(57)【要約】【課題】サーモスタットに関し、エンジン内部の冷却水温低下傾向を抑制する。【解決手段】冷却水を流通させる第一の開口部及び、第二の開口部をするハウジング２，４と、ハウジング内に収容されバルブ５と、バルブ５を閉弁方向に付勢するスプリング６と、バルブ５に固定されたケース１０ｂ及び、第二の開口部側のケース１０ｂ内に収容されたワックス１０ａを有する感温部１０と、ワックス１０ａの溶融膨張時にバルブ５を開弁方向に移動させるロッド３と、バルブ５もしくはケース１０ｂの外周面に固定され、バルブ５とワックス１０ａを収容したケース１０ｂとの間のハウジング内を仕切る遮蔽部材２０とを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水を流通させる第一の開口部、第二の開口部及び、第三の開口部を有し、前記第一の開口部と前記第二の開口部とが対向して形成されたハウジングと、
前記ハウジング内に収容されると共に、閉弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を阻止する一方、開弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を許容させるバルブと、
前記バルブを閉弁方向に付勢するスプリングと、
前記バルブに固定されると共に、少なくともその一部を前記第二の開口部側に位置させたケース及び、前記第二の開口部側の前記ケース内に収容され、冷却水温に応じて凝固縮小・溶融膨張するワックスを有する感温部と、
一端を前記第一の開口部側の前記ハウジングに固定されると共に、他端を前記ケース内に収容されて前記ワックスの溶融膨張時に前記バルブを開弁方向に移動させるロッドと、
前記バルブもしくは前記ケースの外周面に固定され、前記バルブと前記ワックスを収容した前記ケースとの間の前記ハウジング内を仕切る遮蔽部材と、を備えることを特徴とするサーモスタット。
【請求項２】
前記遮蔽部材は、前記バルブもしくは前記ケースの外周面から前記第二の開口部側に向けて円錐状に拡張するスカート部を有する請求項１に記載のサーモスタット。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記バルブを摺動可能に収容すると共に、前記第三の開口部を前記バルブが摺動する側部に形成された請求項１又は２に記載のサーモスタット。
【請求項４】
冷却水を流通させる第一の開口部、第二の開口部及び、第三の開口部を有し、前記第一の開口部と前記第二の開口部とが対向して形成されたハウジングと、
前記ハウジング内に収容されると共に、閉弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を阻止する一方、開弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を許容させるバルブと、
前記バルブを閉弁方向に付勢するスプリングと、
前記バルブに固定されると共に、少なくともその一部を前記第二の開口部側に位置させたケース及び、前記第二の開口部側の前記ケース内に収容され、冷却水温に応じて凝固縮小・溶融膨張するワックスを有する感温部と、
一端を前記第一の開口部側の前記ハウジングに固定されると共に、他端を前記ケース内に収容されて前記ワックスの溶融膨張時に前記バルブを開弁方向に移動させるロッドと、を備え、
前記ハウジングは、前記バルブを摺動可能に収容すると共に、前記第三の開口部を前記バルブが摺動する側部に形成されたことを特徴とするサーモスタット。
【請求項５】
前記ケースの前記ワックスを収容した部分は、前記第二の開口部が臨む冷却水回路の内径よりも小径に形成されると共に、少なくともその一部を該冷却水回路内に位置させた請求項１から４の何れかに記載のサーモスタット。
【請求項６】
冷却水を流通させる第一の開口部、第二の開口部及び、第三の開口部を有し、前記第一の開口部と前記第二の開口部とが対向して形成されたハウジングと、
前記ハウジング内に収容されると共に、閉弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を阻止する一方、開弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を許容させるバルブと、
前記バルブを閉弁方向に付勢するスプリングと、
前記バルブに固定されると共に、少なくともその一部を前記第二の開口部側に位置させたケース及び、前記第二の開口部側の前記ケース内に収容され、冷却水温に応じて凝固縮小・溶融膨張するワックスを有する感温部と、
一端を前記第一の開口部側の前記ハウジングに固定されると共に、他端を前記ケース内に収容されて前記ワックスの溶融膨張時に前記バルブを開弁方向に移動させるロッドと、を備え、
前記ケースの前記ワックスを収容した部分は、前記第二の開口部が臨む冷却水回路の内径よりも小径に形成されると共に、少なくともその一部を該冷却水回路内に位置させたことを特徴とするサーモスタット。
【請求項７】
前記冷却水回路は、ラジエータからウォータジャケットに冷却水を供給するエンジン入口側流路と、前記ウォータジャケットから供給される冷却水を前記ラジエータから迂回させるバイパス流路とを含み、
前記ハウジングは、前記第一の開口部を前記ラジエータ側に臨ませ、かつ、前記第二の開口部を前記バイパス流路側に臨ませ、かつ、前記第三の開口部を前記ウォータジャケット側に臨ませて、前記エンジン入口側流路と前記バイパス流路との合流部に配置される請求項１から６の何れかに記載のサーモスタット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーモスタットに関し、特に、ラジエータからウォータジャケットに冷却水を供給するエンジン入口側流路と、ウォータジャケットから供給される冷却水をラジエータから迂回させるバイパス流路との合流部に設けられるサーモスタットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、エンジンの冷却水回路に設けられるサーモスタットとして、ウォータジャケットからラジエータに冷却水を供給するエンジン出口側流路と、ラジエータから冷却水を迂回させるバイパス流路との分岐部に設けられるもの（以下、出口側サーモスタットともいう）が知られている。
【０００３】
また、サーモスタットの配置位置を、ラジエータからウォータジャケットに冷却水を供給するエンジン入口側流路と、ラジエータを迂回するバイパス流路との合流部に設けるもの（以下、入口側サーモスタットともいう）も知られている。このような入口側サーモスタットを備えた冷却水回路は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９０７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、入口側サーモスタットの場合、開弁するとラジエータからの低温冷却水と、バイバス流路（エンジン）からの高温冷却水との両方が、サーモスタットの感温部に流れ込む。結果として、バイパス流路からの冷却水が高温にも関わらず、低温の冷却水がサーモスタットの感温部に流れ込むためサーモスタットが適切に作動しない可能性がある。そのため、オーバヒートを回避するためにはサーモスタットの設定温度を低く設定する必要がある。
【０００６】
結果として、入口側サーモスタットは、エンジン内部の冷却水温が低下する傾向にあり、エンジンオイルの粘度硬化により摩擦損失も増大して、燃費を悪化させる可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みてなされたもので、その目的は、エンジン内部の冷却水温低下を抑制して、エンジンの摩擦損失を低減することで、燃費の悪化を効果的に防止するサーモスタットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため、本発明のサーモスタットは、冷却水を流通させる第一の開口部、第二の開口部及び、第三の開口部を有し、前記第一の開口部と前記第二の開口部とが対向して形成されたハウジングと、前記ハウジング内に収容されると共に、閉弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を阻止する一方、開弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を許容させるバルブと、前記バルブを閉弁方向に付勢するスプリングと、前記バルブに固定されると共に、少なくともその一部を前記第二の開口部側に位置させたケース及び、前記第二の開口部側の前記ケース内に収容され、冷却水温に応じて凝固縮小・溶融膨張するワックスを有する感温部と、一端を前記第一の開口部側の前記ハウジングに固定されると共に、他端を前記ケース内に収容されて前記ワックスの溶融膨張時に前記バルブを開弁方向に移動させるロッドと、前記バルブもしくは前記ケースの外周面に固定され、前記バルブと前記ワックスを収容した前記ケースとの間の前記ハウジング内を仕切る遮蔽部材とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、前記遮蔽部材は、前記バルブもしくは前記ケースの外周面から前記第二の開口部側に向けて円錐状に拡張するスカート部を有するものであってもよい。
【００１０】
また、前記ハウジングは、前記バルブを摺動可能に収容すると共に、前記第三の開口部を前記バルブが摺動する側部に形成されてもよい。
【００１１】
また、本発明のサーモスタットは、冷却水を流通させる第一の開口部、第二の開口部及び、第三の開口部を有し、前記第一の開口部と前記第二の開口部とが対向して形成されたハウジングと、前記ハウジング内に収容されると共に、閉弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を阻止する一方、開弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を許容させるバルブと、前記バルブを閉弁方向に付勢するスプリングと、前記バルブに固定されると共に、少なくともその一部を前記第二の開口部側に位置させたケース及び、前記第二の開口部側の前記ケース内に収容され、冷却水温に応じて凝固縮小・溶融膨張するワックスを有する感温部と、一端を前記第一の開口部側の前記ハウジングに固定されると共に、他端を前記ケース内に収容されて前記ワックスの溶融膨張時に前記バルブを開弁方向に移動させるロッドとを備え、前記ハウジングは、前記バルブを摺動可能に収容すると共に、前記第三の開口部を前記バルブが摺動する側部に形成されたことを特徴とする。
【００１２】
前記ケースの前記ワックスを収容した部分は、前記第二の開口部が臨む冷却水回路の内径よりも小径に形成されると共に、少なくともその一部を該冷却水回路内に位置させてもよい。
【００１３】
また、本発明のサーモスタットは、冷却水を流通させる第一の開口部、第二の開口部及び、第三の開口部を有し、前記第一の開口部と前記第二の開口部とが対向して形成されたハウジングと、前記ハウジング内に収容されると共に、閉弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を阻止する一方、開弁時に前記第一の開口部の冷却水流通を許容させるバルブと、前記バルブを閉弁方向に付勢するスプリングと、前記バルブに固定されると共に、少なくともその一部を前記第二の開口部側に位置させたケース及び、前記第二の開口部側の前記ケース内に収容され、冷却水温に応じて凝固縮小・溶融膨張するワックスを有する感温部と、一端を前記第一の開口部側の前記ハウジングに固定されると共に、他端を前記ケース内に収容されて前記ワックスの溶融膨張時に前記バルブを開弁方向に移動させるロッドとを備え、前記ケースの前記ワックスを収容した部分は、前記第二の開口部が臨む冷却水回路の内径よりも小径に形成されると共に、少なくともその一部を該冷却水回路内に位置させたことを特徴とする。
【００１４】
前記冷却水回路は、ラジエータからウォータジャケットに冷却水を供給するエンジン入口側流路と、前記ウォータジャケットから供給される冷却水を前記ラジエータから迂回させるバイパス流路とを含み、前記ハウジングは、前記第一の開口部を前記ラジエータ側に臨ませ、かつ、前記第二の開口部を前記バイパス流路側に臨ませ、かつ、前記第三の開口部を前記ウォータジャケット側に臨ませて、前記エンジン入口側流路と前記バイパス流路との合流部に配置されてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のサーモスタットによれば、エンジン内部の冷却水温低下を抑制して、エンジンの摩擦損失を低減することで、燃費の悪化を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るサーモスタットが適用される冷却水回路の全体構成を示す模式的な部分断面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るサーモスタットの全体構成を示す模式的な部分断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るサーモスタットが開弁した状態を示す模式的な部分断面図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係るサーモスタットの全体構成を示す模式的な部分断面図である。
【図５】本発明の第三実施形態に係るサーモスタットの全体構成を示す模式的な部分断面図である。
【図６】他の実施形態に係るサーモスタットの全体構成を示す模式的な部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面に基づいて、本発明に係るサーモスタットの各実施形態を説明する。
【００１８】
［第一実施形態］
図１〜３に基づいて、本発明の第一実施形態に係るサーモスタット１Ａを説明する。同一の部品には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１９】
まず、図１に基づいて、本発明の第一実施形態に係るサーモスタット１Ａが適用されるエンジンＥの冷却水回路３０から説明する。冷却水回路３０は、エンジンＥのシリンダブロック内に形成されたウォータジャケット３１と、冷却水と外気との熱交換を行うラジエータ３２と、ウォータジャケット３１からラジエータ３２に冷却水を供給するエンジン出口側流路３３と、ラジエータ３２からウォータジャケット３１に冷却水を供給するエンジン入口側流路３４と、冷却水をラジエータ３２から迂回させるバイパス流路３５とを備えている。また、ウォータジャケット３１の入口部と隣接するエンジン入口側流路３４には、エンジンＥの動力で駆動して冷却水を圧送供給するウォータポンプＰが介装されている。
【００２０】
本実施形態において、バイパス流路３５は、エンジン入口側流路３４が屈曲（本実施形態では、約９０度）した部分に接続され、この屈曲部分がエンジン入口側流路３４を流れる冷却水とバイパス流路３５から流入する冷却水との合流部Ｍを形成する。そして、本実施形態のサーモスタット１Ａは、この合流部Ｍに設けられている。
【００２１】
次に、図２に基づいて、本実施形態のサーモスタット１Ａの詳細構成を説明する。サーモスタット１Ａは、メインハウジング２と、メインロッド３と、サブハウジング４と、メインバルブ５と、メインスプリング６と、バイパスバルブ７と、バイパスロッド８と、バイパススプリング９と、感温部１０と、遮蔽部材２０とを備えている。なお、説明の便宜上、必要に応じて図２中のラジエータ側を上方、エンジン出口側を下方として定義する。
【００２２】
メインハウジング２は、エンジン入口側流路３４の内径よりも大径の環状に形成された固定フランジ２ａと、固定フランジ２ａに架設された縦断面略円弧状のメインフレーム２ｂとを備えており、ラジエータ３２からの冷却水の流通を妨げない形状で形成されている。固定フランジ２ａは、その外縁部を合流部Ｍよりもラジエータ３２側のエンジン入口側流路３４に固定されている。この固定フランジ２aの中心開口は、本発明の第一の開口部に相当する。メインフレーム２ｂの円弧中央位置には、メインロッド３の上端が固定されている。
【００２３】
サブハウジング４は、略円筒状に形成されており、上端から外方に突出形成された環状の固定フランジ４ａと、下端から内方に突出形成された環状の支持フランジ４ｂとを備えている。このサブハウジング４の側部には、複数の開口穴が設けられており、メインハウジング２と同様にラジエータ３２からの冷却水の流通を妨げない形状で形成されている。また、サブハウジング４の筒内には、メインバルブ５が相対移動可能に収容されている。さらに、固定フランジ４ａはメインハウジング２の固定フランジ２ａに固定され、支持フランジ４ｂのフランジ面はメインスプリング６の下端を支持する。なお、本実施形態において、支持フランジ４ｂの中央開口は本発明の第二の開口部に相当し、サブハウジング４の側部に形成された複数の開口穴は本発明の第三の開口部に相当する。
【００２４】
感温部１０は、冷却水温の高低に応じて凝固収縮・溶融膨張する公知のワックス１０ａと、ワックス１０ａを収容する有底円筒状のワックスケース１０ｂとを備えている。また、ワックスケース１０ｂの上面部には、メインロッド３を摺動自在に挿通させる貫通穴が形成されており、そのケース内にはメインロッド３の下端部が収容されている。
【００２５】
メインバルブ５は、固定フランジ２ａの開口穴よりも大径の平板円形状に形成されており、その中央部にはワックスケース１０ｂと略同径の貫通穴が形成されている。この貫通穴の周縁部には、ワックスケース１０ｂの外周面（ワックス１０ａよりも上方の外周面）と嵌合する円筒フランジ５ａが形成されている。また、メインバルブ５の上側平面には、環状のシール部材５ｂが設けられている。さらに、メインバルブ５と支持フランジ４ｂとの間には、メインバルブ５を固定フランジ２ａに向けて付勢するメインスプリング６が介装されている。
【００２６】
すなわち、冷却水温が低くワックス１０ａが凝固収縮している場合、メインバルブ５はメインスプリング６の付勢力によって固定フランジ２ａにシール部材５ａを介して着座（すなわち、閉弁）するように構成されている。一方、冷却水温が高くワックス１０ａが溶融膨張する場合、メインバルブ５は感温部１０と共にメインスプリング６の付勢力に抗して固定フランジ２ａから離間移動（すなわち、開弁）するように構成されている。
【００２７】
バイパスバルブ７は、バイパス流路３５の内径よりも大径の平板円形状に形成されており、その中央部にはワックスケース１０ｂに固定されたバイパスロッド８を摺動可能に挿通する貫通穴が形成されている。また、バイパスバルブ７とワックスケース１０ｂの下面部との間には、バイパスバルブ７をバイパス流路３５側に向けて付勢するバイパススプリング９が介装されている。
【００２８】
遮蔽部材２０は、略円錐状のスカート部２０ａと、スカート部２０ａの頂部に設けられた円筒頂部２０ｂとを備えている。円筒頂部２０ｂは、メインバルブ５の円筒フランジ５ａと略同径で形成されており、その筒内には円筒フランジ５ａの外周面が嵌合されている。なお、円筒頂部２０ｂは、ワックス１０ａよりも上方のワックスケース１０ｂの外周面に嵌合されてもよい。
【００２９】
スカート部２０ａの外径（スカート下端外周の外径）は、遮蔽部材２０が合流部Ｍ内を摺動移動できるように、合流部Ｍの内径よりも僅かに小さく形成されている。すなわち、スカート部２０ａの下端縁部と合流部Ｍの内周面との間には、冷却水の流通を僅かに許容しうる微小クリアランスのみが設けられている。これにより、合流部Ｍの領域は遮蔽部材２０によってメインバルブ５側とバイパス流路３５側とに区分けされ、メインバルブ５と遮蔽部材２０との間には円環状の冷却水流路が形成される。
【００３０】
次に、本実施形態に係るサーモスタット１Ａによる作用効果を説明する。
【００３１】
バイパス流路３５から合流部Ｍに流入する冷却水温が所定温度（例えば、約７０℃）まで上昇すると、ワックス１０ａは溶融膨張を開始する。これに伴い、ワックスケース１０ｂの外周面に円筒フランジ５ａを介して固定されたメインバルブ５は、メインスプリング６の付勢力に抗してバイパス流路３５側に移動して開弁される（図３参照）。すなわち、ラジエータ３２からメインハウジング２を通過してメインバルブ５に到達する低温状態の冷却水は、メインバルブ５と遮蔽部材２０との間の合流部Ｍに流入する。
【００３２】
ここで、本実施形態のサーモスタット１Ａは、メインバルブ５の環状フランジ５ａに、円錐状のスカート部２０ａを有する遮蔽部材２０が設けられている。この遮蔽部材２０により、図３に示すように、合流部Ｍはメインバルブ５と遮蔽部材２０との間で円環状の流路が形成される領域αと、感温部１０が配置されるバイパス流路３５側の領域βとの二つの領域に区分けされる。
【００３３】
すなわち、メインバルブ５が開弁した際にラジエータ３２から流入する低温状態の冷却水は、メインバルブ５と遮蔽部材２０とで形成される円環状の流路を流れてウォータポンプＰに引き込まれ、感温部１０が配置された遮蔽部材２０よりもバイパス流路３５側の合流部Ｍ（領域β）への流入が阻止される。その結果、感温部１０にはエンジンＥからバイパス流路３５を介して流れ込む冷却水のみが到達し、ラジエータ３２からの低温冷却水の影響は効果的に抑制される。
【００３４】
したがって、本実施形態のサーモスタット１Ａによれば、サーモスタット１Ａの設定温度を低く設定する必要がなくなり、エンジン内部の冷却水温低下傾向を抑制することが可能となる。結果として、エンジンオイルの粘度硬化や摩擦損失の増大が防止され、燃費を効果的に向上することができる。
【００３５】
［第二実施形態］
以下、図４に基づき、本願発明の第二実施形態に係るサーモスタット１Ｂについて説明する。
【００３６】
第二実施形態のサーモスタット１Ｂは、第一実施形態のサーモスタット１Ａにおいて、図４に示すように、遮蔽部材２０を省略すると共に、サブハウジング４の形状及び、合流部Ｍの形状を変更したものである。したがって、第一実施形態と同一の構成要素については同一の符号を用いてそれらの説明は省略する。
【００３７】
サブハウジング４は、メインハウジング２の環状フランジ２ａに固定される環状の固定フランジ４ａと、固定フランジ４ａから略垂直に下方に延びる上側円筒外周部４ｂと、上側円筒外周部４ｂの下端から略垂直に内側に延びる円環状外周部４ｃと、円環状外周部４ｃの内側端から略垂直に下方に延びる下側円筒外周部４ｄと、下側円筒外周部４ｄの下端から略垂直に内側に延びてメインスプリング６の下端を支持する環状の支持フランジ４ｅとを備えている。
【００３８】
上側円筒外周部４ｂは、メインバルブ５を摺動可能に収容するように、その内径をメインバルブ５の外径よりも僅かに大きく形成されている。すなわち、上側円筒外周部４ｂの内側面とメインバルブ５の外周縁部との間のクリアランスは、メインバルブ５の摺動移動のみを許容して冷却水の流通を阻止しうる微小クリアランスとして形成されている。また、エンジン入口側に臨む上側円筒外周部４ｂには、ラジエータ側から合流部Ｍに流入する冷却水及び、バイパス流路３５から合流部Ｍに流入する冷却水のエンジン入口側への流通を許容する開口部４ｆが形成されている。
【００３９】
下側円筒外周部４ｄの内径は、メインバルブ５の外径よりも小さく、かつ、メインスプリング６の外径よりも大きく形成されている。すなわち、下側円筒外周部４ｄの筒内は、感温部１０及びメインスプリング６の一部（下方端部）を収容する一方、メインバルブ５の侵入を許容しない大きさで形成されている。
【００４０】
エンジン入口側流路３４の合流部Ｍは、縦断面Ｌ字状の上側屈曲部３４ａと、上側屈曲部３４ａから連続する縦断面Ｌ字状の中間屈曲部３４ｂと、中間屈曲部３４ｂから連続する下側屈曲部３４ｃとを備えている。
【００４１】
上側屈曲部３４ａの上端には、メインハウジング２の環状フランジ２ａが固定されている。この上側屈曲部３４ａの内側面は、メインバルブ５が開弁した時に、メインハウジング２の環状フランジ２ａとメインバルブ５のバルブ平面との間で円環状の流路を形成する。
【００４２】
中間屈曲部３４ｂは、上側円筒外周部４ｂ及び円環状外周部４ｃの形状に合わせて略直角に屈曲して形成されている。すなわち、サーモスタット１Ｂを合流部Ｍ内に配置した状態で、中間屈曲部３４ｂの内側面には、上側円筒外周部４ｂ及び円環状外周部４ｃの外側面が密接される。
【００４３】
下側屈曲部３４ｃは、内径を下側円筒外周部４ｄの外径よりも大きく形成されると共に、上下方向の長さを下側円筒外周部４ｄよりも長く形成されている。すなわち、サーモスタット１Ｂを合流部Ｍ内に配置した状態で、下側屈曲部３４ｃの内側面には下側円筒外周部４０ｄの外側面が密接される。また、下側屈曲部３４ｃの内部には、下側円筒外周部４ｄ、バイパスバルブ７、バイパスロッド８及び、バイパススプリング９が収容されるように構成されている。
【００４４】
次に、本実施形態に係るサーモスタット１Ｂによる作用効果を説明する。
【００４５】
本実施形態のサーモスタット１Ｂは、メインバルブ５が開弁すると、上側屈曲部３４ａの内側面、メインハウジング２の環状フランジ２ａ及び、メインバルブ５のバルブ平面により円環状の流路が形成される。また、上側円筒外周部４ｂの内側面とメインバルブ５の外縁部との間隔は、メインバルブ５の摺動移動のみを許容して冷却水の流通を阻止しうる微小クリアランスで形成されている。そして、エンジン入口側に臨む上側円筒外周部４ｂには、ラジエータ側から合流部Ｍに流入する冷却水の流通を許容する開口部４ｆが形成されている。
【００４６】
すなわち、メインバルブ５が開弁した際にラジエータ側から流入する低温状態の冷却水は、メインバルブ５と遮蔽部材２０とで形成される円環状の流路から開口部４ｆを介してウォータポンプＰに引き込まれ、感温部１０が配置されたメインバルブ５よりもバイパス流路３５側の合流部Ｍへの流れ込みは阻止される。その結果、感温部１０にはエンジンＥからバイパス流路３５を介して流入する冷却水のみが到達し、ラジエータ３２からの低温冷却水の影響は効果的に抑制される。
【００４７】
したがって、本実施形態のサーモスタット１Ｂによれば、サーモスタット１Ｂの設定温度を低く設定する必要がなくなり、エンジン内部の冷却水温低下を抑制することが可能となる。結果として、エンジンオイルの粘度硬化や摩擦損失の増大が防止され、燃費を効果的に向上することができる。
【００４８】
［第三実施形態］
以下、図５に基づき、本願発明の第三実施形態に係るサーモスタット１Ｃについて説明する。
【００４９】
第三実施形態のサーモスタット１Ｃは、第一実施形態のサーモスタット１Ａにおいて、図５に示すように、遮蔽部材２０とバイパスロッド８とを省略すると共に、感温部１０の配置位置を変更したものである。したがって、第一実施形態と同一の構成要素については同一の符号を用いてそれらの説明は省略する。
【００５０】
感温部１０は、ワックス１０ａと、ワックス１０ａを収容する有底円筒状のワックスケース１０ｂと、ワックスケース１０ｂの上部に設けられたケース延長部１０ｃとを備えている。
【００５１】
ケース延長部１０ｃは、ワックスケース１０ｂと同径の円筒状に形成されており、その上方外周面にはメインバルブ５の円筒フランジ５ａが嵌合されている。また、ケース延長部１０ｃの中間外周面には、バイパススプリング９の上端を支持する環状の支持フランジ１０ｄが設けられている。さらに、ケース延長部１０ｃの上面部及び下面部には、メインロッド３を摺動自在に挿通させる貫通穴が形成されている。
【００５２】
ワックスケース１０ｂは、その外径をバイパス流路３５の内径よりも小さく形成されており、その大部分（特に、ワックス１０ａを収容した部分）をバイパス流路３５内に位置させている。また、ワックスケース１０ｂの上面部には、メインロッド３を摺動自在に挿通させる貫通穴が形成されており、そのケース内にはメインロッド３の下端部が収容されている。さらに、ワックスケース１０ｂのワックス１０ａよりも上方の外周面には、バイパスバルブ７を下方から支持する支持フランジ１０ｅが設けられている。
【００５３】
バイパスバルブ７は、バイパス流路３５の内径よりも大径の平板円形状に形成されており、その中央部にはワックスケース１０ｂ及びケース延長部１０ｃを摺動可能に挿通する貫通穴が形成されている。また、バイパスバルブ７と支持フランジ１０ｄとの間には、バイパスバルブ７をバイパス流路３５側に向けて付勢するバイパススプリング９が介装されている。
【００５４】
次に、本実施形態に係るサーモスタット１Ｃによる作用効果を説明する。
【００５５】
本実施形態のサーモスタット１Ｃは、ワックス１０ａを収容するワックスケース１０ｂの外径をバイパス流路３５の内径よりも小径に形成し、その大部分（特に、ワックス１０ａを収容した部分）をバイパス流路３５内に位置されるように構成されている。
【００５６】
すなわち、メインバルブ５が開弁した際にラジエータ３２から流入する低温状態の冷却水は、バイパス流路３５内に位置するワックスケース１０ｂに到達することなく、合流部Ｍを流れてウォータポンプＰに引き込まれる。その結果、ワックス１０ａを収容したワックスケース１０ｂには、エンジンＥからバイパス流路３５を介して流入する高温冷却水のみが到達し、ラジエータ３２からの低温冷却水の影響は効果的に抑制される。
【００５７】
したがって、本実施形態のサーモスタット１Ｃによれば、サーモスタット１Ｃの設定温度を低く設定する必要がなくなり、エンジン内部の冷却水温低下を抑制することが可能となる。結果として、エンジンオイルの粘度硬化や摩擦損失の増大が防止され、燃費を効果的に向上することができる。
【００５８】
なお、本発明は、上述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形して実施することが可能である。
【００５９】
例えば、図６に示すように、第一実施形態の遮蔽部材２０と、第二実施形態のサブハウジング４及び合流部Ｍの形状とを組み合わせてもよい。また、詳細な図示は省略するが、第一実施形態又は、第二実施形態もしくは、これら第一及び第二実施形態の組み合わせに、第三実施形態をさらに適用してもよい。これら何れの場合も、上述の各実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００６０】
また、各実施形態のサーモスタット１Ａ〜Ｃが配置される場所は、エンジン入口側流路３４とバイパス流路３５との合流部Ｍに限定されず、例えばエンジン出口側流路３３とバイパス流路３５との分岐部に設けられてもよい。
【００６１】
また、上述の各実施形態において、バイパスバルブ７、バイパスロッド８及び、バイパススプリング９は省略することも可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  サーモスタット
２  メインハウジング（ハウジング）
３  メインロッド（ロッド）
４  サブハウジング（ハウジング）
５  メインバルブ（バルブ）
６  メインスプリング（スプリング）
７  バイパスバルブ
８  バイパスロッド
９  バイパススプリング
１０  感温部
１０ａ  ワックス
１０ｂ  ワックスケース（ケース）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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