(57)【要約】【課題】室温など周辺温度が高い場合に、タイマー予約調理にてパンの出来栄えが悪くなることを防止する自動製パン機を提供する。【解決手段】パン原料が投入されるパン容器と、パン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、パン容器内のパン原料を加熱する加熱手段と、混練手段及び加熱手段を制御して、パン原料をパンに焼き上げる少なくとも１つの製パンコースを実行させる制御手段と、指定した時刻に調理を完了する予約調理を指示するための入力手段と、室温を検知する温度検知手段と、を備える自動製パン機であって、制御手段は、入力手段から予約調理の指示があった際に、温度検知手段が検知した室温が所定温度以上であれば、予約調理の開始を禁止することを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パン原料が投入されるパン容器と、パン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、前記パン容器内のパン原料を加熱する加熱手段と、前記混練手段及び前記加熱手段を制御して、パン原料をパンに焼き上げる少なくとも１つの製パンコースを実行させる制御手段と、指定した時刻に調理を完了する予約調理を指示するための入力手段と、室温を検知する温度検知手段と、を備える自動製パン機であって、
前記制御手段は、前記入力手段から予約調理の指示があった際に、前記温度検知手段が検知した室温が所定温度以上であれば、前記予約調理の開始を禁止することを特徴とする自動製パン機。
【請求項２】
請求項１に記載の自動製パン機であり、
更に、使用者に音または表示により報知を行う報知手段を有し、
前記制御手段は、前記温度検知手段が検知した温度が所定温度未満になったと判定すると、前記予約調理の開始を許可する状態になった旨を報知するように前記報知手段を制御することを特徴とする自動製パン機。
【請求項３】
パン原料が投入されるパン容器と、パン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、前記パン容器内のパン原料を加熱する加熱手段と、前記混練手段及び前記加熱手段を制御して、パン原料をパンに焼き上げる複数の製パンコースを実行させる制御手段と、指定した時刻に調理を完了する予約調理を指示するための入力手段と、温度を検知する温度検知手段と、を備える自動製パン機であって、
前記制御手段は、前記入力手段から前記予約調理の開始指示があると、調理を開始するまで待機する機能を有し、前記入力手段から前記予約調理の開始指示があった際に、前記温度検知手段が検知した温度が所定以上の温度であると判定すると、調理を開始するまで待機する時間が所定時間以下となる製パンコースのみ実行を許可することを特徴とする自動製パン機。
【請求項４】
請求項３に記載の自動製パン機であり、
更に、使用者に音または表示により報知を行う報知手段を有し、
前記制御手段は、前記温度検知手段が検知した温度が所定温度未満になったと判定すると、調理を開始するまで待機する時間が所定時間を超える製パンコースの実行も許可した状態となったことを報知するように前記報知手段を制御することを特徴とする自動製パン機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン機は、パン原料を入れるパン容器をそのまま焼き型としてパンを製造する仕組みのものが一般的である。このような自動製パン機では、まず、パン原料を入れたパン容器が本体内の焼成室に入れられる。そして、パン容器内のパン原料がパン容器内に設けられる混練ブレードでパン生地に練り上げられる（練り工程）。その後、練り上げられたパン生地の発酵が行われ（発酵工程）、パン容器が焼き型として使用されてパンが焼き上げられる（焼成工程）。
【０００３】
このような自動製パン機を用いてパンの製造が行われる場合、パン原料を入れたパン容器を本体にセットした後、調理開始操作によって即時パン調理工程を開始する動作（通常運転）と、予約設定操作によってパンの出来上がり時刻を設定して予約待機時間と通常運転時間を加えた時間を現在時刻に加算した時刻が出来上がり時刻になるように動作（予約運転）する２通りの調理動作がある。
【０００４】
また、このような機能を有する自動製パン機に関する技術も数多く開示されている。例えば特許文献１には、予約運転を行う際に、調理工程を開始する直前のパン原料（特に水）の温度が低い場合には、水温を適度な温度に加熱してから調理を開始する技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、予約運転の設定時に出来上がり時刻の入力が予約可能な範囲かどうか判断し、その予約可否を表示装置に表示し、予約不可の場合には予約動作開始操作を受け付けない技術が開示されている。
【０００６】
また、自動製パン機によるパン製造の種類は食パンコース、フランスパンコースなど様々なコースがあり、パン調理開始や予約開始の前にメニュー選択操作によってメニューを選択し決定するようになっているが、各メニューは更に複数の調理工程があり、温度検知によって最適な調理工程を決定するようになっている。通常は調理開始時点の温度検知によって最適な調理工程を決定するが、具材（レーズンなど）の途中投入するタイミングをユーザーに的確に報知することを目的として、運転開始から所定時間経過後の温度検知によって最適な調理工程を選択決定する方法も、例えば特許文献３に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４６６７１０４号公報
【特許文献２】特許第４９６１２１６号公報
【特許文献３】特開２００７−１１７２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
タイマー予約を行う製パン調理において、予約待機時間をあらかじめ計算するのが一般的であり、予約設定完了時刻（予約設定時の現在時刻）と焼き上がり予約時刻の差分からパン調理に必要な全調理時間を差し引いた時間（超過時間）を予約待機時間として算出する。前記従来の構成においても、予約設定時に計算した予約待機時間によって予約待機動作を行っているが、予約待機時間が長時間になるような場合、例えば現在時刻が「２１：００」で、選択した製パンコースのメニュー調理時間が「３時間」で、出来上がり希望時刻が「０６：００」であった場合、調理開始時刻は「０３：００」となるので、予約待機時間は２１：００から０３：００の間の「６時間」となるが、室温が高いような夏場を想定すると６時間の予約待機中にパン原料の温度が上がってしまい、パンの出来栄えが悪くなるようなことが発生する。
【０００９】
通常、夏場などの室温が高い状況（室温が約２５℃以上）でパン調理する場合にはパン原料をあらかじめ冷やすなどの工夫をするのが一般的であり、特に水の温度は約５℃程度に冷やした状態にするのが好ましい。しかしながらせっかくパン原料の温度を低くした状態で予約開始しても前述のような予約待機が長時間になるような場合には、予約待機中に周辺温度が高いことによってパン原料の温度も上昇してしまい、予約待機が終了してパン調理運転開始するときにはパン原料の温度は好ましい温度ではなく、かなり上昇した状態となっているためにパンの出来栄えが悪くなってしまうことが多い。逆に周辺温度が低い場合は、前述の参考文献にもあるようにあらかじめ予熱を行うことが有効で、予熱を行うためのヒーターは元々焼成のために必要なものであり、特に予熱のために追加される装備ではないためほとんどコストをかけることなしに実現可能であるが、周辺温度が高い場合にパン原料の温度上昇を抑えるためには冷却する装備が必要になりコストがかかってしまう。
【００１０】
本発明は、このような課題を解決するためのものであり、コストをかけることなく周辺温度が高い場合の予約運転による製パンの失敗を防止することが可能な自動製パン機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、パン原料が投入されるパン容器と、パン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、前記パン容器内のパン原料を加熱する加熱手段と、前記混練手段及び前記加熱手段を制御して、パン原料をパンに焼き上げる少なくとも１つの製パンコースを実行させる制御手段と、指定した時刻に調理を完了する予約調理を指示するための入力手段と、室温を検知する温度検知手段と、を備える自動製パン機であって、前記制御手段は、前記入力手段から予約調理の指示があった際に、前記温度検知手段が検知した室温が所定温度以上であれば、前記予約調理の開始を禁止することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、室温が所定温度以上であればタイマー予約設定することができなくなり、タイマー予約での製パン失敗を抑制することが可能になる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の自動製パン機であり、更に、使用者に音または表示により報知を行う報知手段を有し、前記制御手段は、前記温度検知手段が検知した温度が所定温度未満になったと判定すると、前記予約調理の開始を許可する状態になった旨を報知するように前記報知手段を制御することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、室温が所定温度未満になれば、タイマー予約できることが可能になった旨を使用者が認識することができ、利便性が高まる。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、パン原料が投入されるパン容器と、パン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、前記パン容器内のパン原料を加熱する加熱手段と、前記混練手段及び前記加熱手段を制御して、パン原料をパンに焼き上げる複数の製パンコースを実行させる制御手段と、指定した時刻に調理を完了する予約調理を指示するための入力手段と、温度を検知する温度検知手段と、を備える自動製パン機であって、前記制御手段は、前記入力手段から前記予約調理の開始指示があると、調理を開始するまで待機する機能を有し、前記入力手段から前記予約調理の開始指示があった際に、前記温度検知手段が検知した温度が所定以上の温度であると判定すると、調理を開始するまで待機する時間が所定時間以下となる製パンコースのみ実行を許可することを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、タイマー予約を行う場合に、室温が所定温度以上であれば予約待機時間が短いようなタイマー予約しか許可されなくなり、タイマー予約での製パン失敗を抑制することが可能になる。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の自動製パン機であり、更に、使用者に音または表示により報知を行う報知手段を有し、前記制御手段は、前記温度検知手段が検知した温度が所定温度未満になったと判定すると、調理を開始するまで待機する時間が所定時間を超える製パンコースの実行も許可した状態となったことを報知するように前記報知手段を制御することを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、室温が所定温度未満になれば、予約待機時間が長いタイマー予約が可能になった旨を使用者が認識することができ、利便性が高まる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、コストをほとんど上げることなく、タイマー予約での製パン失敗を抑制することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態の自動製パン機の垂直断面図
【図２】本実施形態の自動製パン機が備える操作部の構成を示す概略平面図
【図３】本実施形態の自動製パン機の制御ブロック図
【図４】本実施形態の自動製パン機によって実行される通常調理時の米粒用製パンコースの流れを示す模式図
【図５】本実施形態の自動製パン機によって実行されるタイマー予約調理時の米粒用製パンコースの流れを示す模式図
【図６】第１実施例におけるタイマー予約調理操作時のフローチャート
【図７】第２実施例におけるタイマー予約調理操作時のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を適用してなる実施例装置である自動製パン機について説明する。
【００２２】
本発明の第１の実施態様は、パン原料が投入されるパン容器と、パン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、前記パン容器内のパン原料を加熱する加熱手段と、前記混練手段及び前記加熱手段を制御して、パン原料をパンに焼き上げる少なくとも１つの製パンコースを実行させる制御手段と、指定した時刻に調理を完了する予約調理を指示するための入力手段と、室温を検知する温度検知手段と、を備える自動製パン機であって、前記制御手段は、前記入力手段から予約調理の指示があった際に、前記温度検知手段が検知した室温が所定温度以上であれば、前記予約調理の開始を禁止することを特徴とする。
【００２３】
本発明の第２の実施態様は、第１の実施態様に更に、使用者に音または表示により報知を行う報知手段を有し、前記制御手段は、前記温度検知手段が検知した温度が所定温度未満になったと判定すると、前記予約調理の開始を許可する状態になった旨を報知するように前記報知手段を制御することを特徴とする。
【００２４】
本発明の第３の実施態様は、パン原料が投入されるパン容器と、パン原料をパン生地に練り上げる混練手段と、前記パン容器内のパン原料を加熱する加熱手段と、前記混練手段及び前記加熱手段を制御して、パン原料をパンに焼き上げる複数の製パンコースを実行させる制御手段と、指定した時刻に調理を完了する予約調理を指示するための入力手段と、温度を検知する温度検知手段と、を備える自動製パン機であって、前記制御手段は、前記入力手段から前記予約調理の開始指示があると、調理を開始するまで待機する機能を有し、前記入力手段から前記予約調理の開始指示があった際に、前記温度検知手段が検知した温度が所定以上の温度であると判定すると、調理を開始するまで待機する時間が所定時間以下となる製パンコースのみ実行を許可することを特徴とする。
【００２５】
本発明の第４の実施態様は、第３の実施態様において、更に、使用者に音または表示により報知を行う報知手段を有し、前記制御手段は、前記温度検知手段が検知した温度が所定温度未満になったと判定すると、調理を開始するまで待機する時間が所定時間を超える製パンコースの実行も許可した状態となったことを報知するように前記報知手段を制御することを特徴とする。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明の自動製パン器の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書に登場する具体的な時間や温度等はあくまでも例示であり、本発明の内容を限定するものではない。
【００２７】
まず、第１の実施例について説明する。図１は、本実施形態の自動製パン機の垂直断面図である。図２は、本実施形態の自動製パン機が備える操作部の構成を示す概略平面図である。以下、主に図１、図２を参照しながら、自動製パン機の全体構成について説明する。
【００２８】
なお、以下においては、図１における左側が自動製パン機１の正面（前面）、右側が自動製パン機１の背面（後面）とする。
【００２９】
自動製パン機１は、合成樹脂製の外殻により構成される箱形の本体１０を有する。本体１０には、その左側面と右側面の両端に連結したコの字状の合成樹脂製ハンドル１１が設けられ、これにより運搬容易となっている。本体１０の上面前部には操作部２０が設けられる。
【００３０】
操作部２０には、図２に示すように、スタートキー２１、とりけしキー２２、パンの製造コース（米粉パンコース、小麦粉パンコース等）を選択する選択キー群２３、時間設定キー２４、予約キー（タイマー予約キー）２５、といった操作キー群が設けられている。
【００３１】
また、操作部２０には、装置の電源がＯＮ状態にあるか否か、現在時刻、上記操作キー群によって設定された内容、製パン作業中等に発生したエラー内容などの情報を表示する表示部２６が設けられている。表示部２６は、例えば液晶表示パネルによって構成される。また、操作部２０には、スタートキー２１が押されたことを示すスタートランプ２１ａや、予約が行われていることを示す予約ランプ２５ａも設けられている。これらのランプ２１ａ、２５ａは、例えば発光ダイオードによって構成される。
【００３２】
操作部２０から後ろの本体上面は、合成樹脂製の蓋３０で覆われる。蓋３０は、図示しない蝶番軸で本体１０の背面側に取り付けられており、その蝶番軸を支点として垂直面内で回動する構成となっている。なお、図示しないが、蓋３０には耐熱ガラスからなる覗き窓が設けられており、後述の焼成室４０を覗けるようになっている。
【００３３】
本体１０の内部には焼成室４０が設けられている。焼成室４０は板金製で、上面が開口しており、ここからパン容器５０が入れられる。焼成室４０は水平断面矩形の周側壁４０ａと底壁４０ｂとを備える。焼成室４０の内部には、シーズヒータ４１が焼成室４０に収容されたパン容器５０を包囲するように配置され、パン容器５０内のパン原料を加熱できるようになっている。
【００３４】
また、本体１０の内部には板金製の基台１２が設置されている。基台１２には、焼成室４０の中心にあたる箇所に、アルミニウム合金のダイキャスト成型品からなるパン容器支持部１３が固定されている。パン容器支持部１３の内部は焼成室４０の内部に露出している。
【００３５】
パン容器支持部１３の中心には原動軸１４が垂直に支持されている。原動軸１４に回転を与えるのはプーリ１５、１６である。プーリ１５と原動軸１４の間、及び、プーリ１６と原動軸１４の間には、各々クラッチが配置されていて、プーリ１５を一方向に回転させて原動軸１４に回転を伝える時、原動軸１４の回転はプーリ１６に伝わらず、プーリ１６をプーリ１５とは逆方向に回転させて原動軸１４に回転を伝えるとき、原動軸１４の回転はプーリ１５には伝わらない仕組みになっている。
【００３６】
プーリ１５を回転させるのは、基台１２に固定された混練モータ６０である。混練モータ６０は竪軸であって、下面から混練モータの出力軸６１が突出する。混練モータの出力軸６１には、プーリ１５にベルト６３で連結されるプーリ６２が固定されている。混練モータ６０自身が低速・高トルクタイプであり、その上、プーリ６２がプーリ１５を減速回転させるので、原動軸１４は低速・高トルクで回転する。
【００３７】
プーリ１６を回転させるのは同じく基台１２に支持された粉砕モータ６４である。粉砕モータ６４も竪軸であって、上面から粉砕モータの出力軸６５が突出する。粉砕モータの出力軸６５には、プーリ１６にベルト６７で連結されるプーリ６６が固定されている。粉砕モータ６４は、粉砕ブレード５４に高速回転を与える役割を担う。そのため、粉砕モータ６４には高速回転のものが選定され、プーリ６６とプーリ１６の減速比はほぼ１：１になるように設定されている。
【００３８】
パン容器５０は板金製で、バケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器５０の水平断面は四隅を丸めた矩形である。また、パン容器５０の底部には、粉砕ブレード５４とカバー７０を収容する凹部５５が形成されている。凹部５５は平面形状円形で、カバー７０の外周部と凹部５５の内面の間には、製パン原料の流動を可能とする隙間５６が設けられている。また、パン容器５０の底面には、アルミニウム合金のダイキャスト成型品である筒状の台座５１が設けられている。パン容器５０は、この台座５１がパン容器支持部１３に受け入れられた状態で、焼成室４０内に配置されるようになっている。
【００３９】
パン容器５０の底部中心には、垂直方向に延びるブレード回転軸５２が、シール対策が施された状態で支持されている。ブレード回転軸５２には、原動軸１４よりカップリング５３を介して回転力が伝えられる。カップリング５３を構成する２部材のうち、一方の部材はブレード回転軸５２の下端に固定され、他の部材は原動軸１４の上端に固定されている。カップリング５３の全体は、台座５１とパン容器支持部１３に囲い込まれる。
【００４０】
パン容器支持部１３の内周面と台座５１の外周面とには、それぞれ図示しない突起が形成されており、これらの突起は周知のバヨネット結合を構成する。詳細には、パン容器５０をパン容器支持部１３に取り付ける際、台座５１の突起がパン容器支持部１３の突起に干渉しないようにしてパン容器５０を下ろす。そして、台座５１がパン容器支持部１３に嵌り込んだ後、パン容器５０を水平にひねると、パン容器支持部１３の突起の下面に台座５１の突起が係合する。これにより、パン容器５０が上方に抜けなくなる。また、この操作で、カップリング５３の連結も同時に達成される。
【００４１】
なお、パン容器５０取り付け時のひねり方向は、混練ブレード７２の回転方向に一致させ、混練ブレード７２が回転してもパン容器５０が外れないように構成される。
【００４２】
ブレード回転軸５２には、パン容器５０の底部より少し上の箇所に、粉砕ブレード５４が取り付けられている。粉砕ブレード５４は、ブレード回転軸５２に対して回転不能に取り付けられる。粉砕ブレード５４は、ステンレス鋼板製であり、飛行機のプロペラのような形状（この形状はあくまでも一例である）を有している。粉砕ブレード５４は、ブレード回転軸５２から引き抜いて取り外せるようになっており、製パン作業終了後の洗浄や、切れ味が悪くなった時の交換を手軽に行うことができる。
【００４３】
ブレード回転軸５２の上端には、平面形状円形のドーム状のカバー７０が取り付けられている。カバー７０は、ポリカーボネートの成型品からなり、粉砕ブレード５４のハブ（図示せず）によって受け止められ、粉砕ブレード５４を覆い隠す。このカバー７０もブレード回転軸５２から簡単に引き抜くことができるので、製パン作業終了後の洗浄を手軽に行うことができる。
【００４４】
カバー７０の上部外面には、ブレード回転軸５２から離れた箇所に配置された垂直方向に延びる支軸７１により、平面形状くの字形の混練ブレード７２が取り付けられている。混練ブレード７２はアルミニウム合金のダイキャスト成型品である。支軸７１は、混練ブレード７２に固定ないし一体化されており、混練ブレード７２と動きを共にする。
【００４５】
なお、カバー７０には、カバー内空間とカバー外空間を連通する窓７４と、各窓７４に対応して内面側に設けられて粉砕ブレード５４によって粉砕された粉砕物を窓７４の方向に誘導するリブ（図示せず）が形成されている。この構成により、粉砕ブレード５４を用いた粉砕の効率が高められている。
【００４６】
図３は、本実施形態の自動製パン機の制御ブロック図である。図３に示すように、自動製パン機１における制御動作は制御装置８１によって行われる。制御装置８１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ−Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ−Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ−Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ−Ａｃｃｅｓｓ−Ｍｅｍｏｒｙ）、Ｉ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）回路部等からなるマイクロコンピュータ（マイコン）によって構成される。この制御装置８１は、焼成室４０の熱の影響を受け難い位置に配置するのが好ましく、自動製パン機１においては、本体１０の正面側壁と焼成室４０との間に配置されている。
【００４７】
制御装置８１には、温度センサ１８と、上述の操作部２０と、混練モータ駆動回路８２と、粉砕モータ駆動回路８３と、ヒータ駆動回路８４と、が電気的に接続されている。温度センサ１８は、焼成室４０内の温度を検出可能となっており、この温度センサ１８からの情報によって制御装置８１はシーズヒータ４１の動作を制御する。
【００４８】
混練モータ駆動回路８２は、制御装置８１からの指令の下で混練モータ６０の駆動を制御する回路である。また、粉砕モータ駆動回路８３は、制御装置８１からの指令の下で粉砕モータ６４の駆動を制御する回路である。ヒータ駆動回路８４は、制御装置８１からの指令の下でシーズヒータ４１の動作を制御する回路である。
【００４９】
制御装置８１は、操作部２０からの入力信号に基づいてＲＯＭ等に格納されたパンの製造コース（製パンコース）に係るプログラムを読み出し、混練モータ駆動回路８２を介して混練ブレード７２の回転、粉砕モータ駆動回路８３を介して粉砕ブレード５４の回転、ヒータ駆動回路８４を介してシーズヒータ４１による加熱動作を制御しながら、自動製パン機１にパンの製造工程を実行させる。また、制御装置８１には、時間計測機能が備えられており、パンの製造工程における時間的な制御が可能となっている。
【００５０】
なお、制御装置８１は本発明の制御手段の実施形態である。また、混練ブレード７２、混練モータ６０及び混練モータ駆動回路８２は本発明の混練手段の実施形態である。また、シーズヒータ４１及びヒータ駆動回路８４は本発明の加熱手段の実施形態である。また、操作部２０のスタートキー２１、時間設定キー２４、及び予約キー２５は本発明のタイマー予約を行うための入力手段である。また、温度センサ１８は本発明の温度検知手段の実施形態である。また、操作部２０の表示部２６は本発明の報知手段の実施形態である。
【００５１】
以上のように構成される本実施形態の自動製パン機１は、小麦粉や米粉からパンを製造する製パンコースに加えて、米粒（穀物粒の一形態）からパンを製造する製パンコース（米粒用製パンコース）を実行できるようになっている。
【００５２】
（自動製パン機の動作）
以上のように構成される自動製パン機１でパンを製造する場合の動作について説明する。ここでは、自動製パン機１によって米粒を出発原料に用いてパンを製造する場合を例に、自動製パン機１の動作を説明する。
【００５３】
米粒が出発原料に用いられる場合には、米粒用製パンコースが実行される。図４は本実施形態の自動製パン機によって実行される通常調理時の米粒用製パンコースの流れを示す模式図である。図４に示すように、米粒用製パンコースにおいては、浸漬工程と、粉砕工程と、休止工程と、練り（捏ね）工程と、発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。
【００５４】
米粒用製パンコースを開始するにあたって、ユーザーは、パン容器５０のブレード回転軸５２に混練ブレード７２、粉砕ブレード５４、カバー７０などからなるブレードユニットを被せることによって、ブレードユニットをブレード回転軸５２に取り付ける。そして、ユーザーは、米粒、水、調味料（例えば食塩、砂糖、ショートニング等）をそれぞれ所定量ずつ計量してパン容器５０に入れる。
【００５５】
また、ユーザーは、パンの製造工程の途中で自動投入されるパン原料を計量してパン原料収納容器（図示せず）に入れる。
【００５６】
なお、パン原料収納容器に収納されるパン原料としては、例えば、グルテン、ドライイースト等が挙げられる。グルテンの代わりに、例えば小麦粉、増粘剤（グアガム等）及び上新粉のうちの少なくとも１つをパン原料収納容器に収納するようにしてもよい。また、グルテン、小麦粉、増粘剤、上新粉等は用いずに、例えばドライイーストのみがパン原料収納容器に収納されるようにしてもよい。更に、場合によっては、例えば食塩、砂糖、ショートニングといった調味料についてもパンの製造工程の途中で自動投入すべく、例えばグルテン、ドライイーストと共に、これらの原料をパン原料収納容器に収納するようにしてもよい。この場合には、パン容器５０に予め投入しておくパン原料は米粒及び水（単なる水の代わりに、例えばだし汁のような味成分を有する液体、果汁やアルコールを含有する液体等でもよい）となる。
【００５７】
この後、ユーザーは、パン容器５０を焼成室４０に入れ、更に、パン原料収納容器を蓋３０の所定位置に取り付ける。そして、ユーザーは蓋３０を閉じ、操作部２０によって米粒用製パンコースを選択し、スタートキーを押す。これにより、制御装置８１は、米粒を出発原料に用いてパンを製造する米粒用製パンコースの制御動作を開始する。
【００５８】
米粒用製パンコースがスタートされると、制御装置８１の指令によって浸漬工程が開始される。浸漬工程では、パン容器５０に予め投入されたパン原料が静置状態とされ、この静置状態が予め定められた所定時間（本実施形態では３０分）維持される。この浸漬工程は、米粒に水を含ませることによって、その後に行われる粉砕工程において、米粒を芯まで粉砕しやすくすることを狙う工程である。
【００５９】
なお、米粒の吸水速度は水の温度によって変動し、水温が高いと吸水速度が高まり、水温が低いと吸水速度が低下する。このために、浸漬工程の時間は、例えば自動製パン機１が使用される環境温度等によって変動させるようにしてもよい。これにより、米粒の吸水度合いのばらつきを抑制することが可能になる。また、浸漬時間を短時間とするために、シーズヒータ４１に通電して、焼成室４０の温度が高められるようにしてもよい。
【００６０】
また、浸漬工程の初期段階で粉砕ブレード５４が回転されるようにしてもよく、更に、その後も、断続的に粉砕ブレード５４が回転されるようにしてもよい。このようにすると、米粒の表面に傷をつけることができ、米粒の吸液効率が高められる。
【００６１】
上記所定時間が経過すると、制御装置８１の指令によって、浸漬工程が終了され、米粒を粉砕する粉砕工程が開始される。この粉砕工程では、米粒と水とが含まれる混合物の中で粉砕ブレード５４が高速回転（例えば７０００〜８０００ｒｐｍ）される。この粉砕工程では、制御装置８１は、粉砕モータ６４を制御してブレード回転軸５２を逆方向回転（上方から見て反時計方向回転）させる。
【００６２】
なお、制御装置８１は、粉砕モータ６４を駆動させる前に、クラッチ用ソレノイド駆動回路（図示せず）を制御し、クラッチ用ソレノイドを駆動させて、クラッチが動力遮断を行うようにする。そして、制御装置８１は、クラッチセンサ（図示せず）から得られる情報によって、クラッチが動力遮断を行う状態であることが確認されると、粉砕モータ６４の駆動を開始させる。このために、クラッチが動力伝達を行う状態で、粉砕モータ６４が高速回転されることはなく、粉砕モータ６４の故障が発生し難い。
【００６３】
なお、粉砕ブレード５４は、粉砕工程の初期段階では低速で回転され、その後、高速回転されるようにするのが好ましい。
【００６４】
粉砕工程における米粒の粉砕は、先に行われた浸漬工程によって米粒に水が浸み込んだ状態で実行されるために、米粒を芯まで容易に粉砕することができる。粉砕工程における粉砕ブレード５４の回転は本実施形態では間欠回転とされる。この間欠回転は、例えば３０秒回転して５分間停止するというサイクル（粉砕ブレード５４を回転させる工程が間欠的に繰り返されるサイクル）で行われ、このサイクルが１０回繰り返される。なお、最後のサイクルでは、５分間の停止は行わない。粉砕ブレード５４の回転は連続回転としてもよいが、例えばパン容器５０内の原料温度が高くなり過ぎることを防止する等の目的のために、間欠回転とするのが好ましい。
【００６５】
粉砕工程においては、米粒の粉砕が回転停止したドーム状のカバー７０内で行われるから、米粒がパン容器５０の外に飛び散る可能性が低い。また、回転停止状態にあるカバー７０の窓７４からカバー７０内に入る米粒は、静止したスポーク（図示せず）と回転する粉砕ブレード５４との間でせん断されるので、効率良く粉砕が行える。また、カバー７０に設けられるリブ（図示せず）によって、米粒と水とが含まれる混合物の流動（粉砕ブレード５４の回転と同方向の流動である）が抑制されるので、効率良く粉砕が行える。
【００６６】
また、粉砕された米粒と水とを含む混合物は、リブによって窓７４の方向に誘導されて、窓７４からカバー７０の外に排出される。リブは、それに向かって押し寄せる混合物に対向する側が凸となるように湾曲しているので、混合物はリブの表面に滞留しにくく、スムーズに窓７４の方へ流れていく。更に、カバー７０内部から混合物が排出されるのと入れ替わりに、凹部５５の上の空間に存在していた混合物が凹部５５に入り、凹部５５から隙間５６を通ってカバー７０内に入いる。このような循環をさせつつ粉砕ブレード５４による粉砕を行うので、効率良く粉砕できる。
【００６７】
なお、自動製パン機１においては所定の時間（本実施形態では５０分）で粉砕工程が終了するようにしている。しかしながら、米粒の硬さのばらつきや環境条件によって粉砕粉の粒度にばらつきが生じることがある。このため、粉砕工程の終了が、粉砕モータ６４の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に判断される構成等としても構わない。
【００６８】
粉砕工程が終了すると、制御装置８１の指令によって休止工程が実行される。この休止工程は、粉砕工程によって上昇したパン容器５０内の内容物の温度を下げる冷却期間として設けられている。温度を下げるのは、次に行われる練り工程が、イーストが活発に働く温度（例えば３０℃前後）で実行されるようにするためである。本実施形態では、休止工程は所定時間（３０分）とされているが、場合によっては、パン容器５０の温度等が所定の温度となるまで、休止工程が行なわれる構成等としても構わない。
【００６９】
休止工程が終了すると、制御装置８１の指令によって練り工程が開始される。なお、制御装置８１は、混練モータ６０を駆動させる前に、クラッチ用ソレノイドを駆動させて、クラッチが動力伝達を行うようにする。そして、制御装置８１は、クラッチセンサから得られる情報によって、クラッチが動力伝達を行う状態であることが確認されると、混練モータ６０の駆動を開始させる。制御装置８１は、混練モータ６０を制御してブレード回転軸５２を正方向回転（上方から見て時計方向回転）させる。
【００７０】
ブレード回転軸５２を正方向回転させると、粉砕ブレード５４も正方向に回転し、粉砕ブレード５４の周囲のパン原料が正方向に流動する。それにつられてドーム状のカバー７０が正方向に動くと、混練ブレード７２は流動していないパン原料から抵抗を受けて、開き姿勢から折り畳み姿勢へと角度を変えて行く。これにより、カバー用クラッチ（図示せず）がブレード回転軸５２とドーム状のカバー７０とを連結し、カバー７０はブレード回転軸５２によって本格的に駆動される態勢に入る。カバー７０と折り畳み姿勢になった混練ブレード７２とは、ブレード回転軸５２とともに正方向回転する。
【００７１】
なお、以上に説明したカバー用クラッチの連結を確実に行うために、練り工程初期におけるブレード回転軸５２の回転は、間欠回転或いは低速回転とするのが好ましい。
【００７２】
混練ブレード７２の回転は、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置８１によって制御される。混練ブレード７２の回転が非常にゆっくりである練り工程の初期段階において、制御装置８１は自動投入用ソレノイド（図示せず）を駆動させて、パン原料収納容器に収納されている例えば、グルテン、ドライイースといったパン原料がパン容器５０内に自動投入される。
【００７３】
なお、本実施形態では、パン原料収納容器に収納されるパン原料を、混練ブレード７２が回転している状態で投入することにしているが、これに限定されず、混練ブレード７２が停止している状態で投入してもよい。ただし、本実施形態のように、混練ブレード７２が回転した状態でパン原料を投入するようにした方が、パン原料を均一に分散することができるので好ましい。
【００７４】
パン原料収納容器に収納されたパン原料がパン容器５０に投入された後は、混練ブレード７２の回転によって、パン原料は所定の弾力を有する一つにつながった生地（ｄｏｕｇｈ）に練り上げられていく。混練ブレード７２が生地を振り回してパン容器５０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。混練ブレード７２の回転によりドーム状のカバー７０も回転する。カバー７０が回転すると、カバー７０に形成されるリブも回転するために、カバー７０内のパン原料は速やかに窓７４から排出され、混練ブレード７２が混練しているパン原料の塊（生地）に同化する。
【００７５】
自動製パン機１においては、練り工程の時間は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（本実施形態では１０分）を採用する構成としている。ただし、練り工程の時間を一定とすると、環境温度等によってパン生地の出来上がり具合が変動する場合がある。このため、例えば、混練モータ６０の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に、練り工程の終了時点が判断される構成等としても構わない。
【００７６】
なお、具材（例えばレーズン、ナッツ、チーズ等）入りのパンを焼く場合には、この練り工程の途中で投入するようにすればよい。
【００７７】
練り工程が終了すると、制御装置８１の指令によって発酵工程が開始される。この発酵工程では、制御装置８１はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、発酵が進む温度（例えば３８℃）に維持する。そして、発酵が進む環境下で所定の時間（本実施形態では６０分）放置される。
【００７８】
なお、場合によっては、この発酵工程の途中で、混練ブレード７２を回転してガス抜きや生地を丸める処理を行うようにしても構わない。
【００７９】
発酵工程が終了すると、制御装置８１の指令によって焼成工程が開始される。制御装置８１はシーズヒータ４１を制御して、焼成室４０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（例えば１２５℃）まで上昇させる。そして、制御装置８１は、焼成環境下で所定の時間（本実施形態では５０分）パンを焼くように制御する。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザーに知らされる。ユーザーは、製パン完了を認知すると、蓋３０を開けてパン容器５０を取り出して、パンの製造を完了させる。
【００８０】
なお、パン容器５０内のパンは、例えば、パン容器５０の開口を斜め下に向けることで取り出すことができる。そして、このパンの取り出しと同時に、ブレード回転軸５２に取り付けられたブレードユニットもパン容器５０から取り出される。パンの底には、ブレードユニットの混練ブレード７２の焼き跡が残る。しかし、ドーム状のカバー７０が凹部５５の中に収容される構成であるために、それらがパンの底に大きな焼き跡を残すようなことは抑制される。
【００８１】
次にタイマー予約機能がある場合の調理工程について説明する。
【００８２】
（タイマー予約調理の場合）
図５は本実施形態の自動製パン機によって実行されるタイマー予約調理時の米粒用製パンコースの流れを示す模式図である。図４に示す通常調理時との違いは、予約待機が休止工程と練り工程との間に入っている部分だけである。タイマー予約機能を利用して米粒用製パンコースをスタートさせた場合には、制御装置８１はスタート時点で、一旦、予約待機の時間を算出する。予約待機時間の算出方法は、パンの焼き上げ予定時間から調理予定時間を差し引いた時間となる。例えば現在時刻が１３：００で、パンの焼き上げ予定時間を１８：００として予約設定した場合であれば、図４の通常調理時の調理合計時間が３時間５０分であるから、スタート時点での予約待機の時間は、５時間から３時間５０分を差し引くので、１時間１０分となる。
【００８３】
なお前述の本実施形態の説明は、米粒を出発原料に用いてパンを製造する場合を例にしたが、米粉や小麦粉を出発原料に用いてパンを製造する場合には、図４及び図５の浸漬、粉砕、休止（冷却）の各工程が削除された製パンコースの流れとなる。
【００８４】
次にタイマー予約機能を設定して予約調理開始の操作をした場合の動作について説明する。
【００８５】
図６は本実施形態の自動製パン機が備えるタイマー予約調理操作時のフローチャートである。図６のフローチャートは、タイマー予約調理操作時に温度センサ１８によって検出される温度が所定以上の場合には予約調理を禁止するようにするための制御について示している。
【００８６】
ユーザーの操作部２０の操作により、調理コースが選択（本実施形態では米粒用製パンコースを選択）され、予約キーが押下された後に、ユーザーが時キーと分キーを操作してパンの焼き上げ予定時間を設定して、スタートキーを押下するとタイマー予約調理操作が確定する。これらの入力操作は制御装置８１が判定し、以下の制御を行う。
【００８７】
タイマー予約調理操作確定時点で、制御装置８１は、温度センサ１８の値を読み取り（ステップＳ１）、所定温度（閾値ｔ）以上かどうか判断する（ステップＳ２）。この場合の閾値ｔは例えば２５℃に定められている。制御装置８１は、読み取った温度値が閾値ｔ以上であると判定（ステップＳ２でＹｅｓ）すると、予約調理ができない旨をユーザーに報知するために表示部２６に予約調理不可状態であることを表示するか或いは、ブザー音または音声合成音によって予約調理不可状態であることを音によって報知する（ステップＳ３）。
【００８８】
ステップＳ２でＮｏの場合、制御装置８１は、予約調理可能と判断して、予約待機時間を算出し（ステップＳ７）、図５の予約調理の製パンコースの工程を実施する。
【００８９】
一方、制御装置８１は予約調理不可と判断した場合はステップＳ３の報知動作完了後、再度温度センサ１８の値を読み取り（ステップＳ４）、所定温度（閾値ｔ）未満かどうか判断する（ステップＳ５）。制御装置８１は、読み取った温度値が閾値ｔ未満であると判定（ステップＳ５でＹｅｓ）すると、予約調理が可能になった旨をユーザーに報知するために表示部２６に予約調理可能状態になったことを表示したり、ブザー音または音声合成音によって予約調理可能状態になったことを音によって報知しても良い（ステップＳ６）。
【００９０】
ステップＳ５でＮｏの場合、制御装置８１は、ステップＳ４の温度センサ１８の値読み取りに戻って繰り返すこととなり、温度センサ１８の読み取り値が閾値ｔ未満まで下がるのを待つ動作となる。なお、ステップＳ４とステップＳ５の繰り返し動作中に制御装置８１は、操作部２０のとりけしキー２２が押されたことを検出すると、温度センサ１８の読み取り値が閾値ｔ未満まで下がるのを待つ動作を停止して通常の待ちうけ状態に戻るように制御しても良いし、一定時間経過にて通常の待ちうけ状態に戻るように制御しても良い。
【００９１】
このように制御装置８１で制御することによって、温度が高い（本実施形態では２５℃以上）場合には予約調理を実行できないようにすることができ、予約調理による製パンにおいてパンの出来栄えが悪くなることを防ぐ制御が可能になる。
【００９２】
次に、第２実施例について説明する。第２実施例における自動製パン機は、そのブロック構成等は第１実施例と同様であるため説明を省略する。第１実施例と異なる点は、第１実施例では図６に示すフローチャートのように制御装置８１による制御が行われたが、第２実施例では図７に示すフローチャートのように制御装置８１による制御が行われる点にある。その具体的な動作について以下に説明する。
【００９３】
図７は第２実施例の自動製パン機が備えるタイマー予約調理操作時のフローチャートである。図７のフローチャートは、タイマー予約調理操作時に温度センサ１８によって検出される温度が所定以上の場合には、予約待機時間が所定以上となるような予約調理を禁止するようにするための制御について示している。
【００９４】
ユーザーの操作部２０の操作により、調理コースが選択（本実施形態では米粒用製パンコースを選択）され、予約キーが押下された後に、ユーザーが時キーと分キーを操作してパンの焼き上げ予定時間を設定して、スタートキーを押下するとタイマー予約調理操作が確定する。これらの入力を制御装置８１が判定し、以下の制御を行う。
【００９５】
タイマー予約調理操作確定時点で、制御装置８１は、温度センサ１８の値を読み取り（ステップＳ１）、所定温度（閾値ｔ）以上かどうか判断する（ステップＳ２）。この場合の閾値ｔは例えば２５℃に定められている。制御装置８１は、読み取った温度値が閾値ｔ以上であると判定（ステップＳ２でＹｅｓ）すると、予約待機時間を算出（ステップＳ３）し、予約待機時間が所定時間（閾値Ｔ）以上かどうか判断する（ステップＳ４）。この場合の閾値Ｔは例えば３０分に定められている。
【００９６】
制御装置８１は、算出した予約待機時間が閾値Ｔ以上であると判定（ステップＳ４でＹｅｓ）すると、予約調理ができない旨をユーザーに報知するために表示部２６に予約調理不可状態であることを表示するか或いは、ブザー音または音声合成音によって予約調理不可状態であることを音によって報知する（ステップＳ５）。
【００９７】
ステップＳ２でＮｏの場合、制御装置８１は、予約調理可能と判断して、予約待機時間を算出し（ステップＳ９）、図５の予約調理の製パンコースの工程を実施する。また、ステップＳ４でＮｏの場合、制御装置８１は、予約調理可能と判断して、図５の予約調理の製パンコースの工程を実施する。
【００９８】
一方、制御装置８１は予約調理不可と判断した場合はステップＳ５の報知動作完了後、再度温度センサ１８の値を読み取り（ステップＳ６）、所定温度（閾値ｔ）未満かどうか判断する（ステップＳ７）。制御装置８１は、読み取った温度値が閾値ｔ未満であると判定（ステップＳ７でＹｅｓ）すると、予約調理が可能になった旨をユーザーに報知するために表示部２６に予約調理可能状態になったことを表示するか或いは、ブザー音または音声合成音によって予約調理可能状態になったことを音によって報知する（ステップＳ８）。
【００９９】
ステップＳ７でＮｏの場合、制御装置８１は、ステップＳ６の温度センサ１８の値読み取りに戻って繰り返すこととなり、温度センサ１８の読み取り値が閾値ｔ未満まで下がるのを待つ動作となる。なお、ステップＳ６とステップＳ７の繰り返し動作中に制御装置８１は、操作部２０のとりけしキー２２が押されたことを検出すると、温度センサ１８の読み取り値が閾値ｔ未満まで下がるのを待つ動作を停止して通常の待ちうけ状態に戻るように制御しても良いし、一定時間経過にて通常の待ちうけ状態に戻るように制御しても良い。
【０１００】
このように制御装置８１で制御することによって、温度が高い（本実施形態では２５℃以上）場合で、かつ予約待機時間が長い（本実施形態では３０分以上）場合には予約調理を実行できないようにすることができ、予約調理による製パンにおいてパンの出来栄えが悪くなることを防ぐ制御が可能になる。
【０１０１】
以上に示した自動製パン機の実施形態は本発明の一例であり、本発明が適用される自動製パン機の構成は、以上に示した実施形態に限定されるものではない。
【０１０２】
本実施例装置を以下のような構成としても良い。
【０１０３】
例えば、図６のＳ２ステップ或いは図７のＳ２ステップにおいて、温度センサが検出した値が閾値以上である場合には、調理を開始するまで待機する時間が所定時間以下となる製パンコースのみ実行を許可するようにしても良い。その一例として、例えば、直ちに製パン動作を実行する通常の製パンコースのみ実行を許可するようにしても良い。この場合、通常の製パンコースのみ許可されたことを表示部に表示することや音声をスピーカから出力する等して報知しても良い。
【０１０４】
また、図６及び図７に示す実施例では、予約調理不可を報知した後に、温度センサの値が閾値未満になれば予約調理可能としたが、予約調理不可を報知した後に所定時間（例えば、１時間）を経過すると、温度センサの値が閾値未満となっても予約調理を不可能にし、所定時間未満であれば、温度センサの値が閾値未満になれば予約調理可能とする構成としても良い。
【０１０５】
このような構成とすることにより、たとえ温度が閾値未満となっても、長時間高温下でパン生地を放置したことにより、せっかくパンの焼成まで行ってもおいしいパンが出来上がらなかった、といった問題を回避することが可能となる。
【０１０６】
また、以上に示した実施形態においては、米粒が出発原料として用いられる場合を例に、自動製パン機の構成及び動作が説明された。しかし、本発明は、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等の米粒以外の穀物粒が出発原料として用いられる場合にも、適用可能である。
【０１０７】
また、以上においては、米粒（穀物粒）が出発原料として用いられる場合を示したが、本実施形態の自動製パン機１は、例えば小麦粉や米粉等の穀物粉を出発原料に用いてパンを製造することもできる。小麦粉や米粉が出発原料として用いられる場合には、粉砕ブレード５４は不要である。このため、この場合には、以上に示したのとは異なるパン容器やブレードユニットが使用されるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、家庭用の自動製パン機に好適である。
【符号の説明】
【０１０９】
１    自動製パン機
１４  原動軸
１８  温度センサ
２０  操作部
４０  焼成室
５０  パン容器
５２  ブレード回転軸
５４  粉砕ブレード
６０  混練モータ
６１  混練モータの出力軸
６４  粉砕モータ
６５  粉砕モータの出力軸
７２  混練ブレード
８１  制御装置
【図１】
2014151032.tif 000003
【図２】
2014151032.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014151032.tif 000006
【図５】
2014151032.tif 000007
【図６】
2014151032.tif 000008
【図７】
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