(57)【要約】【課題】装置全体を制御する装置制御部とエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置を利用する場合において、起動時間を短縮すること。【解決手段】システムコントローラを含む画像形成装置全体への電力供給が完全に遮断された電源遮断状態から使用可能な状態である通常状態へ移行する際に、即ち、電源遮断状態において電源が投入された際に、通信線の接続処理と並行して、信号線を介してシステムコントローラ側からエンジンコントローラ側に信号を送信することにより、エンジンコントローラ側に電源が投入されたことを通知する。【選択図】図５
2014151491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置全体を制御する装置制御部と用紙に対して画像形成出力を行い若しくは原稿に形成されている画像の読取動作を行うエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置であって、
前記装置制御部及び前記エンジン制御部は、一度に１ビットずつ、逐次的にデータを伝達するための通信線及び前記画像形成装置の起動状態の移行態様を示す信号を伝達するための信号線により接続され、
前記エンジン制御部は、少なくとも前記エンジン制御部及び前記エンジンへの通電が停止している通電停止状態から、前記画像形成装置全体への通電が行われる通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記通信線を介した前記装置制御部と前記エンジン制御部との間でのデータの伝達と並行して、検知された前記信号に応じた動作を前記エンジンに実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記エンジン制御部は、前記画像形成装置全体への通電が遮断されている通電遮断状態から前記通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記装置制御部による前記通信線の接続処理と並行して、検知された前記信号に応じた動作を前記エンジンに実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置制御部は、前記装置制御部への通電が行われており、前記エンジン制御部及び前記エンジンへの通電が停止している省電力状態から前記通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記接続処理を省略することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置制御部は、
前記画像形成装置の起動状態の移行態様を判定する移行態様判定部と、
前記移行態様判定部により判定された移行態様に基づき、前記信号線により伝達される信号の信号パターンを決定する信号パターン決定部と、
決定された前記信号パターンの信号を前記エンジン制御部に送信する信号送信部と、
を備え、
前記エンジン制御部は、前記装置制御部から送信されてきた信号の信号パターンに基づき、前記エンジンの起動時に実行させる動作を決定する動作決定部を備え、決定された前記動作に従って前記エンジンを制御することを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記信号パターン決定部は、前記画像形成装置の起動状態の移行態様と、前記信号線により伝達される信号の信号パターンとが関連付けられた信号パターン関連情報を参照して、前記移行態様判定部により判定された移行態様に対応する信号パターンを、前記信号線により伝達される信号の信号パターンとして決定することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記動作決定部は、前記信号パターン関連情報を参照して、前記装置制御部から伝達される信号の信号パターンに対応する移行態様を決定し、前記画像形成装置の起動状態の移行態様と、前記エンジンの起動時に実行させる動作と関連付けられた動作関連情報を参照して、決定された前記移行態様に対応する動作を、前記エンジンの起動時に実行させる動作として決定することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
装置全体を制御する装置制御部と用紙に対して画像形成出力を行い若しくは原稿に形成されている画像の読取動作を行うエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置の制御プログラムであって、
前記装置制御部及び前記エンジン制御部は、一度に１ビットずつ、逐次的にデータを伝達するための通信線及び前記画像形成装置の起動状態の移行態様を示す信号を伝達するための信号線により接続され、
前記エンジン制御部は、少なくとも前記エンジン制御部及び前記エンジンへの通電が停止している通電停止状態から、前記画像形成装置全体への通電が行われる通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記通信線を介した前記装置制御部と前記エンジン制御部との間でのデータの伝達と並行して、検知された前記信号に応じた動作を前記エンジンに実行させるステップを画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成装置の制御プログラム。
【請求項８】
装置全体を制御する装置制御部と用紙に対して画像形成出力を行い若しくは原稿に形成されている画像の読取動作を行うエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置の制御方法であって、
前記装置制御部及び前記エンジン制御部は、一度に１ビットずつ、逐次的にデータを伝達するための通信線及び前記画像形成装置の起動状態の移行態様を示す信号を伝達するための信号線により接続され、
前記エンジン制御部は、少なくとも前記エンジン制御部及び前記エンジンへの通電が停止している通電停止状態から、前記画像形成装置全体への通電が行われる通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記通信線を介した前記装置制御部と前記エンジン制御部との間でのデータの伝達と並行して、検知された前記信号に応じた動作を前記エンジンに実行させることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、その画像形成装置の制御プログラム及び制御方法に関し、特に、画像形成装置における電源遮断状態から通常状態への移行制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ及び書類の電子化に用いるスキャナ等の画像処理装置は欠かせない機器となっている。このような画像処理装置は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機として利用可能な複合機として構成されることが多い。
【０００３】
上述した複合機においては、機能の拡張が可能なように、プリンタユニットやスキャナユニット等の駆動部（以下、「エンジン」ともいう）の動作を制御するエンジンコントローラと、複合機のシステム全体を制御するシステムコントローラとを別々に設けているものがある（例えば、特許文献１参照）。このような複合機においては、上記システムコントローラとエンジンコントローラとは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）やＰＣＩｅ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  Ｅｘｐｒｅｓｓ）バス等のシリアルバス（以下、「通信線」ともいう）により接続されている。
【０００４】
そして、このような複合機が、装置全体への電力供給が完全に遮断された電源遮断状態から使用可能な状態である通常状態に移行する場合、即ち、電源遮断状態において主電源が投入された場合、システムコントローラは、エンジンコントローラとの接続を確立するために、バスデバイスとしてのエンジンコントローラを認識するための所定の処理を行うことによりその両者間の通信が可能となる。ここで、所定の処理とは、上記シリアルバスの規格に従った処理のことであり、例えば、ＵＳＢの場合には、システムコントローラはエニュメレーション処理を実行する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、上述したような、システムコントローラとエンジンコントローラとが別々に設けられている複合機においては、上記所定の処理を終え、その両者間の接続が確立されるまで、システム側とエンジン側とは通信を行うことができないことになる。そのため、エンジンコントローラは、通信線の接続の確立を待って、システムコントローラからの制御命令に従ってエンジンの起動処理を行うようになっている。
【０００６】
また、上記通信線を介したシステムコントローラとエンジンコントローラとの通信は、シリアルバスの規格に則った所定の通信プロトコルに従って行われるため、通信線の接続が確立された後も、その両者間の情報のやりとりに時間を要することになる。
【０００７】
このような理由により、上述したような、システムコントローラとエンジンコントローラとが別々に設けられている複合機においては、電源遮断状態において電源が投入されてから使用可能な状態になるまでの時間、即ち、起動時間が長くなってしまうといった問題がある。
【０００８】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、装置全体を制御する装置制御部とエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置を利用する場合において、起動時間を短縮することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、装置全体を制御する装置制御部と用紙に対して画像形成出力を行い若しくは原稿に形成されている画像の読取動作を行うエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置であって、前記装置制御部及び前記エンジン制御部は、一度に１ビットずつ、逐次的にデータを伝達するための通信線及び前記画像形成装置の起動状態の移行態様を示す信号を伝達するための信号線により接続され、前記エンジン制御部は、少なくとも前記エンジン制御部及び前記エンジンへの通電が停止している通電停止状態から、前記画像形成装置全体への通電が行われる通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記通信線を介した前記装置制御部と前記エンジン制御部との間でのデータの伝達と並行して、検知された前記信号に応じた動作を前記エンジンに実行させることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の他の態様は、装置全体を制御する装置制御部と用紙に対して画像形成出力を行い若しくは原稿に形成されている画像の読取動作を行うエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置の制御プログラムであって、前記装置制御部及び前記エンジン制御部は、一度に１ビットずつ、逐次的にデータを伝達するための通信線及び前記画像形成装置の起動状態の移行態様を示す信号を伝達するための信号線により接続され、前記エンジン制御部は、少なくとも前記エンジン制御部及び前記エンジンへの通電が停止している通電停止状態から、前記画像形成装置全体への通電が行われる通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記通信線を介した前記装置制御部と前記エンジン制御部との間でのデータの伝達と並行して、検知された前記信号に応じた動作を前記エンジンに実行させるステップを画像形成装置に実行させることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の更に他の態様は、装置全体を制御する装置制御部と用紙に対して画像形成出力を行い若しくは原稿に形成されている画像の読取動作を行うエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置の制御方法であって、前記装置制御部及び前記エンジン制御部は、一度に１ビットずつ、逐次的にデータを伝達するための通信線及び前記画像形成装置の起動状態の移行態様を示す信号を伝達するための信号線により接続され、前記エンジン制御部は、少なくとも前記エンジン制御部及び前記エンジンへの通電が停止している通電停止状態から、前記画像形成装置全体への通電が行われる通電状態への移行に際して、前記信号線により伝達される信号を検知すると、前記通信線を介した前記装置制御部と前記エンジン制御部との間でのデータの伝達と並行して、検知された前記信号に応じた動作を前記エンジンに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、装置全体を制御する装置制御部とエンジンを制御するエンジン制御部とを夫々個別に備える画像形成装置を利用する場合において、起動時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を主走査方向から見たときの断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置を画像形成面に垂直な方向から見たときの透過図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を模式的に示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の起動モードを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に係るモード別信号パターン対応Ｔｂの一例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係るモード別動作シーケンス対応Ｔｂの一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置が起動モードに応じた起動動作を実行する際の処理を説明するためのシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態においては、画像形成装置として、キャリッジと、同キャリッジに搭載された記録ヘッドとを備え、キャリッジを記録媒体に対して一定の方向（以下、「主走査方向」とする）に移動させながら、記録ヘッドに形成されたノズルからインク滴を吐出することにより、印刷を行うインクジェットプリンタを例として説明する。尚、本実施形態に係る画像形成装置は、入力された印刷データに基づいてＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ  Ｍｇｅｎｔａ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｋｅｙ  Ｐｌａｔｅ）の描画情報を生成し、生成された描画情報に基づいて画像形成出力を実行する。
【００１５】
また、本実施形態に係る画像形成装置は、プリンタユニットやスキャナユニット等の駆動部（以下、「エンジン」ともいう）の動作を制御するエンジンコントローラと、複合機のシステム全体を制御するシステムコントローラとを別々に設けている。
【００１６】
そして、本実施形態に係る画像形成装置において、上記システムコントローラとエンジンコントローラとは、一度に１ビットずつ、逐次的にデータを伝達するための、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）やＰＣＩｅ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  Ｅｘｐｒｅｓｓ）バス等のシリアルバス（以下、「通信線」ともいう）により接続されている。従って、本実施形態に係る画像形成装置においては、システムコントローラとエンジンコントローラとは、上記シリアルバスを介して情報のやりとりを行う。
【００１７】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置は、システムコントローラとエンジンコントローラとが通信線で接続されている他に、システムコントローラがエンジンコントローラにＨｉｇｈ若しくはＬｏｗの２値の信号を送信する信号線で接続されている。このような構成が本実施形態に係る要旨の一つである。
【００１８】
即ち、このような画像形成装置において、本実施形態に係る要旨の一つは、システムコントローラを含む画像形成装置全体への電力供給が完全に遮断された電源遮断状態から使用可能な状態である通常状態へ移行する際に、即ち、電源遮断状態において電源が投入された際に、通信線の接続処理と並行して、信号線を介してシステムコントローラ側からエンジンコントローラ側に信号を送信することにより、エンジンコントローラ側に電源が投入されたことを通知することにある。
【００１９】
そのため、本実施形態に係る画像形成装置において、エンジンコントローラは、通信線の接続処理の完了を待たずに電源が投入されたことを検知することが可能となるため、通信線の接続処理と並行してエンジンの起動処理の制御を行うことが可能となる。従って、本実施形態に係る画像形成装置によれば、電源遮断状態において電源が投入されてから、エンジンの起動処理が完了して使用可能となるまでの時間（以下、「起動時間」ともいう）を短縮することが可能となる。以下、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
まず、図１及び図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１の内部構成及び機構部について説明する。尚、以下の図面においては、排紙トレイ３が配置されている側を画像形成装置１の正面としている。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１を主走査方向から見たときの断面図である。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１を画像形成面に垂直な方向から見たときの透過図である。尚、図１、図２において、お互いに同様の符号を付す構成については、同一または相当部を示すものとする。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、給紙トレイ２、排紙トレイ３、キャリッジ支持棒３１、ステー３２、キャリッジ３３、用紙積載部４１、用紙４２、給紙コロ４３、分離パッド４４、ガイド部材４５、カウンタローラ４６、搬送ガイド部材４７、押さえ部材４８、先端加圧コロ４９、搬送ベルト５１、搬送ローラ５２、テンションローラ５３、帯電ローラ５６、記録時ガイド部材５７、分離爪６１、排紙ローラ６２、排紙コロ６３、両面ユニット７１、手差しトレイ７２により構成されている。
【００２２】
また、図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、カートリッジ装填部４、インクカートリッジ１０、フレーム２１、ワイヤハーネス２２、供給ポンプユニット２４、係止部材２５、インク供給チューブ３６、待機時維持回復機構８１、記録時維持回復機構８８により構成されている。
【００２３】
インクカートリッジ１０は、インクカートリッジ１０ｋ、インクカートリッジ１０ｃ、インクカートリッジ１０ｍ、インクカートリッジ１０ｙにより構成され、フレーム２１は、左フレーム２１Ａ、右フレーム２１Ｂ、背面フレーム２１Ｃにより構成され、キャリッジ３３は、記録ヘッド３４、サブタンク３５により構成され、待機時維持回復機構８１は、キャップ８２、ワイパーブレード８３、空吐出受け８４により構成されている。また、記録時維持回復機構８８は、空吐出受け８９を含む。
【００２４】
さらに、記録ヘッド３４は、液滴吐出３４ｋ、液滴吐出３４ｃ、液滴吐出３４ｍ、液滴吐出３４ｙにより構成され、サブタンク３５は、サブタンク３５ｋ、サブタンク３５ｃ、サブタンク３５ｍ、サブタンク３５ｙにより構成され、キャップ８２は、キャップ８２ｋ、キャップ８２ｃ、キャップ８２ｍ、キャップ８２ｙにより構成され、記録時維持回復機構８８は、空吐出受け８９ｋ、空吐出受け８９ｃ、空吐出受け８９ｍ、空吐出受け８９ｙにより構成されている。
【００２５】
以下では、図１及び図２を参照して、用紙に対する記録動作に関する部分と、用紙の搬送動作に関する部分とに分けて、本実施形態に係る画像形成装置１の内部構成及び機構部について説明する。
【００２６】
まず、本実施形態に係る画像形成装置１の用紙に対する記録動作に関する部分について説明する。カートリッジ装填部４には、イエローのインクカートリッジ１０ｙ、シアンのインクカートリッジ１０ｃ、マゼンタのインクカートリッジ１０ｍ、ブラックのインクカートリッジ１０ｋの４色のインクカートリッジが装着されており、各色のインクが補充供給される。
【００２７】
キャリッジ支持棒３１は、左フレーム２１Ａと右フレーム２１Ｂに水平に横架したガイド部材であり、キャリッジ３３を図２に示すキャリッジ主走査方向に摺動自在に保持する。キャリッジ３３は、キャリッジ支持棒３１とステー３２により図２に示す主走査方向に摺動自在に保持され、図示しない主走査モータにより図示しない主走査ベルトを介して移動走査する。また、キャリッジ３３は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための記録ヘッド３４を備えている。さらに、記録ヘッド３４は、各色独立に液滴吐出ヘッド３４ｙ、３４ｃ、３４ｍ、３４ｋの４個の液滴吐出ヘッドからなる。尚、記録ヘッド３４は、各色の液滴を吐出する４個のノズル列を有する１個の液滴吐出ヘッドを備えるように構成されていても良い。
【００２８】
これら４個の液滴吐出ヘッドは、それぞれ、図２に示すキャリッジ走査方向と垂直をなす向きに配置されている。また、これら４個の液滴吐出ヘッドは、図２に示すキャリッジ主走査方向と平行に配列され、液滴吐出方向を下方に向けて装着されている。
【００２９】
本実施形態に係る記録ヘッド３４を構成する液滴吐出ヘッドはインクジェットヘッドであり、圧電素子等の圧電アクチュエータ、発熱抵抗体等の電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータ等、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段を備えたもの等が使用される。
【００３０】
本実施形態に係る記録ヘッド３４を構成する液滴吐出ヘッドには、その圧力発生手段として圧電素子が採用されており、その圧電素子は、印加される電圧によって体積が変化する素子であって、インク滴吐出時には狙いの滴サイズや吐出速度でインク滴を吐出するために、図示しないヘッドドライバから駆動電圧と呼ばれる電圧が印加される。
【００３１】
本実施形態に係る画像形成装置１は、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドを全て同時に駆動させる以外に、時間的に分割して駆動させることができる。そのため、画像形成装置１が、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドを全て同時に駆動させる場合に生じる、各液滴吐出ヘッド間のクロストークの影響による記録品位の低下や、一時的に大電流が必要になることによる電源の大容量化等の問題を、各液滴吐出ヘッドを時間的に分割して駆動させることにより避けることができる。
【００３２】
この記録ヘッド３４は、図示しないドライバＩＣを備え、図４に示すエンジン制御部２１０との間でワイヤハーネスを介して接続されている。そして、ドライバＩＣが図４に示すエンジン制御部２１０からワイヤハーネスを介して信号を受け取り、受け取った信号に基づいて図示しないモータを制御することにより、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドは駆動される。
【００３３】
また、キャリッジ３３は、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドにインクを供給するためのサブタンク３５を搭載している。尚、サブタンク３５は、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドの色に対応するように、サブタンク３５ｋ、サブタンク３５ｃ、サブタンク３５ｍ、サブタンク３５ｙの４個のサブタンクからなる。
【００３４】
各色のサブタンク３５には、インク供給チューブ３６を介して、カートリッジ装填部４に装着された各色のインクカートリッジ１０からインクが補充供給される。尚、このカートリッジ装填部４には、インクカートリッジ１０内のインクを、インク供給チューブ３６を介してサブタンク３５に送液するための供給ポンプユニット２４が設けられている。また、インク供給チューブ３６は、画像形成装置１の内部における這い回しの途中で、背面フレーム２１Ｃに固定されている係止部材２５にて保持されている。
【００３５】
待機時維持回復機構８１は、非記録中、若しくは待機中に、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドのノズルの状態を維持し、若しくは回復する。待機時維持回復機構８１は、本実施形態においては、図２に示すように向かって右側の非印字領域に備えられている。この待機時維持回復機構８１は、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドのノズル面をキャピングするためのキャップ８２と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード８３と、乾燥等により増粘した余計な記録液を排出するための空吐出受け８４とを備えている。
【００３６】
尚、キャップ８２は、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドに対応するように、キャップ８２ｃ、８２ｍ、８２ｙ、８２ｋの４個のキャップからなり、これら４個のキャップは、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドと同じ幅で同じ方向に配列されている。
【００３７】
また、待機時維持回復機構８１には、キャップ８２で記録ヘッド３４の各ノズル面をキャッピングした状態で、各ノズル内から増粘した記録液や気泡を吸い取るための図示しない吸引ポンプが備えられている。
【００３８】
そして、この待機時維持回復機構８１による維持回復動作で発生する記録液の廃液、キャップ８２に排出されたインク、空吐出受け８４に空吐出されたインクは、図示しない廃液タンクに排出されて収容される。また、ワイパーブレード８３に付着したインクは、図示しないワイパークリーナで除去されて上記廃液タンクに排出される。
【００３９】
このような構成とすることにより、本実施形態に係る画像形成装置１は、待機時や動作停止時等に各液滴吐出ヘッドのノズルの吸引や保湿が行われるので、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッド内のインク乾燥や気泡による吐出不良を防止することができ、安定した吐出性能を維持することができる。
【００４０】
記録時維持回復機構８８は、記録開始時や記録中に、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドのノズルの状態を維持し、若しくは回復する。記録時維持回復機構８８は、本実施形態においては、図２に示すように向かって左側の非印字領域に備えられている。この記録時維持回復機構８８は、乾燥等により増粘した余計な記録液を排出するための空吐出受け８９からなる。尚、空吐出受け８９は、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドに対応するように、空吐出受け８９ｃ、８９ｍ、８９ｙ、８９ｋの４個の空吐出受けからなり、これら４個の空吐出受けは、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドと同じ幅で同じ方向に配列されている。
【００４１】
このような構成とすることにより、本実施形態に係る画像形成装置１の記録開始時や記録中において、キャリッジ３３が記録時維持回復機構８８に適宜移動して、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドが空吐出受け８９に気泡や余計な記録液を排出することができる。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、記録中においても、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドの安定した吐出性能を維持することができる。
【００４２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１の用紙の搬送動作に関する部分について説明する。給紙トレイ２は、画像形成装置１が記録対象とする用紙４２を用紙積載部４１の上に積載することにより格納する。
【００４３】
画像形成装置１は、用紙積載部４１に積載されている用紙４２から１枚ずつ用紙を分離して給紙するために、給紙コロ４３及び分離パッド４４から構成される図示しない給紙部を備える。そして、図１に示すように、給紙コロ４３は用紙積載部４１の略先端上部に配置され、分離パッド４４は給紙コロ４３に対向する位置に配置されている。尚、分離パッド４４は摩擦係数の大きな材質からなる。
【００４４】
画像形成装置１は、分離された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８と、搬送ベルト５１とを図１に示す位置に備える。
【００４５】
搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて構成されている。搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータにより図示しない副走査ベルトを介して搬送ローラ５２が回転駆動することにより、図２に示すベルト搬送方向（副走査方向）に周回移動する。
【００４６】
この搬送ベルト５１は、例えば、抵抗制御を行っていない純粋な厚さ４０μｍ程度の樹脂材、例えば、ＥＴＦＥ（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｔｅｔｒａｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ）ピュア材で形成した用紙吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層とを有している。
【００４７】
そして、画像形成装置１は、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を図１に示す位置に備えている。帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。尚、搬送ローラ５２はアースの役割を果たすアースローラとしても機能し、搬送ベルト５１の裏層と接触するように配置されている。
【００４８】
このような構成により、画像形成装置１は、給紙部で分離された用紙４２を搬送ベルト５１に静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置まで搬送することができる。
【００４９】
また、図１に示すように、搬送ベルト５１の上部裏側には、記録ヘッド３４による記録領域に対応するように記録時ガイド部材５７が配置されている。この記録時ガイド部材５７は、記録ヘッド３４による記録面に対して平行に配置されており、さらに、搬送ベルト５１を支持する２つのローラ（搬送ローラ５２とテンションローラ５３）の接線よりも記録ヘッド３４側に突出するように配置されている。このような構成により、搬送ベルト５１は、記録ヘッド３４による記録領域に対応する領域において、高精度な平面性を維持するようになっている。
【００５０】
さらに、画像形成装置１は、記録ヘッド３４により記録された用紙４２を排紙するために、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２と、排紙コロ６３と、排紙トレイ３とからなる図示しない排紙部を備える。そして、画像形成装置１は、図１に示す位置に、分離爪６１、排紙ローラ６２、排紙コロ６３、排紙トレイ３が配置されている。また、排紙ローラ６２と排紙コロ６３との間から、排紙トレイ３までの高さは、排紙トレイ３にストックできる用紙の枚数を多くするためにある程度高くなっている。
【００５１】
両面ユニット７１は、画像形成装置１の背面部に脱着自在に装着されている。両面ユニット７１は、搬送ベルト５１の逆方向回転により用紙４２を取り込んで表裏を反転させて、再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。尚、本実施形態において、両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２として構成されている。
【００５２】
上記の内部構成及び機構部の他、本実施形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置１の状態を視覚的に表示する出力インタフェースや、ユーザが画像形成装置１を直接操作し、若しくは画像形成装置１に対して情報を入力する際の入力インタフェースを備える。
【００５３】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）メモリーカード等の外部記憶媒体から情報を受け取るためのインタフェースや、ネットワーク経由で外部から情報を受け取るためのネットワークインタフェースを備える。
【００５４】
さらに、画像形成装置１の内部後方側にはホスト装置との間でデータを送受信するためのＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）などの通信回路部（インタフェース）が設けられるとともに、画像形成装置全体の制御を司る制御部を構成する制御回路基板が設けられている。
【００５５】
このように構成された画像形成装置１において、上記給紙部により給紙トレイ２から１枚ずつ分離された用紙４２は、ガイド部材４５により略鉛直上方に案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド部材４７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向が転換されて給紙される。
【００５６】
このとき、帯電ローラ５６は、図示しないＡＣ（Ａｌｔｅｒｎａｉｔｉｎｇ  Ｃｕｒｒｅｎｔ）バイアス供給部からプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように交番する電圧が印加される。これにより、搬送ベルト５１は、図２に示すベルト搬送方向（副走査方向）に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電する。このプラスとマイナスが交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に静電吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２は図２に示すベルト搬送方向（副走査方向）に搬送される。
【００５７】
そして、画像形成装置１は、記録時ガイド部材５７が配置されている位置において、給紙された用紙４２を停止させ、描画情報に基づいてキャリッジ３３をキャリッジ支持棒３１に沿って走査させながら記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドを駆動させることにより給紙された用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録する。画像形成装置１は、１行分の記録が終了したら、給紙された用紙４２を所定量搬送して、次の行の記録を行う。そして、画像形成装置１は、図４に示すエンジン制御部２１０において記録終了信号を受信するか、給紙された用紙４２の後端が記録領域を通過したことを知らせる信号を受信することにより、記録動作を終了して用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００５８】
画像形成装置１が記録動作を終了すると、キャリッジ３３はホームポジションに移動する。そして、記録ヘッド３４の各液滴吐出ヘッドは、空吐出受け８４に余計な記録液を排出し、キャップ８２でキャッピングされ、キャッピングされた状態で吸引ポンプによって吸引されることにより、各液滴吐出ヘッドのノズル内から余計な記録液や気泡が排出される。
【００５９】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成について、図３を参照して説明する。図３は、本実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成を模式的に示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、一般的なサーバやＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等と同様の構成を含む。即ち、本実施形態に係る画像形成装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）９１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）９２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）９３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）９４及びＩ／Ｆ９５がバス９８を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ９５にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）９６及び操作部９７が接続されている。
【００６０】
ＣＰＵ９１は演算手段であり、画像形成装置１全体の動作を制御する。ＲＡＭ９２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ９１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ９３は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ９４は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納される。上述したプリンタドライバを構成するためのソフトウェア・プログラムも、ＨＤＤ９４に格納されている。
【００６１】
Ｉ／Ｆ９５は、バス９８と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ９６は、ユーザが画像形成装置１の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部９７は、キーボードやマウス等、ユーザが画像形成装置１に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００６２】
このようなハードウェア構成において、ＲＯＭ９３やＨＤＤ９４若しくは図示しない光学ディスク等の記憶媒体に格納されたプログラムがＲＡＭ９２に読み出され、ＣＰＵ９１がそれらのプログラムに従って演算を行うことにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係る画像形成装置１の機能が実現される。
【００６３】
尚、本実施形態に係る画像形成装置１は、通常の起動状態の他に省電力状態を設定することができるように構成されている。即ち、本実施形態に係る画像形成装置は、消費電力を低減するために、通常の起動状態の他に画像形成装置が使用されていないときには、省電力状態に遷移するようになっている。ここで、省電力状態とは、画像形成装置の消費電力を低減するために、動作状態にないときに画像形成装置の大半の部分を通電されていない状態とするものであるが、画像形成装置のシステム全体を制御するシステムコントローラの一部は通電されている状態のことである。
【００６４】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、上記省電力状態において、一定時間経過毎にメンテナンス動作を行うためにメンテナンス状態に遷移するように構成されている。即ち、本実施形態に係る画像形成装置１は、ノズル内の目詰まりやノズル内への気泡の侵入等により、印刷が良好に行われなくなるという現象が生じることを防ぐために、定期的にノズル内の粘度の上昇したインク液を強制排除したり、インクメニスカスの壊れを回復したりするメンテナンス動作を行う。
【００６５】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１が取り得る状態として、電源遮断状態、起動状態の他に、省電力状態、メンテナンス状態がある。以下では、画像形成装置１の状態の遷移を「起動モード」と称して、図４に示すように、電源遮断状態から起動状態への遷移を通常起動モード、省電力状態から起動状態への遷移を省電力復帰モード、省電力状態からメンテナンス状態への遷移をメンテナンス起動モードと定義する。即ち、本実施形態において、画像形成装置の起動状態は、通電停止状態が電源遮断状態若しくは省電力状態として、通電状態が通常状態として、通電遮断状態が電源遮断状態としてとりうる。図４は、本実施形態に係る画像形成装置の起動モードを示す図である。
【００６６】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、起動モードに応じて、起動時に実施する動作シーケンスが予め定められている。本実施形態に係る画像形成装置１が起動モードに応じて実施する動作シーケンスについては、図６を参照して後に詳述する。
【００６７】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成について、図５を参照して説明する。図５は、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成を模式的に示すブロック図である。尚、図５においては、電気的接続を実線の矢印で、電力の流れを破線で示している。
【００６８】
図５に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、システムコントローラ１００、エンジンコントローラ２００、エンジン３００、電力供給部４００を含み、システムコントローラ１００とエンジンコントローラ２００とが通信線５００、信号線Ａ、信号線Ｂにより接続されている。また、システムコントローラ１００は、システム制御部１１０、システム用モード別情報記憶部１２０を含み、エンジンコントローラ２００は、エンジン制御部２１０、エンジン用モード別情報記憶部２２０を含む。
【００６９】
システムコントローラ１００は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ９３や不揮発性メモリ並びにＨＤＤ９４や光学ディスク等の不揮発性記憶媒体に格納されたプログラムが、ＲＡＭ９２等の揮発性メモリにロードされ、ＣＰＵ９１がそのプログラムに従って動作することにより構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってシステムコントローラ１００が構成される。システムコントローラ１００は、画像形成装置１全体を制御する制御部として機能する。即ち、本実施形態においては、システムコントローラ１００が装置制御部として機能する。
【００７０】
システム制御部１１０は、システムコントローラ１００に含まれる各部を制御する役割を担い、システムコントローラ１００の各部に命令を与える。システム用モード別情報記憶部１２０は、モード別信号パターン対応テーブル（以下、「モード別信号パターン対応Ｔｂ」とする）。ここで、モード別信号パターン対応Ｔｂとは、図６に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１における各起動モードと各信号線における信号パターンとの対応関係を示すテーブルのことである。即ち、本実施形態においては、モード別信号パターン対応Ｔｂが信号パターン関連情報として参照される。図６は、本実施形態に係るモード別信号パターン対応Ｔｂの一例を示す図である。
【００７１】
従って、システム制御部１１０は、起動モードを検知することができれば、モード別信号パターンＴｂを参照することにより、検知した起動モードに対応する信号パターンを一意に決定することができる。即ち、本実施形態においては、システム制御部１１０が移行態様判定部及び信号パターン決定部として機能する。尚、システム用モード別情報記憶部１２０は、図３に示したＲＯＭ９３やＨＤＤ９４等の不揮発性の記憶媒体により実現される。
【００７２】
図６に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、その起動モードが通常起動モードである場合には、信号線６００Ａにより伝達される信号をＬｏｗに、信号線６００Ｂにより伝達される信号をＬｏｗに決定する。また、図６に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、その起動モードが省電力復帰モードである場合には、信号線６００Ａにより伝達される信号をＨｉｇｈに、信号線６００Ｂにより伝達される信号をＬｏｗに決定する。
【００７３】
さらに、図６に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、その起動モードがメンテナンス起動モードである場合には、信号線６００Ａにより伝達される信号をＨｉｇｈに、信号線６００Ｂにより伝達される信号をＨｉｇｈに決定する。
【００７４】
ここで、図６に示すように、本実施形態に係るモード別信号パターン対応Ｔｂにおいて、通常起動モードの信号パターンが、信号線６００Ａにより伝達される信号についてはＬｏｗ、信号線６００Ｂにより伝達される信号についてもＬｏｗとして定められている理由について説明する。
【００７５】
上述したように、電源遮断状態においては、システムコントローラ１００への電力の供給が遮断されているため、システム制御部１１０は、システムコントローラ１００への電力の供給が開始されるまで各信号線６００により伝達される信号をＨｉｇｈに設定することができない。そのため、仮に、モード別信号パターン対応Ｔｂにおいて、通常起動モードの信号パターンが、各信号線６００の少なくともいずれかにより伝達される信号についてＨｉｇｈとして定められていると、システム制御部１１０は、Ｌｏｗの状態から切り替えを行わなければならず、その分、時間をロスしてしまうことになる。
【００７６】
ところが、本実施形態のように、モード別信号パターン対応Ｔｂにおいて、通常起動モードの信号パターンが、各信号線６００により伝達される信号についてＬｏｗとして定められていると、システム制御部１１０は信号の切り替えを行う必要がない。従って、本実施形態のように、モード別信号パターン対応Ｔｂにおいて、通常起動モードの信号パターンが、各信号線６００により伝達される信号についてＬｏｗとして定められていると、電源遮断状態において電源が投入されてから、エンジンの起動処理が完了して利用可能となるまでの時間（起動時間）をより短縮することが可能となる。
【００７７】
このような理由により、本実施形態に係るモード別信号パターン対応Ｔｂにおいては、通常起動モードの信号パターンが、各信号線６００により伝達される信号についてＬｏｗとして定められている。
【００７８】
尚、省電力状態においては、システムコントローラ１００には電力が供給され続けているため、システム制御部１１０は、各信号線の信号をＨｉｇｈの状態のまま維持することができ、省電力復帰モード時及びメンテナンス起動モード時には、ＬｏｗからＨｉｇｈに切り替える際の時間のロスは生じない。
【００７９】
エンジンコントローラ２００は、システムコントローラ１００と同様に、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ９３や不揮発性メモリ並びにＨＤＤ９４や光学ディスク等の不揮発性記憶媒体に格納されたプログラムが、ＲＡＭ９２等の揮発性メモリにロードされ、ＣＰＵ９１がそのプログラムに従って動作することにより構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってエンジンコントローラ２００が構成される。エンジンコントローラ２００は、エンジン３００を制御する制御部として機能する。即ち、本実施形態においては、エンジンコントローラ２００がエンジン制御部として機能する。
【００８０】
エンジン制御部２１０は、エンジンコントローラ２００に含まれる各部を制御する役割を担い、エンジンコントローラ２００の各部に命令を与える。また、エンジン制御部２１０は、エンジン３００を制御若しくは駆動する駆動手段としての役割を担う。エンジン用モード別情報記憶部２２０は、モード別動作シーケンス対応テーブル（以下、「モード別動作シーケンス対応Ｔｂ」とする）及び図６に示したようなモード別信号パターン対応Ｔｂを記憶する。
【００８１】
ここで、モード別動作シーケンス対応Ｔｂとは、図７に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１における各起動モードと起動時に実施する動作シーケンスとの対応関係を示すテーブルのことである。即ち、本実施形態においては、モード別動作シーケンス対応Ｔｂが動作関連情報として参照される。図７は、本実施形態に係るモード別動作シーケンス対応Ｔｂの一例を示す図である。
【００８２】
従って、エンジン制御部２１０は、信号パターンを検知することができれば、モード別信号パターン対応Ｔｂを参照することにより起動モードを決定することができ、また、起動モードを決定することができれば、モード別動作シーケンス対応Ｔｂを参照することにより動作シーケンスを決定することができる。即ち、本実施形態においては、エンジン制御部２１０が動作決定部として機能する。尚、エンジン用モード別情報記憶部２２０は、図３に示したＲＯＭ９３やＨＤＤ９４等の不揮発性の記憶媒体により実現される。
【００８３】
図７において、「○」は実施される動作であることを示し、「×」は実施されない動作であることを示し、「△」は所定の条件を満たした場合にのみ実施される動作であることを示す。
【００８４】
即ち、本実施形態に係る画像形成装置１は、起動モードが通常起動モードである場合には、その起動時には、「センサ情報取得処理」、「給紙トレイ情報取得処理」、「カートリッジ情報取得処理」、「廃液タンク情報取得処理」、「主走査方向初期化処理」、「主走査範囲障害検知処理」、「キャッピング動作処理」を実施する。
【００８５】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、起動モードが省電力復帰モードである場合には、その起動時には、センサ情報取得処理」、「給紙トレイ情報取得処理」、「カートリッジ情報取得処理」、「廃液タンク情報取得処理」、「ヘッドタンク残量検知処理」を実施する。
【００８６】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置１は、起動モードがメンテナンス起動モードである場合には、その起動時には、「搬送ベルト癖解消処理」、「ノズルチェック処理」を実施し、所定の条件として、「ノズルチェック処理」において実施する必要があると判定した場合にのみ「ヘッドクリーニング処理」を実施する。
【００８７】
尚、「センサ情報取得処理」は、用紙の有無を検知するためのセンサや、温度センサ、カバー開閉センサ等からのセンサ情報を取得するための動作処理である。「給紙トレイ情報取得処理」は、給紙トレイを設定するための情報を取得するための処理動作である。「カートリッジ情報取得処理」は、カートリッジの残量等のカートリッジに関する情報を取得するための動作処理である。「廃液タンク情報取得処理」、廃液タンクの廃液量等の廃液タンクに関する情報を取得するための動作処理である。「主走査方向初期化処理」は、キャリッジの初期位置を決定するための動作処理である。
【００８８】
「ヘッドタンク残量検知処理」は、記録ヘッド内のヘッドタンクにおけるインク残量を検知するための動作処理である。「主走査範囲障害検知処理」はキャリッジの移動範囲に障害物が無いことを検知するための動作処理である。「キャッピング動作処理」は、ノズルをキャッピングするための動作処理である。「搬送ベルト癖解消処理」は、用紙を搬送するための搬送ベルトにしわやくせ等が形成されないように搬送ベルトを微笑量動かす動作処理である。「ノズルチェック処理」は、ノズル内の目詰まりやノズル内への気泡の侵入、ノズル内のインクの粘度の上昇等の現象をチェックするための動作処理である。「ヘッドクリーニング処理」は、「ノズルチェック処理」において、実施する必要があると判定した場合に、ノズル内のインク液を強制排除したり、インクメニスカスの壊れを回復したりする動作処理である。
【００８９】
エンジン３００は、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機等の機能を実現するための駆動部、即ち、画像形成部及び画像読取部である。電力供給部４００は、商用電源や家庭用電源である交流電源から交流電流を受電し、受電した交流電流を直流電流にＡＣ／ＤＣ（Ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ  Ｃｕｒｒｅｎｔ／Ｄｉｒｅｃｔ  Ｃｕｒｒｅｎｔ）変換してシステムコントローラ１００、エンジンコントローラ２００、エンジン３００へ供給する。また電力供給部４００は、起動状態においては、システムコントローラ１００、エンジンコントローラ２００、エンジン３００へ電力供給を行うが、省電力状態においては、システムコントローラ１００にのみ電力供給を行い、エンジンコントローラ２００及びエンジン３００への電力供給は行わない。
【００９０】
通信線５００は、ＵＳＢやＰＣＩｅバス等のシリアルバスであり、システムコントローラ１００とエンジンコントローラとが情報のやりとりを行う際の通信線である。信号線６００Ａ及び６００Ｂは、システムコントローラ１００がエンジンコントローラ２００にＨｉｇｈ若しくはＬｏｗの２値の信号を送信する際の信号線である。このような構成が本実施形態に係る要旨の一つである。
【００９１】
即ち、このように構成された画像形成装置１において、本実施形態に係る要旨の一つは、電源遮断状態から使用可能状態である通常状態へ移行する際に、即ち、電源遮断状態において電源が投入された際に、通信線５００の接続処理と並行して、信号線６００を介してシステムコントローラ１００側からエンジンコントローラ２００側に信号を送信することにより、エンジンコントローラ２００側に電源が投入されたことを通知することにある。
【００９２】
そのため、本実施形態に係る画像形成装置１において、エンジンコントローラ２００は、通信線５００の接続処理の完了を待たずに電源が投入されたことを検知することが可能となるため、通信線５００の接続処理と並行してエンジン３００の起動処理の制御を行うことが可能となる。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、電源遮断状態において電源が投入されてから、エンジン３００の起動処理が完了して使用可能となるまでの時間を短縮（起動時間）することが可能となる。
【００９３】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１が起動モードに応じた起動動作を実行する際の処理について、図８を参照して説明する。図８は、本実施形態に係る画像形成装置１が起動モードに応じた起動動作を実行する際の処理を説明するためのシーケンス図である。図８に示すように、電源遮断状態若しくは省電力状態において起動を開始するとまず、システム制御部１１０は、起動モードを判定する（Ｓ８１０）。
【００９４】
尚、電源遮断状態若しくは省電力状態における起動は、例えば、電源遮断状態においてユーザ操作により画像形成装置１の電源が投入されることをトリガーとして開始される。この場合、画像形成装置１は通常起動モードで起動することになる。また、電源遮断状態若しくは省電力状態における起動は、この他に、省電力状態において、ユーザ操作により若しくは印刷ジョブを受信することにより画像形成装置１の電源が投入されることをトリガーとして開始される。この場合、画像形成装置１は省電力復帰モードで起動することになる。さらに、電源遮断状態若しくは省電力状態における起動は、その他に、起動状態から省電力状態に移行してからの経過時間が一定時間となったことにより自動的に画像形成装置１の電源が投入されたりすることをトリガーとして開始される。この場合、画像形成装置１は、メンテナンス起動モードで起動することになる。
【００９５】
システム制御部１１０は、起動モードを判定すると、システム用モード別情報記憶部１２０に記憶されているモード別信号パターン対応Ｔｂを参照して、Ｓ８１０の判定結果に応じた、即ち、起動モードに応じた信号パターンを決定する（Ｓ８２０）。システム制御部１１０は、Ｓ８２０の処理において決定した信号パターンに従った信号を信号線６００Ａ及び６００Ｂを介してエンジンコントローラ２００に送信する（Ｓ８３０）。即ち、本実施形態においては、システム制御部１１０が信号送信部として機能する。
【００９６】
そして、画像形成装置１は、システム制御部１１０が、エンジンコントローラ２００に信号を送信すると、通信線５００を介してエンジンコントローラ２００との接続処理を実行する（Ｓ８４０）と同時に、エンジンコントローラ２００が、システムコントローラ１００から送信されてきた信号の信号パターンに応じてエンジン３００の動作を制御し、エンジン３００がその制御に従って起動動作を実行する（Ｓ８５０）。
【００９７】
本実施形態に係る画像形成装置１は、このようなＳ８４０におけるシリアルバスの接続処理とＳ８５０におけるエンジン３００の起動処理とを並行して実行することを要旨の一つとしている。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、電源遮断状態若しくは省電力状態において電源が投入されてから、エンジン３００の起動処理が完了して使用可能となるまでの時間（起動時間）を短縮することが可能となる。
【００９８】
具体的には、システム制御部１１０は、エンジンコントローラ２００に信号を送信すると、通信線５００を介してエンジンコントローラ２００との接続処理としてまず、エンジンコントローラ２００との接続を検知する（Ｓ８４１）。そして、システム制御部１１０は、接続を検知すると、通信線５００のバス規格に従った所定の処理を実行する（Ｓ８４２）。本実施形態の場合、通信線５００はＵＳＢであるため、バス規格に従った所定の処理として、エニュメレーション処理が実行される。尚、Ｓ８４２の処理は、起動モードが省電力復帰モード若しくはメンテナンス起動モードの際には省略される。なぜなら、通信線５００を介したシステムコントローラ１００とエンジンコントローラ２００との接続は、一旦確立されてしまえば、電源が完全に遮断されるまでその状態のまま維持されるためである。
【００９９】
一方、エンジンコントローラ２００では、エンジン制御部２１０は、起動処理としてまず、システム制御部１１０から信号を受信すると、エンジン用モード別情報記憶部２２０に記憶されているモード別信号パターン対応Ｔｂを参照して、受信した信号の信号パターンに応じた起動モードを検知する（Ｓ８５１）。
【０１００】
エンジン制御部２１０は、起動モードを検知すると、エンジン用モード別情報記憶部２２０に記憶されているモード別動作シーケンス対応Ｔｂを参照して、Ｓ８５１の処理で検知した起動モードに応じた動作シーケンスを読み出す（Ｓ８５２）。エンジン制御部２１０は、読み出した動作シーケンスに従ってエンジン３００を制御することにより（Ｓ８５３）、エンジン３００は、起動モードに応じた動作を実行する（Ｓ８５４）。
【０１０１】
画像形成装置１が、上述したようなＳ８４０の接続処理とＳ８５０の起動処理とを並行して実行し、両処理を終了すると、システム制御部１１０は、エンジンコントローラ２００からセンサ情報や給紙トレイ情報、カートリッジ情報、廃液タンク情報等の機器情報を取得する（Ｓ８６０）。このようにして、本実施形態に係る画像形成装置１は、起動モードに応じた起動動作を実行する際の処理を終了する。
【０１０２】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１においては、電源遮断状態から使用可能な状態である通常状態へ移行する際に、即ち、電源遮断状態において電源が投入された際に、通信線５００の接続処理と並行して、信号線６００を介してシステムコントローラ１００側からエンジンコントローラ２００側に信号を送信することにより、エンジンコントローラ２００側に電源が投入されたことを通知することを要旨の一つとしている。
【０１０３】
そのため、本実施形態に係る画像形成装置１において、エンジンコントローラ２００は、通信線５００の接続処理の完了を待たずに電源が投入されたことを検知することが可能となるため、通信線５００の接続処理と並行してエンジン３００の起動処理の制御を行うことが可能となる。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、電源遮断状態において電源が投入されてから、エンジン３００の起動処理が完了して使用可能となるまでの時間（起動時間）を短縮することが可能となる。
【符号の説明】
【０１０４】
１  インクジェットプリンタ
２  給紙トレイ
３  排紙トレイ
４  カートリッジ装填部
１０  インクカートリッジ
２１  フレーム
２２  ハーネス
２４  供給ポンプユニット
２５  係止部材
３１  キャリッジ支持棒
３２  ステー
３３  キャリッジ
３４  記録ヘッド
３５  サブタンク
３６  インク供給チューブ
４１  用紙積載部
４２  用紙
４３  給紙コロ
４４  分離パッド
４５  ガイド部材
４６  カウンタローラ
４７  搬送ガイド部材
４８  押さえ部材
４９  加圧コロ
５１  搬送ベルト
５２  搬送ローラ
５３  テンションローラ
５７  記録時ガイド部材
６１  分離爪
６２  排紙ローラ
６３  排紙コロ
７１  両面ユニット
７２  手差しトレイ
８１  待機時維持回復機構
８２  キャップ
８３  ワイパーブレード
８４  空吐出受け
８８  記録時回復機構
８９  空吐出受け
９１  ＣＰＵ
９２  ＲＡＭ
９３  ＲＯＭ
９４  ＨＤＤ
９５  Ｉ／Ｆ
９６  ＬＣＤ
９７  操作部
１００  システムコントローラ
１１０  システム制御部
１２０  システム用モード別情報記憶部
２００  エンジンコントローラ
２１０  エンジン制御部
２２０  エンジン用モード別情報記憶部
３００  エンジン
４００  電力供給部
５００  通信線
６００Ａ  信号線
６００Ｂ  信号線
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０５】
【特許文献１】特開２００５−２７１３５６号公報
【図１】
2014151491.tif 000003
【図２】
2014151491.tif 000004
【図３】
2014151491.tif 000005
【図４】
2014151491.tif 000006
【図５】
2014151491.tif 000007
【図６】
2014151491.tif 000008
【図７】
2014151491.tif 000009
【図８】
2014151491.tif 000010