(57)【要約】【課題】本発明の第一の目的は、プレーヤを実行又はインストールする必要なしにビデオが表示される電子メールを提供することにある。本発明の第二の目的は、電子メールが開封又は表示されたときに瞬時に再生する電子メールにおいてビデオを表示することにある。【解決手段】本発明は、コンピュータ装置でプレーヤを実行する必要なしに電子メールでビデオを表示する方法及びシステムを提供する。ビデオメールは、ウィルス又はスパムとして電子メールを限定されることなしに、ビデオが電子メールで表示されるのを可能にする。ビデオ電子メールは、大部分のファイアウォールを通過する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ装置でhtmlに準拠した電子メールで第一のビデオを表示する方法であって、
前記第一のビデオに含まれるべき所定数のフレームを定義するステップと、
前記フレームを有する少なくとも１つの第一のビデオファイルを作成するステップであって、前記フレームは選択されたシーケンスにおいて順序づけされる、作成するステップと、
サーバに前記第一のビデオファイルを記憶するステップと、
前記サーバから前記第一のビデオファイルを自動的に呼び出し、前記電子メールが開封又は表示されたとき、ローカルビデオプレーヤを実行することなく、前記電子メールの電子メール頁において前記第一のビデオファイルのビデオフレームを表示するため、前記電子メールのhtmlコードにホットリンクを埋め込むステップと、
ビデオプレーヤを有するランディングウェブページを提供するステップと、
を有し、
前記ランディングウェブページは、前記電子メールが開封又は表示された後に開かれるよう構成され、
前記ビデオプレーヤは、最小限の遅延により前記コンピュータ装置に第二のビデオフィードを提供するため、前記コンピュータ装置に関連する帯域幅を解析するための命令を有する方法。
【請求項２】
前記ランディングウェブページは、ユーザが前記電子メールの電子メールページをクリックしたときに開かれるよう構成される、請求項１記載の方法。
【請求項３】
第二のビデオファイルは、サーバに記憶されており、前記第二のビデオファイルは、前記ランディングページにストリーミングされる、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記ランディングウェブページ上の第二のビデオファイルは、前記電子メールが開封又は表示されるとダウンロードされ始める、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記ランディングウェブページ上の第二のビデオファイルは、前記第一のビデオファイルのビデオフレームが表示された後に開かれる、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記フレームのシーケンスが表示される回数を判定するステップを更に含む、
請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記回数に従って前記第一のビデオファイルの表示のループを作成するため、前記htmlコードを実現するステップを更に含む、請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記ビデオフレームを表示するための画面は、矩形以外の形状を有する、請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記画面の形状は、星形及び円形から選択される、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記第一のビデオファイルは、フレーム編集システムにより作成される、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
htmlに準拠した電子メールで第一のビデオを表示するシステムであって、
所定数のフレームを有する少なくとも１つの第一のビデオファイルを格納するサーバであって、前記フレームは選択されたシーケンスで順序づけされる、サーバと、
電子メールを表示するコンピュータ装置であって、前記電子メールが開封又は表示されると、ローカルビデオプレーヤを実行することなく、前記サーバから前記第一のビデオファイルを自動的に呼び出し、前記電子メールの電子メールページにおいて前記第一のビデオファイルのビデオフレームを表示するためのリンクが、前記電子メールのhtmlコードに埋め込まれる、コンピュータ装置と、
ビデオプレーヤを有するランディングウェブページであって、前記ランディングウェブページは、前記電子メールが開封又は表示された後に開かれるよう構成され、前記ビデオプレーヤは、最小遅延により前記コンピュータ装置に第二のビデオフィードを提供するため、前記コンピュータ装置に関連する帯域幅を解析するための命令を有する、ランディングウェブページと、
を有するシステム。
【請求項１２】
前記ランディングウェブページは、ユーザが前記電子メールのページをクリックすると、開かれるよう構成される、請求項１１記載のシステム。
【請求項１３】
第二のビデオファイルがサーバに格納され、前記ランディングウェブページ上にストリーミングされる、請求項１２記載のシステム。
【請求項１４】
前記第一のビデオファイルのフレームのシーケンスは、前記電子メールのhtmlコードにループを作成することによって、所定の回数表示される、請求項１１記載のシステム。
【請求項１５】
前記ランディングウェブページ上の第二のビデオファイルは、前記電子メールが開封又は表示されるとダウンロードされ始める、請求項１１記載のシステム。
【請求項１６】
前記ランディングウェブページ上の第二のビデオファイルは、前記第一のビデオファイルのビデオフレームが表示された後に自動的に開かれる、請求項１１記載のシステム。
【請求項１７】
前記第一のビデオファイルは、フレーム編集システムにより作成される、請求項１１記載のシステム。
【請求項１８】
htmlに準拠した電子メールを格納するメモリであって、前記電子メールは前記電子メールのhtmlコードに埋め込まれたホットリンクを有する、メモリと、
前記メモリに接続されるプロセッサであって、前記電子メールが開封又は表示されると、ローカルビデオプレーヤを実行することなく、サーバに格納されている少なくとも１つの第一のビデオファイルを自動的に呼び出し、前記電子メールの電子メールページに前記第一のビデオファイルのビデオフレームを表示するため前記ホットリンクを使用するよう構成される、プロセッサと、
を有するコンピュータ装置であって、
当該コンピュータ装置は、ビデオプレーヤを有するランディングウェブページと通信するよう構成され、
前記ランディングウェブページは、前記電子メールが開封又は表示された後に開かれるよう構成され、
前記ビデオプレーヤは、最小遅延により前記コンピュータ装置に第二のビデオフィードを提供するため、当該コンピュータ装置に関連する帯域幅を解析するための命令を有するコンピュータ装置。
【請求項１９】
前記第一のビデオファイルのフレームは、前記電子メールのhtmlコードにループを作成することによって、所定の回数表示される、請求項１８記載のコンピュータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ装置で開封された又は表示された電子メールにおけるビデオの表示に関し、より詳細には、表示されるべきコンピュータ装置でプレーヤがインストール又は実行されることを必要としない電子メールにおけるビデオの表示に関する。
【０００２】
本出願は、“Method  to  Display  a  Video  in  an  Email”と題され、2007年12月7日にカナダ知的財産庁に提出された同一出願人によるカナダ特許出願第2613821号の利益を特許請求するものである。
【背景技術】
【０００３】
電子メールのマーケティングは、マーケティング担当者にとって彼らの顧客との対話的な関係、及び見通しを確立する最も費用対効果のある方法である。
【０００４】
ビデオ広告は、ビジュアル（visual）、ボーカル（Vocal）及びバーバル（Verbal）である３つのＶを伝達することで、見る人の感覚の多くの注意を捕らえることができるので、興味をそそる見る人に最も効果がある。コミュニケーションリサーチは、メッセージのほんの７％が単語を通して知覚され、３８％がプレゼンターのトーンを通して知覚され、５５％がプレゼンターの身振り言語を見ることを通して知覚される。ビデオは、見る人がテキストをもつシンプルなグラフィックを超えて受信する広告メッセージの他の９３％を伝達する。
【０００５】
今日の電子メールのマーケット担当者の課題は、説得力のある且つ娯楽のメッセージにより、受信者の込み合った受信箱において目立たせることである。第一の問題は、メッセージを企業のファイアウォール及びスパンフィルタを通して受信箱に入れることである。第二の問題は、見る人に広告に関与させ、見る人のメッセージと対話するために見る人のウェブサイトにクリックスルーさせるコンテンツを作成することである。確かに、マーケット担当者は、見る人の注意を掴むために３秒のみを有する。第三の問題は、見る人が受け入れるのを容易に登録することができる非常に魅力的なオファーを提供することである。そして、最後に、キャンペーンは、有効性を測定する境遇にあるトラッキングメトリクスを有する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、より多くのトラフィックを特定のウェブサイトに引き付ける電子メールを提供し、加入数を増やし、製品又はイベントを販売又は登録する必要がある。さらに、電子メールは、ユーザの注意を掴むために迅速に再生すべきである。
【０００７】
本発明の第一の目的は、プレーヤを実行又はインストールする必要なしにビデオが表示される電子メールを提供することにある。
【０００８】
本発明の第二の目的は、電子メールが開封又は表示されたときに瞬時に再生する電子メールにおいてビデオを表示することにある。
【０００９】
本発明の他の目的及び利点、並びに更なる目的及び利点は、記載されるべき例示的な実施の形態の理解に応じて明らかとなるか、特許請求の範囲に示され、本明細書で示されない様々な利点は、実際に本発明の採用に応じて当業者によって行われるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、電子メールがコンピュータ装置で開封されたか又は表示されたとき、第一のビデオが表示される電子メールを提供する。ユーザが電子メールのページをクリックした場合、ウェブページが開かれ、本明細書においてランディングページと呼ばれるページが開かれる。ランディングページは、第二のビデオ、及び電子メール及び／又は第一又は第二のビデオのトピックに関連する他の情報を表示する。最終的に、ラウンチページと呼ばれる別のウェブページが開封又はアクセスされる場合がある。ラウンチページは、たとえば、特別のイベントの詳細、イベントの登録、イベントの通知、ターンキー・電子商取引サイト、プロダクトラウンチページ、スペシャルサービス、スペシャルプロモーション、マスターコーポレートウェブサイト・ホームページ、アーティストページ、映画ページを含む。
【００１１】
電子メールのページに表示される第一のビデオは、プレーヤがコンピュータ装置で表示されるのを必要としない。本発明の主要な利点は、第一のビデオの表示を開始するために遅延がないことである。別の利点は、電子メールが大部分のファイアウォール及びアンチウィルスによりウィルス又はスパムとしてブロックされないか、又はターゲットにされない。電子メールページは、カスタムでプログラムされ、HTML（Hyper  Text  Markup  Language）ファイルに統合され、このファイルは、大部分の一般的な電子メールデリバリシステムに挿入することができる。
【００１２】
第一のステップは、第一のビデオファイルに含まれるべきフレームエレメントを定義することで、第一のビデオファイルを作成することである。フレームエレメントは、ビデオから到来する画像又はフレームである場合がある。画像は、たとえば、JPEG画像、PNG画像、PSG画像、PSD画像（Photoshop）又はAIファイル（Adobe  Illustratorファイル）である場合がある。ビデオフレームは、様々なデジタルビデオ入力（AVI，MPEG，MPEG2，MPEG4，MOV，RAM，VOB，WMV，MOVPotable  Media）から到来するか、又はデジタルフォーマットに変換されるデジタルビデオテープ（ベータ、VHS、miniDV）からのアナログ形式から到来する場合がある。また、第一のビデオは、アニメーションである場合がある。フレームは、任意の寸法を有することができ、矩形の形状に限定されない。また、第一のビデオファイルは、たとえばWAVファイル、MP3ファイル又は任意の他の適切なフォーマットである場合があるオーディオコンポーネントを有する場合がある。
【００１３】
選択されるフレームは、特定のシーケンスで順序付けされ、第一のビデオファイルは、在庫があってすぐに入手可能なソフトウェアパッケージを使用して作成される。新たなビデオファイルフォーマットは、この目的ではCVI（登録商標）フォーマットについて作成される。電子メールのページにおいて特定の回数について第一のビデオファイルを表示することができる。この場合、電子メールのhtmlコードが実現され、前もって選択された所望の回数に従ってループが形成される。ループは、消費者により、第三者の在庫があってすぐに入手可能なソフトウェアによりプログラムされる。
【００１４】
次いで、CVI（登録商標）フォーマットを有する第一のビデオファイルは、CVI（登録商標）フォーマットを認識するためにプログラムされるサーバで提示される。
【００１５】
電子メールにおける第一のビデオファイルを表示するため、第一のビデオファイルを呼び出す電子メールのhtmlコードにホットリンクが埋め込まれ、続いてビデオフレームが表示される。ホットリンクは、２つのアプリケーションが互いにリンクされるメカニズムであり、これにより一方に対する変化は他方に影響される。したがって、ホットリンクは、電子メールと、サーバに位置される第一のビデオファイルとの間のリンクを提供し、続いて、コンピュータ装置に第一のビデオが表示される。電子メールのページは、第一のビデオとグラフィックコンテンツのアートワークとテキストとを完全なデザインレイアウトに好ましくは統合する。
【００１６】
フレーム編集システムは、異なるパーティによる第一のビデオファイルのフレームの選択及び順序付けのために提供される場合がある。フレームは、編集システムを有する必要なしに第一のビデオファイルを作成するため、追加、消去及び再順序付けされる場合がある。カスタムClemstar（登録商標）ビデオプレーヤのフレーム単位の特徴を使用して、同期して検討が行われる。検討するステップは、インターネットを介して制限されない数の地理的位置で同時に行われ、検討時間が大幅に向上される。
【００１７】
Clemstar（登録商標）プレーヤは、Macromedia（登録商標）ソフトウェア開発環境におけるアクションスクリプトを使用して開発される。プレーヤは、ランディングページにおけるウェブビデオデリバリのソリューションについて、ある企業のカスタムブランドである（特別のカスタムプログラミングが必要とされる）。ランディングページで表示される第二のビデオの長さは、サーバが記憶することができるのと同様に大きい。
【００１８】
全てのファイルは、カスタムプログラムされ、HTML（Hyper  Text  Markup  Language）ファイルに統合される。完成したビデオランディングページのHTMLファイルは、サーバに提示される。
【００１９】
ランディングページは、第一のビデオファイルが終了したとき、又は予め決定された期間後に自動的に開かれる場合がある。ランディングページは、第二のビデオファイルを有し、グラフィカルイメージファイル（たとえばJPEG又はPNG画像）又はテキストのようなグラフィカルコンポーネントを有する場合がある。第二のビデオは、デジタル又はアナログ入力から到来する場合がある。第二のビデオは、より大きい圧縮されていないビデオ品質に変換されることが好ましい。
【００２０】
好ましくは、ランディングページのビデオプレーヤは、コンピュータ装置の帯域幅を瞬時に分析し、どのビデオフィードが接続のために最良であるかを判定し、高品質のストリーミングビデオを提供しつつ、プレーヤが最小の遅延でストリーミングを開始するのを可能にする。自動帯域幅検出器は、できるだけ高速にビデオプレイバックを伝達する時間を加速するリアルパフォーマンスブースタとすることができる。北アメリカでは、受信帯域幅は、企業の帯域幅の分散と時刻とに依存してひっきりなしに変動することが気付かれる。したがって、最少の待ち時間で最も迅速な再生を達成するため、幾つかの帯域幅で第二のビデオがエンコードされる。帯域幅の検出器は、数秒について典型的にバッファリングする。見る人は、何れかのオペレーティングシステム（Windows，MAC又はUNIX）について、全体で２時間の映画を記憶するために０〜５秒の経験を有する。
【００２１】
ランディングページの第二のビデオを見るための遅延を更に最少にするため、この第二のビデオのダウンロードは、電子メールが開封又は表示されるとすぐに開始する場合がある。ランディングページが開封されたとき、ビデオの一部はまだバッファリングされている。
【００２２】
ランディングページのビデオプレーヤは、第二のビデオが終了されたとき、所望のウェブのラウンチページに自動的に着手する。また、唯一のウェブページにおける前のウェブページの両者を結合することも可能である。
【００２３】
本発明の特徴は、新規なものであると考えられ、特許請求の範囲で特に述べられる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によると、プレーヤを実行又はインストールする必要なしにビデオが表示される電子メールを提供することが可能であり、また、電子メールが開封又は表示されたときに瞬時に再生する電子メールにおいてビデオを表示することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本発明の先の目的、特徴及び利点、並びに他の目的、特徴及び利点は、添付図面が参照されて、以下の説明から容易に明らかとなる。
【図１】第一のビデオファイルを作成するステップを示す図である。
【図２】見る人により見られる電子メールにおいて第一のビデオの表示のシーケンスを示す図である。
【図３】フレーム編集システムによるフレームの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
新規なビデオ電子メールは、以下に説明される。本発明は特定の例示的な実施の形態の観点で記載されるが、ここで記載される実施の形態は例示するのみであって、本発明の範囲はこれにより限定されることが意図されるものではないことを理解されたい。
【００２７】
図１では、電子メールにおいて表示される第一のビデオを作成するステップは、シーケンシャルなダイアグラムに示される。第一のビデオファイルは、典型的にソースビデオ１０５から到来する複数のフレームにより構成される。ソースビデオがアナログである場合、デジタルビデオに変換される（１１５）。
【００２８】
フレームを取得するため、第三者のソフトウェアは、ソースビデオからフレームを作成するために使用される場合がある。また、ソースビデオから選択されたフレームを抽出する別の方法を使用することもできる。
【００２９】
複数のフレームは、第一のビデオファイルを作成するために選択され（１３５）、電子メールページで表示されるべき第一のビデオファイルを作成するため、特定のシーケンスに順序付けされる（１４０）。任意のステップは、１から無限大まで、電子メールページにおいてビデオが表示された回数を判定することである（１４５）。第一のビデオファイルのhtmlコードは、表示について対応する数のループを作成するために結果的に実現される。これは、第三者のソフトウェアにより典型的に実現される。作成される第一のビデオファイルは、CVI（登録商標）のフォーマットに関連付けされ（１５０）、サーバに提示される（１６０）。CVI（登録商標）フォーマットは、この目的のために作成され、サーバは、このフォーマットを認識する。
【００３０】
電子メールは、テキストと電子メールのデザインとを含むHTMLフォーマットで符号化される。ホットリンクは、サーバから第一のビデオファイルを呼び出して、この第一のビデオファイルが開封された又は表示されたときに電子メールのページに表示するため、電子メールのコードに埋め込まれる（１６５）。
【００３１】
ユーザが電子メールのページ又は第一のビデオファイルでクリックした場合、ランディングページが開かれ（１７０）、ここで第二のビデオが表示される。
【００３２】
電子メールで表示されるビデオは、矩形のスクリーンに制限されず、たとえば円、星型等のような任意の形態である場合がある。
【００３３】
図２では、見る人により見られるシーケンスを示すダイアグラムが示される。はじめに、見る人は、第一のビデオを含む電子メールを受信して見る（２０５）。彼が第一のビデオ又は電子メールのページをクリックしたとき（２１０）、彼はランディングページに移動し、ここで第二のビデオを見ることができる（２１５）。また、第一のビデオが終了したときにランディングページを自動的に開くことも可能である。第二のビデオの終了で、彼は、別のページに自動的に移動し、別のページであるラウンチページに自動的に移動する場合があり（２２０）、このラウンチページは、たとえば、特別のイベントの詳細、イベント登録、イベント通知、ターンキー・電子商取引サイト、プロダクトラウンチページ、特別のサービス、特別のプロモーション、マスターコーポレートウェブサイトのホームページ、アーティストページ又は映画ページを含む。次いで、彼は、ラウンチページと対話して情報を入力するか、又は送出された電子メールに関連するプロダクトを要求する。
【００３４】
ランディングページで、ビデオの多数のオプションが含まれ、たとえば、ボリュームスライダ、インフォメーションボタン、停止ボタン、ビデオディスプレイによる巻き戻しボタン、再生／一時停止ボタン、ビデオディスプレイによる早送りボタン、経過時間及び残り時間のトグルによるタイマボタン、タイムインジケータによるナビゲーションスライダ、アジャストピクチャスライダ、明るさ及びコントラスト、飽和、ディスプレイウィンドウのプレイサイズセレクタ、ハーフサイズ又はオリジナル、ウィンドウへの適合を含む。
【００３５】
図３では、フレーム単位のカウンタ３１０、イメージ３２０及びメニュー３３０をもつフレーム単位の編集システムについて実施の形態が示される。
【００３６】
ビデオは、電子メールのメッセージを受信及び表示可能なコンピュータ装置で表示されることが理解される。コンピュータ装置は、限定されるものではないが、コンピュータ、ポケットPC、PDA、ラップトップ、パーソナル電子メールシステム（たとえばBlackberry（登録商標））又はインターネットにリンクすることができる携帯電話である。
【００３７】
本発明の例示的及び好適な実施の形態が詳細に記載されたが、本発明の概念は様々な実施及び採用され、特許請求の範囲は、従来技術により制限される範囲を除いて係るバリエーションを含むように解釈されることが意図されることが理解されるべきである。
【符号の説明】
【００３８】
３１０  カウンタ
３２０  イメージ
３３０  メニュー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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