(57)【要約】【課題】樹脂製のダストカバーを採用しながらも、嵌合部においてバウンドストッパの拡径変形を許容することができる、新規な構造のバウンドストッパ付きダストカバーを提供すること。【解決手段】ショックアブソーバ５８のピストンロッド６２に外挿される筒状のバウンドストッパ１２に対して、樹脂製のダストカバー１４が筒状の嵌合部４８において外嵌されて取り付けられているバウンドストッパ付きダストカバー１０において、ダストカバー１４の嵌合部４８における周上の少なくとも一部に、内周面および外周面の両方において拡径された大径部１６を設けて、大径部１６をバウンドストッパ１２に対して外周側に離隔配置して、それら大径部１６とバウンドストッパ１２の間に隙間５７を形成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショックアブソーバのシリンダから突設されたピストンロッドに外挿される筒状のバウンドストッパに対して、樹脂製のダストカバーが筒状の嵌合部において外嵌されて取り付けられているバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、
前記ダストカバーの前記嵌合部における周上の少なくとも一部には、内周面および外周面の両方において拡径された大径部が設けられており、該大径部が前記バウンドストッパに対して隙間をもって外周側に離隔配置されていることを特徴とするバウンドストッパ付きダストカバー。
【請求項２】
前記嵌合部の周上に複数の前記大径部が設けられている請求項１に記載のバウンドストッパ付きダストカバー。
【請求項３】
前記嵌合部が外周側に凸となる前記大径部と内周側に凸となる小径部とを周方向で交互に各複数設けることで形成されており、該複数の小径部の各内周頂部が前記バウンドストッパの外周面にそれぞれ押し当てられることにより前記ダストカバーが該バウンドストッパに外嵌されている請求項２に記載のバウンドストッパ付きダストカバー。
【請求項４】
前記シリンダの当接によって軸方向に最大圧縮された前記バウンドストッパの該シリンダ側の軸方向端が、前記ダストカバーの前記嵌合部の内周側に収まって位置する請求項１〜３の何れか１項に記載のバウンドストッパ付きダストカバー。
【請求項５】
前記バウンドストッパには外周側に突出する係止突部が前記シリンダと反対側の軸方向端部に形成されていると共に、前記ダストカバーには内周側に開口する係止凹部が形成されており、該係止突部が該係止凹部に挿入係止されて該バウンドストッパと該ダストカバーを位置決めする位置決め手段が構成されている請求項１〜４の何れか１項に記載のバウンドストッパ付きダストカバー。
【請求項６】
前記ダストカバーの前記嵌合部が前記バウンドストッパにおける前記シリンダと反対側の軸方向端部に外嵌されている請求項１〜５の何れか１項に記載のバウンドストッパ付きダストカバー。
【請求項７】
前記嵌合部が全周に亘って略一定の厚さで形成されている請求項１〜６の何れか１項に記載のバウンドストッパ付きダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などのサスペンション機構を構成するショックアブソーバにおいてピストンロッドの摺動部への異物の侵入を阻止するダストカバーであって、特にピストンロッドに外挿装着されてシリンダの車両ボデーに対する軸方向での相対変位量を制限するバウンドストッパを備えた、バウンドストッパ付きダストカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などのサスペンション機構を構成するショックアブソーバには、実開平５−１４６９０号公報（特許文献１）のように、ピストンロッドの摺動部に雨水や砂塵等の異物が侵入するのを防ぐ目的で、ピストンロッドの周りを取り囲むダストカバーが外挿されている。また、特許文献１にも示されているように、バウンド入力に対してショックアブソーバの過度な収縮による損傷等を防ぐために、ピストンロッドに対して弾性体で形成されたバウンドストッパが外挿装着される場合もある。この場合には、バウンドストッパに対してダストカバーを外嵌することで、ダストカバーをピストンロッドの周囲に保持する内径拘束タイプの取付構造が採用され得る。
【０００３】
ところで、ダストカバーは、路面の凹凸等に応じた入力に対して、軸方向での伸縮変形が必要とされることから、一般的に蛇腹部を備えた筒状のゴム弾性体で形成されるが、耐久性や成形性等を考慮して、要求性能によっては樹脂で形成される場合もある。
【０００４】
しかしながら、樹脂製のダストカバーでは、軸方向での変形が蛇腹構造等によって許容されている一方で、形成材料の弾性に依存する軸直角方向での変形が、ゴム製のダストカバーに比して充分には許容され難いという問題がある。それ故、樹脂製のダストカバーを特許文献１に示されているような内径拘束タイプの取付構造に適用すると、バウンドストッパがショックアブソーバのシリンダで突き上げられて軸方向に大きく圧縮変形された場合に、それに伴うバウンドストッパの軸直角方向への膨出変形に対してダストカバーの嵌合部が追従し切れず、ダストカバーの嵌合部が予期しない形状に塑性変形したり、亀裂等の損傷を生じるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−１４６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、樹脂製のダストカバーを採用しながらも、嵌合部においてバウンドストッパの拡径変形を許容することができる、新規な構造のバウンドストッパ付きダストカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明の第１の態様は、ショックアブソーバのシリンダから突設されたピストンロッドに外挿される筒状のバウンドストッパに対して、樹脂製のダストカバーが筒状の嵌合部において外嵌されて取り付けられているバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、前記ダストカバーの前記嵌合部における周上の少なくとも一部には、内周面および外周面の両方において拡径された大径部が設けられており、該大径部が前記バウンドストッパに対して隙間をもって外周側に離隔配置されていることを特徴とする。
【０００８】
このような第１の態様に従う構造のバウンドストッパ付きダストカバーによれば、バウンドストッパに外嵌されるダストカバーの嵌合部に大径部が設けられていることによって、嵌合部の周長がバウンドストッパの外周長に比して大きくされている。それ故、バウンドストッパがシリンダの当接によって軸方向に圧縮されて、それに伴って軸直角方向に拡径変形すると、ダストカバーの嵌合部が周方向での伸長変形を要することなく厚さ方向での変形によってバウンドストッパの変形に追従可能とされている。その結果、ダストカバーの嵌合部に対する大きな引張応力の作用が防止されて、嵌合部が塑性変形して伸びる、或いは嵌合部に亀裂が入る等といった不具合が回避されて、充分な耐久性が確保される。
【０００９】
しかも、ダストカバーの嵌合部とバウンドストッパとの軸方向での当接長さを大きく確保しても、嵌合部の軸方向全長に亘って大径部が設けられていれば、嵌合部の損傷が問題とならないことから、ダストカバーのバウンドストッパに対するこじり方向でのがたつきを容易に且つ効果的に防止することが可能であり、安定した装着状態が実現され得る。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様に記載されたバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、前記嵌合部の周上に複数の前記大径部が設けられているものである。
【００１１】
第２の態様によれば、嵌合部の最大外径寸法を必要以上に大きくすることなく、嵌合部の周長を効率的に大きく確保することができることから、他部材との干渉を回避しつつ、バウンドストッパの変形に対して嵌合部が充分に追従可能とされて、優れた耐久性が実現される。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第２の態様に記載されたバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、前記嵌合部が外周側に凸となる前記大径部と内周側に凸となる小径部とを周方向で交互に各複数設けることで形成されており、該複数の小径部の各内周頂部が前記バウンドストッパの外周面にそれぞれ押し当てられることにより前記ダストカバーが該バウンドストッパに外嵌されているものである。
【００１３】
第３の態様によれば、周上の複数箇所において小径部がバウンドストッパに押し当てられて外嵌されることにより、ダストカバーがバウンドストッパに対して安定して取付け保持されると共に、周上に複数設けられた大径部によって、バウンドストッパの変形に対する嵌合部の変形追従性が、各大径部の外径寸法を大きくすることなく効率的に確保される。しかも、それら大径部と小径部が周方向で交互に設けられることにより、バウンドストッパから離隔する部分とバウンドストッパへの当接部分とが周上でバランス良く配置されて、ダストカバーのバウンドストッパに対するこじり方向でのがたつき等が防止される。
【００１４】
本発明の第４の態様は、第１〜第３の何れか１つの態様に記載されたバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、前記シリンダの当接によって軸方向に最大圧縮された前記バウンドストッパの該シリンダ側の軸方向端が、前記ダストカバーの前記嵌合部の内周側に収まって位置するものである。
【００１５】
第４の態様によれば、バウンドストッパが軸方向に最大圧縮された状態において、バウンドストッパの拡径変形が大径部を備えた嵌合部の変形によって軸方向の全長に亘って許容される。それ故、ダストカバーの嵌合部を外れた部分がバウンドストッパによって外周側に押圧されることはなく、ダストカバーの耐久性が確保される。
【００１６】
本発明の第５の態様は、第１〜第４の何れか１つの態様に記載されたバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、前記バウンドストッパには外周側に突出する係止突部が前記シリンダと反対側の軸方向端部に形成されていると共に、前記ダストカバーには内周側に開口する係止凹部が形成されており、該係止突部が該係止凹部に挿入係止されて該バウンドストッパと該ダストカバーを位置決めする位置決め手段が構成されているものである。
【００１７】
第５の態様によれば、係止突部と係止凹部の挿入係止による位置決め作用によって、ダストカバーがバウンドストッパに対して軸方向でより安定して所定位置に位置決め保持される。しかも、係止突部と係止凹部がバウンドストッパを押圧するシリンダとは反対側に位置していることから、バウンドストッパの軸方向での圧縮変形による係止突部の係止凹部からの抜けが防止されて、位置決め作用を安定して得ることができる。
【００１８】
本発明の第６の態様は、第１〜第５の何れか１つの態様に記載されたバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、前記ダストカバーの前記嵌合部が前記バウンドストッパにおける前記シリンダと反対側の軸方向端部に外嵌されているものである。
【００１９】
第６の態様によれば、バウンドストッパの変形量が小さい場合には、ダストカバーにおけるバウンドストッパに遊挿された部分（嵌合部よりもシリンダ側の部分）において、バウンドストッパの拡径変形がダストカバーの変形を殆ど生じることなく許容されることから、大荷重よりも高い頻度で繰り返し入力される小さな荷重に対して、ダストカバーの耐久性が容易に確保される。一方、バウンドストッパがシリンダによって軸方向で大きく圧縮される大荷重の入力時には、バウンドストッパの拡径変形が大径部を備えた嵌合部の変形によって充分に許容されることから、ダストカバーの損傷が回避されて充分な耐久性が実現される。
【００２０】
本発明の第７の態様は、第１〜第６の何れか１つの態様に記載されたバウンドストッパ付きダストカバーにおいて、前記嵌合部が全周に亘って略一定の厚さで形成されているものである。
【００２１】
第７の態様によれば、バウンドストッパの拡径変形時に、嵌合部に作用する応力が周上で略均等に分散されて、局所的な応力集中による損傷等の不具合が防止される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ダストカバーをバウンドストッパへの取付け状態に保持する筒状の嵌合部が、周上の少なくとも一部に大径部を備えており、その大径部がバウンドストッパに対して隙間をもって外周側に離隔している。これにより、嵌合部の内周長さがバウンドストッパの外周長さよりも大きくされており、バウンドストッパの軸方向での圧縮に伴う拡径変形が、嵌合部の周方向での伸長変形を要することなく許容される。それ故、嵌合部に作用する周方向での引張応力が低減されて、亀裂等の損傷が回避されることから、ダストカバーの耐久性の向上が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態としてのバウンドストッパ付きダストカバーを示す縦断面図であって、図２のＩ−Ｉ断面に相当する図。
【図２】図１に示されたバウンドストッパ付きダストカバーの平面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】図１に示されたバウンドストッパ付きダストカバーを構成するバウンドストッパの縦断面図であって、図５のＩＶ−ＩＶ断面に相当する図。
【図５】図４に示されたバウンドストッパの平面図。
【図６】図１に示されたバウンドストッパ付きダストカバーを構成するダストカバーの斜視図。
【図７】図６に示されたダストカバーの縦断面図であって、図８のＶＩＩ−ＶＩＩ断面に相当する図。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図。
【図９】図１に示されたバウンドストッパ付きダストカバーの自動車への取付け状態を示す縦断面図。
【図１０】図９に示されたバウンドストッパ付きダストカバーの自動車への取付け状態を示す横断面図であって、（ａ）が荷重の非入力状態を、（ｂ）が軸方向での大荷重の入力によるバウンドストッパの拡径変形状態を、それぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
図１〜図３には、本発明の１実施形態としてのバウンドストッパ付きダストカバー１０が示されている。バウンドストッパ付きダストカバー１０は、厚肉筒状のバウンドストッパ１２に薄肉筒状のダストカバー１４を外嵌装着した構造を有している。なお、以下の説明において、上下方向とは、原則として、軸方向である図１中の上下方向を言う。
【００２６】
より詳細には、バウンドストッパ１２は、図４，図５に示されているように、厚肉の略円筒形状を有する弾性体で形成されており、充分な弾性を有する各種の合成樹脂やゴム弾性体で形成され得るが、本実施形態では発泡性のウレタンで形成されている。更に、バウンドストッパ１２は、外周面が下方に向かって小径となるテーパ形状とされており、後述するシリンダ６０と反対側の軸方向端部である上部１６が、シリンダ６０側の端部である下部１８よりも厚肉とされている。
【００２７】
また、バウンドストッパ１２の上部１６には、全周に亘って径方向内方に突出する小径取付部２０が一体で設けられており、小径取付部２０において内径寸法が後述するピストンロッド６２の外径寸法よりも小さくされている。更に、バウンドストッパ１２の中心孔２２における小径取付部２０で狭窄された部分には、内周面に開口する略半円形断面で軸方向に連続して延びる複数の拡張凹溝２４が形成されており、中心孔２２が拡張凹溝２４によって周上で部分的に拡径されている。なお、本実施形態では、周上で略等間隔に６つの拡張凹溝２４が形成されており、それら６つの拡張凹溝２４の内の径方向一方向で対向配置された一対が、他の４つの拡張凹溝２４よりも大きな溝断面形状で形成されている。
【００２８】
さらに、バウンドストッパ１２の上部１６には、外周側に突出する係止突部２６が一体形成されている。この係止突部２６は、略半円形断面で周方向に延びており、周方向に半周弱の長さで延びる一対が径方向で対向して設けられている。更にまた、バウンドストッパ１２の上部１６の上端外周縁部には、上方に向かって小径となるテーパ係止面２８が形成されている。
【００２９】
さらに、バウンドストッパ１２には、上方に突出する複数の緩衝突起３０が一体形成されている。この緩衝突起３０は、略半球形状とされた突起本体に対して径方向に広がる大径劣弧板状の緩衝片が一体形成された構造を有しており、図５に示されているように、６つの緩衝突起３０が同一周上に配置されている。更にまた、緩衝突起３０は、３つずつ２組に分かれて配置されており、それら２組の緩衝突起群の間には径方向に延びる排出溝３２が形成されている。排出溝３２は、バウンドストッパ１２の上面に開口して径方向に延びる凹溝であって、バウンドストッパ１２の中心孔２２を挟んで径方向両側にそれぞれ形成されている。
【００３０】
また、バウンドストッパ１２の下部１８には、全周に亘って連続して外周面に開口する２条の外周凹溝３４が上下に離隔して形成されていると共に、それら外周凹溝３４よりも下方において全周に亘って連続して内周面に開口する内周凹溝３６が形成されている。これら３つの凹溝３４，３４，３６が設けられることにより、バウンドストッパ１２の下部１８では、軸方向の圧縮による収縮変形が形状によっても容易に許容されるようになっている。
【００３１】
一方、ダストカバー１４は、図６〜図８に示されているように、全体として薄肉の略円筒形状とされており、合成樹脂単体や合成樹脂にゴム弾性体等を添加したもの等によって形成されている。なお、ダストカバー１４の形成材料は特に限定されるものではないが、例えば、ポリプロピレンやポリエチレン，ポリスチレン，ポリ塩化ビニル，ポリメタクリル酸メチル，ポリアミド，ポリエステル，ポリカーボネート，ポリアセタール，酢酸セルロース等の熱可塑性合成樹脂が好適に採用される。特に、後述するショックアブソーバ５８の伸縮に対する追従性等を確保するためには、合成樹脂にゴム弾性体を混合したもの（熱可塑性加硫エラストマ等）が望ましく、例えばポリプロピレンとエチレンプロピレンゴムの加硫アロイがダストカバー１４を形成する合成樹脂として好適に用いられる。
【００３２】
より具体的には、ダストカバー１４は、略円筒形状で下部を構成するカバー本体３８を備えている。カバー本体３８は、上下方向に延びる薄肉の略円筒形状を有しており、下端部分には凹凸部４０が形成されて上下方向での変形が許容されている。なお、本実施形態では、カバー本体３８の軸方向中間部分に対して上下に延びる補強溝部４２が設けられており、軸方向中間部分の上下入力に対する耐荷重性が強化されている。
【００３３】
さらに、カバー本体３８の上方には、蛇腹部４４が一体形成されている。蛇腹部４４は、環状の谷状部分を軸方向に連接した蛇腹筒形状とされており、主として蛇腹部４４の変形によってダストカバー１４の上下方向での伸縮が許容されている。
【００３４】
更にまた、蛇腹部４４の上方には、取付部４６が一体形成されている。この取付部４６は、バウンドストッパ１２に取り付けられる部分であって、蛇腹部４４から上方に突出する筒状の嵌合部４８と、嵌合部４８の上方に設けられる係止部５０とによって、構成されている。
【００３５】
嵌合部４８は、図８に示されているように、ジグザグ花弁状の横断面形状で上下に延びる異形筒状とされており、全体が略一定の厚さ寸法で形成されている。なお、嵌合部４８の厚さ寸法は、目標とする厚さ寸法に対して５０％〜１５０％の間であることが望ましく、厚さ寸法のばらつきがこの範囲内であれば、厚さの変化による応力の集中が充分に回避されて変形に対する耐久性が確保され得る略一定の厚さ寸法であると言える。
【００３６】
より詳細には、嵌合部４８は、外周側に向かって凸となる複数の山部５２と、外周側に向かって凹となる複数の谷部５４とを、周方向で交互に連接した構造を有している。大径部としての山部５２は、２つの平板部分を外周頂部において小径のＲ部で連接した略角形状とされており、本実施形態では互いに形状の異なる山部５２ａ〜５２ｆが各複数設けられている。小径部としての谷部５４は、周上で隣り合う山部５２の間に形成されており、本実施形態では山部５２ａ〜５２ｆの形状の相違に応じて互いに形状が異なる谷部５４ａ〜５４ｆが各複数設けられている。なお、嵌合部４８は、山部５２が谷部５４に比して内周面と外周面の両方で拡径されて、山部５２が内径と外径の何れも谷部５４より大きくされており、嵌合部４８が山部５２と谷部５４において略同じ厚さとされている。
【００３７】
本実施形態では、一対の山部５２ａ，５２ａが径方向一方向（図８中、左右）で対向して設けられていると共に、一対の山部５２ｂ，５２ｂが一対の山部５２ａ，５２ａの対向方向と直交する別の径方向一方向（図８中、上下）で対向して設けられている。更に、各山部５２ａと時計回りに隣り合って山部５２ｃが設けられていると共に、各山部５２ａと反時計回りに隣り合って山部５２ｄが設けられている。更にまた、各山部５２ｂと時計回りに隣り合って山部５２ｅが設けられていると共に、各山部５２ｂと反時計回りに隣り合って山部５２ｆが設けられている。なお、山部５２ｃと山部５２ｄがｘ軸およびｙ軸に関して対称な形状とされていると共に、山部５２ｅと山部５２ｆがｘ軸およびｙ軸に関して対称な形状とされている。また、嵌合部４８には山部５２ａ〜５２ｆがそれぞれ一対ずつ設けられており、同一形状の山部５２が嵌合部４８の周上で等間隔に配置されている。
【００３８】
また、山部５２ａと山部５２ｃの間に谷部５４ａが設けられていると共に、山部５２ｃと山部５２ｆの間に谷部５４ｂが設けられている。更に、山部５２ｆと山部５２ｂの間に谷部５４ｃが設けられていると共に、山部５２ｂと山部５２ｅの間に谷部５４ｄが設けられている。更にまた、山部５２ｅと山部５２ｄの間に谷部５４ｅが設けられていると共に、山部５２ｄと山部５２ａの間に谷部５４ｆが設けられている。なお、谷部５２ａと谷部５２ｆ、谷部５２ｂと谷部５２ｅ、谷部５２ｃと谷部５２ｄが、それぞれｘ軸およびｙ軸に関して対称な形状とされている。
【００３９】
上記の如く配置された山部５２ａ〜５２ｆと谷部５４ａ〜５４ｆとを備えた嵌合部４８は、図８に示された横断面において、径方向一方向（図８中、左右）に延びる軸：ｘと、軸：ｘと直交して延びる軸：ｙとの何れに関しても対称な形状とされている。更に、嵌合部４８は、それらｘ軸とｙ軸の交点（嵌合部４８の横断面における重心）：Ｏに関して１８０°の回転対称形状とされている。なお、嵌合部は、中心軸（交点：Ｏ）に関して点対称となる回転対称形状とされていることが望ましいが、嵌合部が回転対称となる角度は山部５２の数や形状に応じて適宜に設定され得る。
【００４０】
また、嵌合部４８の上方には係止部５０が一体形成されている。係止部５０は、上方に向かって次第に小径となるテーパ筒形状を呈しており、その大径側端部が嵌合部４８の山部５２の頂部を通る仮想円と略同じ直径を有している。更に、係止部５０と嵌合部４８の谷部５４との境界部分には、内周側に開口する略半円形断面で周方向に所定の長さで延びる係止凹部５６が形成されている。
【００４１】
そして、取付部４６を備えたダストカバー１４は、図１に示されているように、バウンドストッパ１２に取り付けられている。即ち、ダストカバー１４の嵌合部４８がバウンドストッパ１２の上部１６に外嵌されていると共に、ダストカバー１４の係止部５０がバウンドストッパ１２のテーパ係止面２８に重ね合わされて軸方向で係止されている。これによって、ダストカバー１４がバウンドストッパ１２に取り付けられて、ダストカバー１４がバウンドストッパ１２の外周側を覆うように取り囲んで配置されていると共に、バウンドストッパ１２よりも下方にまで延び出している。
【００４２】
さらに、本実施形態では、バウンドストッパ１２の係止突部２６が係止部５０の係止凹部５６に挿入されて軸方向で係止されており、それら係止突部２６と係止凹部５６によってバウンドストッパ１２とダストカバー１４とを軸方向で位置決めする位置決め手段が構成されている。
【００４３】
そこにおいて、ダストカバー１４の嵌合部４８は、図３に示されているように、谷部５４ａ〜５４ｆがバウンドストッパ１２の上部１６に押し当てられることにより、バウンドストッパ１２の上部１６に外嵌されていると共に、山部５２ａ〜５２ｆが少なくとも頂部においてバウンドストッパ１２に対して所定の隙間５７を隔てて外周側に離隔配置されている。本実施形態では、各谷部５４の内周頂部は略同一円周上に位置しており、それら谷部５４の内周頂部が位置する仮想的な円周の直径が、バウンドストッパ１２の上部１６の外径寸法よりも小さくされている（図８参照）。これにより、バウンドストッパ１２の上部１６が嵌合部４８に挿入されることで、各谷部５４の内周頂部がバウンドストッパ１２の外周面に押し当てられて、ダストカバー１４が嵌合部４８においてバウンドストッパ１２に外嵌される。
【００４４】
なお、嵌合部４８は、バウンドストッパ１２の軸方向での圧縮変形量が最大とされた状態において、バウンドストッパ１２の軸方向長さに対して同じかそれよりも大きな軸方向長さを有しており、嵌合部４８の軸方向下端が圧縮されたバウンドストッパ１２の軸方向下端よりも更に下方まで延び出している。これにより、最大圧縮状態において、バウンドストッパ１２の下端が嵌合部４８の内周側に収まるようになっている。
【００４５】
このような構造とされたバウンドストッパ付きダストカバー１０は、図９に示されているように、自動車のサスペンション機構を構成するショックアブソーバ５８に装着されている。即ち、車輪を支持するショックアブソーバ５８のシリンダ６０からピストンロッド６２が上方に突出しており、ピストンロッド６２に対してバウンドストッパ１２が外挿されている。そして、バウンドストッパ１２が小径取付部２０においてピストンロッド６２に嵌着されることで、バウンドストッパ付きダストカバー１０がピストンロッド６２の周囲に配設されている。
【００４６】
なお、軸方向中間部分にバウンドストッパ１２を取付られたピストンロッド６２は、上端部分がアッパサポート６４を介して図示しない車両ボデーに取り付けられている。アッパサポート６４は、インナ部材６６とアウタ筒部材６８を本体ゴム弾性体７０によって弾性連結した構造を有しており、インナ部材６６がピストンロッド６２に取り付けられると共に、アウタ筒部材６８が外嵌されるアウタブラケット７２を介して車両ボデーに取り付けられることで、ピストンロッド６２が車両ボデーに対して防振連結するようになっている。本実施形態では、アウタブラケット７２が筒状部の軸方向中間から内周側に突出する内フランジ部７４を備えており、緩衝突起３０を備えたバウンドストッパ１２の上面が内フランジ部７４に当接することで、バウンドストッパ１２の上方への変位が制限されるようになっている。なお、シリンダ６０とバウンドストッパ１２は、軸方向上下に所定の距離を隔てて配設されているが、バウンドストッパ１２はピストンロッド６２に対して軸方向の相対変位が許容されることから、予めバウンドストッパ１２の下端がシリンダ６０に当接していても問題はない。
【００４７】
かくの如きバウンドストッパ付きダストカバー１０の車両への装着状態において、路面の凹凸等によって車輪側（シリンダ６０側である下側）から上方に突き上げる力が及ぼされると、ショックアブソーバ５８が軸方向で収縮してシリンダ６０が車両ボデーに対して上方に相対変位する。これにより、シリンダ６０がバウンドストッパ１２の下面に押し当てられて、バウンドストッパ１２がシリンダ６０と内フランジ部７４との軸方向間で上下に圧縮される。その結果、シリンダ６０の内フランジ部７４に対する上下方向での相対変位量が弾性的に制限されて、ショックアブソーバ５８の収縮変形量、ひいては車輪の車両ボデーに対する上下動が制限されるようになっている。なお、本実施形態のバウンドストッパ１２には、上方に突出する緩衝突起３０が設けられており、バウンドストッパ１２が内フランジ部７４に対して緩衝的に当接して、当接時の衝撃が緩和されるようになっている。
【００４８】
このように、図１０の（ａ）に示された静置装着状態でバウンドストッパ１２が軸方向に圧縮されて変形すると、バウンドストッパ１２は、図１０の（ｂ）に示されているように、形成材料のポアソン比に基づいて軸直角方向に膨出して拡径変形を生じる。これにより、バウンドストッパ１２に嵌合されたダストカバー１４の嵌合部４８では、谷部５４がバウンドストッパ１２によって外周側に押し広げられて、山部５２とバウンドストッパ１２の間の隙間５７が消失する。なお、図１０の（ｂ）では、変形後の嵌合部４８が略円筒形状として示されているが、嵌合部４８は、必ずしも円筒形状に変形するものに限定されず、変形後に山部５２や谷部５４の形状が残っていても良い。
【００４９】
そこにおいて、嵌合部４８は、静置状態の横断面においてジグザグの花弁形状を呈しており、充分な弛みを与えられている。それ故、図１０の（ａ）に示された静置状態から図１０の（ｂ）に示されたバウンドストッパ１２の拡径状態への移行において、嵌合部４８の周方向長さの変化はほとんど必要とされず、主として剪断方向の形状変化（山部５２および谷部５４の各頂部の角度変化）によってバウンドストッパ１２の拡径変形を許容し得るようになっている。従って、バウンドストッパ１２の拡径変形によって嵌合部４８に引張応力が及ぼされるのを防いで、耐久性の向上が実現される。
【００５０】
しかも、嵌合部４８の変形は、山部５２および谷部５４の頂部の角度変化によるものであり、嵌合部４８に大きな応力が作用することなく容易に生じ得ることから、弾性変形の許容量が小さい合成樹脂製のダストカバー１４であっても塑性変形が生じ難く、バウンドストッパ１２の形状復帰によってダストカバー１４の嵌合部４８が初期の取付け状態（図１０（ａ）の状態）に速やかに復元する。従って、長期間に亘る繰り返しの入力によっても、ダストカバー１４のバウンドストッパ１２に対する塑性変形によるがたつきや脱落等といった不具合の発生が回避される。
【００５１】
さらに、本実施形態では、複数の山部５２および谷部５４が嵌合部４８の周上にバランス良く配置されており、バウンドストッパ１２の拡径変形に対して嵌合部４８の全体が変形を生じて追従するようになっている。それ故、嵌合部４８において局所的に大きな変形が生じるのを防いで、応力の集中的な作用を回避することで、ダストカバー１４の耐久性の更なる向上が図られる。
【００５２】
しかも、谷部５４が周上でバランス良く分散配置されていることから、嵌合部４８がバウンドストッパ１２に対して全周に亘って外嵌装着されて、ダストカバー１４がバウンドストッパ１２に対してがたつき等を生じることなく安定した取付け状態に保持される。
【００５３】
また、嵌合部４８が全周に亘って略一定の厚さで形成されており、バウンドストッパ１２の拡径変形時に嵌合部４８の全体が変形して、応力の局所的な集中が回避されることから、耐久性の向上が図られる。
【００５４】
本実施形態では、大入力によるシリンダ６０の突上げ変位時に、嵌合部４８の軸方向下端が圧縮変形されたバウンドストッパ１２の軸方向下端よりも下方まで延び出すように、嵌合部４８およびバウンドストッパ１２の形状が調節されている。これにより、バウンドストッパ１２の軸方向全長に亘って拡径変形が嵌合部４８の変形により許容されて、ダストカバー１４の耐久性の向上やバウンドストッパ１２による緩衝的なストッパ作用が何れも有効に実現される。
【００５５】
また、嵌合部４８がバウンドストッパ１２のシリンダ６０と反対側の端部である上部１６に嵌着されていることから、シリンダ６０が上下に小さく変位しても、嵌合部４８の変形が必要となり難い。それ故、大荷重に比して入力される頻度が高くなり易い小さな荷重の入力に対して、嵌合部４８の疲労破壊等が防止されることから、耐久性がより有利に確保される。
【００５６】
また、バウンドストッパ１２の嵌合部４８による拘束が低減されていることから、バウンドストッパ１２の軸方向での圧縮変形が充分に許容されて、目的とするストッパ作用が緩衝的に発揮され得る。
【００５７】
また、本実施形態では、バウンドストッパ１２の小径取付部２０の内周面に拡張凹溝２４が形成されており、ピストンロッド６２と外周面バウンドストッパ１２の内周面との間に空間が設けられていることから、バウンドストッパ１２の内周側への膨出変形も許容されるようになっている。それ故、外周側への膨出変形が低減されて、嵌合部４８の変形量が抑えられることで耐久性の向上が図られる。
【００５８】
また、バウンドストッパ１２の係止突部２６がダストカバー１４の係止凹部５６に挿通係止されることで構成される位置決め手段により、ダストカバー１４がバウンドストッパ１２に対して軸方向でより効果的に位置決めされている。それ故、バウンドストッパ１２やダストカバー１４の変形に対しても、バウンドストッパ１２とダストカバー１４の軸方向位置が保持される。しかも、位置決め手段を構成する係止突部２６がバウンドストッパ１２におけるシリンダ６０と反対側の端部（上端部）に設けられていることから、バウンドストッパ１２がシリンダ６０によって押圧されて変形しても、係止突部２６までは変形が及び難く、係止突部２６の係止凹部５６からの抜けが防止される。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態では形状の異なる複数種類の山部５２が採用されているが、複数の山部５２を設ける場合に、それら山部５２は全てが互いに同一形状とされていても良い。同様に、各谷部５４の形状も、全てが略一定であっても良い。
【００６０】
また、前記実施形態では、嵌合部４８として、山部５２と谷部５４の各頂部が角状をなすジグザグ筒形状のものが例示されているが、嵌合部４８としては、例えば、山部５２と谷部５４の各頂部が略円弧状をなす湾曲形状とされて、周方向に延びる波状の横断面形状を呈するもの等が、採用され得る。
【００６１】
また、山部５２や谷部５４の形成数は特に限定されるものではなく、少なくとも各１つが形成されていれば良い。
【００６２】
また、前記実施形態では、谷部５４の内周頂部がバウンドストッパ１２の外周面に対して軸方向に延びる線状に当接しているが、例えば谷部５４の内周頂部を周方向に所定の長さで広がる凹面形状とすることで、バウンドストッパ１２の外周面に対して周方向で所定の長さに亘って面当たりさせることもできる。同様に、山部５２の外周頂部も、周方向に所定の長さで延びる面状とされていても良い。
【００６３】
また、前記実施形態において、嵌合部４８はバウンドストッパ１２の上端部分に外嵌されるようになっていたが、例えば嵌合部４８は、バウンドストッパ１２の中間部分や下部に外嵌されるようになっていても良い。更に、嵌合部４８は、必ずしも係止凹部５６よりも下方に設けられるものではなく、係止凹部５６よりも上方に位置していても良い。
【符号の説明】
【００６４】
１０：バウンドストッパ付きダストカバー、１２：バウンドストッパ、１４：ダストカバー、２６：係止突部、４８：嵌合部、５２：山部（大径部）、５４：谷部（小径部）、５６：係止凹部、５８：ショックアブソーバ、６０：シリンダ、６２：ピストンロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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