(57)【要約】      （修正有）【課題】窮屈感を感じず、かつ、足の動きを補助して歩きやすくすることが可能な、足被覆体を提供する。【解決手段】足を被覆する足被覆体１００であって、サポートライン部１０１を含み、サポートライン部１０１は、前記足被覆体の着用時に拇趾球に接する位置Ｓから、足の甲部を通って、踵の外側に接する位置Ｔまでの領域に配置され、サポートライン部１０１の復元力は、前記足被覆体におけるサポートライン部１０１以外の部分よりも大きいことを特徴とする。【選択図】図１
2014070302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
足を被覆する足被覆体であって、
サポートライン部を含み、
前記サポートライン部は、
前記足被覆体の着用時に拇趾球に接する位置から、足の甲部を通って、踵の外側に接する位置までの領域に配置され、
前記サポートライン部の復元力は、前記足被覆体における前記サポートライン部以外の部分よりも大きいことを特徴とする足被覆体。
【請求項２】
前記サポートライン部の両端部が、前記足被覆体の足裏側まで延びていることを特徴とする請求項１記載の足被覆体。
【請求項３】
前記サポートライン部の幅は、拇趾球を少なくとも半分程度覆うように形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の足被覆体。
【請求項４】
前記足被覆体の足裏部は、前記足被覆体における足裏部以外の部分よりも難伸縮であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の足被覆体。
【請求項５】
前記足被覆体の足指部が、親指を覆う指袋と、その他の指を覆う指袋とに分離していることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の足被覆体。
【請求項６】
前記サポートライン部が、
第１のサポートライン部と第２のサポートライン部とを有し、
前記第１のサポートライン部は、前記足被覆体の着用時に拇趾球に接する位置から、足の甲部を通って、踵の外側に接する位置までの領域に配置され、
前記第２のサポートライン部は、前記足被覆体の着用時に小指の付け根部分に接する位置から、足の甲部を通って、踵の内側に接する位置までの領域に配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の足被覆体。
【請求項７】
前記足被覆体がソックスであることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の足被覆体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、足被覆体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行時に生じる膝痛、腰痛等の不具合を解消することを目的として、足部を矯正する靴下が用いられている。例えば、下記特許文献１では、第５中骨全体部から足背中央部を通過し、足底アーチ部に到達する部分、足背中央部で左右足首部に分かれる部分、第１中足骨頭足背部から足底拇趾球部にそれぞれ難伸縮性領域を設けた靴下が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６５４３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前記特許文献１の靴下では、難伸縮性領域によって足部が固定されるため、足関節の動きの自由度が低下し、歩きにくかった。また、前記特許文献１の靴下では、足部が固定されるため、着用感が窮屈であった。そして、歩きやすくするためには、足がより動きやすくなるように足の動きを補助する必要があるが、前記特許文献１の靴下に限らず、従来の技術は、足部を特定の位置に固定するものであり、足の動きを補助するものではなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、窮屈感を感じず、かつ、足の動きを補助して歩きやすくすることが可能な、足被覆体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明の足被覆体は、
足を被覆する足被覆体であって、
サポートライン部を含み、
前記サポートライン部は、
前記足被覆体の着用時に拇趾球に接する位置から、足の甲部を通って、踵の外側に接する位置までの領域に配置され、
前記サポートライン部の復元力は、前記足被覆体における前記サポートライン部以外の部分よりも大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、窮屈感を感じず、かつ、足の動きを補助して歩きやすくすることが可能な、足被覆体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係るソックス１００を示す図である。図１（ａ）は、ソックス１００を親指側から見た斜視図、図１（ｂ）は、ソックス１００を小指側から見た斜視図である。
【図２】図２（ａ）および（ｂ）は、前記第１の実施形態に係るソックス１００の着用状態を示す図である。
【図３】図３（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、前記第１の実施形態に係るソックス１００の歩行時における作用を説明する図である。
【図４】図４は、前記第１の実施形態に係るソックス１００を足裏側から見た図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施形態に係るソックス２００を示す図である。図５（ａ）は、ソックス２００を親指側から見た斜視図、図５（ｂ）は、ソックス２００を足裏側から見た図である。
【図６】図６は、本発明の第３の実施形態に係るソックス３００を、親指側から見た斜視図である。
【図７】図７（ａ）および（ｂ）は、高齢者と一般成人とで、歩行時の足首の動きを比較する図である。
【図８】図８（ａ）および（ｂ）は、着用評価に用いた指標を説明する図である。
【図９】図９（ａ）および（ｂ）は、着用評価の結果を示すグラフである。
【図１０】図１０（ａ）および（ｂ）は、着用評価の結果を示す図である。
【図１１】図１１（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、サポートライン部のバリエーションの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の足被覆体について、例をあげて説明する。ただし、本発明は、以下の例に限定および制限されない。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１に、本発明の第１の実施形態に係るソックス１００を示す。図１（ａ）は、ソックス１００を親指側から見た斜視図であり、図１（ｂ）は、ソックス１００を小指側から見た斜視図である。本実施形態のソックス１００は、サポートライン部１０１を含む。本実施形態において、サポートライン部１０１は、ソックス１００の着用時に拇趾球に接する位置Ｓから、足の甲部を通って、踵の外側に接する位置Ｔまでの領域（図中の斜線で示す領域）に配置されている。本発明において、「拇趾球」とは、親指の付け根の部分をいう。また、本発明において、踵の「外側」とは、小指側を意味する。そして、本実施形態において、サポートライン部１０１の復元力は、ソックス１００におけるサポートライン部１０１以外の部分よりも大きい。ここで、「復元力」とは、サポートライン部１０１等の足被覆体を構成する部材または素材が伸ばされた時、元に戻ろうとする力である。
【００１１】
図２に、本実施形態に係るソックス１００の着用状態を説明する図を示す。図２（ａ）および（ｂ）は、着用者が立位状態で、足裏全面が接地している状態を示している。図２（ａ）および（ｂ）に示すように、サポートライン部１０１は、着用者の拇趾球と踵の外側とをつなぐように配置されている。そして、サポートライン部１０１は、前述のとおり、他の部分よりも復元力が大きい。これにより、本実施形態に係るソックス１００を着用することにより、図１および図２に矢印で示すように、着用者の足裏全面が接地している状態で、拇趾球と踵の外側との間で互いに引き合う力が働く。
【００１２】
図３に、本実施形態に係るソックス１００の歩行時における作用を説明する図を示す。図３（ａ）に示すように、本実施形態に係るソックス１００では、サポートライン部１０１において、拇趾球の位置Ｓと踵の外側の位置Ｔとの間で互いに引き合う力が働いている。これにより、足が地面に接地する前、および、足を蹴り上げる際、それぞれの状態に応じて、サポートライン部１０１において力が働く向きが変化し、足首の動きを補助することができる。すなわち、図３（ｂ）に示すように、足が地面に接地する前の状態においては、踵の外側Ｔを支点に、拇趾球Ｓを引っ張る力が働き（図３（ｂ）に示す矢印の方向）、つま先が上がりやすくなる。また、図３（ｃ）に示すように、足を蹴り上げる際には、拇趾球Ｓを支点に、踵の外側Ｔを引っ張る力が働き（図３（ｃ）に示す矢印の方向）、踵が上がりやすくなって蹴り上げやすくなる。このように、本発明に係るソックスを着用することにより、足首の動きが補助され、歩きやすくなる。また、本発明は、足首の動きを補助するものであり、例えば、テーピング、サポーター等のように足首を固定するものではないため、着用時に窮屈感がない。
【００１３】
図７に、高齢者と一般成人（３０代の成人）とで、歩行時の足首の動きを比較する図を示す。図７（ａ）は、歩行時のつま先の上がり方を比較する図であり、図７（ｂ）は、歩行時の蹴り上げを比較する図である。図７（ａ）に二点鎖線で示す線は、外踝Ｒを通る地面に対する水平線、および、外踝Ｒとつま先Ｑとを結ぶ線である。これに対し、図７（ｂ）に二点鎖線で示す線は、外踝Ｒとつま先Ｑとを結ぶ線、および、つま先Ｑを通る地面に対する水平線である。そして、図７（ａ）において、前記二点鎖線で構成される角度θは、着地前につま先が上がる角度を示し、図７（ｂ）において、前記二点鎖線で構成される角度γは、蹴り上げ時の踵が上がる角度を示す。図７（ａ）に示すように、高齢者の場合、３０代の成人と比較してつま先が上がる角度が小さくなっていることがわかる。また、図７（ｂ）に示すように、高齢者の場合、３０代の成人と比較して、蹴り上げ時の踵が上がる角度が小さくなっていることがわかる。このように、高齢者の場合、加齢によって足首を動かす筋力が低下し、歩行時のつま先の上がり方も、蹴り上げも小さくなっている。そのため、高齢者の歩行時の足首の動きを向上させて歩きやすくするためには、つま先を上げる動きと蹴り上げとの両方を補助する必要がある。さらに、高齢者に限らず、足首の筋力が衰えていない世代であっても、歩行時につま先を上げる動きと蹴り上げとが補助されれば、足取りが軽くなり、歩きやすくなる。本発明によれば、どの世代であっても、本発明の足被覆体を着用するだけで、足首の動きが補助されるため、歩きやすさを実現することができる。また、高齢者の場合、つま先の上がり方が小さいため、例えば段差につまずいて転倒してしまうことがあるが、本発明によれば、つま先の上がり方が大きくなるため、転倒を防止することも可能となる。
【００１４】
図４に、本実施形態に係るソックス１００を足裏側から見た図を示す。図４に示すように、本実施形態において、サポートライン部１０１は、足裏側まで延びていることが好ましい。これにより、拇趾球および踵を足裏側から引き上げることができるため、サポートライン部１０１の引き上げ力がより強くなり、足首の動きを補助する効果を高めることができる。
【００１５】
本実施形態において、サポートライン部１０１は、ソックス１００の編み組織を部分的に変更することによって形成されている。その他、抜触加工によって、サポートライン部１０１に相当する部分をソックス１００の生地に形成するようにしてもよい。また、サポートライン部１０１は、復元力を有する素材をソックス１００に取り付けて形成されていてもよい。この場合、サポートライン部１０１に使用する素材は、復元力を有する素材であれば特に制限されないが、例えば、ストレッチテープ、パワーネット、ストレッチレース等の素材があげられる。また、樹脂をソックス１００に塗布してサポートライン部１０１を形成してもよい。これらの方法によって、サポートライン部１０１に復元力を付与することができる。
【００１６】
本実施形態において、サポートライン部以外のソックス本体部に使用する素材は、特に制限されないが、例えば、綿、アクリル、ナイロン、ポリウレタン等の素材があげられる。なお、これらの素材を商品の仕様に応じて複数用いてもよい。
【００１７】
本実施形態において、サポートライン部１０１の幅は、拇趾球を少なくとも半分程度覆うことが可能な幅であることが好ましい。これにより、サポートライン部１０１が拇趾球全体を引き上げるため、サポートライン部１０１の引き上げ力を拇趾球に効果的に及ぼすことができる。前記サポートライン部１０１の幅は、拇趾球を半分程度もしくはそれ以上覆うことが可能な幅に設定されていればよく、特に制限されないが、例えば、１ｃｍ〜５ｃｍの範囲が好ましく、より好ましくは、１.５ｃｍ〜３ｃｍの範囲である。
【００１８】
本発明において、サポートライン部１０１の復元力は、ソックス１００におけるその他の部分よりも大きければよい。
【００１９】
本発明において、サポートライン部１０１に、ソックス１００におけるその他の部分よりも大きい復元力を持たせるために、サポートライン部１０１は、緊締力を有することが好ましい。前記緊締力は、例えば、足を空中に浮かした状態で、つま先の親指側が外踝側に付勢されることが好ましい。これにより、サポートライン部１０１に適度な復元力を持たせることができる。
【００２０】
本実施形態において、ソックス１００の足裏部１０５は、ソックス１００における、足裏部１０５以外の部分よりも難伸縮であることが好ましい。これにより、サポートライン部１０１が伸びた際に、足裏部１０５がサポートライン部１０１に引かれて伸びることによって、サポートライン部１０１の復元力が小さくなるのを防ぐことができ、サポートライン部１０１の力を足に効果的に及ぼすことができるため、好ましい。この場合、足裏部１０５は、難伸縮性の素材で形成してもよいし、ソックス１００における足裏部１０５の編み組織を部分的に変更することにより難伸縮性としてもよい。ただし、商品の仕様に応じて、足裏部１０５を、ソックス１００の本体部分（サポートライン部１０１と足裏部１０５とを除く部分）と同程度の伸縮性を持たせるようにしてもよい。この場合には、上記のように難伸縮である場合よりもサポートライン部１０１の復元力は小さくなるものの、本発明の足の動きを補助するという効果を得ることができる。
【００２１】
本実施形態において、ソックス１００は、足首を覆う部分を有するが、本発明はこれに限られず、足首を覆う部分がないタイプのソックスにも適用することができる。また、本発明において、サポートライン部は、本実施形態のように帯状ではなく、複数のサポート部が断続的に並ぶことによって形成されていてもよい。例えば、サポートライン部は、図１１（ａ）に示すように、複数の円形のサポート部が間隔をあけずに直線状に並ぶことによって形成されていてもよいし、図１１（ｂ）に示すように、複数の四角形のサポート部が間隔をあけて直線状に並ぶことによって形成されていてもよい。また、図１１（ｃ）に示すように、細幅のサポートラインを複数並べてサポートライン部を形成するようにしてもよい。
【００２２】
（第２の実施形態）
図５に、本発明の足被覆体の第２の実施形態に係るソックス２００を示す。図５（ａ）は、前記ソックス２００を親指側から見た斜視図であり、図５（ｂ）は、前記ソックス２００を足裏側から見た図である。
【００２３】
図５に示すように、本実施形態に係るソックス２００は、第１のサポートライン部２０１Ａと、第２のサポートライン部２０１Ｂとを有する。本実施形態において、第１のサポートライン部２０１Ａは、ソックス２００の着用時に拇趾球に接する位置Ｓから、足の甲部を通って、踵の外側に接する位置Ｔまでの領域に配置され、第２のサポートライン部２０１Ｂは、ソックス２００の着用時に小指の付け根部分に接する位置Ｍから、足の甲部を通って、踵の内側に接する位置Ｎまでの領域に配置されている。ここで、踵の「内側」とは、親指側を意味する。このサポートライン部の配置は、左右を正しく着用した場合の配置であり、左右を間違えて着用した場合には、第２のサポートライン部２０１Ｂが、前記第１のサポートライン部２０１Ａの位置に配置され、第１のサポートライン部２０１Ａとある程度同様の機能を果たすというメリットが期待できる。なお、一般的に、歩行動作を行う際に、着用者の足は踵の外側から拇趾球側へ向かって順に接地するため、この接地方向に沿うように設けられた第１のサポートライン部２０１Ａを設けるだけで、足の動きを補助する効果を充分得ることができる。一方で、第２のサポートライン部２０１Ｂの復元力が大きすぎると、第１のサポートライン部２０１Ａの足の動きを補助する効果が充分得られないおそれがあるため、第２のサポートライン部２０１Ｂの復元力が、第１のサポートライン部２０１Ａの復元力よりも大きくならないように設定することが好ましい。
【００２４】
（第３の実施形態）
図６に、本発明の足被覆体の第３の実施形態に係るソックス３００を示す。図６は、前記ソックス３００を親指側から見た斜視図である。
【００２５】
図６に示すように、本実施形態に係るソックス３００は、足指部３０２が、親指を覆う指袋３０２Ａと、その他の指を覆う指袋３０２Ｂとに分離している、いわゆる２本指ソックスである。本実施形態のその他の態様は、前記第１の実施形態と同様である。
【００２６】
本実施形態のように２本指ソックスとすることにより、ソックスの中での指の位置が定まるため、サポートライン部１０１の力をより効果的に足部に及ぼすことができる。また、２本指ソックスとすることにより、左右どちらの足に着用するかがわかりやすくなるため、例えば高齢者などが左右を間違えて着用することを防止することができる。
【００２７】
本実施形態では、２本指ソックスを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られず、例えば、３〜５本指ソックスであってもよい。
【００２８】
（着用客観評価）
［評価１］
図６に示すタイプの本発明の実施形態３に係るソックス３００を作製し、着用評価を行った。本評価では、前記ソックス３００をモニターが着用して歩行し、歩行時の足首の動き（つま先の上がり方の大きさ、および、蹴り上げの大きさ）を測定した。本評価において、モニターは、６０〜７０代の女性１１名とした。また、比較例として、サポートライン部を有さない２本指ソックス（従来品のソックス）についても、同様にして、歩行時の足首の動きを測定した。
【００２９】
図８に、本評価で用いた指標を説明する図を示す。図８（ａ）は、モニターのうちの１名について、着地前のつま先の上がり方の大きさを測定した結果の図であり、図８（ｂ）は、同じく蹴り上げの大きさを測定した結果の図である。図８において、点Ｐは、前額面上の膝関節と外踝Ｒとの中点（膝関節外側と外踝Ｒとの中点とも表現できる）を示しており、点Ｑは、つま先を示している。図８に二点鎖線で示す線は、点Ｐと外踝Ｒとを結ぶ仮想線、および、点Ｑと外踝Ｒとを結ぶ仮想線を示している。そして、図８において、前記二点鎖線で構成される角度（角度αおよびβ）は、外踝Ｒに対して点Ｐおよび点Ｑがなす角度であり、角度αは、着地直前の状態における角度、角度βは、離地直後における角度を示す。角度αが小さいほどつま先が上がっていることを示し、角度βが大きいほど蹴り上げが大きいことを示すため、角度βから角度αを差し引いた値が大きいほど、足首の稼働範囲（つま先の上がり方と蹴り上げの大きさ）が大きくなっているということができる。
【００３０】
本評価では、前記従来品のソックスを着用した場合と、本発明のソックス３００を着用した場合とについて、角度βから角度αを差し引いた値を各モニターごとに算出し、算出された値の平均値をそれぞれ求めた。その結果を、図９（ａ）に示す。図９（ａ）に示すように、従来品のソックスを着用した場合の平均値が約８°であったのに対して、本発明に係るソックス３００の平均値は、約１２°であった。
【００３１】
また、図９（ｂ）は、１０名のモニターについて、靴を着用した状態で、前記と同様にして足首の動きを測定した結果を示すグラフである。図９（ｂ）に示すように、前記従来品のソックスを着用した場合の平均値は、約１１°であったのに対して、本発明に係るソックス３００の平均値は、約１４°であった。
【００３２】
なお、本評価において、従来品のソックス着用時の平均値と、ソックス３００着用時の平均値とを、対応のあるｔ検定を用いて比較した。その結果、図９（ａ）に示す靴の着用がない場合と、図９（ｂ）に示す靴の着用がある場合とのいずれの場合においても、ソックス３００を着用した場合の方が、値が有意に大きいことが認められた。本評価において、有意水準（図９において符号δを用いて示す）は、５％未満とした。
【００３３】
本評価により、本発明のソックス３００を着用することにより、足首の動きが大きくなることがわかった。
【００３４】
［評価２］
図６に示すタイプの本発明の実施形態３に係るソックス３００を作製し、着用評価を行った。本評価では、前記ソックス３００をモニターが着用して歩行し、歩行時の足首の動き（つま先の上がり方の大きさ、および、蹴り上げの大きさ）を測定した。本評価において、モニターは、６８歳女性とした。また、比較例として、サポートライン部を有さない２本指ソックス（従来品のソックス）についても、同様にして、歩行時の足首の動きを測定した。
【００３５】
図１０に、本評価の結果を示す。図１０において、角度θおよび角度γは、前記図７で示したものと同様である。まず、図１０（ａ）について、本発明にかかるソックス３００と従来品のソックスとを比較すると、本発明に係るソックス着用時の方が、従来品のソックス着用時と比べ、前記角度θが大きく、つま先が上がっていることがわかる。次に、図１０（ｂ）について比較すると、本発明に係るソックス着用時の方が、従来品のソックス着用時と比べ、角度γが大きく、踵が高く上がり蹴り上げが大きくなっていることがわかる。これにより、本発明のソックス３００は、歩行時のつま先を上げる動き、および、蹴り上げをサポートする効果があることがわかった。
【００３６】
（着用主観評価）
図６に示すタイプの本発明の実施形態３に係るソックス３００を作製し、着用評価を行った。モニターは、５０〜７４歳の１５名とした。また、比較例として、同じモニター１５名に、サポートライン部のない２本指ソックス（従来品のソックス）を着用してもらった。
【００３７】
その結果、１５名中１２名が、本発明に係るソックス３００の方がつま先が上がりやすいと回答した。また、１５名中１０名が、本発明に係るソックス３００の方が、蹴り上げやすいと回答した。また、１５名中１２名が、本発明に係るソックス３００の方が足が軽いと回答した。そして、１５名中１４名が、本発明係るソックス３００の方が歩きやすいと回答した。さらに、１５名中１４名が、本発明に係るソックス３００の方が、総合的に快適であると回答した。
【００３８】
また、本発明に係るソックス３００の着用感について、モニターにコメントを求めたところ、「すり足にならずに、つま先が上がる」、「しっかり蹴れる」、「足を持ち上げてくれるような感じがする」、「軽く歩ける」、「安定して歩ける」、「長時間歩いても疲れなかった」、「階段も楽にのぼれた」、「２０分ほどの上り坂も楽に歩けた」という回答が得られた。また、靴を着用して歩行した場合、さらに本発明のサポート効果がわかりやすくなるというコメントがあった。これにより、本発明に係るソックスは、歩行時に足首の動きを補助するため、つま先があがりやすく、かつ、蹴り上げやすくなり、足首を快適に動かすことが可能となることが確認できた。
【００３９】
以上、実施の形態の具体例として、ソックスをあげて本発明を説明したが、本発明の足被覆体は、これらの具体例で記載されたもののみに限定されるものではなく、種々の態様が可能である。例えば、本発明は、上記の実施形態のようなソックス以外にも、タイツ、ストッキング、その他各種の足被覆体に適用できる。また、本発明は、普段に着用するソックスとしてのみではなく、例えば、足の動きを補助してパフォーマンスを高めるためのスポーツ用のソックスとしても、使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明によれば、窮屈感を感じず、かつ、足首を快適に動かすことが可能で歩きやすくなる、足被覆体を提供することができる。したがって、本発明は、歩行を補助するための足被覆体において、有効に利用することができるが、その用途は限定されず、広い分野で使用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１００、２００、３００    足被覆体（ソックス）
１０１、２０１Ａ、２０１Ｂ    サポートライン部
３０２    足指部
３０２Ａ、３０２Ｂ    指袋
１０５    足裏部
Ｓ    拇趾球に接する位置
Ｔ    踵の外側に接する位置
Ｍ    小指の付け根部分に接する位置
Ｎ    踵の内側に接する位置
【図１】
2014070302.tif 000003
【図２】
2014070302.tif 000004
【図３】
2014070302.tif 000005
【図４】
2014070302.tif 000006
【図５】
2014070302.tif 000007
【図６】
2014070302.tif 000008
【図７】
2014070302.tif 000009
【図８】
2014070302.tif 000010
【図９】
2014070302.tif 000011
【図１０】
2014070302.tif 000012
【図１１】
2014070302.tif 000013