(57)【要約】【課題】複数の操作入力が可能でありながら、蓋スイッチ装置の機械的構成および電気回路が単純なディスポーザを提供する。【解決手段】厨芥投入口と、厨芥投入口に装着されて前記厨芥投入口を塞ぐ蓋体３と、蓋体３を厨芥投入口に対して回転させて操作入力を行う蓋スイッチ装置１１を備えるディスポーザ１において、蓋スイッチ装置１１の操作回数をカウントする計数手段と、計数手段がカウントした蓋スイッチ装置１１の操作回数に応じて、ディスポーザに所定の動作を行わせる制御回路１０を備える。【選択図】図１
2014079679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨芥投入口と、
前記厨芥投入口に装着されて前記厨芥投入口を塞ぐ蓋体と、
前記蓋体を前記厨芥投入口に対して回転させて操作入力を行う蓋スイッチ装置を備えるディスポーザにおいて、
前記蓋スイッチ装置の操作回数をカウントする計数手段と、
前記計数手段がカウントした前記蓋スイッチ装置の操作回数に応じて、前記ディスポーザに所定の動作を行わせる制御装置
を備えることを特徴とするディスポーザ。
【請求項２】
前記蓋スイッチ装置は、
前記蓋体に埋め込まれた磁性体と、
前記厨芥投入口の周囲に配置されて、前記磁性体の接近を検出する磁気センサと、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のディスポーザ。
【請求項３】
前記磁性体と前記磁気センサを１組だけ備える
ことを特徴とする請求項２に記載のディスポーザ。
【請求項４】
前記制御装置は、前記蓋スイッチ装置が最初に操作されてから所定の時間が経過するまでの間にカウントされた前記蓋スイッチ装置の操作回数に応じて、前記ディスポーザに所定の動作を行わせる
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のディスポーザ。
【請求項５】
前記制御装置は、前記蓋スイッチ装置が最初に操作されてから所定の時間が経過するまでの間に前記蓋スイッチ装置が再度操作されなかった場合に、前記計数手段でカウントされた前記蓋スイッチ装置の操作回数を０に戻す
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のディスポーザ。
【請求項６】
前記制御装置は、前記蓋スイッチ装置の操作回数に応じた動作を命令した後で、前記計数手段でカウントされた前記蓋スイッチ装置の操作回数を０に戻す
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のディスポーザ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シンクに取付けられて厨芥等を粉砕して水と混合してスラリーを生成するディスポーザであって、蓋スイッチ装置を備えるディスポーザに関する。
【背景技術】
【０００２】
蓋スイッチ装置を備えるディスポーザ、つまり厨芥投入口を塞ぐ蓋体を厨芥投入口に対して回転させて操作入力を行うディスポーザが知られている。例えば、特許文献１には、投入口にリードスイッチとメカニカルスイッチを備え、蓋体にリードスイッチをＯＮ動作させる磁性体とメカニカルスイッチをＯＮ動作させる起動部を形成したディスポーザが開示されている。このディスポーザでは、蓋体を投入口の着脱位置に装着した後、運転位置まで回動させると磁性体と起動部がそれぞれリードスイッチとメカニカルスイッチに合致して、運転を開始する。蓋体を取り外している状態ではメカニカルスイッチがＯＮ状態になることがないから、ディスポーザが誤作動するおそれが無く、高い安全性が得られる。
【０００３】
また、特許文献２には、取付管の上端内壁に複数の運転モードに対応する磁気センサを設け、取付管の投入口に装着される蓋体に磁気センサを動作させる磁性体を埋め込んだディスポーザが開示されている。このディスポーザでは、蓋体を回転させて、磁性体を所望の運転モードに対応する磁気センサに対向させることによって、当該所望の運転モードを実行させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−８９４２号公報
【特許文献２】特開２００７−２９６５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のディスポーザは２組のスイッチ（リードスイッチとメカニカルスイッチ）を備えるにも係らず、複数の運転モードの中から所望の運転モードを選択することができないという問題がある。
【０００６】
特許文献２に記載のディスポーザは、複数の運転モードの中から所望の運転モードを選択することができるが、選択可能な運転モードと同数の磁気センサを備える必要があるので、投入口周りの構造が複雑になるという問題がある。また、ディスポーザの制御回路において磁気センサの数と同数の入力端子が必要なので、制御回路が複雑になるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、複数の操作入力が可能であって、機械的構成が単純な蓋スイッチ装置を備えるディスポーザを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係るディスポーザは、厨芥投入口と、前記厨芥投入口に装着されて前記厨芥投入口を塞ぐ蓋体と、前記蓋体を前記厨芥投入口に対して回転させて操作入力を行う蓋スイッチ装置を備えるディスポーザにおいて、前記蓋スイッチ装置の操作回数をカウントする計数手段と、前記計数手段がカウントした前記蓋スイッチ装置の操作回数に応じて、前記ディスポーザに所定の動作を行わせる制御装置を備えることを特徴とする。
【０００９】
前記蓋スイッチ装置は、前記蓋体に埋め込まれた磁性体と、前記厨芥投入口の周囲に配置されて、前記磁性体の接近を検出する磁気センサと、を備えるものであってもよい。
【００１０】
前記磁性体と前記磁気センサを１組だけ備えるようにしてもよい。
【００１１】
前記制御装置は、前記蓋スイッチ装置が最初に操作されてから所定の時間が経過するまでの間にカウントされた前記蓋スイッチ装置の操作回数に応じて、前記ディスポーザに所定の動作を行わせるものであってもよい。
【００１２】
前記制御装置は、前記蓋スイッチ装置が最初に操作されてから所定の時間が経過するまでの間に前記蓋スイッチ装置が再度操作されなかった場合に、前記計数手段でカウントされた前記蓋スイッチ装置の操作回数を０に戻すものであってもよい。
【００１３】
前記制御装置は、前記蓋スイッチ装置の操作回数に応じた動作を命令した後で、前記計数手段でカウントされた前記蓋スイッチ装置の操作回数を０に戻すものであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、１組の蓋スイッチ装置の操作回数に応じて、異なる複数の動作を選択して、ディスポーザに当該選択された動作を行わせることができるので、ディスポーザの機械的構成を単純にすることができる。その結果、ディスポーザの機械的信頼性を向上させ、製造コストを削減する効果が生じる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の具体的形態を示すディスポーザの縦断面図である。
【図２】蓋スイッチ装置の操作を説明する図であり、取付管と蓋体を上から見た平面図である。（ａ）は磁性体が磁気センサから離れた状態を、（ｂ）は磁性体が磁気センサに接近した状態を、それぞれ示している。
【図３】ディスポーザの制御装置の構成を示す概念図である。
【図４】非常停止プログラムによる処理を示す概念的なフローチャートである。
【図５】入力処理プログラムによる処理を示す概念的なフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１に示したディスポーザ１は本発明の実施形態の例示であって、図示しないシンクの下方に配置されて、前記シンクから投入される厨芥等を破砕し、水と混合してスラリーを生成し、排出する装置である。ディスポーザ１の最頂部には取付管２があって、取付管２は前記シンクに対して開口していて、取付管２を通して厨芥等がディスポーザ１に投入される。また、取付管２には蓋体３が取付けられていて、開口部を塞いでいる。厨芥等をディスポーザ１に投入する際には蓋体３は取付管２から取り外され、その後、厨芥等の破砕を行う前に蓋体３を取付管２に取り付けて開口部を塞ぐ。また、蓋体３はＸ軸回りに回転するように取付管２に取り付けられる。
【００１８】
取付管２の下方には破砕室４があって、破砕室４の底部には回転板５が配置され、回転板５の周囲には固定歯６が固定されている。また破砕室４の下方には排出室７が配置され、排出室７の側面には排出管８が取付けられている。破砕室４に投入された厨芥等は回転板５によって固定歯６に押し付けられて破砕され水と混合されてスラリーが生成され、スラリーは排出室７に落下し排出管８を通って外部に排出される。
【００１９】
排出室７の下方には、回転板５を回転駆動するモータ９が配置され、モータ９の下方の区画には、モータ９を制御する制御回路１０が収容されている。
【００２０】
さて、ディスポーザ１は蓋スイッチ装置１１を備える。蓋スイッチ装置１１は、蓋体３に固定されたマグネット１２と、取付管２に固定された磁気センサ１３とで構成され、磁気センサ１３は信号線１４を介して制御回路１０に接続される。図１に示すように、マグネット１２が磁気センサ１３と対面する位置にあると、磁気センサ１３はマグネット１２を検出して信号を制御回路１０に出力する。また、蓋体３をＸ軸回りに回転させて、マグネット１２を磁気センサ１３から遠ざけると、磁気センサ１３は信号の出力を停止する。
【００２１】
また、図２（ａ），（ｂ）に示すように、取付管２と蓋体３の上面（つまり、シンクの上方から見える面）には三角形のマーク１５とマーク１６が、それぞれ表示されている。そしてマーク１５とマーク１６が互いに正対する位置にある時（図２（ａ）参照）は、マグネット１２は磁気センサ１３から離れた位置にあるので、磁気センサ１３は信号を出力しない。蓋体３を時計回りにわずかに回転させて、マーク１６を取付管２の「ＯＮ」マークと正対させると（図２（ｂ）参照）、マグネット１２が磁気センサ１３が対面するので、磁気センサ１３は信号を出力する。なお、蓋体３の上面の中央には、つまみ１７が形成されていて、ユーザはつまみ１７を指で摘んで、蓋体３を回転及び着脱する。また、つまみ１７の周囲には通水孔１８が形成されているので、取付管２に蓋体を取り付けた状態で、ディスポーザ１の内部に水を流すことができる。
【００２２】
ここで図３を参照して、ディスポーザ１を制御するハードウェアの概念的な構成を説明する。図３に示すように、制御回路１０は主電源スイッチ１９を介して商用電源２０に接続されて、主電源スイッチ１９を閉じると商用電源２０から制御回路１０に電力が供給される。制御回路１０はマイクロコンピュータ２１を備え、蓋スイッチ装置１１に依る操作入力、つまり磁気センサ１３が出力する信号と、マイクロコンピュータ２１に書き込まれたプログラムに従って、モータ９を駆動する。また、制御回路１０とモータ９の間には電流センサ２２を備えて、電流センサ２２が過大な電流を検出した場合（例えば回転板５と固定歯６の間に異物が挟まって、モータ９に過大な負荷が加わった場合）に、モータ９は非常停止される。
【００２３】
モータ９の非常停止は、図４に示すような非常停止プログラムを実行して行う。非常停止プログラムは電流センサ２２が過大な電流を検出した場合に起動され、モータ９への電力の供給を停止して（ステップ１）、非常停止フラグをＯＮにして（ステップ２）、処理を終了する。なお、モータ９が非常停止されると、制御回路１０は所定の電子音（例えば、「ピッ・ピッ・ピッ」）を図示しないスピーカから出力させて、ディスポーザ１が非常停止状態にあることをユーザに警報する。また、非常停止プログラムが実行されてモータ９が非常停止されたら、その原因を除去して、つまり例えば回転板５と固定歯６の間に挟まった異物を除去して、後述する解除操作を実行する。また、非常停止フラグは解除操作が実行されるまで、ＯＮの状態で保持される。
【００２４】
ディスポーザ１の運転開始と非常停止状態の解除は、図５に示すような入力処理プログラムを実行して行う。入力処理プログラムは、蓋体３が回転されて蓋体３のマーク１６が取付管２の「ＯＮ」マークと正対する（図２（ｂ）参照）度に、つまり、磁気センサ１３が信号を出力する度に起動される。入力処理プログラムが起動されると、まず、非常停止フラグのＯＮ/ＯＦＦを判断する（ステップ１）。非常停止フラグがＯＦＦならば（ステップ１：ＯＦＦ）、図示しない運転プログラムを起動して（ステップ２）、その後、カウンターＮを「０」にして（ステップ３）、処理を終了する。なお、カウンターＮはマイクロコンピュータ２１に記憶される制御用パラメータである。このように、ディスポーザ１が非常停止状態にない場合は、蓋スイッチ装置１１を１回操作するだけで運転を開始する。一方、ディスポーザ１が非常停止状態にある場合は、蓋スイッチ装置１１を１回だけ操作しても、運転は開始されない。後述するように、２秒以内に蓋スイッチ装置１１を再度操作して非常停止状態を解除し、更に蓋スイッチ装置１１を１回操作すれば、運転プログラムが起動される（ディスポーザ１の運転が開始される）。
【００２５】
なお、運転プログラムが起動されたら、運転プログラムに記述された所定のスケジュールに従ってディスポーザ１は運転され、該スケジュールが完了すると、ディスポーザ１は停止する。運転スケジュールと運転プログラムの詳細については説明を省略する。
【００２６】
さて、ディスポーザ１が非常停止状態にある場合は、つまりステップ１において非常停止フラグがＯＮならば（ステップ１：ＯＮ）、カウンターＮに１を加える（ステップ４）。
【００２７】
ステップ４の実行後に、カウンターＮが２よりも小さければ（ステップ５：ＮＯ）、つまりカウンターＮが「１」であれば、タイマーを起動し（ステップ６）、タイマーの起動後２秒が経過したら、ステップ３が実行されて、カウンターＮが「０」に戻されて、処理を終える。
【００２８】
ステップ５において、カウンターＮが２以上であれば（ステップ５：ＹＥＳ）、非常停止フラグをＯＦＦにして（ステップ８）、その後、カウンターＮを「０」にして（ステップ３）、処理を終了する。なお、非常停止状態が解除されると、制御回路１０は別の電子音（例えば、「ピーッ」）を図示しないスピーカから出力させて、非常停止状態が解除されたことをユーザに知らせる。
【００２９】
このように構成されているので、ディスポーザ１が非常停止状態にある場合において、入力処理プログラムが起動されて、ステップ４が実行されるとカウンターＮは「１」になる。そして、当該最初の入力処理プログラムにおけるタイマーの起動（ステップ６）から２秒以内に、ステップ３が実行されて、カウンターＮが「０」に戻される前に、入力処理プログラムが再度起動されれば、当該再度起動された入力処理プログラムのステップ４において、カウンターＮが「２」にされるから、非常停止状態が解除され（非常停止フラグＯＦＦ（ステップ８））、その後、カウンターＮを「０」にして（ステップ３）、処理を終了する。つまり、ディスポーザ１が非常停止状態において、蓋スイッチ装置１１を２秒以内に２回操作すると、非常停止状態が解除される。
【００３０】
一方、蓋スイッチ装置１１を１回操作してから２秒以内に蓋スイッチ装置１１が再度操作されなければ、非常停止状態は解除されない。その上、カウンターＮは「１」から「０」に戻される。したがって、この場合に、非常停止状態を解除するには、蓋スイッチ装置１１の１回目の操作から、やり直さなければならない。
【００３１】
以上説明したように、ディスポーザ１が非常停止状態にない時には、蓋スイッチ装置１１を１回操作するだけで、ディスポーザ１の運転が開始される。ディスポーザ１が非常停止状態にある時は、蓋スイッチ装置１１を２秒以内に２回操作すれば、非常停止状態が解除される。また、ディスポーザ１が非常停止状態にある時に、蓋スイッチ装置１１が１回だけ操作されて２秒以内に２回目の操作がなされない場合は、非常停止状態が維持される。
【００３２】
このように、蓋スイッチ装置１１を１回又は２回操作することによって「運転開始」又は「非常停止解除」を選択すること、つまり２種類の操作入力を行うことができる。そのため、「運転開始」スイッチと「非常停止解除」スイッチを、それぞれ別個に備える必要がないので、ディスポーザ１の機械的構成を簡単にできる。また、蓋スイッチ装置１１はマグネット１２と磁気センサ１３を、それぞれ１個ずつ備えていれば足りるので、蓋スイッチ装置１１の機械的構成を簡単にできる。
【００３３】
以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、上記実施形態は例示であって、本発明の技術的範囲は、上記実施形態によっては限定されない。本発明は特許請求の範囲に記載された技術的思想の限りにおいて、自由に、応用、変形、あるいは改良して実施することができる。
【００３４】
上記実施形態において、マグネット（磁性体）と磁気センサとで構成される蓋スイッチ装置を例示したが、蓋スイッチ装置はこのようなものには限定されない。例えば、メカニカルスイッチやフォトセンサを利用したスイッチであってもよい。更に具体的に言えば、取付管２にメカニカルスイッチを取り付け、蓋体３の一部に凸部を形成し、蓋体３が所定の位置まで回転すると凸部がメカニカルスイッチを押圧するようにしてもよい。あるいは
取付管２に光源とフォトセンサを取り付け、蓋体３の一部に切り欠きを形成し、蓋体３が所定の位置まで回転すると光源を発した光線が切り欠きを通ってフォトセンサに入射するようにしてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態の説明において、蓋スイッチ装置を１回あるいは２回操作することを例示したが、蓋スイッチ装置の操作回数を任意に設定できることは言うまでもない。例えば２回操作で「運転開始」、３回操作で「非常停止解除」が選択されるようにしても良い。
【００３６】
また、上記実施形態の説明において、「運転開始」又は「非常停止解除」の２種類の操作入力を行う例を示したが、３種類以上の操作入力を行えるようにしてもよい。この場合、例えば、所定時間内に行われた蓋スイッチ装置の操作回数をカウントして、当該所定時間の経過後に、操作回数に応じた動作が行われるようにすれば良い。
【００３７】
また、上記実施形態の説明において、タイマーを２秒に設定する例を示したが、目的や用途に応じてタイマーを任意に設定できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、シンクに取付けられて厨芥等を粉砕して水と混合してスラリーを生成するディスポーザとして有用である。
【符号の説明】
【００３９】
１  ディスポーザ
２  取付管
３  蓋体
４  破砕室
５  回転板
６  固定歯
７  排出室
８  排出管
９  モータ
１０  制御回路
１１  蓋スイッチ装置
１２  マグネット
１３  磁気センサ
１４  信号線
１５  マーク
１６  マーク
１７  つまみ
１８  通水孔
１９  主電源スイッチ
２０  商用電源
２１  マイクロコンピュータ
２２  電流センサ
【図１】
2014079679.tif 000003
【図２】
2014079679.tif 000004
【図３】
2014079679.tif 000005
【図４】
2014079679.tif 000006
【図５】
2014079679.tif 000007