(57)【要約】【課題】本発明は、軸端部周辺の現像剤等の粉体の流れを円滑に循環させ、凝集物の発生を抑制することを課題とする。【解決手段】本発明は、回転部材２８１の軸部２８１ａの端部を、円筒状に窪んだ軸受凹部２８３ａに挿入して、前記回転部材２８１を回転自在に支持する軸受構造である。前記軸受凹部２８３ａの開口周縁部と前記軸部２８１ａとの間に、流通空間２８５を形成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転部材の軸部の端部を、円筒状に窪んだ軸受凹部に挿入して、前記回転部材を回転自在に支持する軸受構造であって、
前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に流通空間を形成したことを特徴とする軸受構造。
【請求項２】
前記軸部における前記軸受凹部の開口周縁部と対向する外周に溝を形成し、前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に流通空間を形成した請求項１記載の軸受構造。
【請求項３】
前記軸部における前記軸受凹部の開口周縁部と対向する部分に、軸部の軸方向中央に向かって縮径する傾斜面を形成し、前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に流通空間を形成した請求項１記載の軸受構造。
【請求項４】
前記軸受凹部の開口周縁部に、前記軸部の軸方向中央に向かって拡径する傾斜面を形成し、前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に流通空間を形成した請求項１〜３のいずれかに記載の軸受構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の軸受構造を、現像剤を撹拌するスクリュー部材の軸受けに用いたことを特徴とする現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は軸受け構造及びそれを用いた現像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複写機やプリンター等の画像成形装置は、感光体ドラムや現像ローラ、クリーニングローラ、定着ローラ、トナー搬送スクリューおよび用紙搬送ローラ等のように、軸線まわりに回転する回転部材を多く備えている。このため、回転部材の軸部の端部は、回転部材を軸線まわりに回転自在に支持する軸受構造が形成されている。軸受構造は、ハウジングの壁部に凹部を設け、この凹部に軸部の端部を受けるように回転自在に挿入したものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、画像成形装置は、感光体ドラム表面に形成された静電潜像を各色トナー（現像剤）で現像してトナー画像とする現像装置を備えている。この現像装置は、図７に示すように、ハウジング１２８０内に現像剤を撹拌するスクリュー軸１２８１を備えている。スクリュー軸１２８１の軸受構造は、ハウジング１２８０の軸受凹部１２８３にスクリュー軸１２８１の軸端部を挿入するとともに、軸受凹部１２８３の開口はゴムシールＧＳで覆われている場合が多い。このように、軸受凹部１２８３をゴムシールＧＳでシールすることにより、現像剤が軸受凹部１２８３内に侵入するのを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2010-2578号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記軸受凹部１２８３をゴムシールＧＳでシールした場合、図８に示すように、ゴムシールＧＳが劣化してシール性が弱くなり、スクリュー軸１２８１との間に隙間ができる。このため、ゴムシールＧＳとスクリュー軸１２８１との隙間から現像剤がゴムシールＧＳの内側に侵入することとなるが、侵入した現像剤は、ゴムシールＧＳの外側には出難く軸受凹部１２８３内で滞留しやすい。軸受凹部１２８３内に溜まった現像剤は、外部からの熱やスクリュー軸１２８１の回転による熱で凝集しやすくなる。また、スクリュー軸１２８１の振れが大きいと、軸受１２８３との接する面が大きくなるため、現像剤の凝集の度合いも高くなる。凝集した現像剤が軸受凹部１２８３内に滞留した状態を維持すると、現像剤はスクリュー軸１２８１や軸受凹部１２８３内面に固着する。このような現像剤の固着は、スクリュー軸１２８１の回転トルクが上がり、軸折れなどの危険性が高まる原因となっている。
【０００６】
前記のような問題を解消すべく、現像剤が軸受凹部１２８３内に溜まらないように常時循環させるには、ゴムシールＧＳを外すことが望ましく、コストの面においても利点がある。しかしながら、ゴムシールＧＳを外すためには、軸受凹部１２８３に現像剤が侵入した状態でも、現像剤が滞留せず直ぐにハウジング内に戻り、尚且つ、凝集の発生を抑えられる状態にしなければならない。
【０００７】
そこで、本発明は、軸端部周辺の現像剤等の粉体の流れを円滑に循環させ、凝集物の発生を抑制することができる軸受構造及びそれを用いた現像装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、回転部材の軸部の端部を、円筒状に窪んだ軸受凹部に挿入して、前記回転部材を回転自在に支持する軸受構造であって、前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に、流通空間を形成したことを特徴とする。ここで、流通空間とは、軸受け機能を発揮するために軸受凹部と軸部との軸受部分に生じている隙間（空間）よりも大きく、軸受凹部内に侵入する現像剤等の粉体が流れやすく設定された空間をいう。
【０００９】
前記本発明は、前記軸部における前記軸受凹部の開口周縁部と対向する外周に溝を形成し、前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に流通空間を形成したことにある。
【００１０】
前記本発明は、前記軸部における前記軸受凹部の開口周縁部と対向する部分に、軸部の軸方向中央に向かって縮径する傾斜面を形成し、前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に流通空間を形成したことにある。
【００１１】
前記本発明は、前記軸受凹部の開口周縁部に、前記軸部の軸方向中央に向かって拡径する傾斜面を形成し、前記軸受凹部の開口周縁部と前記軸部との間に流通空間を形成したことにある。
【００１２】
以上のように、前記軸受凹部の周縁部と前記軸部との間に、流通空間を形成したことにより、軸受凹部内に滞留しやすい現像剤等の粉体は、軸受凹部外に出やすくなるとともに、軸受と回転部材との摩擦を減少して軸受部分の凝集物を減少できる。
【００１３】
本発明の現像装置は、前記軸受構造を、現像剤を撹拌するスクリュー部材の軸受けに用いている。前記本発明の現像装置は、軸受部分での現像剤の粉体の凝集物が減少するため、凝集物が現像剤に混入することにより発生する白斑点も減少する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、軸受に溜まる現像剤等の粉体を滞らすことなく円滑に循環させることができ、また、凝集物の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例であるカラープリンターの全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る現像器の概略図である。
【図３】軸端部に溝を有する現像器の軸受構造を示す概略断面図である。
【図４】軸受にテーパー面を有する現像器の軸受構造を示す概略断面図である。
【図５】軸端部に溝を有し軸受にテーパー面を有する現像器の軸受構造を示す概略断面図である。
【図６】軸端部にテーパー面を有する現像器の軸受構造を示す概略断面図である。
【図７】従来の現像器の軸受構造を示す概略断面図である。
【図８】従来の現像器の軸受構造を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図1は、画像形成装置の一例であるタンデム型デジタルカラープリンター(以下、単に「プリンター」という)１０の全体構成図である。プリンター１０は、その内部のほぼ中央部に中間転写ベルト１２を備えている。中間転写ベルト１２は、半導電性材料からなり、３つのローラ１４，１６，１８の外周部に支持されて矢印Ａ方向に回転駆動される。
【００１７】
中間転写ベルト１２の下部水平部の下には、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン（Ｃ）、ブラック(Ｋ)の各色トナーにそれぞれ対応する４つの作像ユニット(作像手段)２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが中間転写ベルト１２に沿って並んで配置されている。
【００１８】
各作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋをそれぞれ有している。各感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの周囲には、その回転方向に沿って順に、感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの表面を均―帯電させる帯電器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋと、均―帯電した感光体ドラム表面に各色画像データに応じて露光することにより静電潜像を形成するプリントヘッド部２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋと、感光体ドラム表面に形成された静電潜像を各色トナーで現像してトナー画像とする現像装置２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｋと、中間転写ベルト１２を挟んで各感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋに対向する位置に中間転写ベルト１２の内側に接触してそれぞれ設けられ、感光体ドラム表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト１２上に一次転写するための―次転写ローラ(一次転写部材)３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋと、一次転写後に感光体ドラム表面に残留するトナーを回収してクリーニングするクリーナー３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋとがそれぞれ配置されている。プリントヘッド部２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋは、感光体ドラムの軸方向と平行な主走査方向に並べられた多数のＬＥＤから構成されている。
【００１９】
中間転写ベルト１２のローラ１８で支持された部分の外側には、二次転写ローラ(二次転写部材)３４が圧接されている。二次転写ローラ３４と中間転写ベルト１２との接触部が転写領域３６になっている。二次転写ローラ３４は、図示しない退避機構により中間転写ベルト１２と非接触となる位置へ退避可能になっている。
【００２０】
一次転写ローラ３０Ｙには、電源（図示省略）により、一次転写電圧Ｖ１が印加される。また、他の一次転写ローラ３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋについても、同様に一次転写電圧Ｖ１が印加される。この一次転写電圧Ｖ１の作用により、各作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの表面に形成された各色トナー画像が静電的に引き付けられて、中間転写ベルト１２上に一次転写されるようになっている。
【００２１】
また、二次転写ローラ３４は電源により二次転写電圧Ｖ２が印加され、中間転写ベルト１２の支持ローラ１８は接地されている。この二次転写電圧Ｖ２の作用により中間転写ベルト１２上に形成されたトナー画像は、後述するように転写領域３６に搬送されてきた用紙に静電的に引き付けられて二次転写されるようになっている。
【００２２】
中間転写ベルト１２のローラ１６で支持された部分には、クリーニングブラシ４１が圧接されている。このクリーニングブラシ４１は、二次転写後に中間転写ベルト１２上に残留するトナーを掻きとって廃トナーボックス４０内に回収するためのものである。クリーニングブラシ４１もまた、二次転写ローラ３４と同様に、図示しない退避機構により中間転写ベルト１２と非接触となる位置へ退避可能になっている。プリンター１０に下部には、給紙カセット４２が着脱可能に配置されている。給紙カセット４２内に積載収容された用紙Ｓは、給紙ローラ４４の回転によって最上部のものから1枚ずつ搬送路４６に送り出されることになる。
【００２３】
搬送路４６は、給紙カセット４２から、タイミングローラ対４８のニップ部、二次転写領域３６、および定着ユニット５０を通って排紙トレイ１１まで延びている。タイミングローラ対４８は、給紙カセット４２から送られてきた用紙Ｓを、中間転写ベルト１２上の画像と同期をとって転写領域３６に給紙するためのものである。
【００２４】
タイミングローラ対４８近傍には、タイミングセンサ５２が配置されている。タイミングセンサ５２は、給紙カセット４２から搬送路４６へ送り出された用紙Ｓの先端がタイミングローラ対４８でニップされたことを検出するためのものである。給紙センサ５２により用紙Ｓの先端が検出されると、タイミングローラ対４８はその回転を一旦停止し、その後、中間転写ベルト１２上のトナー画像と同期をとって用紙Ｓを転写領域３６に搬送する。
【００２５】
また、タイミングローラ対４８の一方のローラ４８ａに対向して紙厚センサ５４が配置されている。紙厚センサ５４は、タイミングローラ対４８に用紙先端がニップされたときの前記ローラ４８aの移動量を検知するもので、これにより用紙が普通紙であるか、厚みのある厚紙またはＯＨＰシートであるかを判別できる。
【００２６】
定着ユニット５０は、一対のローラ５６，５８に支持されて矢印Ｂ方向に回転駆動される定着ベルト６０と、この定着ベルト６０を介してローラ５６に圧接されて矢印方向に従動回転する定着ローラ６２を備えており、トナー画像が二次転写された用紙が通過する定着ベルト６０と定着ローラ６２とのニップ部が定着領域６４となっている。定着ベルト６０は、図示しないヒーターにより加熱されている。
【００２７】
現像装置２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋは、ハウジング２８３内に２つのスクリュー２８１，２８２を備えた現像装置である。図２に、現像器の概略図を示す。現像装置２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋの基本構成は、一般的に周知なものを例示するため、その具体的な説明は省略する。現像装置２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋは、感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの周囲に配置されており、現像ローラ２８０と、撹拌スクリュー２８１と、供給スクリュー２８２等の構成部品が、ハウジング２８３に保持されてなるものである。ハウジング２８３内部には現像剤（トナーとキャリアを含む二成分現像剤）が収容されている。
【００２８】
現像ローラ２８０は、その表面に現像剤を担持しつつ回転して、現像位置において感光体ドラム上の静電潜像に現像剤を供給して、静電潜像を顕像化する。撹拌スクリュー２８１は、軸部としての回転軸２８１ａの周囲に螺旋状の羽根２８１ｂが形成されてなるスクリュー部材である。供給スクリュー２８２は、回転軸２８２ａの周囲に螺旋状の羽根２８２ｂが形成されてなるスクリュー部材で、現像ローラ２８０の表面に現像剤を供給する。なお、図２において、現像剤の流れを矢印で示す。
【００２９】
撹拌スクリュー２８１および供給スクリュー２８２の両端部は、ハウジング２８３に回転自在に支持されている。撹拌スクリュー２８１および供給スクリュー２８２の一端部は、回転のための動力が伝達される。撹拌スクリュー２８１および供給スクリュー２８２の他端部は、ハウジング２８３に軸受を介して回転自在に支持されている。図３は、撹拌スクリュー２８１の軸受構造を示す概略断面図である。なお、供給スクリュー２８２の軸受構造も撹拌スクリュー２８１の軸受構造と同様であるため、供給スクリュー２８２の説明を省略する。
【００３０】
ハウジング２８３の壁面は、軸受凹部２８３ａを備えている。軸受凹部２８３ａは、壁面から窪んだ円径の円筒形状に形成され、撹拌スクリュー２８１の回転軸２８１ａの端部が回転自在に挿入されている。なお、回転軸２８１ａと軸受凹部２８３ａとの間は、所定の公差による若干の間隙が形成されている。
【００３１】
回転軸２８１ａの外周には、溝２８１ｃが軸周方向に連続して形成されている。溝２８１ｃの軸長手方向の長さ寸法Ｌは、所定の長さ寸法に設定されており、軸受凹部２８３ａの開口周縁２８３ｂが溝２８１ｃの中央に位置するようになっている。すなわち、回転軸２８１ａにおける２８３ａの開口周縁部と対向する外周に溝２８１ｃを形成することにより、軸受凹部２８３ａの開口周縁部と回転軸２８１ａとの間に現像剤の流通を容易にする環状の流通空間２８５を形成している。なお、流通空間２８５の開口面積は、現像剤の種類等により適宜設定可能である。
【００３２】
次に、以上の構成からなるプリンター１０の動作について説明する。外部装置(例えばパソコン)からプリンター１０の画像信号処理部(図示せず)に画像信号が入力されると、画像信号処理部ではこの画像信号をイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックに色変換したデジタル画像信号を作成し、この信号をプリントヘッド用ＬＥＤドライブ回路に伝達する。
【００３３】
このドライブ回路は、入力されたデジタル信号に基づいて、各作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのプリントヘッド部２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋを発光させて露光を行う。この露光は、プリントヘッド部２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋの順にそれぞれ時間差をもって行われる。これにより、各感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの表面に各色用の静電潜像がそれぞれ形成される。
【００３４】
各感光体ドラム２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ上に形成された静電潜像は、各現像装置２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｋによりそれぞれ現像されて各色のトナー画像となる。
そして、各色のトナー画像は、正極性の一次転写電圧が印加された各一次転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの作用により、矢印Ａ方向に移動する中間転写ベルト１２上に順次重ね合わせて一次転写される。
【００３５】
このようにして中間転写ベルト１２上に形成された重ね合わされた各色トナー画像は、中間転写ベルト１２の移動にしたがって転写領域３６に達する。そして、重ね合わされた各色トナー画像は、一次転写電圧と同極性の二次転写電圧が印加された二次転写ローラ３４の作用により、給紙カセット４２から搬送路４６に送り出されてタイミングローラ対４８の駆動により転写領域３６を通過する用紙Ｓに一括して二次転写される。なお、二次転写後に中間転写ベルト１２上に残留するトナーは、正極性のクリーニング電流が印加されたクリーニングブラシ４１の作用により廃トナーボックス４０回収される。
【００３６】
トナー画像が二次転写された用紙Ｓは、搬送路４６を通って定着ユニット５０に送られ、そこで定着領域６４を通過することにより、トナー画像が用紙Ｓに加熱定着される。そして、用紙Ｓは排紙トレイ１１に排出される。
【００３７】
カラー画像形成動作はこのようにして行われるが、モノクロ画像の場合には入力されたモノクロ画像データに基づき作像ユニット２０Ｋだけが動作して中間転写ベルト１２上にブラックトナー画像が形成される。その後は同様に、ブラックトナー画像は転写領域３６で用紙Ｓに二次転写され、定着ユニット５０で加熱定着されて、用紙Ｓが排紙トレイ１１に排出される。
【００３８】
また、現像装置２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋにおいて、撹拌スクリュー２８１および供給スクリュー２８２は、回転しながら現像剤を撹拌および搬送する。このとき、現像剤は、流通空間２８５を通って、撹拌スクリュー２８１および供給スクリュー２８２を軸支している軸受凹部２８３ａ内にそれぞれ侵入することとなる。軸受凹部２８３ａと両方のスクリュー２８１、２８２との間に、流通空間２８５を設けているため、流通空間２８５に入った現像剤は動き易くなる。この結果、現像剤は、流通空間２８５を介して滞留することなく軸受凹部２８３ａから容易に出ることとなり、現像剤の滞留を防止するこができる。
【００３９】
また、現像剤の滞留を防止するこができることから、現像剤の凝集も抑制できる。しかも、現像剤が軸受凹部２８３ａ内で固着し難くなり、また、流通空間２８５は、凝集物の原因となっているスクリュー軸２８１と軸受２８３との摩擦を減らす役割も担っており、軸折れ等の危険も防止できる。また、凝集物が発生すると、凝集物が現像剤に混入するため、画像に白斑点が発生する問題がある。本実施の形態は、凝集物の発生を抑制しているため、白斑点が発生も防止することが可能となる。
【００４０】
図４は、軸受にテーパー面２８３ｃを有する撹拌スクリュー２８１の軸受構造を示す概略断面図である。図４に示す軸受構造は、軸部（回転軸２８１ａ）に溝を形成することなく、軸受凹部２８３ａの開口周縁部にテーパー面（傾斜面）２８３ｃを形成している。テーパー面２８３ｃは、開口周縁部に面取りを行うことにより形成され、現像剤が軸受凹部２８３ａから出る方向（軸方向中央）に向けて拡径している。このように、軸受凹部２８３ａの開口周縁部に、回転軸２８１ａの軸方向中央に向かって拡径するテーパー面２８３ｃを形成することにより、軸受凹部２８３ａの開口周縁部と回転軸２８１ａとの間に流通空間２８５を形成している。従って、軸受凹部２８３ａに侵入した現像剤は、流通空間２８５を介して滞留することなく軸受凹部２８３ａから容易に出ることとなり、現像剤の滞留を防止できる。
【００４１】
図５は、軸端部に溝２８１ｃを有し軸受にテーパー面２８３ｃを有する撹拌スクリュー２８１の軸受構造を示す概略断面図である。図５に示す軸受構造は、回転軸２８１ａに溝２８１ｃを形成するとともに、軸受凹部２８３ａにテーパー面２８３ｃを形成している。このように、溝２８１ｃとテーパー面２８３ｃの両方を備えることにより、流通空間２８５を設けている。従って、軸受凹部２８３ａに侵入した現像剤は、流通空間２８５を介して滞留することなく軸受凹部２８３ａから容易に出ることとなり、現像剤の滞留を防止できる。
【００４２】
図６は、軸端部にテーパー面２８１ｄを有する撹拌スクリュー２８１の軸受構造を示す概略断面図である。図６に示す軸受構造は、回転軸２８１ａにテーパー面２８１ｄを形成している。テーパー面２８１ｄは、軸受凹部２８３ａの内外にわたって設けられ、現像剤が軸受凹部２８３ａから出る方向に向けて縮径している。このように、回転軸２８１ａにおける軸受凹部２８３ａの開口周縁部と対向する部分に、回転軸２８１ａの軸方向中央に向かって縮径するテーパー面２８１ｄを形成することにより、軸受凹部２８３ａの開口周縁部と回転軸２８１ａとの間に流通空間２８５を設けている。従って、軸受凹部２８３ａに侵入した現像剤は、流通空間２８５を介して滞留することなく軸受凹部２８３ａから容易に出ることとなり、現像剤の滞留を防止できる。
【００４３】
本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。例えば、回転軸２８１ａの溝２８１ｃ、軸受凹部２８３ａのテーパー面２８３ｃおよび回転軸２８１ａのテーパー面２８１ｄは、軸周方向に連続している場合以外に、軸周方向に断続的に設けることも可能である。また、本実施形態は、軸受構造を現像装置２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋに用いた場合を例示したが、クリーニングブラシ４１等の構成機器（画像形成装置以外に装置の機器を含む）の軸部の軸受に採用することも可能である。
【実施例】
【００４４】
図５に示す軸受け構造を備えた現像装置を搭載した図１に示すプリンターを用いて、回転軸２８１ａに形成する溝２８１ｃの深さを変えて、出力される画像に白濁点があるかどうかを目視にて観察した。高温高湿環境下で、Ａ４サイズで印字率１％のサンプル画像を７０００枚耐刷し、１０００枚毎に、白濁点の有無が観察しやすいシアン色のベタ画像を出力し、白濁点の数を調べた。そして、７０００枚耐刷後、翌日の画像形成開始時にシアン色のベタ画像及びシアン色とイエロー色とを混色したグリーン色のベタ画像を出力し、白濁点の数を調べた。白濁点の数が０個の場合を「○」、４個以下を「△」、５個以上を「×」とした。表１に結果を示す。なお、回転軸２８１ａは直径６ｍｍで樹脂製の回転軸であり、溝２８１ｃの幅は１０ｍｍとした。
【００４５】
【表１】
2014235367.tif 000003
【００４６】
表１から明らかなように、溝の深さが１ｍｍの場合は耐刷１０００枚までは白濁点は４個以下で実使用上問題のないレベルであったが、耐刷２０００枚になると５個以上の白濁点が発生した。溝の深さが１．２ｍｍの場合は、耐刷５０００枚までは白濁点は４個以下で実使用上問題のないレベルであった。そして、溝の深さが１．４ｍｍ，１．５ｍｍ，１．６ｍｍ，１．７ｍｍの場合では、耐刷７０００枚でも白濁点は４個以下であった。以上の結果から、回転軸に形成する溝の深さは深い方が、白濁点の発生抑制効果は高いと考えられる。なお、溝を深くすると回転軸の強度が低下するので、回転軸の直径や材質などを考慮して溝の深さは適宜決定するのが望ましい。
【符号の説明】
【００４７】
１０    プリンター
２０    作像ユニット(作像手段)
２２    感光体ドラム
２８    現像装置
４１    クリーニングブラシ
２８０    現像ローラ
２８１    撹拌スクリュー（回転部材、スクリュー部材）
２８１ａ  回転軸（軸部）
２８１ｃ  溝
２８１ｄ  テーパー面（傾斜面）
２８２    供給スクリュー（回転部材、スクリュー部材）
２８３ａ  軸受凹部
２８３ｃ  テーパー面（傾斜面）
２８５    流通空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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