(57)【要約】【課題】ダミー回路を１つにまとめてアースに接続することで、部品点数および組立工数を少なくしコストを低下させることができるアースコネクタを提供すること。【解決手段】アースコネクタ１は、リレーを有する電気回路のリレーの下流側の電線に接続された雌端子１１を複数有するソケット１０を収容するソケット収容部２ａを有し、ダミー回路を構成する部品を収容するハウジング２と、複数の雌端子１１とそれぞれ電気的に接続する雄端子３と、上流端が雄端子３と電気的に接続し、下流端が絶縁基板５の導電部５ａと電気的に接続するダイオード４と、ダミー回路を構成する部品が取り付けられる絶縁基板５と、所定の抵抗値を有する抵抗６と、一端に抵抗６が電気的に接続され、他端がハウジング２から導出され車体に取り付けられる接地部材７とを備えている。【選択図】図１
2014235807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリレーのそれぞれに流れる電流を車体に接地させるアースコネクタであって、
前記各リレーの下流側の電線にそれぞれ接続された複数の雌端子を備えたソケットが収容されるソケット収容部を有するハウジングと、
前記ハウジング内に設けられ、前記複数の雌端子とそれぞれ電気的に接続するように前記ソケット収容部内に突出する複数の雄端子と、
前記複数の雄端子と上流端がそれぞれ電気的に接続する複数のダイオードと、
前記複数のダイオードの下流端のすべてと電気的に接続し、前記リレーの開閉する接点に流す電流を増加させる所定の抵抗値を有する抵抗部材と、
前記ハウジング内に設けられ、一端が前記抵抗部材と電気的に接続され、他端が前記ハウジングから外部に導出され前記車体に固定される接地部材とを備えたことを特徴とするアースコネクタ。
【請求項２】
前記雄端子と、前記ダイオードと、前記抵抗部材と、前記接地部材とが絶縁基板に設けられ、前記ハウジングに収容されることを特徴とする請求項１に記載のアースコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に備えられるアースコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される電気回路として、図４に示すように、リレー１０１を用いてＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１０２に給電することが行われている。この電気回路は、例えば、スイッチ１０３がＯＮになることによって、リレー１０１のマグネットのコイルに電流が流れ、該マグネットの磁力によりリレー１０１の開閉スイッチ１０４が開状態から閉状態になることにより、バッテリー１０５の電力がリレー１０１を介してＥＣＵ１０２に流れる構成になっている。ここで、ＥＣＵ１０２は、内部に大きな抵抗を有しており、微小な電流が流れるように構成されている。
【０００３】
このような電気回路においては、開閉スイッチ１０４の接点に絶縁性の酸化被膜が形成された場合、ＥＣＵ１０２に流れる微量な電流では酸化被膜を突き破ることができないため、リレー１０１に電流が流れず、ＥＣＵ１０２に給電が行えない。そのため、このような電気回路においては、リレー１０１の下流側に一定の抵抗値を有する金属抵抗を含むダミー回路１０６をＥＣＵ１０２と並列に接続することで、開閉スイッチ１０４の接点に流れる電流を増やし、酸化被膜を突き破るよう構成されている。なお、複数の電線を１つにまとめてアースに接続するダミー回路用ではないアースコネクタが既に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−６５５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上述した電気回路が複数個用いられる場合、リレー１０１およびＥＣＵ１０２が複数個設けられるため、各開閉スイッチ１０４の接点に形成される酸化被膜を突き破ることができる電流をリレー１０１に流すために、ダミー回路１０６も複数個設ける必要があり、部品点数が増加し組立工数が増えてしまうことで高コストになるといった問題があった。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、ダミー回路を１つにまとめてアースに接続することで、部品点数および組立工数を少なくしコストを低下させることができるアースコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るアースコネクタは、上記目的達成のため、（１）複数のリレーのそれぞれに流れる電流を車体に接地させるアースコネクタであって、前記各リレーの下流側の電線にそれぞれ接続された複数の雌端子を備えたソケットが収容されるソケット収容部を有するハウジングと、前記ハウジング内に設けられ、前記複数の雌端子とそれぞれ電気的に接続するように前記ソケット収容部内に突出する複数の雄端子と、前記複数の雄端子と上流端がそれぞれ電気的に接続する複数のダイオードと、前記複数のダイオードの下流端のすべてと電気的に接続し、前記リレーの開閉する接点に流す電流を増加させる所定の抵抗値を有する抵抗部材と、前記ハウジング内に設けられ、一端が前記抵抗部材と電気的に接続し、他端が前記ハウジングから外部に導出され前記車体に固定される接地部材とを備えた構成であることを特徴とする。
【０００８】
この構成により、本発明に係るアースコネクタは、リレーを有する複数の電気回路のそれぞれに設ける必要があるダミー回路を１つにまとめてアースに接続することができ、部品点数および組立工数を少なくしコストを低下させることができる。
【０００９】
また、上記（１）に記載のアースコネクタにおいて、（２）前記雄端子と、前記ダイオードと、前記抵抗部材と、前記接地部材とが絶縁基板に設けられ、前記ハウジングに収容される構成としてもよい。
【００１０】
この構成により、本発明に係るアースコネクタは、ダミー回路を構成する部品を絶縁基板に設けた後にハウジングに収容することで、ハウジングにダミー回路を構成する部品を容易に収容することができ、組立工数を少なくすることができ、またハウジングにダミー回路を構成する部品をモールドすることが容易に実現できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ダミー回路を１つにまとめてアースに接続することで、部品点数および組立工数を少なくしコストを低下させることができるアースコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）は、本発明の実施の形態に係るアースコネクタの概略平面図であり、（ｂ）は、アースコネクタにソケットを接続した状態を示す概略平面図である。
【図２】図１（ａ）に示すＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るアースコネクタを電気回路に接続した状態を示す回路図である。
【図４】一般的なリレーを有する電気回路を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１、図２は、本発明に係るアースコネクタの一実施の形態を示す図である。図１（ａ）は、アースコネクタ１およびアースコネクタ１に接続されるソケット１０を示す図である。また、図１（ｂ）は、アースコネクタ１にソケット１０を接続した状態を示す図である。
【００１５】
図１（ａ）において、アースコネクタ１は、ハウジング２と、雄端子３と、ダイオード４と、絶縁基板５と、抵抗部材としての抵抗６と、接地部材７とを備えている。ここで、ダミー回路は、雄端子３と、ダイオード４と、抵抗６と、接地部材７とによって構成されている。
【００１６】
ハウジング２は、ポリプロプレン等の合成樹脂によって形成されており、内部にダミー回路を構成する各部品を収容するとともに、それぞれリレーを有する３つの電気回路の下流側の電線にそれぞれ接続された３つの雌端子１１を備えたソケット１０が収容されるソケット収容部２ａを有する。なお、これは例示であって、本発明は、これに限定されるものではない。
【００１７】
雄端子３は、雌端子１１と同数有する。各雄端子３は、絶縁基板５にねじ８によって取り付けられており、一端がソケット収容部２ａから突出し、雌端子１１と電気的に接続するように形成されており、他端にダイオード４が半田付けされる。アースコネクタ１は、雄端子３の一端が雌端子１１と電気的に接続し、他端がダイオード４と電気的に接続することで、雌端子１１から雄端子３を介しダイオード４へ電流が流れるよう構成されている。
【００１８】
ダイオード４は、雄端子３と同数有する。ダイオード４は、各電気回路から接地部材７に向けて流れる電流の上流側となる上流端が各雄端子３にそれぞれ半田付けされ、各電気回路から接地部材７に向けて流れる電流の下流側となる下流端が後述する絶縁基板５の導電部５ａに半田付けされる。アースコネクタ１は、ダイオード４の上流端が雄端子３と電気的に接続し、下流端が導電部５ａと電気的に接続することで、雄端子３からダイオード４を介し導電部５ａに向けて電流が流れるとともに、導電部５ａからダイオード４を介し雄端子３に向けて電流が逆流することを防止する。
【００１９】
絶縁基板５は、銅めっきパターンである導電部５ａと、後述する接地部材７が挿入される溝５ｂと、絶縁性の材料によって形成され雄端子３および接地部材７がねじ止めされる本体５ｃとから構成されている。導電部５ａは、半田付けされた各ダイオード４から流れる電流を抵抗６に流すためのものであり、銅等の導電性に優れた材料から構成されている。導電部５ａを介して電流を抵抗６に流すことにより、アースコネクタ１は、複数の電気回路のすべてに共通した電気抵抗を負荷することができる。
【００２０】
ダミー回路を構成する各部品が絶縁基板５に取り付けられることにより、アースコネクタ１は、ダミー回路を構成する各部品を絶縁基板５に設けた後にハウジング２に収容することで、ハウジング２にダミー回路を構成する各部品を容易に収容することができ、組立工数を少なくすることができ、またハウジング２にダミー回路を構成する各部品をモールドすることが容易に実現できる。
【００２１】
抵抗６は、上流側が導電部５ａに半田付けされ、下流側が接地部材７に半田付けされることで、導電部５ａから接地部材７に向けて電流が流れるよう構成されている。ここで、抵抗６は、所定の抵抗値を有する鉄、銅合金、白金等の金属材料から構成された金属抵抗体であり、所定の抵抗値を有するものであれば市販の電気抵抗でもよい。また、抵抗６の抵抗値は、例えば、バッテリー電圧が２４Ｖで、１００ｍＡの電流が流れるようにする場合には４０ｍΩとする。
【００２２】
接地部材７は、一端に抵抗６が半田付けされており、他端がハウジング２から外部に導出され、ハウジング２の外部に導出された他端にねじ孔７ａを有する。接地部材７は、ねじ孔７ａにねじが挿入され、車体に設けたねじ孔に取り付けられるか、あるいは車体に設けたねじ通し孔に挿入されナットで固定される。
【００２３】
また、接地部材７は、図２に示すように、屈曲した基端７ｂが絶縁基板５の溝５ｂに挿入されるとともに、ねじ９によって絶縁基板５に取り付けられている。基端７ｂが溝５ｂに挿入されることにより、接地部材７は、１本のねじ９による固定であっても回転してしまうことを防止できるとともに、絶縁基板５に取り付ける際に位置決めが容易となる。
【００２４】
図１（ｂ）に示すように、アースコネクタ１は、ハウジング２のソケット収容部２ａにソケット１０が挿入されることにより、３つの雄端子３と３つの雌端子１１がそれぞれ電気的に接続する。
【００２５】
すなわち、アースコネクタ１は、リレーを有する３つの電気回路のそれぞれに設ける必要があるダミー回路を構成する３つの雄端子３と、３つのダイオード４と、抵抗６と、接地部材７とを１つにまとめてハウジング２に収容した単一の形態となる。これにより、アースコネクタ１は、接地部材７を介して車体に接続され、部品点数および組立工数を少なくしコストを低下させることができる。
【００２６】
図３は、バッテリー２４を共通電源とする複数（図では３つ）の電気回路を有し、各電気回路に備えたリレー２０に対応したダミー回路を１つにまとめたアースコネクタ１を有する電気回路図である。各電気回路は、ＥＣＵ２１と、ＥＣＵ２１に給電する複数のリレー２０とを有し、１つのリレー２０のスイッチ２２がＯＮになることにより、リレー２０の開閉スイッチ２０ａが開状態から閉状態になり、バッテリー２４の電力が該リレー２０を介してＥＣＵ２１に流れるように構成されている。アースコネクタ１は、３つのリレー２０の下流側の分岐電線の端部に備えた雌端子１１を収容するソケット１０と電気的に接続される。ここで、ＥＣＵ２１は、内部に大きな抵抗を有し、微小な電流が流れるように構成されている。
【００２７】
アースコネクタ１のハウジング２のソケット収容部２ａにソケット１０が挿入されることにより、アースコネクタ１の雄端子３と、ソケット１０の雌端子１１とが電気的に接続される。これによって、リレー２０およびＥＣＵ２１を有する各電気回路は、スイッチ２２をＯＮにすると、アースに流れる電流分だけ、各リレー２０の開閉スイッチ２０ａの接点に流れる電流をＥＣＵ２１に流れる電流よりも増やすことができる。
【００２８】
これにより、各電気回路は、各開閉スイッチ２０ａの接点に絶縁性の酸化被膜が形成された場合であっても、アースコネクタ１に収容されたダミー回路によって増加させた電流によって接点に形成された酸化被膜を突き破ることができる。
【００２９】
以上のように、本実施の形態に係るアースコネクタ１は、リレーを有する３つの電気回路のそれぞれに設ける必要があるダミー回路を構成する３つの雄端子３と、３つのダイオード４と、抵抗６と、接地部材７とを１つにまとめ、接地部材７に備えたねじ孔７ａにねじ１２を通して車体に備えたねじ孔に螺合接続することができ、部品点数および組立工数を少なくしコストを低下させることができる。
【００３０】
また、本実施の形態に係るアースコネクタ１は、ダミー回路を構成する３つの雄端子３と、３つのダイオード４と、抵抗６と、接地部材７とを絶縁基板５に設けた後にハウジング２に収容することで、ハウジング２にダミー回路を構成する３つの雄端子３と、３つのダイオード４と、抵抗６と、接地部材７とを容易に収容することができ、組立工数を少なくすることができ、またハウジング２にダミー回路を構成する部品をモールドすることが容易に実現できる。
【００３１】
なお、本実施の形態において、複数の電気回路は、バッテリー２４を共通電源としているが、これに限らず、電圧が同一のものであればそれぞれ別個のバッテリーを有する構成であってもよい。
【００３２】
また、本実施の形態において、アースコネクタ１は、３つの電気回路と電気的に接続していたが、これに限らず、２つまたは４つ以上の電気回路と接続するよう構成されていてもよい。
【００３３】
この場合、アースコネクタ１は、ソケット１０が有する雌端子１１の数と同数の雄端子３およびダイオード４を有するよう構成される。これにより、アースコネクタ１は、リレーを有する電気回路の個数によらず、ダミー回路を１つにまとめて車体に接続することができ、部品点数および組立工数を少なくしコストを低下させることができる。
【００３４】
また、本実施の形態において、アースコネクタ１は、３つの雌端子１１を有するソケット１０と接続されているが、これに限らず、例えば、１つまたは２つの雌端子１１を有するソケットと接続されてもよい。
【００３５】
また、本実施の形態において、アースコネクタ１は、絶縁基板５にダミー回路を構成する部品をそれぞれ電気的に接続しているが、これに限らず、例えば、雄端子３および接地部材７をハウジング２に取り付けてから、ダイオード４と、導電部５ａに対応するバスバーと、抵抗６と取り付けてもよい。また、アースコネクタ１は、ダイオード４の下流端を抵抗６に半田付けして電気的に接続するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  アースコネクタ
２  ハウジング
２ａ  ソケット収容部
３  雄端子
４  ダイオード
５  絶縁基板
６  抵抗（抵抗部材）
７  接地部材
１０  ソケット
１１  雌端子
２０  リレー
【図１】
2014235807.tif 000003
【図２】
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【図３】
2014235807.tif 000005
【図４】
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