(57)【要約】【課題】スペース的な制約を受けることなく、ホーン本来の機能を有効に発揮し得る車両用ホーンを提供する。【解決手段】ホーンユニット１は、ナンバープレートが固定されるナンバーフレームを兼ねており、自動車２の正面にナンバープレート３と共に取り付けられる。ナンバープレート３は、取付ボルト４によって、自動車２の前部バンパー５に取り付けられ、ホーンユニット１は、ナンバープレート３の背面に設置される。ホーンユニット１は、ナンバープレート３と前部バンパー５に挟まれる形で自動車２に取り付けられる。ホーンユニット１内には、渦巻ホーン２０が収容されており、ホーンスイッチ操作により、自動車の最前部から警報音が発せられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
警音器として車両に搭載される車両用ホーン装置であって、
前記車両の前部に配置されるナンバープレートと共に前記車両に取り付けられることを特徴とする車両用ホーン装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用ホーン装置において、
前記車両用ホーン装置は、前記ナンバープレートの背面側に取り付けられることを特徴とする車両用ホーン装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の車両用ホーン装置において、
前記車両用ホーン装置は、前記ナンバープレートが固定されるナンバーフレームとして前記車両の前部に取り付けられることを特徴とする車両用ホーン装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の車両用ホーン装置において、
該車両用ホーン装置は、
前記車両の前部に取り付けられる中空状のケースと、
前記ケース内に収容され、ホーンスイッチ操作により警報音を発するホーンと、を備え、
前記ケースは、前記ナンバープレートを固定する取付ボルトにより、該ナンバープレートと前記車両との間に挟持固定されることを特徴とする車両用ホーン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載されるホーン装置（警音器）に関し、特に、車両という限られた設置場所の中でスペース効率良く、また、警報機能を発揮しやすい状態にて配置され得る車両用ホーン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両では、他の交通や歩行者などに対し警告を発するため、クラクション等のホーン装置が搭載されている。特に、自動車では、法律上の規制により、警音器を備えなければならないとされており、例えば、特許文献１,２のように、フェンダー内の側部やフロントグリル内などにホーン装置が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５２８号公報
【特許文献２】特開２００６−２７５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、近年の自動車のエンジンルーム内は、スペース活用の効率化が進み、空きスペースが非常に狭くなっており、後付ホーンはもとより、純正ホーンですらその設置場所に苦慮している。さらに、燃費向上を目的とした空力改善や、ハイブリッドやＥＶ化により、フロントグリルやバンパーの開口部は縮小化の傾向があり、ホーン装置の設置場所はますます狭められてきている。このため、ホーン装置は極限まで小型化を強いられると共に、設置場所を車種ごとに変更せざるを得ないという状況が生じている。
【０００５】
ところが、エンジンルーム内に設置されるホーン装置は、その音がこもり易く、ホーン装置を小型化すると、保安基準の音圧をクリアすることが難しくなる。このため、ホーン装置には、小型化と音圧アップという相反する要求が存在し、非常に難しい課題となっている。
【０００６】
また、ホーン装置の設置場所を車種ごとに変更すると、各車種ごとに専用の取付用ステーが必要になり、生産性低下やコストアップの一因となるという問題があった。さらに、ユーザーが別途取り付ける後付ホーンでは、その取付場所をユーザーの判断に委ねる形となるため、取付場所によっては本来の性能を発揮できていない可能性がある、という問題もあった。
【０００７】
本発明の目的は、スペース的な制約を受けることなく、ホーン装置本来の機能を有効に発揮し得る車両用ホーン装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の車両用ホーン装置は、警音器として車両に搭載され、前記車両の前部に配置されるナンバープレートと共に前記車両に取り付けられることを特徴とする。また、車両用ホーン装置を前記ナンバープレートの背面側に取り付けても良い。さらに、前記ナンバープレートが固定されるナンバーフレームとして前記車両用ホーン装置を使用し、前記車両の前部に取り付けても良い。
【０００９】
加えて、前記車両用ホーン装置を、前記車両の前部に取り付けられる中空状のケースと、前記ケース内に収容されホーンスイッチ操作により警報音を発するホーンと、を備えた構成とし、ナンバープレートを固定する取付ボルトによって、前記ケースをナンバープレートと前記車両との間に挟持固定しても良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の車両用ホーン装置によれば、警音器として車両に搭載される車両用ホーン装置を、車両前部に配置されるナンバープレートと共に車両に取り付けるようにしたので、スペース的な制約の多いエンジンルームの外に車両用ホーン装置を設置することができる。このため、取り付けスペースに悩まされることなくホーンを自動車等の車両に搭載できる。また、本発明の車両用ホーン装置は、ナンバープレートという規格品と共に自動車に取り付けられるため、車種を選ばず汎用的にホーンを取り付けることができ、各車種専用の取付用ステーなどが不要となり、生産性向上やコストの低減が図られる。
【００１１】
さらに、本発明による車両用ホーン装置は、自動車の最前部という音圧測定に対して最も有利な位置に設置されるため、保安基準における音圧規格への対応も容易となる。加えて、当該車両用ホーン装置を後付ホーンとした場合、その取付場所が明確に決まっているため、取付場所が悪くホーン本来の性能が十分に発揮できない、ということがない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例であるホーンユニットの車両への取り付け状態を示す説明図である。
【図２】図１のホーンユニットの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】図１のホーンユニットの上面図である。
【図５】図１のホーンユニットの底面図である。
【図６】図１のホーンユニットの右側面図である。
【図７】渦巻ホーンの構成を示す断面図である。
【図８】図１のホーンユニットに使用されるシステム回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例であるホーンユニット（車両用ホーン装置）１の取り付け状態を示す説明図である。図１に示すように、ホーンユニット１は、ナンバープレートが固定されるナンバーフレームを兼ねており、自動車２の正面にナンバープレート３と共に取り付けられる。ナンバープレート３は、取付ボルト４によって、自動車２の前部バンパー５に取り付けられ、ホーンユニット１は、ナンバープレート３の背面に設置される。ホーンユニット１は、ナンバープレート３とほぼ同じ寸法、若しくは、やや大きい寸法に形成されており、ナンバープレート３と前部バンパー５との間に挟持固定される。
【００１４】
図２は、本発明によるナンバーフレーム型ホーンユニット１の正面図である。また、図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図、図４はホーンユニット１の上面図（一部、図２のＢ−Ｂ線に沿った断面図）、図５は同底面図、図６は同右側面図（左側面図に同じ）である。図２〜６示すように、ホーンユニット１は、合成樹脂製（例えば、耐熱ＡＢＳ製）のケース１０内に２個の渦巻ホーン２０を収容した構成となっている。ケース１０は、前面ケース１１と背面ケース１２とから構成されている。前面ケース１１と背面ケース１２は、７個のケース固定ネジ１３によって固定されている。ケース１０には、取付ボルト４が挿通される取付孔１４が２個設けられている。
【００１５】
ケース１０内は中空状となっている。ケース１０の内部は、隔壁１５によって、ホーン収容部１６ａ,１６ｂに隔離されている。ホーン収容部１６ａには高音ホーン２０ａ、ホーン収容部１６ｂには低音ホーン２０ｂがそれぞれ収容されている。図６に示すように、ケース１０の両側部には側面音口部１７ａが開口形成されている。また、ケース１０の底部には底面音口部１７ｂが開口形成されている。ホーンユニット１では、これらの音口部１７ａ,１７ｂから、渦巻ホーン２０の音がケース１０外に送出される。
【００１６】
ケース１０の上部は、前面ケース１１の上端に形成された天蓋部１８によって閉じられている。ケース１０の下部には、浸水防護壁１９ａ,１９ｂが設けられている。浸水防護壁１９ａは前面ケース１１側、浸水防護壁１９ｂは背面ケース１２側にそれぞれ形成されている。浸水防護壁１９ａ,１９ｂは、上下にラビリンス状に配置されている。ホーンユニット１では、天蓋部１８と浸水防護壁１９ａ,１９ｂにより、ケース１０の上方や下方からユニット内に雨水等が入らないようになっている。
【００１７】
渦巻ホーン２０には、無接点式のホーンが使用されている。図３に示すように、渦巻ホーン２０は、前面ケース１１に、緩衝固定用の両面テープ２１にて取り付けられている。また、渦巻ホーン２０と背面ケース１２との間には、緩衝支持用のゴムリング２２が介設されている。図７は、渦巻ホーン２０の構成を示す断面図である。図７に示すように、渦巻ホーン２０の中央には振動板２３が設けられている。振動板２３の前方には共鳴管２４が配されており、振動板２３による振動音は、共鳴管２４にて増幅されてホーン外に送出される。振動板２３の中央にはシャフト２５が固定されている。シャフト２５はポール２６と対向しており、ポール２６の周囲にはコイル２７が配置されている。コイル２７は、端子２８を介して、ホーンコントローラ３１に接続されている（図８のシステム回路図参照）。
【００１８】
図８に示すように、ホーンコントローラ３１は、車載バッテリ３２と接続されている。運転者がホーンスイッチ３３を押すと、ホーンコントローラ３１により、バッテリ３２から端子２８に対し断続的に電力が供給される。それに伴い、コイル２７に電流が断続的に流れ、シャフト２５がポール２６に断続的に吸引される。これにより、振動板２３が振動してホーン作動音が形成、放音される。
【００１９】
このように、本発明によるホーンユニット１は、ナンバーフレームにホーン機能を内蔵させた形態となっており、スペース的な制約の多いエンジンルーム内ではなくその外側に設置される。また、ホーンユニット１は、ナンバープレートという、サイズが統一され、取付孔のピッチも共通な規格品と共に自動車に取り付けられる。このため、取り付けスペースに悩まされることなくホーンを自動車等の車両に搭載できると共に、車種を選ばず汎用的にホーンを取り付けることが可能となる。従って、各車種ごとの専用の取付用ステーなどが不要となり、生産性向上やコストの低減が図られる。
【００２０】
また、本発明によるホーンユニット１によれば、音圧規格への対応も容易となる。自動車の保安基準では、車両先端から７ｍの位置にマイクを設置してホーン音圧の測定を行うこととなっているが、当該ホーンユニット１は、ナンバープレートの位置という、音圧測定に際して最も有利な位置に設置される。すなわち、ホーンユニット１は、「警報する」というホーン本来の機能を最も発揮しやすい位置である自動車の最前部に配置される。このため、従来、小型化とトレードオフの関係にあり、難しい課題となっていた音圧に関しても、スペース的な制約（小型化の要請）が緩和されたことも相俟って、余裕を持って対処でき、保安基準の規格を容易にクリアすることが可能となる。
【００２１】
さらに、ホーンユニット１を後付ホーンとする場合、その取付場所が明確に決まっているため、場所選定に迷うことがなく、取付場所によってホーン本来の性能を発揮できない、ということがない。また、ホーン自体もユニット化されたフレーム形状のため、その取り付けも容易であり、取付工数や工賃を大幅に削減することも可能となる。
【００２２】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施例では、ホーン本体として無接点式の渦巻ホーンを用いた構成を示したが、ホーンの動作形式はこれには限定されず、本発明は、接点式・無接点式・空圧式を問わず適用可能であり、ホーンの形態も、渦巻ホーンのみならず、平型ホーン等、種々のホーンに適用可能である。また、本発明によるホーンは、自動車以外にも適用可能であり、ナンバープレートを備えた他の産業機械にも使用可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１    ホーンユニット（車両用ホーン装置）
２    自動車
３    ナンバープレート
４    取付ボルト
５    前部バンパー
１０    ケース
１１    前面ケース
１２    背面ケース
１３    ケース固定ネジ
１４    取付孔
１５    隔壁
１６ａ  ホーン収容部
１６ｂ  ホーン収容部
１７ａ  側面音口部
１７ｂ  底面音口部
１８    天蓋部
１９ａ  浸水防護壁
１９ｂ  浸水防護壁
２０    渦巻ホーン
２０ａ  高音ホーン
２０ｂ  低音ホーン
２１    両面テープ
２２    ゴムリング
２３    振動板
２４    共鳴管
２５    シャフト
２６    ポール
２７    コイル
２８    端子
３１    ホーンコントローラ
３２    バッテリ
３３    ホーンスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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