(57)【要約】【課題】折り溝を形成した場合でも、シートを適切に処理することのできるシート処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】筋入れユニット４５４によりシートＰの第１面に筋状の折り溝を形成すると共に、折り手段により、シートを折り溝に沿って折るようにする。そして、筋入れユニット４５４及び折り手段の間に折り溝潰しローラ対４５５を設け、この折り溝潰しローラ対４５５により、折り溝の形成の際にシートの第１面と反対の第２面に生じた突出部を潰す。【選択図】図８
2014227236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送されたシートの第１面に筋状の折り溝を形成する折り溝形成手段と、
前記折り溝形成手段により折り溝が形成されたシートを前記折り溝に沿って折る折り手段と、
前記折り溝形成手段及び前記折り手段の間に設けられ、前記折り溝の形成の際にシートの前記第１面と反対の第２面に生じた突出部を潰すための潰し手段と、を備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記潰し手段は、シートに生じた突出部の長手方向全域を挟持することのできる長さを有する一対のローラであることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記一対のローラを接離可能とし、
前記一対のローラを圧接又は離間させる接離手段と、
前記潰し手段に搬送されたシートが、前記折り溝が形成されていないシートの場合には、前記接離手段により前記一対のローラを離間させるよう前記接離手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記潰し手段は、シートに生じた突出部に沿って移動可能な押圧ローラと、前記押圧ローラの移動方向に沿って設けられ、前記押圧ローラと共に前記シートの突出部を挟持する押圧受け手段と、を有していることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記押圧ローラを移動させるローラ移動手段と、
前記潰し手段に搬送されたシートが、前記折り溝が形成されていないシートの場合には、前記押圧ローラを移動させないよう前記ローラ移動手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項４記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記折り溝形成手段は、凸部と、前記凸部と共にシートを挟持して前記折り溝を形成する凹部と、前記凸部及び前記凹部の一方を、前記凸部及び前記凹部の他方と共にシートを挟持する方向に移動させる移動手段と、を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記折り溝形成手段は、周面に回転方向に沿って凹部が形成された第１ローラ及び周面に回転方向に沿って前記第１ローラの凹部に入り込む凸部が形成された第２ローラを有し、シートに前記折り溝を形成しながら移動するローラ対であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記折り溝形成手段は、周面に回転方向に沿って凹部が形成された第１ローラ及び周面に回転方向に沿って前記第１ローラの凹部に入り込む凸部が形成された第２ローラを有し、シートに前記折り溝を形成しながら移動するローラ対であり、
前記潰し手段は、前記折り溝を形成する場合における前記ローラ対の移動方向上流に設けられ、前記シートの突出部を挟持しながら前記ローラ対と共に移動する押圧ローラ対であることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項９】
シートを綴じる綴じ手段と、
前記綴じ手段による綴じ処理及び前記折り手段による折り処理の際、シートの前記折り溝が形成されている位置を、前記綴じ手段による綴じ位置及び前記折り手段による折り位置に移動させる調整手段と、を備えていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
前記折り溝形成手段は、シートの第１面のシート搬送方向の中央部に、シート搬送方向と直交する幅方向に沿って前記折り溝を形成することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１１】
シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートに対して処理を施す請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関し、シートに対して筋状の溝を形成する筋入れ処理を行うものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の電子写真方式の画像形成装置においては、シート上にトナー画像を形成する画像形成部と、シート上に形成されたトナー画像を定着させる定着部とを備えている。さらに、画像形成装置においては、トナー画像が定着されたシートに対して製本処理を行うシート処理装置を設けたものがある。
【０００３】
ここで、製本処理の際、シート処理装置では、複数のシートを束状にまとめた後、シート束を中綴じし、中綴じしたシート束を中央部で２つ折りにするが、この２つ折りの際、シート束の厚さによって折りが不十分であることがある。また、厚いシートを折った際には、背表紙にひび割れが生じる場合がある。このため、シート束を２つ折りする等の折り処理を行う前に、シートの折り部に予め筋状の溝である折り筋を入れるようにしたものがある。
【０００４】
このようなシートに筋入れを行うシート処理装置として、筋入れ装置を、シートを処理する処理トレイの上流側に配置したものがある（特許文献１参照）。そして、このシート処理装置では、筋入れ装置によりシートに筋入れした後、シートを一枚ずつ処理トレイへ送り込んでシート束を形成し、綴じ手段及び折り手段によって製本処理を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１６６９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、従来のシート処理装置において、筋入れ処理されたシートが処理トレイへと搬送される際、シートは処理トレイ上の既積載シートと接触しながら搬送される。しかし、筋入れ処理を施した場合、シートの折り筋形成面の反対側の面に、筋入れ処理に伴って凸部が形成される。
【０００７】
このため、処理トレイに搬送される際、筋入れによって生じたシートの凸部に次シートの先端が引っ掛かり、シートの整合不良や紙詰まりが発生する場合があり、この場合、シートを適切に処理することができないという問題があった。なお、このようなシートの引っ掛かりを防ぐため、引掛り防止機構を処理トレイに設けた場合、シート処理装置の構成が複雑になると共に、コストが高くなる。
【０００８】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、折り溝を形成した場合でも、シートを適切に処理することのできるシート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、シート処理装置において、シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されたシートの第１面に筋状の折り溝を形成する折り溝形成手段と、前記折り溝形成手段により折り溝が形成されたシートを前記折り溝に沿って折る折り手段と、前記折り溝形成手段及び前記折り手段の間に設けられ、前記折り溝の形成の際にシートの前記第１面と反対の第２面に生じた突出部を潰すための潰し手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のように、折り溝の形成の際にシートに生じた突出部を潰し手段によって潰すことにより、折り溝を形成した場合でも、シートを適切に処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の断面図。
【図２】上記シート処理装置であるフィニッシャの断面図。
【図３】上記フィニッシャの中綴じ製本部の構成を説明する図。
【図４】上記中綴じ製本部の上位送りローラ及び下位送りローラの構成を説明する図。
【図５】上記中綴じ製本部の端部ストッパの構成を説明する図。
【図６】上記複写機の制御ブロック図。
【図７】上記フィニッシャの筋入れ処理部に設けられた筋入れユニットの構成を説明する図。
【図８】上記筋入れユニットの動作を説明する図。
【図９】上記筋入れユニットによりシートに形成された折り溝を説明する図。
【図１０】上記筋入れ処理部に設けられた折り溝潰しローラ対の構成を説明する図。
【図１１】シート断面の繊維の状態を示した図。
【図１２】折り処理した際のシートの状態を示す図。
【図１３】上記筋入れ処理部の筋入れ処理動作を説明するフローチャート。
【図１４】上記中綴じ製本部のシート折り動作を説明する第１の図。
【図１５】上記中綴じ製本部のシート折り動作を説明する第２の図。
【図１６】本発明の第２の実施の形態に係るシート処理装置の溝潰し手段の構成を説明する図。
【図１７】上記溝潰し手段の動作を説明する図。
【図１８】本発明の第３の実施の形態に係るシート処理装置の筋入れ処理部の構成を説明する図。
【図１９】上記筋入れ処理部の動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の断面図である。図１において、１０００は複写機であり、この複写機１０００は、複写機本体３００と、複写機本体３００の上面に配されたスキャナ２００とを備えている。
【００１３】
ここで、原稿を読み取るスキャナ２００は、原稿給送部１００、スキャナユニット１０４、レンズ１０８、イメージセンサ１０９等を備えている。そして、このスキャナ２００により原稿Ｄを読み取る際には、まず原稿給送部１００のトレイ１００１上に原稿Ｄをセットする。なお、このとき原稿Ｄは、トレイ１００１上にユーザから見て正立状態で、かつ、フェイスアップ状態（画像が形成されている面が上向きの状態）でセットされているものとする。また、原稿Ｄの綴じ位置は、原稿Ｄの左端部に位置するものとする。
【００１４】
次に、原稿Ｄを原稿給送部１００により先頭頁から順に１枚ずつ左方向（図の矢印方向）、すなわち綴じ位置を先端にして搬送した後、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左方向から右方向へ搬送し、この後、排紙トレイ１１２上に排出する。この際、所謂流し読みによる原稿読み取りの際には、スキャナユニット１０４は、所定の位置に保持された状態にあり、このスキャナユニット１０４上を原稿Ｄが左から右へと通過することにより原稿Ｄの読取処理が行われる。
【００１５】
この読取処理においては、プラテンガラス１０２上を通過する際、原稿Ｄに対してスキャナユニット１０４のランプ１０３により光を照射し、その反射光をミラー１０５，１０６，１０７、レンズ１０８を介してイメージセンサ１０９に導くようにする。なお、このイメージセンサ１０９により読み取られた原稿の画像データは、所定の画像処理が施されて露光制御部１１０へ送られる。
【００１６】
一方、所謂固定読みによる原稿読み取りの際には、原稿給送部１００により搬送した原稿Ｄをプラテンガラス１０２上に一旦停止させ、この状態でスキャナユニット１０４を左から右へと移動させることにより原稿の読取処理を行う。さらに、原稿給送部１００を使用しないで原稿の読み取りを行う場合には、ユーザは、原稿給送部１００を持ち上げ、プラテンガラス１０２上に原稿をセットする。
【００１７】
また、複写機本体３００は、カセット１１４，１１５に収納されたシートＰを給送するシート給送部１００２と、シート給送部１００２により給送されたシートＰに画像を形成する画像形成部１００３等を備えている。
【００１８】
ここで、画像形成部１００３は、感光体ドラム１１１、現像器１１３、転写帯電器１１６、定着部１１７等を備えている。そして、画像形成の際には、露光制御部１１０からのレーザ光が感光体ドラム上に照射されることにより、感光体ドラム上に潜像が形成され、さらにこの潜像は、この後、現像器１１３によってトナー像として顕像化されるようになっている。なお、画像形成部１００３の搬送方向下流側には排出ローラ対１１８等が配設されている。
【００１９】
次に、このような構成の複写機本体３００の画像形成動作について説明する。まず、既述したようにスキャナ２００における流し読み、あるいは固定読み等において、イメージセンサ１０９により読み取られた原稿Ｄの画像データは、所定の画像処理が施された後、露光制御部１１０へ送られる。そして、露光制御部１１０は、この画像信号に応じたレーザ光を出力し、このレーザ光は、ポリゴンミラー１１０ａにより走査されながら感光体ドラム１１１上に照射され、感光体ドラム１１１上には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。次に、感光体ドラム１１１上に形成された静電潜像を現像器１１３により現像し、トナー像として可視化する。
【００２０】
一方、シートＰは、カセット１１４，１１５、手差し給紙部１２５、両面搬送パス１２４の何れかから感光体ドラム１１１と転写帯電器１１６とにより構成される転写部へ搬送される。そして、この転写部において可視化された感光体ドラム上のトナー像がシートＰに転写され、転写後のシートＰは、定着部１１７にて定着処理が施される。
【００２１】
次に、定着部１１７を通過したシートＰを不図示の切換部材により一旦パス１２２に導き、シートの搬送方向後端が切換部材を抜けた後に、スイッチバックさせ、切換部材により排出ローラ対１１８へ搬送し、複写機本体３００から排出する。これにより、シートＰをトナー像が形成された面が下向きの状態（フェイスダウン）で複写機本体３００から排出することができる。
【００２２】
なお、このような所謂反転排紙により、フェイスダウンでシートＰを排出することにより、先頭頁から順に画像形成処理を行う場合、例えばコンピュータからの画像データに対する画像形成処理を行う場合に頁順序を揃えることができる。また、手差し給紙部１２５から搬送するＯＨＰシート等の硬いシートＰに対して画像形成処理を行う場合は、パス１２２にシートＰを導くことなく、トナー像形成面を上向きの状態（フェイスアップ）で排出ローラ対１１８により複写機本体３００から排出する。また、シートＰの両面に画像形成処理を行う場合は、シートＰを定着部１１７からまっすぐ排出ローラ対１１８方向へと導き、シートの搬送方向後端が切換部材を抜けた直後にシートＰをスイッチバックし、切換部材により両面搬送パス１２４へと導くようにする。
【００２３】
ところで、複写機本体３００には、筋入れ処理部４５０と、シートに対して綴じ処理や製本処理を行うフィニッシャ本体５００ａとを備えたフィニッシャ５００が取り付けられている。筋入れ処理部４５０は、複写機本体３００から排出される画像形成済みのシートに対して筋状の折り溝を形成する筋入れ処理（折り溝形成処理）を行うものである。そして、この筋入れ処理部４５０は、図２に示すように、複写機本体３００から搬送されてきたシートを導入し、フィニッシャ本体５００ａに導くための搬送パス４５１を有している。
【００２４】
この搬送パス４５１には、入口ローラ対４５２と、下流に向けて順次シートを搬送する搬送ローラ対４５６が設けられている。入口ローラ対４５２と搬送ローラ対４５６の間には、搬送手段としてのレジ取りローラ対４５３、筋入れユニット４５４、折り溝潰しローラ対４５５が設けられている。ここで、入口ローラ対４５２は、入口ローラ駆動モータＭ１により駆動され、レジ取りローラ対４５３、折り溝潰しローラ対４５５及び搬送ローラ対４５６は搬送駆動モータＭ２によって駆動される。
【００２５】
また、レジ取りローラ対４５３の搬送方向上流側にはレジ取り前シート検出センサＳ１が配置され、レジ取りローラ対４５３の搬送方向下流側には、レジ取り後シート検出センサＳ２が配置されている。なお、レジ取りローラ対４５３は、搬送されてくるシートの搬送方向に対する傾き（斜行）を補正するものであり、シートの先端が到達するまで停止している。
【００２６】
そして、停止しているレジ取りローラ対４５３にシートを突き当ててシートを撓ませてループを形成し、レジ取りローラ対４５３のニップラインとシート先端を一致させることにより、シートの斜行を補正する。次に、レジ取り前シート検出センサＳ１によるシート検出タイミングから、シートのループ形成に必要な搬送量を十分満たすことのできる所定時間が経過した後、搬送駆動モータＭ２を起動する。これにより、斜行が補正されたシートが下流へと搬送される。
【００２７】
一方、画像が形成されたシートＰが、筋入れ処理部４５０を介して送り込まれるフィニッシャ本体５００ａは、送り込まれた複数枚のシートを整合して、シートの処理を行う。なお、シートの処理としては、複数枚のシートを１つのシート束として束ねる処理、シート束の後端側をステイプルするステイプル処理（綴じ処理）、ソート処理、ノンソート処理等がある。そして、シートをステイプルするステイプル部５００Ａ及びシート束を二つ折りにして製本する製本部である中綴じ製本部８００を備えている。
【００２８】
フィニッシャ本体５００ａは、筋入れ処理部４５０を介して搬送されたシートを装置内部に取り込むための搬送パス５２０を備えており、搬送パス５２０には、入口ローラ対５０１及び複数の搬送ローラ対５０２〜５０８が設けられている。なお、搬送ローラ対５０２と搬送ローラ対５０３の間には、パンチユニット５３０が設けられており、パンチユニット５３０は、搬送されてくるシートの後端部に、必要に応じて孔をあける（穿孔処理を行う）ようになっている。
【００２９】
また、搬送パス５２０の終端には切換部材５１３が設けられており、この切換部材５１３により、搬送方向下流に繋がれた上排紙パス５２１と下排紙パス５２２とに経路を切り換える。ここで、上排紙パス５２１は上排出ローラ５０９により、サンプルトレイ７０１への排紙を行うためのものである。下排紙パス５２２は、処理トレイ５５０又は中綴じ製本部８００にシートを搬送するためのものであり、シートを処理トレイ５５０に搬送するための搬送ローラ対５１０，５１１，５１２が設けられている。
【００３０】
なお、下排紙パス５２２により処理トレイ５５０に排紙されるシートは順次整合処理されながら束状に収容され、図１に示す操作部１からの設定に応じて仕分け処理やステイプル処理が行われる。ここで、ステイプル処理を行う場合は、幅方向に移動可能なステイプラ５６０により、シートの任意の位置にステイプル処理を行う。
【００３１】
さらに、仕分け処理やステイプル処理が行われた後、シート束は、束排紙ローラ対５５１により、スタックトレイ７００とサンプルトレイ７０１とに選択的に排出される。なお、スタックトレイ７００及びサンプルトレイ７０１は上下方向に移動可能であり、サンプルトレイ７０１は上排紙パス５２１と処理トレイ５５０からのシートを、またスタックトレイ７００は、処理トレイ５５０からのシートを受け取ることができる。そして、スタックトレイ７００及びサンプルトレイ７０１を上下方向に移動させることにより、スタックトレイ７００及びサンプルトレイ７０１に大量のシートを積載することができる。なお、積載されたシートは、その後端を上下方向に延びる後端ガイド７１０に受け止められて整列されるようになっている。
【００３２】
下排紙パス５２２の途中には、シートを処理トレイ５５０又はサドル排出パス５２３に案内する切換部材５１４が設けられている。そして、シートに対して中綴じを行う場合は、切換部材５１４の切換により、シートはサドル排出パス５２３を通過して中綴じ製本部８００に搬送される。ここで、サドル排出パス５２３を通過したシートは、図３に示すようにサドル入口ローラ対８０１に受け渡され、サイズに応じて不図示のソレノイドにより動作する切換部材８０２により搬入口を選択されて中綴じ製本部８００の収納ガイド８０３内に搬入される。
【００３３】
収納ガイド８０３は、シートが積載可能に上流側が後方へ傾斜している。これにより、搬入されたシートは、滑りローラ８０４により搬送され、上位送りローラ８０６、下位送りローラ８０７に受け渡される。滑りローラ８０４は滑り性を有するローラであり、上位送りローラ８０６及び下位送りローラ８０７も滑りローラ８０４同様滑り性を有している。上位送りローラ８０６と下位送りローラ８０７は、図４に示すようにソレノイド８１６ａ、８１６ｂにより、支点軸８０６ａ、８０７ａを中心に、図２においてシートに当接する位置（実線の位置）とシートから離間する待避位置（破線の位置）とに移動する。また、上位送りローラ８０６の支点軸８０６ｃと下位送りローラ８０７の支点軸８０７ｃには、ローラ８０６，８０７がシート束を下降させる方向に従動回転できるように、ワンウェイクラッチギア８０６ｂ，８０７ｂが組み込まれている。
【００３４】
収納ガイド８０３に搬送されてきたシートは、後述するように、シートサイズ（シートの搬送方向の長さ）に応じて、予め図３に示す所定の位置に移動されている端部ストッパ８０５に搬送方向の下端が当接するまで搬送される。なお、端部ストッパ８０５は、収納ガイド８０３の傾斜したシートガイド面に沿って、不図示の端部ストッパ移動モータによってシートの搬送方向に移動（昇降）する。
【００３５】
また、端部ストッパ８０５は、図５に示すように、収納ガイド８０３から突き出した規制面８０５ａを有している。端部ストッパ８０５は、この規制面８０５ａにより収納ガイド８０３を上位送りローラ８０６及び下位送りローラ８０７によって搬送されてきたシートの搬送方向の下流側端部を受け止める。
【００３６】
なお、端部ストッパ８０５には、収納ガイド８０３のシートガイド面と対向するように、規制面８０５ａから折れ曲がったガイド面８０５ｂが形成されている。さらに、端部ストッパ８０５は、不図示のソレノイドにより規制面８０５ａに沿って矢印方向に移動する保持部材８０８を備えている。この保持部材８０８は、収納ガイド８０３に収納されて、端部ストッパ８０５に突き当てられたシート束を、ガイド面８０５ｂと協働して挟み込み保持する部材である。
【００３７】
即ち、端部ストッパ８０５は、保持部材８０８と協働してシート束を挟持（把持）した状態で移動することで挟持部として機能する。これにより、端部ストッパ８０５は、収納されたシート束を乱すことなく、シート束を昇降させて、シート束の処理される被処理部を処理位置（綴じ位置あるいは折り位置）に搬送することができる。また、端部ストッパ８０５と保持部材８０８は、シート束を挟持することによって、シート束の撓みや、座屈を防止することができる。
【００３８】
また、図３に示すように収納ガイド８０３の上方には、収納ガイド８０３に収納されたシート束の搬送方向の中央部（被処理部）を綴じる綴じ手段であるステイプラ８２０が設けられている。このステイプラ８２０は、不図示の針を突き出すドライバ８２０ａと、ドライバ８２０ａと収納ガイド８０３を挟んで対向配置され、突き出された針を折り曲げるアンビル８２０ｂとを備えている。そして、このように構成されたステイプラ８２０により、端部ストッパ８０５に受け止められて束状になったシートの搬送方向の中央部を針綴じする。したがって、シートの収納位置は、針綴じ位置に近い方が処理時間を短縮、または束搬送の安定の観点で好ましい。
【００３９】
さらに、ステイプラ８２０の搬送方向下流側には折りローラ対８１０ａ，８１０ｂが設けられており、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの対向位置には折りローラ対８１０ａ，８１０ｂと共に折り手段を構成する突き出し部材８３０が設けられている。この突き出し部材８３０は、収納ガイド８０３から退避した位置をホームポジションとしていて、不図示の突きモータの駆動により、収納ガイド８０３から離れたホームポジションから、収納ガイド８０３に収納されたシート束に向けて突出するようになっている。
【００４０】
そして、突き出し部材８３０をシート束に向けて突出させることにより、シート束を、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに押し込みながら２つ折りにする折り処理が施される。なお、突き出し部材８３０は、シート束を突き出した後、再びホームポジションに戻る。また、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ同士には、シート束に折り目を付けるのに充分な圧Ｆ１が不図示のばねにより付与されている。
【００４１】
ここで、綴じ処理を行わずにシート束を折り畳む場合は、収納ガイド８０３に収納されたシート束の搬送方向中央部が折りローラ対８１０ａ，８１０ｂに対向するように、端部ストッパ８０５を移動させる。また、ステイプラ８２０で綴じられたシート束を折り畳む場合は、ステイプル処理終了後に、シート束のステイプル位置が折りローラ対８１０のニップと対向するように、端部ストッパ８０５を、ステイプル処理時の場所から所定距離降下させる。これによりステイプル処理を施した位置を中心にしてシート束を折り曲げることができ、冊子状の折りシート束が形成される。
【００４２】
なお、図３において、８１５は折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの外周面を周りながら収納ガイド８０３に突き出した面を持ち、収納ガイド８０３に収納されたシートを整合する整合板対である。この整合板対８１５は、不図示の整合モータの駆動を受けてシートを挟む方向に移動することによりシートの幅方向の位置決めを行う。
【００４３】
次に、折り目付けされたシート束は、第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂに搬送される。なお、第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、及び第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂにも、折り目付けされた束を搬送、停止させるのに充分な圧Ｆ２、Ｆ３が掛けられている。また、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ、第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂは、同一の不図示の折搬送モータにより等速回転する。
【００４４】
次に、第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、及び第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂにより折り曲げられたシートはシート束の折り目部をニップするプレスローラ対８６１を備えた折り目プレスユニット８６０に搬送される。そして、この折り目プレスユニット８６０を、プレスローラ対８６１によりシート束の折り目部をニップした状態でシート束搬送方向と直交する幅方向に移動することにより、折り目を強化することができる。なお、中綴じ製本された冊子は、折り目プレスユニット８６０により折り目を強化された後、折束排出トレイ８５０に積載される。
【００４５】
図６は、複写機１０００の制御ブロック図である。ＣＰＵ回路部１５０は複写機本体３００に設けられて、ＣＰＵ（不図示）、ＲＯＭ１５１、ＲＡＭ１５２を有している。ＣＰＵ回路部１５０は、ＲＯＭ１５１に格納された制御プログラム及び操作部１の設定に従い、原稿給送制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、プリンタ制御部３０１を制御する。また、ＣＰＵ回路部１５０は、フィニッシャ制御部４９５や外部Ｉ／Ｆ（外部インターフェース）２０３を制御する。原稿給送制御部１０１は原稿給送部１００を、イメージリーダ制御部２０１はスキャナ（イメージリーダ部）２００を、プリンタ制御部３０１は複写機本体３００を制御する。
【００４６】
ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持するための領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられる。外部Ｉ／Ｆ２０３は、複写機１０００と外部のコンピュータ２０４とのインターフェースであり、コンピュータ２０４からのプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部２０２へ出力する。また、イメージリーダ制御部２０１から画像信号制御部２０２へは、イメージセンサ１０９で読み取った原稿の画像が出力される。プリンタ制御部３０１は、画像信号制御部２０２からの画像データを露光制御部１１０へ出力する。
【００４７】
フィニッシャ制御部４９５はフィニッシャ本体５００ａに搭載され、ＣＰＵ回路部１５０から送られてくるシートに関する長さ情報、剛度（剛性）情報、厚み情報等のシート情報に基づいて、中綴じ製本部８００等を制御するものである。操作部１は、画像形成に関する各種機能を設定する不図示の複数のキー、設定状態を表示するための表示部等を有している。操作部１は、ユーザによる各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００４８】
筋入れ処理制御部４７０は、筋入れ処理部４５０を制御するものであり、既述したレジ取り前シート検出センサＳ１、レジ取り後シート検出センサＳ２、入口ローラ駆動モータＭ１、搬送駆動モータＭ２が接続されている。また、筋入れ処理制御部４７０には、後述する筋入れユニット駆動モータＭ３及びローラ離間駆動モータＭ４が接続されている。そして、筋入れ処理制御部４７０は、ＣＰＵ回路部１５０から送られてくるシートに関する長さ情報、レジ取り前及びレジ取り後シート検出センサＳ１，Ｓ２の入力情報に基づき、シートの搬送方向中央部に筋入れを行うためにモータＭ１〜Ｍ４の回転を制御する。
【００４９】
フィニッシャ制御部４９５は、フィニッシャ本体５００ａに搭載されているが、ＣＰＵ回路部１５０と一体的に複写機本体３００に設けられて、複写機本体３００側からフィニッシャ本体５００ａを制御するようにしても良い。また、筋入れ処理制御部４７０は、筋入れ処理部４５０に搭載されているが、ＣＰＵ回路部１５０と一体的に複写機本体３００に設けられて、複写機本体３００側から筋入れ処理部４５０を制御するようにしてもよい。
【００５０】
次に、本実施の形態に係る筋入れユニット４５４について説明する。図７及び図８に示すように、上下に移動可能な凸部である凸歯４６７と、固定されている凹部である凹溝４６４を備えている。凸歯４６７は凸歯スライド支持部材４６３の底面に固定され、凸歯スライド支持部材４６３は凹溝支持部材４６６に垂設された筋入れスライド軸４６２に沿って上下方向にスライドする。
【００５１】
凸歯スライド支持部材４６３の上方には、筋入れカム受け台４６１が配置され、この筋入れカム受け台４６１は、凸歯スライド支持部材４６３と同様に筋入れスライド軸４６２に沿って上下方向にスライドする。なお、筋入れカム受け台４６１と凸歯スライド支持部材４６３の間には、シートに筋入れを行うのに十分な荷重を与えることのできる筋入れバネ４６５が複数配置されている。
【００５２】
筋入れカム受け台４６１の上方には、軸受４６０により支持され、筋入れ偏心カム４５９が組み込まれた筋入れカム軸４５７が配置されている。この筋入れカム軸４５７は、筋入れユニット駆動モータＭ３により回転するようになっており、この筋入れカム軸４５７の回転により偏心カム４５９が回転し、筋入れカム受け台４６１が上下方向に移動する。ここで、筋入れカム受け台４６１が下方向へ移動すると、筋入れカム受け台４６１が下方に移動し、筋入れバネ４６５を介して凸歯スライド支持部材４６３が下降して凸歯４６７が凹溝４６４へと入り込む。
【００５３】
これにより、シートのシート搬送方向の中央部が、凸歯４６７と凹溝４６４とにより挟み込まれ、シートＰの表面（第１面）に、シート搬送方向と直交する幅方向に沿って筋状の折り溝（以下、折り溝という）が形成される。つまり、筋入れ手段（折り溝形成手段）である筋入れユニット４５４により、シートＰの表面のシート搬送方向の中央部に折り溝が形成される。以下、このような折り溝の形成動作を筋入れ又は筋入れ動作と言う。この結果、シートＰの断面形状が図９の（ａ）に示す断面形状から、図９の（ｂ）に示す断面形状になる。なお、図９の（ｂ）において、Ｓａは、折り溝Ｓの形成の際、シートの第１面と反対の裏面（第２面）に生じた突出部を示している。
【００５４】
ここで、本実施の形態においては、凸歯４６７を凹溝４６４の上方に設け、凸歯４６７を凹溝４６４と共にシートを挟持する方向に移動させるようにしているが、凹溝を凸歯の上方に設け、凹溝を凸歯と共にシートを挟持する方向に移動させるようにしても良い。つまり、凸歯４６７と凹溝４６４の一方を、移動手段である筋入れユニット駆動モータＭ３により、凸歯４６７を凹溝４６４の他方と共にシートを挟持する方向に移動させるようにしても良い。
【００５５】
また、凸歯スライド支持部材４６３の両側端には、筋入れ動作の際に、最下点に凸歯４６７が移動した後に、凸歯４６７を再び上方へ戻すための吊り上げ板４６８が取り付けられている。この吊り上げ板４６８は吊り上げ軸４５８により連結されており、この吊り上げ軸４５８は、偏心カム４５９に当接している。これにより、偏心カム４５９が回転すると、凸歯スライド支持部材４６３も偏心カム４５９と一体的に上下方向に移動する。このように、偏心カム４５９の回転により、筋入れ動作の際には凸歯４６７が下降し、筋入れ動作が終了すると、凸歯４６７が上昇する。
【００５６】
押圧ローラ対としての折り溝潰しローラ対４５５は、筋入れユニット４５４による折り溝Ｓの形成に伴ってシートの裏面に生じた図９の（ｂ）に示す突出部Ｓａを潰すためのものであり、筋入れユニット４５４のシート搬送方向下流近傍に配置されている。この突出部Ｓａを潰すための潰し手段である折り溝潰しローラ対４５５は、シートの突出部Ｓａ（折り溝Ｓ）の長手方向全域を十分に覆うことのできる長さを有し、図１０に示すような段差のない通しローラで構成されている。また、この折り溝潰しローラ対４５５は、シートの突出部Ｓａを潰すことのできる剛度を有するゴム材により形成されている。
【００５７】
これにより、折り溝Ｓが形成された、すなわち筋入れされたシートＰが通過する際、シートＰの突出部Ｓａを潰すことによりシートを平らにすることができる。また、折り溝Ｓが形成された後、時間が経過すると、突出部Ｓａを潰しにくくなるが、折り溝潰しローラ対４５５を筋入れユニット４５４のシート搬送方向下流近傍に配置することにより、折り溝Ｓが形成された直後に突出部Ｓａを潰すことができる。これにより、シートを平らにすることができる。なお、坪量の大きいシートほど突出部Ｓａは潰しにくくなるため、折り溝潰しローラ対４５５を構成する折り溝潰しローラ４５５ａ，４５５ｂの一方もしくは両方を、より剛度のある金属材、その他の材料にしても良い。
【００５８】
折り溝潰しローラ４５５ａ，４５５ｂは、上ローラアーム板（前）８１３、上ローラアーム板（奥）８１４と、下ローラアーム板（前）８１５ａ、下ローラアーム板（奥）８１５ｂにより、軸受部材８２４ａ〜８２４ｄを介して回転自在に支持されている。上ローラアーム板（前）８１３、下ローラアーム板（前）８１５ａ、上ローラアーム板（奥）８１４、下ローラアーム板（奥）８１５ｂは、それぞれ支持軸８２３ａ〜８２３ｄを中心に加圧、解除方向に揺動可能に筋入れ処理部４５０に取り付けられている。また、上ローラアーム板（前）８１３と下ローラアーム板（前）８１５ａの間、及び上ローラアーム板（奥）８１４と下ローラアーム板（奥）８１５ｂの間にはローラ間同士を挟持圧接するための加圧バネ８１７ａ，８１７ｂがそれぞれ係止されている。
【００５９】
さらに、上ローラアーム板（前）８１３には扇ギア８１８ａが一体に取付けられ、下ローラアーム板（前）８１５ａには扇ギア８１８ｂが一体に取付けられている。また、上ローラアーム板（奥）８１４には扇ギア８１８ｃが一体に取付けられ、下ローラアーム板（奥）８１５ｂには扇ギア８１８ｄが一体に取付けられている。
【００６０】
そして、ローラ離間駆動モータＭ４から、駆動伝達歯車８１９ａ，８１６，８１７を介して、上ローラアーム板（前）８１３の扇ギア８１８ａ、及び下ローラアーム板（前）８１５ａの扇ギア８１８ｂにそれぞれ駆動が伝達される。また、駆動伝達歯車８１９ａと同軸上には駆動伝達軸８１９を介して駆動伝達歯車８１９ｂが配置されている。そして、この駆動伝達歯車８１９ｂ、駆動伝達歯車８２１，８２２を介して、上ローラアーム板（奥）８１４の扇ギア８１８ｃ及び下ローラアーム板（奥）８１５ｂの扇ギア８１８ｄにそれぞれ駆動が伝達される。
【００６１】
このような構成の接離手段であるローラ離間機構部４５５Ａにより、ローラ離間駆動モータＭ４の駆動に伴って、折り溝潰しローラ対４５５の手前側と奥側のローラ離間を同期させて行うことができる。これにより、筋入れ処理制御部４７０は、筋入れしたシートＰの突出部Ｓａを潰して折り溝Ｓを潰す動作を選択することができるようになる。したがって、シートＰが筋入れ処理が行われていないシートの場合には、折り溝潰しローラ対４５５を構成する接離可能な一対の折り溝潰しローラ４５５ａ，４５５ｂを離間させることができる。
【００６２】
ところで、図１１は、シート断面の繊維の状態を示したものであり、図１１の（ａ）は筋入れ処理前の繊維の様子を示しており、シート内の繊維同士は密に一体化している。図１１の（ｂ）は、筋入れした後の繊維の様子を図示したものであり、シート内の繊維が折り溝形成に伴いほぐれて繊維同士に隙間が生じている。図１１の（ｃ）は筋付けされたシートの突出部Ｓａを折り溝潰しローラ対４５５によって潰された後のシート内部の繊維の様子を示したものであり、一度折り溝が形成されると、突出部Ｓａが潰されても繊維同士がほぐれた状態を維持できる様子を示している。
【００６３】
図１２の（ａ）は、筋入れ処理を施していないシートを折り処理した際のシートの状態を示しており、筋入れ処理を施していない場合、シート外側表面にひび割れが生じる。これに対し、繊維同士がほぐれた状態のシートを折り処理した場合、図１２の（ｂ）に示すようにシート内の繊維が折りシートＰの内側へと逃げるため、シート外側表面が引っ張られにくくなり、シート外側のひび割れが発生しない。つまり、折り溝を形成した後、突出部Ｓａが潰されてもシート外側のひび割れが発生しない。このように、本実施の形態では、シートＰの突出部Ｓａを潰すようにしているが、突出部Ｓａを潰した場合でも、本来折り溝を形成することによって得られていた折り性向上及び厚いシートを折った際に生じる背表紙のひび割れを抑制する効果は維持される。
【００６４】
次に、筋入れ処理部４５０の筋入れ処理動作について、図１３に示すフローチャートを用いて説明する。ユーザにより、筋入れ中綴じ製本モードが選択されると、画像が形成されたシートＰが、順次、複写機本体３００の排出ローラ対１１８から排出されて筋入れ処理部４５０の入口ローラ対４５２に受け渡される。この時、筋入れ処理制御部４７０は、レジ取りローラ対４５３を停止させている（Ｓ１０２）。この後、既述した図８の（ａ）に示すように、シートＰがレジ取りローラ対４５３に突き当たり、シートＰの先端がレジ取りローラ対４５３のニップラインと一致するようにシートＰが撓んでループを形成する。
【００６５】
次に、ループの形成量がシートＰの斜行取りが十分にできるように設定された、レジ取り前シート検出センサＳ１がＯＮしてからの所定時間が経過すると（Ｓ１０３のＹ）、筋入れ処理制御部４７０は、レジ取りローラ対４５３を起動させる（Ｓ１０４）。これにより、シートＰは搬送方向に対して斜行補正がなされた状態で搬送され、この後、筋入れ処理部４５０の搬送ローラ対４５６により搬送される。そして、シート先端がレジ取り後シート検出センサＳ２に達してレジ取り後シート検出センサＳ２がＯＮし、それから所定時間が経過すると（Ｓ１０５のＹ）、搬送ローラ対４５６を停止させる（Ｓ１０６）。
【００６６】
ここで、中綴じ製本の場合、筋入れユニット４５４により筋入が行われるシートＰの筋入れ部分がシートＰの搬送長Ｌの１／２となる位置で停止するように、所定時間は設定される。なお、筋入れ位置は、ユーザが操作部１により調整可能であり、入力した値に応じて、レジ取り後シート検出センサＳ２が通過した後の所定時間を調整することにより筋入れ位置を調整することができる。
【００６７】
次に、筋入れ処理制御部４７０は、筋入れユニット４５４による筋入れを開始する（Ｓ１０７）。具体的には、筋入れユニット駆動モータＭ３を駆動してカム軸４５７を回転させ、偏心カム４５９によりカム受け台４６１を下方向に押し下げる。これにより、既述した図８の（ｂ）に示すように、筋入れバネ４６５を介して凸歯スライド支持部材４６３が下方へ移動し、凸歯４６７がシートＰを挟み込んで凹溝４６４へと入り込むようになり、シートＰに筋入れがなされる。
【００６８】
次に、シートＰに対して筋入れした後、図８の（ｃ）に示すように凸歯４６７がホームポジションへ戻ると（Ｓ１０８のＹ）、筋入れ処理制御部４７０は、ローラ離間駆動モータＭ４により折り溝潰しローラ対４５５をニップ位置へと移動させる（Ｓ１０９）。この後、入口ローラ駆動モータＭ１、搬送駆動モータＭ２を駆動させて搬送ローラ対４５６を起動し（Ｓ１１０）、折り溝潰しローラ対４５５によりシートに形成された折り溝Ｓ（突出部Ｓａ）を潰しながら、フィニッシャ本体５００ａへとシートＰを搬送する。
【００６９】
次に、折り溝Ｓを潰した後、ローラ離間駆動モータＭ４により、折り溝潰しローラ対４５５を離間位置へと移動させる（Ｓ１１１）。そして、折り溝Ｓを潰したシートがジョブ中の最終シートかを判断し（Ｓ１１２）、最終シートで無い場合は（Ｓ１１２のＮ）、この動作を繰り返す。また、最終シートと判断した場合は（Ｓ１１２のＹ）、後述する製本動作終了後、ジョブを終了する（Ｓ１１３）。
【００７０】
ところで、このように折り溝Ｓを潰されたシートは、中綴じ製本部８００に搬送されて中綴じ製本される。次に、筋入れ中綴じ製本モードにおける中綴じ製本部８００の中綴じ製本動作について説明する。ユーザにより、筋入れ中綴じ製本モードが設定されると、シートＰは、筋入れ処理部４５０において折り溝Ｓが潰された状態で、入口ローラ対５０１に受け渡された後、搬送パス５２０を通過して、下排紙パス５２２に進入する。この後、シートＰは、下排紙パス５２２の途中の切換部材５１４によりサドル排出パス５２３に導かれる。
【００７１】
そして、サドル排出パス５２３に導かれたシートＰは、シートサイズに応じた切換部材８０２にガイドされながら収納ガイド８０３に排出される。そして、シートＰは、滑りローラ８０４、上位送りローラ８０６の搬送力を受けながら、上部受け取り位置で停止している端部ストッパ８０５の規制面８０５ａ（図５参照）に突き当てられて停止する。
【００７２】
ここで、シートの受け取り位置が次の処理の綴じ位置に近い方が処理時間を短縮することができる。このため、フィニッシャ制御部４９５は、既述した図３に示すように綴じ位置から端部ストッパ８０５の位置までの距離Ｌ１が筋入れ処理部４５０によるシートＰの筋入れ位置となるように、端部ストッパ８０５のシート受け取り位置を設定している。
【００７３】
例えば、筋入れ位置がシートＰの搬送方向の長さＬの半分の位置の場合、端部ストッパ８０５は、シートの搬送方向中央部（被処理部）を綴じ位置に対向させる位置でシートを受け止めて、集積するようになっている。この場合の受け取り位置は、シートの長さがシートサイズによって変わることから、シートサイズに応じて変更される。なお、筋入れ位置とステイプル位置がずれている場合には、ユーザが操作部によりズレ量を入力することでシートの受け取り位置の待機位置がズレ量分移動され、筋入れ部とステイプル部の位置が調整される。
【００７４】
また、端部ストッパ８０５の規制面８０５ａと、その端部ストッパ８０５の受け取り位置に対応する上位及び下位送りローラ８０６，８０７との間隔は、受け入れるシートＰに座屈を与えない範囲内に定められている。なお、上位及び下位送りローラ８０６，８０７は、シートＰの搬送方向下流端を端部ストッパ８０５の規制面８０５ａに当接させた後、滑りながら回転するので、シートが座屈させることはない。
【００７５】
このような受け取り位置に端部ストッパ８０５が移動した後、シートＰの中綴じ製本部８００への収納動作が開始されると、シートＰは端部ストッパ８０５に下流端を突き当てられてシート搬送方向の整合がされる。続いて、フィニッシャ制御部４９５は、シート収納時にはシート収納に支障のない位置で待機していた整合板対８１５を駆動してシートの搬送方向と直交する幅方向の整合を行う。このシート収納、整合動作は、シートＰが収納ガイド８０３に１枚排出される毎に、１つのシート束の最終シートの整合が終了するまで行われる。
【００７６】
ここで、このようにシートＰが収納ガイド８０３に１枚ずつ排出される際、シートＰは折り溝Ｓが潰された状態となっているので、排出されるシートＰが、既に収納ガイド８０３に収納されているシートＰに引っ掛かることなく収納される。
【００７７】
次に、最終シートの整合が終了すると、シート搬入路外に待機していた端部ストッパ８０５の保持部材８０８がソレノイドにより、既述した図５に示す矢印方向に移動し、収納されたシート束ＰＡを端部ストッパ８０５のガイド面８０５ｂと協働して挟持する。このとき、シート束ＰＡの搬送方向中央部が、既にステイプラ８２０により綴じ処理される綴じ位置に位置しているため、この後、シート束ＰＡは、そのままステイプラ８２０によって針綴じされる。
【００７８】
次に、フィニッシャ制御部４９５は、保持部材８０８によってシート束ＰＡを挟持した状態で端部ストッパ８０５を図１４に示すように移動させ、針綴じされたシート束ＰＡを、折り位置に向けて下方（矢印Ｄ方向）に移動させる。そして、調整手段である端部ストッパ８０５を、シート束ＰＡの中央部（針綴じ部）が折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに対向する折り位置で停止する。なお、この間、シート束ＰＡは、保持部材８０８とガイド面８０５ｂとにより挟持されるので、撓んだり、座屈したりすることはない。また、この後、端部ストッパ８０５の保持部材８０８はシート束ＰＡの挟持を解放する方向に移動する。
【００７９】
次に、フィニッシャ制御部４９５は、停止しているシート束ＰＡに対して図１５に示すように、ホームポジションに位置している突き出し部材８３０を、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに相当する折り位置へ向けて矢印Ｅ方向へと移動させる。これにより、シート束ＰＡは、搬送方向中央部が折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに押し込まれて折り畳まれる。このとき、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂは第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂと共に、不図示の折り搬送モータの駆動を受けて矢印方向に回転している。
【００８０】
これにより、２つ折りにされたシート束（中折り冊子束）ＰＡは、折り目を先頭にして第１折り搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂによって折り目プレスユニット８６０へ向けて搬送されて行く。そして、シート束ＰＡの折り目がプレスローラ対８６１にニップされる位置まで搬送されると、フィニッシャ制御部４９５は、折り搬送モータを停止する。
【００８１】
この後、フィニッシャ制御部４９５は、シート束ＰＡに対して折り目プレスユニット８６０による折り目処理を行う。なお、この折り目処理は、幅方向一方側（装置奥側）で待機していた折り目プレスユニット８６０を、シート束ＰＡの折り目に沿って幅方向他方側（装置手前側）に向けて移動させることによって行われる。この折り目処理により、シート束ＰＡの折り目は、プレスローラ対８６１で加圧され、折り目はプレスされる。
【００８２】
次に、折り目処理が終了し、折り目プレスユニット８６０が待機位置に移動すると、フィニッシャ制御部４９５は、折り搬送モータを駆動し、シート束ＰＡを再び搬送する。これにより、シート束ＰＡは第２折り搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂによって折束排出トレイ８５０に向けて排出される。排出されたシート束ＰＡは、下方に位置する折束排出トレイ８５０上に排出される。また、このようにシート束ＰＡが折束排出トレイ８５０上に排出されると、次のシートに備え、折り動作のために移動していた端部ストッパ８０５を、再び受け取り位置へ移動させる。以上の動作を折束排出トレイ８５０上に所望の部数束が排出されるまで繰り返し、ジョブを終了する。
【００８３】
以上説明したように、本実施の形態では、筋入れユニット４５４によりシートＰに折り溝Ｓを形成すると共に、折り溝の形成の際にシートに生じた突出部Ｓａを折り溝潰しローラ対４５５により潰すようにしている。そして、シートＰの突出部Ｓａを潰すことにより、シートを平らな状態にすることができ、シートＰが収納ガイド８０３に１枚ずつ排出される際、シートＰが、既に収納ガイド８０３に収納されているシートＰに引っ掛かることなく収納することができる。
【００８４】
つまり、本実施の形態にように、折り溝Ｓの形成の際にシートに生じた突出部Ｓａを潰すことにより、処理トレイ上にシートを積載する際に既積載シートとの引っ掛かりを抑制することができ、整合ずれや紙つまりを防ぐことができる。これにより、折り溝を形成した場合でも、シートを適切に処理することができ。また引っ掛り防止機構を処理トレイに設ける必要がないため、構成が簡易になり低コスト化を図ることができる。
【００８５】
なお、これまでの説明において、中綴じ製本部８００は、処理手段としてステイプラ８２０と、折りローラ対８１０及び突き出し部材８３０からなる折り手段とを有しているが、少なくとも折り手段を備えていれば良い。また、これまではステイプラ及び折り手段は、いずれも、シートの搬送方向中央部を綴じる中綴じ、又は中央部を２つ折りする中折りを行うものとしたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８６】
ステイプラによる綴じ位置又は折り装置による折り位置は、必要に応じて適宜設定してもよい。したがって、シートの処理を施すべき位置からシート端部までの長さも、シートの搬送方向の半分の長さに限定されるものではない。また、ステイプラによる綴じ処理を行う収納ガイド８０３の位置と、折り手段による折り処理を行う収納ガイド８０３の位置が異なる場合について説明したが、同じ処理位置であっても良く、この場合は、シートの処理に要する時間がさらに短縮される。
【００８７】
ところで、本実施の形態においては、筋入れされたシートに対して、筋入れ部を十分に覆うことのできる長さを有する折り溝潰しローラにより折り溝（突出部）を潰す場合について説明したが、本発明は、これに限らない。例えば、溝潰しローラを折り溝に沿うように移動させることにより突出部を潰すようにしても良い。また、本実施の形態においては、凸歯部材と凹溝部材によりシートＰを挟み込み一度に折り溝を形成していたが、本発明は、これに限らず、筋入れローラ対を用いてシートの筋入れを行うようにしても良い。
【００８８】
次に、溝潰しローラを折り溝に沿うように移動させることにより折り溝を潰すようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。図１６は、本実施の形態に係るシート処理装置の溝潰し手段の構成を説明する図である。
【００８９】
図１６において、４７２はシートＰの折り溝形成方向と平行に配置されたスライド軸、４７３はスライド軸４７２に沿ってスライド移動可能に設けられた溝潰しスライダである。溝潰しスライダ４７３は、駆動ベルト４７６と接続されており、スライド移動モータＭ５の駆動によりスライド移動可能となっている。
【００９０】
４７１は溝潰しローラであり、溝潰しローラ４７１は溝潰しスライダ４７３に、折り溝Ｓを潰すのに十分な負荷を与えることのできる潰しバネ４７４を介して支持されている。また、４７５は溝潰しローラ４７１に対向して設けられた潰し受けガイドであり、この潰し受けガイド４７５は溝潰しローラ４７１とシートを挟むように溝潰しローラ４７１の移動方向に沿って配置されている。
【００９１】
つまり、本実施の形態において、押圧ローラである溝潰しローラ４７１を、シートの突出部Ｓａに沿って移動可能とし、押圧受け手段である潰し受けガイド４７５と共にシートの突出部を挟持するようにしている。なお、この溝潰しローラ４７１は、筋入れされたシートＰが筋潰し位置まで搬送されてくるまでは、搬送路外に退避している。
【００９２】
そして、筋入れされたシートＰが筋潰し位置に搬送されてシートＰが停止すると、溝潰しスライダ４７３が、ローラ移動手段であるスライド移動モータＭ５の駆動によりシートＰの折り溝Ｓに沿ってスライド移動する。この際、図１７に示すように溝潰しローラ４７１がシートＰの折り溝Ｓを、潰し受けガイド４７５と共に挟み込んだ状態で移動し、突出部Ｓａを潰してシートＰを平らにする。なお、本実施の形態においても、筋入れ処理制御部４７０は、シートＰが筋入れ処理が行われていないシートＰの場合には、溝潰しローラ４７１を移動させることが無いようスライド移動モータＭ５の駆動を停止する。
【００９３】
次に、筋入れローラ対により筋入れを行うようにした本発明の第３の実施の形態について説明する。図１８は、本実施の形態に係るシート処理装置の筋入れ処理部の構成を説明する図である。
【００９４】
図１８において、４８１はシート給送方向と直交する方向に配された上スライド軸であり、この上スライド軸４８１には上スライダ４８３がスライド可能に配置されている。そして、この上スライダ４８３には、上側筋入れローラ４７８ａと上側溝潰しローラ４７７ａがバネ４８５，４８６を介して配置されている。
【００９５】
また、４８２はシート給送方向と直交する方向に配された下スライド軸であり、この下スライド軸４８２には下スライダ４８４がスライド可能に配置されている。そして、この下スライダ４８４には、下側筋入れローラ４７８ｂと下側溝潰しローラ４７７ｂがバネ４８７，４８８を介して配置されている。
【００９６】
なお、上スライダ４８３及び下スライダ４８４は、それぞれ走査方向に駆動伝達可能に配置された上ベルト４７９及び下ベルト４８０に固定されている。そして、上ベルト４７９及び下ベルト４８０は駆動軸４８９，４９０を介して同期して移動可能に構成されており、正逆転可能なスライド移動駆動モータＭ６により駆動される。なお、第１ローラである下側筋入れローラ４７８ｂの周面には回転方向に沿った凹部４７８ｄが形成されており、第２ローラである上側筋入れローラ４７８ａの周面には下側筋入れローラ４７８ｂの凹部４７８ｄに入り込む凸部４７８ｃが形成されている。
【００９７】
ここで、本実施の形態においては、筋入れを図１９に示すように筋入れローラ対４７８の走査により形成する構成である。そして、筋入れローラ対４７８の筋入れを行う場合における移動方向上流には、押圧ローラ対である溝潰しローラ対４７７が配置され、すぐに筋入れローラ対４７８より形成された折り溝Ｓを潰す構成となっている。
【００９８】
なお、シートＰが搬送されて筋入れ位置に停止するまでは、筋入れローラ対４７８と溝潰しローラ対４７７はシート搬送路外に退避した位置にある。そして、シートが筋入れ位置に搬送されて停止した後に、潰しスライド移動駆動モータＭ６が駆動される。これにより、図１９に示すように、筋入れローラ対４７８及び溝潰しローラ対４７７が矢印Ｙ方向に移動し、シートＰを挟み込み筋入れと、筋潰し処理を行う。このように筋入れと、筋潰し処理が行われた後、シートが通過すると、潰しスライド移動駆動モータＭ６の逆転により、筋入れローラ対４７８及び溝潰しローラ対４７７は、シート搬送路外に退避した位置に戻り、次の処理に備える。
【符号の説明】
【００９９】
１５０…ＣＰＵ回路部、３００…複写機本体、４５０…筋入れ処理部、４５４…筋入れユニット、４５５…折り溝潰しローラ対、４５５Ａ…ローラ離間機構部、４６４…凹溝、４６７…凸歯、４７５…潰し受けガイド、４７０…筋入れ処理制御部、４７１…溝潰しローラ、４７７…溝潰しローラ対、４７８…筋入れローラ対、４７８ａ…上側筋入れローラ、４７８ｂ…下側筋入れローラ、４７８ｃ…凸部、４７８ｄ…凹部、４９５…フィニッシャ制御部、５００…フィニッシャ、５００ａ…フィニッシャ本体、８００…中綴じ製本部、８０３…収納ガイド、８０５…端部ストッパ、８１０ａ，８１０ｂ…折りローラ対、８２０…ステイプラ、８３０…突き出し部材、１０００…複写機、１００３…画像形成部、Ｍ３…筋入れユニット駆動モータ、Ｍ４…ローラ離間駆動モータ、Ｍ５…スライド移動モータ、Ｍ６…スライド移動駆動モータ、Ｐ…シート、ＰＡ…シート束、Ｓ…折り溝、Ｓａ…突出部、Ｓ１…レジ取り前シート検出センサ、Ｓ２…レジ取り後シート検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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