次の走査ラインの読み取り時、入力された電荷が多すぎるためにＡＦＥにおいて初期化処理が追い付かず、Ａ/Ｄ変換器がＣＣＤから入力される画像信号を基準レベルの上昇分暗いものとして処理するためである。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、凹凸を持ちかつ光沢のある原稿を読み取った場合でも正常な画像データを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明では、画像読取装置に係る第１の解決手段として、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）から原稿に読取光を照射し、前記読取光の反射光を受け取るキャリッジを副走査方向に移動させることにより前記原稿の画像をライン状に並ぶ撮像素子によって読み取り、該撮像素子から出力される画像信号の１ライン毎にクランプ回路によってクランプ処理を施し、クランプ処理を施した前記画像信号をＡ/Ｄ変換器によってＡ/Ｄ変換することで画像データを生成する画像読取装置であって、前記キャリッジが副走査方向の往路を移動して読み取った第１の画像データと、前記キャリッジが副走査方向の復路を移動すると共に前記往路よりも原稿に照射される前記読取光の光量を減少して読み取った第２の画像データとを比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出し、前記第２の画像データを少なくとも明るさ調整した第３の画像データで前記異常な原稿部分に対応する第１の画像データを置き換える画像補正手段を備える、という手段を採用する。
【０００７】
本発明では、画像読取装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記画像補正手段は、前記キャリッジにおいて副走査方向にスライド自在に設けられ、半透光性を有し、前記ＬＥＤと前記原稿との間に位置することによって前記原稿に照射される前記読取光の光量を減少させる減光材を備え、前記減光材は、前記キャリッジが副走査方向の往路の先端まで移動した後に、前記ＬＥＤと前記原稿との間にスライドし、一方、前記キャリッジが副走査方向の復路の先端まで移動した後に、前記ＬＥＤと前記原稿との間から外れた位置にスライドする、という手段を採用する。
【０００８】
本発明では、画像読取装置に係る第３の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記画像補正手段は、前記キャリッジの副走査方向の前記復路において前記往路よりも前記ＬＥＤに供給する電力を減らすことで前記原稿に照射される前記読取光の光量を減少させる、という手段を採用する。
【０００９】
本発明では、画像読取装置に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３のいずれか１つの解決手段において、前記画像補正手段は、前記第１の画像データと、前記第２の画像データとを主走査方向の走査ライン毎に比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出する、という手段を採用する。
【００１０】
本発明では、画像読取装置に係る第５の解決手段として、上記第１〜第３のいずれか１つの解決手段において、前記第１の画像データにおける隣接する主走査方向の走査ライン同士の少なくとも明るさのレベル差を示す差分データと、前記第２の画像データにおける前記差分データとを比較することにより反射光が異常な原稿を検出する、という手段を採用する。
【００１１】
本発明では、画像読取装置に係る第６の解決手段として、上記第１〜第５のいずれか１つの解決手段において、前記画像補正手段は、前記第２の画像データを少なくとも明るさ調整した第４の画像データと、前記第１の画像データとを比較する、という手段を採用する。
【００１２】
また、本発明では、画像形成装置に係る解決手段として、上記第１〜第７のいずれか１つの解決手段に係る画像読取装置を具備し、該画像読取装置で読み取った画像を記録紙上に画像形成する、という手段を採用する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、キャリッジが副走査方向の往路を移動して読み取った第１の画像データと、キャリッジが副走査方向の復路を移動すると共に往路よりも原稿に照射される読取光の光量を減少して読み取った第２の画像データとを比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出し、前記第２の画像データを少なくとも明るさ調整した第３の画像データで前記異常な原稿部分に対応する第１の画像データを置き換えることによって、凹凸を持ちかつ光沢のある原稿を読み取った場合でも正常な画像データを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る複合機Ａの画像読取部２の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるフラットベット読取部３０内部を示す平面図である。
【図４】本発明の一実施形態における画像形成部４の機械構成を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態における減光材３Ａがスライドする過程を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態における減光材３Ａがスライドする過程を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態における第１の画像データの補正の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本実施形態に係る複合機Ａ（画像形成装置）は、電子写真方式に基づいて記録紙に画像を形成する画像形成装置であり、図１に示すように、操作表示部１、画像読取部２、画像データ記憶部３、画像形成部４、通信部５及び演算制御部６（画像補正手段）を備える。なお、画像読取部２及び演算制御部６は、本実施形態における画像読取装置を構成するものである。また、図１における実線矢印は、データの流れを示し、点線矢印は、制御信号や検出信号の流れを示す。
【００１６】
操作表示部１は、操作表示制御部１１、ハードウェアキーである操作キー１２及びソフトウェアキーや各種画像を表示するタッチパネル１３を備えており、ユーザーと複合機Ａとを関係付けるマンマシンインターフェイスとして機能する。
操作表示制御部１１は、演算制御部６による制御の下で、上記操作キー１２及びタッチパネル１３を制御する制御装置であり、演算処理装置、内部メモリー及び電気的に相互接続された操作キー１２及びタッチパネル１３と信号の送受信を行うインターフェイス回路等から構成されており、内部メモリーに記憶された操作表示制御プログラムに基づいて操作表示部１の全体動作を制御する。
【００１７】
例えば、この操作表示制御部１１は、タッチパネル１３に表示信号を出力することによりタッチパネル１３に操作ボタンや各種画像を表示させる。また、操作表示制御部１１は、操作キー１２またはタッチパネル１３から入力される操作信号に基づいていずれの操作キー１２またはタッチパネル１３に表示される操作ボタンが操作されたか判定し、判定結果に基づいて操作結果信号を演算制御部６に出力する。
【００１８】
操作キー１２は、ハードウェアキーとして操作表示部１に物理的に備えられたものであり、例えば、電源キー、スタートキー、ストップ／クリアキー及びテンキー（数値入力キー）等がある。操作キー１２では、ユーザーによって上述した各キーが押下されると、各キーから操作信号を操作表示制御部１１に出力する。
【００１９】
タッチパネル１３は、周知のように表示パネルの表示面に抵抗膜方式等の透明な面状押圧センサーを設けたものであり、操作表示制御部１１から入力される表示信号に基づいて表示パネルに表示した操作ボタンをユーザーの指等によって押圧されると、面状押圧センサーが押圧位置（押圧座標）を示す操作信号を操作表示制御部１１に出力するものである。
【００２０】
画像読取部２は、図１及び図２に示すようにＡＤＦ（Automatic document feeder：自動原稿送り装置）２０及びフラットベット読取部３０から構成されており、演算制御部６から入力される制御信号に基づいてＡＤＦ２０により給紙される原稿Ｐまたはユーザーによりフラットベット読取部３０上に載置された原稿Ｐの表面画像（原稿画像）を読み取って原稿画像データに変換し、この原稿画像データを画像データ記憶部３に出力する。なお、図２に示す点線矢印は、ＡＤＦ２０により自動給紙された原稿Ｐに照射される読取光の光路を示している。
【００２１】
ＡＤＦ２０は、原稿給紙トレイ２２に載置された複数枚の原稿Ｐを原稿画像の読取位置に１枚ずつ順次自動給紙するものであり、図２に示すようにプラテンカバー２１、原稿給紙トレイ２２、ピックアップローラー２３、搬送ローラー２４、レジストローラー２５、原稿検出部２６、排紙ローラー２７及び原稿排紙トレイ２８を備える。
【００２２】
プラテンカバー２１は、給紙途中で紙詰まりした原稿Ｐを除去する等のために、ＡＤＦ２０本体に開閉自在に取り付けられた可動カバーである。図２では、プラテンカバー２１の内部が閉じられた状態を示しているが、ユーザーは、プラテンカバー２１を開状態とすることによりピックアップローラー２３、搬送ローラー２４及びレジストローラー２５等にアクセス可能である。原稿給紙トレイ２２は、読取対象である原稿Ｐを載置するためのトレイである。
【００２３】
ピックアップローラー２３は、原稿給紙トレイ２２に収容された原稿Ｐを１枚づつ取り出して搬送ローラー２４に送り出す駆動ローラーである。搬送ローラー２４は、ピックアップローラー２３から供給された原稿Ｐをレジストローラー２５に向けて搬送する駆動ローラーである。レジストローラー２５は、搬送ローラー２４から供給された原稿Ｐを所定のタイミングで排紙ローラー２７に向けて送り出す駆動ローラーである。
【００２４】
このレジストローラー２５と排紙ローラー２７との間には、図示するように読取用開口部Ｋが形成されている。この読取用開口部Ｋは、ＡＤＦ２０の底部、つまりフラットベット読取部３０との対向部に副走査方向（原稿搬送方向）に所定幅で設けられた帯状開口であり、ＡＤＦ２０によって自動給紙される原稿Ｐの表面がフラットベット読取部３０に露出する部位である。このような読取用開口部Ｋとレジストローラー２５との間には原稿検出部２６が設けられている。
【００２５】
この原稿検出部２６は、レジストローラー２５から送り出された原稿Ｐの先端位置を検出し、検出信号を演算制御部６に出力する。排紙ローラー２７は、ピックアップローラー２３から供給された原稿Ｐを原稿排出トレイ２８に向けて搬送する駆動ローラーである。原稿排出トレイ２８は、排紙ローラー２７から供給された原稿Ｐを収容する収容部である。
【００２６】
フラットベット読取部３０は、図２及び図３に示すように、第１のプラテンガラス３１、第２のプラテンガラス３２、白色基準板３３、原稿サイズ指示板３４、フルレートキャリッジ３５、ハーフレートキャリッジ３６、集光レンズ３７、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサー３８、ＡＦＥ（Analog Front End）３９、減光材３Ａ、支持部３Ｂ、第１の当接部３Ｃ、第２の当接部３Ｄ及び読取部筐体３Ｅを備えている。このようなフラットベット読取部３０は、ＡＤＦ２０により自動給紙された原稿Ｐ、またはユーザーにより第２のプラテンガラス３２上に載置された原稿Ｐを読み取る。
【００２７】
第１のプラテンガラス３１は、読取部筐体３Ｅの上面左側に設けられた帯状開口に嵌め込まれた透明な板ガラスであり、上述したＡＤＦ２０の読取用開口部Ｋと対向している。ＡＤＦ２０のレジストローラー２５から排紙ローラー２７に向けて順次搬送される複数枚の原稿Ｐは、第１のプラテンガラス３１上を順次通過する。第２のプラテンガラス３２は、第１のプラテンガラス３１が嵌め込まれた読取部筐体３Ｅの上面に設けられた帯状開口の右側に設けられた矩形開口に嵌め込まれた透明な板ガラスであり、ＡＤＦ２０を使用しない画像読取処理を行う際に、ユーザーにより原稿Ｐが載置される。
【００２８】
白色基準板３３は、読取部筐体３Ｅの上面において第１のプラテンガラス３１と第２のプラテンガラス３２との間に設けられ、周知のシェーディング補正に用いられる基準色を提供する白色板である。原稿サイズ指示板３４は、読取部筐体３Ｅの上面において第２のプラテンガラス３２と白色基準板３３との間に設けられ、ユーザーが第２のプラテンガラス３２上に原稿Ｐを載置する際に原稿サイズに応じた載置位置を示すマークである。
【００２９】
フルレートキャリッジ３５は、読取光を斜め上方に向けて（図２の点線矢印）照射する光源であるＬＥＤ（Light Emitting Diode）３５ａと、原稿Ｐにより反射された読取光をハーフレートキャリッジ３６に向けて反射する第１のミラー３５ｂとを備え、副走査方向に延在するレール上に移動可能に設けられている。上記ＬＥＤ３５ａは、フルレートキャリッジ３５の延在方向（主走査方向）に沿って複数並べられている。フルレートキャリッジ３５は、ＡＤＦ２０により自動給紙された原稿Ｐを読み取る際には、図２に示すように第１のプラテンガラス３１の下方に固定され、第１のプラテンガラス３１上の読取用開口部Ｋを通過する原稿Ｐに向けてＬＥＤ３５ａから放射された読取光を照射すると共に、原稿Ｐの表面で反射して得られる読取光を第１のミラー３５ｂによってハーフレートキャリッジ３６に向けて反射する。
【００３０】
一方、フルレートキャリッジ３５は、第２のプラテンガラス３２に載置された原稿Ｐを読み取る際には、第２のプラテンガラス３２の下方において副走査方向の右方向に移動しながら原稿Ｐに向けて読取光を照射すると共に、原稿Ｐから順次得られる読取光を第１のミラー３５ｂによってハーフレートキャリッジ３６に向けて反射する。そして、フルレートキャリッジ３５は、右端まで移動すると左方向に移動して移動開始前の初期位置まで戻る。このようにフルレートキャリッジ３５は、第２のプラテンガラス３２に載置された原稿Ｐを読み取る場合、右方向への移動路を往路として、また左方向への移動路を復路として副走査方向に往復移動する。
【００３１】
ハーフレートキャリッジ３６は、上記第１のミラー３５ｂから入射した読取光を下方に反射する第２のミラー３６ａと、該第２のミラー３６ａから入射した読取光を集光レンズ３７に向けて反射する第３のミラー３６ｂとを備え、フルレートキャリッジ３５と同一のレール上にフルレートキャリッジ３５の左側に位置するように設けられている。ハーフレートキャリッジ３６は、ＡＤＦ２０によって自動給紙された原稿Ｐを読み取る場合には、図２に示すように第１のプラテンガラス３１の下方に位置するフルレートキャリッジ３５の左側において所定距離離れて固定されている。一方、第２のプラテンガラス３２上にセットされた原稿Ｐの画像を読み取る場合、ハーフレートキャリッジ３６は、フルレートキャリッジ３５と同じく副走査方向に往復移動する。
【００３２】
集光レンズ３７は、上記第３のミラー３６ｂから入射する読取光を集光してＣＣＤラインセンサー３８の受光面に結像させる。
ＣＣＤラインセンサー３８は、所定数のＣＣＤ受光素子が直線状（ライン状）に並ぶラインセンサーであり、受光面で順次受光した読取光を電気信号である画像信号に光電変換し、該画像信号をＡＦＥ３９に出力する。
ＡＦＥ３９は、ＣＣＤラインセンサー３８から入力される画像信号の１ライン毎にクランプ処理を施すクランプ回路３９ａと、該クランプ回路によってクランプ処理が施された画像信号をＡ/Ｄ変換するＡ/Ｄ変換器３９ｂとを備え、Ａ/Ｄ変換器によってデジタル化した画像データ（原稿画像データ）を画像データ記憶部３に出力する。
【００３３】
減光材３Ａは、半透光性を有する合成樹脂等からなり、フルレートキャリッジ３５において副走査方向にスライド自在になるように支持部３Ｂにより支持されている。このような減光材３Ａは、ＬＥＤ３５ａと第２のプラテンガラス３２上に載置された原稿Ｐとの間に位置することによってＬＥＤ３５ａから原稿Ｐに照射される読取光の光量を減少させるものである。
【００３４】
つまり、減光材３Ａは、フルレートキャリッジ３５が上述した往復移動における往路（右方向への移動路）の先端まで移動した後に、該先端に設けられた第２の当接部３Ｄに当接されることによりＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間（ＬＥＤ３５ａを上方から覆う位置）にスライドしてＬＥＤ３５ａから原稿Ｐに照射される読取光の光量を減少させる。一方、減光材３Ａは、フルレートキャリッジ３５が復路（左方向への移動路）の先端まで移動した後に、該先端に設けられた第１の当接部３Ｃに当接されることによりＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置にスライドする。この結果、ＬＥＤ３５ａから原稿Ｐに照射される読取光の光量は元に戻る。なお、減光材３Ａが副走査方向にスライドする詳細な仕組みについては後述する。
【００３５】
支持部３Ｂは、フルレートキャリッジ３５の主走査方向の各両端に設けられた一対の支持部材であり、各々に減光材３Ａを支持すると共に減光材３Ａを副走査方向に案内するためのガイドレールｂ１が水平方向に沿って設けられている。ガイドレールｂ１は、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間（ＬＥＤ３５ａを上方から覆う位置）と、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置とを減光材３Ａが移動可能な長さに形成されている。減光材３Ａは、このようなガイドレールｂ１に案内されながら、フルレートキャリッジ３５において副走査方向にスライドする。
【００３６】
第１の当接部３Ｃは、読取部筐体３Ｅ内において、フルレートキャリッジ３５の往復移動範囲の両端の一方（左端）かつフルレートキャリッジ３５が移動するレールの外側に設けられ、主走査方向に対向する一対のものであり、各々が当接部材ｃ１、弾性部材ｃ２及び支持部材ｃ３から構成されている。
【００３７】
当接部材ｃ１は、円錐状に形成され、減光材３Ａと同じ高さ位置となるように弾性部材ｃ２により下面が上方向に付勢されている。弾性部材ｃ２は、例えば円筒形の螺旋状に巻いたバネであり、支持部材ｃ３によって下側から支持され、当接部材ｃ１の下面に上方向への付勢力を付与する。支持部材ｃ３は、読取部筐体３Ｅの底面の内面に設けられ、弾性部材ｃ２を支持する。
【００３８】
第２の当接部３Ｄは、読取部筐体３Ｅ内において、フルレートキャリッジ３５の往復移動範囲の両端の他方（右端）かつフルレートキャリッジ３５が移動するレールの外側に設けられ、主走査方向に対向する一対のものであり、第１の当接部３Ｃと同様に、各々が当接部材ｄ１、弾性部材ｄ２及び支持部材ｄ３から構成されている。このように第２の当接部３Ｄは、第１の当接部３Ｃと同じ機能構成要素（当接部材、弾性部材及び支持部材）からなるものである。よって、第２の当接部３Ｄにおける機能構成要素の説明を省略する。
【００３９】
読取部筐体３Ｅは、上述したフルレートキャリッジ３５、ハーフレートキャリッジ３６、集光レンズ３７、ＣＣＤラインセンサー３８、ＡＦＥ３９、減光材３Ａ、支持部３Ｂ、第１の当接部３Ｃ及び第２の当接部３Ｄを収容する箱型筐体である。
【００４０】
画像データ記憶部３は、半導体メモリーまたはハードディスク装置等であり、演算制御部６から入力される制御信号に基づいて画像読取部２によって生成される原稿画像データ、通信部５が外部のクライアントコンピューターから受信するプリント画像データあるいは通信部５が外部のファクシミリ装置から受信するファクシミリ画像データを記憶すると共に、これら画像データを演算制御部６から入力される制御信号に基づいて読み出して画像形成部４に出力する。
【００４１】
画像形成部４は、演算制御部６から入力される制御信号に基づいて、給紙カセット４５（図４参照）から取り出した記録紙Ｒに画像データ記憶部３から読み出した画像データに基づくトナー画像を画像形成するものである。この画像形成部４は、図４に示すように、ベルトローラー４１、中間転写ベルト４２、トナーの各色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に対応する４つの画像形成ユニット４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋ、１次転写ローラー４４Ｙ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４Ｋ、給紙カセット４５、ピックアップローラー４６、搬送ローラー４７、レジストローラー４８、２次転写ローラー４９、分離除電部５０、定着ローラー５１、排紙ローラー５２、排紙トレイ５３、反転ローラー５４、分岐ガイド５５、３対の反転紙搬送ローラー５６及び記録紙センサー５７を備えている。
【００４２】
ベルトローラー４１は、図示するように、離間して配設された３つのローラー、つまり駆動ローラー４１ａ、従動ローラー４１ｂ及びテンションローラー４１ｃからなる。すなわち、駆動ローラー４１ａと従動ローラー４１ｂとは水平方向に一定距離を空けて配置され、テンションローラー４１ｃは、このような駆動ローラー４１ａと従動ローラー４１ｂとの間かつ若干上方に変位した位置に配置されている。中間転写ベルト４２は、このようなベルトローラー４１（駆動ローラー４１ａ、従動ローラー４１ｂ、テンションローラー４１ｃ）に架け渡された無端ベルトであり、駆動ローラー４１ａによって矢印で示す方向に走行する。
【００４３】
すなわち、中間転写ベルト４２は、駆動ローラー４１ａと従動ローラー４１ｂとの間においては水平方向に走行する。また、上述した駆動ローラー４１ａは、駆動力を発生するモーターが軸結合されたローラーであり、モーターの動力によって中間転写ベルト４２を矢印方向に走行させる。上記従動ローラー４１ｂは、自由回転するように設けられたフリーローラーであり、中間転写ベルト４２を駆動ローラー４１ａの動力に従って案内する。また、上記テンションローラー４１ｃは、回転軸が可動可能に設けられ、所定の付整力で中間転写ベルト４２を押圧することにより一定のテンション（張力）を中間転写ベルト４２に付与するローラーである。
【００４４】
画像形成ユニット４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋは、図示するように、上述した中間転写ベルト４２の水平走行部位に所定間隔を空けて設けられている。これら画像形成ユニット４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋのうち、画像形成ユニット４３Ｙは、イエロー（Ｙ）のトナー画像を形成するユニットであり、従動ローラー４１ｂに最も近い位置に設けられている。画像形成ユニット４３Ｃは、シアン（Ｃ）のトナー画像を形成するユニットであり、上記画像形成ユニット４３Ｙの次に従動ローラー４１ｂに近い位置に設けられている。画像形成ユニット４３Ｍは、マゼンダ（Ｍ）のトナー画像を形成するユニットであり、上記画像形成ユニット４３Ｃの次に従動ローラー４１ｂに近い位置に設けられている。画像形成ユニット４３Ｋは、ブラック（Ｋ）のトナー画像を形成するユニットであり、駆動ローラー４１ａに最も近い位置に設けられている。
【００４５】
このような画像形成ユニット４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋは、各々に感光体ドラムａｙ，ａｃ，ａｍ，ａｋ、帯電部ｂｙ，ｂｃ，ｂｍ，ｂｋ、レーザースキャニングユニットｃｙ，ｃｃ，ｃｍ，ｃｋ、現像ユニットｄｙ，ｄｃ，ｄｍ，ｄｋ及びクリーナーｅｙ，ｅｃ，ｅｍ，ｅｋを構成要素としている。
【００４６】
すなわち、画像形成ユニット４３Ｙは、感光体ドラムａｙ、帯電部ｂｙ、レーザースキャニングユニットｃｙ、現像ユニットｄｙ及びクリーナーｅｙから構成され、画像形成ユニット４３Ｃは、感光体ドラムａｃ、帯電部ｂｃ、レーザースキャニングユニットｃｃ、現像ユニットｄｃ及びクリーナーｅｃから構成され、画像形成ユニット４３Ｍは、感光体ドラムａｍ、帯電部ｂｍ、レーザースキャニングユニットｃｍ、現像ユニットｄｍ及びクリーナーｅｍから構成され、画像形成ユニット４３Ｋは、感光体ドラムａｋ、帯電部ｂｋ、レーザースキャニングユニットｃｋ、現像ユニットｄｋ及びクリーナーｅｋから構成されている。
【００４７】
各感光体ドラムａｙ，ａｃ，ａｍ，ａｋは、周面が所定の感光体材料（例えばアモルファスシリコン）で形成された円筒部材である。各帯電部ｂｙ，ｂｃ，ｂｍ，ｂｋは、各感光体ドラムａｙ，ａｃ，ａｍ，ａｋの周面（感光面）を均一に帯電させるものである。各レーザースキャニングユニットｃｙ，ｃｃ，ｃｍ，ｃｋは、帯電状態の上記感光面にレーザー光を照射することにより、感光面に静電潜像を形成するものである。
【００４８】
各現像ユニットｄｙ，ｄｃ，ｄｍ，ｄｋは、内部に所定の量のトナー（正極性トナー）を収容すると共に当該トナーを感光面に供給することにより当該感光面に形成された静電潜像をトナー画像として現像する。各クリーナーｅｙ，ｅｃ，ｅｍ，ｅｋは、トナー画像の転写後の感光面に残留するトナー（残留トナー）を掻き落として除去するものである。
【００４９】
１次転写ローラー４４Ｙ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４Ｋは、図示するように画像形成ユニット４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋに対応して４つ設けられており、各々に中間転写ベルト４２を挟んだ状態で各画像形成ユニット４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋの感光体ドラムａｙ，ａｃ，ａｍ，ａｋに対向配置されている。また、各１次転写ローラー４４Ｙ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４Ｋには負極性の１次転写バイアス（高電圧）が印加されており、各１次転写ローラー４４Ｙ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４Ｋは、この１次転写バイアスの作用によって各画像形成ユニット４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋの感光体ドラムａｙ，ａｃ，ａｍ，ａｋにそれぞれ形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト４２に転写（１次転写）させる。
【００５０】
給紙カセット４５は、Ａ４サイズやＢ５サイズ等、所定形状の記録紙Ｒを複数枚重ねた状態で収容する容器である。ピックアップローラー４６は、給紙カセット４５の上部において記録紙Ｒに圧接するように設けられ、給紙カセット４５内の記録紙Ｒを１枚づつ取り出して搬送ローラー４７に送り出すローラーである。搬送ローラー４７は、ピックアップローラー４６から給紙された記録紙Ｒをレジストローラー４８に向けて搬送するローラーである。レジストローラー４８は、搬送ローラー４７から供給された記録紙Ｒを所定のタイミングで２次転写ローラー４９に供給するローラーである。
【００５１】
２次転写ローラー４９は、中間転写ベルト４２を挟んで駆動ローラー４１ａに対向配置されたローラーであり、中間転写ベルト４２上のトナー画像を記録紙Ｒに転写（２次転写）させるものである。この２次転写ローラー４９には、負極性の２次転写バイアス（高電圧）が印加されており、２次転写ローラー４９は、この２次転写バイアスの作用によって中間転写ベルト４２上のトナー画像を記録紙Ｒに転写（２次転写）させる。
【００５２】
分離除電部５０は、演算制御部６から入力される制御信号に基づいて記録紙Ｒに向けて正極性の除電バイアスを供給する。この除電バイアスは、記録紙Ｒの帯電を中和して無帯電状態にするためのものであり、記録紙Ｒの２次転写ローラー４９からの分離を良好にするものである。分離除電部５０は、ステンレスからなる鋸歯状電極を有し、この鋸歯状電極の先端から電界が形成され記録紙Ｒが除電される。
【００５３】
定着ローラー５１は、内部にヒータを備えた加熱ローラー５１ａと、当該加熱ローラー５１ａに圧接する加圧ローラー５１ｂとから構成されている。この定着ローラー５１は、加熱ローラー５１ａと加圧ローラー５１ｂとで各色のトナー画像が転写された記録紙Ｒを挟み込むことにより記録紙Ｒを加熱及び加圧して、各色のトナー画像を記録紙Ｒ上に定着させる。加熱ローラー５１ａ及び加圧ローラー５１ｂは、記録紙Ｒと接触する接触面（表面）が摩擦により負極性に帯電するフッ素系材料によって形成されている。すなわち、加熱ローラー５１ａ及び加圧ローラー５１ｂは、その表面が記録紙Ｒとの摩擦により負極性に帯電する。
【００５４】
排紙ローラー５２は、定着ローラー５１から搬送されると共に分岐ガイド５５により案内された記録紙Ｒを排紙トレイ５３に向けて搬送するローラーである。排紙トレイ５３は、排紙ローラー５２から供給された記録紙Ｒを収容・保持する収容部である。反転ローラー５４は、定着ローラー５１から搬送されると共に分岐ガイド５５により案内された記録紙Ｒをスイッチバック搬送するためのローラーである。つまり、反転ローラー５４は、正転することにより定着ローラー５１から供給された記録紙Ｒを挟み込み、当該挟みこんだ状態で逆転することにより記録紙Ｒを反転紙搬送ローラー５６に向けて搬送する。
【００５５】
分岐ガイド５５は、演算制御部６から入力される制御信号に基づいて定着ローラー５１から排出された記録紙Ｒの搬送先を排紙ローラー５２または反転ローラー５４に択一的に切り替える。つまり、分岐ガイド５５は、記録紙Ｒを排紙トレイ５３に排紙する場合には、第１の姿勢（図示する点線の姿勢）とすることにより記録紙Ｒの搬送先を排紙ローラー５２とし、一方、第２の姿勢（図示する実線の姿勢）とすることにより記録紙Ｒの搬送先を反転ローラー５４に切り替える。
【００５６】
反転紙搬送ローラー５６は、反転ローラー５４から供給された記録紙Ｒをレジストローラー４８に向けて搬送するための搬送経路（反転経路）に設けられたローラーである。この反転紙搬送ローラー５６は、図示するように、反転経路において離間した３箇所に設けられている。記録紙センサー５７は、定着ローラー５１と分岐ガイド５５との間に配置され、定着ローラー５１を通過した記録紙Ｒの枚数を検出し、当該枚数を示す検出信号を演算制御部６に出力する。
【００５７】
ここで、記録紙Ｒの表面と裏面とにトナー画像を形成する両面画像形成においては、上記反転ローラー５４、分岐ガイド５５及び反転紙搬送ローラー５６が機能することにより、表面の画像形成において定着ローラー５１を通過した記録紙Ｒが表面と裏面とが反転した状態でレジストローラー４８に再度供給され、記録紙Ｒの裏面の画像形成が行われる。
【００５８】
通信部５は、演算制御部６から入力される制御信号に基づいて電話回線を介して外部の複合機Ａあるいはファクシミリ装置、またＬＡＮ（Local Area Network）を介してクライアントコンピューター等と通信を行うものである。すなわち、この通信部５は、イーサネット（登録商標）等のＬＡＮ規格に準拠した通信機能と、Ｇ３等のファクシミリ規格に準拠した通信機能とを兼ね備えたものである。
【００５９】
演算制御部６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及び電気的に相互接続された各部と各種信号の送受信を行うインターフェイス回路等から構成されている。この演算制御部６は、上記ＲＯＭに記憶された各種演算制御プログラムに基づいて各種の演算処理を行うと共に各部と通信を行うことにより複合機Ａの全体動作を制御する。詳細については後述するが、演算制御部６は、各種の制御処理の一環として、フラットベット読取部３０に載置された原稿Ｐの読み取り時に、画像データにおいて反射光が異常な原稿部分を検出すると、当該異常な原稿部分の補正処理を行う。
【００６０】
次に、このように構成された複合機Ａの動作について説明する。
最初に本複合機Ａの全体動作を説明する。例えば、ユーザーが、フラットベット読取部３０の第２のプラテンガラス３２上にクレジットカード等の凹凸を持ちかつ光沢のある原稿Ｐを載置し、操作表示部１を操作することにより原稿Ｐの複写（コピー）を指示すると、当該指示に関する操作信号は操作表示部１から演算制御部６に入力される。この結果、演算制御部６は、原稿Ｐを読み取らせる画像読取処理を画像読取部２に実行させる。
【００６１】
すなわち、演算制御部６は、フルレートキャリッジ３５及びハーフレートキャリッジ３６を副走査方向に移動させると共にＬＥＤ３５ａを駆動して原稿Ｐに向けて読取光を照射させる。この結果、読取光は、原稿Ｐに反射され、その後第１のミラー３５ｂ、第２のミラー３６ａ及び第３のミラー３６ｂにより順次反射されることで集光レンズ３７に導入され、該集光レンズ３７によってＣＣＤラインセンサー３８の受光面に集光される。
【００６２】
そして、演算制御部６は、ＣＣＤラインセンサー３８を駆動して読取光を受光させ、ＣＣＤラインセンサー３８から出力される画像信号をＡＦＥ３９にデジタル化された原稿画像データへ変換させて画像データ記憶部３に記憶させる。その後、演算制御部６は、画像データ記憶部３に記憶された原稿画像データに基づいて原稿画像の画像形成処理を画像形成部５に実行させる。
【００６３】
ここで、演算制御部６は、上述した画像読取処理を行わせるに際して、以下の特徴的な処理を行う。すなわち、演算制御部６は、図５及び図６のフローチャートに示すように、原稿画像データの補正処理を行う。具体的には、まず、演算制御部６は、第２のプラテンガラス３２上に載置された原稿Ｐの画像を読み取るために、キャリッジ駆動用モータ（図示略）を順方向に回転駆動して、レール左端の所定の初期位置に停止しているフルレートキャリッジ３５及びハーフレートキャリッジ３６の右方向への移動を開始する（ステップＳ１）。
【００６４】
例えば、上記初期位置は、図２及び図３に示すように、フルレートキャリッジ３５に設けられた減光材３Ａの両端が第１の当接部３Ｃの当接部材ｃ１の右側に位置するようなフルレートキャリッジ３５の位置である。この際、支持部３Ｂにおけるガイドレールｂ１の左端、つまりＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置（ＬＥＤ３５ａの上方から外れた位置）にある。なお、このように減光材３Ａを、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置に設定する仕組みについては後述する。
【００６５】
続いて、演算制御部６は、減光材３ＡがＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置にある状態で、フルレートキャリッジ３５及びハーフレートキャリッジ３６を右方向に移動させつつＬＥＤ３５ａ及びＣＣＤラインセンサー３８を駆動して、主走査方向の走査ラインの１ライン目、２ライン目、３ライン目と順番に最後のｎライン目までＣＣＤラインセンサー３８に原稿画像を読み取らせ、読み取りの結果得られる第１の画像データを画像データ記憶部３に記憶させる。
【００６６】
具体的には、まず、演算制御部６は、原稿Ｐに反射された読取光がＣＣＤラインセンサー３８によって受光されて１ライン目の画像信号が出力されると、ＡＦＥ３９に該画像信号をデジタル化された画像データに変換させ、この１ライン目の画像データを画像データ記憶部３に記憶させる（ステップＳ２）。このように、演算制御部６は、上記ステップＳ２の処理において、主走査方向の走査ラインの画像データを画像データ記憶部３に記憶させる。
【００６７】
続いて、演算制御部６は、現在実行している原稿Ｐの読み取りが１ライン目の読み取りであるか否か判定する（ステップＳ３）。ここで、演算制御部６は、１ライン目の読み取りであると判定（ＹＥＳと判定）すると、１ライン目の画像信号を出力したＣＣＤラインセンサー３８に初期化を実行させる（ステップＳ４）。なお、上記ステップＳ３の判定処理においてＮＯと判定した場合に実行されるステップＳ６の処理については、後述する２ライン目以降の読み取り処理の中で説明する。
【００６８】
続いて、演算制御部６は、最後のｎライン目まで読み取ったか否か判定する（ステップＳ５）。演算制御部６は、最後のｎライン目まで読み取っていないと判定（ＮＯの場合と判定）して、上記ステップＳ２の処理に戻り、次のライン、つまり２ライン目の読み取りを実行する。演算制御部６は、ステップＳ２の処理において、ＣＣＤラインセンサー３８によって２ライン目の画像信号が出力されると、ＡＦＥ３９に該画像信号をＡ/Ｄ変換させ、デジタル化された２ライン目の画像データを画像データ記憶部３に記憶させる。
【００６９】
そして、演算制御部６は、上述したステップＳ３の判定処理において、１ライン目の読み取りでないと判定（ＮＯの場合と判定）して、画像データ記憶部３に記憶される１ライン目と２ライン目の画像データ同士のレベル差を示す差分データを生成し、該差分データを画像データ記憶部３に記憶させる（ステップＳ６）。なお、上記差分データは、明るさ、コントラスト及びガンマの内少なくとも明るさのレベル差を示すものである。
このように、演算制御部６は、上記ステップＳ６の処理において、隣接する主走査方向の走査ライン同士のレベル差を示す差分データを生成し、該差分データを画像データ記憶部３に記憶させる。
【００７０】
例えば、演算制御部６は、３ライン目の読み取りを実行した場合、上記ステップＳ６の処理において、２ライン目と３ライン目の画像データ同士のレベル差を示す差分データを生成する。つまり、演算制御部６は、ステップＳ６の処理において、１つ前に読み取った走査ラインと現在読み取った走査ラインとのレベル差を示す差分データを作成する。
【００７１】
そして、演算制御部６は、上記ステップＳ６の処理の後、ステップＳ４の処理において、２ライン目の画像信号を出力したＣＣＤラインセンサー３８に初期化を実行させる。続いて、演算制御部６は、ステップＳ５の判定処理において、最後のｎライン目まで読み取っていないと判定（ＮＯと判定）して、ステップＳ２の処理に戻り、次のライン、つまり３ライン目の読み取りを実行する。
【００７２】
以降、演算制御部６は、３ライン目〜最後のｎライン目を読み取るために、上記ステップＳ２〜６の処理を繰り返し実行する。この結果、第１の画像データにおける１ライン目からｎライン目までのｎ個の画像データと、第１の画像データにおけるｎ−１個の差分データとが画像データ記憶部３に記憶される。
【００７３】
そして、演算制御部６は、最後のｎライン目の画像データの読み取りを実行すると、上記ステップＳ５の判定処理において、最後のｎライン目まで読み取っていると判定（ＹＥＳと判定）して、ステップＳ７の処理に移行する。つまり、演算制御部６は、最後のｎライン目までの読み取りが完了すると、キャリッジ駆動用モータ（図示略）を逆方向に回転駆動することによってフルレートキャリッジ３５及びハーフレートキャリッジ３６をレール左端にある所定の初期位置に向けて左方向への移動を開始させる（ステップＳ７）。
【００７４】
減光材３Ａは、上記ステップＳ７の処理によって、支持部３Ｂにおけるガイドレールｂ１の右端、つまりＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間（ＬＥＤ３５ａを上方から覆う位置）にスライドする。ここで、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置にあった減光材３Ａが、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間にスライドする仕組みについて説明する。減光材３Ａは、図７（ａ）に示すように、フルレートキャリッジ３５による折り返し前、すなわち、フルレートキャリッジ３５が右方向に移動している最中に、第２の当接部３Ｄの当接部材ｄ１によって右側から当接されて押圧される。しかしながら、減光材３Ａは、支持部３Ｂにおけるガイドレールｂ１の左端に位置しているので、スライドしない。
【００７５】
そして、減光材３Ａは、フルレートキャリッジ３５がさらに右方向に移動すると、弾性部材ｄ２によって下方から支持される当接部材ｄ１を押し下げるようにして当接部材ｄ１の上を通過し、図７（ｂ）に示すように、第２の当接部３Ｄの当接部材ｄ１の右側に移動する。
【００７６】
その後、フルレートキャリッジ３５は、上記ステップＳ７の処理において、左方向への移動を開始する。減光材３Ａは、フルレートキャリッジ３５が左方向に移動を開始すると、第２の当接部３Ｄの当接部材ｄ１によって左側から当接される。この結果、減光材３Ａは、支持部３Ｂにおけるガイドレールｂ１の左端から右端、つまり、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間（ＬＥＤ３５ａを上方から覆う位置）にスライドする。そして、減光材３Ａは、フルレートキャリッジ３５がさらに左方向に移動すると、当接部材ｄ１を押し下げるようにして当接部材ｄ１の上を通過し、図７（ｃ）に示すように、第２の当接部３Ｄの当接部材ｄ１の左側に移動する。
【００７７】
続いて、演算制御部６は、減光材３ＡがＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間に位置している状態で、つまり、往路よりも原稿Ｐに照射される読取光の光量が減少した状態で、フルレートキャリッジ３５及びハーフレートキャリッジ３６を左方向に移動させつつＬＥＤ３５ａ及びＣＣＤラインセンサー３８を駆動して、原稿Ｐの画像を主走査方向の走査ラインのｎライン目、ｎ−１ライン目、ｎ−２ライン目と順番に最後の１ライン目までＣＣＤラインセンサー３８に読み取らせ、読み取りの結果得られる第２の画像データを画像データ記憶部３に記憶させる。
【００７８】
具体的には、まず、演算制御部６は、原稿Ｐに反射された読取光がＣＣＤラインセンサー３８によって受光されてｎライン目の画像信号が出力されると、ＡＦＥ３９に該画像信号をデジタル化された画像データに変換させ、このｎライン目の画像データを画像データ記憶部３に記憶させる（ステップＳ８）。このように、演算制御部６は、上記ステップＳ８の処理において、主走査方向の走査ラインの画像データを画像データ記憶部３に記憶させる。
【００７９】
続いて、演算制御部６は、現在実行している原稿Ｐの読み取りがｎライン目の読み取りであるか否か判定する（ステップＳ９）。ここで、演算制御部６は、ｎライン目の読み取りであると判定（ＹＥＳと判定）すると、ｎライン目の画像信号を出力したＣＣＤラインセンサー３８に初期化を実行させる（ステップＳ１０）。なお、上記ステップＳ９の判定処理においてＮＯと判定された場合に実行されるステップＳ１２の処理については、後述するｎ−１ライン目以降の読み取り処理の中で説明する。
【００８０】
続いて、演算制御部６は、最後の１ライン目まで読み取ったか否か判定する（ステップＳ１１）。演算制御部６は、最後の１ライン目まで読み取っていないと判定（ＮＯの場合と判定）して、上記ステップＳ８の処理に戻り、次のライン、つまりｎ−１ライン目の読み取りを実行する。演算制御部６は、ステップＳ８の処理において、ＣＣＤラインセンサー３８によってｎ−１ライン目の画像信号が出力されると、ＡＦＥ３９に該画像信号をＡ/Ｄ変換させ、デジタル化されたｎ−１ライン目の画像データを画像データ記憶部３に記憶させる
【００８１】
そして、演算制御部６は、上述したステップＳ９の判定処理において、ｎライン目の読み取りでないと判定（ＮＯの場合と判定）して、画像データ記憶部３に記憶されるｎ−１ライン目とｎライン目との画像データ同士のレベル差（明度レベル差）を示す差分データを生成し、該差分データを画像データ記憶部３に記憶させる（ステップＳ１２）。このように、演算制御部６は、上記ステップＳ１２の処理において、隣接する主走査方向の走査ライン同士のレベル差を示す差分データを生成し、該差分データを画像データ記憶部３に記憶させる。
【００８２】
例えば、演算制御部６は、ｎ−２ライン目の読み取りを実行した場合、上記ステップＳ１２の処理において、ｎ−２ライン目とｎ−１ライン目の画像データ同士のレベル差を示す差分データを生成する。つまり、演算制御部６は、ステップＳ１２の処理において、現在読み取った走査ラインと１つ前に読み取った走査ラインとのレベル差を示す差分データを作成する。
【００８３】
そして、演算制御部６は、上記ステップＳ１２の処理の後、ステップＳ１０の処理において、ｎ−１ライン目の画像信号を出力したＣＣＤラインセンサー３８に初期化を実行させる。続いて、演算制御部６は、ステップＳ１１の判定処理において、最後の１ライン目まで読み取っていないと判定（ＮＯと判定）して、ステップＳ８の処理に戻り、次のライン、つまりｎ−２ライン目の読み取りを実行する。
【００８４】
以降、演算制御部６は、ｎ−２ライン目〜最後の１ライン目を読み取るために、上記ステップＳ８〜１２の処理を繰り返し実行する。この結果、第２の画像データにおけるｎライン目から１ライン目までのｎ個の画像データと、第２の画像データにおけるｎ−１個の差分データとが、画像データ記憶部３に記憶される。
【００８５】
そして、演算制御部６は、最後の１ライン目の画像データの読み取りを実行すると、上記ステップＳ１１の判定処理において、最後の１ライン目まで読み取ったと判定（ＹＥＳと判定）して、ステップＳ１３の処理に移行する。つまり、演算制御部６は、最後の１ライン目までの読み取りが完了すると、レール左端の初期位置近傍まで移動したフルレートキャリッジ３５を減光材３ＡがＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置にスライドするように制御する（ステップＳ１３）
【００８６】
上記ステップＳ１３の処理を実行した結果、減光材３Ａは、支持部３Ｂにおけるガイドレールｂ１の左端、つまりＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置にスライドする。ここで、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間に位置する減光材３Ａが、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置にスライドする仕組みについて説明する。減光材３Ａは、図８（ａ）に示すように、フルレートキャリッジ３５が左方向に移動している際に、第１の当接部３Ｃの当接部材ｃ１によって左側から当接されて押圧される。しかしながら、減光材３Ａは、支持部３Ｂにおけるガイドレールｂ１の右端に位置しているので、スライドしない。
【００８７】
そして、減光材３Ａは、第１の当接部３Ｃの当接部材ｃ１に当接後、フルレートキャリッジ３５がさらに左方向に移動すると、弾性部材ｃ２によって下方から支持される当接部材ｃ１を押し下げるようにして当接部材ｃ１の上を通過し、図８（ｂ）に示すように、第１の当接部３Ｃの左側に移動する。
【００８８】
その後、フルレートキャリッジ３５は、初期位置に向けて右方向への移動を開始する。減光材３Ａは、フルレートキャリッジ３５が右方向に移動を開始すると、第１の当接部３Ｃの当接部材ｃ１によって右側から当接される。この結果、減光材３Ａは、支持部３Ｂにおけるガイドレールｂ１の右端から左端、つまり、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間から外れた位置にスライドする。そして、減光材３Ａは、フルレートキャリッジ３５がさらに右方向に移動すると、当接部材ｃ１を押し下げるようにして当接部材ｃ１の上を通過し、図８（ｃ）に示すように、第１の当接部３Ｃの当接部材ｃ１の右側に移動する。フルレートキャリッジ３５は、図８（ｃ）に示す初期位置で停止する。
【００８９】
続いて、演算制御部６は、フルレートキャリッジ３５を右方向に移動（副走査方向の往路を移動）させて読み取った第１の画像データと、フルレートキャリッジ３５を左方向に移動（副走査方向の往路を移動）させると共に往路よりも原稿Ｐに照射される読取光の光量を減少させて読み取った第２の画像データとを比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出する（ステップＳ１４）。
【００９０】
具体的には、演算制御部６は、第１の画像データにおける差分データ（ステップＳ６の処理において生成された差分データ）と、第２の画像データにおける差分データ（ステップＳ１２の処理において生成された差分データ）とを１つ１つ比較することによって反射光が異常な第１の画像データの走査ライン（所定のしきい値を超えて第２の画像データと異なる第１の画像データの走査ライン）を検出する。なお、この際、演算制御部６は、第２の画像データにおける差分データをレベル調整（例えば明るく）した画像データ（第４の画像データ）と、第１の画像データの差分データとを比較してもよい。また、演算制御部６は、レベル調整を行う場合、明るさ調整、コントラスト調整及びガンマ調整の内少なくとも明るさ調整を行えばよい。
【００９１】
続いて、演算制御部６は、異常を検出した原稿部分に対応する第１の画像データを第２の画像データをレベル調整した画像データ（第３の画像データ）で置き換える（ステップＳ１５）。つまり、演算制御部６は、レベル差が所定のしきい値を超えて異なる走査ラインに対応する第１の画像データを第２の画像データをレベル調整した画像データで置き換える。なお、このレベル調整も、明るさ調整、コントラスト調整及びガンマ調整の内少なくとも明るさ調整を含むものである。
【００９２】
例えば、凹凸を持ちかつ光沢のあるクレジットカード等のプラスティック製の原稿Ｐを読み取る場合、光沢のある凹凸面によって高い指向性を持つ反射光がＣＣＤラインセンサー３８の特定点で集光されることで、図９（ａ）に示すように、第１の画像データに、反射光が異常な原稿部分として主走査方向に沿った筋が発生する。
【００９３】
演算制御部６は、第１の画像データに発生した筋を補正するために、図９（ｂ）に示すように、復路において往路よりも読取光の光量を減少した状態で第２の画像データを取得する。そして、演算制御部６は、図９（ｃ）に示すように、上記ステップＳ１４の処理において検出した反射光が異常な原稿部分（走査ライン）と同一位置の部分を第２の画像データから切り取り、切り取った画像データのレベルを調整し、図９（ｄ）に示すように第１の画像に合成する。この結果、第１の画像は、図９（ｄ）に示すように、補正される。そして、演算制御部６は、このように補正した第１の画像データに基づいて画像形成部５に画像形成処理を実行させる。
【００９４】
このような本実施形態によれば、フルレートキャリッジ３５が副走査方向の往路を移動して読み取った第１の画像データと、フルレートキャリッジ３５が副走査方向の復路を移動すると共に往路よりも原稿に照射される読取光の光量を減少して読み取った第２の画像データ（あるいは第４の画像データ）とを比較することにより反射光が異常な原稿部分を検出し、当該異常な原稿部分に対応する第１の画像データを第２の画像データをレベル調整した画像データ（第３の画像データ）で置き換えることによって、凹凸を持ちかつ光沢のある原稿を読み取った場合でも正常な画像データを得ることができる。
【００９５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態では、ＬＥＤ３５ａと原稿Ｐとの間に減光材３Ａを配置することによってＬＥＤ３５ａから原稿Ｐに照射される読取光の光量を減少させたが、本発明はこれに限定されない。例えば、演算制御部６は、フルレートキャリッジ３５の副走査方向の復路において往路よりもＬＥＤ３５ａに供給する電力を減らしてＬＥＤ３５ａの発光量を減少させることで原稿Ｐに照射される読取光の光量を減少させるようにしてもよい。
【００９６】
（２）上記実施形態において、演算制御部６は、第１の画像データにおける差分データと、第２の画像データにおける差分データとを比較することにより反射光が異常な第１の画像データの走査ライン（原稿部分）を検出したが、本発明はこれに限定されない。例えば、演算制御部６は、第１の画像データと、第２の画像データ（あるいは第２の画像データをレベル調整した画像データ）とを走査ライン毎に比較することにより反射光が異常な第１の画像データの走査ライン（原稿部分）を検出するようにしてもよい。
【００９７】
（３）上記実施形態は、フルレートキャリッジ３５にＬＥＤ３５ａが搭載されたものに本発明を適用したものであるが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＬＥＤ３５ａがキャリッジではなく、読取部筐体３Ｅ内に固定され、ＬＥＤ３５ａが発した光をキャリッジに設けられたミラーによって反射して原稿Ｐに読取光を照射する構成となっている画像読取部２に本発明を適用するようにしてもよい。
【００９８】
（４）上記実施形態において、第１の当接部３Ｃの当接部材ｃ１及び第２の当接部３Ｄの当接部材ｄ１が円錐状に形成されているが、円錐状に代わって半球状であってもよい。また、弾性部材ｄ２は、バネ以外にゴム等であってもよい。さらに、第１の当接部３Ｃや第２の当接部３Ｄとして、減光材３Ａと同じ高さの棒状のゴム等を設置するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９９】
Ａ…複合機（画像形成装置）、１…操作表示部、２…画像読取部、３…画像データ記憶部、４…画像形成部、５…通信部、６…演算制御部（画像補正手段）、１１…操作表示制御部、１２…操作キー、１３…タッチパネル、２０…ＡＤＦ、３０…フラットベット読取部、２１…プラテンカバー、２２…原稿給紙トレイ、２３…ピックアップローラー、２４…搬送ローラー、２５…レジストローラー、２６…原稿検出部、２７…排紙ローラー、２８…原稿排紙トレイ、３１…第１のプラテンガラス、３２…第２のプラテンガラス、３３…白色基準板、３４…原稿サイズ指示板、３５…フルレートキャリッジ、３６…ハーフレートキャリッジ、３７…集光レンズ、３８…ＣＣＤラインセンサー、３９…ＡＦＥ、３Ａ…減光材、３Ｂ…支持部、３Ｃ…第１の当接部、３Ｄ…第２の当接部、３Ｅ…読取部筐体、３５ａ…ＬＥＤ、３５ｂ…第１のミラー、３６ａ…第２のミラー、３６ｂ…第３のミラー、４１ａ，４１ｂ，４１ｃ…ベルトローラー、４２…中間転写ベルト、４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３Ｋ…画像形成ユニット、４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ，４４Ｋ…１次転写ローラー、４５…給紙カセット、４６…ピックアップローラー、４７…搬送ローラー、４８…レジストローラー、４９…２次転写ローラー、５０…分離除電部、５１…定着ローラー、５２…排紙ローラー、５３…排紙トレイ、５４…反転ローラー、５５…分岐ガイド、５６…反転紙搬送ローラー、５７…記録紙センサー、ａｙ，ａｍ，ａｃ，ａｋ…感光体ドラム、ｂｙ，ｂｍ，ｂｃ，ｂｋ…帯電部、ｃｙ，ｃｍ，ｃｃ，ｃｋ…レーザースキャニングユニット、ｄｙ，ｄｍ，ｄｃ，ｄｋ…現像ユニット、ｅｙ，ｅｍ，ｅｃ，ｅｋ…クリーナー、５１ａ…加熱ローラー、５１ｂ…加圧ローラー、Ｋ…読取用開口部、Ｐ…原稿、Ｒ…記録紙、３９ａ…クランプ回路、３９ｂ…Ａ/Ｄ変換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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