(57)【要約】      （修正有）【課題】スイッチユニットの取付位置の正確度が少ない取付工数で可能となり、スイッチユニットの取付強度が増し、乗り物の走行振動などによっても共振しないなどの効果を有するステアリング装置を提供する。【解決手段】バックカバー部６には、バックカバー部６の外面６ａ及び内面を貫通する開口７と、スイッチユニット５のフック状の係止部１１を係合可能なる係止受け部１０と、スイッチユニット５を締結可能なる締結部８とが形成され、開口７周縁近傍に係止受け部１０及び締結部８を挟む関係の位置に配置してなる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトに支持可能なるボス部と、該ボス部にスポーク部を介して支持されてなるリム部と、前記ボス部の上部を覆うフロントカバー部と、該フロントカバー部の裏面及び前記ボス部の周囲を覆うバックカバー部と、該バックカバー部の外側に支持されてなるスイッチユニットとより少なくとも構成されてなるステアリング装置において、
前記バックカバー部には、該バックカバー部の外面及び内面を貫通する開口と、前記スイッチユニットのフック状の係止部を係合可能なる係止受け部と、前記スイッチユニットを締結可能なる締結部とが形成され、前記開口周縁近傍に前記係止受け部及び前記締結部を前記開口を挟む関係の位置に配置してなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１記載のステアリング装置であって、
前記バックカバー部の内面で前記開口の周囲には、補強リブを形成してなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２記載のステアリング装置であって、
前記補強リブを設けた前記バックカバー部は、板厚を略均一にしたことを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のステアリング装置であって、
前記補強リブの先端は、前記バックカバー部の内面の前記スイッチユニットの取付位置周辺の高さと同一に形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、自動車、航空機、船舶、鉄道車両などの乗り物で使用されるステアリング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のステアリング装置としては、例えば、エアバッグモジュールのベースプレートから突出する取付ブラケットにスイッチユニットの取付部材を当接して、外部からボルトをナットにねじ込むことで、スイッチユニットをステアリング装置に固定させるもの（先行技術文献１）が、従来技術として知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２７０８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、かかる従来技術は、スイッチユニットをボルトとナットとを用いてのエアバッグモジュールのベースプレートへの取付作業となり、ボルトの締め付けトルクにより、スイッチユニットがベースプレートに対して位置ずれが生じる恐れがある。かかるスイッチユニットの位置ずれを防止するため、作業者は注意を払っての取付作業となり、多大な工数を必要とする恐れがある。また、スイッチユニットのスイッチ操作方向に、取付部材が撓むなどスイッチユニットの取付強度が弱い恐れがある。更に、スイッチユニットは、取付部材に片持ちされているだけなので、乗り物の走行振動などによりスイッチユニットが共振してしまう恐れがある。
【０００５】
上記の課題を解決するために、本願発明は、スイッチユニットの取付位置の正確度が少ない取付工数で可能となり、スイッチユニットの取付強度が増し、乗り物の走行振動などによっても共振しないなどの効果を有するステアリング装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本願発明の請求項１記載のステアリング装置は、ステアリングシャフトに支持可能なるボス部と、該ボス部にスポーク部を介して支持されてなるリム部と、前記ボス部の上部を覆うフロントカバー部と、該フロントカバー部の裏面及び前記ボス部の周囲を覆うバックカバー部と、該バックカバー部の外側に支持されてなるスイッチユニットとより少なくとも構成されてなるステアリング装置において、前記バックカバー部には、該バックカバー部の外面及び内面を貫通する開口と、前記スイッチユニットのフック状の係止部を係合可能なる係止受け部と、前記スイッチユニットを締結可能なる締結部とが形成され、前記開口周縁近傍に前記係止受け部及び前記締結部を前記開口を挟む関係の位置に配置してなることを特徴とする。
【０００７】
本願発明の請求項２記載のステアリング装置は、請求項１記載の前記バックカバー部の内面で前記開口の周囲には、補強リブを形成してなることを特徴とする。
【０００８】
本願発明の請求項３記載のステアリング装置は、請求項２記載の前記補強リブを設けた前記バックカバー部は、板厚を略均一にしたことを特徴とする。
【０００９】
本願発明の請求項４記載のステアリング装置は、請求項２又は請求項３に記載の前記補強リブの先端は、前記バックカバー部の内面の前記スイッチユニットの取付位置周辺の高さと同一に形成されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、ステアリングシャフトに支持可能なるボス部と、該ボス部にスポーク部を介して支持されてなるリム部と、前記ボス部の上部を覆うフロントカバー部と、該フロントカバー部の裏面及び前記ボス部の周囲を覆うバックカバー部と、該バックカバー部の外側に支持されてなるスイッチユニットとより少なくとも構成されてなるステアリング装置において、前記バックカバー部には、該バックカバー部の外面及び内面を貫通する開口と、前記スイッチユニットのフック状の係止部を係合可能なる係止受け部と、前記スイッチユニットを締結可能なる締結部とが形成され、前記開口周縁近傍に前記係止受け部及び前記締結部を前記開口を挟む関係の位置に配置してなることを特徴とするため、前記スイッチユニットが外側からであっても内側からであってもバックカバー部の開口を通り且つ前記係止受け部及び前記締結部を前記開口を挟む関係の位置に配置してなることにより、前記係止受け部及び前記締結部に支持されたスイッチユニットがバックカバー部にとって梁となり、前記バックカバー部にスイッチユニットが堅固に固定されるので、前記開口が前記スイッチユニットの取付位置を決め、スイッチユニットの位置の正確度が少ない取付工数で可能となる。また、前記スイッチユニットの操作時の荷重を前記係止部が前記係止受け部を介して前記バックカバー部に分散させることができ、前記スイッチユニットの取付強度が増し、乗り物の走行振動などによっても共振しないなどの効果を奏する。
【００１１】
また、請求項２記載の発明によれば、前記バックカバー部の内面で前記開口の周囲には、補強リブを形成してなるため、スイッチユニットを取り付けた前記バックカバー部の倒れを確実に防止できる、という効果を奏する。
【００１２】
更に、請求項３記載の発明によれば、前記開口の周囲の前記バックカバー部は、板厚を略均一にしたため、前記バックカバー部に加わる力が分散され、前記バックカバー部が波打ち変形などが生じない、という効果を奏する。
【００１３】
更に、請求項４記載の発明によれば、前記補強リブの先端は、前記バックカバー部の内面の前記スイッチユニットの取付位置周辺の高さと同一に形成されてなるため、前記バックカバー部に前記スイッチユニットを固定した後に、フロントカバー部をステアリング装置に取り付ける際に、前記フロントカバー部に設けた各種部材が補強リブに干渉せず、取付作業性が著しく向上する、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本願発明の実施例１に係るステアリング装置の斜視図。
【図２】図１のステアリング装置のバックカバー部の内面を示す斜視説明図。
【図３】図２のスイッチユニット側からバックカバー部を示す分解斜視図。
【図４】図３のバックカバー部の要部を拡大して示した斜視図。
【図５】図４の矢視Ａに係る正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本願発明の実施の形態について、詳細に説明する。本願発明において、スイッチユニットの取付位置の正確度が少ない取付工数で可能となり、スイッチユニットの取付強度が増し、乗り物の走行振動などによっても共振しないなどの効果を有するステアリング装置を提供する、という目的を、ステアリングシャフトに支持可能なるボス部と、該ボス部にスポーク部を介して支持されてなるリム部と、前記ボス部の上部を覆うフロントカバー部と、該フロントカバー部の裏面及び前記ボス部の周囲を覆うバックカバー部と、該バックカバー部の外側に支持されてなるスイッチユニットとより少なくとも構成されてなるステアリング装置において、前記バックカバー部には、該バックカバー部の外面及び内面を貫通する開口と、前記スイッチユニットのフック状の係止部を係合可能なる係止受け部と、前記スイッチユニットを締結可能なる締結部とが形成され、前記開口周縁近傍に前記係止受け部及び前記締結部を前記開口を挟む関係の位置に配置してなることで、実現した。以下、本願発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
本願発明の実施例１に係る構造を、図１〜図５を用いて説明する。自動車のステアリング装置１は、ステアリングシャフト（図示省略）に支持可能なるボス部（図示省略）と、該ボス部にマグネシウムを鋳込むことによりなるスポーク部４を介して支持されてなるホイール状のリム部２と、前記ボス部の上部を覆い且つエアバッグ本体（図示省略）を内蔵してなる合成樹脂製のフロントカバー部３と、該フロントカバー部３の裏面（図１の下側）及び前記ボス部の周囲を覆う合成樹脂製のバックカバー部６と、該バックカバー部６の外側である外面６ａに支持されてなるスイッチユニット５とより構成されてなる。本願発明で、「少なくとも」構成されてなるとしたのは、その他にホーンスイッチや電話機、ナビゲータ、集中警報装置など各種機器を備えていても良いからである。符号４ａは、前記バックカバー部６に連続的に形成されてなるスポークカバー部である。
【００１７】
前記バックカバー部６には、該バックカバー部の外面６ａ及び内面６ｂを貫通すると共に前記スイッチユニット５のスイッチ本体５ｂが通ることを可能とした上下方向に長い方形の開口７と、前記スイッチユニット５のフック状の係止部１１を係合可能なる係止受け部１０と、前記スイッチユニット５のスイッチ本体５ｂを締結可能なる締結部８、８とが形成され、前記開口７の周縁近傍に前記係止受け部１０及び前記締結部８を前記開口７を挟む関係の位置に配置してなる。符号５ａは、前記スイッチユニット５のボタン部であり、図３の下側に押圧可能である。符号７ａは、前記開口７の下端部であって、後述するスイッチ本体５ｂの接続部本体１５と密接する面となる。前記締結部８、８は、前記バックカバー部６の外面６ａから柱状に突出形成されてなり、その締結部８、８毎の下側に回り止め部９、９が棚状に形成されてなり、該回り止め部９の上側に  前記スイッチ本体５ｂの底部１２、１２が載置され、回り止め部９の下側に突出形成されてなる係合突起９ａには、前記スイッチ本体５ｂの係合孔部１３が係合することで仮止めが可能である。
【００１８】
前記係止受け部１０は、外面６ａ及び内面６ｂに貫通すると共に外面６ａ側に突出した突起１０ａ、１０ａ及び該１０ａ、１０ａ間に形成された間隙部１０ｂにより、図５に示すように、Ｔ字形の隙間が形成されてなる。前記係止部１１は、前記突起１０ａ、１０ａの上側に乗る部位と、間隙部１０ｂ間に挿入するリブ１１ａにより断面Ｔ字形をなすと共に係止部１１の強度が増すことになる。そして、前記締結部８、８に後述のビスによる締結時において、前記係止受け部１０の突起１０ａと間隙部１０ｂによって、フック状の係止部１１の回動を規制し、スイッチユニット５の回り止めとして作用する。また、前記締結部８、８と前記係止受け部１０、１０とが上下に離間し、前記締結部８、８と前記係止受け部１０、１０とが前記開口７を挟んで配置されるので、前記締結部８、８による締結時の回り止め効果が高くなる。
【００１９】
前記バックカバー部６の内面６ｂで前記開口７の周囲としての両脇には、直線状の補強リブ１４、１４を形成してなる。前記補強リブ１４、１４を設けた前記バックカバー部６の部位の取付面６ｃ、６ｄ、６ｅは、板厚を略均一にしてなる。より詳細に説明すると、前記取付面６ｃは、内面６ｂ側に突出形成されてなり、前記取付面６ｅは、外面６ａ側に突出形成されてなり、前記取付面６ｄは、外面６ａと同一面である。前記スイッチ本体５ｂの接続部本体１５は、図示しないエアバッグ用インフレータとの接続用コネクタ機能を有する。
【００２０】
前記補強リブ１４、１４の先端は、前記バックカバー部６の内面６ｂの前記スイッチ本体５ｂの取付位置周辺の高さと同一に形成されてなる。図２の符号１６は、前記バックカバー部６の内面６ｂと底面６ｆとの間に立設されてなるリブである。
【００２１】
従って、本実施例１によれば、ステアリングシャフト（図示省略）に支持可能なるボス部（図示省略）と、該ボス部にスポーク部４を介して支持されてなるリム部２と、前記ボス部の上部を覆うフロントカバー部３と、該フロントカバー部３の裏面及び前記ボス部の周囲を覆うバックカバー部６と、該バックカバー部６の外側の面６ａに支持されてなるスイッチユニット５とより少なくとも構成されてなるステアリング装置１において、前記バックカバー部６には、該バックカバー部６の外面６ａ及び内面６ｂを貫通する開口７と、前記スイッチユニット５のフック状の係止部１１を係合可能なる係止受け部１０と、前記スイッチユニット５のスイッチ本体５ｂを締結可能なる締結部８とが形成され、前記開口７の周縁近傍に前記係止受け部１０及び前記締結部８を前記開口７を挟む関係の位置に配置してなるため、前記スイッチユニット５がバックカバー部６の開口７を外側からであっても内側からであってもバックカバー部６の開口７を通り且つ前記係止受け部１０及び前記締結部８を前記開口７を挟む関係の位置に配置してなることにより、前記係止受け部１０及び前記締結部８に支持されたスイッチユニット５のスイッチ本体５ｂがバックカバー部６にとって梁となり、前記バックカバー部６にスイッチユニット５が堅固に固定されるので、前記開口７が前記スイッチユニット５の取付位置を決め、スイッチユニット５の位置の正確度が少ない取付工数で可能となる。また、前記スイッチユニット５の操作時の荷重を前記係止部１１が前記係止受け部１０を介して前記バックカバー部６に分散させることができ、前記スイッチユニット５の取付強度が増し、乗り物の走行振動などによっても共振しないなどの効果を奏する。
【００２２】
また、前記バックカバー部６の内面６ｂで前記開口７の周囲には、補強リブ１４、１４を形成してなるため、スイッチユニット５を取り付けた前記バックカバー部６の倒れを確実に防止できる、という効果を奏する。
【００２３】
更に、前記開口７の周囲の前記バックカバー部６は、板厚を略均一にしたため、前記バックカバー部６に加わる力が分散され、前記バックカバー部６が波打ち変形などが生じない、という効果を奏する。
【００２４】
更に、前記補強リブ１４、１４の先端は、前記バックカバー部６の内面６ｂの前記スイッチ本体５ｂの取付位置周辺の高さと同一に形成されてなるため、前記バックカバー部６に前記スイッチ本体５ｂを固定した後に、フロントカバー部３をステアリング装置１に取り付ける際に、前記フロントカバー部３に設けた各種部材が補強リブ１４、１４に干渉せず、取付作業性が著しく向上する、という効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
前記実施例１では、ステアリング装置１は、自動車に配されてなることを例にして説明したが、これに限定せず、飛行機や船舶、鉄道車両などの乗り物に配されても良い。また、スポーク部４を鋳込む際にマグネシウムを鋳込むことにより成形しても良い。
【００２６】
前記実施例１では、バックカバー部６に設けた開口７は、スイッチ本体５ｂが挿通可能なものとして説明したが、これに限定されるものでは無く、例えば、バックカバー部６の内側に配置された図示しない接続用コネクタ部材をバックカバー部６に設けた開口７を通してスイッチユニット５と接続しても良い。
【符号の説明】
【００２７】
１  ステアリング装置
２  リム部
３  フロントカバー部
４  スポーク部
５  スイッチユニット
６  バックカバー部
７  開口
８  締結部
１０  係止受け部
１１  係止部
１４  補強リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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