(57)【要約】【課題】簡単な装置を用いて、蓋材の２枚取り防止を確実に実現できるアルミ蓋材とその検査方法を提案するもの。【解決手段】アルミニウム層２と、アルミニウム層の表面側に設けた電気絶縁性の保護層４と、裏面側に設けた電気絶縁性のシーラント層３を有し、蓋材の互いに異なる位置に、表面検査部１２と裏面検査部１３とを有し、表面検査部は、蓋材の表面側から見てアルミニウム層の表面側が露出しており、裏面検査部は蓋材の裏面側から見てアルミニウム層の裏面側が露出していることを特徴とするアルミ蓋材である。アルミ蓋材１の表面検査部１２と裏面検査部１３にそれぞれ表面側プローブ４１と裏面側プローブ４２を接触させ、この二つのプローブ間に導通がある時は蓋材が１枚であると判定し、導通がない時は蓋材が複数枚であると判定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の開口部に熱シールする蓋材であって、アルミニウム層と、該アルミニウム層の表面側に設けた電気絶縁性の保護層と、裏面側に設けた電気絶縁性のシーラント層を有し、蓋材の互いに異なる位置に、表面検査部と裏面検査部とを有し、該表面検査部は、蓋材の表面側から見て前記アルミニウム層の表面側が露出しており、裏面検査部は蓋材の裏面側から見て前記アルミニウム層の裏面側が露出していることを特徴とするアルミ蓋材。
【請求項２】
前記裏面検査部は、蓋材のシール領域外にあることを特徴とする請求項１に記載のアルミ蓋材。
【請求項３】
前記表面検査部と裏面検査部は、蓋材に設けられた二つの把手部分にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１に記載のアルミ蓋材。
【請求項４】
同じ向きに積み重ねることが可能な立体的な形状に成形されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のアルミ蓋材。
【請求項５】
アルミ蓋材の表面検査部と裏面検査部にそれぞれ表面側プローブと裏面側プローブを接触させ、この二つのプローブ間に導通がある時は蓋材が１枚であると判定し、導通がない時は蓋材が複数枚であると判定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のアルミ蓋材の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルミニウム（以下アルミと略す）箔を用いた蓋材と、このアルミ蓋材を用いて容器を密封シールする際に、２枚取りを防止するための検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルミ箔の優れたガスバリア性を利用して、積層構成中にアルミ箔を用いた包装容器や蓋材が広く用いられている。
【０００３】
特許文献１に記載された容器蓋材は、カップ麺の容器の蓋材であって、内面側に情報を記録するのに適した蓋材であり、アルミ箔の持つガスバリア性に加えて、一旦開いた蓋材を開いたままの状態に保持するデッドホールド性を利用したものである。
【０００４】
一方、内容物を加熱した状態で充填するいわゆる熱間充填を行う場合には、容器や蓋材に高度な耐熱性が求められる他、充填後の冷却時に容器内部が陰圧になることにより容器が変形しないようにすることが、必要とされる。
【０００５】
出願人の出願になる特願２０１２−０１３０７５号に記載されたアルミ蓋材および容器は、この熱間充填に適したアルミ蓋材に関するものであり、充填後の冷却時における陰圧を吸収するために、蓋材に膨出部とリブを設けたものである。
【０００６】
蓋材に膨出部とリブを設けることにより、充填後の冷却時には、膨出部が逆に容器内部に凹むことで、内容物の容積の減少分を吸収することができるため、陰圧による容器本体の変形を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１８４７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特に上記の蓋材のように、立体的に成形された蓋材は、積み重ねて置いたものから１枚ずつ取り出して容器本体の開口部に熱シールする際に、身離れが悪いために、しばしば複数枚が重なった状態で取り出されてそのままシールされてしまい、シール不良を招くことがあった。
【０００９】
この蓋材の２枚取りを防止する手段として、アルミ箔を使用した蓋材の場合には、静電容量の差や、磁界を掛けた時に電磁誘導によって発生するうず電流の差などを利用して１枚の蓋材と２枚以上の蓋材とを判別する方法が知られているが、いずれの方法も検査装置が高価であるばかりでなく、初期設定が面倒であり、判別精度の点においても満足できるものではなかった。
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は、簡単な装置を用いて、蓋材の２枚取り防止を確実に実現できるアルミ蓋材とその検査方法を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、容器の開口部に熱シールする蓋材であって、アルミニウム層と、該アルミニウム層の表面側に設けた電気絶縁性の保護層と、裏面側に設けた電気絶縁性のシーラント層を有し、蓋材の互いに異なる位置に、表面検査部と裏面検査部とを有し、該表面検査部は、蓋材の表面側から見て前記アルミニウム層の表面側が露出しており、裏面検査部は蓋材の裏面側から見て前記アルミニウム層の裏面側が露出していることを特徴とするアルミ蓋材である。
【００１２】
本発明に係るアルミ蓋材は、アルミ箔の表裏面に電気絶縁性の層を設け、表面側の一定の位置と、それと異なる裏面側の位置にアルミ箔が露出した検査部を設けたので、この二つの検査部間の導通の有無によって、蓋材の２枚重ねを検出することができる。すなわち２枚の蓋材が重なった場合には、表裏面の検査部間に導通がなくなることで、２枚重ねを検出することができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、前記裏面検査部が、蓋材のシール領域外にあることを特徴とする請求項１に記載のアルミ蓋材である。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、少なくとも裏面検査部が蓋材のシール領域外すなわち、容器開口部の外側に存在するため、内容物が直接アルミ箔に接することがない。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、前記表面検査部と裏面検査部が、蓋材に設けられた二つの把手部分にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１に記載のアルミ蓋材である。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、同じ向きに積み重ねることが可能な立体的な形状に成形されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のアルミ蓋材である。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、アルミ蓋材の表面検査部と裏面検査部にそれぞれ表面側プローブと裏面側プローブを接触させ、この二つのプローブ間に導通がある時は蓋材が１枚であると判定し、導通がない時は蓋材が複数枚であると判定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のアルミ蓋材の検査方法である。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の発明に係るアルミ蓋材は、表裏面の検査部間の導通を調べることにより、蓋材が１枚であるか２枚以上であるかを簡単にしかも確実に検査することができる。
【００１９】
また、少なくとも裏面の検査部を、容器開口部の外側にあたるシール領域外の部分に設けた場合には、蓋材の重複検査を熱シール前でも熱シール後でも、いずれの段階でも検査することができる。またアルミ箔の露出した部分が容器開口部の内側に存在しないので、アルミが内容物に悪影響を与えたり、アルミ箔が内容物によって腐食したりすることがない。
【００２０】
請求項３に記載の発明において、前記表面検査部と裏面検査部が、蓋材に設けられた二つの把手部分にそれぞれ設けられている場合、蓋材に新たに検査部を配置する部分を作る必要がなく、本来存在する把手部分を検査部の部位として利用することができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明において、アルミ蓋材が同じ向きに積み重ねることが可能な立体的な形状に成形されている場合、２枚重ねの問題が発生し易く、しかも従来の検査方法では検出が困難であったが、本発明に係るアルミ蓋材においては、この問題に対して有効に対処することができる。
【００２２】
請求項５に記載のアルミ蓋材の検査方法によれば、二つのプローブ間の導通を調べるという極めて簡単な原理に基いて検査が実施できるため、検査装置が安価で済むばかりでな
く、検出の安定性も高い。
【００２３】
またこの検査方法による検査は瞬時に行えるので、スタックされた蓋材の山から蓋材をピックアップする際に同時に検査する目的にも適用できるし、蓋材が容器に熱シールされた後の確認検査にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明に係るアルミ蓋材の一実施態様を示した平面模式図である。
【図２】図２は、本発明に係るアルミ蓋材の断面説明図である。
【図３】図３は、本発明に係るアルミ蓋材の検査方法を示した断面説明図である。
【図４】図４は、本発明に係るアルミ蓋材の検査方法において、蓋材が２枚の場合を示した断面説明図である。
【図５】図５は、本発明に係るアルミ蓋材の他の実施態様を示した斜視図である。
【図６】図６は、図５に示したアルミ蓋材を容器に熱シールした状態の一例を示した斜視図である。
【図７】図７は、本発明に係るアルミ蓋材の検査方法に用いる検査装置の断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下必要に応じて図面を参照しながら、本発明に係るアルミ蓋材（１）及びその検査方法について説明する。図１は、本発明に係るアルミ蓋材（１）の一実施態様を示した平面模式図である。また図２は、本発明に係るアルミ蓋材（１）の断面説明図であり、蓋材の構造を模式的に示したものである。
【００２６】
本発明に係るアルミ蓋材（１）は、容器（５０）の開口部に熱シールする蓋材であって、アルミ層（２）と、アルミ層（２）の表面側に設けた電気絶縁性の保護層（４）と、アルミ層（２）の裏面側に設けた電気絶縁性のシーラント層（３）を少なくとも有し、蓋材（１）の、互いに異なる位置に、表面検査部（１２）と裏面検査部（１３）とを有し、表面検査部（１２）は、蓋材（１）の表面側から見てアルミ層（２）の表面側が露出しており、裏面検査部（１３）は蓋材（１）の裏面側から見てアルミ層（２）の裏面側が露出していることを特徴とする。
【００２７】
図１に示した例は、カップ麺の容器の開口部に熱シールする蓋材の例である。このアルミ蓋材（１）は、容器本体のフランジ部に対して、接合部（１０）を熱シールして使用する。このアルミ蓋材（１）には蓋を剥がすための把手が２つ設けられており、一方の把手（１１ａ）には、表面側から見てアルミ層（２）の表面側が露出した表面検査部（１２）が設けられている。またもう一方の把手（１１ｂ）には、裏面側から見てアルミ層（２）の裏面側が露出した裏面検査部（１３）が設けられている。
【００２８】
蓋材に表面検査部（１２）、および裏面検査部（１３）を設ける方法としては、いくつかの方法が用いられる。その１は、保護層（４）やシーラント層（３）がフィルム状である場合であり、その２は、保護層（４）やシーラント層（３）が塗工による層である場合である。
【００２９】
保護層（４）やシーラント層（３）がフィルム状である場合には、予めフィルムの検査部となるべき所定の位置に孔を開けておき、しかる後にこれらのフィルムをアルミ層（２）と貼り合わせる方法を用いる事ができる。
【００３０】
保護層（４）やシーラント層（３）が液状の材料を塗工して得られるものである場合には、塗工の際に検査部となるべき所定の位置を抜いて塗工すれば良い。なおこれらの方法は、組み合わせて使用することができる。
【００３１】
アルミ層（２）としては、一般的なアルミニウム箔が用いられる。アルミ箔の厚さは、適宜設定できるが、、例えば７〜５０マイクロメートル（μｍ）程度が好ましい。
【００３２】
シーラント層（３）としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等の熱融着性と電気絶縁性を兼ね備えた樹脂が使用できる。シーラント層は、公知のヒートシールにより、容器に接合される。
【００３３】
シーラント層（３）となるフィルムには、予め裏面検査部（１３）となるべき部分に孔を開けておき、然る後にアルミ箔と貼り合わせる。貼り合わせは、公知のドライラミネート法が使用できるが、アルミ箔側に接着剤を塗布する場合には、接着剤層が絶縁層とならないように、導電性の接着剤を使用する。シーラントフィルム側に接着剤を塗布する場合には、孔の部分の圧ロールが汚染されないように、例えばキスコート法のように圧ロールを用いない塗布方法を採用するとよい。
【００３４】
シーラント層（３）としては、上記の他、ホットメルト型や塗布型の材料を使用することができる。具体的には、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂、エチレン−アクリル酸エステル共重合樹脂、スチレン系ブロック共重合体、ブチル系ゴムなどのベースポリマーに粘着付与剤等を配合したもの等が用いられる。
【００３５】
これらの材料を用いてシーラント層（３）を形成する場合には、裏面検査部（１３）に相当する部分を抜いた版を用いて塗工することにより、塗工と同時に裏面検査部（１３）を形成することができる。
【００３６】
保護層（４）としては、その目的に応じてさまざまな材質や厚さのものが用いられる。単に電気絶縁性だけを求めるのであれば、例えば一般的な合成樹脂ワニスを、表面検査部（１２）の部分のみ抜いたべた柄で印刷すればよい。アルミ層の表面に印刷が施されており、その保護をも兼ねる場合には、透明な樹脂ワニスを使用する。表面検査部（１２）の部分のみ抜いたべた柄で印刷する点に関しては同様である。
【００３７】
保護層（４）に印刷を施すような場合には、例えば透明なポリエステルフィルムの裏面に印刷を施し、表面検査部（１２）に相当する部分に孔を開け、然る後にアルミ箔と貼り合わせる。この時の貼り合わせ方法は、シーラント層の場合と同様である。
【００３８】
保護層（４）とシーラント層（３）のいずれにもフィルム状の材料を用いる場合には、表裏面のフィルムの位置合せをしながらアルミ箔と貼り合わせる必要がある。この方法としては、例えば保護層となるフィルムに予めレジスターマークを印刷しておき、このレジスターマークを基準として表面検査部（１２）となる孔を開ける。このフィルムをアルミ箔と貼り合わせる。次にこの積層体に、シーラント層のフィルムを貼り合わせるに当っては、保護層フィルムのレジスターマークを基準として裏面検査部（１３）となる孔を開けながら位置合せをして貼り合わせることになる。
【００３９】
次に本発明に係るアルミ蓋材（１）の検査方法について説明する。図３は、本発明に係
るアルミ蓋材（１）の検査方法を示した断面説明図である。また図４は、本発明に係るアルミ蓋材（１）の検査方法において、蓋材が２枚の場合を示した断面説明図である。
【００４０】
図３に示したように、アルミ蓋材（１）の表面検査部（１２）に表面側プローブ（４１）を接触させ、裏面検査部（１３）に裏面側プローブ（４２））を接触させると、アルミ蓋材（１）が１枚の場合には、表面側プローブ（４１）と裏面側プローブ（４２））の間には、アルミ層（２）を介して導通が生じる。この時、各プローブがアルミ層に密着するように、押さえ板（４３）を当てるようにすると良い。
【００４１】
図４に示したように、アルミ蓋材（１）が２枚重なった場合には、表裏面の検査部の位置がずれており、しかも２枚のアルミ層の間には必ず電気絶縁性の層すなわち保護層（４）か、またはシーラント層（３）が介在するので、表面側プローブ（４１）と裏面側プローブ（４２））との間に導通が生じることはない。アルミ蓋材（１）が３枚以上重なった場合も同様である。
【００４２】
従って、表裏面各側のプローブ間の導電性を調べれば、アルミ蓋材が１枚の時だけ導通が生じ、２枚以上の場合には導通が生じないことで、蓋材の重なりを検知することができる。
【００４３】
二つのプローブの間に導通が有るか無いかという特性は、極めて単純で明確な特性であるので、本発明に係る検査方法は、非常に安定しており、誤認識が少ない方法である。
【００４４】
図１の例では、表面検査部（１２）と裏面検査部（１３）は、二つの把手（１１ａ）と（１１ｂ）に配置されているが、一つの把手に表裏面二つの検査部を位置をずらして配置してもよい。また把手とは別に容器の開口部よりも外側となる部分に検査部を設けてもよい。
【００４５】
図５は、本発明に係るアルミ蓋材（１）の他の実施態様を示した斜視図である。また、図６は、図５に示したアルミ蓋材（１）を容器（５０）に熱シールした状態の一例を示した斜視図である。
【００４６】
図５に示した実施態様においては、アルミ蓋材（１）は、立体的な形状に成形されており、接合部（１０）の位置が最も高く、接合部（１０）から一旦壁部（２０）によって下方に絞られた後、再び膨出部（３０）によって上方に絞られている。膨出部（３０）には、放射状のリブ（３１）が８本設けられている。
【００４７】
接合部（１０）よりも外側に設けられた二つの把手（１１ａ）、（１１ｂ）には、それぞれ表面検査部（１２）と裏面検査部（１３）が設けられており、このアルミ蓋材（１）は、同じ向きに積み重ねることができる。
【００４８】
図５に示したアルミ蓋材（１）は、熱間充填用として開発されたものであり、充填後の冷却によって減少する内圧を、膨出部（３０）が内側に反転することによって吸収し、容器の変形を防止する。
【００４９】
このアルミ蓋材（１）は、立体的な形状に成形されているため、積み重ねた状態から１枚ずつ取り出す時の身離れが悪く、時々２枚取りが発生するが、本発明に係る検査方法を適用することにより、２枚取りによるシール不良を未然に防止することができる。
【００５０】
この蓋材（１）に用いる検査装置は、表面検査部（１２）と裏面検査部（１３）が接近した位置にあるため、一つの咥え装置で表裏面を同時に検査することができる。このため
検査装置がコンパクトなものとなり、蓋材の取り出しと同時に検査することが容易に可能となる。
【００５１】
図７は、この検査装置の概念を示した断面模式図である。図７の例では、表面側プローブ（４１）のホルダが裏面側プローブ（４２）の押さえ板（４３）と一体であり、裏面側プローブ（４２）のホルダが表面側プローブの押さえ板（４３）と一体となっている。それぞれのプローブは、ばねの働きにより、伸縮するので、表裏の押さえ板（４３、４３）でアルミ蓋材（１）を挟むことにより、表裏面のプローブがそれぞれの検査部に密着し、検査が可能となる。
【００５２】
以上、本発明に係るアルミ蓋材を用いた場合には、簡単な検査方法で蓋の２枚取りを検知することができるので、製品品質に寄与するところ大である。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・アルミ蓋材
２・・・アルミ層
３・・・シーラント層
４・・・保護層
１０・・・接合部
１１ａ、１１ｂ・・・把手
１２・・・表面検査部
１３・・・裏面検査部
２０・・・壁部
３０・・・膨出部
３１・・・リブ
４１・・・表面側プローブ
４２・・・裏面側プローブ
４３・・・押さえ板
５０・・・容器（容器本体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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