(57)【要約】【課題】放電電極を確実に清掃できる帯電器を提供すること。【解決手段】帯電ユニット２に、左右方向に沿って延びる放電ワイヤ１９を備えるスコロトロン型帯電器５と、左右方向に移動し、スコロトロン型帯電器５を清掃するクリーナー６とを備える。また、クリーナー６に、放電ワイヤ１９に接触する硬質部材４３と、硬質部材４３に対して、放電ワイヤ１９の反対側に位置し、硬質部材４３を支持する緩衝部材４２とを備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って延びる放電電極と、
前記第１方向に移動するように構成され、前記放電電極を清掃するように構成される清掃部材と、を備え、
前記清掃部材は、
前記放電電極に接触する硬質部材と、
前記硬質部材に対して、前記硬質部材が接触する前記放電電極の反対側に位置し、前記硬質部材を支持する緩衝部材とを有していることを特徴とする、帯電器。
【請求項２】
前記硬質部材は、前記放電電極と面接触することを特徴とする、請求項１に記載の帯電器。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記硬質部材が前記放電電極を挟むように、折り返されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の帯電器。
【請求項４】
前記硬質部材の前記第１方向の一方端部である第１端部は、前記緩衝部材の前記第１方向の一方端部である第２端部に対して、前記第１方向の外方に位置していることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の帯電器。
【請求項５】
前記清掃部材は、
前記硬質部材と前記緩衝部材とを接着する接着層を有し、
前記接着層の前記第１方向の一方端部である第３端部は、前記第１端部に対して、前記第１方向の内方に位置していることを特徴とする、請求項４に記載の帯電器。
【請求項６】
前記硬質部材の前記第１方向の一方端部である第１端部は、前記緩衝部材の前記第１方向の一方端部である第２端部に対して、前記第１方向の内方に位置していることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の帯電器。
【請求項７】
前記清掃部材の移動をガイドするように構成されるガイド部を備え、
前記ガイド部は、
前記清掃部材の移動方向が前記第１方向に対して傾斜する方向となるように、前記清掃部材の移動をガイドするように構成されていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の帯電器。
【請求項８】
第１方向に沿って延びる放電電極と、
前記第１方向に沿って延び、前記放電電極と間隔を隔てて位置するグリッド電極と、
前記第１方向に移動するように構成され、前記グリッド電極を清掃するように構成される清掃部材と、を備え、
前記清掃部材は、
前記グリッド電極に接触する硬質部材と、
前記硬質部材に対して、前記硬質部材が接触する前記グリッド電極の反対側に位置し、前記硬質部材を支持する緩衝部材とを有していることを特徴とする、帯電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に備えられる帯電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、帯電器により感光体を帯電させた後、その感光体に静電潜像を形成して、現像剤像を担持させる。このような帯電器として、放電ワイヤとグリッドワイヤとを備えるスコロトロン型帯電器が知られている。
【０００３】
しかるに、放電ワイヤおよびグリッドワイヤは、感光体を帯電させる時などにおいて、汚れが付着する場合がある。そして、放電ワイヤおよびグリッドワイヤに汚れが付着すると、感光体の帯電不良が生じる場合がある。
【０００４】
そのため、放電ワイヤおよびグリッドワイヤの汚れを除去するための清掃部材を備えるスコロトロン型帯電器が知られている。
【０００５】
例えば、清掃部材が、放電ワイヤおよびグリッドワイヤと接触する摺擦部材を備え、その摺擦部材が、可撓性絶縁シートから成るスコロトロン型帯電器が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
そして、そのようなスコロトロン型帯電器では、清掃部材を動かすことにより、摺擦部材が、放電ワイヤおよびグリッドワイヤと摺擦し、放電ワイヤおよびグリッドワイヤを清掃する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平４−２４７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載のスコロトロン型帯電器では、摺擦部材が可撓性絶縁シートから成るので、摺擦部材と、放電ワイヤおよびグリッドワイヤとを均一に接触させることが困難である。
【０００９】
そのため、摺擦部材が、放電ワイヤおよびグリッドワイヤと安定して摺擦することができず、放電ワイヤおよびグリッドワイヤの汚れを十分に除去できない場合がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、放電電極またはグリッド電極の少なくともいずれか一方を確実に清掃できる帯電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）上記目的を達成するために、本発明の帯電器は、第１方向に沿って延びる放電電極と、第１方向に移動するように構成され、放電電極を清掃するように構成される清掃部材と、を備えている。また、清掃部材は、放電電極に接触する硬質部材と、硬質部材に対して、硬質部材が接触する放電電極の反対側に位置し、硬質部材を支持する緩衝部材とを有していることを特徴としている。
【００１２】
このような構成によれば、緩衝部材が、放電電極と接触する硬質部材を支持しているので、硬質部材を弾性的に放電電極に接触させることができる。
【００１３】
そのため、硬質部材を放電電極にその周方向において均一に接触させることができる。すなわち、硬質部材を放電電極にその周方向において包み込むように接触させることができる。
【００１４】
その結果、放電電極の清掃時において、硬質部材と放電電極との安定した摺擦を確保することができ、放電電極を確実に清掃することができる。
（２）また、硬質部材は、放電電極と面接触してもよい。
【００１５】
このような構成によれば、硬質部材が放電電極と面接触するので、硬質部材と放電電極との接触面積の向上を図ることができる。そのため、放電電極を、より一層確実に清掃することができる。
（３）また、緩衝部材は、硬質部材が放電電極を挟むように、折り返されていてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、簡易な構成でありながら、硬質部材と放電電極との接触面積の向上を確実に図ることができる。
【００１７】
また、緩衝部材を折り返すことにより、清掃部材を帯電器に組み付けることができるので、清掃部材の組み付け作業の円滑化を図ることができる。
（４）また、硬質部材の第１方向の一方端部である第１端部は、緩衝部材の第１方向の一方端部である第２端部に対して、第１方向の外方に位置していてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、簡易な構成でありながら、硬質部材と放電電極との接触面積の向上をより一層確実に図ることができる。
（５）また、清掃部材は、硬質部材と緩衝部材とを接着する接着層を有していてもよい。また、接着層の第１方向の一方端部である第３端部は、第１端部に対して、第１方向の内方に位置していてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、清掃部材が接着層を有するので、硬質部材と緩衝部材とが、接着層により確実に接着される。
【００２０】
また、接着層の第３端部が、硬質部材の第１端部よりも第１方向の内方に位置しているので、接着層は、放電電極側から見て、硬質部材に被覆されている。そのため、接着層と放電電極とが接触してしまうことを抑制できる。
【００２１】
つまり、硬質部材と緩衝部材とを確実に接着することができながら、接着層と放電電極とが接触してしまうことを抑制できる。
（６）また、硬質部材の第１方向の一方端部である第１端部は、緩衝部材の第１方向の一方端部である第２端部に対して、第１方向の内方に位置していてもよい。
【００２２】
しかるに、清掃部材による放電電極の清掃動作の増加に伴い、硬質部材と放電電極との摺擦に起因して、硬質部材が削れ、硬質部材の削れカスが生じる場合がある。このような削れカスは、放電電極に付着し、放電電極の汚れとなる場合がある。
【００２３】
これに対して、上記の構成によれば、緩衝部材の第２端部が硬質部材の第１端部よりも、第１方向の外方に位置しているので、硬質部材と放電電極との摺擦により、硬質部材の削れカスが生じても、緩衝部材の第２端部がその削れカスを除去できる。そのため、硬質部材の削れカスが放電電極に付着することを抑制できる。
（７）また、清掃部材の移動をガイドするように構成されるガイド部を備えていてもよい。ガイド部は、清掃部材の移動方向が第１方向に対して傾斜する方向となるように、清掃部材の移動をガイドするように構成されていてもよい。
【００２４】
このような構成によれば、ガイド部が清掃部材の移動をガイドするので、清掃部材による放電電極の清掃動作の円滑化を図ることができる。また、ガイド部は、清掃部材を、第１方向に対して傾斜する方向にガイドする。そのため、硬質部材と放電電極との接触部分を、清掃部材の移動に伴って、第１方向に直交する方向に変化させることができる。その結果、硬質部材と放電電極との摺擦により、硬質部材が削れることを抑制できる。
（８）本発明の帯電器は、第１方向に沿って延びる放電電極と、第１方向に沿って延び、放電電極と間隔を隔てて位置するグリッド電極と、第１方向に移動するように構成され、グリッド電極を清掃するように構成される清掃部材と、を備えている。また、清掃部材は、グリッド電極に接触する硬質部材と、硬質部材に対して、硬質部材が接触するグリッド電極の反対側に位置し、硬質部材を支持する緩衝部材とを有している。
【００２５】
このような構成によれば、緩衝部材が、グリッド電極と接触する硬質部材を支持しているので、硬質部材を弾性的にグリッド電極に接触させることができる。
【００２６】
そのため、硬質部材をグリッド電極にその周方向において均一に接触させることができる。すなわち、硬質部材をグリッド電極にその周方向において包み込むように接触させることができる。
【００２７】
その結果、グリッド電極の清掃時において、硬質部材とグリッド電極との安定した摺擦を確保することができ、グリッド電極を確実に清掃することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の帯電器では、放電電極またはグリッド電極の少なくともいずれか一方を確実に清掃できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の帯電器の第１実施形態である帯電ユニットを備えるドラムカートリッジを右上方から見た斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す帯電ユニットの側断面を前右方から見た斜視図である。
【図３】図３は、図２に示すクリーナーおよび放電ワイヤを右下方から見た分解斜視図である。
【図４】図４は、図２に示すクリーナー、放電ワイヤおよびグリッドを右上方から見た分解斜視図である。
【図５】図５Ａは、図１に示す帯電ユニットの平面図である。図５Ｂは、図５Ａに示す帯電ユニットの５Ａ−５Ａ断面図である。
【図６】図６Ａは、図５Ａに示す帯電ユニットの５Ｂ−５Ｂ断面図であって、所定位置にあるクリーナーの右側面図を示す。図６Ｂは、図５Ａに示す帯電ユニットの５Ｃ−５Ｃ断面図であって、クリーニング位置にあるクリーナーの右側面図を示す。
【図７】図７は、図６Ａに示すクリーニング部材の６Ｄ−６Ｄ断面図である。
【図８】図８は、図１に示すドラムカートリッジを備えるプリンタの中央断面図である。
【図９】図９Ａは、本発明の帯電器の第２実施形態に係る、クリーニング部材の正断面図である。図９Ｂは、本発明の帯電器の第３実施形態に係る、クリーニング部材の正断面図である。図９Ｃは、本発明の帯電器の第４実施形態に係る、クリーニング部材の正断面図である。
【図１０】図１０Ａは、本発明の帯電器の第５実施形態である帯電ユニットの平面図である。図１０Ｂは、図１０Ａに示す帯電ユニットの１０Ｅ−１０Ｅ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
まず、本発明の帯電器の第１実施形態としての帯電ユニット２を備えるドラムカートリッジ１について説明する。
１．ドラムカートリッジの構成
ドラムカートリッジ１は、図１に示すように、ドラムユニット３と、帯電器の一例としての帯電ユニット２とを備えている。
【００３１】
なお、ドラムカートリッジ１に関し、方向について言及する場合には、水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した矢印方向を基準とする。また、帯電ユニット２に関しても、水平方向に載置されたドラムカートリッジ１に対して組み付けられた状態を基準として前後左右上下を規定する。
【００３２】
なお、左右方向が第１方向の一例であり、右方が第１方向の一方、左方が第１方向の他方である。また、前後方向が第２方向の一例であり、前方が第２方向の一方、後方が第２方向の他方である。また、上下方向が第３方向の一例であり、上方が第３方向の一方、下方が第３方向の他方である。
（１−１）ドラムユニット
ドラムユニット３は、ドラムフレーム５０と、感光ドラム５１とを備えている。
【００３３】
ドラムフレーム５０は、上部が開放される略ボックス形状であり、１対のドラム側壁５３を備えている。
【００３４】
１対のドラム側壁５３は、左右方向に間隔を隔てて配置されている。１対のドラム側壁５３のそれぞれは、前後方向に延びる側面視略矩形の板状であり、溝部５２を有している。
【００３５】
溝部５２は、ドラム側壁５３の左右方向の外面の後方部分に配置されている。溝部５２は、上方に向かって開放される側面視略Ｕ字状であり、ドラム側壁５３の左右方向外面から左右方向内方に向かって窪んでいる。
【００３６】
さらに、１対のドラム側壁５３のそれぞれは、図示しないが、溝部５２の側面視略中央において、ドラム側壁５３を左右方向に貫通する貫通穴を有している。
【００３７】
感光ドラム５１は、ドラム本体５４と、ドラム軸５５とを備えている。
【００３８】
ドラム本体５４は、１対のドラム側壁５３の後方部分間に配置されている。ドラム本体５４は、左右方向に延びる略円筒形状であり、詳しくは、金属からなる略円筒形状の素管と、素管の表面を被覆する樹脂製の感光層とを備えている。
【００３９】
ドラム軸５５は、金属からなり、左右方向に延びる略円柱形状である。また、ドラム軸５５の左右方向の寸法は、ドラム本体５４の左右方向の寸法よりも長い。また、ドラム軸５５は、ドラム本体５４と中心軸線が一致するように、ドラム本体５４を左右方向に貫通しており、その左右両端部は、ドラム本体５４から左右方向外方に突出している。また、ドラム軸５５とドラム本体５４とは、相対回転可能である。
【００４０】
そして、ドラム側壁５３の図示しない貫通穴、および、後述する帯電側壁８の貫通穴１６が、ドラム軸５５の左右両端部のそれぞれを相対回転不能に受け入れることにより、１対のドラム側壁５３は、ドラム本体５４がドラムフレーム５０に対して相対回転可能となるように、感光ドラム５１を支持している。
（１−２）帯電ユニット
帯電ユニット２は、帯電フレーム４と、電極部材の一例としてのスコロトロン型帯電器５と、清掃部材の一例としてのクリーナー６とを備えている。
【００４１】
帯電フレーム４は、１対の帯電側壁８と、帯電支持部２６と、上壁１０とを備えている。
【００４２】
１対の帯電側壁８は、左右方向に間隔を隔てて配置されている。また、１対の帯電側壁８のそれぞれは、図２に示すように、本体部１１と、突出部１２とを備えている。
【００４３】
本体部１１は、前後方向に延びる側面視略矩形の板状である。突出部１２は、ドラム側壁５３の溝部５２に対応しており、側面視において溝部５２と同形状の略矩形である。また、突出部１２は、本体部１１の下端縁の前後方向略中央部から下方に向かって突出している。
【００４４】
また、突出部１２は、貫通穴１６を有している。貫通穴１６は、側面視略円形状であり、突出部１２の中央部分を左右方向に貫通している。
【００４５】
帯電支持部２６は、１対の帯電側壁８の本体部１１の前後方向略中央部分間に配置されており、１対のグリッド支持部１７と、１対のクリーナー支持部９とを備えている。
【００４６】
１対のグリッド支持部１７は、後述するグリッド１８の左右両端部に対応しており、各本体部１１の左右方向内方に隣接配置されている。１対のグリッド支持部１７のそれぞれは、上方に向かって開放される側面視略Ｕ字状であり、各本体部１１の左右方向内面の前後方向略中央部分から左右方向内方に突出している。
【００４７】
１対のクリーナー支持部９は、１対のグリッド支持部１７を前後方向に挟むように、前後方向に間隔を隔てて配置されており、１対の帯電側壁８の本体部１１間に架設されている。また、１対のクリーナー支持部９のそれぞれは、壁部２７と、ガイド部１３とを備えている。
【００４８】
壁部２７は、左右方向に延びる正面視略矩形の板状であり、その左右両端部が、帯電側壁８の本体部１１の左右方向内面に接続されている。
【００４９】
ガイド部１３は、クリーナー６の移動をガイドするように構成され、レール部２８と、突起１５とを備えている。
【００５０】
レール部２８は、側面視略Ｌ字状であって、各壁部２７の前後方向内面から前後方向内方に向かって延びた後、上方に向かって屈曲している。また、レール部２８は、各壁部２７の左右方向全体にわたって延びており、図５Ｂに示すように、左端部から右端部に向かうにつれて、僅かに上方に傾斜している。
【００５１】
また、前方のガイド部１３のレール部２８と、後方のガイド部１３のレール部２８とは、図２に示すように、前後方向に投影したときに重なるように配置されており、前後方向に間隔を隔てて位置している。
【００５２】
突起１５は、レール部２８の下面の前後方向略中央部分から下方に向かって突出する側面視略矩形状であり、レール部２８の左右方向全体にわたって延びている。
【００５３】
上壁１０は、左右方向に延びる平面略矩形の板状であり、後方のクリーナー支持部９の壁部２７から後方に向かって突出している。また、上壁１０の左右両端部のそれぞれは、各帯電側壁８の本体部１１の左右方向内面と連結している。
【００５４】
そして、帯電フレーム４は、図１に示すように、各帯電側壁８の突出部１２が、対応する溝部５２に上方から嵌まるように、ドラムフレーム５０の後方部分の上方に配置されている。なお、帯電フレーム４の帯電側壁８の貫通穴１６は、図示しないドラム側壁５３の貫通穴と左右方向に連通している。
【００５５】
スコロトロン型帯電器５は、帯電フレーム４の帯電支持部２６に支持されており、グリッド電極の一例としてのグリッド１８と、放電電極の一例としての放電ワイヤ１９とを備えている。
【００５６】
グリッド１８は、図４に示すように、枠部２１と、線条部２２とを備えている。
【００５７】
枠部２１は、上方に開放される側面視略コ字状であり、左右方向に沿って延びている。また、枠部２１は、１対の側板２３と、右底板２４と、左底板２５とを備えている。
【００５８】
１対の側板２３は、前後方向に互いに間隔を隔てて配置されている。また、１対の側板２３のそれぞれは、左右方向に延びる正面視略矩形の板状である。
【００５９】
右底板２４は、前後方向に延びる平面視略矩形の板状であり、１対の側板２３の下端部の右端部間を前後方向に連結している。
【００６０】
左底板２５は、前後方向に延びる平面視略矩形の板状であり、１対の側板２３の下端部の左端部間を前後方向に連結している。
【００６１】
線条部２２は、右底板２４と左底板２５との間に配置されており、左右方向に延びる線状部材３９が、前後方向に間隔を隔てて複数並列配置されることにより構成されている。また、複数の線状部材３９のそれぞれは、その右端部が右底板２４に接続され、その左端部が左底板２５に接続されている。
【００６２】
そして、グリッド１８の左右両端部のそれぞれは、１対のグリッド支持部１７のそれぞれに嵌まっている。これによって、帯電フレーム４が、１対のクリーナー支持部９の前後方向の間かつ１対の帯電側壁８の左右方向の間において、グリッド１８を支持している。また、グリッド１８の線条部２２は、図８に示すように、感光ドラム５１の上方に間隔を隔てて位置している。
【００６３】
放電ワイヤ１９は、図４に示すように、左右方向に沿って延びており、ワイヤ３８と、リングフック２０とを備えている。
【００６４】
ワイヤ３８は、例えば、タングステンワイヤである。リングフック２０は、ワイヤ３８の両端部のそれぞれに備えられており、略円環状である。
【００６５】
そして、放電ワイヤ１９のリングフック２０は、図示しないが、各グリッド支持部１７内に備えられる係合部と係合している。これによって、帯電フレーム４は、引っ張った状態の放電ワイヤ１９を支持している。また、放電ワイヤ１９のワイヤ３８は、図８に示すように、前後方向においてグリッド１８の１対の側板２３の間に間隔を隔てて位置し、かつ、グリッド１８の線条部２２に対して上方に間隔を隔てて位置している。また、放電ワイヤ１９のワイヤ３８は、後述する１対の挟持部３３の間に位置している。
【００６６】
クリーナー６は、図４に示すように、保持フレーム３０と、クリーニング部材４０とを備えている。
【００６７】
保持フレーム３０は、操作部３１と、１対の連結部３２と、１対の挟持部３３とを備えている。
【００６８】
操作部３１は、正面視略Ｌ字の板状であり、前後方向に延びている。
【００６９】
１対の連結部３２は、操作部３１に対して右下方に配置されており、その左上端部が操作部３１と連結している。
【００７０】
１対の連結部３２は、前後方向に間隔を隔てて配置されている。また、１対の連結部３２のそれぞれは、側面視略Ｌ字の板状であり、左右方向に延びている。
【００７１】
詳しくは、１対の連結部３２のそれぞれは、第１部分３６と、第２部分３７とを備えている。第１部分３６は、左右方向に延びる正面視略矩形の板状である。第２部分３７は、左右方向に延びる平面視略矩形の板状であって、各第１部分３６の下端部から連続して、前後方向外方に向かって突出している。
【００７２】
そして、各第１部分３６の上端部における左方部分が、操作部３１の下端部における右端部と連結している。つまり、操作部３１と１対の連結部３２とは一体である。
【００７３】
１対の挟持部３３は、図３に示すように、各連結部３２の下方に１つずつ配置されており、前後方向に間隔を隔てて配置されている。１対の挟持部３３のそれぞれは、上下方向に延びる略杆状であり、各第２部分３７の下面の左端部から下方に延びている。
【００７４】
また、１対の挟持部３３のそれぞれの下端部は、図６Ａに示すように、１対の挟持部３３の間の間隔が大きくなるように、下方に向かうにつれて前後方向の外方に傾斜するように切り欠かれている。
【００７５】
そして、保持フレーム３０は、図２に示すように、前後両方の第２部分３７のそれぞれが、対応するレール部２８の下方に配置され、操作部３１の前後端部のそれぞれが、対応するレール部２８の上方に配置されるように、１対の壁部２７の間に配置されている。また、各第２部分３７は、対応する突起１５の前後方向内方に隣接配置されている。
【００７６】
これによって、保持フレーム３０は、詳しくは後述するが、レール部２８に沿って、左右方向に移動可能に構成されている。なお、保持フレーム３０は、常には、操作部３１がガイド部１３の左端部の上方に配置される所定位置に位置している。
【００７７】
クリーニング部材４０は、図６Ａに示すように、下方に向かって開放される側面視略Ｕ字状に折り返されて、１対の挟持部３３の間に配置されている。
【００７８】
クリーニング部材４０は、緩衝部材４２と、第１両面テープ４１と、接着層の一例としての第２両面テープ４４と、硬質部材４３とを備えている。
【００７９】
緩衝部材４２は、例えば、ウレタンスポンジ部材などの弾性発泡体からなり、図示しないが、帯電フレーム４に組み付けられる前の状態において、前後方向に延びる杆状である。また、緩衝部材４２の２５％圧縮荷重は、例えば、０．０４ＭＰａ以上、好ましくは、０．１４ＭＰａ以上、例えば、１．３７ＭＰａ以下、好ましくは、０．３９ＭＰａ以下である。なお、２５％圧縮荷重は、ＪＩＳ  Ｋ  ６７６７に準じ、公知の圧縮試験機により測定することができる。
【００８０】
第１両面テープ４１は、両面に粘着剤が塗布された両面テープからなり、緩衝部材４２の上面に貼着している。また、第１両面テープ４１の左右方向寸法は、図７に示すように、緩衝部材４２の左右方向寸法と同じである。
【００８１】
第２両面テープ４４は、両面に粘着剤が塗布された両面テープからなり、緩衝部材４２の下面に貼着している。また、第２両面テープ４４の左右方向寸法は、緩衝部材４２の左右方向寸法と同じである。また、第２両面テープ４４の第３端部の一例としての右端部９１と、緩衝部材４２の第２端部の一例としての右端部９４とが、左右方向において一致し、かつ、第２両面テープ４４の左端部９３と、緩衝部材４２の左端部９５とが左右方向において一致している。
【００８２】
硬質部材４３は、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリテトラフルオロエチレンなどからなる高分子フィルムである。また、硬質部材４３の圧縮弾性率（２５℃）は、例えば、１ＧＰａ以上、好ましくは、２ＧＰａ以上、例えば、１０ＧＰａ以下、好ましくは、６ＧＰａ以下である。つまり、硬質部材４３は、緩衝部材４２よりも硬い。なお、圧縮弾性率は、公知の圧縮試験機により測定することができる。
【００８３】
また、硬質部材４３の左右方向寸法は、緩衝部材４２の左右方向寸法よりも長い。
【００８４】
そして、硬質部材４３は、硬質部材４３の第１端部の一例としての右端部９０が、第２両面テープ４４の右端部９１および緩衝部材４２の右端部９４よりも右方に位置し、かつ、硬質部材４３の左端部９２が、第２両面テープ４４の左端部９３および緩衝部材４２の左端部９５よりも左方に位置するように、第２両面テープ４４の下面に貼着されている。つまり、硬質部材４３の右端部９０は、緩衝部材４２の右端部９４に対して、前後方向の外方に位置し、第２両面テープ４４の右端部９１は、硬質部材４３の右端部９０に対して、前後方向の内方に位置している。また、第２両面テープ４４は、緩衝部材４２と硬質部材４３とを接着しており、緩衝部材４２は、第２両面テープ４４を介して硬質部材４３を支持している。
【００８５】
そして、クリーニング部材４０は、図６Ａに示すように、硬質部材４３が放電ワイヤ１９のワイヤ３８を挟むように折り返されて、１対の挟持部３３の間に配置されており、第１両面テープ４１が１対の挟持部３３の前後方向内面に粘着することにより、１対の挟持部３３に固定されている。つまり、緩衝部材４２は、硬質部材４３が放電ワイヤ１９のワイヤ３８を挟むように折り返されている。
【００８６】
これによって、放電ワイヤ１９のワイヤ３８は、その周面の全周にわたって、硬質部材４３と面接触するように、硬質部材４３に囲まれている。また、緩衝部材４２は、硬質部材４３に対して、硬質部材４３が接触するワイヤ３８の反対側に位置しており、弾性変形することによって、硬質部材４３のワイヤ３８の周面に沿う変形を許容している。
２．クリーニング動作
次に、クリーナー６による放電ワイヤ１９のクリーニング動作について説明する。
【００８７】
放電ワイヤ１９をクリーニングするには、図１に示すように、所定位置にある保持フレーム３０の操作部３１を右方に向かって移動させる。そうすると、保持フレーム３０は、図５Ｂに示すように、クリーニング部材４０を支持した状態で、ガイド部１３のレール部２８にガイドされて、右方に向かうにつれて僅かに上方に移動する。つまり、ガイド部１３は、保持フレーム３０すなわちクリーナー６の移動方向Ｘが、左右方向に対して傾斜する方向となるように、クリーナー６の移動をガイドする。なお、移動方向Ｘと左右方向とは、鋭角θを形成する。
【００８８】
これによって、保持フレーム３０は、実線で示す所定位置から、仮想線で示し、操作部３１がガイド部１３の右端部の上方に位置するクリーニング位置に到達する。
【００８９】
保持フレーム３０が所定位置からクリーニング位置に到達するまで間、保持フレーム３０に支持されるクリーニング部材４０は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、保持フレーム３０の移動に伴って、放電ワイヤ１９に対して徐々に上方に移動する。
【００９０】
このとき、クリーニング部材４０の硬質部材４３が、放電ワイヤ１９のワイヤ３８と摺擦することにより、ワイヤ３８に付着した付着物を掻き取って、放電ワイヤ１９をクリーニング（清掃）する。なお、クリーニングが終了すると、保持フレーム３０は、クリーニング位置から所定位置に戻される。
【００９１】
以上によって、クリーナー６による放電ワイヤ１９のクリーニング動作が完了する。
３．プリンタの全体構成
次に、本発明の第１実施形態の帯電ユニット２を備えるドラムカートリッジ１が装着されるプリンタ１について説明する。
図８に示すように、プリンタ６０は、略ボックス形状の本体ケーシング６１を備えている。
【００９２】
本体ケーシング６１の一方側の側壁は、本体開口部６２と、本体開口部６２を開閉するフロントカバー６３とを備えている。フロントカバー６３は、その下端部を支点として揺動可能である。
【００９３】
なお、以下の説明では、フロントカバー６３が設けられる一方を前方とし、その反対側を後方とする。また、プリンタ６０を前方から見たときを基準として左右を規定する。
【００９４】
このプリンタ６０は、プロセスカートリッジ６８を備えている。
【００９５】
プロセスカートリッジ６８は、上記のドラムカートリッジ１と、現像カートリッジ６９とを備えている。
【００９６】
ドラムカートリッジ１は、本体ケーシング６１に着脱可能に構成されている。また、ドラムカートリッジ１は、上記したように、感光ドラム５１と、スコロトロン型帯電器５とを備え、さらに、転写ローラ７０を備えている。
【００９７】
現像カートリッジ６９は、本体ケーシング６１に装着されたドラムカートリッジ１に対して着脱可能であり、これによって、現像カートリッジ６９は、本体ケーシング６１に対して着脱可能とされる。また、現像カートリッジ６９は、筺体７７と、アジテータ７６と、現像ローラ７１と、供給ローラ７２と、層厚規制ブレード７３とを備えている。
【００９８】
筺体７７は、その内部空間に、トナー収容室７４と現像室７５とを有している。
【００９９】
トナー収容室７４は、筺体７７の内部空間の前方部分であって、トナーを収容している。現像室７５は、筺体７７の内部空間の後方部分である。
【０１００】
アジテータ７６は、トナー収容室７４の前後上下方向略中央部分に配置されている。また、アジテータ７６は、筺体７７に対して回転可能である。
【０１０１】
現像ローラ７１は、現像ローラ７１の後端部が筺体７７から露出するように、現像室７５内に配置されている。また、現像ローラ７１は、筺体７７に対して回転可能である。
【０１０２】
供給ローラ７２は、現像ローラ７１の前下端部に圧接するように、現像室７５内に配置されている。また、供給ローラ７２は、筺体７７に対して回転可能である。
【０１０３】
層厚規制ブレード７３は、現像ローラ７１の前上端部に接触するように、現像室７５内に配置されている。
【０１０４】
アジテータ７６は、回転により、トナー収容室７４内のトナーを、現像室７５内の供給ローラ７２に供給する。次いで、供給ローラ７２は、供給ローラ７２に供給されたトナーを、回転により、現像ローラ７１に供給する。このとき、供給ローラ７２と現像ローラ７１とは、供給ローラ７２と現像ローラ７１との間で、トナーを正極性に摩擦帯電する。そして、現像ローラ７１の回転に伴って、層厚規制ブレード７３が現像ローラ７１に供給されたトナーの厚みを規制する。これによって、現像ローラ７１の周面は、一定厚さの薄層となるトナー層を担持する。
【０１０５】
一方、放電ワイヤ１９およびグリッド１８は、本体ケーシング６１に備えられている図示しない電源から電力が供給され、感光ドラム５１の表面を、感光ドラム５１の回転に伴って、一様に正帯電する。そして、本体ケーシング６１の上部に配置されるスキャナユニット６４は、正帯電した感光ドラム５１の表面に向かって、レーザビーム（鎖線参照）を選択的に照射する。これによって、感光ドラム５１の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【０１０６】
次いで、現像ローラ７１が、現像ローラ７１の表面に担持する正帯電トナーを、感光ドラム５１の表面に形成されている静電潜像に供給する。そうすると、感光ドラム５１の表面は、トナー像を担持する。
【０１０７】
本体ケーシング６１の底部に着脱自在に装着される給紙トレイ６５は、用紙Ｓを収容している。そして、給紙トレイ６５の前上方に配置されるピックアップローラ６６が、給紙トレイ６５に収容される用紙Ｓを、回転により、Ｕターンパスからなる給紙パス６７に搬送する。
【０１０８】
その後、用紙Ｓは、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム５１と転写ローラ７０との間を通過する。このとき、感光ドラム５１および転写ローラ７０は、用紙Ｓにトナー像を転写し、画像を形成する。
【０１０９】
次いで、用紙Ｓは、本体ケーシング６１の後部に配置される加熱ローラ７９と加圧ローラ８０との間を通過する。このとき、加熱ローラ７９および加圧ローラ８０は、用紙Ｓを加熱および加圧する。これによって、画像が、用紙Ｓに熱定着する。
【０１１０】
その後、用紙Ｓは、本体ケーシング６１の後上部に配置される排紙ローラ８１に到達する。そうすると、排紙ローラ８１は、用紙Ｓを、本体ケーシング６１の上面の排紙トレイ８２上に排紙する。
４．作用効果
（１）帯電ユニット２では、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、緩衝部材４２が、放電ワイヤ１９のワイヤ３８と接触する硬質部材４３を支持しているので、硬質部材４３を弾性的にワイヤ３８に接触させることができる。
【０１１１】
そのため、硬質部材４３をワイヤ３８にその周方向において均一に接触させることができる。すなわち、硬質部材４３をワイヤ３８にその周方向において包み込むように接触させることができる。
【０１１２】
その結果、放電ワイヤ１９のクリーニング時において、硬質部材４３と放電ワイヤ１９のワイヤ３８との安定した摺擦を確保することができ、放電ワイヤ１９を確実に清掃することができる。
（２）また、硬質部材４３は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、放電ワイヤ１９のワイヤ３８の周面を全周にわたって囲むように、面接触している。
【０１１３】
そのため、硬質部材４３とワイヤ３８との接触面積の向上を図ることができる。その結果、放電ワイヤ１９を、より一層確実に清掃することができる。
（３）また、緩衝部材４２は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、硬質部材４３が放電ワイヤ１９のワイヤ３８を挟むように、折り返されている。
【０１１４】
そのため、簡易な構成でありながら、硬質部材４３とワイヤ３８との接触面積の向上を確実に図ることができる。
【０１１５】
また、緩衝部材４２を折り返すことにより、クリーニング部材４０を保持フレーム３０に組み付けることができるので、クリーニング部材４０の組み付け作業の円滑化を図ることができる。
（４）また、硬質部材４３の右端部９０は、図７に示すように、緩衝部材４２の右端部９４よりも右方、つまり左右方向の外方に位置している。
【０１１６】
そのため、簡易な構成でありながら、硬質部材４３と放電ワイヤ１９のワイヤ３８との接触面積の向上をより一層確実に図ることができる。
（５）また、クリーナー６のクリーニング部材４０は、図７に示すように、硬質部材４３と緩衝部材４２とを接着する第２両面テープ４４を有している。そのため、硬質部材４３と緩衝部材４２とが、第２両面テープ４４により確実に接着される。
【０１１７】
また、第２両面テープ４４の右端部９１は、硬質部材４３の右端部９０よりも左方、つまり左右方向の内方に位置している。
【０１１８】
そのため、第２両面テープ４４は、放電ワイヤ１９側から見て、硬質部材４３に被覆されている。その結果、第２両面テープ４４と放電ワイヤ１９とが接触してしまうことを抑制できる。
【０１１９】
しかるに、第２両面テープ４４と放電ワイヤ１９とが接触すると、第２両面テープ４４が有する接着剤が放電ワイヤ１９に付着してしまう場合がある。
【０１２０】
これに対して、上記の構成によれば、第２両面テープ４４が、放電ワイヤ１９側から見て、硬質部材４３に被覆されているので、第２両面テープ４４と放電ワイヤ１９とが接触することを抑制でき、接着剤が放電ワイヤ１９に付着することを抑制できる。
【０１２１】
つまり、硬質部材４３と緩衝部材４２とを確実に接着することができながら、第２両面テープ４４と放電ワイヤ１９とが接触してしまうことを抑制できる。
（６）また、帯電ユニット２は、図５Ｂに示すように、クリーナー６の移動をガイドするガイド部１３を備えている。そのため、クリーナー６による放電ワイヤ１９の清掃動作の円滑化を図ることができる。
【０１２２】
また、ガイド部１３は、クリーナー６の移動方向Ｘが左右方向に対して傾斜する方向となるように、クリーナー６の移動をガイドする。そのため、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、硬質部材４３と放電ワイヤ１９のワイヤ３８との接触部分が、クリーナー６の移動に伴って変化する。その結果、硬質部材４３とワイヤ３８との摺擦により、硬質部材４３が削れることを抑制できる。
５．第２実施形態〜第４実施形態
（１）第２実施形態
次に、図９Ａを参照して、本発明の帯電器の第２実施形態に係るクリーニング部材４０について説明する。なお、第２実施形態では、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１２３】
上記した第１実施形態では、図７に示すように、硬質部材４３の左右方向の寸法が、緩衝部材４２の左右方向の寸法よりも長く、硬質部材４３の右端部９０が緩衝部材４２の右端部９４よりも右方に位置し、かつ、硬質部材４３の左端部９２が緩衝部材４２の左端部９５よりも左方に位置している。
【０１２４】
これに対して、第２実施形態では、図９Ａに示すように、硬質部材４３の左右方向の寸法が、緩衝部材４２の左右方向の寸法よりも短く、硬質部材４３の右端部９０が緩衝部材４２の右端部９４よりも左方に配置され、かつ、硬質部材４３の左端部９２が緩衝部材４２の左端部９５よりも右方に配置されている。
【０１２５】
また、第２両面テープ４４の左右方向の寸法は、硬質部材４３の左右方向の寸法と同じであり、硬質部材４３の右端部９０および第２両面テープ４４の右端部９１と、硬質部材４３の左端部９２および第２両面テープ４４の左端部９３とが、左右方向において一致している。
【０１２６】
このような第２実施形態では、硬質部材４３の右端部９０が、緩衝部材４２の右端部９４よりも左方、つまり左右方向の内方に位置し、また、硬質部材４３の左端部９２が、緩衝部材４２の左端部９５よりも右方、つまり左右方向の内方に位置している。そのため、上記のクリーニング動作の増加に伴って、硬質部材４３と放電ワイヤ１９のワイヤ３８との摺擦により、硬質部材４３の削れカスが生じても、緩衝部材４２の右端部９４および左端部９５が、上記のクリーニング動作時において硬質部材４３の削れカスを除去できる。そのため、硬質部材４３の削れカスが放電ワイヤ１９に付着することを抑制できる。
【０１２７】
また、このような第２実施形態によっても、上記の第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
（２）第３実施形態
次に、図９Ｂを参照して、本発明の帯電器の第３実施形態に係るクリーニング部材４０について説明する。なお、第３実施形態では、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１２８】
第３実施形態では、硬質部材４３の左右方向の寸法が、緩衝部材４２の左右方向の寸法よりも短く、また、第２両面テープ４４の左右方向の寸法が、硬質部材４３の左右方向の寸法よりも短い。
【０１２９】
そして、硬質部材４３の右端部９０が第２両面テープ４４の右端部９１よりも右方に位置し、硬質部材４３の左端部９２が第２両面テープ４４の左端部９３よりも左方に位置している。
【０１３０】
そのため、このような第３実施形態では、第２両面テープ４４は、放電ワイヤ１９側から見て、硬質部材４３に被覆されている。そのため、第２両面テープ４４と放電ワイヤ１９とが接触してしまうことを抑制できる。
【０１３１】
また、このような第３実施形態によっても、上記の第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
（３）第４実施形態
次に、図９Ｃを参照して、本発明の帯電器の第４実施形態に係るクリーニング部材４０について説明する。なお、第４実施形態では、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１３２】
第４実施形態では、硬質部材４３の左右方向の寸法、緩衝部材４２の左右方向、および第２両面テープ４４の左右方向の寸法のそれぞれが同じである。また、硬質部材４３の右端部９０、緩衝部材４２の右端部９１および第２両面テープ４４の右端部９４が、左右方向において一致し、硬質部材４３の左端部９２、緩衝部材４２の左端部９３および第２両面テープ４４の左端部９５が、左右方向において一致する。
【０１３３】
このような第４実施形態によっても、上記の第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
６．第５実施形態
次に、図１０Ａおよび図１０Ｂを参照して、本発明の帯電器の第５実施形態について説明する。なお、第５実施形態では、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１３４】
第１実施形態では、クリーナー６が、放電ワイヤ１９のワイヤ３８をクリーニングするように構成されているが、第５実施形態では、クリーナー６が、放電ワイヤ１９のワイヤ３８に加え、グリッド１８の線状部材３９を、クリーニングするように構成されている。
【０１３５】
第５実施形態において、保持フレーム３０は、１対の挟持部１００を備えている。
【０１３６】
１対の挟持部１００は、１つの連結部３２の下方に配置されており、前後方向に間隔を隔てて配置されている。１対の挟持部１００のそれぞれは、側面視略Ｌ字状であり、ワイヤ側固定部１０１と、グリッド側固定部１０２とを備えている。
【０１３７】
ワイヤ側固定部１０１は、上下方向に延びる略杆状であり、連結部３２の第２部分３７の下面から下方に向かって延びている。グリッド側固定部１０２は、前後方向に延びる略杆状であり、ワイヤ側固定部１０１の下端部から連続して、前後方向の外方に向かって延びている。
【０１３８】
また、１対の挟持部１００は、クリーニング部材４０を支持している。
【０１３９】
クリーニング部材４０は、ワイヤクリーニング部１０３と、グリッドクリーニング部１０４とを備えている。
【０１４０】
ワイヤクリーニング部１０３は、１対の挟持部１００のワイヤ側固定部１０１間に配置されている。ワイヤクリーニング部１０３は、下方に向かって開放される側面視略Ｕ字状であり、硬質部材４３が放電ワイヤ１９のワイヤ３８を挟むように折り返されている。そして、ワイヤクリーニング部１０３は、第１両面テープ４１により、各ワイヤ側固定部１０１に接着固定されている。
【０１４１】
グリッドクリーニング部１０４は、ワイヤクリーニング部１０３のそれぞれの下端部から連続して、前後方向の外方に延びており、１対の挟持部１００のグリッド側固定部１０２のそれぞれの下方に配置されている。そして、グリッドクリーニング部１０４は、第１両面テープ４１により、各グリッド側固定部１０２の下面に接着固定されている。
【０１４２】
また、グリッドクリーニング部１０４は、グリッド１８の線状部材３９に対して上方から圧接している。これによって、線状部材３９に対して硬質部材４３の反対側に位置する緩衝部材４２が弾性変形し、硬質部材４３が各線状部材３９の周面を全周にわたって囲むように接触している。つまり、硬質部材４３は、線状部材３９に、線状部材３９の周方向において包み込むように均一に接触する。
【０１４３】
そのため、上記のクリーニング動作と同様に、クリーナー６の保持フレーム３０を所定位置から、クリーニング位置に向かって右方に移動させることにより、クリーニング部材４０が、ワイヤ３８および線状部材３９を一括してクリーニングすることができる。
【０１４４】
このような第５実施形態によれば、図１０Ｂに示すように、緩衝部材４２が、放電ワイヤ１９のワイヤ３８およびグリッド１８の線状部材３９と接触する硬質部材４３を支持しているので、硬質部材４３を弾性的にワイヤ３８および線状部材３９に接触させることができる。
【０１４５】
そのため、硬質部材４３をワイヤ３８および線状部材３９に均一に接触させることができ、放電ワイヤ１９およびグリッド１８のクリーニング時において、硬質部材４３と、ワイヤ３８および線状部材３９との安定した摺擦を確保することができる。その結果、放電ワイヤ１９およびグリッド１８を、確実に一括して清掃することができる。
【０１４６】
また、このような第５実施形態においても、上記の第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
７．変形例
上記の第１実施形態〜第５実施形態では、図１に示すように、帯電ユニット２が、本体ケーシング６１に着脱可能に構成されるドラムカートリッジ１に備えられているが、本発明はこれに限定されない。
【０１４７】
例えば、感光ドラム５１および帯電ユニット２が、本体ケーシング６１に備えられ、現像カートリッジ６９のみが、感光ドラム５１および帯電ユニット２を備える本体ケーシング６１に対して着脱するように構成することもできる。
【０１４８】
これによっても、上記の第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【０１４９】
なお、これら第１実施形態〜第５実施形態および変形例のそれぞれは、適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１５０】
２      帯電ユニット
５      スコロトロン型帯電器
６      クリーナー
１３    ガイド部
１９    放電ワイヤ
２２    線条部
３９    線条部材
４２    緩衝部材
４３    硬質部材
４４    第２接着テープ
【図１】
2014199337.tif 000003
【図２】
2014199337.tif 000004
【図３】
2014199337.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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