(57)【要約】【課題】大型化したタッチパッドにクリックボタンが内蔵された入力装置において、クリックボタンを誤動作なく動作させるようにする。【解決手段】電子装置に取り付けられる入力装置４を、入力面のどの部分がタッチされたかを検出可能なタッチパッドユニットと、タッチパッドユニットの裏面側の下端部中央に取り付けられたクリックボタン９と、クリックボタン９を挿通する挿通孔を有し、タッチパッドユニットの裏面側に貼り付けられるタッチパッドカバーとから形成し、タッチパッドカバーの裏面側に、タッチパッドカバーの上端部側の撓みを抑制する固定部と、タッチパッドユニットの下端部側の入力面が押された時にその押圧力をタッチパッドカバーの側辺側により多く分散する複数条のリブ２７を所定間隔で設けた力装置である。【選択図】図４
2014199526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置に取り付けられる入力装置であって、
入力面のどの部分がタッチされたかを検出可能なタッチパッドユニットと、
前記タッチパッドユニットの裏面側の下端部中央に取り付けられたクリックボタンと、
前記クリックボタンを挿通する挿通孔を有し、前記タッチパッドユニットの裏面側に貼り付けられるタッチパッドカバーとを備え、
前記タッチパッドカバーの裏面側には、前記タッチパッドカバーの上端部側の撓みを抑制する領域を形成する取付部と、前記タッチパッドユニットの下端部側の入力面が押された時にその押圧力を前記タッチパッドカバーの側辺側により多く分散する複数条のリブが所定間隔で設けられていることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記複数条のリブは、前記タッチパッドカバーの中心線に対して左右対称に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記取付部は、前記タッチパッドカバーの上端部と、前記上端部から下端部に向かう所定長さの両側部において、外側に一体的に延長された板状部であることを特徴とする請求項１または２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記取付部の前記下端部側の端部にはネジ孔が設けられており、前記入力装置は、前記ネジ孔を挿通するネジによって電子装置の筺体に取り付けられることを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記電子装置の筺体に、請求項１から４の何れか１項に記載の入力装置がネジ止めされて取り付けられたことを特徴とする入力装置を備えた電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は入力装置及び該入力装置を備えた電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノート型パーソナルコンピュータでは、コンピュータの管理を行うプログラムであるオペレーディング・システム（以後ＯＳと記す）が新しくなった。新たなＯＳでは、コンピュータにデータを入力するキーボード部分に近接して設けられているタッチパッドを大きくすることが、このＯＳの搭載条件になっている。従って、図１（ａ）に示すようなノート型パーソナルコンピュータ１に新たなＯＳを搭載する場合は、キーボード部分２に近接するパネル３の上に、従来よりも大きいサイズのタッチパッドを設けなければならない。
【０００３】
また、図１（ｂ）に示される、新たなＯＳを搭載する以前のノート型パーソナルコンピュータ５では、キーボード部分２に隣接するパネル３の上に設けられたタッチパッド４の下の部分に、独立した右クリックボタン６と左クリックボタン７が設けられていた。一方、図１（ｃ）に示される新たなＯＳを搭載するノート型パーソナルコンピュータ１では、右クリックボタン６と左クリックボタン７を大きいサイズのタッチパッド４内に存在させる形式が主流となっている。このため、従来のタッチパッドやクリックボタンとは異なるタッチパッドの構造が開発されている。このような従来のタッチパッドやクリックボタンとは異なる構造のタッチパッドについては特許文献１に開示がある。
【０００４】
特許文献１には、タッチパッド、補強板及び支持板がこの順に重ねられた入力装置において、支持板を前端部側の左右両側と後端部側の中央部の３点で筺体に固定し、各固定部を結ぶ三角形内にスイッチ受け部を設けた入力装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−８１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に開示の入力装置のように、支持板を前端部側の左右両側と後端部側の中央部の３点で筺体に固定し、各固定部を結ぶ三角形内にスイッチ受け部を設けた入力装置では、スイッチ素子が押圧される時に外観が劣化するという課題がある。この課題は特許文献１の図８（ｂ）に示されており、スイッチ素子が押圧される時に、タッチパッドの全体が沈み込むことにより外観が劣化するのである。また、タッチパッドの変形によるスイッチ素子の誤った押圧を防止するために、タッチパッドと支持板の間に補強板が挿入されており、構成部材が多く構造が複雑で製造コストが高くなるという課題もある。
【０００７】
１つの側面では、本出願は、大型化したタッチパッドに撓まないエリアと撓むエリアを設け、撓むエリアを押圧した時にだけタッチパッドが撓んでスイッチ素子を稼働（クリック）させることができる入力装置を提供することを目的とする。また、他の側面では、撓まないエリアと撓むエリアを備えるタッチパッドが設けられた電子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態の一観点によれば、電子装置に取り付けられる入力装置であって、入力面の、どの部分がタッチされたかを検出可能なタッチパッドユニットと、タッチパッドユニットの裏面側の下端部中央に取り付けられたクリックボタンと、クリックボタンを挿通する挿通孔を有し、タッチパッドユニットの裏面側に貼り付けられるタッチパッドカバーとを備え、タッチパッドカバーの裏面側には、タッチパッドカバーの上端部側の撓みを抑制する領域を形成する取付部と、タッチパッドユニットの下端部側の入力面が押された時にその押圧力をタッチパッドカバーの側辺側により多く分散する複数条のリブが所定間隔で設けられていることを特徴とする入力装置が提供される。
【０００９】
実施形態の他の観点によれば、所定面積を備えた入力面の、どの部分がタッチされたかを検出可能なタッチパッドユニットと、タッチパッドユニットの裏面側の下端部中央に取り付けられたクリックボタンと、クリックボタンを挿通する挿通孔を有し、タッチパッドユニットの裏面側に貼り付けられるタッチパッドカバーとを備え、タッチパッドカバーの裏面側には、タッチパッドカバーの上端部側の撓みを抑制する領域を形成する取付部と、タッチパッドユニットの下端部側の入力面が押された時にその押圧力をタッチパッドカバーの側辺側により多く分散する複数条のリブが所定間隔で設けられている入力装置を備えた電子装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は本出願が対象とする新たなＯＳが搭載されたノート型パーソナルコンピュータの外観図、（ｂ）は新たなＯＳが搭載されていないノート型パーソナルコンピュータのタッチパッド分を示す部分平面図、（ｃ）は新たなＯＳが搭載されたノート型パーソナルコンピュータのタッチパッド分を示す部分平面図である。
【図２】（ａ）は本出願の入力装置であるタッチパッドの構造を示すものであり、第１の実施例のタッチパッドカバーを備えたタッチパッドの構造を示す組立斜視図、（ｂ）は（ａ）に示したタッチパッドの回路構成を示すブロック回路図である。
【図３】（ａ）は図２（ａ）に示したタッチパッドを組み立てた状態の表面側を示す平面図、（ｂ）は（ａ）に示したタッチパッドの裏面側を示す背面図である。
【図４】（ａ）は図３（ａ）、（ｂ）に示したタッチパッドをノート型パーソナルコンピュータの上側筺体の裏面側に取り付ける手順を示す組立斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した手順によってノート型パーソナルコンピュータの裏面に取り付けられたタッチパッドを示す部分背面図である。
【図５】（ａ）は図４（ｂ）に示したノート型パーソナルコンピュータの上側筺体のタッチパッド分の部分平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線における断面図、（ｃ）は（ｂ）に示した状態においてクリック動作が行われた時の各部の状態を示す断面図である。
【図６】（ａ）は本出願の第１の実施例のタッチパッドにおける押圧箇所を破線の円で示す平面図、（ｂ）は（ａ）に示した押圧箇所が押された時の応力の分散を示すタッチパッドの背面図である。
【図７】（ａ）は本出願の第１の実施例のタッチパッドにおいて、押圧する部分を太線の円で示すタッチパッドの平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図、（ｃ）は（ａ）に示した太線の円で示す部分に対応するタッチパッドの背面側の位置を破線で示す背面図、（ｄ）は（ａ）に太線の円で示した部分を押圧した時のタッチパッドカバーのＦ‐Ｆ部における変形状態を示す図である。
【図８】（ａ）は本出願の第１の実施例のタッチパッドのタッチパッドカバーの裏面に設けられたリブを一部省略した構造において、押圧する部分を太線の円で示すタッチパッドの平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図、（ｃ）は（ａ）に示した太線の円で示す部分に対応するタッチパッドの背面側の位置を破線で示す背面図、（ｄ）は（ａ）に太線の円で示した部分を押圧した時のタッチパッドカバーのＥ‐Ｅ部における変形状態を示す図である。
【図９】（ａ）は本出願の第１の実施例のタッチパッドのタッチパッドカバーの裏面に設けられたリブを殆ど省略した構造において、押圧する部分を太線の円で示すタッチパッドの平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図、（ｃ）は（ａ）に示した太線の円で示す部分に対応するタッチパッドの背面側の位置を破線で示す背面図、（ｄ）は（ａ）に太線の円で示した部分を押圧した時のタッチパッドカバーのＥ‐Ｅ部における変形状態を示す図である。
【図１０】（ａ）は本出願の第２の実施例のタッチパッドカバーを備えたタッチパッドの背面図、（ｂ）は本出願の第３の実施例のタッチパッドカバーを備えたタッチパッドの背面図、（ｃ）は本出願の第４の実施例のタッチパッドカバーを備えたタッチパッドの背面図、（ｄ）は本出願の第５の実施例のタッチパッドカバーを備えたタッチパッドの背面図、（ｅ）は本出願の第６の実施例のタッチパッドカバーを備えたタッチパッドの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を用いて本出願の実施の形態を、具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図２（ａ）は本出願の入力装置であるタッチパッド４の構造を示すものであり、第１の実施例のタッチパッドカバー２０を備えたタッチパッド４の構造を示す組立斜視図である。タッチパッド４は、図１（ａ）に示した電子装置であるノート型パーソナルコンピュータ１のキーボード部分２に取り付けられる入力装置である。タッチパッド４は、入力面のどの部分がタッチされたかを検出可能なタッチパッドユニット１０と、タッチパッドユニット１０の裏面側に貼り付けられるタッチパッドカバー２０とを備えており、タッチパッドユニットの表面側には化粧シート８が貼り付けられる。なお、以後、タッチパッド４のキーボード部分２に近い側をタッチパッド４の上端側、遠い側を下端側として説明する。タッチパッドユニット１０とタッチパッドカバー２０についても、キーボード部分２に近い側を上端側、遠い側を下端側として説明する。
【００１３】
タッチパッドユニット１０の裏面側には、下端部中央にクリックボタン９が取り付けられており、上端部近傍の中央部にコネクタ１４が設けられており、コネクタ１４に隣接する部位には制御ＩＣ１３が実装されている。一方、タッチパッドユニット１０の裏面側に貼り付けられるタッチパッドカバー２０には、タッチパッドユニット１０の裏面側に実装されたクリックボタン９を挿通する窓２３と、制御ＩＣ１３とコネクタ１４とに当接しないようにする開口部２４が設けられている。従って、タッチパッドユニット１０の裏面側にタッチパッドカバー２０が貼り付けられた状態では、クリックボタン９が窓２３を通じて露出し、制御ＩＣ２３とコネクタ１４が開口部２４を通じて露出する。
【００１４】
また、タッチパッドカバー２０の裏面側には、タッチパッドユニット１０の下端部側の入力面が押された時にその押圧力をタッチパッドカバー２０の側辺側により多く分散する複数条の撓み矯正リブ２７が所定間隔で設けられている。更に、タッチパッドカバー２０の裏面側には、撓み矯正リブ２７に隣接する下端部側の部位に、補強リブ２８が設けられている。これらのリブ２７，２８の構成については後に詳述する。
【００１５】
図２（ｂ）は図２（ａ）に示したタッチパッド４の回路構成を示すブロック回路図である。制御ＩＣ１３はタッチセンサコントローラ１３Ａとこれに接続するクリックボタンコントローラ１３Ｂとを備えている。タッチセンサコントローラ１３Ａはタッチパッドユニット１０への入力を検出するタッチセンサ１５に接続しており、クリックボタンコントローラ１３Ｂはクリックボタン９に接続している。更に、タッチセンサコントローラ１３Ａはコネクタ１４に接続している。
【００１６】
以上のように形成されたタッチパッドユニット１０では、入力面へのタッチ入力がタッチセンサ１５とタッチセンサコントローラ１３Ａによって検出される。タッチパッドユニット１０が静電容量式の場合、タッチパッドユニット１０の入力面には、例えば指の操作を検出する格子状のＸ電極（例えば１６本）とＹ電極（例えば１２本）があり、電極間に電気エネルギーが蓄えられている。入力面に対して何も操作が行われない時には２つの電極は安定した電界を形成している。一方、アースの役割を持つ人間の指が入力面に近接すると電界は変化し、指が触れた部分の静電容量が減少するので、タッチセンサコントローラ１３Ａは静電容量の変化を検出してタッチされた座標（入力面のタッチ位置）を検出する。
【００１７】
また、タッチパッドユニット１０の下端部側が指で押圧され、クリックボタン９が押されると、クリックボタンコントローラ１３Ｂは、これが右クリックか左クリックかをタッチセンサコントローラ１３Ａのタッチ位置検出結果により判断する。即ち、クリックボタン９を押すためにタッチパッドユニット１０の下端部側が押圧されると、クリックボタンコントローラ１３Ｂは押圧された位置がタッチパッドユニット１０の右側か左側かをタッチセンサコントローラ１３Ａから入手する。そして、押圧された位置がタッチパッドユニット１０の右側なら右クリック、左側なら左クリックと判断する。タッチ位置の情報及び右クリックか左クリックかの情報は、コネクタ１４を通じてノート型パーソナルコンピュータの制御装置に入力される。
【００１８】
図３（ａ）は図２（ａ）に示したタッチパッド４を組み立てた状態の表面側を示す平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）に示したタッチパッド４の裏面側を示す背面図である。タッチパッド４を形成するタッチパッドユニット１０の表面（タッチ入力面）１１には、撓まないエリア１１Ａと、撓ませるエリア１１Ｂが設けられている。タッチパッドユニット１０が撓むか撓まないかは、タッチパッドユニット１０の裏面に張り付けられるタッチパッドカバー２０の構造によって決まるので、ここで、タッチパッドカバー２０の構造について図３（ｂ）を用いて説明する。
【００１９】
タッチパッドカバー２０の上端部と上端部から下端部に向かう所定長さの両側部には、タッチパッドカバー２０の本体側から外側に一体的に所定長さ延長された板状の取付部２５がある。この実施例では、タッチパッドカバー２０の本体側と取付部２５との間に段差部が設けられている。そして、取付部２５のタッチパッドカバー２０の上端部に隣接する部分には所定間隔を開けて固定孔２５Ａが設けられており、取付部２５の両端部にはネジ孔２６がそれぞれ設けられている。この実施例では、取付部２５に設けられる固定孔２５Ａの数は４つである。
【００２０】
タッチパッドカバー２０の上端部の近くには開口部２４があり、タッチパッドカバー２０の表面にタッチパッドユニット１０が貼り付けられた時に、タッチパッドユニット１０の裏面に設けられた制御ＩＣ１３とコネクタ１４がこの開口部２４内に露出する。これら制御ＩＣ１３とコネクタ１４は、タッチパッドユニット１０の撓まないエリア１１Ａの裏面に位置する。また、タッチパッドカバー２０の下端部の近くの中央部には、タッチパッドカバー２０の表面にタッチパッドユニット１０が貼り付けられた時に、タッチパッドユニット１０の裏面に設けられたクリックボタン９を露出させるための窓２３が設けられている。
【００２１】
タッチパッドカバー２０に設けられた開口部２４よりも下端部側には、用途が異なる２種類のリブ２７，２８が設けられている。リブ２７は撓み矯正リブであり、タッチパッドユニット１０の下端部側の入力面が押された時に、その押圧力をタッチパッドカバー２０の側辺側により多く分散する機能を備えている。リブ２７は、タッチパッドカバー２０の中心線ＣＬに対して左右対称に設けられた複数条のリブである。一方、リブ２８はタッチパッドカバー２０の下端部側を補強する補強リブであり、タッチパッドカバー２０の裏面側にある窓２３の両側部に設けられている。補強リブ２８には、窓２３の上端部側で中心線ＣＬに直交する方向に設けられた直線リブ２８Ｌが含まれる。直線リブ２８Ｌは２種類のリブ２７，２８の境界を示すリブである。
【００２２】
この実施例の複数条のリブ２７の数は４あり、タッチパッドカバー２０の中心線ＣＬを始点とし、直線リブ２８Ｌを終点とするように、中心線ＣＬから斜め方向に設けられている。そして、最も下側のリブ２７は直線リブ２８Ｌに直線で接続しているが、それ以外のリブ２７は直線リブ２８Ｌの近傍で湾曲する湾曲部によって直線リブ２８Ｌに接続している。また、１番目と２番目及び３番目と４番目のリブ２７は、中心線ＣＬの位置で連絡リブ２７Ｌでそれぞれ接続されている。連絡リブ２７Ｌは全てのリブ２７の間に設けられていても良く、また、中心線ＣＬの位置ではなく、中心線ＣＬから離れた位置に、中心線ＣＬに平行に設けられていても良い。
【００２３】
タッチパッド４が取り付けられる入力装置であるノート型パーソナルコンピュータの上側筺体３０には、図４（ａ）に示すように、タッチパッド取付孔３１がある。そして、タッチパッド取付孔３１の内側の端部（タッチパッド４の上端部側）には、タッチパッドカバー２０に設けられた固定孔２５Ａに対応する４つの係止突起３５が設けられている。また、タッチパッド取付孔３１の係止突起３５に近い側の両端部には、タッチパッドカバー２０に設けられたネジ孔２６に対応するボス３３が設けられている。更に、タッチパッド取付孔３１の外側の端部（タッチパッド４の下端部側）には、タッチパッドカバー２０に設けられたクリックボタン９に対応する位置に、押圧突起３４が設けられている。
【００２４】
そして、タッチパッド４は、取付部２５にある４つの固定孔２５Ａにそれぞれ４つの係止突起３５が嵌め込まれてタッチパッド取付孔３１に取り付けられ、ネジ孔２６に挿通されたネジ２９で取付部２５がボス３３に締め付けられて固定される。タッチパッド４がタッチパッド取付孔３１に取り付けられて固定された状態が図４（ｂ）に示される。この図から分かるように、タッチパッドカバー２０の上端部側は、取付部２５にある４つの固定孔２５Ａにそれぞれ４つの係止突起３５が嵌め込まれて固定されると共に、取付部２５の両端部がネジ２９によってボスに固定される。このため、取付部２５によって囲まれたタッチパッドカバー２０の上端部側はネジ２９と係止突起３５とによって強固に上側筺体３０に固定されるので、この領域の裏面側にあるタッチパッドユニット１０の撓まないエリア１１Ａが撓まない。
【００２５】
図５（ａ）は、図４（ｂ）に示したノート型パーソナルコンピュータの上側筺体３０の裏面部分を表側から見たものである。また、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ−Ｂ線（中心線ＣＬ）における断面図、図５（ｃ）は図５（ｂ）に示した状態においてクリック動作が行われた時の各部の状態を示す断面図である。これらの図において、撓まないエリア１１Ａと撓むエリア１１Ｂの境界にある境界線ＢＬは、図４（ｂ）に示す線ＢＬと同じ線であり、取付部２５の先端部を結ぶ線である。
【００２６】
図５（ｂ）に示すように、タッチパッドユニット１０の裏面に取り付けられたクリックボタン９には、上側筺体３０に設けられた押圧突起３４が対向している。そして、図５（ｃ）に示すように、タッチパッドユニット１０の先端部側が、操作者の指によってクリック（押圧）されると、タッチパッドユニット１０は、境界線ＢＬの位置を回転軸ＲＡとして変形し、クリックボタン９が押圧突起３４に押されることになる。
【００２７】
図６（ａ）はタッチパッド４を表面側から見た図であり、図６（ｂ）はタッチパッド４を裏面側から見た図である。ここで、図６（ａ）に示すタッチパッドユニット１０のタッチ入力面１１の破線Ｐで示す右側部分が押された場合について考える。図６（ｂ）には図６（ａ）に示した破線Ｐで示す部分の裏面側の部分が同様に破線Ｐで示してある。破線Ｐで示す部分が押されると、タッチパッドカバー２０に設けられた斜めに直線リブ２８Ｌに向かう方向に形成された複数条のリブ２７により、押圧力が分散される。押圧力の分散の仕方は、タッチパッドカバー２０が撓みやすい方向に多く押圧力がシフトされ、撓み難い方向への押圧力のシフトが小さくなる。
【００２８】
この結果、タッチパッドユニット１０のタッチ入力面１１の右側部分が押された場合は、タッチパッドカバー２０の右側部分に撓み成分がシフトされ、押されていないタッチパッドユニット１０のタッチ入力面１１の左側部分は余り撓まない。タッチパッドユニット１０のタッチ入力面１１の左側部分が押された場合は同様に、タッチパッドカバー２０の左側部分に撓み成分がシフトされ、押されていないタッチパッドユニット１０のタッチ入力面１１の右側部分は余り撓まない。このように、撓み矯正リブ２７は、タッチパッドユニット１０のタッチ入力面１１のどこがクリックされても、左か右かの何れか一方の方向に撓み方向を集中させることができるので、クリック時の外観が劣化せず、誤った入力操作が起こり難い。
【００２９】
ここで、本出願におけるタッチパッドカバー２０の裏面に設けられた複数条の撓み矯正リブ２７の効果を、以下の３つの場合を比較して説明する。なお、補強リブ２８はどの場合にも残してある。図７（ａ）〜図７（ｄ）は、タッチパッドカバー２０の裏面に撓み矯正リブ２７が適切に設けられた場合である。また、図８（ａ）〜図８（ｄ）は、タッチパッドカバー２０の裏面に撓み矯正リブ２７が不適切に設けられた場合である。更に、図９（ａ）〜図９（ｄ）はタッチパッドカバー２０の裏面に撓み矯正リブ２７が全く設けられていない場合である。各図において、（ａ）はタッチパッドユニット１０のタッチ入力面１１のクリック位置ＰＡ，ＰＢを示し、（ｂ）はタッチパッド４の側面を示し、（ｃ）はタッチパッドカバー２０の裏面を示し、（ｄ）はタッチパッドカバー２０の撓みを示す。
【００３０】
図７（ｄ）から分かるように、タッチパッドカバー２０の裏面に撓み矯正リブ２７が適切に設けられた場合は、タッチパッドユニット１０のどの部分を押してもタッチパッドカバー２０が押された部位側に適切に変形するので、クリック時の動作不良を防止できる。一方、図８と図９の（ｄ）に示すように、タッチパッドカバー２０の裏面に、撓み矯正リブ２７が不適切に設けられた場合や全く無い場合は、押圧位置がタッチパッドユニット１０の中心線から遠い場合はタッチパッドカバー２０が押された部位側に適切に変形する。しかし、これらの場合は、押圧位置がタッチパッドユニット１０の中心線に近い場合はタッチパッドカバー２０が押された部位側に適切に変形せず、クリックボタンの動作が不正確になる。
【００３１】
図１０（ａ）から（ｅ）は本出願のタッチパッド４のタッチパッドカバー２０に設ける撓み矯正リブ２７の第２から第６の実施例を示すものである。これらの図においては、撓み矯正リブ２７の形状が重要であるので、撓み矯正リブ２７と補強リブ２８以外の構成部材には参照符号を付していない。
【００３２】
図１０（ａ）は本出願の第２の実施例のタッチパッドカバー２０を備えたタッチパッド４の背面図である。第２の実施例のタッチパッドカバー２０の撓み矯正リブ２７は、タッチパッドカバー２０の中心線を始点として中心線に直角な方向に延長され、途中で中心線に平行な方向に折り曲げられて直線リブ２８Ｌに達している。また、タッチパッドカバー２０の中心線の位置には、各撓み矯正リブ２７の間を連絡する連絡リブ２７Ｌが設けられている。
【００３３】
図１０（ｂ）は本出願の第３の実施例のタッチパッドカバー２０を備えたタッチパッド４の背面図である。第３の実施例のタッチパッドカバー２０の撓み矯正リブ２７は、タッチパッドカバー２０の中心線を始点として斜め方向に延長され、最も上側のリブ２７を除いて直線リブ２８Ｌに達している。最も上側のリブ２７の終点はタッチパッドカバー２０の側辺となっている。また、タッチパッドカバー２０の中心線の位置には、各撓み矯正リブ２７の間を連絡する連絡リブ２７Ｌが設けられている。
【００３４】
図１０（ｃ）は本出願の第４の実施例のタッチパッドカバー２０を備えたタッチパッド４の背面図である。第４の実施例は第１の実施例の変形例であり、タッチパッドカバー２０の撓み矯正リブ２７は、タッチパッドカバー２０の中心線を始点として中心線に直角な方向に延長され、途中で下端部側に折り曲げられている。第１の実施例では、リブ２７の湾曲部は全て直線リブ２８Ｌに達していたが、第４の実施例では、上側の２本のリブ２７の終点がタッチパッドカバー２０の側辺となっている点が異なる。また、タッチパッドカバー２０の中心線の位置には、各撓み矯正リブ２７の間を連絡する連絡リブ２７Ｌが設けられている。
【００３５】
図１０（ｄ）は本出願の第５の実施例のタッチパッドカバー２０を備えたタッチパッド４の背面図である。第５の実施例は第３の実施例の変形例であり、第５の実施例のタッチパッドカバー２０の撓み矯正リブ２７は、タッチパッドカバー２０の中心線を始点として斜め方向に延長されている。第３の実施例では、最も上側のリブ２７の終点がタッチパッドカバー２０の側辺となっていたが、第５の実施例では、リブ２７の終点が全て直線リブ２８Ｌになっている点が異なる。また、タッチパッドカバー２０の中心線の位置には、各撓み矯正リブ２７の間を連絡する連絡リブ２７Ｌが設けられている。
【００３６】
図１０（ｅ）は本出願の第６の実施例のタッチパッドカバー２０を備えたタッチパッド４の背面図であり、第５の実施例の変形例である。第５の実施例のタッチパッドカバー２０の撓み矯正リブ２７は、タッチパッドカバー２０の中心線を始点として斜め方向に延長され、直線で全て直線リブ２８Ｌに達していた。一方、第６の実施例のタッチパッドカバー２０の撓み矯正リブ２７は、タッチパッドカバー２０の中心線を始点として斜め方向に延長される点は同じであるが、直線ではなく全て曲線で直線リブ２８Ｌに達している点が異なる。また、タッチパッドカバー２０の中心線の位置には、各撓み矯正リブ２７の間を連絡する連絡リブ２７Ｌが設けられている。
【００３７】
本出願における撓み矯正リブ２７の形状はこれらの実施例に限定されるものではなく、タッチパッドユニット１０のどの部分が押されても、タッチパッドカバー２０の左側か右側かの何れか一方に、タッチパッドカバー２０の撓みを集中させるような構造であれば良い。
【００３８】
以上、本出願を特にその好ましい実施の形態を参照して詳細に説明した。本出願の容易な理解のために、本出願の具体的な形態を以下に付記する。
【００３９】
（付記１）  電子装置に取り付けられる入力装置であって、
入力面のどの部分がタッチされたかを検出可能なタッチパッドユニットと、
前記タッチパッドユニットの裏面側の下端部中央に取り付けられたクリックボタンと、
前記クリックボタンを挿通する挿通孔を有し、前記タッチパッドユニットの裏面側に貼り付けられるタッチパッドカバーとを備え、
前記タッチパッドカバーの裏面側には、前記タッチパッドカバーの上端部側の撓みを抑制する領域を形成する取付部と、前記タッチパッドユニットの下端部側の入力面が押された時にその押圧力を前記タッチパッドカバーの側辺側により多く分散する複数条のリブが所定間隔で設けられていることを特徴とする入力装置。
（付記２）  前記複数条のリブは、前記タッチパッドカバーの中心線に対して左右対称に設けられていることを特徴とする付記１に記載の入力装置。
（付記３）  前記タッチパッドカバーの裏面側の、前記挿通孔の両側部には、前記タッチパッドカバーの下端部側を補強する補強リブが設けられていることを特徴とする付記１又は２に記載の入力装置。
（付記４）  前記補強リブには、前記挿通孔の上端部側で前記中心線に直交する方向に設けられた直線リブが含まれることを特徴とする付記３に記載の入力装置。
（付記５）  前記複数条のリブは、前記タッチパッドカバーの中心線を始点とし、前記直線リブを終点とするように設けられていることを特徴とする付記４に記載の入力装置。
【００４０】
（付記６）  前記複数条のリブは、前記タッチパッドカバーの中心線を始点とし、一部が前記直線リブを終点とし、残りが前記タッチパッドカバーの側辺を終点とするように設けられていることを特徴とする付記４に記載の入力装置。
（付記７）  前記複数条のリブは、前記始点から前記終点までの間に湾曲部を含むことを特徴とする付記５又は６に記載の入力装置。
（付記８）  前記複数条のリブは、前記始点から前記終点までの間が全て直線であることを特徴とする付記５又は６に記載の入力装置。
（付記９）  前記複数条のリブは、その所定箇所が、前記タッチパッドカバーの中心線に平行な連絡リブで接続されていることを特徴とする付記１から８の何れかに記載の入力装置。
（付記１０）  前記複数条のリブは、前記タッチパッドカバーの中心線の位置で前記連絡リブで接続されていることを特徴とする付記１から８の何れかに記載の入力装置。
【００４１】
（付記１１）  前記取付部は、前記タッチパッドカバーの上端部と、前記上端部から下端部に向かう所定長さの両側部において、外側に一体的に延長された板状部であることを特徴とする付記１から１０の何れかに記載の入力装置。
（付記１２）  前記取付部の前記下端部側の端部にはネジ孔が設けられており、前記入力装置は、前記ネジ孔を挿通するネジによって前記電子装置の筺体に取り付けられることを特徴とする付記１１に記載の入力装置。
（付記１３）  前記入力装置は、前記ネジ孔を挿通するネジによって電子装置の筺体に取り付けられた状態において、前記クリックボタンが電子装置の筺体に設けられた押圧突起に対向することを特徴とする付記１２に記載の入力装置。
（付記１４）  前記取付部と前記タッチパッドカバーの上端部側には、複数の固定孔が設けられており、前記固定孔は、前記入力装置が前記電子装置の筺体に取り付けられる時に、前記筺体に突設された係止突起にそれぞれ嵌め込まれることを特徴とする付記１１から１３の何れかに記載の入力装置。
（付記１５）  前記電子装置の筺体に、付記１から１４の何れかに記載の入力装置がネジ止めされて取り付けられたことを特徴とする入力装置を備えた電子装置。
【符号の説明】
【００４２】
１    ノート型パーソナルコンピュータ
４    タッチパッド
８    化粧シート
９    クリックボタン
１０    タッチパッドユニット
２０    タッチパッドカバー
２５    取付部
２５Ａ    固定孔
２６    取付ネジ孔
２７    撓み矯正リブ
２８    補強リブ
３０    上側筐体
３３    ボス
３４    押圧突起
３５    係止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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