(57)【要約】【課題】不透明領域の遮光層の部分で着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現できる表示装置用前面保護板とこれを備えた表示装置とする。【解決手段】表示装置用前面保護板１０は、透光性ガラス基板１の面のうち遮光層２を設けて不透明領域Ａ２とする部分の表面を、光拡散凹凸面１ｄとして、この光拡散凹凸面に遮光層として蒸着形成したアルミニウム層など、金属材料を含み可視光を反射し不透明な金属性反射層２Ｒを設ける。金属性反射層が銀色の場合光拡散凹凸面によって、金属性反射層からの反射光が拡散光となり、従来の白色系樹脂層による白意匠とは異なる白色系の色意匠を表現することができる。しかも、金属性反射層は遮光性も優れ、着色樹脂層に比べて遮光層を薄くでき段差による残留気泡や断面などの不具合発生を改善できる。表示装置はこの表示装置用前面保護板を用いて構成する。【選択図】図１
2014199350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央の表示用領域と、この表示用領域の外周部に設けられ可視光を遮蔽する不透明領域とを有する表示装置用前面保護板であって、
透光性ガラス基板と、
前記透光性ガラス基板の第１面とこの第１面とは反対側の第２面とのうちの、いずれか一方の面上において前記不透明領域に遮光層として設けられ、金属材料を含み可視光を反射する金属性反射層と、
前記透光性ガラス基板の一方の面上であって、前記金属性反射層の面上に設けられた絶縁層と、
を有し、
前記透光性ガラス基板は、前記透光性ガラス基板の一方の面のうち前記金属性反射層が設けられた部分に光拡散凹凸面を有し、
前記金属性反射層及び前記光拡散凹凸面による拡散反射光により、前記遮光層が形成された部分の色意匠を表現する、
表示装置用前面保護板。
【請求項２】
前記透光性ガラス基板の前記絶縁層が設けられた状態の一方の面上に、前記表示用領域から前記不透明領域の前記絶縁層の面上に延びるように設けられた透明電極と、
前記絶縁層の面上に設けられ、前記透明電極に電気的に接続された不透明な配線と、
を有する、
請求項１に記載の表示装置用前面保護板。
【請求項３】
表示パネルと、
前記表示パネルから表示光が出光する側である表側に配置された請求項１又は２に記載の表示装置用前面保護板と、
を少なくとも備える、
表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置用前面保護板と、これを備えた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォン、タブレットＰＣ（パーソナルコンピュータ）など各種表示装置において、表示パネルと組み合わせて使用されるタッチパネルが急速に普及してきている。
【０００３】
図８は、タッチパネル２０を備えた表示装置２００の一例を模式的に示す図である。図８（ａ）は分解平面図であり、図８（ｂ）の断面図は図８（ａ）の分解平面図中で、Ｃ−Ｃ線で表示装置用前面保護板４０を切断したときの表示装置用前面保護板４０のみの断面図である。タッチパネル２０は、表示パネル３０に対して、表示パネル３０からの表示光の出光側である表側（紙面で手前側）に配置される。さらに、タッチパネル２０の保護の為に、前記表示パネル３０からの表示光がタッチパネル２０を通過して出光する側であるタッチパネル２０の表側に、表示装置用前面保護板４０が配置される（特許文献１、特許文献２、特許文献３）。
表示装置用前面保護板４０は、通常、ガラス製の透光性ガラス基板４１に対して、図８で例示する様に、その表示用領域Ａ１の外周部が不透明領域Ａ２となっており、不透明領域Ａ２には遮光層４２が形成されている。この不透明領域Ａ２によって、表示装置用前面保護板４０の裏側に配置されるタッチパネル２０が、その外周部に有する配線６やコネクタ等が見えて外観を損ねないようにしている。また、不透明領域Ａ２中には、製品ロゴなどの可視情報８、赤外透過窓や装置の状態を示す通知窓などの窓も適宜設けられ、不透明領域Ａ２は表示装置用前面保護板４０の加飾部にもなっている。
【０００４】
表示装置用前面保護板４０、タッチパネル２０及び表示パネル３０の各部材は、これらの部材間に空隙を設けずに樹脂層で埋めて、密着積層することもある。こうすることによって、界面反射による表示光の損失や外光反射を減らして表示を見易くすることができるからである。
また、薄型化、軽量化、部品点数削減などに対する要求に応えるべく、表示装置用前面保護板４０とタッチパネル２０との一体化、或いはタッチパネル２０と表示パネル３０との一体化などの各種一体化の形態が、提案され実用化も始まっている（特許文献１、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１９３５８７号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１５３９７１号公報
【特許文献３】特開２００８−２６６４７３号公報（図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、不透明領域Ａ２の遮光層４２は、遮光性の観点などから黒色とするのが普通であったが、最近では、趣向を変えて、白色など、黒以外の色表現のものも見られるようになった。こうした色表現は、遮光層４２を樹脂バインダ中に着色顔料を含む着色樹脂層で構成し、着色顔料の色を種々変えることで、任意の幅広い色を表現できる。しかしながら、着色顔料による色変化では表現できないような意匠表現ができれば、訴求性やデザイン性がより高く、多様な好みにも対応できるような商品価値の高い製品も可能になると考えられる。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、不透明領域の遮光層の部分で着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現できる表示装置用前面保護板と、これを備えた表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、次の様な構成の表示装置用前面保護板及び表示装置とした。
（１）中央の表示用領域と、この表示用領域の外周部に設けられ可視光を遮蔽する不透明領域とを有する表示装置用前面保護板であって、
透光性ガラス基板と、
前記透光性ガラス基板の第１面とこの第１面とは反対側の第２面とのうちの、いずれか一方の面上において前記不透明領域に遮光層として設けられ、金属材料を含み可視光を反射する金属性反射層と、
前記透光性ガラス基板の一方の面上であって、前記金属性反射層の面上に設けられた絶縁層と、
を有し、
前記透光性ガラス基板は、前記透光性ガラス基板の一方の面のうち前記金属性反射層が設けられた部分に光拡散凹凸面を有し、
前記金属性反射層及び前記光拡散凹凸面による拡散反射光により、前記遮光層が形成された部分の色意匠を表現する、
表示装置用前面保護板。
（２）前記透光性ガラス基板の前記絶縁層が設けられた状態の一方の面上に、前記表示用領域から前記不透明領域の前記絶縁層の面上に延びるように設けられた透明電極と、
前記絶縁層の面上に設けられ、前記透明電極に電気的に接続された不透明な配線と、
を有する、
前記（１）の表示装置用前面保護板。
（３）表示パネルと、
前記表示パネルから表示光が出光する側である表側に配置された前記（１）又は（２）の表示装置用前面保護板と、
を少なくとも備える、
表示装置。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、不透明領域の遮光層の部分で着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現できる表示装置用前面保護板と、これを備えた表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による表示装置用前面保護板の一実施形態を説明する平面図（ａ）と、平面図中Ｃ−Ｃ線での断面図（ｂ）。
【図２】本発明による表示装置用前面保護板の別の実施形態（タッチパネル機能一体化）を説明する平面図。
【図３】図２に示した実施形態を説明する部分拡大断面図。
【図４】図２の透明電極の交差部の一例を説明する断面図。
【図５】本発明による表示装置の一実施形態（タッチパネル透明電極一体化）を模式的に説明する断面図。
【図６】本発明による表示装置の別の実施形態（タッチパネル透明電極一部一体化）を模式的に説明する断面図。
【図７】本発明による表示装置の別の実施形態（タッチパネル別体）を模式的に説明する断面図。
【図８】従来の表示装置用前面保護板と表示装置の一例を示す分解平面図（ａ）と、分解平面図中Ｃ−Ｃ線での表示装置用前面保護板の断面図（ｂ）。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、図面は概念図であり、説明上の都合に応じて適宜、構成要素の縮尺関係、縦横比等は誇張されていることがある。
【００１２】
〔Ａ〕用語の定義：
以下に、本発明において用いる主要な用語について、その定義をここで説明しておく。
【００１３】
「表側」とは、表示装置用前面保護板或いはその他の構成要素において、表示装置用前面保護板を表示パネルと組み合わせて使用したときに、表示パネルからの表示光が出光する側であり、表示パネルの表示を観察する側を意味する。
「裏側」とは、前記「表側」とは反対側を意味し、表示装置用前面保護板或いはその他の構成要素において、表示パネルの表示光が入光する側を意味する。
「第１面」と「第２面」とは、何れかが前記「表側」となり、何れの面が前記「表側」となるかは任意である。
「一方の面」と、その反対側の面である「他方の面」とは、何れかが前記「表側」となり、何れの面が前記「表側」となるかは、本来は任意である。本発明においては、透光性ガラス基板に対して、遮光層を必ず有する側の面を「一方の面」と呼ぶことにしており、この一方の面が裏側として使用される面となる。「一方の面」乃至は「裏側」の面を「第１面」とも呼び、「他方の面」乃至は「表側」の面を「第２面」とも呼ぶ。
【００１４】
〔Ｂ〕表示装置用前面保護板：
以下、本発明による表示装置用前面保護板を説明する。
【００１５】
《第１の実施形態》
本発明による表示装置用前面保護板の第１の実施形態を、図１を参照して説明する。図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は断面図である。
【００１６】
図１に示す実施形態の表示装置用前面保護板１０は、図１（ａ）の平面図で示すように、中央の表示用領域Ａ１と、この表示用領域Ａ１の外周部に設けられ可視光を遮蔽する不透明領域Ａ２とを有する。図１（ｂ）の断面図は、図１（ａ）の平面図にて、Ｃ−Ｃ線で切断したときの断面図である。図１（ｂ）の断面図で示すように、本実施形態における表示装置用前面保護板１０は、透光性ガラス基板１と、この透光性ガラス基板１の第１面Ｓ１とこの第１面Ｓ１とは反対側の第２面Ｓ２との２面のうちの、第２面Ｓ２において、前記不透明領域Ａ２に設けられた遮光層２とを有する。
【００１７】
遮光層２は、金属材料を含み可視光を反射する金属性反射層２Ｒから構成されている。金属性反射層２Ｒは、本実施形態においては、金属材料による金属層からなり、金属性反射として金属性反射層２Ｒ単体では銀色を呈している。本実施形態においては、金属性反射層２Ｒは、銀、パラジウム及び銅からなる銀合金（ＡＰＣとも言う）を金属材料として用いて、フォトリソグラフィ法及びエッチング法によってパターン形成されている。
また、遮光層２は、配線などを隠す機能以外に、表示装置用前面保護板１０を加飾する加飾層となっている。
【００１８】
本実施形態においては、遮光層２は透光性ガラス基板１の第２面Ｓ２上に設けられ、この第２面Ｓ２を裏側にして、言い換えると、第２面Ｓ２はタッチパネル２０や表示パネル３０側に向けて、第１面Ｓ１は表示パネル３０の表示の観察者Ｖ側に向けて、用いられることを想定した形態である。
【００１９】
透光性ガラス基板１は、遮光層２が形成された側である一方の面、つまり第２面Ｓ２について、遮光層２が形成されている部分が、光拡散凹凸面１ｄとなっている。
また、本実施形態においては、遮光層２を構成する金属性反射層２Ｒは、透光性ガラス基板１の光拡散凹凸面１ｄに接して形成されている。
【００２０】
表示装置用前面保護板１０に表側から入射した光が、金属性反射層２Ｒで反射されるとき、金属性反射層２Ｒに接する透光性ガラス基板１の面が仮に平滑面であれば鏡面反射して銀色の鏡のような平凡な金属意匠となるだけである。しかし、本発明においては、金属性反射層２Ｒに接する透光性ガラス基板１の面が光拡散凹凸面１ｄであり光が拡散反射するために、金属性反射層２Ｒそれ自体の銀色を、あたかも白色のような白色系の色意匠として視認させることが可能となる。このときの色意匠は、着色顔料に白色顔料を用いた着色樹脂層による単なる白色と類似しているが異なり、光拡散凹凸面１ｄの凹凸状況によるが、例えば艶消しの銀白色意匠となる。
【００２１】
以上のような構成とすることで、本実施形態における表示装置用前面保護板１０では、不透明領域Ａ２の遮光層２の部分で、従来の着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現することができる。また、本実施形態では、その意匠として着色樹脂層によらずに、白色系の色意匠を表現することができる。
【００２２】
以下、構成要素毎にさらに詳述する。
【００２３】
〔表示用領域Ａ１と不透明領域Ａ２〕
表示装置用前面保護板１０は、図１（ａ）の平面図で例示したように、中央に表示用領域Ａ１を有し、表示用領域Ａ１の外周部に、可視光を遮蔽する不透明領域Ａ２を有する。表示用領域Ａ１は、図１（ｂ）の断面図において、二点鎖線の想像線で示す表示パネル３０に適用したときに、表示装置用前面保護板１０を透して、表示パネル３０が表示する内容を表示できる領域である。不透明領域Ａ２は、表示パネル３０が外周部に有する配線、コネクタなどを隠したり、或いは、図１（ｂ）の断面図において、二点鎖線の想像線で示すタッチパネル２０に適用したときに、タッチパネル２０がその外周部に有する不透明な配線、コネクタなどを隠したりする為の領域である。また、不透明領域Ａ２は、それが表現する色、適宜設けるロゴやマークなどの可視情報８によって加飾部にもなる領域である。
【００２４】
〔透光性ガラス基板１〕
透光性ガラス基板１は、少なくとも可視光線に対して透明で、表示装置用前面保護板１０を適用するタッチパネル２０や表示パネル３０に対して、これらの表面を保護し得る機械強度を有するものであれば、特に制限はなく、ソーダ石灰ガラス、ホウケイ酸ガラス、石英ガラス、アルミノケイ酸ガラスなどの公知の無機ガラス板を用いることができる。とくに、ガラス板として、化学強化ガラスは機械的強度に優れ、その分薄くできる点で好ましい。化学強化ガラスは、典型的には、ガラスの表面近傍について、ナトリウムをカリウムに代えるなどイオン種を一部交換することで、化学的な方法によって機械的物性を強化したガラスである。
【００２５】
本発明においては、透光性ガラス基板１には、樹脂ガラスも用いることができる。樹脂ガラスの樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂などを用いることができる。
【００２６】
［光拡散凹凸面１ｄ］
光拡散凹凸面１ｄは、可視光を拡散可能な凹凸面である。光拡散凹凸面１ｄの凹凸は、曇りガラスのように可視光を拡散可能な凹凸面であれば、特に制限はない。光拡散凹凸面１ｄの凹凸は、例えば、ＪＩＳ  Ｂ０６０１：２００１による高さ方向の指標である算術平均粗さＲａ、及び、面方向の指標である輪郭曲線要素の平均長さＲｓｍで捉えることができる。
表現する意匠にもよるが、算術平均粗さＲａは、例えば０．１〜１０μｍ、輪郭曲線要素の平均長さＲＳｍは、例えば１〜１０００μｍとすることができる。
光拡散凹凸面１ｄの凹凸形状は、白さ、金属感、凹凸感、緻密感、透明感などを、要求される色意匠に合わせて調整する。
【００２７】
光拡散凹凸面１ｄは、その凹凸状態を、曇りガラスのように、不透明感によって捉えることもできる。不透明感の指標としては、ＪＩＳ  Ｋ７１３６に準拠して測定した可視光域におけるヘーズ（曇り度とも言う）を採用することができる。ヘーズが大きいほど不透明感は強くなる。
「可視光」とは、本発明においては、波長３８０〜７８０ｎｍの範囲の光を意味する。
ヘーズは、透光性ガラス基板１単体での透過光で測定した特性値を採用することができる。透光性ガラス基板１の表側から光を垂直に入射させ、裏側に透過した光で測定して得られたヘーズを採用することができる。或いは、光の入射面は逆に裏側でもよい。本発明においては、前者を採用することにする。
【００２８】
光拡散凹凸面１ｄによって拡散する光量が大きいほど、垂直にそのまま通過する光である平行光線透過率（平行透過率とも言う）は小さくなり、その分、拡散して透過する光である拡散光線透過率は大きくなる。また、一部吸収されると、平行光線透過率と拡散光線透過率との総和は小さくなる。
ヘーズは、平行光線透過率と拡散光線透過率との総和（つまり全光線透過率）に対する拡散光線透過率の百分率である。
【００２９】
光拡散凹凸面１ｄによって曇りガラスのように不透明性を強くする場合は、平行光線透過率と拡散光線透過率との総和である全光線透過率が同じ条件では、平行光線透過率は小さい方が好ましく、拡散光線透過率は大きい方が好ましい。
ヘーズは、意匠にもよるが、例えば２０％以上、より不透明感を出すならば、例えば４０％以上、好ましくは６０％以上とする。ヘーズが小さくなるほど、光拡散凹凸面１ｄと金属性反射層２Ｒとの相乗効果による拡散光に依存する意匠発現効果が小さくなり、平滑面に金属性反射層２Ｒを形成しただけの平凡な意匠に近くなってしまう。この点では、ヘーズは少なくとも１０％以上とするのが好ましい。
また、ここで言うヘーズは、光拡散凹凸面１ｄがない部分での透光性ガラス基板１透光性ガラス基板１のヘーズは例えば１％以下などと無視できる程度に小さいことを前提としている。そうでないと、表示用領域Ａ１での表示に支障を来たすことがあるからである。
【００３０】
光拡散凹凸面１ｄの凹凸は、本実施形態においては、金属性反射層２Ｒからなる遮光層２の全域において一様な凹凸となっている。この結果、金属性反射層２Ｒからなる遮光層２と、光拡散凹凸面１ｄとによって表現される色意匠は、遮光層２の全域にわたって、一様な色意匠となっている。したがって、本実施形態においては、白色系の色意匠が遮光層２の全域にわたって、一様な意匠となっている。
ただ、本発明においては、光拡散凹凸面１ｄの凹凸は、金属性反射層２Ｒからなる遮光層２の全域において一様な凹凸に限定されるものではない。
【００３１】
（光拡散凹凸面１ｄの形成法）
光拡散凹凸面１ｄは不透明領域Ａ２となる部分に形成される。光拡散凹凸面１ｄが表示用領域Ａ１に形成されると、その光拡散性によって、表示に支障を来たすことがあるからである。光拡散凹凸面１ｄとしない領域は、樹脂層からなる保護パターンを形成しておく。保護パターンとする樹脂層は、印刷法、感光性樹脂を用いたフォトリソグラフィ法などで形成することができる。
光拡散凹凸面１ｄを不透明領域Ａ２にのみ形成する方法は、特に限定されない。ガラス板に対する公知の粗面形成法から適宜採用することができる。
例えば、サンドブラスト法、フッ酸などを含むエッチング液によるエッチング法などである。サンドブラスト法では、例えば、アルミナ、炭化ケイ素、金剛砂などの粒子を空気とともに吹き付けることで、凹凸表面を形成する。エッチング法では、例えば、フッ酸と、フッ化アンモニウムと、硫酸や硝酸などの無機酸、酢酸や蟻酸などの有機酸などの酸と、水と、その他添加剤とを含むフッ酸系エッチング液を用いることができる。
【００３２】
或いは、光拡散凹凸面１ｄは、研磨シートを用いて研磨加工によって形成してもよい。
或いは、光拡散凹凸面１ｄは、エッチング法において、保護パターンのパターン自体で、光拡散性の凹凸を形成してもよい。保護パターンのパターン形成部の大きさ、或いは逆にパターン非形成部の大きさを、例えば１〜１０μｍ程度となるように形成してエッチングする。
或いは、光拡散凹凸面１ｄは、透光性ガラス基板１を溶融ガラスから製造時において表面変形可能な加熱された状態のときに、エンボスローラなどエンボス版を押し付けて形成してもよい。この方法は、ロールアウト法と呼ばれており、型板ガラスの製造に利用されている。
【００３３】
以上述べた形成法は、透光性ガラス基板１が無機ガラスのときの形成法であるが、透光性ガラス基板１が樹脂ガラスのときの形成法としては、サンドブラスト法、熱エンボス法、射出成形法、押出し成形法、フォトポリマー法（２Ｐ法）などを利用することができる。
【００３４】
〔遮光層２〕
図１に例示する実施形態における遮光層２は、透光性ガラス基板１のタッチパネル２０及び表示パネル３０側となる裏側の第２面Ｓ２の不透明領域Ａ２の部分に形成されている。遮光層２は、不透明領域Ａ２中の全領域に設けられている。逆に言えば、この遮光層２によって、不透明領域Ａ２が不透明な領域として形成される。
本実施形態においては、遮光層２は、透光性ガラス基板１の第１面Ｓ１と第２面Ｓ２のうちの一方の面として第２面Ｓ２の面の、不透明領域Ａ２に形成される。
遮光層２は、タッチパネル２０がその中央の位置検知領域に対して、その外周部に有する配線や制御回路、或いは表示パネル３０がその中央の表示領域に対して、その外周部に有する配線や制御回路などを隠して、目視不能にして、タッチパネル２０や表示パネル３０を用いた表示装置において、外観を損なわないようにする機能を有する。
【００３５】
遮光層２の遮光性は、要求仕様、表現色にもよるが、透過率で言えば大きくても１％以下（光学濃度ＯＤ２．０以上）、好ましくは透過率で０．１％以下（光学濃度ＯＤ３．０以上）、より好ましくは透過率で０．０１％以下（光学濃度ＯＤ４．０以上）が望ましい。
【００３６】
遮光層２は、不要な部品を隠すための遮光性と共に、外観意匠を向上させる機能も有する。つまり、本発明においては、不透明領域の遮光層２の部分で、遮光層２を構成する金属性反射層２Ｒと光拡散凹凸面１ｄとの協同作用によって、従来の着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現できる加飾層としての機能も有する。
本実施形態においては、不透明領域の遮光層２の部分で艶消しの銀色のような白色の色意匠を表現している。
【００３７】
［金属性反射層２Ｒ］
金属性反射層２Ｒとしては、金属又は金属化合物からなる金属材料を１種以上含み、可視光において金属性反射を示し且つ不透明で遮蔽性を有する。金属性反射は、より厳密には金属性反射層２Ｒそれ自体が有する特性であり、換言すると、光拡散凹凸面１ｄによる影響がない状態、つまり光拡散凹凸面１ｄではなく平坦面、例えば表示用領域Ａ１の部分に形成された状態での界面、或いはその反対側の表面が有する特性である。
金属性反射層２Ｒとしては金属層を用いることができる。
【００３８】
不透明領域Ａ２では、透光性ガラス基板１のみでも、その光拡散凹凸面１ｄの光拡散効果による曇りガラスのような艶消し意匠によって、従来の着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現できるが、これだけでは通常、充分な遮光性を満たすことは難しい。
そこで、金属性反射層２Ｒを光拡散凹凸面１ｄの部分に設けることで、遮光性を確保するとともに、金属性反射層２Ｒと光拡散凹凸面１ｄとの相乗効果による新しい意匠を表現する。
また、金属性反射層２Ｒが銀色など無彩色或いは無彩色に類似する場合は、光拡散凹凸面１ｄからの拡散光を増強して、白色系意匠ではその白さを強めることができる。
【００３９】
金属材料の金属としては、光反射性で金属色を呈し、つまり金属性反射を呈し、可視光において不透明となるものであれば特に制限はない。例えば、銀、金、銅、錫、クロム、プラチナ、アルミニウム、パラジウム、モリブデン、ニッケルなどの金属及びこれらの合金を用いることができる。また、これらの金属化合物としては、金属の酸化物、窒化物、炭化物などを用いることができる。具体例を挙げれば、銀、パラジウム及び銅からなる銀合金（ＡＰＣとも言う）、アルミニウム、クロムなどを用いることができる。
【００４０】
「金属性反射」とは、金属表面に特有の光反射性のことを意味する。従って、金属であっても、例えば、表面が黒いものは、灰色のような黒味がかった色意匠の表現に用いることができる。
【００４１】
金属性反射層２Ｒの反射性は、例えば、反射率が２０％以上、反射光によって色の白さを増強する効果が大きいという意味では、反射率は７０％以上がよい。
前記反射率とは、金属性反射層２Ｒの表面に垂直に入射した入射光強度に対する鏡面反射光強度と拡散反射光強度との合計の反射光強度の比率を百分率で表した数値である。
なお、拡散反射光成分も全て含めて反射率を測定するのであれば、光拡散凹凸面１ｄに形成された金属性反射層２Ｒについて測定してもよい。
通常のアルミニウム、銀などの金属性反射層２Ｒであれば、厚み３００ｎｍ程度で、反射率７０％以上は容易に実現できる。
【００４２】
金属性反射層２Ｒにおける不透明とは、全光線透過率で０．１％以下（光学濃度ＯＤ３．０以上）であることが好ましく、より好ましくは全光線透過率で０．０１％以下（光学濃度ＯＤ４．０以上）であるが、最低限、全光線透過率で１％以下（光学濃度ＯＤ２．０以上）であることを意味する。
【００４３】
金属性反射層２Ｒを、遮光層２のパターン形状に形成するには、一旦、金属性反射層２Ｒを金属層として形成したのち、フォトリソグラフィ法及びエッチング法によりパターンニングすることで所定のパターンに形成することができる。
金属性反射層２Ｒを金属層として形成するには、公知の膜形成法によることができる。例えば、スパッタ法、蒸着法、イオンプレーティング法等の物理的気相成長法、ＣＶＤ（Chemical Vapor Deposition）法などの化学的気相成長法、等の気相成長法、或いは塗工法などである。
金属性反射層２Ｒの厚みは、遮光層２の段差の問題を改善する意味からは、薄い方がよいが、金属性反射層２Ｒは５００ｎｍでも充分な遮光性を確保することが可能であり、１μｍも必要はない。この為、金属性反射層２Ｒの厚みは、通常１０〜３００ｎｍ程度で形成することができる。
【００４４】
金属性反射層２Ｒは、光反射性それも金属性反射を示すことから、通常、導電性である。よって、本発明においては、金属性反射層２Ｒの面上に絶縁層３を設ける。また、金属性反射層２Ｒの側面に導体が接する場合は、側面も含めて金属性反射層２Ｒの表面を被覆するように絶縁層６を設けるのが好ましい。
これは、不透明領域Ａ２の遮光層２上に、後から、例えば、配線や透明電極の導体を設けて、タッチパネル機能の一部又は全部を一体化するときに、金属性反射層２Ｒの部分の面を、配線や透明電極などの導体を短絡させずに、表示装置用前面保護板１０を絶縁性回路基板として利用できるようにするためである。ただ、本発明においては、金属性反射層２Ｒが非導電性であることを排除するものではない。
【００４５】
（従来の着色樹脂層では得にくい金属性反射層２Ｒの厚みの優位性）
本発明においては、不透明領域の遮光層の部分で着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現できるようにするために、遮光層２として金属性反射層２Ｒを用いている。
この金属性反射層２Ｒには、光拡散凹凸面１ｄとの協同作用によって、新しい意匠表現を可能にするという効果以外に、金属性反射層２Ｒそれ自体によって、着色樹脂層では得にくかった、遮光層２の段差を小さくして段差による不具合発生を改善できるという効果も得ることができる。以下、段差による不具合を説明する。
【００４６】
表示装置用前面保護板１０と他の部材との一体化として、タッチパネルの透明電極を一体化する場合、表示装置用前面保護板１０を構成する透光性ガラス基板１の面上に、透明電極を形成することになる。このとき、表示用領域Ａ１に形成される透明電極は、不透明領域Ａ２の遮光層２の面上に形成される不透明な配線に電気的に接続させるために、表示用領域Ａ１から不透明領域Ａ２にわたって形成する必要がある。
したがって、透明電極は、表示用領域Ａ１と不透明領域Ａ２の境界部分で生じる遮光層４２の段差を乗り超えて形成される必要がある。
しかしながら、遮光層２で、例えば白色系の意匠を表現できるように、遮蔽層２を、カーボンブラック等の黒色顔料を用いた着色樹脂層に代えて、白色顔料を樹脂バインダ中に含む白色系樹脂層で構成すると遮光性に劣るために、黒色の場合に比べて例えば３０μｍ以上の厚みが必要となり、遮光層２の段差を透明電極が乗り超えられず断線したり、表示パネルなど他の光学部材と樹脂層で貼り合わせるときに残留気泡が生じたり、段差による問題が顕著になるという不具合である。
【００４７】
こうした段差による問題に対して、本実施形態においては、金属性反射層２Ｒとして金属層を用いており、厚みを１μｍ以下と薄くできるので、遮光層の遮光性を確保しつつ白色系意匠表現を可能とし、且つ遮光層２の段差が大きくなることを抑えて段差による不具合を改善できるという効果も得ることができる。
とりわけ、段差による不具合に対して効果的である意匠は、白色系の色意匠である。
このため、他の光学部材と積層時の段差部分での残留気泡発生や、後から透明電極を段差を乗り超えて形成するときの断線発生を、改善することができる。
【００４８】
なお、より正確には、遮光層２の面上に形成される透明電極４は、絶縁層３を介して形成される。つまり、遮光層２を構成する金属性反射層２Ｒの面上には絶縁層３が存在し、この絶縁層３の面上に、透明電極４は形成される。したがって、透明電極４は、表示用領域Ａ１から遮光層２の面上に延びて形成されるとき、遮光層２及び絶縁層３の段差を乗り超えて形成されることになる。しかし、絶縁層３の厚みは通常０．５〜５μｍ程度であり、前記白色系樹脂層の厚み３０μｍ以上に比べれば１オーダも小さく、絶縁層３の厚みも含めた段差の大きさを考慮しても、金属性反射層２Ｒによって得られる、段差による不具合改善効果は充分に享受することができる。
このため、本明細書では、透明電極４が実際には遮光層２及び絶縁層３による段差を乗り超えることを、単に、絶縁層３の段差を乗り超えると表現することにする。
【００４９】
（メタリック樹脂層）
金属性反射層２Ｒは、金属材料が粒子として透明樹脂バインダ中に分散されたメタリック樹脂層を用いることもできる。ただし、メタリック樹脂層は遮光性の点では金属層に比べて劣ることが多く、遮光性を出すためには厚みが厚くなりがちである。このため、厚みが許容されるならば、金属性反射層２Ｒとしてメタリック樹脂層を用いることもできる。
金属材料の粒子を構成する金属材料としては、金属性反射を示すものであれば特に制限はなく、例えば、アルミニウム、金、銀、銅、錫、クロム、ニッケルなどの金属及びこれらの合金を用いることができる。
透明樹脂バインダの樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリイミド系樹脂などを用いることができる。
メタリック樹脂層は、金属材料の粒子、透明樹脂バインダ、及び溶剤などを含む液状の樹脂組成物からなるインクによって、印刷法などで、溶剤を乾燥除去した固化物として形成することができる。
【００５０】
〔白色系の色意匠とは〕
金属性反射層２Ｒの可視光領域における反射スペトクルが、一様な反射率を示すとき、金属性反射層２Ｒそれ自体が呈する色意匠は、無彩色の銀色となる。金属性反射層２Ｒに用いる金属材料の可視光領域における反射率が一様ではない反射スペクトルを示すときは、金属性反射層２Ｒは用いた金属材料に由来する色意匠を呈することになる。
本発明には該当しないが、仮に、遮光層２に着色顔料と樹脂バインダとを含む着色樹脂層を用いるとき、遮光性の点で遮光層２の厚みを特に厚くする必要がある色は白色系の色である。こうした厚みが厚い遮光層２の段差による不具合に対する改善効果を最大限に活かせるのは、金属性反射層２Ｒで白色系の色意匠、とりわけ白色を表現したときである。
しかし、遮光性を確保しつつ着色樹脂層に比べて厚みを薄くでき段差による不具合を改善できる効果は、金属性反射層２Ｒそれ自体の色が、例えば、金色、銅色など銀色以外で、可視光領域における反射率が一様ではない反射スペクトルのときでも、得ることができる。
本発明においては、金属性反射層２Ｒの色は銀色に限定されるものではない。したがって、金属性反射層２Ｒと光拡散凹凸面１ｄとによって得られる色意匠は、白色の意匠に限定されない。ただ、白色系の色意匠と言っても、白色のみではなく、本発明においては、白色に近い色も含む。そこで、白色系の色意匠が含み得る色について、ここで説明しておく。
【００５１】
「白色系の色意匠」とは、色としては「白色系の色」を呈する意匠である。ただ、意匠には色以外に、つまり可視光領域における光の反射スペクトルの形状以外に、反射光の拡散状態なども含む。これは、凹凸感、ザラツキ感、鏡面感、透明感、緻密感、金属感、或いはこれらの一様性などの色以外の要素も意匠表現として重要な要素となることがあるからである。例えば、透光性ガラス基板１の光拡散凹凸面１ｄの凹凸の状態によって、凹凸感、ザラツキ感、鏡面感、透明感、緻密感、金属感などが異なってくる。
【００５２】
本発明において、光拡散凹凸面１ｄと金属性反射層２Ｒとによって表現される色意匠として、白色系の色を呈するとは、純粋な白色（純白）以外に、アイボリー色、ベージュ色、赤みの白である赤白色（薄いピンク色）、黄みの白である黄白色、青みの白である青白色、緑みの白である緑白色、紫みの白である紫白色、茶色みの白である茶白色、黒みの白である灰色（ライトグレー）、銀色みの白である銀白色、金色みの白である金白色などの、有彩色で白っぽい色、及び無彩色で白っぽい色、も含む。
こうした白色系の色を、数値的に示せば、各種表色系を用いて定義することができる。なかでも慣用的な表色系の１種であるマンセル表色系（ＪＩＳ  Ｚ  ８７２１）によって示せば、本発明において白色系の色とは、マンセル表色系において、明度が８．０以上で、且つ彩度が２．０以下の色であると、定義することができる。白色系の色の色相については、どんな色味でも構わない。
【００５３】
なお、マンセル表色系では、全ての色を、明度と、彩度と、色相の三属性によって表現する。この明度は、マンセル表色系では、最も明るい理想的な白を１０とし、最も暗い理想的な黒を０とする。本発明においては、白色系の色は、明度は小さくても８とし、８．０以上とすることができる。また、マンセル表色系では、彩度は、無彩色を０とし、色が濃くなるほど値か大きくなり、最大値は明度と色相によって変わるが最大で１４である。白色系の色とは、白っぽい色であるので、彩度は最大でも２として、２．０以下とすることができる。
マンセル表色系の前記三属性は、市販の分光測色計、分光光度計などによって測定することができる。
白色系の色の中でも、とりわけ白っぽい色は、マンセル表色系によって表現すれば、明度においては９．０以上の色、彩度においては１．０以下の色であり、さらに白っぽい色は、明度が９．０以上で且つ彩度が１．０以下の色である。
【００５４】
〔絶縁層３〕
絶縁層３は、不透明領域Ａ２に配線や透明電極などの導体がさらに形成されるとき、導体と導電性を示す金属性反射層２Ｒとを絶縁し、互いに独立な導体同士がショートするのを防ぐ為のものである。本実施形態では、金属性反射層２Ｒが導電性でもあるために、導体を形成可能な絶縁性回路基板とするため、絶縁層３が設けられている。
絶縁層３は、金属材料を用いた金属性反射層２Ｒの酸化などによる劣化を防ぐ保護層として機能させることもできる。
絶縁層３は不透明領域Ａ２にのみ形成されるときは不透明でも透明でもよい。絶縁層３が透明層として形成されるときは、絶縁層３は、不透明領域Ａ２以外に、表示用領域Ａ１も含めて形成することもできる。
【００５５】
絶縁層３には、耐熱性の点で硬化性樹脂が好ましく、例えば、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、ポリイミド系樹脂などを用いることができ、具体例を挙げれば、熱硬化性のエポキシ樹脂などを用いることができる。
絶縁層３には、酸化ケイ素などのケイ素酸化物、酸化クロムなどの金属酸化物、或いは、金属窒化物、金属炭化物など無機材料を用いることもできる。
絶縁層３の形成は、公知の方法によればよく、例えば、絶縁層３は、上記のような樹脂系の感光性樹脂を用いることで、フォトリソグラフィ法によって、金属性反射層２Ｒを被覆するようにパターン形成することができる。
絶縁層３の厚みは、絶縁層３と遮光層２とによる段差を小さくする意味からは、薄い方がよいが、絶縁性などを考慮して、例えば０．１〜１０μｍ、通常０．５〜５μｍである。
【００５６】
〔製造方法〕
本実施形態の表示装置用前面保護板１０を構成する各層は、例えば、次の様にして形成される。先ず、透光性ガラス基板１として、第２面Ｓ２の不透明領域Ａ２とする領域に、光拡散凹凸面１ｄを形成したものを用意する。次に、光拡散凹凸面１ｄの面に接して遮光層２となる金属性反射層２Ｒをパターン形成する。次に、金属性反射層２Ｒの表面に絶縁層３を形成する。こうして、タッチパネル機能を一体化した表示装置用前面保護板１０が作成される。
【００５７】
《第２の実施形態：タッチパネル機能の一体化》
図２、図３及び図４を参照して、本発明による表示装置用前面保護板１０の第２の実施形態例を説明する。
【００５８】
本実施形態は、図１に示した第１の実施形態に対して、次の点が異なる以外は、同じである。よって、同じ部分の説明は省略する。
ａ）タッチパネル用の透明電極４及び配線６が設けられている点。
ｂ）オーバーコート層７が設けられている点。
【００５９】
〔タッチパネル機能の一体化〕
本発明においては、表示装置用前面保護板１０は、タッチパネル機能の一部又は全部を一体化してもよい。例えば、タッチパネル用の透明電極４及び配線６をさらに設けて、透光性ガラス基板１をタッチパネル用基板と兼用してもよい。タッチパネル機能との一体化は、タッチパネルとして必要な機能の一部を一体化する形態でも、その分での部品点数の低減、薄型化の効果は得られるが、タッチパネルとしての必要な機能の全部を一体化するのが、より好ましい。
【００６０】
タッチパネルとして必要な機能の全部を一体化した表示装置用前面保護板１０は、タッチパネルと言うこともできる。タッチパネルとして必要な機能の一部を一体化した表示装置用前面保護板１０は、タッチパネル構成部材と言うこともできる。タッチパネル用の透明電極４を一体化する場合、その位置検知方式は各種知られているが、透明電極４が２層となり得る位置検知方式では、このうちの少なくとも１層を、より好ましくは２層を一体化するのが望ましい。
【００６１】
本実施形態では、タッチパネル機能の一体化の例として、透明電極４が静電容量方式に適用可能な形態例である。
図２は本実施形態における表示装置用前面保護板１０の平面図、図３はその部分拡大断面図、図４は透明電極４の交差部を示す断面図である。
【００６２】
〔透明電極４〕
図２は、とくに透明電極４のパターンを示す平面図である。
透明電極４は、本実施形態においては、互いに絶縁されて形成される第１透明電極４ａ及び第２透明電極４ｂから構成される。
第１透明電極４ａ、第２透明電極４ｂは、本実施形態においては同じ材料で形成してある。よって、本明細書において、これらを纏めて言うときは、単に「透明電極４」とも呼ぶ。
【００６３】
本実施形態では、タッチパネルの位置検知用の透明電極４として、第１透明電極４ａと、第２透明電極４ｂとを、ともに同一の面上に形成するタッチパネル構造を採用している。すなわち、第１透明電極４ａ及び第２透明電極４ｂは、透光性ガラス基板１の同一の面である第２面Ｓ２の面上に形成される。
第１透明電極４ａ及び第２透明電極４ｂのパターンは、投影型静電容量方式では各種パターンが知られており、特に限定はない。典型的には、複数の第１透明電極４ａが、第１の方向に延びて、この第１の方向に交差する方向、通常は直交する方向を第２の方向として、第２透明電極４ｂが第２の方向に延びたパターンとなっている。また、本実施形態においても、図２の平面図で示すように、同様である。
【００６４】
図４（ａ）は、第１透明電極４ａと第２透明電極４ｂとの交差部分を示す平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）中、Ｃ−Ｃ線での断面図である。
第１透明電極４ａと第２透明電極４ｂとの交差部分は、互いに層間絶縁層５によって絶縁されている。層間絶縁層５は、少なくとも第１透明電極４ａと第２透明電極４ｂとの交差部分に必要となる。
第１透明電極４ａと第２透明電極４ｂとのうち一方の電極のみ、同図の場合は具体的には第１透明電極４ａのみ、他方の電極との交差部分が欠損したパターンで同一の面に同時に形成した後、交差部分のみ層間絶縁層５を形成し、この後、層間絶縁層５を跨いで、欠損部分を電気的に接続する接続部４ａＣが透明電極４ａの一部として形成されている。
【００６５】
図３（ａ）の断面図で言えば、前記交差部分は、透光性ガラス基板１に近い側の透明電極４が、第１透明電極４ａであるので、第１透明電極４ａが形成された後の交差部分に対して層間絶縁層５が形成され、交差部分を跨いで接続部４ａＣが形成されて第２透明電極４ｂが完成する。
【００６６】
そして、第１透明電極４ａ及び第２透明電極４ｂからなる透明電極４は、中央の表示用領域Ａ１内の位置検知領域から不透明領域Ａ２の遮光層２に重なる部分まで延びて配線６に電気的に接続されている。
しかも、遮光層２が従来の着色樹脂層を用いた場合に比べて遮光性を維持しつつ薄くできる金属層からなる金属性反射層２Ｒが用いられているため、透明電極４は遮光層２の段差部分で断線せずに配線６に接続されている。
【００６７】
透明電極４には、公知の材料及び形成法を採用することができる。
本実施形態においては、透明電極４には、層自体が透明である透明導電体膜が用いられる。透明導電体膜からなる透明電極４としては、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ；インジウム錫酸化物）、ＩｎＺｎＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｚｉｎｃ  Ｏｘｉｄｅ；インジウム亜鉛酸化物）、ＡｌＺｎＯ（Ａｌｕｍｉｎｕｍ  Ｚｉｎｃ  Ｏｘｉｄｅ；アルミニウム亜鉛酸化物）、ＩｎＧａＺｎＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｇａｒｉｕｍ  Ｚｉｎｃ  Ｏｘｉｄｅ；インジウムガリウム亜鉛酸化物）等の透明導電体膜をパターン形成したものを用いることができる。
【００６８】
〔層間絶縁層５〕
層間絶縁層５には、公知の材料及び形成法を採用することができる。例えば、層間絶縁層５に樹脂を用いる場合には、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、ポリイミド系樹脂などを用いることができ、具体例を挙げれば、例えば、これらの樹脂系の感光性樹脂などを用いることができる。感光性樹脂の場合は、フォトリソグラフィ法を利用して形成することができる。また、層間絶縁層５には、酸化ケイ素などの無機材料を用いることもできる。
【００６９】
〔配線６〕
配線６には、公知の材料及び形成法を採用することができる。例えば、配線６には、銀、金、銅、クロム、プラチナ、アルミニウム、パラジウム、モリブデンなどの金属（含むその合金）などを用いることができる。配線６は、例えば、銀、パラジウム及び銅からなる銀合金（ＡＰＣとも言う）の金属層としてスパッタ法により製膜後、フォトリソグラフィ法及びエッチング法によりパターン形成することができる。
配線６には、モリブデン（Ｍｏ）／アルミニウム（Ａｌ）／モリブデン（Ｍｏ）と３層積層構造の導電性層（ＭＡＭと呼ばれている）を用いることもできる。
本実施形態においては、配線６は、銀、パラジウム及び銅からなる銀合金（ＡＰＣとも言う）によって、金属層としてフォトリソグラフィ法及びエッチング法を利用して形成されている。
本発明においては、配線６の形成法としては、特に制限はなく、スクリーン印刷法、インクジェット印刷法などの印刷法によって形成してもよい。
【００７０】
〔オーバーコート層７〕
オーバーコート層７には、公知の材料及び形成法を採用することができる。
オーバーコート層７には、透明な樹脂、それも耐熱性の点で硬化性樹脂が好ましく、例えば、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、ポリイミド系樹脂などを用いることができ、具体例を挙げれば、熱硬化性のエポキシ樹脂などを用いることができる。また、硬化性樹脂としては、紫外線などで硬化する感光性樹脂などを用いることもできる。感光性樹脂の場合は、部分形成するときにフォトリソグラフィ法を利用することができる。部分形成しないときは、オーバーコート層７は、塗工法で形成することができる。
本実施形態において、オーバーコート層７は、不透明領域Ａ２に設けられ、表示用領域Ａ１にはその外周部の極一部（金属性反射層２Ｒの側面を被覆するための部分）を除いて設けられていない形態である。
しかし、本発明においては、要求仕様などに応じて、オーバーコート層７は、不透明領域Ａ２及び表示用領域Ａ１の全面に設けられていてもよいし、省略して全面に設けられていなくてもよい。
【００７１】
〔製造方法〕
本実施形態の表示装置用前面保護板１０を構成する各層は、例えば、次の様にして形成される。先ず、透光性ガラス基板１として、第２面Ｓ２の不透明領域Ａ２とする領域に、光拡散凹凸面１ｄを形成したものを用意する。次に、光拡散凹凸面１ｄの面に接して遮光層２となる金属性反射層２Ｒをパターン形成する。次に、金属性反射層２Ｒの面にその側面も含めて絶縁層３を形成する。次に、絶縁層３の面上で不透明領域Ａ２である遮光層２の部分に、配線６をパターン形成する。次に、表示用領域Ａ１から不透明領域Ａ２にかけて透光性ガラス基板１の面上及び絶縁層３の面上に、透明電極４をパターン形成する。このとき、透明電極４は、絶縁層３の面上に形成された配線６上に接して形成されるようにパターン形成する。
次に、透明電極４の交差部分には層間絶縁層５をパターン形成し、この層間絶縁層５を跨いで、透明電極４の欠損部分をパターン形成して接続部４ａＣを形成して透明電極４の全体を完成させる。次に、遮光層２、透明電極４、配線６などが形成された透光性ガラス基板１の一方の面の全面にオーバーコート層７を形成する。こうして、タッチパネル機能を一体化した表示装置用前面保護板１０が作成される。
【００７２】
〔本実施形態における効果〕
以上のような構成の表示装置用前面保護板１０とすることで、不透明領域Ａ２の遮光層２の部分で、従来の着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現することができる。また、本実施形態では、その意匠として着色樹脂層によらずに、白色系の色意匠を表現することができる。
しかも、白色系の色意匠表現となっても遮光層２の段差が大きくなるのを抑えて、表示用領域Ａ１から不透明領域Ａ２に延びる透明電極４が、遮光層２の段差で断線しにくくでき、断線による品質低下を改善することができる。
さらにタッチパネル機能が一体化しているので、部品点数が減り組み立て工数が少なくなり、低コストなものとできる。
【００７３】
《変形形態》
本発明の表示装置用前面保護板１０は、上記した形態以外のその他の形態をとり得る。以下、その一部を説明する。
【００７４】
〔透明電極４：導電性メッシュ〕
前記した各実施形態では、透明電極４は層自体が透明な透明導電体膜によって形成されていた。
しかし、本発明においては、透明電極４は層自体が不透明な導体が、メッシュ状に形成されることで、見かけ上あたかも透明であるようにした導電性メッシュによって形成されていてもよい。導電性メッシュのメッシュパターンを構成する線の線幅は、不可視性の観点から好ましくは３０μｍ以下、より好ましくは１０μｍ以下である。
【００７５】
導電性メッシュのメッシュパターン形状は、特に制限はない。例えば、メッシュパターン形状は、正方格子形状、三角格子形状、六角格子形状（ハニカム形状）、レンガ積み形状などである。
【００７６】
不透明な導体には、例えば、前記配線６で列記した材料を用いることができる。不透明な導体には、例えば、銀、金、銅、クロム、プラチナ、アルミニウム、パラジウム、モリブデンなどの金属（含むその合金）などを用いることができる。例えば、銀、パラジウム及び銅からなる合金（ＡＰＣとも言う）の金属層としてスパッタ法により製膜後、フォトリソグラフィ及びエッチング法によりパターン形成したものを用いることができる。
不透明な導体には、モリブデン（Ｍｏ）／アルミニウム（Ａｌ）／モリブデン（Ｍｏ）と３層積層構造の導電性層（ＭＡＭと呼ばれている）を用いることもできる。
【００７７】
導電性メッシュを構成する不透明な導体として、配線６と同じ材料を用いることができることを活かして、透明電極４に導電性メッシュを用いるとき、この透明電極４と配線６とを同一材料で形成してもよい。もちろん、透明電極４と配線６とを異なる材料で形成してもよい。
透明電極４と配線６とを同一材料で形成することで、同時形成することも可能となる。
例えば、導電性メッシュによる透明電極４と配線６とを、銀、パラジウム及び銅からなる合金（ＡＰＣとも言う）の金属層によって形成することができる。
透明電極４と配線６とを同一材料で同時形成することで、工程数を減らして低コストなものとすることができる。
【００７８】
〔不透明領域Ａ２：可視情報８〕
本発明においては、図１（ａ）にて点線で示すように、不透明領域Ａ２の部分に、可視情報８が形成されていてもよい。可視情報８は、不透明領域Ａ２の領域内において、製品ロゴマーク、操作説明用の文字や記号、模様などの任意の目視可能な情報である。可視情報８には、公知の材料及び形成法を採用することができる。
例えば、図示はしないが、可視情報８は、着色顔料を含む感光性樹脂の硬化物層として着色樹脂層をフォトリソグラフィ法などによってパターン形成することができる。
【００７９】
〔不透明領域Ａ２：窓９〕
本発明においては、図２にて点線で示すように、不透明領域Ａ２の部分に、窓９として通知窓、赤外透過窓の片方又は両方が形成されていてもよい。
【００８０】
通知窓は、配線付き表示装置用前面保護板１０を適用する表示装置が携帯電話の場合で言えば、着信や電池の充電状態などの各種動作状態を、光の点滅、点灯、及び色などにより、使用者に通知する部分である。通知窓には、公知の構成、材料及び形成法を採用することができる。
例えば、図示はしないが、通知窓としての窓９は、金属性反射層２Ｒの非形成部として設けることができる。
【００８１】
赤外透過窓は、配線付き表示装置用前面保護板１０を適用する表示装置が携帯電話の場合で言えば、通話時に携帯電話を耳にあてがったときに、タッチパネルの誤作動を防ぐ必要から、また、表示パネルの表示を消して電池寿命を長くする観点などから、人肌の接近を感知する人感センサとして設ける赤外線センサの前方の部分に設けられる。赤外透過窓は、可視光に対しては遮光性を示すと共に赤外光に対しては透過性を示す。赤外透過窓には、公知の構成、材料及び形成法を採用することができる。
例えば、図示はしないが、赤外透過窓としての窓９は、金属性反射層２Ｒの非形成部として設けることができる。
【００８２】
〔Ｃ〕表示装置：
本発明による表示装置は、表示パネルと、この記表示パネルから表示光が出光する側である表側に配置された上記表示装置用前面保護板１０と、を少なくとも備えた表示装置である。
表示装置用前面保護板１０がタッチパネル機能の一部又は全部を備えたものとして構成されるときは、本表示装置はタッチパネル機能を有するものとできる。
表示装置用前面保護板１０がタッチパネル機能は備えていないが、別の構成部品としてタッチパネルを備えた構成とするときは、本表示装置はタッチパネル機能を有するものとできる。
表示装置用前面保護板１０がタッチパネル機能の一部を備えたものとして構成されるときは、不足するタッチパネル機能を別構成部品として備えた構成とすることで、本表示装置はタッチパネル機能を有するものとする。
【００８３】
《第１の実施形態：タッチパネル機能を一体化した表示装置用前面保護板：その１》
図５は、本発明による表示装置の実施形態例であり、同図に示す表示装置１００は、図面上方の観察者Ｖ側の表側から順に、表示装置用前面保護板１０、表示パネル３０を備えている。
【００８４】
〔表示装置用前面保護板１０〕
本実施形態での表示装置用前面保護板１０は、タッチパネル機能を一体化した構成のものが用いられる。
表示装置用前面保護板１０は、前述した本発明による表示装置用前面保護板１０である。より具体的に、この表示装置用前面保護板１０はタッチパネル機能として、さらに配線６と、透明電極４とを有し、この透明電極４として、図示はしないが、図３〜図５で例示した表示装置用前面保護板１０のように第１透明電極４ａと第２透明電極４ｂとを有する形態のものである。
本実施形態での表示装置用前面保護板１０は、例えば、前記した第２の実施形態の表示装置用前面保護板１０である。なお、本実施形態においては、さらに、タッチパネルとして機能するための制御回路など、その他の構成要素を備えることができる。
【００８５】
したがって、表示装置用前面保護板１０は、タッチパネル用の透明電極４及び配線６以外に、さらに制御回路、この制御回路と配線６を電気的に接続するコネクタなどのタッチパネル機能の全部が一体化されたものとしてもよい。もちろん、この場合、タッチパネルの機能の全部が一体化された表示装置用前面保護板１０を用いる場合は、独立したタッチパネル２０は備える必要はなく、表示装置用前面保護板１０と、表示パネル３０とを少なくとも備えた構成の表示装置となる。この形態では、表示パネル３０の外周部の配線、コネクタ、制御回路などを隠せることになる。
【００８６】
〔表示パネル３０〕
表示パネル３０は、液晶表示パネル、電界発光（ＥＬ）パネルが代表的であるが、この他、電子ペーパーパネル、ブラウン管でもよく、公知の各種表示パネルでよい。
【００８７】
〔本実施形態における効果〕
以上のような構成の表示装置１００とすることで、その表示装置用前面保護板１０において、不透明領域Ａ２の遮光層２の部分で、従来の着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現することができる。また、その意匠として着色樹脂層によらずに、白色系の色意匠を表現することもできる。
しかも、とりわけ白色系の色意匠表現がなされるときに遮光層２の段差が大きくなるのを抑えて、表示用領域Ａ１から不透明領域Ａ２に延びる透明電極４が、遮光層２の段差で断線しにくくでき、断線による品質低下を改善することができる。
さらにタッチパネル機能が一体化しているので、部品点数が減り組み立て工数が少なくなり、低コストなものとできる。
【００８８】
《第２の実施形態：タッチパネル機能を一体化した表示装置用前面保護板：その２》
図６に示す第２の実施形態の表示装置１００は、図面上方の観察者Ｖ側の表側から順に、表示装置用前面保護板１０、タッチパネル構成部材２０ａ、表示パネル３０を備えている。
【００８９】
図５で例示した第１の実施形態による表示装置１００では、表示装置用前面保護板１０はタッチパネル機能の一部として、配線６と、透明電極４の第１透明電極４ａ及び第２透明電極４ｂの両方を備えることで、タッチパネル機能が一体化している形態であった。
本実施形態は、透明電極４の第１透明電極４ａ及び第２透明電極４ｂのうち片方を表示装置用前面保護板１０が備え、他方は別体の基板が備える形態である。
【００９０】
図６に例示するように、本実施形態による表示装置１００は、表示装置用前面保護板１０が透明電極４ａを備え、別の基板としてのタッチパネル構成部材２０ａが透明電極４ｂを備える。
互いに絶縁される第１透明電極４ａと第２透明電極４ｂとの２層を必要とする形態では、第１透明電極４ａ及び第２透明電極４ｂからなる透明電極４によるタッチパネルの位置検知方式は、投影型静電容量方式でもよいが、投影型静電容量方式以外のものでもよい。
【００９１】
どのような構成で表示装置用前面保護板１０とタッチパネル機能とを一体化するかは、使用し得る製造設備、組立工程などの諸条件に適した、構成を選べばよい。
【００９２】
なお、表示パネル３０は、上記表示装置１００としての第１の実施形態と同様であるので、説明は省略する。
【００９３】
〔本実施形態における効果〕
以上のような構成の表示装置１００とすることで、その表示装置用前面保護板１０において、不透明領域Ａ２の遮光層２の部分で、従来の着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現することができる。また、その意匠として着色樹脂層によらずに、白色系の色意匠を表現することもできる。
しかも、とりわけ白色系の色意匠表現がなされるときに遮光層２の段差が大きくなるのを抑えて、表示用領域Ａ１から不透明領域Ａ２に延びる透明電極４が、遮光層２の段差で断線しにくくでき、断線による品質低下を改善することができる。
さらにタッチパネル機能が一体化しているので、部品点数が減り組み立て工数が少なくなり、低コストなものとできる。
【００９４】
《第３の実施形態：タッチパネル機能は一体化しない表示装置用前面保護板》
本実施形態は、表示装置用前面保護板１０が、タッチパネル用の透明電極４及び配線６を備えていない構成であり、タッチパネル機能が一体化されていない構成である。
図７に示す本実施形態の表示装置１００は、図面上方の観察者Ｖ側の表側から順に、表示装置用前面保護板１０、タッチパネル２０、表示パネル３０を備え、さらに、表示装置用前面保護板１０とタッチパネル１０との間は、樹脂層１５で埋め尽くされている。
【００９５】
図５に例示するように、本実施形態による表示装置１００は、表示装置用前面保護板１０と、タッチパネル２０と、表示パネル３０とを備える。
タッチパネル２０には、模式的に、透明電極４と配線６とを図示してある。
表示パネル３０は、上記表示装置１００における第１の実施形態と同様であるので、説明は省略する。
【００９６】
〔表示装置用前面保護板１０〕
本実施形態での表示装置用前面保護板１０は、タッチパネル機能は備えていない構成のものが用いられる。例えば、前記した表示装置１００としての第１の実施形態の表示装置用前面保護板１０である。
図示はしないが、表示装置用前面保護板１０は、不透明領域Ａ２に配線６を備えることもできる。このように表示装置用前面保護板１０が配線６も備える構成の場合には、配線６は、タッチパネル用ではなく、例えばセンサ接続用などとして用いることができる。
【００９７】
〔タッチパネル２０〕
タッチパネル２０は、典型的には、マルチタッチ（多点同時入力）が可能な投影型静電容量方式のタッチパネルであるが、この他、基板として透光性ガラス基板１が用いられる
表示装置用前面保護板１０に対応可能な方式であれば、表面型静電容量方式、電磁誘導方式、光学方式、など、透明電極を必要としない位置検知方式も含めた公知の各種位置検知方式のタッチパネルのいずれでもよい。
タッチパネル２０は、中央の位置検知領域の外周部に、配線、制御回路、これらを電気的に接続するコネクタなどの何らかの不透明な構成要素を有する。これらの不透明な構成要素は、表示装置用前面保護板１０の不透明領域Ａ２の遮光層２に平面視において重なり、隠れる位置となるような、タッチパネル２０と表示装置用前面保護板１０との位置関係となっている。このため、これら配線などの不透明な構成要素が、表示装置１００の外観を損なわない様にすることができる。
【００９８】
〔樹脂層１５〕
樹脂層１５は透明な層であり、粘着シート、塗布した樹脂液の固化層などを用いることができる。粘着シートとしては、アクリル系粘着剤、ポリエステル系粘着剤、エポキシ系粘着剤、シリコーン系粘着剤などからなるものを用いることができる。樹脂液としては、アクリル系光硬化性樹脂などを用いることができる。
【００９９】
樹脂層１５によって部材表面での光反射が減ることで、表示をより見易くすることができる。特に、本発明による表示装置用前面保護板１０は、遮光層２の段差の問題が改善されているため、表示装置用前面保護板１０の遮光層２が形成された側の一方の面に他の部材を積層するときにこれらの間の空間を樹脂層１５で埋め尽くしても、遮光層２の段差部分での残留気泡の発生を減らし改善することができる。
【０１００】
〔本実施形態における効果〕
以上のような構成の表示装置１００とすることで、その表示装置用前面保護板１０において、不透明領域Ａ２の遮光層２の部分で、従来の着色樹脂層のみでは表現できないような新たな意匠を表現することができる。また、その意匠として着色樹脂層によらずに、白色系の色意匠を表現することもできる。
しかも、とりわけ白色系の色意匠表現がなされるときに遮光層２の段差が大きくなるのを抑えて、段差で残留気泡が生じにくく、残留気泡による品質低下を改善することができる。
さらにタッチパネル機能が一体化しているので、部品点数が減り組み立て工数が少なくなり、低コストなものとできる。
【０１０１】
《表示装置としての変形形態》
本発明の表示装置１００は、上記した形態以外のその他の形態をとり得る。以下、その一部を説明する。
【０１０２】
〔タッチパネルを備えない形態〕
上記各実施形態における表示装置１００は、いずれもタッチパネル機能を有する構成であったが、本発明においては、表示装置１００は、タッチパネル２０を備えないなどタッチパネル機能を備えていない構成であってもよい。
表示装置１００に組み込まれる、タッチパネル機能を備えていない表示装置用前面保護板１０による効果を享受することができる。ただし、この場合は、表示装置用前面保護板１０以外の構成部材、例えば表示パネル３０と表示装置用前面保護板１０とが、間に空気層を介さず樹脂層を介して密着積層していることが、より好ましい。表示装置用前面保護板１０の遮光層２が、とりわけ白色系の色意匠表現をしたときでも、段差軽減による段差部分での残留気泡発生を改善する効果を享受できるようにするためである。
【０１０３】
〔樹脂層の介在〕
図５及び図６で例示した実施形態による表示装置１００では、表示装置用前面保護板１０と表示パネル３０との間は、空隙を有し空気層が存在する構造となっているが、本発明においては、表示装置用前面保護板１０と表示パネル３０との間など、構成部材の間は、第３の実施形態で説明したように、粘着剤層など樹脂層で埋め尽くしても良い。樹脂層によって部材表面での光反射が減ることで、表示をより見易くすることができる。
【０１０４】
特に、本発明による表示装置用前面保護板１０は、遮光層２の金属性反射層２Ｒに金属層を用いる構成では遮光層２の段差の問題も容易に改善できるため、表示装置用前面保護板１０の遮光層２が形成された側の一方の面に他の部材を積層するときに、これらの間の空間を樹脂層で埋め尽くしても、遮光層２の段差部分での残留気泡の発生を減らし改善することができる。
したがって、表示装置１００としては、表示装置用前面保護板１０の遮光層２が形成された側の一方の面と他の部材との間を樹脂層で埋め尽くした構成が、より好ましい。
【０１０５】
〔Ｄ〕用途：
本発明による表示装置用前面保護板１０、及び表示装置１００の用途は、特に限定されない。例えば、スマートフォンなどの携帯電話、タブレットＰＣなどの携帯情報端末、パーソナルコンピュータ、カーナビゲーション装置、デジタルカメラ、電子書籍端末、電子手帳、ゲーム機器、自動券売機、ＡＴＭ端末、ＰＯＳ端末、自販機などである。
【符号の説明】
【０１０６】
１    透光性ガラス基板
１ｄ  光拡散凹凸面
２    遮光層
２Ｒ  金属性反射層
３    絶縁層
４    透明電極
４ａ  第１透明電極
４ａＣ  接続部
４ｂ  第２透明電極
５    層間絶縁層
６    配線
７  オーバーコート層
８    可視情報
９    窓
１０    表示装置用前面保護板
１５    樹脂層
２０    タッチパネル
２０ａ  タッチパネル構成部材
３０    表示パネル
４０    （従来の）表示装置用前面保護板
１００    表示装置
２００    （従来の）表示装置
Ａ１    表示用領域
Ａ２    不透明領域
Ｓ１    第１面
Ｓ２    第２面
Ｖ      観察者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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