(57)【要約】【課題】記録媒体の分類毎に、当該記録媒体の坪量や種類、当該記録媒体に対する定着温度や転写電流値などの設定を可能とするとともに、正しい色補正データが得られる画像形成装置の提供。【解決手段】画像形成装置１は、キャリブレーション用の画像を用紙上に形成する画像形成ユニット１と、画像を読み取る読取りユニット５と、トレイ毎に、当該トレイの用紙に係る所定の設定項目と画像形成時の補正データとが登録されたテーブル７ｂと、上記両ユニット１，５を制御する制御部７と、を備え、制御部７が、テーブル７ｂの所定の設定項目の登録が完了した際に、当該登録が完了したトレイから用紙を搬出させ、該用紙上に画像形成ユニット１によってキャリブレーション用の画像を画像形成させ、該画像を読取りユニット５で読み取らせたデータに基づき補正データを作成し、当該トレイの補正データとしてテーブル７ｂに登録する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体が載置されるトレイを備え、該トレイから搬出した前記記録媒体に画像形成を行う画像形成装置であって、
キャリブレーション用の画像を前記記録媒体上に形成する画像形成ユニットと、
前記キャリブレーション用の画像を読み取る読取りユニットと、
前記トレイ毎に、当該トレイの記録媒体に係る所定の設定項目と画像形成時の補正データとを含む記録媒体プロパティが登録されたトレイ設定テーブルと、
前記画像形成ユニットと前記読取りユニットとを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記トレイ設定テーブルの前記所定の設定項目の登録又は変更が完了した際に、当該登録又は変更が完了したトレイから記録媒体を搬出し、該記録媒体上に前記画像形成ユニットによって前記キャリブレーション用の画像を画像形成させ、該キャリブレーション用の画像を前記読取りユニットで読み取らせたデータに基づき補正データを作成し、作成した補正データを当該トレイの補正データとして前記トレイ設定テーブルに登録することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記所定の設定項目は、前記記録媒体に係る経時変化のない設定項目である静的設定項目であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記キャリブレーションは、インラインキャリブレーションであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記トレイ設定テーブルの前記静的設定項目の登録又は変更が完了した際に、前記インラインキャリブレーションを実行するか否かをユーザに確認する表示画面を表示させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記トレイ設定テーブルの前記記録媒体プロパティの登録又は変更が完了したときに、当該記録媒体プロパティとその時点でのログインユーザとを対応づけて記憶させ、
該ログインユーザが以降に前記トレイ設定テーブルの前記所定の設定項目の登録又は変更を行う際に、当該ログインユーザと対応づけられた記録媒体プロパティを登録候補又は変更候補として表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、画像形成対象の用紙等の記録媒体の分類に応じた画像形成を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置等の画像形成装置に用いられる画像形成対象の記録媒体としては、用紙が多く用いられ、また、市場には、性質の異なる様々な用紙が市販されており、画像形成装置はなるべく多くの用紙に対応できることが望まれている。
従来、画像形成装置は、性質の異なる用紙に対して適切な定着温度や転写電流等の印刷条件を設定することで、最良の品質で印刷できるように構成されている。
【０００３】
また、特許文献１には、用紙の分類毎にそれぞれ異なる色補正データを設けることで、印刷の品質を高めるように構成された装置が開示されている。
色補正データは、キャリブレーションにより取得することができる。キャリブレーションとは、カラーチャートを指定の用紙上に印刷し、当該カラーチャートを光学センサで読み取って、センサ値と基準値との比較に基づいて色補正データを変更する処理である。
【０００４】
例えば、Ｍ（マゼンタ）のチャートを光学センサで読み取って、センサ値とＭの基準値とを比較し、センサ出力の示す値が基準値より低ければ、当該用紙にはＭ成分が不足した印刷となっていると判定し、印刷用の色補正データ上では、Ｍ成分を増加するよう色補正データを調整する。このようにすることでどのような用紙に対しても正しいカラーバランスを持つ印刷を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６６７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に示す技術では、キャリブレーションを用いて色補正データを設定する場合に、以下に示す課題があった。
すなわち、画像形成装置において、用紙の坪量や種類、当該用紙に対する定着温度や転写電流値などを設定する場合があるが、その場合、キャリブレーションは上記の設定が確定された状態で行う必要がある。仮に、キャリブレーションの後で用紙の坪量などの設定を変更してしまうと、キャリブレーションにより得ていた色補正データが適当なものでなくなってしまい、正しい色補正データを得るためには、キャリブレーションを再度実行する必要がある。また、上記の設定後に、キャリブレーションの実行を忘れた場合は、色補正データを得られないこともあり、正しい画像バランスの画像形成ができないという問題がある。
特許文献１には、この点に関し、開示も示唆もない。
【０００７】
本発明は、上述の実情に鑑みてなされたもので、記録媒体の分類毎に、当該記録媒体の坪量や種類、当該記録媒体に対する定着温度や転写電流値などの設定を可能とするとともに、正しい色補正データを得ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、記録媒体が載置されるトレイを備え、該トレイから搬出した前記記録媒体に画像形成を行う画像形成装置であって、キャリブレーション用の画像を前記記録媒体上に形成する画像形成ユニットと、前記キャリブレーション用の画像を読み取る読取りユニットと、前記トレイ毎に、当該トレイの記録媒体に係る所定の設定項目と画像形成時の補正データとを含む記録媒体プロパティが登録されたトレイ設定テーブルと、前記画像形成ユニットと前記読取りユニットとを制御する制御部と、を備え、前記制御部が、前記トレイ設定テーブルの前記所定の設定項目の登録又は変更が完了した際に、当該登録又は変更が完了したトレイから記録媒体を搬出し、該記録媒体上に前記画像形成ユニットによって前記キャリブレーション用の画像を画像形成させ、該キャリブレーション用の画像を前記読取りユニットで読み取らせたデータに基づき補正データを作成し、作成した補正データを当該トレイの補正データとして前記トレイ設定テーブルに登録することを特徴としたものである。
【０００９】
本発明の第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記所定の設定項目が、前記記録媒体に係る経時変化のない設定項目である静的設定項目であることを特徴としたものである。
【００１０】
本発明の第３の技術手段は、第１又は２の技術手段において、前記キャリブレーションが、インラインキャリブレーションであることを特徴としたものである。
【００１１】
本発明の第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記制御部が、前記トレイ設定テーブルの前記静的設定項目の登録又は変更が完了した際に、前記インラインキャリブレーションを実行するか否かをユーザに確認する表示画面を表示させることを特徴としたものである。
【００１２】
本発明の第５の技術手段は、第１〜第４のいずれか１の技術手段において、前記制御部が、前記トレイ設定テーブルの前記記録媒体プロパティの登録又は変更が完了したときに、当該記録媒体プロパティとその時点でのログインユーザとを対応づけて記憶させ、該ログインユーザが以降に前記トレイ設定テーブルの前記所定の設定項目の登録又は変更を行う際に、当該ログインユーザと対応づけられた記録媒体プロパティを登録候補又は変更候補として表示させることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置によれば、用紙等の記録媒体の坪量や種類、記録媒体に対する定着温度や転写電流値などといった経時変化のない静的設定項目の登録完了後にキャリブレーションを実行するので適切な色補正データを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置のブロック図である。
【図３】用紙トレイ設定テーブルのデータ構成の一例を示す図である。
【図４】待機中に表示部に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図５】設定選択画面の一例を示す図である。
【図６】給紙トレイ選択画面の一例を示す図である。
【図７】給紙トレイ設定画面の一例を示す図である。
【図８】用紙プロパティ登録／編集画面の一例を示す図である。
【図９】用紙プロパティ新規登録画面の一例を示す図である。
【図１０】用紙プロパティ新規登録画面の他の例を示す図である。
【図１１】図１０の用紙プロパティ新規登録画面を表示中に「登録」ボタンが操作された際の表示画面例である。
【図１２】インラインキャリブレーション実行時に、図１０の問い合わせダイアログに代えて順次表示されるダイアログの例を示す図である。
【図１３】インラインキャリブレーション実行時に、図１０の問い合わせダイアログに代えて順次表示されるダイアログの例を示す図である。
【図１４】静的設定項目の確認画面の例を示す図である。
【図１５】用紙プロパティ新規登録画面を表示している状態からインラインキャリブレーションが完了するまでの処理を実行するフローチャートである。
【図１６】静的設定項目の確認画面を表示している状態からインラインキャリブレーションが完了するまでの処理を実行するフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す断面図である。この画像形成装置Ｐｓは、画像形成ユニット１、給紙ユニット２、中継ユニット３、後処理ユニット４及び読取りユニット５を備えており、読取りユニット５により読取られた原稿の画像又は外部から受信した画像をカラーもしくは単色で記録用紙に印刷する。また、画像形成装置Ｐｓは、記録用紙上にテストチャートを印刷することができる。
【００１６】
画像形成ユニット１は、画像を記録用紙上に印刷するべく、光走査装置１１、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、帯電器１５、中間転写ベルト装置１６、定着装置１７、用紙搬送経路Ｒ１、給紙カセット１８等を備えている。
【００１７】
画像形成装ユニット１において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。このため、現像装置１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４及び帯電器１５は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ及びイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
【００１８】
各感光体ドラム１３は、それらの表面に感光層を有している。各帯電器１５は、それぞれの感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段である。
【００１９】
光走査装置１１は、レーザダイオード、ポリゴンミラー及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、レーザ光をレーザダイオードからポリゴンミラーへと出射して、レーザ光を回転駆動されているポリゴンミラーで反射させることにより主走査方向に偏向させ、更にレーザ光を反射ミラーで反射させて感光体ドラム表面に入射させて、レーザ光により感光体ドラム表面を走査する。また、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローに対応するそれぞれのレーザダイオードを設け、各レーザダイオードのレーザ光を画像データに応じて変調し、各レーザ光により各感光体ドラム１３表面を走査して、各感光体ドラム１３表面にそれぞれの静電潜像を形成する。
【００２０】
各現像装置１２は、それぞれの感光体ドラム１３表面に形成された静電潜像を各色のトナーにより現像し、これらの感光体ドラム１３表面にトナー像（可視像）を形成する。各ドラムクリーニング装置１４は、現像及び画像転写後にそれぞれの感光体ドラム１３表面に残留したトナーを除去及び回収する。
【００２１】
中間転写ベルト装置１６は、各感光体ドラム１３の上方に配置されており、中間転写ベルト２１、中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、４つの中間転写ローラ２４及びベルトクリーニング装置２５を備えている。
【００２２】
中間転写ベルト２１は、フィルムを無端ベルト状に形成したものである。中間転写ベルト駆動ローラ２２、従動ローラ２３、各中間転写ローラ２４等は、中間転写ベルト２１を張架して支持し、中間転写ベルト２１を矢印Ｃ方向に周回移動させる。
【００２３】
各中間転写ローラ２４は、中間転写ベルト２１近傍に回転可能に支持され、中間転写ベルト２１を介してそれぞれの感光体ドラム１３に押圧されている。各感光体ドラム１３表面のトナー像が中間転写ベルト２１に順次重ねて転写されて、中間転写ベルト２１上に各色のトナー像を重ねてなるカラー画像（カラーの可視像）が形成される。各感光体ドラム１３から中間転写ベルト２１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト２１裏面に圧接されている各中間転写ローラ２４によって行われる。
中間転写ベルト２１上に形成されたカラー画像は、中間転写ベルト２１と共に搬送され、中間転写ベルト２１と二次転写装置２６の二次転写ローラ２６ａ間のニップ域で記録用紙上に転写される。
【００２４】
また、二次転写装置２６によって中間転写ベルト２１上のトナー像が記録用紙上に完全に転写されず、中間転写ベルト２１表面にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、ベルトクリーニング装置２５によって中間転写ベルト２１表面の残留トナーを除去及び回収する。ベルトクリーニング装置２５には、例えばクリーニング部材として、中間転写ベルト２１表面に接触して残留トナーを除去するクリーニングブレードが設けられており、クリーニングブレードが接触する部位で、従動ローラ２３により中間転写ベルト２１裏側が支持されている。
【００２５】
記録用紙は、カラー画像を転写された後、定着装置１７へと搬送される。定着装置１７は、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２等を備えており、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２間に記録用紙を挟み込んで搬送する。加熱ローラ３１は、所定の定着温度となるように制御されており、加圧ローラ３２と共に記録用紙を熱圧着することにより、記録用紙に転写されたカラー画像（各色のトナー像）を溶融、混合、圧接し、記録用紙に対して熱定着させる。
【００２６】
また、画像形成装ユニット１の下部には、記録用紙を供給する給紙カセット１８が設けられている。
画像形成装ユニット１には、給紙カセット１８内のトレイ１、給紙ユニット２内のトレイＡ，Ｂ，Ｃ、手差しトレイ１９から供給された記録用紙を、二次転写装置２６や定着装置１７を経由させて用紙排出トレイ１９に送るための、用紙搬送経路Ｒ１が設けられている。
【００２７】
各給紙トレイの端部には用紙ピックアップローラ３３が設けられており、この用紙ピックアップローラ３３により各給紙トレイから記録用紙が１枚ずつ引き出されて用紙搬送経路Ｒ１へと搬送される。
【００２８】
用紙搬送経路Ｒ１に沿って、用紙レジストローラ３４、定着装置１７、搬送ローラ３５、及び排紙ローラ３６等が配置されている。搬送ローラ３５は、記録用紙の搬送を促進補助するための小型のローラであり、複数組設けられている。
【００２９】
用紙レジストローラ３４は、搬送されて来た記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃え、中間転写ベルト２１と二次転写装置２６の二次転写ローラ２６ａ間のニップ域で中間転写ベルト２１上のカラー画像が記録用紙に転写されるように、各感光体ドラム１３及び中間転写ベルト２１の回転にあわせて、記録用紙をタイミングよく搬送する。
記録用紙は、定着装置１７でカラー画像を定着され、定着装置１７を通過した後、排紙ローラ３６によって中継ユニット３に排出される。
【００３０】
なお、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、記録用紙を各排紙ローラ３６から反転経路Ｒｒへと逆方向に搬送して、記録用紙の表裏を反転させ、記録用紙をレジストローラ３４へと再度導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を中継ユニット３へと搬出する。
【００３１】
中継ユニット３は、記録用紙を画像形成ユニット１から受け取ると、記録用紙に対して樹脂コーティング（光沢処理）を施すことなく、記録用紙の中継搬送のみを行って、記録用紙を後処理ユニット４又は読取りユニット５に搬出するか、あるいは記録用紙に対して樹脂コーティング（光沢処理）を施した後に、記録用紙を後処理ユニット４に搬出する。
【００３２】
この中継ユニット３は、直線状のスルー搬送経路Ｒ３、Ｕ字状の引込み搬送経路Ｒ４、読取りユニット５に通じる分岐搬送経路Ｒ５、スルー搬送経路Ｒ３の用紙出入り口に設けられた一組の搬入ローラ４２及び一組の搬出ローラ４３、スルー搬送経路Ｒ３及び引込み搬送経路Ｒ４に沿って配置された複数組の搬送ローラ４４、各搬送経路Ｒ３、Ｒ４の分岐位置に配置されたフラッパー４５、各搬送経路Ｒ３、Ｒ５の分岐位置に配置されたフラッパー４７及び引込み搬送経路Ｒ４に設けられた２台のフィルムコーティング装置４６等を備え、記録用紙に対して樹脂コーティング（光沢処理）を施すときと、それ以外のときとで記録用紙の搬送経路を切替えている。
【００３３】
後処理ユニット４は、記録用紙を中継ユニット３から受け取ると、記録用紙をそのまま排出するか、あるいは記録用紙に対してステープル等の後処理を施した後に、記録用紙を排出する。
後処理ユニット４は、排出搬送経路Ｒ６、排出搬送経路Ｒ６から分岐したステープル搬送経路Ｒ７、排出搬送経路Ｒ６の用紙入り口に設けられた一組の搬入ローラ５１、各搬送経路Ｒ６、Ｒ７の用紙出口に設けられた二組の排出ローラ５２と２つの排紙トレイ５３、５４、各搬送経路Ｒ６、Ｒ７に沿って配置された複数組の搬送ローラ５５、各搬送経路Ｒ６、Ｒ７の分岐位置に配置されたフラッパー５６及びステープル搬送経路Ｒ７に設けられたステープル装置５７を備え、記録用紙に対して後処理を施すときと施さないときとで記録用紙の搬送経路を適宜切替えている。
【００３４】
読取りユニット５は、画像形成ユニット１により予め設定されたテストチャートが記録用紙に印刷されたときに、この記録用紙を画像形成ユニット１から中継ユニット３を介して受け取り、記録用紙上のテストチャートを読取る。
この読取りユニット５は、中継ユニット３の上側に搭載されており、２つの搬送経路Ｒ８、Ｒ９、各搬送経路Ｒ８、Ｒ９に沿って配置された複数組の搬送ローラ６４、記録用紙上のテストチャートを読取る読取り装置６１、及び排紙トレイ６２を備えている。
【００３５】
読取りユニット５において、記録用紙は、中継ユニット３の各搬送ローラ４４を通じて搬送経路Ｒ８へと搬入され、搬送経路Ｒ８を通じて読取り装置６１へと搬送され、更に搬送経路Ｒ９及び各排出ローラ６３を通じて排紙トレイ６２へと排出される。読取り装置６１は、記録用紙の通過に際し、記録用紙上のテストチャートを読取って、テストチャートを示す画像データを出力する。
【００３６】
このテストチャートを示す画像データは、画像形成装置Ｐｓの画像処理部（図示せず）に入力され、この画像処理部において、テストチャートに基づき画像形成ユニット１により記録用紙上に形成される画像が校正される。例えば、画像のカラーバランス、画像濃度、諧調等が校正される。
【００３７】
ところで、読取りユニット５の読取り装置６１は、記録用紙上のテストチャートの各色を高精度で分析して読取る分光測色器を備えている。また、分光測色器としては、白色乃至灰色の校正基準部材を読取って、この校正基準部材の読取りデータに基づき分光測色器のキャリブレーションを行い、テストチャートの各色の読取り精度を高めるものがある。読取装置１では、校正基準部材を読取って、テストチャートの各色の読取り精度を高め
ることが可能な分光測色器を適用している。
【００３８】
図２は、図１の画像形成装置Ｐｓのブロック図である。
画像形成装置Ｐｓは、上述の画像形成ユニット１及び読取りユニット５に加えて、操作表示部６と、制御部７とを備える。
【００３９】
操作表示部６は、ユーザの操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力部６ａと、操作画面や操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示部６ｂを有する。
【００４０】
制御部７は、画像形成装置Ｐｓの各要素を制御するものであり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read only Memory）等の記憶装置を含んで成る。
この制御部７は、キャリブレーション時の制御を行うキャリブレーション制御部７ａと、本願発明の「トレイ設定テーブル」の一例である用紙トレイ設定テーブル７ｂとを有する。
【００４１】
図３は、用紙トレイ設定テーブル７ｂのデータ構成の一例を示す図である。
図の用紙トレイ設定テーブル７ｂには、画像形成装置Ｐｓが有する各給紙トレイについて、当該給紙トレイに載置される用紙の分類すなわち用紙タイプが登録され、該用紙タイプに対して、用紙に係る各種設定項目すなわち用紙プロパティが登録される。用紙プロパティは、本願発明の「記録媒体プロパティ」の一例である。
用紙プロパティには、用紙の坪量や定着温度などといった経時変化のない設定項目である静的設定項目と、インラインキャリブレーションにより生成される色補正データなどの経時変化するために所定間隔毎に再設定が必要な動的設定項目とが含まれる。
各給紙トレイに対する用紙タイプ及び用紙プロパティの登録／変更は、例えば、以下のように表示部６ｂに表示される画面へのユーザ操作に応じて行われる。
【００４２】
図４は、待機中の画像形成装置Ｐｓの表示部６ｂに表示される表示画面の一例を示す図である。
図４の表示画面Ｐ１では、コピー機能等の各機能の設定画面に遷移するための「コピー」ボタンＰ１１、「ＦＡＸ」ボタンＰ１２、「Ｅ−ＭＡＩＩＬ」ボタンＰ１３の他に、「設定」ボタンＰ１４が表示されており、該「設定」ボタンＰ１４が操作されると、画像形成装置Ｐｓは、ネットワーク設定等の基本設定のうちいずれについて設定するかを選択するための設定選択画面を表示部６ｂに表示する。
【００４３】
図５は、設定選択画面の一例を示す図である。
図５の設定選択画面Ｐ２には、「システム設定」ボタンＰ２１、「ネットワーク設定」ボタンＰ２２、「給紙トレイ設定」ボタンＰ２３が表示されており、「給紙トレイ設定」Ｐ２３が操作されると、画像形成装置Ｐｓは、いずれの給紙トレイについての設定を行うかを選択するための給紙トレイ選択画面を表示部６ｂに表示する。
【００４４】
図６は、給紙トレイ選択画面の一例を示す図である。
図６の給紙トレイ選択画面Ｐ３には、設定対象の給紙トレイを指定する「トレイ１」ボタンＰ３１、「手差し」（トレイ）ボタンＰ３２、「トレイＡ」ボタンＰ３３、「トレイＢ」ボタンＰ３４、「トレイＣ」ボタンＰ３５が表示されており、「トレイ１」ボタンＰ３１が操作されると、画像形成装置Ｐｓは、トレイ１の給紙トレイ設定画面を表示する。
【００４５】
図７は、トレイ１の給紙トレイ設定画面の一例を示す図である。
図７の給紙トレイ設定画面Ｐ４には、トレイ１に載置する用紙の大きさすなわちサイズを選択するためのサイズ指定タブＰ４１と、トレイ１に載置する用紙の用紙タイプを選択するためのタイプ指定タブＰ４２が表示されており、図７の状態は、タイプ指定タブＰ４２が選択された状態である。
【００４６】
タイプ指定タブＰ４２には、「用紙タイプを選んで下さい。」というメッセージＰ４３とともに、用紙タイプを指定するボタンとして、「普通紙１」ボタンＰ４４、「普通紙２」ボタンＰ４５や、「ユーザタイプ１」ボタンＰ４６が表示されており、これらのボタンが操作されると、該ボタンに対応づけられた用紙タイプが、トレイ１の用紙タイプとして用紙トレイ設定テーブル７ｂに登録される。
【００４７】
また、給紙トレイ設定画面Ｐ４には、用紙タイプ毎の用紙プロパティを登録／編集するための「用紙プロパティの登録／編集」ボタンＰ４７と、用紙プロパティの詳細を確認するための「用紙プロパティの詳細を確認する」ボタンＰ４８が表示されている。
画像形成装置Ｐｓは、図７に示すように「ユーザタイプ１」ボタンＰ４６が選択された状態で、「用紙プロパティの登録／編集」ボタンＰ４７が操作されると、「ユーザタイプ１」という用紙タイプの用紙プロパティ登録／編集画面を表示部６ｂに表示する。
【００４８】
図８は、用紙プロパティ登録／編集画面の一例を示す図である。
画像形成装置Ｐｓでは、用紙プロパティのセットを「Ａ社  マルチペーパーホワイトＡ４」や「Ａ社  マルチペーパーホワイトＡ３」等といった名称で予め準備しており、図８の用紙プロパティ登録／編集画面Ｐ５にはそれらの名称が一覧表示されている。
一覧表示されている名称のうちいずれかの名称が選択された状態で、ＯＫボタンＰ５１が操作されると、当該名称が示す用紙プロパティがユーザタイプ１の用紙プロパティとして用紙トレイ設定テーブル７ｂに登録される。
【００４９】
また、画像形成装置Ｐｓでは、予め準備されている用紙プロパティのセット以外も登録することすなわち新規登録することが可能となっており、用紙プロパティ登録／編集画面Ｐ５には上記新規登録のための「新規登録」ボタンＰ５２が表示されている。「新規登録」ボタンＰ５２が操作されると、画像形成装置Ｐｓは、用紙プロパティ新規登録画面を表示する。
【００５０】
図９及び図１０は、用紙プロパティ新規登録画面の一例を示す図である。
図９の用紙プロパティ新規登録画面Ｐ６，Ｐ７には、坪量や用紙種類などを設定するための基本設定タブＰ６１と、転写電流値などを設定するための詳細設定タブＰ６２とが表示されている。図９及び図１０の状態はそれぞれ、基本設定タブＰ６１及び詳細設定タブＰ６２が選択された状態であり、画像形成装置Ｐｓは、図９の状態で詳細設定タブＰ６２が選択されると、図１０の用紙プロパティ新規登録画面Ｐ７を表示部６ｂに表示する。
なお、各種設定項目の新規登録においても、設定値をゼロから全て設定するのではなく、デフォルトの値を与えておき、変更が必要な値だけ適宜変更するように構成することが好適である。
また、詳細設定タブＰ６２には、インラインキャリブレーションを実行するか否かを確認するためのチェックボックスＰ７１が設けられている。
【００５１】
画像形成装置Ｐｓでは、用紙プロパティ新規登録画面Ｐ６，Ｐ７の「登録」ボタンＰ６３が操作されると、ユーザが入力した各設定項目の設定値が、該当する用紙トレイ、すなわち本例ではトレイ１のものとして用紙トレイ設定テーブル７ｂに登録される。
また、同「登録」ボタンＰ６３が操作された際に、チェックボックスＰ７１がチェックされていると、画像形成装置Ｐｓは、インラインキャリブレーションを実行するか否か問い合わせる問い合わせダイアログを表示部６ｂに表示する。
【００５２】
図１１は、図１０の用紙プロパティ新規登録画面Ｐ７を表示中に「登録」ボタンＰ６３が操作された際の表示画面例である。
図１１の表示画面Ｐ８には、上述の問い合わせダイアログＤ１が表示されている。問い合わせダイアログＤ１には、インラインキャリブレーションを実行するか否か問い合わせるメッセージＤ１１と共に、「はい」ボタンＤ１２が表示されており、画像形成装置Ｐｓは、「はい」ボタンＤ１２が操作され且つチェックボックスＰ７１がチェックされていると、インラインキャリブレーションを実行する。インライキャリブレーションでは、キャリブレーション制御部７ａが、該当する給紙トレイすなわちトレイ１から用紙を供給し、当該用紙上にキャリブレーション用の画像を画像形成ユニット１により画像形成させ、読取りユニット５で用紙上のキャリブレーション用の画像を読み取り、その結果に基づき補正データを作成し、該作成した補正データを、用紙タイプが「ユーザタイプ１」であるトレイ１の用紙用の補正データとして、用紙トレイ設定テーブル７ｂに登録する。
【００５３】
図１２及び図１３は、インラインキャリブレーション実行時に、問い合わせダイアログＤ１に代えて順次表示されるダイアログの例を示す図である。
図１２のダイアログＤ２は、インラインキャリブレーション実行中に表示されるものであり、図１３のダイアログＤ３は、インラインキャリブレーション完了時に表示されるものである。また、画像形成装置Ｐｓは、ダイアログＤ２に表示されている「キャンセル」ボタンＤ２１が操作されると、インラインキャリブレーションを中断し、一方、ダイアログＤ３に表示されている「ＯＫ」ボタンＤ３１が操作されると、図８の用紙プロパティ登録／編集画面Ｐ５を表示部６ｂに表示する。
【００５４】
上述のように、画像形成装置Ｐｓは、トレイ設定テーブルの用紙種類等の静的設定項目の新規登録が完了した際に、当該新規登録が完了したトレイから用紙を搬出し、インラインキャリブレーションを行うので、適切な補正データを得ることができる。
【００５５】
なお、以上の例では、インラインキャリブレーションを実行するか否かを実行前に問い合わせるダイアログの表示を行っていたが、該表示を行わずに静的項目の新規登録が完了した際に自動的にインラインキャリブレーションを行うようにしてもよい。
【００５６】
また、画像形成装置Ｐｓでは、図７の給紙トレイ設定画面Ｐ４の「用紙プロパティの詳細を確認する」ボタンＰ４８が操作されると、用紙トレイ設定テーブル７ｂを参照して、トレイ１に対して設定されている静的設定項目の確認画面を表示部６ｂに表示する。
【００５７】
図１４は、静的設定項目の確認画面の例を示す図である。
図１４の確認画面Ｐ９には、現在設定中の静的設定項目の設定値が表示されるとともに、前回のインラインキャリブレーションの実行日時Ｐ９１と、「キャリブレーション実行」ボタンＰ９２とが表示されている。
画像形成装置Ｐｓは、「キャリブレーション実行」ボタンＰ９２が操作されると、表示中の設定値が設定されている給紙トレイから用紙を搬送し、インラインキャリブレーションを実行する。インラインキャリブレーション中は、図１２のダイアログＤ２を表示し、インラインキャリブレーション完了後は、図１３のダイアログＤ３を表示する。ただし、インラインキャリブレーションを再実行する際は、ダイアログＤ３に表示されている「ＯＫ」ボタンＤ３２が操作されると、図１４の確認画面Ｐ９を、インラインキャリブレーションの実行日時Ｐ９１を書き換えて表示部６ｂに再表示する。
【００５８】
このように前回のインラインキャリブレーションの実行日時を表示するので、画像形成装置Ｐｓには以下の効果がある。すなわち、用紙プロパティの静的設定項目は一度登録すれば基本的に変更しないのに対し、画像形成装置Ｐｓの経時変化や気温など動作実行環境の変化などの様々な要因により印刷のカラーバランスが変化するため、インラインキャリブレーションにより得られる補正データは定期的に更新する必要があるが、ユーザが前回のインラインキャリブレーションの実行日時を見て適宜良い間隔でインラインキャリブレーションを実行させることができる。
【００５９】
図１５は、図９や図１０の用紙プロパティ新規登録画面Ｐ６，Ｐ７を表示している状態からインラインキャリブレーションが完了するまでの処理を実行するフローチャートである。
画像形成装置Ｐｓは、新規登録画面Ｐ６，Ｐ７の表示中は、「登録」ボタンＰ６３が操作されたか否かに基づいて、用紙プロパティを登録するか否か判定する（ステップＳ１）。「登録」ボタンＰ６３が操作されず、用紙プロパティを登録しない場合（Ｎｏの場合）、処理をステップＳ１へ戻し、一方、「登録」ボタンＰ６３が操作され、用紙プロパティを登録する場合（ＹＥＳの場合）、処理をステップＳ２へ進める。
【００６０】
ステップ２では、画像形成装置Ｐｓは、該当するトレイについて、用紙プロパティ新規登録画面Ｐ６，Ｐ７を介して入力された静的設定項目を用紙トレイ設定テーブル７ｂに登録し、インラインキャリブレーションを実行するか否か問い合わせる図１１の問い合わせダイアログＤ１を含む表示画面Ｐ８を表示部６ｂに表示する。
そして、画像形成装置Ｐｓは、インラインキャリブレーションを実行し補正データを登録するか否か判定する（ステップＳ３）。図１０の用紙プロパティ登録画面Ｐ７のチェックボックスＰ７１がチェックされているときに問い合わせダイアログＤ１の「はい」ボタンＤ１２または「いいえ」ボタンＤ１３が操作された場合、すなわち補正データを登録する場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ４へ処理を進め、上記ダイアログＤ１の「いいえ」Ｄ１３ボタンが操作され、補正データを登録しない場合（ＮＯの場合）、処理をステップＳ６へ進める。
【００６１】
ステップＳ４では、画像形成装置Ｐｓは、静的設定項目が設定されたトレイから用紙を搬出し、画像形成ユニット１及び読取りユニット５を用いたインラインキャリブレーションを開始し、図１１の問い合わせダイアログＤ１に代えて図１２のダイアログＤ２を表示する。
そして、続くステップＳ５では、該当するトレイの補正データの用紙トレイ設定テーブル７ｂへの登録が完了し図１３のダイアログＤ３を表示したときに「ＯＫ」ボタンＤ１３が操作されたか否かに基づいて、キャリブレーションが完了したか否か判定する。完了していない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ５へ処理を戻し、完了している場合（ＹＥＳの場合）、処理をステップＳ６に進める。
ステップＳ６では、画像形成装置Ｐは、図８の用紙プロパティ登録／編集画面Ｐ５を表示部６ｂに表示し（ステップＳ６）、処理を終了する。
【００６２】
図１６は、図１４の静的設定項目の確認画面Ｐ９を表示している状態からインラインキャリブレーションが完了するまでの処理を実行するフローチャートである。
画像形成装置Ｐｓは、静的設定項目の確認画面Ｐ９で例示される詳細情報画面の表示中は、「キャリブレーション実行」ボタンＰ９２が操作されたか否かに基づいて、インラインキャリブレーションの再実行が指示されたか否か判定する（ステップＳ１１）。上記ボタンＰ９２が操作されずキャリブレーションの再実行が指示されていない場合（ＮＯの場合）、処理をステップＳ１１へ戻し、一方、上記ボタンＰ９２が操作されキャリブレーションの再実行が指示された場合（ＹＥＳの場合）、該当するトレイから用紙を搬出し、画像形成ユニット１及び読取りユニット５を用いたインラインキャリブレーションの再実行を開始し、図１２のダイアログＤ２を表示する（ステップＳ１２）。
【００６３】
そして、続くステップＳ１３では、該当するトレイの補正データの用紙トレイ設定テーブル７ｂへの登録が完了し図１３のダイアログＤ３を表示したときに「ＯＫ」ボタンＤ１３が操作されたか否かに基づいて、キャリブレーションが完了したか否か判定する。
完了していない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１３へ処理を戻し、完了している場合（ＹＥＳの場合）、処理をステップＳ１４に進める。
ステップＳ１４では、図１４の確認画面Ｐ９を、インラインキャリブレーションの実行日時Ｐ９１を書き換えて表示部６ｂに表示する。
【００６４】
なお、以上の例では、画像形成装置Ｐｓは各種表示画面を当該装置Ｐｓが備える表示部に表示させていたが、Ｗｅｂ経由で画像形成装置Ｐｓに接続されたＰＣ（Personal Computer）の表示部にＷｅｂブラウザを用いて同様の表示画面を表示させ、該ＰＣへの操作に応じて、インラインキャリブレーションの実行や給紙トレイ毎の用紙プロパティの用紙トレイ設定テーブル７ｂへの登録／変更を行うようにしてもよい。
【００６５】
また、給紙カセット１８内の給紙トレイと、手差しトレイと、給紙ユニット２内の給紙トレイとで扱える用紙の坪量が異なることがある。この場合、用紙プロパティの設定対象の給紙トレイが扱える用紙の坪量の制限を超える坪量の値が入力されたときに、登録指示操作があっても、その値はトレイ設定テーブル７ｂへの登録は行わないことが好ましい。すなわち、用紙プロパティの設定対象の給紙トレイが扱える用紙の坪量の制限を超える坪量の値のトレイ設定テーブル７ｂへの登録を禁止することが好ましい。
【００６６】
画像形成装置Ｐｓは、給紙トレイに対する用紙プロパティの設定画面において、図７の給紙トレイ設定画面Ｐ４で例示するように、過去にユーザが設定した用紙プロパティのセットを設定候補としてその名称（例えば、「ユーザタイプ１」）で一覧表示するが、画像形成装置Ｐｓがログイン機能／ユーザ識別機能を有する場合、以下のような一覧表示を行うことが好ましい。すなわち、一覧表示の際、ログインしたユーザ以外のユーザが過去に設定した用紙プロパティのセットを設定候補から除外して表示することが好ましい。
【００６７】
画像形成装置は、記録媒体が載置されるトレイを備え、該トレイから搬出した前記記録媒体に画像形成を行う画像形成装置であって、キャリブレーション用の画像を前記記録媒体上に形成する画像形成ユニットと、前記キャリブレーション用の画像を読み取る読取りユニットと、前記トレイ毎に、当該トレイの記録媒体に係る所定の設定項目と画像形成時の補正データとを含む記録媒体プロパティが登録されたトレイ設定テーブルと、前記画像形成ユニットと前記読取りユニットとを制御する制御部と、を備え、前記制御部が、前記トレイ設定テーブルの前記所定の設定項目の登録又は変更が完了した際に、当該登録又は変更が完了したトレイから記録媒体を搬出し、該記録媒体上に前記画像形成ユニットによって前記キャリブレーション用の画像を画像形成させ、該キャリブレーション用の画像を前記読取りユニットで読み取らせたデータに基づき補正データを作成し、作成した補正データを当該トレイの補正データとして前記トレイ設定テーブルに登録するものであってよい。これにより、用紙等の記録媒体の坪量や種類、記録媒体に対する定着温度や転写電流値などといった経時変化のない静的設定項目の登録／変更完了後にキャリブレーションを実行するので適切な色補正データを得ることができる。
【００６８】
なお、前記所定の設定項目とは、前記記録媒体に係る経時変化のない設定項目である静的設定項目である。
【００６９】
また、キャリブレーションが、インラインキャリブレーションであると好適である。この場合、あるトレイについての静的設定項目の完了後に当該トレイ内に載置された記録媒体を用いてインラインキャリブレーションを行うので、手動でキャリブレーションを行う場合に比べて、ユーザの手間を軽減させたり、設定間違いの可能性を減少させたりすることができる。
【００７０】
さらに、前記制御部が、前記トレイ設定テーブルの前記静的設定項目の登録又は変更が完了した際に、前記インラインキャリブレーションを実行するか否かをユーザに確認する表示画面を表示させることが好ましい。この場合、適切な色補正データをユーザの希望に応じて確実に得ることができる。
【００７１】
また、前記制御部が、前記トレイ設定テーブルの前記記録媒体プロパティの登録又は変更が完了したときに、当該記録媒体プロパティとその時点でのログインユーザとを対応づけて記憶させ、該ログインユーザが以降に前記トレイ設定テーブルの前記所定の設定項目の登録又は変更を行う際に、当該ログインユーザと対応づけられた記録媒体プロパティを登録候補又は変更候補として表示させるものであってよい。これにより、ユーザは簡単に所望の設定項目の値を選択することができる。
【符号の説明】
【００７２】
Ｐｓ…画像形成装置、１…画像形成ユニット、５…読取りユニット、６…操作表示部、７…制御部、７ｂ…用紙トレイ設定テーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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