(57)【要約】【課題】用紙束を構成する用紙の枚数が多くなっても、用紙束の用紙同士をムラなく確実にトナーで接着して綴じ処理をおこなうことができる、綴じ装置、及び、画像形成装置を提供する。【解決手段】積載部６１に所定枚数の用紙Ｐが積載されるたびに加圧手段６２〜６９によって加圧された状態の綴じ代部Ａのトナーを加熱する加熱手７２、７３が設置されている。そして、加熱手段７２、７３は、所望の用紙束ＰＴを形成するまでに複数回繰り返される加熱において、そのたびに綴じ代部Ａのトナーに加える熱量が一定になるように制御される。【選択図】図２
2014151640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束に対して綴じ処理をおこなう綴じ装置であって、
綴じ代部となる領域の一部又は全部にトナーが定着された状態の複数枚の用紙が用紙束として積載される積載部と、
前記積載部に所定枚数の用紙が積載されるたびに前記綴じ代部を挟み込んで圧力を加える加圧手段と、
前記積載部に所定枚数の用紙が積載されるたびに前記加圧手段によって加圧された状態の前記綴じ代部のトナーを加熱する加熱手段と、
を備え、
前記加熱手段は、所望の用紙束を形成するまでに複数回繰り返される加熱において、そのたびに前記綴じ代部のトナーに加える熱量が一定になるように制御されることを特徴とする綴じ装置。
【請求項２】
前記加熱手段は、所望の用紙束を形成するまでに複数回繰り返される加熱において、その回数が増加するごとに前記綴じ代部のトナーに加える熱量が小さくなるように制御されることを特徴とする請求項１に記載の綴じ装置。
【請求項３】
前記加熱手段は、所望の用紙束を形成するまでに複数回繰り返される加熱において、その回数が増加するごとに加熱温度又は／及び加熱時間が小さくなるように制御されることを特徴とする請求項２に記載の綴じ装置。
【請求項４】
前記綴じ代部又は／及びその近傍の温度を検知する温度検知手段を備え、
前記加熱手段は、所望の用紙束を形成するまでに複数回繰り返される加熱において、そのたびに前記温度検知手段が検知した検知温度に基いて前記綴じ代部のトナーに加える熱量が一定になるように制御されることを特徴とする請求項１に記載の綴じ装置。
【請求項５】
前記加熱手段は、所望の用紙束を形成するまでに複数回繰り返される加熱において、そのたびに前記検知温度が大きいときには小さいときに比べて加熱温度又は／及び加熱時間が小さくなるように制御されることを特徴とする請求項４に記載の綴じ装置。
【請求項６】
前記所定枚数は、１〜４枚のうち予め定められた枚数であることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の綴じ装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれかに記載の綴じ装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、用紙束に対して綴じ処理をおこなう綴じ装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置に設置された綴じ装置において、綴じ代部となる領域にトナーが定着された状態の複数枚の用紙からなる用紙束に対して、その綴じ代部を加圧・加熱することでトナーを接着剤として用いて綴じ処理をおこなうものが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。
詳しくは、特許文献１等の綴じ装置には、複数枚の用紙からなる用紙束に対して、積載部に用紙が１枚ずつ積載されるたびに、その綴じ代部への加圧・加熱をおこなって、その加圧・加熱を繰り返すことで、最終的に所望枚数の用紙束を形成している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１等の綴じ装置は、積載部に用紙が１枚ずつ積載されるたびに、その綴じ代部への加圧・加熱をおこなっているため、最終的に用紙束を構成する用紙の枚数（用紙束の厚さ）がある程度大きくなっても、用紙同士を確実にトナーで接着する（綴じる）効果を期待することができる。
しかし、用紙束を構成する用紙の枚数（用紙束の厚さ）が大きくなって、綴じ代部への加圧・加熱が繰り返されるほど、綴じ代部の温度が上昇してしまい、用紙同士をトナーで接着する力にムラが生じてしまうことがあった。そして、このように用紙束の綴じ代部を接着する力にムラが生じてしまうと、綴じ処理をおこなった用紙束に大きな外力が加わったときに、用紙がバラバラに分離してしまうことになる。
【０００４】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、用紙束を構成する用紙の枚数が多くなっても、用紙束の用紙同士をムラなく確実にトナーで接着して綴じ処理をおこなうことができる、綴じ装置、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明の請求項１記載の発明にかかる綴じ装置は、用紙束に対して綴じ処理をおこなう綴じ装置であって、綴じ代部となる領域の一部又は全部にトナーが定着された状態の複数枚の用紙が用紙束として積載される積載部と、前記積載部に所定枚数の用紙が積載されるたびに前記綴じ代部を挟み込んで圧力を加える加圧手段と、前記積載部に所定枚数の用紙が積載されるたびに前記加圧手段によって加圧された状態の前記綴じ代部のトナーを加熱する加熱手段と、を備え、前記加熱手段は、所望の用紙束を形成するまでに複数回繰り返される加熱において、そのたびに前記綴じ代部のトナーに加える熱量が一定になるように制御されるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、用紙束を形成するまでに所定枚数ごとに複数回繰り返される加熱において、そのたびに綴じ代部のトナーに加える熱量が一定になるように制御しているため、用紙束を構成する用紙の枚数が多くなっても、用紙束の用紙同士をムラなく確実にトナーで接着して綴じ処理をおこなうことができる、綴じ装置、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】綴じ装置の要部を示す構成図である。
【図３】綴じ装置にて用紙が積載されるたびに綴じ代部が加圧・加熱される状態を示す概略図である。
【図４】（Ａ）本発明の制御が実施されたときの綴じ代部の温度変化を示すグラフと、（Ｂ）従来の制御が実施されたときの綴じ代部の温度変化を示すグラフと、である。
【図５】別の制御が実施されたときの綴じ代部の温度変化を示すグラフである。
【図６】変形例としての、用紙束における綴じ代部を示す概略図である。
【図７】変形例としての、綴じ代部とトナー画像領域と加圧・加熱領域との位置関係を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施の形態．
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【０００９】
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機の装置本体（画像形成装置本体）、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を用紙Ｐ（用紙）に転写する転写部（画像形成部）、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部、１２〜１４は転写紙等の用紙Ｐが収納された給紙部、１７、１８は転写部７に向けて用紙Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は用紙Ｐ上の未定着画像を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、２５は定着工程後の用紙Ｐを冷却する冷却装置、を示す。
また、５０は画像形成装置本体１から入口部５１を介して搬送された用紙Ｐを束ねた用紙束ＰＴに綴じ処理を施す後処理装置としての綴じ装置、５８は用紙Ｐ又は用紙束ＰＴが排出され積載される排紙部（スタッカー部）、を示す。綴じ装置５０は、画像形成装置本体１に対して着脱可能に設置されている。
【００１０】
図１を参照して、画像形成装置本体１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。
【００１１】
一方、作像部４において、感光体ドラム５は図中の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、画像形成部としての転写部７で、レジストローラ１７、１８により搬送された用紙Ｐ上に転写される。
【００１２】
一方、転写部７（画像形成部）に搬送される用紙Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１の複数の給紙部１２、１３、１４のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、最上段の給紙部１２が選択されたものとする。）。
そして、給紙部１２に収納された用紙Ｐの最上方の１枚が、搬送経路Ｋの位置に向けて搬送される。
【００１３】
その後、用紙Ｐは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路Ｋを通過して、レジストローラ１７、１８の位置に達する。そして、レジストローラ１７、１８の位置に達した用紙Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。
【００１４】
そして、転写工程後の用紙Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによって画像が定着される。画像が定着された用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（ニップ部である。）から送出された後に、冷却装置２５によって冷却されて定着性が高められて、その後に画像形成装置本体１から排出される。
【００１５】
さらに、画像形成装置本体１から排出された用紙Ｐは、入口部５１から綴じ装置５０内に搬送（送入）される。
そして、装置本体１の操作パネル（不図示である。）にユーザーによって予め「通常処理モード」が入力されている場合には、切替爪５２による搬送経路の切り替えによって、用紙Ｐは直線搬送経路５５を経由して排紙部５８にそのまま排紙される。
これに対して、装置本体１の操作パネルにユーザーによって予め「綴じ処理モード」が入力されている場合には、切替爪５２による搬送経路の切り替えによって、用紙Ｐは処理用搬送経路５３を経由して積載部６１（処理部）に向けて搬送される。そして、積載部６１で所定枚数の用紙Ｐが重ねてストックされて用紙束ＰＴが形成されると、不図示のジョガーフェンスの移動によって用紙束ＰＴの幅方向及び搬送方向の整合処理がおこなわれて、その後に綴じ処理部６０によってその用紙束ＰＴに綴じ処理が施される。その後、最終的に綴じ処理が施された後の所望の用紙束ＰＴは、搬送ローラ５６や搬送ベルト５４によって搬送された後に、排紙部５８に排紙される。
なお、本実施の形態では、積載部６１に用紙Ｐが１枚積載されるたびに、綴じ処理部６０による綴じ処理（加圧・加熱処理）をおこなって、最終的に所望の用紙束ＰＴを形成することになるが、これについては後で詳しく説明する。
【００１６】
ここで、本実施の形態における綴じ装置５０（綴じ処理部６０）は、金属針を用いることなく、トナーによる接着力を用いて用紙束ＰＴに綴じ処理を施すように形成されている。
詳しくは、図２を参照して、綴じ装置５０の綴じ処理部６０には、綴じ代部Ａとなる領域（図２中、破線で囲んだ部分である。）にトナーが定着された状態の複数枚の用紙Ｐが用紙束ＰＴとして積載される積載部６１（積載トレイ）が設けられている。先に説明したように、画像形成装置本体１における作像部４での作像工程や定着装置２０での定着工程を経て画像が形成された用紙Ｐは、綴じ装置５０に搬送されると、１枚ずつ、突当部６１ａに先端部（綴じ代部となる側である。）が突き当たった状態で、積載部６１に積載されることになる。ここで、積載部６１に積載される用紙Ｐの先端部（綴じ代部Ａとなる部分である。）には、通常のトナー画像とは別に、用紙Ｐ同士を接着するためのトナー（接着用のトナーＴである。）が定着されている。この接着用のトナーＴは、通常のトナー画像と同様に、画像形成装置本体１における作像部４での作像工程や定着装置２０での定着工程を経て形成されたものである。本実施の形態では、用紙束ＰＴとして形成される複数枚の用紙Ｐのうち、積載部６１に最初に積載される用紙Ｐを除く、２枚目以降の用紙Ｐの表面の先端部に、幅方向（図２の紙面垂直方向である。）に延在する帯状のトナー画像（例えば、ベタ画像である。）が形成されていて、このトナー画像が用紙Ｐと用紙Ｐとを接着する（綴じる）ための接着剤として作用することになる。
【００１７】
また、綴じ処理部６０には、積載部６１に所定枚数（本実施の形態では１枚である。）の用紙Ｐが積載されるたびに綴じ代部Ａ（図２において破線で囲んだ部分である。）を挟み込んで圧力を加える加圧手段６２〜６９と、積載部６１に所定枚数の用紙Ｐが積載されるたびに加圧手段６２〜６９によって加圧された状態の綴じ代部Ａのトナーを加熱する加熱手段７２、７３（熱源）と、が設けられている。
そして、用紙束ＰＴにおける綴じ代部のトナーＴは、加熱手段７２、７３による加熱によって溶融された状態で、加圧手段による加圧６２〜６９と、その後の自然冷却と、によって、用紙Ｐと用紙Ｐとを接着する（綴じる）ことになる。
【００１８】
詳しくは、加圧手段は、受部６２、加圧部６３、可動板６８、弾性部材６６、案内レール６７、偏心カム６５、引張スプリング６９、温度センサ６４（温度検知手段）、等で構成されている。
受部６２（固定部）は、積載部６１に積載された用紙束ＰＴの綴じ代部Ａに対向するように、積載部６１の底部の側に固定されている。
加圧部６３（可動部）は、積載部６１に積載された用紙束ＰＴの綴じ代部Ａを介して受部６２に対向するように、積載部６１の天井部の側において受部６２に対して接離する方向に相対的に移動可能に形成されている。加圧部６３は、耐熱性を有する弾性部材６６を介して、可動板６８上に固定されている。可動板６８は、案内レール６７に案内されて受部６２に対して近づく方向（図２の矢印方向であって、加圧方向である。）と遠ざかる方向（非加圧方向である。）との間をスライド移動できるように構成されている。可動板６８には、可動板６８を受部６２（用紙束ＰＴ）から離れる方向に付勢する引張スプリング６９が接続されていて、偏心カム６５が係合しないときに引張スプリング６９の付勢力によって受部６２（用紙束ＰＴ）から充分に離れたストッパ部（不図示であって、案内レール６７に形成されている。）の位置に係止される。これに対して、不図示の駆動モータによって偏心カム６５が回転軸部を中心にして回転駆動されると、可動板６８は、引張スプリング６９の付勢力に抗するように偏心カム６５に押動されて、受部６２に近づく方向に移動して用紙束ＰＴの綴じ代部を受部６２との間に挟みこんで加圧することになる。
なお、加圧部６３や受部６２は、用紙束ＰＴの綴じ代部を挟み込んで加圧するものであるため、金属材料等の剛性材料で形成することが好ましい。また、弾性部材６６は、加圧部６３と受部６２とによって用紙束ＰＴの綴じ代部を挟み込んだときの加圧力を調整するためのものであって、ゴム材料等の弾性材料で形成されている。
なお、本実施の形態では、加圧部６３と可動板６８との間に弾性部材６６を設置したが、弾性部材６６の代わりに、加圧部６３の対向面にゴム材料等の弾性材料からなる弾性部（パッド部）を設けることもできる。さらに、受部６２の対向面に、ゴム材料等の弾性材料からなる弾性部（パッド部）を設けることもできる。
【００１９】
加熱手段（熱源）は、受部６２と加圧部６３とをそれぞれ加熱するように形成されている。詳しくは、加熱手段は、受部６２の内部に設置されたセラミックヒータ７２と、加圧部６３の内部に設置されたセラミックヒータ７３と、であって、それぞれのヒータ７２、７３に不図示の電源部から電力が供給されて、受部６２と加圧部６３とが加熱されることになる。そして、用紙束ＰＴの綴じ代部が受部６２と加圧部６３とによって挟み込まれて加圧された状態で、綴じ代部が受部６２と加圧部６３とによって加熱されて、トナーが加熱・溶融されて綴じ処理がおこなわれることになる。
なお、受部６２や加圧部６３は、熱源としてのセラミックヒータ７２、７３の熱が伝導されて加熱されるものであるため、金属材料等の高熱伝導性材料で形成することが好ましい。また、本実施の形態では、加熱手段（熱源）としてセラミックヒータを用いたが、加熱手段として抵抗発熱体、ハロゲンヒータ、電磁誘導コイル、等の熱源を用いることもできる。また、セラミックヒータ７２、７３は、受部６２や加圧部６３がトナーＴの融点以上の温度に達するように加熱制御される。
【００２０】
以下、本実施の形態における綴じ装置５０（綴じ処理部６０）の、特徴的な構成・動作について詳述する。
本実施の形態における綴じ装置５０（綴じ処理部６０）は、図３（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、積載部６１に用紙Ｐが１枚積載されるたびに、綴じ処理（加圧手段６２〜６９と加熱手段７２、７３とによる加圧・加熱処理である。）をおこなって、最終的に所望の枚数の用紙Ｐからなる用紙束ＰＴを形成するように構成されている。このように、積載部６１に用紙Ｐが１枚ずつ積載されるたびに、その綴じ代部Ａへの加圧・加熱をおこなうことで、最終的に用紙束ＰＴを構成する用紙Ｐの枚数（用紙束ＰＴの厚さ）がある程度大きくなっても、用紙Ｐ同士の接着力を高めることができる。
【００２１】
具体的に、図３（Ａ）に示すように、積載部６１において、１枚目の用紙Ｐ１上に２枚目の用紙Ｐ２が積載されると、加圧部６３が離間位置から圧接位置に移動（矢印方向の移動である。）して、加圧部６３と受部６２とによって綴じ代部を挟み込んで圧接した状態で綴じ代部のトナーＴを加熱することで、１回目の綴じ処理をおこなう。その後、図３（Ｂ）に示すように、加圧部６３が圧接位置から離間位置に移動（矢印方向の移動である。）した状態で、積載部６１に３枚目の用紙Ｐ３が白矢印方向に搬送される。そして、図３（Ｃ）に示すように、１、２枚目の用紙Ｐ１、Ｐ２上に３枚目の用紙Ｐ３が積載されると、加圧部６３が離間位置から圧接位置に移動して、加圧部６３と受部６２とによって綴じ代部を挟み込んで圧接した状態で綴じ代部のトナーＴを加熱することで、２回目の綴じ処理をおこなう。以降、同じように綴じ処理（加圧・加熱処理）が繰り返されて、所望の枚数の用紙Ｐからなる用紙束ＰＴが最終的に形成されることになる。すなわち、最終的に形成される用紙束ＰＴの用紙枚数をＸとすると、合計でＸ−１回の綴じ処理（加圧・加熱処理）がおこなわれることになる。
【００２２】
そして、本実施の形態において、セラミックヒータ７２、７３（加熱手段）は、所望の用紙束ＰＴを形成するまでに複数回（Ｘ−１回）繰り返される加熱において、そのたびに綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるように制御される。
詳しくは、セラミックヒータ７２、７３（加熱手段）は、所望の用紙束ＰＴを形成するまでに複数回繰り返される加熱において、その回数が増加するごとに綴じ代部のトナーに加える熱量が小さくなるように制御される。さらに詳しくは、セラミックヒータ７２、７３（加熱手段）は、所望の用紙束ＰＴを形成するまでに複数回繰り返される加熱において、その回数が増加するごとに加熱温度が小さくなるように制御される。
【００２３】
具体的に、本実施の形態では、図４（Ａ）に示すように、１回目の綴じ処理（図３（Ａ）に対応するものである。）においてセラミックヒータ７２、７３の温度（加熱温度）が２００℃になるように制御して、２回目の綴じ処理（図３（Ｃ）に対応するものである。）においてセラミックヒータ７２、７３の温度（加熱温度）が１８０℃になるように制御して、３回目の綴じ処理においてセラミックヒータ７２、７３の温度（加熱温度）が１７０℃になるように制御して、以降、綴じ処理の回数が増えるたびにセラミックヒータ７２、７３の温度（加熱温度）が漸減するように制御している。なお、上述した綴じ処理ごとに可変される加熱温度は、各回の綴じ処理ごとに綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるように設定されたものであり、本実施の形態では綴じ代部Ａの温度が８０℃程度（トナーＴが溶融する温度である。）になるように設定されている。
【００２４】
このように、所望の用紙束ＰＴを構成する用紙Ｐの枚数（用紙束ＰＴの厚さ）が大きくなって、綴じ代部Ａへの綴じ処理（加圧・加熱処理）が繰り返されても、そのときの加熱温度を徐々に下げながら綴じ処理をおこなっているため、綴じ代部Ａの温度が綴じ処理をおこなうごとに上昇してしまって用紙Ｐ同士のトナーＴによる接着力にムラが生じてしまう不具合を軽減することができる。
すなわち、図４（Ｂ）に示すように、各回の綴じ処理（加圧・加熱処理）において加熱温度が一定（図４（Ｂ）の例では、２００℃である。）になるように制御した場合には、綴じ代部Ａの温度が綴じ処理をおこなうごとに上昇してしまって、用紙Ｐ同士のトナーＴによる接着力にムラが生じてしまうことになる。
【００２５】
なお、各回の綴じ処理（加圧・加熱処理）において加熱温度が一定になるように制御した場合において、綴じ代部Ａの温度が綴じ処理をおこなうごとに上昇する程度は、それぞれの用紙Ｐの厚さ（紙厚）に左右されるため、用紙Ｐの厚さを検知して、その検知結果に応じて加熱温度の低下率を可変することもできる。具体的には、用紙Ｐの厚さが薄い場合には、用紙Ｐの厚さが厚い場合に比べて、綴じ代部Ａの温度が綴じ処理をおこなうごとに上昇する程度が大きくなるため、加熱温度の低下率が大きくなるように制御することができる。
【００２６】
ここで、本実施の形態では、綴じ処理（加圧・加熱処理）の回数が増加するごとにセラミックヒータ７２、７３（加熱手段）の加熱温度が小さくなるように制御することで、各回の綴じ処理（加圧・加熱処理）において綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるようにした。
これに対して、綴じ処理（加圧・加熱処理）の回数が増加するごとにセラミックヒータ７２、７３（加熱手段）の加熱時間が小さくなるように制御することで、各回の綴じ処理（加圧・加熱処理）において綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるようにすることもできる。
具体的に、図５に示すように、１回目の綴じ処理（図３（Ａ）に対応するものである。）においてセラミックヒータ７２、７３の加熱時間（電力を供給する時間）が１秒になるように制御して、２回目の綴じ処理（図３（Ｃ）に対応するものである。）においてセラミックヒータ７２、７３の加熱時間が０．８秒になるように制御して、３回目の綴じ処理においてセラミックヒータ７２、７３の加熱時間が０．７秒になるように制御して、以降、綴じ処理の回数が増えるたびにセラミックヒータ７２、７３の加熱時間が漸減するように制御している。このような制御をおこなう場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、図示は省略するが、綴じ処理（加圧・加熱処理）の回数が増加するごとにセラミックヒータ７２、７３（加熱手段）の加熱温度と加熱時間とが小さくなるように制御することで、各回の綴じ処理（加圧・加熱処理）において綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるようにすることもできる。
【００２７】
また、本実施の形態では、積載部６１に用紙Ｐが１枚積載されるごとに、綴じ処理（加圧・加熱処理）がおこなわれるように制御した。これに対して、積載部６１に用紙Ｐが２枚（又は、３枚、４枚）積載されるごとに、綴じ処理（加圧・加熱処理）がおこなわれるように制御することもできる。これは、積載部６１に用紙Ｐが５枚以上積載された状態で、綴じ処理（加圧・加熱処理）をおこなうと、上述した綴じ代部Ａの温度が綴じ処理をおこなうごとに上昇してしまう現象が顕著になるためである。
【００２８】
ここで、本実施の形態では、綴じ処理（加圧・加熱処理）の回数が増加するごとに綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が小さくなるように制御することで、各回の綴じ処理（加圧・加熱処理）において綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるようにした。
これに対して、図２に示すように、綴じ代部Ａやその近傍の温度を検知する温度検知手段としての温度センサ６４（例えば、サーモパイル等である。）を設置して、綴じ処理（加圧・加熱処理）がおこなわれるたびに温度センサ６４が検知した検知温度に基いて綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるように制御することもできる。具体的に、セラミックヒータ７２、７３（加熱手段）は、所望の用紙束Ｐを形成するまでに複数回繰り返される加熱において、そのたびに検知温度が大きいときには小さいときに比べて加熱温度（又は／及び加熱時間）が小さくなるように制御されることになる。
このような制御をおこなった場合には、綴じ代部Ａへの綴じ処理（加圧・加熱処理）が繰り返されたときの、綴じ代部Ａの温度変化を温度センサ６４によって確実に把握することができるため、綴じ処理部の温度変化にともなって用紙Ｐ同士のトナーＴによる接着力にムラが生じてしまう不具合をさらに確実に軽減することができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施の形態においては、用紙束ＰＴを形成するまでに所定枚数ごとに複数回繰り返される加熱において、そのたびに綴じ代部ＡのトナーＴに加える熱量が一定になるように制御しているため、用紙束ＰＴを構成する用紙Ｐの枚数が多くなっても、用紙束ＰＴの用紙Ｐ同士をムラなく確実にトナーＴで接着して綴じ処理をおこなうことができる。
【００３０】
ここで、図６及び図７は、本実施の形態における綴じ装置５０に対する、変形例を示す図である。
変形例としての綴じ装置５０（綴じ処理部６０）は、図６（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、所定枚数ごとにおこなわれる綴じ処理（加圧・加熱処理）において、綴じ代部Ａ１、Ａ２の位置を変位させるように構成されている。なお、図６（Ａ）〜（Ｃ）では、理解を容易とするために、２回分の綴じ処理に対応した２つの綴じ代部Ａ１、Ａ２のみを図示している。
具体的に、図６（Ａ）のものは、用紙束ＰＴの短手方向一端側において、長手方向に延在するように形成される綴じ代部Ａ１、Ａ２を、綴じ処理ごとに短手方向にずらして形成している。すなわち、１回目の綴じ処理時に形成される綴じ代部Ａ１に対して、２回目の綴じ処理時に形成される綴じ代部Ａ２が短手方向にずれて形成される。
図６（Ｂ）のものは、用紙束ＰＴの短手方向一端側において、長手方向の２箇所に分割して形成される綴じ代部Ａ１、Ａ２を、綴じ処理ごとに短手方向にずらして形成している。
図６（Ｃ）のものは、用紙束ＰＴの角部に形成される綴じ代部Ａ１、Ａ２を、綴じ処理ごとに内側方向（又は、外側方向）にずらして形成している。
【００３１】
図示は省略するが、このような綴じ代部Ａ１、Ａ２の変位は、画像形成装置本体１における作像部４における作像位置の調整や、加圧機構６２〜６９を搬送方向や幅方向に移動可能に構成することなどで達成することができる。
そして、このように綴じ処理ごとに綴じ代部Ａ１、Ａ２を変位させることでも、綴じ処理を繰り返したときに綴じ代部のトナー接着力が低下する不具合を軽減することができる。
【００３２】
なお、図７は、上述したように綴じ代部Ａ１、Ａ２の変位をおこなう場合において、綴じ代部Ａ１、Ａ２とトナー画像領域Ｔ、Ｔ１、Ｔ２と加圧・加熱領域Ｍ１、Ｍ２との位置関係を具体的に示す概略図である。なお、「トナー画像領域」は画像形成装置本体１における作像部４で形成されたトナーＴ（トナー画像）の用紙Ｐ上の領域であり、「加圧・加熱領域」（一点鎖線で囲んだ領域）は加圧部６３及び受部６２（加圧手段）によって加圧・加熱される用紙Ｐ上の領域であり、「綴じ代部」は実際にトナーが接着剤となって綴じられる用紙Ｐ上の領域である。
図７（Ａ）のものは、用紙束ＰＴにおいてトナー画像領域Ｔが比較的広い範囲に形成されて、その範囲内の異なる位置に加圧・加熱領域Ｍ１、Ｍ２が形成されるように加圧部６３及び受部６２（加圧手段）が移動されて、綴じ処理ごとに変位された綴じ代部Ａ１、Ａ２が形成されたものである。このように、綴じ代部Ａ１、Ａ２が別々の位置に形成されるため、綴じ処理を繰り返したときに綴じ代部のトナー接着力が低下する不具合を軽減することができる。
図７（Ｂ）のものは、用紙束ＰＴにおいてトナー画像領域Ｔが比較的広い範囲に形成されて、その範囲内の異なる位置であって一部の領域Ｂが重なって加圧・加熱領域Ｍ１、Ｍ２が形成されるように加圧部６３及び受部６２（加圧手段）が移動されて、綴じ処理ごとに変位された綴じ代部Ａ１、Ａ２が形成されたものである。このような場合であっても、一部の重なる領域Ｂを除いて綴じ代部Ａ１、Ａ２が別々の位置に形成されるため、綴じ処理を繰り返したときに綴じ代部のトナー接着力が低下する不具合を軽減することができる。
図７（Ｃ）のものは、用紙束ＰＴにおいてトナー画像領域Ｔ１、Ｔ２が用紙Ｐごとに異なる位置に形成されて、それぞれの範囲に対応してその範囲よりも小さな範囲で加圧・加熱領域Ｍ１、Ｍ２が形成されるように加圧部６３及び受部６２（加圧手段）が移動されて、綴じ処理ごとに変位された綴じ代部Ａ１、Ａ２が形成されたものである。このような場合には、それぞれのトナー画像領域Ｔ１、Ｔ２を小さくすることができるため、画像形成装置本体１における作像部４で消費されるトナー量を少なくすることができる。
図７（Ｄ）のものは、用紙束ＰＴにおいてトナー画像領域Ｔ１、Ｔ２が用紙Ｐごとに異なる位置にさらに小さく形成されて、それぞれの範囲に対応してその範囲よりも大きな範囲で加圧・加熱領域Ｍ１、Ｍ２が形成されるように加圧部６３及び受部６２（加圧手段）が移動されて、綴じ処理ごとに変位された綴じ代部Ａ１、Ａ２が形成されたものである。このような場合には、それぞれのトナー画像領域Ｔ１、Ｔ２をさらに小さくすることができるため、画像形成装置本体１における作像部４で消費されるトナー量をさらに少なくすることができる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置される綴じ装置５０に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される綴じ装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置される綴じ装置５０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置である。）に設置される綴じ装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
さらには、画像形成装置１に接続された綴じ装置５０ではなく、単独の装置としての綴じ装置（たとえば、搬送口に給紙カセットがセットされていて、綴じ装置自体に処理モード等を入力する操作パネルが設置されているものである。）に対しても本発明を適用することができる。
そして、それらの場合であっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３４】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１  画像形成装置本体（装置本体）、
５０  綴じ装置、
６０  綴じ処理部、
６１  積載部（載置トレイ）、
６１ａ  突当部、
６２  受部（加圧手段）、
６３  加圧部（加圧手段）、
７２、７３  セラミックヒータ（加熱手段、熱源）、
ＰＴ  用紙束、  Ｐ、Ｐ１〜Ｐ３  用紙、  Ｔ  トナー。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特開２０００−２５５８８１号公報
【図１】
2014151640.tif 000003
【図２】
2014151640.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014151640.tif 000006
【図５】
2014151640.tif 000007
【図６】
2014151640.tif 000008
【図７】
2014151640.tif 000009