(57)【要約】【課題】描画オブジェクトの色やサイズ等をユーザの意図に沿った状態で、白抜き線画上のトナー散りを抑制することができる印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法およびプログラムを提供すること。【解決手段】印刷制御装置は、画像データを生成する印刷制御装置であって、印刷対象データから特定された白抜き線画に対してクリアトナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するトナー散り抑制版生成部と、前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成する画像データ生成部と、を備える。【選択図】図１０
2014199638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを生成する印刷制御装置であって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対してクリアトナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するトナー散り抑制版生成部と、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成する画像データ生成部と、
を備えた印刷制御装置。
【請求項２】
前記印刷対象データから、前記白抜き線画を特定した特定データを生成する特定データ生成部をさらに備え、
前記トナー散り抑制版生成部は、前記特定データに基づいて、前記トナー散り抑制版データを生成する、
請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記画像データ生成部は、前記トナー散り抑制版データと、前記クリアトナーを他の目的で付与するためのデータと重ね合わせて前記画像データを生成する、
請求項１または２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記白抜き線画以外の領域に前記クリアトナーの付与に課金を行い、前記白抜き線画に対する前記クリアトナーの付与に課金を行わない課金制御部、
をさらに備えた請求項１〜３のいずれか一つに記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記トナー散り抑制版生成部は、前記印刷対象データに含まれる白抜き線画が所定の条件を具備する場合に、前記トナー散り抑制版データを生成する、
請求項１〜４のいずれか一つに記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記トナー散り抑制版生成部は、前記印刷対象データに含まれる白抜き線画のサイズが所定サイズ以下である場合に、前記トナー散り抑制版データを生成する、
請求項５に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記トナー散り抑制版生成部は、さらに、前記印刷対象データに含まれる白抜き線画の背景の濃度が所定濃度以上である場合に、前記トナー散り抑制版データを生成する、
請求項６に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
前記トナー散り抑制版生成部は、さらに、前記印刷対象データに、白抜き線画に対する前記クリアトナーの付与を抑止する旨が含まれる場合には、前記トナー散り抑制版データを生成しない、
請求項１〜７のいずれか一つに記載の印刷制御装置。
【請求項９】
画像データを生成する印刷制御装置であって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するトナー散り抑制版生成部と、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成する画像データ生成部と、
を備えた印刷制御装置。
【請求項１０】
前記画像データ生成部は、前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記印刷対象データから特定された前記白抜き線画を予め定めたドット値分拡張させた拡張白抜き線画を前記白抜き線画として含む前記画像データを生成する、請求項９に記載の印刷制御装置。
【請求項１１】
前記印刷対象データに含まれる描画オブジェクトの境界に、該描画オブジェクトを拡張させた拡張部分を形成するトラッピング処理の指示を受け付け、該指示を受け付けたときに、前記トラッピング処理が有効であることを示す有効情報を設定するトラッピング処理設定部と、
前記印刷対象データに含まれる有色画像に対して、有色トナーの付与を指示するための有色版データを生成する有色版生成部と、
を備え、
前記有色版生成部は、前記有効情報が設定されているときに、前記有色画像における前記白抜き線画に対応する領域へのトラッピング処理を無効とし、
前記画像データ生成部は、前記トナー散り抑制版データ及び前記有色版データに基づいて、前記白抜き線画及び前記有色画像を含む前記画像データを生成する、
請求項９に記載の印刷制御装置。
【請求項１２】
前記印刷対象データに含まれる有色画像に対応する領域及び前記白抜き線画に対応する領域に対して、有色トナーの付与を指示するための有色版データを生成する有色版生成部を備え、
前記画像データ生成部は、前記トナー散り抑制版データ及び前記有色版データに基づいて、前記白抜き線画及び前記有色画像を含む前記画像データを生成する、
請求項９に記載の印刷制御装置。
【請求項１３】
画像データを生成する印刷制御システムであって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対してクリアトナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するトナー散り抑制版生成部と、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成する画像データ生成部と、
を備えた印刷制御システム。
【請求項１４】
画像データを生成する印刷制御方法であって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対してクリアトナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するステップと、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成するステップと、
を含む印刷制御方法。
【請求項１５】
画像データを生成するコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対してクリアトナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するステップと、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成するステップと、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
画像データを生成する印刷制御システムであって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するトナー散り抑制版生成部と、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成する画像データ生成部と、
を備えた印刷制御システム。
【請求項１７】
画像データを生成する印刷制御方法であって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するステップと、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成するステップと、
を含む印刷制御方法。
【請求項１８】
画像データを生成するコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
印刷対象データから特定された白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するステップと、
前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成するステップと、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
白抜き文字の画像形成において、白抜き文字の背景画像を形成するために使用されているトナーが、白抜き文字上に掛かる現象（「トナー散り」という。）が発生する場合がある。特に、白抜き文字の文字サイズが小さい場合で、かつ背景色のトナー濃度が高い場合、トナー散りが目立ったものとなる。このような現象を回避するため、例えば、特許文献１のように、白抜き文字にかかるトナー散りを抑制する目的で、背景色が濃い場合、白抜き文字に隣接する背景の１〜２ドットの領域の色を薄くして画像形成を行う技術が既に知られている。意図的に背景の色をユーザが所望する色と変えているという問題は解消できていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような従来技術の装置は、意図的に背景色等の描画オブジェクトの色やサイズ等を、ユーザが所望する色と異なる色に変更しており、ユーザの意図が充分に反映されていない状態で画像形成されてしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、描画オブジェクトの色やサイズ等をユーザの意図に沿った状態で、白抜き線画上のトナー散りを抑制することができる印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる印刷制御装置は、画像データを生成する印刷制御装置であって、印刷対象データから特定された白抜き線画に対してクリアトナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成するトナー散り抑制版生成部と、前記トナー散り抑制版データに基づいて、前記白抜き線画を含む画像データを生成する画像データ生成部と、を備えた。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、描画オブジェクトの色やサイズ等をユーザの意図に沿った状態で、白抜き線画上のトナー散りを抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、実施の形態１に係る画像形成システムの構成を例示する図である。
【図２】図２は、有色版の画像データの一例を示す図である。
【図３】図３は、光沢の有無に関する表面効果の種類を例示する図である。
【図４】図４は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。
【図５】図５は、クリア版の画像データの一例を示す図である。
【図６】図６は、濃度値選択テーブルの一例を示す図である。
【図７】図７は、図４の光沢制御版の画像データにおいて、描画オブジェクト、座標、濃度値との対応関係を示す図である。
【図８】図８は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。
【図９】図９は、ＤＦＥの機能的構成を例示する図である。
【図１０】図１０は、実施の形態１のレンダリングエンジンの機能的構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、トナー散り抑制版データの一例を示す図である。
【図１２】図１２は、版出力情報とカウントアップする課金カウンタの種類の関係を示す図である。
【図１３】図１３は、表面効果選択テーブルのデータ構成を例示する図である。
【図１４】図１４は、ＭＩＣおよび印刷装置の構成を概念的に例示する図である。
【図１５】図１５は、実施の形態１の画像形成システムが行う光沢制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、トナー散り抑制版生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１７は、実施の形態２に係る画像形成システムの構成を示す図である。
【図１８】図１８は、ＤＦＥを示す図である。
【図１９】図１９は、レンダリングエンジンの機能的構成を示すブロック図である。
【図２０】図２０は、実施の形態２におけるトナー散り抑制版データの一例を示す図である。
【図２１】図２１は、実施の形態２に係る画像形成システムが行う画像処理の手順を示すフローチャートである。
【図２２】図２２は、トナー散り抑制版生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図２３】図２３は、トナー散り抑制版生成部で生成した白抜き文字の説明図である。
【図２４】図２４は、レンダリングエンジンの機能的構成を示すブロック図である。
【図２５】図２５は、トラッピング処理の説明図である。
【図２６】図２６は、有色版生成部が実行する有色版データの生成処理の説明図である。
【図２７】図２７は、レンダリングエンジンの機能的構成を示すブロック図である。
【図２８】図２８は、有色版生成部が実行する有色版データの生成処理の説明図である。
【図２９】図２９は、画像形成システムの構成を例示する図である。
【図３０】図３０は、サーバ装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３１】図３１は、ＤＦＥの機能的構成を示すブロック図である。
【図３２】図３２は、クリアトナー版の生成処理の全体の流れを示すシーケンス図である。
【図３３】図３３は、クラウド上に２つのサーバを設けたネットワーク構成図である。
【図３４】図３４は、ホスト装置、ＤＦＥ、サーバ装置のハードウェア構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、印刷制御装置、印刷制御システム、印刷制御方法およびプログラムの実施の形態を詳細に説明する。
【０００９】
（実施の形態１）
まず、実施の形態１に係る画像形成システムの構成について図１を用いて説明する。本実施の形態においては、画像形成システムは、プリンタ制御装置（ＤＦＥ：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）５０（以下、「ＤＦＥ５０」という。）と、インタフェースコントローラ（ＭＩＣ：Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ  Ｉ／Ｆ  Ｃｏｎｔｏｒｏｌｌｅｒ）６０（以下、「ＭＩＣ６０」という。）と、プリンタ機７０と、後処理機としてグロッサ８０及び低温定着機９０とが接続されて構成される。ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０と通信を行い、プリンタ機７０での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ５０には、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等のホスト装置１０が接続され、ＤＦＥ５０は、ホスト装置１０から画像データ（印刷対象データ）を受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機７０がＣＭＹＫの各トナー及びクリアトナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成して、これをＭＩＣ６０を介してプリンタ機７０に送信する。プリンタ機７０には、ＣＭＹＫの各トナーとクリアトナーとが少なくとも搭載されており、各トナーに対して感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び定着機が各々搭載されている。
【００１０】
なお、プリンタ機７０と、グロッサ８０および低温定着機９０とで印刷装置３０を構成している。
【００１１】
ここで、クリアトナーとは、色材を含まない透明な（無色の）トナーである。なお、透明（無色）とは、例えば、透過率が７０％以上であることを示す。
【００１２】
プリンタ機７０は、ＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から送信された画像データに応じて、露光器から光ビームを照射して各トナーに応じたトナー像を感光体上に形成して、これを記録媒体としての用紙に転写しこれを定着機によって所定の範囲内の温度（通常温度）での加熱及び加圧で定着させる。これによって用紙に画像が形成される。このようなプリンタ機７０の構成については周知であるため、ここでその詳細な説明を省略する。なお、用紙は記録媒体の一例であり、記録媒体としてはこれに限定されるものではない。例えば、記録媒体として、合成紙やビニール紙等も適用することができる。
【００１３】
グロッサ８０は、ＤＦＥ５０から指定されるオンオフ情報によりオン又はオフが制御され、オンにされた場合に、プリンタ機７０により用紙に形成された画像を高温及び高圧で加圧し、その後、冷却して本体から画像が形成された用紙を剥離する。これにより用紙に形成された画像全体において所定以上のトナーが付着した各画素のトナーの総付着量は均一に圧縮される。低温定着機９０には、クリアトナー用の感光体、帯電器、現像器および感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び当該クリアトナーを定着させるための定着機が搭載されており、低温定着機９０を用いるためにＤＦＥ５０が生成した後述のクリアトナー版の画像データ（以下、「クリアトナー版データ」という場合もある。）が入力される。低温定着機９０は、当該低温定着機９０が用いるためのクリアトナー版データ（クリアトナー版データ）をＤＦＥ５０が生成した場合にはこれを用いてクリアトナーによるトナー像を形成して、グロッサ８０が加圧した用紙上に当該トナー像を重ねて、定着機によって通常よりも低い加熱または加圧で用紙に定着させる。
【００１４】
ここで、ホスト装置１０から入力される画像データ（原稿データ）について説明する。ホスト装置１０では、予めインストールされた画像処理アプリケーションにより画像データが生成されて、ＤＦＥ５０に送信される。このような画像処理アプリケーションでは、ＲＧＢ版やＣＭＹＫ版などの各有色版における各色の濃度の値（濃度値という）を画素毎に規定した画像データに対して、特色版の画像データを取り扱うことが可能である。特色版とは、ＣＭＹＫやＲＧＢなどの基本的なカラーの他に、白、金、銀といった特殊なトナーやインクを付着させるための画像データであり、このような特殊なトナーやインクを搭載したプリンタ向けのデータである。特色版は色再現性を向上させるためにＣＭＹＫの基本カラーにＲを追加することや、ＲＧＢの基本カラーにＹを追加することもある。通常、クリアトナーも特色の１つとして取り扱われていた。
【００１５】
本実施の形態では、この特色としてのクリアトナーを、用紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果を形成するため、および、用紙に、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を形成するために用いる。
【００１６】
このため、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションは、入力された画像データに対して、有色版の画像データ（以下、「有色版データ」という場合もある。）の他、特色版の画像データとして、ユーザの指定により、光沢制御版の画像データ（以下、「光沢制御版データ」という場合もある。）および／またはクリア版の画像データ（以下、「クリア版データ」という場合もある。）とを生成する。
【００１７】
ここで、有色版データとは、画素毎にＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色画像の濃度値を規定した画像データである。この有色版データでは、ユーザによる色の指定により、１画素を８ビットで表現される。図２は、有色版データの一例を示す説明図である。図２において、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」等の描画オブジェクトごとにユーザが画像処理アプリケーションで指定した色に対応する濃度値が付与される。
【００１８】
また、光沢制御版データとは、用紙に付与する視覚的または触覚的な効果である表面効果に応じたクリアトナーを付着させる制御を行うため、当該表面効果の与えられる領域および当該表面効果の種類を特定した画像データである。
【００１９】
この光沢制御版は、ＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色版と同様に画素毎に８ビットで「０」〜「２５５」の範囲の濃度値で表され、この濃度値に、表面効果の種類が対応付けられる（濃度値は１６ビットや３２ビット、または０〜１００％で表してもよい）。また、同一の表面効果を与えたい範囲には実際に付着するクリアトナーの濃度と関係なく同一の値が設定されるため、領域を示すデータがなくとも必要に応じて画像データから容易に領域が特定できる。即ち、光沢制御版によって、表面効果の種類と、表面効果を与える領域とが表される（領域を表すデータを別途付与してもよい）。
【００２０】
ここで、ホスト装置１０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、描画オブジェクトごとに光沢制御値としての濃度値として設定してベクター形式の光沢制御版データを生成する。
【００２１】
この光沢制御版データを構成する各画素は、有色版データの画素に対応する。尚、各画像データにおいては各画素の表す濃度値が画素値となる。また、有色版データ及び光沢制御版データは共にページ単位で構成される。
【００２２】
表面効果の種類としては、大別して、光沢の有無に関するものや、表面保護や、情報を埋め込んだ透かしや、テクスチャなどがある。光沢の有無に関する表面効果については、図３に例示されるように、大別して４種類あり、光沢の度合い（光沢度）の高い順に、鏡面光沢（ＰＧ：Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｇｌｏｓｓ）、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｌｏｓｓ）、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）及びつや消し（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｍａｔｔ）等の各種類がある。これ以降、鏡面光沢を「ＰＧ」、ベタ光沢を「Ｇ」、網点マットを「Ｍ」、つや消しを「ＰＭ」と呼ぶ場合がある。
【００２３】
鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットやつや消しは、光沢を抑えるためのものであり、特に、つや消しは、通常の用紙が有する光沢度より低い光沢度を実現するものである。同図中において、鏡面光沢はその光沢度Ｇｓが８０以上、ベタ光沢は一次色あるいは二次色のなすベタ光沢度、網点マットは一次色、かつ網点３０％の光沢度、つや消しは光沢度１０以下を表している。また、光沢度の偏差をΔＧｓで表し、１０以下とした。このような表面効果の各種類に対して、光沢を与える度合いが高い表面効果に高い濃度値が対応付けられ、光沢を抑える表面効果に低い濃度値が対応付けられる。その中間の濃度値には、透かしやテクスチャなどの表面効果が対応付けられる。透かしとしては、例えば、文字や地紋などが用いられる。テクスチャは、文字や模様を表すものであり、視覚的効果の他、触覚的効果を与えることが可能である。例えば、ステンドグラスのパターンをクリアトナーによって実現することができる。表面保護は、鏡面光沢やベタ光沢で代用される。尚、処理対象の画像データによって表される画像のどの領域に表面効果を与えるのかやその領域にどの種類の表面効果を与えるのかについては、画像処理アプリケーションを介してユーザにより指定される。画像処理アプリケーションを実行するホスト装置１０では、ユーザにより指定された領域を構成する描画オブジェクトについて、ユーザが指定した表面効果に対応する濃度値がセットされることにより、光沢制御版データが生成される。濃度値と表面効果の種類との対応関係については後述する。
【００２４】
図４は、光沢制御版データの一例を示す説明図である。図４の光沢制御版の例では、ユーザにより、描画オブジェクト「ＡＢＣ」に表面効果「ＰＧ（鏡面光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（長方形の図形）」に表面効果「Ｇ（ベタ光沢）」が付与され、描画オブジェクト「（円形の図形）」に表面効果「Ｍ（網点マット）」が付与された例を示している。なお、各表面効果に設定された濃度値は、後述の濃度値選択テーブル（図６参照）で、表面効果の種類に対応して定められた濃度値である。
【００２５】
クリア版データとは、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を特定した画像データである。図５は、クリア版データの一例を示す説明図である。図５の例では、ユーザにより、ウォータマーク「Ｓａｌｅ」が指定されている。
【００２６】
このように、特色版の画像データである、光沢制御版データおよびクリア版データは、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションにより、有色版データとは別のプレーンで生成される。また、有色版データ、光沢制御版データ、クリア版データの各形式は、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）形式が用いられるが、各版のＰＤＦの画像データを統合して原稿データとして生成される。なお、各版の画像データのデータ形式は、ＰＤＦに限定されるものではなく、任意の形式を用いることができる。
【００２７】
ここで、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションは、ユーザが指定した表面効果の種類を、濃度値に変換して、光沢制御版データを生成する。かかる変換は、ホスト装置１０の記憶部に予め記憶された濃度値選択テーブルを参照して行われる。濃度値選択テーブルは、表面効果の種類と、当該表面効果の種類に対応する光沢制御版の濃度値とを対応付けたテーブルデータである。図６は、濃度値選択テーブルの一例を示す図である。図６の例では、ユーザにより「ＰＧ」（鏡面光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９８％」に相当する画素値であり、「Ｇ」（ベタ光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９０％」に相当する画素値であり、「Ｍ」（網点マット）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「１６％」に相当する画素値であり、「ＰＭ」（つや消し）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「６％」に相当する画素値である。
【００２８】
この濃度値選択テーブルは、ＤＦＥ５０で記憶している表面効果選択テーブル（後述）の同一のデータであり、ホスト装置１０の制御部が所定のタイミングで表面効果選択テーブルを取得して、取得した表面効果選択テーブルから生成して（コピーして）記憶部に保存する。ここで、図６では、濃度値選択テーブルの例を簡略化して示しているが、実際は、濃度値選択テーブルは、図１３の表面効果選択テーブルと同一のテーブルとなっている。なお、インターネット等のネットワーク上のストレージサーバ（クラウド）に表面効果選択テーブルを保存しておき、制御部が当該サーバから表面効果選択テーブルを取得して、取得した表面効果選択テーブルから生成（コピー）するように構成してもよい。ただし、ＤＦＥ５０で記憶している表面効果選択テーブルとホスト装置の記憶部に保存されている表面効果選択テーブルとは同じデータである必要がある。
【００２９】
具体的には、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションは、図６に示す濃度値選択テーブルを参照しながら、ユーザにより所定の表面効果が指定された描画オブジェクトの濃度値（光沢制御値）を、当該表面効果の種類に応じた値に設定することで、光沢制御版データを生成する。例えばユーザにより、図２に示した有色版データである対象画像のうち、「ＡＢＣ」と表示される領域に「ＰＧ」、長方形の領域に「Ｇ」、円形の領域に「Ｍ」を与えることが指定された場合を想定する。この場合、ホスト装置１０は、濃度値選択テーブルを参照して、ユーザにより「ＰＧ」が指定された描画オブジェクト（「ＡＢＣ」）の濃度値を「９８％」に相当する画素値に設定し、「Ｇ」が指定された描画オブジェクト（「長方形」）の濃度値を「９０％」に相当する画素値に設定し、「Ｍ」が指定された描画オブジェクト（「円形」）の濃度値を「１６％」に相当する画素値に設定することで、光沢制御版データを生成する。ホスト装置１０で生成された光沢制御版データは、点の座標と、それを結ぶ線や面の方程式のパラメータ、および、塗り潰しや特殊効果などを示す描画オブジェクトの集合として表現されるベクター形式のデータである。図４は、この光沢制御版データをイメージとして示した図であり、図７は、図４の光沢制御版データにおいて、描画オブジェクト、座標、濃度値との対応関係を示す図である。
【００３０】
ホスト装置１０は、光沢制御版データと、対象画像の画像データ（有色版データ）と、クリア版データとを統合した原稿データを生成する。
【００３１】
そして、ホスト装置１０は、この原稿データに基づいて印刷データを生成する。印刷データは、対象画像の画像データ（有色版データ）と、光沢制御版データと、クリア版データと、例えばプリンタの設定、集約の設定、両面の設定などをプリンタに対して指定するジョブコマンドとを含んで構成される。図８は、印刷データの構成例を概念的に示す模式図である。図８の例では、ジョブコマンドとして、ＪＤＦ（Ｊｏｂ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｆｏｒｍａｔ）が用いられているが、これに限られるものではない。図８に示すＪＤＦは、集約の設定として「片面印刷・ステープル有り」を指定するコマンドである。また、印刷データは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）のようなページ記述言語（ＰＤＬ）に変換されてもよいし、ＤＦＥ５０が対応していれば、ＰＤＦ形式のままでもよい。
【００３２】
次に、ＤＦＥ５０の機能的構成について説明する。ＤＦＥ５０は、図９に例示されるように、レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ（Ｔｏｎｅ  Ｒｅｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  Ｃｕｒｖｅ）５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７と、入力部５８Ａと、表示部５９Ｂとを有する。レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ（Ｔｏｎｅ  Ｒｅｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  Ｃｕｒｖｅ）５３と、ｓｉ２部５４と、ハーフトーンエンジン５５と、クリアプロセッシング５６と、ｓｉ３部５７とは、ＤＦＥ５０の制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現されるものである。ｓｉ１部５２、ｓｉ２部５４及びｓｉ３部５７はいずれも、画像データを分離する（ｓｅｐａｒａｔｅ）機能と、画像データを統合する（ｉｎｔｅｇｒａｔｅ）機能とを有するものである。
【００３３】
なお、これ以降、印刷データは、有色版データと光沢制御版データとから構成され、クリア版データは含まれていない場合を例にあげて説明するが、印刷データにクリア版データを含む構成としてもよい。
【００３４】
入力部５８は、キーボードやマウス等の入力デバイスである。表示部５９は、ディスプレイ装置等の表示デバイスである。
【００３５】
レンダリングエンジン５１は、ホスト装置１０から送信された印刷データ（図８に示した印刷データ）を入力し、当該印刷データをレンダリングする。図１０は、レンダリングエンジン５１の機能的構成を示すブロック図である。レンダリングエンジン５１は、図１０に示すように、レンダリング部５１１と、トナー散り抑制版生成部５１２とを備えている。
【００３６】
レンダリング部５１１は、入力された印刷データを言語解釈して、ディスプレイリストと呼ばれるベクター形式で表現される中間データを生成する。ここで、レンダリング部５１１は、ディスプレイリストを、ＣＭＹＫの各有色版および光沢制御版、８ビットのトナー散り抑制版の版毎に生成する。
【００３７】
このとき、レンダリング部５１１は、ＲＧＢ形式等で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換した状態でＣＭＹＫの各ディスプレイリストに表現する。レンダリング部５１１は、光沢制御版のディスプレイリストを、各描画オブジェクトが属性として濃度値情報を保持するように生成する。レンダリング部５１１は、トナー散り抑制版のディスプレイリストを、白抜き文字の描画オブジェクトが表現されるように生成する。
【００３８】
白抜き文字とは、画像形成対象の記録媒体上における、有色（ＣＭＹＫ）トナーによる有色画像の形成されない領域を示す。すなわち、白抜き文字は、形成対象の記録媒体上における、有色（ＣＭＹＫ）トナーの載らない領域である。なお、白抜き文字は、白抜きの線や白抜きの画像（白抜き線画）の一例であり、文字に限られない。
【００３９】
レンダリング部５１１は、有色版生成部５１１Ａ及び光沢制御版生成部５１１Ｂを含む。有色版生成部５１１Ａは、ＣＭＹＫのディスプレイリストをラスタ形式に変換して、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの有色版データを生成する。また、光沢制御版生成部５１１Ｂは、光沢制御版のディスプレイリストをラスタ形式に変換して、８ビットの光沢制御版データを生成する。
【００４０】
ここで、レンダリング部５１１は、ホスト装置１０から出力されたベクター形式の光沢制御版データをラスタ形式の光沢制御版データに変換し、この結果、ＤＦＥ５０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、画素を単位として濃度値として設定して光沢制御版データを出力する。
【００４１】
ただし、レンダリング部５１１は、ある版の画像データ上に有効なデータがない場合、該当する版データの出力をしない。画像データを処理するレンダリングエンジン５１の後続の各部は、ある版の画像データの入力がない場合、その版の画像データは有効データがなしであるものとして動作する。
【００４２】
トナー散り抑制版生成部５１２は、ラスタ形式に変換されたディスプレイリストから、８ビットのトナー散り抑制版の画像データ（以下、「トナー散り抑制版データ」という。）を出力する。
【００４３】
画像形成がなされた記憶媒体の意図したところからトナーがはみ出してしまう現象をトナー散りという。この現象は、白抜き文字とその背景との境界など、有色トナーが付与されるところと付与されないところの境界で発生しやすい。特に、白抜き文字が小さい場合で、かつ白抜き文字の背景色を形成しているトナーの濃度が濃い場合に、トナー散りがより目立って現れる。
【００４４】
本実施の形態では、このようなトナー散りを抑制するため、白抜き文字にクリアトナーを付与する。トナー散り抑制版データとは、有色トナーが付与されない線画のオブジェクトを特定するとともに、当該オブジェクトにクリアトナーを付与する旨を指示した画像データである。
【００４５】
図１１は、トナー散り抑制版データの一例を示す図である。トナー散り抑制版データは、１画素を８ビットで表現する。本実施の形態のトナー散り抑制版生成部５１２は、文字サイズが所定の規定値以下で、かつ背景色のトナー濃度が所定値以上の白抜き文字に対して、クリアトナーが付与されるようにトナー散り抑制版データを生成する。
【００４６】
図１１の例では、「Ｈ」がクリアトナー付与対象オブジェクトであることを示している。なお、付与されるクリアトナーの濃度値は１００％とする。これにより、トナー散りの抑制効果が高い文字に対してのみ、トナー散り抑制のためのクリアトナーを付与することができる。
【００４７】
なお、トナー散り抑制版生成部５１２は、全ての白抜き文字に対して、白色トナーが付与されるようにトナー散り抑制版データを生成してもよい。すなわち、トナー散り抑制版生成部５１２は、文字サイズが所定の規定値以上である白抜き文字や、背景色のトナー濃度が所定値未満の白抜き文字に対しても、白色トナーが付与されるようにトナー散り抑制版データを生成してもよい。
【００４８】
また、トナー散り抑制版生成部５１２は、ホスト装置１０から受信した印刷データに、白抜き文字に対するクリアトナーの付与を抑止する情報が含まれる場合には、トナー散り抑制版データを生成しない。かかる情報は、ユーザにより印刷データの生成時に指定される。
【００４９】
また、レンダリングエンジン５１は、課金制御部５８に出力した画像データの版出力情報を通知する。
【００５０】
図９に戻り、ｓｉ１部５２は、ＣＭＹＫの各８ビットの有色版データをＴＲＣ５３に出力し、８ビットの光沢制御版データ及び８ビットのトナー散り抑制版データをクリアプロセッシング５６に出力する。
【００５１】
ＴＲＣ５３には、ｓｉ１部５２を介してＣＭＹＫの各８ビットの有色版データが入力される。ＴＲＣ５３には、入力された有色版データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行う。画像処理としては、ガンマ補正の他にトナーの総量規制等がある。総量規制とは記録媒体上の１画素において、プリンタ機７０でのせることが可能なトナー量に限界があるため、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各８ビットの有色版データを制限する処理である。ちなみに、総量規制を越えて印刷した場合、転写不良や定着不良により画質が劣化してしまう。当実施例では関連するガンマ補正のみを取り上げて説明している。
【００５２】
ｓｉ２部５４は、ＴＲＣ５３でガンマ補正されたＣＭＹＫの各８ビットの有色版データを、インバースマスク（後述する）を生成するためのデータとしてクリアプロセッシング５６へ出力する。ハーフトーンエンジン５５には、ｓｉ２部５４を介してガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版データが入力される。ハーフトーンエンジン５５は、入力された画像データをプリンタ機７０に出力するための、例えばＣＭＹＫの各２ビット等の有色版データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫ各２ビット等の有色版データを出力する。なお、２ビットは一例であり、これに限定されるものではない。
【００５３】
クリアプロセッシング５６には、レンダリングエンジン５１が変換した８ビットの光沢制御版データと８ビットのトナー散り抑制版データとがｓｉ１部５２を介して入力されると共に、ＴＲＣ５３がガンマ補正を行ったＣＭＹＫの各８ビットの有色版データがｓｉ２部５４を介して入力される。
【００５４】
課金制御部５８は、レンダリングエンジン５１から受信した版出力情報を基にカウントアップする課金カウンタの種類を決定し、課金カウンタ５９にカウントアップの指示をする。課金カウンタ５９は、課金制御部５８の指示にしたがい当該カウンタをカウントアップする。
【００５５】
本実施の形態では、課金カウンタ５９は、モノクロカウンタ及びカラーカウンタ、クリアトナーカウンタの３種類のカウンタを持つものとする。モノクロカウンタは、カラートナー（ＣＭＹのトナー）が使われなかったページ数を示す。白紙のページもモノクロカウンタが示すページ数に含まれる。カラーカウンタはカラートナー（ＣＭＹのトナー）が使われたページ数を示す。クリアトナーカウンタは、クリアトナーが使われたページ数を示す。
【００５６】
課金制御部５８は、レンダリングエンジン５１からのページ毎の版出力情報を基に、カウントアップする課金カウンタの種類を決定し、課金カウンタ５９へカウントアップ指示する。
【００５７】
図１２は、版出力情報とカウントアップする課金カウンタの種類の関係を示す図である。レンダリングエンジン５１は、ＣＭＹのうち少なくとも１つの版の出力があり、かつ、光沢制御版の出力ありの場合、課金カウンタ５９にカラーカウンタ及びクリアトナーカウンタのカウントアップを指示する。同様に、ＣＭＹのうち少なくとも１つの版の出力があり、かつ、光沢制御版の出力なしの場合、レンダリングエンジン５１は、カラーカウンタのカウントアップを指示する。ＣＭＹいずれの版の出力がなしで、かつ、光沢制御版の出力ありの場合、レンダリングエンジン５１は、モノクロカウンタ及びクリアトナーカウンタのカウントアップを指示する。ＣＭＹいずれの版の出力がなしで、かつ、光沢制御版の出力なしの場合、レンダリングエンジン５１は、モノクロカウンタのカウントアップを指示する。
【００５８】
このように、本実施の形態では、課金制御部５８は、トナー散り抑制版データによるクリアトナー付与の影響を受けずに、各カウンタを正しくカウントアップすることができる。すなわち、ユーザが意図せずに利用した分のクリアトナーの課金を抑制することができる。
【００５９】
クリアプロセッシング５６には、表面効果選択テーブルが記憶されている。また、クリアプロセッシング５６は、ｓｉ１部５２から入力された８ビットの光沢制御版データを入力する。
【００６０】
クリアプロセッシング５６は、ｓｉ１部５２から入力され、入力した光沢制御版データを用いて、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版データを構成する各画素の表す濃度値（画素値）に対する表面効果を判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定すると共に、入力されたＣＭＹＫの各８ビットの有色版データを用いてインバースマスクやベタマスクを適宜生成することにより、クリアトナーを付着させるための２ビットのクリアトナー版データを適宜生成する。そして、クリアプロセッシング５６は、表面効果の判断の結果に応じて、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版データと、低温定着機９０で用いるクリアトナー版データとを適宜生成してこれらを出力すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報を出力する。
【００６１】
ここで、インバースマスクとは、表面効果を与える対象の領域を構成する各画素上のＣＭＹＫのトナー及びクリアトナーを合わせた総付着量が均一になるようにするためのものである。具体的には、ＣＭＹＫ版の画像データにおいて当該対象の領域を構成する画素の表す濃度値を全て加算し、その加算値を所定値から差し引いた画像データがインバースマスクとなる。例えば、上述のインバースマスク１は以下の式１で表される。
【００６２】
Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）  但し、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０
・・・（式１）
【００６３】
式１において、Ｃｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、クリアトナー及びＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーのそれぞれについて、各画素における濃度値から換算される濃度率を表すものである。即ち、式１によって、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量にクリアトナーの付着量を加えた総付着量を、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素について１００％にする。なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％以上である場合には、クリアトナーは付着させずに、その濃度率は０％にする。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナーの総付着量が１００％を超えている部分は定着処理により平滑化されるためである。このように、表面効果を与える対象の領域を構成する全ての画素上の総付着量を１００％以上にすることで、当該対象の領域においてトナーの総付着量の差による表面の凸凹がなくなり、この結果、光の正反射による光沢が生じるのである。但し、インバースマスクには、式１以外により求められるものがあり、インバースマスクの種類は複数有り得る。
【００６４】
例えば、インバースマスクは、各画素にクリアトナーを均一に付着させるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、ベタマスクともいい、以下の式２で表される。
Ｃｌｒ＝１００・・・（式２）
【００６５】
尚、表面効果を与える対象の画素の中でも、１００％以外の濃度率が対応付けられるものがあるようにしても良く、ベタマスクのパターンは複数有り得る。
【００６６】
また、例えばインバースマスクは、各色の地肌露出率の乗算により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式３で表される。
Ｃｌｒ＝１００×｛（１００−Ｃ）／１００｝×｛（１００−Ｍ）／１００｝×｛（１００−Ｙ）／１００｝×｛（１００−Ｋ）／１００｝・・・（式３）
上記式３において、（１００−Ｃ）／１００は、Ｃの地肌露出率を示し、（１００−Ｍ）／１００は、Ｍの地肌露出率を示し、（１００−Ｙ）／１００は、Ｙの地肌露出率を示し、（１００−Ｋ）／１００はＫの地肌露出率を示す。
【００６７】
また、例えばインバースマスクは、最大面積率の網点が平滑性を律すると仮定した方法により求められるものであってもよい。この場合のインバースマスクは、例えば以下の式４で表される。
Ｃｌｒ＝１００−ｍａｘ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）・・・（式４）
上記式４において、ｍａｘ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）は、ＣＭＹＫのうち最大の濃度値を示す色の濃度値が代表値となることを示す。
【００６８】
要するに、インバースマスクは、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。
【００６９】
次に、表面効果選択テーブルについて説明する。表面効果選択テーブルは、表面効果を示す光沢制御値である濃度値と当該表面効果の種類の対応関係を示すと共に、これらと、画像形成システムの構成に応じた後処理機に関する制御情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版データ及び後処理機で用いるクリアトナー版データとの対応関係を示すテーブルである。
【００７０】
画像形成システムの構成は、様々に異なり得るが、本実施の形態においては、プリンタ機７０に後処理機としてグロッサ８０及び低温定着機９０が接続される構成である。このため、画像形成システムの構成に応じた後処理機に関する制御情報とは、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報となる。また、後処理機で用いるクリアトナー版データとしては、低温定着機９０で用いるクリアトナー版データがある。
【００７１】
図１３は、表面効果選択テーブルのデータ構成を例示する図である。なお、表面効果選択テーブルは、異なる画像形成システムの構成毎に、後処理機に関する制御情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データ及び後処理機で用いるクリアトナー版２の画像データと、濃度値及び表面効果の種類との対応関係を示すように構成され得るが、図１３では、本実施の形態に係る画像形成システムの構成に応じたデータ構成を例示している。図１３に示される表面効果の種類及び濃度値の対応関係においては、濃度値の範囲毎に表面効果の各種類が対応付けられている。また、その濃度値の範囲の代表となる値（代表値）から換算される濃度の割合（濃度率）に対して２％単位で表面効果の各種類が対応付けられている。
【００７２】
具体的には、濃度率が８４％以上となる濃度値の範囲（「２１２」〜「２５５」）に対して光沢を与える表面効果（鏡面効果及びベタ効果）が対応付けられており、濃度率が１６％以下となる濃度値の範囲（「１」〜「４３」）に対して光沢を抑える表面効果（網点マット及びつや消し）が対応付けられている。また、濃度率が２０％〜８０％となる濃度値の範囲には、テクスチャや地紋透かしなどの表面効果が対応付けられている。
【００７３】
図１３の表面効果選択テーブルを例にあげてより具体的に説明すると、例えば、「２３８」〜「２５５」の画素値に対しては表面効果として鏡面光沢（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｇｒｏｓｓ）が対応付けられており、このうち、「２３８」〜「２４２」の画素値、「２４３」〜「２４７」の画素値及び「２４８」〜「２５５」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプの鏡面光沢が対応付けられている。
【００７４】
また、「２１２」〜「２３２」の画素値に対しては、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｒｏｓｓ）が対応付けられており、このうち、「２１２」〜「２１６」の画素値、「２１７」〜「２２１」の画素値、「２２２」〜「２２７」の画素値及び「２２８」〜「２３２」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプのベタ光沢が対応付けられている。
【００７５】
また、「２３」〜「４３」の画素値に対しては、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）が対応付けられており、このうち、「２３」〜「２８」の画素値、「２９」〜「３３」の画素値、「３４」〜「３８」の画素値及び「３９」〜「４３」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプの網点マットが対応付けられている。また、「１」〜「１７」の画素値に対しては、つや消し（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｍａｔｔ）が対応付けられており、このうち、「１」〜「７」の画素値、「８」〜「１２」の画素値及び「１３」〜「１７」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプのつや消しが対応付けられている。これらの同一の表面効果の異なるタイプはプリンタ機７０や低温定着機９０で使用するクリアトナー版データを求める式に違いがあり、プリンタ本体や後処理機の動作は同じである。尚、「０」の濃度値には、表面効果を与えないことが対応付けられている。
【００７６】
また、図１３には、画素値及び表面効果に対応して、グロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報と、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データ（図１のＣｌｒ−１）及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データの内容とが各々示されている。例えば、表面効果が鏡面光沢である場合、グロッサ８０をオンにすることが示されると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスクを表すものであり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データ（図１のＣｌｒ−２）は、ないことが示されている。当該インバースマスクは、例えば上述した式１により求められるものである。尚、図１３に示される例は、表面効果として鏡面効果が指定された領域が、画像データによって規定される領域全体に相当する場合の例である。表面効果として鏡面効果が指定された領域が、画像データによって規定される領域の一部に相当する場合の例については後述する。
【００７７】
また、濃度値が「２２８」〜「２３２」であり表面効果がベタ光沢である場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、インバースマスク１であり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ないことが示されている。
【００７８】
尚、当該インバースマスク１は、上記式１〜式４の何れかの式により表されるものであればよい。これはグロッサ８０がオフなので平滑化されるトナーの総付着量が異なるため、鏡面光沢により表面の凹凸が増え、その結果、鏡面光沢により光沢度が低いベタ光沢が得られる。また、表面効果が網点マットである場合、グロッサ８０をオフにすることが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは、ハーフトーン（網点）を表すものであり、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ないことが示されている。また、表面効果がつや消しである場合、グロッサ８０をオン又はオフのいずれにしても良いことが示されていると共に、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版１の画像データは無く、低温定着機９０で用いるクリアトナー版２の画像データは、ベタマスクを表すものであることが示されている。当該ベタマスクは、例えば上述の式２により求められるものである。
【００７９】
クリアプロセッシング５６は、上述にように、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版データによって示される各画素値に対応付けられている表面効果を判断すると共に、グロッサ８０のオン又はオフを判断して、プリンタ機７０及び低温定着機９０でどのようなクリアトナー版データを用いるかを判断する。尚、クリアプロセッシング５６は、グロッサ８０のオン又はオフの判断を１ページ毎に行う。そして、上述したように、クリアプロセッシング５６は、当該判断の結果に応じて、クリアトナー版データを適宜生成してこれを出力すると共に、グロッサ８０に対するオンオフ情報を出力する。これにより、用紙の種類に応じてユーザが意図した効果の光沢効果を有するクリアトナー版データが生成することになる。
【００８０】
図９に戻り、ｓｉ３部５７は、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版データと、クリアプロセッシング５６が生成した２ビットのクリアトナー版データとを統合し、統合した画像データをＭＩＣ６０に出力する。尚、クリアプロセッシング５６は、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版データ及び低温定着機９０で用いるクリアトナー版データのうち少なくとも一方を生成しない場合があるので、クリアプロセッシング５６が生成した方のクリアトナー版データがｓｉ３部５７で統合され、両方のクリアトナー版データをクリアプロセッシング５６が生成していない場合には、ｓｉ３部５７からはＣＭＹＫの各２ビットの画像データが統合された画像データが出力される。この結果、ＤＦＥ５０からは各々２ビットの４つ〜６つの画像データがＭＩＣ６０へ送り出されることになる。また、ｓｉ３部５７は、クリアプロセッシング５６が出力したグロッサ８０に対するオンオフ情報もＭＩＣ６０に出力する。
【００８１】
ＭＩＣ６０は、ＤＦＥ５０とプリンタ機７０とに接続される。ＭＩＣ６０は、後処理機として搭載されている装置構成を示す装置構成情報をＤＥＦ５０に出力する。また、ＭＩＣ６０は、有色版の画像データ、クリアトナー版の画像データをＤＦＥ５０から受信して各画像データを対応する装置に振り分けるとともに、後処理機の制御を行う。より具体的には、ＭＩＣ６０は、図１４に例示されるように、ＤＦＥ５０から出力された画像データのうちＣＭＹＫの有色版の画像データをプリンタ機７０に出力し、プリンタ機７０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれもプリンタ機７０に出力し、ＤＦＥ５０から出力されたオンオフ情報を用いて、グロッサ８０をオン又はオフにして、低温定着機９０で用いるクリアトナー版の画像データがある場合にはこれを低温定着機９０に出力する。グロッサ８０はオンオフ情報によって定着を行う経路と行わない経路とを切り替えても良い。低温定着機９０はクリアトナー版の画像データの有無によってオン又はオフの切り替えやグロッサ８０と同様の経路の切り替えをしても良い。
【００８２】
また、図１４に示すように、プリンタ機７０、グロッサ８０、低温定着機９０からなる印刷装置３０は、記録媒体を搬送する搬送路を備えている。なお、プリンタ機７０は、詳細には、電子写真方式の複数の感光体ドラム、感光体ドラム上に形成されたトナー像を転写される転写ベルト、転写ベルト上のトナー像を記録媒体に転写する転写装置、及び記録媒体上のトナー像を該記録媒体に定着させる定着機を備える。記録媒体は、図示を省略する搬送部材によって搬送路を搬送されることで、プリンタ機７０、グロッサ８０、低温定着機の設けられている位置を、この順に搬送される。そして、これらの機器によって順次処理が行われて画像形成及び表面効果が付与された後に、図示を省略する搬送機構によって搬送路を搬送されて、印刷装置の外部へと排出される。
【００８３】
このため、ＤＦＥ５０から出力された画像データが、ＣＭＹＫの有色版データ及びクリアトナー版データを含む場合には、該有色版データによって特定される有色画像が記録媒体に有色トナーで形成されると共に、クリアトナー版データによって特定される種類の表面効果がクリアトナーで該記録媒体に付与され、クリアトナー版データによって特定される透明画像がクリアトナーで該記録媒体に形成される。すなわち、記録媒体には、用紙の種類に応じてユーザが意図した効果の光沢効果を有するクリアトナー版データに基づいた表面効果が、記録媒体に付与されることとなる。
【００８４】
次に、本実施の形態に係る画像形成システムが行う光沢制御処理の手順について図１５を用いて説明する。ＤＦＥ５０がホスト装置１０から印刷データを受信すると（ステップＳ１１）、レンダリングエンジン５１のレンダリング部５１１は、これを言語解釈して、データ形式および色空間の変換により、ディスプレイリストを生成する（ステップＳ１２）。
【００８５】
次に、レンダリング部５１１は、ＣＭＹＫの各ディスプレイリストをラスタ形式に変換して、８ビットのＣＭＹＫの各有色版データを生成する（ステップＳ１３）。そして、レンダリング部５１１は、光沢制御版データのディスプレイリストをラスタ形式に変換して、８ビットの光沢制御版データを生成する（ステップＳ１４）。
【００８６】
この光沢制御版データの変換処理では、図４の光沢制御版データ、すなわち、図７で示したような、描画オブジェクトごとに表面効果を特定する濃度値が指定された光沢制御版データのディスプレイリストを、描画オブジェクトを構成する画素ごとに濃度値が指定された光沢制御版データに変換する。
【００８７】
すなわち、レンダリングエンジン５１は、図７で示される光沢制御版データのディスプレイリストの描画オブジェクトに対応する座標の範囲の画素に対して、描画オブジェクトに対して設定された濃度値を付与することにより、光沢制御版データを変換する。これにより、光沢制御版データは、画素ごとに表面効果が設定された光沢制御版データに変換されることになる。
【００８８】
次いで、トナー散り抑制版生成部５１２は、８ビットのトナー散り抑制版データを生成する（ステップＳ１５）。なお、トナー散り抑制版データの生成処理の詳細については後述する。
【００８９】
次に、トナー散り抑制版データの生成処理が完了したら、ＤＦＥ５０のＴＲＣ５３は、ＣＭＹＫの各８ビットの有色版データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版データをｓｉ２部５４を介してハーフトーンエンジン５５とクリアプロセッシング５６とに出力する。ハーフトーンエンジン５５はガンマ補正後の画像データに対して、プリンタ機７０に出力するためのＣＭＹＫ各２ビットの有色版データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版データを得る（ステップＳ１６）。
【００９０】
次に、クリアプロセッシング５６は、８ビットの光沢制御版データを用いて、表面効果選択テーブルを参照して、光沢制御版データによって示される各画素値に対して指定された表面効果を判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、光沢制御版データを構成する全ての画素について、このような判断を行う。尚、光沢制御版データにおいては、各表面効果を与える領域を構成する全ての画素について基本的に同一の範囲の濃度値を表す。このため、同一の表面効果であると判断した近傍の画素については、クリアプロセッシング５６は、同一の表面効果を与える領域に含まれるものとして判断する。このようにして、クリアプロセッシング５６は、表面効果を与える領域と、当該領域に対して与える表面効果の種類とを判断する。そして、クリアプロセッシング５６は、当該判断に応じて、グロッサ８０のオン又はオフを決定する（ステップＳ１７）。
【００９１】
次に、クリアプロセッシング５６は、ｓｉ２部５４から出力されるガンマ補正後のＣＭＹＫの各８ビットの有色版データを適宜用いて、クリアトナーを付着させるための８ビットのクリアトナー版データを適宜生成する（ステップＳ１８）。更に、クリアプロセッシング５６は、８ビットのクリアトナー版の画像データに８ビットのトナー散り抑制版データを重ね合わせる（ステップＳ１９）。これにより、クリアトナーによる効果を受けようとしている他の描画オブジェクトの影響を受けずに、トナー散りを抑制することができる。
【００９２】
そして、ハーフトーンエンジン５５は、ハーフトーン処理により、８ビットの画像データを用いた８ビットのクリアトナー版データを２ビットのクリアトナー版データに変換する（ステップＳ２０）。
【００９３】
次に、ＤＦＥ５０のｓｉ３部５７は、ステップＳ１６で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版データと、ステップＳ２０で生成した２ビットのクリアトナー版データとを統合し、統合した画像データと、ステップＳ１７で決定したグロッサ８０のオン又はオフを示すオンオフ情報とをＭＩＣ６０に対して出力する（ステップＳ２１）。
【００９４】
尚、ステップＳ１８で、クリアプロセッシング５６がクリアトナー版データを生成していない場合には、ステップＳ２１では、ステップＳ１６で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版データのみが統合されてＭＩＣ６０に出力される。
【００９５】
次に、ステップＳ１５におけるトナー散り抑制版生成処理の詳細について説明する。図１６は、トナー散り抑制版生成処理の手順を示すフローチャートである。
【００９６】
レンダリングエンジン５１のトナー散り抑制版生成部５１２は、トナー散り抑制版のディスプレイリストから最初の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ３１）、選択した描画オブジェクトの座標を特定する（ステップＳ３２）。
【００９７】
次に、トナー散り抑制版生成部５１２は、選択した描画オブジェクトのサイズが既定値以下であるか否かを判断する（ステップＳ３３）。そして、サイズが既定値以下の場合（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）には、トナー散り抑制版生成部５１２は、ＣＭＹＫの各ディスプレイリストを参照して、選択した描画オブジェクトに重なるオブジェクト（以下、「背景オブジェクト」と呼ぶ。）のトナー濃度が規定値以上であるか判断する（ステップＳ３４）。背景オブジェクトが複数ある場合には、トナー散り抑制版生成部５１２は、全ての背景オブジェクトについて上記判断を行う。
【００９８】
そして、トナー濃度が既定値以上の背景オブジェクトが１つでもある場合には（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、トナー散り抑制版生成部５１２は、選択した描画オブジェクトのトナー濃度が１００％となるように、選択した描画オブジェクトを８ビットのトナー散り抑制版上にラスタ形式に変換して表現する（ステップＳ３５）。
【００９９】
そして、かかる処理をトナー散り抑制版のディスプレイリストに存在する全ての描画オブジェクトに対して完了したか否かを判断する（ステップＳ３６）。そして、トナー散り抑制版生成部５１２は、全ての描画オブジェクトに対してまだ完了していない場合には（ステップＳ３６：Ｎｏ）、トナー散り抑制版のディスプレイリストの中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ３７）、ステップＳ３２からステップＳ３５までの処理を繰り返す。
【０１００】
一方、ステップＳ３６において、トナー散り抑制版のディスプレイリスト中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ３２からステップＳ３５の処理を完了すると（ステップＳ３６：Ｙｅｓ）、トナー散り抑制版生成部５１２はトナー散り抑制版の生成処理を終了する。以上の処理により、トナー処理が目立つ白抜き文字に対し、トナー散りを抑制するための８ビット画像データが生成されたことになる。
【０１０１】
ここで、既定値としている描画オブジェクトのサイズ及び背景オブジェクトのトナー濃度は、あらかじめトナー散りを実測したデータに基づいて、設定すればよい。
【０１０２】
このように本実施の形態では、文字サイズが小さく、背景色トナーの濃度が濃い白抜き文字に対して、クリアトナーが付与されるので、効果的なトナー散りの抑制をすることができる。また、プリンタ機７０のトナー毎の画像形成順において、クリアトナーによる画像形成を最初に実施するようにすると、より効果的なトナー散りの抑制をすることができる。
【０１０３】
なお、本実施形態では、トナー散り抑制版の生成処理を常に有効としているが、トナー散り抑制版の生成処理を無効とすることをジョブ情報に追加することにより、レンダリングエンジン５１はトナー散り抑制版の生成処理を実施しないようにしてもよい。
【０１０４】
（実施の形態２）
実施の形態１では、トナー散り抑制版生成部５１２は、白抜き線画に対してクリアトナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成する場合を説明した。本実施の形態では、クリアトナーに代えて、白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成する。
【０１０５】
図１７は、本実施の形態に係る画像形成システムの構成を示す図である。本実施の形態の画像形成システムは、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０Ａと、ＭＩＣ６０と、プリンタ機７１と、を備える。ホスト装置１０、及びＭＩＣ６０は、実施の形態１と同様である。
【０１０６】
プリンタ機７１は、クリアトナーに代えて、白色の白色トナーを用いた点以外は、実施の形態１のプリンタ機７０と同様である。すなわち、プリンタ機７１は、ＣＭＹＫのトナー、及び白色の白色トナーを用いて、画像を形成する公知の電子写真方式の画像形成装置である。なお、プリンタ機７１は、記録媒体上において、ＣＭＹＫのトナーによる画像の上に、白色トナーによる画像が形成されるように構成されている。
【０１０７】
ＤＦＥ５０Ａは、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７１と通信を行い、プリンタ機７１での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ５０Ａには、ホスト装置１０が接続されている。ＤＦＥ５０Ａは、ホスト装置１０から画像データ（印刷対象データ）を受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機７１がＣＭＹＫの各トナー及び白色トナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成して、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７１に送信する。プリンタ機７１には、上述したように、ＣＭＹＫの各トナーと白色トナーとが少なくとも搭載されており、各トナーに対して感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを含む作像ユニット、露光器及び定着機が各々搭載されている。プリンタ機７１は、ＭＩＣ６０を介して受信した画像データに基づいて、用紙に画像を形成する。
【０１０８】
図１８は、ＤＦＥ５０Ａを示す図である。ＤＦＥ５０Ａは、レンダリングエンジン５１Ａと、ＴＲＣ５３Ａと、ハーフトーンエンジン５５Ａと、を備える。レンダリングエンジン５１Ａ、ＴＲＣ５３Ａ、及びハーフトーンエンジン５５Ａは、ＤＦＥ５０Ａの制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現される。
【０１０９】
ＤＦＥ５０Ａには、入力部５８及び表示部５９が電気的に接続されている。入力部５８及び表示部５９は、実施の形態１と同様である。
【０１１０】
レンダリングエンジン５１Ａは、ホスト装置１０から送信された印刷データ（図８に示した印刷データ）を入力し、当該印刷データをレンダリングする。
【０１１１】
図１９は、レンダリングエンジン５１Ａの機能的構成を示すブロック図である。レンダリングエンジン５１Ａは、レンダリング部５１１０、及びトナー散り抑制版生成部５１２Ａを備える。
【０１１２】
レンダリング部５１１０は、入力された印刷データを言語解釈して、ディスプレイリストと呼ばれるベクター形式で表現される中間データを生成する。詳細には、レンダリング部５１１０は、ＲＧＢ形式等で表現された色空間を、ＣＭＹＫ＋Ｗ形式の色空間に変換した状態で、ＣＭＹＫＷ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、ホワイト）の各ディスプレイリストに表現する。
【０１１３】
そして、レンダリング部５１１０は、ディスプレイリストを、ＣＭＹＫの各有色版、Ｗの白色版、８ビットのトナー散り抑制版の版毎に生成する。なお、レンダリング部５１１０は、トナー散り抑制版のディスプレイリストを、白抜き文字を示す描画オブジェクトが表現されるように生成する。
【０１１４】
レンダリング部５１１０は、有色版生成部５１１Ａ、及び白色版生成部５１１Ｃを有する。有色版生成部５１１Ａは、ＣＭＹＫのディスプレイリストをラスタ形式に変換して、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの有色版データを生成する。白色版生成部５１１Ｃは、白色版のディスプレイリストをラスタ形式に変換して、８ビットの白色版データを生成する。
【０１１５】
なお、レンダリング部５１１０は、ある版の画像データ上に有効なデータがない場合、該当する版データの出力をしない。画像データを処理するレンダリングエンジン５１Ａの後続の各部は、ある版の画像データの入力がない場合、その版の画像データは有効データがなしであるものとして動作する。
【０１１６】
トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、ラスタ形式に変換されたトナー散り抑制版のディスプレイリストから、８ビットのトナー散り抑制版の画像データ（以下、「トナー散り抑制版データ」という。）を出力する。本実施の形態では、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、実施の形態１とは異なり、白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成する。
【０１１７】
本実施の形態では、実施の形態１で説明したようなトナー散りを抑制するため、白抜き文字に白色トナーを付与する。本実施の形態では、トナー散り抑制版データとは、有色トナーが付与されない線画のオブジェクトを特定するとともに、当該オブジェクトに白色トナーを付与する旨を指示した画像データである。
【０１１８】
図２０は、本実施の形態におけるトナー散り抑制版データの一例を示す図である。トナー散り抑制版データは、１画素を８ビットで表現する。本実施の形態のトナー散り抑制版生成部５１２Ａは、文字サイズが所定の規定値以下で、かつ背景色のトナー濃度が所定値以上の白抜き文字に対して、白色トナーが付与されるようにトナー散り抑制版データを生成する。
【０１１９】
図２０の例では、「Ｈ」が白色トナー付与対象の白色トナー付与領域であることを示している。なお、付与される白色トナーの濃度値は１００％とする。これにより、トナー散りの抑制効果が高い文字に対してのみ、トナー散り抑制のための白色トナーを付与することができる。
【０１２０】
なお、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、全ての白抜き文字に対して、白色トナーが付与されるようにトナー散り抑制版データを生成してもよい。
【０１２１】
なお、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、ホスト装置１０から受信した印刷データに、白抜き文字に対する白色トナーの付与を抑止する情報が含まれる場合には、トナー散り抑制版データを生成しなくてもよい。かかる情報は、ユーザにより印刷データの生成時に指定される。
【０１２２】
図１８に戻り、ＴＲＣ５３Ａには、ＣＭＹＫの各８ビットの有色版データおよび８ビットの白色版データ、８ビットのトナー散り抑制版データが入力される。ＴＲＣ５３Ａには、入力されたＣＭＹＫの各８ビットの有色版データに対してキャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正等の画像処理を行う。また、白色版データについても同様に画像処理を行う。
【０１２３】
画像処理としては、ガンマ補正の他にトナーの総量規制等がある。総量規制とは記録媒体上の１画素において、プリンタ機７０でのせることが可能なトナー量に限界があるため、ガンマ補正後のＣＭＹＫ各８ビットの有色版データ及び白色版データを制限する処理である。ちなみに、総量規制を越えて印刷した場合、転写不良や定着不良により画質が劣化してしまう。当実施例では関連するガンマ補正のみを取り上げて説明している。
【０１２４】
ハーフトーンエンジン５５Ａには、ガンマ補正後のＣＭＹＫの８ビットの有色版データ、及び８ビットの白色版データ、及び８ビットのトナー散り抑制版データが入力される。
【０１２５】
ハーフトーンエンジン５５Ａは、８ビットのトナー散り抑制版データと、８ビットの白色版データと、を重ね合わせる。
【０１２６】
なお、本実施の形態では、総量規制のための画像処理を実施した後に、トナー散り抑制版データと白色版データとを重ね合わせるので、総量規制値を超えてしまうことがある。しかし、トナー散り抑制版データ上の白抜き文字は小さいのでトナー総量に与える影響は無視できる場合を想定している。無視できない場合には、トナー散り抑制版データと、白色版データと、を重ね合わせても総量規制を超えないように、もとの総量規制値よりも総量規制値を低くして画像処理を実施すればよい。
【０１２７】
次に、ハーフトーンエンジン５５Ａは、入力された有色版データ、及びトナー散り抑制版データと白色版データとを重ね合わせたデータと、をプリンタ機７１に出力するためのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行う。ハーフトーン処理は、実施の形態１と同様である。そして、ハーフトーンエンジン５５Ａは、ハーフトーン処理した有色版データと、トナー散り抑制版データ及び白色版データとを重ね合わせたデータと、を統合し、統合した画像データをＭＩＣ６０に出力する。
【０１２８】
図２１は、本実施の形態に係る画像形成システムが行う画像処理の手順を示すフローチャートである。まず、ＤＦＥ５０Ａがホスト装置１０から印刷データを受信すると（ステップＳ１１０）、レンダリングエンジン５１Ａのレンダリング部５１１０は、これを言語解釈して、データ形式および色空間の変換により、ディスプレイリストを生成する（ステップＳ１２０）。
【０１２９】
次に、レンダリング部５１１０の有色版生成部５１１Ａは、ＣＭＹＫの各ディスプレイリストをラスタ形式に変換して、８ビットのＣＭＹＫの有色版データを生成する（ステップＳ１３０）。そして、レンダリング部５１１０の白色版生成部５１１Ｃは、白色版データのディスプレイリストをラスタ形式に変換して、８ビットの白色版データを生成する（ステップＳ１４０）。
【０１３０】
次に、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、８ビットのトナー散り抑制版データを生成する（ステップＳ１５０）。なお、トナー散り抑制版データの生成処理の詳細については後述する。
【０１３１】
トナー散り抑制版データの生成処理が完了したら、ＴＲＣ５３Ａは、ＣＭＹＫおよび白色の各８ビットの有色版データ及び白色版データに対して、キャリブレーションにより生成された１Ｄ＿ＬＵＴのガンマカーブでガンマ補正を行い、ガンマ補正後のＣＭＹＫおよび白色の各８ビットの有色版データ及び白色版データと、８ビットのトナー散り抑制版の画像データと、をハーフトーンエンジン５５Ａに出力する。ハーフトーンエンジン５５Ａはガンマ補正後のこれらのデータに対して、プリンタ機７１に出力するためのＣＭＹＫ各２ビットの有色版データのデータ形式に変換するハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版データを得る（ステップＳ１６０）。
【０１３２】
次に、ハーフトーンエンジン５５Ａは、８ビットの白色版データに８ビットのトナー散り抑制版データを重ね合わせる（ステップＳ１９０）。
【０１３３】
次に、ハーフトーンエンジン５５Ａは、ハーフトーン処理により、ステップＳ１９０で重ね合わせた８ビットのデータを、２ビットの白色版データに変換する（ステップＳ２００）。
【０１３４】
更に、ハーフトーンエンジン５５Ａは、ステップＳ１６０で得たハーフトーン処理後のＣＭＹＫの各２ビットの有色版データと、ステップＳ２００で生成した２ビットの白色版データと、を統合し、統合した画像データをＭＩＣ６０に対して出力する（ステップＳ２１０）。そして、本ルーチンを終了する。
【０１３５】
次に、ステップＳ１５０におけるトナー散り抑制版生成処理の詳細について説明する。図２２は、ステップＳ１５０のトナー散り抑制版生成処理の手順を示すフローチャートである。
【０１３６】
まず、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、トナー散り抑制版のディスプレイリストから最初の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ５１）、選択した描画オブジェクトの座標を特定する（ステップＳ５２）。
【０１３７】
次に、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、選択した描画オブジェクトのサイズが既定値以下であるか否かを判断する（ステップＳ５３）。すなわち、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、ステップＳ５３の判断によって、トナー散り抑制版に示される描画オブジェクトである白抜き文字のサイズが、既定値以下であるか否かを判断する。
【０１３８】
そして、サイズが既定値以下の場合（ステップＳ５３：Ｙｅｓ）、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、ＣＭＹＫの各ディスプレイリストを参照して、選択した描画オブジェクトに重なるオブジェクト（以下、「背景オブジェクト」と呼ぶ。）のトナー濃度が規定値以上であるか判断する（ステップＳ５４）。背景オブジェクトが複数ある場合には、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、全ての背景オブジェクトについて上記判断を行う。
【０１３９】
そして、トナー濃度が既定値以上の背景オブジェクトが１つでもある場合には（ステップＳ５４：Ｙｅｓ）、トナー散り抑制版生成部５１２Ａが選択した描画オブジェクトのトナー濃度が１００％となるように、選択した描画オブジェクトを８ビットのトナー散り抑制版上にラスタ形式に変換して表現する（ステップＳ５５）。これにより、白抜き線画に対して白色トナーの付与が指示される。
【０１４０】
次に、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、ステップＳ５２〜ステップＳ５５の処理を、トナー散り抑制版のディスプレイリストに存在する全ての描画オブジェクトに対して完了したか否かを判断する（ステップＳ５６）。そして、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、全ての描画オブジェクトに対してまだ完了していない場合には（ステップＳ５６：Ｎｏ）、トナー散り抑制版のディスプレイリストの中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ５７）、ステップＳ５２からステップＳ５５までの処理を繰り返す。
【０１４１】
一方、ステップＳ５６において、トナー散り抑制版のディスプレイリスト中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ５２からステップＳ５５の処理を完了すると（ステップＳ５６：Ｙｅｓ）、トナー散り抑制版生成部５１２Ａはトナー散り抑制版の生成処理を終了する。以上の処理により、白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データが生成される。
【０１４２】
なお、既定値としている描画オブジェクトのサイズ（ステップＳ５３）及び背景オブジェクトのトナー濃度（ステップＳ５４）は、あらかじめトナー散りを実測したデータに基づいて、設定すればよい。
【０１４３】
以上説明したように、本実施の形態では、トナー散り抑制版生成部５１２Ａが、白抜き線画に対して白色トナーの付与を指示するためのトナー散り抑制版データを生成する。このため、白抜き線画に対応する領域には、白色トナーによる画像が形成されることとなる。
【０１４４】
従って、本実施の形態では、白抜き線画上のトナー散りを抑制することができる。
【０１４５】
また、本実施の形態では、白抜き文字のサイズが小さく、背景色トナーの濃度が濃い白抜き文字に対して、白色トナーを付与することができる。このため、本実施の形態では、トナー散りを効果的に抑制することができる。
【０１４６】
なお、本実施形態では、トナー散り抑制版の生成処理を常に有効としているが、トナー散り抑制版の生成処理を無効とすることをジョブ情報に追加することにより、レンダリングエンジン５１はトナー散り抑制版の生成処理を実施しないようにしてもよい。そして、ジョブ情報に、トナー散り抑制版の生成処理を有効とする情報が含まれている場合に、トナー散り抑制版生成部５１２Ａが、トナー散り抑制版データを生成するようにしてもよい。
【０１４７】
（実施の形態３）
本実施の形態におけるトナー散り抑制版生成部５１２Ａは、トナー散り抑制版のディスプレイリストから、８ビットのトナー散り抑制版データを生成する際に、白抜き文字を予め定めたドット値分拡張させた拡張白抜き文字を上記白抜き文字（描画オブジェクト）として含むトナー散り抑制版を生成する。なお、本実施の形態では、トナー散り抑制版生成部５１２Ａが、拡張白抜き文字を上記白抜き文字（描画オブジェクト）として含むトナー散り抑制版を生成する以外の構成及び処理は、実施の形態２と同様である。
【０１４８】
図２３は、本実施の形態におけるトナー散り抑制版生成部５１２Ａで生成した白抜き文字の説明図である。図２３に示すように、領域Ａ１は、トナー散り抑制版のディスプレイリストから生成した、８ビットのトナー散り抑制版データにおける白抜き文字に対応する白色トナーの付与領域である。この領域Ａ１は、印刷対象データから特定された白抜き文字に対応する領域である。領域Ａ２は、該白抜き文字を予め定めたドット値分拡張させたときの、拡張部分を示す。
【０１４９】
図２３に示すように、本実施の形態では、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、トナー散り抑制版のディスプレイリストによって特定される白抜き文字による領域Ａ１を予め定めたドット値分拡張させた拡張白抜き文字（領域Ａ１と領域Ａ２の部分）を白抜き文字として含む、トナー散り抑制版データを生成する。
【０１５０】
このため、該トナー散り抑制版データに基づいてプリンタ機７１によって白色トナーを用いて形成される白抜き文字は、印刷対象データから特定される白抜き文字を太らせた（拡張させた）文字となる。
【０１５１】
なお、本実施の形態における拡張白抜き文字の領域（領域Ａ１と領域Ａ２の部分）の白色トナーのトナー濃度は、１００％とする。また、白抜き文字を拡張させるドット値（領域Ａ２）は、あらかじめ版ずれを実測したデータに基づいて、設定すればよい。
【０１５２】
ここで、トナー散り抑制版のディスプレイリストによって特定される白抜き文字の領域Ａ１は、プリンタ機７１における画像形成時の版ずれ等により、ＣＭＹＫの２ビットの有色版データによって形成される有色画像の領域と、２ビットの白色版データによって形成される白色の領域と、の間に隙間が生じ、白抜き文字の視認性が低下する場合がある。
【０１５３】
一方、本実施の形態では、トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、トナー散り抑制版のディスプレイリストによって特定される白抜き文字による領域Ａ１を予め定めたドット値分拡張させた拡張白抜き文字（領域Ａ１と領域Ａ２の部分）を白抜き文字として含む、トナー散り抑制版データを生成する。
【０１５４】
このように、本実施の形態では、白抜き文字を拡張させるので、有色画像の領域と、２ビットの白色版データによって形成される白色の領域と、の間に隙間が生じることを抑制することができる。従って、本実施の形態では、上記実施の形態の効果に加えて、白抜き文字の視認性の低下を抑制することが出来る。
【０１５５】
（実施の形態４）
本実施の形態では、トラッピング処理が有効であるときに、ＣＭＹＫの有色版データによって特定される有色画像における、白抜き文字に対応する領域へのトラッピング処理を無効とする。
【０１５６】
図１７は、本実施の形態に係る画像形成システムの構成を示す図である。本実施の形態の画像形成システムは、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０Ｂと、ＭＩＣ６０と、プリンタ機７１と、を備える。ホスト装置１０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７１は、実施の形態２と同様である。
【０１５７】
ＤＦＥ５０Ｂは、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７１と通信を行い、プリンタ機７１での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ５０Ｂには、ホスト装置１０が接続されている。ＤＦＥ５０Ｂは、ホスト装置１０から画像データ（印刷対象データ）を受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機７１がＣＭＹＫの各トナー及び白色トナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成して、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７１に送信する。
【０１５８】
図１８は、ＤＦＥ５０Ｂを示す図である。ＤＦＥ５０Ｂは、レンダリングエンジン５１Ｂと、ＴＲＣ５３Ａと、ハーフトーンエンジン５５Ａと、を備える。レンダリングエンジン５１Ｂ、ＴＲＣ５３Ａ、及びハーフトーンエンジン５５Ａは、ＤＦＥ５０Ｂの制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現される。ＤＦＥ５０Ｂには、入力部５８及び表示部５９が電気的に接続されている。ＤＦＥ５０Ｂは、レンダリングエンジン５１Ａに代えてレンダリングエンジン５１Ｂを備えた以外は、実施の形態２と同様である。
【０１５９】
レンダリングエンジン５１Ｂは、ホスト装置１０から送信された印刷データ（図８に示した印刷データ）を入力し、当該印刷データをレンダリングする。
【０１６０】
図２４は、レンダリングエンジン５１Ｂの機能的構成を示すブロック図である。レンダリングエンジン５１Ｂは、レンダリング部５１１０Ｂ、トナー散り抑制版生成部５１２Ａ、及びトラッピング処理設定部５１３を備える。トナー散り抑制版生成部５１２Ａは、実施の形態２と同様である。
【０１６１】
レンダリング部５１１０Ｂは、有色版生成部５１１Ｄ、及び白色版生成部５１１Ｃを備える。白色版生成部５１１Ｃは、実施の形態２と同様である。有色版生成部５１１Ｄについては後述する。
【０１６２】
トラッピング処理設定部５１３は、トラッピング処理の指示を受け付ける。本実施の形態では、トラッピング処理設定部５１３は、ユーザによる入力部５８の操作指示によって入力されたトラッピング処理の指示を受け付ける。トラッピング処理設定部５１３は、トラッピング処理の指示を受け付けたときに、トラッピング処理が有効であることを示す有効情報を設定する。
【０１６３】
また、トラッピング処理設定部５１３は、トラッピング処理の解除を受け付けたときに、トラッピング処理が無効であることを示す無効情報を設定する。トラッピング処理設定部５１３は、これらの有効情報または無効情報を、図示を省略する記憶部に記憶することによって設定する。
【０１６４】
トラッピング処理とは、印刷対象データに含まれる描画オブジェクトの境界に、該描画オブジェクトを拡張させた拡張部分を形成する処理である。このトラッピング処理によって、例えば、ＹＭＣKの各有色版の色ずれにより、描画オブジェクト間に隙間ができてしまうことが抑制される。
【０１６５】
図２５は、トラッピング処理の説明図である。印刷対象データに、「Ｈ」で示す白抜き文字を含む黒色の有色領域である背景オブジェクトＡ３と、該背景オブジェクトに隣接する矩形のオブジェクトＡ５と、が含まれていたとする。
【０１６６】
この場合、トラッピング処理では、黒色の背景オブジェクトＡ３から、該背景オブジェクトＡ３と、該背景オブジェクトに隣接する矩形のオブジェクトＡ５と、の境界領域Ａ４に向かって、黒色トナーを付与する領域を拡大する。
【０１６７】
しかし、この有色領域である黒色の背景オブジェクトＡ３に、有色トナーの付与されない領域である白抜き文字が含まれる場合がある。この場合、このトラッピング処理時に、白抜き文字の領域Ａ１が背景オブジェクトＡ３のトナーによって押し潰され、白抜き文字の視認性が低下することがある。例えば、黒色の背景オブジェクトＡ３の領域が、白抜き文字Ａ１の領域に向かって拡張され、この拡張領域Ａ２によって背景オブジェクトＡ３の領域が黒色トナーによって押しつぶされる場合がある。
【０１６８】
図２４へ戻り、そこで、本実施の形態では、有色版生成部５１１Ｄは、トラッピング処理設定部５１３によってトラッピング処理の有効を示す有効情報が設定されている場合には、白抜き文字の含まれる描画オブジェクトに対して、白抜き文字に対応する領域へのトラッピング処理を無効とする。これにより、視認性の低下を抑制できる。
【０１６９】
図２６は、トラッピング処理設定部５１３に有効情報が設定されているときに、有色版生成部５１１Ｄが実行する有色版データの生成処理の説明図である。なお、有色版生成部５１１Ｄは、ＣＭＹＫの各有色版のディスプレイリストについて、本手順を実施する。以下、Ｃ色の有色版データを一例として説明する。
【０１７０】
有色版生成部５１１Ｄは、Ｃ色のディスプレイリストから最初の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ７１）、選択した描画オブジェクトの座標を特定する（ステップＳ７２）。
【０１７１】
次に、有色版生成部５１１Ｄは、トナー散り抑制版のディスプレイリストを参照して、選択した描画オブジェクトに白抜き文字が重なるか否かを判断する（ステップＳ７３）。重ならない場合には（ステップＳ７３：Ｎｏ）、次にステップＳ７８の処理を実行する。重なる場合には（ステップＳ７３：Ｙｅｓ）、有色版生成部５１１Ｄは、白抜き文字のサイズが既定値以下であるか否かを判断する（ステップＳ７４）。更に、サイズが既定値以下の場合（ステップＳ７４：Ｙｅｓ）には、有色版生成部５１１Ｄは、ＣＭＹＫの各ディスプレイリストを参照して、選択した描画オブジェクトのトナー濃度が規定値以上であるか判断する（ステップＳ７５）。そして、選択した描画オブジェクトのトナー濃度が既定値以上の場合には（ステップＳ７５：Ｙｅｓ）、ステップＳ７６へ進む。
【０１７２】
ステップＳ７６において、有色版生成部５１１Ｄは、白抜き文字との境界にトラッピング処理をかけないようにして、選択した描画オブジェクトをＣ色の８ビットの有色版データ上に表現する（ステップＳ７６）。
【０１７３】
ステップＳ７４で否定した場合（ステップＳ７４：Ｎｏ）、または、ステップＳ７５で否定した場合（ステップＳ７５：Ｎｏ）、有色版生成部５１１Ｄは、白抜き文字との境界にトラッピング処理をかけて、Ｃ色の８ビットの有色版データ上にベクター形式からラスタ形式に変換して選択した描画オブジェクトを表現する（ステップＳ７７）。
【０１７４】
なお、ステップＳ７１で選択した描画オブジェクトに重なる白抜き文字が複数ある場合には、有色版生成部５１１Ｄは、それぞれについて上記の処理を行う。また、ステップＳ７１で選択したオブジェクトの一部に白抜き文字が重なる場合は、その境界部分についてのみ上記の処理を行う。
【０１７５】
次に、有色版生成部５１１Ｄは、ＣＭＹＫのディスプレイリストを参照して、ステップＳ７１で選択した描画オブジェクトに他のオブジェクトが重なるか否かを判断する（ステップＳ７８）。重ならない場合には（ステップＳ７８：Ｎｏ）、ステップＳ８０の処理を実行する。重なる場合には（ステップＳ７８：Ｙｅｓ）、有色版生成部５１１Ｄは、重なるオブジェクトとの隣接部分を特定し、その部分にトラッピング処理をかけて、Ｃ色の８ビットの有色版データ上に、選択した描画オブジェクトを表現する（ステップＳ７９）。
【０１７６】
ステップＳ７１で選択した描画オブジェクトに重なる他のオブジェクトが複数ある場合には、有色版生成部５１１Ｄは、それぞれについて上記の処理を行う。そして、有色版生成部５１１Ｄは、かかる処理をＣ色のディスプレイリストに存在する全ての描画オブジェクトに対して完了したか否かを判断する（ステップＳ８０）。そして、有色版生成部５１１Ｄは、全ての描画オブジェクトに対してまだ完了していない場合には（ステップＳ８０：Ｎｏ）、Ｃ色のディスプレイリストの中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択し（ステップＳ８１）、ステップＳ７３からステップＳ７９までの処理を繰り返す。
【０１７７】
一方、ステップＳ８０において、Ｃ色のディスプレイリスト中の全ての描画オブジェクトに対してステップＳ７３からステップＳ７９の処理を完了すると（ステップＳ８０：Ｙｅｓ）、有色版生成部５１１ＤはＣ色の有色版データ生成処理を終了する。以上の処理をＭＹＫに対しても実施することにより、トラッピング処理が有効な場合でも、白抜き文字と背景オブジェクトの境界にはトラッピング処理をせずに、８ビットの有色版データが生成される。
【０１７８】
なお、既定値としている白抜き文字のサイズ及び白抜き文字が重なる描画オブジェクトのトナー濃度、トラッピング処理により拡張させるドット数は、あらかじめ版ずれを実測したデータに基づいて、設定すればよい。
【０１７９】
以上説明したように、本実施の形態では、トラッピング処理が有効であるときに、ＣＭＹＫの有色版データにおける、白抜き文字に対応する領域へのトラッピング処理を無効とする。従って、本実施の形態では、上記実施の形態の効果に加えて、白抜き文字の視認性の低下を抑制することができる。
【０１８０】
（実施の形態５）
本実施の形態では、ＣＭＹＫの有色版データにおける、白抜き文字に対応する領域に、ＣＭＹＫの少なくとも１色の有色トナーを付与する。
【０１８１】
図１７は、本実施の形態に係る画像形成システムの構成を示す図である。本実施の形態の画像形成システムは、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０Ｃと、ＭＩＣ６０と、プリンタ機７１と、を備える。ホスト装置１０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７１は、実施の形態２と同様である。
【０１８２】
ＤＦＥ５０Ｃは、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７１と通信を行い、プリンタ機７１での画像の形成を制御する。また、ＤＦＥ５０Ｃには、ホスト装置１０が接続されている。ＤＦＥ５０Ｃは、ホスト装置１０から画像データ（印刷対象データ）を受信して、当該画像データを用いて、プリンタ機７１がＣＭＹＫの各トナー及び白色トナーに応じたトナー像を形成するための画像データを生成して、ＭＩＣ６０を介してプリンタ機７１に送信する。
【０１８３】
図１８は、ＤＦＥ５０Ｃを示す図である。ＤＦＥ５０Ｃは、レンダリングエンジン５１Ｃと、ＴＲＣ５３Ａと、ハーフトーンエンジン５５Ａと、を備える。レンダリングエンジン５１Ｃ、ＴＲＣ５３Ａ、及びハーフトーンエンジン５５Ａは、ＤＦＥ５０Ｃの制御部が主記憶部や補助記憶部に記憶されている各種プログラムを実行することにより実現される。ＤＦＥ５０Ｃには、入力部５８及び表示部５９が電気的に接続されている。ＤＦＥ５０Ｃは、レンダリングエンジン５１Ａに代えてレンダリングエンジン５１Ｃを備えた以外は、実施の形態２と同様である。
【０１８４】
レンダリングエンジン５１Ｃは、ホスト装置１０から送信された印刷データ（図８に示した印刷データ）を入力し、当該印刷データをレンダリングする。
【０１８５】
図２７は、レンダリングエンジン５１Ｃの機能的構成を示すブロック図である。レンダリングエンジン５１Ｃは、レンダリング部５１１０Ｃ、トナー散り抑制版生成部５１２Ａ、及びトラッピング処理設定部５１３を備える。トナー散り抑制版生成部５１２Ａ及びトラッピング処理設定部５１３は、実施の形態４と同様である。
【０１８６】
レンダリング部５１１０Ｃは、有色版生成部５１１Ｅ、及び白色版生成部５１１Ｃを備える。白色版生成部５１１Ｃは、実施の形態２と同様である。有色版生成部５１１Ｅについては後述する。
【０１８７】
有色版生成部５１１Ｅは、ＣＭＹＫのディスプレイリストをラスタ形式に変換して、ＣＭＹＫの有色版の各８ビットの有色版データを生成する。また、本実施の形態では、有色版生成部５１１Ｅは、白抜き文字の領域に、ＣＭＹＫの少なくとも１色のトナーを付与するように、該８ビットの有色版データを生成する。すなわち、本実施の形態では、有色版生成部５１１Ｅは、有色画像に対応する領域と、白抜き文字に対応する領域と、に有色トナーの付与を指示するための有色版データを生成する。
【０１８８】
図２８は、トラッピング処理設定部５１３に有効情報が設定されているときに、有色版生成部５１１Ｅが実行する有色版データの生成処理の説明図である。なお、有色版生成部５１１Ｅは、ＣＭＹＫの各有色版のディスプレイリストについて、本手順を実施する。以下、Ｃ色の有色版を例として、説明する。
【０１８９】
有色版生成部５１１Ｅは、図２６を用いて実施の形態４で説明したステップＳ７１〜ステップＳ８１の処理を実行する。但し、有色版生成部５１１Ｅは、図２６におけるステップＳ７６の処理に代えて、ステップＳ７６０の処理を行う。
【０１９０】
ステップＳ７６０では、有色版生成部５１１Ｅは、ステップＳ７１またはステップＳ８１で直前に選択した描画オブジェクトに含まれる白抜きの領域である白抜き文字を塗りつぶすように、該選択したオブジェクトを８ビットのＣ色の有色版データ上に表現する。
【０１９１】
ステップＳ７６０の処理によって、有色の描画オブジェクトに含まれる白抜き文字の領域が、有色（ＣＭＹＫ）のトナーによって塗りつぶされるように、ＣＭＹＫの有色版データが生成される。
【０１９２】
以上説明したように、本実施の形態では、ＣＭＹＫの有色版データにおける、白抜き文字の領域の領域を有色トナーによって塗りつぶすように、８ビットの有色版データを生成する。
【０１９３】
ここで、実施の形態２で説明したように、プリンタ機７１は、記録媒体上において、ＣＭＹＫのトナーによる画像の上に、白色トナーによる画像が形成されるように構成されている。このため、記録媒体上に形成された白抜き文字の領域には、有色版データによる有色トナーと、トナー散り抑制版データによる白色トナーと、がこの順に重ねて形成される。
【０１９４】
従って、本実施の形態では、上記実施の形態の効果に加えて、白抜き文字の視認性の低下を抑制することができる。
【０１９５】
また、本実施の形態では、有色の描画オブジェクトに含まれる白抜き文字の領域が、有色（ＣＭＹＫ）のトナーによって塗りつぶされるように、ＣＭＹＫの有色版データを生成する。このため、本実施の形態では、上記効果に加えて、有色版及び白色版の版ずれの影響を抑制することができる。
【０１９６】
（実施の形態６）
実施の形態１では、ＤＦＥ５０にクリアプロセッシング５６を設け、ＤＦＥ５０で、表面効果選択テーブルの決定処理、クリアトナー版データの生成処理を行うように構成したが、これに限定されるものではない。
【０１９７】
すなわち、一の装置で行っていた複数の処理のいずれかを、一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成にしてもよい。
【０１９８】
その一例として、実施の形態６の画像形成システムでは、ＤＦＥの機能の一部を、ネットワーク上のサーバ装置上に実装している。
【０１９９】
図２９は、実施の形態６に係る画像形成システムの構成を例示する図である。図２９に示すように、本実施の形態の画像形成システムは、ホスト装置３０１０と、ＤＦＥ３０５０と、ＭＩＣ６０と、プリンタ機７０と、グロッサ８０と、低温定着機９０と、クラウド上のサーバ装置３０６０とを備えている。グロッサ８０や低温定着機９０等の後処理装置は、これらに限定されるものではない。
【０２００】
本実施の形態では、ホスト装置３０１０とＤＦＥ３０５０とがインターネット等のネットワークを介して、サーバ装置３０６０と接続された構成となっている。また、本実施の形態では、実施の形態１のホスト装置１０の各版データの生成処理を行うモジュールと、実施の形態１のＤＦＥ５０のクリアプロセッシング５６を、サーバ装置３０６０に設けた構成となっている。
【０２０１】
ここで、ホスト装置３０１０、ＤＦＥ３０５０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０、低温定着機９０の接続構成は、実施の形態１と同様である。
【０２０２】
すなわち、具体的には、実施の形態６では、ホスト装置３０１０とＤＦＥ３０５０とがインターネット等のネットワーク（クラウド）を介して、単一のサーバ装置３０６０に接続し、サーバ装置３０６０は版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、トナー散り抑制版生成部３０６７、クリアプロセッシング３０６６を設け、サーバ装置３０６０で、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、トナー散り抑制版データの生成処理、クリアトナー版データの生成処理を行うように構成している。
【０２０３】
まず、サーバ装置３０６０について説明する。図３０は、実施の形態６にかかるサーバ装置３０６０の機能的構成を示すブロック図である。サーバ装置３０６０は、記憶部３０７０と、版データ生成部３０６２と、印刷データ生成部３０６３と、トナー散り抑制版生成部３０６７と、クリアプロセッシング３０６６と、通信部３０６５とを主に備えている。
【０２０４】
記憶部３０７０は、ＨＤＤやメモリ等の記憶媒体であり、濃度値選択テーブル３０６９を記憶している。
【０２０５】
通信部３０６５は、ホスト装置３０１０、ＤＦＥ３０５０との間で各種データや要求の送受信を行う。より具体的には、通信部３０６５は、ホスト装置３０１０から、画像指定情報および指定情報と、印刷データの生成要求とを受信し、生成された印刷データをホスト装置３０１０に送信する。また、通信部３０６５は、ＤＦＥ３０５０から、８ビットの光沢制御版の画像データと、８ビットの有色版の画像データと、クリアトナー版の生成要求とを受信し、生成されたクリアトナー版の画像データとオンオフ情報とをＤＦＥ３０５０に送信する。
【０２０６】
版データ生成部３０６２は、実施の形態１のホスト装置１０と同様に、有色版データ、光沢制御版データ、クリア版データを生成する。
【０２０７】
本実施の形態の印刷データ生成部３０６３は、実施の形態１のホスト装置１０と同様に、図８に示す印刷データを生成する。
【０２０８】
トナー散り抑制版生成部３０６７は、実施の形態１のＤＦＥ５０のレンダリングエンジン５１におけるトナー散り抑制版生成部５１２と同様の機能を有している。
【０２０９】
クリアプロセッシング３０６６は、実施の形態１のＤＦＥ５０におけるクリアプロセッシング５６と同様の機能を有している。
【０２１０】
次に、ＤＦＥ３０５０について説明する。図３１は、本実施の形態のＤＦＥ３０５０の機能的構成を示すブロック図である。本実施の形態のＤＦＥ３０５０は、レンダリングエンジン５１と、ｓｉ１部５２と、ＴＲＣ５３と、ｓｉ２部３０５４と、ハーフトーンエンジン５５と、ｓｉ３部５７とを主に備えている。ここで、レンダリングエンジン５１、ｓｉ１部５２、ＴＲＣ５３、ハーフトーンエンジン５５、ｓｉ３部５７の機能および構成については実施の形態１のＤＦＥ５０と同様である。
【０２１１】
本実施の形態のｓｉ２部３０５４は、ＴＲＣ５３によるガンマ補正後の８ビットの光沢制御版データと、ＣＭＹＫの８ビットの有色版データと、クリアトナー版の生成要求とを、サーバ装置３０６０に送信し、サーバ装置３０６０から、クリアトナー版データとオンオフ情報とを受信する。
【０２１２】
次に、以上のように構成された本実施の形態に係る画像形成システムによる印刷処理に必要なクリアトナー版の生成処理ついて説明する。図３２は、実施の形態６にかかるクリアトナー版の生成処理の全体の流れを示すシーケンス図である。
【０２１３】
まず、ホスト装置３０１０がユーザから画像指定情報および指定情報を入力し（ステップＳ３９０１）、画像指定情報および指定情報とともに印刷データ生成要求をサーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３９０２）。
【０２１４】
サーバ装置３０６０では、画像指定情報および指定情報とともに印刷データ生成要求を受信し、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データをそれぞれ生成する（ステップＳ３９０３）。そして、サーバ装置３０６０は、これらの画像データから印刷データを生成し（ステップＳ３９０４）、生成した印刷データをホスト装置３０１０に送信する（ステップＳ３９０５）。
【０２１５】
ホスト装置３０１０では、印刷データを受信すると、この印刷データをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３９０６）。
【０２１６】
ＤＦＥ３０５０では、印刷データをホスト装置３０１０から受信すると、印刷データを解析して、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データを得て、これらの画像データに変換や補正等を行う（ステップＳ３９０７）。そして、ＤＦＥ３０５０は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ、クリア版の画像データと、クリアトナー版生成要求とを、サーバ装置３０６０に送信する（ステップＳ３９０８）。
【０２１７】
次に、サーバ装置３０６０は、有色版データ、光沢制御版データ、クリア版データと、クリアトナー版生成要求とを受信すると、トナー散り抑制版生成部３０６７が、実施の形態１と同様に、トナー散り抑制版データを生成する（ステップＳ３９０９）。次に、サーバ装置３０６０は、オンオフ情報を決定し（ステップＳ３９１０）、クリアトナー版の画像データを生成する（ステップＳ３９１１）。そして、サーバ装置３０６０は、生成したクリアトナー版の画像データをＤＦＥ３０５０に送信する（ステップＳ３９１２）。
【０２１８】
これ以降のＭＩＣ６０、プリンタ機７０，グロッサ８０、低温定着機９０における処理については、実施の形態１と同様に行われる。
【０２１９】
このように本実施の形態では、有色版データ、光沢制御版データ、クリア版データ、印刷データおよびクリアトナー版データの生成、トナー散り抑制版データの生成処理を、クラウド上のサーバ装置３０６０で行っているので、実施の形態１と同様の効果を奏する他、複数のホスト装置３０１０やＤＦＥ３０５０が存在する場合でも、濃度値選択テーブルや表面効果選択テーブルの変更等も一括して行うことができ、管理者の便宜となる。
【０２２０】
なお、本実施の形態では、クラウド上の単一のサーバ装置３０６０に、版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、クリアプロセッシング３０６６を設け、サーバ装置３０６０で、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、トナー散り抑制版データの生成処理、クリアトナー版データの生成処理を行うように構成したが、これに限定されるものではない。
【０２２１】
例えば、クラウド上に２以上のサーバ装置を設け、上記各処理を、２以上のサーバ装置で分散させて実行するように構成してもよい。図３３は、クラウド上に２つのサーバ（第１サーバ装置３８６０と第２サーバ装置３８６１）を設けたネットワーク構成図である。図２１の例では、第１サーバ装置３８６０と第２サーバ装置３８６１とで、有色版データ、クリア版データおよび光沢制御版データの生成を行う版データ生成処理、印刷データの生成処理、表面効果選択テーブルの決定処理、クリアトナー版データの生成処理を分散して行うように構成する。
【０２２２】
例えば、第１サーバ装置３８６０に版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３を設け、第１サーバ装置３８６０で版データ生成処理、印刷データ生成処理を行うように構成し、第２サーバ装置３８６１に、トナー散り抑制版生成部３０６７とクリアプロセッシング３０６６を設け、第２サーバ装置３８６１で、トナー散り抑制版データ生成処理およびクリアトナー版データ生成処理を実行するように構成することができる。なお、各処理の各サーバ装置への分散の形態はこれに限定されるものではなく、任意に行うことができる。
【０２２３】
すなわち、ホスト装置１０やＤＦＥ５０に最低限の構成を設ければ、版データ生成部３０６２、印刷データ生成部３０６３、トナー散り抑制版生成部３０６７、クリアプロセッシング３０６６の一部または全部をクラウド上の一つのサーバ装置に集中して設けたり、複数のサーバ装置に分散させて設けたりすることは任意に行うことができる。
【０２２４】
言い換えると、上述の例のように、一の装置で行っていた複数の処理のいずれかを、一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成にすることができる。
【０２２５】
また、上記の「一の装置とネットワークを介して接続する１以上の他の装置で行う構成」の場合、一の装置で行われた処理で発生したデータ（情報）を一の装置から他の装置に出力する処理、そのデータを他の装置が入力する処理等、一の装置と他の装置間、さらには、他の装置間同士で行われるデータの入出力処理を含むような構成となる。
【０２２６】
つまり、他の装置が１つの場合では、一の装置と他の装置間で行われるデータの入出力処理を含むような構成となり、他の装置が２以上の場合では、一の装置と他の装置間、及び、第一の他の装置・第二の他の装置間のように他の装置間同士でデータの入出力処理を含むような構成となる。
【０２２７】
また、本実施の形態では、サーバ装置３０６０、あるいは第１サーバ装置３８６０および第２サーバ装置３８６１などの複数のサーバ装置を、クラウド上に設けているが、これに限定されるものではない。例えば、サーバ装置３０６０、あるいは第１サーバ装置３８６０および第２サーバ装置３８６１などの複数のサーバ装置を、イントラネット上に設ける等、あらゆるネットワーク上に設けた構成としてもよい。
【０２２８】
上述した実施の形態のホスト装置１０、３０１０、ＤＦＥ５０、３０５０、サーバ装置３０６０、第１サーバ装置３８６０、３８６０、３８６１、第２サーバ装置３８６１のハードウェア構成について説明する。図３４は、ホスト装置１０、３０１０、ＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０、サーバ装置３０６０のハードウェア構成図である。ホスト装置１０、３０１０、ＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０、サーバ装置３０６０、第１サーバ装置３８６０、第２サーバ装置３８６１は、ハードウェア構成として、装置全体を制御するＣＰＵなどの制御装置２９０１と、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭなどの主記憶装置２９０２と、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤなどの補助記憶装置２９０３と、キーボードやマウス等の入力装置２９０５と、ディスプレイ装置等の表示装置２９０４とを主に備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【０２２９】
上記実施の形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラム（画像処理アプリケーションを含む。以下同。）は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されてコンピュータプログラムプロダクトとして提供される。
【０２３０】
また、上記実施の形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【０２３１】
また、上記実施の形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【０２３２】
上記実施の形態のホスト装置１０、３０１０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０２３３】
また、上記実施の形態のＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０で実行される印刷制御処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての印刷制御プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施の形態のＤＦＥ５０、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。
【０２３４】
上記実施の形態のＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。
【０２３５】
さらに、上記実施の形態のＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０で実行される印刷制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上記実施の形態のＤＦＥ５０で実行される印刷制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【０２３６】
上記実施の形態のＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０で実行される印刷制御プログラムは、上述した各部（レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシング）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから印刷制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、レンダリングエンジン、ハーフトーンエンジン、ＴＲＣ、ｓｉ１部、ｓｉ２部、ｓｉ３部、クリアプロセッシングとして主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０２３７】
また、上記実施の形態のサーバ装置３０６０、３８６０、３８６１で実行される各データの生成処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての生成プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施の形態のサーバ装置３０６０、３８６０、３８６１で実行される生成プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。
【０２３８】
上記実施の形態のサーバ装置３０６０、３８６０、３８６１で実行される各データの生成処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。
【０２３９】
さらに、上記実施の形態のサーバ装置３０６０、３８６０、３８６１で実行される各データの生成処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上記実施の形態のサーバ装置３０６０、３８６０、３８６１で実行される各データの生成処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【０２４０】
上記サーバ装置３０６０、３８６０、３８６１で実行される各データの生成処理プログラムは、上述した各部（版データ生成部、印刷データ生成部、トナー散り抑制版生成部、クリアプロセッシング）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから生成プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、版データ生成部、印刷データ生成部、トナー散り抑制版生成部、クリアプロセッシングとして主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０２４１】
なお、本発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。また、以下に例示するような種々の変形が可能である。
【０２４２】
上述した実施の形態において、画像形成システムは、ホスト装置１０、３０１０、ＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０、ＭＩＣ６０、プリンタ機７０、グロッサ８０及び低温定着機９０を備えるように構成したが、これに限らない。例えば、ＤＦＥ５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、３０５０、ＭＩＣ６０及びプリンタ機７０を一体的に形成して１つの画像形成装置として構成するようにしても良いし、更に、グロッサ８０及び低温定着機９０を備えた画像形成装置として形成するようにしてもよい。
【０２４３】
上述した実施の形態の画像形成システムにおいては、ＣＭＹＫの複数の色のトナーを用いて画像を形成するようにしたが、１色のトナーを用いて画像を形成するようにしてもよい。
【０２４４】
なお、上述した実施の形態のプリンタシステムは、ＭＩＣ６０を備えた構成としているが、これに限定されるものではない。上述したＭＩＣ６０が行う処理、機能をＤＦＥ５０等の他の装置にもたせて、ＭＩＣ６０を設けない構成としてもよい。
【符号の説明】
【０２４５】
１０，３０１０  ホスト装置
５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，３０５０  ＤＦＥ
５１，５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ  レンダリングエンジン
５２  ｓｉ１部
５３，５３Ａ  ＴＲＣ
５４，３０５４  ｓｉ２部
５５，５５Ａ  ハーフトーンエンジン
５６，３０６６  クリアプロセッシング
５７  ｓｉ３部
６０  ＭＩＣ
７０  プリンタ機
８０  グロッサ
９０  低温定着機
５１１，５１１０，５１１０Ｂ，５１１０Ｃ  レンダリング部
５１１Ａ，５１１Ｄ，５１１Ｅ  有色版生成部
５１１Ｃ  白色版生成部
５１２，５１２Ａ，３０６７  トナー散り抑制版生成部
５１３  トラッピング処理設定部
３０６２  版データ生成部
３０６３  印刷データ生成部
３８６０  第１サーバ装置
３８６１  第２サーバ装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２４６】
【特許文献１】特開２０１１−２５４４７９号公報
【図１】
2014199638.tif 000003
【図２】
2014199638.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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