(57)【要約】【課題】  物理ボタンを用いない操作を容易に行うことができる電子機器を提供する。【解決手段】  動作を非接触で検出する非接触センサ１２，２２または音を検出するセンサ１６を含む検出部と、前記検出部による検出値から操作指示を示すパターンを検出するパターン検出モードに切り替える切替部４と、処理に応じたパターンを記憶する記憶部２６と、前記検出部により検出された前記操作指示を示すパターンを前記記憶部に記憶されているパターンと照合する照合部４と、前記照合部による照合結果に基づく処理を行う制御部４とを備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作を非接触で検出する非接触センサまたは音を検出するセンサを含む検出部と、
前記検出部による検出値から操作指示を示すパターンを検出するパターン検出モードに切り替える切替部と、
処理に応じたパターンを記憶する記憶部と、
前記検出部により検出された前記操作指示を示すパターンを前記記憶部に記憶されているパターンと照合する照合部と、
前記照合部による照合結果に基づく処理を行う制御部と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
動作を非接触で検出するセンサまたは音を検出するセンサを含む検出部と、
処理に応じたパターンを記憶する記憶部と、
前記検出部による検出値の強度を認識する認識部と、
前記認識部により認識された強度と前記記憶部に記憶されているパターンの強度とを照合する照合部と、
前記照合部による照合結果に基づく処理を行う制御部と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
前記非接触センサは、アイセンサを備えることを特徴とする請求項１または２記載の電子機器。
【請求項４】
前記非接触センサは、静電容量式のタッチセンサを備えることを特徴とする請求項１または２記載の電子機器。
【請求項５】
水中カメラであることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レリーズボタン等の物理ボタンを用いない操作に基づいて撮影を行うカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。このカメラにおいては、検出部とユーザの指との距離に応じた押し込み量を非接触で検出し、押し込み量に基づく処理を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１６０９７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このカメラでは、操作を行う際にユーザが所定の場所に指を挿入しなければならないため、操作が困難な場合があった。
【０００５】
本発明の目的は、物理ボタンを用いない操作を容易に行うことができる電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は以下のような解決手段により上記課題を解決する。
【０００７】
本発明の電子機器は、動作を非接触で検出する非接触センサまたは音を検出するセンサを含む検出部と、前記検出部による検出値から操作指示を示すパターンを検出するパターン検出モードに切り替える切替部と、処理に応じたパターンを記憶する記憶部と、前記検出部により検出された前記操作指示を示すパターンを前記記憶部に記憶されているパターンと照合する照合部と、前記照合部による照合結果に基づく処理を行う制御部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の電子機器は、動作を非接触で検出するセンサまたは音を検出するセンサを含む検出部と、処理に応じたパターンを記憶する記憶部と、前記検出部による検出値の強度を認識する認識部と、前記認識部により認識された強度と前記記憶部に記憶されているパターンの強度とを照合する照合部と、前記照合部による照合結果に基づく処理を行う制御部とを備えることを特徴とする
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電子機器によれば、物理ボタンを用いない操作を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施の形態に係る電子カメラの背面を示す図である。
【図２】第１の実施の形態に係る電子カメラのシステム構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係る電子カメラの背面を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に係る電子カメラのアイセンサから受信する検出信号を示すグラフである。
【図５】第１の実施の形態に係る電子カメラのアイセンサから受信する検出信号を示すグラフである。
【図６】第１の実施の形態に係る電子カメラのアイセンサから受信する検出信号を示すグラフである。
【図７】第２の実施の形態に係る電子カメラの背面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の第１の実施の形態に係る電子機器について電子カメラを例に説明する。図１は、第１の実施の形態に係る電子カメラの背面を示す図であり、図２は、第１の実施の形態に係る電子カメラのシステム構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１に示すように、電子カメラ２の背面には、ＬＣＤ表示部８、ファインダ接眼窓２１、アイセンサ２２が設けられている。なお、図１は後述する遮蔽物３０がアイセンサ２２により検出されていない状態を示している。また、図２に示すように電子カメラ２は、マイクロプロセッサ等により構成され、電子カメラ２の各部を統括的に制御する制御部４を備えている。制御部４には、撮像素子６、ＬＣＤ制御部１０、タッチセンサ１２、アンプ・Ａ／Ｄ変換部１４、記録媒体１８、スピーカ２０、アイセンサ２２、操作部２４、メモリ２６及び水圧センサ２８が接続されている。
【００１３】
撮像素子６は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳ等により構成され、図示しない撮影レンズを介した被写体光を撮像して撮像信号を制御部４に対して出力する。制御部４は、撮像素子６からの撮像信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、デジタル信号から画像データを作成する。
【００１４】
ＬＣＤ制御部１０はＬＣＤ表示部８の表示制御を行う。ＬＣＤ表示部８は、電子カメラ２の背面部に配置されるＬＣＤ等により構成され、撮像素子６からの撮像信号に基づくスルー画像、記録媒体１８に記録されている動画像データに基づく動画像、静止画像データに基づく静止画像、及びメモリ２６に記憶されている撮影に関する情報等を表示する。タッチセンサ１２は、ＬＣＤ表示部８に積層して配置されており、ユーザのタッチセンサ１２に対するタッチ操作の検出を行う。
【００１５】
アンプ・Ａ／Ｄ変換部１４は、マイク１６により集音された電子カメラ２周辺の音声のアナログ信号をデジタル信号に変換し、変換した音声のデジタル信号を制御部４に対して出力する。制御部４は、アンプ・Ａ／Ｄ変換部１４から出力された音声のデジタル信号から音声データを作成する。記録媒体１８は、電子カメラ２に設けられたカードスロット（図示せず）に着脱可能に装着される可搬性を有する記録媒体であり、例えば、ＣＦカード、ＳＤカード、スマートメディア等が用いられる。記録媒体１８には、制御部４において作成された画像データや音声データ等が記録される。
【００１６】
スピーカ２０は、記録媒体１８に記録されている音声データに基づく音声を出力する。アイセンサ２２は、被写体を観察するファインダ接眼窓２１の近傍に配置され、ファインダ接眼窓２１を介して被写体像の観察が行われているか否かを検出する。ファインダ接眼窓２１を介して被写体像の観察が行われている場合には、制御部４は、ＬＣＤ制御部１０を制御してＬＣＤ表示部８を消灯させる。
【００１７】
操作部２４は、電子カメラ２の電源をオン／オフする電源スイッチ、動画像や静止画像の撮影及び音声の録音開始等を指示するためのレリーズボタン等を含んで構成されている。
【００１８】
メモリ２６は、タッチセンサ１２、マイク１６、アイセンサ２２等のセンサにより検出された動作および音に基づく検出信号を、所定の操作指示と認識するためのパターン、撮影に関する情報等を記憶する。また、水圧センサ２８は、電子カメラ２に作用する水圧を測定する。
【００１９】
次に、第１の実施の形態に係る電子カメラのパターン認識処理について説明する。図１の矢印で示すように指等の物体（遮蔽物３０）が移動し、図３に示すように遮蔽物３０がアイセンサ２２に接近すると、アイセンサ２２は制御部４に対して検出信号を出力する。図４のグラフに示すように、遮蔽物３０により時間Ｔ１からＴ２までの間アイセンサ２２が塞がれた場合には、アイセンサ２２は制御部４に対してレベルＨの検出信号をＴ１からＴ２までの間出力する。
【００２０】
なお、出力される検出信号は、遮蔽物３０とアイセンサ２２との距離に応じたレベルで出力され、図３に示すようにアイセンサ２２が遮蔽物により塞がれた場合、即ち遮蔽物とアイセンサ２２とが接触した場合には、制御部４に対して最も大きいレベルの検出信号Ｈが出力される。なお、本実施の形態においては、アイセンサ２２と遮蔽物３０とが接触した場合を「塞ぐ」といい、アイセンサ２２により遮蔽物３０が検出され、かつ、アイセンサ２２と遮蔽物３０とが非接触である場合に「遮断」という。
【００２１】
電子カメラ２がレリーズボタンの操作により撮影の指示を受け付ける撮影モードで起動しているときに、アイセンサ２２が１０秒以上等、所定時間以上継続して塞がれたことを検出すると、制御部４は、電子カメラ２をアイセンサ２２による検出値のパターンを認識して操作を受け付けるパターン検出モードに切り替える。
【００２２】
ここで、撮影モードにおいてユーザが構図の確認等のためにファインダ接眼窓２１に接眼する場合には、ユーザとアイセンサ２２との間に隙間ができるため、制御部４が受信する検出信号のレベルはＨよりも小さくなる。一方、パターン検出モードに移行させることを目的としてアイセンサ２２を指等により塞ぐ場合には、検出信号のレベルは略Ｈとなる。従って、制御部４は、撮影モードにおける撮影に関わるユーザの動作と、パターン検出モードに移行させるための動作とを識別することができる。
【００２３】
パターン検出モードに移行すると、制御部４は受信した検出信号のパターンと、メモリ２６に記憶されたパターンとを照合する。検出信号のパターンがメモリ２６に記憶されたパターンであると判定した場合には、制御部４は当該パターンが示す処理を実行する。なお、検出信号はデジタル信号として出力され、メモリ２６には、検出信号の出力時間や出力回数、出力レベル、出力レベルの変化等に基づくパターンが記憶されている。
【００２４】
例えば、メモリ２６に検出信号の出力がＨレベルとなったときにオートフォーカスを開始し、Ｌレベルとなったときにレリーズを行うパターンが記憶されているとする。この場合には、アイセンサ２２が遮蔽物３０により遮断または塞がれた状態となると、図４のＴ１時点に示すように検出信号の出力がＨレベルとなるため、メモリ２６に記憶されたパターンとを照合することにより制御部４はオートフォーカスを開始する。
【００２５】
そして、合焦後、アイセンサ２２が遮蔽物３０により遮断または塞がれた状態が解除されると、図４のＴ２時点に示すように検出信号の出力がＬレベルとなるため、メモリ２６に記憶されたパターンとを照合することにより制御部４はレリーズを行う。
【００２６】
次に、検出信号のレベルに基づく制御を行う場合について説明する。例えば、メモリ２６に検出信号の出力が大きくなるにつれて望遠側にズームを行い、検出信号の出力が小さくなるにつれて広角側にズームを行うパターンが記憶されているとする。この場合には、まず、アイセンサ２２はユーザの指（遮蔽物３０）を検出したことを示す検出信号を制御部４に対して出力する。次に、ユーザの指がアイセンサ２２から所定の距離離れて位置した状態から、アイセンサ２２側に近づくと、アイセンサ２２から制御部４に対して出力される検出信号のレベルは時間が経つごとに大きくなる。この場合には、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されたパターンとを照合して、ズームレンズを駆動して望遠側にズーム、即ちズームインさせる。
【００２７】
一方、ユーザの指（遮蔽物３０）がアイセンサ２２から所定の距離離れて位置した状態から、アイセンサ２２から遠ざかると、アイセンサ２２から制御部４に対して出力される検出信号のレベルは時間が経つごとに小さくなる。この場合には、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されたパターンとを照合して、ズームレンズを駆動して広角側にズーム、即ちズームアウトさせる。
【００２８】
また、パターン検出モードにおいて、メニュー操作を行う構成としてもよい。アイセンサ２２から所定の検出信号が出力された場合に、制御部４はＬＣＤ制御部１０を制御してＬＣＤ表示部８にメニュー画面を表示させる。ここで、メニュー画面がＹｅｓ／Ｎｏで選択可能な画面であり、メモリ２６に所定時間内にアイセンサ２２が１度塞がれた場合にＹｅｓを、所定時間内にアイセンサ２２が２度塞がれた場合にＮｏをそれぞれ選択するパターンが記憶されているとする。この場合には、図５に示すように所定時間（時間Ｔ３〜Ｔ４）内に１度アイセンサ２２が遮断または塞がれると、アイセンサ２２から制御部４に対して遮蔽物３０により１度遮断または塞がれたことを示す検出信号が出力されるため、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されたパターンとを照合して、Ｙｅｓが選択されたと判定し、対応する処理を実行する。
【００２９】
一方、図６に示すように所定時間（時間Ｔ３〜Ｔ４）内に２度アイセンサ２２が遮断または塞がれると、アイセンサ２２から制御部４に対して遮蔽物３０により２度遮断または塞がれたことを示す検出信号が出力されるため、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されたパターンとを照合して、Ｎｏが選択されたと判定し、対応する処理を実行する。
【００３０】
また、メモリ２６に撮影モードに切り替えるための所定のパターンが記憶されている場合には、パターン検出モードで起動している状態において、アイセンサ２２から制御部４に対して出力された検出信号が、撮影モードに切り替えるための所定のパターンであるときに、制御部４は、電子カメラ２を撮影モードに移行させる。
【００３１】
また、メモリ２６に所定時間以上アイセンサ２２が塞がれた場合に電子カメラ２の電源をオフにするパターンを記憶させてもよい。この場合には、所定時間以上アイセンサ２２が遮蔽物３０により塞がれたことを示す検出信号がアイセンサ２２から制御部４に対して出力されると、制御部４は電子カメラ２の電源をオフとする。即ち、パターン検出モードにおいて５秒等、所定時間以上アイセンサ２２が遮蔽物３０により塞がれたことを示す検出信号がアイセンサ２２から制御部４に対して出力されると、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されたパターンとを照合し、制御部４は電子カメラ２の電源をオフとする。
【００３２】
さらに、電子カメラ２の電源がオフの状態あっても、アイセンサ２２及び制御部４に対して電源供給を行うようにしておくことにより、アイセンサ２２の検出値を用いて電子カメラ２の電源をオンとすることができる。この場合には、５秒等、所定時間以上アイセンサ２２が遮蔽物３０により塞がれたことが検出された場合には、制御部４は電子カメラ２の電源をオンとする。即ち、電源がオフとされた状態において５秒等、所定時間以上アイセンサ２２が遮蔽物３０により塞がれたことを示す検出信号がアイセンサ２２から制御部４に対して出力されると、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されたパターンとを照合し、制御部４は電子カメラ２の電源をオンとする。
【００３３】
この第１の実施の形態に係る電子カメラによれば、物理ボタンを用いない操作を容易に行うことができる。例えば、水中で使用する場合、ユーザが寒冷地において厚手の手袋を着用している場合等にもパターン検出モードを用いることによりカメラの操作を容易に行うことができる。
【００３４】
また、第１の実施の形態に係る電子カメラによれば、パターン検出用に専用のセンサを設けることなく、既存のセンサを兼用してパターンの検出を行うため、製造コストの増加を抑制することができる。さらに、アイセンサ２２と遮蔽物３０との距離に応じた検出信号のレベルを用いた制御を行うため、直感的な操作を行うことができる。
【００３５】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る電子カメラについて説明する。なお、この第２の実施の形態に係る電子カメラは、第１の実施の形態に係る電子カメラ２のタッチセンサ１２を静電容量方式のタッチセンサとしたものである。従って、第１の実施の形態と同一の構成についての詳細な説明は省略し、異なる部分のみについて詳細に説明する。また、第１の実施の形態と同一の構成には同一の符号を付して説明する。
【００３６】
第２の実施の形態に係る電子カメラ２は、５０ｍｍ以下（接触を含む）の検知距離を有する静電容量方式の近接検知用のタッチセンサ１２を備え、この静電容量方式のタッチセンサ１２を用いてパターン認識処理を行う。電子カメラ２がレリーズボタンの操作により撮影の指示を受け付ける撮影モードで起動しているときに、タッチセンサ１２が１０秒以上等、所定時間以上継続して塞がれたことを検出すると、制御部４は、タッチセンサ１２により検出したパターンを認識して操作を受け付けるパターン検出モードに切り替える。
【００３７】
例えば、ユーザは手のひら等でタッチセンサ１２（ＬＣＤ表示部８）を覆うことによりタッチセンサ１２を塞ぐことができる。ユーザがタッチセンサ１２を塞ぐと、タッチセンサ１２から制御部４に対して検出信号が出力される。そして、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されているパターンとを照合して、第１の実施形態におけるパターン認識処理と同様の処理を行う。
【００３８】
また、図７に示すようにタッチセンサ１２の少なくとも一部を、約５０〜３００ｍｍの検知距離を有する静電容量方式の長距離検知用タッチセンサ３２としてもよい。図７においては、ＬＣＤ表示部８の右上の隅に長距離検知用タッチセンサ３２を配置した例を示しているが、右下の隅や左上の隅、左下の隅に配置してもよいし、図７におけるＬＣＤ表示部８の下端側、上端側、左端側、右端側の辺の略中央に配置してもよい。なお、長距離検知用タッチセンサ３２の配置されている領域がユーザに予め認識可能なように色を変更してもよいし、ＬＣＤ表示部８に長距離検知用タッチセンサ３２が配置されている領域を示す表示を行ってもよい。
【００３９】
この場合には、図７の矢印で示すようにタッチセンサ１２のうち、長距離検知用タッチセンサ３２に指（遮蔽物３０）が接近すると、タッチセンサ３２から制御部４に対して検出信号が出力される。ここで、ユーザは長距離検知用タッチセンサ３２に指をかざす、または長距離検知用タッチセンサ３２を手のひらで覆うことにより長距離検知用タッチセンサ３２を塞ぐことができるが、長距離検出用タッチセンサ３２から制御部４に対して出力される検出信号は、遮蔽物３０と長距離検知用タッチセンサ３２との距離に応じたレベルで出力されるため、長距離検知用タッチセンサ３２が遮蔽物３０により塞がれた場合に、制御部４に対して最も大きいレベルの検出信号が出力される。
【００４０】
例えば、ユーザが長距離検知用タッチセンサ３２に指をかざす、または手のひら等で長距離検知用タッチセンサ３２を覆うと、長距離検知用タッチセンサ３２から制御部４に対して長距離検知用タッチセンサ３２と遮蔽物３０との距離及び遮蔽物３０がかざされ、または遮蔽物３０により塞がれた時間に対応する検出信号が出力される。従って、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されているパターンとを照合して、第１の実施形態におけるパターン認識処理と同様の処理を行う。
【００４１】
この第２の実施の形態に係る電子カメラによれば、物理ボタンを用いない操作を容易に行うことができる。例えば、水中で使用する場合、ユーザが寒冷地において厚手の手袋を着用している場合等にもパターン検出モードを用いることにより電子カメラの操作を容易に行うことができる。
【００４２】
なお、上述の各実施の形態においては、アイセンサ２２またはタッチセンサ１２を用いてパターンを認識する構成としたが、マイク１６により集音された音に基づく検出信号を用いてパターンを認識する構成としてもよい。即ち、制御部４は、音に基づく検出信号とメモリ２６に記憶されているパターンとを照合して、照合されたパターンが示す処理を行う。この場合には、マイク１６により集音された音の音量が大きいほど、マイク１６からアンプ・Ａ／Ｄ変換部１４を介して制御部４に対して出力される検出信号のレベルが大きくなるため、制御部４は検出信号の大きさに基づくパターン認識処理を行ってもよい。
【００４３】
また、上述の各実施の形態においては、パターンを検出するためのセンサを複数用いてもよい。例えば、アイセンサ２２またはタッチセンサ１２，３２の出力に基づく検出信号およびマイク１６により集音された音に基づく検出信号を組み合わせてパターンを認識する構成としてもよい。即ち、メモリ２６にはアイセンサ２２またはタッチセンサ１２，３２から制御部４に対して出力される検出信号及びマイク１６からアンプ・Ａ／Ｄ変換部１４を介して制御部４に対して出力される検出信号を組み合わせて所定の処理を行うパターンが記憶され、制御部４は検出信号とメモリ２６に記憶されたパターンとを照合して、照合されたパターンが示す処理を行う。
【００４４】
また、メニュー操作等において複雑な操作が必要な場合には、検出信号が出力される回数及び時間の長短によりパターンを認識してもよい。
【００４５】
また、上述の各実施の形態においては、所定時間以上継続してアイセンサ２２またはタッチセンサ１２，３２が塞がれたことを検出した場合にパターン検出モードに切り替える構成としたが、水圧センサ２８により電子カメラ２が水中に存在することを検出した場合に、パターン検出モードに切り替える構成としてもよい。
【００４６】
また、上述の各実施の形態においては、電子機器として電子カメラを例に説明したが、その他の電子機器、例えばスマートフォン等の携帯電話機、オーディオプレイヤー等に上述のパターン認識処理を適用してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
２…電子カメラ、４…制御部、１２…タッチセンサ、１６…マイク、２２…アイセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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