(57)【要約】      （修正有）【課題】圧胴を押圧するための押圧部を複数設置して各押圧部により圧胴における複数の箇所を押圧する場合と比較して、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができる圧胴押圧機構、印刷ユニットおよび圧胴の押圧方法を提供する。【解決手段】圧胴押圧機構は、連続的に搬送される帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴１１を押圧してこの版胴１１との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴１２を押圧するようになっている。圧胴押圧機構は、圧胴１２を受ける圧胴受け部２２と、圧胴１２が版胴１１を押圧するよう、圧胴１２の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部２２を押圧する押圧部２６と、を備えている。【選択図】図３
2014151451.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に搬送される帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴を押圧するための圧胴押圧機構であって、
前記圧胴を受ける圧胴受け部と、
前記圧胴が前記版胴を押圧するよう、前記圧胴の軸方向における単一の箇所において前記圧胴受け部を押圧する押圧部と、
を備えた、圧胴押圧機構。
【請求項２】
前記押圧部は、前記圧胴の軸方向における中央付近の箇所において前記圧胴受け部を押圧するようになっている、請求項１記載の圧胴押圧機構。
【請求項３】
前記圧胴受け部は、支持部材と、前記支持部材によりそれぞれ回転自在に支持される一対のロールとを有しており、
前記圧胴は前記一対のロールにより受けられるようになっており、前記押圧部は前記支持部材を押圧するようになっている、請求項１または２記載の圧胴押圧機構。
【請求項４】
前記圧胴の軸方向における前記圧胴受け部に対する前記押圧部の位置を変更するための案内手段を更に備えた、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の圧胴押圧機構。
【請求項５】
連続的に搬送される帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴と、
前記版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴と、
前記圧胴を受ける圧胴受け部と、
前記圧胴が前記版胴を押圧するよう、前記圧胴の軸方向における単一の箇所において前記圧胴受け部を押圧する押圧部と、
を備えた、印刷ユニット。
【請求項６】
連続的に搬送される帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴の押圧方法であって、
前記圧胴を受ける圧胴受け部および前記圧胴受け部を押圧する押圧部を準備する工程と、
前記圧胴が前記版胴を押圧するよう、前記圧胴の軸方向における単一の箇所において前記押圧部により前記圧胴受け部を押圧する工程と、
を備えた、圧胴の押圧方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続的に搬送されるフィルム、紙等の帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴を押圧するための圧胴押圧機構、この圧胴押圧機構を備えた印刷ユニット、およびこの圧胴押圧機構による圧胴の押圧方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、多色刷りのグラビア印刷機として、フィルム、紙等の帯状のウェブに対して各色の印刷を施す複数の印刷ユニットが直列に配置されたものが知られている（例えば、特許文献１乃至３参照）。ここで、各印刷ユニットは、連続的に搬送される帯状のウェブに対して印刷を施す版胴と、版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴とを有している。そして、各印刷ユニットによりウェブに印刷を施す際に、版胴の表面に形成されたセルと呼ばれる小さい凹型のくぼみにインキが充填され、この充填された際の余分なインキがドクターブレード（インキ掻き取り刃）により掻き取られた後、版胴と圧胴との間に形成されたニップ部に送り込まれたウェブを、圧胴により版胴に押しつけることによって、版胴表面のくぼみに充填されたインキがウェブに転移されるようになっている。その後、ウェブに転移されたインキは乾燥炉等により乾燥される。多色刷りのグラビア印刷機の場合には、各印刷ユニットにおいて上記の動作が各色毎に繰り返されるようになる。
【０００３】
上述のような印刷プロセスにおいて、ウェブの幅方向におけるインキ転移量の差異等による品質不良を生じさせないようにするために、版胴に対する圧胴の押圧力を当該圧胴の軸方向において均一とすることが求められている。ここで、従来の一般的な印刷ユニットでは、版胴に向かって圧胴を押圧するための押圧装置が圧胴の両端の２箇所に設置されている。このような押圧装置としては、例えば圧胴の両端に設置された一対のエアシリンダ等が用いられるようになっている。特許文献１には、版胴に向かって圧胴を押圧するにあたり、圧胴の両端に設置された一対の推力補正用ジャッキ（推力補正用アクチュエータ）によって圧胴の回転軸の両端をそれぞれ押圧するような技術が開示されている。
【０００４】
従来の印刷ユニットにおける版胴、圧胴および版胴に向かって圧胴を押圧するための押圧装置等の構成について図５および図６を用いて説明する。図５は、従来の印刷ユニットにおける版胴、圧胴およびバックカップロール等の構成を示す構成図であり、図６は、図５に示す版胴、圧胴およびバックカップロール等を左右方向から見たときの側面図である。図５に示すように、各色の印刷ユニットは、連続的に搬送される帯状のウェブＷに対して印刷を施す版胴５１と、版胴５１を押圧してこの版胴５１との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴５２と、圧胴５２に当接するよう設けられたバックアップロール５４とを有している。図６に示すように、バックアップロール５４の軸方向長さは圧胴５２の軸方向長さと略同一の大きさとなっており、このバックアップロール５４は、圧胴５２を下方に押圧することにより、当該圧胴５２が版胴５１を圧胴５２の軸方向において均一の大きさで押圧するのを補助するようになっている。
【０００５】
図６に示すように、圧胴５２の回転軸の両端部には一対の圧胴押圧装置５６が設けられており、各圧胴押圧装置５６により圧胴５２の回転軸の両端部がそれぞれ図６における下方に押圧されることにより圧胴５２が版胴５１を図６における下方に押圧するようになっている。また、バックアップロール５４の回転軸の両端部にも一対のバックアップロール押圧装置５８が設けられており、各バックアップロール押圧装置５８によりバックアップロール５４の回転軸の両端部がそれぞれ図６における下方に押圧されることによりバックアップロール５４が圧胴５２を図６における下方に押圧するようになっている。各圧胴押圧装置５６や各バックアップロール押圧装置５８は、それぞれ例えばエアシリンダや推力補正用ジャッキ等から構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−７９２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図５および図６に示すような従来の方法では、圧胴の両端に設置された一対のエアシリンダや推力補正用ジャッキ等の押圧装置のうち一方の押圧装置の劣化の度合いが他方の押圧装置のそれに対して大きい場合には、各押圧装置による圧胴に対する押圧力が当該圧胴の両端において異なるようになってしまうため、版胴に対する圧胴の押圧力も当該圧胴の両端において異なるようになってしまう。この場合には、版胴から帯状のウェブへのインキの転移量も当該版胴の軸方向において異なるようになってしまうため、印刷品質が大きく損なわれてしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、圧胴の軸方向における単一の箇所において押圧部により圧胴受け部を押圧することにより、圧胴を押圧するための押圧部を複数設置して各押圧部により圧胴における複数の箇所を押圧する場合と比較して、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができる圧胴押圧機構、印刷ユニットおよび圧胴の押圧方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の圧胴押圧機構は、連続的に搬送される帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴を押圧するための圧胴押圧機構であって、前記圧胴を受ける圧胴受け部と、前記圧胴が前記版胴を押圧するよう、前記圧胴の軸方向における単一の箇所において前記圧胴受け部を押圧する押圧部と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
このような圧胴押圧機構によれば、押圧部は、圧胴が版胴を押圧するよう、圧胴の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部を押圧する。ここで、従来のように圧胴を押圧するための押圧装置を複数設置して各押圧装置により圧胴における複数の箇所を押圧した場合には、印刷機を長期間使用した際に、一方の押圧装置の劣化の度合いが他方の押圧装置のそれに対して大きい場合には、各押圧装置による圧胴に対する押圧力が当該圧胴の両端において異なるようになってしまうため、版胴に対する圧胴の押圧力も当該圧胴の両端において異なるようになってしまい、版胴から被印刷物へのインキの転移量も当該版胴の軸方向において異なるようになってしまうため、印刷品質が大きく損なわれてしまうおそれがある。これに対し、本発明の圧胴押圧機構では、押圧部は圧胴の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部を押圧するため、上述した問題が生じることを防止することができ、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができるようになる。
【００１１】
本発明の圧胴押圧機構においては、前記押圧部は、前記圧胴の軸方向における中央付近の箇所において前記圧胴受け部を押圧するようになっていてもよい。
【００１２】
本発明の圧胴押圧機構においては、前記圧胴受け部は、支持部材と、前記支持部材によりそれぞれ回転自在に支持される一対のロールとを有しており、前記圧胴は前記一対のロールにより受けられるようになっており、前記押圧部は前記支持部材を押圧するようになっていてもよい。
【００１３】
本発明の圧胴押圧機構は、前記圧胴の軸方向における前記圧胴受け部に対する前記押圧部の位置を変更するための案内手段を更に備えていてもよい。
【００１４】
本発明の印刷ユニットは、連続的に搬送される帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴と、前記版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴と、前記圧胴を受ける圧胴受け部と、前記圧胴が前記版胴を押圧するよう、前記圧胴の軸方向における単一の箇所において前記圧胴受け部を押圧する押圧部と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
このような印刷ユニットによれば、押圧部は、圧胴が版胴を押圧するよう、圧胴の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部を押圧することにより、圧胴を押圧するための押圧装置を複数設置して各押圧装置により圧胴における複数の箇所を押圧する場合と比較して、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができる。
【００１６】
本発明の圧胴の押圧方法は、連続的に搬送される帯状の被印刷物に対して印刷を施す版胴を押圧してこの版胴との間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴の押圧方法であって、前記圧胴を受ける圧胴受け部および前記圧胴受け部を押圧する押圧部を準備する工程と、前記圧胴が前記版胴を押圧するよう、前記圧胴の軸方向における単一の箇所において前記押圧部により前記圧胴受け部を押圧する工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
このような圧胴の押圧方法によれば、圧胴が版胴を押圧するよう、圧胴の軸方向における単一の箇所において押圧部により圧胴受け部を押圧することにより、圧胴を押圧するための押圧装置を複数設置して各押圧装置により圧胴における複数の箇所を押圧する場合と比較して、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の圧胴押圧機構、印刷ユニットおよび圧胴の押圧方法によれば、圧胴を押圧するための押圧部を複数設置して各押圧部により圧胴における複数の箇所を押圧する場合と比較して、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態による印刷機の全体構成を示す構成図である。
【図２】図１に示す印刷機における一の印刷ユニットの版胴、圧胴および圧胴押圧機構の構成を示す構成図である。
【図３】図２に示す一の印刷ユニットの版胴、圧胴および圧胴押圧機構を左右方向から見たときの側面図であって、圧胴が版胴を押圧しているときの状態を示す図である。
【図４】図２に示す一の印刷ユニットの版胴、圧胴および圧胴押圧機構を左右方向から見たときの側面図であって、圧胴が版胴から離間しているときの状態を示す図である。
【図５】従来の印刷ユニットにおける版胴、圧胴およびバックアップロール等の構成を示す構成図である。
【図６】図５に示す版胴、圧胴およびバックアップロール等を左右方向から見たときの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図４は、本実施の形態に係る印刷機を示す図である。このうち、図１は、本実施の形態による印刷機の全体構成を示す構成図であり、図２は、図１に示す印刷機における一の印刷ユニットの版胴、圧胴および圧胴押圧機構の構成を示す構成図であり、図３および図４は、図２に示す一の印刷ユニットの版胴、圧胴および圧胴押圧機構を左右方向から見たときの側面図である。
【００２１】
本実施の形態による印刷機は、図１に示すように、矢印方向に連続的に搬送されるフィルム、紙等の帯状のウェブＷに対して互いに異なる色の印刷を施す複数、例えば３台の印刷ユニット１０ａ、１０ｂ、１０ｃを備えたグラビア印刷機からなる。この場合、第１の印刷ユニット１０ａは第１色目の印刷ユニットとなり、第２の印刷ユニット１０ｂは第２色目の印刷ユニットとなり、第３の印刷ユニット１０ｃは第３色目の印刷ユニットとなる。以下、このようなグラビア印刷機の各構成要素について詳述する。
【００２２】
第１の印刷ユニット（第１色目の印刷ユニット）１０ａは、印刷用の版胴１１ａと、版胴１１ａを押圧してこの版胴１１ａとの間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴１２ａと、版胴１１ａに連結され、この版胴１１ａを駆動させるサイドレ駆動用モータ１３ａと、を備えており、版胴１１ａと圧胴１２ａとの間のニップ部にウェブＷが送られることにより当該ウェブＷに対して印刷が施されるようになっている。また、印刷ユニット１０ａにおいて、版胴１１ａによりウェブＷに対して印刷を施す際に、この版胴１１ａはウェブＷに対して一または複数の見当マークを付けるようになっている。
【００２３】
第２、第３の印刷ユニット（第２色目、第３色目の印刷ユニット）１０ｂ、１０ｃは略同一の構成を有しており、各々、印刷用の版胴１１ｂ、１１ｃと、版胴１１ｂ、１１ｃを押圧してこれらの版胴１１ｂ、１１ｃとの間にニップ部を形成するよう設けられた圧胴１２ｂ、１２ｃと、版胴１１ｂ、１１ｃに連結され、これらの版胴１１ｂ、１１ｃを駆動させるサイドレ駆動用モータ１３ｂ、１３ｃと、を備えており、版胴１１ｂ、１１ｃと圧胴１２ｂ、１２ｃとの間のニップ部にウェブＷが送られることにより当該ウェブＷに対して印刷が施されるようになっている。また、印刷ユニット１０ｂ、１０ｃにおいて、版胴１１ｂ、１１ｃによりウェブＷに対して印刷を施す際に、これらの版胴１１ｂ、１１ｃはそれぞれウェブＷに対して一または複数の見当マークを付けるようになっている。
【００２４】
各印刷ユニット１０ｂ、１０ｃは、更に、版胴１１ｂ、１１ｃの下流側に設けられ、ウェブＷ上の見当マークを検出する見当マーク検出器１５ｂ、１５ｃをそれぞれ有している。ここで、第２の印刷ユニット１０ｂに設けられた見当マーク検出器１５ｂは、第１の印刷ユニット１０ａによりウェブＷに付けられた見当マークおよび第２の印刷ユニット１０ｂによりウェブＷに付けられた見当マークをそれぞれ検出するようになっている。また、第３の印刷ユニット１０ｃに設けられた見当マーク検出器１５ｃは、第２の印刷ユニット１０ｂによりウェブＷに付けられた見当マークおよび第３の印刷ユニット１０ｃによりウェブＷに付けられた見当マークをそれぞれ検出するようになっている。また、各見当マーク検出器１５ｂ、１５ｃにより検出された見当マークの位置情報に基づいて、ウェブＷの見当ずれの発生の有無が検出されるようになっている。そして、ウェブＷの見当ずれが発生している場合には、各サイドレ駆動用モータ１３ａ、１３ｂ、１３ｃ等によりウェブＷの見当合わせが行われるようになっている。
【００２５】
図１に示すようなグラビア印刷機の各印刷ユニット１０ａ、１０ｂ、１０ｃにおいて、圧胴１２ａ、１２ｂ、１２ｃが版胴１１ａ、１１ｂ、１１ｃを押圧するようこれらの圧胴１２ａ、１２ｂ、１２ｃをそれぞれ押圧する圧胴押圧機構２０の構成について図２乃至図４を用いて説明する。ここで、図２乃至図４では、各印刷ユニット１０ａ、１０ｂ、１０ｃの版胴１１ａ、１１ｂ、１１ｃをまとめて参照符号１１で示し、圧胴１２ａ、１２ｂ、１２ｃをまとめて参照符号１２で示している。なお、図３は、図２に示す版胴１１、圧胴１２および圧胴押圧機構２０を左右方向から見たときの側面図であって、圧胴１２が版胴１１を押圧しているときの状態を示す図であり、図４は、図２に示す版胴１１、圧胴１２および圧胴押圧機構２０を左右方向から見たときの側面図であって、圧胴１２が版胴１１から離間しているときの状態を示す図である。
【００２６】
図２等に示すように、圧胴１２が版胴１１を押圧するよう当該圧胴１２を図２における下方に押圧する圧胴押圧機構２０は、圧胴受け部２２と、圧胴受け部２２を圧胴１２に向けて押圧する押圧装置２６とを有している。ここで、圧胴受け部２２は、平板状の支持部材２４と、この支持部材２４によりそれぞれ回転自在に支持される一対の圧胴受けロール２３とを有している。図３に示すように、各圧胴受けロール２３の軸方向長さは、圧胴１２の軸方向長さと略同一の大きさとなっている。また、図３に示すように、各圧胴受けロール２３の回転軸の両端部はそれぞれ支持部材２４の側板部分により回転自在に受けられるようになっている。なお、図２において、簡略化のために支持部材２４の側板部分の図示を省略している。また、図２に示すように、圧胴押圧機構２０が圧胴１２を図２における下方に押圧した際にこの圧胴１２は一対の圧胴受けロール２３の間で受け入れられるようになっている。これらの圧胴受けロール２３は、圧胴１２を下方に押圧することにより、当該圧胴１２が版胴１１を圧胴１２の軸方向において均一の大きさで押圧するのを補助するようになっている。
【００２７】
図３に示すように、押圧装置２６は、圧胴１２の軸方向（図３における左右方向）における単一の箇所において圧胴受け部２２の支持部材２４を押圧するようになっている。具体的には、押圧装置２６は、圧胴１２の軸方向における中央付近の箇所において圧胴受け部２２の支持部材２４を図３における下方に押圧するようになっている。ここで、押圧装置２６は、例えばエアシリンダ等から構成されている。また、図３および図４に示すように、押圧装置２６が圧胴受け部２２の支持部材２４を押圧する箇所を変更するための直動ガイド２８が設置されている。このような直動ガイド２８により、図３および図４の左右方向の矢印に示すように、圧胴受け部２２の支持部材２４に対して圧胴１２の軸方向に沿って押圧装置２６を移動させることができるようになっている。このことにより、圧胴１２の軸方向における、押圧装置２６が圧胴受け部２２の支持部材２４を押圧する箇所を変更することができるようになっている。
【００２８】
直動ガイド２８の構成の詳細について以下に説明する。図３および図４に示すように、直動ガイド２８は、押圧装置２６が取り付けられた押圧装置支持部３０と、押圧装置支持部３０を図３および図４における左右方向に移動自在に支持する第１のボールネジ３２と、第１のボールネジ３２を回転駆動させる第１の駆動モータ３４と、を有している。ここで、第１のボールネジ３２は、その両端部がそれぞれグラビア印刷機のフレーム４４によって回転自在に支持されるようになっている。また、支持部材２４は、押圧装置２６により押圧される被押圧部３６と、被押圧部３６を図３および図４における左右方向に移動自在に支持する第２のボールネジ３８と、第２のボールネジ３８を回転駆動させる第２の駆動モータ４０と、第２のボールネジ３８の両端部をそれぞれ回転自在に支持するための連結部４２と、を有している。そして、直動ガイド２８の第１の駆動モータ３４および支持部材２４の第２の駆動モータ４０が同時に駆動されると、第１のボールネジ３２および第２のボールネジ３８が同期して同方向に回転し、このことにより押圧装置支持部３０および被押圧部３６が図３および図４における左右方向の同方向に同期して移動する。このことにより、圧胴１２の軸方向（すなわち、図３および図４における左右方向）における、押圧装置２６が支持部材２４を押圧する箇所が変更されるようになる。
【００２９】
次に、このような構成からなるグラビア印刷機の動作について説明する。
【００３０】
連続的に搬送されるフィルム、紙等の帯状のウェブＷが図１に示すグラビア印刷機に搬送されると、このウェブＷはまず第１の印刷ユニット１０ａに送られる。そして、第１の印刷ユニット１０ａに送られたウェブＷは版胴１１ａと圧胴１２ａとの間で挟持されて第１色目の印刷が施される。この際に、版胴１１ａによりウェブＷに１または複数の見当マークが付けられる。
【００３１】
第１の印刷ユニット１０ａによって第１色目の印刷が施されたウェブＷは、次に第２の印刷ユニット１０ｂに送られる。この第２の印刷ユニット１０ｂに送られたウェブＷは版胴１１ｂと圧胴１２ｂとの間で挟持されて第２色目の印刷が施される。この際に、版胴１１ｂによりウェブＷに１または複数の見当マークが付けられる。次に、見当マーク検出器１５ｂにより、版胴１１ｂから送られたウェブＷ上の見当マークが検出される。具体的には、第１の印刷ユニット１０ａの版胴１１ａによりウェブＷに付けられた見当マーク、および第２の印刷ユニット１０ｂの版胴１１ｂによりウェブＷに付けられた見当マークがそれぞれ検出される。そして、見当マーク検出器１５ｂにより検出された見当マークの位置情報に基づいて、ウェブＷの見当ずれの発生の有無が検出される。ウェブＷの見当ずれが発生している場合には、例えば第１の印刷ユニット１０ａのサイドレ駆動用モータ１３ａ等によりウェブＷの見当合わせが行われる。
【００３２】
第２の印刷ユニット１０ｂによって第２色目の印刷が施されたウェブＷは、次に第３の印刷ユニット１０ｃに送られる。この第３の印刷ユニット１０ｃに送られたウェブＷは版胴１１ｃと圧胴１２ｃとの間で挟持されて第３色目の印刷が施される。この際に、版胴１１ｃによりウェブＷに１または複数の見当マークが付けられる。次に、見当マーク検出器１５ｃにより、版胴１１ｃから送られたウェブＷ上の見当マークが検出される。具体的には、第２の印刷ユニット１０ｂの版胴１１ｂによりウェブＷに付けられた見当マーク、および第３の印刷ユニット１０ｃの版胴１１ｃによりウェブＷに付けられた見当マークがそれぞれ検出される。そして、見当マーク検出器１５ｃにより検出された見当マークの位置情報に基づいて、ウェブＷの見当ずれの発生の有無が検出される。ウェブＷの見当ずれが発生している場合には、例えば第２の印刷ユニット１０ｂのサイドレ駆動用モータ１３ｂ等によりウェブＷの見当合わせが行われる。
【００３３】
ここで、図４に、印刷開始前の版胴１１、圧胴１２、圧胴押圧機構２０等の状態を示す。印刷開始前の状態では、圧胴押圧機構２０の各圧胴受けロール２３と圧胴１２とが互いに離間しており、圧胴押圧機構２０は圧胴１２を押圧しておらず、このため圧胴１２が版胴１１から離間している。印刷開始の指令が図１等に示すグラビア印刷機に与えられると、圧胴押圧機構２０が圧胴１２を下方に押圧することにより、図３に示すように、圧胴１２が版胴１１を押圧してこれらの版胴１１と圧胴１２との間にニップ部が形成されるようになる。そして、このニップ部に送られたウェブＷに版胴１１からインキが転移することにより、ウェブＷに印刷が施されるようになる。ここで、図３に示すように、圧胴押圧機構２０の押圧装置２６は、圧胴２１の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部２２の支持部材２４を押圧する。
【００３４】
図１等に示すようなグラビア印刷機によりウェブＷに対して印刷が行われているときに、版胴１１に対する圧胴１２の押圧力が当該圧胴１２の軸方向において均一ではない場合には、直動ガイド２８により、図３の左右方向の矢印に示すように、圧胴受け部２２の支持部材２４に対して圧胴１２の軸方向に沿って押圧装置２６を移動させ、圧胴１２の軸方向における、押圧装置２６が圧胴受け部２２の支持部材２４を押圧する箇所を変更する。このことにより、版胴１１に対する圧胴１２の押圧力を当該圧胴１２の軸方向において均一とすることができ、ウェブＷの幅方向における左右での当該ウェブＷに対する版胴１１からの押圧力の差を抑制することができる。
【００３５】
印刷が終了した後、図４に示すように、圧胴１２から圧胴押圧機構２０の各圧胴受けロール２３を離間させ、圧胴押圧機構２０が圧胴１２を押圧しないようにする。このことにより、圧胴１２が版胴１１から離間し、版胴１１と圧胴１２との間にニップ部が形成されないようになる。
【００３６】
以上のように本実施の形態のグラビア印刷機および印刷方法によれば、押圧装置２６は、圧胴１２が版胴１１を押圧するよう、圧胴１２の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部２２を押圧するようになっている。ここで、従来のように圧胴１２を押圧するための押圧装置を複数設置して各押圧装置により圧胴１２における複数の箇所を押圧した場合には、グラビア印刷機を長期間使用した際に、一方の押圧装置の劣化の度合いが他方の押圧装置のそれに対して大きい場合には、各押圧装置による圧胴１２に対する押圧力が当該圧胴１２の両端において異なるようになってしまうため、版胴１１に対する圧胴１２の押圧力も当該圧胴１２の両端において異なるようになってしまい、版胴１１から帯状のウェブＷへのインキの転移量も当該版胴１１の軸方向において異なるようになってしまうため、印刷品質が大きく損なわれてしまうおそれがある。これに対し、本実施の形態では、押圧装置２６は圧胴１２の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部２２を押圧するため、上述した問題が生じることを防止することができ、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができるようになる。
【００３７】
本実施の形態のグラビア印刷機においては、押圧装置２６は、圧胴１２の軸方向における中央付近の箇所において圧胴受け部２２を押圧するようになっている。
【００３８】
また、本実施の形態のグラビア印刷機においては、圧胴受け部２２は、支持部材２４と、支持部材２４によりそれぞれ回転自在に支持される一対の圧胴受けロール２３とを有しており、圧胴１２は一対の圧胴受けロール２３により受けられるようになっており、押圧装置２６は支持部材２４を押圧するようになっている。この場合には、一対の圧胴受けロール２３は、圧胴１２を下方に押圧することにより、当該圧胴１２が版胴１１を圧胴１２の軸方向において均一の大きさで押圧するのを補助するようになっている。
【００３９】
また、本実施の形態のグラビア印刷機においては、圧胴１２の軸方向における圧胴受け部２２に対する押圧装置２６の位置を変更するための直動ガイド２８（案内手段）が設けられている。このことにより、版胴１１に対する圧胴１２の押圧力が当該圧胴１２の軸方向において均一ではない場合でも、圧胴１２の軸方向における、押圧装置２６が圧胴受け部２２の支持部材２４を押圧する箇所を変更することにより、版胴１１に対する圧胴１２の押圧力を当該圧胴１２の軸方向において均一とすることができ、ウェブＷの幅方向における左右での当該ウェブＷに対する版胴１１からの押圧力の差を抑制することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態による印刷機および印刷方法は、上述したような態様に限定されることはなく、様々な変更を加えることができる。
【００４１】
例えば、圧胴１２を受けるよう設けられた圧胴受け部の構成は、図２乃至図４に示すような一対の圧胴受けロール２３および支持部材２４からなるものに限定されることはない。圧胴１２を受けることができるものであれば、圧胴受け部の構成を、図２乃至図４に示すようなもの以外の態様としてもよい。
【００４２】
また、変形例に係る印刷機では直動ガイド２８の設置を省略してもよい。このような態様では、押圧装置２６と圧胴受け部２２の支持部材２４とが直接的に連結されるようになり、圧胴１２の軸方向における、押圧装置２６が圧胴受け部２２の支持部材２４を押圧する箇所を変更することができなくなるが、この場合でも、押圧装置２６が圧胴１２の軸方向における単一の箇所において圧胴受け部２２を押圧することにより、圧胴１２を押圧するための押圧装置を複数設置して各押圧装置により圧胴１２における複数の箇所を押圧する場合と比較して、シンプルな構造により印刷ユニットの設置費用を低減することができるとともに優れた印刷品質を維持することができるようになる。
【符号の説明】
【００４３】
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  印刷ユニット
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ  版胴
１２、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ  圧胴
１３ａ、１３ｂ、１３ｃ  サイドレ駆動用モータ
１５ｂ、１５ｃ  見当マーク検出器
２０  圧胴押圧機構
２２  圧胴受け部
２３  圧胴受けロール
２４  支持部材
２６  押圧装置
２８  直動ガイド
３０  押圧装置支持部
３２  第１のボールネジ
３４  第１の駆動モータ
３６  被押圧部
３８  第２のボールネジ
４０  第２の駆動モータ
４２  連結部
４４  グラビア印刷機のフレーム
５１  版胴
５２  圧胴
５４  バックアップロール
５６  圧胴押圧装置
５８  バックアップロール押圧装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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