(57)【要約】【課題】加湿を行わない運転モードにおいて機内の圧力損失を低減することができる送風機の提供。【解決手段】例えば空気清浄運転モードで運転している場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部はファンモータを駆動する（Ｓ２２）。次いで、水槽内の水位が所定水位未満であると判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部は、駆動モータ制御部を制御して加湿フィルタユニットを回転させると共に、位置検出器の検出信号を参照して加湿フィルタユニットの回転量を制御することにより、加湿フィルタユニットに設けた通風路が収容室の上側となる配置にて保持枠の回転を停止させる（ステップＳ２４）。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
横向きの回転軸の回りに回転可能に支持され、加湿フィルタを収容保持する保持枠と、該保持枠を前記回転軸の回りに回転させる回転駆動手段と、前記保持枠の下部が浸漬する水槽と、前記保持枠の内側を通過する空気流を発生させる送風手段とを備えた送風機において、
前記保持枠の内側に、前記加湿フィルタを収容する収容室と、前記保持枠の上流側及び下流側の空間に連通する通風路とを、前記回転軸と交差する方向に離隔して設けてあり、
前記水槽内の水位を検出する検出手段と、
前記送風手段により空気流を発生させている場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位未満であるとき、前記保持枠の回転を、前記通風路が前記収容室より上側の配置となる回転位置にて停止させる制御手段と
を備えることを特徴とする送風機。
【請求項２】
横向きの回転軸の回りに回転可能に支持され、加湿フィルタを収容保持する保持枠と、該保持枠を前記回転軸の回りに回転させる回転駆動手段と、前記保持枠の下部が浸漬する水槽と、前記保持枠の内側を通過する空気流を発生させる送風手段と、前記水槽に水を給水する給水タンクとを備えた送風機において、
前記保持枠の内側に、前記加湿フィルタを収容する収容室と、前記保持枠の上流側及び下流側の空間に連通する通風路とを、前記回転軸と交差する方向に離隔して設けてあり、
前記水槽内の水位を検出する検出手段と、
前記送風手段により空気流を発生させている場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位未満であるとき、前記保持枠の回転を、前記給水タンクに水がある場合の水位より前記通風路が上側となる回転位置にて停止させる制御手段と
を備えることを特徴とする送風機。
【請求項３】
加湿の要否を受付ける受付手段を備え、
該受付手段により加湿を不要と受付けた場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位以上であるとき、前記制御手段は、前記通風路が前記収容室より下側の配置となる回転位置にて前記保持枠の回転を停止させるようにしてあることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の送風機。
【請求項４】
前記送風手段による風量を調節する調節手段を備え、
該調節手段は、前記送風手段により空気流を発生させている場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位未満であるとき、前記送風手段による風量を減少させるようにしてあることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の送風機。
【請求項５】
吸水性及び通気性を有するシート材を蛇腹状に折り重ねて前記加湿フィルタを形成してあり、
前記回転位置にて前記保持枠の回転を停止させた場合、前記シート材の折り線の方向が水平面に対して傾斜する方向となるように、前記加湿フィルタを前記収容室に収容してあることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１つに記載の送風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿を行わない運転モードにおいて機内の圧力損失を低減することができる送風機に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内の空気には、塵埃、花粉、タバコの煙、呼気等といったように、人体に不快又は有害とされる様々な物質が含まれている。特に近年では、住宅が高気密化されていることから、そのような有害物質が室内に滞り易い。そのため、旧来より部屋の窓を適宜開けて自然換気を行っていた。
【０００３】
ところが、大気汚染のひどい地域や、花粉症を患っている人が居る家庭や職場では、自然換気を思いのまま行えないのが実情である。このような状況から、室内の空気を浄化する空気浄化機能を有する送風機が広く一般に普及してきている。
【０００４】
例えば送風機能を含む空気清浄機は、吸込口に浄化フィルタが取付けられ、内部には、送風機を配された通風路が形成されている。通風路は吸込口の開口から上部の吹出口に至る。このような空気清浄機は、送風機の回転に従い、外部の空気である室内の空気は、浄化フィルタを通じて通風路内に吸込み、吸込んだ空気を外部である室内へ吹出口より吹出す。その際、空気中に含まれる有害物質は浄化フィルタによって捕集、吸着、分解されたりして取除かれ、これにより空気が浄化される。
【０００５】
空気清浄機には、室内の空気をより一層快適な状態に調節する目的から、加湿機能を併せ有するものもある。加湿機能付きの空気清浄機では、水分を含んだ加湿フィルタが通風路の断面領域の一部を遮るように配されており、浄化フィルタにより浄化された空気の一部が、その加湿フィルタを通過する際に水分を取り込み、これにより加湿されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。また、加湿フィルタ全体で効率よく吸水するために、縦姿勢に配された円盤状の加湿フィルタを回転させる加湿装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
特許文献２のような加湿装置は、水を貯留する水槽を備え、加湿フィルタは、周方向の一部分が水槽にて浸水するようにして縦姿勢に配された状態で、加湿フィルタの中心位置に側面と直交する横姿勢の回転軸を中心に、周方向へ回転可能に構成されている。周方向へ回転することにより加湿フィルタは周方向に連続的に浸水し、また、浸水している部分から浸水していない部分へ水を吸い上げるため、加湿フィルタ全体に水が行き渡る。この結果、加湿フィルタは加湿フィルタ全体で効率よく吸水する。
【０００７】
更に、吸水した加湿フィルタの一面側へ送風機で送風することにより、加湿フィルタを通過した空気が吸湿し、吸湿した空気が加湿装置の外部へ送風される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−４６７２９号公報
【特許文献２】実開昭５４−１７２５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前述したような加湿機能付きの空気清浄機では、機内の通風路の中途に加湿フィルタを設けているため、加湿を行わない運転モードで稼働する場合であっても、通風路における圧力損失を下げることはできない。加湿機能を有していない空気清浄機と比べて消費電力が高いという問題点を有していた。
【００１０】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、加湿を行わない運転モードにおいて機内の圧力損失を下げることができる送風機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る送風機は、横向きの回転軸の回りに回転可能に支持され、加湿フィルタを収容保持する保持枠と、該保持枠を前記回転軸の回りに回転させる回転駆動手段と、前記保持枠の下部が浸漬する水槽と、前記保持枠の内側を通過する空気流を発生させる送風手段とを備えた送風機において、前記保持枠の内側に、前記加湿フィルタを収容する収容室と、前記保持枠の上流側及び下流側の空間に連通する通風路とを、前記回転軸と交差する方向に離隔して設けてあり、前記水槽内の水位を検出する検出手段と、前記送風手段により空気流を発生させている場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位未満であるとき、前記保持枠の回転を、前記通風路が前記収容室より上側の配置となる回転位置にて停止させる制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る送風機は、横向きの回転軸の回りに回転可能に支持され、加湿フィルタを収容保持する保持枠と、該保持枠を前記回転軸の回りに回転させる回転駆動手段と、前記保持枠の下部が浸漬する水槽と、前記保持枠の内側を通過する空気流を発生させる送風手段と、前記水槽に水を給水する給水タンクとを備えた送風機において、前記保持枠の内側に、前記加湿フィルタを収容する収容室と、前記保持枠の上流側及び下流側の空間に連通する通風路とを、前記回転軸と交差する方向に離隔して設けてあり、前記水槽内の水位を検出する検出手段と、前記送風手段により空気流を発生させている場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位未満であるとき、前記保持枠の回転を、前記給水タンクに水がある場合の水位より前記通風路が上側となる回転位置にて停止させる制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る送風機は、加湿の要否を受付ける受付手段を備え、該受付手段により加湿を不要と受付けた場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位以上であるとき、前記制御手段は、前記通風路が前記収容室より下側の配置となる回転位置にて前記保持枠の回転を停止させるようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る送風機は、前記送風手段による風量を調節する調節手段を備え、該調節手段は、前記送風手段により空気流を発生させている場合であって、前記検出手段により検出した水位が所定水位未満であるとき、前記送風手段による風量を減少させるようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る送風機は、吸水性及び通気性を有するシート材を蛇腹状に折り重ねて前記加湿フィルタを形成してあり、前記回転位置にて前記保持枠の回転を停止させた場合、前記シート材の折り線の方向が水平面に対して傾斜する方向となるように、前記加湿フィルタを前記収容室に収容してあることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、加湿を行わない運転時において、水槽内の水位が所定水位未満である場合、通風路が加湿フィルタの収容室より上側となる配置位置にて保持枠の回転を停止させる制御を行う。これにより、加湿フィルタの存在により空気の流れが阻害されていた経路の一部が開放され、ハウジング内での圧力損失が低下する。
【００１７】
また、加湿運転時及びその他の機能の運転時において、水槽内の水位が所定水位以上である場合、通風路が加湿フィルタの収容室より下側となる配置位置にて保持枠の回転を停止させる制御を行うため、回転停止後の加湿フィルタは水槽内の貯留水中に継続的に浸漬せず、加湿フィルタでの水垢の発生が抑制される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、加湿を行わない運転時において、水槽内の水位が所定水位未満である場合、通風路が加湿フィルタの収容室より上側となる配置位置にて保持枠の回転を停止させることにより、加湿フィルタの存在により空気の流れが阻害されていた経路の一部を開放し、ハウジング内での圧力損失を低下させることができる。
【００１９】
また、本発明によれば、加湿運転時及びその他の機能の運転時において、水槽内の水位が所定水位以上である場合、通風路が加湿フィルタの収容室より下側となる配置位置にて保持枠の回転を停止させることにより、回転停止後の加湿フィルタは水槽内の貯留水中に継続的に浸漬せず、加湿フィルタでの水垢の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態に係る空気清浄機の構成を示す分解斜視図である。
【図２】空気清浄機の概略構成を示す側断面図である。
【図３】加湿フィルタユニットの支持構造を示す斜視図である。
【図４】加湿フィルタユニット３の支持構造を示す正面図である。
【図５】加湿フィルタユニットの正面図である。
【図６】加湿フィルタユニットの正面斜視図である。
【図７】加湿フィルタユニットの背面斜視図である。
【図８】空気清浄機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図９】実施の形態１に係る空気清浄機の動作手順を説明するフローチャートである。
【図１０】加湿運転時の加湿フィルタユニットの駆動状態を説明する説明図である。
【図１１】加湿運転時の停止状態を示す模式図である。
【図１２】空気清浄運転において水槽の水位が所定水位未満の場合の停止状態を示す模式図である。
【図１３】実施の形態２に係る空気清浄運転において水槽の水位が所定水位未満の場合の停止状態を示す模式図である。
【図１４】実施の形態３に係る空気清浄運転において水槽の水位が所定水位未満の場合の停止状態を示す模式図である。
【図１５】加湿運転時の停止状態を示す模式図である。
【図１６】実施の形態４に係る空気清浄機の動作手順を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明に係る送風機を空気清浄機に適用した形態について図面を用いて具体的に説明する。
実施の形態１．
図１は本実施の形態に係る空気清浄機の構成を示す分解斜視図、図２は空気清浄機の概略構成を示す側断面図である。なお、図１は、空気清浄機を背面側（図２の右側）から見た斜視図を示している。以下の説明では、正面側を前とし、背面側を後ろとする。
【００２２】
本実施の形態に係る空気清浄機は、矩形箱形のハウジング１の内部に、送風ファン２、加湿フィルタユニット３及び水槽４を備えている。図２に示すようにハウジング１の内部は、隔壁１１により後側の吸込室１２と前側の吐出室１３とに分割されている。吸込室１２は、ハウジング１の後面パネル１４に開設された多数の吸気口１５，１５，１５，…を介して外部に連通し、また吐出室１３は、ハウジング１の天板に開設された送気口１６を介して外部に連通している。吸込室１２及び吐出室１３は、隔壁１１の下部に設けた開口１１ａを経て相互に連通している。
【００２３】
図１に示すように、後面パネル１４は着脱可能であり、後面パネル１４の前側には、脱臭フィルタ１７及び集塵フィルタ１８が積層配置してある。脱臭フィルタ１７は、例えば、不織布に活性炭を分散保持させてなり、通気中の臭い成分を吸着、除去する作用をなす。集塵フィルタ１８は、例えば、公知のＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air ）フィルタであり、通気中に含まれる微細な塵埃を捕集、除去する作用をなす。脱臭フィルタ１７及び集塵フィルタ１８は、合成樹脂製の矩形の枠体１７ａ，１８ａに各別に一体化され、後面パネル１４の前側に設けたフィルタ室に嵌め込まれている。
【００２４】
送風手段としての送風ファン２は、羽根車２０と、羽根車２０を駆動するファンモータ２１とを備えている。ファンモータ２１は、吐出室１３の外部に固定されている。羽根車２０は、吐出室１３内に突出するファンモータ２１の出力端に固定され、隔壁１１下部の開口１１ａに対向配置してある。送風ファン２の羽根車２０は、ファンモータ２１の駆動によって回転する。羽根車２０が回転した場合、図２の白抜矢符で示すように、後面パネル１４に設けた吸気口１５，１５，１５，…を経て、吸込室１２の内部に外気が導入される。吸込室１２に導入された外気は、吸込室１２の内部を前方向に流れ、隔壁１１下部の開口１１ａを経て羽根車２０に吸い込まれ、上向きに方向を変えて吐出室１３の内部に導出される。そして、吐出室１３の末端の送気口１６を経て外部に送り出される。
【００２５】
このようにハウジング１の内部の吸込室１２及び吐出室１３は、送風ファン２の動作に応じて前述した空気の流れが生じる通風路を構成する。脱臭フィルタ１７及び集塵フィルタ１８は、通風路の上流側に位置しており、吸気口１５，１５，１５，…を経て吸込室１２に導入される外気は、脱臭フィルタ１７の通過により臭い成分を除去され、集塵フィルタ１８の通過により塵埃を除去された清浄な空気となって、吐出室１３の末端の送気口１６を経て送り出される。
【００２６】
なお、送風ファン２と送気口１６との間に、正負のイオンを同時に又は一方を個別に発生するイオン発生器２５が配設されている。イオン発生器２５を駆動している場合、送風ファン２から送気口１６へ向かう空気にイオンが放出され、イオンを含んだ空気が送気口１６より室内に送り出される。
【００２７】
本実施の形態に係る空気清浄機は加湿機能を有しており、ハウジング１内部の送風路を流れる空気を加湿すべく、集塵フィルタ１８と送風ファン２との間に加湿フィルタユニット３及び水槽４を設けている。
【００２８】
水槽４は、上部が開放された皿形の容器であり、ハウジング１の底板に設けたガイド部１９に嵌め込むことにより、集塵フィルタ１８の前側の吸込室１２の内部に配してある。図１に示すように水槽４は、水槽４上に支持される加湿フィルタユニット３と共に、ガイド部１９に沿ってスライド移動することにより、ハウジング１の一側面から外部に引き出すことが可能である。水槽４の引き出し側の端部には、広幅のタンク受け４０が連設してあり、タンク受け４０には、給水タンク４１が着脱されるようになしてある。
【００２９】
給水タンク４１は、一側の端部に給水栓４２を有する直方体のタンクであり、前記給水栓４２の側を下向きとした倒立姿勢にてタンク受け４０に装着される。給水栓４２は、公知の定水位弁を内蔵している。この定水位弁は、タンク受け４０への給水タンク４１の装着時に、タンク受け４０の該当位置に立設した押し上げ突起４３（図３を参照）に押し上げられて開放し、給水タンク４１内の収容水を水槽４に送り出し、水槽４の内部に一定水位の水を貯留させるように作用する。
【００３０】
加湿フィルタユニット３は、円環状をなす保持枠３０の内側に加湿フィルタ３１を収容保持して構成されている。加湿フィルタ３１は、不織布等、高い含水性を有すると共に通気が可能な材料製のシートであり、後側から前側に向けて流れる通気との接触面積を増加させるべく、蛇腹状に折り重ね、重ね幅の方向を通気の方向に沿わせて前記保持枠３０の内部に収容されている（図５を参照）。
【００３１】
図３は加湿フィルタユニット３の支持構造を示す斜視図、図４はその正面図である。なお、図３では、保持枠３０のみを図示し、保持枠３０内部に収容されるべき加湿フィルタ３１の図示は省略してある。また、図３及び図４では、水槽４の一側のタンク受け４０のみを図示し、タンク受け４０に装着される給水タンク４１の図示は省略してある。
【００３２】
加湿フィルタユニット３は、水槽４の内部に設けた支持ローラ６，６の上に保持枠３０を載置することにより、水槽４の上で垂直に立ち上がる姿勢（縦姿勢）で支持されている。支持ローラ６，６は、前後方向の軸周りに回転するローラであり、水槽４の底面上で長手方向の両側に振り分け配置され、夫々の位置で保持枠３０の外周面に転接している。このように支持された加湿フィルタユニット３は、支持ローラ６，６の転動により中心軸周りに回転することができる。
【００３３】
このように支持された加湿フィルタユニット３は、図１に示すように、ハウジング１の一側面から水槽４と共に外部に引き出し、上方に持ち上げることで容易に取り外すことができるように構成されている。また、加湿フィルタユニット３を水槽４内部に差し込み、２つの支持ローラ６，６の上に載置することで前述した姿勢にて容易に支持することができ、この状態で水槽４と共にハウジング１の内部に押し込むことによって、ハウジング１の内部の所定位置にセットすることができる。このような加湿フィルタユニット３の着脱は、保持枠３０の内部に収容された加湿フィルタ３１の保守及び交換、並びに水槽４の内部の清掃の際に実施される。
【００３４】
保持枠３０の外周面には、図３に示すように、幅方向の中央部に全周に亘って歯が形成された適宜幅のリングギヤ部３２が一体に設けてある。リングギヤ部３２は、保持枠３０の上位置に配した駆動ユニット５の伝動ギヤ５１に噛合されている。
【００３５】
駆動ユニット５は、基台５０の一面に取り付けた伝動ギヤ５１及び駆動ギヤ５２と、基台５０の他面に取り付けた駆動モータ５３とを備える。駆動モータ５３は、パルスモータであり、後述する駆動モータ制御部５６（図８を参照）により、その回転が制御される。駆動ユニット５は、基台５０を貫通する複数本の固定ねじ５４，５４…によりハウジング１の内部の隔壁１１の適宜位置に固定されている。駆動ギヤ５２は、駆動モータ５３の出力軸に嵌着されており、駆動モータ５３の回転は、駆動ギヤ５２を介して伝動ギヤ５１に伝わり、この伝動ギヤ５１が回転するように構成されている。
【００３６】
加湿フィルタユニット３が前述した所定位置にセットされた場合、駆動ユニット５の伝動ギヤ５１と保持枠３０のリングギヤ部３２とが噛合するように、加湿フィルタユニット３及び駆動ユニット５に位置決めがなされている。駆動ユニット５の伝動ギヤ５１及び保持枠３０のリングギヤ部３２の噛合により、加湿フィルタユニット３は、水槽４の内部の２つの支持ローラ６，６と、駆動ユニット５の伝動ギヤ５１とにより、周方向の異なる位置で３点支持された状態となる。
【００３７】
このように支持される加湿フィルタユニット３は、図２に示すように、吸込室１２の内部において集塵フィルタ１８の前側及び送風ファン２の後側に対向するように位置し、駆動モータ５３を駆動した場合、駆動ギヤ５２の回転が、伝動ギヤ５１及びリングギヤ部３２を介して保持枠３０に伝わり、加湿フィルタユニット３は、図２に示す支持位置を保って中心軸周りに回転する。
【００３８】
空気清浄機は、加湿フィルタユニット３の回転位置を検出するための位置検出器７を備える。位置検出器７として、マグネット７１及びリードスイッチ７２の組み合わせを用いることができる。本実施の形態では、加湿フィルタユニット３における保持枠３０の外周付近にマグネット７１を設け、このマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最下位置にあるときに検出信号を出力するリードスイッチ７２を水槽４の外壁に設けることによって、加湿フィルタユニット３が所定の回転位置にあることを検出するように構成している。
【００３９】
図５は加湿フィルタユニット３の正面図、図６は正面斜視図、図７は背面斜視図である。保持枠３０の内側には、加湿フィルタ３１を収容するための収容室３３と、ハウジング１内において空気流が通過する通風路３４とを、区画壁３５により保持枠３０の径方向に離隔して設けている。
【００４０】
また、保持枠３０の正面（送風ファン２との対向面）には、中心部に同心円状に配した支え環３６，３６、及び支え環３６，３６を外周部に連絡する複数本（図においては６本）の支えリブ３７，３７，…を設けている。同様に、保持枠の後面（集塵フィルタ１８との対向面）には、中心部に円形の支え環３６、及び支え環３６を外周部に連絡する複数本の支えリブ３７，３７を設けている。
【００４１】
通風路３４は、弓形の断面形状を有しており、ハウジング１内において空気流の上流側の空間（吸込室１２側の空間）と下流側の空間（吐出室１３側の空間）とに連通するように形成されている。
【００４２】
収容室３３は、弓形の通風路３４を除いた断面形状、即ち、円形の一部を弓形に切欠いた断面形状を有しており、収容室３３に収容された加湿フィルタ３１は、支え環３６及び支えリブ３７により前後両側から支えられた状態で収容保持される。
【００４３】
保持枠３０の後面（及び前面）は、支え環３６、支えリブ３７及び区画壁３５を除く全面が開口しており、保持枠３０内の加湿フィルタ３１は、夫々の開口から外部に露出した状態にある。加湿フィルタ３１は、前述のように、シート材を蛇腹状に折り重ねて構成されている。図５において、夫々の開口から露出する加湿フィルタ３１が、正面視にて山形の折り線を太線により示し、同じく谷形の折り線を細線により示している。加湿フィルタ３１は、折り線（山形及び谷形）の方向が区画壁３５と略平行となる姿勢にて収容室３３内に収容される。
【００４４】
以下、本実施の形態に係る空気清浄機の動作について説明する。
図８は空気清浄機の制御系の構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る空気清浄機は、制御系の構成として、制御部１００、位置検出器７、水位検出器８、ファンモータ制御部２２、駆動モータ制御部５６、表示部１１０、操作部１２０を備える。
【００４５】
制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、位置検出器７及び水位検出器８の検出結果、並びに操作部１２０を通じて受付けるユーザからの操作指示に基づき、ファンモータ制御部２２、駆動モータ制御部５６、及び表示部１１０などの動作を制御する。
【００４６】
位置検出器７は、前述したように、加湿フィルタユニット３の保持枠３０に設けられるマグネット７１と、水槽４の外壁に設けられるリードスイッチ７２とにより構成される。位置検出器７は、マグネット７１が保持枠３０の回転周上の最下位置にあるときに検出信号を制御部１００へ送出する。制御部１００は、位置検出器７からの検出信号に基づき、加湿フィルタユニット３が所定の回転位置（すなわち、加湿フィルタ３１の収容室３３が通風路３４の真上の配置となる回転位置）にあることを検出する。また、制御部１００は、駆動モータ５３の制御量（パルス数）に基づいて、前記所定の回転位置からの相対的な回転位置を算出し、加湿フィルタユニット３の任意の回転位置を検出するように構成されている。
【００４７】
水位検出器８は、水槽４内の水位を検出するセンサであり、水槽４（又は水槽４に連設されるタンク受け４０）内部の適宜箇所に設けられる。水位検出器８として、例えば、フロートセンサを用いることができる。水位検出器８は、水槽４内の水位が加湿フィルタユニット３の外周面の最下位置より高位となる場合に検出信号を出力するように構成されている。すなわち、水位検出器８からの検出信号を制御部１００が取得した場合、制御部１００は、加湿フィルタユニット３の下部が水槽４の貯留水中に浸漬された状態であると判断することができる。この状態において、水槽４の貯留水は、保持枠３０の内部に前後の開口を経て浸入し、収容室３３に収容保持された加湿フィルタ３１に吸水される。逆に、水位検出器８からの検出信号を取得していない場合、制御部１００は、加湿フィルタユニット３は水槽４の貯留水中に浸漬された状態でないと判断することができる。
【００４８】
ファンモータ制御部２２は、送風ファン２のファンモータ２１を駆動するための駆動回路である。ファンモータ制御部２２は、制御部１００からの指示に応じた回転数でファンモータ２１を駆動するように構成されている。
【００４９】
駆動モータ制御部５６は、加湿フィルタユニット３の保持枠３０を回転させる駆動モータ５３を駆動する駆動回路である。駆動モータ制御部５６は、制御部１００からの指示に応じて、駆動モータ５３の駆動を制御するように構成されている。
【００５０】
表示部１１０は、空気清浄機の動作状態等をユーザに報知するための表示手段である。表示部１１０として、制御部１００からの指示に応じてオン／オフされるＬＥＤランプを用いることができる。また、表示部１１０としてＬＣＤディスプレイを備えるものであってもよい。
【００５１】
操作部１２０は、ユーザの操作指示を受付けるための受付手段であり、各種ボタン、スイッチ等を備える。本実施の形態では、操作部１２０は、加湿運転モードボタン１２１、空気清浄運転モードボタン１２２、停止ボタン１２３を備える。
【００５２】
ここで、加湿運転モードボタン１２１は、加湿しながら空気清浄を行う加湿運転を指示するためのボタンである。加湿運転モードボタン１２１がユーザにより押下操作された場合、制御部１００は、ファンモータ２１及び駆動モータ５３の双方を駆動すべく、ファンモータ制御部２２及び駆動モータ制御部５６のそれぞれに対して制御信号を送出する。
【００５３】
空気清浄運転モードボタン１２２は、加湿を行わずに空気清浄を行う空気清浄運転（非加湿運転）を指示するためのボタンである。空気清浄運転モードボタン１２２がユーザにより押下操作された場合、制御部１００は、ファンモータ２１を駆動、駆動モータ５３の駆動を停止すべく、ファンモータ制御部２２及び駆動モータ制御部５６のそれぞれに対して制御信号を送出する。本実施の形態では、駆動モータ５３の駆動を停止させる際、水位検出器８の検出結果に応じて、加湿フィルタユニット３の回転停止位置が予め定めた回転位置となるように駆動制御を行うことを特徴の１つとしている。
【００５４】
停止ボタン１２３は、加湿運転及び空気清浄運転の停止を指示するためのボタンである。停止ボタン１２３がユーザにより押下操作された場合、制御部１００は、ファンモータ２１及び駆動モータ５３の駆動を停止すべく、ファンモータ制御部２２及び駆動モータ制御部５６のそれぞれに対して制御信号を送出する。
【００５５】
図９は実施の形態１に係る空気清浄機の動作手順を説明するフローチャートである。制御部１００は、現在の運転モードが加湿運転モードであるか否かを判断する（ステップＳ１１）。現在の運転モードが加湿運転モードであると判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部１００は、水位検出器８の検出信号に基づき、水槽４内の水位が所定水位以上であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００５６】
水槽４内の水位が所定水位未満であると判断した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、加湿フィルタユニット３は水槽４の貯留水中に浸漬された状態でなく、加湿を行えないため、制御部１００はユーザに対して給水を通知する（ステップＳ１３）。給水の通知は、表示部１１０に設けた給水ランプを点灯させることによって行う。
【００５７】
水槽４内の水位が所定水位以上であると判断した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、加湿フィルタユニット３は水槽４の貯留水中に浸漬された状態であり、加湿を行うことができるため、制御部１００は、ファンモータ制御部２２及び駆動モータ制御部５６のそれぞれに対して制御信号を送出し、ファンモータ２１及び駆動モータ５３の各モータを駆動する（ステップＳ１４）。
【００５８】
図１０は加湿運転時の加湿フィルタユニット３の駆動状態を説明する説明図である。ファンモータ２１により送風ファン２が駆動された場合、ハウジング１内の吸込室１２及び吐出室１３に前述した空気の流れが生じ、この空気は、加湿フィルタユニット３の保持枠３０の内部に前面の開口を経て導入され、加湿フィルタ３１を通気して後面の開口を経て送り出される。駆動モータ５３により駆動ユニット５が駆動された場合、図１０（ａ）〜図１０（ｄ）に示すように、加湿フィルタユニット３が回転し、水槽４の貯留水は、保持枠３０内の加湿フィルタ３１に吸水され、保持枠３０の回転により持ち上げられて加湿フィルタ３１の全体に行き渡る。従って、前述の如く流れる空気は、水を含んだ加湿フィルタ３１に接触し、気化水分を含む湿り空気となり、吐出室１３の末端の送気口１６を経て送り出され、加湿装置を設置した室内を加湿する。
【００５９】
次いで、制御部１００は、停止ボタン１２３が押下操作されたか否かを判断することによって、加湿運転を停止させるか否かを判断する（ステップＳ１５）。加湿運転を停止させない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、制御部１００は、処理をステップＳ１２へ戻す。
【００６０】
加湿運転を停止させると判断した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、制御部１００は、位置検出器７の検出信号を参照し、検出信号が入力されたタイミングで駆動モータ５３を停止させることにより、加湿フィルタユニット３に設けた通風路３４が収容室３３の下側となる配置にて保持枠３０の回転を停止させる（ステップＳ１６）。図１１は加湿運転時の停止状態を示す模式図である。加湿フィルタユニット３は、図１１に示す回転位置で停止する。この回転位置は、保持枠３０に設けたマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最低位となる位置であり、通風路３４が収容室３３より下側の配置となる。この回転位置では、通風路３４の上端（弓形の弦の部分）は水槽４内の水位よりも高位となるため、回転停止後の加湿フィルタ３１は水槽４内の貯留水中に浸漬しない。このため、加湿フィルタ３１は、継続的に水を吸い上げないため、時間の経過と共に乾燥することとなり、水垢の発生が抑制される。
次いで、制御部１００は、ファンモータ２１の駆動を停止することにより、加湿運転を停止させる（ステップＳ１７）。
【００６１】
ステップＳ１１で現在の運転モードが加湿運転モードでないと判断した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、制御部１００は、現在の運転モードが空気清浄運転モードであるか否かを判断する（ステップＳ２１）。現在の運転モードが空気清浄運転モードでない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、制御部１００は処理をステップＳ１１へ戻す。
【００６２】
現在の運転モードが空気清浄運転モードであると判断した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部１００は、ファンモータ制御部２２に対して制御信号を送出し、ファンモータ２１を駆動する（ステップＳ２２）。
【００６３】
次いで、制御部１００は、水位検出器８の検出信号に基づき、水槽４内の水位が所定水位未満であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。水槽４内の水位が所定水位未満であると判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部１００は、駆動モータ制御部５６を制御して加湿フィルタユニット３を回転させると共に、位置検出器７の検出信号を参照して加湿フィルタユニット３の回転量を制御することにより、加湿フィルタユニット３に設けた通風路３４が収容室３３の上側となる配置にて保持枠３０の回転を停止させる（ステップＳ２４）。
【００６４】
図１２は空気清浄運転において水槽の水位が所定水位未満の場合の停止状態を示す模式図である。加湿フィルタユニット３は、図１２に示す回転位置で停止する。この回転位置は、保持枠３０に設けたマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最高位となる位置であり、通風路３４が収容室３３より上側の配置となる。この回転位置では、ハウジング１内の空気流が通過する経路上の一部に通風路３４が形成され、この通風路３４の内側において流れが阻害されることなく空気流が通過するため、ハウジング１内での圧力損失が低減する。また、この回転位置では、水槽４内の水位は加湿フィルタユニット３の下端より低位であるため、加湿フィルタ３１は水槽４内の貯留水中に浸漬しない。このため、加湿フィルタ３１は、継続的に水を吸い上げないため、時間の経過と共に乾燥することとなり、水垢の発生が抑制される。
【００６５】
一方、ステップＳ２３において、水槽４内の水位が所定水位以上であると判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部１００は、位置検出器７の検出信号を参照し、検出信号が入力されたタイミングで駆動モータ５３を停止させることにより、加湿フィルタユニット３に設けた通風路３４が収容室３３の下側となる配置にて保持枠３０の回転を停止させる（ステップＳ２５）。停止後の状態は、図１１に示すものと同様であり、保持枠３０に設けたマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最低位となる位置にて停止し、通風路３４が収容室３３より下側の配置となる。このため、加湿運転モードでの停止状態と同様に、回転停止後の加湿フィルタ３１は水槽４内の貯留水中に浸漬しないため、加湿フィルタ３１は、継続的に水を吸い上げず、時間の経過と共に乾燥することとなり、水垢の発生が抑制される。
【００６６】
次いで、制御部１００は、停止ボタン１２３が押下操作されたか否かを判断することによって、空気清浄運転を停止させるか否かを判断する（ステップＳ２７）。空気清浄運転を停止させない場合（Ｓ２７：ＮＯ）、制御部１００は、停止ボタン１２３が押下されるまで待機する。
停止ボタン１２３が押下操作された場合、空気清浄運転を停止させると判断し（Ｓ２７：ＹＥＳ）、制御部１００は、ファンモータ２１の駆動を停止することにより、空気清浄運転を停止させる（ステップＳ２８）。
【００６７】
以上のように、実施の形態１では、空気清浄運転時において、水槽４内の水位が所定水位未満である場合、通風路３４が加湿フィルタ３１の収容室３３より上側となる配置位置にて保持枠３０の回転を停止させる制御を行うため、加湿フィルタ３１の存在により空気の流れが阻害されていた経路の一部を開放させることができ、ハウジング１内での圧力損失を下げることができる。
また、加湿運転時及び空気清浄運転時において、水槽４内の水位が所定水位以上である場合、通風路３４が加湿フィルタ３１の収容室３３より下側となる配置位置にて保持枠３０の回転を停止させる制御を行うため、回転停止後の加湿フィルタ３１は水槽４内の貯留水中に継続的に浸漬せず、加湿フィルタ３１での水垢の発生を抑制することができる。
【００６８】
実施の形態２．
実施の形態１では、空気清浄運転時において、水槽４内の水位が所定水位未満である場合、保持枠３０に設けたマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最高位となる位置で回転を停止させることにより、図１２に示すように、通風路３４が加湿フィルタ３１の収容室３３の真上となる位置で保持枠３０を停止させる構成とした。
しかしながら、回転停止状態での通風路３４及び収容室３３の位置関係は図１２に示すものに限定されない。実施の形態２では、他の停止状態について説明を行う。
【００６９】
図１３は実施の形態２に係る空気清浄運転において水槽４の水位が所定水位未満の場合の停止状態を示す模式図である。空気清浄運転において水槽４の水位が所定水位未満である場合、制御部１００は、図１３に示すような回転位置で加湿フィルタユニット３を停止させる。この回転位置は、保持枠３０に設けたマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最高位から少しだけ低位となる位置であり、通風路３４は収容室３３の斜め上に位置する。
【００７０】
しかしながら、通風路３４が収容室３３より上側となる配置関係は実施の形態１と全く同様である。このため、実施の形態２においても、ハウジング１内の空気流が通過する経路上の一部に通風路３４が形成され、この通風路３４の内側において流れが阻害されることなく空気流が通過するため、ハウジング１内での圧力損失を低減させることができる。
【００７１】
また、この回転位置では、水槽４内の水位は加湿フィルタユニット３の下端より低位であり、加湿フィルタ３１は水槽４内の貯留水中に浸漬しない。更に、加湿フィルタユニット３が停止したとき、加湿フィルタ３１の折り線は水平面に対して傾いた状態となる。このため、回転停止後の加湿フィルタ３１は、水槽４内の貯留水中に殆ど浸漬せず、継続的に水を吸い上げない上、回転停止時に加湿フィルタ３１に水分が残留している場合であっても、重力の作用により、折り線の傾きに沿って流下し、折り線の一側端部に集まり、端部から水槽４内に排水される。したがって、加湿フィルタ３１は、加湿フィルタユニット３の回転停止後、短時間のうちに乾燥状態となり、水垢の発生を有効に抑制し、加湿フィルタ３１の目詰まり等を防止することができる。
【００７２】
なお、実施の形態１及び２では、空気清浄運転において水槽の水位が所定水位未満である場合、加湿フィルタユニット３の通風路３４が収容室３３より上側となる配置位置にて保持枠３０の回転を停止させる構成としたが、給水タンク４１に水が入っている場合の水位（例えば、満杯状態の水位、定常状態の水位）よりも通風路３４が上側となる回転位置にて保持枠３０の回転を停止させる構成としてもよい。この場合、実施の形態１と同様に、制御部１００は、駆動モータ制御部５６を制御して加湿フィルタユニット３を回転させると共に、位置検出器７の検出信号を参照して加湿フィルタユニット３の回転量を制御することで、給水タンク４１に水が入っている場合の水位より通風路３４が上側となる回転位置にて保持枠３０の回転を停止させることが可能である。
【００７３】
実施の形態３．
実施の形態２では、停止状態において加湿フィルタ３１の折り線の方向が水平面に対して傾斜した方向となるように、保持枠３０の回転停止位置を制御する構成としたが、加湿フィルタ３１を収容室３３に収容する際、折り線の方向が予め斜め方向となるように収容してもよい。
【００７４】
図１４は実施の形態３に係る空気清浄運転において水槽の水位が所定水位未満の場合の停止状態を示す模式図である。空気清浄運転において水槽の水位が所定水位未満である場合、制御部１００は、図１４に示すような回転位置で加湿フィルタユニット３を停止させる。この回転位置は、保持枠３０に設けたマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最高位となる位置であり、実施の形態１と同様に、通風路３４は収容室３３の真上に位置する。このため、実施の形態３においても、ハウジング１内の空気流が通過する経路上の一部に通風路３４が形成され、この通風路３４の内側において流れが阻害されることなく空気流が通過するため、ハウジング１内での圧力損失を低減させることができる。
【００７５】
図１５は加湿運転時の停止状態を示す模式図である。加湿運転において加湿フィルタユニット３を停止させる場合、制御部１００は、図１５に示すような回転位置で加湿フィルタユニット３を停止させる。この回転位置は、保持枠３０に設けたマグネット７１が保持枠３０の回転周上の最低位となる位置であり、通風路３４が収容室３３より下側の配置となる。この回転位置では、通風路３４の上端（弓形の弦の部分）は水槽４内の水位よりも高位となるため、回転停止後の加湿フィルタ３１は水槽４内の貯留水中に浸漬しない。更に、実施の形態３では、折り線の方向が斜め方向となるように加湿フィルタ３１を収容室３３に収容しているため、加湿フィルタ３１に残留している水分は、重力の作用により、折り線の傾きに沿って流下し、折り線の一側端部に集まり、端部から水槽４内に排水されるという効果を奏する。
【００７６】
実施の形態４．
実施の形態４では、空気清浄運転時において、水槽４内の水位が所定水位未満である場合、風量を低下させる構成について説明を行う。
【００７７】
図１６は実施の形態４に係る空気清浄機の動作手順を説明するフローチャートである。制御部１００は、現在の運転モードが加湿運転モードであるか否かを判断する（ステップＳ１１）。現在の運転モードが加湿運転モードであると判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部１００は、実施の形態１と全く同様に、各モータを駆動させる制御（Ｓ１４）、加湿運転の停止指示を受付けた場合に、各モータを停止させる制御（Ｓ１６，Ｓ１７）を行う。
【００７８】
現在の運転モードが空気清浄運転モードであると判断した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部１００は、ファンモータ制御部２２に対して制御信号を送出し、ファンモータ２１を駆動する（ステップＳ２２）。
【００７９】
次いで、制御部１００は、水位検出器８の検出信号に基づき、水槽４内の水位が所定水位未満であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。水槽４内の水位が所定水位未満であると判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部１００は、駆動モータ制御部５６を制御して加湿フィルタユニット３を回転させると共に、位置検出器７の検出信号を参照して加湿フィルタユニット３の回転量を制御することにより、加湿フィルタユニット３に設けた通風路３４が収容室３３の上側となる配置にて保持枠３０の回転を停止させる（ステップＳ２４）。
【００８０】
次いで、制御部１００は、ファンモータ２１の回転数を低下させる制御信号をファンモータ制御部２２へ送出し、ファンモータ２１により外部から吸い込む空気の風量を低下させる（ステップＳ２６）。実施の形態１で説明したように、ステップＳ２４での停止状態では、ハウジング１内の空気流が通過する経路上の一部に通風路３４が形成され、この通風路３４の内側において流れが阻害されることなく空気流が通過するため、ハウジング１内での圧力損失は低減する。したがって、送風ファン２の回転数を低下させたとしても、送気口１６から送り出される空気の風量は一定に保つことができ、消費電力を下げることができる。
【００８１】
ステップＳ２３で、水槽４内の水位が所定水位以上であると判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部１００は、位置検出器７の検出信号を参照し、検出信号が入力されたタイミングで駆動モータ５３を停止させることにより、加湿フィルタユニット３に設けた通風路３４が収容室３３の下側となる配置にて保持枠３０の回転を停止させる（ステップＳ２５）。停止後の状態は、通風路３４が収容室３３より下側の配置となる。このため、加湿運転モードでの停止状態と同様に、回転停止後の加湿フィルタ３１は水槽４内の貯留水中に浸漬しないため、加湿フィルタ３１は、継続的に水を吸い上げず、時間の経過と共に乾燥することとなり、水垢の発生が抑制される。
【００８２】
次いで、制御部１００は、停止ボタン１２３が押下操作されたか否かを判断することによって、空気清浄運転を停止させるか否かを判断する（ステップＳ２７）。空気清浄運転を停止させない場合（Ｓ２７：ＮＯ）、制御部１００は、停止ボタン１２３が押下されるまで待機する。
停止ボタン１２３が押下操作された場合、空気清浄運転を停止させると判断し（Ｓ２７：ＹＥＳ）、制御部１００は、ファンモータ２１の駆動を停止することにより、空気清浄運転を停止させる（ステップＳ２８）。
【００８３】
上述した実施の形態１から実施の形態４では、本発明に係る送風機の一実施形態として、加湿機能及び空気清浄機能を有する空気清浄機について説明したが、加湿機能以外の機能については空気清浄機能に限定されない。例えば、イオン送風機能、芳香送風機能などのように、加湿機能を停止した上で送風を要する機能が搭載される装置であればよい。
【符号の説明】
【００８４】
３  加湿フィルタユニット
３０  保持枠
３１  加湿フィルタ
３２  リングギヤ部
３３  収容室
３４  通風路
３６  支え環
３７  支えリブ
【図１】
2014070859.tif 000003
【図２】
2014070859.tif 000004
【図３】
2014070859.tif 000005
【図４】
2014070859.tif 000006
【図５】
2014070859.tif 000007
【図６】
2014070859.tif 000008
【図７】
2014070859.tif 000009
【図８】
2014070859.tif 000010
【図９】
2014070859.tif 000011
【図１０】
2014070859.tif 000012
【図１１】
2014070859.tif 000013
【図１２】
2014070859.tif 000014
【図１３】
2014070859.tif 000015
【図１４】
2014070859.tif 000016
【図１５】
2014070859.tif 000017
【図１６】
2014070859.tif 000018