(57)【要約】【課題】中継用コネクタを所定箇所に組み付ける場合に、中継用コネクタの傾き発生を低減でき、かつ作業性を向上させる技術を提供する。【解決手段】中継用コネクタユニット１は、中継用コネクタ本体１０と、油中側メスコネクタ２０と、圧着端子付き電線３０と、ブラケット４０とを備える。ベース筒部１２は、外周面の対向する２箇所にブラケット取付け部１６を備える。２つのブラケット取付け部１６にはブラケット４０の係止バネ部４６が挟み込む様に取り付けられる。また、ベース筒部１２の下側端部近傍には、外側に突出する第１のコネクタ側当て面部１４と２つの第２のコネクタ側当て面部１５とを備える。第１のコネクタ側当て面部１４は、ブラケット４０の第１のブラケット側当て面部４４が当接する。第２のコネクタ側当て面部１５はブラケット４０の第２のブラケット側当て面部４５が当接する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線群を備えるコネクタが接続される中継用コネクタと、前記中継用コネクタの前記コネクタが接続される側を覆うように配置されるブラケットと、を有する中継用コネクタユニットであって、
前記ブラケットは、前記中継用コネクタを挟み込む係止バネ部と、第１及び第２のブラケット側当て面部を有し、
前記中継用コネクタは、前記係止バネ部が配置される領域として凹状に形成されたブラケット取付け部と、前記第１のブラケット側当て面部と当接する第１のコネクタ側当て面部と、前記第２のブラケット側当て面部と当接する第２のコネクタ側当て面とを有する
ことを特徴とする中継用コネクタユニット。
【請求項２】
前記ブラケット取付け部は、前記係止バネ部が当接して配置された状態で横方向に所定量だけ移動可能となるように前記係止バネ部より幅広に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の中継用コネクタユニット。
【請求項３】
前記ブラケット取付け部は、前記係止バネ部が当接して配置された状態で、前記係止バネ部が撓んだときに、撓みに伴い当接部分が上下方向に所定量だけ移動可能となるように前記係止バネ部との当接可能領域が設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の中継用コネクタユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両等の電気配線に用いられる中継用コネクタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の電気配線には、中継用コネクタが用いられることが多い。図１は、一般的な中継用コネクタユニット（中継用コネクタ）１０１を示した図である。この中継用コネクタユニット１０１は例えば車両のＡ／Ｔケースに接続される。図１（ａ）に示すような圧着端子付き電線１３０（ハーネス）が取り付けられた油中側メスコネクタ１２０が、中継用コネクタ本体１１０に取り付けられる。更に、図１（ｂ）のように、ブラケット１４０が中継用コネクタ本体１１０に取り付けられる。この種の中継用コネクタユニット１０１では、図１（ｃ）に示すように中継用コネクタユニット１０１の取り回し、特に圧着端子付き電線１３０の配索作業にともない発生するテンション（図中矢印で示す）によって、中継用コネクタ本体１１０が引っ張られて、ブラケット１４０に対して傾きが発生することがある。これは破損や故障の原因となることから避ける必要がある。
【０００３】
そのような課題に対して各種の対策技術が提案されている。例えば、中継用コネクタ本体をブラケットに対し、９０°変位した２箇所に設けた第１のブラケット受け具及び第２のブラケット受け具によって前後、左右方向へ揺動可能かつ弾性的に支持すると共に、上下方向へスライド可能状態で取り付ける様にした技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７２２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示の技術では、一定の効果は期待できるものの不十分なことが多く別の技術が求められていた。また、中継用コネクタを所定の部品ケース（例えば、Ａ／Ｔケース）に組み付ける際に、裏返して組み付け作業を行うことがあるが、そのような場合、作業者に熟練が要求されるとともに、非常に慎重な作業が必要となることから、作業効率が低下することもあり、特許文献１に開示の技術では対応できず、対策技術が求められていた。
【０００６】
本発明の目的は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電線群を備えるコネクタが接続される中継用コネクタと、前記中継用コネクタの前記コネクタが接続される側を覆うように配置されるブラケットと、を有する中継用コネクタユニットであって、前記ブラケットは、前記中継用コネクタを挟み込む係止バネ部と、第１及び第２のブラケット側当て面部を有し、前記中継用コネクタは、前記係止バネ部が配置される領域として凹状に形成されたブラケット取付け部と、前記第１のブラケット側当て面部と当接する第１のコネクタ側当て面部と、前記第２のブラケット側当て面部と当接する第２のコネクタ側当て面とを有する。
また、前記ブラケット取付け部は、前記係止バネ部が当接して配置された状態で横方向に所定量だけ移動可能となるように前記係止バネ部より幅広に構成されてもよい。
また、前記ブラケット取付け部は、前記係止バネ部が当接して配置された状態で、前記係止バネ部が撓んだときに、撓みに伴い当接部分が上下方向に所定量だけ移動可能となるように前記係止バネ部との当接可能領域が設定されてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、中継用コネクタを所定箇所に組み付ける場合に、中継用コネクタの傾き発生を低減でき、かつ作業性を向上させる技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】背景技術に係る、中継用コネクタユニットを示す図である。
【図２】発明の実施形態に係る、中継用コネクタユニットを示す斜視図である。
【図３】発明の実施形態に係る、中継用コネクタユニットを示す分解斜視図である。
【図４】発明の実施形態に係る、中継用コネクタユニットの上面図である。
【図５】発明の実施形態に係る、第１のコネクタ側当て面部及び第１のブラケット側当て面部の当接構造部分を拡大して示した図である。
【図６】発明の実施形態に係る、第２のコネクタ側当て面部及び第２のブラケット側当て面部の当接構造部分を拡大して示した図である。
【図７】発明の実施形態に係る、係止バネ部の中継用コネクタへの配置構造部分を拡大して示した図である。
【図８】発明の実施形態に係る、係止バネ部の中継用コネクタへの配置構造部分を拡大して示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照しつつ説明する。
【００１１】
図２は本実施形態に係る中継用コネクタユニット１の斜視図である。また、図３は中継用コネクタユニット１の分解斜視図である。なお、油中側メスコネクタ２０は中継用コネクタ本体１０に接続された状態で示している。また、図４は中継用コネクタユニット１の平面図（上面図）を示している。この中継用コネクタユニット１は例えば車両のＡ／Ｔケースに接続される。
【００１２】
図示のように、中継用コネクタユニット１は、中継用コネクタ本体１０と、油中側メスコネクタ２０と、圧着端子付き電線３０と、ブラケット４０とを備えている。
【００１３】
中継用コネクタ本体１０は、円筒状のコネクタ嵌合部１１と、同じく円筒状のベース筒部１２とを備え、例えば合成樹脂で一体に形成されている。コネクタ嵌合部１１は、表面に嵌合用の構造が形成されており、相手側の電装部品等の所定の開口部に回転挿入され嵌合固定される。
【００１４】
ベース筒部１２は、電装部品等の所定の開口部には挿入されない部分であって、外周面の対向する２箇所（図４では左右対称の２箇所）にブラケット取付け部１６を備える。ブラケット取付け部１６は表面から所定長だけ凹んで平面となっている。このブラケット取付け部１６にはブラケット４０の係止バネ部４６が取り付けられる。
【００１５】
また、ベース筒部１２の下側端部近傍には、外側に突出する第１のコネクタ側当て面部１４と２つの第２のコネクタ側当て面部１５とを備える。ここでは、第１のコネクタ側当て面部１４は、Ｘ方向前方（図４では図下側）でブラケット取付け部１６のから周方向に９０度回転した位置の下端近傍に形成されている。また、第２のコネクタ側当て面部１５は、ブラケット取付け部１６より図示Ｘ方向奥側に僅かにずれて位置する部分下端近傍に横方向（Ｙ方向）に突出して形成されている。
【００１６】
第１のコネクタ側当て面部１４は、ブラケット４０の第１のブラケット側当て面部４４が当接する部分である。また、第２のコネクタ側当て面部１５はブラケット４０の第２のブラケット側当て面部４５が当接する部分である。
【００１７】
ブラケット４０は、ブラケット４０は金属材料で枠状に形成され、中継用コネクタ本体１０の下側部分（特に油中側メスコネクタ２０が取り付けられた部分）の外周を覆う。なお、このブラケット４０の枠状のブラケット本体４１は、３つの面４１ａ、４１ｂ、４１ｃで形成され、一部の面が配置されないブラケット開口４２が設定され、上面視で略コ字状を呈している。ここでは、図４の上面視で、Ｘ方向前方の前面側の面４１ａの両端に２つの面４１ｂ、４１が延出して形成されている。２つの面４１ｂ、４１の開放側端部（図４では図上側）がブラケット開口４２になっている。
【００１８】
図５は、第１のコネクタ側当て面部１４及び第１のブラケット側当て面部４４の当接構造部分を拡大して示した図である。図２〜図５に示すように、ブラケット本体４１の面のうち前方側の面４１ａの左右方向中央には、上下方向の略中央付近で上側部分が内側に折れ曲がった第１のブラケット側当て面部４４が形成されている。上述のように、第１のブラケット側当て面部４４は第１のコネクタ側当て面部１４の底面に当接する。第１のブラケット側当て面部４４の内側方向の長さは、ベース筒部１２に干渉しないように設定されている。
【００１９】
図６は第２のコネクタ側当て面部１５及び第２のブラケット側当て面部４５の当接構造部分を拡大して示した図である。また、図７は係止バネ部４６の当接構造部分を拡大して示した図である。
【００２０】
図２〜図４、図６、図７に示すように、ブラケット本体４１の両サイドの対向する面４１ｂ、４１ｃには、それぞれ第２のブラケット側当て面部４５及び係止バネ部４６が形成されている。
【００２１】
具体的には、例えば図６に示すように、対向する面４１ｂ、４１ｃにおいて、ブラケット開口４２側の端部近傍において上側部分が内側方向に折れ曲がった第２のブラケット側当て面部４５が形成されている。第２のブラケット側当て面部４５の内側方向の長さも、ベース筒部１２に干渉しないように設定されている。
【００２２】
また、例えば図７に示すように、対向する面４１ｂ、４１ｃにおいて、左右方向中央部分には係止バネ部４６が形成されている。係止バネ部４６は、両サイドに切り込みが形成され内側方向に屈曲し、端部が断面Ｗ字状に形成されている。第２のブラケット側当て面部４５の断面Ｗ字状部分がブラケット取付け部１６に付勢力を作用させて取り付けられる。
【００２３】
以上の構成による調芯機能等の詳細を説明する。
中継用コネクタユニット１が組み立てられた状態で、係止バネ部４６がブラケット取付け部１６に取り付けられると、係止バネ部４６の付勢力がブラケット取付け部１６に作用する。このことから、２つの係止バネ部４６は、中継用コネクタ本体１０を挟み込むように機能する。また、第１のコネクタ側当て面部１４と第１のブラケット側当て面部４４の当接構造及び第２のコネクタ側当て面部１５と第２のブラケット側当て面部４５の当接構造がある。これら挟み込み構造及び当接構造があることで、圧着端子付き電線３０が引っ張られていわゆるハーネステンションが発生した場合でも、中継用コネクタ本体１０の傾き発生が効果的に抑制される。
【００２４】
また、図７に示すように、ブラケット取付け部１６に係止バネ部４６が当接して配置された状態で、ブラケット取付け部１６の領域に対して係止バネ部４６の幅は小さくなっている。つまり、係止バネ部４６の両サイドに所定の隙間i、iiが設けられ、係止バネ部４６は設計中心位置から両サイドの所定量（隙間i、iiだけ）移動可能である。つまり、これらの隙間ｉ、ｉｉがあることで、中継用コネクタ本体１０の図示Ｘ方向の調芯が可能となる。
【００２５】
また、図８の係止バネ部４６の中継用コネクタ１０への配置構造部分を拡大して示した断面図で示すように、係止バネ部４６はブラケット取付け部１６に当接配置された状態で内外方向（図示Ｙ方向）に撓むことができる。したがって、撓み量Ｄによって内外方向（図示Ｙ方向）への調芯が可能となる。
【００２６】
また、図８に示すように、係止バネ部４６がブラケット取付け部１６に配置されたときに、係止バネ部４６がブラケット取付け部１６の内部に収容される上下の境界Ａ、Ｂとブラケット取付け部１６の上下の端部１６ａ、１６ｂとの間には、所定の隙間iii、ivが設定されている。これら上下の隙間iii、ivおよび係止バネ部４６が撓むことによって、Ｚ方向の調芯が可能となる。つまり、係止バネ部４６の撓みに伴いブラケット取付け部１６との当接部分が上下方向に所定量だけ移動可能となるように、ブラケット取付け部１６の上下方向の寸法（移動可能領域）が設定されている
【００２７】
さらに、上述の第１のコネクタ側当て面部１４と第１のブラケット側当て面部４４の当接構造及び第２のコネクタ側当て面部１５と第２のブラケット側当て面部４５の当接構造があることで、中継用コネクタ本体１０の押し込み量を抑制することができる。
【００２８】
これらの調芯機能を有する中継用コネクタユニット１によって、作業者が中継用コネクタユニット１を所定の電装部品に組み付ける作業を行う際に、作業性の向上を実現できる。つまり、従来技術と比較して慎重な作業が求められないことから、作業者のミスやストレスを低減させることができる。
【００２９】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素及びその組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００３０】
１  中継用コネクタユニット
１０  中継用コネクタ本体
１１  コネクタ嵌合部
１２  ベース筒部
１４  第１のコネクタ側当て面部
１５  第２のコネクタ側当て面部
１６  ブラケット取付け部
２０  油中側メスコネクタ
３０  圧着端子付き電線
４０  ブラケット
４１  ブラケット本体
４２  ブラケット開口
４４  第１のブラケット側当て面部
４５  第２のブラケット側当て面部
４６  係止バネ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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