(57)【要約】【課題】感光体の表面にトナーを付着させないシール構造体、クリーニング装置、及び画像形成ユニットを提供し、安定して安定した帯電機能を長期にわたって持続させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】清掃部材の長手方向の端部側に設けられて清掃部材にて掻き落された転写残トナーを受ける第１のシール部材と、第１のシール部材よりも感光体回転方向下流側でかつ清掃部材と第１のシール部材との間に跨る位置に配置される第２のシール部材とを備える。第２のシール部材は、感光体に圧接して清掃部材と第１のシール部材との間からもれて前記感光体に付着する転写残トナーを除去する感光体圧接部と、帯電装置の帯電ローラに圧接して帯電ローラに付着した転写残トナーを除去する帯電ローラ圧接部とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体の軸方向に沿って配設されてこの感光体に圧接して転写残トナーを掻き落とす清掃部材に対するシール構造体であって、
清掃部材の長手方向の端部側に設けられて前記清掃部材にて掻き落された転写残トナーの感光体への再付着を防止する第１のシール部材と、第１のシール部材よりも感光体回転方向下流側でかつ清掃部材と第１のシール部材との間に跨る位置に配置される第２のシール部材とを備え、前記第２のシール部材は、感光体に圧接して清掃部材と第１のシール部材との間からもれて前記感光体に付着する転写残トナーを除去する感光体圧接部と、帯電装置の帯電ローラに圧接して帯電ローラに付着した転写残トナーを除去する帯電ローラ圧接部とを有することを特徴とするシール構造体。
【請求項２】
第１のシール部材と第２のシール部材とを同一の材質で構成したことを特徴とする請求項１に記載のシール構造体。
【請求項３】
第１のシール部材と第２のシール部材は、少なくとも、感光体の接触面部がフェルトにて構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシール構造体。
【請求項４】
第２のシール部材において、感光体圧接部の圧接力と帯電ローラ圧接部の圧接力を相違させてことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のシール構造体。
【請求項５】
トナーとして、オイル含有シリカを外添剤として含んでいることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のシール構造体。
【請求項６】
感光体表面に残留している転写残トナーを除去するクリーニング装置であって、前記請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のシール構造体を備えたことを特徴とするクリーニング装置。
【請求項７】
少なくとも、感光体と帯電ローラと現像ローラとを備えた画像形成ユニットであって、
前記請求項６に記載のクリーニング装置を備えたことを特徴とする画像形成ユニット。
【請求項８】
前記請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のシール構造体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置、このような画像形成装置に用いるシール構造体、クリーニング装置、及び画像形成ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真装置では、転写材（記録媒体）にトナー像を形成するためには、感光体を帯電させる帯電装置と、感光体上に潜像を作成する露光装置と、潜像にトナーを付着させる現像装置と、現像されたトナー像を転写材に転写する転写装置と、転写工程において転写材に転写されずに感光体上に残留したトナーを清掃する感光体クリーニング装置などから構成される。
【０００３】
感光体クリーニング装置では、広く用いられる方式として、図７〜図９に示すように、板状の弾性を有する清掃部材５４のエッジ５４ａを感光体５１に当接させることにより、感光体５１上の残トナーを掻き取る方式が挙げられる。なお、図７において、６１は転写ローラであり、５３は帯電ローラであり、７３は現像ローラであり、７４は供給ローラである。
【０００４】
この方式は、構成が単純で省スペースでありかつ安価であるというメリットを有している。この方式の基本的な構成は、清掃部材５４のほかに、清掃部材５４と感光体５１の当接部分よりも感光体回転方向上流に、清掃部材５４で掻き取ったトナーが転写材上に落下しないように、感光体５１に対して可堯性を有するシート部材５６を設けている。このシート部材５６があることで清掃部材５で掻き取ったトナーは、シート部材５６の感光体５１とは反対側の空間にたまるようになる。
【０００５】
通常は、清掃部材５４とシート部材５６の、感光体５１と反対側には、掻き取ったトナー、いわゆる廃トナーを蓄積するための空間を有している。感光体５１の回転軸方向の端部は、さらに別の弾性を有するシール部材５７を、清掃部材５４とシート部材５６と感光体５１とに接するように設けて、清掃部材５４で掻き取ったトナーや、空間に蓄積された廃トナーが再び感光体５１に付着してしまうことを防止している。
【０００６】
一般的には、清掃部材５４は板状のゴムであり、その上流のシート部材５６は樹脂シートにて構成でき、清掃部材端部に接するシール部材５７はスポンジまたはスポンジとフェルトのような起毛素材を組み合わせたものを使用することが多い。
【０００７】
ところが、清掃部材５４の長手方向（感光体の回転軸方向）端部に接するシール部材５７の間に隙間ができる場合がある。このように、隙間ができれば、清掃部材５４で掻き取ったトナーが再度感光体等に付着することになる。そこで、隙間が生じさせない構成とした画像形成装置が提案されている（特許文献１）。
【０００８】
この特許文献１に記載された画像形成装置は、クリーニングプレードの各端部に圧接する第１及び第２のシール部材をクリーニングケースの第１及び第２の側壁にそれぞれ圧接させるものである。そして、第１のシール部材が第１の側壁から受ける反力によって圧縮変形する量をＴａ１とし、第２のシール部材が第２の側壁から受ける反力によって圧縮変形する量をＴａ２とし、クリーニングプレード等の揺動ストロークをＴｃとしたきに、Ｔａ１＞Ｔｃで、かつＴａ２＞Ｔｃ等に設定するものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載のもので、前記したように、一対のシール部材の圧縮変形量と、クリーニングプレード等の揺動ストロークとの関係を設定する必要があり、安定して隙間を生じさせないようにすることが困難である。
【００１０】
ところで、端部のシール部材５７を清掃部材５４に食い込ませるように設定すれば、隙間を生じないように設定できる。しかしながら、食い込ませるようにすれば、清掃部材５４と感光体５１の間にシール部材５７の一部が挟まってしまうため、清掃部材５４が感光体５１上のトナーを清掃しきれなくなり、感光体上にトナー汚れが残る。また、シール部材５７の清掃部材５４への当接圧が大きすぎると、清掃部材５４の変形を阻害して、感光体５１への当接圧を変化させる場合がある。この場合も、清掃部材５４の清掃機能が低下して、感光体にトナー汚れが残ることになる。また、シール部材５７を柔らかくして清掃部材に圧接させる場合には、シール部材５７と感光体５１の接触圧力を確保することが難しくなる。
【００１１】
感光体５１との接触圧力が低すぎると、シール部材５７と感光体５１の間からトナーがすり抜け、感光体回転方向だけでなく感光体の回転軸方向にもトナーがすり抜ける量が増える。さらに、柔らかいスポンジの場合は、長時間感光体と摩擦することにより、部分的に変形または破損することがある。また、接触圧を管理することは、製品の組立上難しく、時間が掛かりコスト上昇につながる。接触圧がかからないように清掃部材５４に接触させることも難しい。このように感光体に汚れが残ると、感光体の回転方向下流にある帯電部材を汚すことになる。このため、帯電ローラに汚れが蓄積して、帯電機能が低下して、異常画像につながる。
【００１２】
本発明は、斯かる事情に鑑み、感光体の表面にトナーを付着させないシール構造体、クリーニング装置、及び画像形成ユニットを提供し、安定して安定した帯電機能を長期にわたって持続させることが可能な画像形成装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のシール構造体は、感光体の軸方向に沿って配設されてこの感光体に圧接して転写残トナーを掻き落とす清掃部材に対するシール構造体であって、清掃部材の長手方向の端部側に設けられて前記清掃部材にて掻き落された転写残トナーの感光体への再付着を防止する第１のシール部材と、第１のシール部材よりも感光体回転方向下流側でかつ清掃部材と第１のシール部材との間に跨る位置に配置される第２のシール部材とを備え、前記第２のシール部材は、感光体に圧接して清掃部材と第１のシール部材との間からもれて前記感光体に付着する転写残トナーを除去する感光体圧接部と、帯電装置の帯電ローラに圧接して帯電ローラに付着した転写残トナーを除去する帯電ローラ圧接部とを有するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のシール構造体では、第１のシール部材にて、清掃部材の長手方向の端部側からもれて感光体へトナーが再度付着するのを防止でき、また、清掃部材と第１のシール部材との間に隙間が生じて、この隙間から感光体側にもれても、第２のシール部材にて、感光体の表面のトナーを掻き落とすことができるとともに、
帯電ローラの表面のトナーを掻き落とすことができる。このため、感光体および帯電ローラの表面にトナーを付着させず、長期にわたって感光体および帯電ローラは安定した機能を発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の画像形成装置の全体構成図である。
【図２】前記画像形成装置の要部拡大図である。簡略図である。
【図３】前記画像形成装置のクリーニング装置の斜視図である。
【図４】前記画像形成装置のクリーニング装置の正面図である。
【図５】前記クリーニング装置の第２のシール部材の支持体の斜視図である。
【図６】前記クリーニング装置の第２のシール部材の斜視図である。
【図７】従来の画像形成装置の要部拡大図である。
【図８】従来の画像形成装置のクリーニング装置の斜視図である。
【図９】従来の画像形成装置のクリーニング装置の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図に示す実施例による本発明を実施するための形態を説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を示す概略構成図である。図１に示す本発明の画像形成装置は、４つのプロセスユニット１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫを備えている。各プロセスユニット１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫは、画像形成装置本体Ｈに対して着脱可能に構成してある。
【００１８】
各プロセスユニット１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの異なる色のトナーを収容している以外は同様の構成となっている。そこで、１つのプロセスユニット１Ｙを例にその構成を説明する。
【００１９】
プロセスユニット１Ｙは、像担持体としての感光体２と、感光体２の表面を帯電させる帯電手段としての帯電ローラ３と、感光体２の表面にトナー像を形成する現像手段としての現像装置４（後述するように、現像ローラ２３等を有する）と、感光体２の表面をクリーニングするクリーニング装置５を備えている。このため、プロセスユニット１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫが、少なくとも、感光体２と帯電ローラ３と現像ローラ２３とを備える画像形成ユニットを構成する。この場合、画像形成ユニットはクリーニング装置５も備えることになる。
【００２０】
各プロセスユニット１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫの図の上方には、感光体２の表面を露光する露光手段としての露光装置７が配設されている。また、各プロセスユニット１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫの図の下方には、中間転写ユニット６が配設されている。中間転写ユニット６は、無端状のベルトから構成される中間転写ベルト１０を有する。中間転写ベルト１０は、駆動ローラ８及び従動ローラ９に張架され、図の矢印の方向に周回走行可能に構成されている。
【００２１】
中間転写ベルト１０の内周面には、一次転写手段としての４つの一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１ＢＫが配設されている。各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１ＢＫは、それぞれ感光体２に対向した位置で中間転写ベルト１０の内周面に圧接している。この圧接によって、各感光体２は中間転写ベルト１０の外周面に圧接し、それらの圧接部において一次転写ニップを形成している。
【００２２】
中間転写ベルト１０を張架する駆動ローラ８に対向した位置に、二次転写手段としての二次転写ローラ１２が配設されている。この二次転写ローラ１２は、中間転写ベルト１０の外周面に圧接しており、それらの圧接部において二次転写ニップを形成している。また、中間転写ベルト１０の外周面には、ベルトクリーニング装置２１が配設されている。
【００２３】
中間転写ユニット６の図の下方には、廃トナーを収容するための廃トナー収容器２２が配設されている。廃トナー収容器２２の入口部にはベルトクリーニング装置２１から伸びた図示しない廃トナー移送ホースが接続されている。
【００２４】
画像形成装置本体Ｈの下部には、紙やＯＨＰシート等の転写材Ｐを収容した転写材収容部１３が配設されている。転写材収容部１３には、転写材Ｐを搬出する供給ローラ１４等が設けてある。
【００２５】
画像形成装置本体Ｈ内には、転写材Ｐを転写材収容部１３から上方へ案内するための搬送路Ｒが配設されている。駆動ローラ８と二次転写ローラ１２が圧接して形成された二次転写ニップよりも、搬送路Ｒの搬送方向上流側（図の下方）に、一対のレジストローラ１５ａ，１５ｂが配設されている。また、二次転写ニップよりも、搬送路Ｒの搬送方向下流側（図の上方）に、定着装置１６が配設されている。定着装置１６は、加熱ローラ１７と加圧ローラ１８を有し、加熱ローラ１７と加圧ローラ１８が互いに圧接した圧接部において定着ニップが形成されている。
【００２６】
搬送路Ｒの搬送方向下流端部には、一対の排出ローラ１９ａ，１９ｂが配設されている。また、転写材Ｐを積載するためのストック部２０が、画像形成装置本体Ｈの上面を内方へ凹ませて形成されている。
【００２７】
以下、図１を参照して上記画像形成装置の基本的動作について説明する。
プロセスユニット１Ｙにおいて、感光体２を図の矢印の方向に回転させ、その感光体２の表面を帯電ローラ３によって均一な高電位に帯電させる。次いで、画像データに基づいて露光装置７から感光体２の表面にレーザビームが照射され、照射された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。この感光体２の表面に形成された静電潜像の部分に、現像装置４によって帯電させたトナーを静電的に転移させ、イエローのトナー画像を形成（可視画像化）する。現像装置４は、感光体２に形成された静電潜像の可視像処理を行う現像剤担持体に相当する現像ローラ２３と、この現像ローラ２３にトナーを供給する供給ローラ２４とを有する。
【００２８】
一次転写ローラ１１Ｙに、トナーの帯電極性と逆極性の定電圧又は定電流制御された電圧が印加される。これにより、一次転写ローラ１１Ｙと感光体２との間の一次転写ニップにおいて転写電界を形成する。そして、一次転写ニップにおいて、回転する感光体２上のトナー画像を、図の矢印方向に走行する中間転写ベルト１０に一次転写する。
【００２９】
その他の各プロセスユニット１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫにおいても、同様にして感光体２上にトナー画像を形成し、４色のトナー画像を互いに重なり合うように中間転写ベルト１０に一次転写する。
【００３０】
また、一次転写行程を経た後の感光体２の表面を、クリーニング装置５によってクリーニングし、残留トナーを除去する。さらに、感光体２の表面に残る残留電荷を図示しない除電ランプによって除電する。
【００３１】
一方、転写材収容部１３に収容されている転写材Ｐを、供給ローラ１４を回転させて搬送路Ｒへ送り出す。送り出された転写材Ｐは、レジストローラ１５ａ，１５ｂによって一旦停止される。
【００３２】
また、二次転写ローラ１２にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加して二次転写ニップに転写電界を形成する。あるいは、二次転写ローラ１２に対向する駆動ローラ８にトナーの帯電極性と同極性の電圧を印加して、同様の転写電界を形成してもよい。その後、レジストローラ１５ａ，１５ｂの駆動を再開し、中間転写ベルト１０上のトナー画像とタイミング（同期）をとって転写材Ｐを二次転写ニップへ送る。そして、二次転写ニップにおいて形成された転写電界によって、中間転写ベルト１０上のトナー画像を転写材Ｐ上に一括して二次転写する。また、二次転写後、中間転写ベルト１０の表面に残留するトナーは、ベルトクリーニング装置２１によって除去され、除去されたトナーは廃トナー収容器２２へ回収される。
【００３３】
トナー画像を転写された転写材Ｐは、定着装置１６へと搬送される。定着装置１６に送り込まれた転写材Ｐは、加熱ローラ１７と加圧ローラ１８間に挟まれて加熱・加圧され、トナー画像が転写材Ｐ上に定着される。その後、転写材Ｐは排出ローラ１９ａ，１９ｂによってストック部２０に排出される。
【００３４】
ところで、供給ローラ２４から供給されるトナーは現像ローラ２３に供給され、現像ローラ２３上にトナー層が形成される。現像ローラ２３には規制ブレード２６（図２参照）がたわんだ状態で所定の圧力で当接しており、規制ブレード２６によってローラ２３上のトナー量は規制され、トナー薄層が形成される。現像ローラ２３は、所定の圧力で感光体２に当接しており、感光体２との電位差により、現像ローラ２３上のトナーが感光体２に移動する。感光体２には転写ローラ１１が所定の圧力で当接しており、転写ローラ１１と感光体２のニップに転写材Ｐが進入して搬送されながら、感光体２上のトナーが転写材Ｐに転写される。このとき感光体２上のトナーは100％転写材Ｐには転写されず、わずかに感光体２上に残留する。
【００３５】
このため、この画像形成装置では、前記したように、クリーニング装置５を備えている。このクリーニング装置５は、図２〜図４等に示すように、感光体２の表面に付着する転写残トナーを掻き取る清掃部材（クリーニングブレード）３１と、清掃部材３１にて掻き落とされた転写残トナーを受けて転写材Ｐ上に落下させないためのシート部材３２と、このシート部材３２の長手方向方向端部において、溜まったトナーのこぼれ等を防止するシール構造体３３とを備える。シール構造体３３は、後述するように、第１のシール部材３６と第２のシール部材３７とを備える。
【００３６】
清掃部材３１は、感光体２の軸心方向（長手方向）沿っては配設される細長矩形状の板材の弾性を有するゴム材等からなる。そして、清掃部材３１は剛体からなる清掃部材ホルダ３４に保持（接着）され、所定角度、所定の圧力で感光体２に当接（圧接）するように、感光体２との位置関係を保って固定されている。すなわち、感光体２の長手方向と直交する方向（感光体２の径方向外方）にたわんで、長辺エッジ３１ａが感光体２に当接（圧接）している。このエッジ３１ａで感光体２上のトナーを掻きとっている。なお、清掃部材ホルダ３４は廃トナーケース３５に固定されている。
【００３７】
このため、この清掃部材３１により掻き取られたトナーの一部は清掃部材３１に付着し、一部は清掃部材３１の下に落下する。落下したトナーが転写材Ｐに落下しないように入り口シート（シート部材）３２によってふさがれている。掻き取られるトナーが徐々に増えていくと、清掃部材３１および入り口シート３２を挟んで、感光体２と反対側の空間に蓄積される。この清掃部材３１により感光体２上のトナーはほぼ完全に除去される。この状態で、清掃部材３１の感光体回転方向下流で所定の圧力で当接する帯電ローラ３によって、感光体２が帯電されて、その後に露光され、再び現像される。
【００３８】
ところで、清掃部材３１のエッジ３１ａで掻き取ったトナーは、清掃部材３１の長辺面３１ｂに付着しその量が徐々に増えていき、その付着範囲が感光体２の反対側に広がっていく。清掃部材３１の長手方向では、清掃部材３１の端部に向かって付着範囲が拡大していく。そのため、長手方後端部には、付着したトナーがあふれて、再び感光体２に付着することを防止するために、前記シール構造体３３の第１のシール部材３６を配設している。
【００３９】
第1のシール部材３６は弾性を有する部材で構成される。感光体２に対して所定量食い込む位置に配置して、感光体２をセットするとつぶれた状態になり所定の当接圧を発生させるようになっている。そのため、感光体２と当接する面は摩擦力が長期にわたって働くので、摩擦力が低い材料でかつ、感光体２とのニップからトナーがすり抜けないような材料を選択する必要がある。例えば、フェルトなどの起毛材料を用いることができる。しかしながら、起毛材料のみでは、弾性が不足するので、起毛材料の感光体２と反対側の面にはスポンジが貼り付けられている。スポンジの厚みや材料を変更すると当接圧を変えることが可能である。
【００４０】
第１のシール部材３６を清掃部材３１に所定の圧力で当接させると、清掃部材３１の感光体２への当接圧力に影響を与える。これによって、端部のみ清掃部材３１と感光体２の当接条件が変わり、清掃機能が低下するおそれがある。また、感光体２と当接する面にフェルトのような起毛材料を用いていれば、その材料の一部が、清掃部材３１と感光体２に挟まれ、その部分に隙間を生じさせ、トナーがすり抜けるおそれもある。そのため、第1のシール部材３６を清掃部材３１に圧接させることは望ましくない。したがって、第1のシール部材３６と清掃部材３１の間はどうしてもわずかな隙間が形成される。隙間が発生するとその部分から、清掃部材３１のエッジに付着したトナーが押し出されて、感光体２に付着する。付着したトナーは、清掃工程の下流にある帯電ローラにも付着し、帯電ローラ３が汚れる。帯電ローラ３が汚れると、感光体２と帯電ローラ３の間にトナーが挟まり、帯電ローラ３の接触状態が変化する。そのため帯電機能の低下が起こり異常画像につながる。
【００４１】
そこで、シール構造体３３は第２のシール部材３７を備えている。第２のシール部材３７は第１のシール部材３６よりも感光体回転方向下流側でかつ清掃部材３１と第１のシール部材３６との間に跨る位置に配置される。第２のシール部材３７は、図６に示すように、側面視くの字状体からなり、その傾斜辺部３７ａの外面が、感光体２に当接（圧接）する感光体圧接部４０を構成し、その鉛直辺部３７ｂの外面が、帯電装置の帯電ローラに圧接する帯電ローラ圧接部４１を構成する。
【００４２】
この第２のシール部材３７は、図５に示すように、支持板バネ部材４２にて保持されている。支持板バネ部材４２は、支持本体部４４と、この支持本体部４４から斜め下方に延びる傾斜壁４５と、この傾斜壁４５の下端に連設されるシール保持部４６とからなる。すなわち、支持本体部４４は、廃トナーケース３５に固定される鉛直壁部４４ａと、この鉛直壁部４４ａと直交する方向の水平壁部４４ｂとからなる。また、保持部４６は、傾斜壁４５の下端から下方へ延びる垂下壁４６ｂと、垂下壁４６ｂの下端から斜め下方へ延びる傾斜壁４６ａとからなる。
【００４３】
保持部４６の垂下壁４６ｂに、第２のシール部材３７の鉛直辺部３７ｂが接着等にて接合され、保持部４６の傾斜壁４６ａに、第２のシール部材３７の傾斜辺部３７ａが接着等にて接合される。
【００４４】
この第２のシール部材３７は、第1のシール部材３６と同様に、感光体２と当接する面（感光体圧接部４０）には、フェルト、フェルトの裏側にはスポンジを有する構成となっている。この第２のシール部材３７を所定量つぶして、感光体２に所定の圧力で当接させることにより、清掃部材３１と第1のシール部材３６の隙間から漏れたトナーを感光体２から除去し、第２シール部材３７の表面に蓄えることができる。ただし、第２シール部材３７に蓄えられるトナー量には限界があり、その量が飽和すると、トナーがすり抜けることがある。そのため第２シール部材３７は感光体回転方向に長く当接しているほうが、蓄える量が多くなり、トナーがすり抜けるまでの期間が長くなるので有利ではあるが、感光体２の大きさにより、その長さは限られる。また、第２のシール部材３７の感光体圧接部
４０では清掃部材ほどの清掃効果はなく、初期からわずかにすり抜けるトナーも存在する。そこで、第２の第２シール部材３７は、感光体圧接部４０と帯電ローラ圧接部４１とを設け、帯電ローラ３にも当接するように構成した。これによって、感光体２のみに当接する場合に比べて、第２のシール部材３７の感光体圧接部４０と感光体２の間をわずかにすり抜け、帯電ローラ３に付着したトナーを帯電ローラ３上からシール側に蓄えることができ、より高い確率で帯電ローラ３の汚染を防止できる。感光体２と帯電ローラ３は表面の材質が異なるので、当接条件もそれぞれに最適に調節するほうが望ましい。
【００４５】
このため、この画像形成装置では、感光体２との当接力よりも帯電ローラ３への当接力を弱く設定した。帯電ローラ３は感光体２との当接による摩擦力で従動回転している。そのため当接力が大きいと第2のシール部材３７との摩擦力で、回転が阻害される場合があるので、できるだけ当接力を小さくするほうが良い。この場合、支持板バネ部材４２の形状や弾性力等によりそれぞれの感光体２と帯電ローラ３への当接力は調節できる。また、感光体２と帯電ローラ３のそれぞれの当接部位の材質を変えて対応することも可能である。なお、1つの部材で当接圧力の調節のみで対応するほうが少ないコストで機能を達成できる。
【００４６】
このシール構造体を備えたものでは、清掃部材３１にて感光体２の表面から掻き取られた転写残トナーが、第１のシール部材３６にて、清掃部材３１の長手方向の端部側からもれて感光体２へ再度付着するのを防止できる。また、清掃部材３１と第１のシール部材３６との間に隙間が生じて、この隙間から感光体２側にもれて、この感光体２に付着したとしても、清掃部材３１と第１のシール部材３６との間に跨る位置に配置された第２のシール部材３７の感光体圧接部４０にて、この感光体２に付着したトナーを除去することができる。また、感光体２に付着したトナーから帯電ローラ３に付着しても、前記第２のシール部材３７の帯電ローラ圧接部４１にて帯電ローラ３に付着したトナーを除去することができる。このため、シール構造体３１を有するクリーニング装置を備えた画像形成装置は、感光体２の表面にトナーを付着させず、長期にわたって感光体２は安定した機能を発揮できる。
【００４７】
このように第２のシール部材３７が存在すると、第１のシール部材３６と清掃部材３１の間には隙間が存在しても問題ない。このため、第１のシール部材３６は清掃部材３１に対して影響を及ぼすことなく、感光体２との当接によるシール効果と材料の耐久性を考慮すればよい。従って、材料の選択肢が増えて、設計がやりやすくなると同時に、より安価な部材を採用してコストダウンを図ることも可能になる。また、安定した帯電機能を長期間にわたって持続させることが可能になる。クリーニング部分がカートリッジ（プロセスユニット）に含まれている場合には、カートリッジの寿命を延ばすことが可能になる。
【００４８】
また、第１のシール部材３６と第２のシール部材３７とを同一材質とすることによって、感光体２への当接（圧接）条件を設定しやすく、また低コスト化を図ることができる。シール部材３６、３７の当接面部がフェルトで構成さていれば、感光体２への摩擦を低減でき、かつトナーを蓄える機能が高く、高精度の掻き取り機能を発揮する。
【００４９】
第２のシール部材３７において、感光体圧接部４０の接触圧と帯電ローラ圧接部４１の接触圧とを相違させることができ、これによって、感光体２と帯電ローラ３の表面性の違いによりそれぞれにより適した条件とすることができる。
【００５０】
トナーとして、オイル含有シリカを外添剤として含んでいるものを用いることができる。外添剤とは、トナーの流動性を与えるとともに、トナー同士のブロッキングを防止するために、トナー表面に添加される一次平均粒径が１０〜５００ｎｍの微粒子である。帯電制御、転写効率向上、及びクリーニング性向上の図ることができる。トナーとして、オイル含有シリカを外添剤として含んでいるものに限るものではなく、画像形成装置に用いることができる種々のものを採用することができる。
【００５１】
なお、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。本発明に係る画像形成装置は、電子写真複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ装置等がある。また、
【００５２】
本発明の転写材には、一般にコピー等に用いられる普通紙、ＯＨＰシート、カード、ハガキといった９０Ｋ紙、坪量約１００ｇ／ｍ2相当以上の厚紙、封筒等の用紙よりも熱容量が大きないわゆる特殊シート等を含むものである。
【符号の説明】
【００５３】
１Ｙ，１Ｃ，１Ｍ，１ＢＫ      プロセスユニット
２    感光体
３    帯電ローラ
５    クリーニング装置
１１  転写ローラ
１２  二次転写ローラ
２３  現像ローラ
３１  清掃部材
３１ａ      長辺エッジ
３３  シール構造体
３６  第１のシール部材
３７  第２のシール部材
４０  感光体圧接部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５４】
【特許文献１】特開平１０−３０１４５８号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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