(57)【要約】【課題】  自車両の斜め後方に位置する他車両の情報をより正確に取得することが可能なレーダ装置を提供する。【解決手段】  レーダ部が、自車両の斜め後方の所定角度範囲にビームを照射し、他車両からのビームの反射波を受信する。そして、反射点検出手段が、レーダ部にて受信される反射波に基づき、他車両におけるビームの反射点の位置及び相対速度を繰り返し検出する（Ｓ１００）。位置推定手段は、反射点検出手段にて検出された過去の反射点の現時点までの移動位置を反射点の相対速度を用いて推定する（Ｓ１４０）。そして、サイズ算出手段にて他車両のサイズが算出され（Ｓ１６０）、他車両情報取得手段によって、位置推定手段にて推定される反射点の移動位置に基づいて、他車両の情報が取得される（Ｓ１８０）。【選択図】図３
2014002012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自車両の斜め後方の所定角度範囲にビームを照射し、他車両からの前記ビームの反射波を受信するレーダ部（２０）と、
前記レーダ部にて受信される反射波に基づき、前記他車両における前記ビームの反射点の位置及び相対速度を繰り返し検出する反射点検出手段（１１）と、
前記反射点検出手段にて検出された過去の反射点の現時点までの移動位置を前記反射点の相対速度を用いて推定する位置推定手段（１２）と、
前記位置推定手段にて推定される前記反射点の移動位置に基づき、前記他車両の情報を取得する他車両情報取得手段（１３）と、
を備えていることを特徴とするレーダ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のレーダ装置において、
前記他車両情報取得手段は、前記他車両の情報として、前記他車両の位置情報を取得すること（Ｓ１８０）
を特徴とするレーダ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のレーダ装置において、
前記位置推定手段は、前記過去の反射点の中で現時点に最も近い前回反射点の相対速度を用いて、当該前回反射点の移動位置を推定するとともに、過去に位置推定が行われた過去の反射点のさらなる移動位置を推定すること（Ｓ１４０，Ｓ２２０）
を特徴とするレーダ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のレーダ装置において、
前記位置推定手段にて推定される前記過去の反射点の現時点までの移動位置に基づき、前記他車両のサイズを算出するサイズ算出手段（１４）をさらに備え、
前記他車両情報取得手段は、前記他車両の情報として、前記他車両のサイズ情報を取得すること（Ｓ１８０）
を特徴とするレーダ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のレーダ装置において、
前記サイズ算出手段は、前記反射点検出手段にて現時点の反射点である今回反射点が検出された場合、前記位置推定手段にて推定される前記過去の反射点の現時点までの移動位置と前記今回反射点の位置とに基づき、前記他車両のサイズを算出すること（Ｓ１６０）
を特徴とするレーダ装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載のレーダ装置において、
前記サイズ算出手段は、前記反射点の位置の車両前後方向である前後方向におけるばらつきにより、他車両の長さを算出すること
を特徴とするレーダ装置。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか一項に記載のレーダ装置において、
前記サイズ算出手段は、前記反射点の位置の車両前後方向に直交する横方向におけるばらつきにより、他車両の幅を算出すること
を特徴とするレーダ装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載のレーダ装置において、
前記位置推定手段は、前記反射点検出手段にて現時点の反射点である今回反射点が検出されない状態が続くと、前記推定を行わないこと（Ｓ２１０：ＮＯ）
を特徴とするレーダ装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載のレーダ装置の各手段としての機能を実現するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自車両周辺の他車両を検出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自車両の周辺の他車両を、レーダを用いて検出する技術がある。例えば、先行する他車両を検出し、車間距離を算出して警報処理を行ったり、制動や操舵を自動化したりする技術が知られている。
【０００３】
このように他車両をレーダで検出する場合、他車両からの反射波を受信する。つまり、所定角度に広がるように出力されたビームが他車両の所定部分（以下「反射点」という）で反射され当該方向から戻ってくるため、ビームの反射波を受信するのである。
【０００４】
このとき、送信したビームと受信した反射波との時間的なズレによって他車両との距離を測定する。また、反射波に生じるドップラー効果によって他車両の速度を測定する。したがって、他車両における反射点からの反射波を繰り返し受信することにより、他車両の自車両に対する位置や相対速度を求めることが可能となる。
【０００５】
ところが、反射点からの反射波の受信が不安定になることがあるため、近年、反射波のデータをセグメントにグルーピングし、セグメント毎のデータに基づいて他車両を検出する物体検出装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２６６２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、例えば隣接車線の後方から自車両に接近してくる他車両を考えると、他車両までの距離が比較的大きい場合は他車両の正面の反射点からの反射波を受信することになり、一方、他車両までの距離が比較的小さい場合は他車両の側面の反射点からの反射波を受信することになる。すなわち、上述した反射点は、自車両と他車両との位置関係によって変化する。
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載された発明は、このような反射点の移動については考慮していない。そのため、反射点の移動が他車両の認識に影響を及ぼす虞がある。例えば、他車両において横方向に自車両へ近づく方向へ反射点が移動すると、他車両が自車両へ接近しているとの誤判定を招くという具合である。また例えば、他車両において前後方向に自車両から遠ざかる方向へ反射点が移動すると、他車両が減速しているとの誤判定を招くという具合である。結果として、誤判定による警報処理が行われることがあった。
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、自車両の斜め後方に位置する他車両の情報をより正確に取得することが可能なレーダ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するためになされた本発明のレーダ装置（１）では、レーダ部（２０）が、自車両の斜め後方の所定角度範囲にビームを照射し、他車両からのビームの反射波を受信する。他車両と判断できるのは、反射波に基づく測距によって相対速度などを検出できるためである。
【００１１】
反射点検出手段（１１）は、レーダ部にて受信される反射波に基づき、他車両におけるビームの反射点の位置及び相対速度を繰り返し検出する。反射点の方向が分かっているため、反射点までの距離を測定することで、反射点の位置が測定可能となる。また、反射波のドップラー効果を利用することで、反射点の相対速度が測定可能となる。
【００１２】
また、位置推定手段（１２）は、反射点検出手段にて検出された過去の反射点の現時点までの移動位置を反射点の相対速度を用いて推定する。そして、他車両情報取得手段（１３）によって、位置推定手段にて推定される反射点の移動位置に基づき、他車両の情報が取得される。
【００１３】
つまり、本発明では、反射点の相対速度を利用して、過去の反射点の現時点までの移動位置を推定することで、他車両を一つの反射点と同一視するのではなく、過去の複数の反射点が他車両を示すものとして、他車両の情報を取得するのである。このようにすれば、自車両の斜め後方に位置する他車両の情報をより正確に取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】レーダ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】レーダ装置におけるレーダ部の配置及び照射範囲を示す説明図である。
【図３】位置推定処理を示すフローチャートである。
【図４】位置推定処理を具体的に示す説明図である。
【図５】従来の推定方法による不具合を示す説明図である。
【図６】従来の推定方法による不具合を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すレーダ装置１は、車両に搭載されて用いられ、制御部１０を中心に構成されている。制御部１０は、いわゆるコンピュータシステムとして構成され、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバスラインを有している。この制御部１０には、レーダ部２０が接続されている。
【００１６】
図２に示すように、レーダ部２０は、自車両１００のバンパ内部に搭載される。例えば、数十ＧＨｚ（例えば２６ＧＨｚ）のビームを自車両１００の斜め後方へ照射し、その反射波を受信する。ビームは所定角度で広がるように照射され、図２では、実線で挟まれた領域Ｋが検出範囲となる。もちろん、車両の斜め後方への照射が可能となればよいため、バンパ内部に搭載することには限定されない。
【００１７】
次に、図３に基づき、位置推定処理を説明する。この処理は、車両のイグニッションスイッチがオンになった後、繰り返し実行される。
最初のＳ１００では、反射点を検出する。この処理は、レーダ部２０にて所定角度範囲へ照射したビームの反射波を受信し、他車両の反射点を検出するものである。具体的には、反射点までの距離及び相対速度を算出する。このとき、反射波の受信方向から反射点の方向が分かるため、反射点の位置及び相対速度を検出する。
【００１８】
続くＳ１１０では、今回反射点があるか否かを判断する。今回反射点は、現時点で検出された反射点であり、この処理は、Ｓ１００にて反射点が検出されたか否かを判断するものである。ここで今回反射点があると判断された場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、Ｓ１２０へ移行する。一方、今回反射点がないと判断された場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、Ｓ１９０へ移行する。
【００１９】
今回反射点があると判断された場合に移行するＳ１２０では、前回反射点があるか否かを判断する。前回反射点は、過去の反射点の中で現時点に最も近いものである。ビームが検出範囲に照射される毎に反射点が検出されるのが一般的であるため、過去に受信された反射波のうちで最も新しい反射波に基づく反射点が記憶されている場合は、ここで肯定判断される。ここで前回反射点があると判断された場合（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、Ｓ１３０へ移行する。一方、前回反射点がないと判断された場合（Ｓ１２０：ＮＯ）、すなわち反射点の初回検出時であれば、Ｓ１３０〜Ｓ１６０の処理を実行せず、Ｓ１７０へ移行する。
【００２０】
Ｓ１３０では、反射点の情報を取得する。ここでは、過去の反射点の情報を取得する。過去の反射点の情報は、後述するように新たな反射点が検出されるたびに更新されて記憶される。反射点の情報は、各反射点の位置及び相対速度である。
【００２１】
続くＳ１４０では、位置の推定演算を行う。この処理は、前回反射点の相対速度を用い、前回反射点の移動位置を推定すると共に、既に位置推定が行われている過去の反射点のさらなる移動位置を推定するものである。
【００２２】
次のＳ１５０では、今回反射点が前回反射点と同一位置にあるか否かを判断する。ここで前回反射点の位置は、Ｓ１４０における位置推定演算後のものである。ここで同一位置にないと判断された場合（Ｓ１５０：ＮＯ）、Ｓ１６０にて車両サイズを算出し、その後、Ｓ１７０へ移行する。Ｓ１６０では、過去に検出された反射点の現時点までの移動位置と今回反射点の位置とから、他車両のサイズを算出する。具体的には、反射点の横方向のばらつきから他車両の幅を算出し、反射点の前後方向のばらつきから他車両の長さを算出する。なお、前後方向とは車両前後方向を示し、横方向とは車両前後方向に直交する方向である。ただし、これらの方向に厳密性は要求されない。以下でも同様である。一方、同一位置にあると判断された場合（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、Ｓ１６０の処理を実行せず、Ｓ１７０へ移行する。
【００２３】
Ｓ１７０では、反射点情報を記憶する。この処理は、今回反射点の情報を記憶すると共に、過去の反射点の現時点までの移動位置を記憶するものである。今回反射点の情報としては、Ｓ１００にて検出された位置及び相対速度である。今回反射点は、次に位置推定処理が実行される際、前回反射点として用いられる。
【００２４】
続くＳ１８０では、他車両の情報を取得する。この処理は、他車両の位置情報及び他車両のサイズ情報を取得するものである。他車両の位置情報は、他車両の先頭部分で自車両に最も近い部分までの距離とすることが例示される。また、他車両の先頭部分で自車両に最も近い部分を、自車両を基準とする座標系上の点（Ｘ，Ｙ）として取得してもよい。また、他車両のサイズ情報は、Ｓ１６０にて算出されたサイズである。
【００２５】
Ｓ１１０で否定判断された場合、すなわち今回反射点が検出されなかった場合に移行するＳ１９０では、過去の反射点があるか否かを判断する。ここで過去の反射点があると判断された場合（Ｓ１９０：ＹＥＳ）、Ｓ２００にて反射点情報を取得し、Ｓ２１０へ移行する。Ｓ２００の処理は、Ｓ１３０の処理と同様である。一方、過去の反射点がないと判断された場合（Ｓ１９０：ＮＯ）、すなわち未だ反射点が検出されていない場合には、以降の処理を実行せず、位置推定処理を終了する。
【００２６】
Ｓ２１０では、位置推定を実施するか否かを判断する。この処理は、過去の反射点がある場合であっても、反射点が検出されない状態が続くと、位置推定の信憑性が低下するためである。したがって、具体的には、Ｓ１１０における否定判断処理の回数をカウントし、当該カウント値が所定値を下回っている間は肯定判断することが考えられる。また、最後に反射点が検出されてからの経過時間で判断してもよい。ここで位置推定を実施すると判断された場合（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、Ｓ２２０にて位置の推測演算を行い、その後、Ｓ１７０へ移行する。Ｓ２２０の処理は、Ｓ１４０の処理と同様のものである。一方、位置推定を実施しないと判断された場合（Ｓ２１０：ＮＯ）、Ｓ２３０にて他車両の情報をクリアして、その後、位置推定処理を終了する。
【００２７】
次に、位置推定処理を具体例に基づいて説明する。
図４では、左側から右側へいくほど時間が経過している。すなわち、隣接車線を走行する他車両１０１が自車両１００に接近している様子を示している。
【００２８】
このとき、図４中の最も左側に示すように、反射点Ｐ（Ｎ）が検出されたものとする。ここでＮは、自然数であり、反射点ＰのＮ回目の検出を示す。なお、説明を煩雑にしないため、Ｎ＝１として説明を続ける。この場合、反射点Ｐ（Ｎ）が検出されるが（図３中のＳ１００，Ｓ１１０：ＹＥＳ）、初回の検出であるため（Ｓ１２０：ＮＯ）、反射点情報が記憶されて（Ｓ１７０）、他車両の情報が取得される（Ｓ１８０）。具体的には、今回反射点の情報として、今回反射点の位置及び相対速度が記憶される。この時点では、他車両１０１の情報は、反射点Ｐ（Ｎ）の情報に過ぎない。
【００２９】
続いて図４中の左側から２番目に示すように、反射点Ｐ（Ｎ＋１）が検出される（図３中のＳ１００）。これにより、今回反射点があると判断され（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、前回反射点Ｐ（Ｎ）もあると判断されて（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、反射点Ｐ（Ｎ）の情報が取得される（Ｓ１３０）。そして、前回反射点Ｐ（Ｎ）の相対速度によって、位置の推定演算が行われる（Ｓ１４０）。図４に示すように、前回反射点Ｐ（Ｎ）は、その相対速度Ｖｒによって、Ｐｓ（Ｎ）が移動位置となる。このとき、反射点Ｐｓ（Ｎ）と今回反射点Ｐ（Ｎ＋１）は同一位置にないため（図３中のＳ１５０：ＮＯ）、他車両１０１の車両サイズが算出される（Ｓ１６０）。この場合、反射点Ｐｓ（Ｎ）及び今回反射点Ｐ（Ｎ＋１）を基に、横方向及び前後方向（図４では「０」）のサイズが算出される。続いて、反射点Ｐｓ（Ｎ）の位置及び反射点Ｐ（Ｎ＋１）の位置及び相対速度を記憶し（図３中のＳ１７０）、他車両１０１の情報を記憶する（Ｓ１８０）。
【００３０】
さらに続けて図４中の左側から３番目に示すように、反射点Ｐ（Ｎ＋２）が検出される（図３中のＳ１００）。これにより、今回反射点があると判断され（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、前回反射点Ｐ（Ｎ＋１）もあると判断されて（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、反射点情報が取得される（Ｓ１３０）。そして、前回反射点Ｐ（Ｎ＋１）の相対速度によって、位置の推定演算が行われる（Ｓ１４０）。図４に示すように、前回反射点Ｐ（Ｎ＋１）の相対速度によって、反射点Ｐｓ（Ｎ）のさらなる移動位置が推定され、反射点Ｐ（Ｎ＋１）の移動位置がＰｓ（Ｎ＋１）と推定される。このとき、反射点Ｐｓ（Ｎ＋１）と今回反射点Ｐ（Ｎ＋２）は同一位置にないため（図３中のＳ１５０：ＮＯ）、他車両１０１の車両サイズが算出される（Ｓ１６０）。この場合、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１）及び今回反射点Ｐ（Ｎ＋２）を基に、横方向及び前後方向のサイズが算出される。続いて、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１）の位置並びに、反射点Ｐ（Ｎ＋２）の位置及び相対速度を記憶し（図３中のＳ１７０）、他車両１０１の情報を取得する（Ｓ１８０）。
【００３１】
続いて図４中の左側から４番目に示すように、反射点Ｐ（Ｎ＋３）が検出される（図３中のＳ１００）。これにより、今回反射点があると判断され（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、前回反射点Ｐ（Ｎ＋２）もあると判断されて（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、反射点情報が取得される（Ｓ１３０）。そして、前回反射点Ｐ（Ｎ＋２）の相対速度によって、位置の推定演算が行われる（Ｓ１４０）。図４に示すように、前回反射点Ｐ（Ｎ＋２）の相対速度によって、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１）のさらなる移動位置が推定され、反射点Ｐ（Ｎ＋２）の移動位置がＰｓ（Ｎ＋２）と推定される。このとき、反射点Ｐｓ（Ｎ＋２）と今回反射点Ｐ（Ｎ＋３）は同一位置にないため（図３中のＳ１５０：ＮＯ）、他車両１０１の車両サイズが算出される（Ｓ１６０）。この場合、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１），Ｐｓ（Ｎ＋２）及び今回反射点Ｐ（Ｎ＋３）を基に、横方向及び前後方向のサイズが算出される。続いて、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１），Ｐｓ（Ｎ＋２）の位置並びに、反射点Ｐ（Ｎ＋３）の位置及び相対速度を記憶し（図３中のＳ１７０）、他車両１０１の情報を取得する（Ｓ１８０）。
【００３２】
さらに続けて図４中の最も右側に示すように、反射点が検出されなくなる（図３中のＳ１００）。これにより、今回反射点がないと判断され（Ｓ１１０：ＮＯ）、過去の反射点があるか否かが判断される（Ｓ１９０）。ここでは、過去の反射点があると判断され（Ｓ１９０：ＹＥＳ）、反射点情報が取得される（Ｓ２００）。具体的には、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１），Ｐｓ（Ｎ＋２）の移動位置、並びに、前回反射点Ｐ（Ｎ＋３）の位置及び相対速度が取得される。そして、位置推定を実施するとの判断がなされると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、反射点Ｐ（Ｎ＋３）の相対速度によって、位置の推定演算が行われる（Ｓ２２０）。具体的には図４に示すように、反射点Ｐ（Ｎ＋３）の相対速度によって、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１），Ｐｓ（Ｎ＋２）のさらなる移動位置が推定され、反射点Ｐ（Ｎ＋３）の移動位置がＰｓ（Ｎ＋３）と推定される。この場合も、反射点Ｐｓ（Ｎ），Ｐｓ（Ｎ＋１），Ｐｓ（Ｎ＋２），Ｐｓ（Ｎ＋３）の位置を記憶し（図３中のＳ１７０）、他車両１０１の情報を取得する（Ｓ１８０）。
【００３３】
その後、時間経過などによって位置推定を実施しないと判断されると（図３中のＳ２１０：ＮＯ）、他車両１０１の情報がクリアされる（Ｓ２３０）。
次に本実施形態のレーダ装置１が発揮する効果を説明する。なお、ここでの説明に対する理解を容易にするため、最初に従来の課題を説明しておく。
【００３４】
従来、反射点の移動を考慮していなかったため、反射点の移動が他車両の認識に影響を及ぼす虞があった。
例えば図５に示すように、他車両１０１において反射点がＰ（Ｎ）→Ｐ（Ｎ＋１）→Ｐ（Ｎ＋２）→Ｐ（Ｎ＋３）という具合に時系列に検出されたものとする。このとき、反射点の他車両１０１における移動を考慮せず、反射点を他車両１０１と同一視すると、最終的に、反射点が検出されなくなったとき（図５中の最も右側）、反射点Ｐ（Ｎ），Ｐ（Ｎ＋１），Ｐ（Ｎ＋２），Ｐ（Ｎ＋３）から推測される反射点Ｐ（Ｎ＋４）は、破線で示すような位置になる。すなわち、他車両１０１が停滞しているように見えてしまう。また、他車両１０１の先頭位置も検出できず、その長さも分からない。したがって、他車両１０１の追い越しなどに対する警報処理の開始／終了タイミングも不適切なものになる虞がある。
【００３５】
また例えば図６に示すように、図５と同様の事例について、横方向への反射点の移動を考えた場合、反射点を他車両１０１と同一視すると、最終的に、反射点が検出されなくなったとき、反射点Ｐ（Ｎ），Ｐ（Ｎ＋１），Ｐ（Ｎ＋２），Ｐ（Ｎ＋３）から推測される反射点Ｐ（Ｎ＋４）は、破線で示すような位置になる。すなわち、他車両１０１が自車両１００の方向へ進行方向を変えているように見えてしまう。したがって、誤った警報処理を行う虞がある。
【００３６】
この点、本実施形態では、レーダ部２０が、自車両の斜め後方の所定角度範囲にビームを照射し、他車両からのビームの反射波を受信する。そして、反射点検出手段１１が、レーダ部２０にて受信される反射波に基づき、他車両におけるビームの反射点の位置及び相対速度を繰り返し検出する（図３中のＳ１００）。位置推定手段１２は、反射点検出手段１１にて検出された過去の反射点の現時点までの移動位置を反射点の相対速度を用いて推定する（Ｓ１４０，Ｓ２２０）。そして、他車両情報取得手段１３によって、位置推定手段１２にて推定される反射点の移動位置に基づいて、他車両の情報が取得される（Ｓ１６０，Ｓ１８０）。つまり、反射点の相対速度を利用して、過去の反射点の現時点までの移動位置を推定することで、他車両を都度検出される反射点と同一視するのではなく、過去の複数の反射点が他車両を示すものとして、他車両の情報を取得するのである。これにより、自車両の斜め後方に位置する他車両の情報をより正確に取得することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、他車両の情報として、他車両の位置情報を取得する（Ｓ１８０）。上述したように、他車両の位置情報は、他車両の先頭部分で自車両に最も近い部分までの距離とすることが例示される。また、他車両の先頭部分で自車両に最も近い部分を、自車両を基準とする座標系上の点（Ｘ，Ｙ）として取得してもよい。すなわち、他車両情報取得手段１３は、他車両の情報として、他車両の位置情報を取得する。これにより、自車両と他車両との位置関係がより正確に取得される。
【００３８】
さらにまた、本実施形態では、前回反射点があるか否かを判断し（図３中のＳ１２０）、前回反射点があれば（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、反射点情報を取得し（Ｓ１３０）、前回反射点の相対速度を利用して、過去の反射点の移動位置を推定する（Ｓ１４０）。すなわち、位置推定手段１２は、過去の反射点の中で現時点に最も近い前回反射点の相対速度を用いて、当該前回反射点の移動位置を推定するとともに、過去に位置推定が行われた過去の反射点のさらなる移動位置を推定する。このように、現時点に最も近い前回反射点の相対速度を用いるようにしたため、その推定結果が現実に近くなり、より正確な他車両の位置情報を得ることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、過去に検出された反射点の現時点までの移動位置と今回反射点の位置とから、他車両のサイズを算出する（図３中Ｓ１６０）。そして、他車両の情報として、他車両のサイズ情報を取得する（Ｓ１８０）。すなわち、位置推定手段１２にて推定される過去の反射点の現時点までの移動位置に基づき、他車両のサイズを算出するサイズ算出手段１４をさらに備え、他車両情報取得手段１３は、他車両の情報として、他車両のサイズ情報を取得する。これにより、他車両のサイズが分かるため、警報処理の実行タイミングの判断に役立つ。特に警報処理の開始／終了タイミングを適切なものとすることができる。
【００４０】
このとき、今回検出された反射点の位置も利用して他車両のサイズを算出する（図３中のＳ１６０）。すなわち、サイズ算出手段１４は、反射点検出手段１１にて現時点の反射点である今回反射点が検出された場合、位置推定手段１２にて推定される過去の反射点の現時点までの移動位置と今回反射点の位置とに基づき、他車両のサイズを算出する。これにより、反射点が検出されるたびに他車両のサイズが算出され、警報処理の実行判断を迅速に行うことができる。
【００４１】
具体的には、反射点の横方向のばらつきから他車両の幅を算出し、反射点の前後方向のばらつきから他車両の長さを算出する。すなわち、サイズ算出手段１４は、反射点の位置の車両前後方向である前後方向におけるばらつきにより、他車両の長さを算出する。また、サイズ算出手段１４は、反射点の位置の車両前後方向に直交する横方向におけるばらつきにより、他車両の幅を算出する。これにより、比較的容易に他車両のサイズを算出することができる。
【００４２】
さらにまた、本実施形態では、反射点が検出されなくなると（図３中のＳ１１０：ＮＯ）、反射点の位置推定を実施するか否かを判断し（Ｓ２１０）、例えば最後の反射点の検出から相当時間の経過が確認される場合には（Ｓ２１０：ＮＯ）、反射点の移動位置の算出をせず、他車両の情報をクリアする（Ｓ２３０）。すなわち、位置推定手段１２は、反射点検出手段１１にて現時点の反射点である今回反射点が検出されない状態が続くと、推定を行わない。これにより、不確かな他車両の情報がカットされる。
【００４３】
以上、本発明は、上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その技術的範囲を逸脱しない限りにおいて、種々なる形態で実施可能である。
上記実施形態では、他車両の位置情報として、他車両の先頭部分で自車両に最も近い部分までの距離や当該部分の座標（Ｘ，Ｙ）としていた。これに対し、他車両のサイズ情報から、他車両の中心部分までの距離や座標を他車両の位置情報として取得するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１…レーダ装置、１０…制御部、１１…反射点検出手段、１２…位置推定手段、１３…他車両情報取得手段、１４…サイズ算出手段、２０…レーダ部、１００…自車両、１０１…他車両
【図１】
2014002012.tif 000003
【図３】
2014002012.tif 000004
【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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