(57)【要約】【課題】電解質濃度測定装置においてイオン選択電極の抵抗値を高い精度で測定する。【解決手段】電解質濃度測定装置は、複数のイオン選択電極および１つの参照電極と、複数のイオン選択電極と参照電極に試料液を導入する試料導入部と、複数のイオン選択電極と参照電極との間の電圧を測定する電位計測部と、複数のイオン選択電極の直流抵抗を測定する抵抗測定部と、を備える。【選択図】  図７
2014219246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のイオン選択電極および１つの参照電極と、
前記複数のイオン選択電極と前記参照電極に試料液を導入する試料導入部と、
前記複数のイオン選択電極と前記参照電極との間の電圧を測定する電位計測部と、
前記複数のイオン選択電極の直流抵抗を測定する抵抗測定部と、
を備えることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項２】
請求項１の電解質濃度測定装置において、
前記抵抗測定部は、前記複数のイオン選択電極のうち１つと前記参照電極とを用いて前記直流抵抗を測定することを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項３】
請求項１の電解質濃度測定装置において、
前記抵抗測定部は、前記複数のイオン選択電極のうち２つを用いて前記直流抵抗を測定することを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項４】
請求項３の電解質濃度測定装置において、
前記２つのイオン選択電極のうち一方は、前記イオン選択電極と前記参照電極との間の溶液抵抗よりも低い抵抗を有するイオン選択電極、あるいは、イオン交換膜を基にしたイオン選択電極のいずれかであることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項５】
請求項１の電解質濃度測定装置において、
前記抵抗測定部は、前記複数のイオン選択電極のうち２つと前記参照電極とを用いて前記直流抵抗を測定することを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項６】
請求項１の電解質濃度測定装置において、
前記電位計測部の前記電圧の測定と前記抵抗測定部の前記直流抵抗の測定の両方を兼ねる測定部を更に備えることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項７】
請求項６の電解質濃度測定装置において、
前記抵抗測定部は、
前記複数のイオン選択電極のうち１つと前記参照電極との間に接続された抵抗と、
前記抵抗を接続あるいは切断するための切替部と、
を備えることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項８】
請求項６の電解質濃度測定装置において、
前記抵抗測定部は、
前記複数のイオン選択電極のうち２つの間に接続された抵抗と、
前記抵抗を接続あるいは切断するための切替部と、
を備えることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項９】
請求項１の電解質濃度測定装置において、
前記抵抗測定部は、前記イオン選択電極自身の起電力を用いて前記直流抵抗を補正することを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項１０】
請求項１の電解質濃度測定装置において、
前記電位計測部は、前記複数のイオン選択電極のうち少なくとも１つと前記参照電極との間の起電力を測定し、
前記抵抗測定部は、前記少なくとも１つのイオン選択電極と前記参照電極との間の電圧および電流を測定し、前記起電力と前記電圧と前記電流から前記直流抵抗を求めることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項１１】
請求項１の電解質濃度測定装置において、
前記電位計測部は、前記複数のイオン選択電極のうち少なくとも１つと前記参照電極との間の起電力を測定し、
前記抵抗測定部は、前記複数のイオン選択電極のうち２つの間の電圧および電流を測定し、前記起電力と前記電圧と前記電流から前記２つのイオン選択電極の抵抗値の和を前記直流抵抗として求めることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項１２】
請求項７の電解質濃度測定装置において、
前記電位計測部は、前記複数のイオン選択電極のうち少なくとも１つと前記参照電極との間の第１の起電力を測定し、
前記電位計測部は、前記少なくとも１つのイオン選択電極と前記参照電極との間を前記抵抗で接続した状態で、前記少なくとも１つのイオン選択電極と前記参照電極との間の第２の起電力を測定し、
前記抵抗測定部は、前記第１の起電力と前記第２の起電力と前記抵抗の抵抗値から前記直流抵抗を求めることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項１３】
請求項８の電解質濃度測定装置において、
前記電位計測部は、前記複数のイオン選択電極のうちの第１のイオン選択電極と前記参照電極との間の第１の起電力と、前記複数のイオン選択電極のうちの第２のイオン選択電極と前記参照電極との間の第２の起電力とを測定し、
前記電位計測部は、前記抵抗で前記第１のイオン選択電極と前記第２のイオン選択電極を接続した状態で、前記第１のイオン選択電極と前記参照電極との間の第３の起電力と、前記第２のイオン選択電極と前記参照電極との間の第４の起電力とを測定し、
前記抵抗測定部は、前記第１の起電力と前記第２の起電力と前記第３の起電力と前記第４の起電力と前記抵抗の抵抗値から、前記第１のイオン選択電極の抵抗値と前記第２のイオン選択電極の抵抗値を求めることを特徴とする電解質濃度測定装置。
【請求項１４】
複数のイオン選択電極と１つの参照電極を備える電解質濃度測定装置において前記複数のイオン選択電極の直流抵抗を測定する方法であって、
前記複数のイオン選択電極のうち少なくとも１つと前記参照電極との間の起電力を測定するステップと、
前記複数のイオン選択電極のうち少なくとも１つと前記参照電極との間の電圧および電流を測定するステップと、
前記起電力と前記電圧と前記電流から前記直流抵抗を求めるステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
複数のイオン選択電極と１つの参照電極を備える電解質濃度測定装置において前記複数のイオン選択電極の直流抵抗を測定する方法であって、
前記複数のイオン選択電極のうち少なくとも１つと前記参照電極との間の起電力を測定するステップと、
前記複数のイオン選択電極のうち２つの間の電圧および電流を測定するステップと、
前記起電力と前記電圧と前記電流から前記２つのイオン選択電極の抵抗値の和を前記直流抵抗として求めるステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶液中の電解質濃度を測定する電解質濃度測定装置およびそれを用いた測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イオン選択電極(ISE：Ion Selective Electrode)は、試料中の測定対象イオンを定量するために用いられる。例えば、イオン選択電極は、参照電極と共に電解質を含む試料液に浸される。この状態で電極間の電位差を計測して、試料中の測定対象イオンを定量する。この簡便さゆえ、イオン選択電極は分析分野で広く利用されている。イオン選択電極は、医療分野では臨床検査に用いられており、電解質濃度測定の専用機だけでなく生化学自動分析装置や緊急検体検査装置に電解質濃度測定ユニットとして搭載されている。
【０００３】
特に医療分野においては測定に高い精度が要求されており、これを向上させるため様々な工夫がされてきた。一般的に、イオン選択電極は定期交換部品であり、一定回数や一定期間使用した場合は交換することが推奨されている。イオン選択電極の不良や劣化を判定する方法として、特許文献１及び特許文献２には、イオン選択電極の抵抗値を測定する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０９２８５４号公報
【特許文献２】特開２００３−２０７４８１号公報
【特許文献３】特開２００３−２０７４７６号公報
【特許文献４】特開平５−２０９８５７号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Pure Appl. Chem.，Vol. 72，No. 10，pp. 1851-2082，2000
【非特許文献２】Pure Appl. Chem.，Vol. 74，No. 6，pp. 923-994，2002
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電解質濃度測定装置においてイオン選択電極の抵抗値を測定する場合、特許文献１及び特許文献２の従来の方法では十分な精度が得られないことが分かった。
【０００７】
特許文献１にも記載されているように、交流測定では寄生容量の影響を受け、抵抗を過少に見積もりがちであった。そのため、劣化により増大する抵抗を測定する目的には、寄生容量の影響が小さい直流抵抗を測定することが適している。しかしながら、特許文献１では交流抵抗の測定と同時に電解質濃度測定に直流電圧の測定を行っていたため、直流抵抗の測定は行えなかった。
【０００８】
一方、特許文献２では、抵抗測定に関して直流及び交流のいずれによっても行えるが、交流が好ましいと記載されている。これは、抵抗の測定に白金電極を用いているためと考えられる。白金電極は交流抵抗の測定には一般的であるものの、直流抵抗の測定には最適とは言えない。高精度な直流抵抗測定には白金電極と白金電極に接する溶液との間で発生する界面電位が安定している必要がある。しかしながら、この界面電位は不定であり、変動し易く、この変動分が直流抵抗測定の誤差と成り得る。さらに、白金電極の表面が試料中のタンパク質などで汚染されると誤差の程度は益々大きくなる。交流抵抗測定ではこの界面が電気二重層キャパシタで表されるため、この課題は顕在化しにくい。
【０００９】
本発明は、イオン選択電極の直流抵抗値を高い精度で測定する装置と、それを用いた測定方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、複数のイオン選択電極および１つの参照電極と、前記複数のイオン選択電極と前記参照電極に試料液を導入する試料導入部と、前記複数のイオン選択電極と前記参照電極との間の電圧を測定する電位計測部と、前記複数のイオン選択電極の直流抵抗を測定する抵抗測定部と、を備える電解質濃度測定装置が提供される。
【００１１】
また、別の例では、複数のイオン選択電極と１つの参照電極を備える電解質濃度測定装置において前記複数のイオン選択電極の直流抵抗を測定する方法が提供される。当該方法は、前記複数のイオン選択電極のうち少なくとも１つと前記参照電極との間の起電力を測定する第１ステップと、前記複数のイオン選択電極と前記参照電極のうち２つの間の電圧および電流を測定する第２ステップと、前記起電力と前記電圧と前記電流から前記直流抵抗を求める第３ステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、イオン選択電極の直流抵抗を測定することにより、交流抵抗の測定で抵抗を過少に見積もる原因となっていた寄生容量の影響を抑制することができる。参照電極およびイオン選択電極を含む電極の中の２つの間で直流抵抗を測定することで、溶液と参照電極もしくはイオン選択電極の界面の電位が安定しているため、直流抵抗を安定して測定することができる。
【００１３】
本発明に関連する更なる特徴は、本明細書の記述、添付図面から明らかになるものである。また、上記した以外の、課題、構成および効果は、以下の実施例の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】イオン選択電極の一例を示す概略図であり、流路に対して垂直な面を示した図である。
【図１Ｂ】イオン選択電極の一例を示す概略図であり、流路に対して平行な面を示した図である。
【図１Ｃ】図１Ａの鎖線での断面図である。
【図２】電解質濃度測定装置の一例を示す概略図である。
【図３】電位計測部の一例を示す概略図である。
【図４】電解質濃度測定のフローチャートの一例である。
【図５】電解質濃度測定装置の別の例を示す概略図である。
【図６】電解質濃度測定のフローチャートの一例である。
【図７】イオン選択電極の抵抗値を測定する構成の第１実施例を示す概略図である。
【図８】イオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。
【図９】第１実施例におけるイオン選択電極の抵抗値測定の等価回路の一例である。
【図１０】イオン選択電極の抵抗値を測定する構成の第２実施例を示す概略図である。
【図１１】イオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。
【図１２】第２実施例におけるイオン選択電極の抵抗値測定の等価回路の一例である。
【図１３】イオン選択電極の抵抗値を測定する構成の第３実施例を示す概略図である。
【図１４】第３実施例におけるイオン選択電極の抵抗値測定の等価回路の一例である。
【図１５】イオン選択電極の抵抗値を測定する構成の第４実施例を示す概略図である。
【図１６】電位計測部兼抵抗測定部の一例を示す概略図である。
【図１７】図１６の回路図の動作原理を等価回路で説明する図である。
【図１８】イオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。
【図１９】電位計測部兼抵抗測定部の一例を示す概略図である。
【図２０】イオン選択電極の抵抗値を測定する構成の第５実施例を示す概略図である。
【図２１】電位計測部兼抵抗測定部の一例を示す概略図である。
【図２２】図２１の回路図の動作原理を等価回路で説明する図である。
【図２３】イオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。
【図２４】電位計測部兼抵抗測定部の一例を示す概略図である。
【図２５Ａ】電解質濃度測定装置を用いたシステムの一例を示す図である。
【図２５Ｂ】電解質濃度測定装置を用いたシステムの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明の実施例について説明する。なお、添付図面は本発明の原理に則った具体的な実施例を示しているが、これらは本発明の理解のためのものであり、決して本発明を限定的に解釈するために用いられるものではない。
【００１６】
図１Ａは、イオン選択電極の一例を示す概略図であり、流路に対して垂直な面を示した図である。図１Ｂは、流路に対して平行な面を示した図である。また、図１Ｃは、図１Ａの鎖線での断面図である。
【００１７】
イオン選択電極のカートリッジ１０１には流路１０２が通っている。流路１０２には感応膜１０５が接している。流路１０２に対して感応膜１０５を挟んで反対側には、内部液１０４が充填されている。内部液１０４には銀塩化銀電極１０３が接触している。なお、銀塩化銀電極１０３は端子も兼ねている。
【００１８】
ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウムなどの陽イオン選択電極の場合は、感応膜１０５には非特許文献１に記載されているものを用いることができる。また、塩素、炭酸、血オシアン、硝酸、水酸、リン酸、硫酸、ヨウ素などの陰イオン選択電極の場合は、感応膜１０５には非特許文献２に記載されているものの他に、塩化銀、臭化銀などのハロゲン化銀や、イオン交換膜(特許文献３)を用いることができる。また、参照電極の場合は、感応膜１０５には多孔質ガラス、セラミックなどを用いることができる。
【００１９】
図２は、図１のイオン選択電極を用いた電解質濃度測定装置の一例を示す概略図である。電解質濃度測定装置は、測定ユニット２０１と、制御部２０２と、演算記録部２０３と、出力部２０４とを備える。測定ユニット２０１には、制御部２０２と、演算記録部２０３と、出力部２０４とが接続されている。
【００２０】
制御部２０２は、以下で説明する測定ユニット２０１の各構成要素を制御するものである。演算記録部２０３は、測定ユニット２０１において測定された電位などから測定対象のイオン濃度を算出するものである。出力部２０４は、ディスプレイあるいはプリンタなどである。
【００２１】
制御部２０２及び演算記録部２０３は、汎用のコンピュータを用いて実現されてもよく、コンピュータ上で実行されるプログラムの機能として実現されてもよい。すなわち、以下で説明する制御部２０２及び演算記録部２０３の処理は、プログラムコードとしてメモリなどの記憶部に格納し、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサが各プログラムコードを実行することによって実現されてもよい。なお、制御部２０２及び演算記録部２０３は、専用の回路基板などのハードウェアによって構成されてもよい。
【００２２】
測定ユニット２０１は、希釈槽２１１と、検体分注ノズル２１２と、希釈液分注ノズル２１３と、内部標準液分注ノズル２１４と、試料液吸引ノズル２１５と、配管２１６と、ナトリウムイオン選択電極２１７と、カリウムイオン選択電極２１８と、塩素イオン選択電極２１９と、参照電極２２０と、配管２２１と、ポンプ２２２と、電位計測部２２３とを有する。測定ユニット２０１では、電解質を含む試料液を導入する試料導入部として、試料液吸引ノズル２１５と、配管２１６と、配管２２１と、ポンプ２２２とが用いられる。
【００２３】
測定ユニット２０１では、この試料導入部を用いて、イオン選択電極２１７〜２１９および参照電極２２０の流路に試料液が導入される。そして、試料液が導入された状態で電極間の電位差が計測される。以下で詳しい構成を説明する。
【００２４】
検体分注ノズル２１２は、血液や尿などの検体を希釈槽２１１に分注吐出し、希釈液分注ノズル２１３は、希釈液を希釈槽２１１に分注吐出する。また、内部標準液分注ノズル２１４は、内部標準液を希釈槽２１１に分注吐出する。試料液吸引ノズル２１５は、上下動でき、希釈槽２１１内の溶液をポンプ２２２の駆動力により吸引する。吸引された溶液は、配管２１６を通じて電極２１７〜２２０の流路に導入され、さらに、配管２２１を通じて廃液される。各イオン選択電極２１７，２１８，２１９及び参照電極２２０の端子は電位計測部２２３に接続されている。
【００２５】
図３は、電位計測部２２３の一例を示す回路図である。参照電極２２０が接続される端子３０４は、アースに接続されている。それ以外のイオン選択電極２１７，２１８，２１９が接続される端子３０１，３０２，３０３は、入力インピーダンスが１ＧΩ程度のアンプ３０５，３０６，３０７に接続されている。各アンプ３０５，３０６，３０７の出力は、アナログデジタル変換器（ＡＤ変換器）３０８に入力され、ＡＤ変換器３０８からデジタル値が出力される。
【００２６】
図４は、図２の電解質濃度測定装置を用いた電解質濃度測定のフローチャートの一例である。図４の処理は、主に制御部２０２によって制御される。
【００２７】
まず、内部標準液分注ノズル２１４を用いて内部標準液を希釈槽２１１に吐出する(Ｓ４０１)。次に、試料液吸引ノズル２１５とポンプ２２２を用いて希釈槽２１１内の内部標準液を吸引する(Ｓ４０２)。これにより、電極２１７〜２２０の流路は内部標準液で満たされる。
【００２８】
次に、電位計測部２２３を用いて参照電極２２０を基準としたイオン選択電極２１７〜２１９の電位を計測する（Ｓ４０３）。ここで、電極２１７〜２１９の電位をＥ１、ｎ（ｎは各イオン種）とする。次に、検体分注ノズル２１２を用いて検体を希釈槽２１１に吐出する（Ｓ４０４）。
【００２９】
次に、希釈液分注ノズル２１３を用いて希釈液を希釈槽２１１に吐出する（Ｓ４０５）。これにより、検体量と希釈液量の比Ｄで検体が希釈される。次に、試料液吸引ノズル２１５とポンプ２２２を用いて希釈槽２１１内の試料液を吸引する（Ｓ４０６）。これにより、電極２１７〜２２０の流路は試料液で満たされる。
【００３０】
次に、電位計測部２２３を用いて参照電極２２０を基準とした電極２１７〜２１９の電位を計測する（Ｓ４０７）。ここで、電極２１７〜２１９の電位をＥ２、ｎとする。次に、演算記録部２０３を用いて検体中の測定対象イオン濃度を算出する（Ｓ４０８）。具体的には、Ｅ１、ｎ、Ｅ２、ｎ、Ｄおよび内部標準液中の測定対象イオン濃度ｃＩＳ、ｎから、ネルンストの式を基にした下記の式を用いて検体中の測定対象イオン濃度ｃｎを算出する。
【００３１】
【数１】
2014219246.tif 000003
（ｚ：測定対象イオンの価数、Ｆ：ファラデー定数、Ｒ：気体定数、Ｔ：絶対温度）
【００３２】
最後に、Ｓ４０８において算出された濃度を出力部２０４において、画面出力、印字などの方法で出力する(Ｓ４０９)。
【００３３】
希釈液には測定対象イオンを含まないもの、例えば、トリスほう酸バッファー、ビストリスほう酸バッファー等を用いる（例えば、特許文献４）。内部標準液は、血中濃度基準値程度の測定対象イオン、例えば、ナトリウム１４０ｍＭ、カリウム４ｍＭ、塩素１００ｍＭ程度の溶液を検体に見立て、希釈液によって希釈倍率Ｄで希釈したものを用いることができる。
【００３４】
図５は、図１のイオン選択電極を用いた電解質濃度測定装置の別の例を示す概略図である。電解質濃度測定装置は、測定ユニット５０１と、制御部５０２と、演算記録部５０３と、出力部５０４とを備える。測定ユニット５０１には、制御部５０２と、演算記録部５０３と、出力部５０４とが接続されている。
【００３５】
制御部５０２は、以下で説明する測定ユニット５０１の各構成要素を制御するものである。演算記録部５０３は、測定ユニット５０１において測定された電位などから測定対象のイオン濃度を算出するものである。出力部５０４は、ディスプレイあるいはプリンタなどである。
【００３６】
図２の例と同様に、制御部５０２及び演算記録部５０３は、汎用のコンピュータを用いて実現されてもよく、コンピュータ上で実行されるプログラムの機能として実現されてもよい。すなわち、以下で説明する制御部５０２及び演算記録部５０３の処理は、プログラムコードとしてメモリなどの記憶部に格納し、ＣＰＵなどのプロセッサが各プログラムコードを実行することによって実現されてもよい。また、制御部５０２及び演算記録部５０３は、専用の回路基板などのハードウェアによって構成されてもよい。
【００３７】
測定ユニット５０１は、希釈槽５１１と、検体分注ノズル５１２と、希釈液分注ノズル５１３と、内部標準液分注ノズル５１４と、試料液吸引ノズル５１５と、配管５１６と、塩素イオン選択電極５１７と、カリウムイオン選択電極５１８と、ナトリウムイオン選択電極５１９と、配管５２０と、弁５２１と、ジャンクション５２２と、配管５２３と、参照電極５２４と、弁５２５と、配管５２６と、参照液５２７と、配管５２８と、ポンプ５２９と、電位計測部５３０とを有する。
【００３８】
測定ユニット５０１では、試料液および参照液を導入する試料導入部として、試料液吸引ノズル５１５と、配管５１６と、配管５２０と、弁５２１と、ジャンクション５２２と、配管５２３と、弁５２５と、配管５２６と、配管５２８と、ポンプ５２９とが用いられる。測定ユニット５０１では、この試料導入部を用いて、イオン選択電極５１７〜５１９の流路に試料液が導入されるとともに、参照電極５２４の流路に参照液５２７が導入される。そして、この状態で電極間の電位差が計測される。以下で詳しい構成を説明する。
【００３９】
検体分注ノズル５１２は、血液や尿などの検体を希釈槽５１１に分注吐出し、希釈液分注ノズル５１３は、希釈液を希釈槽５１１に分注吐出する。また、内部標準液分注ノズル５１４は、内部標準液を希釈槽５１１に分注吐出する。
【００４０】
試料液吸引ノズル５１５は、上下動でき、希釈槽５１１内の溶液をポンプ５２９の駆動力により吸引する。弁５２１が開いていて、弁５２５が閉じている場合、試料液吸引ノズル５１５によって吸引された溶液は、配管５１６を通じてイオン選択電極５１７〜５１９の流路に導入され、さらに、配管５２０、ジャンクション５２２、配管５２８を通じて廃液される。
【００４１】
また、弁５２１が閉じていて、弁５２５が開いているときにポンプ５２９を駆動させると、参照液５２７が配管５２６を通じて吸引され、参照電極５２４の流路に導入される。さらに、吸引された参照液５２７は、配管５２３、ジャンクション５２２、配管５２８を通じて廃液される。
【００４２】
イオン選択電極５１７〜５１９および参照電極５２４の端子は、電位計測部５３０に接続されている。電位計測部５３０は、図３と同様のものを用いることができる。参照電極５２４として、図２を用いて説明した多孔質ガラスやセラミックを用いた参照電極を用いる以外にも、イオン選択電極を用いてもよく、そのイオン選択電極に対応する参照液５２７中の電解質濃度を一定としてもよい。
【００４３】
図６は、図５の電解質濃度測定装置を用いた電解質濃度測定のフローチャートの一例である。図６の処理は、主に制御部５０２によって制御される。
【００４４】
まず、弁５２１を閉じ、弁５２５を開け（Ｓ６０１）、ポンプ５２９と配管５２６を用いて参照液５２７を吸引する（Ｓ６０２）。これにより、参照電極５２４の流路、配管５２３、およびジャンクション５２２は、参照液５２７で満たされる。
【００４５】
次に、内部標準液分注ノズル５１４を用いて内部標準液を希釈槽５１１に吐出する（Ｓ６０３）。次に、弁５２１を開け、弁５２５を閉じ（Ｓ６０４）、試料液吸引ノズル５１５とポンプ５２９を用いて希釈槽５１１内の内部標準液を吸引する（Ｓ６０５）。これにより、電極５１７〜５１９の流路、配管５２０、およびジャンクション５２２は、内部標準液で満たされる。このとき、イオン選択電極５１７〜５１９と参照電極５２４は、溶液で満たされた配管５２０、５２３、およびジャンクション５２２で接続されているため、電位計測部５３０を用いて参照電極５２４を基準としたイオン選択電極５１７〜５１９の電位Ｅ１、ｎを計測する（Ｓ６０６）。
【００４６】
同様にして、弁５２１を閉じ、弁５２５を開け（Ｓ６０７）、ポンプ５２９と配管５２６を用いて参照液５２７を吸引する（Ｓ６０８）。次に、検体分注ノズル５１２を用いて検体を希釈槽５１１に吐出する（Ｓ６０９）。その後、希釈液分注ノズル５１３を用いて希釈液を希釈槽５１１に吐出する（Ｓ６１０）。これにより、検体量と希釈液量の比Ｄで検体が希釈される。
【００４７】
次に、弁５２１を開け、弁５２５を閉じ（Ｓ６１１）、試料液吸引ノズル５１５とポンプ５２９を用いて希釈槽５１１内の試料液を吸引する（Ｓ６１２）。これにより、イオン選択電極５１７〜５１９の流路、配管５２０、およびジャンクション５２２は、試料液で満たされる。このとき、電位計測部５３０を用いて参照電極５２４を基準としたイオン選択電極５１７〜５１９の電位Ｅ２、ｎを計測する（Ｓ６１３）。
【００４８】
次に、演算記録部５０３を用いて検体中の測定対象イオン濃度を算出する（Ｓ６１４）。具体的には、Ｅ１、ｎ、Ｅ２、ｎ、Ｄおよび内部標準液中の測定対象イオン濃度ｃＩＳ、ｎから、ネルンストの式を基にした下記の式を用いて検体中の測定対象イオン濃度ｃｎを算出する。
【００４９】
【数２】
2014219246.tif 000004
（ｚ：測定対象イオンの価数、Ｆ：ファラデー定数、Ｒ：気体定数、Ｔ：絶対温度）
【００５０】
最後に、Ｓ６１４において算出された濃度を出力部５０４において、画面出力、印字などの方法で出力する(Ｓ６１５)。
【００５１】
［第１実施例］
図７は、図２の電解質濃度測定装置においてイオン選択電極の抵抗値を測定する構成の一例を示す概略図である。図２の構成に対して、抵抗測定部７０１が追加されている。抵抗測定部７０１は、電極２１７〜２２０の端子と電気的に接続されている。
【００５２】
図８は、図７の電解質濃度測定装置を用いたイオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。図８の処理は、主に制御部２０２によって制御される。直流抵抗の測定は、複数のイオン選択電極２１７〜２１９のうち少なくとも１つ（以下、測定対象電極という）と参照電極２２０との間の起電力を測定するステップと、測定対象電極と参照電極２２０との間の電圧および電流を測定するステップと、上記起電力と上記電圧と上記電流から直流抵抗を求めるステップと、を含む。以下に詳細を説明する。
【００５３】
まず、内部標準液分注ノズル２１４を用いて内部標準液を希釈槽２１１に吐出する（Ｓ８０１）。次に、試料液吸引ノズル２１５とポンプ２２２を用いて希釈槽２１１内の内部標準液を吸引する（Ｓ８０２）。これにより、電極２１７〜２２０の流路は内部標準液で満たされる。
【００５４】
次に、電位計測部２２３を用いて参照電極２２０を基準とした電極２１７〜２１９の電位を計測する（Ｓ８０３）。ここで、イオン選択電極２１７〜２１９の電位をＥ１、ｎ（ｎは各イオン種）とする。次に、抵抗測定部７０１を用いて、参照電極２２０の端子と電極２１７〜２１９のそれぞれの端子の間の抵抗値を測定する（Ｓ８０４）。
【００５５】
図９は、イオン選択電極の抵抗値測定の等価回路の一例を示す図である。直流抵抗を測定する抵抗測定部７０１は、電解質濃度測定に用いるイオン選択電極２１７〜２１９および参照電極２２０に接続されている。直流抵抗の測定は、参照電極２２０を含む電極２１７〜２２０のうちいずれか２つの間で行う。この２つの電極は、この例では、参照電極２２０と、測定したいイオン選択電極２１７〜２１９とする。
【００５６】
直流抵抗の測定には、一定電圧を印加した状態で電流を測定する方法と、一定電流を流した状態で電圧を測定する方法がある。いずれにしても、参照電極２２０と、測定したいイオン選択電極２１７〜２１９との間の電圧および電流を測定する。電圧Ｖｒ、電流Ｉｒとすると、直流抵抗Ｒは、Ｒ＝Ｉｒ／Ｖｒ  で表される。しかし、実際には図９に示したようにイオン選択電極は抵抗ｒの他にイオン選択電極自身の発生する電圧Ｅ１、ｎを有している。従って、Ｒとｒは必ずしも等しくなく、ｒ＝（Ｖｒ−Ｅ１、ｎ）／Ｉｒとなる。したがって、このような補正を加えて正確な抵抗値を求める（Ｓ８０５）。このような補正処理は、抵抗測定部７０１で行ってもよいし、演算記録部２０３で行ってもよい。
【００５７】
最後に、算出された抵抗値を出力部２０４において、画面出力、印字などの方法で出力する（Ｓ８０６）。このとき、演算記録部２０３は、算出された抵抗値に応じて電極の交換を判定し、必要に応じて電極の交換を促す表示を出力部２０４に出力してもよい。これにより、ユーザに電極の交換を促すことが可能になる。
【００５８】
また、演算記録部２０３は、抵抗値に加えて、電解質に対する電位応答（いわゆるスロープ感度）も併せてイオン選択電極の状態を判定することにより、出力部２０４により適切な対応を出力することができる。
【００５９】
このように、イオン選択電極の直流抵抗値を正しく測定するにはイオン選択電極自身で発生する電圧を測定する必要がある。臨床検査用のイオン選択電極では、通常、イオン濃度が既知の試料液を有しているため、この工程は容易に行うことができる。
【００６０】
本実施例によれば、イオン選択電極２１７〜２１９の直流抵抗を測定することにより、交流抵抗の測定で抵抗を過少に見積もる原因となっていた寄生容量の影響を抑制することができる。参照電極２２０とイオン選択電極２１７〜２１９のうちの１つとの間で直流抵抗を測定することにより、溶液と参照電極２２０もしくはイオン選択電極２１７〜２１９の界面の電位が安定しているため、直流抵抗を安定して測定することができる。
【００６１】
また、試料液吸引ノズル２１５とポンプ２２２を用いて電極２１７〜２２０の流路を希釈槽２１１内の溶液で満たす構成となっているため、試料液の電解質濃度測定とイオン選択電極をチェックするための抵抗測定を順次行うことができる。
【００６２】
［第２実施例］
図１０は、図５の電解質濃度測定装置においてイオン選択電極の抵抗値を測定する構成の一例を示す概略図である。図５の構成に対して、抵抗測定部１００１が追加されている。抵抗測定部１００１は、イオン選択電極５１７〜５１９と参照電極５２４の端子と電気的に接続されている。
【００６３】
図１１は、図１０の電解質濃度測定装置を用いたイオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。図１１の処理は、主に制御部５０２によって制御される。
【００６４】
まず、弁５２１を閉じ、弁５２５を開け（Ｓ１１０１）、ポンプ５２９と配管５２６を用いて参照液５２７を吸引する（Ｓ１１０２）。これにより、参照電極５２４の流路、配管５２３、およびジャンクション５２２は、参照液で満たされる。
【００６５】
次に、内部標準液分注ノズル５１４を用いて内部標準液を希釈槽５１１に吐出する（Ｓ１１０３）。次に、弁５２１を開け、弁５２５を閉じ（Ｓ１１０４）、試料液吸引ノズル５１５とポンプ５２９を用いて希釈槽５１１内の内部標準液を吸引する（Ｓ１１０５）。これにより、電極５１７〜５１９の流路、配管５２０、およびジャンクション５２２は、内部標準液で満たされる。このとき、イオン選択電極５１７〜５１９と参照電極５２４は溶液で満たされた配管５２０、５２３とジャンクション５２２で接続されているため、電位計測部５３０を用いて参照電極５２４を基準としたイオン選択電極５１７〜５１９の電位Ｅ１、ｎを計測する（Ｓ１１０６）。
【００６６】
次に、抵抗測定部１１０１を用いて、参照電極５２４の端子とイオン選択電極５１７〜５１９のそれぞれの端子の間の抵抗値を測定する（Ｓ１１０７）。参照電極５２４と、測定したいイオン選択電極５１７〜５１９との間の電圧および電流を測定する。測定の結果を電圧Ｖｒ、電流Ｉｒとすると、等価回路では図１２のようになる。ここで、イオン選択電極の抵抗ｒ'、起電力Ｅ１'、参照電極の抵抗ｒ''、起電力Ｅ１''、配管中の溶液抵抗ｒｓｏｌとすると、以下の式となる。
【００６７】
【数３】
2014219246.tif 000005
【００６８】
通常、参照電極の抵抗ｒ''と溶液抵抗ｒｓｏｌは、測定したいイオン選択電極の抵抗ｒ'に比べて十分小さく、ｒ'≒ｒ'＋ｒ''＋ｒｓｏｌとしても問題はない。しかし、図１０の構成では配管５２０と配管５２３のために溶液抵抗ｒｓｏｌが無視できない。実際に測定したところ、イオン選択電極の抵抗値８ＭΩに対し、溶液抵抗が２ＭΩであった。また、参照電極５２４にイオン選択電極を用いた場合、ｒ''もｒ'に対して無視できない値となることがある。いずれにしても、抵抗値の測定の後に、上記の式の計算により補正を行う（Ｓ１１０８）。このような補正処理は、抵抗測定部１００１で行ってもよいし、演算記録部５０３で行ってもよい。
【００６９】
最後に、算出された抵抗値を出力部５０４において、画面出力、印字などの方法で出力する（Ｓ１１０９）。このとき、演算記録部５０３は、算出された抵抗値に応じて電極の交換を判定し、必要に応じて電極の交換を促す表示を出力部５０４に出力してもよい。これにより、ユーザに電極の交換を促すことが可能になる。
【００７０】
配管５２０と配管５２３は抵抗測定には必ずしも最適ではないものの、電解質濃度の測定の精度向上には有効である。なぜならば、通常の動作においては参照電極５２４には検体を含む溶液が接触せず、かつ、測定毎に参照液５２７が交換されるため、参照電極５２４の電位が安定しやすいためである。
【００７１】
本実施例によれば、希釈槽５１１内の溶液をイオン選択電極５１７〜５１９の流路に導入し、参照液５２７を参照電極５２４の流路に導入する構成において、イオン選択電極５１７〜５１９の直流抵抗を測定することにより、交流抵抗の測定で抵抗を過少に見積もる原因となっていた寄生容量の影響を抑制することができる。
【００７２】
また、希釈槽５１１内の溶液をイオン選択電極５１７〜５１９の流路に導入し、参照液５２７を参照電極５２４の流路に導入する手段を備えているため、試料液の電解質濃度測定とイオン選択電極をチェックするための抵抗測定を順次行うことができる。
【００７３】
［第３実施例］
図１３は、図５の電解質濃度測定装置においてイオン選択電極の抵抗値を測定する構成の別の例を示す概略図である。本実施例は、溶液抵抗の影響を抑制するための改良を行った構成の一例である。図５の構成に対して、抵抗測定部１００１が追加されている。抵抗測定部１００１は、電極５１７〜５１９の端子と電気的に接続されている。
【００７４】
本実施例の特徴として、抵抗測定の際に溶液抵抗の影響を受ける参照電極５２４を用いずに、比較的抵抗の小さなイオン選択電極を用いる。この例では、塩素イオン選択電極５１７がそれに相当する。塩化ビニルと可塑剤が主成分であるカリウムイオン選択電極５１８やナトリウムイオン選択電極５１９が通常８ＭΩ程度の抵抗であるのに対し、イオン交換膜を基にした塩素イオン選択電極５１７の抵抗値は１０ＫΩと桁違いに小さかった。
【００７５】
この例では、抵抗測定の際の基準となる電極として塩素イオン選択電極５１７を用いているが、他のイオン選択電極でもよい。例えば、抵抗測定の際の基準となる電極として、配管５２０と配管５２３の溶液抵抗よりも低い抵抗のイオン選択電極を用いてもよい。また、上述したようにイオン交換膜を基にしたイオン選択電極は、比較的抵抗が小さい傾向があるため、抵抗測定の際の基準となる電極として、イオン交換膜を基にしたイオン選択電極を用いてもよい。
【００７６】
本例における直流抵抗の測定は、複数のイオン選択電極５１７〜５１９と参照電極５２４との間の起電力を測定するステップと、複数のイオン選択電極５１７〜５１９のうち２つの間の電圧および電流を測定するステップと、上記起電力と上記電圧と上記電流から、２つのイオン選択電極の抵抗値の和を求めるステップとを含む。以下に詳細を説明する。
【００７７】
図１４は、本実施例におけるイオン選択電極の抵抗値測定の等価回路の一例を示す図である。この例では、塩素イオン選択電極５１７とカリウムイオン選択電極５１８との間の抵抗測定について説明する。カリウムイオン選択電極５１８の抵抗をｒＫ、起電力をＥ１、Ｋ'、塩素イオン選択電極５１７の抵抗をｒＣＬ、起電力をＥ１、ＣＬ'、溶液抵抗をｒＳＯＬとすると、それぞれのイオン選択電極の電位計測部５３０により測定された起電力Ｅ１、Ｋ、Ｅ１、ＣＬとの間には、Ｅ１、Ｋ−Ｅ１、ＣＬ  ＝  Ｅ１、Ｋ'−Ｅ１、ＣＬ'の関係が成り立つ。また、イオン選択電極５１７、５１８間の電圧および電流を測定し、それぞれ、電圧Ｖｒ、電流Ｉｒとする。抵抗測定については、以下の関係式が成り立ち、各抵抗値の合計を求めることができる。
【００７８】
【数４】
2014219246.tif 000006
【００７９】
ここで、塩素イオン選択電極５１７とカリウムイオン選択電極５１８は隣接しているため、溶液抵抗は０．２ＭΩ程度と小さく、結果として、測定された抵抗値は、カリウムイオン選択電極５１８の抵抗値とほぼ等しくなる。このように、抵抗が小さいことが分かっているイオン選択電極を参照電極５２４の代わりに用いて抵抗測定を行う。そして、それぞれのイオン選択電極で測定された電位Ｅ１、ｎを用いて補正することで、溶液抵抗の影響を抑制した抵抗値が求められる。この場合、塩素イオン選択電極５１７の抵抗値は、カリウムイオン選択電極５１８よりも十分小さいため、塩素イオン選択電極５１７の抵抗が変動しても抵抗測定に与える影響は小さい。
【００８０】
以上のように、本実施例では、参照電極がそれ以外のイオン選択電極と離れた位置に配管あるいは流路で接続されている構成において、たとえば、イオン交換膜を感応膜に用いたイオン選択電極（塩素イオン選択電極）と、測定したい電極（例えば、ナトリウムイオン選択電極、カリウムイオン選択電極、マグネシウムイオン選択電極、カルシウムイオン選択電極など）との間で直流抵抗を測定する。参照電極を用いずにイオン選択電極のうちの１つを基準としてイオン選択電極の抵抗値を測定するため、イオン選択電極と参照電極との間の溶液抵抗の影響を抑制することができる。したがって、より高い精度でイオン選択電極の抵抗値を測定できる。
【００８１】
［第４実施例］
図１５は、図２の電解質濃度測定装置においてイオン選択電極の抵抗値を測定する構成の別の例を示す概略図である。本実施例では、電位計測部２２３が、電位計測部兼抵抗測定部１５０１に置き換えられている。すなわち、電位計測部兼抵抗測定部１５０１が、電位の計測と抵抗の測定の両方を兼ねている。電位計測部兼抵抗測定部１５０１は、電極２１７〜２２０の端子と電気的に接続されている。
【００８２】
図１６は、電位計測部兼抵抗測定部１５０１の一例を示す回路図である。参照電極２２０が接続される端子１６０４は、アースに接続され、それ以外の電極２１７、２１８、２１９が接続される端子１６０１〜１６０３は、入力インピーダンスが１ＧΩ程度のアンプ１６０５〜１６０７に接続されている。
【００８３】
各アンプ１６０５〜１６０７からの出力は、アナログデジタル変換器（ＡＤ変換器）１６０８に入力され、ＡＤ変換器１６０８からデジタル値が出力される。端子１６０４と端子１６０１〜１６０３との間には、抵抗１６０９〜１６１１とスイッチ（切替部）１６１２〜１６１４とが接続されている。
【００８４】
本例における直流抵抗の測定は、複数のイオン選択電極２１７〜２１９のうち少なくとも１つと参照電極２２０との間の第１の起電力（以下で説明するＥ１、ｎ、ＯＰＥＮ）を測定するステップと、少なくとも１つのイオン選択電極２１７〜２１９と参照電極２２０との間を抵抗値が既知の抵抗１６０９〜１６１１で接続した状態で、少なくとも１つのイオン選択電極２１７〜２１９と参照電極２２０との間の第２の起電力（以下で説明するＥ１、ｎ、ＣＬＯＳＥ）を測定するステップと、上記第１の起電力と上記第２の起電力と抵抗１６０９〜１６１１の抵抗値から直流抵抗を求めるステップと、を含む。以下に詳細を説明する。
【００８５】
図１７は、図１６の回路図の動作原理を等価回路で説明する図である。スイッチ１６１２〜１６１４が開いている状態で測定される電圧Ｅ１、ｎ、ＯＰＥＮ（ｎは各イオン種）は、以下の通りである。
【００８６】
【数５】
2014219246.tif 000007
【００８７】
一方、例えばスイッチ１６１２が閉じている状態で測定される電圧Ｅ１、Ｎａ、ＣＬＯＳＥは、以下の通りである。
【００８８】
【数６】
2014219246.tif 000008
【００８９】
これを解くと、以下のようになる。
【００９０】
【数７】
2014219246.tif 000009
【数８】
2014219246.tif 000010
であることから、スイッチが開いた状態の電圧とスイッチが閉じた状態で測定される電圧とを比較することで、イオン選択電極の抵抗値を求めることができる。
【００９１】
図１８は、図１５の電解質濃度測定装置を用いたイオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。図１８の処理は、主に制御部５０２によって制御される。
【００９２】
まず、スイッチ１６１２〜１６１４を開ける（Ｓ１８０１）。次に、内部標準液分注ノズル２１４を用いて内部標準液を希釈槽２１１に吐出する（Ｓ１８０２）。
【００９３】
次に、試料液吸引ノズル２１５とポンプ２２２を用いて希釈槽２１１内の内部標準液を吸引する（Ｓ１８０３）。これにより、電極２１７〜２２０の流路は内部標準液で満たされる。次に、電位計測部兼抵抗測定部１５０１を用いて参照電極２２０を基準としたイオン選択電極２１７〜２１９の電位を計測する（Ｓ１８０４）。ここで、スイッチ１６１２〜１６１４が開いた状態における電極２１７〜２１９の電位をＥ１、ｎ、ＯＰＥＮ（ｎは各イオン種）とする。
【００９４】
次に、スイッチ１６１２〜１６１４を閉じる（Ｓ１８０５）。次に、電位計測部兼抵抗測定部１５０１を用いて参照電極２２０を基準とした電極２１７〜２１９の電位を計測する（Ｓ１８０６）。ここで、スイッチ１６１２〜１６１４が閉じた状態における電極２１７〜２１９の電位をＥ１、ｎ、ＣＬＯＳＥとする。
【００９５】
次に、Ｅ１、ｎ、ＯＰＥＮとＥ１、ｎ、ＣＬＯＳＥと抵抗１６０９〜１６１１の抵抗値から、イオン選択電極２１７、２１８、２１９の抵抗値を算出する（Ｓ１８０７）。このような算出処理は、電位計測部兼抵抗測定部１５０１で行ってもよいし、演算記録部２０３で行ってもよい。
【００９６】
最後に、算出された抵抗値を、出力部２０４において、画面出力、印字などの方法で出力する（Ｓ１８０８）。このとき、演算記録部２０３は、算出された抵抗値に応じて電極の交換を判定し、必要に応じて電極の交換を促す表示を出力部２０４に出力してもよい。これにより、ユーザに電極の交換を促すことが可能になる。
【００９７】
なお、スイッチ１６１２〜１６１４を閉じたときの電位測定は、等価回路の観点からは一つずつスイッチを閉じて一つずつ電位を計測するのが良い。しかし、実際には、溶液抵抗と参照電極２２０の抵抗が、イオン選択電極２１７、２１８、２１９の抵抗や抵抗１６０９〜１６１１の抵抗値に比べて小さいため、スイッチ１６１２〜１６１４を同時に閉じても影響は小さい。
【００９８】
また、抵抗値を正確に測定するには、スイッチ１６１２〜１６１４を開いた状態での電位Ｅ１、ｎ、ＯＰＥＮが０Ｖ程度ではないことが望ましい。抵抗測定に用いる内部標準液の各イオン濃度はこの点を考慮して調整されるのが望ましい。図１９は、電位計測部兼抵抗測定部１５０１の別の例を示す回路図である。図１９に示すように、必要に応じて、抵抗１６０９、１６１０、１６１１およびスイッチ１６１２、１６１３、１６１４と直列に、直流電源１６１５、１６１６、１６１７を追加しても良い。
【００９９】
本実施例によれば、抵抗を測定する対象のイオン選択電極を抵抗値が既知の抵抗で接続した場合と切断した場合の起電力を測定し、それらの起電力からイオン選択電極の抵抗値を求める。このような構成により、電解質濃度測定に用いる電圧計と抵抗測定に用いる電圧計を共有することができ、電位の計測と抵抗の測定の両方を兼ね備えた１つのユニット（電位計測部兼抵抗測定部１５０１）として構成できる。
【０１００】
また、コストやスペースの削減になるばかりでなく、本来の目的である電解質測定へ与える副作用を最小限に抑えることができる。また、電圧計を共用することにより、電解質測定の精度の高さを受け継いだ抵抗測定を実現することができる。
【０１０１】
［第５実施例］
図２０は、図５の電解質濃度測定装置においてイオン選択電極の抵抗値を測定する構成の別の例を示す概略図である。本実施例では、電位計測部５３０が、電位計測部兼抵抗測定部２００１に置き換えられている。すなわち、電位計測部兼抵抗測定部２００１が、電位の計測と抵抗の測定の両方を兼ねている。電位計測部兼抵抗測定部２００１は、イオン選択電極５１７〜５１９の端子と参照電極５２４の端子と電気的に接続されている。
【０１０２】
電位計測部兼抵抗測定部２００１には図１６や図１９の回路図のものを用いてもよいし、図２１の回路図のものを用いてもよい。図２１は、電位計測部兼抵抗測定部２００１の一例を示す回路図である。
【０１０３】
参照電極５２４が接続される端子２１０４は、アースに接続され、それ以外の電極５１７、５１８、５１９が接続される端子２１０１〜２１０３は、入力インピーダンスが１ＧΩ程度のアンプ２１０５〜２１０７に接続されている。各アンプ２１０５〜２１０７の出力は、アナログデジタル変換器（ＡＤ変換器）２１０８に入力され、ＡＤ変換器２１０８からデジタル値が出力される。端子２１０１と端子２１０２、２１０３との間には、それぞれ、抵抗２１０９、２１１０とスイッチ（切替部）２１１１、２１１２とが接続されている。
【０１０４】
本例における直流抵抗の測定は、複数のイオン選択電極５１７〜５１９のうちの第１のイオン選択電極と参照電極５２４との間の第１の起電力（以下で説明するＥ１、ｎ、ＯＰＥＮ）を測定するステップと、複数のイオン選択電極５１７〜５１９のうちの第２のイオン選択電極と参照電極５２４との間の第２の起電力（以下で説明するＥ１、ｎ、ＯＰＥＮ）を測定するステップと、抵抗値が既知の抵抗２１０９、２１１０で第１のイオン選択電極と第２のイオン選択電極を接続した状態で、第１のイオン選択電極と参照電極５２４との間の第３の起電力（以下で説明するＥ１、ｎ、ＣＬＯＳＥ）と、第２のイオン選択電極と参照電極５２４との間の第４の起電力（以下で説明するＥ１、ｎ、ＣＬＯＳＥ）とを測定するステップと、上記第１ないし第４の起電力と抵抗２１０９、２１１０の抵抗値から、第１のイオン選択電極の抵抗値と第２のイオン選択電極の抵抗値を求めるステップと、を含む。以下では、第１のイオン選択電極として塩素イオン選択電極５１７、第２のイオン選択電極としてカリウムイオン選択電極５１８の例で説明する。
【０１０５】
図２２は、図２１の回路図の動作原理を等価回路で説明する図である。溶液抵抗ｒｓｏｌ'は、配管５２０および配管５２３の影響で、他の溶液抵抗ｒｓｏｌよりも大きい。スイッチ２１１１〜２１１２が開いている状態で測定される電圧Ｅ１、ｎ、ＯＰＥＮ（ｎは各イオン種）は、以下の通りである。
【０１０６】
【数９】
2014219246.tif 000011
【０１０７】
また、スイッチ２１１１が閉じることで、抵抗に流れる電流ｉは、次の通りである。
【０１０８】
【数１０】
2014219246.tif 000012
【０１０９】
従って、スイッチ２１１１を閉じた状態で測定される電圧Ｅ１、Ｃｌ、ＣＬＯＳＥ、とＥ１、Ｋ、ＣＬＯＳＥは、次の通りである。
【０１１０】
【数１１】
2014219246.tif 000013
2014219246.tif 000014
【０１１１】
これを解くと、以下のようになる。
【数１２】
2014219246.tif 000015
2014219246.tif 000016
【０１１２】
従って、以下のようになる。
【数１３】
2014219246.tif 000017
【０１１３】
これにより、各イオン選択電極５１７、５１８、５１９の抵抗値を求めることができる。上記の式から明らかなように、大きな溶液抵抗ｒｓｏｌ'の影響を受けることなく、抵抗の測定が可能である。
【０１１４】
また、スイッチと抵抗で接続する２つのイオン選択電極の抵抗値を別々に算出できるため、２つのイオン選択電極の一方が低抵抗である必要は無い。実際には、例のように塩素イオン選択電極５１７のような陰イオン選択電極とカリウムイオン選択電極５１８のような陽イオン選択電極とを選んで、スイッチと抵抗で接続するのが良い。なぜならば、陰イオン選択電極と陽イオン選択電極ではイオン濃度の変化に対して逆の応答をするため、イオン選択電極間の電位差（上記Ｅ１、Ｃｌ、ＣＬＯＳＥ−Ｅ１、Ｋ、ＣＬＯＳＥ）が大きくなりやすく、より精度良く抵抗を測定できるためである。
【０１１５】
図２３は、図２０の電解質濃度測定装置を用いたイオン選択電極の抵抗値測定のフローチャートの一例である。図２３の処理は、主に制御部５０２によって制御される。
【０１１６】
まず、スイッチ２１１１、２１１２を開ける（Ｓ２３０１）。次に、弁５２１を閉じ、弁５２５を開ける（Ｓ２３０２）。次に、ポンプ５２９を用いて参照液５２７を吸引する（Ｓ２３０３）。これにより、参照電極５２４の流路、配管５２３、およびジャンクション５２２は、参照液で満たされる。
【０１１７】
次に、内部標準液分注ノズル５１４を用いて内部標準液を希釈槽５１１に吐出する（Ｓ２３０４）。次に、弁５２１を開け、弁５２５を閉じ（Ｓ２３０５）、試料液吸引ノズル５１５とポンプ５２９を用いて希釈槽５１１内の内部標準液を吸引する（Ｓ２３０６）。これにより、イオン選択電極５１７〜５１９の流路、配管５２０、およびジャンクション５２２は、内部標準液で満たされる。このとき、イオン選択電極５１７〜５１９と参照電極５２４は、溶液で満たされた配管５２０、５２３およびジャンクション５２２で接続されているため、電位計測部兼抵抗測定部２００１を用いて参照電極５２４を基準としたイオン選択電極５１７〜５１９の電位を計測する（Ｓ２３０７）。ここで、スイッチ２１１１、２１１２が開いた状態におけるイオン選択電極５１７〜５１９の電位をＥ１、ｎ、ＯＰＥＮ（ｎは各イオン種）とする。
【０１１８】
次に、スイッチ２１１１、２１１２を閉じる（Ｓ２３０８）。次に、電位計測部兼抵抗測定部２００１を用いて参照電極５２４を基準としたイオン選択電極５１７〜５１９の電位を計測する（Ｓ２３０９）。ここで、スイッチ２１１１、２１１２が閉じた状態におけるイオン選択電極５１７〜５１９の電位をＥ１、ｎ、ＣＬＯＳＥとする。
【０１１９】
次に、Ｅ１、ｎ、ＯＰＥＮとＥ１、ｎ、ＣＬＯＳＥと抵抗２１０９、２１１０の抵抗値とから、イオン選択電極５１７、５１８、５１９の抵抗値を算出する（Ｓ２３１０）。このような算出処理は、電位計測部兼抵抗測定部２００１で行ってもよいし、演算記録部５０３で行ってもよい。
【０１２０】
最後に、算出された抵抗値を出力部５０４において、画面出力、印字などの方法で出力する（Ｓ２３１１）。このとき、演算記録部５０３は、算出された抵抗値に応じて電極の交換を判定し、必要に応じて電極の交換を促す表示を出力部５０４に出力してもよい。これにより、ユーザに電極の交換を促すことが可能になる。
【０１２１】
スイッチ２１１１、２１１２を閉じたときの電位測定は、等価回路の観点からは一つずつスイッチを閉じて一つずつ電位を計測するのが良い。しかし、実際には、溶液抵抗がイオン選択電極の抵抗や抵抗２１０９、２１１０の抵抗値に比べて小さいため、スイッチ２１１１、２１１２を同時に閉じても影響は小さい。
【０１２２】
抵抗値を正確に測定するには、スイッチ２１１１、２１１２を開いた状態での電位Ｅ１、ｎ、ＯＰＥＮが０Ｖ程度ではないことが望ましい。また、抵抗測定に用いる内部標準液の各イオン濃度はこの点を考慮して調製されるのが望ましい。図２４は、電位計測部兼抵抗測定部２００１の別の例を示す回路図である。図２４に示すように、必要に応じて、抵抗２１０９、２１１０およびスイッチ２１１１、２１１２と直列に、直流電源２１１３、２１１４を追加しても良い。
【０１２３】
本実施例によれば、希釈槽５１１内の溶液をイオン選択電極５１７〜５１９の流路に導入し、参照液５２７を参照電極５２４の流路に導入する構成において、抵抗を測定する対象のイオン選択電極を抵抗値が既知の抵抗で接続した場合と切断した場合の起電力を測定し、それらの起電力からイオン選択電極の抵抗値を求める。このような構成により、電解質濃度測定に用いる電圧計と抵抗測定に用いる電圧計を共有することができ、電位の計測と抵抗の測定の両方を兼ね備えた１つのユニット（電位計測部兼抵抗測定部２００１）として構成できる。また、イオン選択電極５１７〜５１９と参照電極５２４との間の溶液抵抗の影響を受けることなく、より高い精度でイオン選択電極の抵抗値を測定できる。
【０１２４】
［第６実施例］
図２５Ａは、電解質濃度測定装置を用いたシステムの一例を示す図である。本例のシステムは、生化学自動分析装置２５０１である。生化学自動分析装置２５０１は、上述した電解質濃度測定装置２５０２と、光学計測を行う生化学測定装置２５０３と、電解質濃度測定装置２５０２および生化学測定装置２５０３の操作を行うための操作部２５０４とを備える。操作部２５０４は、キーボードやポインティングデバイスなどの入力部と、ディスプレイなどの出力部とを含むものである。生化学自動分析装置２５０１は、操作部２５０４からの操作によって制御することができる。
【０１２５】
図２５Ｂは、電解質濃度測定装置を用いたシステムの別の例を示す図である。本例のシステムは、以下で説明するように各装置が独立した形態である。本例のシステムは、検体搬送装置２５１０と、上述した電解質濃度測定装置２５１１と、光学計測を行う生化学測定装置２５１２と、試料中の化学成分を免疫反応によって測定する免疫測定装置２５１３と、操作部２５１４とを備える。各装置２５１１、２５１２、２５１３は、検体搬送装置２５１０との間で検体のやり取りが行われる。操作部２５１４は、キーボードやポインティングデバイスなどの入力部と、ディスプレイなどの出力部とを含むものである。本例のシステムの各装置２５１０、２５１１、２５１２、２５１３は、操作部２５１４からの操作によって制御することができる。
【０１２６】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上述した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることがあり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【０１２７】
例えば、直流抵抗の測定および計算は、抵抗測定部７０１、１００１や電位計測部兼抵抗測定部１５０１、２００１で全て行ってもよいし、計算の一部を演算記録部２０３、５０３に分担させてもよい。
【０１２８】
また、上述したように、制御部２０２、５０２および演算記録部２０３、５０３は、実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードで実現してもよい。この場合、プログラムコードを記録した記憶媒体を情報処理装置に提供し、その情報処理装置（またはＣＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそれを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。このようなプログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどが用いられる。また、制御部２０２、５０２および演算記録部２０３、５０３は、それらの一部や全部を、例えば、集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。
【０１２９】
また、図面における制御線や情報線は、説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。全ての構成が相互に接続されていてもよい。
【符号の説明】
【０１３０】
１０１  イオン選択電極のカートリッジ
１０２  流路
１０３  銀塩化銀電極
１０４  内部液
１０５  感応膜
２０１、５０１  測定ユニット
２０２、５０２  制御部
２０３、５０３  演算記録部
２０４、５０４  出力部
２１１、５１１  希釈槽
２１２、５１２  検体分注ノズル
２１３、５１３  希釈液分注ノズル
２１４、５１４  内部標準液分注ノズル
２１５、５１５  試料液吸引ノズル
２１６、２２１、５１６、５２０、５２３、５２６、５２８  配管
２１７、５１９  ナトリウムイオン選択電極
２１８、５１８  カリウムイオン選択電極
２１９、５１７  塩素イオン選択電極
２２０、５２４  参照電極
２２２、５２９  ポンプ
２２３、５３０  電位計測部
３０１〜３０４、１６０１〜１６０４、２１０１〜２１０４  端子
３０５〜３０６、１６０５〜１６０７、２１０５〜２１０７  アンプ
３０８、１６０８、２１０８  アナログデジタル変換器
５２１、５２５  弁
５２２  ジャンクション
５２７  参照液
７０１、１００１  抵抗測定部
１５０１、２００１  電位計測部兼抵抗測定部
１６０９〜１６１１、２１０９、２１１０  抵抗
１６１２〜１６１４、２１１１、２１１２  スイッチ
２５０１  生化学自動分析装置
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５Ａ】
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【図２５Ｂ】
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