(57)【要約】【課題】外観の見栄えが向上したタッチパネルを提供することを目的とする。【解決手段】スペーサ２５はケーブル２６の端面２６Ａに対向したケーブル側辺部２５Ｃを備え、ケーブル側辺部２５Ｃに端面２６Ａが配置される凹部２５Ａと凹部に対応した位置に角孔２５Ｂに突出した凸部２５Ｄを有するため、ケーブル側辺部２５Ｃを所定の線路幅に形成できて、加飾シート２１の上面の凹凸を抑制し見栄えが向上したタッチパネル１００を提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加飾シートと、前記加飾シートの下方に配置された上基板部と、前記上基板部の間に所定の空隙を設けて配置された下基板部と、前記上基板部と前記下基板の間にそれぞれに接着されて配置されたスペーサと、前記上基板部と前記下基板の間で前記スペーサの側方に配置されたケーブルとを備え、前記スペーサは角孔と、前記ケーブルの端面に対向したケーブル側辺部を備え、前記ケーブル側辺部に前記ケーブルの端面が配置される凹部と前記凹部に対応した位置に前記角孔に突出した凸部を有するタッチパネル。
【請求項２】
前記ケーブル側辺部の線路幅は全長に渡って１ｍｍ以上３ｍｍ以下となる請求項１記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記上基板部或いは前記下基板部のうちいずれかに、前記ケーブル側辺部の上面或いは下面に配置される電極を備え、前記電極は前記凸部の下面を通過するように配置される請求項１記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記スペーサは額縁状で前記角孔の周囲の全ての辺が１ｍｍ以上３ｍｍ以下の線路幅で構成された請求項１記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記角孔の周囲の全ての辺の線路幅が２０％以内のバラツキに収まるよう構成された請求項４記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に用いられるタッチパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話や電子カメラ等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むに伴い、液晶ディスプレイの上面に光透過性のタッチパネルを装着し、このタッチパネルを通して下面の液晶ディスプレイの表示を見ながら、指やペン等でタッチパネルを押圧操作することによって、機器の様々な機能の切換えを行うものが増えており、多様な操作が可能なものが求められている。
【０００３】
このような従来のタッチパネルについて、図４、図５を用いて説明する。
【０００４】
なお、この図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【０００５】
図４は従来のタッチパネル２０の分解斜視図で、図５はタッチパネル２０の断面図である。
【０００６】
ここで、タッチパネル２０は、加飾シート１と、接着層２と、上基板部３と、下基板部４と、スペーサ５と、ケーブル６を備えている。
【０００７】
ここで、上基板部３と下基板部４は、スペーサ５と、ケーブル６を挟んで配置され、加飾シート１は上基板部３の上面に接着層２により接着されている。
【０００８】
また、上基板部３は、上基板７と、上導電層８と、一対の上電極９を備えている。ここで、透光性の上基板７の下面に透光性かつ導電性の上導電層８が設けられ、上導電層８の左右両端に上電極９Ａ、９Ｂが配置される。
【０００９】
さらに、下基板部４は、下基板１１と、下導電層１２と、一対の下電極１３Ａ、１３Ｂと、ドットスペーサ１４を備えている。ここで、透光性の下基板１１の上面に透光性かつ導電性の下導電層１２が設けられると共に複数のドットスペーサ１４が下導電層１２の上面に形成される。
【００１０】
なお、上基板７、下基板１０は絶縁樹脂製のフィルムなどを材料とし、上導電層８、下導電層１２はＩＴＯ（酸化インジウムスズ）等を材料とする。また、上電極９Ａ、９Ｂ、及び下電極１３は、銀ペーストの印刷や銅箔のエッチングなどにより形成される。
【００１１】
また、スペーサ５は額縁状で、フレキシブルプリント配線板等で構成されたケーブル６が配置される側に凹部５Ａを有する。一般にスペーサ５の中央の角孔５Ｂで、上導電層８と下導電層１２が接触し操作領域が形成されるため、角孔５Ｂは長方形の形状となる。このため、凹部５Ａを備えるケーブル側辺部５Ｃでは、凹部５Ａで線路幅が狭く、凹部５Ａ以外の部分で線路幅が広くなっている。
【００１２】
そして、ケーブル側辺部５Ｃでは上基板部３及び下基板部４と接着される線路幅が、凹部５Ａ以外の部分で凹部５Ａの部分の線路幅より広くなるため、スペーサ５と接着される上基板部３と下基板部４の曲がりが大きくなりやすくなっていた。
【００１３】
そして、このように構成されたタッチパネル２０は、液晶ディスプレイ（図示せず）の上方に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極９と下電極１３が機器のマイコン等の制御回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１４】
以上の構成において、タッチパネル２０背面の液晶ディスプレイの表示に応じ、操作者が加飾シート１上面を指やペン等で押圧操作すると、上基板部３が撓み、押圧された箇所の上導電層８が下導電層１２に接触する。
【００１５】
そして、制御回路から上電極９と下電極１３へ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を制御回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。
【００１６】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００５−１０７６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、スペーサと接着される上基板部と下基板部はケーブルが配置されたケーブル側辺部で曲がりが大きくなるため、加飾シートの上面で曲がりの影響により線状の凹みが生じ見栄えが劣化することがあった。
【００１９】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、加飾シートの上面の凹凸を抑制し見栄えが向上したタッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために本発明は、特に、ケーブル側辺部にケーブルの端面が配置される凹部と凹部に対応した位置に角孔に突出した凸部を備えた。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ケーブル側辺部にケーブルの端面が配置される凹部と凹部に対応した位置に角孔に突出した凸部を備えることにより、スペーサと接着される上基板部と下基板部の曲がりが抑制されるため、加飾シートの上面の凹凸を抑制し見栄えが向上したタッチパネルを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態によるタッチパネルの分解斜視図
【図２】同タッチパネルの断面図
【図３】同タッチパネルのスペーサ、上電極、下電極、ケーブルの配置を説明する上面図
【図４】従来のタッチパネルの分解斜視図
【図５】従来のタッチパネルの断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（実施の形態）
以下、本発明の一実施の形態によるタッチパネル１００について、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表す。
【００２５】
図１は本発明の一実施の形態によるタッチパネル１００の分解斜視図で、図２はタッチパネル１００の断面図である。
【００２６】
ここで、タッチパネル１００は、加飾シート２１と、接着層２２と、上基板部２３と、下基板部２４と、スペーサ２５と、ケーブル２６を備えている。
【００２７】
加飾シート２１は、透光性のフィルム等からなるシート層２１Ａの下面或いは上面にインク等が印刷された加飾層２１Ｂを備える。ここで、加飾層２１Ｂが設けられない範囲がタッチパネル１００の操作領域となるが、ボタン操作部２１Ｃのように加飾層２１Ｂが配置された部分のうち一部をタッチパネル１００の操作領域として用いることもできる。
【００２８】
そして、加飾シート２１の下方には接着層２２により接着された上基板部２３が配置され、下基板部２４は上基板部２３との間に所定の空隙を設けて配置される。また、スペーサ２５は、上基板部２３と下基板部２４の間に、上基板部２３と下基板部２４のそれぞれに接着されて配置される。さらに、ケーブル２６は、上基板部２３と下基板部２４の間でスペーサ２５の側方に配置される。
【００２９】
また、上基板部２３は、上基板３１と、上導電層３２と、一対の上電極３３Ａ、３３Ｂを備えている。ここで、透光性の上基板３１の下面に透光性かつ導電性で略矩形状の上導電層３２がスパッタリング法や真空蒸着法等によりほぼ全面に設けられる。また、上導電層３２の左端に上電極３３Ａが配置され、右端に上電極３３Ｂが配置される。
【００３０】
さらに、下基板部２４は、下基板４１と、下導電層４２と、一対の下電極４３Ａ、４３Ｂと、ドットスペーサ４４を備えている。ここで、透光性の下基板４１の上面に透光性かつ導電性で略矩形状の下導電層４２がスパッタリング法や真空蒸着法等によりほぼ全面に設けられると共に、下導電層４２の上面に複数のドットスペーサ４４が形成される。また、下導電層４２の前端に下電極４３Ａが配置され、後端に下電極４３Ｂが配置される。
【００３１】
なお、上基板３１、下基板４１は絶縁樹脂製のフィルムなどを材料とし、上導電層３２、下導電層４２はＩＴＯ（酸化インジウムスズ）等を材料とする。また、上電極３３Ａ、３３Ｂ、下電極４３Ａ、４３Ｂは、銀ペーストの印刷や銅箔のエッチングにより形成される。
【００３２】
また、ケーブル２６は、フレキシブルプリント配線板等で構成され、上電極３３Ａ、３３Ｂ、下電極４３Ａ、４３Ｂと電気的に接続されている。
【００３３】
そして、スペーサ２５は額縁状で、ケーブル２６が配置される側に凹部２５Ａを有し、スペーサ２５の略中央にはタッチパネル１００の操作領域となる角孔２５Ｂを有する。なお、凹部２５Ａを備える辺をケーブル側辺部２５Ｃとする。また、ケーブル側辺部２５Ｃの凹部２５Ａと対応する位置に角孔２５Ｂに突出した凸部２５Ｄを備える。
【００３４】
ここで、スペーサ２５の中央の角孔２５Ｂで、上導電層３２と下導電層４２が接触し操作領域が形成される。
【００３５】
なお、スペーサ２５と上基板部２３或いは下基板部２４を接着するために、例えばアクリル系接着剤が用いられる。
【００３６】
次に、スペーサ２５の配置と、上電極３３Ａ、３３Ｂ及び下電極４３Ａ、４３Ｂの位置関係について詳述する。
【００３７】
図３は、タッチパネル１００のスペーサ２５、上電極３３Ａ、３３Ｂ及び下電極４３Ａ、４３Ｂ、ケーブル２６の配置を説明する上面図である。
【００３８】
同図において、上電極３３Ａ、３３Ｂはスペーサ２５の上面に、下電極４３Ａ、４３Ｂはスペーサ２５の下面に配置される。ここで、上電極３３Ａ、３３Ｂは角孔２５Ｂを挟んで左右両端で平行に配置され、下電極４３Ａ、４３Ｂは角孔２５Ｂを挟んで前後両端で平行に配置される。
【００３９】
また、ケーブル側辺部２５Ｃには、略中央位置に凹部２５Ａが、そして凹部２５Ａと対応する位置に凸部２５Ｄが設けられることで、ケーブル側辺部２５Ｃが全長に渡って線路幅Ｗａのバラツキが１０％以内となるよう構成されている。
【００４０】
また、ケーブル側辺部２５Ｃは、全長を通して線路幅Ｗａのバラツキが１０％以内で構成され、その線路幅Ｗａは１ｍｍ以上３ｍｍ以下とするのが好適である。これは、スペーサ２５の上面には上面に上基板部２３が、下面に下基板部２４が接着されるが、ここでケーブル側辺部２５Ｃの線路幅Ｗａが１ｍｍ以下だと接着力が弱く耐久性が落ち、ケーブル側辺部２５Ｃの線路幅Ｗａが３ｍｍ以上だと接着後の上基板部２３の上面に凹凸が生じやすくなり、加飾シート２１の上面に凹凸が生じやすくなるためである。
【００４１】
また、ケーブル側辺部２５Ｃの前後方向の曲がりも含めた全幅Ｗｂは３ｍｍ以上６ｍｍ以下とするのが好適である。これは一般的に使用されるケーブル２６の大きさに適合させるためである。
【００４２】
なお、ケーブル側辺部２５Ｃの線路幅Ｗａとスペーサ２５の他の辺の線路幅Ｗｃは同じ幅でも良いし、幅を変えても良いが、全ての辺の線路幅が２０％以内のバラツキに収まるようにすることで接着位置による接着力のバラツキが抑制され、外観が向上する。
【００４３】
また、ケーブル側辺部２５Ｃの線路幅Ｗａは一定でなくても良い。なお、ケーブル側辺部２５Ｃの全長を通して線路幅Ｗａのバラツキが１０％以内とすることで接着位置による接着力のバラツキが抑制され、外観が向上する。
【００４４】
さらに、ケーブル２６の端面２６Ａは凹部２５Ａに設けられ、凹部２５Ａ内に端面２６Ａが配置される。
【００４５】
ここで、ケーブル側辺部２５Ｃは、凹部２５Ａ及び凸部２５Ｄの影響で、曲がった辺として構成されるが、ケーブル側辺部２５Ｃの下面に配置される下電極４３Ａは直線状に配置される。
【００４６】
これは、下電極４３Ａ、４３Ｂの間隔を一定に保つことで、タッチパネル１００の位置検出精度を向上できるためである。
【００４７】
ここで、ケーブル側辺部２５Ｃの下面に配置される下電極４３Ａは凸部２５Ｄの下方を通過するように配置することが好ましい。このように配置することで、ケーブル側辺部２５Ｃの線路幅Ｗａをより細くすることが可能となる。
【００４８】
このように構成されたタッチパネル１００は、液晶ディスプレイ（図示せず）の上方に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極３３Ａ、３３Ｂと下電極４３Ａ、４３Ｂが機器のマイコン等の制御回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００４９】
以上の構成において、タッチパネル１００背面の液晶ディスプレイの表示に応じ、操作者が加飾シート２１上面を指やペン等で押圧操作すると、上基板部２３が撓み、角孔２５Ｂ内で、押圧された箇所の上導電層３２が下導電層４２に接触する。
【００５０】
そして、制御回路から上電極３３Ａ、３３Ｂと下電極４３Ａ、４３Ｂへ順次電圧が印加され、これらの電極間の電圧比によって、押圧された箇所を制御回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。
【００５１】
このように本実施の形態によれば、スペーサ２５はケーブル２６の端面２６Ａに対向したケーブル側辺部２５Ｃを備え、ケーブル側辺部２５Ｃに端面２６Ａが配置される凹部２５Ａと凹部に対応した位置に角孔２５Ｂに突出した凸部２５Ｄを有するため、ケーブル側辺部２５Ｃを所定の線路幅に形成できて、加飾シート２１の上面の凹凸を抑制し見栄えが向上したタッチパネル１００を提供することができる。
【００５２】
また、ケーブル側辺部２５Ｃの線路幅は全長に渡って１ｍｍ以上３ｍｍ以下としているので、ケーブル側辺部２５Ｃの接着力が調整され、見栄えが向上できる。
【００５３】
また、上基板部２３或いは下基板部２４のうちいずれかに、ケーブル側辺部２５Ｃの上面或いは下面に配置される電極（例えば、下電極４３Ａ）を備え、電極は凸部２５Ｄの下面を通過するように配置されるため、上電極３３Ａ、３３Ｂ及び下電極４３Ａ、４３Ｂの平行関係を維持したまま、ケーブル側辺部２５Ｃを細く構成することができる。
【００５４】
さらに、スペーサ２５は額縁状で角孔２５Ｂの周囲の全ての辺が１ｍｍ以上３ｍｍ以下の線路幅で構成されているため、全ての辺で接着力を調整しうる。
【００５５】
また、角孔２５Ｂの周囲の全ての辺の線路幅が２０％以内のバラツキに収まるよう構成されているため、よりタッチパネル１００の見栄えを向上しうる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明によるタッチパネルは、加飾シートの上面の凹凸を抑制し見栄えが向上したタッチパネルを得ることができるという有利な効果を有し、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００５７】
２１  加飾シート
２１Ａ  シート層
２１Ｂ  加飾層
２１Ｃ  ボタン操作部
２２  接着層
２３  上基板部
２４  下基板部
２５  スペーサ
２５Ａ  凹部
２５Ｂ  角孔
２５Ｃ  ケーブル側辺部
２６  ケーブル
３１  上基板
３２  上導電層
３３Ａ、３３Ｂ  上電極
４１  下基板
４２  下導電層
４３Ａ、４３Ｂ  下電極
４４  ドットスペーサ
１００  タッチパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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