(57)【要約】【課題】椎体への固定がより簡単で、椎体のある程度の延展（ｄｉｓｔｒａｃｔｉｏｎ）を可能とする犬用の頸椎インプラントを提供する。【解決手段】犬用の頸椎インプラントは、隣接する２つの椎体を結合するためのプレート部と、２つの椎体間の椎間板の代わりである椎間部とを含み、前記プレート部は前記頸椎インプラントを固定するために各椎体に対して少なくとも１つのねじ受けを持っている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する２つの椎体を結合するためのプレート部と、
前記２つの椎体の間の椎間板の代わりである椎間部と、を備え、
前記プレート部は、頸椎インプラントを固定するために各椎体に対する骨ねじ用のねじ受けを少なくとも１つ有する、犬用の頸椎インプラント。
【請求項２】
前記ねじ受けは骨ねじのヘッドを受けて支える穴を備え、前記穴又は骨ねじの軸は前記椎間部の面に対して調節可能である、請求項１に記載の頸椎インプラント。
【請求項３】
前記骨ねじの軸は工具を用いてあるいは工具なしで手動調節可能である、請求項２に記載の頸椎インプラント。
【請求項４】
少なくとも前記穴の領域はドーム形に構成され、前記骨ねじのヘッドは前記骨ねじの軸に面する側を有し、前記骨ねじのヘッドは前記骨ねじの軸に面する側が部分的な球形となっている、請求項２又は請求項３に記載の頸椎インプラント。
【請求項５】
前記穴の直径は、前記骨ねじのヘッド側の前記骨ねじの軸の端部において、前記骨ねじの軸の直径よりも５〜５０％大きい、請求項２から請求項４の何れか一項に記載の頸椎インプラント。
【請求項６】
前記椎間部は少なくとも１つの中空部を持っている、請求項１から請求項５の何れか一項に記載の頸椎インプラント。
【請求項７】
前記中空部内に配置された支持ウェブを更に備える、請求項６に記載の頸椎インプラント。
【請求項８】
前記椎間部は腎臓形に構成され、前記椎間部の狭い側は前記プレート部に結合されている、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の頸椎インプラント。
【請求項９】
前記椎間部はグリッド構造となっている、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の頸椎インプラント。
【請求項１０】
前記椎体の椎骨プレートに面する前記椎間部の両側面は固着要素を持っている、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の頸椎インプラント。
【請求項１１】
前記固着要素はスパイクとして構成されている、請求項１０に記載の頸椎インプラント。
【請求項１２】
前記プレート部及び前記椎間部は一体的に形成、又は一体部品として製造されている、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の頸椎インプラント。
【請求項１３】
前記プレート部及び前記椎間部は２つの部品として形成され、前記椎体に固定される前に溶融合体される、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の頸椎インプラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
【０００２】
本出願は、米国特許法第１１９条（ａ）−（ｄ）に基づき、２０１３年２月１１日に出願された独国特許出願第１０２０１３２０２２１１．５号の優先権を主張し、その開示は参照により本明細書に援用される。
【０００３】
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）に基づき、先の出願である２０１３年４月１７日に出願された米国仮特許出願第６１／８１２，７４０号の利益を主張し、その開示は参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００４】
本発明は犬のための頸椎インプラントに関する。
【０００５】
以下の関連技術に関する議論は、読者が本発明の利点を理解する助けとするために提供されるものであり、この関連技術が本発明の先行技術であることを認めるものと見做されるべきではない。
【０００６】
椎体、特に頸椎体を治療し、頸椎を安定化するために、通常ねじと接合剤（例えばＰＭＭＡ）が使用される。また、椎体上にねじで固定されるプレートの使用も知られている。これらのインプラントの固定は侵襲的方法によって行われ、椎体端部プレートが破壊される。更に、これらのインプラントでは、ねじが脊髄管に貫通して脊髄や神経を傷つけるリスクがある。安定した延展融合（ｄｉｓｔｒａｃｔｉｏｎ−ｆｕｓｉｏｎ）を得るために、１つだけではなく２つのインプラントが使用されることがよくある。これは脊髄の損傷リスクを高めるばかりでなく、外科手術に要する時間を長くする。しかも、必要とするスペースの関係で辛うじて椎体に固定されるだけであることが多く、従って頸椎部への適用はできないことが多い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、椎体への固定がより簡単で、椎体のある程度の延展（ｄｉｓｔｒａｃｔｉｏｎ）を可能とする頸椎インプラントの提供が望ましく、かつ有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様によれば、犬用の頸椎インプラントが、隣接する２つの椎体を結合するためのプレート部と、２つの椎体間の椎間板の代わりとなる椎間部とを含み、前記プレート部はインプラントを固定するための、各椎体に少なくとも１つの、骨ねじ用のねじ受けを持っている。
【０００９】
本発明によるインプラントにおいては、２つの椎体はこのようにして相互に結合されて強化され、中間の椎間部の介在によって、２つの椎体端部プレートが相互に直接接触することがなくなる。椎間部は、椎間板の厚さに対応する距離に椎体を離間保持する。
【００１０】
本発明のもう１つの利点は、ねじ受けが骨ねじのヘッドを受けて支える穴を備え、その穴又はねじの軸は椎間部の面に対して調節可能にできることである。これによって、相互に結合される２つの椎体面に対してプレート部を正確に調節して、ねじを所望の方向で椎体内にねじ込むことが可能となる。穴又はねじの軸は、工具を用いて又は工具なしで手動調整することが可能である。特に、プレート部のねじ受けは所望の方向に折り曲げて、インプラントを椎骨面に合わせることが可能である。
【００１１】
骨にケージ（ｃａｇｅ）を取り付けるために、穴開け具によってねじ止め用の穴が、好ましくはＶ字型の、理想的な角度で開けられる。インプラント上の圧縮型穴とねじの球形ヘッドが、椎体に圧縮力を発生させて、良好な成長を確保する。
【００１２】
椎間部は少なくとも１つの中空空間を有し、重量を低減するとともに、骨組織が椎間部を通して比較的容易に成長するようにする。また椎間部の側面は貫通路を持つことが可能である。椎間部の安定性を確保するために、中空空間内には支持ウェブが配置される。これは、椎間部中心から半径方向外側に広がり、支持ウェブにも穴開けがされていてよい。
【００１３】
好ましくは、椎間部が頭尾方向に凹型と凸型、又は両凸型に構成されて、幅の狭い側面の片方がプレート部に結合される。この構成とすることで、インプラントを腹側挿入して固定することが可能となり、椎間部の凸側が腹方向を向き、もう一方の凸側が背方向を向くようにできる。
【００１４】
インプラントにおいてねじ溝付きの開口が、インプラントに骨材を充填するために設けられている。骨材は与えられた中空部を通って流れ、均等に分布されるようになる。ねじ溝付きの開口はまた、インプラントの位置決め用の案内ロッドへの結合の役目もする。
【００１５】
２つの椎体間に椎間部を最適に固着するために、椎間部は骨プレートに面する側にスパイク形の固着要素を持っている。これによって、インプラントが２つの椎体の間で滑ったり、ぐらぐらすることが防止される。
【００１６】
本発明のこの他の特徴及び利点は、本発明の現在の好適な例示的実施形態の説明を、添付の図面を参照して読むことで容易に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】２つの椎体に固定されたインプラントの模式図である。
【図２】インプラントの斜視図である。
【図３】インプラントの更なる斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
全ての図を通して同一又は対応する要素は、同一の符号を付してある。これらの図示した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、いかなる点においても制限するためのものではないことを理解されたい。また図面は必ずしも縮尺通りではなく、また実施形態は時には図形記号、仮想線、図形表示及び部分図で表示されていることがあることも理解されたい。場合によっては、本発明の理解に不要または他の詳細の把握を難しくする細部は省略した。
【００１９】
ここで図に注目すると、特に図１において犬の脊柱の断面が示されており、２つの椎体１０、１２の腹側部が見られる。この腹側部の下には、脊髄１４がある。椎体１０、１２の２つの椎骨プレート１６、１８の間に、全体を符号２２で示す頸椎インプラントの椎間部２０が配置されており、椎間板と同じように、２つの椎骨プレート１６、１８を相対向させて支持している。頸椎インプラント２２を取り付けるために、頸椎インプラントには複数の骨ねじ２６が貫通するプレート部２４もあり、骨ねじ２６は好適な角度で２つの椎体１０、１２にねじ止めされている。このためにねじ受け２８は、椎間部２０の面３４の法線３２に対してある角度３０で曲げられている。
【００２０】
図２は、頸椎インプラント２２を斜視図で示しており、椎間部２０とプレート部２４がはっきりとわかる。ねじ受け２８はまだ法線３２内にあるが、必要な場合には所望の角度３０に曲げられる。更に、図２、３において、ねじ受け２８はドーム形状の窪み３６となっており、その中に骨ねじ２６のヘッド３８が配置される。ねじの軸４０側の端部では、ヘッド３８が球の一部を成しており、窪み３６がヘッド３８に対してピボットベアリングを形成するようになっている。更には、ねじの軸４０の直径は、ヘッド３８が窪み３６内で枢動し、それによってねじの軸４０がねじ受け２８の面に対して枢動できるような寸法となっている。
【００２１】
図２において、椎間部２０は腎臓のような形となっており、１つの長手部４２が凹型で、第２の長手部４４が凸型となっていることがわかる。両方が凸型の構成もあり得る。狭い側の１つで、椎間部２０はプレート部２４に一体結合されている。特に図３において、椎間部２０が球形に構成されて中央部４６の厚さが端部４８よりも大きく、また、椎間部２０が中空体５０として構成されていることが更にわかる。
【００２２】
中空体５０の内部に中心軸５２があり、中心軸５２からウェブ５４が放射状に延び、かつプレート部２４に平行に延びる２つのウェブ５６が備えられている。ウェブ５４、５６も、凹型と凸型の側壁５８のように、穴が開けられている。椎間部２０が穴開き、すなわち中空構造となっていることは、インプラント２２を介した骨組織の成長を促進する。
【００２３】
最後に、２つの椎骨プレート１６、１８に当接するようになっている、湾曲した、あるいは球形の接触面６０には、スパイク６２形状となった固着要素６４が備えられていることがわかるであろう。先端が尖ったこれらのスパイク６２は、椎骨プレート１６、１８内に突き刺さって、椎間部２０の摺動を防止し、これによって頸椎インプラント２２の摺動を防止する。
【００２４】
本発明は、ここに図示して詳細に説明した現在の好適な実施形態に関連させて図示及び説明したが、本発明の精神から全く乖離することなく様々な変更や構造変化をなし得るので、開示した詳細に限定することを意図するものではない。本発明の原理および実際の適用を最もよく説明し、それによって当業者が本発明及び想定される特定の利用に好適な種々の変更を施した様々な実施形態をもっともよく活用できるようにするために、実施形態を選択し、説明した。
【００２５】
新規であることを主張し、特許証によって保護されるべき項目が添付の特許請求の範囲に記述され、そこには記載される要素の等価物も含まれる。
【符号の説明】
【００２６】
１０ 椎体
１２  椎体
１４  脊髄
１６  椎骨プレート
１８ 椎骨プレート
２０ 椎間部
２２       頸椎インプラント
２４    プレート部
２６   骨ねじ
２８       ねじ受け
３０     角度
３２  法線
３４  面
３６    窪み
３８  ヘッド
４０ ねじの軸
４２     長手部
４４       第２の長手部
４６ 中央部
４８       端部
５０  中空体
５２       中心軸
５４       ウェブ
５６       ウェブ
５８       側壁
６０  接触面
６２       スパイク
６４     固着要素
【図１】
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【図２】
2014151209.tif 000004
【図３】
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【外国語明細書】
2014151209000001.pdf