(57)【要約】【課題】下位シートの位置がずれたとしても、その位置を正常位置に戻す。【解決手段】シート束Ｓの最上シートＳ１を２枚目のシートＳ２から分離して搬送する際、最上シートＳ１に引きずられて移動して２枚目のシートＳ２をスプリング１２で戻される摩擦部材１１で正常な位置に引き戻す。最上シートＳ１が搬送されるとき、摩擦部材１１が最上シートＳ１の移動とともに移動し、摩擦部材１１が所定の位置まで移動して、スプリング１２の戻し力が、摩擦部材１１と最上シートとの摩擦力より大きくなったとき、摩擦部材１１が搬送上流側に移動して２枚目のシートＳ２の上面に配置され、このシートＳ２上面に配置された摩擦部材１１がスプリング１２の戻し力で搬送上流側に移動する。このとき２枚目のシートＳ２を搬送上流側へ引き戻す。【選択図】図２
2014047006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束の最上シートを前記最上シートの下に配置された２枚目以下のシートから分離して搬送するシート分離搬送装置であって、
前記最上シートの上面にシート搬送方向に沿って移動可能に配置され、前記最上シートの上面に接触して前記最上シートとの間で摩擦力を発生する摩擦部材と、
前記摩擦部材に接続され、前記摩擦部材の移動量の増加にあわせて前記摩擦部材を搬送上流側に移動させる力を増加させる弾性部材と、
を備え、
前記摩擦部材は、
前記最上シートが搬送されると、前記最上シートの移動とともに移動し、
前記摩擦部材が所定の位置まで移動して前記弾性部材の前記摩擦部材を移動させる力が、前記摩擦部材と前記最上シートとの摩擦力より大きくなったとき、搬送上流側に移動して前記最上シートから前記シート束の２枚目のシートの上面に配置され、
前記２枚目のシートの上面に配置された状態で、前記弾性部材が前記摩擦部材を移動させる力で搬送上流側に移動するとともに前記２枚目のシートを搬送上流側へ移動させる、
ことを特徴とするシート分離搬送装置。
【請求項２】
前記弾性部材の弾性係数をｋ、
前記摩擦部材と前記最上シートおよび前記２枚目のシートとの間の摩擦係数をμ１、
前記２枚目のシートとさら下のシート間の摩擦係数をμ２、
前記摩擦部材の垂直抗力をＮ、
としたとき、
前記最上シートの搬送開始後、前記摩擦部材の移動量がｘ１のとき、前記弾性部材を移動させる力が前記最上シートと前記摩擦部材との間の抵抗力より小さく（ｋ・ｘ１＜μ１・Ｎ）、
前記最上シートが搬送されて前記摩擦部材の移動量がｘ２に達すると、前記弾性部材の前記摩擦部材を動かす力が前記最上シートと前記摩擦部材との間の抵抗力がより大きく（ｋ・ｘ２＞μ１・Ｎ）なり、
かつ前記最上シートが搬送されて前記摩擦部材の移動量がｘ２のとき前記弾性部材が前記摩擦部材を移動させる力が前記シート束の前記２枚目のシートと、さらに下のシートとの間の摩擦力より大きく（ｋ・ｘ２＞μ２・Ｎ）なる、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート分離搬送装置。
【請求項３】
前記摩擦部材は、前記最上シート上で前記最上シートとの摩擦力で回転する回転部材を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート分離搬送装置。
【請求項４】
前記摩擦部材は、前記最上シート上を滑り移動して摩擦力を発生する滑り部材を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート分離搬送装置。
【請求項５】
前記シート束の搬送上流側の端部位置を設定するエンドフェンスを備え、前記摩擦部材および前記弾性部材を前記エンドフェンスに配置したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のシート分離搬送装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のシート分離搬送装置と、このシート分離搬送装置で分離搬送されたシートに画像形成処理を行う画像形成手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート分離搬送装置、およびこのシート分離搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、積載された原稿や記録紙等のシート束から、最上位に配置されたシート（最上シート）を分離搬送するシート分離搬送装置として、摩擦力を用いたものや、エアー吸引等によるものが知られている。
【０００３】
ここで、摩擦力を用いたシート分離搬送装置は、搬送ローラにゴム材料等を用いるため、摩耗などの経時変化によって摩擦力が変化し、搬送性能が低下する。また、摩擦係数が変化（バラツキ）するシートや、摩擦係数の異なるシートを同時に分離搬送する場合には、複数枚を同時に搬送する重送や、分離できないといった、搬送不良が発生することがある。さらに、シートの搬送時に圧力を加えて分離する構成のため、シートが汚れる場合がある。
【０００４】
一方、エアー吸引を用いたシート分離搬送装置は、ローラやシートの摩擦係数に依存しないが、エアー吸引ブロワやエアーダクトを必要とするため、装置が大型化する他、エアー吸引音が騒音となり、オフィスで使用するには不向きである。
【０００５】
また、摩擦を使用しないシート分離搬送装置として、誘電体ベルトに電界を形成し、これをシートに接触させて吸着し、分離するものが提案されている。
【０００６】
特許文献１は、複数のローラに巻き掛けられた誘電体無端ベルトに交番電荷を付与し、該無端ベルトをシートに対して揺動または、平行移動させて近接または接触させ、最上シートを無端ベルトに吸着後、この無端ベルトを積載シート束から離間する方向に移動させることで分離するシート分離搬送装置を開示する。
【０００７】
一般にシート分離搬送装置では、最上シートに２枚目以下のシートが引き出されることがあり、このような場合用紙が重送され正常な画像形成がなされない。このため、重送を防止するためさまざまな提案がなされている。
【０００８】
摩擦を使用したシート分離搬送装置としては、２枚目以下のシートの引きずり出しを防止したり、カールを防止したりするために用紙の後端を押さえる技術が提案されている。
【０００９】
特許文献２は、２枚目以下のシートの引きずりを防止する目的で、給紙ローラの給紙力を抑制しない程度に大判用紙の後端部を当接する重送防止ローラを、大判用紙Ｐを複数枚積載した状態のホッパに取り付けたペーパーサポート後端部の用紙後端部に当接する位置に設け、重送防止ローラが、ペーパーサポートから１番上の大判用紙が搬送され始め、１番上の大判用紙とその次の大判用紙との間に多少の「ズレ」が生じた段階で次の大判用紙を軽く押さえるように作用するシート分離搬送装置を開示する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献２に記載の分離装置では、２枚目のシートが引きずられたとき、重送を防ぐものの、２枚目のシートの位置が多少なりともずれてしまうことがある。従って、そのままでは、この２枚目のシートを次の最上シートとして正常に搬送することができないという問題がある。
【００１１】
本発明は上述の点にかんがみてなされたものであり、２枚目のシートの位置がずれたとしても、その位置を正常位置に戻すことができるシート分離搬送装置、および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るシート分離搬送装置は、シート束の最上シートを前記最上シートの下に配置された２枚目以下のシートから分離して搬送するシート分離搬送装置であって、前記最上シートの上面にシート搬送方向に沿って移動可能に配置され、前記最上シートの上面に接触して前記最上シートとの間で摩擦力を発生する摩擦部材と、前記摩擦部材に接続され、前記摩擦部材の移動量にあわせて前記摩擦部材を搬送上流側に移動させる力を変化させる弾性部材と、を備え、前記摩擦部材は、前記最上シートが搬送されるとき、前記最上シートの移動とともに移動し、前記摩擦部材が所定の位置まで移動して前記弾性部材の前記摩擦部材を移動させる力が、前記摩擦部材と前記最上シートとの摩擦力より大きくなったとき、搬送上流側に移動し、前記最上シートから前記シート束の２枚目のシートの上面に配置され、前記２枚目のシートの上面に配置された状態で、前記弾性部材が前記摩擦部材を移動させる力で搬送上流側に移動するとともに前記２枚目のシートを搬送上流側へ移動させる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、２枚目のシートが最上シートに引きずられてその位置がずれたとしても、摩擦部材で搬送下流方向に戻すことにより下位シートを正常な位置に戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るシート分離搬送装置を装備し得る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係るシート分離搬送装置の原理を示すものであり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は動作を順次示す模式図である。
【図３】本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態１に係るシート分離搬送装置を示す側面図である。
【図４】同シート分離搬送装置を示す平面図である。
【図５】同シート分離搬送装置のシートを示す斜視図である。
【図６】同シート分離搬送装置の動作を示すものであり（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は動作を順次示す模式図である。
【図７】本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態２に係るシート分離搬送装置の構成および動作を示すものであり、（ａ）、（ｂ）は動作を順次示す模式図である。
【図８】本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態３に係るシート分離搬送装置を示すものであり、（ａ）は側面図、（ｂ）は斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係るシート分離搬送装置、および画像形成装置を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
図１は本発明に係るシート分離搬送装置を装備し得る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。なお、本発明の実施対象とする画像形成装置は、図示のものには限定されず、複写機、ファクシミリ装置、複写機能とファクシミリ機能等を備えた複合機等の機能を有するもの等々、画像形成を行う種々の装置が対象となる。
【００１７】
図１において、画像形成装置の一例としての複写機１００は、原稿トレイ１１０ａに配置された原稿束から原稿を１枚分離して原稿読取部１２０上のコンタクトガラスに自動給紙する自動原稿搬送装置１１０と、自動原稿搬送装置１１０によってコンタクトガラス上に搬送された原稿を読み取る原稿読取部１２０とを備える、また複写機１００は、給紙部１３０から給紙されたシートに対して、原稿読取部１２０によって読み取った画像を形成する画像形成部（画像形成手段）１４０と、複数のシートが積層されたシート束Ｓを有し、このシート束Ｓから最上位に位置する最上シートＳ１を画像形成部１４０に給紙する給紙部１３０を備えている。なお、この例では、画像形成部１４０と給紙部１３０とは分割可能となっているが、そうでない構成でもよい。
【００１８】
給紙部１３０は、複数枚のシートからなるシート束Ｓを積載する給紙カセット１５０と、給紙カセット１５０上の複数枚のシート束Ｓから最上位に位置する最上シートＳ１を分離して搬送するシート分離搬送装置３００とを含んで構成してある。
【００１９】
シート分離搬送装置３００によって分離給紙されたシートは、搬送経路１７０上を搬送されるようになっており、搬送経路１７０上を搬送されるシートは、搬送ローラ対１８０により搬送され、転写ローラ１９０によって画像形成部１４０で形成されたトナー画像が転写され、このトナー画像が定着器２００によって熱転写され、排紙ローラ対２１０により排紙トレイ２２０に排出する。
【００２０】
画像形成部１４０は、４つの作像部２３０（２３０Ｙ（イエロー）、２３０Ｃ（シアン）、２３０Ｍ（マゼンタ）、２３０ＢＫ（ブラック））と、転写ベルトである中間転写ベルト２４０と、露光装置２５０とから構成してある。
【００２１】
露光装置２５０は、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等から入力される色分解された画像データや、原稿読取部１２０によって読み取られた原稿の画像データを光源駆動用の信号に変換し、それに従い各レーザ光源ユニット内の半導体レーザを駆動して光ビームを射出するようになっている。
【００２２】
作像部２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫは、それぞれ異なる色の画像（トナー像）を形成するようになっており、作像部２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫは、時計回転方向に回転駆動される像担持体である感光体２６０（２６０Ｙ、２６０Ｃ、２６０Ｍ、２６０ＢＫ）、感光体２６０の周囲に配置された帯電部２７０、現像部２８０、クリーニング部２９０等により構成されている。
【００２３】
感光体２６０は、円筒状に形成され、図示しない駆動源により回転駆動される。感光体２６０の外周面部には感光層が設けられており、露光装置２５０から射出された破線で示す光ビームが感光体２６０の外周面にスポット照射されることにより、感光体２６０の外周面には画像情報に応じた静電潜像が書き込まれる。
【００２４】
帯電部２７０は、感光体２６０の外周面を一様に帯電するもので、感光体２６０に対して接触方式のものが採用されている。現像部２８０は、感光体２６０にトナーの供給を行い、供給されたトナーが感光体２６０の外周面に書き込まれた静電潜像に付着することにより、感光体２６０上の静電潜像がトナー像として顕像化させるもので、感光体２６０に対して非接触方式のものが採用されている。
【００２５】
クリーニング部２９０は、感光体２６０の外周面に付着している残留トナーをクリーニングするもので、感光体２６０の外周面にブラシを接触させるブラシ接触方式のものが採用されている。
【００２６】
中間転写ベルト２４０は、樹脂フィルム、または、ゴムを基体として形成された無端状ベルトから構成されており、感光体２６０上に形成されたトナー像が転写され、この中間転写ベルト２４０に転写されたトナー像が転写ローラ１９０によってシートに転写される。
【００２７】
以下、シート搬送装置について説明する。まず本発明に係るシート分離搬送装置の原理について説明する。図２は本発明に係るシート分離搬送装置の原理を示すものであり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は動作を順次示す模式図である。図２に示すシート分離搬送装置２０は、シート束Ｓから最上シートＳ１を、２枚目のシートＳ２を含む他のシートから分離して搬送する分離搬送部（図示していない）と、この分離搬送時に最上シートＳ１に引きずられて搬送下流方向に移動した２枚目のシートＳ２をもとの位置に戻すシート戻し部１０とを備える。
【００２８】
シート戻し部１０は、摩擦部材１１と、弾性部材であるスプリング１２とを備える。摩擦部材１１は、シート束Ｓの最上シートＳ１の上面にシート搬送方向に沿って移動可能に配置され、上面に接触して最上シートＳ１と間で摩擦力を発生する。なお、図中符号１３はシート束Ｓの搬送上流側の端部位置を決めるエンドフェンスを示している。
【００２９】
スプリング１２は、摩擦部材１１に接続され、摩擦部材１１の初期位置からの変位量に比例した大きさの力で摩擦部材１１を引き戻す。すなわちスプリング１２は、弾性係数ｋを備え、変位量ｘに比例した力ｋ・ｘで摩擦部材１１を引き戻す。また、摩擦部材１１と最上シートＳ１および２枚目のシートＳ２との間の摩擦係数をμ１、２枚目のシートＳ２とさら下の３枚目のシート間の摩擦係数をμ２、摩擦部材１１の垂直抗力（質量）をＮ、とする。
【００３０】
これらの構成によりシート戻し部１０は、摩擦部材１１が搬送上流側に配置された最上シートＳ１が搬送されるとき、摩擦部材１１が最上シートＳ１の移動とともに移動する。このとき、図２（ａ）に示すように、前記最上シートＳ１の搬送後、摩擦部材１１の変位量がｘ１のとき、スプリング１２の戻し力が前記最上シートと摩擦部材との間の抵抗力より小さい（ｋ・ｘ１＜μ１・Ｎ）。
【００３１】
さらに最上シートＳ１が搬送下流方向に移動すると、摩擦部材１１はさらに移動して摩擦部材１１の変位量がｘ２になり、スプリング１２の力が、摩擦部材１１と最上シートＳ１との摩擦力より大きくなり、摩擦部材１１が搬送上流側に移動して最上シートＳ１から２枚目のシートＳ２の上面に移動する。このとき、図２（ｂ）に示すように、スプリング１２の力が最上シートＳ１と摩擦部材１１との間の抵抗力がより大きくなる（ｋ・ｘ２＞μ１・Ｎ）
【００３２】
そして、摩擦部材１１は、２枚目のシートＳ２上面に移動し、摩擦部材１１がスプリング１２の力で搬送上流側に移動するとき、２枚目のシートＳ２を搬送上流側へ引き戻す。このとき、図２（ｃ）に示すように、スプリング１２の力が２枚目のシートＳ２とさらに下の３枚目のシートとの摩擦力より大きくなる（ｋ・ｘ２＞μ２・Ｎ）。このため、２枚目のシートＳ２は摩擦部材１１とともに３枚目のシート上を滑って移動する。
【００３３】
このような構成により、シート戻し部１０は、最上シートＳ１の搬送に伴って移動した２枚目のシートＳ２をもとの位置に戻すことができる。
【００３４】
以下、本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態１に係るシート分離搬送装置について説明する。このシート分離搬送装置３００は、シートの分離および搬送に際して、誘電体ベルトに電界を形成し、これをシートに接触させて吸着し、分離するものである。なお、シートの分離を搬送ローラの摩擦力や、エアーを用いて行うものとすることができる。
【００３５】
図３は本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態１に係るシート分離搬送装置を示す側面図、図４は同シート分離搬送装置を示す平面図、図５は同シート分離搬送装置のシートを示す斜視図である。
【００３６】
このシート分離搬送装置３００は、シート束Ｓから最上シートＳ１を分離して搬送するシート分離搬送部３１０と、最上シートＳ１に引きずられて移動した２枚目のシートＳ２をもとの位置に戻すシート戻し部３３０とを備える。また、シート分離搬送装置３００には、シート束Ｓを配置する底板３０２と、この底板３０２をシート束Ｓごと上方押し上げる上昇機構３０１を備える。
【００３７】
シート分離搬送部３１０は、フレーム３１１に配置したベルトユニット３１２を備える。ベルトユニット３１２は誘電体ベルト３１３をフレーム３１１に取り付けた下流ローラ３１４と、上流ローラ３１５に巻きかけて構成する。下流ローラ３１４は駆動手段（図示していない）で回転駆動され、上流ローラ３１５はこれに従って回転する。
【００３８】
フレーム３１１には、扇状ギア３１６が配置されており、この扇状ギア３１６は図示していない駆動モータで回転駆動される駆動ギア３１７にかみ合う。この駆動ギア３１７を回転駆動すると、扇状ギア３１６とともにフレーム３１１が軸３１８を中心に揺動してベルトユニット３１２がシート束Ｓに対して上流ローラ３１５側が接触するよう傾斜する。下流ローラ３１４は誘電体ベルト３１３が接触して最上シートＳ１をシート束Ｓから分離するのに適するよう小径に形成することが望ましい。
【００３９】
ベルトユニット３１２を傾斜させない状態で下流ローラ３１４と上流ローラ３１５との下側の共通接線がシート束Ｓの上面と平行とする。このため、下流ローラ３１４をフレーム３１１に設けた圧縮スプリング３１９で下方に押し付けている。誘電体ベルト３１３は、誘電体ベルト３１３と下流ローラ３１４とが空回りしない程度に下側にたるむようにする。このように誘電体ベルト３１３がたるんだ状態で最上シートＳ１と接触し、波うちが発生している最上シートＳ１でも大きな接触面積を確保できる。
【００４０】
上流ローラ３１５にかけ回された位置で誘電体ベルト３１３に接触するように、交流電源３２０に接続されたブレード電極３２１を設ける。誘電体ベルト３１３の給紙下流側にはシートの搬送をガイドする搬送ローラ対３２２を設ける。図５に示すように誘電体ベルト３１３の両側端縁の内側には寄り止め用のリブ３２３を設け、リブ３２３が上流ローラ３１５、下流ローラ３１４の両側端面と接触して、誘電体ベルト３１３の片寄りを防止する。
【００４１】
シート戻し部３３０は、シートトレイ３０４のエンドフェンス３０３に取り付けたブラケット３４１に枠材３４２を介して取り付けられる。シート戻し部３３０は、シート束Ｓの最上シートＳ１上に配置される摩擦部材である円筒部材３３１と、この円筒部材３３１をシートの搬送上流側に引き戻す弾性部材であるコイルスプリング３３２とを備える。図３中符号３４３は最上シートＳ１の位置を検出するセンサーを示している。
【００４２】
円筒部材３３１は、ストッパ（図示していない）が枠材３４２に接触することで、一定以上の回転ができないようにされており、質量Ｎを備え、円筒部材３３１が回転しない状態で、最上シートＳ１との間で上述したμ１の摩擦係数を備える。このため、シート束Ｓに非回転状態で配置されたとき、Ｎ・μ１の摩擦力を生じる。
【００４３】
また、コイルスプリング３３２は、上述した弾性係数ｋを備え、円筒部材３３１を搬送上流側に引き寄せる。
【００４４】
また、シート束Ｓを構成するシート間の摩擦係数はμ２である。このため、最上シートＳ１と２枚目のシートＳ２との間、２枚目のシートＳ２とその下の３枚目のシートとの間の摩擦係数はμ２である。
【００４５】
次に、シート分離搬送装置３００の動作について説明する。図６は実施形態１に係るシート分離搬送装置の動作を示すものであり（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は動作を順次示す模式図である。
【００４６】
まず、シート分離搬送部３１０について説明する。外部からの給紙信号を受けると、下流ローラ３１４が回転駆動され、周動を開始した誘電体ベルト３１３には、ブレード電極３２１を介して交流電源３２０から交番電圧が印加される。これにより、誘電体ベルト３１３の表面には交流電源周波数とベルトの周動速度に応じたピッチ（ピッチは４ｍｍ〜１６ｍｍ程度とするのがよい）で交番する電荷パターンが形成される。
【００４７】
この状態で、図６（ａ）に示すように、シート分離搬送部３１０のベルトユニット３１２が下降して、吸着を行う。このとき、誘電体ベルト３１３への帯電が完了した後、シート束Ｓを積載して最下位置に自由状態でして配置されていた底板３０２は上昇機構３０１で上昇を開始し、所定位置で停止している。
【００４８】
この状態で、誘電体ベルト３１３と最上シートＳ１とが接触した状態となり、シート紙種ごとに設定した所定に設定した待機時間だけ待機した後、誘電体である最上シートＳ１にはベルトユニット３１２の表面の電荷パターンにより形成される不平等電界により、Ｍａｘｗｅｌｌの応力が働き最上シートＳ１だけが誘電体ベルト３１３に吸着されて保持される。
【００４９】
そして、図６（ｂ）に示すように、駆動ギア３１７を駆動してベルトユニット３１２を傾け、搬送ローラ対３２２に向けての最上シートＳ１の搬送を開始する。これにより、誘電体ベルト３１３の転動に伴って曲率分離され給紙下流方向へ搬送され、搬送ローラ対３２２により画像形成部１４０へ搬送される。電荷パターンによる用紙吸着力は最上シートＳ１だけに作用し、２枚目の２枚目のシートＳ２に以下の紙には作用しない。
【００５０】
ここで、搬送ローラ対３２２と誘電体ベルト３１３の線速は同一としており、搬送ローラ対３２２がタイミングを取って間欠駆動されているような場合は誘電体ベルト３１３も間欠駆動されるように制御する。ベルトユニット３１２が高速昇降すると、ベルトユニット３１２の先端側が振動しようとするが、駆動ギア３１７と扇状ギア３１６とのかみ合い部がフレーム３１１の軸３１８との反対側であるため、振動を抑制することができる。上流ローラ３１５の部分での誘電体ベルト３１３からの用紙の分離は曲率分離により行う。なお、電源は交流の他、直流を高低交互の電位に変化させたものでもよく、矩形波、正弦波などを使用する。この例では誘電体ベルト３１３の表面に対して４ＫＶの振幅を持った正弦波を印加している。
【００５１】
このような状態で、最上シートＳ１は、図６（ｃ）、（ｄ）に示すように、搬送ローラ対３２２に向け搬送される。
【００５２】
次にシート戻し部３３０について説明する。図６（ａ）示す状態で、円筒部材３３１は、最上シートＳ１上に配置されており、最上シートＳ１がベルトユニット３１２で搬送されると、最上シートＳ１との間の摩擦力で円筒部材３３１は回転し、図６（ｂ）の状態で、一定回転するとストッパで回転が停止する。この状態で円筒部材３３１と最上シートＳ１との間の摩擦力による力がコイルスプリング３３２の引き寄せ力に勝り、円筒部材３３１は、搬送下流側に移動する。これにより図２（ａ）で示した状態となる。
【００５３】
そして、さらに最上シートＳ１が搬送されると、図６（ｃ）に示すように、円筒部材３３１は、最上シートＳ１から２枚目のシートＳ２上に移動する。これは、コイルスプリング３３２が引き延ばされてその引き寄せ力が最上シートＳ１と円筒部材３３１との間の摩擦力に勝ったことにより生じる。これにより図２（ｃ）に示した状態となる。
【００５４】
円筒部材３３１は、図６（ｃ）に示すように、２枚目のシートＳ２において、コイルスプリング３３２によって引き寄せられるとともに、２枚目のシートＳ２を搬送上流に向けて移動させる方向に回転する。これにより、２枚目のシートＳ２は、図６（ｄ）に示すように、エンドフェンス３０３に接触する正常位置に戻される。そして、次回の最上シートＳ１の搬送においても同じ動作を繰り返す。
【００５５】
以上のように、実施形態１に係るシート分離搬送装置３００によれば、最上シートＳ１の搬送に伴って移動した２枚目のシートＳ２を、シート戻し部３３０の円筒部材３３１およびコイルスプリング３３２で搬送上流側に移動させるので、２枚目のシートＳ２をもとの正常な位置に戻すことができる。
【００５６】
＜実施形態２＞
次に本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態２に係るシート分離搬送装置について説明する。図７は本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態２に係るシート分離搬送装置の構成および動作を示すものであり、（ａ）、（ｂ）は動作を順次示す模式図である。実施形態２に係るシート分離搬送装置４００は、実施形態１に係るシート分離搬送装置とシート戻し部４３０の構成が異なる他は、同一の構成を備える。
【００５７】
すなわちシート分離搬送装置４００は、上昇機構３０１、底板３０２、エンドフェンス３０３、シート分離搬送部３１０を備える。同一の部材には同一の符号を付する。
【００５８】
シート分離搬送装置４００のシート戻し部４３０は、摩擦部材として最上シートＳ１上を滑って移動する滑り部材４３１を、コイルスプリング４３２で引き寄せる構成を備える。
【００５９】
この場合、滑り部材４３１の最上シートＳ１、２枚目のシートＳ２との接触面の素材と、コイルスプリング４３２の弾性係数ｋのものを選択して、上述した図２の条件を満たすものとする。
【００６０】
実施形態２に係るシート分離搬送装置４００によれば、図７（ａ）に示したように、最上シートＳ１がシート分離搬送部３１０で搬送されるとき、２枚目のシートＳ２が引きずられて移動しても、図（ｂ）に示すように、滑り部材４３１で２枚目のシートＳ２を正常位置に戻すことができる。また、実施形態２に係るシート分離搬送装置４００によれば、滑り部材の構成を簡単なものとすることができる。
【００６１】
＜実施形態３＞
次に本発明のシート分離搬送装置の実施形態３に係るシート分離搬送装置について説明する。図８は本発明に係るシート分離搬送装置の実施形態３に係るシート分離搬送装置を示すものであり、（ａ）は側面図、（ｂ）は斜視図である。このシート分離搬送装置５００は、実施形態１に係るシート分離搬送装置の変形例である。シート分離搬送装置５００では、エンドフェンス３０３の上部に取付ブラケット５１０を形成し、この取付ブラケット５１０にシート戻し部５３０を配置している。シート戻し部４３０には、実施形態１と同様の円筒部材５３１、コイルスプリング５３２を配置している。
【００６２】
このシート分離搬送装置５００によれば、シート戻し部５３０をシートのサイズごとに配置されるシートトレイのエンドフェンスに取り付けるものにできる。このため、さまざまな大きさのシートを対象としてシート戻し部５３０を取り付けることができ、さまざまなサイズの画像形成時に下位シートをもとの正常な位置に戻すことができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０：シート戻し部
１１：摩擦部材
１２：スプリング
１３：エンドフェンス
２０：シート分離搬送装置
１００：複写機
１１０：自動原稿搬送装置
１１０ａ：原稿トレイ
１２０：原稿読取部
１３０：給紙部
１４０：画像形成部
１５０：給紙カセット
１７０：搬送経路
１８０：搬送ローラ対
１９０：転写ローラ
２００：定着器
２１０：排紙ローラ対
２２０：排紙トレイ
２３０：作像部
２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫ：作像部
２４０：中間転写ベルト
２５０：露光装置
２６０：感光体
２７０：帯電部
２８０：現像部
２９０：クリーニング部
３００：シート分離搬送装置
３０１：上昇機構
３０２：底板
３０３：エンドフェンス
３０４：シートトレイ
３１０：シート分離搬送部
３１１：フレーム
３１２：ベルトユニット
３１３：誘電体ベルト
３１４：下流ローラ
３１５：上流ローラ
３１６：扇状ギア
３１７：駆動ギア
３１８：軸
３１９：圧縮スプリング
３２０：交流電源
３２１：ブレード電極
３２２：搬送ローラ対
３２３：リブ
３３０：シート戻し部
３３１：円筒部材
３３２：コイルスプリング
３４１：ブラケット
３４２：枠材
３４３：残量センサー
４００：シート分離搬送装置
４３０：シート戻し部
４３１：部材
４３２：コイルスプリング
５００：シート分離搬送装置
５１０：取付ブラケット
５３０：シート戻し部
５３１：円筒部材
５３２：コイルスプリング
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６４】
【特許文献１】特開平５−１３９５４８号公報
【特許文献２】特開２００２−３０２２７９公報
【図１】
2014047006.tif 000003
【図２】
2014047006.tif 000004
【図３】
2014047006.tif 000005
【図４】
2014047006.tif 000006
【図５】
2014047006.tif 000007
【図６】
2014047006.tif 000008
【図７】
2014047006.tif 000009
【図８】
2014047006.tif 000010