(57)【要約】【課題】低コストで魚類を疑似冬眠状態に誘導でき、無水の環境で２４時間以上空中に放置しても魚類が高い蘇生率で生存可能な、魚類の冬眠誘導方法、及び無水輸送方法を提供する。【解決手段】魚類を安静畜養温度ＴAに維持された水槽中で、第１の時間τ1安静に畜養する段階と、 第１の時間τ1の経過後、魚類を安静畜養温度ＴAより低い低温馴化温度ＴBに維持された水槽中に移動することで、魚類を急冷する段階と、魚類を低温馴化温度ＴBに維持された水槽中で、第２の時間τ2、安静に馴化させることで、魚類を疑似冬眠状態に誘導し更に馴化を継続する段階と、第２の時間τ2の経過後、魚類を、酸素濃度６０％以上に維持された輸送用容器に移動して、この輸送用容器を搬送することによって、疑似冬眠の状態の魚類を無水の環境で輸送する段階とを含む。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
安静畜養温度に維持された水槽中で、魚類を、第１の時間、安静に畜養する段階と、
前記第１の時間の経過後、前記魚類を前記安静畜養温度より低い低温馴化温度に維持された水槽中に移動することにより、前記魚類を急冷する段階と、
前記魚類を、前記低温馴化温度に維持された水槽中で、第２の時間、安静に馴化させることにより、前記魚類を疑似冬眠状態に誘導し更に馴化を継続する段階と、
を含むことを特徴とする冬眠誘導方法。
【請求項２】
安静畜養温度に維持された水槽中で、魚類を、第１の時間、安静に畜養する段階と、
前記第１の時間の経過後、前記魚類を前記安静畜養温度より低い低温馴化温度に維持された水槽中に移動することにより、前記魚類を急冷する段階と、
前記魚類を、前記低温馴化温度に維持された水槽中で、第２の時間、安静に馴化させることにより、前記魚類を疑似冬眠状態に誘導し更に馴化を継続する段階と、
前記第２の時間の経過後、前記魚類を輸送用容器に移動し、前記輸送用容器の内部を酸素濃度６０％以上、且つ前記低温馴化温度に維持して、前記輸送用容器を搬送することにより、前記疑似冬眠の状態の前記魚類を無水の環境で輸送する段階と、  
を含むことを特徴とする無水輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、活きた魚類の生理代謝機能等の運動機能の一部を抑制して疑似冬眠状態とさせる冬眠誘導方法、およびこの疑似冬眠状態の魚類を生きたまま、水が含まれていない輸送用容器に入れて輸送する無水輸送（無海水輸送）方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
魚類を食品の対象として扱う場合、その商品価値はなんといっても鮮度であり、鮮度を維持して消費者まで運搬する方法としては、大別して活魚として運搬するものと、冷凍などの低温で運搬するものがある。特に、魚類を調理して提供する料理屋、飲食店などにおいては、新鮮で美味な魚料理を提供できるように、魚類を生きたまま保管、陳列するための水槽や生簀（イケス）を備える店舗が増えている。魚類を生きたまま配送するために、輸送中の魚類の傷み防止や鮮度維持を目的とする様々な輸送技術が開発されている。
【０００３】
従来、活魚の運搬には、生簀を備えた船舶や車両により運搬されていたが、一般には活魚の重さの１．５倍以上１０倍程度の水が必要で、更に曝気装置も必要であるため、輸送費用が高いという問題点があった。例えば、１尾のヒラメを運搬する場合、３〜３．５キロの海水をいれた生簀を同時に運ばなければならなかった。しかも、魚類の種類や特性に応じた生簀が必要であり、すべての魚類を同様に運搬することは困難である。また、運搬中における魚類同士や生簀との衝突などによる魚体の損傷や、長期間の運搬における餌の問題や、輸送中の海水温度変動による魚類自体のストレスや疲労等によるいわゆる活き痩せ状態となることにより、捕れたての状態を維持するのは必ずしも簡単ではない。魚類の輸送方法が適切でなかった場合は、最悪の場合、生簀中の魚類を死に至らしめる場合もあるので、品質や歩留まりの低下の問題もある。
【０００４】
したがって、魚類を活きた状態で、しかも運搬中における劣化を防ぎ、２４時間以上の長時間の運搬にも耐え、さらに大量の運搬が可能な無水輸送（無海水輸送）方法が望まれている。すなわち、活魚の生理代謝機能等の運動機能を何らかの方法により低下させ、又は抑制して疑似冬眠状態（寒冷昏睡状態）を誘導し、呼吸器官等の生命維持機能を十分に維持した状態で、狭い空間で無水輸送ができ、その後、高い蘇生率で蘇生させることができればよい。
【０００５】
例えば、魚類の無水輸送技術は、図４に示すように、（ａ）安静畜養、（ｂ）クールダウン、（ｃ）低温馴化、及び（ｄ）空中放置の４つの段階を経る理論を基礎にして実施されていた（非特許文献１参照。）。従来の理論における時刻ｔ0〜ｔ1における安静畜養段階は、次のクールダウン段階による冷却に備え、先ず、水温Ｔ1において魚類のストレスを除去する第１段階である。時刻ｔ1〜ｔ2におけるクールダウン段階は、魚類が入った水槽を水温Ｔ1から水温Ｔ1まで徐々に冷却（徐冷）し、疑似冬眠状態に誘導する第２段階である。魚類は体温が下がれば疑似冬眠状態になるが、従来の技術常識では、変温動物（外温性動物）である魚類は、急激な水温低下には適応できないで、水槽の水温を水温Ｔ1から疑似冬眠状態に必要な水温Ｔ2に急激に下げれば魚類が死んでしまうとされていた（非特許文献２参照。）。時刻ｔ2〜ｔ3における低温馴化段階は、水温Ｔ2において魚類を低温度に馴らして疑似冬眠状態を実現する第３段階である。時刻ｔ3以降における空中放置段階は、無水生存状態で魚類を輸送する第４段階である。
【０００６】
第２段階における徐冷により、魚類の水槽中の動きが鈍くなり、生理作用も徐々に弱まり、疑似冬眠状態に入る。疑似冬眠状態の魚類は、水中呼吸の代わりに空気呼吸をし、最小限の生理作用で延命するので、この疑似冬眠状態を用いて、水が全く含まれていない箱に入れて無水輸送ができる。疑似冬眠状態で無水輸送した後に、料理屋や飲食店で、魚類を水に戻すと魚類は、疑似冬眠状態から覚める。
【０００７】
しかしながら、非特許文献１に記載された方法では、第４段階の無水生存時間の最長レコードは高々２７時間であった。また、２０時間以下の無水保存後のヒラメの蘇生率は５０〜６０％程度で、無水生存時間が２４時間を超える場合は、蘇生率は３３％程度であり、非特許文献１に記載された方法では、蘇生の歩留まりが低く、しかも活魚としての品質の低下も認められるという不都合があった。
【０００８】
更に、非特許文献１に記載されたような徐冷によるクールダウン段階を用いる基本原理を基礎とする方法では、時刻ｔ1〜ｔ2におけるクールダウン段階を実施するために、温度制御装置を備えた高価な冷蔵水槽が必要であり、冷蔵水槽への資本投下や冷蔵水槽の運転のために電気代や人件費等の運転コストも必要になり、さらに、時刻ｔ1〜ｔ2の間のクールダウン時間も必要となるという種々の不都合がある（特許文献１参照。）。特に電力事情の深刻な状況においては、電力消費は削減することが求められる。
【０００９】
例えば、特許文献１に記載された海洋生物の人工冬眠状態へ誘導方法では、海水の温度を１℃間隔で段階的に下げながら、更に、逐次下がった各段階の温度、すなわち１２℃、１１℃、１０℃及び９℃では海洋生物を含む海水の温度を２０分、３０分、４０分及び５０分と次第に拡張するような、コンピュータプログラムを用いた複雑な温度制御をして、オヒョウを人工冬眠状態へ誘導していた。オヒョウの場合は、最終的には氷点下（−）０．２℃まで冷却しているが、総冬眠誘導時間は約２０時間必要であった（特許文献１の段落［００５８］〜［００６２］の欄参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−１８８００８号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】君塚道史、他２名、「低温麻酔の無海水活魚輸送への応用」、低温生物工学会誌、低温生物工学会、２０１２年１０月、第５８巻、第２号、ｐ．２０１−２０５
【非特許文献２】田村正、「外囲の変化が魚類に及ぼす影響  水温の急変が各種魚類に及ぼす影響、特に寒冷並に熱昏睡について」、日水誌、１９４４年、第１２巻、第６号、ｐ．２０４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、温度制御装置を備えた高価な冷蔵水槽を用いる必要がなく、低コストで魚類を疑似冬眠状態に誘導でき、且つこの疑似冬眠の状態を利用して無水の環境で２４時間以上空中に放置しても魚類が高い蘇生率で生存可能な、魚類の冬眠誘導方法、及びこの冬眠誘導方法を用いた魚類の無水輸送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、(a)安静畜養温度に維持された水槽中で、魚類を、第１の時間、安静に畜養する段階と、(b) 第１の時間の経過後、魚類を安静畜養温度より低い低温馴化温度に維持された水槽中に移動することにより、魚類を急冷する段階と、(c)魚類を、低温馴化温度に維持された水槽中で、第２の時間、安静に馴化させることにより、魚類を疑似冬眠状態に誘導し更に馴化を継続する段階とを含む冬眠誘導方法であることを要旨とする。
【００１４】
本発明の第２の態様は、(a)安静畜養温度に維持された水槽中で、魚類を、第１の時間、安静に畜養する段階と、(b) 第１の時間の経過後、魚類を安静畜養温度より低い低温馴化温度に維持された水槽中に移動することにより、魚類を急冷する段階と、(c)魚類を、低温馴化温度に維持された水槽中で、第２の時間、安静に馴化させることにより、魚類を疑似冬眠状態に誘導し更に馴化を継続する段階と、(d)第２の時間の経過後、魚類を輸送用容器に移動し、この輸送用容器の内部を酸素濃度６０％以上、且つ低温馴化温度に維持して、輸送用容器を搬送することにより、疑似冬眠の状態の魚類を無水の環境で輸送する段階とを含む無水輸送方法であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、温度制御装置を備えた高価な冷蔵水槽を用いる必要がなく、低コストで魚類を疑似冬眠状態に誘導でき、且つこの疑似冬眠の状態を利用して無水の環境で２４時間以上空中に放置しても魚類が高い蘇生率で生存可能な、魚類の冬眠誘導方法、及びこの冬眠誘導方法を用いた魚類の無水輸送方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法の概略を、各段階の温度と時間の関係を用いて説明する温度ダイアグラムである。
【図２】図２（ａ）は、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法における、魚類を安静に畜養する段階で用いる水槽の概略の状態を模式的に説明する図で、図２（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法における、魚類を安静に馴化して疑似冬眠状態に誘導するする段階で用いる水槽の概略の状態を模式的に説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る無水輸送方法における輸送用容器の輸送準備段階の構造の概略を模式的に説明する図である。
【図４】従来技術に係る徐冷法を用いた冬眠誘導方法を、各段階の温度と時間の関係を用いて説明する温度ダイアグラムである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各層の厚みの比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００１８】
また、以下に示す本発明の実施の形態は、代表例として、従来から無水輸送が検討されているコイやフナに比して、蘇生率の低いヒラメの場合について例示的に説明するが、本発明の技術的思想はヒラメの場合に限定されるものではない。蘇生率の低いヒラメの場合について説明すれば、ヒラメ以外の、べラ、ボラ、ハゼ、ウツボ、カワハギ、アジ、タイ、フグ、オヒョウ、ベヘレイ、イカ、ノセチア、カムルチー、コイ、フナ、ティラピア、ヤイトハタ、チャイロルハタ、スジアラ、ドジョウ、ナマズなどのような冬眠もしくは疑似冬眠する種々の魚類に本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法が適用可能であることは、当業者には容易に理解できるであろう。そして、本発明の実施の形態では、ヒラメの場合について、低温馴化温度を５〜７℃の範囲として説明しているが、タイの場合であれば低温馴化温度を６〜１２℃前後にすれば良く、他の魚類においても、その魚類に適した安静畜養温度や低温馴化温度を設定すればよい。
【００１９】
即ち、魚類が耐え得る水温の生存上限温度は非常に正確に決定でき、その個体差は多くの魚種で±０．２℃以内であるとされている。これに対して魚類の生存下限温度は、寒冷昏睡などの現象により正確な決定が困難である。各種聞の温度耐性の比較や、近縁の種と亜種との聞の差の比較もできるが、高温致死温度が近似する種間でも低温致死温度が類似するとは限らないとされるが、既往文献等により現在知られている魚類の生息水温の下限値及び低温側限界水温等の生物特性値を考慮して、実験的な検討を加えることにより、対象とする個々の魚類の安静畜養温度や低温馴化温度を、その魚類の魚体に与えるストレスを考慮して個別具体的にそれぞれ選定すれば良い。
【００２０】
更に、本発明の水槽や輸送用容器等の材質、形状、構造、配置等は、本発明の実施の形態で例示的に説明する下記のものに特定するものでない。即ち、本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された請求項が規定する技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
【００２１】
（温度ダイアグラム）
本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法は、図１の温度ダイアグラムに示すように、安静畜養温度ＴAで一定の温度に維持された水槽中で、第１の時間τ1、魚類の生理代謝機能や自発運動を抑制して、安静に低水温畜養して活力を低下させ、魚類の魚体にかかるストレスを除去する段階と、第１の時間τ1の経過後、魚類を安静畜養温度ＴAより低く、魚類の生理代謝機能を更に低下させる低温馴化温度ＴBで一定の温度に維持された水槽中に、直ちに移動させ、魚類を急冷する段階と、魚類を低温馴化温度ＴBで一定の温度に維持された水槽中で、第２の時間τ2、安静に馴化させることにより、魚類を疑似冬眠状態に誘導し更に馴化を継続する段階とを含む。変温動物（外温性動物）である魚類の体温は水温より ０．５〜１℃ ほど高いくらいで、水温が変化すればそれにつれて体温も変化し、生理代謝機能や自発運動が次第に低下する。一方、海水は熱容量が大きく、空気の３５７倍もの熱を持っている。海水の熱伝導率も空気の５７Ｗ／Ｓ・ｃｍ・℃に対して１４００Ｗ／Ｓ・ｃｍ・℃なので、海水は空気よりも２４．５倍も速く大量の熱が伝わる。よって全身が海中に接しており、特にエラを通る海水で呼吸する魚類にとって、水温の低下はそのまま生理代謝機能の低下に直結し、生理代謝機能が低下すれば、体を維持するエネルギーが少なくなるので活性まで低くなり、疑似冬眠状態（寒冷昏睡状態）に誘導される。
【００２２】
そして、本発明の実施の形態に係る無水輸送方法は、上記の本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法の各段階に加え、即ち、疑似冬眠（寒冷昏睡）に誘導し更に馴化を継続する段階に必要な第２の時間τ2の経過後、更に、魚類を、保温性（断熱性）のある輸送用容器に移動して、この輸送用容器の内部を酸素濃度６０％以上に維持し、且つ図１の温度ダイアグラムに示した低温馴化温度ＴBに維持して、輸送用容器を搬送することにより、疑似冬眠の状態によって酸素消費量の低下した魚類を無水の環境で輸送する段階を含む。
【００２３】
上述したように、魚類はエラ呼吸に依存しているため、海水の無い状態では水によるエラ弁の支持が不能となり、有効ガス交換面積が減少して酸素不足となることが想定される。また、呼吸により排出される二酸化炭素（ＣＯ2）に着目しても、無海水環境下においてはその排出が困難となり、何れの場合も致死的である。しかしながら、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法により、低温馴化温度ＴBにまで周囲の水温を低下させると、変温動物である魚類の体温も同様に低下し、魚類の酸素消費量をはじめとする生理代謝機能が抑制される。したがって、低温馴化温度ＴBにまで魚類の体温を低下させて、低温により魚類の生理代謝機能を低下させれば、無海水環境下、即ち、魚類はエラが酸素および二酸化炭素を交換することが困難な状態であっても、輸送用容器の内部を酸素濃度６０％以上の環境、及び低温馴化温度ＴBの環境に維持することにより、２４時間以上の輸送期間を有する輸送の場合であっても、高い蘇生率で無水輸送が可能となる。低温馴化温度ＴBは、既往文献等により現在知られている魚類の生息水温の下限値等を参照して、対象とする魚類の安静時の代謝量が最も低位を示す温度よりも、若干高い温度に選定して対象とする魚類の魚体に与えるストレスを低減すればよい。
【００２４】
図１の温度ダイアグラムに示す本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法によれば、図４に示したクールダウン段階（第２段階）において、魚類が入った水槽を水温Ｔ1から水温Ｔ1まで徐々に冷却（徐冷）するステップが不要である。よって、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法によれば、図４の温度ダイアグラムを基礎とした従来の方法に比し、温度制御装置を備えた高価な冷蔵水槽を用いる必要がなく、低コストで魚類を疑似冬眠状態に誘導できる。
【００２５】
更に、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法によれば、疑似冬眠状態に誘導されるまでに魚類が受けるストレスが、安静畜養温度ＴAで第１の時間τ1安静に畜養することにより最小化されるので、この疑似冬眠の状態を利用して無水の環境で２４時間以上空中に放置しても、非特許文献１等に示された従来の手法による蘇生率に比して、魚類が高い蘇生率で生存可能である（２４時間後に１００％の蘇生率が達成されることが、以下のヒラメに係る実施例１〜１１により示される。）。
【００２６】
（ヒラメの冬眠誘導）
以下において、図２及び図３に例示した装置構成を用いて、魚類の代表例としてヒラメを例に、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法をより具体的に説明する。既往文献等から、ヒラメの低温側限界水温５℃、成魚の生息水温の最適水温域１４〜１７℃、成魚の生息水温の適水温域８〜２３℃程度とされる（海生研研報，第２号，２０００年、ｐ．１−３１５）が、これらのヒラメの生物特性値を考慮して、更に、以下の実施例において生存時間の長い結果が得られた実験条件を検討して、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法では、図１に示した温度ダイアグラムにおける、ヒラメの低温馴化温度ＴBを５〜７℃、ヒラメの安静畜養温度ＴAを１０〜１２℃と決定している。
【００２７】
（イ）先ず、図２（ａ）に示す安静畜養温度ＴA＝１０〜１２℃で一定の温度に維持された第１の水槽２１と、図２（ｂ）に示す低温馴化温度ＴB＝５〜７℃で一定の温度に維持された第２の水槽２２とを用意する。第１の水槽２１及び第２の水槽２２の大きさは、ヒラメ１Ａの数にも依存するが、数尾程度であれば、１ｍ四方の大きさがあれば十分である。第１の水槽２１及び第２の水槽２２の内壁は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等のプラスチック、海水に強いチタンで構成し、外壁はコンクリートで構成することができるが、これらの材質に限定されるものではない。内壁と外壁の間には断熱材からなる熱遮断層を設けておくことが好ましい。第１の水槽２１には、ヒラメ１Ａの安静畜養に適した通常の海水が、一定の塩分濃度となるように収納されており、第２の水槽２２には、ヒラメ１Ａの低温馴化に適した通常の海水が、一定の塩分濃度となるように収納されている。図示を省略しているが、第１の水槽２１及び第２の水槽２２には、エアーを送るポンプ及び海水３１、３２を冷やす冷却装置（海水チラー）が設けられ、一定の溶存酸素濃度、一定の水温に維持される。あるいは、冷却装置（海水チラー）を省略して、海水３１、３２に氷を突っ込んで、海水３１、３２のそれぞれの温度を、安静畜養温度ＴA及び低温馴化温度ＴBになるように制御してもよい。第１の水槽２１及び第２の水槽２２は、光が遮断できる蓋を備えて、ヒラメ１Ａを鎮静化できるようになっている。
【００２８】
（ロ）そして、図２（ａ）に示す安静畜養温度ＴAで一定の温度に維持された第１の水槽２１の海水３１中に、１尾ずつカゴ又は網に収納したヒラメ１Ａを移動する。ヒラメ１Ａは、一定の塩分濃度の海水中で第１の時間τ1＝２４〜４８時間、遊泳運動を鎮静化して安静に低水温畜養される。光がない状態での低水温畜養によりヒラメ１Ａは、低温麻酔に近い状態に生理代謝機能が抑制されて活力が低下し、ヒラメ１Ａの魚体にかかるストレスが除去される。図２（ａ）には、簡略化のために、ヒラメ１Ａが１尾しか示されていないが、実際には、複数のカゴ又は網を用意し、それぞれのカゴ又は網に１尾ずつヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……が収納されることが可能であり、複数尾のヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……を、第１の水槽２１の海水３１中で安静に低水温畜養させることが可能である。カゴ又は網に収納された変温動物であるヒラメ１Ａは、第１の時間τ1、成魚の生息水温の適水温域の下限側の温度である安静畜養温度ＴAで、遊泳運動が鎮静化され、安静に低水温畜養されて、半分眠った状態になり、魚体にかかるストレスが除去される。同様に、図示を省略した他のヒラメ１Ｂ、１Ｃ、……も、第１の時間τ1、安静に低水温畜養されることにより、半分眠った状態になる。
【００２９】
（ハ）この第１の時間τ1の経過後、カゴ又は網に収納されたヒラメ１Ａを、カゴ又は網を、第１の水槽２１の海水３１から引き上げることにより、図２（ｂ）に示す低温馴化温度ＴBで一定の温度に維持された第２の水槽２２の海水３２中に、直ちに移動させ、ヒラメ１Ａを急冷する。同様に、図示を省略した他のヒラメ１Ｂ、１Ｃ、……も、第２の水槽２２の海水３２中に直ちに移動させ、他のヒラメ１Ｂ、１Ｃ、……も急冷する。ヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……は、１尾ずつカゴ又は網に収納され、眠った状態になっているので、それぞれのカゴ又は網を、海水３１から引き上げて、光があたる状態にして、第１の水槽２１から第２の水槽２２へ移動させても、この移動は、実質的なヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……の空中滞在時間が０．５秒〜１．５秒程度となるほんの一瞬で移動できるので、空中に取り出されたことや光が照射されたことにより、安静畜養されたヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……が、目を覚ましたり暴れたりすることはなく、空中でも活力が低下した状態が維持される。
【００３０】
（ニ）そして、ヒラメ１Ａを低温馴化温度ＴBで一定の温度に維持された第２の水槽２２の海水３２中で、第２の時間τ2＝４〜８時間、光がない状態で安静に馴化させることにより、変温動物であるヒラメ１Ａを疑似冬眠（寒冷昏睡）に誘導する。同様に、図示を省略した他のヒラメ１Ｂ、１Ｃ、……も、第２の時間τ2、安静に馴化させられることにより疑似冬眠状態に誘導される。個体差があるが、通常、ヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……は３０分程度で疑似冬眠状態に誘導される。
【００３１】
（ホ）そして、第２の時間τ2の経過後、疑似冬眠状態に誘導されたヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……を、図３に示すような保温性（断熱性）のある輸送用容器の収納箱２３の内部に移動する。図３では２尾のヒラメを図示しているが、実際には図示を省略した多数尾のヒラメが順次、収納箱２３の内部に移動され、収納される。収納箱２３は発泡ポリスチレン、発泡ポリプロピレン等の断熱材で、例えば直方体や円筒等の箱状に構成して、保温性（断熱性）を達成すれば良い。収納箱２３の内部に多数のヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……を収納する場合は、図３に示すとおり、収納箱２３の内部に発泡プラスチック等の断熱材等で構成した棚２３１を設けても良い。棚２３１は図３に限定されるものではなく、２段以上設けても良く、場合により、なくても良い。収納箱２３の内部にヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……を収納した後、図３に示すように、収納箱２３の内部を密閉する蓋２３２を収納箱２３の上端部に取り付けて、輸送用容器（２３、２３１、２３２）を構成する。蓋２３２も発泡プラスチック等の断熱材で構成すれば良い。輸送用容器（２３、２３１、２３２）の密閉性を向上させるには、収納箱２３の外壁側及び蓋２３２の上面等に、更にアルミニウム（膜）等のシール膜を設けても良く、輸送用容器（２３、２３１、２３２）を更に空気の透過率の低い材料で構成した密閉袋の内部に収納しても良い。
【００３２】
収納箱２３にはガス導入パイプ４４及びガス排気パイプ４６が設けられ、ガス導入パイプ４４にはガス導入制御バルブ４３が、ガス排気パイプ４６にはガス排気制御バルブ４７が設けられている。ガス導入制御バルブ４３には、フレキシブルなガス導入配管４２が着脱可能に機密継ぎ手等を用いて接続され、ガス導入配管４２には圧力調整器４１を介して酸素タンク２４が接続されている。高圧の酸素タンク２４から、圧力調整器４１で圧力が調整された酸素（Ｏ2）ガスが、ガス導入配管４２中を流れ、ガス導入制御バルブ４３及びガス導入パイプ４４を介して、輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部に酸素ガスが注入される。酸素ガスの注入時は、ガス排気制御バルブ４７を開放状態もしくは開放状態に近い状態にして、ガス導入パイプ４４から一定流量で輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部に酸素ガスを注入する。図示を省略しているが、一定流量で輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部に酸素ガスを注入するために、ガス導入配管４２の経路の一部には流量計が設けられている。図示を省略しているが、輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部の一部もしくは、ガス排気パイプ４６の排気側には酸素センサーが設けられ、酸素センサーの値を確認しながら、輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部の酸素ガス濃度が６０％以上になるように、酸素ガスを注入する。収納箱２３の内部に棚２３１が設けられている場合には、棚２３１に通気穴４５ａ、４５ｂを設けておけば良い。通気穴４５ａ、４５ｂを設ける代わりに、棚２３１を通気性のある板で構成しても良い。
【００３３】
輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部が所定の酸素濃度に到達したら、ガス導入制御バルブ４３及びガス排気制御バルブ４７を閉じ、輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部を密閉状態にすれば良い。図３に示した構造の他、収納箱２３にはガス交換用の小穴を２箇所設けており、一方の小穴に図３に示したガス導入パイプ４４と同様なノズルを突っ込んで一定流量で酸素ガスを注入して、酸素注入が完了したら、２箇所の小穴を密閉テープ等により塞ぐようにしても良い。輸送用容器（２３、２３１、２３２）の内部を密閉状態にしたら、酸素ガスの注入用のガス導入配管４２等を輸送用容器（２３、２３１、２３２）から取り外し、その後、酸素濃度６０％以上に維持された輸送用容器（２３、２３１、２３２）のみを、低温馴化温度ＴBに維持して輸送することにより、疑似冬眠の状態のヒラメ１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、……が無水の環境で輸送される。輸送用容器（２３、２３１、２３２）の密閉度にも依存するが、２４時間後に酸素濃度が１５〜２０％程度低下する場合もあるので、酸素濃度の低下を考慮して出荷時の酸素濃度を多めに決定すれば良い。
【００３４】
以下の実施例１〜１３のうち、特に実施例１０では、魚類の中でも無水輸送の困難なヒラメについて、５２時間の無水生存が可能なことを示す。即ち、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法によれば、２日以上の輸送期間が必要であっても、ヒラメのような高級活魚を含む種々の魚類を、新鮮な状態で日本全国に運ぶ、もしくは空輸により世界各地に輸送し、それらの疑似冬眠状態の魚類を生簀に放って覚醒させることができるという顕著な効果を奏することが可能である。
【実施例】
【００３５】
（２４時間以上の無水生存条件）
以下の比較例１〜１５、実施例１〜１１に係るヒラメを用いた実験では、個体差を広げないよう、漁獲地、漁獲方法、体長を、ほぼ同一にして、２４時間以上、ヒラメが無水で生存できる条件を探った。即ち、以下の比較例１〜１５、実施例１〜１１に係る天然ヒラメの漁獲地は、下北地区、八戸地区であり、ヒラメの漁獲方法は、一本釣りと定置網のものである。これらの漁獲方法は、ヒラメの魚体に傷が付きにくく、漁獲時のヒラメの魚体に与えるストレスが比較的少ない漁法であり、漁獲後のヒラメの生存時間が長く、活魚出荷に適している。以下の比較例１〜１５、実施例１〜１１に係るヒラメの体長は、４０〜５０ｃｍ程度である。これらのヒラメは、体重で表せば１〜１．５ｋｇのものであるが、一番美味しいとされ、単価が高いヒラメに的を絞り実験した。即ち、以下の比較例１〜１５、実施例１〜１１に係るヒラメは、最も出荷割合が集中しやすい体長のものを指定している。また、体長の異なるヒラメでも、活魚輸送に用いられる体長４０ｃｍ〜６０ｃｍの範囲内では、実施例１〜１１において指定した温度と時間の条件で、有意差は見られず、いずれも無水生存できることが分かっている。なお、体長３５ｃｍ未満の天然ヒラメは漁獲しないことになっている。
【００３６】
以下の比較例１〜１５、実施例１〜１１における各試験区のヒラメの検体数は４尾ずつ実施しており、１尾のヒラメには心電計（生体用高感度増幅器）を取り付け、無水保持中の心拍数を測定することにより、無水生存時間を計測した。残りの３尾のヒラメは、無水生存の試験開始から２４時間後に１５℃の海水に戻し、蘇生実験を行った。  
【００３７】
（ａ）安静畜養時の保持温度と時間の特定   
【表１】
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表１に示すように、安静畜養温度ＴA＝２０℃の比較例１、安静畜養温度ＴA＝１５℃の比較例２、安静畜養温度ＴA＝５℃の比較例３の場合、無水生存時間は、それぞれ６時間、１３時間、０時間であり、いずれも２４時間生存できていないので、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生しないという結果であった。一方、安静畜養温度ＴA＝１０℃の実施例１〜４ではいずれも、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生して蘇生率１００％であることが分かる。実施例１及び２の安静畜養に用いる第１の時間τ1＝２４時間であるが、実施例３の第１の時間τ1＝４８時間、及び実施例４の第１の時間τ1＝９６時間でも、２４時間後の蘇生実験で３尾とも蘇生しているので、安静畜養に用いる第１の時間τ1＝２４時間以上であれば良好な結果が得られることが分かるが、産業的な応用面を考慮すると、現場の品物の回転スピードや、ヒラメの身痩せ防止を考え、時間はなるべく短い方がよいので、安静畜養に用いる第１の時間τ1＝２４時間が最適であると判断できる。また、表１から安静畜養温度ＴA＝１０℃が、２４時間後の蘇生率１００％の実現に最適であることが分かる。                           
【００３８】
（ｂ）クールダウン速度の特定
【表２】
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表２の比較例５に示すように、冷却速度０．３℃／時では、無水生存時間が２６時間で、２４時間後の蘇生実験では、２尾蘇生、１尾死亡という結果であった（蘇生率６７％）。一方、比較例６に示すように、冷却速度２℃／時では、無水生存時間が２７時間で、２４時間後の蘇生実験では、３尾蘇生という結果であり、実施例５に示すように、徐冷せず、ステップ状に５℃の急冷した場合も無水生存時間が２７時間で、２４時間後の蘇生実験では、３尾蘇生（蘇生率１００％）という結果が得られた。即ち、図４に示すクールダウン段階での冷却速度は、２℃／時よりも急激に冷却すれば、冷却速度は、無水生存時間にほとんど効果を与えないことが分かる。既に、背景技術の欄で説明したとおり、２℃／時のように徐冷をする場合、冷却速度をコントロールする技術あるいは専用の機械が必要になる。なるべく簡便な方法で冬眠させることが出来、しかも２４時間後の蘇生率１００％を実現するという点から、実施例５に示すように、徐冷せず、ステップ状に５℃の急冷をするのが好ましいと判断できる。比較例５に示すように、０．３℃／時間で５℃の徐冷をするとすれば１６．７時間のクールダウン時間とそのための電気代等が必要となるので、ステップ状の急冷を用いる、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法の顕著な効果が明らかである。
【００３９】
（ｃ）低温馴化時の保持温度と時間の特定
【表３】
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表３に示すように、低温馴化温度ＴB＝３℃の比較例７、低温馴化温度ＴB＝１．５℃の比較例８の場合、無水生存時間は、それぞれ、１７時間、１４時間であり、いずれも２４時間生存できていないので、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生しないという結果であった。また、 低温馴化温度ＴB＝５℃の場合であっても、低温馴化に用いる経過時間（第２の時間）τ2＝２時間の比較例９、経過時間（第２の時間）τ2＝２４時間の比較例１０、経過時間（第２の時間）τ2＝７２時間の比較例１１の場合、無水生存時間は、それぞれ、２２時間、２１時間、１７時間であり、いずれも２４時間生存できていないので、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生しないという結果であった。一方、低温馴化温度ＴB＝５℃で、経過時間（第２の時間）τ2＝４時間の実施例６、７では、無水生存時間は、いずれも３０時間であり、２４時間後の蘇生実験ではいずれも３尾とも蘇生という蘇生率１００％の結果であった。実施例６、７の結果から、低温馴化温度ＴB＝５℃で、経過時間（第２の時間）τ2＝４時間が、２４時間後の蘇生率１００％を実現する本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法に最適であると判断できる。
【００４０】
（ｄ）空中放置時の保持温度の特定
【表４】
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表４に示すように、無水保持温度＝低温馴化温度ＴB＝１．５℃の比較例１２、無水保持温度＝低温馴化温度ＴB＝３℃の比較例１３、無水保持温度＝低温馴化温度ＴB＝８℃の比較例１４の場合、無水生存時間は、それぞれ、１４時間、１７時間、２時間であり、いずれも２４時間生存できていないので、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生しないという結果であった。一方、無水保持温度＝低温馴化温度ＴB＝５℃の実施例８では、無水生存時間が３０時間で、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生し、蘇生率１００％であることが分かる。表４から無水保持温度＝低温馴化温度ＴB＝５℃が、２４時間後の蘇生率１００％を実現する本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法に最適であることが分かる。
【００４１】
（ｅ） 空中放置時の酸素濃度の特定
【表５】
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表５に示すように、無水保持温度＝低温馴化温度ＴB＝５℃に統一した実験において、空中放置時の酸素濃度２０％の比較例１５の場合、無水生存時間は２２時間であり、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生しないという結果であった。一方、空中放置時の酸素濃度４０％の実施例９、空中放置時の酸素濃度６０％の実施例１０、空中放置時の酸素濃度８０％の実施例１１では、無水生存時間は、それぞれ、４８時間、５２時間、５０時間であり、２４時間後の蘇生実験では３尾とも蘇生し、蘇生率１００％であることが分かる。実施例９〜１０の結果から、酸素濃度は６０％が最も好ましく、５２時間の無水生存時間が実現できており、２日以上の無水生存のためには、無水環境での空中放置時の酸素濃度を６０％以上とすることが好ましいと判断できる。
以上において説明したとおり、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法によれば、酸素濃度を６０％以上とすることにより、無水環境下で、約２日間（最大５２時間）のヒラメの生存が確保できたという顕著な効果が理解できる。
【００４２】
（ヒラメの魚体に与えるストレス）
以下の比較例１６、実施例１２及び１３に係るヒラメの乳酸値の測定に係る実験では、上記の比較例１〜１５、実施例１〜１１に係るヒラメと同様に、検体となる天然ヒラメの漁獲地は、下北地区、八戸地区であり、検体の漁獲方法は、一本釣りと定置網のものであり、検体の体長は、４２〜４６ｃｍ程度、体重１．０６〜１．３４ｋｇ程度である。そして、以下の比較例１６、実施例１２及び１３における各試験区のヒラメの検体数は５尾ずつ実施して、その平均値を測定して、互いに比較している。乳酸値は、ヒラメの検体を過塩素酸により脱タンパクした後、高速液体クロマトグラフィーにより測定した。
【００４３】
以下の表６において、比較例１６は標準サンプルであり、図１に示した温度ダイアグラムの低温処理を全く施していないで疑似冬眠状態に誘導されず、普通に泳いでいるヒラメ５尾の平均値である。即ち、比較例１６は、水槽で普通に泳いでいる５尾の標準サンプルとなるヒラメを活締め（即殺）して、その乳酸値の平均値を求めたものである。実施例１２は、無水冬眠中（２４時間経過後）に即殺したヒラメ５尾の平均値である。実施例１２は、無水冬眠の開始から２４時間経過後に海水投入し、蘇生させてから即殺したヒラメ５尾の平均値である。無水冬眠状態からの蘇生時に、魚体にストレスを受けて肉の成分に悪影響を与えるのではないかという疑問があったため、蘇生前のヒラメに係る実施例１２と蘇生後のヒラメに係る実施例１３のそれぞれの成分を比較した。また、魚体にかかるストレスや疲労が蓄積した魚類は、即殺直後の乳酸値の上昇が著しいので、比較例１６、実施例１２及び１３のいずれも、表６に示すとおり、即殺３日後までの乳酸値の変化を追いかけて、即殺直後の乳酸値の上昇の影響を除くようにして比較した。
【表６】
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表６に示すとおり、即殺直後の乳酸値は、比較例１６、実施例１２及び１３のいずれの試験区においても約２００ｍｇ／１００ｇ程度の値であり有意水準５％で、その数値に有意差は認められない。また、即殺後２日経過した後は、比較例１６、実施例１２及び１３のいずれの試験区においても約８００ｍｇ／１００ｇ程度の値に増加し、即殺後３日経過した後は、比較例１６、実施例１２及び１３のいずれの試験区においても約７２０ｍｇ／１００ｇ程度の値に減少に転じている。 表６に示す結果から、各試験区における乳酸値に有意な差が認められないので、図１に示す温度ダイアグラムに沿った本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法により、疲労物質としての乳酸値の増加は、標準サンプルとしての普通に泳いでいるヒラメに比して増加していないと結論できる。
【００４４】
以上において説明したとおり、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法によれば、ヒラメの安静時の代謝量が最も低位を示す温度よりも、若干高い温度である低温馴化温度ＴBに、疑似冬眠状態のヒラメの体温を維持することにより、２４時間の疑似冬眠状態の経過後のヒラメには、疑似冬眠状態に誘導されないヒラメに比して、乳酸値の増加が認められないようにできる。よって、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法によれば、魚体にかかるストレスや疲労の蓄積が無いので、２４時間の疑似冬眠後のヒラメの蘇生率が高く、また、２４時間の疑似冬眠状態によって、身が痩せる等のヒラメの活魚としての品質低下も生じないという顕著な効果を奏することが可能である。
【００４５】
（その他の実施の形態）
本発明の実施の形態を、上記の具体例によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面は本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００４６】
既に述べた本発明の実施の形態の説明においては、ヒラメの冬眠誘導方法、及びこの冬眠誘導方法を用いたヒラメの無水輸送方法について、その概略を例示的に説明したものに過ぎないものである。よって、本発明の冬眠誘導方法及び無水輸送方法は、ヒラメ以外の各種の魚類に適用できることは、上記説明から容易に理解できるであろう。このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態やその変形例等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法によれば、魚類の中でも無水輸送の困難なヒラメであっても、５２時間の無水生存が可能である。よって、本発明の実施の形態に係る冬眠誘導方法及び無水輸送方法によれば、２日以上の輸送期間が必要な遠距離輸送の場合でも、ヒラメのような高級活魚を含む種々の魚類を、新鮮な状態で日本全国に運ぶ、もしくは空輸により世界各地に輸送することができるので、本発明は、水産業、漁協、水産卸業、流通業や輸送業等の産業に利用可能である。更に、これらの無水輸送された魚類を調理して提供する料理屋、飲食店などの新鮮で美味な魚料理を提供するサービス業等の産業にも利用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、…ヒラメ
２１…第１の水槽
２２…第２の水槽
２３…収納箱
２４…酸素タンク
３１…海水
３２…海水
４１…圧力調整器
４２…ガス導入配管
４３…ガス導入制御バルブ
４４…ガス導入パイプ
４５ａ、４５ｂ…通気穴
４６…ガス排気パイプ
４７…ガス排気制御バルブ
【図１】
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【図２】
2014161239.tif 000010
【図３】
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【図４】
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