(57)【要約】【課題】中継用コネクタを所定箇所に組み付ける場合、中継用コネクタの傾き発生を低減でき、作業性を向上させる技術を提供する。【解決手段】図４（ａ）に示す様にブラケット４０に中継用コネクタ本体１０を載せるように配置する。コネクタ側当て面部１４の下面凹部がブラケット側当て面部４３に当接する。次に図４（ｂ）に示す様にブラケット４０に載せられた状態の中継用コネクタ本体１０にスナップリング５０を取り付ける。中央ベース部５１ａの中央固定部５３はスナップリングガイド溝１７に嵌め込まれ、サイドベース部５１ｂはコネクタ側当て面部１４の下のスナップリングガイド溝１５に嵌め込まれる。固定爪５４が固定爪固定部に係止し、スナップリング５０が中継用コネクタ本体１０に取り付けられ、図４（ｃ）に示す様に中継用コネクタユニット１が完成する。ブラケット側当て面部４３は係止バネ５２とコネクタ側当て面部１４に挟まれ固定される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線群を備えるコネクタが接続される中継用コネクタと、前記中継用コネクタの前記コネクタが接続される側を覆うように配置されるブラケットと、を有する中継用コネクタユニットであって、
前記中継用コネクタに嵌め込まれて、前記中継用コネクタと前記ブラケットとを固定するスナップリングを有し、
前記ブラケットは、前記中継用コネクタを配置するブラケット側当て面部を有し、
前記中継用コネクタは前記ブラケットに配置されるときに、前記ブラケット側当て面部に当接配置されるコネクタ側当て面部を有し、
前記スナップリングは、前記中継用コネクタに嵌め込まれた状態で、前記ブラケット側当て面部を前記コネクタ側当て面部とで挟み込む係止バネを有する
ことを特徴とする中継用コネクタユニット。
【請求項２】
前記ブラケット側当て面部は、前記コネクタ側当て面部と当接した状態で横方向に所定量移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の中継用コネクタユニット。
【請求項３】
前記ブラケット側当て面部は、内側に向かって延出して形成され、上面部分に前記コネクタ側当て面部を配置し、かつ、延出方向先端は前記中継用コネクタと所定距離離間していることを特徴とする請求項１または２に記載の中継用コネクタユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両等の電気配線に用いられる中継用コネクタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の電気配線には、中継用コネクタが用いられることが多い。図１は、一般的な中継用コネクタユニット（中継用コネクタ）１０１を示した図である。この中継用コネクタユニット１０１は例えば車両のＡ／Ｔケースに接続される。図１（ａ）に示すような圧着端子付き電線１３０（ハーネス）が取り付けられた油中側メスコネクタ１２０が、中継用コネクタ本体１１０に取り付けられる。更に、図１（ｂ）のように、ブラケット１４０が中継用コネクタ本体１１０に取り付けられる。この種の中継用コネクタユニット１０１では、図１（ｃ）に示すように中継用コネクタユニット１０１の取り回し、特に圧着端子付き電線１３０の配索作業にともない発生するテンション（図中矢印で示す）によって、中継用コネクタ本体１１０が引っ張られて、ブラケット１４０に対して傾きが発生することがある。これは破損や故障の原因となることから避ける必要がある。
【０００３】
そのような課題に対して各種の対策技術が提案されている。例えば、中継用コネクタ本体をブラケットに対し、９０°変位した２箇所に設けた第１のブラケット受け具及び第２のブラケット受け具によって前後、左右方向へ揺動可能かつ弾性的に支持すると共に、上下方向へスライド可能状態で取り付ける様にした技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７２２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示の技術では、一定の効果は期待できるものの不十分なことが多く別の技術が求められていた。また、中継用コネクタを所定の部品ケース（例えば、Ａ／Ｔケース）に組み付ける際に、裏返して組み付け作業を行うことがあるが、そのような場合、作業者に熟練が要求されるとともに、非常に慎重な作業が必要となることから、作業効率が低下することもあり、特許文献１に開示の技術では対応できず、対策技術が求められていた。
【０００６】
本発明の目的は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電線群を備えるコネクタが接続される中継用コネクタと、前記中継用コネクタの前記コネクタが接続される側を覆うように配置されるブラケットと、を有する中継用コネクタユニットであって、前記中継用コネクタに嵌め込まれて、前記中継用コネクタと前記ブラケットとを固定するスナップリングを有し、前記ブラケットは、前記中継用コネクタを配置するブラケット側当て面部を有し、前記中継用コネクタは前記ブラケットに配置されるときに、前記ブラケット側当て面部に当接配置されるコネクタ側当て面部を有し、
前記スナップリングは、中継用コネクタに嵌め込まれた状態で、前記ブラケット側当て面部をコネクタ側当て面部とで挟み込む係止バネを有する。
前記ブラケット側当て面部は、コネクタ側当て面部と当接した状態で横方向に所定量移動可能であってもよい。
また、前記ブラケット側当て面部は、内側に向かって延出して形成され、上面部分に前記コネクタ側当て面部を配置し、かつ、延出方向先端は前記中継用コネクタと所定距離離間してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、中継用コネクタを所定箇所に組み付ける場合に、中継用コネクタの傾き発生を低減でき、かつ作業性を向上させる技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】背景技術に係る、中継用コネクタユニットを示す図である。
【図２】発明の実施形態に係る、中継用コネクタユニットを示す斜視図である。
【図３】発明の実施形態に係る、中継用コネクタユニットを示す分解斜視図である。
【図４】発明の実施形態に係る、中継用コネクタユニットを組み立てる手順を示す図である。
【図５】発明の実施形態に係る、スナップリングガイド溝へスナップリングの中央固定部を嵌め込んだ状態を拡大して示す斜視図である。
【図６】発明の実施形態に係る、コネクタ側当て面部にブラケット側当て面部を取り付けてスナップリングで固定した状態を拡大して示す図である。
【図７】発明の実施形態に係る、コネクタ側当て面部にブラケット側当て面部を取り付けた状態を拡大して示す図である。
【図８】発明の実施形態に係る、コネクタ側当て面部にブラケット側当て面部を取り付けた状態のブラケット側当て面部の先端部とベース筒部表面との位置関係を示す図である。
【図９】発明の実施形態に係る、スナップリングガイド溝へスナップリングの中央固定部を嵌め込んだ状態を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照しつつ説明する。
【００１１】
図２は本実施形態に係る中継用コネクタユニット１の斜視図である。また、図３は中継用コネクタユニット１の分解斜視図である。なお、油中側メスコネクタ２０は中継用コネクタ本体１０に接続された状態で示している。また、図４は中継用コネクタユニットを組み立てる手順を示した図である。この中継用コネクタユニット１は例えば車両のＡ／Ｔケースに接続される。
【００１２】
図示のように、中継用コネクタユニット１は、中継用コネクタ本体１０と、油中側メスコネクタ２０と、圧着端子付き電線３０と、ブラケット４０と、スナップリング５０とを備えている。圧着端子付き電線３０が接続された油中側メスコネクタ２０が中継用コネクタ本体１０の下側部分に装着される。
【００１３】
中継用コネクタ本体１０は、円筒状のコネクタ嵌合部１１と、同じく円筒状のベース筒部１２とを備え、例えば合成樹脂で一体に形成されている。コネクタ嵌合部１１は、表面に嵌合用の構造が形成されており、相手側の電装部品等の所定の開口部に回転挿入され嵌合固定される。
【００１４】
ベース筒部１２は、電装部品等の所定の開口部には挿入されない部分であって、コネクタ嵌合部１１との境界近傍に左右対称に外方向に延出する２つのコネクタ側当て面部１４が形成されている。コネクタ側当て面部１４の形状・機能は後述するが、略コの字状で開放部分を下側に向けた形状となっており、中央下側部分の凹んだ形状部分にブラケット側当て面部４３が当接配置される。
【００１５】
ベース筒部１２の周面には更に上下方向略中央付近にスナップリング５０を嵌め込むスナップリングガイド溝１５、１７及び嵌め込んだスナップリング５０を固定するための固定爪固定部１６が周方向に形成されている。
【００１６】
具体的には、２つのコネクタ側当て面部１４のそれぞれの下側部分にスナップリングガイド溝１５が形成され、さらに、スナップリングガイド溝１５と一方側（後述のブラケット４０の中央面４１ａ側）に隣接して固定爪固定部１６が形成されている。
【００１７】
コネクタ側当て面部１４の下のスナップリングガイド溝１５には、スナップリング５０のサイドベース部５１ｂが嵌め込まれる。また、固定爪固定部１６にはスナップリング５０の固定爪５４が嵌め込まれ固定される。また、ブラケット４０の開口４２側の周面には中央固定部５３が嵌め込まれるスナップリングガイド溝１７が形成されている。
【００１８】
ブラケット４０は、枠状のブラケット本体４１とその上端に形成されたブラケット側当て面部４３とを備える。具体的には、ブラケット本体４１は、中央面４１ａとその両端に垂直に延出するサイド面４１ｂとを備える。サイド面４１ｂの端部（中央面４１ａと反対側）は開口４２となり面が形成されていない。
【００１９】
各サイド面４１ｂの上端中央付には、所定幅のブラケット側当て面部４３が内側に折れ曲がって形成されている。ブラケット側当て面部４３がコネクタ側当て面部１４の下面の凹状形状部分に当接配置される。
【００２０】
スナップリング５０は、中継用コネクタ本体１０とブラケット４０との結合を固定する部材であって、上面視で略コ字状に形成されている。具体的には、中央ベース部５１ａと中央ベース部５１ａの両端から延出するサイドベース部５１ｂとを備える。サイドベース部５１ｂの開放側端部には、中継用コネクタ本体１０の固定爪固定部１６に係止可能に内側に凸状となった固定爪５４が形成されている。
【００２１】
中央ベース部５１ａの内側部分には若干内側に膨らんだ中央固定部５３が形成されている。図５の一部拡大斜視図に示すように、中央固定部５３がスナップリングガイド溝１７に嵌め込まれる。また、サイドベース部５１ｂの内側部分も同様にスナップリングガイド溝１５に嵌め込まれる。
【００２２】
さらに、サイドベース部５１ｂの外側部分には、係止バネ５２が形成されている。具体的には、サイドベース部５１ｂの外側中央の略半分が上方向に凸状に成形され係止バネ５２が構成されている。係止バネ５２の上側先端部分がブラケット側当て面部４３の下側面を当接・付勢し、ブラケット側当て面部４３をコネクタ側当て面部１４とスナップリング５０（係止バネ５２）とで挟み込むように固定する。
【００２３】
図４を参照して中継用コネクタユニット１の組み立て手順を説明する。まず、図４（ａ）に示すように、ブラケット４０に中継用コネクタ本体１０を載せるように取り付ける。このとき、コネクタ側当て面部１４の下面凹部がブラケット側当て面部４３に当接する。
【００２４】
つづいて、図４（ｂ）に示すように、ブラケット４０に載せられた状態の中継用コネクタ本体１０にスナップリング５０を取り付ける。中央ベース部５１ａの中央固定部５３はスナップリングガイド溝１７に嵌め込まれ、また、サイドベース部５１ｂはコネクタ側当て面部１４の下のスナップリングガイド溝１５に嵌め込まれる。また、固定爪５４が固定爪固定部１６（図３参照）に係止し、スナップリング５０が中継用コネクタ本体１０に取り付けられ、図４（ｃ）に示すように中継用コネクタユニット１が完成する。
【００２５】
ここで図６から図９を参照して、スナップリング５０によるコネクタ側当て面部１４とブラケット側当て面部４３の固定構造について説明する。
【００２６】
図６は、コネクタ側当て面部１４にブラケット側当て面部４３を取り付けてスナップリング５０で固定した状態を拡大して示した断面図である。また、図７は、コネクタ側当て面部１４にブラケット側当て面部４３を取り付けた状態を拡大して示した側面図である。さらに、図８は、ブラケット側当て面部４３にブラケット側当て面部４３を取り付けた状態のブラケット側当て面部４３の先端部（当て面部先端４３ｃ）とベース筒部１２の表面との位置関係を示した図である。図９は、スナップリング５０の中央固定部５３がスナップリングガイド溝１７に嵌め込まれた状態を示す断面図である。
【００２７】
例えば図６に示すように、コネクタ側当て面部１４は、両端部が下方向に凸状となった下方凸部１４ａを有するとともに、中央下側部分が凹状となった当接面１４ｂを備える。２つの下方凸部１４ａの間、つまり、当接面１４ｂにブラケット４０のブラケット側当て面部４３が当接して取り付けられる。コネクタ側当て面部１４の当接面１４ｂに当接した状態のブラケット側当て面部４３の底面４３ａを係止バネ５２が反発力で付勢する。その結果、上述のように、ブラケット側当て面部４３はコネクタ側当て面部１４と係止バネ５２で挟み込まれる。
【００２８】
また、スナップリング５０の中央固定部５３とスナップリングガイド溝１７との嵌め込み構造、コネクタ側当て面部１４下のスナップリングガイド溝１５とサイドベース部５１ｂとの嵌め込み構造、及び上記の係止バネ５２の反発力によって、中継用コネクタ本体１０の傾き発生が抑制される。また、係止バネ５２は上下方向に撓むことが可能であるから、撓み量Ｄだけ図示Ｚ方向の調芯が可能となる。
【００２９】
また、図７に示すように、ブラケット側当て面部４３の両サイド（当て面部側面４３ｂ）と下方凸部１４ａの内側面との間には所定の隙間ａ、ｂが設定されている。つまり、ブラケット側当て面部４３の幅に対して、コネクタ側当て面部１４の当接面１４ｂの幅が広く設定されている。その結果、図示でＸ方向の調芯が可能となる。換言すると、下方凸部１４ａはブラケット側当て面部４３の移動に関する規制壁として機能する。
【００３０】
また、図８に示すように、ブラケット側当て面部４３の当て面部先端４３ｃはベース筒部１２の表面から所定距離（隙間ｃ、ｄ）だけ離間するように設定されている。その結果、設定されている隙間ｃ、ｄだけＹ方向に調芯可能となる。
【００３１】
これらの調芯機能を有する中継用コネクタユニット１によって、作業者が中継用コネクタユニット１を所定の電装部品に組み付ける作業を行う際に、作業性の向上を実現できる。つまり、従来技術と比較して慎重な作業が求められないことから、作業者のミスやストレスを低減させることができる。
【００３２】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素及びその組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００３３】
１  中継用コネクタユニット
１０  中継用コネクタ本体
１１  コネクタ嵌合部
１２  ベース筒部
１３  中継用コネクタ段差
１４  コネクタ側当て面部
１５、１７  スナップリングガイド溝
１６  固定爪固定部
２０  油中側メスコネクタ
３０  圧着端子付き電線
４０  ブラケット
４１  ブラケット本体
４２  開口
４３  ブラケット側当て面部
５０  スナップリング
５１ａ  中央ベース部
５１ｂ  サイドベース部
５２  係止バネ
５３  中央固定部
５４  固定爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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