(57)【要約】【課題】ゲーム装置のメンテナンスを簡便に行うことにある。【解決手段】複数のサテライト筐体と、該複数のサテライト筐体が装着されるセンター部と、隣り合う前記サテライト筐体を仕切る仕切り部を有するメイン筐体と、を有するゲーム装置であって、前記仕切り部は、前記メイン筐体の水平度合いを調整するための調整部を備え、前記サテライト筐体は、該サテライト筐体を前記メイン筐体に装着する際に該メイン筐体に乗り上がる乗り上がり部を有し、前記メイン筐体は、乗り上がった前記乗り上がり部を支持する支持部を有することを特徴とする。【選択図】図７
2014151136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサテライト筐体と、
該複数のサテライト筐体が装着されるセンター部と、隣り合う前記サテライト筐体を仕切る仕切り部を有するメイン筐体と、を有するゲーム装置であって、
前記仕切り部は、前記メイン筐体の水平度合いを調整するための調整部を備え、
前記サテライト筐体は、該サテライト筐体を前記メイン筐体に装着する際に該メイン筐体に乗り上がる乗り上がり部を有し、
前記メイン筐体は、乗り上がった前記乗り上がり部を支持する支持部を有することを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム装置において、
前記支持部は、前記仕切り部の側面及び前記センター部にそれぞれ設けられていることを特徴とするゲーム装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のゲーム装置において、
前記センター部の底部に前記調整部を備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のゲーム装置において、
前記仕切り部に備えられた前記調整部は、該仕切り部の底面の手前側と左右両側にそれぞれ位置していることを特徴とするゲーム装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のゲーム装置において、
前記サテライト筐体が前記メイン筐体に装着された状態で前記サテライト筐体を前記仕切り部に固定するロック機構を有することを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のサテライト筐体と当該複数のサテライト筐体が装着されるメイン筐体とを備えるゲーム装置は、既によく知られている。かかるゲーム装置としては、例えば、メダルゲーム装置を挙げることができる（例えば、特許文献１）。
一方、台所用のワゴンにおいて、ワゴン本体の対向する脚間の桟にレールを設け、収納ボックスにこのレールに乗架する摺動部を設けて、脚間に収納ボックスを収容すればレール上に摺動部が乗り上げて自動的に両者が合体する、分離合体自在な収納ボックスを有するワゴンが知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１２０７５号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０９４７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、定期点検やゲーム装置に不具合が発生したときの点検、修理等を行うため、ゲーム装置のメンテナンスが実施されることがある。そして、かかる際には、メイン筐体からサテライト筐体が取り外されて、点検、修理等が実施された後に、メイン筐体にサテライト筐体を装着し直すこととなる。
そして、従来、当該メンテナンス作業を簡便化する要請があった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ゲーム装置のメンテナンスを簡便に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の主たる発明は、複数のサテライト筐体と、
該複数のサテライト筐体が装着されるセンター部と、隣り合う前記サテライト筐体を仕切る仕切り部を有するメイン筐体と、を有するゲーム装置であって、
前記仕切り部は、前記メイン筐体の水平度合いを調整するための調整部を備え、
前記サテライト筐体は、該サテライト筐体を前記メイン筐体に装着する際に該メイン筐体に乗り上がる乗り上がり部を有し、
前記メイン筐体は、乗り上がった前記乗り上がり部を支持する支持部を有することを特徴とするゲーム装置である。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ゲーム装置のメンテナンスを簡便に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係るメダルゲーム装置１の外観図である。
【図２】メダルゲーム装置１の機能上の構成を示すブロック図である
【図３】サテライト装置２０の構成の一例を示す図である。
【図４】メイン装置１０及びサテライト装置２０の底部を示した図である。
【図５】サテライト装置２０がメイン装置１０に装着される直前のメダルゲーム装置１の様子を示した図である。
【図６】図５の部分拡大図である。
【図７】サテライト装置２０に設けられた上キャスター６４及び下キャスター６６を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。
複数のサテライト筐体と、
該複数のサテライト筐体が装着されるセンター部と、隣り合う前記サテライト筐体を仕切る仕切り部を有するメイン筐体と、を有するゲーム装置であって、
前記仕切り部は、前記メイン筐体の水平度合いを調整するための調整部を備え、
前記サテライト筐体は、該サテライト筐体を前記メイン筐体に装着する際に該メイン筐体に乗り上がる乗り上がり部を有し、
前記メイン筐体は、乗り上がった前記乗り上がり部を支持する支持部を有することを特徴とするゲーム装置。
かかるゲーム装置によれば、ゲーム装置のメンテナンスを簡便に行うことが可能となる。
【０００９】
また、前記支持部は、前記仕切り部の側面及び前記センター部にそれぞれ設けられていることとしてもよい。
かかる場合には、メイン筐体が、乗り上がったサテライト筐体を、適切に支持することが可能となる。
【００１０】
また、前記センター部の底部に前記調整部を備えることとしてもよい。
かかる場合には、水平度合いの調整をより適切に行うことが可能となる。
【００１１】
また、前記仕切り部に備えられた前記調整部は、該仕切り部の底面の手前側と左右両側にそれぞれ位置していることとしてもよい。
かかる場合には、水平度合いの調整をより適切に行うことが可能となる。
【００１２】
また、前記サテライト筐体が前記メイン筐体に装着された状態で前記サテライト筐体を前記仕切り部に固定するロック機構を有することとしてもよい。
かかる場合には、メイン筐体が、乗り上がったサテライト筐体を、より適切に支持することが可能となる。
【００１３】
＝＝＝メダルゲーム装置１の構成例について＝＝＝
図１は、本実施形態に係るメダルゲーム装置１（ゲーム装置に相当）の全体構成の一例を示す図である。このメダルゲーム装置１は、メイン装置１０（メイン筐体に相当）と、メイン装置１０との間で情報通信可能に接続された複数のサテライト装置２０（サテライト筐体に相当）と、を有している。メイン装置１０は、ゲームの全体的な制御を行うためのユニット（筐体）である。サテライト装置２０は、遊戯者がゲーム操作を行うためのユニット（筐体）である。
【００１４】
＜＜＜メイン装置１０の構成例について＞＞＞
図２は、本実施形態に係るメダルゲーム装置１の機能上の構成を示すブロック図である。
【００１５】
メイン装置１０は、図１及び図２に示すように、貯留部１１と、供給部１２と、抽選部１３と、メイン制御部１４と、メイン通信部１５と、を備えている。
【００１６】
貯留部１１は、メダルを貯留するものである。貯留部１１は、複数のメダルを貯留しており、複数のサテライト装置２０に共用される。本実施形態では、隣り合う２つのサテライト装置２０が１つの貯留部１１を共用できるように構成されている。
【００１７】
供給部１２は、貯留部１１に貯留されたメダルを、サテライト装置２０の載置部２１に供給するものである。本実施形態の供給部１２は、供給用モーターの駆動によって、貯留部１１からサテライト装置２０の載置部２１へメダルを案内するガイドレールを介して、メダルを供給する。また、供給部１２はガイドレールを移動したメダルを検知する供給メダル検知センサーを有しているため、供給部１２によって供給されたメダルの供給数がカウントされる。本実施形態では、隣り合う２つのサテライト装置２０が１つの供給部１２を共用できるように構成されている。そして、ゲーム動作時にあっては、遊戯者からのゲーム操作に基づいて供給部１２からメダルが供給され（例えば、遊戯者がゲーム操作を行なった結果として報酬メダルが供給される一方で、後述する循環動作時にあっては、遊戯者からのゲーム操作に関わらず供給部１２からメダルが供給される（つまり、遊戯者に対する報酬メダルを提供する目的とするものではなく、メダルを循環させる目的としてメダルが供給される））。
【００１８】
抽選部１３は、サテライト装置２０に対して抽選ゲームを行うためのものである。本実施形態の抽選部１３は、複数のサテライト装置２０のうちのいずれかのサテライト装置２０が抽選条件を成立させると、抽選用モーターの駆動によってそのサテライト装置２０に対向する位置に移動した後、そのサテライト装置２０に対して抽選ゲームを行う。本実施形態の抽選ゲームでは、ボールが穴に入ったことをセンサーで検知することにより抽選が行われ、当選した場合には大量のメダルが遊戯者に与えられる。遊戯者は、抽選部１３の抽選ゲームを行う方がサテライト装置２０の抽選ゲームを行うよりも大量のメダルを獲得することができる。
【００１９】
メイン制御部１４は、メイン装置１０の制御を行うためのものであり、ＣＰＵ、メモリ及び記憶装置などから構成されている。記憶装置は、各種のデータやプログラムを記憶している。メイン制御部１４は、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵがメモリに読み出して実行することによって、メイン装置１０の他の構成部などを制御し、各種機能を実現する。
【００２０】
メイン通信部１５は、各サテライト装置２０と通信を行うためのものであり、各サテライト装置２０から送信される各種データや信号を受信する受信部としての機能と、バスを介して接続されたメイン制御部１４の指令に応じて各種データや信号を各サテライト装置２０へ送信する送信部として機能とを有している。
【００２１】
＜＜＜サテライト装置２０の構成例について＞＞＞
図３は、本実施形態に係るサテライト装置２０の構成の一例を示す図である。
【００２２】
サテライト装置２０は、遊戯者が遊戯するためのプレイフィールドを提供するユニットである。このサテライト装置２０は、図１乃至図３に示すように、載置部２１と、押出部２２と、落下口２３と、回収口２４と、搬送部２５と、操作部２６と、射出部２７と、チャッカー２８と、サテライト制御部２９と、画像生成部３０と、表示部３１と、音声出力部３２と、サテライト通信部３３と、を備えている。
【００２３】
載置部２１は、メダルを載置面上に載置するものである。本実施形態では、メイン装置１０の供給部１２から供給されたメダルや遊戯者の操作によって射出部２７から射出されたメダル等が載置部２１に載置される。本実施形態の載置部２１は、押出部２２の移動方向と交差する交差方向に左右両端を有しており、その交差方向の左右両端側から中央側に向かって低くなるように傾斜する載置面をその上面に形成している（図３に示すように、載置面が略Ｖ字形状になっている）。そのため、載置面上のメダルが左右両端よりも中央側に寄るようになり、後述する回収口２４よりも後述する落下口２３からメダルが落下し易くなる。その結果、遊戯者は載置部２１に堆積されている多数のメダルを獲得し易くなる。
【００２４】
押出部２２は、載置面上を奥側から手前側（遊戯者側）への移動と奥側から手前側への移動とを繰り返す（往復動する）ことによって、載置部２１に載置されたメダルを手前側へ押出すものである。本実施形態の押出部２２は、押出用モーターの駆動によってガイドレールに沿って載置面上を往復動する。また、押出部２２は、往復動作の回数を検知する動作検知センサーを有している。そのため、押出部２２が往復動作する度にその回数がカウントされる。
【００２５】
落下口２３は、押出部２２の往復動方向における載置部２１よりも遊戯者側（手前側）に設けられ、載置部２１の前端から落下したメダルを受け入れるためのものである。押出部２２によって押し出されて載置面上を移動して落下したメダルが落下口２３へ入ると、そのメダルは搬送部２５によってメイン装置１０の貯留部１１へ搬送される。すなわち、落下口２３に落下したメダルは、遊戯者が獲得したメダルとなって回収される。
【００２６】
回収口２４は、押出部２２の往復動方向と交差する交差方向における載置部２１の左右両側に設けられ、載置部２１の左右両端から落下したメダルを受け入れるためのものである。押出部２２によって押し出されて載置面上を移動したメダルが回収口２４へ入ると、そのメダルは搬送部２５によってメイン装置１０の貯留部１１へ搬送される。すなわち、回収口２４から落下したメダルは、遊戯者が獲得できなかったメダルとなって回収される。
【００２７】
搬送部２５は、押出部２２によって押し出され載置部２１から落下したメダルをメイン装置１０の貯留部１１へ搬送するためのものである。本実施形態の搬送部２５は、搬送用モーターの駆動によって、メダル流路（例えば、漏斗形状のガイド、ベルトコンベア、及び搬送レール）を介して、落下口２３や回収口２４を通過したメダルをメイン装置１０の貯留部１１へ搬送する（すなわち、載置部２１から落下したメダルがメダル流路を介して移動し貯留部１１に貯留される）。また、搬送部２５は、落下口２３を通過してメダル流路を移動したメダルを検知する落下メダル検知センサーを有しているため、遊戯者の獲得したメダル数がカウントされる。さらに、搬送部２５は、回収口２４を通過してメダル流路を移動したメダルを検知する回収メダル検知センサーも有しているため、遊戯者の獲得しなかったメダル数もカウントされる。
【００２８】
なお、搬送部２５は、前記メダル流路を開閉する蓋機構２５ａを備えている。この蓋機構２５ａは、ソレノイドコイルの作動により、メダル流路を開いたり、閉じたり（換言すれば、塞いだり）するようになっている。そして、蓋機構２５ａによりメダル流路が塞がれた際には、メイン装置１０（具体的には、後述する仕切り部４５）へのメダルの移動が不可能となる。
【００２９】
また、この蓋機構２５ａの動作は、メイン装置１０とサテライト装置２０とを電気的に接続する後述のコネクタ３５と連動している。すなわち、本実施の形態に係るメダルゲーム装置１においては、当該コネクタ３５が取り外された際に、前記ソレノイドコイルがノーマリークローズとなり（つまり、蓋機構２５ａの蓋開放の動力が絶たれ）、蓋機構２５ａは、メダル流路を塞ぐようになっている。
【００３０】
操作部２６は、遊戯者からの操作入力を受け付けるものであり、例えば、操作パネルに設けられた操作ボタン等によって実現される。
【００３１】
射出部２７は、メダルを射出するためのものである。本実施形態の射出部２７は、射出用モーターの駆動によって一対の回転ローラーを回転させ、この回転ローラーの間に挟まれたメダルを、手前側から奥側へ向けて射出させる。また、射出部２７は、射出されたメダル数を検知する射出検知センサーを有している。そのため、射出部２７がメダルを射出する度にその枚数がカウントされる。
【００３２】
チャッカー２８は、ゲーム動作において遊戯者の標的となるものである。本実施形態のチャッカー２８は、メダルを通過させる通過穴と、通過したメダルを検知する通過メダル検知センサーを有している。本実施形態では、遊戯者の操作により射出部２７から射出されたメダルがチャッカー２８を通過すると、通過メダル検知センサーから送信された検知信号をサテライト制御部２９が受信して抽選ゲームを実行する。抽選ゲームでは、表示部３１に表示されたゲーム画面においてスロットが回転し、所定の役が揃うと、多数のメダルがメイン装置１０の供給部１２から載置部２１に供給される。
【００３３】
サテライト制御部２９は、サテライト装置２０の制御を行うためのものであり、ＣＰＵ、メモリ及び記憶装置などから構成されている。記憶装置は、各種のデータやプログラムを記憶している。サテライト制御部２９は、記憶装置に記憶されているプログラムをＣＰＵがメモリに読み出して実行することによって、サテライト装置２０の他の構成部などを制御し、各種機能を実現する。
【００３４】
画像生成部３０は、ゲーム画面等を表示部３１に表示させるための画像データを生成するためのものである。
【００３５】
表示部３１は、画像生成部３０によって生成された画像データに基づいてゲーム画面等を表示するためのものであり、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）等によって実現される。
【００３６】
音声出力部３２は、サテライト制御部２９から出力された音楽、音声、効果音等の音声信号（音声情報）を、デジタルアンプ等で増幅して、音声出力するものである。この音声出力部３２は、例えば、スピーカー等によって実現される。
【００３７】
サテライト通信部３３は、メイン装置１０と通信を行うためのものであり、メイン装置１０から送信される各種データや信号を受信する受信部としての機能と、バスを介して接続されたサテライト制御部２９の指令に応じて各種データや信号をメイン装置１０へ送信する送信部として機能とを有している。
【００３８】
なお、サテライト通信部３３と前述したメイン通信部１５とを繋ぐライン（ハーネス）には、コネクタ３５が設けられている。すなわち、コネクタ３５は、メイン装置１０とサテライト装置２０とを電気的に接続するものである。そして、当該コネクタ３５が取り外された際には、サテライト通信部３３、メイン通信部１５間の通信が行われない状態となる。
【００３９】
＝＝＝サテライト装置２０のメイン装置１０への装着について＝＝＝
本実施の形態に係るメダルゲーム装置１においては、一つのメイン装置１０と複数の（具体的には、図１に示されているように６つの）サテライト装置２０とが設けられている。そして、当該複数のサテライト装置２０の各々は、メイン装置１０に装着される（換言すれば、合体される）ようになっている。
【００４０】
図４は、メイン装置１０及びサテライト装置２０の底部を示した図である。図４に示すように、メイン装置１０は、当該メイン装置１０の中央に位置するセンター部４０と、センター部４０に連結され、かつ、センター部４０から外側へ放射状に設けられた複数（本実施の形態においては、６つ）の仕切り部４５と、を備えている。そして、仕切り部４５と仕切り部４５との間には空間が設けられており、サテライト装置２０を装着する際には、この空間に６つのサテライト装置２０の各々が挿入される（なお、図４は、便宜上、６つのサテライト装置２０のうちの１つだけがメイン装置１０に挿入された図となっている）。そして、サテライト装置２０が当該空間に挿入されると、隣り合う２つのサテライト装置２０の間に仕切り部４５が位置するようになり、当該隣り合う２つのサテライト装置２０をメイン装置１０の仕切り部４５が仕切るような形態となる。すなわち、仕切り部４５は、メイン装置１０に装着されて（装着された結果）隣り合うサテライト装置２０を、仕切る部分となっている。
【００４１】
以下では、サテライト装置２０のメイン装置１０への装着について、さらに詳しく説明する。
【００４２】
＜＜＜サテライト装置２０をメイン装置１０に装着する状況について＞＞＞
サテライト装置２０をメイン装置１０に装着する状況（場面）としては、二つの場面が考えられる。
【００４３】
第一に、メダルゲーム装置１を初めて現場に設置する場面である。かかる場合には、先ず、メイン装置１０を現場に設置し、その後、メイン装置１０にサテライト装置２０を装着する。
【００４４】
なお、メイン装置１０にサテライト装置２０を装着する前に、メイン装置１０の水平度合いを調整する作業が行われる。具体的には、調整部の一例としてのアジャスター４８を操作することにより、当該調整を実施する。これは、載置部２１に載置されたメダルが、メダルゲーム装置１が過度に傾いていることにより、不用意に移動してしまうことを避けるためである。なお、ここでのアジャスターは、レベルアジャスターを意味し、各種機器の脚になり、高さを調整する金具であり、脚の螺子を回すことで脚の高さを変えることができる。
【００４５】
アジャスター４８は、センター部４０の底部（具体的には、センター部底面４０ａ）と仕切り部４５の底部（具体的には、仕切り部底面４５ａ）に設けられている。
【００４６】
図４に示すように、センター部４０のセンター部底面４０ａは、略正方形状を有しており、当該正方形状のセンター部底面４０ａの四隅に、アジャスター４８が位置している。したがって、センター部４０は、４つのアジャスター４８を備えている。このように、アジャスター４８が四隅に設けられることにより、アジャスター４８がバランス良く配置され、水平度合いの調整を適切に行うことが可能となる。
【００４７】
また、図４に示すように、仕切り部４５においては、仕切り部底面４５ａの手前側と左右両側にアジャスター４８が位置している。したがって、仕切り部４５は３つのアジャスター４８を備えている。仕切り部底面４５ａの奥側にアジャスター４８を仮に設けた場合には、仕切り部４５の奥側端部がセンター部４０と連結されていることに鑑みると、そのアジャスター４８の調整効果は低くなるので、奥側を除いた３箇所（手前側と左右両側）にアジャスター４８を設けた本実施の形態に係る仕切り部４５においては、アジャスター４８がバランス良く配置されていることとなる。したがって、水平度合いの調整をより適切に行うことが可能となる。
【００４８】
アジャスター４８は、上述したとおり、センター部底面４０ａや仕切り部底面４５ａに取り付けられており、その長手方向端部が床面（すなわち、メダルゲーム装置１の設置面）に接地している。そして、アジャスター４８は操作されることにより伸び縮みするようになっている。つまり、アジャスター４８が操作されると、センター部底面４０ａや仕切り部底面４５ａと床面との距離が変化し、このことにより、水平度合いが調整されることとなる。そして、アジャスター４８は手動で脚の螺子を回すことにより脚が伸び縮みするようになっている。
【００４９】
ここで、サテライト装置２０をメイン装置１０に装着する場面についての説明に戻る。上記において、第一の場面について説明したが、第二の場面は、メダルゲーム装置１をメンテナンスする（当該メンテナンスにおいては、定期点検やメダルゲーム装置１に不具合が発生したときの点検、修理等を行う）場面である。かかる場合には、先ず、メンテナンス担当者が、メイン装置１０からサテライト装置２０を取り外し、点検、修理等を実施する。そして、点検、修理等が終了したら、メイン装置１０にサテライト装置２０を装着する（装着し直す）。
【００５０】
なお、メンテナンス担当者は、メイン装置１０からサテライト装置２０を取り外す前に、前述したコネクタ３５を取り外す。そして、このことにより、蓋機構２５ａによりメダル流路が塞がれ、サテライト装置２０からメイン装置１０へメダルが移動しなくなる。
【００５１】
また、この第二の場面においては、第一の場面とは異なり、メイン装置１０にサテライト装置２０を装着する前にメイン装置１０の水平度合いを調整する作業を行うことはない。これは、メダルゲーム装置１を初めて現場に設置する際に当該調整は既に行われており、また、メンテナンスの際には、メイン装置１０（つまり、センター部４０及び仕切り部４５）は動かされていないからである。
【００５２】
＜＜＜装着についての詳細について＞＞＞
図５は、サテライト装置２０がメイン装置１０に装着される直前のメダルゲーム装置１の様子を示した図である。図６は、図５の部分拡大図である。図７は、サテライト装置２０に設けられた上キャスター６４及び下キャスター６６を示した図である。
【００５３】
サテライト装置２０をメイン装置１０に装着する者（以下、便宜上、装着者と呼ぶ）が、サテライト装置２０の装着を行う際には、サテライト装置２０を把持してメイン装置１０に向けて（すなわち、図５における白矢印の方向に）移動させる。換言すれば、装着者は、サテライト装置２０を把持して前述した空間、すなわち、センター部４０と二つの仕切り部４５とに囲まれた空間、に向けて移動させる。
【００５４】
ここで、サテライト装置２０の底部（具体的には、底面６２）には、キャスター（当該キャスターを、これとは異なる後述の上キャスター６４と区別するために、下キャスター６６と呼ぶ）が設けられており、当該下キャスター６６が床面と接触しながら回ることにより、サテライト装置２０は、円滑に床面上を移動することができるようになっている。なお、下キャスター６６は、図７に示すように、手前左側、手前右側、奥左側、奥右側に位置している。したがって、サテライト装置２０は、４つの下キャスター６６を備えている。
【００５５】
装着者が、サテライト装置２０を把持してメイン装置１０に向けて移動させると、やがて、サテライト装置２０の被ガイド部６８がメイン装置１０のガイド部５０に至る。
【００５６】
ガイド部５０及び被ガイド部６８は、協働して、サテライト装置２０をメイン装置１０の所定位置に導く役割を果たす。
【００５７】
ガイド部５０は、被ガイド部６８を案内するためのものである。このガイド部５０は、図５及び図６に示すように、メイン装置１０のセンター部４０に設けられ、前述した空間内に位置している。すなわち、ガイド部５０は、センター部４０から外側へ延出したレール状の部材である。
【００５８】
被ガイド部６８は、図７に示すように、その長手方向が手前側から奥側に向かうように、サテライト装置２０の底部（底面６２）に設けられている。また、被ガイド部６８は、直方体形状を備えており、ガイド部５０に嵌った状態でガイド部５０上を摺動できるようになっている。
【００５９】
そして、被ガイド部６８がガイド部５０に至った後には、被ガイド部６８がガイド部５０に案内され、サテライト装置２０がメイン装置１０の所定位置に導かれることとなる。
【００６０】
被ガイド部６８がガイド部５０に至った後に、装着者が、さらに、サテライト装置２０を把持してメイン装置１０に向けて移動させると、やがて、サテライト装置２０に備えられた上キャスター６４がメイン装置１０に備えられた上キャスター支持部５２に至る。そして、上キャスター６４（乗り上がり部に相当）は、メイン装置１０に、具体的には、メイン装置１０の上キャスター支持部５２（支持部に相当）上に、乗り上がる。
【００６１】
上キャスター６４は、前述した下キャスター６６よりも上方に位置している。具体的には、上キャスター６４は、図７に示すように、サテライト装置２０の底面６２ではなく、当該底面６２よりも上方に位置する面（上キャスター取り付け面７０と呼ぶ）に設けられている。なお、この上キャスター取り付け面７０は、サテライト装置２０の前面や側面の一部が切り欠かれることにより作られた面である（図７参照）。そして、上キャスター６４は、手前側（すなわち、前記前面に設けられた前面上キャスター取り付け面７０ａ）に二つ、左右両側（すなわち、左側の前記側面と右側の前記側面にそれぞれ設けられた側面上キャスター取り付け面７０ｂ）にそれぞれ一つずつ、設けられている。したがって、サテライト装置２０は、４つの上キャスター６４を備えている（前面上キャスター取り付け面７０ａに設けられた上キャスター６４を前面上キャスター６４ａと、側面上キャスター取り付け面７０ｂに設けられた上キャスター６４を側面上キャスター６４ｂと、それぞれ呼ぶ）。
【００６２】
上キャスター支持部５２は、乗り上がった上キャスター６４を支持するためのものである。この上キャスター支持部５２は、図５及び図６に示すように、仕切り部４５の側面とセンター部４０（すなわち、仕切り部４５の側面に２箇所とセンター部４０に１箇所の計３箇所。なお、図５及び図６には、当該側面の１箇所と当該センター部４０の１箇所のみを示している）にそれぞれ設けられている。そして、二つの前面上キャスター６４ａがセンター部４０の上キャスター支持部５２（センター上キャスター支持部５２ａと呼ぶ）に乗り上がり、側面上キャスター６４ｂの各々が仕切り部４５の二つの上キャスター支持部５２（仕切り上キャスター支持部５２ｂと呼ぶ）にそれぞれ乗り上がるようになっている。なお、センター上キャスター支持部５２ａ及び仕切り上キャスター支持部５２ｂの双方の先端にはスロープが形成されており、上キャスター６４が当該双方にスムーズに乗り上がることができるようになっている。
【００６３】
装着者がサテライト装置２０を移動させると、上キャスター６４は、上キャスター支持部５２に乗り上がる（そして、上キャスター支持部５２と接触しながら回転する）が、その一方で、床面と接触しながら回っていた下キャスター６６は、床面から離れる（換言すれば、空中に浮く）こととなる。つまり、サテライト装置２０は、床面の上ではなく、メイン装置１０の上に乗った状態となる。
【００６４】
装着者が、サテライト装置２０を最も奥まで移動させると、サテライト装置２０のメイン装置１０への装着は完了する。そして、かかる装着状態において、装着者は、ロック機構の一例としてのノブボルト７２を操作して（すなわち、手で回して）、サテライト装置２０をメイン装置１０（具体的には、仕切り部４５）に固定する。
【００６５】
ノブボルト７２は、サテライト装置２０がメイン装置１０に装着された状態でサテライト装置２０を仕切り部４５に固定するためのものである。このノブボルト７２はノブを備えており、当該ノブを把持して回すことにより緩めたり締めたりすることができるようになっている。ノブボルト７２は、図３及び図７に示すように、サテライト装置２０の側面に設けられている。具体的には、左側面の上側と下側にそれぞれ２つ、右側面の上側と下側にそれぞれ２つ、設けられている（合計で４つ設けられている）。
【００６６】
装着者が、ノブボルト７２を回して締めることにより、ノブボルト７２が仕切り部４５に設けられたネジ穴に挿入される。そして、このことにより、サテライト装置２０がメイン装置１０に固定されることとなる。
【００６７】
＝＝＝本実施の形態に係るメダルゲーム装置１の有効性について＝＝＝
上述したとおり、本実施の形態に係るメダルゲーム装置１は、複数のサテライト装置２０と、当該複数のサテライト装置２０が装着されるメイン装置１０を備えている。また、メイン装置１０は、センター部４０と、メイン装置１０に装着されて（装着された結果）隣り合うサテライト装置２０を、仕切る仕切り部４５と、を有している。
【００６８】
そして、仕切り部４５は、メイン装置１０の水平度合いを調整するためのアジャスター４８を備え、サテライト装置２０は、サテライト装置２０をメイン装置１０に装着する際にメイン装置１０に乗り上がる上キャスター６４を有し、メイン装置１０は、乗り上がった上キャスター６４を支持する上キャスター支持部５２を有している。
そのため、メダルゲーム装置１のメンテナンスを簡便に行うことが可能となる。
【００６９】
比較例に係るメダルゲーム装置においては、メイン装置に仕切り部は備えられていなかった（すなわち、センター部に相当するもの（センター相当部とする）のみであった）。そして、アジャスターが、メイン装置（具体的には、センター相当部）だけでなく、サテライト装置にも設けられていた。そのため、メダルゲーム装置のメンテナンスを行う際には、サテライト装置をメイン装置に装着し直した後に、毎回、サテライト装置に設けられたアジャスターを操作して水平度合いを調整する必要があった。
【００７０】
これに対し、本実施の形態においては、サテライト装置２０にアジャスター４８を設けることを止め、代わりに、メイン装置１０の仕切り部４５にアジャスター４８を設けることとした。さらに、これに加えて、メイン装置１０及びサテライト装置２０に上キャスター６４及び上キャスター支持部５２をそれぞれ設けて、サテライト装置２０をメイン装置１０に装着する際にサテライト装置２０がメイン装置１０に乗り上がるようにした。
【００７１】
そのため、メダルゲーム装置１のメンテナンスを行ってサテライト装置２０をメイン装置１０に装着し直したとしても、水平度合いが既に調整された（調整済みの）メイン装置１０と当該メイン装置１０の上に乗り上がったサテライト装置２０に対しては、水平度の再調整を行わずに済むこととなる。したがって、メダルゲーム装置１のメンテナンスの際に、煩わしい作業を行う必要がなく、当該メンテナンスを簡便に行うことが可能となる。
【００７２】
また、本実施の形態において、上キャスター支持部５２は、仕切り部４５の側面及びセンター部４０にそれぞれ設けられていることとした。
そのため、上キャスター支持部５２がバランス良く配置されていることとなり、したがって、メイン装置１０が、乗り上がったサテライト装置２０を、適切に支持することが可能となる。
【００７３】
また、本実施の形態においては、センター部４０の底部にアジャスター４８を備えることとした。すなわち、メイン装置１０の、仕切り部４５以外の部分にもアジャスター４８を備えることとした。そのため、水平度合いの調整をより適切に行うことが可能となる。
【００７４】
また、本実施の形態においては、仕切り部４５に備えられたアジャスター４８は、仕切り部４５の底面の手前側と左右両側にそれぞれ位置していることとした。そのため、前述したとおり、片方のアジャスターの高さを調整しても、他方のアジャスターの高さは変えることなく、水平度合いの調整をより適切に行うことができる。
【００７５】
また、本実施の形態に係るメダルゲーム装置１は、サテライト装置２０がメイン装置１０に装着された状態でサテライト装置２０を仕切り部４５に固定するノブボルト７２を有することとした。そのため、メイン装置１０が、乗り上がったサテライト装置２０を、より適切に支持することが可能となる。
【００７６】
また、前記サテライト筐体は、メダルを載置する載置部を有し、
前記メイン筐体は、前記載置部から落下した前記メダルがメダル流路を介して移動し貯留される貯留部を有し、
前記メダル流路を開閉する蓋機構であって、前記メイン筐体と前記サテライト筐体とを電気的に接続するコネクタが取り外されることにより前記メダル流路を閉じる蓋機構を備えることを特徴とするゲーム装置も上記実施形態に表されている。
【００７７】
すなわち、図２に示すように、サテライト装置２０は、メダルを載置する載置部２１を有し、メイン装置１０は、載置部２１から落下したメダルがメダル流路を介して移動し貯留される貯留部１１を有し、メダル流路を開閉する蓋機構２５ａであって、メイン装置１０とサテライト装置２０とを電気的に接続するコネクタ３５が取り外されることによりメダル流路を閉じる蓋機構２５ａがメダルゲーム装置１に備えられている。
【００７８】
そして、このことにより、メンテナンスを行う際にメダルがメダルゲーム装置１からこぼれ落ちてしまうことを未然に防止することが可能となる。
【００７９】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００８０】
上記実施の形態では、供給部１２がサテライト装置２０の載置部２１にメダルを供給する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、メダルと異なるボールやカプセル等を追加的に供給するようにしてもよい。この場合には、メダルを供給する第１供給部、及び、ボールやカプセル等を供給する第２供給部を、メダルゲーム装置１に設けることが好ましい。
【符号の説明】
【００８１】
１  メダルゲーム装置
１０  メイン装置
１１  貯留部
１２  供給部
１３  抽選部
１４  メイン制御部
１５  メイン通信部
２０  サテライト装置
２１  載置部
２２  押出部
２３  落下口
２４  回収口
２５  搬送部
２５ａ  蓋機構
２６  操作部
２７  射出部
２８  チャッカー
２９  サテライト制御部
３０  画像生成部
３１  表示部
３２  音声出力部
３３  サテライト通信部
３５  コネクタ
４０  センター部
４０ａ  センター部底面
４５  仕切り部
４５ａ  仕切り部底面
４８  アジャスター
５０  ガイド部
５２  上キャスター支持部
５２ａ  センター上キャスター支持部
５２ｂ  仕切り上キャスター支持部
６２  底面
６４  上キャスター
６４ａ  前面上キャスター
６４ｂ  側面上キャスター
６６  下キャスター
６８  被ガイド部
７０  上キャスター取り付け面
７０ａ  前面上キャスター取り付け面
７０ａ  側面上キャスター取り付け面
７２  ノブボルト
【図１】
2014151136.tif 000003
【図２】
2014151136.tif 000004
【図３】
2014151136.tif 000005
【図４】
2014151136.tif 000006
【図５】
2014151136.tif 000007
【図６】
2014151136.tif 000008
【図７】
2014151136.tif 000009