(57)【要約】【課題】従来のニッケル−スズ二元合金からなる金属多孔体およびニッケル−クロム二元合金からなる金属多孔体に比べて耐食性に優れた金属多孔体を提供する。【解決手段】少なくともニッケル、スズおよびクロムを含む金属多孔体とする。このような金属多孔体を得る製造方法の一例としては、樹脂材料からなる多孔体基材の表面にクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケルの層およびスズの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理によりニッケルの層およびスズの層の間で相互に金属原子を拡散させるとともに導電被覆層に含まれるクロムをニッケルの層およびスズの層に拡散させる拡散工程と、を含む方法が挙げられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともニッケル、スズおよびクロムを含む金属多孔体。
【請求項２】
前記金属多孔体に含まれるスズが前記金属多孔体に占める重量比は５ｗｔ％以上２５ｗｔ％以下である、請求項１に記載の金属多孔体。
【請求項３】
前記金属多孔体に含まれるクロムが前記金属多孔体に占める重量比は１ｗｔ％以上４５ｗｔ％以下である、請求項１または請求項２に記載の金属多孔体。
【請求項４】
リン、ホウ素、アルミニウム、チタン、マンガン、コバルト、銅、モリブデンおよびタングステンからなる群の中から選択される少なくとも一種類以上の元素が添加元素として前記金属多孔体に含まれ、
前記添加元素が前記金属多孔体に占める重量比は１５ｗｔ％以下である、請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の金属多孔体。
【請求項５】
前記金属多孔体は、三次元網目構造の骨格を有する金属構造体である、請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の金属多孔体。
【請求項６】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面にクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケルの層およびスズの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記ニッケルの層およびスズの層の間で相互に金属原子を拡散させるとともに前記導電被覆層に含まれるクロムを前記ニッケルの層およびスズの層に拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項７】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケルの層およびクロムの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記ニッケルの層およびクロムの層の間で相互に金属原子を拡散させるとともに前記導電被覆層に含まれるスズを前記ニッケルの層およびクロムの層に拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項８】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズおよびクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケルの層を形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記導電被覆層に含まれるスズおよびクロムを前記ニッケルの層に拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項９】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケルの層、スズの層およびクロムの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記ニッケルの層、スズの層およびクロムの層の間で相互に金属原子を拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項１０】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケル−スズ合金の層およびクロムの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記ニッケル−スズ合金の層およびクロムの層の間で相互に金属原子を拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項１１】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケル−クロム合金の層およびスズの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記ニッケル−クロム合金の層およびスズの層の間で相互に金属原子を拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項１２】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケル−クロム合金の層を形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記導電被覆層に含まれるスズを前記ニッケル−クロム合金の層に拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項１３】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面にクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケル−スズ合金の層を形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
熱処理により前記導電被覆層に含まれるクロムを前記ニッケル−スズ合金の層に拡散させる拡散工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項１４】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケル−スズ−クロム合金の層を形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
を含む、金属多孔体の製造方法。
【請求項１５】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケルの層およびスズの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
前記除去工程により前記多孔体基材が除去された後にクロマイズ処理を施すクロマイズ処理工程と、
を含む金属多孔体の製造方法。
【請求項１６】
樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、
前記導電被覆層の表面にニッケルの層を形成する金属層形成工程と、
前記多孔体基材を除去する除去工程と、
前記除去工程により前記多孔体基材が除去された後にクロマイズ処理を施すクロマイズ処理工程と、
を含む金属多孔体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は各種電池、キャパシタ、燃料電池等の集電体に用いることが可能な金属多孔体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂多孔体に導電化処理を施し、この上に金属からなる電気めっき層を形成し、必要に応じて樹脂多孔体を焼却して除去することにより金属多孔体を製造する方法が知られている。例えば特許文献１に記載の如くである。
また、耐酸化性及び耐食性を有するとともに多孔度が大きく、各種電池、キャパシタ、燃料電池等の集電体に適した金属多孔体として、ニッケル−スズ合金からなる金属多孔体が提案されている。例えば、特許文献２に記載の如くである。さらに、高い耐食性を有する金属多孔体として、ニッケル−クロム合金からなる金属多孔体が提案されている。例えば、特許文献３に記載の如くである。
【０００３】
しかし、近年は各種電池、キャパシタ、燃料電池等に対してますます高出力化、高容量化（小型化）が望まれており、これに伴って集電体を構成する金属多孔体に対してもさらなる耐酸化性及び耐食性の向上が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１５４５１７号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３２０８３号公報
【特許文献３】特開２０１２−１４９２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、従来のニッケル−スズ二元合金からなる金属多孔体およびニッケル−クロム二元合金からなる金属多孔体に比べて耐食性に優れた金属多孔体を提供すること、である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明者らは、（１）金属多孔体が少なくともニッケル、スズおよびクロムを含む、という構成を採用することにより、上記課題が解決されることを見出した。
なお、上記（１）の構成は、金属多孔体にニッケル、スズおよびクロムとは別の一種類以上の添加元素が、上記課題を解決可能な限りにおいて意図的あるいは不可避的に含まれることを許容する。
【０００７】
本発明は上記（１）の構成に加えて、以下の（２）〜（５）の構成を付加することがより望ましい。
【０００８】
（２）上記（１）に記載の金属多孔体において、金属多孔体に含まれるスズが金属多孔体に占める重量比は５ｗｔ％以上２５ｗｔ％以下であることがより望ましい。
【０００９】
（３）上記（１）または（２）に記載の金属多孔体において、金属多孔体に含まれるクロムが金属多孔体に占める重量比は１ｗｔ％以上４５ｗｔ％以下であることがより望ましく、５ｗｔ％以上２０ｗｔ％以下であることがより望ましい。
【００１０】
（４）上記（１）〜（３）のいずれかに記載の金属多孔体において、リン、ホウ素、アルミニウム、チタン、マンガン、コバルト、銅、モリブデンおよびタングステンからなる群の中から選択される少なくとも一種類以上の元素が添加元素として金属多孔体に含まれ、添加元素が金属多孔体に占める重量比は１５ｗｔ％以下であることがより望ましい。
【００１１】
（５）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の金属多孔体において、金属多孔体は、三次元網目構造の骨格を有する金属構造体であることが望ましい。
【００１２】
発明者らは、以下の（６）〜（１６）の構成を採用することにより、上記課題を解決する金属多孔体を製造可能であることを見出した。
【００１３】
（６）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面にクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケルの層およびスズの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理によりニッケルの層およびスズの層の間で相互に金属原子を拡散させるとともに導電被覆層に含まれるクロムをニッケルの層およびスズの層に拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００１４】
（７）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケルの層およびクロムの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理によりニッケルの層およびクロムの層の間で相互に金属原子を拡散させるとともに導電被覆層に含まれるスズをニッケルの層およびクロムの層に拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００１５】
（８）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズおよびクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケルの層を形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理により導電被覆層に含まれるスズおよびクロムをニッケルの層に拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００１６】
（９）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケルの層、スズの層およびクロムの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理によりニッケルの層、スズの層およびクロムの層の間で相互に金属原子を拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００１７】
（１０）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケル−スズ合金の層およびクロムの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理によりニッケル−スズ合金の層およびクロムの層の間で相互に金属原子を拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００１８】
（１１）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケル−クロム合金の層およびスズの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理により前記ニッケル−クロム合金の層およびスズの層の間で相互に金属原子を拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００１９】
（１２）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケル−クロム合金の層を形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理により前記導電被覆層に含まれるスズをニッケル−クロム合金の層に拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００２０】
（１３）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面にクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケル−スズ合金の層を形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、熱処理により導電被覆層に含まれるクロムをニッケル−スズ合金の層に拡散させる拡散工程と、を含むことが望ましい。
【００２１】
（１４）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケル−スズ−クロム合金の層を形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、を含むことが望ましい。
【００２２】
（１５）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケルの層およびスズの層を任意の順序で形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、除去工程により多孔体基材が除去された後にクロマイズ処理を施すクロマイズ処理工程と、を含むことが望ましい。
【００２３】
（１６）金属多孔体の製造方法は、樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程と、導電被覆層の表面にニッケルの層を形成する金属層形成工程と、多孔体基材を除去する除去工程と、除去工程により多孔体基材が除去された後にクロマイズ処理を施すクロマイズ処理工程と、を含むことが望ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、従来のニッケル−スズ二元合金からなる金属多孔体およびニッケル−クロム二元合金からなる金属多孔体に比べて耐食性に優れた金属多孔体を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】ＡＳＴＭ  Ｇ５−９４に基づいた耐食性試験を１回行ったときの実施例１、実施例２、比較例１および比較例２の標準水素電極に対する電位と電流値との関係を示す図である。
【図２】ＡＳＴＭ  Ｇ５−９４に基づいた耐食性試験を１回および５回行ったときの実施例１の標準水素電極に対する電位と電流値との関係を示す図である。
【図３】ＡＳＴＭ  Ｇ５−９４に基づいた耐食性試験を１回および５回行ったときの実施例２の標準水素電極に対する電位と電流値との関係を示す図である。
【図４】ＡＳＴＭ  Ｇ５−９４に基づいた耐食性試験を１回および５回行ったときの比較例２の標準水素電極に対する電位と電流値との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
上記（２）の構成を採用することにより、耐酸化性・耐食性が向上するとともに、強度が低く脆いニッケルとスズの金属間化合物の生成を抑制し、強度の高い金属多孔体を得ることが可能である。金属多孔体に含まれるスズが金属多孔体に占める重量比が５ｗｔ％未満である場合、耐酸化性、耐食性が不足する。金属多孔体に含まれるスズが金属多孔体に占める重量比が２５ｗｔ％よりも大きい場合、強度が低く脆いニッケルとスズの金属間化合物が生成し、脆くなる。
【００２７】
上記（３）の構成を採用することにより、耐酸化性・耐食性を向上することが可能である。金属多孔体に含まれるクロムが金属多孔体に占める重量比が１ｗｔ％未満である場合、耐酸化性・耐食性が不足する。金属多孔体に含まれるクロムが金属多孔体に占める重量比が４５ｗｔ％よりも大きい場合、電気抵抗が低下する。
【００２８】
特に、上記（１）に記載の金属多孔体において、金属多孔体に含まれるスズが金属多孔体に占める重量比が５ｗｔ％以上２５ｗｔ％以下であり、かつ金属多孔体に含まれるクロムが金属多孔体に占める重量比が１ｗｔ％以上２５ｗｔ％以下である場合には、安定して耐酸化性・耐食性が高く、電気抵抗が低いという顕著な利点を有する。
【００２９】
上記（４）において、添加元素が金属多孔体に占める重量比が１５ｗｔ％以上である場合、耐酸化性・耐食性が低下する。
【００３０】
上記（５）の構成を採用することにより、金属多孔体の多孔度を大きい値に設定し易い。
【００３１】
上記（６）および（１５）の金属層形成工程においてニッケルの層およびスズの層を形成する順序は任意であり、各金属層を形成する順序を適宜入れ替えることが可能である。
上記（７）の金属層形成工程においてニッケルの層およびクロムの層を形成する順序は任意であり、各金属層を形成する順序を適宜入れ替えることが可能である。
上記（９）の金属層形成工程においてニッケルの層、スズの層およびクロムの層を形成する順序は任意であり、各金属層を形成する順序を適宜入れ替えることが可能である。
上記（１０）の金属層形成工程においてニッケル−スズ合金の層およびクロムの層を形成する順序は任意であり、各金属層を形成する順序を適宜入れ替えることが可能である。
上記（１１）の金属層形成工程においてニッケル−クロム合金の層およびスズの層を形成する順序は任意であり、各金属層を形成する順序を適宜入れ替えることが可能である。
【００３２】
上記（１４）において必要であれば熱処理によりニッケル−スズ−クロム合金の層の内部における金属原子を拡散させる工程を行ってもよいが、金属層形成工程において形成されるニッケル−スズ−クロム合金の層の内部におけるニッケル、スズおよびクロムの分布が均一である場合には金属原子を拡散させる工程を省略しても良い。
【００３３】
上記（６）〜（１３）、（１５）および（１６）の除去工程が熱処理により多孔体基材を焼却する工程であり、かつ除去工程の熱処理温度と拡散工程における熱処理温度とを同じ温度に設定可能な場合には、拡散工程が除去工程を兼ねる（拡散工程において多孔体基材を焼却して除去する）ことができる。
【００３４】
上記（６）、（７）、（１０）、（１１）および（１５）の金属層形成工程については金属層形成工程の途中で除去工程を行っても良い。すなわち、一つ目の金属層を形成し、多孔体基材を除去し、その後二つ目の金属層を形成しても良い。上記（１５）においてクロマイズ処理工程は除去工程の直後である必要はなく、除去工程とクロマイズ処理工程との間に金属層形成工程の後半部分（二つ目の金属層が形成される工程）を行っても良い。
【００３５】
上記（９）の金属層形成工程については、金属層形成工程の途中で除去工程を行っても良い。すなわち、一つ目の金属層の形成と二つ目の金属層の形成との間に多孔体基材を除去しても良く、二つ目の金属層の形成と三つ目の金属層の形成との間に多孔体基材を除去しても良い。
【００３６】
上記（６）〜（１６）における「樹脂材料からなる多孔体基材」は樹脂からなる多孔性の材料であれば公知または市販のものを採用することが可能である。樹脂材料からなる多孔体基材の具体例としては樹脂材料からなる発泡体、樹脂材料からなる不織布、樹脂材料からなるフェルト、樹脂材料からなる三次元網目構造体、あるいはこれらを組み合わせたもの等が挙げられる。多孔体基材を構成する樹脂材料の種類は特に限定されないが、焼却により除去可能なものが望ましい。樹脂材料からなる発泡体の具体例としては発泡ウレタン、発泡スチレン、発泡メラミン樹脂等が挙げられる。多孔体基材の多孔度を大きくする観点からは発泡ウレタン等が望ましい。多孔体基材の形状がシート状である場合、取り扱いの観点から柔軟性を有する（折り曲げたときに折れない）素材であることが望ましい。
【００３７】
多孔体基材の多孔度は限定的ではなく、用途に応じて適宜選択されるものであるが、通常は６０％以上９８％以下、より好ましくは８０％以上９６％以下である。
多孔体基材の厚みは限定的ではなく、用途に応じて適宜選択されるものであるが、通常は１５０μｍ以上５０００μｍ以下、より好ましくは２００μｍ以上２０００μｍ以下、さらに好ましくは３００μｍ以上１２００μｍ以下が望ましい。
【００３８】
上記（９）〜（１１）、（１４）および（１５）における「樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」としては、多孔体基材の表面に導電性を有する層を形成可能な限りにおいて種々の方法を採用することが可能である。「樹脂材料からなる多孔体基材の表面に導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」の具体例としては多孔体基材の表面に導電性を有する粉末（例えば、ステンレススチール等の金属材料の粉末、結晶質のグラファイト、非晶質のカーボンブラック等のカーボンの粉末）とバインダとの混合物を塗着する方法、無電解めっき処理、スパッタリング、蒸着、イオンプレーティング等により多孔体基材の表面にニッケル等の金属材料からなる層を形成する方法、等が挙げられる。
【００３９】
ニッケルを用いた無電解めっき処理の具体例としては次亜リン酸ナトリウムを含有した硫酸ニッケル水溶液等の公知の無電解ニッケルめっき浴に多孔体基材を浸漬する方法等が挙げられる。また、必要に応じて、多孔体基材をめっき浴に浸漬する前に微量のパラジウムイオンを含む活性化液（カニゼン社製の洗浄液）に浸漬しても良い。
【００４０】
ニッケルを用いたスパッタリング処理の具体例としては、基板ホルダーに多孔体基材を固定し、不活性ガスを導入しつつ基板ホルダーとターゲット（ニッケル）との間に直流電圧を印加することにより、イオン化した不活性ガスをニッケルに衝突させ、吹き飛ばしたニッケル粒子を多孔体基材の表面に堆積させる方法等が挙げられる。
【００４１】
導電被覆層は多孔体基材の表面に連続的に（導通可能に）形成されていれば良く、その目付量（多孔体基材への付着量）は限定的ではないが、例えば導電被覆層としてニッケルを用いる場合、通常は５ｇ／ｍ２以上１５ｇ／ｍ２以下、より好ましくは７ｇ／ｍ２以上１０ｇ／ｍ２以下とすれば良い。
【００４２】
上記（６）および（１３）における「樹脂材料からなる多孔体基材の表面にクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」としては、多孔体基材の表面に導電性を有するとともにクロムを含む層を形成可能な限りにおいて種々の方法を採用することが可能である。「樹脂材料からなる多孔体基材の表面にクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」の具体例としては、（Ａ１）多孔体基材の表面にクロムを含む粉末（例えば、クロムの粉末、酸化クロムの粉末等）およびバインダの混合物を塗着する方法、（Ｂ１）クロムを含む粉末、導電性を有する粉末（ステンレススチール等の金属材料、カーボン等の粉末）およびバインダの混合物を塗着する方法、（Ｃ１）無電解めっき処理、スパッタリング、蒸着、イオンプレーティング等により多孔体基材の表面にクロムあるいはクロム合金からなる層を形成する方法、等が挙げられる。
【００４３】
上記（７）および（１２）における「樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」としては、多孔体基材の表面に導電性を有するとともにスズを含む層を形成可能な限りにおいて種々の方法を採用することが可能である。「樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」の具体例としては、（Ａ２）多孔体基材の表面にスズを含む粉末（例えば、スズの粉末、酸化スズの粉末等）およびバインダの混合物を塗着する方法、（Ｂ２）スズを含む粉末、導電性を有する粉末（ステンレススチール等の金属材料、カーボン等の粉末）およびバインダの混合物を塗着する方法、（Ｃ２）無電解めっき処理、スパッタリング、蒸着、イオンプレーティング等により多孔体基材の表面にスズあるいはスズ合金からなる層を形成する方法、等が挙げられる。
【００４４】
上記（８）における「樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズおよびクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」としては、多孔体基材の表面に導電性を有するとともにスズおよびクロムを含む層を形成可能な限りにおいて種々の方法を採用することが可能である。
「樹脂材料からなる多孔体基材の表面にスズおよびクロムを含む導電被覆層を形成する導電被覆層形成工程」の具体例としては、（Ａ３）多孔体基材の表面にスズを含む粉末、クロムを含む粉末およびバインダの混合物を塗着する方法、（Ｂ３）スズを含む粉末、クロムを含む粉末、導電性を有する粉末（ステンレススチール等の金属材料、カーボン等の粉末）およびバインダの混合物を塗着する方法、（Ｃ３）無電解めっき処理、スパッタリング、蒸着、イオンプレーティング等により、多孔体基材の表面にスズからなる層およびクロムからなる層を任意の順序で形成する方法あるいはスズ−クロム合金からなる層を形成する方法、等が挙げられる。
【実施例】
【００４５】
（実施例１）
以下では実施例１の詳細について説明する。実施例１はニッケル−スズ−クロム合金多孔体であり、本発明の実施の一形態である。
【００４６】
（３次元網目状樹脂の導電化処理）
最初に３次元網目状樹脂（樹脂材料からなる多孔体基材の実施の一形態）として、１．５ｍｍ厚の発泡ポリウレタンシート（孔径０．４５ｍｍ）を用意した。続いて体積平均粒径０．５μｍのグラファイト９０ｇ、体積平均粒径５μｍのクロム粒子１２ｇを０．５Ｌの１０％ｗｔ％アクリル酸エステル系樹脂水溶液に分散し、この比率で粘着塗料を作製した。
次に前記発泡ポリウレタンシートを前記塗料に連続的に漬け、ロールで絞った後乾燥させることによって導電化処理を施し、３次元網目状樹脂の表面に導電性被覆層を形成した。なお、導電性塗料の粘度は増粘剤によって調整し、所望の合金組成となるように、乾燥後の導電性塗料の塗布重量が６９ｇ／ｍ２となるよう調整した。
この工程を経ることにより、３次元網目状樹脂の表面にカーボン粉末及びクロム粒子を含む導電性塗料の塗膜が形成される。
【００４７】
（金属めっき工程）
導電化処理を施した３次元網目状樹脂に、電気めっきによりニッケルを３００ｇ／ｍ２、次いでスズを４２ｇ／ｍ２付着させ、電気めっき層（ニッケルの層およびスズの層の実施の一形態）を形成した。めっき液としては、ニッケルはスルファミン酸ニッケルめっき液、スズは硫酸浴を用いた。
この工程を経ることにより、カーボン粉末及びクロム粒子を含む導電性塗料の塗膜の上にニッケルめっき層及びスズめっき層が形成される。
【００４８】
（熱処理工程）
上記工程で得られた金属多孔体について、まず大気中８００℃で１５分熱処理を行い、３次元網目状樹脂及びバインダを焼失させた（除去工程の実施の一形態）。その後水素雰囲気１０００℃で５０分の熱処理を行い、大気熱処理で酸化した金属を還元すると共に、熱拡散による合金化を行った（拡散工程の実施の一形態）。
この工程を経ることにより、３次元網目状樹脂は熱分解により除去される。そして、導電性被覆層に含まれるクロム粒子とニッケルめっき層、スズめっき層は、導電性被覆層に含まれるカーボン粉末によって還元され、さらに導電性被覆層に含まれるクロム成分とニッケルめっき層及びスズめっき層は熱拡散により合金化する。最終的に厚さ１．５ｍｍ、目付量３５０ｇ／ｍ２、ニッケル８６％、スズ１２％、クロム２％の合金多孔体を得た。
【００４９】
（実施例２）
以下では実施例２の詳細について説明する。実施例２はニッケル−クロム−スズ合金多孔体であり、本発明の実施の一形態である。実施例２は基本的には上記実施例１と同様の手順で作製され、最終的な厚さは１．５ｍｍ、目付量は３５０ｇ／ｍ２、組成はニッケル７６％、スズ１２％、クロム１２％である。
【００５０】
（比較例１）
以下では比較例１たるニッケル−スズ合金多孔体の詳細について説明する。
【００５１】
（３次元網目状樹脂の導電化処理）
最初に３次元網目状樹脂として１．５ｍｍ厚の発泡ポリウレタンシート（孔径０．４５ｍｍ）を用意した。続いて体積平均粒径０．５μｍのグラファイト９０ｇを０．５Ｌの１０％ｗｔ％アクリル酸エステル系樹脂水溶液に分散し、この比率で粘着塗料を作製した。
次に前記発泡ポリウレタンシートを前記塗料に連続的に漬け、ロールで絞った後乾燥させることによって導電化処理を施し、３次元網目状樹脂の表面に導電性被覆層を形成した。なお、導電性塗料の粘度は増粘剤によって調整し、所望の合金組成となるように、乾燥後の導電性塗料の塗布重量が５５ｇ／ｍ２となるよう調整した。
この工程を経ることにより、３次元網目状樹脂の表面にカーボン粉末を含む導電性塗料の塗膜が形成される。
【００５２】
（金属めっき工程）
導電化処理を施した３次元網目状樹脂に電気めっきによりニッケルを３００ｇ／ｍ２、スズを５３ｇ／ｍ２付着させ、電気めっき層を形成した。めっき液としては、ニッケルはスルファミン酸ニッケルめっき液、スズは硫酸浴を用いた。
この工程を経ることにより、カーボン粉末を含む導電性塗料の塗膜の上にニッケルめっき層及びスズめっき層が形成される。
【００５３】
（熱処理工程）
上記工程で得られた金属多孔体について、まず大気中８００℃で１５分熱処理を行い、３次元網目状樹脂及びバインダを焼失させた。その後水素雰囲気１０００℃で５０分の熱処理を行い、大気熱処理で酸化した金属を還元すると共に熱拡散による合金化を行った。
この工程を経ることにより、３次元網目状樹脂は熱分解により除去される。そして、ニッケルめっき層およびスズめっき層は導電性被覆層に含まれるカーボン粉末によって還元され、熱拡散により合金化する。最終的に厚さ１．５ｍｍ、目付量３５０ｇ／ｍ２、ニッケル８５％、スズ１５％の合金多孔体を得た。
【００５４】
（比較例２）
以下では比較例２たるニッケル−クロム合金多孔体の詳細について説明する。
【００５５】
（３次元網目状樹脂の導電化処理）
最初に３次元網目状樹脂として１．５ｍｍ厚の発泡ポリウレタンシート（孔径０．４５ｍｍ）を用意した。続いて体積平均粒径０．５μｍのグラファイト９０ｇを０．５Ｌの１０％ｗｔ％アクリル酸エステル系樹脂水溶液に分散し、この比率で粘着塗料を作製した。
次に前記発泡ポリウレタンシートを前記塗料に連続的に漬け、ロールで絞った後乾燥させることによって導電化処理を施し、３次元網目状樹脂の表面に導電性被覆層を形成した。なお、導電性塗料の粘度は増粘剤によって調整し、所望の合金組成となるように、乾燥後の導電性塗料の塗布重量が５５ｇ／ｍ２となるよう調整した。
この工程を経ることにより、３次元網目状樹脂の表面にカーボン粉末を含む導電性塗料の塗膜が形成される。
【００５６】
（金属めっき工程）
導電化処理を施した３次元網目状樹脂に、電気めっきによりニッケルを３００ｇ／ｍ２付着させ、電気めっき層を形成した。めっき液としては、ニッケルはスルファミン酸ニッケルめっき液を用いた。
この工程を経ることにより、カーボン粉末を含む導電性塗料の塗膜の上にニッケルめっき層が形成される。
【００５７】
（熱処理工程）
上記工程で得られた金属多孔体について、まず大気中８００℃で１５分熱処理を行い、３次元網目状樹脂及びバインダを焼失させた。その後水素雰囲気１０００℃で５０分の熱処理を行い、大気熱処理で酸化した金属を還元した。
この工程を経ることにより、３次元網目状樹脂は熱分解により除去される。そして、ニッケルめっき層は導電性被覆層に含まれるカーボン粉末によって還元される。
【００５８】
（クロム拡散工程）
上記工程で得られたニッケル多孔体にクロマイズ処理（粉末パック法）にてクロムを拡散させた。ニッケル多孔体にクロム粉末、塩化アンモニウム及びアルミナ粉末を混合して得られた浸透材（クロム：９０ｗｔ％、ＮＨ４Ｃｌ：１ｗｔ％、Ａｌ２Ｏ３：９ｗｔ％）を充填し、水素ガス雰囲気中で８００℃に加熱してニッケル−クロム合金多孔体を得た。
上記クロマイズ処理において、クロマイズ処理の加熱時間を調整することにより、最終的に厚さ１．５ｍｍ、目付量４６０ｇ／ｍ２、ニッケル６５％、クロム３５％の合金多孔体を得た。
【００５９】
（耐食性試験）
得られた金属多孔体の耐食性評価の手法として、ＡＳＴＭ  Ｇ５−９４に基づいた試験を行った。アノード分極曲線測定に用いる酸性水溶液は、１ｍｏｌ／Ｌの硫酸ナトリウム水溶液を調整し、硫酸によってｐＨを調節したものを用いた。また、試験温度は６０℃とし、試験中は水素バブリングを行って水素飽和状態とした。ボルタンメトリーの電位範囲は標準水素電極基準とし、燃料電池中で実際に印可されると考えられる０Ｖから１．０Ｖまでとし、掃引速度は５ｍＶ／ｓとした。
【００６０】
（試験結果１）
図１に代表的な電位０．０Ｖ、０．４Ｖおよび０．８Ｖにおける電流値をプロットしたものを示す。電流はサンプルの見かけ面積で規格化した。図１の横軸は標準水素電極（Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）に対する電位であり、縦軸は測定対象の電流値をサンプルの見かけ面積で規格化した値である。
図１に示すとおり、実施例１および実施例２は０Ｖ、０．４Ｖおよび１．０Ｖにおいて比較例１に比べて電流値が小さく、耐食性が高いことが分かる。また、比較例２と比較した場合、実施例１および実施例２は０Ｖおよび０．４Ｖにおける電流値は大きいが、１．０Ｖにおける電流値が比較例２の１／５程度になっており、高電圧側の耐食性が優れていることが分かる。
【００６１】
（試験結果２）
実施例１、実施例２および比較例２の耐久性を比較するため、試験結果１に示す耐食性試験を５回繰り返したときの電流値の変化を測定した。測定結果を図２から図４に示す。
図２から図４の横軸は標準水素電極に対する電位であり、縦軸は測定対象の電流値をサンプルの見かけ面積で規格化した値である。
図２および図３に示すとおり、実施例１および実施例２では、耐食性試験を繰り返したときの０Ｖの電流値は余り変化しないが、０．４Ｖおよび１．０Ｖの電流値が低下し、耐食性が向上することが分かった。
一方、図４に示すとおり、比較例２について同様の試験を実施した場合、０Ｖ、０．４Ｖおよび１．０Ｖのすべてにおいて電流値が増加し、耐食性が低下していることが分かった。当該試験により、実施例１および実施例２は比較例２に比べて耐久性に優れることが分かった。
【００６２】
試験結果１および試験結果２より、特に運転時に１．０Ｖ付近で電圧が一定となる燃料電池用途において、実施例１および実施例２は比較例１および比較例２に比べて耐食性に優れ、有用であることが分かった。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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