(57)【要約】【課題】暗所でもコネクタを電動車両に接続する作業が簡単になる電力変換システム、およびそれに用いられるコネクタを提供する。【解決手段】電力変換システム１０は、電力変換装置１と、電力変換装置１にケーブル２を介して接続されているコネクタ３とを具備している。コネクタ３は、蓄電池４１を搭載した電動車両４の接続口４２に着脱可能に装着されることによって電力変換装置１と蓄電池４１との間に給電路５を形成する。電力変換システム１０は、コネクタ３が接続口４２へ装着される際に点灯して接続口４２を照明するようにコネクタ３に設けられた照明部３１と、照明部３１の点灯状態を制御する制御部３２とを備えている。電力変換システム１０は、制御部３２と、照明部３１に電力供給する電源部３３とをコネクタ３に備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力変換装置と、当該電力変換装置にケーブルを介して接続されており、蓄電池を搭載した電動車両の接続口に着脱可能に装着されることによって前記電力変換装置と前記蓄電池との間に給電路を形成するコネクタとを具備し、
前記コネクタが前記接続口へ装着される際に点灯して前記接続口を照明するように前記コネクタに設けられた照明部と、
前記照明部の点灯状態を制御する制御部とを備える
ことを特徴とする電力変換システム。
【請求項２】
前記制御部と、
前記照明部に電力供給する電源部とを前記コネクタに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電力変換システム。
【請求項３】
前記電源部は二次電池を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の電力変換システム。
【請求項４】
前記接続口への前記コネクタの装着状態を検出する第１の検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記第１の検出部で前記コネクタの装着が検出されると前記照明部を消灯させるように構成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電力変換システム。
【請求項５】
前記接続口への非装着時に前記コネクタを保持するホルダと、
前記ホルダでの前記コネクタの保持状態を検出する第２の検出部とをさらに備え、
前記制御部は、前記第２の検出部で前記コネクタの非保持が検出されると前記照明部を点灯させるように構成されている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電力変換システム。
【請求項６】
前記コネクタは、
前記接続口へ装着された際に、前記接続口との電気的な接続が不完全な誤装着か否かを判断する判断部と、
前記判断部での判断結果を報知する第１の報知部とを有する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電力変換システム。
【請求項７】
前記コネクタは、
前記照明部から出射され前記接続口に設けられている反射部材で反射された反射光を受光する受光部を有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電力変換システム。
【請求項８】
前記受光部は、前記コネクタのうち、当該コネクタが前記接続口へ装着される際に、当該コネクタと前記接続口との相対的な位置関係が正常であれば前記反射光が入射する位置に設けられており、
前記コネクタは、前記受光部での前記反射光の受光状態を報知する第２の報知部を有する
ことを特徴とする請求項７に記載の電力変換システム。
【請求項９】
前記照明部は、前記報知部として兼用され、前記点灯状態により報知を行うように構成されている
ことを特徴とする請求項６または８に記載の電力変換システム。
【請求項１０】
前記制御部は、前記照明部の発光色を変化させることにより、前記照明部にて報知を行うように構成されている
ことを特徴とする請求項９に記載の電力変換システム。
【請求項１１】
前記ケーブルに設けられた発光部をさらに備える
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の電力変換システム。
【請求項１２】
前記発光部は前記ケーブルへの通電時に発光するように構成されている
ことを特徴とする請求項１１に記載の電力変換システム。
【請求項１３】
前記発光部は蓄光材料からなる
ことを特徴とする請求項１１に記載の電力変換システム。
【請求項１４】
前記照明部は、前記コネクタのうち前記コネクタが前記接続口へ装着される際の前記コネクタの進行方向を向いた前面から光を出射するように構成されている
ことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の電力変換システム。
【請求項１５】
前記照明部は、前記前面を面発光させるように構成されている
ことを特徴とする請求項１４に記載の電力変換システム。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の電力変換システムに用いられるコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電池を搭載した電動車両が接続される電力変換システム、およびそれに用いられるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、資源の制約や環境への配慮から、車両に搭載されている蓄電池を車両外部の充電器を用いて充電し、蓄電池に蓄積された電気エネルギーを用いて走行する電動車両が注目されている。この種の電動車両としては、電動機の出力によって走行する電気自動車（ＥＶ）や、エンジンの出力と電動機の出力とを組み合わせて走行するプラグインハイブリッド車（ＰＨＥＶ）などがある。
【０００３】
これらの電動車両の充電には、一般的に、本体から延びるケーブルと、ケーブルを車両に接続するためのコネクタ（充放電コネクタ）とを備えた充放電器が用いられる（たとえば特許文献１参照）。特許文献１に記載の充放電器は、たとえば一般家庭の電動車両の駐車スペースに設置されており、蓄電池の充電時には、コネクタを電動車両に接続して使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３１３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、この種の充放電器は、たとえば夜間などに暗所で使用される場合、手元が暗いために、電動車両の接続口とコネクタとの位置や向きを合わせるのが困難になり、コネクタを電動車両に接続する作業が難航する可能性がある。
【０００６】
本発明は上記事由に鑑みて為されており、暗所でもコネクタを電動車両に接続する作業が簡単になる電力変換システム、およびそれに用いられるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電力変換システムは、電力変換装置と、当該電力変換装置にケーブルを介して接続されており、蓄電池を搭載した電動車両の接続口に着脱可能に装着されることによって前記電力変換装置と前記蓄電池との間に給電路を形成するコネクタとを具備し、前記コネクタが前記接続口へ装着される際に点灯して前記接続口を照明するように前記コネクタに設けられた照明部と、前記照明部の点灯状態を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この電力変換システムにおいて、前記制御部と、前記照明部に電力供給する電源部とを前記コネクタに備えることが望ましい。
【０００９】
この電力変換システムにおいて、前記電源部は二次電池を有することがより望ましい。
【００１０】
この電力変換システムにおいて、前記接続口への前記コネクタの装着状態を検出する第１の検出部をさらに備え、前記制御部は、前記第１の検出部で前記コネクタの装着が検出されると前記照明部を消灯させるように構成されていることがより望ましい。
【００１１】
この電力変換システムにおいて、前記接続口への非装着時に前記コネクタを保持するホルダと、前記ホルダでの前記コネクタの保持状態を検出する第２の検出部とをさらに備え、前記制御部は、前記第２の検出部で前記コネクタの非保持が検出されると前記照明部を点灯させるように構成されていることがより望ましい。
【００１２】
この電力変換システムにおいて、前記コネクタは、前記接続口へ装着された際に、前記接続口との電気的な接続が不完全な誤装着か否かを判断する判断部と、前記判断部での判断結果を報知する第１の報知部とを有することがより望ましい。
【００１３】
この電力変換システムにおいて、前記コネクタは、前記照明部から出射され前記接続口に設けられている反射部材で反射された反射光を受光する受光部を有することがより望ましい。
【００１４】
この電力変換システムにおいて、前記受光部は、前記コネクタのうち、当該コネクタが前記接続口へ装着される際に、当該コネクタと前記接続口との相対的な位置関係が正常であれば前記反射光が入射する位置に設けられており、前記コネクタは、前記受光部での前記反射光の受光状態を報知する第２の報知部を有することがより望ましい。
【００１５】
この電力変換システムにおいて、前記照明部は、前記報知部として兼用され、前記点灯状態により報知を行うように構成されていることがより望ましい。
【００１６】
この電力変換システムにおいて、前記制御部は、前記照明部の発光色を変化させることにより、前記照明部にて報知を行うように構成されていることがより望ましい。
【００１７】
この電力変換システムにおいて、前記ケーブルに設けられた発光部をさらに備えることがより望ましい。
【００１８】
この電力変換システムにおいて、前記発光部は前記ケーブルへの通電時に発光するように構成されていることがより望ましい。
【００１９】
この電力変換システムにおいて、前記発光部は蓄光材料からなることが望ましい。
【００２０】
この電力変換システムにおいて、前記照明部は、前記コネクタのうち前記コネクタが前記接続口へ装着される際の前記コネクタの進行方向を向いた前面から光を出射するように構成されていることがより望ましい。
【００２１】
この電力変換システムにおいて、前記照明部は、前記前面を面発光させるように構成されていることがより望ましい。
【００２２】
本発明のコネクタは、上記いずれかの電力変換システムに用いられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、コネクタが接続口へ装着される際に点灯して接続口を照明するようにコネクタに設けられた照明部と、照明部の点灯状態を制御する制御部とを備えるので、暗所でもコネクタを電動車両に接続する作業が簡単になる、という利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態に係る電力変換システムの概略ブロック図である。
【図２】実施形態１に係る電力変換システムのコネクタの斜視図である。
【図３】実施形態１に係る発光部の概略回路図である。
【図４】実施形態１に係る電力変換システムのコネクタの変形例を示す斜視図である。
【図５】実施形態２に係る電力変換システムの要部を示す概略図である。
【図６】実施形態３に係る電力変換システムの要部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
下記実施形態では、蓄電池を搭載した電動車両が接続される電力変換システム、およびそれに用いられるコネクタについて説明する。
【００２６】
電動車両は、車両に搭載されている蓄電池を車両外部の充電器を用いて充電し、蓄電池に蓄積された電気エネルギーを用いて走行する。以下では、電動機の出力によって走行する電気自動車（ＥＶ）を電動車両の例とするが、電動車両は電気自動車に限らず、たとえばエンジンの出力と電動機の出力とを組み合わせて走行するプラグインハイブリッド車（ＰＨＥＶ）などであってもよい。
【００２７】
また、下記実施形態では、電力変換システムは双方向に電力変換を行うことで電動車両の蓄電池の充電と放電との両方に用いられる構成とする。
【００２８】
つまり電力変換システムは、蓄電池の充電時には、商用電源（系統電源）や、住宅に付設されている太陽光発電設備等の発電設備から供給される交流電力を直流電力に変換し、変換後の電力を電動車両に供給することで蓄電池の充電を行う。蓄電池の放電時には、電力変換システムは、蓄電池から放電された直流電力を交流電力に変換し、変換後の電力を住宅に供給することで住宅内の機器、設備への電力供給を行うＶ２Ｈ（Vehicle to Home）を実現する。ただし、電力変換システムは、蓄電池との間で電力の授受を行う構成であればよく、蓄電池の充電と放電とのいずれか一方のみを行う構成であってもよい。
【００２９】
また、以下では、蓄電池の充電方式としてＣＨＡｄｅＭＯ（登録商標）方式が採用されている場合を例に説明する。この充電方式では、電動車両に搭載されている電子制御ユニット（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）が残量や温度など蓄電池の状況に応じた充電電流値を計算する。電力変換システムは、ＣＡＮ（Controller Area Network）通信によって電動車両から充電電流値の指示を受け、指示に従って出力電流値を制御する。ただし、この例に限らず、下記実施形態に係る電力変換システムおよびコネクタは他の充電方式でも適用可能である。
【００３０】
下記実施形態の電力変換システム１０は、図１に示すように、電力変換装置１と、電力変換装置１にケーブル２を介して接続されているコネクタ３とを具備している。コネクタ３は、蓄電池４１を搭載した電動車両４の接続口４２に着脱可能に装着されることによって電力変換装置１と蓄電池４１との間に給電路５を形成する。
【００３１】
電力変換システム１０は、コネクタ３が接続口４２へ装着される際に点灯して接続口４２を照明するようにコネクタ３に設けられた照明部３１と、照明部３１の点灯状態を制御する制御部３２とを備えている。
【００３２】
この構成において、電力変換システム１０は、制御部３２と、照明部３１に電力供給する電源部３３とをコネクタ３に備えることが望ましい。さらに、電源部３３は二次電池を有することが望ましい。
【００３３】
また、電力変換システム１０は、接続口４２へのコネクタ３の装着状態を検出する第１の検出部３４をさらに備え、制御部３２は、第１の検出部３４でコネクタ３の装着が検出されると照明部３１を消灯させるように構成されていることが望ましい。
【００３４】
また、電力変換システム１０は、接続口４２への非装着時にコネクタ３を保持するホルダ６と、ホルダ６でのコネクタ３の保持状態を検出する第２の検出部３５とをさらに備えていることが望ましい。この場合、制御部３２は、第２の検出部３５でコネクタ３の非保持が検出されると照明部３１を点灯させるように構成されていることが望ましい。
【００３５】
さらにまた、コネクタ３は、接続口４２へ装着された際に、接続口４２との電気的な接続が不完全な誤装着か否かを判断する判断部３６と、判断部３６での判断結果を報知する第１の報知部とを有することが望ましい。また、コネクタ３は、照明部３１から出射され接続口４２に設けられている反射部材４２１（図５参照）で反射された反射光を受光する受光部３１０（図５参照）を有することがより望ましい。受光部３１０は、コネクタ３のうち、コネクタ３が接続口４２へ装着される際に、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係が正常であれば反射光が入射する位置に設けられていることが望ましい。この場合、コネクタ３は、受光部３１０での反射光の受光状態を報知する第２の報知部を有することが望ましい。
【００３６】
さらにこの場合、照明部３１は、（第１および第２の）報知部として兼用され、点灯状態により報知を行うように構成されていることが望ましい。制御部３２は、照明部３１の発光色を変化させることにより、照明部３１にて報知を行うように構成されていることがより望ましい。
【００３７】
さらに、電力変換システム１０は、ケーブル２に設けられた発光部２１をさらに備えることが望ましい。この場合に、発光部２１はケーブル２への通電時に発光するように構成されていることが望ましい。あるいは、発光部２１は蓄光材料からなることが望ましい。
【００３８】
また、照明部３１は、コネクタ３のうちコネクタ３が接続口４２へ装着される際のコネクタ３の進行方向を向いた前面から光を出射するように構成されていることが望ましい。この場合、照明部３１は、前面を面発光させるように構成されていることがより望ましい。
【００３９】
（実施形態１）
以下、本実施形態の電力変換システム１０の構成について図１，２を参照して説明する。
【００４０】
電力変換装置１は、蓄電池４１の充電時および放電時に電力変換を行う主回路１１を有している。主回路１１は、給電路５に接続されており、コネクタ３が電動車両４の接続口４２に装着された状態で、給電路５を介して蓄電池４１と電気的に接続される。主回路１１は、蓄電池４１の充電時には、商用電源等からの供給電力をたとえば５０〜６００Ｖの直流電力に変換し電動車両４に供給し、蓄電池４１の放電時には、蓄電池４１からの放電電力をたとえば１００Ｖの交流電力に変換し住宅に供給する。
【００４１】
さらに、電力変換装置１は、電動車両４との通信を行う通信部１２と、後述する第２の検出部３５とを有している。通信部１２は、たとえばＣＡＮ通信によって電動車両４との間で双方向に制御信号を伝送する。
【００４２】
なお、電力変換装置１は、建物の壁に取り付けられる壁掛け型であってもよいし、地面に設置される据え置き型であってもよい。
【００４３】
ケーブル２は、給電路５の一部を構成する一対の電源線２２１，２２２を有している。これら一対の電源線２２１，２２２は、充電時における主回路１１から蓄電池４１への電力供給、および放電時における蓄電池４１から主回路１１への電力供給に用いられる。主回路１１と蓄電池４１との間では、電源線２２１を高電位側（正極）、電源線２２２を低電位側（負極）とする直流電力が授受される。
【００４４】
また、ケーブル２は、一対の電源線２２１，２２２の他に、制御信号の伝送に用いられる一対のＣＡＮ信号線（図示せず）および５本のアナログ制御線（図示せず）を有している。図１では、これらＣＡＮ信号線とアナログ制御線とをまとめて通信線２３としている。コネクタ３が電動車両４の接続口４２に装着された状態では、通信線２３はコネクタ３を介して電動車両４に接続され、電力変換装置１の通信部１２は通信線２３を通して電動車両４との間で通信可能となる。
【００４５】
コネクタ３は、ケーブル２の先端に接続されており、電動車両４に設けられている接続口４２としてのインレットに着脱可能に装着される。コネクタ３は、ケーブル２に電気的に接続された接触部３７を有しており、この接触部３７を接続口４２の被接触部（図示せず）と電気的に接続することによってケーブル２の電源線２２１，２２２および通信線２３を電動車両４に電気的に接続する。したがって、コネクタ３は、接続口４２に装着された状態で、電力変換装置１と蓄電池４１との間に給電路５を形成する。給電路５は、高電位側と低電位側とからなる一対の電路である。以下では、電力変換装置１と蓄電池４１との間に形成された給電路５のうち、コネクタ３内の給電路５を第１の給電路５１、電動車両４内の給電路５を第２の給電路５２とする。
【００４６】
コネクタ３は、電動車両４の接続口４２に装着された状態を機械的に保持するラッチ機構（図示せず）と、ラッチ機構の動作を規制するロック機構（図示せず）とを筐体３０（図２参照）に備えている。コネクタ３は、蓄電池４１の充放電時にはロック機構をロック状態とすることによってラッチ機構のラッチ状態が解除されることを禁止し、接続口４２からの抜け止めが為される。
【００４７】
コネクタ３は、ケーブル２−接触部３７間に第１の給電路５１を形成しており、この第１の給電路５１に挿入された開閉器３８を筐体３０内に有している。開閉器３８は、第１の給電路５１の高電位側に挿入された第１の接点３８１と、低電位側に挿入された第２の接点３８２とを有し、第１の接点３８１と第２の接点３８２との各々を開閉（オン・オフ）可能な両切りタイプの開閉器である。
【００４８】
コネクタ３は、接触部３７が接続口４２に接続されているときに第１および第２の両接点３８１，３８２を閉じ、接触部３７が接続口４２に接続されていないときに両接点３８１，３８２を開く機械式の開閉機構（図示せず）を有している。開閉機構は、ユーザがコネクタ３を接続口４２に装着する際にコネクタ３に生じる力を開閉器３８のハンドル（図示せず）に伝達することによって、第１および第２の両接点３８１，３８２を閉じる。また、開閉機構は、ユーザがコネクタ３を接続口４２から取り外す際にコネクタ３に生じる力を開閉器３８のハンドルに伝達することによって、第１および第２の両接点３８１，３８２を開くように構成されている。
【００４９】
また、コネクタ３は、通信線２３を介して電力変換装置１から供給される制御電圧（たとえば直流１２Ｖ）から動作電源を生成し、各部に供給する制御電源（図示せず）を有している。
【００５０】
図２はコネクタ３の外観を示す斜視図である。コネクタ３は、図２に示すように円筒状の筒体部３０１と、筒体部３０１から後方に延びたグリップ３０２とを含む筐体３０を有している。第１の給電路５１および開閉器３８等は筐体３０内に収納されている。グリップ３０２の後端からはケーブル２が引き出されている。
【００５１】
筒体部３０１は、前面に円形状の開口部が形成されている。筒体部３０１の開口部からは円柱状の挿入部３０３が前方に突き出ている。挿入部３０３の前面には複数個の穴３０４が形成されており、各穴３０４内には接触部３７（図１参照）が配置されている。
【００５２】
挿入部３０３の外周には円環状のリング３０５が取り付けられている。リング３０５は、筒体部３０１から出ている部分の寸法が可変となるように、挿入部３０３の軸方向に沿ってスライド可能に構成されている。リング３０５は、復帰ばね（図示せず）によって前方に付勢されており、通常時にはラッチ機構を構成するラッチレバー（図示せず）を覆った状態（図２で示す状態）にある。
【００５３】
ラッチレバーは、リング３０５に覆われた状態ではリング３０５によって挿入部３０３側に押し付けられており、リング３０５が後方に移動した状態では、挿入部３０３から離れる向きに移動する。ラッチレバーは、コネクタ３が接続口４２に装着された状態では、接続口４２に設けられている係合溝（図示せず）に引っ掛かる（つまりラッチ機構がラッチ状態となる）ことで、接続口４２からの挿入部３０３の抜け止めとして機能する。
【００５４】
また、筒体部３０１の後端部には解除ボタン３０６が設けられており、コネクタ３は、解除ボタン３０６が操作されることにより、ラッチレバーによる抜け止めが解除される。グリップ３０２には、ロック機構のロック状態や異常の有無を表示するためのＬＥＤ（発光ダイオード）からなる表示灯３０７が設けられている。
【００５５】
このような構成のコネクタ３を電動車両４に接続するには、ユーザは、グリップ３０２を握るようにコネクタ３を持ち、挿入部３０３の軸方向に沿って挿入部３０３を電動車両４の接続口４２に挿入する。コネクタ３は、挿入部３０３が接続口４２に挿入されるのに伴ってリング３０５が後方に移動する。コネクタ３は、挿入部３０３が接続口４２に対して所定量だけ挿入されると、接触部３７が接続口４２の被接触部に電気的に接続され、且つ接続口４２の係合溝にラッチレバーが引っ掛かることで接続口４２から抜け止めされる。
【００５６】
コネクタ３を電動車両４から取り外すには、ユーザは、グリップ３０２を握るようにコネクタ３を持ち、解除ボタン３０６を押操作してラッチレバーによる抜け止めを解除しながら、コネクタ３を手前に引く。これにより、コネクタ３は、挿入部３０３が接続口４２から抜け、接触部３７と接続口４２の被接触部との電気的な接続が解除される。
【００５７】
なお、コネクタ３は、電動車両４の蓄電池４１の充電中および放電中には、上述したようにロック機構をロック状態とすることでラッチ機構のラッチ状態が維持され、接続口４２から挿入部３０３が抜けることを禁止する。
【００５８】
一方、電動車両４は、図１に示すように、接続口４２−蓄電池４１間に第２の給電路５２を形成しており、この第２の給電路５２に挿入された車両コンタクタとしての車両開閉器４３を有している。車両開閉器４３は、第２の給電路５２の高電位側に挿入された第１の接点４３１と、低電位側に挿入された第２の接点４３２とを有し、第１の接点４３１と第２の接点４３２との各々を開閉可能な両切りタイプの開閉器である。
【００５９】
この車両開閉器４３は、電動車両４の電子制御ユニット（図示せず）によって開閉制御される。電子制御ユニットは、基本的には、蓄電池４１の充放電を開始する際に電力変換システム１０からの通知を受けて車両開閉器４３を閉じ、蓄電池４１の充放電を終了する際に車両開閉器４３を開くように構成されている。これにより、接続口４２は、蓄電池４１の充放電時に蓄電池４１に接続され、蓄電池４１の充放電時以外は蓄電池４１から電気的に切り離されることになる。
【００６０】
また、本実施形態においては、電力変換システム１０はコネクタ３を保持するホルダ６（図１参照）を備えている。ホルダ６は、電力変換装置１に付設されており、電動車両４の接続口４２への非装着時にコネクタ３を保持する。ホルダ６は、コネクタ３の筒体部３０１が引っ掛かるような形状に形成されており、電動車両４に接続されていない状態のコネクタ３を取り外し自在に保持する。つまり、コネクタ３は、電力変換システム１０の非使用時にはホルダ６に保持され、電力変換システム１０の使用時にはホルダ６から外して接続口４２へ装着される。
【００６１】
次に、本実施形態の電力変換システム１０における蓄電池４１の充電動作（充電フロー）について簡単に説明する。
【００６２】
電力変換システム１０は、コネクタ３が接続口４２に接続された後、電力変換装置１の操作部（図示せず）に対して充電開始のための所定の操作が為されることにより、充電フローを開始し、電動車両４に充電開始信号を送信する。電動車両４の電子制御ユニットは、充電開始信号を受信すると、電力変換システム１０との間でＣＡＮ通信を開始し、蓄電池４１の容量などのデータを授受する。
【００６３】
電動車両４の電子制御ユニットは、充電準備が完了すると、充電許可信号を電力変換システム１０へ送信する。電力変換システム１０は、充電許可信号を受信すると、電力変換装置１からコネクタ３へ駆動電流を流してコネクタ３のロック機構を駆動しロック状態とする。その後、電力変換システム１０は、電動車両４の電子制御ユニットに対し充電準備の完了を通知する。
【００６４】
電動車両４の電子制御ユニットは、電力変換システム１０からの通知を受けると、車両開閉器４３を閉じ、電力変換システム１０へ充電電流値を指示する。これにより、電力変換システム１０は、電流出力を開始し蓄電池４１を充電する。
【００６５】
電動車両４の電子制御ユニットは、蓄電池４１の容量が規定値に達すると、電力変換システム１０へ停止要求を送信する。その後、電動車両４の電子制御ユニットは、充電電流が所定値以下まで低下したことを確認すると、車両開閉器４３を開く。電力変換システム１０は、停止要求を受けると電流出力を停止し、所定の診断処理の後にコネクタ３のロック機構を非ロック状態として、充電フローを終了する。
【００６６】
次に、本実施形態の電力変換システム１０における蓄電池４１の放電動作（放電フロー）について簡単に説明する。
【００６７】
電力変換システム１０は、コネクタ３が接続口４２に接続された後、電力変換装置１の操作部に対して放電開始のための所定の操作が為されることにより、放電フローを開始し、電動車両４に放電開始信号を送信する。電動車両４の電子制御ユニットは、放電開始信号を受信すると、電力変換システム１０との間でＣＡＮ通信を開始し、蓄電池４１の容量などのデータを授受する。
【００６８】
電動車両４の電子制御ユニットは、放電準備が完了すると、放電許可信号を電力変換システム１０へ送信する。電力変換システム１０は、放電許可信号を受信すると、電力変換装置１からコネクタ３へ駆動電流を流してコネクタ３のロック機構を駆動しロック状態とする。その後、電力変換システム１０は、電動車両４の電子制御ユニットに対し放電準備の完了を通知する。
【００６９】
電動車両４の電子制御ユニットは、電力変換システム１０からの通知を受けると、車両開閉器４３を閉じ、電力変換システム１０へ蓄電池４１の放電を開始する。
【００７０】
電動車両４の電子制御ユニットは、蓄電池４１の容量が規定値に達すると、電力変換システム１０へ停止要求を送信する。その後、電動車両４の電子制御ユニットは、放電電流が所定値以下まで低下したことを確認すると、車両開閉器４３を開く。電力変換システム１０は、停止要求を受けると、所定の診断処理の後にコネクタ３のロック機構を非ロック状態として、放電フローを終了する。
【００７１】
ところで、本実施形態の電力変換システム１０は、図１に示すように、照明部３１と、制御部３２と、電源部３３と、第１の検出部３４と、第２の検出部３５と、判断部３６とをコネクタ３に備えている。
【００７２】
照明部３１は、コネクタ３が接続口４２へ装着される際に点灯して接続口４２を照明するように構成されている。照明部３１は、コネクタ３のうち、コネクタ３が接続口４２へ装着される際のコネクタ３の進行方向を向いた前面から光を出射するように構成されている。ここでは、コネクタ３は、図２に示すように筐体３０の筒体部３０１の前面における開口部の周囲の一部に、透光部材からなる出射窓３１１が設けられており、照明部３１の照明光をこの出射窓３１１から筐体３０の前方へ出射する。
【００７３】
照明部３１は、ここではＬＥＤ（発光ダイオード）を光源（図示せず）として有しており、電源部３３からの電力供給を受けて点灯する。光源としてのＬＥＤは１個であってもよいし複数個であってもよい。なお、照明部３１の光源はＬＥＤに限らず、たとえば有機ＥＬ（Electro Luminescence）や放電灯などであってもよい。また、照明部３１は、たとえば複数色のＬＥＤを光源として有し制御部３２の制御により発光色が切り替えられる構成であってもよいし、白色、黄色等の単色の発光色であってもよい。
【００７４】
ただし、照明部３１は、たとえば夜間などに暗所で電力変換システム１０が使用される場合であっても、電動車両４の接続口４２とコネクタ３との位置や向きを合わせるのが容易となるように、光量、配光、発光色などが設定されている。すなわち、照明部３１は、コネクタ３を接続口４２へ装着する際に接続口４２を照明することができるように、光量、配光、発光色などが設定されている。
【００７５】
電源部３３は、本実施形態では二次電池（蓄電池）を有しており、この二次電池に蓄えられた電力を照明部３１に供給することによって照明部３１を点灯させる。電源部３３は、電力変換装置１からコネクタ３への給電時、電力変換装置１からコネクタ３へ供給される電力を利用して二次電池を充電する。
【００７６】
つまり、電源部３３は、充電フローにおいては電力変換システム１０が電動車両４から充電許可信号を受信後、放電フローにおいては電力変換システム１０が電動車両４から放電許可信号を受信後、電力変換装置１からの駆動電流により二次電池を充電する。なお、電源部３３は、電力変換装置１からコネクタ３へ供給される電力に限らず、電動車両４からコネクタ３へ供給される電力を利用して二次電池を充電する構成であってもよい。
【００７７】
このように、本実施形態の電力変換システム１０は、制御部３２と電源部３３とをコネクタ３に備えるので、電力変換装置１および電動車両４からコネクタ３へ電力供給されていないときでも、電源部３３からの電力供給で照明部３１を点灯させることができる。要するに、電力変換装置１からコネクタ３への電力供給は、接続口４２にコネクタ３が装着されて初めて開始されるが、この構成によれば、接続口４２にコネクタ３が装着される前であっても、照明部３１は電源部３３からの電力供給により点灯可能である。したがって、照明部３１は、接続口４２にコネクタ３を装着する際に接続口４２を照明することが可能になる。
【００７８】
しかも、電源部３３は二次電池を有するので、電力変換装置１からコネクタ３への供給電力を利用して二次電池を充電しておくことにより、結果的に、電力変換装置１から供給された電力を用いて照明部３１を点灯させることができる。なお、電源部３３は、二次電池の代わりに一次電池を用いてもよく、また、太陽電池などを二次電池と併せて用いてもよい。
【００７９】
ここで、制御部３２は、照明部３１の点灯状態を制御する機能を有しており、照明部３１の点灯／消灯の切り替えの他、照明部３１の点滅パターンや明るさの調節などを行う。本実施形態では、制御部３２は、少なくとも第１の検出部３４で接続口４２へのコネクタ３の装着が検出されると照明部３１を消灯させるように構成されている。つまり、照明部３１は、コネクタ３が接続口４２に接続されたことが第１の検出部３４で検出されると、自動的に消灯する。
【００８０】
第１の検出部３４は、接続確認用のアナログ制御線の電圧値を計測し、その計測値を用いて接続口４２へのコネクタ３の装着状態、つまり接続口４２へのコネクタ３の装着／非装着を検出するように構成されている。接続確認用のアナログ制御線は、電力変換システム１０と電動車両４とが電気的に接続されたことを確認するために用いられており、接続口４２へのコネクタ３の装着時に、電動車両４の車載バッテリー（図示せず）に接続される。そのため、コネクタ３の非装着時には接続確認用のアナログ制御線の電圧は０Ｖであるのに対して、コネクタ３の装着時には接続確認用のアナログ制御線には所定の電圧（たとえば直流２Ｖ）が発生する。
【００８１】
そこで、第１の検出部３４は、接続確認用のアナログ制御線の電圧値を計測し、計測値を所定の（第１の）閾値と大小比較することによって、接続口４２へのコネクタ３の装着状態を検出する。ここでは、第１の検出部３４は、計測値（アナログ制御線の電圧値）が閾値（たとえば１Ｖ）より大きければ、コネクタ３が装着されていることを示すＨレベルの検出信号を出力する。
【００８２】
要するに、制御部３２は、第１の検出部３４の検出信号がＨレベルになると、電源部３３から照明部３１への電力供給を停止させ、照明部３１を自動的に消灯させる。接続口４２へのコネクタ３の装着が完了すれば接続口４２を照明する必要はないので、上記構成によれば、電力変換システム１０は、接続口４２への装着完了後に照明部３１を点灯させることによる照明部３１での無駄な電力消費をなくすことができる。
【００８３】
また、制御部３２は、コネクタ３を接続口４２へ装着する際に照明部３１が自動的に点灯するように、第２の検出部３５にてホルダ６でのコネクタ３の非保持が検出されると照明部３１を点灯させるように構成されている。つまり、照明部３１は、コネクタ３がホルダ６から外れたことが第２の検出部３５で検出されると、自動的に点灯する。
【００８４】
第２の検出部３５は、ホルダ６からコネクタ３に作用する反力を用いて、ホルダ６でのコネクタ３の保持状態、つまりホルダ６でのコネクタ３の保持／非保持を検出するように構成されている。具体的には、コネクタ３は、ホルダ６に保持されているときにオンするマイクロスイッチなどのスイッチ（図示せず）が設けられており、第２の検出部３５は、このスイッチの出力を用いてホルダ６でのコネクタ３の保持状態を検出する。ここでは、第２の検出部３５は、スイッチがオンの期間にはホルダ６でのコネクタ３の保持を示すＬレベルの検出信号を出力し、ホルダ６のスイッチがオフの期間にはホルダ６でのコネクタ３の非保持を示すＨレベルの検出信号を出力する。
【００８５】
要するに、制御部３２は、第２の検出部３５の検出信号がＬレベルの期間には照明部３１を消灯させ、第２の検出部３５の検出信号がＨレベルになると電源部３３から照明部３１への電力供給を開始させ、照明部３１を自動的に点灯させる。上記構成によれば、電力変換システム１０は、ユーザがコネクタ３を接続口４２へ装着するためにホルダ６から外せば照明部３１が自動的に点灯を開始するので、照明部３１を点灯させるための特別な操作を必要とせず照明部３１を点灯させることができる。
【００８６】
また、判断部３６は、コネクタ３が接続口４２へ装着された際に、コネクタ３と接続口４２との電気的な接続が不完全な誤装着か否かを判断するように構成されている。さらに、コネクタ３は、判断部３６での判断結果を報知する第１の報知部を有している。本実施形態においては、照明部３１は、（第１の）報知部として兼用され、その点灯状態により報知を行うように構成されている。
【００８７】
判断部３６は、たとえば第１の検出部３４の検出信号と第３の検出部３９の検出信号とを受けて、誤装着か否かを判断する。第３の検出部３９は、たとえばコネクタ３におけるリング３０５の位置を検出しており、挿入部３０３が接続口４２に挿入されてリング３０５が後方に移動したときにＨレベルの検出信号を出力する。
【００８８】
判断部３６は、第３の検出部３９の検出信号がＨレベルで、且つ第１の検出部３４の検出信号がＬレベルである場合に、コネクタ３と接続口４２との電気的な接続が不完全な誤装着であると判断するように構成されている。つまり、判断部３６は、コネクタ３の挿入部３０３が接続口４２に挿入されているにもかかわらず、コネクタ３と接続口４２とが電気的に接続されていない場合に、誤装着であると判断する。判断部３６の出力（判断結果）は制御部３２へ入力される。
【００８９】
制御部３２は、判断部３６の判断結果に応じて照明部３１の点灯状態を制御し、照明部３１の点灯状態によって判断部３６の判断結果を報知する。本実施形態では、制御部３２は、照明部３１の発光色を変化させることにより、照明部３１にて報知を行うように構成されている。具体的には、制御部３２は、判断部３６の判断結果に応じて点灯させる光源を切り替えることにより照明部３１の発光色を切り替え、たとえば通常時には照明部３１を白色で点灯させ、判断部３６で誤装着と判断された場合には照明部３１を赤色で点灯させる。
【００９０】
この構成によれば、電力変換システム１０は、接続口４２に対してコネクタ３が傾いて挿入された場合や、接続口４２に対するコネクタ３の向きがずれている場合などに、判断部３６にて誤装着と判断し、判断結果を第１の報知部にて報知することができる。そのため、ユーザは、コネクタ３の誤装着をすぐに知ることができ、コネクタ３を装着し直すことでコネクタ３の誤装着を解消することができる。
【００９１】
しかも、本実施形態では、電力変換システム１０は、照明部３１が（第１の）報知部として兼用されているので、報知部を別途設ける場合に比べて、部品点数を少なく抑えることができる。さらに、制御部３２は、照明部３１の発光色を変化させることで報知を行うので、ユーザにとっては誤装着を視覚的に認識しやすくなる。
【００９２】
なお、制御部３２は、照明部３１の点灯状態によって判断部３６の判断結果を報知すればよく、発光色を変化させる構成に限らず、たとえば照明部３１の点滅などによってコネクタ３の誤装着を報知するように構成されていてもよい。また、コネクタ３は、照明部３１とは別に第１の報知部を有していてもよく、この場合、第１の報知部はたとえば文字表示や、音声などによって報知を行う。
【００９３】
さらに、本実施形態の電力変換システム１０は、図２に示すように、ケーブル２に設けられた発光部２１を備えている。発光部２１は、たとえば図３に示すように、太陽電池２１１と、ダイオード２１２と、キャパシタ２１３と、リードスイッチ２１４と、ＬＥＤ２１５とを有している。キャパシタ２１３は、太陽電池２１１の出力端間にダイオード２１２を介して接続されている。ＬＥＤ２１５は、キャパシタ２１３の両端間にリードスイッチ２１４を介して接続されている。
【００９４】
この構成では、発光部２１は、太陽電池２１１で生成された電力をキャパシタ２１３に蓄積し、リードスイッチ２１４のオン時に、キャパシタ２１３に蓄積されている電力によってＬＥＤ２１５を発光させる。この発光部２１は、図２に示すようにケーブル２に巻き付けられる留め具２１６によってケーブル２に固定されている。そのため、発光部２１は、蓄電池４１の充電時あるいは放電時にケーブル２が通電されると、ケーブル２の周囲に生じる磁界がリードスイッチ２１４内部の強磁性体のリードを磁化してリードスイッチ２１４がオンし、ＬＥＤ２１５を発光させることになる。
【００９５】
発光部２１は、ケーブル２に設けられているので、電力変換システム１０がたとえば夜間などに暗所で使用される場合でも、ケーブル２の存在をユーザに知らせることができる。したがって、ユーザは暗所でもケーブル２に躓いたり、引っ掛かったりしにくくなる。しかも、この発光部２１は、コネクタ３の電源部３３やケーブル２から電力供給を受けずに、太陽電池２１１およびキャパシタ２１３を電源として動作するので、コネクタ３やケーブル２から電力供給のための電源線を引き回す必要がないという利点がある。なお、発光部２１は、ケーブル２の長手方向の複数個所に設けられていてもよく、ケーブル２の長手方向に沿って線状に発光する構成であってもよい。
【００９６】
また、発光部２１は、上述のようにケーブル２への通電時に発光するように構成されている。つまり、発光部２１は、ケーブル２への通電時にのみ自動的に発光するので、電力変換システム１０の非使用時にまで発光してキャパシタ２１３の電力を無駄に消費することを回避できる。しかも、発光部２１は、リードスイッチ２１４を用いているので、電力変換装置１やコネクタ３やケーブル２からの配線の引き回しが必要なく、ケーブル２に巻き付けるだけで、ケーブル２の通電を検知して自動的に発光することができる。
【００９７】
あるいは、発光部２１は上述した構成に代えて蓄光材料から構成されていてもよい。この種の発光部２１は、昼間に太陽光の光エネルギーを吸収し、夜間に光を放出することで発光する。この構成では、発光部２１は電源も配線も不要であるという利点がある。
【００９８】
以上説明した本実施形態の電力変換システム１０によれば、コネクタ３が接続口４２へ装着される際に点灯して接続口４２を照明する照明部３１をコネクタ３に備えているので、接続口４２が見やすくなって、暗所で使用される場合の使い勝手がよくなる。つまり、この電力変換システム１０は、たとえば夜間などに暗所で使用される場合でも、電動車両４の接続口４２とコネクタ３との位置や向きを合わせるのが容易になり、コネクタ３を電動車両４に接続する作業が簡単になる。
【００９９】
しかも、照明部３１は、コネクタ３のうち、コネクタ３が接続口４２へ装着される際のコネクタ３の進行方向を向いた前面から光を出射するように構成されているので、接続口４２を効率よく照らすことができる。すなわち、この構成によれば、コネクタ３を装着する際に照明部３１が接続口４２に突き合わされる形となり、照明部３１と接続口４２との間にコネクタ３を持つユーザの手やケーブル２などの障害物が介在しにくく、接続口４２を効率的に照明できる。
【０１００】
ところで、照明部３１は、図４に示す変形例のように、コネクタ３の前面を面発光させるように構成されていてもよい。図４の変形例では、コネクタ３は、挿入部３０３の前壁が透明部材からなる出射窓３１２を成しており、照明部３１は、この出射窓３１２の前面全域を面発光させることにより、照明光を出射窓３１２から筐体３０の前方へ出射する。
【０１０１】
具体的には、照明部３１は、出射窓３１２の背後に導光板（図示せず）を有し、導光板の周縁から光源の光を入射することによって、出射窓３１２の前面全域を面発光させるように構成される。あるいは、照明部３１は、面光源としての有機ＥＬを出射窓３１２の背後に有し、有機ＥＬを面発光させることにより出射窓３１２の前面全域を面発光させる構成であってもよい。
【０１０２】
照明部３１は、このようにコネクタ３の前面を面発光させることにより、接続口４２の比較的広範囲に光を照射することができ、接続口４２がより一層見やすくなるという利点がある。
【０１０３】
また、照明部３１は、挿入部３０３の前面に形成された複数個の穴３０４のうち、接触部３７が配置されていない穴３０４内に配置されていてもよい。つまり、コネクタ３に未使用の穴３０４があれば、照明部３１は、この穴３０４を利用して配置されていてもよい。この場合、コネクタ３は、照明部３１を設けたことによって外観が劣化することもなく、デザイン性が向上する。
【０１０４】
また、第１の検出部３４は、上記実施形態では、接続確認用のアナログ制御線の電圧に基づいて接続口４２へのコネクタ３の装着／非装着を検出しているが、このように電気信号（電圧）に基づいて装着状態を検出する構成に限らない。
【０１０５】
たとえば、マイクロスイッチなどのスイッチがコネクタ３に設けられており、このスイッチが接続口４２へのコネクタ３の装着状態に応じてオンオフする場合には、第１の検出部３４は、このスイッチの出力を用いてコネクタ３の装着状態を検出してもよい。すなわち、接続口４２への装着時にスイッチの操作子に物理的な力が作用するような機構をコネクタ３が有していれば、第１の検出部３４は、スイッチのオン、オフによってコネクタ３の装着、非装着を検出可能である。
【０１０６】
（実施形態２）
本実施形態の電力変換システム１０は、図５に示すように、コネクタ３が、受光部３１０と、受光部３１０での反射光の受光状態を報知する第２の報知部とを有する点で、実施形態１の電力変換システム１０と相違する。以下、実施形態１と同様の構成については共通の符号を付して適宜説明を省略する。
【０１０７】
受光部３１０は、たとえばフォトトランジスタのような光電素子からなり、照明部３１から出射され接続口４２に設けられている反射部材４２１で反射された反射光を受光するように構成されている。反射部材４２１は、電動車両４の接続口４２に設けられた鏡の小片である。
【０１０８】
本実施形態では、受光部３１０は、コネクタ３のうち、コネクタ３が接続口４２へ装着される際に、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係が正常であれば反射光が入射する位置に設けられている。ここで、照明部３１は、指向性の高いレーザ光を出力するように構成されている。したがって、図５に示すように、コネクタ３が接続口４２に対して正しい位置関係にある場合には、照明部３１から出射された光は受光部３１０に向けて反射部材４２１で反射されることになる。一方、コネクタ３が接続口４２に対して傾いていたり、あるいはコネクタ３の進行方向に直交する面内で接続口４２に対するコネクタ３の位置がずれていたりすれば、受光部３１０には反射光は入射しない。
【０１０９】
そこで、第２の報知部は、受光部３１０での反射光の受光状態を報知することによって、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係が正常か否かを報知することができる。本実施形態においては、照明部３１は、（第２の）報知部として兼用され、その点灯状態により報知を行うように構成されている。
【０１１０】
すなわち、制御部３２は、受光部３１０の出力（受光状態）に応じて照明部３１の点灯状態を制御し、照明部３１の点灯状態によって受光部３１０での反射光の受光状態を報知する。本実施形態では、制御部３２は、照明部３１の発光色を変化させることにより、照明部３１にて報知を行うように構成されている。具体的には、制御部３２は、反射光の受光状態に応じて点灯させる光源を切り替えることにより照明部３１の発光色を切り替え、たとえば反射光の受光時には照明部３１を白色で点灯させ、反射光の非受光時には照明部３１を赤色で点灯させる。
【０１１１】
以上説明した本実施形態の電力変換システム１０によれば、受光部３１０が、照明部３１から出射され接続口４２の反射部材４２１で反射された反射光を受光するので、受光部３１０の出力から、コネクタ３の装着状態を検出することが可能である。そのため、実施形態１で説明した第１の検出部３４は、受光部３１０の出力からコネクタ３の装着／非装着を検出してもよい。
【０１１２】
また、本実施形態では、第２の報知部は、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係が正常か否かを報知するので、ユーザは、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係を確認しながらコネクタ３を装着することができる。要するに、ユーザは、コネクタ３を接続口４２に装着する際、第２の報知部のガイドに従ってコネクタ３の装着を行うことで、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係を正常に保ったままコネクタ３を装着することができる。その結果、ユーザは、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係を目視することが困難な状態でも、簡単にコネクタ３を装着することが可能になる。
【０１１３】
しかも、本実施形態では、電力変換システム１０は、照明部３１が（第２の）報知部として兼用されているので、報知部を別途設ける場合に比べて、部品点数を少なく抑えることができる。さらに、制御部３２は、照明部３１の発光色を変化させることで報知を行うので、ユーザにとっては受光部３１０での反射光の受光状態を視覚的に認識しやすくなる。
【０１１４】
なお、制御部３２は、照明部３１の点灯状態によって受光部３１０での反射光の受光状態を報知すればよく、発光色を変化させる構成に限らず、たとえば照明部３１の点滅などによって受光部３１０での反射光の非受光を報知するように構成されていてもよい。また、コネクタ３は、照明部３１とは別に第２の報知部を有していてもよく、この場合、第２の報知部はたとえば文字表示や、音声などによって報知を行う。
【０１１５】
ところで、照明部３１は高速で点滅する構成であってもよく、この場合、受光部３１０は高速で点滅する光のみに感度を持つことで、太陽光や車両の前照灯からの光などの外乱光による誤動作を軽減することができる。さらに、照明部３１は強度変調光を出射する構成であってもよく、この場合、受光部３１０に入射する反射光を用いて、ＴＯＦ（Time OfFlight）方式でコネクタ３−接続口４２間の距離を測定することが可能である。電力変換システム１０は、このようにして測定した距離を、第１の検出部３４でのコネクタ３の装着状態の検出や、コネクタ３と接続口４２との相対的な位置関係の検出に利用することができる。
【０１１６】
また、照明部３１は、その光源から出た光を接続口４２の照明用と報知用とに分離する構成であってもよい。この場合、照明部３１は、照明用の光についてはコネクタ３の前面からコネクタ３の前方に出射し、報知用の光については、たとえば光ファイバなどの導光部材を用いてグリップ３０２などユーザから見えやすい位置に導光するように構成される。これより、照明部３１は、挿入部３０３が接続口４２に挿入された状態であっても、（第１あるいは第２の）報知部としての機能する際には点灯状態がユーザに認識されやすくなる。
【０１１７】
その他の構成および機能は実施形態１と同様である。
【０１１８】
（実施形態３）
本実施形態の電力変換システム１０は、図６に示すように、コネクタ３の形状および構造が実施形態１の電力変換システム１０と相違する。以下、実施形態１と同様の構成については共通の符号を付して適宜説明を省略する。
【０１１９】
本実施形態のコネクタ３は、図６に示すように円筒状の筒体部３０１と、筒体部３０１から後方に延びたグリップ３０２とを含む筐体３０を有しており、グリップ３０２の後端からはケーブル２が引き出されている。図６に例示するコネクタ３は、リング３０５（図２参照）を有しない。
【０１２０】
筒体部３０１は、前面に円形状の開口部が形成されている。筒体部３０１の開口部からは接触部３７（図１参照）を具備する円柱状の挿入部３０３が前方に突き出ている。この挿入部３０３は、筒体部３０１から出ている部分の寸法が可変となるように、軸方向に沿ってスライド可能に構成されている。挿入部３０３は、通常時には筒体部３０１から前方に突き出た状態にあり、コネクタ３が接続口４２に接続される際に筐体３０を接続口４２に押し付ける向きの力を受けて、後方、つまり筒体部３０１内に引っ込む向きに移動する。さらに、挿入部３０３の外周面には、ラッチ機構を構成するラッチレバー（図示せず）を露出させる露出孔（図示せず）が形成されている。
【０１２１】
ラッチレバーは、挿入部３０３が筒体部３０１から前方に突き出た状態では、挿入部３０３内に引っ込んでおり、挿入部３０３が後方に移動した状態では、挿入部３０３の露出孔から挿入部３０３の外方へ突き出るように、挿入部３０３の移動に伴って移動する。ラッチレバーは、コネクタ３が接続口４２に装着された状態では、接続口４２に設けられている係合溝４２２に引っ掛かる（つまりラッチ機構がラッチ状態となる）ことで、接続口４２からの挿入部３０３の抜け止めとして機能する。
【０１２２】
また、筒体部３０１の後端部には解除ボタン３０６が設けられており、コネクタ３は、解除ボタン３０６が操作されることにより、ラッチレバーによる抜け止めが解除される。
【０１２３】
このような構成のコネクタ３を電動車両４に接続するには、ユーザは、グリップ３０２を握るようにコネクタ３を持ち、挿入部３０３の軸方向に沿って挿入部３０３を電動車両４の接続口４２に挿入する。コネクタ３は、この状態からさらに筐体３０が接続口４２に押し付けられることにより、挿入部３０３が筐体３０内に引っ込むように移動し、接続口４２の係合溝４２２にラッチレバーが引っ掛かることで接続口４２から抜け止めされる。このとき、コネクタ３は、接触部３７が接続口４２の被接触部に電気的に接続される。
【０１２４】
本実施形態では、コネクタ３は、筐体３０の筒体部３０１の前面における開口部の周囲の一部に、透光部材からなる出射窓３１３が設けられており、照明部３１の照明光をこの出射窓３１３から筐体３０の前方へ出射する。ただし、この構成に限らず、照明部３１は、たとえばコネクタ３の前面を面発光させる構成や、挿入部３０３の前面に形成された複数個の穴のうち接触部３７が配置されていない穴内に配置される構成であってもよい。
【０１２５】
また、本実施形態の電力変換システム１０は、ケーブル２に設けられた発光部２１（図２参照）を備えていてもよい。
【０１２６】
その他の構成および機能は実施形態１と同様である。ただし、本実施形態の構成は、実施形態２の構成と適宜組み合わせて採用可能である。
【０１２７】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【０１２８】
たとえば、上記実施形態では、照明部３１と、制御部３２と、電源部３３と、第１の検出部３４と、第２の検出部３５と、判断部３６とはコネクタ３に設けられている。ただし、コネクタ３には少なくとも照明部３１が設けられていればよく、制御部３２と、電源部３３と、第１の検出部３４と、第２の検出部３５と、判断部３６とは、それぞれ電力変換装置１に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【０１２９】
１  電力変換装置
１０  電力変換システム
２  ケーブル
３  コネクタ
３１  照明部（第１の報知部、第２の報知部）
３２  制御部
３３  電源部
３４  第１の検出部
３５  第２の検出部
３６  判断部
３１０  受光部
４  電動車両
４１  蓄電池
４２  接続口
４２１  反射部材
５  給電路
６  ホルダ
【図１】
2014235915.tif 000003
【図２】
2014235915.tif 000004
【図３】
2014235915.tif 000005
【図４】
2014235915.tif 000006
【図５】
2014235915.tif 000007
【図６】
2014235915.tif 000008