(57)【要約】【課題】信号線を介した制御信号の入力に拠らずにスイッチング電圧の出力電圧を変更できる印刷システムを提供すること。【解決手段】印刷システム１はＡ／Ｃアダプター２（スイッチング電源）とプリンター３を有する。Ａ／Ｃアダプター２はプリンター３に電力を供給している間、出力電流の電流値を監視する電流値監視回路２４と、出力電流の電流値が閾値を超える毎に出力電圧を第１出力電圧と第２出力電圧との間で切り替える電圧切替回路２５を有する。一方のプリンター３は消費電流値を閾値以上に変化させることが可能な電流消費負荷発生回路１７を備える。プリンター３の側で消費電流値を閾値以上に変化させることにより、Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値が変化するので、これによりＡ／Ｃアダプター２の出力電圧を切り換えることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力電圧を第１出力電圧と当該第１出力電圧よりも低い第２出力電圧との間で切り替え可能なスイッチング電源であって、
出力電流の電流値を監視する電流値監視部と、
前記電流値の変化に基づいて前記出力電圧を前記第１出力電圧と第２出力電圧との間で切り替える電圧切替部と、を有することを特徴とするスイッチング電源。
【請求項２】
請求項１において、
前記電圧切替部は、前記電流値の変化に基づいて、前記出力電圧の設定を行うためのリファンレンス電圧を作成するリファレンス抵抗の抵抗値を変化させることを特徴とするスイッチング電源。
【請求項３】
請求項１において、
前記電圧切替部は、前記電流値が予め定めた閾値以上となった場合に、前記出力電圧を切り替えることを特徴とするスイッチング電源。
【請求項４】
請求項１において、
前記電圧切替部は、前記電流値が予め定めた閾値以上となった時間が予め定めた設定時間を超えた場合に、前記出力電圧を切り替えることを特徴とするスイッチング電源。
【請求項５】
請求項３または４に記載のスイッチング電源と、
前記スイッチング電源から電力の供給を受けるプリンターと、を有し、
前記プリンターは、消費電流値を前記閾値以上に変化させることが可能な電流消費負荷発生部を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
請求項５において、
前記電流消費負荷発生部は、前記スイッチング電源から前記第１出力電圧が供給されているときに前記消費電流値を前記閾値以上とする第１負荷発生回路と、前記スイッチング電源から前記第２出力電圧が供給されているときに前記消費電流値を前記閾値以上とする第２負荷発生回路とを備えていることを特徴とする印刷システム。
【請求項７】
請求項５または６に記載の印刷システムのプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＣアダプターなどのスイッチング電源、スイッチング電源に接続されたプリンターを備える印刷システムおよび当該印刷システムのプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターの待機時にプリンターに電力を供給しているＡＣアダプターなどのスイッチング電源の出力電圧を低下させ、これによりプリンターおよびスイッチング電源を消費電力の少ない省電力状態とする印刷システムが知られている。特許文献１には、このような印刷システムの電源として使用可能なスイッチング電源が記載されている。特許文献１のスイッチング電源は外部の機器から信号線を介して入力される制御信号に基づいて出力電圧を低下させる。従って、スイッチング電源は、電源本体と外部の機器とを接続するケーブルに電力供給線と信号線を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２０６９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、電力供給線および信号線を備えるケーブルは電力供給線のみからなるケーブルと比較して高価である。従って、特許文献１のスイッチング電源を用いて印刷システムを構成すると、印刷システムのコストアップを招くという問題がある。また、プリンターと電源本体の間を引き回されるケーブルに信号線が含まれていると、印刷システムの電磁的な不干渉性や耐性が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明の課題は、このような問題に鑑みて、信号線を介した制御信号の入力に拠らずに出力電圧の変更を制御できるスイッチング電圧を提供することにある。また、かかるスイッチング電源の出力電圧をプリンターの側から制御する印刷システムおよびプリンターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、出力電圧を第１出力電圧と当該第１出力電圧よりも低い第２出力電圧との間で切り替え可能なスイッチング電源であって、出力電流の電流値を監視する電流値監視部と、前記電流値の変化に基づいて前記出力電圧を前記第１出力電圧と第２出力電圧との間で切り替える電圧切替部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明のスイッチング電源によれば、出力電流の電流値を変化させることによって出力電圧を切り換えることができる。ここで、スイッチング電源の出力電流の電流値は、スイッチング電源から電力が供給されている外部の機器の消費電流値に対応しているので、外部の機器の側で消費電流値を変化させることにより、スイッチング電源の出力電圧を変更できる。従って、信号線を介してスイッチング電源に制御信号を入力することなく出力電圧を変更できる。
【０００８】
本発明において、出力電圧を変更するためには、前記電圧切替部は、前記電流値の変化に基づいて、前記出力電圧の設定を行うためのリファンレンス電圧を作成するリファレンス抵抗の抵抗値を変化させる構成を採用できる。
【０００９】
本発明において、前記電圧切替部は、前記電流値が予め定めた閾値以上となった場合に、前記出力電圧を切り替えるものとすることができる。この場合には、閾値はスイッチング電源に接続される外部の機器の通常動作時の最大消費電流よりも大きな電流値としておくことが望ましい。このようにすれば、通常動作における消費電流値の変化と、スイッチング電源の出力電圧を切り換えるための消費電流値の変化とを判別することが容易になるので、出力電圧の切り替えに誤動作が発生することを回避できる。
【００１０】
本発明において、前記電圧切替部は、前記電流値が予め定めた閾値以上となった時間が予め定めた設定時間を超えた場合に、前記出力電圧を切り替えるものとすることができる。このようにすれば、閾値をスイッチング電源に接続される外部の機器の通常動作時の最大消費電流よりも小さな電流値とした場合でも、通常動作における消費電流値の変化と、スイッチング電源の出力電圧を切り換えるための消費電流値の変化とを判別することが容易になるので、出力電圧の切り替えに誤動作が発生することを回避できる。
【００１１】
次に、本発明の印刷システムは、上記のスイッチング電源と、前記スイッチング電源から電力の供給を受けるプリンターと、を有し、前記プリンターは、消費電流値を前記閾値以上に変化させることが可能な電流消費負荷発生部を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、電流消費負荷発生部によってプリンターの消費電流値を変化させることによりスイッチング電源の出力電流の電流値を変化させることができ、この電流値の変化によってスイッチング電源の出力電圧を変更することができる。よって、信号線を介してスイッチング電源に制御信号を入力することなく出力電圧を変更できる。
【００１３】
本発明において、前記電流消費負荷発生部は、前記スイッチング電源から前記第１出力電圧が供給されているときに前記消費電流値を前記閾値以上とする第１負荷発生回路と、前記スイッチング電源から前記第２出力電圧が供給されているときに前記消費電流値を前記閾値以上とする第２負荷発生回路とを備えていることが望ましい。このようにすれば、プリンターの電源電圧、すなわち、スイッチング電源の出力電圧が第１出力電圧であるか第２出力電圧であるかに拘わらず、スイッチング電源の出力電流の電流値を閾値以上に変化させることができる。
【００１４】
次に、本発明は、上記の印刷システムのプリンターとすることができる。
【００１５】
本発明によれば、プリンターが自己の消費電流値を変化させる負荷発生部を備えているので、当該プリンターに電力を供給しているスイッチング電源の出力電流の電流値をプリンターの側から任意に値に変化させることができる。従って、スイッチング電源が出力電流の電流値の変化に基づいて出力電圧を切り替える機能を備えている場合には、信号線を介してスイッチング電源に制御信号を入力することなく出力電圧を変更できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、スッチング電源は出力電流の電流値の変化に基づいて出力電圧を切り替える。従って、スイッチング電源から電力が供給されるプリンターの側で消費電流値を変化させることによってスイッチング電源の出力電流の電流値を変化させて、その出力電圧を変更できる。よって、外部からの信号線を介した制御信号の入力に拠らずにスイッチング電源の出力電圧を変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用した印刷システムの概略ブロック図である。
【図２】Ａ／Ｃアダプターの２次側の回路図である。
【図３】プリンターの電流消費負荷発生部の回路図である。
【図４】印刷システムの動作モード切替動作のタイミングチャートである。
【図５】変形例の印刷システムの動作モード切替動作のタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した印刷システムを説明する。
【００１９】
（全体構成）
図１は本発明を適用した印刷システムの概略ブロック図である。本例の印刷システム１はＡ／Ｃアダプター２と、Ａ／Ｃアダプター２から電力の供給を受けるプリンター３を備えている。Ａ／Ｃアダプター２は出力電圧を第１出力電圧と第１出力電圧よりも低い第２出力電圧の間で切り替えることが可能なスイッチング電源である。Ａ／Ｃアダプター２はプリンター３に着脱可能に接続されている。
【００２０】
プリンター３は、ＣＰＵを備えるプリンター制御部１０と、印刷ヘッド１１、ヘッドドライバー１２、搬送モーター１３およびモータードライバー１４を有している。プリンター制御部１０は印刷動作を司るものであり、搬送モーター１３は記録紙を印刷ヘッド１１による印刷位置を経由する紙経路に沿って搬送する搬送機構の駆動源である。プリンター制御部１０はヘッドドライバー１２を介して印刷ヘッド１１を駆動制御するとともに、モータードライバー１４を介して搬送モーター１３を駆動制御してプリンター３に供給された印刷データを印刷する。
【００２１】
また、プリンター３は電源制御部１５およびＤＣ／ＤＣコンバーター１６を備えている。Ａ／Ｃアダプター２からの電力は電源制御部１５および各ドライバー１２、１４を介して印刷ヘッド１１および搬送モーター１３に供給される。また、Ａ／Ｃアダプター２からの電力は電源制御部１５およびＤＣ／ＤＣコンバーター１６を介してプリンター制御部１０に供給される。ＤＣ／ＤＣコンバーター１６を介してプリンター制御部１０に供給されるＣＰＵ駆動電圧は、印刷ヘッド１１および搬送モーター１３に供給されるメカ駆動電圧と比較して低い。
【００２２】
ここで、印刷システム１は、動作モードとして、通常動作モードと通常動作モードよりも消費電力の少ない省電力動作モードを備えている。
【００２３】
通常動作モードは、印刷ヘッド１１および搬送モーター１３を駆動可能な第１出力電圧の電力がＡ／Ｃアダプター２からプリンター３に供給される動作モードである。印刷システム１が通常動作モードとなっている状態でプリンター３に印刷データが供給されると、プリンター制御部１０は印刷ヘッド１１および搬送モーター１３を駆動して印刷データを印刷する印刷動作を行う。
【００２４】
省電力動作モードは、メカ駆動電圧よりも低い電圧であってプリンター制御部１０を駆動することが可能な第２出力電圧の電力がＡ／Ｃアダプター２からプリンター３に供給される動作モードである。印刷システム１は、例えば、プリンター３への印刷データの供給が所定時間以上ない場合に通常動作モードから省電力動作モードに移行する。省電力動作モードでは、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧（プリンター３の電源電圧）が降下することによってプリンター制御部１０の消費電力が低下する。従って、印刷システムが省電力動作モードに移行すると、印刷システム１の全体として電力消費量が削減される。
【００２５】
なお、印刷システム１が省電力動作モードとなっている場合には、プリンター制御部１０は電力不足によって印刷ヘッド１１および搬送モーター１３を駆動することができない。従って、印刷システム１が省電力動作モードとなっている間にプリンター３に印刷データが供給されると、印刷システム１は省電力動作モードから通常動作モードに復帰し、しかる後に、印刷動作を行う。
【００２６】
ここで、Ａ／Ｃアダプター２は、自己の出力電流の電流値の変化に基づいて出力電圧を第１出力電圧と第２出力電圧の間で切り替えるように構成されている。従って、印刷システムの動作モードを切り換える際には、プリンター３の側で当該プリンター３の消費電流値を変化させてＡ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値を変化させ、これによりＡ／Ｃアダプター２の出力電圧を切り換える。プリンター３は、プリンター制御部１０からの制御信号に基づいて自己の消費電流値を変化させる電流消費負荷発生回路（電流消費負荷発生部）１７を電源制御部１５に備えている。電流消費負荷発生回路１７の詳細は後述する。
【００２７】
（Ａ／Ｃアダプター）
図２はＡ／Ｃアダプター２の２次側回路の回路図である。図２に示すように、Ａ／Ｃアダプター２において高周波トランス２０の出力側の２次側回路２１は、電力供給ラインＶｃに挿入された整流回路２２と、電力供給ラインＶｃと電力供給ラインＧＮＤの間に挿入された電解コンデンサー２３を備えている。また、２次側回路２１は電流値監視回路（電流値監視部）２４と電圧切替回路（電圧切替部）２５を備えている。電流値監視回路２４は、Ａ／Ｃアダプター２がプリンター３に電力を供給している間、出力電流の電流値を監視している。電圧切替回路２５は出力電流の電流値の変化に基づいて出力電圧を第１出力電圧と第２出力電圧との間で切り替える。ここで、Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値は、プリンター３の消費電流値と対応するものであり、これらは同値である。
【００２８】
電流値監視回路２４は、電力供給ラインＧＮＤに挿入された抵抗Ｒｘと、抵抗Ｒｘの両端に表われる出力電流を増幅する増幅器Ａｐと、増幅器Ａｐから出力される出力電流の増幅電流に基づいて出力信号をＨｉｇｈとＬｏｗの間で切り替えるトグルフリップフロップＴ−ＦＦを備えている。トグルフリップフロップＴ−ＦＦは、出力電流の電流値が予め定めた閾値を超える毎に（増幅電流の電流値が所定の値を超える毎に）、出力信号をＨｉｇｈとＬｏｗの間で切り替える。本例では、出力電流の閾値は２Ａよりも僅かに低い値とされている。
【００２９】
電圧切替回路２５は、トランジスターＴｒ、抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、電圧制御用の集積回路ＩＣ、および、フォトカプラーＰｃを備えている。トランジスターＴｒはＰＮＰトランジスターであり、ベースには電流値監視回路２４のトグルフリップフロップＴ−ＦＦの出力信号が入力される。トランジスターＴｒはトグルフリップフロップＴ−ＦＦの出力信号がＨｉｇｈのときにオフとなり、Ｌｏｗのときにオンとなる。
【００３０】
抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３は出力電圧を設定するためのリファレンス電圧を作成するリファレンス抵抗である。抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２は直列に接続されて電力供給ラインＶｃと電力供給ラインＧＮＤの間に挿入されている。抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２の中点位置Ｐからはリファンレンス電圧が出力される。抵抗Ｒ３は電力供給ラインＶｃとトランジスターＴｒのエミッターの間に挿入されており、トランジスターＴｒ１のコレクターは中点位置Ｐに接続されている。従って、トランジスターＴｒ１がオンとなることにより抵抗Ｒ３は抵抗Ｒ１に対して並列に接続される。本例では、抵抗Ｒ１の抵抗値は８６ｋΩ、抵抗Ｒ２の抵抗値は１０ｋΩ、抵抗Ｒ３の抵抗値は８６ｋΩとされている。
【００３１】
リファンレンス電圧は電圧制御用の集積回路ＩＣに入力されている。電圧制御用の集積回路ＩＣは、抵抗Ｒ１に対する抵抗Ｒ３の並列接続の継断によってリファレンス電圧が変化するとアクティブとなり、変化に対応した電流をフォトカプラーＰｃに流す。これにより、電圧制御用の集積回路ＩＣはフォトカプラーＰｃを介して高周波トランス２０の入力側の１次側回路２８（図１参照）をフィードバック制御して出力電圧を調整する。本例では、リファレンス電圧の電圧値は２．５Ｖとされている。
【００３２】
ここで、トグルフリップフロップＴ−ＦＦの出力信号がＨｉｇｈの場合にはトランジスターＴｒ１がオフとされるので、リファレンス電圧を作成するためのリファレンス抵抗の抵抗値が抵抗Ｒ１および抵抗Ｒ２から規定される。この場合、Ａ／Ｃアダプターの出力電圧（第１出力電圧Ｖｏｕｔ１）は、リファレンス電圧の電圧値をＶｒｅｆ、各抵抗Ｒ１、抵抗Ｒ２、抵抗Ｒ３の抵抗値をそれぞれＲ１、Ｒ２、Ｒ３とすると、以下の式（１）で表される。
Ｖｏｕｔ１＝Ｖｒｅｆ×（Ｒ１＋Ｒ２）／Ｒ２  ・・（１）
本例では、第１出力電圧Ｖｏｕｔ１は２４Ｖとなる。
【００３３】
一方、トグルフリップフロップＴ−ＦＦの出力信号がＬｏｗの場合にはトランジスターＴｒ１がオンとされるので、リファレンス電圧を作成するためのリファレンス抵抗の抵抗値が抵抗Ｒ１、抵抗Ｒ２および抵抗Ｒ３の抵抗値から規定される。この場合、Ａ／Ｃアダプターの出力電圧（第２出力電圧Ｖｏｕｔ２）は以下の式（２）で表される。
Ｖｏｕｔ２＝Ｖｒｅｆ×（（Ｒ１・Ｒ３／（Ｒ１＋Ｒ３））＋Ｒ２）／Ｒ２  ・・（２）
本例では、第２出力電圧Ｖｏｕｔ２は１３．２５Ｖとなる。
【００３４】
（電流消費負荷発生回路）
図３はプリンター３の電源制御部１５に構成された電流消費負荷発生回路１７の回路図である。電流消費負荷発生回路１７は、Ａ／Ｃアダプター２から第１出力電圧（２４Ｖ）が供給されているときに当該プリンター３の消費電流値を閾値以上とする第１負荷発生回路３１と、Ａ／Ｃアダプター２から第２出力電圧（１３．２５Ｖ）が供給されているときに当該プリンター３の消費電流値を閾値以上とする第２負荷発生回路３２を備えている。
【００３５】
第１負荷発生回路３１は電力供給ラインＶｃと電力供給ラインＧＮＤの間に挿入されたトランジスターＴｒ１と抵抗Ｒ１０を備えている。トランジスターＴｒ１はＮＰＮトランジスターであり、コレクターが抵抗Ｒ１０を介して電力供給ラインＶｃに接続され、エミッターが電力供給ラインＧＮＤに接続されている。トランジスターＴｒ１のベースにはプリンター制御部１０からＨｉｇｈまたはＬｏｗの制御信号が入力される。本例では、抵抗Ｒ１０の抵抗値は１２Ωである。
【００３６】
第２負荷発生回路３２は、第１負荷発生回路３１と、第１負荷発生回路３１の抵抗Ｒ１０に対して並列に構成された第３負荷発生回路３３を備えている。第３負荷発生回路３３はトランジスターＴｒ２と抵抗Ｒ２０を備えている。トランジスターＴｒ２はＰＮＰトランジスターであり、エミッターが電力供給ラインＶｃに接続され、コレクターが抵抗Ｒ２０を介してトランジスターＴｒ１のコレクターに接続されている。トランジスターＴｒ２のベースにはプリンター制御部１０からＨｉｇｈまたはＬｏｗの制御信号が入力される。本例では、抵抗Ｒ２０の抵抗値は１２Ωである。
【００３７】
印刷システム１を通常動作モードから省電力動作モードに移行させる場合には、プリンター制御部１０から第１負荷発生回路３１のトランジスターＴｒ１にＨｉｇｈの制御信号が入力され、第３負荷発生回路３２のトランジスターＴｒ２にＨｉｇｈの制御信号が入力される。これによりトランジスターＴｒ１はオンとなり、トランジスターＴｒ２はオフとなるので、第１負荷発生回路３１が動作する。ここで、通常動作モードでは、プリンター３の電源電圧（Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧）は２４Ｖなので、第１負荷発生回路３１の動作によって、プリンター３の消費電流値を２Ａまで上昇させることができる。すなわち、印刷システム１を通常動作モードから省電力動作モードに移行させる場合には、プリンター制御部１０が第１負荷発生回路３１を動作させ、これにより、Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値をトグルフリップフロップＴ−ＦＦが動作する閾値以上に上昇させる。
【００３８】
印刷システム１を省電力動作モードから通常動作モードに移行させる場合には、プリンター制御部１０から第１負荷発生回路３１のトランジスターＴｒ１にＨｉｇｈの制御信号が入力され、第３負荷発生回路３３のトランジスターＴｒ２にＬｏｗの制御信号が入力される。これによりトランジスターＴｒ１およびトランジスターＴｒ２の双方がオンとなるので、第２負荷発生回路３２が動作する。第２負荷発生回路３２では抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２が並列接続されているので、これらの抵抗値は６Ωとなる。ここで、省電力動作モードでは、プリンター３の電源電圧（Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧）は約１３．２５Ｖなので、第２負荷発生回路３２の動作によって、プリンター３の消費電流値を２Ａよりも高い値に上昇させることができる。すなわち、印刷システム１を省電力動作モードから通常動作モードに移行させる場合には、プリンター制御部１０が第２負荷発生回路３２を動作させ、これにより、Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値をトグルフリップフロップＴ−ＦＦが動作する閾値以上に上昇させる。
【００３９】
なお、印刷システム１の動作モードを通常動作モードおよび省電力動作モードのいずれか一方に維持する場合には、プリンター制御部１０は第１負荷発生回路３１のトランジスターＴｒ１にＬｏｗの制御信号を入力する。プリンター制御部１０からトランジスターＴｒ１にＬｏｗの制御信号が入力されていると、第１負荷発生回路３１および第２負荷発生回路３２は動作しない状態で維持される。
【００４０】
ここで、閾値は、プリンター３の通常動作時の最大消費電流値よりも高い値とされている。換言すれば、印刷動作中においてもプリンター３における消費電流値の最大値は閾値よりも低い。プリンター３の消費電流値が閾値以上となるのは、印刷システム１の動作モードを切り替えるために、プリンター制御部１０によって第１負荷発生回路３１または第２負荷発生回路３２が駆動された場合のみである。
【００４１】
（動作モードの切替動作）
図４は印刷システム１における動作モード切替動作のタイミングチャートである。上側のチャートはプリンター３の消費電流値（Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値）を示し、下側のチャートはＡ／Ｃアダプター２の出力電圧値（プリンター３の電源電圧値）を示す。図４に示す例では、印刷システム１は、当初、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧が第１出力電圧（２４Ｖ）の通常動作モードとなっている。
【００４２】
通常動作モードでは、印刷データの供給により印刷動作が行われる。印刷動作中にプリンター３の消費電流値は上昇するが、閾値以上となることはない。従って、印刷システム１の動作モードが切り替わることはない。
【００４３】
ここで、プリンター３への印刷データの供給が所定時間以上ない場合に、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７の第１負荷発生回路３１を動作させ、プリンター３の消費電流値を、閾値を超える２Ａとする。これにより、Ａ／Ｃアダプター２の電流値監視回路２４ではトグルフリップフロップＴ−ＦＦが動作し、電圧切替回路２５のトランジスターＴｒへの制御信号がＨｉｇｈからＬｏｗに切り替わる。この結果、トランジスターＴｒ１がオンとなり、リファレンス電圧を作成するためのリファレンス抵抗の抵抗値が抵抗Ｒ１、抵抗Ｒ２および抵抗Ｒ３の抵抗値から規定される状態になる。従って、Ａ／Ｃアダプター２から第２出力電圧（１３．２５Ｖ）が出力され、印刷システム１は省電力動作モードに移行する。印刷システム１が省電力動作モードに移行すると、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７のトランジスターＴｒ１にＬｏｗの制御信号を入力し、その動作モードを維持する。
【００４４】
その後、プリンター３へ印刷データが供給されると、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７の第２負荷発生回路３２を動作させ、プリンター３の消費電流値を、閾値を超える２Ａ以上の値とする。これにより、Ａ／Ｃアダプター２の電流値監視回路２４ではトグルフリップフロップＴ−ＦＦが動作し、電圧切替回路２５のトランジスターＴｒへの制御信号がＬｏｗからＨｉｇｈに切り替わる。この結果、トランジスターＴｒ１がオフとなり、リファレンス電圧を作成するためのリファレンス抵抗の抵抗値が抵抗Ｒ１および抵抗Ｒ２の抵抗値から規定される状態になる。従って、Ａ／Ｃアダプター２から第１出力電圧（２４Ｖ）が出力され、印刷システム１は通常動作モードに復帰する。
【００４５】
印刷システム１が通常動作モードに復帰すると、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７のトランジスターＴｒ１にＬｏｗの制御信号を入力し、その動作モードを維持する。これにより、印刷動作が可能となるので、プリンター制御部１０は印刷ヘッド１１および搬送モーター１３を駆動して印刷データを印刷する。
【００４６】
（作用効果）
本例によれば、プリンター３の側で消費電流値を変化させることにより、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を変更できる。よって、信号線を介してＡ／Ｃアダプター２に制御信号を入力することなく、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を変更できる。
【００４７】
また、本例では、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を切り換えるための閾値をＡ／Ｃアダプター２に接続されるプリンター３の印刷動作時（通常動作時）の最大消費電流値よりも大きな値としている。これにより、通常動作時における消費電流値の変化と、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を切り換えるための消費電流値の変化とを判別することが容易になるので、出力電圧の切り替えに誤動作が発生することを回避できる。
【００４８】
なお、上記の例では、出力電流の検出用として電力供給ラインＧＮＤに挿入される抵抗Ｒｘの抵抗値は効率を考慮して小さなものとされている。このため、増幅器Ａｐによって抵抗Ｒｘの両端に表われる出力電流を増幅してトグルフリップフロップＴ−ＦＦに入力する構成を採用しているが、抵抗Ｒｘとして抵抗値の大きなものを用いる等により増幅器Ａｐを省略してもよい。
【００４９】
（変形例）
上記の例では、プリンター３の消費電流値（Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値）が閾値を越えた場合に、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧が切り替わるように構成されているが、プリンター３の消費電流値が閾値以上となっている時間が予め定めた設定時間を超えた場合に、出力電圧を切り替えるように構成してもよい。
【００５０】
この場合には、Ａ／Ｃアダプター２の電流値監視回路２４に、タイマーＩＣを搭載し、このタイマーＩＣを用いて出力電流の電流値が閾値以上となっている時間を計数する。そして、出力電流の電流値が閾値以上となっている時間が設定時間を超えた場合に、トグルフリップフロップＴ−ＦＦからの出力信号がＨｉｇｈとＬｏｗの間で切り替わるように電流値監視回路２４を構成する。また、閾値は、プリンター３の印刷動作時（通常動作時）の最大消費電流値よりも小さな電流値としておく。
【００５１】
一方、プリンター３の側では、プリンター制御部１０が第１負荷発生回路３１或いは第２負荷発生回路３２を動作させる動作時間を設定時間以上とする。また、抵抗Ｒ１０および抵抗Ｒ２０の抵抗値を変更することにより、第１負荷発生回路３１或いは第２負荷発生回路３２を動作させたときのプリンター３の消費電流値を、閾値を超える値であって、印刷動作時（通常動作時）の最大消費電流値よりも小さな値としておく。
【００５２】
図５は変形例の印刷システムにおける動作モード切替動作のタイミングチャートである。上側のチャートはプリンター３の消費電流値（Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値）を示し、下側のチャートはＡ／Ｃアダプター２の出力電圧値（プリンター３の電源電圧値）を示す。図５に示す例では、印刷システム１は、当初、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧が第１出力電圧（２４Ｖ）の通常動作モードとなっている。
【００５３】
通常動作モードでは、印刷データの供給により印刷動作が行われる。本例では、印刷動作中にプリンター３の消費電流値は上昇して閾値以上となる。しかし、印刷動作によって消費電流値が閾値を超えた状態が設定時間以上継続することはない。従って、印刷システム１の動作モードが切り替わることはない。
【００５４】
ここで、プリンター３への印刷データの供給が所定時間以上ない場合に、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７の第１負荷発生回路３１を設定時間以上動作させ、プリンター３の消費電流値が閾値を超えた状態を設定時間以上継続させる。これにより、Ａ／Ｃアダプター２の電流値監視回路２４ではトグルフリップフロップＴ−ＦＦが動作し、トランジスターＴｒへの制御信号がＨｉｇｈからＬｏｗに切り替わる。この結果、Ａ／Ｃアダプター２から第２出力電圧（１３．２５Ｖ）が出力され、印刷システム１は省電力動作モードに移行する。印刷システム１が省電力動作モードに移行すると、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７のトランジスターＴｒ１にＬｏｗの制御信号を入力し、その動作モードを維持する。
【００５５】
その後、プリンター３への印刷データの供給があると、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７の第２負荷発生回路３２を設定時間以上動作させ、プリンター３の消費電流値が閾値を超えた状態を設定時間以上継続させる。これにより、Ａ／Ｃアダプター２の電流値監視回路２４ではトグルフリップフロップＴ−ＦＦが動作し、トランジスターＴｒへの制御信号がＬｏｗからＨｉｇｈに切り替わる。この結果、Ａ／Ｃアダプター２から第１出力電圧（２４Ｖ）が出力され、印刷システム１は通常動作モードに復帰する。印刷システム１が通常動作モードに復帰すると、プリンター制御部１０は電流消費負荷発生回路１７のトランジスターＴｒ１にＬｏｗの制御信号を入力し、その動作モードを維持する。これにより、印刷動作が可能となるので、プリンター制御部１０は印刷ヘッド１１および搬送モーター１３を駆動して印刷データを印刷する。
【００５６】
本例においても、プリンター３の側で消費電流値を変化させることにより、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を変更できる。よって、信号線を介してＡ／Ｃアダプター２に制御信号を入力することなく、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を変更できる。
【００５７】
また、本例では、プリンター３の消費電流値（Ａ／Ｃアダプターの出力電流の電流値）が閾値を超えた状態が設定時間以上継続した場合に、出力電圧が切り替えられるので、閾値をプリンター３の印刷動作時（通常動作時）における最大消費電流値よりも小さな電流値とした場合でも、通常動作時における消費電流値の変化と、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を切り換えるための消費電流値の変化とを判別することが可能となる。従って、閾値を小さな値とした場合でも、出力電圧の切り替えに誤動作が発生することを回避できる。
【００５８】
（その他の実施の形態）
上記の例では、電流消費負荷発生回路１７を用いてプリンター３の消費電流値を変更しているが、プリンター制御部１０がモータードライバー１４を介して搬送モーター１３を駆動することによって当該プリンター３の消費電流値を変動させてもよい。すなわち、モータードライバー１４および搬送モーター１３を電流消費負荷発生回路としてもよい。
【００５９】
ここで、プリンター制御部１０は、モータードライバー１４を介して搬送モーター１３を駆動することにより、プリンター３の電源電圧（Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧）に拘わらず、プリンター３の消費電流値を任意の値に変動させることができる。また、プリンター制御部１０は、モータードライバー１４を介して搬送モーター１３の各相に同時に通電するなどにより、搬送モーター１３を回転させずに、消費電流値を閾値以上に変動させることができる。
【００６０】
このようにモータードライバー１４および搬送モーター１３を電流消費負荷発生回路とすれば、プリンター３の消費電流値を変更するための回路として電流消費負荷発生回路１７などの特別の回路を搭載しなくても、プリンター３の消費電流値（Ａ／Ｃアダプター２の出力電流の電流値）を任意の値に変化させて、Ａ／Ｃアダプター２の出力電圧を切り替えることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１・・印刷システム、２・・Ａ／Ｃアダプター（スイッチング電源）、３・・プリンター、１０・・プリンター制御部、１１・・印刷ヘッド、１２・・ヘッドドライバー、１３・・搬送モーター、１４・・モータードライバー、１５・・電源制御部、１６・・ＤＣ／ＤＣコンバーター、１７・・電流消費負荷発生回路（電流消費負荷発生部）、２０・・高周波トランス、２１・・２次側回路、２２・・整流回路、２３・・電解コンデンサー、２４・・電流値監視回路（電流値監視部）、２５・・電圧切替回路（電圧切替部）、２８・・１次側回路、３１・・第１負荷発生回路、３２・・第２負荷発生回路、３３・・第３負荷発生回路、Ａｐ・・増幅器、ＧＮＤ・・電力供給ライン、ＩＣ・・集積回路、Ｐ・・中点位置、Ｐｃ・・フォトカプラー、Ｒ１・Ｒ２・Ｒ３・Ｒ１０・Ｒ２０・Ｒｘ・・抵抗、Ｔ−ＦＦ・・トグルフリップフロップ、Ｔｒ・Ｔｒ１・Ｔｒ２・・トランジスター、Ｖｃ・・電力供給ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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