(57)【要約】【課題】パンチ処理において生成されるパンチ屑が周辺部に付着するのを抑制する。【解決手段】画像形成装置Ｂは、画像形成後の用紙に対してパンチ穴を形成するパンチ処理が設定されている場合、画像データからパンチ穴が形成されるパンチ穴領域のデータを取得し、取得されたパンチ穴領域のデータに対し、当該パンチ穴領域のトナー付着量を低減させて画像濃度を低下させる調整を行った後、画像形成部３により、パンチ穴領域において濃度を低下させた画像を形成させる制御部Ｂ１を備える。【選択図】図４
2014219542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づき画像を用紙に形成する画像形成装置であって、
画像形成後の用紙に対してパンチ穴を形成するパンチ処理が設定されている場合、前記画像データからパンチ穴が形成されるパンチ穴領域のデータを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記パンチ穴領域のデータに対し、当該パンチ穴領域のトナー付着量を低減させて画像濃度を低下させる調整を行う濃度調整手段と、
前記濃度調整手段により前記パンチ穴領域の画像濃度が調整された場合、調整されたデータに基づき前記パンチ穴領域において濃度を低下させた画像を形成する画像形成手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記取得手段は、前記パンチ穴領域を、実際に用紙に形成される前記パンチ穴より小さく設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記濃度調整手段は、前記パンチ穴領域の縁部の画像濃度が、前記パンチ穴領域の中央部より高くなるよう調整を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成される用紙におけるパンチ穴の形成位置を、予め設定された初期位置からずらす調整を行うパンチ位置調整手段を更に備え、
前記取得手段は、前記パンチ位置調整手段により前記パンチ穴の形成位置が調整された場合、調整後の前記パンチ穴の形成位置に基づいて、前記パンチ穴領域のデータを取得することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記濃度調整手段による前記パンチ穴領域の画像濃度の調整を実行するか否かをユーザーが設定するための設定部を備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成手段により画像形成された用紙の前記パンチ穴領域にパンチ処理を行うパンチ処理手段を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像形成された用紙の前記パンチ穴領域にパンチ処理を行うパンチ処理手段を有する用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）、複写機、プリンター等の画像形成装置に、画像形成後の用紙のソート、パンチ穴の形成、紙折り、ステープルなどの用紙処理を行う用紙処理装置が接続された画像形成システムが知られている。
【０００３】
これらの用紙処理のうち、パンチ穴を形成するパンチ処理はパンチユニットによって行われる。パンチユニットは、パンチロッドを有し、用紙が所定位置まで搬送されてくると、用紙上のパンチ穴の形成位置に対してパンチロッドを下降させてパンチ穴を形成し、パンチロッドを上昇させる。パンチ穴の形成された用紙は、その後、後段に搬送される。パンチユニットは、このようにして画像形成装置から順次排出される用紙に対してパンチロッドの下降と上昇を繰り返すことで、各用紙にパンチ穴を形成していく。
【０００４】
かかるパンチ処理を行う用紙処理装置では、パンチユニットの下方に、パンチ処理により生成されたパンチ屑を収容するダストボックスが備えられているのが一般的である。
例えば、特許文献１には、パンチ処理により生じたシート屑（パンチ屑）が、スロープを通じて屑箱（ダストボックス）内に落下するよう構成された装置が開示されている。
加えて、特許文献１においては、屑箱に効率的に屑を収容できるよう、屑箱を加振することにより、屑箱内に山状に堆積したシート屑を平らに崩す技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１３９６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の技術においては、生成されたパンチ屑が、当該パンチ屑に付着しているトナーにより帯電しているためパンチユニットやその周辺部に貼り付きやすく、ダストボックスに安定して搬送されないという問題があった。また、ダストボックス内に溜まったパンチ屑を廃棄しようとする場合に、ダストボックス内壁にパンチ屑が貼り付きやすく、廃棄作業が煩わしくなるという問題があった。こうした問題は、パンチ屑に画像が多く載っているほど、すなわちパンチ屑に付着しているトナー付着量が多いほど帯電量が大きいため、顕著である。
【０００７】
本発明の課題は、パンチ処理において生成されたパンチ屑が周辺部に付着するのを抑制することのできる画像形成装置及び画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、
画像データに基づき画像を用紙に形成する画像形成装置であって、
画像形成後の用紙に対してパンチ穴を形成するパンチ処理が設定されている場合、前記画像データからパンチ穴が形成されるパンチ穴領域のデータを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記パンチ穴領域のデータに対し、当該パンチ穴領域のトナー付着量を低減させて画像濃度を低下させる調整を行う濃度調整手段と、
前記濃度調整手段により前記パンチ穴領域の画像濃度が調整された場合、調整されたデータに基づき前記パンチ穴領域において濃度を低下させた画像を形成する画像形成手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記取得手段は、前記パンチ穴領域を、実際に用紙に形成される前記パンチ穴より小さく設定することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記濃度調整手段は、前記パンチ穴領域の縁部の画像濃度が、前記パンチ穴領域の中央部より高くなるよう調整を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置において、
画像形成される用紙におけるパンチ穴の形成位置を、予め設定された初期位置からずらす調整を行うパンチ位置調整手段を更に備え、
前記取得手段は、前記パンチ位置調整手段により前記パンチ穴の形成位置が調整された場合、調整後の前記パンチ穴の形成位置に基づいて、前記パンチ穴領域のデータを取得することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記濃度調整手段による前記パンチ穴領域の画像濃度の調整を実行するか否かをユーザーが設定するための設定部を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記画像形成手段により画像形成された用紙の前記パンチ穴領域にパンチ処理を行うパンチ処理手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に記載の発明は、画像形成システムにおいて、
請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像形成された用紙の前記パンチ穴領域にパンチ処理を行うパンチ処理手段を有する用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、パンチ処理において生成されるパンチ屑が周辺部に付着するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【図３】用紙処理装置の一例を示す概略断面図である。
【図４】画像形成システムの機能構成を示すブロック図である。
【図５】パンチ処理が行われる用紙に形成された画像を示す一例である。
【図６】図５に示した用紙に形成された画像の要部拡大図である。
【図７】図５に示した用紙に形成された画像の要部拡大図である。
【図８】図５に示した用紙に形成された画像の要部拡大図である。
【図９】パンチ処理部の一例を示す拡大断面図である。
【図１０】図９のパンチ処理部をＡ方向からみた図である。
【図１１】振動部材の動作を説明するための図である。
【図１２】振動部材の動作を説明するための図である。
【図１３】本実施形態の濃度調整処理を示すフローチャートである。
【図１４】本実施形態のパンチ処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１８】
先ず、画像形成システムＡの構成について説明する。
図１に示すように、画像形成システムＡは、用紙Ｐに画像形成を行う画像形成装置Ｂと、画像形成された用紙Ｐに対して所定の用紙処理（パンチ処理等）を行う用紙処理装置Ｃと、を有している。
【００１９】
画像形成装置Ｂと用紙処理装置Ｃとは、画像形成装置Ｂから搬出された用紙Ｐが用紙処理装置Ｃの受入部９０で受け入れられるように、画像形成装置Ｂの排紙ローラー７６と用紙処理装置Ｃの受入部９０が合致するよう位置と高さが調節されて設置される。
【００２０】
また、図４に示すように、画像形成装置Ｂと用紙処理装置Ｃとは、それぞれ制御部Ｂ１と制御部Ｃ１とを備え、制御部Ｂ１と制御部Ｃ１との制御の下に、それぞれの通信部Ｂ２と通信部Ｃ２とを介して各種情報の授受を行っている。
例えば、画像形成装置Ｂの操作パネル９で設定された用紙の用紙処理に係る情報は、制御部Ｂ１の制御により通信部Ｂ２を介して用紙処理装置Ｃの通信部Ｃ２に送信され、用紙処理装置Ｃは、制御部Ｃ１の制御により、送信された用紙処理に係る情報に基づいて用紙処理を行う。
【００２１】
次に、画像形成装置Ｂの構成について説明する。
図２、４に示すように、画像形成装置Ｂは、原稿Ｓから原稿画像を読み取る原稿画像読取部１と、原稿画像読取部１に原稿Ｓを搬送する自動原稿搬送装置２と、原稿画像読取部１により読み取った原稿画像情報等に基づいて画像形成を行う画像形成部３と、用紙Ｐを画像形成部３に供給する給紙部４と、トナー画像を用紙Ｐに定着させる定着部５と、表示部９ａと操作スイッチ類の操作部９ｂを有する操作パネル９と、これらを制御する制御部Ｂ１と等を有している。
【００２２】
原稿画像読取部１は、例えば、プラテンガラスと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）と、光源と等を備えている。そして、原稿画像読取部１は、光源から自動原稿搬送装置２によって供給された原稿Ｓや所定の位置にセットされた原稿に対して照明走査した光の反射光をＣＣＤにより結像して光電変換することにより、原稿の画像をＲ，Ｇ，Ｂ信号として読み取り、読み取ったアナログ信号を画像処理部Ｃａ（図４参照）に出力する。
画像処理部Ｃａは、入力されたアナログ信号に対してＡ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等の各種の画像処理を施し、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）各色のデジタル画像データを生成して画像形成部３に出力する。
【００２３】
自動原稿搬送装置２は、給紙トレイ２ａ上に積載された原稿Ｓを原稿画像読取部１の原稿読み取り領域に一枚ずつ搬送するものである。また、原稿Ｓが両面原稿の場合、自動原稿搬送装置２は原稿Ｓの片面読取り後に原稿Ｓの表裏を反転して、再び原稿画像読取部１へ原稿Ｓを搬送する。また、読み取りが完了した原稿Ｓは、排紙トレイ２ｂに排紙される
【００２４】
画像形成部３は、例えば、ドラム状の感光体（以下、単に感光体と記す）１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、露光装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、トナー補給装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ、現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ、中間転写体７０、１次転写ローラー６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、クリーニング手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、２次転写ローラー７５、クリーニング手段７７等を備える。
【００２５】
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色に対応する感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、各色に対応する帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋにより一様に帯電される。
各色に対応する露光装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋは、画像処理部Ｃａにより出力されたデジタル画像データに基づいて、帯電された感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに潜像を形成する。
【００２６】
現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、新規トナーを補給する各色のトナー補給装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋから各色のトナーの供給を受け、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に形成された各色に対応する潜像を顕像化する。
【００２７】
現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋと感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとは、垂直方向に縦列配置されている。また、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの側方には中間転写体７０が配置されている。
中間転写体７０は、ローラー７１、７２、７３、７４を巻回して回動可能に張架されたエンドレスベルト状の部材であり、半導電性を有する。また、中間転写体７０は、ローラー７１によりローラー７１に接続された図示しない駆動装置により駆動されている。
【００２８】
各色に対応する１次転写ローラー６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋは、制御部Ｂ１により画像の種類に応じて選択的に作動され、それぞれ対応する感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに中間転写体７０を押圧する。
このようにして、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に形成された各色のトナー画像は、回動する中間転写体７０上に逐次転写されて、合成されたカラー画像となる。
【００２９】
また、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、中間転写体７０にトナー画像を転写した後、クリーニング手段７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋによるクリーニング処理を受ける。クリーニング処理により、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの残留トナーが除去される。
【００３０】
なお、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの表面に付着するトナー付着量は、画像形成部３が形成する画像が予め設定された濃度となるように、予め定められているが、本実施形態においては、濃度調整処理（詳細は後述する）の実行によって、かかるトナー付着量を変更する（低下させる）ことが可能である。
即ち、濃度調整処理が実行された場合には、画像の所定位置（パンチ穴領域）において、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ及び中間転写体７０におけるトナー付着量が、予め設定された所定の基準値より低下し、用紙上に形成される画像の所定位置（パンチ穴領域）の濃度が低くなる。
【００３１】
給紙部４は、例えば、第１の給紙カセット４１ａ、第２の給紙カセット４１ｂ、及び第３の給紙カセット４１ｃを有する。各給紙カセットの内部には用紙Ｐが収容されている。
収納された用紙Ｐは給紙ユニット４２により１枚ずつ分離され、複数の中間ローラー４３、４４、４５、４６等及びレジストローラー４７を経て、２次転写領域７５ａまで搬送される。
【００３２】
２次転写領域７５ａまで搬送された用紙Ｐは、中間転写体７０及び２次転写ローラー７５による二次転写を受ける。
２次転写ローラー７５は、２次転写領域７５ａを用紙Ｐが通過して２次転写が行われる時にのみローラー７２に向けて付勢され、中間転写体７０に用紙Ｐを圧接させる。これにより、中間転写体７０に形成されたカラー画像が用紙Ｐに一括転写される。
【００３３】
また、中間転写体７０は、用紙Ｐにカラー画像を転写した後、クリーニング手段７７によるクリーニング処理を受ける。このクリーニング処理により、中間転写体７０の残留トナーが除去される。また、カラー画像が転写された用紙Ｐは、定着部５による定着処理を受けることとなる。
【００３４】
定着部５は、加熱源Ｈを内蔵する加熱ローラー５１と圧着ローラー５２とを有し、加熱ローラー５１と圧着ローラー５２との協働により用紙Ｐを挟み込んで定着処理を施すと共に用紙Ｐを搬送する。
定着処理が施された用紙Ｐは排紙ローラー７６に挟持されて、排出口から用紙処理装置Ｃに供給される。
【００３５】
操作パネル９は、例えば、液晶ディスプレイ又は有機エレクトロルミネッセンス（Electro-Luminescence：ＥＬ）ディスプレイ等による表示部９ａ（図４参照）を有し、制御部Ｃ１、制御部Ｂ１の処理内容に応じた各種の表示出力を行う。
また、操作パネル９は、表示部９ａの表示領域に対する入力操作（例えば、接触や近接）を検知し、入力操作が検知された位置（座標）を示す検知信号を出力する操作部９ｂ（図４参照）を有する。制御部Ｃ１、制御部Ｂ１は、検知信号により示された位置と当該位置に対応する表示部９ａの表示内容とを対応付けてユーザーによる入力操作を受け付ける。なお、操作パネル９は、操作部９ｂに限らず、各種の入力のためのスイッチやボタン等を有していてもよい。
【００３６】
具体的に、操作パネル９は、用紙Ｐに対してパンチ処理が実行される場合に、ユーザーが、当該パンチ処理に関する各種条件を設定するのに使用される。
例えば、ユーザーは、操作パネル９を用いて、パンチ処理に関する条件として、パンチ穴の数（２穴、３穴など）や、用紙Ｐの端部からパンチ穴が形成される位置（用紙Ｐにおけるパンチ位置）までの距離などを設定することができる。
なお、パンチ穴の数を設定すると、その数のパンチロッド１２１ａを有するパンチユニット１２１（後述）が、パンチ処理に使用されるパンチユニット１２１として決定される。そして、パンチ穴の寸法、パンチ穴間の距離は、その使用されるパンチユニット１２１に応じて一義的に決定される。
また、用紙Ｐの端部から用紙Ｐにおけるパンチ位置までの距離として、予め設定されたデフォルト値が記憶部Ｂ１４（図４参照）に記憶され、これにより、用紙Ｐにおけるパンチ位置が初期位置として設定されているが、ユーザーにより、このパンチ位置までの距離を設定（変更）する入力操作が行われると、制御部Ｂ１は、用紙Ｐにおけるパンチ位置を、入力された距離分だけ初期位置からずらす調整を行い、調整後のパンチ位置に基づいて、パンチ穴領域のデータを取得する。操作パネル９及び制御部Ｂ１は、かかる処理を実行することでパンチ位置調整手段として機能している。
【００３７】
また、操作パネル９は、設定部として、用紙Ｐに対してパンチ処理が実行される場合に、ユーザーが、用紙Ｐにおけるパンチ位置に対応する部分の画像濃度を低下させる濃度調整処理（詳細は後述する）の実行の有無を設定するのに使用される。ユーザーにより濃度調整処理の実行を促す入力操作が行われると、制御部Ｂ１は、用紙Ｐに対してパンチ処理が実行される場合に、濃度調整処理を実行する。
【００３８】
制御部Ｂ１は、画像形成装置Ｂの各部の動作を制御する。
制御部Ｂ１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）Ｂ１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）Ｂ１２、ＲＯＭ（Read Only Memory)Ｂ１３、記憶部Ｂ１４等を有し、ＣＰＵＢ１１がＲＯＭＢ１３や記憶部Ｂ１４等の記憶装置に記憶されたソフトウェア及び各種のデータ等を読み出して処理し、画像形成装置Ｂの動作に係る各種の処理を行う。
【００３９】
例えば、制御部Ｂ１は、用紙Ｐに対してパンチ処理が実行される場合であって、濃度調整処理の実行が設定されている場合には、画像処理部Ｃａにて生成されるデジタル画像データからパンチ穴が形成されるパンチ穴領域のデータを取得し、当該取得したパンチ穴領域のデータに対し、トナー付着量を低減させてパンチ穴領域の濃度が低下するよう調整を行う。制御部Ｂ１は、かかる処理を実行することにより、取得手段、濃度調整手段として機能している。
【００４０】
具体的に、用紙Ｐに対してパンチ処理が実行される場合であって、濃度調整処理の実行が設定されている場合、制御部Ｂ１は、パンチ処理に関して予め設定された各種条件に基づいてパンチ穴の数、パンチ穴の寸法、及び用紙Ｐの端部からパンチ位置までの距離等の情報を取得し、用紙Ｐに画像を形成した際に当該画像中のパンチ穴と重なる領域を算出し、その算出した領域のデジタル画像データをパンチ穴領域のデータとして取得する。
次いで、制御部Ｂ１は、パンチ穴領域のデータに対して画像処理を施して、トナー付着量を低減させてパンチ穴領域の濃度が低下するよう調整を行う。
【００４１】
その後、画像形成部３において、画像処理後のデータに基づいて、例えば、転写電圧、転写電流、帯電電圧、現像バイアス電圧など感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの露光強度を低下させる等の制御が行われ、画像中のパンチ穴領域におけるトナー付着量を低下させたトナー画像が形成される。トナー付着量を低下させることで、パンチ穴領域における画像濃度が低下する。なお、トナー付着量を低下させ得るものであればこれ以外にもどのような手法を使用しても良い。
トナー画像は、中間転写体７０に転写された後、定着部５にて用紙Ｐに定着され、例えば、図５に示すように、パンチ穴領域Ｒ１においては画像濃度が低下した状態であって、パンチ穴領域以外の領域（周辺領域）Ｒ２においては画像濃度が変更されていない状態となった画像Ｇが用紙Ｐに形成される。
【００４２】
図６（ａ）（ｂ）は、パンチ穴領域Ｒ１及びその周辺部を示す要部拡大図である。
ここで、「パンチ穴領域Ｒ１において画像濃度が低下した状態」とは、図６（ａ）に示すように、パンチ穴領域Ｒ１において画像が消去された状態、即ち、トナーが全く付着していない状態であることが好ましい。
しかしながら、図６（ｂ）に示すように、パンチ穴領域Ｒ１において多少のトナーが残存している状態も本実施形態に含むことができる。
また、図示は省略するが、これ以外にも、例えば、元のパンチ穴領域Ｒ１がベタ画像であった場合に、そのパンチ穴領域Ｒ１内の画像を、網点、斜線（ハッチング）などに変更することで、結果としてトナー付着量を減少させる手法も本実施形態に含むことができる。
【００４３】
また、図７（ａ）（ｂ）に示すように、パンチ穴領域Ｒ１が、実際に用紙Ｐに形成されるパンチ穴ｒより小さく設定されることが好ましい。
なお、図７（ａ）（ｂ）は、円形のパンチ穴領域Ｒ１の径が、円形のパンチ穴ｒの径より小さく設定されている場合を例示しているが、パンチ穴領域Ｒ１が、実際に用紙Ｐに形成されるパンチ穴の内側に入るのであれば、その形状は必ずしも円形でなくとも良い。
この場合、制御部Ｂ１は、パンチ穴領域のデータを取得する際に、パンチ穴領域Ｒ１の外縁が、パンチロッド１２１ａの外縁より所定距離内側となるように、パンチ穴領域のデータを取得している。
パンチ穴領域Ｒ１をこのように設定することで、パンチ処理において、画像Ｇにおけるパンチ穴領域Ｒ１と、実際に形成されるパンチ穴が位置ずれした場合に、濃度が低下したパンチ穴領域Ｒ１が用紙Ｐ上に残るのを極力防止することができるようになっている。
【００４４】
また、図８（ａ）に示すように、パンチ穴領域Ｒ１の縁部の画像濃度を、パンチ穴領域Ｒ１の中央部より高く設定することも好ましい。
この場合、制御部Ｂ１は、パンチ穴領域Ｒ１の中央部を、トナーがほぼ付着していない状態とし、パンチ穴領域Ｒ１の縁部を、多少のトナーが残存している状態となるよう調整を行う。
パンチ穴領域Ｒ１をこのように設定することで、パンチ処理において、画像Ｇにおけるパンチ穴領域Ｒ１と、実際に形成されるパンチ穴が位置ずれした場合に、濃度が低下したパンチ穴領域Ｒ１（パンチ穴領域Ｒ１の中央部）が用紙Ｐ上に残って目立つのを防止することができるようになっている。
【００４５】
さらに、図８（ｂ）に示すように、パンチ穴領域Ｒ１を、実際に用紙Ｐに形成されるパンチ穴ｒより小さく設定すると共に、パンチ穴領域Ｒ１の縁部の画像濃度を、パンチ穴領域Ｒ１の中央部より高く設定することとしても良い。
【００４６】
次に、用紙処理装置Ｃの構成について説明する。
図３、４に示すように、用紙処理装置Ｃは、例えば、受入部９０、用紙搬送部１１０、パンチ処理部１２０、シフト部１３０、集積部１４０、ステープル部１５０、折り部１６０、排出部１７０、給紙部１８０、制御部Ｃ１等を有している。
【００４７】
受入部９０は、画像形成装置Ｂにより画像形成され当該画像形成装置Ｂの排出口から排出されてきた用紙Ｐを用紙処理装置Ｃ内部に受け入れる。
【００４８】
用紙搬送部１１０は、用紙処理装置Ｃ内の各部に用紙Ｐを搬送する。
用紙搬送部１１０は、画像形成装置Ｂから供給された用紙Ｐをパンチ処理部１２０に搬送するローラー対１１１ａ、パンチ処理された用紙Ｐを分岐点Ｑまで搬送するローラー対１１１ｂ、分岐点Ｑから用紙Ｐを下方に搬送するローラー対１１２、ローラー対１１２により搬送されてきた用紙Ｐを集積部１４０に搬送するローラー対１１３、分岐点Ｑからシフト部１３０に用紙Ｐを搬送するローラー対１１４等を有する。
【００４９】
パンチ処理部１２０は、用紙Ｐにパンチ穴を形成するパンチ処理を行う。
ここで、図９に、パンチ処理部１２０の拡大断面図を示し、図１０に、パンチ処理部１２０を図９の矢印Ａ方向からみた図を示す。
図９、１０に示すように、パンチ処理部１２０は、用紙Ｐにパンチ穴を形成するパンチユニット１２１と、当該パンチ処理によって生成されたパンチ屑Ｋを下方に搬送するパンチ屑搬送部１２２と、パンチ屑搬送部１２２によって搬送されてきたパンチ屑Ｋを収容するダストボックス１２３と等を備えて構成される。
【００５０】
パンチユニット１２１には、用紙Ｐのパンチ穴が形成される位置（用紙Ｐにおけるパンチ位置）に対して下降及び上昇可能に構成された複数のパンチロッド１２１ａと、パンチロッド１２１ａを下降及び上昇可能に支持する支持部１２１ｂと等が備えられている。
なお、上述したように、パンチユニット１２１として、ユーザーにより設定された任意の数のパンチロッド１２１ａを有するものが選択されて使用される。図１０では、３つのパンチロッド１２１ａを備えたパンチユニット１２１によりパンチ処理される場合を例示している。
各パンチロッド１２１ａは、その上端部が支持部１２１ｂに支持され、支持部１２１ｂに形成された貫通孔１２１ｃ内を下降及び上昇する。
また、パンチユニット１２１には、図示しない駆動機構が備えられ、用紙の搬送方向（図９の紙面と平行な方向、以下、ａ方向という）に沿って搬送される用紙Ｐの上方を、用紙Ｐの表面と平行で且つａ方向と直交する方向（図９の紙面に対して垂直な方向、以下、ｂ方向という）に沿って往復移動可能に構成されている。
【００５１】
このようなパンチユニット１２１は、通常、用紙Ｐの搬送路の一側方の待機位置に待機している。
そして、パンチ処理を施す用紙Ｐがローラー対１１１ａにより所定位置まで搬送されて停止すると、パンチユニット１２１は、この用紙Ｐの上方をｂ方向に沿って移動して用紙Ｐにおけるパンチ位置を決定し、次いで、パンチロッド１２１ａを下降させてパンチ孔を形成し、パンチロッド１２１ａを上昇させる。
その後、パンチユニット１２１は、元の待機位置まで戻って後続の用紙Ｐが搬送されてくるまで待機する。また、パンチ処理された用紙Ｐは、ローラー対１１１ａによる搬送が再開され、さらにローラー対１１１ｂにより分岐点Ｑに向けて搬送される。
【００５２】
ここで、本実施形態においては、画像形成装置Ｂにおいて上述した濃度調整処理を実行することにより、用紙Ｐに形成された画像Ｇは、パンチ位置と対向するパンチ穴領域Ｒ１のトナー付着量が少なく、画像濃度が低くなっている。
パンチ処理においては、用紙Ｐのうち、画像Ｇのパンチ穴領域Ｒ１が形成された部分が打ち抜かれるため、生成されたパンチ屑Ｋに付着しているトナーは、元の画像濃度のパンチ穴領域Ｒ１を打ち抜いた場合と比較して少なくなっている。
従って、本実施形態のパンチ処理では、画像濃度を低くした（トナー付着量を少くした）パンチ穴領域Ｒ１を打ち抜いているため、生成されたパンチ屑Ｋにおいては、処理前と比較して付着したトナーに起因した帯電が起こりづらく、当該パンチ屑Ｋがパンチロッド１２１ａ等に付着しづらくなっている。
【００５３】
パンチ屑搬送部１２２は、パンチユニット１２１（パンチロッド１２１ａ）の下方に設置され、パンチユニット１２１によるパンチ処理によって生成されたパンチ屑Ｋをダストボックス１２３まで搬送する搬送経路である。
パンチ屑搬送部１２２は、落下してくるパンチ屑Ｋに対して傾斜するよう配置されている。
【００５４】
このパンチ屑搬送部１２２には、その表面１２２ａを覆うように配された振動部材１２４（後述）に向かって突出した複数の突起部（第１突起部）１２２ｂが備えられている。
各突起部１２２ｂは、パンチ屑搬送部１２２の上端から下端に向かう方向（以下、Ｘ方向という）に沿って延在する形状であり、その高さは、例えば、３ｍｍ程度に設定されている。
かかる複数の突起部１２２ｂは、パンチ屑搬送部１２２の表面１２２ａに平行で且つＸ方向と直交する方向（以下、Ｙ方向という）に沿って所定間隔毎に配されている。
なお、以下、Ｘ方向及びＹ方向に直交する方向（突起部１２２ｂの高さ方向）を、Ｚ方向という。
【００５５】
パンチ屑搬送部１２２には、その表面１２２ａを覆うように振動部材１２４が備えられている。
振動部材１２４は、例えば、導電性ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）等の、導電性を有する弾性体からなるシート状部材であり、落下してくるパンチ屑Ｋを受け止めて下方のダストボックス１２３まで搬送する。
振動部材１２４は、その上端部１２４ａがパンチユニット１２１の支持部１２１ｂの下端部と連結されており、パンチユニット１２１が用紙Ｐ上をｂ方向に沿って移動した場合、この移動に伴って、パンチユニット１２１と同一方向（Ｙ方向）に移動するようになっている。
また、振動部材１２４は、その下端部１２４ｂが鋸歯形状に形成されており、このため振動部材１２４は、下端部１２４ｂにおいてパンチ屑Ｋとの接触面積が小さくなっている。
【００５６】
また、振動部材１２４には、パンチ屑搬送部１２２に向かって突出した複数の複数の突起部（第２突起部）１２４ｃが備えられている。
各突起部１２４ｃは、パンチ屑搬送部１２２に備えられた複数の突起部１２２ｂの間隙に入り込むことの可能な大きさに形成され、その高さは、例えば、３ｍｍ程度に設定されている。
かかる複数の突起部１２４ｃは、Ｙ方向に沿って所定間隔毎に配されている。
【００５７】
この振動部材１２４に備えられた突起部１２４ｃと、パンチ屑搬送部１２２に備えられた突起部１２２ｂとは、振動部材１２４がパンチユニット１２１の移動に伴って移動する場合に、振動部材１２４に所望の振動を付与するために設けられたものである。
つまり、振動部材１２４がパンチユニット１２１の移動に伴って移動する場合、図１１、１２に示すように、突起部１２４ｃが突起部１２２ｂに乗り上げることとなる。
これにより、振動部材１２４が、パンチ屑搬送部１２２の表面１２２ａに対して平行な方向（Ｙ方向）、及び表面１２２ａに対して垂直な方向（Ｚ方向）に振動するので、パンチ屑Ｋの下方への搬送を促進することができる。
【００５８】
更に、このとき、突起部１２４ｃ及び突起部１２２ｂの高さが３ｍｍ程度であるため、適切な大きさの振動を与えることができる。即ち、突起部１２４ｃ及び突起部１２２ｂの高さが３ｍｍより低い場合、所望の大きさの振動を与えられず、３ｍｍより高い場合、振動が大きくなり過ぎてパンチ屑Ｋが飛散する虞がある。
【００５９】
また、パンチユニット１２１は、ローラー対１１１ａによりパンチ処理する用紙Ｐが搬送されてくる度に当該用紙Ｐの上方を移動してパンチ位置の調節を行うため、振動部材１２４は、パンチユニット１２１の一回のパンチ処理に対し少なくとも一回は振動を発生する動作を行うようになっている。
なお、「振動を発生する動作」とは、パンチユニット１２１が待機位置から移動してパンチ処理を行って再び待機位置に戻る際に、これに伴い振動部材１２４が行う一連の動作であって、突起部１２４ｃが突起部１２２ｂに乗り上げてから元に戻るまでの一連の動作である。
【００６０】
また、パンチ屑搬送部１２２の両側には側方ガイド部１２５が設置され、パンチ屑搬送部１２２の表面１２２ａから所定間隔離間した位置には、パンチ屑搬送部１２２の表面１２２ａに対向するように前方ガイド部１２６が設置されている。
これにより、パンチ屑Ｋは、パンチ屑搬送部１２２、側方ガイド部１２５、前方ガイド部１２６に囲われた空間内を搬送され、パンチ屑搬送部１２２の周囲にパンチ屑Ｋが飛散するのが防止される。
なお、パンチユニット１２１が移動する際には、振動部材１２４は、側方ガイド部１２５に形成された通過孔（図示省略）を通過するようになっている。
【００６１】
ここで、本実施形態においては、上述したように、生成されたパンチ屑Ｋに付着したトナー付着量が少ないため、付着したトナーに起因した帯電が起こりづらく、パンチ屑Ｋは、パンチ屑搬送部１２２に付着しづらくなっている。
【００６２】
ダストボックス１２３は、パンチ屑搬送部１２２の下方に配置され、振動部材１２４の下端部１２４ｂに対向するように開口部１２３ａが設けられた箱体であって、その内部にパンチ屑Ｋを収容する。
ダストボックス１２３の内部上方には、センサー（図示省略）が備えられ、パンチ屑Ｋが満杯になった際にこれを検知し、ユーザーに報知することができるようになっている。
また、ダストボックス１２３は着脱可能であって、パンチ屑Ｋが満杯になった際には、ユーザーはダストボックス１２３を用紙処理装置Ｃから取り出してパンチ屑Ｋを廃棄し、その後、再びダストボックス１２３を元の位置に装着することができる。
このとき、本実施形態においては、上述したように、生成されたパンチ屑Ｋに付着したトナー付着量が少ないため、付着したトナーに起因した帯電が起こりづらく、パンチ屑Ｋは、ダストボックス１２３の内壁に付着しづらくなっている。
【００６３】
シフト部１３０は、分岐点Ｑから直進してきた用紙Ｐを搬送方向の直角方向にシフトするシフト処理を行う。
【００６４】
集積部１４０は、ローラー対１１２により分岐点Ｑから下方に搬送され、ローラー対１１３により搬送された用紙Ｐを所定枚数集積する。
【００６５】
ステープル部１５０は、集積部１４０にて集積された用紙Ｐの束に対して「コ」の字状の針の両端を貫通させ、貫通した針の両端を「コ」の字状の内側に向けて向かい合うよう折り曲げて用紙Ｐの束を綴じるステープル処理（綴じ処理）を行う。
ステープル処理された用紙Ｐの束は、排出部１７０に向けて搬送される。
【００６６】
折り部１６０は、折り処理が選択されている場合に、ステープル部１５０にてステープル処理された用紙Ｐの束を中央部で折り曲げる折り処理を行う。なお、折り処理された用紙Ｐの束は、用紙処理装置Ｃの外部下方に突出するように設けられた排紙皿１６１に排紙される。
【００６７】
排出部１７０は、排出ローラー対１７１及び昇降排紙台１７２を備え、シフト部１３０やステープル部１５０を経由してきた用紙Ｐの束等を、用紙処理装置Ｃの外部に突出するよう設けられた昇降排紙台１７２に排出する。
なお、昇降排紙台１７２は、集積された用紙Ｐの束の重さに応じて上下動可能となっている。
【００６８】
給紙部１８０は、用紙処理装置Ｃの上段に配置され、第１給紙トレイ１８１と第２給紙トレイ１８２と固定排紙トレイ１８３とを有している。
第１給紙トレイ１８１、第２給紙トレイ１８２には、表紙用の用紙等が載置され、用紙Ｐの束に表紙を付ける冊子処理が選択された場合には、第１給紙トレイ１８１又は第２給紙トレイ１８２から取り出された用紙が集積部１４０まで搬送され、集積部１４０にて集積された用紙Ｐの束に表紙として合わされる。
固定排紙トレイ１８３には、例えば、何も用紙処理が選択されていない用紙Ｐが排紙される。即ち、何も用紙処理が選択されていない場合、用紙Ｐは分岐点Ｑから固定排紙トレイ１８３に向けて搬送されて当該固定排紙トレイ１８３に集積される。
【００６９】
制御部Ｃ１は、用紙処理装置Ｃの各部の動作を制御する。
制御部Ｃ１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）Ｃ１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）Ｃ１２、ＲＯＭ（Read Only Memory)Ｃ１３、記憶部Ｃ１４等を有し、ＣＰＵＣ１１がＲＯＭＣ１３や記憶部Ｃ１４等の記憶装置に記憶されたソフトウェア及び各種のデータ等を読み出して処理し、用紙処理装置Ｃの動作に係る各種の処理を行う。
【００７０】
例えば、制御部Ｃ１は、パンチ処理が設定されている場合、画像形成装置Ａより用紙Ｐが搬送されると、パンチ処理部１２０にパンチ処理を実行させる。
具体的に、パンチ処理が設定されている場合、制御部Ｃ１は、用紙Ｐが搬送されてくると、用紙検出センサー１２７によりこれを検知し、用紙Ｐが所定位置にてパンチユニット１２１に対して停止するようローラー対１１１ａの動作を制御している。
また、制御部Ｃ１は、所定位置にて停止した用紙Ｐの上方を、ｂ方向に沿うようにパンチユニット１２１を移動させてパンチ位置の位置合わせ行った後、パンチロッド１２１ａを上下動させ、パンチ穴の形成を行うようパンチユニット１２１の動作を制御している。
また、制御部Ｃ１は、パンチ処理後、パンチユニット１２１を元の位置まで退避させると共に、用紙Ｐの搬送が再開されるようローラー対１１１ａ及びローラー対１１１ｂの動作を制御している。
【００７１】
また、これ以外にも、制御部Ｃ１は、用紙搬送部１１０、シフト部１３０、集積部１４０、ステープル部１５０、折り部１６０、排出部１７０、給紙部１８０の各部の動作を制御し、設定に応じた各処理を実行させる。
【００７２】
次に、図１３を参照しつつ、本実施形態において実行される濃度調整処理について説明する。なお、かかる濃度調整処理は、制御部Ｂ１の制御により実行されるものである。
【００７３】
ジョブが開始されると、ステップＳ１１において、制御部Ｂ１は、用紙Ｐに対してパンチ処理を行う設定がなされているか否かを判断し、パンチ処理を行う設定がなされていない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、本処理を終了する。
【００７４】
一方、パンチ処理を行う設定がなされている場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、続くステップＳ１２において、制御部Ｂ１は、濃度調整処理を行う設定がなされているか否かを判断し、濃度調整処理を行う設定がなされていない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、本処理を終了する。
【００７５】
一方、濃度調整処理を行う設定がなされている場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、続くステップＳ１３において、制御部Ｂ１は、画像処理部Ｃａにより生成されるデジタル画像データからパンチ穴領域のデータを取得する。
【００７６】
次いで、ステップＳ１４において、制御部Ｂ１は、上記ステップＳ１３において取得した、パンチ穴領域のデータに対し、トナー付着量を低減させ、画像濃度を低下させる調整を行う。
【００７７】
次いで、ステップＳ１５において、制御部Ｂ１は、画像形成部３により、パンチ穴領域Ｒ１の画像濃度が低下した状態となった画像Ｇを用紙Ｐに形成する。
【００７８】
以上の処理により、パンチ位置と対向するパンチ穴領域Ｒ１のトナー付着量が少なくなった画像Ｇが用紙Ｐに形成されることとなる。
【００７９】
次に、図１４を参照しつつ、本実施形態において実行されるパンチ処理について説明する。なお、かかるパンチ処理は、制御部Ｃ１の制御により実行されるものである。
【００８０】
先ず、ステップＳ２１において、制御部Ｃ１は、パンチ処理が設定されているか否かを判断し、パンチ処理が設定されていない場合には（ステップＳ２１：ＮＯ）、本処理を終了する。
【００８１】
一方、パンチ処理が設定されている場合には（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、続くステップＳ２２において、制御部Ｃ１は、ローラー対１１１ａを制御し、用紙Ｐを所定位置にて停止させる。
【００８２】
次いで、ステップＳ２３において、制御部Ｃ１は、用紙Ｐに形成された画像のパンチ穴領域と対向するように、パンチロッド１２１ａの位置を調整する。
【００８３】
次いで、ステップＳ２４において、制御部Ｃ１は、パンチロッド１２１ａを下降及び上昇することにより、用紙Ｐにパンチ孔を形成する。
ここで生成されたパンチ屑Ｋは、パンチ屑搬送部１２２の表面１２２ａ上に備えられた振動部材１２４上に落下する。
このとき、パンチ屑Ｋは、パンチロッド１２１ａが、用紙Ｐ上の画像Ｇのパンチ穴領域Ｒ１を打ち抜くことで生成されたものであるため、パンチ屑Ｋのトナー付着量が少なく、静電気による帯電が発生しづらくなっている。このため、パンチ屑Ｋは、パンチロッド１２１ａ周辺に付着しづらく、適正に振動部材１２４上に落下する。
【００８４】
次いで、ステップＳ２５において、制御部Ｃ１は、パンチユニット１２１を、元の待機位置に退避させると共に、パンチ孔が形成された用紙Ｐの、ローラー対１１１ａによる搬送を再開させ、ローラー対１１１ｂにより分岐点Ｑに向けて送り出す。
ここで、パンチユニット１２１は、上記したようにパンチ孔形成後には待機位置まで退避すべく、ｂ方向に移動するため、パンチユニット１２１と連結された振動部材１２４も、パンチユニット１２１の移動に伴ってｂ方向（Ｙ方向）に沿った方向に移動する。
すると、振動部材１２４に設けられた突起部１２４ｃが、パンチ屑搬送部１２２の表面１２２ａに設けられた突起部１２２ｂに乗り上げつつ移動することとなり、これにより、振動部材１２４は、表面１２２ａに対して平行及び垂直な方向に振動する。
振動部材１２４上面に在ったパンチ屑Ｋは、振動部材１２４の振動によって下方への搬送が促進され、ダストボックス１２３に落下する。
このとき、上述したようにパンチ屑Ｋは帯電が発生しづらくなっているため、パンチ屑Ｋは搬送経路であるパンチ屑搬送部１２２に付着しづらく、適正にダストボックス１２３に落下する。
また、振動部材１２４の下端部１２４ｂは、鋸歯形状であるため、パンチ屑Ｋとの接触面積が小さく、振動部材１２４の下端部１２４ｂからパンチ屑Ｋを離し易く（落下し易く）することができる。
【００８５】
以上の処理により、パンチ処理により生成されたパンチ屑Ｋが、パンチユニット１２１やパンチ屑搬送部１２２に不用意に付着することなく、ダストボックス１２３まで円滑に搬送され、収容されることとなる。
また、この後、ユーザーの任意のタイミングでダストボックス１２３を装置から取り外してパンチ屑Ｋを廃棄する場合に、パンチ屑Ｋがダストボックス１２３内壁に不用意に付着することなく、パンチ屑Ｋの廃棄作業を容易に行うことができる。
【００８６】
以上のように、本実施形態の画像形成装置Ｂは、画像形成後の用紙に対してパンチ穴を形成するパンチ処理が設定されている場合、制御部Ｂ１は、画像データからパンチ穴が形成されるパンチ穴領域のデータを取得し、取得されたパンチ穴領域のデータに対し、当該パンチ穴領域のトナー付着量を低減させて画像濃度を低下させる調整を行い、画像形成部３により、パンチ穴領域Ｒ１において濃度を低下させた画像Ｇを形成させる。
このため、用紙Ｐ上の画像Ｇにおいて、パンチ処理により打ち抜かれるパンチ位置に対向するパンチ穴領域Ｒ１のトナー付着量を少なくすることで、生成されたパンチ屑Ｋに付着したトナー付着量を少なくすることができ、パンチ屑Ｋにおいて、付着したトナーに起因する帯電を抑制することができる。
これにより、パンチ屑Ｋがパンチユニット１２１やパンチ屑搬送部１２２等に付着するのを抑制できるので、搬送が適正に行えず、装置内部でパンチ屑Ｋ詰まりを起こすなどの不具合が発生するのを低減することができる。
また、ダストボックス１２３に収容されたパンチ屑Ｋを廃棄する際にも、パンチ屑Ｋがダストボックス１２３の内壁に付着して廃棄できず、更に、ユーザーが手で掻き出した場合に手に付着して廃棄できない、ダストボックス１２３から叩き落とした場合に飛散するといった、廃棄作業に伴う煩わしさを低減することができる。
【００８７】
また、本実施形態によれば、制御部Ｂ１は、パンチ穴領域Ｒ１を、実際に用紙に形成されるパンチ穴ｒより小さく設定する。
このため、パンチ処理を行った際に、実際のパンチ位置と、用紙Ｐ上の画像Ｇのパンチ穴領域Ｒ１とが位置ずれした場合であっても、パンチ処理後に画像の濃度低下部であるパンチ穴領域Ｒ１が用紙紙Ｐ上に残存するのを極力防止することができ、見栄えが損なわれるのを防止することができる。
【００８８】
また、本実施形態によれば、制御部Ｂ１は、パンチ穴領域Ｒ１の縁部の画像濃度が、パンチ穴領域Ｒ１の中央部より高くなるよう調整を行う。
このため、パンチ処理を行った際に、実際のパンチ位置と、用紙Ｐ上の画像Ｇのパンチ穴領域Ｒ１とが位置ずれした場合であっても、パンチ処理後に画像の濃度低下部であるパンチ穴領域Ｒ１の中央部が用紙紙Ｐ上に残って目立つのを極力防止することができ、見栄えが損なわれるのを防止することができる。
【００８９】
また、本実施形態によれば、ユーザーが、画像形成される用紙Ｐに対するパンチ穴の形成位置（パンチ位置）を予め設定された初期位置からずらす調整を行った場合、制御部Ｂ１は、調整後のパンチ位置に基づいて、パンチ穴領域のデータを取得する。
このため、ユーザーが任意でパンチ位置を設定した場合にも、濃度調整処理を好適に実行することができる。
【００９０】
また、本実施形態によれば、制御部Ｂ１によるパンチ穴領域の画像濃度の調整（濃度調整処理）を実行するか否かをユーザーが設定するための操作パネル９を備える。
このため、ユーザーの任意で、濃度調整処理の有無を設定することができる。
【００９１】
なお、上記実施形態においては、パンチ処理部１２０は、パンチユニット１２１と、パンチ屑搬送部１２２と、ダストボックス１２３と、を備えた構成を例示して説明したが、パンチ処理部１２０としては、パンチ屑搬送部１２２を備えず、パンチユニット１２１の真下にダストボックス１２３を備えた構成としても良い。
この場合には、パンチユニット１２１のパンチ処理にて生成したパンチ屑Ｋは、自重で落下してダストボックス１２３に収容されることとなる。かかる構成であっても、パンチ屑Ｋの帯電量が少ないため、パンチ屑Ｋがパンチユニット１２１及びその周辺に付着するのを防止でき、また、ダストボックス１２３の内壁にパンチ屑Ｋが付着するのを防止することができる。
【００９２】
また、上記実施形態においては、パンチユニット１２１は用紙Ｐの搬送路の一側方に待機し、用紙Ｐが搬送されてくる度に、パンチユニット１２１が用紙Ｐの上方を移動してパンチ位置にて停止する構成を例示して説明したが、パンチユニット１２１の待機位置は、搬送されてくる用紙Ｐの略中央部の上方となるように設定されていても良い。
【００９３】
また、上記実施形態においては、デジタル画像データからパンチ穴領域のデータを取得し、そのパンチ穴領域のデータに対し、一様にパンチ穴領域の画像濃度を低下させる濃度調整処理を実行する場合を例示して説明したが、パンチ穴領域に形成される画像種類に応じて濃度調整処理の実行の有無を判断する構成とすることもできる。
例えば、パンチ穴領域のデータがベタ画像データである場合には、濃度調整処理を実行し、パンチ穴領域のデータが文字データである場合には、濃度調整処理を実行しないこととしても良い。
このように構成することで、トナー付着量がより多いと考えられる画像がパンチ位置に対応しているときのみ濃度調整処理を実行するように制御することができる。
【００９４】
また、上記実施形態においては、パンチ処理部１２０が用紙処理装置Ｃに設けられた構成を例示して説明したが、画像形成装置Ｂにパンチ処理部１２０が備えられた構成であっても良い。
【符号の説明】
【００９５】
Ａ  画像形成システム
Ｂ  画像形成装置
１  原稿画像読取部
２  自動原稿搬送装置
３  画像形成部（画像形成手段）
４  給紙部
５  定着部
９  操作パネル（設定部、パンチ位置調整手段）
Ｂ１  制御部（取得手段、濃度調整手段、パンチ位置調整手段）
Ｂ２  通信部
Ｃ  用紙処理装置
９０  受入部
１１０  用紙搬送部
１１１ａ  ローラー対
１１１ｂ  ローラー対
１１２  ローラー対
１１３  ローラー対
１１５  ローラー対
１２０  パンチ処理部（パンチ処理手段）
１２１  パンチユニット
１２１ａ  パンチロッド
１２１ｂ  支持部
１２１ｃ  貫通孔
１２２  パンチ屑搬送部
１２２ａ  表面
１２２ｂ  突起部（第１突起部）
１２３  ダストボックス
１２３ａ  開口部
１２４  振動部材
１２４ａ  上端部
１２４ｂ  下端部
１２４ｃ  突起部（第２突起部）
１２５  側方ガイド部
１２６  前方ガイド部
１２７  用紙検出センサー
１３０  シフト部
１４０  集積部
１５０  ステープル部
１６０  折り部
１７０  排出部
１８０  給紙部
Ｃ１  制御部
Ｃ２  通信部
Ｐ  用紙
【図１】
2014219542.tif 000003
【図２】
2014219542.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2014219542.tif 000010
【図９】
2014219542.tif 000011
【図１０】
2014219542.tif 000012
【図１１】
2014219542.tif 000013
【図１２】
2014219542.tif 000014
【図１３】
2014219542.tif 000015
【図１４】
2014219542.tif 000016