(57)【要約】【課題】一時的なまたは短時間の通信光遮断を行うために光通信線路に対する通信光遮断フィルタの接続および取り外しを容易に実施できる。【解決手段】光ファイバ形状の通信光遮断フィルタ６を把持するフィルタホルダ４と、光通信線路を形成する光ファイバを切断し端面出しを行った第１及び第２の光ファイバ５，７をそれぞれ把持する第１及び第２の光ファイバホルダ２，３と、前記フィルタホルダ４を把持し、その両側に第１及び第２の光ファイバホルダ２，３を把持する基台１と、基台１にフィルタホルダ４、第１及び第２の光ファイバホルダ２，３を把持した状態で、第１及び第２の光ファイバ５，７の端面を通信光遮断フィルタ６の端面に当接させるバネ８，９とを備える。【選択図】図１
2014219622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ形状の通信光遮断フィルタを把持するフィルタホルダと、
光通信線路を形成する光ファイバを切断し端面出しを行った第１及び第２の光ファイバをそれぞれ把持する第１及び第２の光ファイバホルダと、
前記フィルタホルダを把持し、その両側に前記第１及び第２の光ファイバホルダを把持する基台と、
前記基台に前記フィルタホルダ、第１及び第２の光ファイバホルダを把持した状態で、前記第１及び第２の光ファイバの端面を前記通信光遮断フィルタの端面に当接させる応力発生手段と
を具備する通信光遮断フィルタ着脱装置。
【請求項２】
前記基台は、中央に前記フィルタホルダ、その両側に前記第１及び第２の光ファイバホルダを並べて配置する収容部を備え、
前記応力発生手段は、前記収容部の長手方向両端面に、それぞれ前記第１及び第２の光ファイバホルダを中央に向けて押し出す応力を発生する請求項１記載の通信光遮断フィルタ着脱装置。
【請求項３】
前記フィルタホルダは、前記基台に一体形成されることを特徴とする請求項２記載の通信光遮断フィルタ着脱装置。
【請求項４】
光通信線路に通信光遮断フィルタを割り入れる場合には、
前記通信光遮断フィルタをフィルタホルダで把持し、
前記通信光遮断フィルタを把持したフィルタホルダを基台で把持し、
前記光通信線路を切断し端面出しした第１の光ファイバおよび第２の光ファイバの被覆を除去し、
前記被覆を除去した第１および第２の光ファイバをそれぞれ第１および第２の光ファイバホルダで把持し、
前記第１および第２の光ファイバホルダで把持され端面出しされた第１および第２の光ファイバをそれぞれ前記通信光遮断フィルタとその両側で突き合わせ、
前記通信光遮断フィルタと突き合わせを行った第１および第２の光ファイバを把持している第１および第２の光ファイバホルダを前記基台で前記フィルタホルダの両側で把持し、
前記光通信線路から前記通信光遮断フィルタを取り外す場合には、
前記基台で把持されている第１および第２の光ファイバホルダを基台から取り外し、
前記基台から取り外した第１および第２の光ファイバホルダを融着器に取り付け、第１および第２の光フィルタホルダにそれぞれ把持されている第１の光ファイバおよび第２の光ファイバを融着する通信光遮断フィルタ着脱方法。
【請求項５】
さらに、前記第１および第２の光ファイバホルダに応力を印加して前記第１および第２の光ファイバを前記通信光遮断フィルタとの間隙がないように突き合わせることを特徴とする請求項４記載の通信光遮断フィルタ着脱方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信線路に対して一時的な通信光遮断を簡易に行う通信光遮断フィルタ着脱技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信状態を維持しながら光通信線路の変更を実現する光通信線路切替方法は、伝送路を現用線路から二重化線路（現用線路と迂回線路）、二重化線路から迂回線路へと二段階でシフトさせる方法である。この方法の具体的な構成として、現用線路と迂回線路の光路長差を調整する機能などを迂回線路区間内にもつ「光伝送路二重化装置」などが提案されている。伝送路を現用線路から二重化線路にシフトさせるための事前準備として行われる光路長差（遅延量差）の検出・調整は、まず、迂回線路に通信光遮断フィルタ（以下、「フィルタ」という）を介在させた上で、一時的に伝送路を二重化させる（この時、通信光はフィルタにより、迂回線路には流れない）。次に、二重化線路に試験光を通して現用線路と迂回線路との光路長差の検出・調整を行い、光路長差をゼロにした上で、迂回線路のフィルタを除去し（ファイバを再接続して）、通信光の伝送路二重化を行う、という手順で実施される。フィルタの着脱については、従来、ファイバ切断〜フィルタ割り入れ（融着）〜フィルタ除去（切断）〜ファイバ切り縮め（融着）といった方法などが採用されていた。
【０００３】
具体的には、対向する局側伝送装置と加入者側伝送装置が現用光ファイバを介して信号光を送受信する光伝送装置間に具備されている前記現用光ファイバ中にある２箇所の光分岐カプラの間に迂回路を構成し、前記現用光ファイバと迂回路の各経路の伝送時間を一致させ、通信を冗長化しながら経路を変更する光伝送路切替装置でこれまで用いられて来た着脱可能な通信光遮断フィルタとしてはコネクタタイプおよび融着接続タイプの通信光遮断フィルタが提案されている(非特許文献１参照)。通信光遮断フィルタの原理としては例えば、光ファイバのコア内に屈折率の高低の繰り返しを設けることで一部の波長の光を選択的に反射させることで光を分波するものや、光導波路の途中に誘電体多層膜フィルタを設置し、光を分波するものが提案されている（非特許文献２参照）。
【０００４】
しかしながら、この方法では、フィルタ除去に伴うファイバの切り縮めについて、厳密に切り縮め長を計測し、その分の光路長差の補正を改めて行うことが必要となり、現場の技術力により精度が大きく左右されてしまう、更に僅か１０分間程度の光路長調整の工程のために、融着、切断を繰り返す煩瑣な作業が必要となってしまう、という問題があった。
【０００５】
例えば、コネクタタイプの通信光遮断フィルタでは、光通信線路に通信光遮断フィルタを着脱するためには、光通信線路中のコネクタ接続部に適用するか、切断した通信線路にコネクタを付ける必要があり、作業が煩雑であるという課題があった。また、光通信線路では、環境劣化による通信途絶を防ぐため、コネクタ接続ではなく融着接続が望ましいが、コネクタタイプではコネクタを取り除いた後に融着作業が必要となり、作業が煩雑であるという課題があった。さらに、光伝送路切替装置では通信光遮断フィルタおよびコネクタを取り除いた前後の遅延量差が既知であることが必要となるが、コネクタを取り除き融着接続を行う場合には、通信光遮断フィルタを取り除く前後の遅延量差を知ることが困難である。
【０００６】
また、融着接続タイプの通信光遮断フィルタにおいても、通信光遮断フィルタを割り入れるためには、切断した光通信線路に通信光遮断フィルタを融着接続し、通信光遮断フィルタを取り外すためには再度通信線路を切断し、融着し直す必要があるため、作業が煩雑であるという課題あった。さらに、コネクタタイプと同様に、光伝送路切替装置では、通信光遮断フィルタを取り除く前後の遅延量差が既知であることが必要となるが、通信光遮断フィルタを取り除き融着接続を行う場合には、通信光遮断フィルタを取り除く前後の遅延量差を知ることが困難である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「光関連総合カタログ」、ＳＥＩオプティフロンティア株式会社、pp.46
【非特許文献２】篠原弘道著、「やさしい光ファイバ通信」、新版、社団法人電気通信協会、平成18年11月1日、p.112-113
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上述べたように、従来の通信光遮断フィルタ着脱技術では、フィルタ除去に伴うファイバの切り縮めについて、厳密に切り縮め長を計測し、その分の光路長差の補正を改めて行うことが必要となり、現場の技術力により精度が大きく左右されてしまう、更に僅か10分間程度の光路長調整の工程のために、融着、切断を繰り返す煩瑣な作業が必要となってしまう、という問題があった。
【０００９】
そこで本発明は、一時的なまたは短時間の通信光遮断を行うために光通信線路に対する通信光遮断フィルタの接続および取り外しを容易に実施できる通信光遮断フィルタ着脱装置とその着脱方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の第１の観点は、以下のような構成要素を備えている。すなわち、本発明に係る通信光遮断フィルタ着脱装置は、光ファイバ形状の通信光遮断フィルタを把持するフィルタホルダと、光通信線路を形成する光ファイバを切断し端面出しを行った第１及び第２の光ファイバをそれぞれ把持する第１及び第２の光ファイバホルダと、前記フィルタホルダを把持し、その両側に前記第１及び第２の光ファイバホルダを把持する基台と、前記基台に前記フィルタホルダ、第１及び第２の光ファイバホルダを把持した状態で、前記第１及び第２の光ファイバの端面を前記通信光遮断フィルタの端面に当接させる応力発生手段とを具備する。
【００１１】
前記基台は、中央に前記フィルタホルダ、その両側に前記第１及び第２の光ファイバホルダを並べて配置する収容部を備え、前記応力発生手段は、前記収容部の長手方向両端面に、それぞれ前記第１及び第２の光ファイバホルダを中央に向けて押し出す応力を発生する態様とする。
【００１２】
ここで、前記フィルタホルダは、前記基台に一体形成されることを特徴とする。
また、本発明の第２の観点は、以下のような構成要素を備えている。すなわち、本発明に係る通信光遮断フィルタ着脱方法は、光通信線路に通信光遮断フィルタを割り入れる場合には、前記通信光遮断フィルタをフィルタホルダで把持し、前記通信光遮断フィルタを把持したフィルタホルダを基台で把持し、前記光通信線路を切断し端面出しした第１の光ファイバおよび第２の光ファイバの被覆を除去し、前記被覆を除去した第１および第２の光ファイバをそれぞれ第１および第２の光ファイバホルダで把持し、前記第１および第２の光ファイバホルダで把持され端面出しされた第１および第２の光ファイバをそれぞれ前記通信光遮断フィルタとその両側で突き合わせ、前記通信光遮断フィルタと突き合わせを行った第１および第２の光ファイバを把持している第１および第２の光ファイバホルダを前記基台で前記フィルタホルダの両側で把持し、前記光通信線路から前記通信光遮断フィルタを取り外す場合には、前記基台で把持されている第１および第２の光ファイバホルダを基台から取り外し、前記基台から取り外した第１および第２の光ファイバホルダを融着器に取り付け、第１および第２の光フィルタホルダにそれぞれ把持されている第１の光ファイバおよび第２の光ファイバを融着する。
【００１３】
ここで、さらに、前記第１および第２の光ファイバホルダに応力を印加して前記第１および第２の光ファイバを前記通信光遮断フィルタとの間隙がないように突き合わせることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
すなわち、本発明に係る通信光遮断フィルタ着脱装置とその着脱方法は、第１の光ファイバを把持する第１の光ファイバホルダと、通信光遮断フィルタを把持するフィルタホルダと、第２の光ファイバを把持する第２の光ファイバホルダと、それぞれ把持された状態で第１および第２の光ファイバとフィルタが各々調軸されるよう光ファイバホルダおよびフィルタホルダを収容配置するための基台とで構成される。２つの光ファイバホルダは、例えば光ファイバ長手方向にのみスライド可能で、基台の収容内部側面から例えばバネにより光ファイバ長手方向の応力を得て、その応力により、第１の光ファイバからフィルタへ、第２の光ファイバからフィルタへ各々突き合わせ力を与えるようにしたものである。
【００１５】
したがって、本発明によれば、一時的なまたは短時間の通信光遮断を行うために光通信線路に対する通信光遮断フィルタの接続および取り外しを容易に実施できる通信光遮断フィルタ着脱装置とその着脱方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る通信光遮断フィルタ着脱装置の一実施形態の構成を示す斜視図である。
【図２】上記実施形態の通信光遮断フィルタ着脱方法の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照してこの発明に係わる実施形態を説明する。  
図１は本発明に係る通信光遮断フィルタ着脱装置の一実施形態の構成を示す斜視図である。図１において、基台１の上面部には、互いに同等幅、同等高の第１、第２のホルダ３、第３のホルダ４を同一方向に収容するための溝部１１が形成されている。上記第１〜第３のホルダ２〜４には、いずれも上記基台１の溝部１１に配置された状態で長手方向に一直線となるように第１の光ファイバ５、第２の光ファイバ７、ファイバ形状の通信光遮断フィルタ６をそれぞれ配置するためのＶ字型溝部２１，３１，４１が形成されている。また、これらのホルダ２〜４には、それぞれ第１の光ファイバ５、第２の光ファイバ７、通信光遮断フィルタ６をＶ字溝部に配置した状態で保持固定する（すなわち、把持する）ための押さえ板２２，３２，４２が設けられている。
【００１８】
上記第３のホルダ４は、基台１の溝部１１の中央部に固定配置され、その両側に第１及び第２のホルダ２，３がスライド自在に配置される。第１及び第２のホルダ２，３は、溝部１１に配置された状態で、溝部１１の長手方向端部に配備されるバネ８，９によって中央に向けて押圧される。
【００１９】
ここで、通信光遮断フィルタ６としては、例えば光ファイバのコア内に屈折率の高低の繰り返しを設けることで、一部の波長の光を選択的に反射させるタイプや光導波路の途中に誘電体多層膜フィルタを設置するタイプなどがある。光アクセスネットワークでは、両端の伝送装置の手前に試験波長遮断フィルタが設置されているため、通信光遮断フィルタ６として通信光を試験波長に変換する波長変換素子を用いることができる。
【００２０】
通信線路に通信光遮断フィルタ６を割り入れるには、まず通信光遮断フィルタ６を第３のホルダ４のＶ字型溝部４１に設置して把持し、その後、通信光遮断フィルタ６が把持された第３のホルダ４を基台１の溝部１１の中央に設置する。
次に、通信線路の光ファイバを切断し端面出しを行って第１及び第２の光ファイバ５，７を形成する。そして、端面出しを行った第１の光ファイバ５を第１のホルダ２のＶ字型溝部２１に設置して把持し、その後、第１の光ファイバ５が保持された第１のホルダ２を基台１の溝部１１の図中左側に配置する。このとき、バネ８の作用により、第１の光ファイバ５の端面が通信光遮断フィルタ６の端面に当接するように、第１のホルダ２に応力が働く。
【００２１】
同様に、端面出しを行った第２の光ファイバ７を第２のホルダ３のＶ字型溝部３１に設置して把持し、その後、第２の光ファイバ７が保持された第２のホルダ３を基台１の溝部１１の図中右側に配置する。このとき、バネ９の作用により、第２の光ファイバ７の端面が通信光遮断フィルタ６の端面に当接するように、第２のホルダ３に応力が働く。
【００２２】
すなわち、通信光遮断フィルタ６に突き合わせる場合には、端面出しを行った光ファイバ５を把持している第１のホルダ２を基台１に設置する。この際、バネ８にて第１のホルダ２に応力を印加することで、第１の光ファイバ５の端面と通信光遮断フィルタ６の端面を間隙がないように突き合わせる。同様に、端面出しを行った第２の光ファイバ７を把持している第２のホルダ３を基台１に設置する。この際、バネ９にて第２のホルダ３に応力を印加することで、第２の光ファイバ７の端面と通信光遮断フィルタ６の端面との間を間隙がないように突き合わせる。
【００２３】
一方、通信線路から割り入れた通信光遮断フィルタ６を取り外すには、まず端面出しを行った第１の光ファイバ５を把持する第１のホルダ２を基台１から取り外す。その後、取り外した第１の光ファイバ５を把持する第１のホルダ２を融着器に設置する。同様に端面出しを行った第２の光ファイバ７を把持する第２のホルダ３を基台１から取り外す。その後、取り外した第２の光ファイバ７を把持する第２のホルダ３を融着器に設置する。そして、第１のホルダ２に把持された第１の光ファイバ５と第２のホルダ３に把持された第２の光ファイバ７との融着接続を行う。
【００２４】
尚、上記端面出しを行った第１の光ファイバ５および第２の光ファイバ７を通信光遮断フィルタ６に突き合わせる際に屈折率整合剤を塗布しても良い。また、基台１と通信光遮断フィルタ６を把持する第３のホルダ４を一体化しても良い。
図２は図１に示す構成において、具体的な実施方法の流れを示している。  
図２において、通信線路に通信光遮断フィルタ６を割り入れるには、まず、通信光遮断フィルタ６を第３のホルダ４で把持する（ステップＳ１）。次に、通信光遮断フィルタ６を把持した第３のホルダ４を基台１で把持する（ステップＳ２）。次に、第１の光ファイバ５および第２の光ファイバ７の被覆を除去し、アルコールなどで清掃する（ステップＳ３）。次に、被覆を除去した第１の光ファイバ５を第１のホルダ２で把持し、同様に、第２の光ファイバ７を第２のホルダ３で把持する（ステップＳ４）。
【００２５】
次に、第１のホルダ２で把持された第１の光ファイバ５および第２のホルダ３で把持された第２の光ファイバ７をファイバカッターなどで端面出しを行う（ステップＳ５）。次に、端面出しを行った第１の光ファイバ５および端面出しを行った第２の光ファイバ７をそれぞれ通信光遮断フィルタ６と突き合わせる（ステップＳ６）。次に、突き合わせ状態を維持するために、通信光遮断フィルタ６と突き合わせを行った第１の光ファイバ５および第２の光ファイバ７を把持しているそれぞれのホルダ２，３を基台１で把持する（ステップＳ７）。この際、バネ８にて第１のホルダ２に応力を印加し、バネ９にて第２のホルダ３に応力を印加することで第１の光ファイバ５および第２の光ファイバ７と通信光遮断フィルタ６を間隙がないように突き合わせる。これにより、通信光遮断フィルタ６を通信線路に割り入れることができる。
【００２６】
作業終了後、通信光遮断フィルタ６を取り外すには、まず、基台１で把持されている第１のホルダ２および第２のホルダ３を基台１から取り外す（ステップＳ８）。その後、基台１から取り外した第１のホルダ２および第２のホルダ３を融着器に取り付け、第１のホルダ２および第２のホルダ７にそれぞれ把持されている第１の光ファイバ５および第２の光ファイバ７を融着する（ステップＳ９）。これにより、融着作業が１回で通信光遮断フィルタ６の着脱が可能となる。
【００２７】
したがって、本実施形態の構成によれば、光通信線路で通信光遮断フィルタを着脱したい場合においても、融着作業を行わずにその場で通信光遮断フィルタを割り入れることができるので、通信光遮断フィルタの着脱を効率的に行うことが可能となり、通信光遮断フィルタを取り除く前後の遅延量差が既知である場合において、一時的なまたは短時間の試験用光路を形成するために通信光遮断フィルタと光ファイバとの接続および取り外しを容易に実施できる通信光遮断フィルタ着脱装置とその着脱方法を提供することができる。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１…基台
１１…溝部
２…第１のホルダ
２１…Ｖ字型溝部
２２…押さえ板
３…第２のホルダ
３１…Ｖ字型溝部
３２…押さえ板
４…第３のホルダ
４１…Ｖ字型溝部
４２…押さえ板
５…第１の光ファイバ
６…通信光遮断フィルタ
７…第２の光ファイバ
８…バネ
９…バネ
【図１】
2014219622.tif 000003
【図２】
2014219622.tif 000004