(57)【要約】【課題】一列に並んだ電池間に配置する中間電極を低コストなものにすることができ、さらに組み立てを短時間で簡便に行うことができる電池収容装置を提供する。【解決手段】電池９０が一列あたり複数個並べて収容される収容部３に、各電池９０間を仕切る仕切り部４が設けられており、仕切り部４に電池９０間を直列接続するための中間電極６ａ，６ｂが配置されているマルチメータ１は、中間電極６ａ，６ｂが、電池９０の正極に接触する導電性の正極電極７と、電池９０の負極に接触する導電性の負極電極８との２つで構成されており、負極電極８が電池９０を付勢する弾性体を有していて、仕切り部４によって正極電極７と負極電極８とが接触可能な状態で保持されているものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池が一列あたり複数個並べて収容される収容部に、各電池間を仕切る仕切り部が設けられており、該仕切り部に該電池間を直列接続するための中間電極が配置されている電池収容装置であって、
該中間電極が、該電池の正極に接触する導電性の正極電極と、該電池の負極に接触する導電性の負極電極との２つで構成されており、該正極電極及び該負極電極の少なくとも一方が該電池を付勢する弾性体を有していて、
該仕切り部によって該正極電極と該負極電極とが接触可能な状態で保持されていることを特徴とする電池収容装置。
【請求項２】
前記正極電極及び前記負極電極が、前記仕切り部に形成された共通の溝に挿入されて保持されていることを特徴とする請求項１に記載の電池収容装置。
【請求項３】
前記正極電極及び前記負極電極が、互いを接触させるための平坦面を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の電池収容装置。
【請求項４】
前記正極電極及び前記負極電極の少なくとも一方が、互いを接触させるための突起部を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の電池収容装置。
【請求項５】
前記正極電極及び前記負極電極が各々非対称形状で形成されており、この非対称形状に対応する形状で前記仕切り部が形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の電池収容装置。
【請求項６】
前記正極電極及び前記負極電極が、前記仕切り部に係止される抜け止め防止用の爪を有していることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の電池収容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池が一列あたり複数個並べて収容される収容部に、各電池間を仕切る仕切り部及び中間電極が設けられている電池収容装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
単１〜単６形等の円筒状の電池（乾電池又は充電式電池）で動作する電子機器として、例えば携帯型マルチメータ、携帯型電力計等の測定装置や、テレビのリモートコントロール送信機（リモコン送信機）、デジタルカメラ等がある。これら電子機器には、電池を交換し易いように、例えば装置の背面や底面に、蓋で開閉可能な電池の収容部が設けられている。
【０００３】
このような電子機器を誤って落下させたり、ぶつけたりした場合、その衝撃で電池が収容部から飛び出してしまうという問題があった。特に電池が直列に並べられて収容されている場合、電極のばね性により複数の電池が列方向に付勢されているため、一層飛び出し易かった。
【０００４】
例えば特許文献１には、一列に並んで収容される各電池間に仕切り部（突起部）を設け、そこに中間電極を配置して、電池を一つずつ電極のばねで付勢することで、電池を飛び出し難くした電池収容器が記載されている。この電池収容器の中間電極は、負極用の円錐渦巻状のコイル電極と正極用の平面渦巻状の平面部とによって形成されている。同文献中に詳細な記載はないが、この中間電極は、１本の線材をコイル電極及び平面渦巻状の平面部に巻いて形成しているか、又は、コイル電極と平面渦巻状の平面部とを別部材で形成して、半田付けや電線等で接続しているものと解される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１７４６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
中間電極を例えば一つの部材で形成する場合、形状が複雑になるので製造するために高度な技術が必要であり、中間電極のコストが高くなる。又、中間電極を２つの別部材で構成してそれらを半田付け等で接続する場合、形状が単純になるため中間電極のコストは安価になるが、接続のための人手が必要になり組み立てに時間が掛かる。
【０００７】
本発明は前記の課題を解決するためになされたもので、一列に並んだ電池間に配置する中間電極を低コストなものにすることができ、さらに組み立てを短時間で簡便に行うことができる電池収容装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するためになされた、特許請求の範囲の請求項１に記載された電池収容装置は、電池が一列あたり複数個並べて収容される収容部に、各電池間を仕切る仕切り部が設けられており、該仕切り部に該電池間を直列接続するための中間電極が配置されている電池収容装置であって、該中間電極が、該電池の正極に接触する導電性の正極電極と、該電池の負極に接触する導電性の負極電極との２つで構成されており、該正極電極及び該負極電極の少なくとも一方が該電池を付勢する弾性体を有していて、該仕切り部によって該正極電極と該負極電極とが接触可能な状態で保持されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載された電池収容装置は、請求項１に記載されたものであり、前記正極電極及び前記負極電極が、前記仕切り部に形成された共通の溝に挿入されて保持されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載された電池収容装置は、請求項１又は２に記載されたものであり、前記正極電極及び前記負極電極が、互いを接触させるための平坦面を有していることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載された電池収容装置は、請求項１又は２に記載されたものであり、前記正極電極及び前記負極電極の少なくとも一方が、互いを接触させるための突起部を有していることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載された電池収容装置は、請求項１から４のいずれかに記載されたものであり、前記正極電極及び前記負極電極が各々非対称形状で形成されており、この非対称形状に対応する形状で前記仕切り部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載された電池収容装置は、請求項１から５のいずれかに記載されたものであり、前記正極電極及び前記負極電極が、前記仕切り部に係止される抜け止め防止用の爪を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電池収容装置によれば、中間電極を正極電極と負極電極との２つの部材に分けたことで、各々の形状が単純な形状になるので、製造が容易になり安価なものになる。さらに正極電極及び負極電極が、弾性体の付勢力で接触して電気的に導通することから、正極電極と負極電極とを例えば半田付けやコネクタ等で接続する必要がなく、短時間で簡便に組み立てることができる。
【００１５】
正極電極及び負極電極が仕切り部に形成された共通の溝に挿入されて保持される場合、一層簡便に組み立てることができる。
【００１６】
正極電極及び負極電極が互いを接触させるための平坦面を有している場合、又は互いを接触させるための突起部を有している場合、電気的に安定して確実に接続することができる。
【００１７】
正極電極及び負極電極が各々非対称形状で形成されており、この非対称形状に対応する形状に仕切り部が形成されている場合、正極電極及び負極電極を誤って逆向きで仕切り部に保持させようとしても、形状が合わず仕切り部に取り付けることができない。そのため、正極電極及び負極電極を正しい向きで仕切り部に取り付けることができる。
【００１８】
正極電極及び負極電極が仕切り部に係止される抜け止め防止用の爪を有している場合、各電極が仕切り部から脱落せず、振動等の衝撃があっても仕切り部による保持を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を適用する電池収容装置の一例である携帯型マルチメータの背面図である。
【図２】本発明に使用する中間電極のうちの正極電極を示す（ａ）正面図、（ｂ）側面図、（ｃ）斜視図である。
【図３】本発明に使用する中間電極のうちの負極電極を示す（ａ）正面図、（ｂ）側面図、（ｃ）斜視図である。
【図４】仕切り部及び中間電極の部分を拡大して示す要部拡大斜視図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】仕切り部の溝部分の横断面図である。
【図７】負極電極の別の例を示す背面側の斜視図である。
【図８】負極電極の別の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらの形態に限定されるものではない。
【００２１】
本発明の電池収容装置の一例である携帯型マルチメータ１の背面図を図１に示す。このマルチメータ１は、一例として直方体の筐体２を有している。この筐体２の背面（図の観察面側）には、一例として単３形の４本の電池９０ａ〜９０ｄ（以下、単に電池９０ともいう）を収容するために略直方体の部屋状に窪ませた収容部３が、筐体２と一体的に樹脂で形成されている。収容部３は、一列あたり電池９０を直列に２本並べて収容すると共に、その列を２列収容可能な形状に形成されている。同図では、電池９０ａと電池９０ｂとが一列に並べられており、電池９０ｃと電池９０ｄとが一列に並べられている例を示している。
【００２２】
収容部３は、図示しない取り外し式の蓋によって、開口部が開閉されるようになっている。収容部３の一端部（図の下方）の近くに形成された切欠き孔５１は、蓋に形成された爪を掛止するための孔であり、収容部３の他端部（図の上方）の近くに形成された螺子孔５２は蓋を螺子止めするための孔である。
【００２３】
この収容部３は、正極電極１１，１３、負極電極１２，１４、仕切り部４、電池支持壁５、及び中間電極６ａ，６ｂを備えている。
【００２４】
正極電極１１は、電池９０ａの正極に接触し、正極電極１３は電池９０ｃの正極に接触する凸部付の導電性の板である。負極電極１２は、電池９０ｂの負極に接触し、負極電極１４は電池９０ｄの負極に接触するコイルばね付きの導電性の板である。正極電極１１，１３、及び負極電極１２，１４は従来の電池収容装置に使用されるものと同様のものであるので、詳細な説明は省略する。負極電極１２と正極電極１３とが、装置内部で電気的に接続されていて、電池９０ａ〜９０ｄが電気的に直列に接続されるようになっている。
【００２５】
仕切り部４は、一列に並べられる２本の電池９０間を仕切り、中間電極６ａ，６ｂを保持するためのものである。仕切り部４は、収容部３と一体的に樹脂で形成されている。仕切り部４の構造については後述する。
【００２６】
電池支持壁５は、各電池９０が列に対して横方向にずれないように電池９０を支持するためものである。電池支持壁５は、一例として図４に示すように、電池９０と接する部分が電池９０の円筒径と略同径の円弧状に形成されている。この電池支持壁５は、収容部３と一体的に樹脂により形成されている。
【００２７】
中間電極６ａは、電池９０ａ，９０ｂ間を電気的に直列接続するためのものである。中間電極６ｂは、電池９０ｃ，９０ｄ間を電気的に直列接続するためのものである。中間電極６ａ及び中間電極６ｂは、各々、正極電極７及び負極電極８の２つによって構成されている。
【００２８】
正極電極７を図２に示す。図２（ａ）は正極電極７の正面図、図２（ｂ）は正極電極７の側面図、図２（ｃ）は正極電極７の斜視図である。
【００２９】
正極電極７は、一例として黄銅板にニッケルメッキが施された導電性の板である。正極電極７の外形形状は任意の形状に形成することができるが、同図では、正極電極７を正方形形状に形成した例を示している。平坦な板状の正極電極７には、凸部２１、固定用隆起部２２、抜け止め防止爪２３、及び逆差し防止爪２４が形成されている。
【００３０】
凸部２１は、電池９０の正極に接触し易くするために板状の正極電極７の中央部を正面側に隆起させたものである。固定用隆起部２２は、正極電極７の左右両側を、円弧状に正面側に隆起させたものである。抜け止め防止爪２３は、正極電極７の下側（図の下側）の左右両側に、上側が開くように正面側に切り起こしたものである。逆差し防止爪２４は、正極電極７の下側を下方に延長するように突出させたものである。逆差し防止爪２４は、正極電極７が非対称の形状になるように、一例として中心線Ｃよりも左側に位置するように形成されている。図２（ｂ）に示すように、正極電極７の背面側には何も突出しておらず、正面側に突出している凸部２１等以外の部分は平坦面になっている。
【００３１】
正極電極７は、一例として、板材を金型で打ち抜いたり曲げたり隆起させたりするプレス加工により製造する。このプレス加工時に、正極電極７の外形形状と共に、凸部２１〜逆差し防止爪２４も同時に形成する。
【００３２】
負極電極８を図３に示す。図３（ａ）は負極電極８の正面図、図３（ｂ）は負極電極８の側面図、図３（ｃ）は負極電極８の斜視図である。
【００３３】
負極電極８は、一例として黄銅板にニッケルメッキが施された導電性の板３０に、ニッケルメッキ鋼線などで形成された導電性の円錐渦巻状のコイルばね３１が取り付けられているものである。板３０は、正極電極７の外形形状に合わせた形状で形成することが好ましく、同図では、板３０を、正方形形状に形成した例を示している。コイルばね３１は、板３０の背面側が突出しないように、板３０の正面の略中央部に、一例として板３０をかしめ加工して固定されている。このコイルばね３１は、弾性体の一例であり、電池９０を付勢しつつ、電池９０の負極に接触するためのものである。
【００３４】
平坦な板３０には、固定用隆起部３２、抜け止め防止爪３３、逆差し防止爪３４が形成されている。これらは、一例としてプレス加工により形成する。
【００３５】
固定用隆起部３２は、負極電極８の左右両側を、円弧状に正面側に隆起させたものである。固定用隆起部３２は、正極電極７の固定用隆起部２２と同様の位置及び大きさで形成することが好ましい。抜け止め防止爪３３は、負極電極８の下側（図の下側）の左右両側に、上側が開くように正面側に切り起こしたものである。逆差し防止爪３４は、負極電極８の下側を下方に延長するように突出させたものである。逆差し防止爪３４は、正極電極７が非対称の形状になるように、一例として中心線Ｄよりも右側に位置するように形成されている。正極電極７と負極電極８とを背中合わせに重ねたとき（背面同士を重ね合わせたとき）に、正極電極７の逆差し防止爪２４と、負極電極８の逆差し防止爪３４とが、同じ位置に重なり合うように形成することが好ましい。図３（ｂ）に示すように、板３０の背面側には何も突出しておらず、正面側に突出している固定用隆起部３２等以外の部分は平坦面になっている。
【００３６】
図４に、収容部３の仕切り部４及び中間電極６ａ，６ｂ部分の拡大斜視図を示す。同図では、電池９０が収容されていない状態を示している。
【００３７】
仕切り部４には、中間電極６ａになる正極電極７及び負極電極８の左右両側を挟み込んで保持するための溝４１ａが形成されている。又、仕切り部４には、正極電極７の凸部２１及び負極電極８のコイルばね３１が、電池９０（図１参照）に接触可能なように切り欠いた切欠き部４２が形成されている。
【００３８】
又、仕切り部４には、中間電極６ｂになる正極電極７及び負極電極８を保持するための溝４１ｂ、及び切欠き部４２が形成されている。同図に示すように、中間電極６ａと中間電極６ｂとは、重ね合わせた正極電極７及び負極電極８を逆向きにして用いている違いがあるだけなので、以下では、中間電極６ａ及びそれを保持する仕切り部４の構造について説明し、中間電極６ｂに関する説明を省略する。
【００３９】
図５に、図４のＡ−Ａ線断面図（溝４１ａの縦断面図）を示す。
【００４０】
図５に示すように、中間電極６ａになる正極電極７及び負極電極８が、互いに背中合わせに重ねられた状態（接触可能な状態の一例）で、仕切り部４の溝４１ａに挿入されている。溝４１ａは、重なり合った正極電極７及び負極電極８の固定用隆起部２２，３２を、ちょうど挟み込む溝幅、又は僅かに撓ませる程度の溝幅で形成することが好ましい。このような溝幅で溝４１ａを形成することにより、正極電極７及び負極電極８のがたつきを防止することができる。
【００４１】
電池９０ａ，９０ｂを収容したとき（図１参照）に、負極電極８のコイルばね３１が圧縮されるため、その付勢力で負極電極８が正極電極７に強く押し付けられる。このため、正極電極７と負極電極８とが電気的に確実に接続されて、電池９０ａ，９０ｂ（図１参照）間が直列接続される。
【００４２】
溝４１ａの溝幅が、固定用隆起部２２，３２を挟み込める幅よりも多少広い場合や、固定用隆起部２２，３２が無い場合には、正極電極７及び負極電極８が溝４１ａ内で多少がたつくが、上記と同様に、電池９０ａの収容によりコイルばね３１が圧縮されるため、その付勢力で正極電極７と負極電極８とが互いに強く押し当てられて接触する。正極電極７は電池９０ｂの正極に押し当てられる。そのため、正極電極７と負極電極８とが電気的に確実に接続されて、電池９０ａ，９０ｂ（図１参照）間が直列接続される。つまり、正極電極７及び負極電極８は、電池９０ａの収容によりコイルばね３１に付勢力が生じたときに、互いの背面（接触部）同士が押し当てられて密に接触するような状態で溝４１ａ内に挿入されていればよく、電池９０ａ，９０ｂが収容されていないときは、互いの背面同士が密に接触していなくてもよい。
【００４３】
溝４１ａが正極電極７及び負極電極８のがたつきを防止できる図５に示すような溝幅で形成されている場合、正極電極７と負極電極８との背面同士の接触状態が常に保たれるため、正極電極７と負極電極８とが常に電気的に接続されるため好ましい。固定用隆起部２２，３２が互いに背中合わせになる同様の位置に形成されている場合、正極電極７及び負極電極８が互いに強く押し当てられるため、電気的な接続が一層確実になるのでより好ましい。正極電極７及び負極電極８の背面は平坦面に形成されているので面接触する。このため、電気的な接続が安定して確実なものになる。
【００４４】
組み立て時には、正極電極７及び負極電極８を重ね合わせて溝４１ａに挿入するだけでよい。半田付け等の接続作業は不要であるので、短時間に簡便に組み立てることができる。
【００４５】
正極電極７及び負極電極８（板３０）は、接触により導通するため、酸化しにくい同種金属及び同種表面処理（例えば表面のニッケルメッキ処理）を用いて製造することが好ましい。
【００４６】
仕切り部４には、抜け止め防止爪２３に対応する位置に、係止穴４５が形成されており、抜け止め防止爪３３に対応する位置に、係止穴４６が形成されている。正極電極７及び負極電極８を重ね合わせた状態で、抜け止め防止爪２３、３３を溝４１ａの溝幅よりも広くなるように切り起こしておくことで、抜け止め防止爪２３、３３が係止穴４５，４６に係止されて、正極電極７及び負極電極８が溝４１ａから抜け止めされる。係止穴４５，４６は、仕切り部４を貫通する貫通孔で形成されていてもよい。
【００４７】
図６に、仕切り部４の溝４１ａ部分の横断面図を示す。同図では、正極電極７及び負極電極８を溝４１ａに差し込む前の状態を示している。負極電極８は正極電極７の背面側（図の裏面側）に重ね合されていて、同図では隠れている。
【００４８】
同図に示すように、仕切り部４の溝４１ａの底部には、正極電極７の逆差し防止爪２４、及び負極電極８の逆差し防止爪３４に対応する位置に、逆差し防止孔４８が形成されている。この例では、逆差し防止孔４８は、溝４１ａの中央よりも図の左側に位置している。このため、正極電極７及び負極電極８が、正しい向きであれば逆差し防止爪２４，３４が逆差し防止孔４８を通って奥まで挿入されるが、逆向きであれば逆差し防止爪２４，３４が溝４１ａの底部に当たるため奥まで挿入されない。これにより逆差しが防止される。
【００４９】
以上、本発明の電池収容装置の例として、マルチメータ１について説明したが、電池で動作する種々の電子機器に本発明を適用することができる。又、本発明は、単１〜単６形の乾電池を収容する装置に好ましく適用することができるが、例えばボタン型電池のように直列に配置される電池を収容する装置であれば適用可能である。
【００５０】
なお、正極電極７及び負極電極８が互いに平坦面で接触する例について説明したが、正極電極７及び負極電極８の少なくとも一方に、互いを接触させるための突起部を形成してもよい。面接触、線接触、点接触の何れで接触させるかは、電極７，８の形状や大きさ、接触抵抗等の関係で適宜選択すればよい。
【００５１】
図７に、突起部を設けた負極電極８ａの背面側の斜視図を示す。突起部の例として、板３０の背面側（図の観察面側）に凸状に突出させた凸部６１、板３０を背面側に切り起こした立ち上げ部６２、及び、板３０をアーチ状に隆起させた隆起部６３を示している。これらは例示であり、突起部の種類や大きさ、形状、配置する数は、任意である。溝４１ａ（図４参照）の溝幅は、突起部の突出長を考慮して決定する。
【００５２】
又、正極電極７及び負極電極８が共通の溝４１ａに挿入されて保持される例について説明したが、例えば正極電極７及び負極電極８の左右両側を正面側にＬ字状に折り曲げて、この折り曲げた部分を、互いに異なる溝に挿入して、固定するようにしてもよい。このように正極電極７及び負極電極８を仕切り部４に保持させる構造は、他の構造であってもよい。
【００５３】
又、正極電極７及び負極電極８に固定用隆起部２２，３２を設けずに、仕切り部４側に樹脂で形成した板ばね等を形成し、正極電極７及び負極電極８を保持する構成にしてもよい。
【００５４】
又、負極電極８が弾性体としてコイルばね３１を有する例を示したが、図８に示す負極電極８ｂのように、弾性体として、板３０を切り起こして板ばね３１ａを形成してもよい。電池９０を付勢するコイルばね３１や板ばね３１ａなどの弾性体の構造は、公知の種々の弾性体を採用することができる。又、正極電極７及び負極電極８の少なくとも一方が弾性体を有していればよく、例えば、正極電極７の凸部２１に換えて公知の弾性体を備え、正極電極７が電池９０を付勢するようにしてもよい。又、正極電極７及び負極電極８が接触可能な状態で、仕切り部４に保持される構造であれば、電極７，８が共に板状でなくてもよい。例えば、正極電極７が板状であり、負極電極８が板３０を備えないコイルばね３０だけで構成されていてもよい。
【００５５】
又、中間電極６ａ，６ｂ以外の正極電極１１，１３や負極電極１２，１４に、正極電極７や負極電極８を使用してもよい。このように電極を共通化することで、一層低コスト化することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１は携帯型マルチメータ、２は筐体、３は収容部、４は仕切り部、５は電池支持壁、６ａ・６ｂは中間電極、７は正極電極、８・８ａ・８ｂは負極電極、１１・１３は正極電極、１２・１４は負極電極、２１は凸部、２２は固定用隆起部、２３は抜け止め防止爪、２４は逆差し防止爪、３０は板、３１はコイルばね、３１ａは板ばね、３２は固定用隆起部、３３は抜け止め防止爪、３４は逆差し防止爪、４１a・４１ｂは溝、４２は切欠き部、４５・４６は係止穴、４８は逆差し防止孔、５１は切欠き孔、５２は螺子孔、６１は凸部、６２は立ち上げ部、６３は隆起部、９０ａ・９０ｂ・９０ｃ・９０ｄは電池、Ｃ・Ｄは中心線である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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