(57)【要約】【課題】簡易な構成であって、再搬送経路に搬送される記録媒体の搬送抵抗を抑制することのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  プリンタ１は、用紙Ｐを案内するアウターシュート４１およびインナーシュート前面４２Ｆと、用紙Ｐに波形状の凹部ＰＬと凸部ＰＨとを形成するように構成されるコルゲートローラ３５とを備え、アウターシュート４１は、凹部ＰＬと接触する第１搬送面５８と、凸部ＰＨと接触する第２搬送面５９とを備え、接線Ｔの方向に直交する断面を正転方向の下流側から見たときに、インナーシュート端縁４２Ｅと第２搬送面５９のスイッチバックローラ３４に最も近い端部との距離Ｌ２は、インナーシュート端縁４２Ｅと第１搬送面５８のスイッチバックローラ３４に最も近い端部との距離Ｌ１よりも長い。【選択図】図３
2014235284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部を有する装置本体と、
前記画像形成部によって画像が形成された記録媒体の搬送方向を正転方向と反転方向とに切り替えるスイッチバックローラと、
前記画像形成部により画像が形成された前記記録媒体の前記正転方向への搬送を案内する第１ガイドと、
前記スイッチバックローラによって前記反転方向に搬送される前記記録媒体を、前記画像形成部に向けて再搬送するための再搬送経路と、
前記第１ガイドよりも前記搬送方向の下流側に配置され、前記第１ガイドに案内されて搬送された前記記録媒体の前記スイッチバックローラに向けての搬送と、前記スイッチバックローラによって前記搬送方向を前記正転方向から前記反転方向に切り替えられた前記記録媒体の前記再搬送経路への搬送とを案内する第２ガイドと、
前記スイッチバックローラに搬送されている前記記録媒体に対して、前記スイッチバックローラと前記記録媒体とのニップ位置における前記スイッチバックローラの接線方向から見たときに、前記記録媒体に波形状の凹部と凸部とを形成するように構成されるコルゲーション部材と
を備え、
前記第２ガイドは、
前記記録媒体に形成される前記凹部と接触する第１搬送面と、
前記スイッチバックローラの回転軸の軸線方向において、前記第１搬送面とずれた位置に配置され、前記記録媒体に形成される前記凸部と接触する第２搬送面と
を備え、
前記接線方向に直交する断面を前記正転方向の下流側から見たときに、前記第１ガイドの前記スイッチバックローラに最も近い端部と前記第２搬送面の前記スイッチバックローラに最も近い端部との距離は、前記第１ガイドの前記スイッチバックローラに最も近い端部と前記第１搬送面のスイッチバックローラに最も近い端部との距離よりも長い
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第２搬送面の曲率半径は、前記第１搬送面の曲率半径よりも大きく、前記軸線方向に投影したときに、前記第２ガイドにおける前記スイッチバックローラの前記ニップ位置における接線との交点よりも前記反転方向下流側において、前記第１搬送面と前記第２搬送面とが前記軸線方向から見て重なることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置本体に対して開閉可能なカバーを備え、
前記カバーは、前記再搬送経路の一部を形成し、
前記第２ガイドは、前記カバーよりも前記反転方向の上流側に配置されている
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記コルゲーション部材は、前記接線方向および前記軸線方向の両方と直交する直交方向の一方側から、前記スイッチバックローラの前記ニップ位置における接線を挟んで他方側まで延びる突出部を備え、
前記接線方向に直交する断面を前記正転方向の下流側から見たときに、前記突出部または前記ニップ位置のうち、前記直交方向において前記第１ガイドの前記正転方向の下流側の端部に近い側に対応して、前記第１搬送面が配置されている
ことを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成部は、前記記録媒体に画像を定着させる定着器を備え、
前記定着器および前記スイッチバックローラは、前記第１ガイドに対して一方側に配置され、前記再搬送経路は、前記第１ガイドに対して他方側に配置され、
前記定着器によって画像が定着された前記記録媒体は、前記第１ガイドおよび前記第２ガイドによって、前記スイッチバックローラに向けてターンするように搬送され、
前記スイッチバックローラによって前記正転方向から前記反転方向に切り替えられた前記記録媒体は、前記第２ガイドによって、前記再搬送経路に向けてターンするように搬送される
ことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、用紙の両面に画像を印刷するプリンタが知られている。
【０００３】
このようなプリンタとして、用紙を本体から排出してスタックするときと、用紙を反転して本体内に戻すときとで、用紙の状態を変更するプリンタが知られている。
【０００４】
具体的には、このようなプリンタは、用紙排出口の近傍に、起伏形成突起と、起伏変更機構とを備えている。起伏形成突起は、搬送経路に突出することによって、搬送経路を通過する用紙に起伏を形成する。起伏変更機構は、起伏形成突起の搬送経路に対する突出量が変化するように、搬送経路を移動させる。そして、用紙を本体から排出するときには、起伏形成突起を搬送経路に突出させ、用紙と当接させることにより、用紙に波形状の起伏を形成し、用紙の腰を強めている。これにより、用紙がカールしながら排出されることを抑制し、用紙を整然とスタックする。なお、用紙の腰とは、容易に折れたりしないで元の状態を保持しようとする力であって、用紙の張りを意味する。また、用紙を反転して本体内に戻すときには、起伏変更機構によって、用紙の搬送される経路を変更し、用紙と起伏形成突起とが当接されないようにすることにより、用紙に波形状の起伏の形成しないように、すなわち、腰を与えないようにしている。これにより、両面印刷用用紙搬送路において、用紙と本体との接触により発生する異音や、用紙の摺擦による損傷を抑制するプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−０１９０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、上記した特許文献１に記載のプリンタでは、用紙を本体から排出してスタックするときと、用紙を反転して本体内に戻すときとで、用紙の腰の強さを変更する必要がある。そのために、起伏変更機構によって起伏形成突起の搬送経路への突出量を調整する必要があり、その構成が複雑となる。
【０００７】
また、上記した特許文献１に記載のプリンタでは、用紙を反転して本体内に戻すときには、用紙に腰を与えないようにしているが、両面印刷用用紙搬送路の配置によっては、用紙を反転して本体内に戻すときに、ガイドに当接させるために、用紙に波形状の起伏を形成し、腰を強めて、用紙を両面印刷用用紙搬送路に案内した方がよい場合がある。このような場合には、やはり、用紙と本体との接触により発生する異音や、用紙の摺擦による損傷を抑制できないという不具合がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成であって、再搬送経路に搬送される記録媒体の搬送抵抗を抑制することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記した目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、画像形成部を有する装置本体と、画像形成部によって画像が形成された記録媒体の搬送方向を正転方向と反転方向とに切り替えるスイッチバックローラと、画像形成部により画像が形成された記録媒体の正転方向への搬送を案内する第１ガイドと、スイッチバックローラによって反転方向に搬送される記録媒体を、画像形成部に向けて再搬送するための再搬送経路と、第１ガイドよりも搬送方向の下流側に配置され、第１ガイドに案内されて搬送された記録媒体のスイッチバックローラに向けての搬送と、スイッチバックローラによって搬送方向を正転方向から反転方向に切り替えられた記録媒体の再搬送経路への搬送とを案内する第２ガイドと、スイッチバックローラに搬送されている記録媒体に対して、スイッチバックローラと記録媒体とのニップ位置におけるスイッチバックローラの接線方向から見たときに、記録媒体に波形状の凹部と凸部とを形成するように構成されるコルゲーション部材とを備え、第２ガイドは、記録媒体に形成される凹部と接触する第１搬送面と、スイッチバックローラの回転軸の軸線方向において、第１搬送面とずれた位置に配置され、記録媒体に形成される凸部と接触する第２搬送面とを備え、接線方向に直交する断面を正転方向の下流側から見たときに、第１ガイドのスイッチバックローラに最も近い端部と第２搬送面のスイッチバックローラに最も近い端部との距離は、第１ガイドのスイッチバックローラに最も近い端部と第１搬送面のスイッチバックローラに最も近い端部との距離よりも長い。
【００１０】
このような構成によれば、記録媒体は、画像形成部により画像が形成された後、第１ガイド、第２ガイドの順に案内され、スイッチバックローラに向けて正転方向に搬送される。
【００１１】
このとき、スイッチバックローラに搬送される記録媒体には、コルゲーション部材によって、凹部と凸部とが形成され、用紙Ｐの腰が強められる。
【００１２】
そして、記録媒体は、スイッチバックローラにより搬送方向を正転方向から反転方向に切り替えられて、腰が強められた状態で、第２ガイドに案内されて、再度、画像形成部へと搬送される。
【００１３】
第２ガイドは、接線方向に直交する断面を正転方向の下流側から見たときに、第１ガイドのスイッチバックローラに最も近い端部からの距離が異なる第１搬送面と、第２搬送面とを備えているので、記録媒体に凹部と凸部とが形成され、腰が強められていても、記録媒体と第２ガイドとの接触時に、一箇所に荷重が集中することが抑制される。
【００１４】
そのため、再搬送経路に搬送される記録媒体の搬送抵抗を抑制することができる。
【００１５】
その結果、第２ガイドが第１搬送面および第２搬送面を備えるという簡易な構成により、記録媒体に抵抗がかかることにより発生する異音、記録媒体の折れ、装置本体内での記録媒体の詰まりなどの不具合を抑制することができる。
（２）また、第２搬送面の曲率半径は、第１搬送面の曲率半径よりも大きく、軸線方向に投影したときに、第２ガイドにおけるスイッチバックローラのニップ位置における接線との交点よりも反転方向下流側において、第１搬送面と第２搬送面とが軸線方向から見て重なってもよい。
【００１６】
このような構成によれば、凹部と凸部とが形成される記録媒体は、曲率半径の異なる第１搬送面と第２搬送面とを有する第２ガイドに案内されるようにして、再搬送経路へと搬送される。記録媒体は、腰が強められることにより、ニップ位置におけるスイッチバックローラの接線方向に沿うようにして反転方向に搬送されるので、確実に第２ガイドと接触される。第１搬送面と第２搬送面とは、第２ガイドにおけるスイッチバックローラのニップ位置における接線との交点よりも反転方向下流側において、軸線方向に投影したときに、重なるような曲率半径を有しているので、反転方向下流側に向かうに従って、第１搬送面と第２搬送面とが近くなっていく。
【００１７】
そのため、記録媒体は、反転方向の下流側に向かうに従って、軸線方向に投影したときに、凹部と凸部とが近くなっていき、腰が弱められるようにして搬送される。
【００１８】
その結果、記録媒体は、記録媒体に抵抗がかかることを抑制されながら、第２ガイドによって再搬送経路に案内され、再搬送経路に案内された後は、腰が弱められた状態で、画像形成部に向けて再搬送される。
【００１９】
従って、記録媒体の腰を強めた状態でありながら、記録媒体にかかる搬送抵抗を抑制しつつ、確実に再搬送経路に記録媒体を案内することができる。また、再搬送経路では、記録媒体の腰が弱められているので、記録媒体を安定して画像形成部に向けて搬送することができる。
（３）また、装置本体に対して開閉可能なカバーを備え、カバーは、再搬送経路の一部を形成し、第２ガイドは、カバーよりも反転方向の上流側に配置されていてもよい。
【００２０】
このような構成によれば、再搬送経路の一部は、装置本体に対して開閉可能なカバーからなるので、第２ガイドによって反転方向に搬送される記録媒体に、再搬送経路において詰まるなどの不具合が発生した場合には、カバーを開放して容易にメンテナンスすることができる。
（４）また、コルゲーション部材は、接線方向および軸線方向の両方と直交する直交方向の一方側から、スイッチバックローラのニップ位置における接線を挟んで他方側まで延びる突出部を備え、接線方向に直交する断面を正転方向の下流側から見たときに、突出部またはニップ位置のうち、直交方向において第１ガイドの正転方向の下流側の端部に近い側に対応して、第１搬送面が配置されていてもよい。
【００２１】
このような構成によれば、記録媒体において、突出部またはニップ位置のうち、直交方向において第１ガイドの正転方向の下流側の端部に近い側を通過する部分と、第２ガイドの第１搬送面とが接触する。すなわち、記録媒体において、突出部またはニップ位置のうち、直交方向において第１ガイドの正転方向の下流側の端部に近い側を通過する部分が凹部に対応する。
【００２２】
また、記録媒体において、突出部またはニップ位置のうち、直交方向において第１ガイドの正転方向の下流側の端部から遠い側を通過する部分と、第２ガイドの第２搬送面とが接触する。すなわち、記録媒体において、突出部またはニップ位置のうち、直交方向において第１ガイドの正転方向の下流側の端部から遠い側を通過する部分が凸部に対応する。
【００２３】
そのため、記録媒体は、反転方向に搬送され、第２ガイドに接触されるときには、その凹部から第１搬送面までの距離と、その凸部から第２搬送面までの距離とが相対的に近くなる。
【００２４】
その結果、第２ガイドに第１搬送面および第２搬送面が形成されていない場合と比較して、凹部と凸部とが形成される記録媒体を、第２ガイドに対して、なだらかに接触させることができるので、記録媒体の搬送抵抗を抑制することができる。
（５）また、画像形成部は、記録媒体に画像を定着させる定着器を備え、定着器およびスイッチバックローラは、第１ガイドに対して一方側に配置され、再搬送経路は、第１ガイドに対して他方側に配置され、定着器によって画像が定着された記録媒体は、第１ガイドおよび第２ガイドによって、スイッチバックローラに向けてターンするように搬送され、スイッチバックローラによって正転方向から反転方向に切り替えられた記録媒体は、第２ガイドによって、再搬送経路に向けてターンするように搬送されてもよい。
【００２５】
このような構成によれば、記録媒体がスイッチバックローラによって、その搬送方向が正転方向から反転方向に切り替えられたときに、記録媒体に腰がないと、記録媒体は第１ガイドに対して一方側を通るように搬送、すなわち逆送してしまう場合がある。
【００２６】
しかし、コルゲート部材により、記録媒体に凹部と凸部とを形成し、記録媒体の腰が強められているので、スイッチバックローラによって反転方向に搬送された記録媒体を、逆送させることなく、第２ガイドの案内により、第１ガイドに対して他方側に配置される再搬送経路まで、確実に搬送することができる。
【００２７】
その結果、記録媒体を画像形成部に向けて、確実に再搬送することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の画像形成装置では、簡易な構成でありながら、再搬送経路に搬送される記録媒体の搬送抵抗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態のプリンタを示す中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すプリンタの反転搬送部の要部拡大図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ断面であって、搬送時における用紙の状態を説明するための説明図である。なお、図３において、便宜的に、サブシュートを省略している。
【図４】図４は、図２のＢ−Ｂ断面であって、図３に引き続き、搬送時における用紙の状態を説明するための説明図である。なお、図４において、便宜的に、サブシュートを省略している。
【図５】図５は、図２のＣ−Ｃ断面であって、図４に引き続き、搬送時における用紙の形状を説明するための説明図である。
【図６】図６は、本発明の画像形成装置の第２実施形態のプリンタの反転搬送部の要部拡大図である。
【図７】図７は、図６のＤ−Ｄ断面であって、搬送時における用紙の状態を説明するための説明図である。なお、図７において、便宜的に、サブシュートを省略している。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２を備えている。
【００３１】
本体ケーシング２は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング２は、その内部空間に、記録媒体の一例としての用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
【００３２】
なお、以下の説明において、プリンタ１の方向に言及するときには、プリンタ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、プリンタ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、カートリッジ開口部６と、フロントカバー７とを備えている。
【００３３】
カートリッジ開口部６は、本体ケーシング２の前壁を前後方向に貫通し、後述するプロセスカートリッジ１６の通過を許容するように構成されている。
【００３４】
フロントカバー７は、その下端部を支点として、カートリッジ開口部６を閉鎖する図１に実線で示す閉鎖位置と、カートリッジ開口部６を開放する図１に仮想線で示す開放位置とに揺動可能に構成されている。
（２）給紙部
給紙部３は、本体ケーシング２の下部に配置されている。給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ８と、給紙トレイ８の前端部の上方に設けられるピックアップローラ９と、ピックアップローラ９の前方において互いに向かい合う分離ローラ１０および分離パッド１１とを備えている。
【００３５】
また、給紙部３は、分離パッド１１の上方において、互いに向かい合う前後１対の給紙ローラ１２と、両給紙ローラ１２の対向部分から略後上方に向かって延びる給紙パス１４と、給紙パス１４の後方に配置される本体側レジストローラ２４とを備えている。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット１５と、プロセスカートリッジ１６と、定着部の一例としての定着ユニット１７とを備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット１５は、本体ケーシング２の上部に配置されている。スキャナユニット１５は、実線で示すように、後述する感光ドラム２０に向けて、画像データに基づいて、レーザービームを出射し、後述する感光ドラム２０を露光する。
（３−２）プロセスカートリッジ
プロセスカートリッジ１６は、本体ケーシング２内において、スキャナユニット１５の下方、かつ、給紙部３の上方に着脱可能に収容されている。
【００３６】
プロセスカートリッジ１６は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成されるドラムカートリッジ１８と、ドラムカートリッジ１８に着脱可能に装着される現像カートリッジ１９とを備えている。
【００３７】
ドラムカートリッジ１８は、感光ドラム２０と、スコロトロン型帯電器２１と、転写ローラ２２とを備えている。
【００３８】
感光ドラム２０は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、ドラムカートリッジ１８の後方部分に回転可能に支持されている。
【００３９】
スコロトロン型帯電器２１は、感光ドラム２０の上方に間隔を隔てて位置するようにドラムカートリッジ１８に支持されている。
【００４０】
転写ローラ２２は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、ドラムカートリッジ１８の後方部分に回転可能に支持され、感光ドラム２０の下端部に対して、圧接されている。
【００４１】
また、ドラムカートリッジ１８は、プロセス側レジストローラ２５を備えている。
【００４２】
プロセス側レジストローラ２５は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、ドラムカートリッジ１８の前後方向略中央の下端部に回転可能に支持され、本体側レジストローラ２４の上端部に対して、接触されている。
【００４３】
現像カートリッジ１９は、その内部空間に、トナーを収容している。また、現像カートリッジ１９は、現像ローラ２７と、供給ローラ２８と、層厚規制ブレード２９を備えている。
【００４４】
現像ローラ２７は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、現像カートリッジ１９の後端部において、その後方部分が露出されるように、回転可能に支持されている。現像ローラ２７は、感光ドラム２０の前端部に対して、圧接されている。
【００４５】
供給ローラ２８は、現像カートリッジ１９の後端部において、回転可能に支持されている。供給ローラ２８は、現像ローラ２７の前端部に対して、接触されている。
【００４６】
層厚規制ブレード２９は、その上端部が現像カートリッジ１９の後上端部に支持され、その下端部が、現像ローラ２７の前上端部に対して接触している。
（３−３）定着ユニット
定着ユニット１７は、プロセスカートリッジ１６の後方に配置されている。定着ユニット１７は、加熱ローラ３０と、加熱ローラ３０の後下端部に対して圧接される加圧ローラ３１を備えている。
（４）画像形成動作
現像カートリッジ１９内のトナーは、供給ローラ２８に供給され、さらに、現像ローラ２７に供給され、供給ローラ２８と現像ローラ２７との間で正極性に摩擦帯電される。
【００４７】
現像ローラ２７に供給されたトナーは、現像ローラ２７の回転に伴って、層厚規制ブレード２９によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ２７の表面に担持される。
【００４８】
一方、感光ドラム２０の表面は、感光ドラム２０の回転に伴って、スコロトロン型帯電器２１により一様に正帯電された後、スキャナユニット１５からの図１の実線に示すレーザービームの高速走査により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム２０の表面に形成される。
【００４９】
感光ドラム２０がさらに回転すると、現像ローラ２７の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光ドラム２０の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム２０の静電潜像は可視像化され、感光ドラム２０の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【００５０】
給紙トレイ８に収容された用紙Ｐは、ピックアップローラ９の回転によって分離ローラ１０と分離パッド１１との対向部分へ供給され、それらによって１枚ごとに捌かれる。その後、捌かれた用紙Ｐは、両給紙ローラ１２の回転により、給紙パス１４を後方にＵターンするように通過し、本体側レジストローラ２４とプロセス側レジストローラ２５との間に搬送される。
【００５１】
次いで、用紙Ｐは、プロセスカートリッジ１６内に搬送され、現像カートリッジ１９の後下端部と、ドラムカートリッジ１８の下壁との間を通過するように、所定のタイミングで、感光ドラム２０と転写ローラ２２との間に給紙される。
【００５２】
そして、用紙Ｐが、感光ドラム２０と転写ローラ２２との間を通過するときに、感光ドラム２０に担持されているトナー像が、用紙Ｐに転写される。
【００５３】
そして、プロセスカートリッジ１６において、用紙Ｐに転写されたトナー像は、用紙Ｐが加熱ローラ３０と加圧ローラ３１との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
【００５４】
トナー像が定着した用紙Ｐは、排紙パス３３を前方にＵターンするように通過して、後述するアウターシュート４１にガイドされて、後述するスイッチバックローラ３４と、後述するコルゲートローラ３５との間に向けて搬送される。そして、後述するスイッチバックローラ３４と後述するコルゲートローラ３５とによって、スキャナユニット１５の上方に設けられる排紙トレイ３６上に排紙される。
２．用紙の両面に画像を形成するための構成
プリンタ１は、用紙Ｐの両面に画像を形成するために、本体ケーシング２の後方から前方に用紙Ｐを画像形成部４に向けて再搬送するように構成されている。
【００５５】
本体ケーシング２は、スイッチバックローラ３４と、複数、すなわち４つのコルゲート部材の一例としてのコルゲートローラ３５と、第２ガイドの一例としてのアウターシュート４１と、サブシュート４０と、インナーシュート４２と、後方開口部４３と、カバーの一例としてのリヤカバー４４と、複数対、すなわち２対の反転搬送ローラ４５とを備えている。
【００５６】
スイッチバックローラ３４は、図２に示すように、本体ケーシング２の後上端部に配置されている。スイッチバックローラ３４は、用紙Ｐの搬送方向を、排紙トレイ３６に向かう図２に破線で示す正転方向と、本体ケーシング２の内部に引き込む図２に一点鎖線で示す反転方向とに切り替え可能に構成されている。スイッチバックローラ３４は、図３に示すように、スイッチバックローラ軸４７と、複数、すなわち４つのスイッチバックローラ本体４８とを備えている。
【００５７】
スイッチバックローラ軸４７は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。
【００５８】
スイッチバックローラ本体４８は、略円筒形状を有し、左右方向に間隔を隔てて複数、すなわち４つ備えられている。各スイッチバックローラ本体４８は、スイッチバックローラ軸４７と一体的に回転する。
【００５９】
スイッチバックローラ３４は、スイッチバックローラ軸４７の左右両端部が、本体ケーシング２の左右両側壁のそれぞれに回転可能に支持されることにより、本体ケーシング２に回転可能に支持されている。そして、スイッチバックローラ３４は、図示しないモータからの正回転の駆動力、または、逆回転の駆動力が伝達されることにより、図２に示すように、用紙Ｐを正転方向に搬送するように正回転、または、用紙Ｐを反転方向に搬送するように逆回転する。
【００６０】
複数のコルゲートローラ３５は、スイッチバックローラ３４の下方に配置されている。複数のコルゲートローラ３５は、図３に示すように、それぞれ、左右方向に間隔を隔てて配置されている。なお、複数のコルゲートローラ３５のそれぞれを、左方から右方に向かって、順に、第１コルゲートローラ３５Ａ、第２コルゲートローラ３５Ｂ、第３コルゲートローラ３５Ｃ、第４コルゲートローラ３５Ｄとし、それらは、４つのスイッチバックローラ本体４８にそれぞれ対応するように対向配置されている。
【００６１】
コルゲートローラ３５は、コルゲートローラ軸５０と、コルゲートローラ本体５１と、突出部の一例としてのコルゲート部５２とを備えている。
【００６２】
コルゲートローラ軸５０は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。
【００６３】
コルゲートローラ本体５１は、略円筒形状を有し、コルゲートローラ軸５０の左右両端部が露出するように、コルゲートローラ軸５０を被覆している。コルゲートローラ本体５１の左右方向長さは、スイッチバックローラ本体４８の左右方向長さよりも長い。
【００６４】
コルゲート部５２は、コルゲートローラ本体５１の左右方向片側端部から、径方向に向かって突出する略円板形状を有している。具体的には、コルゲート部５２は、第１コルゲートローラ３５Ａ、第３コルゲートローラ３５Ｃにおいては、左端部に配置され、第２コルゲートローラ３５Ｂ、第４コルゲートローラ３５Ｄにおいては、右端部に配置されている。
【００６５】
コルゲートローラ３５は、コルゲートローラ軸５０の左右両端部が図示しないガイド部材に回転可能に支持されている。そして、コルゲートローラ３５は、図示しないガイド部材が、図示しないばねなどの付勢部材によって付勢されることにより、上方に向けて、すなわち、スイッチバックローラ３４に向けて付勢されている。
【００６６】
これにより、コルゲートローラ３５は、コルゲートローラ本体５１が、その左右方向中央部分において、対応するスイッチバックローラ３４のスイッチバックローラ本体４８の下端部に対して、圧接されており、スイッチバックローラ３４の回転に追従するように回転する。
【００６７】
なお、コルゲートローラ３５において、コルゲート部５２は、用紙Ｐと接触する部分が、図２に示すように、側面視において、スイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５とのニップ位置におけるスイッチバックローラ３４の接線よりも下方から、接線を挟むようにして上方まで延びている。このスイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５とのニップ位置をニップ位置Ｎとし、ニップ位置Ｎにおけるスイッチバックローラ３４の接線を接線Ｔとする。
【００６８】
アウターシュート４１は、本体ケーシング２の後上端部であって、スイッチバックローラ３４の後方に配置されている。アウターシュート４１は、図２および図３に示すように、アウターシュート本体部５５と、複数、すなわち２つの第１リブ５６と、複数、すなわち３つの第２リブ５７とを備えている。
【００６９】
アウターシュート本体部５５は、本体ケーシング２の後上端部の外形を構成する略平板形状を有している。
【００７０】
複数の第１リブ５６は、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。具体的には、接線Ｔの方向に直交する断面を正転方向の下流側から見たとき、すなわち、図２のＡ−Ａ断面である図３に示すように、左方の第１リブ５６は、第１コルゲートローラ３５Ａと第２コルゲートローラ３５Ｂとの間に配置されている。右方の第１リブ５６は、第３コルゲートローラ３５Ｃと第４コルゲートローラ３５Ｄとの間に配置されている。
【００７１】
また、第１リブ５６は、図２に示すように、アウターシュート本体部５５の下面から下方に向かって突出する側面視略矩形の平板形状を有している。第１リブ５６の下面は、前下方から、後上方に向かって窪むように湾曲する略円弧形状を有している。この第１リブ５６の下面を第１搬送面５８とする。
【００７２】
なお、第１搬送面５８のスイッチバックローラ３４に最も近い端部は、図３に示すように、上下方向において、ニップ位置Ｎと略同一位置となるように配置されている。
【００７３】
複数の第２リブ５７は、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。具体的には、図３に示すように、左方の第２リブ５７は、第１コルゲートローラ３５Ａよりも左方に配置されている。中央の第２リブ５７は、第２コルゲートローラ３５Ｂと第３コルゲートローラ３５Ｃとの間に配置されている。右方の第２リブ５７は、第４コルゲートローラ３５Ｄよりも右方に配置されている。すなわち、第２リブ５７は、左右方向において、第１リブ５６とずれた位置に配置されている。
【００７４】
また、第２リブ５７は、図２に示すように、アウターシュート本体部５５の下面から下方に向かって突出する側面視略矩形の平板形状を有している。第２リブ５７の下面は、前下方から後上方に向かって窪むように湾曲する略円弧形状を有している。この第２リブ５７の下面を第２搬送面５９とする。
【００７５】
なお、第２搬送面５９のスイッチバックローラ３４に最も近い端部は、図３に示すように、上下方向において、コルゲート部５２の上端部よりも上方となるように配置されている。つまり、第２搬送面５９のスイッチバックローラ３４に最も近い端部は、第１搬送面５８のスイッチバックローラ３４に最も近い端部よりも上方に配置されている。
【００７６】
また、図２に示すように、第１搬送面５８と第２搬送面５９とは、アウターシュート４１と接線Ｔとの交点Ｈよりも、反転方向の下流側において、重なる。言い換えると、左右方向に投影したときに、第２搬送面５９の曲率半径は、第１搬送面５８の曲率半径よりも大きい。
【００７７】
サブシュート４０は、本体ケーシング２の後上端部であって、アウターシュート４１の前方部分から下方に間隔を隔てて配置されている。サブシュート４０は、左右方向に延びる略角柱形状を有している。サブシュート４０の後面は、前方から後方に向かってわずかに膨出するように湾曲している。
【００７８】
インナーシュート４２は、本体ケーシング２の後端部であって、アウターシュート４１の後方部分から下方に間隔を隔て、かつ、サブシュート４０から後方に間隔を隔てるようにして配置されている。インナーシュート４２は、上方に頂点を有する左右に延びる略三角柱と、その後下端部から下方に向かって延びる平面視略矩形の略平板とを備える形状を有している。
【００７９】
インナーシュート４２の前面は、前上方から後下方に向かってわずかに窪むように湾曲しており、サブシュート４０の後面とともに、上記した排紙パス３３を形成している。なお、インナーシュート４２の前面を、第１ガイドの一例としてのインナーシュート前面４２Ｆとする。すなわち、インナーシュート前面４２Ｆは、画像形成部４によって画像が形成された用紙Ｐのアウターシュート４１に向かう正転方向への搬送を案内する。
【００８０】
インナーシュート４２の後面は、前方から後方に向かってわずかに膨出するように湾曲している。
【００８１】
また、インナーシュート４２のスイッチバックローラ３４に最も近い端部、すなわち、正転方向下流側の端縁を、インナーシュート端縁４２Ｅとする。
【００８２】
そして、図３に示すように、インナーシュート端縁４２Ｅと第２搬送面５９のスイッチバックローラ３４に最も近い端部との距離Ｌ２は、インナーシュート端縁４２Ｅと第１搬送面５８のスイッチバックローラ３４に最も近い端部との距離Ｌ１よりも長い。また、第１搬送面５８と第２搬送面５９とが重なる位置よりも上流側、詳しくは、アウターシュート４１と接線Ｔとの交点Ｈよりも、反転方向の上流側において、接線Ｔと直交する断面を反転方向の上流側から見たときに、インナーシュート端縁４２Ｅと断面の位置における第２搬送面５９との距離は、インナーシュート端縁４２Ｅと断面の位置における第１搬送面５８との距離よりも長い。
【００８３】
後方開口部４３は、図１に示すように、本体ケーシング２の後壁を前後方向に貫通している。
【００８４】
リヤカバー４４は、本体ケーシング２の後端部の外形を形成する後面視略矩形の略平板形状を有している。リヤカバー４４は、その前面に、上下方向に延び、左右方向に互いに間隔を隔てて配置される複数のリブを備えている。リヤカバー４４の複数のリブの前面は、前方から後方に向かってわずかに窪むように湾曲している。具体的には、リヤカバー４４の複数のリブの前面は、インナーシュート４２の後面と略同一の曲率半径を有するように湾曲している。
【００８５】
リヤカバー４４は、その下端部を支点として、後方開口部４３を閉鎖する図１に実線で示す閉鎖位置と、後方開口部４３を開放する図１に仮想線で示す開放位置とに揺動可能に構成されている。
【００８６】
反転搬送ローラ４５は、給紙部３と画像形成部４との間において、前後方向に間隔を隔てて、複数対、具体的には２対設けられている。
【００８７】
そして、用紙Ｐの搬送方向を正転方向から反転方向に切り替えるには、正転方向に搬送される用紙Ｐの後端部、すなわち、正転方向に搬送される用紙Ｐの正転方向の上流側の端部が、アウターシュート４１の正転方向の下流側の端部付近まで搬送された後、スイッチバックローラ３４の回転方向を切り替える。
【００８８】
これにより、スイッチバックローラ３４によって搬送方向を正転方向から反転方向に切り替えられた用紙Ｐは、アウターシュート４１によって、インナーシュート４２とリヤカバー４４との間に向けてガイドされる。
【００８９】
そして、用紙Ｐは、インナーシュート４２とリヤカバー４４との間を、リヤカバー４４によってガイドされ、排紙パス３３よりも大きい曲率半径をもって、前方にＵターンするようにして通過する。
【００９０】
このように、用紙Ｐが、アウターシュート４１の下端部から、インナーシュート４２およびリヤカバー４４との間を通過する搬送経路を、再搬送経路の一例としての１次反転搬送パス６３とする。言い換えると、リヤカバー４４と、インナーシュート４２とは、１次反転搬送パス６３の一部を形成している。
【００９１】
また、アウターシュート４１は、リヤカバー４４よりも反転方向の上流側に配置されている。
【００９２】
また、定着ユニット１７およびスイッチバックローラ３４は、インナーシュート４２に対して、一方側、すなわち前方に配置され、１次反転搬送パス６３は、インナーシュート４２に対して、他方側、すなわち後方に配置されている。
【００９３】
そして、１次反転搬送パス６３を通過した用紙Ｐは、複数対の反転搬送ローラ４５の間を後方から前方に向けて搬送され、本体側レジストローラ２４およびプロセス側レジストローラ２５よりも前方、かつ、給紙パス１４よりも後方において、後方にＵターンするようにして、本体側レジストローラ２４とプロセス側レジストローラ２５との間に搬送される。
【００９４】
この１次反転搬送パス６３の反転方向の下流側の端部から、本体側レジストローラ２４とプロセス側レジストローラ２５との間に至る搬送経路を、２次反転搬送パス６４とする。
３．搬送動作
用紙Ｐは、その搬送方向が正転方向、反転方向に関わらず、スイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５との間を通過することによって、左右方向において、波形状になって搬送される。
【００９５】
具体的には、用紙Ｐは、図３に示すように、スイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５との間を通過するときには、スイッチバックローラ本体４８とコルゲートローラ本体５１とによって、複数箇所、すなわち４箇所のニップ位置Ｎにおいて、挟まれるようにして搬送される。
【００９６】
このとき、用紙Ｐは、第１コルゲートローラ３５Ａにおけるニップ位置Ｎよりも左方においては、第１コルゲートローラ３５Ａのコルゲート部５２に乗り上げるようにして搬送される。
【００９７】
また、用紙Ｐは、第１コルゲートローラ３５Ａにおけるニップ位置Ｎと第２コルゲートローラ３５Ｂにおけるニップ位置Ｎとの間においては、干渉する部材がないので、上下方向において、ニップ位置Ｎと略同一高さとなるようにして搬送される。
【００９８】
また、用紙Ｐは、第２コルゲートローラ３５Ｂにおけるニップ位置Ｎと第３コルゲートローラ３５Ｃにおけるニップ位置Ｎとの間においては、第２コルゲートローラ３５Ｂのコルゲート部５２と第３コルゲートローラ３５Ｃのコルゲート部５２とに乗り上げるようにして搬送される。
【００９９】
また、用紙Ｐは、第３コルゲートローラ３５Ｃにおけるニップ位置Ｎと第４コルゲートローラ３５Ｄにおけるニップ位置Ｎとの間においては、干渉する部材がないので、上下方向において、ニップ位置Ｎと略同一高さとなるようにして搬送される。
【０１００】
また、用紙Ｐは、第４コルゲートローラ３５Ｄにおけるニップ位置Ｎよりも右方においては、第４コルゲートローラ３５Ｄのコルゲート部５２に乗り上げるようにして搬送される。
【０１０１】
これにより、用紙Ｐにおいて、第１コルゲートローラ３５Ａにおけるニップ位置Ｎよりも左方部分と、第２コルゲートローラ３５Ｂにおけるニップ位置Ｎと第３コルゲートローラ３５Ｃにおけるニップ位置Ｎとの間の部分と、第４コルゲートローラ３５Ｄにおけるニップ位置Ｎよりも右方部分との３箇所が、相対的に上方に向かって突出する。この用紙Ｐにおける上方に向かって突出する部分を凸部ＰＨとする。
【０１０２】
また、用紙Ｐにおいて、第１コルゲートローラ３５Ａにおけるニップ位置Ｎと第２コルゲートローラ３５Ｂにおけるニップ位置Ｎとの間の部分と、第３コルゲートローラ３５Ｃにおけるニップ位置Ｎと第４コルゲートローラ３５Ｄにおけるニップ位置Ｎとの間の部分との２箇所が、相対的に下方に向かって突出する。この用紙Ｐにおける下方に向かって突出する部分を凹部ＰＬとする。
【０１０３】
このように、左右方向において、凸部ＰＨと凹部ＰＬとが交互に配置されることによって、用紙Ｐは波形状となる。言い換えると、左右方向において、コルゲートローラ３５におけるニップ位置Ｎに対して、コルゲート部５２が配置されていない側には、凹部ＰＬが形成され、コルゲート部５２が配置されている側には、凸部ＰＨが形成される。
【０１０４】
なお、用紙Ｐに、凸部ＰＨと凹部ＰＬとからなる波形状を形成することを、用紙Ｐに腰を与えると表現し、凸部ＰＨと凹部ＰＬとからなる波形状の振幅が大きい状態を、用紙Ｐの腰が強いと表現し、凸部ＰＨと凹部ＰＬとからなる波形状の振幅が小さい状態を、用紙Ｐの腰が弱いと表現するものとする。
【０１０５】
このように、用紙Ｐが正転方向に搬送されるときには、用紙Ｐの腰が強められているので、排紙トレイ３６上に排紙されるときに、用紙Ｐが丸まったり、さらに、後続の用紙Ｐが、丸まった用紙Ｐに接触することなどを抑制し、用紙Ｐを整然と積載することができる。
【０１０６】
また、用紙Ｐが反転方向に搬送されるときには、用紙Ｐの腰が強められているので、スイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５との間を通過した後、すぐに下方に向かって湾曲して、排紙パス３３に向かうように逆送されることなく、接線Ｔの方向に沿って後方に向かって搬送される。接線Ｔの方向に沿って後方に向かって搬送される用紙Ｐは、交点Ｈの近傍において、アウターシュート４１に当接してガイドされることにより、１次反転搬送パス６３に案内される。
【０１０７】
そして、用紙Ｐが、コルゲートローラ３５の回転方向が切り替えられることによって、反転方向に搬送され、アウターシュート４１にガイドされるときには、図４に示すように、用紙Ｐの反転方向の下流側の端部において、凹部ＰＬが第１搬送面５８と接触し、凸部ＰＨが第２搬送面５９と接触する。
【０１０８】
具体的には、図３に示すように、用紙Ｐには、上述したように、左右方向において、コルゲートローラ３５におけるニップ位置Ｎに対して、コルゲート部５２が配置されていない側には、凹部ＰＬが形成され、コルゲート部５２が配置されている側には、凸部ＰＨが形成されている。
【０１０９】
また、上述したように、複数の第１リブ５６は、第１コルゲートローラ３５Ａおよび第２コルゲートローラ３５Ｂの間と、第３コルゲートローラ３５Ｃおよび第４コルゲートローラ３５Ｄの間、すなわち、コルゲートローラ３５におけるニップ位置Ｎに対して、コルゲート部５２が配置されていない側に配置されている。そのため、用紙Ｐがアウターシュート４１にガイドされるときには、凹部ＰＬに対応する位置に第１リブ５６が配置されているので、凹部ＰＬと第１搬送面５８とが接触する。
【０１１０】
また、複数の第２リブ５７は、第１コルゲートローラ３５Ａの左方と、第２コルゲートローラ３５Ｂおよび第３コルゲートローラ３５Ｃとの間と、第４コルゲートローラ３５Ｄの右方、すなわち、コルゲートローラ３５におけるニップ位置Ｎに対して、コルゲート部５２が配置されている側に第２リブ５７が配置されている。そのため、用紙Ｐがアウターシュート４１にガイドされるときには、凸部ＰＨに対応する位置に第２リブ５７が配置されているので、凸部ＰＨと第２搬送面５９とが接触する。
【０１１１】
このように、用紙Ｐをアウターシュート４１に当接させるときには、用紙Ｐの凹部ＰＬと第１搬送面５８とが接触するタイミングと、用紙Ｐの凸部ＰＨと第２搬送面５９とが接触するタイミングとの時間差を、短くすることができる。
【０１１２】
次いで、用紙Ｐが、反転方向にさらに搬送されていくと、反転方向の下流側に向かうに従って、第１搬送面５８と第２搬送面５９とが、軸線方向に投影したときに、近づいていく。
【０１１３】
用紙Ｐは、アウターシュート４１に当接するように後方に向かって搬送されているので、軸線方向に投影したときに、第１搬送面５８と第２搬送面５９とが近づくに従って、後方に搬送される力によって、第１搬送面５８と接触する凹部ＰＬと、第２搬送面５９と接触する凸部ＰＨとからなる用紙Ｐの波形状が小さくなり、用紙Ｐの腰が弱くなっていく。すなわち、図５に示すように、用紙Ｐは、平坦に近くなる。
【０１１４】
そして、用紙Ｐは、図１に示すように、１次反転搬送パス６３内および２次反転搬送パス６４内を通過し、再度、画像形成部４に搬送されることにより、用紙Ｐの他方面に画像を形成する。
４．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図２に示すように、用紙Ｐを両面印刷するときには、用紙Ｐは、画像形成部４により一方面に画像が形成された後、インナーシュート前面４２Ｆ、アウターシュート４１の順に案内され、スイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５との間に向けて、正転方向に搬送される。
【０１１５】
このとき、スイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５との間に搬送される用紙Ｐには、図３に示すように、コルゲートローラ３５によって、凹部ＰＬと凸部ＰＨとが形成されるようにして、用紙Ｐの腰が強められる。
【０１１６】
そして、用紙Ｐは、図２に示すように、スイッチバックローラ３４の回転方向を切り替えることにより搬送方向を正転方向から反転方向に切り替えられて、腰が強められた状態で、アウターシュート４１に案内されて、再度、画像形成部４へと搬送される。
【０１１７】
アウターシュート４１は、図３に示すように、スイッチバックローラ３４とコルゲートローラ３５とのニップ位置Ｎにおける接線Ｔと直交する断面を正転方向の下流側から見たときに、インナーシュート端縁４２Ｅからの距離Ｌ１および距離Ｌ２が異なる第１搬送面５８と、第２搬送面５９とを備えているので、用紙Ｐに凹部ＰＬと凸部ＰＨとが形成され、腰が強められていても、用紙Ｐとアウターシュート４１との接触時に、一箇所に荷重が集中することが抑制される。
【０１１８】
そのため、１次反転搬送パス６３に搬送される用紙Ｐの搬送抵抗を抑制することができる。
【０１１９】
その結果、アウターシュート４１が第１搬送面５８および第２搬送面５９を備えるという簡易な構成により、用紙Ｐに抵抗がかかることにより発生する異音、用紙Ｐの折れ、本体ケーシング２内での用紙Ｐの詰まりなどの不具合を抑制することができる。
（２）また、このプリンタ１によれば、凹部ＰＬと凸部ＰＨとが形成される用紙Ｐは、図２に示すように、曲率半径の異なる第１搬送面５８と第２搬送面５９とを有するアウターシュート４１に案内されるようにして、１次反転搬送パス６３へと搬送される。用紙Ｐは、腰が強められることにより、ニップ位置Ｎにおけるスイッチバックローラ３４の接線Ｔの方向に沿うようにして反転方向に搬送されるので、確実にアウターシュート４１と接触される。第１搬送面５８と第２搬送面５９とは、左右方向に投影したときに、アウターシュート４１と接線Ｔとの交点Ｈよりも反転方向下流側において、重なるような曲率半径を有しているので、反転方向の下流側に向かうに従って、第１搬送面５８と第２搬送面５９とが近くなっていく。
【０１２０】
そのため、用紙Ｐは、左右方向に投影したときに、反転方向の下流側に向かうに従って、凹部ＰＬと凸部ＰＨとが近くなっていき、図５に示すように、腰が弱められ、平坦に近くなるようにして搬送される。
【０１２１】
その結果、用紙Ｐは、用紙Ｐに抵抗がかかることを抑制されながら、図２に示すように、アウターシュート４１によって１次反転搬送パス６３に案内され、１次反転搬送パス６３に案内された後は、腰が弱められた状態で、２次反転搬送パス６４を通過し、画像形成部４に向けて再搬送される。
【０１２２】
従って、用紙Ｐの腰を強めた状態でありながら、用紙Ｐにかかる搬送抵抗を抑制しつつ、確実に１次反転搬送パス６３に用紙Ｐを案内することができる。また、１次反転搬送パス６３では、用紙Ｐの腰が弱められているので、用紙Ｐを安定して画像形成部４に向けて搬送することができる。
（３）また、このプリンタ１によれば、図１に示すように、１次反転搬送パス６３の一部は、本体ケーシング２に対して開閉可能なリヤカバー４４からなるので、アウターシュート４１によって反転方向に搬送される用紙Ｐに、１次反転搬送パス６３において詰まるなどの不具合が発生した場合には、リヤカバー４４を図１に仮想線で示す開放位置に位置させ、後方開口部４３を開放して、容易にメンテナンスすることができる。
（４）また、このプリンタ１によれば、図３に示すように、用紙Ｐにおいて、第１コルゲートローラ３５Ａにおけるニップ位置Ｎよりも左方部分と、第２コルゲートローラ３５Ｂにおけるニップ位置Ｎと第３コルゲートローラ３５Ｃにおけるニップ位置Ｎとの間の部分と、第４コルゲートローラ３５Ｄにおけるニップ位置Ｎよりも右方部分との３箇所に凸部ＰＨが形成される。
【０１２３】
また、用紙Ｐにおいて、第１コルゲートローラ３５Ａにおけるニップ位置Ｎと第２コルゲートローラ３５Ｂにおけるニップ位置Ｎとの間の部分と、第３コルゲートローラ３５Ｃにおけるニップ位置Ｎと第４コルゲートローラ３５Ｄにおけるニップ位置Ｎとの間の部分との２箇所に凹部ＰＬが形成される。
【０１２４】
そして、左右方向において、アウターシュート４１の第１搬送面５８が、コルゲートローラ３５におけるニップ位置Ｎに対して、コルゲート部５２が配置されていない側に形成される凹部ＰＬに対応して配置されている。また、アウターシュート４１の第２搬送面５９が、コルゲートローラ３５におけるニップ位置Ｎに対して、コルゲート部５２が配置されている側に形成される凸部ＰＨに対応して、配置されている。
【０１２５】
そのため、用紙Ｐは、反転方向に搬送され、アウターシュート４１に接触されるときには、その凹部ＰＬから第１搬送面５８までの距離と、その凸部ＰＨから第２搬送面５９までの距離とが相対的に近くなる。
【０１２６】
その結果、アウターシュート４１に第１搬送面５８および第２搬送面５９が形成されていない場合と比較して、凹部ＰＬと凸部ＰＨとが形成される用紙Ｐを、アウターシュート４１に対して、なだらかに接触させることができるので、用紙Ｐの搬送抵抗を抑制することができる。
（５）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、用紙Ｐがスイッチバックローラ３４によって、その搬送方向が正転方向から反転方向に切り替えられたときに、用紙Ｐに腰がないと、用紙Ｐはインナーシュート４２に対して前方を通るように搬送、すなわち逆送してしまう場合がある。
【０１２７】
しかし、コルゲートローラ３５により、用紙Ｐに凹部ＰＬと凸部ＰＨとを形成し、用紙Ｐの腰が強められているので、スイッチバックローラ３４によって反転方向に搬送された用紙Ｐを、逆送させることなく、アウターシュート４１の案内により、インナーシュート４２に対して後方に配置される１次反転搬送パス６３まで、確実に搬送することができる。
【０１２８】
その結果、用紙Ｐを画像形成部４に向けて、確実に再搬送することができる。
５．第２実施形態
図６および図７を参照して、本発明の画像形成装置の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１２９】
上記した第１実施形態では、図２および図３に示すように、本体ケーシング２は、複数、すなわち４つのスイッチバックローラ本体４８を有するスイッチバックローラ３４と、スイッチバックローラ３４の複数のスイッチバックローラ本体４８のそれぞれの下端部に対して圧接される複数、すなわち４つのコルゲートローラ３５とを備えている。
【０１３０】
複数のコルゲートローラ３５のそれぞれを、左方から右方に向かって、順に、第１コルゲートローラ３５Ａ、第２コルゲートローラ３５Ｂ、第３コルゲートローラ３５Ｃ、第４コルゲートローラ３５Ｄとしている。コルゲートローラ３５において、コルゲート部５２は、用紙Ｐと接触する部分が、側面視において、接線Ｔよりも下方から、接線Ｔを挟むようにして上方まで延びている。
【０１３１】
また、アウターシュート４１は、複数、すなわち２つの第１リブ５６と、複数、すなわち３つの第２リブ５７とを備えている。
【０１３２】
左方の第１リブ５６は、第１コルゲートローラ３５Ａと第２コルゲートローラ３５Ｂとの間に配置され、右方の第１リブ５６は、第３コルゲートローラ３５Ｃと第４コルゲートローラ３５Ｄとの間に配置されている。
【０１３３】
左方の第２リブ５７は、第１コルゲートローラ３５Ａよりも左方に配置され、中央の第２リブ５７は、第２コルゲートローラ３５Ｂと第３コルゲートローラ３５Ｃとの間に配置され、右方の第２リブ５７は、第４コルゲートローラ３５Ｄよりも右方に配置されている。
【０１３４】
これに対して、第２実施形態では、図６および図７に示すように、本体ケーシング２は、複数、すなわち４つのスイッチバックローラ本体４８を有するスイッチバックローラ３４と、スイッチバックローラ３４の複数のスイッチバックローラ本体４８のそれぞれの上端部に対して圧接される複数、すなわち４つのコルゲートローラ３５とを備えている。
【０１３５】
複数のコルゲートローラ３５のそれぞれを、上記した第１実施形態と同様に、左方から右方に向かって、順に、第１コルゲートローラ３５Ａ、第２コルゲートローラ３５Ｂ、第３コルゲートローラ３５Ｃ、第４コルゲートローラ３５Ｄとする。コルゲートローラ３５において、コルゲート部５２は、用紙Ｐと接触する部分が、側面視において、接線Ｔよりも上方から、接線Ｔを挟むようにして下方まで延びている。
【０１３６】
そして、アウターシュート４１は、複数、すなわち３つの第１リブ５６と、複数、すなわち第２リブ５７とを備えている。
【０１３７】
左方の第１リブ５６は、第１コルゲートローラ３５Ａよりも左方に配置され、中央の第１リブ５６は、第２コルゲートローラ３５Ｂと第３コルゲートローラ３５Ｃとの間に配置され、右方の第１リブ５６は、第４コルゲートローラ３５Ｄよりも右方に配置されている。
【０１３８】
左方の第２リブ５７は、第１コルゲートローラ３５Ａと第２コルゲートローラ３５Ｂとの間に配置され、右方の第２リブ５７は、第３コルゲートローラ３５Ｃと第４コルゲートローラ３５Ｄとの間に配置されている。
【０１３９】
そして、用紙Ｐが、左右方向において凹部ＰＬと凸部ＰＨとからなる波形状を有するようにして、反転方向に搬送され、アウターシュート４１にガイドされるときには、凹部ＰＬが第１搬送面５８と接触し、凸部ＰＨが第２搬送面５９と接触する。
【０１４０】
そのため、用紙Ｐをアウターシュート４１に当接させるときには、用紙Ｐの凹部ＰＬと第１搬送面５８とが接触するタイミングと、用紙Ｐの凸部ＰＨと第２搬送面５９とが接触するタイミングとの時間差を、短くすることができる。
【０１４１】
また、第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１４２】
１      プリンタ
２      本体ケーシング
４      画像形成部
３４    スイッチバックローラ
３５    コルゲートローラ
４１    アウターシュート
４２Ｆ  インナーシュート前面
４４    リヤカバー
５２    コルゲート部
５８    第１搬送面
５９    第２搬送面
６３    １次反転搬送パス
Ｐ      用紙
ＰＬ    凹部
ＰＨ    凸部
Ｔ      接線
Ｈ      交点
Ｎ      ニップ位置
【図１】
2014235284.tif 000003
【図２】
2014235284.tif 000004
【図３】
2014235284.tif 000005
【図４】
2014235284.tif 000006
【図５】
2014235284.tif 000007
【図６】
2014235284.tif 000008
【図７】
2014235284.tif 000009