(57)【要約】【課題】シャフトの長さを変えることなくゴルフクラブの全長を変化させることを可能とするゴルファーに対するゴルフクラブのフィッティングシステムを提供する。本システムによれば、シャフトのフレックス、銘柄、長さ等のクラブ特性の多数の組み合わせを、一つのクラブフィッティングカート内に収容すること、及び／又は、クラブ特性の同数の組み合わせをより小さなカート内に収容することが可能になる。【解決手段】第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッド；及び、第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角よりも１５°以内だけ大きい第２のロフト角、及び前記第１のホーゼル長ＨＬ1よりも少なくとも０．３４０インチ短い第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のクラブヘッド；を備えたゴルフクラブフィッティングシステム。【選択図】図２
2014033965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッド；及び
第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角よりも１５°以内だけ大きい第２のロフト角、及び前記第１のホーゼル長ＨＬ1よりも少なくとも０．３４０インチ短い第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のクラブヘッド；
を備えたゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項２】
第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する、第１のクラブヘッド；及び
第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角よりも５°以内だけ大きい第２のロフト角、及び前記第１のホーゼル長ＨＬ1よりも少なくとも０．１２０インチ短い第２のホーゼル長ＨＬ2を有する、第２のクラブヘッド；
を備えたゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項３】
第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角ＬＡ1、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のゴルフクラブヘッド；及び
第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角よりも少なくとも４°大きい第２のロフト角ＬＡ2、及び第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のゴルフクラブヘッド；を備え、
これ等の第１及び第２のゴルフクラブヘッドは、次式：
（HL1 - HL2) = R * (LA2 - LA1)
（ここにRは０．０２５〜０．０３５インチ／°である）を満足するゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項４】
Ｒが０．０３１２５インチ／°である請求項３に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項５】
第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角ＬＡ1、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のゴルフクラブヘッド；
第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角ＬＡ1よりも少なくとも４°大きい第２のロフト角ＬＡ2、及び第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のゴルフクラブヘッド；及び
第３の打撃面、第３の本体、この第３の本体から延長する第３のホーゼル、前記第２のロフト角ＬＡ2よりも少なくとも４°大きい第３のロフト角ＬＡ3、及び第３のホーゼル長ＨＬ3 を有する第３のゴルフクラブヘッドを備え；
これ等の第１、第２及び第３のゴルフクラブヘッドは、次式：
3.66in. - (0.03125 in./°) * LA ≦ HL ≦ 3.78in. - (0.03125 in/°) * LA
を満足するように構成されるゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項６】
第１、第２、及び第３ゴルフククラブヘッドは、次式：
3.70 in. - (0.03125 in./°) * LA ≦ HL ≦ 3.74 in. - (0.03125 in./°) * LA
を満足するように構成される請求項５に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項７】
最大ホーゼル長ＨＬmaxが前記ゴルフクラブフィッティングシステムにおける最低ロフト角のクラブのホーゼル長に等しい請求項５に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項８】
４５°より大きい第1のロフト角及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッド；
第1のロフトよりも大きい第２のロフト、及び第１のホーゼル長よりも短い第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のクラブヘッド；及び
第２のロフトよりも大きい第３のロフト、及び第２のホーゼル長よりも短い第３のホーゼル長ＨＬ3を有する第３のクラブヘッドを備え、
HL1 = (HL2 - x) = (HL3 - 2x)  の関係を有するゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項９】
ｘが０．２５インチである請求項８に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項１０】
HL3 > 2xである請求項８に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項１１】
前記第１のクラブヘッド、前記第２のクラブヘッド、及び前記第３のクラブヘッドの各々に対して着脱自在であり、シャフト長ＳＬをもつシャフトを更に備える請求項８に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項１２】
前記シャフトが前記第１のクラブヘッドに取付けられた時に、前記第１のクラブヘッドと前記シャフトは第１のクラブ長CL1 = HL1 + SLを形成し、
前記シャフトが前記第２クラブヘッドに取付けられた時に、前記第２クラブヘッドと前記シャフトは第２のクラブ長CL2 = HL2 + SLを形成し、
前記シャフトが前記第３クラブヘッドに取付けられた時に、前記第３クラブヘッドと前記シャフトは第３のクラブ長CL3 = HL3 + SLを形成する、
請求項１１に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項１３】
(CL1 - HL1) = (CL2 - HL2) = (CL3 - HL3)である請求項１２に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【請求項１４】
CL1 = (CL2 - x) = (CL3 - 2x)  である請求項１２に記載のゴルフクラブフィッティングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願の相互参照＞
本出願は３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１９条（ｅ）に基づいて２０１２年８月７日に出願された米国予備出願第６１／６８０，６１４号の優先権を主張し、参照によりその全内容をここに引用する。
【０００２】
本明細書に記載した技術思想は、一般にゴルフクラブ（例えばドライバー、フェアウエイウッド、アイアン、ウェッジ、パター等）に関する。より詳しくは、幾つかの実施形態において、本明細書に記載の技術思想はゴルフクラブのフィッティングをカスタマイズすることに関する。説明を明白かつ簡潔にするため、以下では本技術思想をウエッジ型のゴルフクラブに関連して詳しく説明するが、それらは任意の種類のゴルフクラブにも適用できる。
【背景技術】
【０００３】
ゴルファー毎にスイングの型や身体的な特徴が異なる（例えばゴルファーの身長、体重、腕の長さ等）。いかなる特定のゴルファーに対するゴルフクラブセット（例えばアイアンセット、ウエッジセット、或いはアイアン、ウエッジ等を含むゴルフクラブセットの全体）を最適化するためには、フィッティングを行ってゴルフバッグ内の各ゴルフクラブに対する適正な仕様を決定することが一般に行われている。
【０００４】
一般にゴルフクラブのフィッティングにおいては、ゴルファーがゴルフクラブのフィッティング専門員の監督下にゴルフクラブをスイングすることが必要である。その結果に基づいて、ゴルフクラブのフィッティング専門員は、各種のゴルフクラブに対する調整（例えば、異なったシャフト長、シャフト剛性又は「フレックス」等への変更）をアドバイスすることができ、或いはゴルファーに完全に異なったゴルフクラブを試すように求めることができる。ゴルファーは調整されたゴルフクラブをさらに続けて振り、必要なら更なる調整を行うことができる。このプロセスを通じて、ゴルファーはその個人に最適と思われるカスタム調整のゴルフクラブセットに到達することができる。
【０００５】
しかしながら、このような方法はゴルフクラブのフィッティング専門員が多数のゴルフクラブ部品、特にクラブヘッドとシャフトを携行することを要する。例えば、一人のゴルファーに対して最適なフィッティングを行うには、各クラブヘッドに対して数１０本〜数１００本ものシャフトが必要となりうる。これはシャフトが異なった長さ、フレックス、銘柄等で供給されるためである。典型的には、ゴルファーが自分に最もフィットしたクラブを探し出す機会を確実に提供するためには、フィッティングの過程で様々に組み合わせるべき多数のクラブヘッドとクラブシャフトが提供されなければならない。
【０００６】
ウエッジに関しては、ゴルフクラブシャフトに対する変数が銘柄、シャフト長、及びシャフトのフレックス又は剛性に限定されると仮定すると、カスタマイズのオプションの完全なライブラリー（品揃え）を確保するために、ゴルフクラブのフィッティング専門員が携行する必要のある最大のシャフト数は、一般に次式で計算できる。
【０００７】
（１）
【数１】
2014033965.tif 000003
【０００８】
ここにＳは必要なシャフトの全数、ｎは提案される種々のウエッジロフトを有するクラブヘッドの数、Ｂは提案される銘柄数、ＣＬは提案されるクラブ長の数、及びＳＬは提案される剛性レベルの数である。当業者にはこの式が追加の変数を考慮するように容易に再構成されうること、またそれは単なる一般化にすぎないことを理解するであろう。なぜなら、すべてのシャフトの銘柄が必ずしもそれぞれの長さと剛性を提供するわけではないからである。
【０００９】
一製造業者が８種の異なったウエッジロフト（例えば角度を４６°、４８°、５０°、５２°、５４°、５６°、５８°及び６０°）を有するクラブヘッドと、各ウエッジロフトに対して２本の異なった銘柄のシャフトと、各銘柄が４種の異なった剛性（A-flex, R-flex, S-flex, 及び XS-flex）に対して５種のクラブ長と、を提供するとすれば、製造業者はフィッティング専門員に対して８個のウエッジヘッド（８個のロフト角それぞれに対して一個）と約３２０本の異なったシャフトを提供しなければならないであろう。
【００１０】
これほど多数のシャフトが必要な一つの理由は、異なるクラブヘッド毎にカスタマイズ可能な特有のシャフトのセットを必要としうるからである。例えば、４６°のピッチングウエッジに対する推奨されるシャフトは、３２．７７５インチから３３．７７５インチ（０．５インチずつの増分）の範囲にあり、一方、５８°のロブウエッジに対する推奨されるシャフトは、３２．４０５インチから３３．４０５インチ（０．５インチずつの増分）の範囲にある。従って、他の点では同様なシャフト（例えば同じ銘柄と同じフレックスのもの）であってもロフトの異なるウエッジ間で相互利用はできない。
【００１１】
しかしながら、典型的なゴルフクラブのフィッティング専門員は多数の小売店のフィッティング現場に従事していて、自分のフィッティング用具を“フィッティングカート”を用いてフィッティング現場間で移動させなければならない。図１は典型的な“フィッティングカート”１００を例示する。フィッティングカート１００は多数のシャフト１０２、多数のクラブヘッド１０４、及び各ヘッド１０２を各クラブシャフト１０４へ固定するための関連ツール（図示せず）を有する。カート１００は典型的にはさらに可搬性を高めるために車輪１０６を有する。カート１００内の収容スペースは限られており、且つカートの寸法は重量と可搬性を考慮して制限されるので、数百本の異なったシャフトをフィッティング専門員が携行することは現実的でない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従って、一つの代替案はゴルファーをゴルフクラブのフィッティング専門員が携行するゴルフシャフトとクラブヘッドのサブセット（部分集合）に限定することである。この代替案の欠点は、専門員がゴルファーに提供するカスタマイズのための集合が小さくなるので、ゴルフクラブのフィッティング中に妥協が避けられないことである。したがって、ウエッジ型ゴルフクラブのゴルファーに対する完全なフィッティングを可能にする一方で、専門員が携行する必要があるシャフト数を減じられる方式が必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は幾つかの特徴を有し、それらの何れも単独で所望の属性を担うものではない。特許請求の範囲に記載される本発明の範囲を制限するものではないが、さらなる特筆すべき特徴を以下で簡単に議論する。この議論の検討後、特に「発明を実施するための形態」を読んだ後には、本発明の特徴が如何にして本明細書に記載の利点を与えるかが理解されよう。
【００１４】
本発明の一実施形態によるゴルフクラブフィッティングシステムは、第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッドを備える。
このシステムはさらに、第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角よりも１５°以内だけ大きい第２のロフト角、及び前記第１のホーゼル長ＨＬ1よりも少なくとも０．３４０インチ短い第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のクラブヘッドを備える。
【００１５】
別の一実施形態によるゴルフクラブフィッティングシステムは、第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッドを備える。
このシステムはさらに、第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角よりも５°以内だけ大きい第２のロフト角、及び前記第１のホーゼル長ＨＬ1よりも少なくとも０．１２０インチ短い第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のクラブヘッドを備える。
【００１６】
更に別の実施形態によるゴルフクラブフィッティングシステムは、第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角ＬＡ1、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッドを備える。
このシステムはさらに第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角よりも少なくとも４°大きい第２のロフト角ＬＡ2、及び第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のクラブヘッドを備える。
これ等の第１及び第２のゴルフクラブヘッドは、次式を満足する。
（HL1 - HL2) = R * (LA2 - LA1)
ここにＲは０．０２５−０．０３５インチ／°の範囲にある。
【００１７】
更に別の実施形態によるゴルフクラブフィッティングシステムは、第１の打撃面、第１の本体、この第１の本体から延長する第１のホーゼル、第１のロフト角ＬＡ1、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッドを備える。
このシステムはさらに第２の打撃面、第２の本体、この第２の本体から延長する第２のホーゼル、前記第１のロフト角ＬＡ1よりも少なくとも４°大きい第２のロフト角ＬＡ2、及び第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のゴルフクラブヘッドを備える。
このシステムはさらに第３の打撃面、第３の本体、この第３の本体から延長する第３のホーゼル、前記第２のロフト角ＬＡ2よりも少なくとも４°大きい第３のロフト角ＬＡ3、及び第３のホーゼル長ＨＬ3を有する第３のゴルフクラブヘッドを備える。
これ等の第１、第２及び第３のゴルフクラブヘッドは、次式を満足するように構成されている。3.66in. - (0.03125 in./°) * LA ≦ HL ≦ 3.78in. - (0.03125 in./°) * LA
【００１８】
更に別の実施形態によるゴルフクラブフィッティングシステムは、４５°より大きい第１のロフト、及び第１のホーゼル長ＨＬ1を有する第１のクラブヘッドと、第１のロフトよりも大きい第２のロフト、及び第１のホーゼル長よりも短い第２のホーゼル長ＨＬ2を有する第２のクラブヘッドと、第２のロフトよりも大きい第３のロフト、及び第２のホーゼル長よりも短い第３のホーゼル長ＨＬ3を有する第３のクラブヘッドとを備え、
HL1 = (HL2 - x) = (HL3 - 2x)の関係を有するものである。
【００１９】
以下に本発明を有利な特徴に重点を置きながら詳しく説明する。下記の実施形態においては添付図面に表されているような新規で進歩性のあるゴルフクラブのフィッティングシステム及び方法を例示目的でのみ記載するものである。図面には以下の図が含まれ、同様の参照符号は同様の部材を示す。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】ゴルフクラブのフィッティングシステムを収容し、運搬するための典型的なフィットカートの正面斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブのフィッティング器具の正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に従って使用するホーゼル長対ロフト角の関係を示すグラフである。
【図４】本発明の別の一実施形態に従って使用するホーゼル長対ロフト角の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
上に検討した問題を解決するためにここで提案する解決手段は、種々のクラブのホーゼル長を変えて、ゴルフクラブのフィッティングの専門員が種々のクラブにわたって特定の長さのシャフトを使用できるようにすることで、専門員が携行することを要するシャフトの全数を減じることを含む。また、ゴルファーは多くの本数を携行するアイアン（例えば６本以上のアイアンクラブ）とは異なり、典型的には数本のウエッジ（例えば２〜３本）しか自分のゴルフバッグに携行しないので、以下の記述はウエッジのフィッティングに特に当てはまる。
【００２２】
図２はゴルフクラブのフィッティング器具を例示しており、これには慣例のゴルフクラブ（この特定の例ではウエッジ）の構成部材を備えた基準クラブ１０が含まれる。基準クラブ１０ではクラブヘッド１２のヒール１４が、穴１８付のホーゼル１６に連結している。穴１８にはシャフト２０の底端が着脱自在に挿入されている。クラブヘッド１２は打撃面２２とボトム又はソール２４とを有する。弾性グリップ２６がシャフト２０の上部に接合してある。グリップキャップ２８は典型的にはグリップ２６の終端となり、シャフト２０の頂端（ホーゼル１６の反対側のシャフト２０の端部）を被覆する。
【００２３】
基準クラブ１０は本発明に従ってゴルフクラブを特定のゴルファーに合わせてフィッティングするために、ゴルフクラブの諸寸法を測定するための測定器と共に使用される。測定器は一端部に停止部材３４を有する直線状測定部材３２を備える。直線状測定部材３２は所望の測定単位の目盛を有する（代表的にはインチとその端数、或いはｃｍとｍｍ）。
使用において、基準クラブ１０は、直線状測定部材３２が水平で停止部材３４が直上に突き出ているときには、クラブヘッド１２のヒール１４と基準クラブ１０のグリップ２６が直線状測定部材３２上に静止しており、クラブヘッド１２の打撃面２２が概ね垂直に向いており、クラブヘッド１２のソール２４は停止部材３４に支持されて静止しており、且つ、クラブシャフト２０の長軸線Ａが直線状測定部材（尺）３２に対してほぼ平行になるように、測定器に対して配置される。一旦基準クラブ１０が測定器に対して適正に配置されたら、グリップ２６とグリップキャップ２８の間の連結箇所３６でクラブ長ＣＬが直線状測定部材３２から読み取られる。当業者であればグリップキャップ２８はクラブ長ＣＬに含まれないことを理解するだろう。
【００２４】
シャフト長ＳＬはグリップとグリップキャップとの連結箇所３６からシャフト２０の下端（ホーゼル１６に収容され且つそのシャフト座面３８に接している箇所）までのシャフト２０の長さである。穴長ＢＬはホーゼル１６の頂部（仮想線Ｂにより示したようにシャフト２０がホーゼルに入る箇所）とホーゼル１６内のシャフト座面３８（仮想線Ｃで示した箇所）の間の穴の長さである。一実施形態では、穴長ＢＬはシャフト２０がホーゼル１６の穴１８に入るときにシャフト軸線Ａに沿って測定できる。他の実施形態では、穴長ＢＬはシャフト２０がホーゼルの穴１８に挿入される前にあらかじめ測定しておくことができる。
【００２５】
ホーゼル長ＨＬは停止部材３４とホーゼル１６内のシャフト座面３８の間の距離である。この寸法はホーゼル１６内のシャフト座面３８の位置（線Ｃの位置）で直線状測定部材３２から読み取ることができる。
基準クラブ１０と図２の測定器を備えたフィッティング器具を説明したが、以下にそれらの若干の実施例を説明する。
【００２６】
実施例１
一実施形態において、一連の８個のウエッジクラブヘッド（例えば、４６°ＰＷ、４８°ＰＷ、５０°ＧＷ、５２°ＡＷ、５４°ＳＷ、５６°ＳＷ、５８°ＬＷ、６０°ＬＷ）のセットが提供される。各クラブヘッドのホーゼル長ＨＬを構成することにより、単一シャフトが所望のクラブ長ＣＬを達成するためにセットの各ウエッジ間で交換可能に使用できる。
【００２７】
標準の長さに関して、表１は８個のウエッジクラブヘッドの各々に対するデータ（単位はインチ）を例示するもので、１）ホーゼル長ＨＬ、２）穴長ＢＬ、３）シャフト長ＳＬ、及び４）クラブ長ＣＬを含む。
【表１】
2014033965.tif 000004
【００２８】
ホーゼル長ＨＬは図２のＨＬに対応し、ロフトが４°増すごとに０．１２５インチ刻みで減少する。穴長ＢＬは図２のＢＬに対応し、セットを通して一定の０．３５４インチである。所望の標準クラブ長ＣＬは図２のＣＬに対応し、こちらもロフトが４°増すごとに０．１２５インチ刻みで減少する。上記寸法を用いることにより、シャフト長ＳＬはセットを通して一定の３３．２８インチに維持される。このように、一本のシャフトがフィッティング過程で８個の各クラブヘッドに対して着脱自在に挿入できる。ホーゼル長ＨＬをクラブヘッドごとに変えることで、シャフト長ＳＬを一定に保ちながら 所望のクラブ長ＣＬを達成できるというのが本質である。
【００２９】
従来のゴルフクラブのフィッティング法では、ホーゼル長ＨＬとクラブ長ＣＬの間に直接の相関性がない。換言すると、表１に示したようにセットを通してホーゼル長ＨＬとクラブ長ＣＬの間で一定の差を維持することにより、一定のシャフト長ＳＬが標準のクラブ長ＣＬに対して達成できる。同様な原理はより長いシャフト長又はより短いシャフト長に対して適用できる（例：±０．５インチ）。
【００３０】
実施例２
仮定：
Ａ．連結するウエッジクラブヘッドは３個（（１）４６°のピッチチングウエッジ、（２）５０°のギャップウエッジ、及び（３）５８°のロブウエッジ）。
Ｂ．各クラブヘッドは銘柄Ｘのシャフト又は銘柄Ｙのシャフトの何れにも連結可能。
Ｃ．４６°のピッチングウエッジヘッドに対して、標準のクラブ長ＣＬは３５．５インチである。ただし、標準クラブ長はカスタマイズのために０．５インチだけ増大または減少しうる。本質的には、クラブ長ＣＬは３５．３７５±０．５インチとして表示することができる。同様に５０°のギャップウエッジクラブヘッドに対しては、使用可能なクラブ長は３５．５±０．５インチである。５８°のロブウエッジクラブヘッドに対しては、使用可能な長さは３５．１２５±０．５インチである。
Ｄ.  各クラブ長に対して、３つの異なったレベルの剛性又は“フレックス”、すなわち、（１）Ａ−フレックス、（２）Ｒ−フレックス、（３）Ｓ−フレックスが使用可能である。
【００３１】
上記一連の仮定（これらは一般に明瞭さと簡潔さのために略称される）の下で上述した式（１）を用いると、従来のフィッティング法に従えば、３個のウエッジクラブヘッドに対するカスタマイズ可能なシャフトのオプションの完全なライブラリーを提供するのに５４本の異なるシャフトが必要である。本質的に、各シャフト構造はそれ自身のシャフトを要する。
【００３２】
提案する解決手段は、上記仮定において各クラブ長を達成するのに必要なシャフトの数をわずか１８本に減少するシステムを創生することを意図している。言い換えると、
【数２】
2014033965.tif 000005
を必要とする代わりに、必要なシャフト数（Ｓ２で示す）は
【数３】
2014033965.tif 000006
で表現できる。特に、追加の各ウエッジクラブヘッドに対する加算は不要である。この場合、シャフトの全数は２／３だけ減少する。つまり、５４本から１８本に減じることができる。多数のクラブヘッドがライブラリー中に存在する場合には、シャフト数の減少はさらに顕著になる。さらに、保管スペース（例えばフィッティングカートやフィッティングディスプレイ）が非常に限定されている場合には利点はさらに拡大する。
【００３３】
異なったクラブの特徴、例えば（１）穴長ＢＬ、（２）ホーゼル長ＨＬ，（３）シャフト長ＳＬは、図２のように定義される。一般にクラブ長ＣＬに対する式は次の通りである。
（２）CL = SL + HL、
ここにＳＬはシャフト長、ＨＬはホーゼル長である。
【００３４】
シャフトの全数の減少を達成するために、種々のウエッジを通してクラブ長とホーゼル長の間に一定の差分を維持することができる。すなわち、CLPW - HLPW = CLGW - HLGW = CLLW - HLLWである。この関係を確保すると、各標準クラブ長に対して、一本のシャフトの使用が保証される。同様に、「標準長＋０．５インチ」の伸長シャフトは複数のウエッジに亘って単一のシャフトに減じることができる。「標準長−０．５インチ」の短縮シャフトもまた複数のウエッジに対して単一のシャフトに減じることができる。このようにして、各シャフト剛性について銘柄毎にわずか３本のシャフトが必要となり、それにより、従来の方法で使用する場合の５４本のシャフトが、ここに提案した新規な方法で使用する場合には１８本に減じることが可能となる。
【００３５】
さらに、本発明の他の有利な特徴は、追加のウエッジがライブラリーに追加されても、追加のシャフトは必要がなくなることである。例えば、５４°のサンドウエッジを追加しても、銘柄やシャフト剛性に変更がなければ追加のシャフトは不要である。実施例１に関しては、従来技術の方法にあっては、ライブラリーにウエッジが追加される度に、更に１８本のシャフトを要するであろう。
【００３６】
一実施形態において、数種類の異なるウエッジロフトにわたる標準のクラブ長に関して、標準のクラブ長はロフトの増加に比例して一定の長さ減少分Ｄだけ減じることができる。すなわち、５０°のギャップウエッジに対する４６°のピッチングウエッジの標準クラブ長の関係は次式で表現できる。
（３）CL50 = CL46 - D（ここにＤは長さの減少分）
同様に、長さ減少分Ｄはホーゼル長にも適用されるべきである。
（４）HL50 = HL46 - D
【００３７】
一実施形態では、Ｄは０．１２５インチに設定される。したがって、４６°のピッチングウエッジに対する標準クラブ長が３５．５インチとすると、５０°のギャプウエッジは３５．３７５インチの標準クラブ長を有する。この関係は伸張されたクラブ長及び短縮されたクラブ長に対しても成り立つ。したがって、４６°のピッチングウエッジに対するクラブ長が３６インチの長いものとすると（３５．５＋０．５インチ）、５０°のギャップウエッジは３５．８７５インチ（３５．３７５＋０．５インチ）となる。
【００３８】
一以上の実施形態において、０．１２５インチの差分はカスタム化できる（例えば０．２５インチ、０．５インチ等）
【００３９】
また、一以上の実施形態において、長さの減少分Ｄは全体の減少分Ｄmaxに相関している。一以上の実施形態において、Dmax = D x (N - 1)（ここにNはセット中のウエッジの数）である。実施例１では、Dmax = D x M（ここにMは減少分Ｄがセット全体で減少する回数で、実施例１ではＭ＝３）である。言い換えると、実施例１はDmax = 0.375 inである。一以上の実施形態において、Dmaxは制限的である。すなわち、Dmaxは最大ロフトウエッジのホーゼル長を超えることができない（例えば、５８°ＳＷがセット中の最大のロフトウエッジであるなら５８°ＳＷ）。言い換えると、この例ではDmax≦ HLSWである。
【００４０】
従って、上で検討した関係と制限を利用して、特定のシャフト長ＳＬに対応して、種々のホーゼル長ＨＬをセット内の各ウエッジに対して決定できる。特に、ＣＬとＢＬは与えられるのが一般的であり、それに従って設定することができる。
【００４１】
実施例３
一以上の実施形態において、ホーゼル長はロフト角と相関がある。図３のグラフに示したように、ロフト角が増加すると、ホーゼル長は減少する。
さらに、最初のロフトをもつウエッジから連続的に２回増大させたロフトをもつウエッジへ（例えば４６°のウエッジから５０°のウエッジに、次いで５４°のウエッジへ）移行するとき、ホーゼル長が減少する係数又は変化量は一定である。実際、このホーゼル長の減少分はロフト角の一度当たりのホーゼル長の変化率Ｒとして表現できる。例えば、Ｒは一度当たり０.０２５〜０．０３５０インチであってよい。この実施例ではＲは０．０３１２５インチ／度である。
一セット中の種々のロフトをもつウエッジ間の関係は次式を満足しうる。
(5) (HL1 - HL2) = R * (LA2 - LA1)
ここに、ＨＬ1 、ＨＬ2は各ウエッジのホーゼル長、ＬＡ1、ＬＡ2は各ウエッジのロフト角を表す。示したように、各ウエッジのロフト角は他のウエッジのロフト角とは少なくとも４°異なる。しかし、他の構成も可能である。
【００４２】
上式は様々なウェッジのホーゼル長とロフト角を関連づけるものであるが、任意の与えられたウエッジについてホーゼル長とロフト角の間の関係を存在させることができる。例えば一以上の実施形態において、ロフト角ゼロでの理論ホーゼル長ＨＬ0は実施例３のデータから３．７２インチに外挿できる。この理論ホーゼル長ＨＬ0を使用することで、任意のロフト角ＬＡをもつウエッジについてロフト角をホーゼル長に関連づける式を次のように定めることができる。
（６）HLLA = 3.72 in - (0.03125 in./°) * LA
一以上の実施形態において、ＨＬLAは広く下記のように表現できる。
（７）3.66 in. - (0.03125 in./°) * LA ≦ HLLA ≦ 3.78 in. - (0.03125 in./°) * LA
一以上の実施形態において、ＨＬLAは広く下記のように表現できる。
（８）3.70 in. - (0.03125 in./°) * LA≦HLLA ≦ 3.74 in. - (0.03125 in./°) * LA
【００４３】
式（７）と（８）は次の表２と図４のグラフにより支持されている。ロフト角ＬＡは度で示され、ホーゼル長ＨＬの下限境界と上限境界はインチで示されている。表２にさらに示されているように、設定されたＨＬmaxの最大ホーゼル長はゴルフクラブフィッティングシステムにおける最低ロフト角のクラブのホーゼル長に等しい（表２の例では４８°のロフト角を有するクラブヘッド）。
【表２】
2014033965.tif 000007
【００４４】
いくつかの実施形態を記載したが、上記の原理が他のタイプの相関ゴルフクラブセットまたは混合タイプの相関ゴルフクラブセットにも適用できることは当業者には理解できるであろう。さらに、ウエッジの構成は簡潔性及び明確性のために単純化したが、請求項を限定するものとして解釈すべきではない。実際、上記の発明概念はシャフトスリーブを有するゴルフクラブにも同様に適用できる。
【符号の説明】
【００４５】
１０：基準クラブ
１２：クラブヘッド
１４：ヒール
１６：ホーゼル（ソケット）
１８：穴
２０：シャフト
２２：打撃面（フェース）
２４：ソール
２６：グリップ
２８：グリップキャップ
３２：直線状測定部材
３６：連結箇所
３４：停止部材
３８：シャフト座面
１００：フィッティングカート
１０２：シャフト
１０４：クラブヘッド
１０６：車輪
ＣＬ：クラブ長
ＨＬ：ホーゼル長
ＳＬ：シャフト長
ＢＬ：穴長
【図１】
2014033965.tif 000008
【図２】
2014033965.tif 000009
【図３】
2014033965.tif 000010
【図４】
2014033965.tif 000011
【外国語明細書】
2014033965000001.pdf