(57)【要約】【課題】搬送ローラに対して分離ローラを狙いの離間量で離間できるシート分離装置、シート給送装置、及び、画像形成装置を提供する。【解決手段】シートを搬送する搬送ローラ１２と、搬送ローラと当接しニップ部でシートを分離するための分離ローラ１３と、回転軸１３Ａを介して分離ローラを保持し、搬送ローラに対して分離ローラを接離可能なように装置本体に対して揺動可能な分離ローラ保持部材２０と、分離ローラを搬送ローラに当接させる当接方向へ分離ローラ保持部材が揺動するように分離ローラ保持部材を付勢する付勢手段３０とを備えたシート分離装置において、付勢手段による分離ローラ保持部材に対する前記当接方向への付勢を解除する付勢解除手段４０と、搬送ローラから分離ローラを離間させる離間方向に分離ローラ保持部材が揺動するように、分離ローラ保持部材を付勢して搬送ローラと分離ローラとを離間させる離間手段とを有する。【選択図】図１
2014047058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラと当接することで形成されるニップ部に進入した複数のシートのうち、該搬送ローラが接するシート以外のシートを該搬送ローラが接するシートから分離するための分離ローラと、
回転軸を介して前記分離ローラを保持し、前記搬送ローラに対して前記分離ローラを接離可能なように装置本体に対して揺動可能な分離ローラ保持部材と、
前記分離ローラを前記搬送ローラに当接させる当接方向へ前記分離ローラ保持部材が揺動するように該分離ローラ保持部材を付勢する付勢手段とを備えたシート分離装置において、
前記付勢手段による前記分離ローラ保持部材に対する前記当接方向への付勢を解除する付勢解除手段と、
前記搬送ローラから前記分離ローラを離間させる離間方向に前記分離ローラ保持部材が揺動するように、該分離ローラ保持部材を付勢して該搬送ローラと該分離ローラとを離間させる離間手段とを有することを特徴とするシート分離装置。
【請求項２】
請求項１のシート分離装置において、
上記離間手段は上記付勢解除手段を兼ねており、上記分離ローラ保持部材に対する上記付勢手段の付勢方向を切り替えて、該付勢手段による該分離ローラ保持部材に対する上記当接方向への付勢を解除するとともに、上記離間方向に該分離ローラ保持部材が揺動するように、該分離ローラ保持部材を該付勢手段で付勢させることを特徴とするシート分離装置。
【請求項３】
請求項１または２のシート分離装置において、
上記分離ローラは上記搬送ローラの回転に連れ回って回転可能であり、
前記分離ローラに加わる回転負荷が変化することで該分離ローラの回転及び非回転を切り換えるトルクリミッタを介して、該分離ローラが上記回転軸に設けられており、
上記ニップ部に１枚のシートが進入したときには前記分離ローラが回転し、該ニップ部に複数枚のシートが進入したときに該分離ローラが非回転となることを特徴とするシート分離装置。
【請求項４】
請求項１、２または３のシート分離装置において、
上記搬送ローラ及び上記分離ローラのそれぞれを、各々に対応した回転軸の一端部に設けたことを特徴とするシート分離装置。
【請求項５】
装置本体に対して着脱可能であり、シートを積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートを繰り出す繰り出しローラと、
前記繰り出しローラにより繰り出されたシートを１枚だけに分離して給送するシート分離手段とを備えたシート給送装置において、
前記シート分離手段として、請求項１、２、３または４のシート分離装置を用いたことを特徴とするシート給送装置。
【請求項６】
請求項５のシート給送装置において、
上記シート積載手段が装置本体に装着されたときに上記分離ローラが上記搬送ローラに当接し、該シート積載手段が装置本体から引き出されたときに該分離ローラが該搬送ローラから離間するように、装置本体に対する該シート積載手段の着脱動作に連動させて、該付勢部材が該分離ローラ保持部材を付勢することを特徴とするシート給送装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
シート積載手段に積載されたシートを前記画像形成手段へ給送するシート給送手段とを備えた画像形成装置において、
前記シート給送手段として、請求項５または６のシート給送装置を用いたことを特徴する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置に用いられるシート分離装置、前記シート分離装置を備えたシート給送装置、及び、前記シート給送装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給紙トレイに積載されているシート束から繰り出しローラによって繰り出され、シート分離装置によって１枚だけに分離したシートを画像形成部へ給送するシート給送装置を備えた画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のシート給送装置に設けられたシート分離装置は、シートを給送方向に向けて搬送する搬送ローラと、搬送ローラの下方に設けられ搬送ローラとのニップでシートを分離するための分離ローラとを備えている。
【０００４】
分離ローラは、軸受け部材に揺動可能に取り付けられている保持部材に回転軸を介して保持されており、搬送ローラに対して平行関係を維持しながら接離可能となっている。また、保持部材は分離ローラ近傍で軸受け部材との間に掛け渡されたバネにより付勢されており、その付勢によって保持部材が分離ローラを搬送ローラに当接させる当接方向に揺動することで、分離ローラを搬送ローラに所定圧力で当接させている。
【０００５】
また、分離ローラを搬送ローラから離間させるための離間部材が、保持部材の分離ローラ軸方向で分離ローラとは反対側の部分に形成された突起部と係脱可能なように、装置本体に対して回動自在に支持されている。そして、離間部材が前記突起部に係合し、前記バネの付勢力に抗して、分離ローラを搬送ローラから離間させる離間方向に保持部材が揺動するように押し下げることで、分離ローラが搬送ローラから離間する。このように、搬送ローラと分離ローラとを離間させることで、シート分離時にシートが搬送ローラと分離ローラとの間に挟まれたままの状態で装置本体から給紙トレイを引き出して、シートが破損してしまうのを抑制できるとされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、搬送ローラと分離ローラとを離間させるときには、搬送ローラを分離ローラに当接させるための付勢力が前記バネによって保持部材にかかった状態で、その付勢力に抗して当接部材により保持部材を押し下げる形になる。そのため、保持部材の分離ローラ軸方向両端部には、それぞれ略反対向きの力が同時にかかるので、前記バネの付勢力の強さによっては当接部材で保持部材を押し下げたときにねじれが保持部材に生じてしまう。このように保持部材にねじれが生じると、保持部材の前記バネによって付勢されている分離ローラ側が十分に下がらず、その結果、分離ローラが狙いの離間量よりも少ない量しか搬送ローラから離間しない虞がある。
【０００７】
搬送ローラと離間ローラとの離間が不十分であると、搬送ローラと分離ローラとにシートが接触した状態または挟まれた状態で給紙トレイを装置本体から引き出して、シートが傷ついたり破れたりするといった問題が生じる。
【０００８】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、搬送ローラに対して分離ローラを狙いの離間量で離間させることができるシート分離装置、前記シート分離装置を備えたシート給送装置、及び、前記シート給送装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、シートを搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラと当接することで形成されるニップ部に進入した複数のシートのうち、該搬送ローラが接するシート以外のシートを該搬送ローラが接するシートから分離するための分離ローラと、回転軸を介して前記分離ローラを保持し、前記搬送ローラに対して前記分離ローラを接離可能なように装置本体に対して揺動可能な分離ローラ保持部材と、前記分離ローラを前記搬送ローラに当接させる当接方向へ前記分離ローラ保持部材が揺動するように該分離ローラ保持部材を付勢する付勢手段とを備えたシート分離装置において、前記付勢手段による前記分離ローラ保持部材に対する前記当接方向への付勢を解除する付勢解除手段と、前記搬送ローラから前記分離ローラを離間させる離間方向に前記分離ローラ保持部材が揺動するように、該分離ローラ保持部材を付勢して該搬送ローラと該分離ローラとを離間させる離間手段とを有することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明においては、付勢手段による分離ローラ保持部材に対する前記当接方向への付勢が付勢解除手段によって解除された状態で、離間手段により分離ローラ保持部材を前記離間方向に付勢して、搬送ローラと分離ローラとを離間させることができる。これにより、分離ローラを搬送ローラから離間させるときには、前記当接方向と前記離間方向との異なる方向への力が分離ローラ保持部材に対して同時にかからない状態で、分離ローラ保持部材を前記離間方向へ揺動させることができる。よって、分離ローラが狙いの離間量よりも少ない量しか搬送ローラから離間しないようなねじれが分離ローラ保持部材に生じるのを抑えて、搬送ローラに対して分離ローラを狙いの離間量で離間させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上、本発明によれば、搬送ローラに対して分離ローラを狙いの離間量で離間させることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】セパレートローラがフィードローラから離間した状態を示す図。
【図２】実施形態に係るシート給送装置が適用される画像形成装置の一例を示す図。
【図３】給紙装置の詳細を示す図。
【図４】給紙分離部の構成を示した模式図。
【図５】セパレートローラ軸とローラホルダとの嵌合部の模式図。
【図６】セパレートローラ軸のローラホルダからの飛び出し量と、セパレートローラ軸に対する付勢部材の押し位置とについて説明する図。
【図７】ローラホルダの回動支点とセパレートローラ軸とフィードローラ軸との３つの軸の位置関係を示す図。
【図８】装置本体に対して給紙トレイを挿入した状態を装置上方から見た模式図。
【図９】装置本体に対して給紙トレイを挿入した場合の給紙分離部の模式図。
【図１０】セパレートローラがフィードローラに当接した状態を示す図。
【図１１】図１０のＡ−Ａ’断面斜視図。
【図１２】付勢部材の形状についての説明図。
【図１３】装置本体から給紙トレイを引き抜いた場合の給紙分離部の模式図。
【図１４】図１のＢ−Ｂ’断面斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面により本発明の実施の形態を説明する。
図２は、本発明の実施形態に係るシート給送装置が適用される画像形成装置の一例を示す図であり、同図に示されている画像形成装置はレーザー光による書き込みが可能なレーザープリンタ（以下、単にプリンタという）１である。
【００１４】
図２においてプリンタ１は、画像形成処理部９０を縦方向の中央に位置させ、画像形成処理部９０を境にして上部には原稿走査部１００、下部には給紙部１１０がそれぞれ配置されている。
【００１５】
画像形成処理部９０には、円筒状の潜像担持体をなす感光体２が備えられている。感光体２の周辺には、図中時計回り方向に回転する感光体２の回転方向に沿って画像形成処理を実行するための帯電装置３、書き込み装置４、現像装置５、転写装置６及びクリーニング装置７が配置されている。
【００１６】
感光体２は、回転過程において帯電装置３によって表面が一様帯電された後、書き込み装置４により画像情報に対応した静電潜像が形成され、静電潜像が現像装置５によって可視像処理されてトナー像とされる。そして、そのトナー像が転写装置６によって給紙部１１０に装備されている給紙装置５７から給送されるシートに転写される。
【００１７】
転写後の感光体２の表面は、クリーニング装置７によって残留トナーが除去され、不図示の除電装置により除電された後、帯電装置３による一様帯電が施されて次回の画像形成に備えられる。
【００１８】
トナー像転写のためにシートを給送する給紙部１１０は、画像形成処理部９０内に配置されている一つを含む、装置本体に対して着脱可能に設けられた複数の給紙トレイ８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄを備えている。各給紙トレイ８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄには、重送状態にあるシートを分離可能な給紙装置５７Ａ，５７Ｂ，５７Ｃ，５７Ｄが備えられている。
【００１９】
なお、図中の符号８Ｅは、両面への画像形成対象となるシートを反転させて一旦収容可能な再給紙トレイを示しており、符号８Ｆはシートのレジストタイミングを設定するレジストローラを示している。
【００２０】
給紙装置５７Ａ，５７Ｂ，５７Ｃ，５７Ｄからは、一点鎖線で示す方向にシートが繰り出され、レジストローラ８Ｆの位置に達するようになっている。
【００２１】
転写装置６は、２つの張架ローラ６ａ，６ｂ間に転写搬送ベルト６ｃが掛け渡されている。この転写搬送ベルト６ｃは、張架ローラ６ａによって感光体２の表面に押し当てられるように設けられている。そして、不図示の電源から張架ローラ６ａに転写バイアスを印加して、感光体２からシートにトナー像を転写し、トナー像が転写されたシートを定着装置９に向けて搬送する。
【００２２】
定着装置９は、定着ローラ９Ａ及び加圧ローラ９Ｂを備えた熱ローラ方式が採用された構成を備えている。そして、定着ローラ９Ａに内蔵されている熱源を介した加熱と、加圧ローラによる加圧力とにより、シート上に担持されているトナーをシートに定着させるようになっている。
【００２３】
定着後のシートは、ページ順あるいは画像毎などに仕分けされたシートを収容可能な複数の排紙トレイ１０Ａ及びステープラ１０Ｂを備えた後処理装置１０に向けて排出される。なお、後処理装置１０は、後処理を行わないシートを受容するための排紙トレイ１０Ｃも備えている。
【００２４】
また、シートの両面に画像を形成する場合には、シートの片面にトナー像が定着された後、後処理装置１０にシートを排出せず、両面画像形成のために反転搬送路８Ｉに向けてシートを排出する。反転搬送路８Ｉは、再給紙トレイ８Ｅを経由してレジストローラ８Ｆの位置に達しており、反転されたシートが再度感光体２の転写位置に向けて繰り出されるようになっている。
【００２５】
原稿走査部１００には、画像形成処理部９０の上方にある原稿載置台１０１に載置された原稿を読み取るための走査光学系１０２、自動原稿給送装置Ｂ３、及び、両面画像形成時に適用される反転搬送部材１０４が開閉可能な蓋部材１０５内に装備されている。自動原稿給送装置１０３には、原稿載置トレイ１０６に積載されている原稿を原稿載置台１０１上に導入するための原稿搬送ベルト１０７も装備されている。
【００２６】
各給紙装置５７Ａ，５７Ｂ，５７Ｃ，５７Ｄのうち、代表して一番下の給紙装置５７Ｄについて説明する。この給紙装置５７Ｄは、給紙トレイ８Ｄに積載されたシートを繰り出すピックアップローラ１１と、フィードローラ１２と、フィードローラ１２に圧接されたセパレートローラ１３と、ガイド８Ｇと、搬送コロ８Ｈとが配置されている。なお、他の給紙装置５７Ａ，５７Ｂ，５７Ｃも同様の構成を備えている。
【００２７】
また、プリンタ１は、手差しトレイ８１を有しており、これに対応して給紙装置５７Ｅが設けられている。この給紙装置５７Ｅも給紙装置５７Ｄと同様の構成を有している。
【００２８】
図３は給紙装置５７Ｄの詳細を示す図である。
図３において、シート状媒体であるシートＳは、図示しない支持部材によって整列されており、且つ、給紙によりシートＳが減少しても、補給によりシートＳが加えられても、積載されたシートＳの最上面高さが一定の位置を維持するように設けられている。
【００２９】
図中の符号Ｘは、給紙（給送）方向を示しており、この給紙方向Ｘと直交するシートＳの幅方向の中央部において給紙方向Ｘの下流側のシート上面には、ピックアップローラ１１が自重で接している。
【００３０】
給紙方向Ｘにおけるピックアップローラ１１の下流側近傍には、シートＳを搬送する搬送ローラであるフィードローラ１２と、分離ローラであるセパレートローラ１３とが圧接状態で対向配置されている。セパレートローラ１３は、フィードローラ１２と当接することで形成されるニップに進入した複数のシートＳのうち、フィードローラ１２が接するシートＳ以外のシートＳを、フィードローラ１２が接するシートＳから分離する。
【００３１】
フィードローラ１２とセパレートローラ１３とのニップ部の位置は、積載されたシートＳのうちで最上位のシートＳと同等の高さレベルに設定されている。
【００３２】
フィードローラ１２は、不図示の本体フレームに片持ち状態で支持された、フィードローラ軸１２Ａに設けられており、フィードローラ軸１２Ａ上に一体的に設けられたギヤ１２Ｇと同期回転する。
【００３３】
ギヤ１１Ｇは、アイドルギヤ１４を介してピックアップローラ１１のピックアップローラ軸１１Ａに一体的に設けられたギヤ１１Ｇと噛み合っている。したがって、ピックアップローラ１１とフィードローラ１２とは給紙方向ＸにシートＳを送り出す向きに回転される。
【００３４】
セパレートローラ１３は、前記本体フレームに対して本体フレームを支点として片持ち式に支持されたセパレートローラ軸１３Ａの自由端側に、不図示のトルクリミッタを介して正逆回転可能に設けられている。
【００３５】
フィードローラ１２とセパレートローラ１３とは、プリンタ寿命よりも寿命が短く、市場で交換されることがある。そのため、フィードローラ１２とセパレートローラ１３との交換性を良くするために、フィードローラ１２及びセパレートローラ１３のそれぞれを、フィードローラ軸１２Ａ及びセパレートローラ軸１３Ａのそれぞれの一端部に差し込んだ片持ち構成になっている。
【００３６】
給紙トレイ８Ｄに積載されたシートＳを１枚に分離する方法としては、シートＳを搬送するフィードローラ１２に対してセパレートローラ１３を付勢するとともに、トルクリミッタ１５によりセパレートローラ１３の回転を制御することで行われる。
【００３７】
セパレートローラ１３に加わる駆動負荷は、フィードローラ１２とセパレートローラ１３とが接触することで形成されるニップに進入するシートＳの枚数に応じて変化する。そして、この駆動負荷の変化によって、トルクリミッタの動作と非動作とが決定される。
【００３８】
給紙トレイ８Ｄに積載されたシート束からピックアップローラ１１により、フィードローラ１２とセパレートローラ１３とのニップへシートＳを案内する。そして、１枚のシートＳがフィードローラ１２とセパレートローラ１３とのニップに入り込んだ場合には、トルクリミッタが滑って非動作となり、セパレートローラ１３はシートＳを搬送する方向に回転する。一方、複数枚のシートＳがフィードローラ１２とセパレートローラ１３とのニップに入り込んだ場合には、トルクリミッタが動作しセパレートローラ１３の回転を制動することによって、フィードローラ１２に接している１枚のシートＳのみが分離される。
【００３９】
図４はシート分離装置の構成を示した模式図である。
セパレートローラ１３とトルクリミッタ１５とは、セパレートローラ軸１３Ａを介してローラホルダ２０に保持されている。
【００４０】
図５に示すように、セパレートローラ軸１３Ａのセパレートローラ１３側とは反対側の軸端部１３ａは、断面がＤ型形状をしている。また、このセパレートローラ軸１３Ａの軸端部１３ａの断面Ｄ型形状に対応した嵌め込み孔２０ａが、ローラホルダ２０のセパレートローラ軸軸方向一端側の側壁２０ｂに形成されている。そして、このセパレートローラ軸１３Ａの軸端部１３ａを、ローラホルダ２０の嵌め込み孔２０ａに嵌め込むことで、セパレートローラ軸１３Ａの回転が制限されるとともに、セパレートローラ軸１３Ａがローラホルダ２０に保持される。なお、セパレートローラ軸１３Ａを自在継ぎ手等でつないで回転駆動させても良い。
【００４１】
また、フィードローラ１２とセパレートローラ１３とは、各々平行に接していないと、両ローラによって挾持搬送されるシートＳが斜行してしまう。そのため、セパレートローラ軸１３Ａは、フィードローラ軸１２Ａと平行になるように、ローラホルダ２０によって保持されている。
【００４２】
この際、図６に示すセパレートローラ軸１３Ａのローラホルダ２０からの飛び出し量ｌが多くなると、セパレートローラ軸１３Ａの片持ち長さが長くなるため、セパレートローラ軸１３Ａが圧接力で変形する変形量が大きくなってしまう。そのため、本実施形態では、図６に示すように、前記飛び出し量ｌをできるだけ少なくし、セパレートローラ軸１３Ａの片持ち長さが、なるべく短くなるように構成している。また、付勢部材３０の接触部３０Ｃが、ローラホルダ２０内におけるセパレートローラ軸１３Ａのセパレートローラ１３に最も近い位置を押すように構成している。これにより、セパレートローラ軸１３Ａが圧接力で変形する変形量を小さくすることができる。
【００４３】
ローラホルダ２０のセパレートローラ軸方向両側面それぞれには、図４に示すように回動支点２０Ａと回動支点２０Ｂとが設けられている。そして、フィードローラ１２に対してセパレートローラ１３を接離可能なように、回動支点２０Ａ，２０Ｂでローラホルダ２０が不図示の装置本体フレームに揺動可能に支持されている。なお、ローラホルダ２０の揺動は、後述する付勢部材３０からの付勢によって行うことができる。
【００４４】
ここで、ローラホルダの回動支点２０Ａ，２０Ｂと、セパレートローラ軸１３Ａと、フィードローラ軸１２Ａとの３つの軸の位置関係が重要である。本実施形態では図７に示すように、フィードローラ１２が回転したときに、その回転力でローラホルダ２０が回動して、セパレートローラ１３のフィードローラ１２への圧接力が高められるように、前記３つの軸の位置関係を設定している。
【００４５】
図８は、装置本体に対して給紙トレイ８を挿入した状態を装置上方から見た模式図である。図９は、装置本体に対して給紙トレイ８を挿入した場合の給紙分離部の模式図である。図１０は、セパレートローラ１３がフィードローラ１２に当接した状態を示す図である。図１１は、図１０のＡ−Ａ’断面斜視図である。
【００４６】
少なくともセパレートローラ１３をフィードローラ１２に向けて付勢するための付勢部材３０は、回転支点軸３０Ａを回転中心として回転可能に不図示の装置本体フレームに支持されている。また、付勢部材３０の図中下側の端部である引っ掛け部３０Ｂには、一端が不図示の装置本体フレームに引っ掛けられた、付勢部材３０を引っ張るためのスプリング６０の他端が引っ掛けられている。
【００４７】
図１２は付勢部材３０の形状についての説明図である。
付勢部材３０は、スプリング６０の引張り力により図中反時計回り方向に回転させて、セパレートローラ軸１３Ａに圧力をかける。このとき、その圧力が狙いの値からばらつかないようにするため、本実施形態では図１２に示すように付勢部材３０のセパレートローラ軸１３Ａと接触する接触部３０Ｃを半円形状にし、接触部３０Ｃの寸法精度を厳しく設定している。また、セパレートローラ軸１３Ａにかける圧力のエネルギーが、付勢部材３０の回転支点軸３０Ａと接触部３０Ｃとの間のアーム部３０Ｅの曲げ変形に費やされないようにするため、アーム部３０Ｅに三角形のリブ３０Ｆを設けてアーム部３０Ｅの曲げ変形を抑えている。
【００４８】
装置本体に対して給紙トレイ８が挿入されると、給紙トレイ８により動作レバー５０の端部５０Ｂが押されて、回転支点軸５０Ａを中心に、図９中時計回り方向に動作レバー５０が回転する。動作レバー５０の端部５０Ｂとは別の端部５０Ｃと、リンク部材４０とは軸部材５０Ｃで互いに軸支されており、動作レバー５０が図９中時計回り方向に回転することで、リンク部材４０が図９中左方向に移動する。これにより、付勢部材３０の下部にある係合部３０Ｄとリンク部材４０との係合が解除され、スプリング６０の引張り力により付勢部材３０が引っ張られる。
【００４９】
これにより、付勢部材３０は回転支点軸３０Ａを中心に図１１中矢印Ａ方向に回転し、付勢部材３０の上側の端部である接触部３０Ｃが、セパレートローラ軸１３Ａを図中上方に押し上げる。これにより、ローラホルダ２０がセパレートローラ軸１３Ａを介して付勢部材により上に向かって付勢され回動支点２０Ａ，２０Ｂを中心に揺動し、図１０に示すようにセパレートローラ１３がフィードローラ１２に当接する。すなわち、セパレートローラ１３は、スプリング６０から引張り力を受けた付勢部材３０により、セパレートローラ軸１３Ａとローラホルダ２０とを介してフィードローラ１２に向かって付勢されることで、フィードローラ１２と当接する。
【００５０】
図１３は、装置本体から給紙トレイ８を引き抜いた場合の模式図である。図１は、セパレートローラ１３がフィードローラ１２から離間した状態を示す図である。図１４は、図１のＢ−Ｂ’断面斜視図である。
【００５１】
図８に矢印で示した給紙トレイ引き出し方向に給紙トレイ８が装置本体から引き出されると、給紙トレイ８による動作レバー５０の端部５０Ｂの押圧が解除される。また、リンク部材４０の上面から突出するＬ字形状の引っ掛け部４０Ａには、スプリング６１により引張り力がかけられている。そのため、給紙トレイ８による動作レバー５０の押圧が解除されると、スプリング６１からの引張り力によってリンク部材４０が図１３中右方向に移動する。これにより、付勢部材３０の係合部３０Ｄとリンク部材４０とが係合し、付勢部材３０の係合部３０Ｄがリンク部材４０によって引っ張られる。
【００５２】
これにより、付勢部材３０は回転支点軸３０Ａを中心に図１４中矢印Ｂ方向に回転し、セパレートローラ１３のフィードローラ１２への付勢が解除され脱圧される。さらに、これとともに、付勢部材３０の接触部３０Ｃの下側部分がローラホルダ２０に設けられたＬ字形状の引っ掛け部２０Ｃを押し下げる。すなわち、ローラホルダ２０は付勢部材３０からのセパレートローラ１３のフィードローラ１２への付勢を解除して脱圧されるだけでなく、積極的に付勢部材３０から押し下げ力を得て、図１に示すようにセパレートローラ１３をフィードローラ１２から離間させる。
【００５３】
また、付勢部材３０によるセパレートローラ１３のフィードローラ１２への付勢を解除し脱圧した状態で、セパレートローラ１３をフィードローラ１２から離間させる方向に付勢部材３０で付勢することで、ローラホルダ２０にねじれが生じるのを抑制できる。よって、前記ねじれに起因して、セパレートローラ１３が狙いの離間量よりも少ない量しかフィードローラ１２から離間しなくなるのを抑えられ、フィードローラ１２に対してセパレートローラ１３を確実に狙いの離間量で離間させることができる。
【００５４】
したがって、フィードローラ１２とセパレートローラ１３とにシートが接触した状態または挟まれた状態で給紙トレイ８を引き出して、シートが傷ついたり破れたりすることや、給紙トレイ８が引き出せなくなることを抑制することができる。
【００５５】
ここで、トルクリミッタ１５のトルクがセパレートローラ１３を搬送方向とは逆方向に回そうとする方向に力がかかった状態となる一方で、フィードローラ１２は搬送方向と逆方向に回転することが駆動列から制限されている。このため、セパレートローラ１３はフィードローラ１２に食い付く形で上がりきった状態が安定状態になり、セパレートローラ１３を押し下げないとセパレートローラ１３が離間しない場合がよく発生する。
【００５６】
一方、本実施形態のように、付勢部材３０からの押し下げ力によってセパレートローラ１３を押し下げることで、セパレートローラ１３がフィードローラ１２に食い付いて安定した場合でも、セパレートローラ１３をフィードローラ１２から離間させることができる。
【００５７】
なお、付勢部材３０による加圧及び脱圧それぞれでは、セパレートローラ軸１３Ａを押しても、ローラホルダ２０を押してもどちらでも良い。
【００５８】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
シートを搬送するフィードローラ１２などの搬送ローラと、搬送ローラと当接することで形成されるニップ部に進入した複数のシートのうち、搬送ローラが接するシート以外のシートを搬送ローラが接するシートから分離するためのセパレートローラ１３などの分離ローラと、セパレートローラ軸１３Ａなどの回転軸を介して分離ローラを保持し、搬送ローラに対して分離ローラを接離可能なように装置本体に対して揺動可能なローラホルダ２０などの分離ローラ保持部材と、分離ローラを搬送ローラに当接させる当接方向へ分離ローラ保持部材が揺動するように分離ローラ保持部材を付勢する付勢部材３０などの付勢手段とを備えたシート分離装置において、付勢手段による分離ローラ保持部材に対する前記当接方向への付勢を解除するリンク部材４０などの付勢解除手段と、搬送ローラから分離ローラを離間させる離間方向に分離ローラ保持部材が揺動するように、分離ローラ保持部材を付勢して搬送ローラと分離ローラとを離間させる、付勢部材３０及びリンク部材４０などの離間手段とを有する。これよれば、上記実施形態について説明したように、搬送ローラに対して分離ローラを狙いの離間量で離間させることができる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、離間手段は付勢解除手段を兼ねており、分離ローラ保持部材に対する付勢手段の付勢方向を切り替えて、付勢手段による分離ローラ保持部材に対する前記当接方向への付勢を解除するとともに、前記離間方向に分離ローラ保持部材が揺動するように、分離ローラ保持部材を付勢手段で付勢させる。これによれば、上記実施形態について説明したように、搬送ローラに対して分離ローラを狙いの離間量で離間させることができる。また、付勢手段からの前記離間方向への付勢によって分離ローラを押し下げることで、分離ローラが搬送ローラに食い付いて安定した場合でも、分離ローラを搬送ローラから離間させることができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、分離ローラは搬送ローラの回転に連れ回って回転可能であり、分離ローラに加わる回転負荷が変化することで分離ローラの回転及び非回転を切り替えるトルクリミッタを介して、分離ローラが回転軸に設けられており、上記ニップ部に１枚のシートが進入したときには分離ローラが回転し、前記ニップ部に複数枚のシートが進入したときに分離ローラが非回転となる。これによれば、上記実施形態について説明したように、１枚のシートだけを給送することができる。
（態様Ｄ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）または（態様Ｃ）において、搬送ローラ及び分離ローラのそれぞれを、各々に対応したフィードローラ軸１２Ａやセパレートローラ軸１３Ａなどの回転軸の一端部に設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、搬送ローラ及び分離ローラの交換性を良くすることができる。
（態様Ｅ）
装置本体に対して着脱可能であり、シートを積載する給紙トレイ８などのシート積載手段と、シート積載手段に積載されたシートを繰り出すピックアップローラ１１などの繰り出しローラと、繰り出しローラにより繰り出されたシートを１枚だけに分離して給送するシート分離手段とを備えたシート給送装置において、前記シート分離手段として、（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）または（態様Ｄ）などのシート分離装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、搬送ローラと分離ローラとにシートが接触した状態または挟まれた状態で、シート積載手段が引き出す際に、シートが損傷したり、シート積載手段が引き出せなかったりするのを抑制できる。
（態様Ｆ）
（態様Ｅ）において、シート積載手段が装置本体に装着されたときに分離ローラが搬送ローラに当接し、シート積載手段が装置本体から引き出されたときに分離ローラが搬送ローラから離間するように、装置本体に対するシート積載手段の着脱動作に連動させて、付勢部材が分離ローラ保持部材を付勢する。これによれば、搬送ローラに対する分離ローラの接離動作を、モータやソレノイドなどの駆動部品を使用することなく実現することができ、低コスト化を図ることができる。
（態様Ｇ）
シートに画像を形成する画像形成処理部９０などの画像形成手段と、シート積載手段に積載されたシートを画像形成手段へ給送するシート給送手段とを備えたプリンタ１などの画像形成装置において、前記シート給送手段として、（態様Ｅ）または（態様Ｆ）のシート給送装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートが破れたり、シート積載手段が引き抜けなかったりするのを抑制することができ、良好な画像形成を行うことができる。
【符号の説明】
【００５９】
１      プリンタ
２      感光体
３      帯電装置
４      書き込み装置
５      現像装置
６      転写装置
６ａ    張架ローラ
６ｂ    張架ローラ
６ｃ    転写搬送ベルト
７      クリーニング装置
８      給紙トレイ
８Ａ    給紙トレイ
８Ｂ    給紙トレイ
８Ｃ    給紙トレイ
８Ｄ    給紙トレイ
８Ｅ    再給紙トレイ
８Ｆ    レジストローラ
８Ｇ    ガイド
８Ｈ    搬送コロ
８Ｉ    反転搬送路
９      定着装置
９Ａ    定着ローラ
９Ｂ    加圧ローラ
１０    後処理装置
１０Ａ  排紙トレイ
１０Ｂ  ステープラ
１０Ｃ  排紙トレイ
１１    ピックアップローラ
１１Ａ  ピックアップローラ軸
１１Ｇ  ギヤ
１２    フィードローラ
１２Ａ  フィードローラ軸
１２Ｇ  ギヤ
１３    セパレートローラ
１３Ａ  セパレートローラ軸
１３ａ  軸端部
１４    アイドルギヤ
１５    トルクリミッタ
２０    ローラホルダ
２０Ａ  回動支点
２０Ｂ  回動支点
２０Ｃ  引っ掛け部
２０ａ  嵌め込み孔
２０ｂ  側壁
３０    付勢部材
３０Ａ  回転支点軸
３０Ｂ  引っ掛け部
３０Ｃ  接触部
３０Ｄ  係合部
３０Ｅ  アーム部
３０Ｆ  リブ
４０    リンク部材
４０Ａ  引っ掛け部
５０    動作レバー
５０Ａ  回転支点軸
５０Ｂ  端部
５０Ｃ  軸部材
５７    給紙装置
６０    スプリング
６１    スプリング
８１    手差しトレイ
９０    画像形成処理部
１００  原稿走査部
１０１  原稿載置台
１０２  走査光学系
１０３  自動原稿給送装置
１０４  反転搬送部材
１０５  蓋部材
１０６  原稿載置トレイ
１０７  原稿搬送ベルト
１１０  給紙部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６０】
【特許文献１】特許第３０４８２１２号公報
【図１】
2014047058.tif 000003
【図２】
2014047058.tif 000004
【図３】
2014047058.tif 000005
【図４】
2014047058.tif 000006
【図５】
2014047058.tif 000007
【図６】
2014047058.tif 000008
【図７】
2014047058.tif 000009
【図８】
2014047058.tif 000010
【図９】
2014047058.tif 000011
【図１０】
2014047058.tif 000012
【図１１】
2014047058.tif 000013
【図１２】
2014047058.tif 000014
【図１３】
2014047058.tif 000015
【図１４】
2014047058.tif 000016