(57)【要約】【課題】複数の多面体を効率よく印刷する【解決手段】保持治具１０は、多面体である携帯端末ケース２０において隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、携帯端末ケース２０を保持する。複数の携帯端末ケース２０のそれぞれにおける印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の携帯端末ケース２０の面から、上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、複数の携帯端末ケース２０を保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多面体において隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、当該多面体を保持する保持治具であって、
複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、上記複数の多面体を保持することを特徴とする保持治具。
【請求項２】
上記複数の多面体のそれぞれを保持する保持面を備え、
上記保持面と上記多面体のいずれかの面とを接触させて、上記多面体を保持し、それぞれが保持する多面体における上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成することを特徴とする請求項１に記載の保持治具。
【請求項３】
上記保持面に対向するように設けられ、上記保持面との間に上記多面体を挟みこんで固定する固定手段をさらに備え、
上記固定手段は、その一端が連結部に連結されており、当該連結部を軸として上記保持面から離れる方向に移動可能に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の保持治具。
【請求項４】
３つの上記保持面を、中央の第１保持面の側面に、第２保持面と第３保持面とを互いに対向するように連結して備え、
上記第１保持面に保持された多面体において、上記第１保持面に接触する面に背向する第１面と、上記第２保持面に保持された多面体において、上記第１面に対応する位置の面に隣接する第２面と、上記第３保持面に保持された多面体において、上記第２面に対応する位置の面に背向する第３面とを隣接させて、隣接する面同士の境界を接触させ、３つの上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、３つの上記多面体を保持するようになっていることを特徴とする請求項２に記載の保持治具。
【請求項５】
上記第２保持面及び上記第３保持面のそれぞれに、上記多面体を固定する固定手段をさらに備え、
上記固定手段は、上記第２保持面又は上記第３保持面との間に、上記多面体を挟みこむように設けられていることを特徴とする請求項４に記載の保持治具。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の保持治具を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の保持治具に保持された多面体において、隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法であって、
複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、上記保持治具に複数の上記多面体を保持させる第１保持工程と、
上記保持治具に保持された複数の上記多面体の面からなる上記印刷対象面に上記印刷データを印刷する第１印刷工程と、
複数の上記多面体のそれぞれにおいて、印刷された上記面とは異なる面を隣接させて、隣接する面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、上記保持治具における複数の上記多面体の位置を入れ替えて保持させる第２保持工程と、
位置を入れ替えて保持された複数の上記多面体の面からなる上記印刷対象面に上記印刷データを印刷する第２印刷工程とを包含し、
上記第２保持工程及び上記第２印刷工程を、複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の全てが印刷されるまで繰り返すことを特徴とする印刷方法。
【請求項８】
請求項４に記載の保持治具に保持された多面体において、第１面と、当該第１面に隣接し、互いに対向する第２面及び第３面との３つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法であって、
上記第１保持面に保持された第１多面体の上記第１面と、上記第２保持面に保持された第２多面体の上記第２面と、上記第３保持面に保持された第３多面体の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第１印刷工程と、
上記第１印刷工程の後に、上記第１保持面に保持された上記第２多面体の上記第１面と、上記第２保持面に保持された上記第３多面体の上記第２面と、上記第３保持面に保持された上記第１多面体の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第２印刷工程と、
上記第２印刷工程の後に、上記第１保持面に保持された上記第３多面体の上記第１面と、上記第２保持面に保持された上記第１多面体の上記第２面と、上記第３保持面に保持された上記第２多面体の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第３印刷工程と
を包含することを特徴とする印刷方法。
【請求項９】
上記固定手段を、上記連結部を軸として上記保持面からの距離を変化させる方向に移動させる開閉手段をさらに備えていることを特徴とする請求項３に記載の保持治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印刷物を保持する保持治具、当該保持治具を備えた印刷装置、及び、当該保持治具を用いた印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印刷物における複数の面に対して印刷する印刷方法として、特許文献１に記載の印刷方法が知られている。特許文献１に記載の印刷方法においては、インクジェットヘッドに対向する位置においてワークを回転させて、インクジェットヘッドに対向する被プリント領域の面を移動させる。これにより、複数の面からなるワークの被プリント領域に印刷することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０１１２号公報（２０１１年２月３日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の印刷方法では、回転手段にセットされた１つのワークを回転させながら印刷するので、印刷対象面に一面ずつ印刷する必要がある。したがって、全ての面を印刷するために長時間を要する上に、一度に複数の被印刷物に対して印刷することができない。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、被印刷物における複数の面からなる印刷対象面に対して、効率よく印刷するための保持治具、当該保持治具を備えた印刷装置、及び、当該保持治具を用いた印刷方法に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明に係る保持治具は、多面体において隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、当該多面体を保持する保持治具であって、複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、上記複数の多面体を保持することを特徴としている。
【０００７】
上記の構成によれば、保持治具は、複数の面を有する多面体において、隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、当該多面体を保持する。そして、保持治具は複数の多面体を保持するようになっており、これらを同時に印刷することができる。このとき保持治具は、複数の多面体のそれぞれにおける印刷対象面を、１つずつ隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させることによって、複数の多面体の面から、１つの多面体の印刷対象面に印刷する印刷データと同一の印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、複数の多面体を保持する。
【０００８】
すなわち、このような保持治具を用いることによって、各多面体の印刷対象面の１つをそれぞれ組み合わせて、１つの多面体における印刷対象面に対応するように隣接させる。これにより、１つの多面体に印刷する印刷データと同一の印刷データを、複数の多面体の面を隣接させてなる印刷対象面に印刷することができる。そして、１回目の当該印刷データの印刷を行った後、各多面体の印刷対象面のうち、印刷されていない面をそれぞれ組み合わせて、１つの多面体における印刷対象面に対応するように、各多面体の位置を入れ替えて、隣接させる。そして、位置を入れ替えた複数の多面体の面からなる印刷対象面に再度、上記印刷データを印刷する。
【０００９】
このような多面体の位置の入れ替えと印刷とを、各多面体の全ての印刷対象面が印刷されるまで繰り返すことによって、複数の多面体のそれぞれにおいて、隣接する複数の面からなる印刷対象面に同一の印刷データを印刷することができる。このとき、印刷対象面を構成する面の数と同数の多面体を保持治具に保持させることによって、多面体の数と同数の印刷処理のみで、効率よく複数の多面体を印刷することができる。
【００１０】
また、複数の多面体の印刷対象面をそれぞれ隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて印刷するので、隣接する３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷する場合に、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された多面体を、効率よく得ることができる。
【００１１】
本発明に係る保持治具は、上記複数の多面体のそれぞれを保持する保持面を備え、上記保持面と上記多面体のいずれかの面とを接触させて、上記多面体を保持し、それぞれが保持する多面体における上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成することが好ましい。
【００１２】
上記の構成によれば、保持治具は保持面を備えており、保持面と、保持する多面体のいずれかの面とを接触させて、多面体を保持するようになっている。そして、保持治具において、保持面は隣接して設けられているので、多面体の形状に応じて保持面の形状を設定することによって、多面体を保持面に保持するのみで、各多面体の印刷対象面同士を、その境界を接触させるように隣接させ、複数の多面体の面から、１つの多面体の印刷対象面に対応する印刷対象面を形成することができる。
【００１３】
また、保持治具は、上述したように、保持面を隣接させた構成であるので、保持治具の設計が容易である上に、このような保持治具を低コストで製造することができる。
【００１４】
本発明に係る保持治具は、上記保持面に対向するように設けられ、上記保持面との間に上記多面体を挟みこんで固定する固定手段をさらに備え、上記固定手段は、その一端が連結部に連結されており、当該連結部を軸として上記保持面から離れる方向に移動可能に設けられていることが好ましい。
【００１５】
上記の構成によれば、保持面に対抗するように設けられた固定手段と保持面との間に多面体を挟むことによって、保持面に多面体を固定することができる。そして、固定手段は、その一端が連結部に連結されており、当該連結部を軸として保持面から離れる方向に移動可能に設けられている。すなわち、固定手段を保持面に対して開閉できるようになっている。
【００１６】
したがって、固定手段を保持面から離れる方向に移動させて、保持面と固定手段との間に多面体を挿入することができ、固定手段を保持面に近づく方向に移動させることによって、保持面と固定手段との間に多面体を容易に固定することができる。そして、多面体を取り出すときには、固定手段を保持面から離れる方向に移動させれば、容易に多面体を取り出すことができる。
【００１７】
本発明に係る保持治具は、３つの上記保持面を、中央の第１保持面の側面に、第２保持面と第３保持面とを互いに対向するように連結して備え、上記第１保持面に保持された多面体において、上記第１保持面に接触する面に背向する第１面と、上記第２保持面に保持された多面体において、上記第１面に対応する位置の面に隣接する第２面と、上記第３保持面に保持された多面体において、上記第２面に対応する位置の面に背向する第３面とを隣接させて、隣接する面同士の境界を接触させ、３つの上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、３つの上記多面体を保持するようになっていることが好ましい。
【００１８】
上記の構成によれば、保持治具は、中央の第１保持面の側面に、第２保持面と第３保持面とを互いに対向するように連結した、３つの保持面を備え、多面体を保持するようになっている。すなわち、保持治具は、第１保持面と、第２保持面と、第３保持面とを、Ｕ字形状に連結して構成されており、Ｕ字の底となる第１保持面が上面となるように、Ｕ字を逆さにした形状に設けられている。
【００１９】
このように保持面が設けられていることによって、多面体の印刷対象面である第１面が露出するように、多面体の第１面に背向する面を第１保持面に接触させることによって、第１保持面上に多面体を保持することができる。そして、第１保持面の側面に位置する第２保持面には、第１面に隣接する第２面が露出するように、多面体の第１面に背向する面を第２保持面に接触させることによって、多面体を保持することができる。さらに、第１保持面の側面に位置し、かつ、第２保持面に対向する第３保持面には、第１面に隣接し、かつ第２面に背向する第３面が露出するように、多面体の第１面に背向する面を第３保持面に接触させることによって、多面体を保持することができる。すなわち、保持治具は、３つの多面体のそれぞれにおける第１面、第２面、及び、第３面のいずれかを１つずつ隣接させて、隣接する面同士の境界を接触させることによって、これらの３つの面から印刷対象面を形成するように、３つの多面体を保持するようになっている。
【００２０】
このように、３つの多面体からそれぞれ１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接してその境界を接触させて組み合わせ、１つの多面体の印刷対象面に印刷する印刷データと同一の印刷データを印刷すれば、各多面体において、印刷対象面の１つが印刷される。そして、各多面体を保持する位置を入れ替えて、各多面体において印刷されていない残りの２面のうちの１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接してその境界を接触させて組み合わせ、上記と同一の印刷データを印刷すれば、各多面体において印刷対象面の２つが印刷された状態になる。最後に、各多面体において印刷されていない残りの１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接してその境界を接触させて組み合わせ、１つの多面体の印刷対象面に対応するように、各多面体を保持する位置を入れ替える。そして、各多面体の位置を入れ替えて形成された印刷対象面に、上記と同一の印刷データを印刷することによって、各多面体において印刷対象面の全てが印刷される。
【００２１】
このように、保持治具によれば、多面体において、隣接する３つの面からなる印刷対象面に、効率よく印刷することが可能である。そして、複数の多面体の印刷対象面をそれぞれ隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて印刷するので、隣接する３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷する場合に、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された多面体を、効率よく得ることができる。
【００２２】
本発明に係る保持治具は、上記第２保持面及び上記第３保持面のそれぞれに、上記多面体を固定する固定手段をさらに備え、上記固定手段は、上記第２保持面又は上記第３保持面との間に、上記多面体を挟みこむように設けられていることが好ましい。
【００２３】
上記の構成によれば、第２保持面と固定手段との間に多面体を挟み、第３保持面と固定手段との間に多面体を挟むことによって、第２保持面及び第３保持面に多面体を固定することができる。そして、第１保持面には、多面体を載置するのみで、多面体を保持することができる。
【００２４】
本発明に係る印刷装置は、上述したいずれかの保持治具を備えたことを特徴としている。上記の構成によれば、上述した保持治具と同様の効果が得られる。
【００２５】
本発明に係る印刷方法は、上述したいずれかの保持治具に保持された多面体において、隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法であって、複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、上記保持治具に複数の上記多面体を保持させる第１保持工程と、上記保持治具に保持された複数の上記多面体の面からなる上記印刷対象面に上記印刷データを印刷する第１印刷工程と、複数の上記多面体のそれぞれにおいて、印刷された上記面とは異なる面を隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、上記保持治具における複数の上記多面体の位置を入れ替えて保持させる第２保持工程と、位置を入れ替えて保持された複数の上記多面体の面からなる上記印刷対象面に上記印刷データを印刷する第２印刷工程とを包含し、上記第２保持工程及び上記第２印刷工程を、複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の全てが印刷されるまで繰り返すことを特徴としている。
【００２６】
上記の構成によれば、まず、第１保持工程において、複数の多面体を保持治具に保持させる。このとき、複数の多面体のそれぞれにおける印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の多面体の面から、１つの多面体に印刷する印刷データと同一の印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、複数の多面体を保持する。次に、第１印刷工程において、第１保持工程において保持された複数の多面体の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する。これにより、各多面体において印刷対象面の１つ目の面が印刷される。
【００２７】
そして、第２保持工程において、各多面体における印刷された上記面とは異なる面を隣接させて、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させ、第１印刷工程と同一の印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、保持治具における各多面体の位置を入れ替えて保持させる。次に、第２印刷工程において、第２保持工程において位置を入れ替えて保持された複数の多面体の面からなる印刷対象面に、第１印刷工程と同一の印刷データを印刷する。これにより、各多面体において印刷対象面の２つ目の面が印刷される。
【００２８】
このように、すでに印刷された面とは異なる面により印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、保持治具における各多面体の位置を入れ替えて保持させて印刷データを印刷することを、各多面体における印刷対象面の全てに印刷データが印刷されるまで繰り返すことによって、複数の多面体に対する印刷を効率よく行うことができる。
【００２９】
本発明に係る印刷方法は、３つの保持面を備えた上記保持治具に保持された多面体において、第１面と、当該第１面に隣接し、互いに対向する第２面及び第３面との３つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法であって、上記第１保持面に保持された第１多面体の上記第１面と、上記第２保持面に保持された第２多面体の上記第２面と、上記第３保持面に保持された第３多面体の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第１印刷工程と、上記第１印刷工程の後に、上記第１保持面に保持された上記第２多面体の上記第１面と、上記第２保持面に保持された上記第３多面体の上記第２面と、上記第３保持面に保持された上記第１多面体の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第２印刷工程と、上記第２印刷工程の後に、上記第１保持面に保持された上記第３多面体の上記第１面と、上記第２保持面に保持された上記第１多面体の上記第２面と、上記第３保持面に保持された上記第２多面体の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第３印刷工程とを包含することを特徴としている。
【００３０】
上記の構成によれば、３つの多面体を保持治具に保持させて、多面体において、第１面と、第１面に隣接し、互いに対向する第２面及び第３面との３つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する。当該印刷方法においては、まず、第１印刷工程において、第１保持面に保持された第１多面体の第１面と、第２保持面に保持された第２多面体の第２面と、第３保持面に保持された第３多面体の第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に印刷データを印刷する。これにより、３つの多面体において、３つの面からなる印刷対象面の１つ目の面が印刷される。
【００３１】
第１印刷工程の後に、第２印刷工程において、第１保持面に保持された第２多面体の第１面と、第２保持面に保持された第３多面体の第２面と、第３保持面に保持された第１多面体の第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する。これにより、３つの多面体において、３つの面からなる印刷対象面の２つ目の面が印刷される。
【００３２】
そして、第２印刷工程の後に、第３印刷工程において、第１保持面に保持された第３多面体の上記第１面と、第２保持面に保持された第１多面体の第２面と、第３保持面に保持された第２多面体の第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する。これにより、３つの多面体において、３つの面からなる印刷対象面の３つ目の面が印刷される。すなわち、３つの多面体のそれぞれにおいて、３つの印刷対象面の全てが印刷される。
【００３３】
このように、多面体において、隣接する３つの面からなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に、効率よく印刷することが可能である。そして、複数の多面体の印刷対象面をそれぞれ隣接させ、隣接する面同士の境界を接触させて印刷するので、隣接する３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷する場合に、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された多面体を、効率よく得ることができる。
【００３４】
本発明に係る保持治具は、固定手段を、連結部を軸として保持面からの距離を変化させる方向に移動させる開閉手段をさらに備えていることが好ましい。これにより、固定手段を保持面に対して容易に開閉することができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明に係る保持治具、印刷装置、及び、印刷方法は、多面体において隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、複数の多面体のそれぞれにおける印刷対象面の１つを隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて、複数の多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、複数の多面体を保持するので、効率よく複数の多面体を印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る保持治具の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る保持治具の概略を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る保持治具の概略を示す正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略を示す斜視図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る印刷装置の概略を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の例を示す正面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の例を示す上面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の他の例を示す正面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の他の例を示す正面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の他の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
〔保持治具〕
本発明の一実施形態に係る保持治具について、図１〜３を参照して説明する。図１及び２は、本発明の一実施形態に係る保持治具の概略を示す斜視図であり、図３は、本発明の一実施形態に係る保持治具の概略を示す正面図である。
【００３８】
図１に示すように、保持治具１０は、多面体において隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、多面体を保持する。本実施形態においては、多面体として、１つの面とその周囲の対向する２つの面を有する携帯端末ケース２０を用いた場合を例として説明する。携帯端末ケース２０は、収容する携帯電話、スマートフォン等の携帯端末の表示面に対応する位置が開口しており、当該表示面の側面及び背面を覆う面を有している。保持治具１０が保持する多面体は、携帯端末ケース２０に限定されず、複数の隣接する面からなる印刷対象面を有する立体物であれば特に限定されない。
【００３９】
本実施形態においては、保持治具１０を用いて、携帯端末ケース２０において、収容する携帯端末の表示面の背面側の面（第１面）と、その側面の対向する２つの面（第２面及び第３面）とに、すなわち、携帯端末ケース２０の隣接する３つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する場合を例として説明するが、本発明はこれに限定されない。例えば、保持治具を用いて、第１面と、その４つの側面とからなる携帯端末ケース２０において、隣接する５つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する場合も本発明の範疇に含まれる。
【００４０】
保持治具１０は、複数の携帯端末ケース２０のそれぞれにおける印刷対象面の１つを、各面同士の境界を接触させるように隣接させて、複数の携帯端末ケース２０の面から印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、携帯端末ケース２０を保持する。本実施形態において、保持治具１０は、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおける印刷対象面の１つを、各面同士の境界を接触させるように隣接させて、３つの面からなる印刷対象面を形成するように、携帯端末ケース２０を保持する。このように、保持治具１０は、３つの携帯端末ケース２０を保持し、これらに対して同時に印刷することを可能にする。
【００４１】
保持治具１０は、携帯端末ケース２０を保持する保持面を、保持する携帯端末ケース２０の数と同数隣接して備えている。本実施形態においては、３つの携帯端末ケース２０を保持するため、保持治具１０は、保持面（第１保持面）１、保持面（第２保持面）２、及び、保持面（第３保持面）３の、３つの保持面を備えている。なお、保持面１〜３のそれぞれは、１つの面により構成されていてもよいし、面一な複数の面により構成されていてもよい。
【００４２】
保持面１〜３は、中央の保持面１の側面に、保持面２と保持面３とが互いに対向するように連結されている。図１に示すように、保持面１〜３は、Ｕ字形状に連結して構成されている。保持治具１０において、保持面１〜３は、Ｕ字の底となる保持面１が上面となるように、Ｕ字を逆さにした形状に設けられている。
【００４３】
保持治具１０は、保持面１上に携帯端末ケース２０を載置することによって、１つ目の携帯端末ケース２０（第１多面体）を保持する。このとき、保持治具１０は、携帯端末ケース２０の第１面が露出するように、携帯端末ケース２０の第１面に背向する面を保持面１に接触させて、携帯端末ケース２０を保持する。また、保持治具１０は、保持面２に、２つ目の携帯端末ケース２０（第２多面体）の第１面に背向する面を接触させて、携帯端末ケース２０を保持する。これにより、携帯端末ケース２０の第１面に隣接する第２面が露出し、当該第２面と、保持面１上に保持された携帯端末ケース２０の第１面とが、その境界を接触させて隣接する。
【００４４】
さらに、保持治具１０は、保持面３に、３つ目の携帯端末ケース２０（第３多面体）の第１面に背向する面を接触させて、携帯端末ケース２０を保持する。これにより、携帯端末ケース２０の第１面に隣接し、かつ、第２面に背向する第３面が露出し、当該第３面と、保持面１上に保持された携帯端末ケース２０の第１面とが、その境界を接触させて隣接する。
【００４５】
すなわち、保持面１において、保持面２と保持面３との間に挟まれた方向の長さを、携帯端末ケース２０の第１面における、第２面と第３面との間に挟まれ方向の長さとを一致させる。そして、保持面２及び３の高さを、携帯端末ケース２０の第１面における、第２面と第３面との間に挟まれた方向の長さから、携帯端末ケース２０の幅、つまり、第２面及び第３面において第１面に交差する方向の長さを引いた長さに設定する。これにより、保持面１〜３に携帯端末ケース２０を保持させたとき、各携帯端末ケース２０の露出面が、その境界を接触させて隣接し、面一な印刷対象面が形成される。
【００４６】
保持治具１０において、保持面１〜３は隣接して設けられているので、携帯端末ケース２０の形状に応じて保持面１〜３の形状を設定することによって、保持面１〜３において携帯端末ケース２０を保持するのみで、各携帯端末ケース２０の印刷対象面同士を、その境界を接触させて隣接させることができる。さらに、携帯端末ケース２０の保持位置が明確に位置決めされるため、面一な印刷対象面を形成しやすい。また、保持治具１０は、保持面１〜３を隣接させた構成であるので、保持治具１０の設計が容易である上に、このような保持治具１０を低コストで製造することができる。
【００４７】
このような保持治具１０に携帯端末ケース２０を保持させることによって、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおける第１面、第２面、及び、第３面のいずれかを１つずつ隣接させて、これらの３つの面から、互いの境界が接触した面一な印刷対象面を形成することができる。そして、このように形成された印刷対象面に、１つの携帯端末ケース２０の第１面、第２面、及び、第３面からなる印刷対象面に印刷すべき印刷データを印刷することで、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおいて、印刷対象面の１つが印刷される。
【００４８】
そして、保持治具１０において、各携帯端末ケース２０を保持する位置を入れ替えて、各携帯端末ケース２０において印刷されていない残りの２面のうちの１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接させて互いの境界を接触させて組み合わせ、上記と同一の印刷データを印刷すれば、各携帯端末ケース２０において印刷対象面の２つが印刷された状態になる。最後に、各携帯端末ケース２０において印刷されていない残りの１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接させて互いの境界を接触させて組み合わせ、１つの携帯端末ケース２０の印刷対象面に対応するように、携帯端末ケース２０を保持する位置を入れ替える。そして、各携帯端末ケース２０の位置を入れ替えて形成された印刷対象面に、上記と同一の印刷データを印刷することによって、各携帯端末ケース２０において印刷対象面の全てが印刷される。
【００４９】
このように、保持治具１０を用いれば、複数の携帯端末ケース２０に対して同時に印刷することによって、各携帯端末ケース２０における第１面〜第３面の３つの面からなる印刷対象面に効率よく印刷することが可能である。そして、３つの携帯端末ケース２０の印刷対象面をそれぞれ隣接させて互いの境界を接触させて印刷するので、第１面〜第３面の３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷するときに、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された携帯端末ケース２０を、効率よく得ることができる。
【００５０】
保持治具１０は、図２に示すように、保持面２及び保持面３のそれぞれに、携帯端末ケース２０を固定する固定部（固定手段）１１を備えている。固定部１１は、保持面２又は保持面３との間に携帯端末ケース２０を挟みこむように設けられている。
【００５１】
固定部１１は、保持面２又は３に対向する位置において、連結部１２により、その一端が保持治具１０の底面に連結されている。そして、固定部１１は、連結部１２を軸として、保持面２又は３から離れる方向に移動可能に設けられている。
【００５２】
本実施形態においては、連結部１２が回動可能に構成されており、固定部１１において連結部１２に連結されていないほうの端部を保持面２又は３から離れる方向又は近づく方向に移動させることによって、固定部１１を保持面２又は３に対して開閉できるようになっている。なお、固定部１１を、連結部１２を軸としてスライドさせることによって、固定部１１を保持面２又は３に対して開閉できるように構成してもよいが、固定部１１の開閉がより安定して行えるため、連結部１２を回動可能に構成することがより好ましい。
【００５３】
本実施形態においては、固定部１１を、保持面３から離れる方向に開くことで、図２に示すように、携帯端末ケース２０を保持面３と固定部１１との間に挿入することができる。そして、保持面３と固定部１１との間に携帯端末ケース２０を挿入した後、固定部１１を保持面３に近づく方向に閉じることで、保持面３に携帯端末ケース２０を保持させることができる。そして、携帯端末ケース２０を取り出すときには、固定部１１を保持面２又は３から離れる方向に開けば、容易に携帯端末ケース２０を取り出すことができる。
【００５４】
このように、保持面２又は３に携帯端末ケース２０を固定する固定部１１を備えているので、後述する図３に示すように保持治具１０を幅方向に配列して印刷するときに、人手で携帯端末ケース２０を保持面２又は３に固定する場合と比較して、幅方向の省スペース化を実現することができる。
【００５５】
また、固定部１１の保持面２又は３に対向する面に磁石を設け、保持面２又は３を、鉄等の強磁性体により構成することで、固定部１１と保持面又は保持面３との間に、携帯端末ケース２０をしっかりと固定できるようになっていてもよい。
【００５６】
保持治具１０に保持した携帯端末ケース２０に印刷するとき、図３に示すように、複数の保持治具１０を保持治具トレー３０上に配列させ、当該保持治具トレー３０を印刷装置内に設置するようになっていてもよい。図３において、保持治具１０は、図中左右方向に３つ配列して設けられており、中央の保持治具１０は、保持面３に対向する固定部１１が、保持面３から離れる方向に開いた状態を示している。
【００５７】
上述したように、保持治具１０は、携帯端末ケース２０において隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、複数の携帯端末ケース２０のそれぞれにおける印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の携帯端末ケース２０の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、複数の携帯端末ケース２０を保持する。したがって、保持治具１０に保持された携帯端末ケース２０に対して印刷することによって、複数の携帯端末ケース２０に効率よく印刷データを印刷することができる。
【００５８】
〔印刷装置〕
本発明に係る印刷装置は、本発明に係る保持治具を備えていることを特徴としている。本発明の一実施形態に係る印刷装置について、図４を参照して説明する。図４に示すように、印刷装置１００は、複数の保持治具１０が配列して設けられた保持治具トレー３０が、設置されて、保持治具１０に保持された複数の携帯端末ケース２０に対して、所定の印刷データを印刷する。保持治具トレー３０は、図３に示すような、保持治具トレー３０の下部に設けられた取付金具３１を、印刷装置１００のテーブル４０に設けられた嵌合部に挿し込むことによって、印刷装置１００に設置する。
【００５９】
また、印刷装置１００は、図５に示すように、保持治具トレー３０をテーブル４０上に載置し、保持治具トレー３０の下部に設けられた取付部３２に形成された螺子穴とテーブル４０に設けられた螺子穴とを重ね合わせ、ボルト等で締め付けるようになっていてもよい。なお、図５においては、中央の取付部３２を位置合わせのために使用し、左右の取付部３２において、保持治具トレー３０をテーブル４０に螺子止めする構成を例として説明しているが、中央の取付部３２にも螺子穴を設けて、左右の取付部３２と同様の構成としてもよい。また、図５においては、保持治具トレー３０及びテーブル４０のそれぞれにおける２点にのみ螺子穴を設けているが、四隅を螺子止めするように、保持治具トレー３０及びテーブル４０の４点に螺子穴を設けてもよい。
【００６０】
本発明に係る印刷装置の保持治具を実現する一実施形態が保持治具１０であるため、本発明に係る印刷装置の一実施形態の詳細は、上述した本発明に係る保持治具の説明に準じる。
【００６１】
〔印刷方法〕
本発明に係る印刷方法は、本発明に係る保持治具に保持された多面体において、隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法である。本発明の一実施形態に係る印刷方法は、第１保持工程、第１印刷工程、第２保持工程、及び、第２印刷工程を包含する。本実施形態においては、保持治具１０に保持された携帯端末ケース２０において、第１〜第３面の３つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する場合を例として説明する。
【００６２】
（第１保持工程）
第１保持工程においては、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおける印刷対象面の１つを隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて、３つの携帯端末ケース２０の面からなる印刷対象面を形成するように、保持治具１０に３つの携帯端末ケース２０を保持させる。
【００６３】
すなわち、保持面１に、第１面が露出するように第１の携帯端末ケース（第１多面体）２０を保持させ、保持面２に、第２面が露出するように第２の携帯端末ケース（第２多面体）２０を保持させ、保持面３に、第３面が露出するように第３の携帯端末ケース（第３多面体）２０を保持させる。これにより、第１〜第３面が隣接して、各境界が接触した面一な印刷対象面が形成される。
【００６４】
（第１印刷工程）
第１印刷工程においては、第１保持工程において保持治具１０に保持された３つの携帯端末ケース２０の面からなり、各境界が接触した印刷対象面に印刷データを印刷する。これにより、各携帯端末ケース２０において、３つの面からなる印刷対象面の１つ目の面が印刷される。すなわち、第１の携帯端末ケース２０の第１面、第２の携帯端末ケース２０の第２面、及び、第３の携帯端末ケース２０の第３面が印刷される。
【００６５】
（第２保持工程）
第２保持工程においては、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおいて、印刷された上記面とは異なる面を隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて、第１印刷工程と同一の印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、保持治具１０における携帯端末ケース２０の位置を入れ替えて保持させる。
【００６６】
すなわち、保持面１に、第１面が露出するように第２の携帯端末ケース２０を保持させ、保持面２に、第２面が露出するように第３の携帯端末ケース２０を保持させ、保持面３に、第３面が露出するように第１の携帯端末ケース２０を保持させる。これにより、第１〜第３面が隣接して、各境界が接触した面一な印刷対象面が形成される。
【００６７】
（第２印刷工程）
第２印刷工程においては、位置を入れ替えて保持された３つの携帯端末ケース２０の面からなり、各境界が接触した印刷対象面に第１印刷工程と同一の印刷データを印刷する。これにより、携帯端末ケース２０において印刷対象面の２つ目の面が印刷される。すなわち、第１の携帯端末ケース２０の第３面、第２の携帯端末ケース２０の第１面、及び、第３の携帯端末ケース２０の第２面が印刷される。
【００６８】
（第３印刷工程）
第３印刷工程は、第２印刷工程の後に、各携帯端末ケース２０の位置を入れ替えて、保持面１に保持された第３の携帯端末ケース２０の第１面と、保持面２に保持された第１の携帯端末ケース２０の第２面と、保持面３に保持された第２の携帯端末ケース２０の第３面とからなり、各境界が接触した印刷対象面に、第１印刷工程及び第２印刷工程と同一の印刷データを印刷する。これにより、３つの携帯端末ケース２０において、３つの面からなる印刷対象面の３つ目の面が印刷される。すなわち、第１の携帯端末ケース２０の第２面、第２の携帯端末ケース２０の第３面、及び、第３の携帯端末ケース２０の第１面が印刷され、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおいて、３つの印刷対象面の全てが印刷される。
【００６９】
このように、本実施形態に係る印刷方法によれば、携帯端末ケース２０において、隣接する３つの面からなる印刷対象面に、効率よく印刷することが可能である。そして、複数の携帯端末ケース２０の印刷対象面をそれぞれ隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて印刷するので、隣接する３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷する場合に、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された携帯端末ケース２０を、効率よく得ることができる。
【００７０】
なお、携帯端末ケース２０において、第１面と、その側面の４面とからなる印刷対象面とする場合等、印刷対象面が３以上の面からなる場合には、第３印刷工程の後に、さらに、携帯端末ケース２０の位置を入れ替えて同様の印刷を繰り返し、複数の携帯端末ケース２０のそれぞれにおける印刷対象面の全てが印刷されるまで、保持工程及び印刷工程を繰り返す。
【００７１】
本発明に係る印刷方法によれば、本発明に係る保持治具に保持された多面体において、隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法であって、保持治具に保持された多面体の位置を入れ替えて、印刷対象面の数と同一回数の印刷することによって、各多面体における印刷対象面の全てが印刷されるので、複数の多面体に対する印刷データの印刷を効率よく行うことができる。
【００７２】
〔固定部の開閉機構〕
保持治具１０に設けられた固定部１１を開閉する開閉機構（開閉手段）の例について、図６〜１０を参照して以下に説明する。開閉機構は、固定部１１を、連結部１２を軸として保持面２又は３からの距離を変化させる方向に移動させることによって、固定部１１を開閉する。
【００７３】
（開閉機構５０及び６０）
保持治具１０は、図６及び７に示すように、固定部１１ａを開閉するための開閉機構５０、及び、固定部１１ｂを開閉するための開閉機構６０を備えていてもよい。図６は、本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の例を示す正面図であり、図７は、本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の例を示す上面図である。
【００７４】
保持治具１０において、固定部１１ａ及び１１ｂは、回動可能に構成された連結部１２により保持治具１０に連結されている。図６及び７に示すように、保持治具１０は、保持治具トレー３０上に複数配列して設けられている。図６及び７においては、保持治具１０を縦に３つ及び横に３つ配列させた例を示しているが、本発明はこれに限定されない。開閉機構５０は、保持治具トレー３０に配列した全ての保持治具１０の固定部１１ａを、一度に開閉可能なように設けられており、開閉機構６０は、保持治具トレー３０に配列した全ての保持治具１０の固定部１１ｂを、一度に開閉可能なように設けられている。
【００７５】
開閉機構５０は、固定部１１ａの開閉を操作するレバー５１と、図６及び図７中の横方向に配列した保持治具１０の固定部１１ａに連結された連結板５２と、複数の連結板５２を連結する連結板５３とにより構成される。連結板５２は、レバー５１により横方向に移動可能に構成されている。レバー５１は、固定部１１ａの開閉方向に操作すると、連結板５２が同じ方向に移動するように構成されている。このように、レバー５１を固定部１１ａが開く方向に操作することによって、連結板５２の移動に伴って、連結板５２に連結された全ての固定部１１ａが開く。同様に、レバー５１を固定部１１ａが閉じる方向に操作することによって、連結板５２の移動に伴って、連結板５２に連結された全ての固定部１１ａが閉じる。
【００７６】
図７に示すように、保持治具トレー３０上の他の横方向に配列した保持治具１０の固定部１１ａも、別の連結板５２に連結されている。そして、複数の連結板５２は、連結板５３により、図７中の縦方向に連結されている。したがって、レバー５１により１つの連結板５２を移動させると、連結板５３によりこの連結板５２に連結された他の連結板５２も移動し、他の連結板５２に連結された固定部１１ａを開閉することができる。
【００７７】
また、開閉機構６０は、固定部１１ｂの開閉を操作するレバー６１と、図７中の横方向に配列した保持治具１０の固定部１１ｂに連結された連結板６２と、複数の連結板６２を連結する連結板６３とにより構成される。連結板６２は、保持治具１０において、連結板５２が設けられた面の反対側の面に設けられており、すなわち、連結板５２と連結板６２とは、保持治具１０を挟んで向き合うように設けられている。なお、レバー６１は、レバー５１と同じ側に設けられているが、連結板６２を移動可能なように、連結板６２に連結されている。
【００７８】
開閉機構６０は、連結板６２が固定部１１ｂに連結されている点においてのみ、開閉機構５０と異なっている。したがって、開閉機構６０は、レバー６１を固定部１１ｂの開閉方向に操作することによって、複数の連結板５２のそれぞれに連結された全ての固定部１１ｂを開閉することができる。
【００７９】
このように、保持治具１０に開閉機構５０及び６０を設けることによって、保持治具トレー３０上に配列した複数の保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂを、一度に開閉することができる。
【００８０】
（開閉機構７０）
保持治具１０は、図８に示すように、固定部１１ａ及び１１ｂを開閉するための開閉機構７０を備えていてもよい。図８は、本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の例を示す正面図である。
【００８１】
保持治具１０において、固定部１１ａ及び１１ｂは、回動可能に構成された連結部１２により保持治具１０に連結されている。図８に示すように、保持治具１０は、保持治具トレー３０上に複数配列して設けられている。図８においては、保持治具１０を横に３つ配列させた例を示しているが、本発明はこれに限定されない。開閉機構７０は、図８中の横方向に配列した全ての保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂを、一度に開閉可能なように設けられている。
【００８２】
開閉機構７０は、歯車７１と歯車７２とにより構成されている。歯車７１は、固定部１１ａに連結された歯車７１ａと、固定部１１ｂに連結された歯車７１ｂとにより構成されている。歯車７２は、歯車７１ａと歯車７１ｂとの間に設けられた歯車７２ａ〜７２ｄにより構成されている。なお、図８においては、歯車７２を４つ設けた構成を例として示したが、本発明はこれに限定されない。
【００８３】
歯車７１ａを、固定部１１ａを開く方向に回転させることによって、固定部１１ａが開き、固定部１１ａを閉じる方向に回転させることによって、固定部１１ａが閉じる。また、歯車７１ｂを、固定部１１ｂを開く方向に回転させることによって、固定部１１ｂが開き、固定部１１ｂを閉じる方向に回転させることによって、固定部１１ｂが閉じる。
【００８４】
歯車７１と歯車７２とは、互いに隣接して設けられており、歯車７２ａ〜７２ｄは、それぞれ互いに隣接して設けられている。すなわち、歯車７１ａ、歯車７２ａ〜７２ｄ、及び、歯車７１ｂは、この順に、互いに隣接して設けられている。したがって、例えば、歯車７１ａを、固定部１１ａを開く方向に回転させると、歯車７１ａの回転に伴って、歯車７２ａが図８中矢印に示す方向に回転する。そして、歯車７２ａの回転に伴って、順に、歯車７２ｂ、歯車７２ｃ及び歯車７２ｄが回転する。歯車７２ｄの回転に伴って、歯車７１ｂが固定部１１ｂを開く方向に回転する。固定部１１ａ及び１１ｂを閉じる場合には、歯車７１ａ及び７１ｂが、固定部１１ａ及び１１ｂを閉じる方向に回転するように、各歯車を回転させればよい。
【００８５】
このように、いずれか１つの歯車を回転させることによって、歯車７１ａ及び７１ｂの両方が回転し、固定部１１ａ及び１１ｂの両方を開閉することができる。また、１つの保持治具１０に設けられた歯車７１ａと、隣接する他の保持治具１０に設けられた歯車７１ｂとを隣接して設け、歯車７１ａの回転に伴って、隣接する他の保持治具１０に設けられた歯車７１ｂを回転させる。これにより、隣接する保持治具１０間において、一度に固定部１１ａ及び１１ｂを開閉させることができる。
【００８６】
なお、図８に示す横方向に配列した保持治具１０の後方に縦方向に配列した保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂは、前方に配列した保持治具１０に設けられた開閉機構７０により連動して開閉するように、前方の保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂに連結させてもよい。
【００８７】
（開閉機構８０）
保持治具１０は、図９に示すように、固定部１１ａ及び１１ｂを開閉するための開閉機構８０を備えていてもよい。図９は、本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の例を示す正面図である。保持治具１０において、固定部１１ａ及び１１ｂは、回動可能に構成された連結部１２により保持治具１０に連結されている。
【００８８】
開閉機構８０は、回転部８１と連結板８２とにより構成されている。回転部８１は、長辺と短辺とを有する矩形状であり、長辺方向の端部においてそれぞれ２つの連結板８２に連結されている。回転部８１は軸を中心として回転可能に設けられている。連結板８２は、回転部８１と固定部１１ａ又は１１ｂとを連結する。回転部８１と連結板８２との接続部は回動可能になっており、回転部８１の回転移動に伴って、回転部８１と連結板８２との接続部の角度を変化させる。
【００８９】
回転部８１を、例えば、その長辺方向が垂直になるように回転させると、回転部８１と連結板８２との接続部が回動して、連結板８２により固定部１１ａ及び１１ｂを閉じる方向に引っ張る。そして、回転部８１を、その長辺方向が水平になるように回転させると、回転部８１と連結板８２との接続部が回動して、連結板８２により固定部１１ａ及び１１ｂを開く方向に押す。
【００９０】
このように、回転部８１を回転させることによって、固定部１１ａ及び１１ｂの両方を開閉することができる。なお、隣接する保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂを、開閉機構８０が設けられた保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂに連動して開閉するように構成してもよい。
【００９１】
なお、図９に示す保持治具１０の横方向に配列した保持治具１０には、それぞれ開閉機構８０を設ける。そして、図９に示す保持治具１０の後方に縦方向に配列した保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂは、前方に配列した保持治具１０に設けられた開閉機構８０により連動して開閉するように、前方の保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂに連結させてもよい。
【００９２】
（開閉機構９０）
保持治具１０は、図１０に示すように、固定部１１ａ及び１１ｂを開閉するための開閉機構９０を備えていてもよい。図１０は、本発明の一実施形態に係る保持治具における、固定部の開閉機構の例を示す正面図である。保持治具１０において、固定部１１ａ及び１１ｂは、回動可能に構成された連結部１２により保持治具１０に連結されている。
【００９３】
開閉機構９０は、カム９１、摺動突起９２、及び、バネ９３により構成されている。カム９１と固定部１１ａ及び１１ｂとの間には、摺動突起９２が接続されている。摺動突起９２と固定部１１ａ及び１１ｂとの接続位置には、摺動突起９２が常に水平になるように、角度可変機構が付設されている。また、固定部１１ａと保持面３との間、及び、固定部１１ｂと保持面２との間には、固定部１１ａ及び１１ｂを閉じる方向に付勢するバネ９３が設けられている。
【００９４】
カム９１は、軸を中心として回転可能に設けられており、例えば、軸から外周までの距離が一定ではない円板等により構成することができる。カム９１を、例えば、その長軸方向が垂直になるように回転させると、摺動突起９２が摺動して、固定部１１ａ及び１１ｂを閉じる方向に引っ張る。そして、カム９１をその長軸方向が水平になるように回転させると、摺動突起９２が摺動して、固定部１１ａ及び１１ｂを開く方向に押す。
【００９５】
このように、カム９１を回転させることによって、固定部１１ａ及び１１ｂの両方を開閉することができる。なお、隣接する保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂを、開閉機構９０が設けられた保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂに連動して開閉するように構成してもよい。
【００９６】
なお、図１０に示す保持治具１０の横方向に配列した保持治具１０には、それぞれ開閉機構９０を設ける。そして、図１０に示す保持治具１０の後方に縦方向に配列した保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂは、前方に配列した保持治具１０に設けられた開閉機構９０により連動して開閉するように、前方の保持治具１０の固定部１１ａ及び１１ｂに連結させてもよい。
【００９７】
〔付記事項〕
保持治具１０は、多面体において隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、当該多面体を保持する保持治具１０であって、複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、上記複数の多面体を保持する。
【００９８】
上記の構成によれば、保持治具１０は、複数の面を有する多面体において、隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷するときに、当該多面体を保持する。そして、保持治具１０は複数の多面体を保持するようになっており、これらを同時に印刷することができる。このとき保持治具１０は、複数の多面体のそれぞれにおける印刷対象面を、１つずつ隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させることによって、複数の多面体の面から、１つの多面体の印刷対象面に印刷する印刷データと同一の印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、複数の多面体を保持する。
【００９９】
すなわち、このような保持治具１０を用いることによって、各多面体の印刷対象面の１つをそれぞれ組み合わせて、１つの多面体における印刷対象面に対応するように隣接させることによって、１つの多面体に印刷する印刷データと同一の印刷データを、複数の多面体の面を隣接させてなる印刷対象面に印刷することができる。そして、１回目の当該印刷データの印刷を行った後、各多面体の印刷対象面のうち、印刷されていない面をそれぞれ組み合わせて、１つの多面体における印刷対象面に対応するように、各多面体の位置を入れ替えて、隣接させる。そして、位置を入れ替えた複数の多面体の面からなる印刷対象面に再度、上記印刷データを印刷する。
【０１００】
このような多面体の位置の入れ替えと印刷とを、各多面体の全ての印刷対象面が印刷されるまで繰り返すことによって、複数の多面体のそれぞれにおいて、隣接する複数の面からなる印刷対象面に同一の印刷データを印刷することができる。このとき、印刷対象面を構成する面の数と同数の多面体を保持治具１０に保持させることによって、多面体の数と同数の印刷処理のみで、効率よく複数の多面体を印刷することができる。
【０１０１】
また、複数の多面体の印刷対象面をそれぞれ隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて印刷するので、隣接する３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷する場合に、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された多面体を、効率よく得ることができる。
【０１０２】
保持治具１０は、上記複数の多面体のそれぞれを保持する保持面を備え、上記保持面と上記多面体のいずれかの面とを接触させて、上記多面体を保持し、それぞれが保持する多面体における上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成する。
【０１０３】
上記の構成によれば、保持治具１０は保持面を備えており、保持面と、保持する多面体のいずれかの面とを接触させて、多面体を保持するようになっている。そして、保持治具１０において、保持面は隣接して設けられているので、多面体の形状に応じて保持面の形状を設定することによって、多面体を保持面に保持するのみで、各多面体の印刷対象面同士を、その境界を接触させるように隣接させ、複数の多面体の面から、１つの多面体の印刷対象面に対応する印刷対象面を形成することができる。
【０１０４】
また、保持治具１０は、上述したように、保持面を隣接させた構成であるので、保持治具１０の設計が容易である上に、このような保持治具１０を低コストで製造することができる。
【０１０５】
保持治具１０は、上記保持面に対向するように設けられ、上記保持面との間に上記多面体を挟みこんで固定する固定部１１をさらに備え、固定部１１は、その一端が連結部１２に連結されており、当該連結部１２を軸として上記保持面から離れる方向に移動可能に設けられている。
【０１０６】
上記の構成によれば、保持面に対抗するように設けられた固定部１１と保持面との間に多面体を挟むことによって、保持面に多面体を固定することができる。そして、固定部１１は、その一端が連結部１２に連結されており、当該連結部１２を軸として保持面から離れる方向に移動可能に設けられている。すなわち、固定部１１を保持面に対して開閉できるようになっている。
【０１０７】
したがって、固定部１１を保持面から離れる方向に移動させて、保持面と固定部１１との間に多面体を挿入することができ、固定部１１を保持面に近づく方向に移動させることによって、保持面と固定部１１との間に多面体を容易に固定することができる。そして、多面体を取り出すときには、固定部１１を保持面から離れる方向に移動させれば、容易に多面体を取り出すことができる。
【０１０８】
保持治具１０は、３つの保持面１〜３を、中央の保持面１の側面に、保持面２と保持面３とを互いに対向するように連結して備え、保持面１に保持された携帯端末ケース２０において、保持面１に接触する面に背向する第１面と、保持面２に保持された携帯端末ケース２０において、第１面に対応する位置の面に隣接する第２面と、保持面３に保持された携帯端末ケース２０において、第２面に対応する位置の面に背向する第３面とを隣接させて、隣接する面同士の境界を接触させ、３つの携帯端末ケース２０の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、３つの携帯端末ケース２０を保持するようになっている。
【０１０９】
上記の構成によれば、保持治具１０は、中央の保持面１の側面に、保持面２と保持面３とを互いに対向するように連結した、３つの保持面１〜３を備え、携帯端末ケース２０を保持するようになっている。すなわち、保持治具１０は、保持面１と、保持面２と、保持面３とを、Ｕ字形状に連結して構成されており、Ｕ字の底となる保持面１が上面となるように、Ｕ字を逆さにした形状に設けられている。
【０１１０】
このように保持面１〜３が設けられていることによって、携帯端末ケース２０の印刷対象面である第１面が露出するように、携帯端末ケース２０の第１面に背向する面を保持面１に接触させることによって、保持面１上に携帯端末ケース２０を保持することができる。そして、保持面１の側面に位置する保持面２には、第１面に隣接する第２面が露出するように、携帯端末ケース２０の第１面に背向する面を保持面２に接触させることによって、携帯端末ケース２０を保持することができる。さらに、保持面１の側面に位置し、かつ、保持面２に対向する保持面３には、第１面に隣接し、かつ第２面に背向する第３面が露出するように、携帯端末ケース２０の第１面に背向する面を保持面３に接触させることによって、携帯端末ケース２０を保持することができる。すなわち、保持治具１０は、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおける第１面、第２面、及び、第３面のいずれかを１つずつ隣接させて、隣接する面同士の境界を接触させることによって、これらの３つの面から印刷対象面を形成するように、３つの携帯端末ケース２０を保持するようになっている。
【０１１１】
このように、３つの携帯端末ケース２０からそれぞれ１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接してその境界を接触させて組み合わせ、１つの携帯端末ケース２０の印刷対象面に印刷する印刷データと同一の印刷データを印刷すれば、各携帯端末ケース２０において、印刷対象面の１つが印刷される。そして、各携帯端末ケース２０を保持する位置を入れ替えて、各携帯端末ケース２０において印刷されていない残りの２面のうちの１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接してその境界を接触させて組み合わせ、上記と同一の印刷データを印刷すれば、各携帯端末ケース２０において印刷対象面の２つが印刷された状態になる。最後に、各携帯端末ケース２０において印刷されていない残りの１つの印刷対象面を選択し、これらを隣接してその境界を接触させて組み合わせ、１つの携帯端末ケース２０の印刷対象面に対応するように、各携帯端末ケース２０を保持する位置を入れ替える。そして、各携帯端末ケース２０の位置を入れ替えて形成された印刷対象面に、上記と同一の印刷データを印刷することによって、各携帯端末ケース２０において印刷対象面の全てが印刷される。
【０１１２】
このように、保持治具１０によれば、携帯端末ケース２０において、隣接する３つの面からなる印刷対象面に、効率よく印刷することが可能である。そして、複数の携帯端末ケース２０の印刷対象面をそれぞれ隣接させ、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させて印刷するので、隣接する３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷する場合に、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された携帯端末ケース２０を、効率よく得ることができる。
【０１１３】
保持治具１０は、保持面２及び保持面３のそれぞれに、携帯端末ケース２０を固定する固定部１１をさらに備え、固定部１１は、保持面２又は保持面３との間に、携帯端末ケース２０を挟みこむように設けられている。
【０１１４】
上記の構成によれば、保持面２と固定部１１との間に携帯端末ケース２０を挟み、保持面３と固定部１１との間に携帯端末ケース２０を挟むことによって、保持面２及び保持面３に携帯端末ケース２０に固定することができる。そして、保持面１には、携帯端末ケース２０を載置するのみで、携帯端末ケース２０を保持することができる。
【０１１５】
印刷装置１００は、保持治具１０を備えている。これにより、保持治具１０と同様の効果が得られる。
【０１１６】
印刷方法は、保持治具１０に保持された多面体において、隣接する複数の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法であって、複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、保持治具１０に複数の上記多面体を保持させる第１保持工程と、保持治具１０に保持された複数の上記多面体の面からなる上記印刷対象面に上記印刷データを印刷する第１印刷工程と、複数の上記多面体のそれぞれにおいて、印刷された上記面とは異なる面を隣接させて、隣接する上記印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の上記多面体の面から上記印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、保持治具１０における複数の上記多面体の位置を入れ替えて保持させる第２保持工程と、位置を入れ替えて保持された複数の上記多面体の面からなる上記印刷対象面に上記印刷データを印刷する第２印刷工程とを包含し、上記第２保持工程及び上記第２印刷工程を、複数の上記多面体のそれぞれにおける上記印刷対象面の全てが印刷されるまで繰り返す。
【０１１７】
上記の構成によれば、まず、第１保持工程において、複数の多面体を保持治具１０に保持させる。このとき、複数の多面体のそれぞれにおける印刷対象面の１つを隣接させて、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させ、複数の多面体の面から、１つの多面体に印刷する印刷データと同一の印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、複数の多面体を保持する。次に、第１印刷工程において、第１保持工程において保持された複数の多面体の面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する。これにより、各多面体において印刷対象面の１つ目の面が印刷される。
【０１１８】
そして、第２保持工程において、各多面体における印刷された上記面とは異なる面を隣接させて、隣接する印刷対象面同士の境界を接触させ、第１印刷工程と同一の印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、保持治具１０における各多面体の位置を入れ替えて保持させる。次に、第２印刷工程において、第２保持工程において位置を入れ替えて保持された複数の多面体の面からなる印刷対象面に、第１印刷工程と同一の印刷データを印刷する。これにより、各多面体において印刷対象面の２つ目の面が印刷される。
【０１１９】
このように、すでに印刷された面とは異なる面により印刷データを印刷する印刷対象面を形成するように、保持治具１０における各多面体の位置を入れ替えて保持させて印刷データを印刷することを、各多面体における印刷対象面の全てに印刷データが印刷されるまで繰り返すことによって、複数の多面体に対する印刷データの印刷を効率よく行うことができる。
【０１２０】
印刷方法は、３つの保持面１〜３を備えた保持治具１０に保持された携帯端末ケース２０において、第１面と、当該第１面に隣接し、互いに対向する第２面及び第３面との３つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する印刷方法であって、保持面１に保持された第１の携帯端末ケース２０の上記第１面と、保持面２に保持された第２の携帯端末ケース２０の上記第２面と、保持面３に保持された第３の携帯端末ケース２０の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第１印刷工程と、上記第１印刷工程の後に、保持面１に保持された第２の携帯端末ケース２０の上記第１面と、保持面２に保持された第３の携帯端末ケース２０の上記第２面と、保持面３に保持された第１の携帯端末ケース２０の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第２印刷工程と、上記第２印刷工程の後に、保持面１に保持された第３の携帯端末ケース２０の上記第１面と、保持面２に保持された第１の携帯端末ケース２０の上記第２面と、保持面３に保持された第２の携帯端末ケース２０の上記第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する第３印刷工程とを包含する。
【０１２１】
上記の構成によれば、３つの携帯端末ケース２０を保持治具１０に保持させて、携帯端末ケース２０において、第１面と、第１面に隣接し、互いに対向する第２面及び第３面との３つの面からなる印刷対象面に印刷データを印刷する。当該印刷方法においては、まず、第１印刷工程において、保持面１に保持された第１の携帯端末ケース２０の第１面と、保持面２に保持された第２の携帯端末ケース２０の第２面と、保持面３に保持された第３の携帯端末ケース２０の第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に印刷データを印刷する。これにより、３つの携帯端末ケース２０において、３つの面からなる印刷対象面の１つ目の面が印刷される。
【０１２２】
第１印刷工程の後に、第２印刷工程において、保持面１に保持された第２の携帯端末ケース２０の第１面と、保持面２に保持された第３の携帯端末ケース２０の第２面と、保持面３に保持された第１の携帯端末ケース２０の第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する。これにより、３つの携帯端末ケース２０において、３つの面からなる印刷対象面の２つ目の面が印刷される。
【０１２３】
そして、第２印刷工程の後に、第３印刷工程において、保持面２に保持された第３の携帯端末ケース２０の上記第１面と、保持面２に保持された第１の携帯端末ケース２０の第２面と、保持面３に保持された第２の携帯端末ケース２０の第３面とからなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に上記印刷データを印刷する。これにより、３つの携帯端末ケース２０において、３つの面からなる印刷対象面の３つ目の面が印刷される。すなわち、３つの携帯端末ケース２０のそれぞれにおいて、３つの印刷対象面の全てが印刷される。
【０１２４】
このように、携帯端末ケース２０において、隣接する３つの面からなり、隣接する面同士の境界が接触した印刷対象面に、効率よく印刷することが可能である。そして、複数の携帯端末ケース２０の印刷対象面をそれぞれ隣接させ、隣接する面同士の境界を接触させて印刷するので、隣接する３つの面からなる印刷対象面に連続する印刷データを印刷する場合に、印刷対象面に対して１面ずつ印刷して得られる印刷データは、途切れることなく繋がっている。したがって、３つの面に連続した印刷データが印刷された携帯端末ケース２０を、効率よく得ることができる。
【０１２５】
保持治具１０は、固定部１１を、連結部１２を軸として保持面２又は３からの距離を変化させる方向に移動させる開閉機構５０をさらに備えている。これにより、固定部１１を保持面２又は３に対して容易に開閉することができる。
【０１２６】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態に開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本発明は、複数の面を有する多面体の印刷に利用することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１      保持面（第１保持面）
２      保持面（第２保持面）
３      保持面（第３保持面）
１０    保持治具
１１    固定部（固定手段）
１２    連結部
２０    携帯端末ケース（多面体）
３０    保持治具トレー
４０    テーブル
５０    開閉機構（開閉手段）
１００  印刷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図４】
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