(57)【要約】【課題】被記録媒体の単位面積当たりに塗布する処理剤液の量が調整（変更）できるインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置を提供する。【解決手段】スクイーズローラ２９が、内周面から外周面に向けて貫通する多数の穴部５５を形成した中空状のローラ本体５１と、ローラ本体５１の内周面に固定されて各穴部５５の内周面側開口５６を閉塞した伸縮性を有するフィルム部材５２を備えて、ローラ本体５１の穴部５５とフィルム部材５２によって汲み上げ用凹部５４が構成され、穴部５５の内周面側開口５６を閉塞しているフィルム部材５２の閉塞部分を、ローラ本体５１の内部の圧力を調整することにより伸縮させて、汲み上げ用凹部５４の容積を調整することを特徴とする。【選択図】図７
2014065289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理剤液を貯留する供給パンと、
外周部に汲み上げ用凹部を多数有して前記供給パンに貯留されている処理剤液を汲み上げるスクイーズローラと、
前記スクイーズローラの外周部と接触してそのスクイーズローラによって汲み上げられた処理剤液を転写して被記録媒体上に塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラと対向するように設けられて、その塗布ローラとの間で前記被記録媒体を挟持・搬送する加圧ローラを備えたインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記スクイーズローラが、内周面から外周面に向けて貫通する多数の穴部を形成した弾性変形しない中空状のローラ本体と、前記ローラ本体の内周面に固定されて前記各穴部の内周面側開口を閉塞した伸縮性を有するフィルム部材を備えて、前記ローラ本体の穴部と前記フィルム部材によって汲み上げ用凹部が形成され、
前記穴部の内周面側開口を閉塞している前記フィルム部材の閉塞部分を、前記ローラ本体の内部の圧力を調整することにより伸縮させて、前記汲み上げ用凹部の容積を調整することを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項２】
処理剤液を貯留する供給パンと、
外周部に汲み上げ用凹部を多数有して前記供給パンに貯留されている処理剤液を汲み上げるスクイーズローラと、
前記スクイーズローラの外周部と接触してそのスクイーズローラによって汲み上げられた前記塗布ローラを転写して被記録媒体上に塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラと対向するように設けられて、その塗布ローラとの間で前記被記録媒体を挟持・搬送する加圧ローラを備えたインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記スクイーズローラが、内周面から外周面に向けて貫通する多数の穴部を形成した弾性変形しない中空状のローラ本体と、前記ローラ本体の内周面に固定されて前記各穴部の内周面側開口を閉塞した伸縮性を有するフィルム部材を備えて、前記ローラ本体の穴部と前記フィルム部材によって汲み上げ用凹部が形成され、
前記穴部の内周面側開口を閉塞している前記フィルム部材の閉塞部分を、前記ローラ本体の内部の圧力を調整することにより伸縮させて、前記汲み上げ用凹部の容積を増減させることにより、前記塗布ローラに転写される前記処理剤液の膜厚を調整することを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記ローラ本体の内部の圧力を検出する圧力検出手段と、
前記ローラ本体の内部の圧力を調整する圧力調整手段と、
内部圧力を設定したコントローラを備えて、
前記圧力検出手段によって検出された検出圧力が前記設定内部圧力から外れていると前記コントローラが判断した場合に、前記圧力調整手段によって前記ローラ本体の内部の圧力を前記設定内部圧力になるように調整する構成になっていることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項４】
請求項３に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記設定内部圧力が前記被記録媒体の種類によって設定されていることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項５】
インクジェットプリンタの被記録媒体搬送方向上流側にインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置を備えた画像形成システムにおいて、
前記インクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置が請求項１ないし４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置であることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置に係り、特に処理剤液を塗布ローラ側に汲み上げるスクイーズローラの構成に関するものである。  
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式の画像形成システムは、例えば用紙などの被記録媒体に画像を形成する際のインクの滲み、濃度、色調や裏写り等といった初期品質上の問題、あるいは耐水性や耐候性といった画像の堅牢性に関わる問題を解決するため、インク滴が被記録媒体に付着する前にインク滴を凝集させる機能を有する凝集剤などの処理剤液を塗布する処理剤液塗布装置を備え、被記録媒体に処理剤液を事前に塗布して画質改善を図る方法が、一般的に実用化されている。
【０００３】
前記処理剤液塗布装置は、処理剤液を貯蔵する供給パンと、外周部に前記処理剤液を保有可能な凹部を多数設けたスクイーズローラと、そのスクイーズローラの外周部から処理剤液の供給を受け被記録媒体に塗布する塗布ローラと、被記録媒体の挟持・搬送するために塗布ローラと対向・配置した加圧ローラなどを備えて、印刷前の被記録媒体に処理剤液を塗布する構成になっている。
【０００４】
図１４は、従来の処理剤液塗布装置における塗布手段の概略構成図である。  
従来の処理剤液塗布装置は、処理剤液７１を貯留する供給パン７２と、外周部に多数の汲み上げ用凹部７３を一体に有して前記供給パン７２に貯留されている処理剤液７１を汲み上げるスクイーズローラ７４と、そのスクイーズローラ７４の前記外周部と接触してスクイーズローラ７４によって汲み上げられた処理剤液７１を転写して被記録媒体Ｗ上に塗布する塗布ローラ７５と、その塗布ローラ７５と対向するように設けられて、塗布ローラ７５との間で被記録媒体Ｗを挟持・搬送する加圧ローラ７6などを備えている。
【０００５】
前述のように従来の処理剤液塗布装置は、スクイーズローラ７４の外周部に汲み上げ用凹部７３を一体に設け、その凹部７３で一定量の処理剤液７１を汲み上げて、塗布ローラ７５側に運んでいた。
【０００６】
この処理剤液塗布装置に関する先行技術文献として、例えば特開２０１１−１９４６１９号公報（特許文献１）などを挙げることができる。
【０００７】
この特開２０１１−１９４６１９号公報（特許文献１）には、被記録媒体に処理剤液を塗布した後に塗布ローラとスクイーズローラのニップ部近傍に処理剤液が溜まり（残り）、処理剤液の利用効率が低下し、処理剤液の塗布ムラが生じるのを防止する目的で、被記録媒体に処理剤液を塗布した後、塗布ローラと加圧ローラとが離間した状態で、スクイーズローラの回転速度を塗布ローラの回転速度より速い速度で回転させる動作と、スクイーズローラと塗布ローラを離間させる動作とを行ない、スクイーズローラと塗布ローラとのニップ部近傍に溜まっている処理剤液を前述のスクイーズローラの回転動作で処理剤液トレイに回収する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来のこの処理剤液塗布装置は、被記録媒体に処理剤液を塗布した後、塗布ローラとスクイーズローラのニップ部近傍に処理剤液が溜まる（残る）のを無くすために、スクイーズローラを高速回転して、溜まっている処理剤液を処理剤液トレイに向けて飛ばして回収するものであり、例えば被記録媒体の種類によって被記録媒体の単位面積当たりに塗布する処理剤液の量を調整しようとする技術的思想はない。  
従って被記録媒体の単位面積当たりに塗布する処理剤液の量を任意に調整（変更）することはできない。
【０００９】
本発明の目的は、被記録媒体の単位面積当たりに塗布する処理剤液の量が調整（変更）できるインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、本発明は、
処理剤液を貯留する供給パンと、
外周部に汲み上げ用凹部を多数有して前記供給パンに貯留されている処理剤液を汲み上げるスクイーズローラと、
前記スクイーズローラの外周部と接触してそのスクイーズローラによって汲み上げられた処理剤液を転写して被記録媒体上に塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラと対向するように設けられて、その塗布ローラとの間で前記被記録媒体を挟持・搬送する加圧ローラを備えたインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置を対象とするものである。
【００１１】
そして本発明の第１の手段は、前記スクイーズローラが、内周面から外周面に向けて貫通する多数の穴部を形成した弾性変形しない中空状のローラ本体と、前記ローラ本体の内周面に固定されて前記各穴部の内周面側開口を閉塞した伸縮性を有するフィルム部材を備えて、前記ローラ本体の穴部と前記フィルム部材によって汲み上げ用凹部が形成され、
前記穴部の内周面側開口を閉塞している前記フィルム部材の閉塞部分を、前記ローラ本体の内部の圧力を調整することにより伸縮させて、前記汲み上げ用凹部の容積を調整することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の第２の手段は、前記スクイーズローラが、内周面から外周面に向けて貫通する多数の穴部を形成した弾性変形しない中空状のローラ本体と、前記ローラ本体の内周面に固定されて前記各穴部の内周面側開口を閉塞した伸縮性を有するフィルム部材を備えて、前記ローラ本体の穴部と前記フィルム部材によって汲み上げ用凹部が形成され、
前記穴部の内周面側開口を閉塞している前記フィルム部材の閉塞部分を、前記ローラ本体の内部の圧力を調整することにより伸縮させて、前記汲み上げ用凹部の容積を増減させることにより、前記塗布ローラに転写される前記処理剤液の膜厚を調整することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は前述のような構成になっており、被記録媒体の単位面積当たりに塗布する処理剤液の量が容易に調整（変更）できるインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置の提供が可能である。  
また過剰な処理剤液を被記録媒体に塗布することを防止し、環境負荷を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成システムの流れを説明するための概略構成図である。
【図２】その画像形成システムに用いられる処理剤液塗布装置の概略構成図である。
【図３】その処理剤液塗布装置におけるフィードインローラ付近の一部斜視図である。
【図４】その処理剤液塗布装置におけるパスシャフトとエッジガイドの集合体の一部斜視図である。
【図５】その処理剤液塗布装置におけるインフィードローラ（アウトフィードローラ）付近の一部斜視図である。
【図６】その処理剤液塗布装置における処理剤液塗布手段の概略構成図である。
【図７】その塗布手段における塗布量可変手段を説明するための概略構成図である。
【図８】その塗布量可変手段に用いられるスクイーズローラの拡大断面図である。
【図９】その処理剤液塗布手段のフィルム部材が部分的に径方向外側に押し出されて、処理剤液の汲み上げ量が減少した状態を示す拡大断面図である。
【図１０】その処理剤液塗布手段のフィルム部材が部分的に径方向内側に引き込まれて、処理剤液の汲み上げ量が増加した状態を示す拡大断面図である。
【図１１】本発明の実施例に係る処理剤液塗布装置の一連の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】本発明の他の実施例に係る処理剤液塗布装置の塗布手段における塗布量可変手段を説明するための概略構成図である。
【図１３】その他の実施例に係る処理剤液塗布装置の一連の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】従来の処理剤液塗布装置における塗布手段の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を説明する。本発明は、処理剤液をスクイーズローラで汲み上げるに際して、以下の特徴を有する。
【００１６】
要するに、スクイーズローラが、内周面から外周面に向けて貫通する多数の穴部を形成した弾性変形しない中空状のローラ本体と、前記ローラ本体の内周面に固定されて前記各穴部の内周面側開口を閉塞した伸縮性を有するフィルム部材を備えて、前記ローラ本体の穴部と前記フィルム部材によって汲み上げ用凹部が形成され、前記穴部の内周面側開口を閉塞している前記フィルム部材の閉塞部分を、前記ローラ本体の内部の圧力を調整することにより伸縮させて、前記汲み上げ用凹部の容積を調整する構成になっている。
【００１７】
本発明によって、被記録媒体の単位面積当たりに塗布する処理剤液の量が容易に調整（変更）できるインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置の提供が可能である。また過剰な処理剤液を被記録媒体に塗布することを防止し、環境負荷を低減することができる。
【００１８】
次に本発明の実施例について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施例に係る画像形成システムの流れを説明するための概略構成図である。
【００１９】
図１に示すように、給紙装置１００から繰り出された例えば長尺状の連続紙などからなる被記録媒体Ｗは、最初、処理剤液塗布装置１０１に送り込まれ、被記録媒体Ｗの表裏両面にそれぞれインク滴を凝集させる機能を有する抑制剤などの処理剤液が塗布されて前処理が行われる。
【００２０】
次に処理された被記録媒体Ｗは第１のインクジェットプリンタ１０２ａに送り込まれて、被記録媒体Ｗの表側にインク滴を吐出して所望の画像が形成され、その後に反転装置１０３により被記録媒体Ｗの表裏が反転され、引き続き被記録媒体Ｗは第２のインクジェットプリンタ１０２ｂに送り込まれて、被記録媒体Ｗの裏側にインク滴を吐出して所望の画像が形成される。  
このようにして被記録媒体Ｗの両面に印刷が施された後、後処理装置（図示せず）に送られて所定の後処理がなされるシステムになっている。
【００２１】
図２はこの画像形成システムに用いられる処理剤液塗布装置の概略構成図であり、処理剤液の塗布時の状態を示している。  
同図に示すように、ローラの端部に軸受け（図示せず）を有し、回転自在のガイドローラ１が処理剤液塗布装置１０１内に多数本設置されて、被記録媒体Ｗの搬送パスを確保している。
【００２２】
図中の符号２はモータなどの駆動源（図示せず）で回転駆動するフィードインローラ（ＦＩローラ）であり、図３に示すようにこのＦＩローラ２にはばね３の引張力でフィードインニップローラ（ＦＩニップローラ）４が押し付けられるようになっている。
【００２３】
被記録媒体ＷはＦＩローラ２とＦＩニップローラ４の間で弾性的に挟持されており、前記駆動源によりＦＩローラ２を回転することで、この処理剤液塗布装置１０１の内部に前記給紙装置１００から被記録媒体Ｗを引き込むことができる。
【００２４】
ＦＩローラ２とＦＩニップローラ４から送り出された被記録媒体Ｗは若干弛ませてエアループＡＬを形成しており、このエアループＡＬ内の弛み量を光学センサ（図示せず）で監視しており、弛み量が一定になるように前記ＦＩローラ２が駆動制御されている。
【００２５】
エアループＡＬを経た被記録媒体Ｗは、パスシャフト５とエッジガイド６の間を通る。その状態が図４に示されており、被記録媒体Ｗの搬送方向（矢印方向）と直交する方向に２本のパスシャフト５が配置され、被記録媒体Ｗがそのパスシャフト５の間をＳの字状に通る。このパスシャフト５の両端部に一対のエッジガイド６が支持されており、エッジガイド６の間隔は被記録媒体Ｗの幅寸法と同寸に設定されている。
【００２６】
そのためパスシャフト５とエッジガイド６の働きにより、被記録媒体Ｗの幅方向の走行位置が規制され、安定した走行が可能となる。なお、エッジガイド６は、パスシャフト５に、例えば、ねじなどの固定手段によって固定されており、使用する被記録媒体Ｗの幅寸法に応じてエッジガイド６の位置が調整可能になっている。パスシャフト５とエッジガイド６の間を通過した被記録媒体Ｗは、固定状態にあるテンションシャフト７により走行安定化のための張力が付加される。
【００２７】
テンションシャフト７を通過した被記録媒体Ｗは、モータなどの駆動源（図示せず）で回転駆動するインフィードローラ８とフィードニップローラ９の間を通る。フィードニップローラ９は図５に示すように、インフィードローラ８の軸方向に沿って複数個配置されており、各フィードニップローラ９はばね１０によりインフィードローラ８側に押し付けられている。
【００２８】
インフィードローラ８とフィードニップローラ９の間を通過した被記録媒体Ｗは、回転自在な１本の第１のダンサーローラ１１の下側から巻き掛けられている。第１のダンサーローラ１１はローラ端部に設けた軸受け（図示せず）を介して第１の可動フレーム１２に回転自在に取り付けられて、第１のダンサーユニット１７を構成している。従って、この第１のダンサーユニット１７は被記録媒体Ｗで吊り下げられた状態になっている。
【００２９】
この第１のダンサーユニット１７は、重力方向Ａに沿って移動可能になっている。第１のダンサーユニット１７の位置を検出する第１のダンサーユニット位置検出手段（図示せず）が設けられており、この位置検出手段の出力に応じて前記インフィードローラ８の駆動源を駆動制御することで、第１のダンサーユニット１７の位置が調整できる構成になっている。
【００３０】
第１のダンサーユニット１７を通過した被記録媒体Ｗは、それの表面側に処理剤液を塗布する表面塗布手段１３ｆ、ならびに被記録媒体Ｗの裏面側に処理剤液を塗布する裏面塗布手段１３ｒを順次通過することにより、被記録媒体Ｗの両面に処理剤液が塗布される。処理剤液の塗布手段１３については、後で説明する。
【００３１】
裏面塗布手段１３ｒを通過した被記録媒体Ｗは、モータなどの駆動源（図示せず）で回転駆動するアウトフィードローラ１４とフィードニップローラ９の間を通る。フィードニップローラ９は図５に示すように、アウトフィードローラ１４の軸方向に沿って複数個配置されており、各フィードニップローラ９はばね１０によりアウトフィードローラ１４側に押し付けられている。
【００３２】
アウトフィードローラ１４とフィードニップローラ９の間を通過した被記録媒体Ｗは、回転自在な第２のダンサーローラ１５ａ，１５ｂならびに両ダンサーローラ１５ａ，１５ｂの間に配置されたガイドローラ１にわたってＷ型に巻き掛けられている。
【００３３】
２本のダンサーローラ１５ａ，１５ｂはそれぞれローラ端部に設けた軸受け（図示せず）を介して第２の可動フレーム１６に回転自在に取り付けられて、第２のダンサーユニット１８を構成している。従って、この第２のダンサーユニット１８は被記録媒体Ｗによって吊り下げられた状態になっている。
【００３４】
この第２のダンサーユニット１８も重力方向Ａに沿って移動可能になっており、第２のダンサーユニット１８の位置を検出する第２のダンサーユニット位置検出手段（図示せず）が設けられており、この位置検出手段の出力に応じて前記アウトフィードローラ１４の駆動源を駆動制御することで、第２のダンサーユニット１８の位置が調整できる構成になっている。
【００３５】
図６は、前記処理剤液塗布手段１３の概略構成図である。  
図６に示されているように、カートリッジ２１内に密閉貯留されている処理剤液２２は、ポンプ２３により汲み上げられ、供給経路２４、電磁弁２５を経由して供給パン２６に供給される。処理剤液２２としては、水溶性の色材を凝集させるか又は不溶化させる機能を有する水溶性の凝集剤を水あるいは有機液体に溶解又は分散させた液が用いられる。
【００３６】
供給パン２６内の処理剤液２２の量は、供給パン２６に付設されている液面検出センサ２７により検出され、印刷の繰り返しにより処理剤液２２が消費されて、供給パン２６内の処理剤液２２の液面位置が規定の高さ（コントロールライン）より下がると、電磁弁２５が開き、ポンプ２３が駆動して、カートリッジ２１内の処理剤液２２が供給パン２６に供給される。
【００３７】
供給パン２６内の処理剤液２２の液面位置が規定の高さ（コントロールライン）に達すると、液面検出センサ２７の検出信号に基づいて電磁弁２５が閉じ、ポンプ２３が停止することにより、供給パン２６内の処理剤液２２の液量を一定に保持している。
【００３８】
このように電磁弁２５は、処理剤液２２の供給時のみ開き、動作時間が短いため、通電時以外は弁閉鎖となる、ノーマルクローズドタイプのものを使用すれば、電磁弁２５の消費電力を抑え、ランニングコストの低減を図ることができる。
【００３９】
供給パン２６に貯留されている処理剤液２２は、モータ２８により駆動されるスクイーズローラ２９の回転により汲み上げられる。このスクイーズローラ２９としては、例えばアノニックスローラやワイヤーバーなどのように、ローラ周面に凹凸状の加工を施したものを用いると、汲み上げ時に処理剤液２２の粘度、印刷速度の影響などを受け難く、処理剤液２２を汲み上げる量が安定するという特長がある。
【００４０】
スクイーズローラ２９により汲み上げられた処理剤液２２は、余剰分をメータリングブレード３０により掻き落され、規定量が塗布ローラ３１とのニップ部に運ばれる。スクイーズローラ２９と塗布ローラ３１のニップ部に運ばれた処理剤液２２は、両ローラ２９，３１の間で軸方向に均一に引き延ばされて薄膜化されつつ、塗布ローラ３１に転写される。塗布ローラ３１は、周面をゴムなどの弾性体で覆われており、モータ３２により回転駆動される。
【００４１】
塗布ローラ３１に塗布された処理剤液２２は、塗布ローラ３１と加圧ローラ３３の間で挟持・搬送される被記録媒体Ｗに転写・塗布される。  
加圧ローラ３３は、揺動可能なアーム３４のほぼ中央位置に軸受け（図示せず）を介して回転自在に支持されており、搬送移動する被記録媒体Ｗに従動して回転する。アーム３４の揺動中心３５とは反対側の端部に引張ばね３６が接続されており、てこの原理により加圧ローラ３３を塗布ローラ３１側に押し付けている。
【００４２】
加圧ローラ３３と引張ばね３６の間に設けられた偏芯カム３７はアーム３４に接触しており、偏芯カム３７の回転により引張ばね３６の弾性に抗して、加圧ローラ３３を塗布ローラ３１から離れる方向に移動させることができる。
【００４３】
供給パン２６には加圧ローラ３３が離接する部分に開口部３８が設けられており、この開口部３８には処理剤液２２の水分あるいは有機液体の蒸発を抑制するためのシャッタ３９が開閉可能に設けられている。そして図６に示しているように、加圧ローラ３３が塗布ローラ３１側に移動している間はシャッタ３９は開き、加圧ローラ３３が塗布ローラ３１から離れている間はシャッタ３９は閉じる機構になっている。  
塗布ローラ３１は、被記録媒体Ｗに処理剤液２２を転写した後、クリーナブレード４０により清掃され、次の処理剤液２２の転写に備えられる。
【００４４】
図７はこの塗布手段における塗布量可変手段を説明するための概略構成図、図８はその塗布量可変手段に用いられるスクイーズローラ２９の拡大断面図である。
【００４５】
スクイーズローラ２９は、ローラ本体５１と、そのローラ本体５１の内周面を覆うように添着されたフィルム部材５２とで構成されている。ローラ本体５１は金属や強化プラスチックなどの容易に弾性変形しない材料で構成され、ローラ本体５１の円筒部に内周面から外周面に向けて貫通した穴部５５（図８参照）が多数の形成されている。この穴部５５の平面形状は、例えば丸形、四角形あるいは長方形などの適宜な形状を有している。
【００４６】
一方、フィルム部材５２は薄いゴムシートのような弾性（伸縮性）のある材料で構成され、ローラ本体５１の円筒部の内周面に密着して貼り付けられ、ローラ本体５１の全ての穴部５５の内周面側開口部５６を閉塞している。このようにしてローラ本体５１の穴部５５とフィルム部材５２とで、処理剤液２２を汲み上げるための汲み上げ用凹部５４が形成されている（図８参照）。従ってスクイーズローラ２９の中空内部５３はフィルム部材５２によって密閉されている。
【００４７】
図７に示すようにスクイーズローラ２９の中空内部５３にはチューブ６１の一端が接続され、そのチューブ６の他端１はバルブ６３を介して空気ポンプ６４に接続されている。本実施例では、このバルブ６３と空気ポンプ６４によってスクイーズローラ２９の中空内部５３の圧力を調整する圧力調整手段を構成している。またスクイーズローラ２９とバルブ６３との間には、空気圧検出手段６2が設けられる。
【００４８】
スクイーズローラ２９の内部５３の圧力（内圧）を空気圧検出手段６２で検出して、その圧力情報はコントローラ５７に入力される。このコントローラ５７には予め圧力が設定されており、その設定圧力よりもスクイーズローラ２９の内部５３の圧力が低い場合は、コントローラ５７からバルブ６３と空気ポンプ６４へ制御信号が出力されて、バルブ６３が開き、空気ポンプ６４で加圧した空気をスクイーズローラ２９の内部５３に送り込み、スクイーズローラ２９の内部５３の圧力を所定の設定圧力まで上げるように調整する。
【００４９】
スクイーズローラ２９の内部５３の圧力を上げたとき、ローラ本体５１に形成されている穴部５５に位置するフィルム部材５２の部分（閉塞部分）は膨張によりローラ本体５１の径方向外側に押し出される。こうして、処理剤液２２を汲み上げる汲み上げ用凹部５４の容積は少なくなり、スクイーズローラ２９による処理剤液２２の汲み上げ量が減少する。
【００５０】
図９は、このようにフィルム部材５２が部分的に径方向外側（処理剤液２２側）に押し出されて、処理剤液２２の汲み上げ量が減少した状態を示す拡大断面図である。
【００５１】
逆に、空気圧検出手段６２からの圧力情報（スクイーズローラ２９の内部５３の圧力）が設定圧力よりも高い場合は、コントローラ５７からの制御信号に基づいてバルブ６３が開いてスクイーズローラ２９の内部５３の空気を外部に放出し、スクイーズローラ２９の内部５３の圧力を設定圧力まで下げる。
【００５２】
スクイーズローラ２９の内部５３の圧力を下げたとき、ローラ本体５１の穴部５５に位置するフィルム部材５２の部分（閉塞部分）はローラ本体５１の径方向内側に縮む。こうして、処理剤液２２を汲み上げる汲み上げ用凹部５４の容積は増加し、スクイーズローラ２９による処理剤液２２の汲み上げ量が増す。
【００５３】
図１０は、このようにフィルム部材５２が部分的に径方向内側に引き込まれて、処理剤液２２の汲み上げ量が増加した状態を示す拡大断面図である。
【００５４】
なお、スクイーズローラ２９の内部５３の設定圧力値は、使用する被記録媒体Ｗの種類（例えば材質や厚さなど）ごとに予め設定されており、被記録媒体Ｗの種類と設定圧力値の関係がコントローラ５７に記憶されている。
【００５５】
図１１は、本発明の実施例に係る処理液塗布装置の一連の動作を説明するためのフローチャートである。  
まず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、コントローラ５７から塗布動作開始の指示が出されると、Ｓ２でスクイーズローラ２９の内部５３の圧力を空気圧検出手段６2で検出し、その圧力情報がコントローラ５７に入力される。
【００５６】
コントローラ５７では、使用する被記録媒体Ｗに種類によって予め設定圧力が読み出されており、検出されたスクイーズローラ２９の内部５３の圧力が予め設定された圧力設定範囲内かどうかの判断がなされ（Ｓ３）、スクイーズローラ２９の内部５３の圧力が圧力設定範囲から外れている場合は、圧力調整手段（バルブ６３、空気ポンプ６４）によってスクイーズローラ２９の内部５３の圧力が調整される（Ｓ４）。これにより、被記録媒体Ｗの種類に適合した処理剤液２２の汲み上げ量が設定される。
【００５７】
スクイーズローラ２９の内部５３の圧力が設定範囲内であると、次にＳ５で液面検出センサ２７からの検出信号に基づいて供給パン２６内の処理剤液２２の液面がコントロールライン以上か否かの判断がコントローラ５７によってなされる。処理剤液２２の液面がコントロールラインよりも下がっていると、Ｓ６でカートリッジ２１から供給パン２６への処理剤液２２の補給がなされる。
【００５８】
供給パン２６内の処理剤液２２の液面がコントロールライン以上であると、Ｓ７で待機していたクリーナブレード４０とメータリングブレード３０を回動させて、それぞれ塗布ローラ３１とスクイーズローラ２９に突き当てる。
【００５９】
これらブレード３０，４０の突き当てが終了した後、Ｓ８で塗布ローラ３１とスクイーズローラ２９を、それぞれモータ３２、２８を用いて回転させる。塗布ローラ３１ならびにスクイーズローラ２９が規定の駆動速度に達するとＳ９でシャッタ３９が開いて処理剤液２２の塗布準備が完了する。
【００６０】
次に、偏芯カム３７を回動させて、待機していた加圧ローラ３３を塗布ローラ３１側に移動させ、塗布ローラ３１との間で被記録媒体Wをニップ（挟持）して搬送するとともに、塗布ローラ３１上の処理剤液２２を被記録媒体W上に転写する（Ｓ１０）。
【００６１】
図１２は本発明の他の実施例に係る処理剤液塗布装置の塗布手段における塗布量可変手段を説明するための概略構成図、図１３はその処理剤液塗布装置の一連の動作を説明するためのフローチャートである。
【００６２】
図１２に示す塗布量可変手段において前記図７で説明した塗布量可変手段と相違する点は、スクイーズローラ２９によって塗布ローラ３１の表面に塗布された処理剤液２２の膜厚を検出する膜厚検出手段６５を設けて、それとコントローラ５７を接続した点である。
【００６３】
この膜厚検出手段６５は、光学側距センサのような構成になっており、処理剤液２２の膜厚を検出することができる。
【００６４】
次に図１３を用いて、塗布量可変手段の制御フローについて説明する。  
まず、Ｓ１１において液面検出センサー２７が供給パン２６内の処理剤液２２の液面位置を検出し、Ｓ１２で供給パン２６内の処理剤液２２の液面位置（液量）がコントロールライン以上か否か判断される。処理剤液２２の液面位置がコントロールラインより下がっている場合、Ｓ１３でカートリッジ２１から供給パン２６へ処理剤液２２の補給が行われる。
【００６５】
供給パン２６内の処理剤液２２の液面位置（液量）がコントロールライン以上であると、Ｓ１４でクリーナブレード４０を回転させて塗布ローラ３１に突き当て、メータリングブレード３０を回転させてスクイーズローラ２９に突き当て、その後Ｓ１５で塗布ローラ３１ならびにスクイーズローラ２９を回転させる。
【００６６】
コントローラ５７から塗布動作開始の指示が出されると、Ｓ１６で空気圧検出手段６２によってスクイーズローラ２９の内部５３の圧力を検出し、その圧力情報がコントローラ５７に入力される。
【００６７】
コントローラ５７では、使用する被記録媒体Ｗの種類によって予め設定圧力が読み出されており、検出されたスクイーズローラ２９の内部５３の圧力が設定された圧力設定範囲内かどうかの判断がなされ（Ｓ１７）、スクイーズローラ２９の内部５３の圧力が圧力設定範囲から外れている場合は、圧力調整手段（バルブ６３、空気ポンプ６４）によってスクイーズローラ２９の内部５３の圧力が調整される（Ｓ１８）。
【００６８】
例えば、スクイーズローラ２９の内部５３の圧力を上げたいとき、スクイーズローラ２９での汲み上げ用凹部５４の容積は減少し、それにより処理剤液２２の汲み上げ量が減少して、塗布ローラ３１の表面に塗布された処理剤液膜厚は薄くなる。反対に、スクイーズローラ２９の内部５３の圧力を下げたとき、スクイーズローラ２９での汲み上げ用凹部５４の容積は増加し、それにより処理剤液２２の汲み上げ量が増して、塗布ローラ３１の表面に塗布される処理剤液膜厚は厚くなる。
【００６９】
次にＳ１９で膜厚検出手段６５を用いて塗布ローラ３１の表面に塗布された処理剤液２２の膜厚を検出し、その実際の処理剤液膜厚が予め設定されている処理剤液膜厚設定範囲内か否かの判断と、実際の処理剤液膜厚と処理剤液膜厚設定値の差がコントローラ５７で演算される。なお、処理剤液膜厚設定値（設定範囲）は、被記録媒体の種類毎に設定されている。
【００７０】
次にＳ２１で、実際の処理剤液膜厚と処理剤液膜厚設定値の差に基づいて、コントローラ５７でスクイーズローラ２９の内部圧力設定値（設定範囲）が変更され、変更された内部圧力設定値（設定範囲）はコントローラ５７に記憶される。実際の処理剤液膜厚が膜厚設定値よりも薄い場合には内部圧力設定値（設定範囲）を下げる方向に変更し、反対に実際の処理剤液膜厚が膜厚設定値よりも厚い場合には内部圧力設定値（設定範囲）を上げる方向に変更する。この内部圧力設定値の変更幅は、膜厚の差分によって予め設定されている。
【００７１】
新たに変更して設定されたスクイーズローラ２９の内部圧力設定値に基づいて、圧力調整手段（バルブ６３、空気ポンプ６４）を動作し、スクイーズローラ２９の内部の圧力を調整する（Ｓ１８）。
【００７２】
塗布ローラ３１の表面に塗布された処理剤液２２の膜厚が設定範囲内に調整されると、シャッタ３９を開いて塗布準備が完了し（Ｓ２２）、次に偏芯カム３７が回転するとばね３６によりアーム３４が引っ張られ、加圧ローラ３３は塗布ローラ３１との間で被記録媒体Ｗを挟持して、処理剤液２２を塗布ローラ３１から被記録媒体Ｗに転写するシステムになっている。
【符号の説明】
【００７３】
１３：塗布手段、
２２：処理剤液、
２６：供給パン、
２７：液面検出センサ、
２９：スクイーズローラ、
３１：塗布ローラ、
３３：加圧ローラ、
５１：ローラ本体、
５２：フィルム部材、
５３：中空内部、
５４：汲み上げ用凹部、
５５：穴部、
５６：内周面側開口部、
５７：コントローラ、
６２：空気圧検知手段、
６３：バルブ、
６４：空気ポンプ、
６５：膜厚検出手段、
１０１：処理剤液塗布装置、
１０２：インクジェットプリンタ、
Ｗ：被記録媒体。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７４】
【特許文献１】特開２００１−１９４６１９号公報
【図１】
2014065289.tif 000003
【図２】
2014065289.tif 000004
【図３】
2014065289.tif 000005
【図４】
2014065289.tif 000006
【図５】
2014065289.tif 000007
【図１１】
2014065289.tif 000008
【図１３】
2014065289.tif 000009
【図１４】
2014065289.tif 000010
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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