(57)【要約】【課題】非常に細かい魚節微粉末を極少量添加したものであるにもかかわらず、外観、風味及び食感に優れ、魚節の香味や旨味を充分に味わうことができる魚節微粉末入り液体調味料を提供すること。【解決手段】本発明の魚節微粉末入り液体調味料は、液体調味料に魚節微粉末を添加してなる。魚節微粉末の５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下である。魚節微粉末の９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下である。液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下である。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体調味料に魚節微粉末を添加してなるものであって、前記魚節微粉末は、５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下であるという条件、及び、９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下であるという条件のうちの少なくとも一方を満たすとともに、前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下であることを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料。
【請求項２】
前記魚節微粉末は、５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．１μｍ以上６．０μｍ以下、かつ、９０％積算径（ｄ９０）が０．５μｍ以上２０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【請求項３】
前記魚節微粉末は、５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．１μｍ以上２．１μｍ以下、かつ、９０％積算径（ｄ９０）が０．５μｍ以上１０．９μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【請求項４】
前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０１質量％以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【請求項５】
前記魚節微粉末は、容器内に球状の無機粉砕媒体とともに被粉砕物を収納して回転させる湿式微粉砕機を用いて微粉砕化したものであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【請求項６】
前記液体調味料は、出汁抽出液を含有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の液体調味料を製造する方法であって、前記液体調味料に、容器内に球状の無機粉砕媒体とともに被粉砕物を収納して回転させる湿式微粉砕機を用いて微粉砕化した魚節微粉末を添加する工程を含むことを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料の製造方法。
【請求項８】
５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下であるという条件、及び、９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下であるという条件のうちの少なくとも一方を満たす魚節微粉末からなり、液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下となるように液体調味料に添加されることで、前記液体調味料の出汁の風味を増強しうる、液体調味料の出汁風味増強組成物。
【請求項９】
５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下であるという条件、及び、９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下であるという条件のうちの少なくとも一方を満たす魚節微粉末を、液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下となるように液体調味料に添加することにより、前記液体調味料の出汁の風味を増強させることを特徴とする液体調味料の出汁風味増強方法。
【請求項１０】
前記液体調味料は、出汁抽出液を含有することを特徴とする請求項９に記載の液体調味料の出汁風味増強方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は魚節微粉末入り液体調味料及びその製造方法、液体調味料の出汁風味増強組成物、液体調味料の出汁風味増強方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鰹節、鯖節などの魚節を使った液体調味液は、従来より日本人に好まれ、広く利用されている。このような液体調味料の例としては麺つゆや出汁調味料等があり、それらは一般的に水等を用いて魚節から出汁を抽出し、得られた出汁液に醤油、食塩、糖類、水等を適宜混ぜることにより製造される。ところが、抽出によって得られた出汁液は、風味原料である魚節の水溶性成分のみを抽出したものであるため、風味原料独特の香りや旨味が少ないという欠点がある。これを解決するための手段として、魚節粉末を含有させることで香りや旨味を補ったつゆが従来提案されている（例えば、特許文献１，２を参照）。
【０００３】
なお、特許文献１においては、粒径が６０μｍ以上である粗い魚節粉末を含有させた場合につゆの食感がざらつくことを指摘しており（段落０００５参照）、この点を考慮して粒径が５０μｍ以下である細かい魚節微粉末を含有させることが提案されている。具体的にいうと、例えば特許文献３においては、粒径が５０μｍ以下の部分が１００％で、かつ粒径４μｍ以上の部分が８０％以上からなる魚節微粉末を含有させたつゆが開示されている。そして特許文献３によると、つゆの風味が向上する旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３０８５２６号公報
【特許文献２】実開平１−１３４４８４号公報
【特許文献３】特許第３３９７９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、出汁に加えてさらに魚節微粉末を添加した上記従来のつゆの場合、風味が向上するものの、その効果は必ずしも十分なものとはいえなかった。また、風味の向上を図るために魚節微粉末の添加量を多くしすぎると、液が濁ったり、沈澱が生じたりする結果、外観が悪化してしまうという問題があった。そればかりでなく、魚節微粉末の添加量を増加すると、ざらつき等の食感低下やコスト高を招くほか、魚節の生臭みが増すことで風味を悪化させてしまう可能性があった。また、できれば出汁に依存せずに魚節微粉末を添加するのみでつゆの風味向上を実現することも望まれている。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、非常に細かい魚節微粉末を極少量添加したものであるにもかかわらず、外観、風味及び食感に優れ、魚節の香味や旨味を充分に味わうことができる魚節微粉末入り液体調味料及びその製造方法を提供することにある。また、本発明の別の目的は、液体調味料の出汁の風味を増強するのに有効な組成物や方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで本発明者らは、上記課題を解決するべく鋭意検討を重ねた結果、液体調味料に添加する魚節微粉末の粒度及び分量に着目し、その適正化を図ることにより、液体調味料に官能的に好ましい魚節の香味や旨味を付与でき、かつ、好ましい外観や食感を付与でき、しかも魚節微粉末の添加量が極少量であっても風味に関して十分な力価を発揮できることを新たに知見した。そして、本発明者らは上記の知見に基づいてさらに鋭意研究を進めることにより、下記の発明を完成させるに至ったのである。
【０００８】
上記の課題を解決するための手段［１］〜［１０］を以下に列挙する。
【０００９】
［１］液体調味料に魚節微粉末を添加してなるものであって、前記魚節微粉末は、５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下であるという条件、及び、９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下であるという条件のうちの少なくとも一方を満たすとともに、前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下であることを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料。
【００１０】
［２］前記魚節微粉末は、５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．１μｍ以上６．０μｍ以下、かつ、９０％積算径（ｄ９０）が０．５μｍ以上２０μｍ以下であることを特徴とする手段１に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【００１１】
［３］前記魚節微粉末は、５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．１μｍ以上２．１μｍ以下、かつ、９０％積算径（ｄ９０）が０．５μｍ以上１０．９μｍ以下であることを特徴とする手段１に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【００１２】
［４］前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０１質量％以下であることを特徴とする手段１乃至３のいずれか１項に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【００１３】
［５］前記魚節微粉末は、容器内に球状の無機粉砕媒体とともに被粉砕物を収納して回転させる湿式微粉砕機を用いて微粉砕化したものであることを特徴とする手段１乃至４のいずれか１項に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【００１４】
［６］前記液体調味料は、出汁抽出液を含有することを特徴とする手段１乃至５のいずれか１項に記載の魚節微粉末入り液体調味料。
【００１５】
［７］手段１乃至６のいずれか１項に記載の液体調味料を製造する方法であって、前記液体調味料に、容器内に球状の無機粉砕媒体とともに被粉砕物を収納して回転させる湿式微粉砕機を用いて微粉砕化した魚節微粉末を添加する工程を含むことを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料の製造方法。
【００１６】
［８］５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下であるという条件、及び、９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下であるという条件のうちの少なくとも一方を満たす魚節微粉末からなり、液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下となるように液体調味料に添加されることで、前記液体調味料の出汁の風味を増強しうる、液体調味料の出汁風味増強組成物。
【００１７】
［９］５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下であるという条件、及び、９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下であるという条件のうちの少なくとも一方を満たす魚節微粉末を、液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下となるように液体調味料に添加することにより、前記液体調味料の出汁の風味を増強させることを特徴とする液体調味料の出汁風味増強方法。
【００１８】
［１０］前記液体調味料は、出汁抽出液を含有することを特徴とする手段９に記載の液体調味料の出汁風味増強方法。
【発明の効果】
【００１９】
以上詳述したように、請求項１〜６に記載の発明によると、非常に細かい魚節微粉末を極少量添加したものであるにもかかわらず、外観、風味及び食感に優れ、魚節の香味や旨味を充分に味わうことができる魚節微粉末入り液体調味料を提供することができる。また、請求項７に記載の発明によると、上記のような優れた魚節微粉末入り液体調味料を確実に製造することができる。さらに、請求項８，９に記載の発明によると、液体調味料の出汁の風味を増強するのに有効な組成物や方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を具体化した実施形態の魚節微粉末サンプルＡ〜Ｆの粒度分布データを示す表。
【図２】上記魚節微粉末サンプルＡの粒度分布データを示す図。
【図３】上記魚節微粉末サンプルＢの粒度分布データを示す図。
【図４】上記魚節微粉末サンプルＣの粒度分布データを示す図。
【図５】上記魚節微粉末サンプルＤの粒度分布データを示す図。
【図６】上記魚節微粉末サンプルＥの粒度分布データを示す図。
【図７】上記魚節微粉末サンプルＦの粒度分布データを示す図。
【図８】実施形態にて行った評価結果を示す表。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の魚節微粉末入り液体調味料について詳細に説明する。
本発明の「液体調味料」は、液体調味料に魚節微粉末を添加してなる液体調味料（魚節微粉末入り液体調味料）である。本発明の液体調味料の具体例としては、麺つゆ、出汁調味料、ドレッシング、たれ、鍋用つゆ、ぽん酢などを挙げることができる。液体調味料を構成しうる成分としては、例えば、旨味成分、塩味成分、甘味成分、酸味成分などがあり、具体的には出汁抽出液、食塩、糖類、醤油、食酢、油脂類、柑橘類、エキス類などがある。とりわけ、麺つゆ等に代表される醤油入りの液体調味料においては、保存中に出汁の風味が徐々に減少していくという傾向があるので、本発明はこの種の液体調味料として具体化されるのが好適である。つまり、液体調味料に魚節の香り、旨味、風味を付与したいという課題は、醤油入りの液体調味料において特に大きいからである。なお、醤油入りの液体調味料における醤油の含有量は特に限定されないが、例えば液体調味料当り５質量％以上、好ましくは１０質量％以上であることがよい。
【００２２】
本発明において必須ではないが、例えば液体調味料には出汁抽出液が含有されていてもよい。出汁抽出液とは、肉類、魚介類、野菜類、キノコ類、海藻類などに含まれる旨味成分（アミノ酸や核酸など）を抽出した液体のことを指すものであって、一般的には調味料に旨味や香味を与えるために添加される。好適な出汁抽出液としては、魚節から抽出した液体を挙げることができる。出汁抽出液に使用される「魚節」としては、特に限定されず、原料である魚肉を煮て乾燥させた保存性のある物を広く指す。魚節としては、例えば、鰹節、宗田節、まぐろ節、鯖節、むろ節、枯節、うるめ節、いわし節、さんま節、煮干類などを用いることができる。この場合の液体調味料としては、できるだけ脂質含有量が少ない魚節を用いることが好ましい。その理由は、脂質含有量が多い魚節の粉末を用いると、液中に脂分が溶出する結果、外観の悪化や、脂分による酸化劣化が起こるからである。具体的には、例えば脂質含有量が１５質量％未満の魚節（好ましくは１２質量％未満の魚節）の粉末を用いることがよく、この場合には液中に脂分が溶出しにくくなる。また、魚節はロースト加工を施したものであることが好ましく、これを用いた場合には生臭味を抑制できるばかりでなく、液体調味料そのものに香ばしさを付与することができる。なお、ロースト加工の方法は特に限定されず、例えば、煮た魚肉を遠赤外線で熱処理する方法でもよいし、煮た魚肉を鉄板上で直接的に焼く方法でもよい。
【００２３】
液体調味料に出汁抽出液を含有させた場合において、出汁抽出液の液体調味料当たりの含有比率（質量比）は特に限定されず、液体調味料の種類や用途に応じて適宜設定することが可能であるが、例えば１質量％以上５０質量％以下としてもよく、さらには１０質量％以上４０質量％以下としてもよく、特には２０質量％以上４０質量％以下としてもよい。
【００２４】
また、本発明において必須ではないが、液体調味料に旨味や香味を付与するための成分として例えばエキス類が含有されていてもよい。一般的にエキス類とは、食品として用いられる農、水、畜産物を原料として、衛生的管理の下に抽出または搾汁、自己消化、酵素処理、精製、濃縮等を行うことにより製造されたものであって、原料由来の成分を含有するものを指す。
【００２５】
本発明の液体調味料に添加されている「魚節微粉末」は、通常よくある魚節粉末と比べてかなり粒子径の小さい微細な粉末の集合体からなる。このような粉末の集合体としての大きさ（粒子径）を論ずるにあたり、本発明ではその大きさ（粒子径）毎の存在比率の分布（即ち粒度分布）をもって表現している。ここで「ｎ％積算径」といった場合には、例えば従来公知のレーザー回折・散乱式粒度分布測定装置を用いて、魚節微粉末を含むスラリー中の固形分の粒子径分布を測定したときに、粒子径の頻度（％）を小さいほうから累積してその累積がｎ％であるときの粒子径のことを意味する。
【００２６】
本発明では、魚節微粉末の粒度分布を表すものとして、具体的には「５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）」、あるいは「９０％積算径（ｄ９０）」という指標を用いて規定している。なお、必須ではないが、当該魚節微粉末の粒度分布を規定するにあたり、上記２つの指標を用いたり、上記２つの指標に加えて「１０％積算径（ｄ１０）」を用いたり、「ＭＶ（体積平均径あるいは算術平均径）」を用いたり、「モード径」を用いたりしても構わない。
【００２７】
本発明において魚節微粉末の５０％積算径は、０．０５μｍ以上７．５μｍ以下という条件を満たす必要があり、好ましくは０．１μｍ以上６．０μｍ以下であり、より好ましくは０．１μｍ以上２．１μｍ以下であり、最も好ましくは０．３７μｍ以上０．６４μｍ以下である。ちなみに、液体調味料に添加される従来の魚節微粉末の場合、非常に細かいものであっても、一般的に５０％積算径の値は１０μｍ超である。そしてこの値が７．５μｍ超の場合には、生臭みが増し、ざらつきによる食感の低下を来し、濁り等による外観の悪化を来す等の不具合が生じやすくなる。
【００２８】
また、本発明において魚節微粉末の９０％積算径は、０．２μｍ以上３５μｍ以下という条件を満たす必要があり、好ましくは０．５μｍ以上２０μｍ以下であり、より好ましくは０．５μｍ以上１０．９μｍ以下であり、最も好ましくは０．７４μｍ以上１．４μｍ以下である。ちなみに、液体調味料に添加される従来の魚節微粉末の場合、非常に細かいものであっても、一般的に９０％積算径の値は４５μｍ超である。そしてこの値が３５μｍ超の場合には、生臭みが増し、ざらつきによる食感の低下を来し、濁り等による外観の悪化を来す等の不具合が生じやすくなる。
【００２９】
魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率（質量比）は、０．００１質量％以上０．０５質量％以下である必要があり、好ましくは０．００１質量％以上０．０１質量％以下であり、より好ましくは０．００５質量％以上０．０１質量％以下である。本発明が例えば出汁抽出液を含有する液体調味料である場合、上述した出汁抽出液の液体調味料当たりの含有比率に対し、魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率は極めて少なくてよく、例えば１／２０以下、好ましくは１／５０以下、さらに好ましくは１／１００以下でよいことになる。なお、魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が上記好適範囲よりも少ないと、力価が不十分になり、風味や香味の向上につながらない可能性がある。逆に、当該含有比率が上記好適範囲よりも多いと、液の濁りや沈澱が発生しやすくなり、外観の低下につながってしまう。
【００３０】
ところで、液体調味料にはストレートタイプの商品や、２倍〜５倍程度に濃縮した濃縮タイプの商品などがある。前者の商品に比べて後者の商品には２倍〜５倍多い塩分が含まれている。通常、濃縮タイプの商品は希釈したうえで使用されるが、この場合には濃縮倍率に応じて出汁抽出液や魚節微粉末の含有量を増減するのが一般的である。従って、上記商品タイプの相違により塩分含有量が異なる点に鑑み、塩分含有量を基準として魚節粉末の含有量を規定してもよい。
【００３１】
例えば、液体調味料の塩分含有量が７質量％（２倍濃縮タイプの一般的な塩濃度）である場合、仮に出汁抽出液の含有量の好適範囲をｓ〜ｓ´（質量％）、魚節微粉末の含有量の好適範囲をｔ〜ｔ´（質量％）とする。そして、液体調味料の塩分含有量が１０．５質量％（３倍濃縮タイプの一般的な塩分濃度）である場合には、出汁抽出液の含有量の範囲を１．５×（ｓ〜ｓ´）（質量％）、魚節微粉末の含有量の範囲を１．５×（ｔ〜ｔ´）（質量％）とすればよいことになる。逆に、液体調味料の塩分含有量が３．５質量％（ストレートタイプの一般的な塩分濃度）である場合には、出汁抽出液の含有量の範囲を０．５×（ｓ〜ｓ´）（質量％）、魚節微粉末の含有量の範囲を０．５×（ｔ〜ｔ´）（質量％）とすればよいことになる。
【００３２】
本発明の魚節微粉末に使用する魚節としては特に限定されず、先に列挙したような、鰹節、宗田節、まぐろ節、鯖節、枯節、むろ節、うるめ節、いわし節、さんま節、煮干類などを広く用いることができる。この場合、外観の悪化や脂分による酸化劣化を裂ける目的で、できるだけ脂質含有量が少ない魚節を用いることが好ましい。具体的には、上述したように脂質含有量が１５質量％未満の魚節（好ましくは１２質量％未満の魚節）の微粉末を用いることがよく、この場合には液中に脂分が溶出しにくくなる。このような低脂質含有量の魚節微粉末の具体例としては、例えば、鰹節、枯節、まぐろ節などの微粉末が挙げられ、これらを用いると上品な風味に仕上げることができる。
【００３３】
本発明の魚節微粉末は、原料である魚節を被粉砕物としてこれを粉砕して微粉末化することにより得ることができる。より詳しくいうと、上記魚節微粉末は、容器内に球状の無機粉砕媒体とともに被粉砕物を収納して回転させる湿式微粉砕機を用いて微粉砕化することにより得られたものであることが好ましい。このような湿式微粉砕機の好適例としては、いわゆるビーズミルを挙げることができる。なお、湿式微粉砕機を用いた微粉砕化処理によれば、所望とする微粉末を確実にかつ効率よく得ることができるばかりでなく、微粉末の温度をあまり上昇させることなく得ることができるという利点がある。
【００３４】
ビーズミルとは、液体中の粒子をナノメートルサイズまで粉砕・分散する装置のことをいう。処理室とも呼ばれる容器の中には、直径１ｍｍ以下の酸化物セラミック製ビーズ（粉砕メディア）が７０％〜９５％程度充填される。この状態で、処理室の回転子を５ｍ／秒〜１５ｍ／秒程度の速度で回転させることにより、ビーズに運動を与える。そして、液体に被粉砕物である粗粉末を混ぜたスラリーをあらかじめ作製しておき、そのスラリーを容器内にポンプで順次送り込むようにする。すると、容器内でのビーズ同士の衝突により、被粉砕物がさらに細かく微粉砕されてスラリー中に分散する。微粉砕処理の後、スラリーとビーズとは、処理室の出口にある分離手段等により分離される。
【００３５】
微粉砕処理の際には、常時冷却水を流通させるなどの方法により、被粉砕物を含むスラリーの温度の上昇を抑制することが好ましい。具体的には、スラリーの温度が４０℃以下を保つようにすることが好ましく、特には３５℃以下を保つようにすることがより好ましい。このようにすると、熱による風味の劣化が抑えられるとともに、生臭くなることも防ぐことができるため、生臭みが少なくて風味のよい魚節微粉末が得やすくなるからである。
【００３６】
以下、実施形態の魚節微粉末入り液体調味料及びその製造方法をより具体化して行った試験例について図１〜図８に基づいて説明する。
【００３７】
［試験例］
ここでは、魚節（鰹節）の粉末の大きさや分量の好適範囲を決定するために２倍濃縮タイプの魚節微粉末入り液体調味料（２倍濃縮タイプの鰹節微粉末入りつゆ）を作製し、評価試験を行った。
【００３８】
（１）サンプルの作製
Ａ．魚節微粉末サンプルの調製
【００３９】
本試験例では以下の手順で魚節微粉末を調製した。ここでは、湿式微粉砕機として、直径０．５ｍｍのジルコニア製ビーズを原料加工処理室に８５％充填したビ−ズミル（アシザワ・ファインテック社製、商品名「スターミル  ラボスターミニ  ＬＭＺ０１５」）を用いた。そして、回転子を１３ｍ／ｓの速度で回転させながら、あらかじめ粗粉砕した魚節としての鰹節０．１４ｋｇを、０．２ｋｇ／分程度の速度で原料加工処理室に順次導入し、まず１回目の微粉砕加工処理を９０分間行った。次いで、２回目の微粉砕加工処理として、直径０．２ｍｍのジルコニア製ビ−ズを用いて、同ビ−ズミルに同じ条件でスラリーを導入して微粉砕を１８０分間行った。この操作中に、魚節スラリーを経時的にサンプリングし、図１の表１に示す魚節微粉末サンプルＡ〜Ｆの６種類とした。この魚節スラリーの固形分の粒子径分布については、市販のレーザー回折・散乱式粒度分布測定装置（日機装株式会社製、商品名「マイクロトラックＭＴ３３００」）にて測定を行った。なお、微粉砕加工処理を通じて１５℃程度の冷却水を常時流すことにより、魚節スラリーの温度上昇を抑制した。実際に２回目微粉砕処理時における魚節スラリーの温度を測定したところ、３２℃程度に保たれていた。
【００４０】
ここで、図１に示す表１は、魚節微粉末サンプルＡ〜Ｆの粒度分布データを示すものであり、各サンプルについての１０％積算径（ｄ１０）、５０％積算径（ｄ５０）、９０％積算径（ｄ９０）、体積平均径（ＭＶ）がそれぞれ記載されている。図２〜図７には、魚節微粉末サンプルＡ〜Ｆに対応する粒度分布グラフがそれぞれ示されている。各グラフにおいて、左側の縦軸は粒子の頻度（％）を示し、右側の縦軸は頻度の累積（％）を示し、横軸は粒径（μｍ）を示している。また、棒グラフが頻度分布を表し、折れ線グラフが累積分布を表している。
【００４１】
魚節微粉末サンプルＡは、１回目微粉砕処理を開始してから１５分後にサンプリングしたものであって、測定の結果、ｄ１０＝２．０９μｍ、ｄ５０＝８．４９μｍ、ｄ９０＝４２．５０μｍ、ＭＶ＝２０．９０μｍの粒度分布を有していた（表１及び図２のグラフを参照）。
【００４２】
魚節微粉末サンプルＢは、１回目微粉砕処理を開始してから３０分後にサンプリングしたものであって、測定の結果、ｄ１０＝１．９３μｍ、ｄ５０＝５．５４μｍ、ｄ９０＝１９．６７μｍ、ＭＶ＝８．６３μｍの粒度分布を有していた（表１及び図３のグラフを参照）。
【００４３】
魚節微粉末サンプルＣは、１回目微粉砕処理を開始してから６０分後にサンプリングしたものであって、測定の結果、ｄ１０＝０．６８μｍ、ｄ５０＝２．０７μｍ、ｄ９０＝１０．９０μｍ、ＭＶ＝３．９９μｍの粒度分布を有していた（表１及び図４のグラフを参照）。
【００４４】
魚節微粉末サンプルＤは、１回目微粉砕処理を開始してから９０分後にサンプリングしたものであって、測定の結果、ｄ１０＝０．４６μｍ、ｄ５０＝１．０７μｍ、ｄ９０＝４．６３μｍ、ＭＶ＝２．７４μｍの粒度分布を有していた（表１及び図５のグラフを参照）。
【００４５】
魚節微粉末サンプルＥは、２回目微粉砕処理を開始してから６０分後にサンプリングしたものであって、測定の結果、ｄ１０＝０．３５μｍ、ｄ５０＝０．６４μｍ、ｄ９０＝１．４４μｍ、ＭＶ＝０．８１μｍの粒度分布を有していた（表１及び図６のグラフを参照）。
【００４６】
魚節微粉末サンプルＦは、２回目微粉砕処理を開始してから１８０分後にサンプリングしたものであって、測定の結果、ｄ１０＝０．１８μｍ、ｄ５０＝０．３７μｍ、ｄ９０＝０．７４μｍ、ＭＶ＝０．４３μｍの粒度分布を有していた（表１及び図７のグラフを参照）。
【００４７】
Ｂ．液体調味料の製品サンプルの作製
【００４８】
液体調味料の製品サンプルの作製においては、図１の表１に示す原料を全量で２ｋｇになるように、それぞれ図８の表２に示す割合（質量％）で用意し、最終塩分濃度が７質量％となるように均一に混合した。ここでいう「塩分濃度」とは、単に食塩のみの濃度をいうものではなく、醤油等における塩分も含めた濃度のことをいう。魚節微粉末としては、同ロットで粒子サイズの異なる鰹節微粉末（即ち上記の魚節微粉末サンプルＡ〜Ｆの６種類）を使用した。得られた各液体調味料サンプルは、８０℃〜８５℃で５分間殺菌し、常温まで自然冷却させ、実際の調理を想定してさらに１０分間沸騰させ、加温状態（約４０℃）まで自然冷却した。その後、各製品サンプルについて、それぞれ常温条件で以下の評価試験を行った。また、外観検査用の製品サンプルについては、作製した液体調味料を５００ｍＬのＰＥＴボトルに入れて２４時間放置したものを用いた。
【００４９】
なお、ここでは製品サンプルを１２種類作製した。そのうち製品サンプル１〜１１では、出汁抽出液を含有させるとともに、魚節微粉末サンプル１〜６のうちのいずれかを所定量添加するものとした。また、製品サンプル１〜１１では、魚節微粉末サンプルＡ〜Ｆの含有比率を０．００１質量％〜０．１質量％の範囲で変更した。製品サンプル１２（比較例；コントロール品）では、旨味や香味を付与するものとして出汁抽出液のみを含有させているが、魚節微粉末サンプルＡ〜Ｆについては無添加とした。出汁抽出液の含有比率については、製品サンプル１２では４０質量％に設定する一方、製品サンプル１〜１１ではそれよりも２割少ない３２質量％に設定した。なお、製品サンプル１２については、具体的には４０質量％相当の水を使用して２質量％相当の鰹節（３ｍｍメッシュパス破砕品）から出汁を取り、４０μｍ のフィルターにて濾過した出汁抽出液を使用して液体調味料とした。この製品サンプル１２には、前記出汁抽出液を含めて６０質量％の水を用いた。
【００５０】
（２）サンプルの評価
【００５１】
作製した液体調味料の製品サンプルについて、出汁風味（鰹風味）、生臭み、食感、外観の４項目につき、５名の官能検査官による官能検査を行って評価した。その結果を図８の表２に示す。
【００５２】
出汁風味（鰹風味）の項目については、それぞれ殺菌前、殺菌後及び調理後の各サンプルにつき、絶対評価として、◎（抜群の鰹風味が感じられる）、○（強い鰹風味が感じられる）、△（わずかな鰹風味を感じる）、×（鰹風味をあまり感じない）の４段階で総評した。
【００５３】
生臭みの項目については、殺菌後のサンプルを対象とし、コントロール品（比較例）と比較して評価した。具体的には、◎（コントロール品に比べて生臭みを感じない）、○（コントロール品と同等）、△（コントロール品よりやや生臭い）、×（コントロール品と比較し非常に生臭い）の４段階で評価した。
【００５４】
食感の項目については、殺菌後のサンプルを対象とし、絶対評価を行った。具体的には、◎（全く違和感がない）、○（わずかに舌に残るが気にならない程度）、△（ややざらつきがある）、×（ざらつきが残り好ましくない）の４段階で評価した。
【００５５】
外観の項目については、殺菌後のサンプルを対象とし、絶対評価を行った。具体的には、◎（濁りは確認されず非常に好ましい）、○（濁りがほとんど無く好ましい） 、△（やや濁りが見られるが外観として大きく品質を落とすと感じられるほどではない）、×（濁りおよび沈殿があり好ましくない）の４段階で評価した。
【００５６】
（３）評価結果
表２に示すように、出汁風味（鰹風味）については、コントロール品である製品サンプル１２の評価は○（強い鰹風味が感じられる）であった。これを基準にした場合、魚節微粉末の含有比率を０．００５質量％〜０．０５質量％とした製品サンプル２〜１０では、評価が同等またはそれ以上のもの（即ち○か◎）であった。なかでも、製品サンプル３，４では、抜群の鰹風味が感じられたため、◎という高評価となった。これに対し、ｄ５０＝０．３７μｍかつｄ９０＝０．７４μｍという好適な大きさの魚節微粉末を含むものであっても、含有比率を０．００１質量％とした製品サンプル１では、わずかな鰹風味を感じる程度でありコントロール品よりも劣っていたため、△という低評価となった。また、ｄ５０＝０．３７μｍかつｄ９０＝０．７４μｍという好適な大きさの魚節微粉末を含むものであっても、含有比率を０．１質量％とした製品サンプル１１では、魚節微粉末が多く含有されているにもかかわらず、生臭みが増すことで風味の悪化を来し、わずかな鰹風味を感じる程度であった。それゆえ、コントロール品よりも劣るものとなり、△という低評価となった。従って、出汁風味（鰹風味）に関しては、魚節微粉末の含有比率が上記好適範囲の上限値や下限値を外れることで評価が低くなる傾向が認められた。
【００５７】
生臭みについては、基本的に魚節微粉末の含有比率が増えると評価が低くなる傾向が認められたほか、魚節微粉末の粒子径が大きくなると評価が低くなる傾向も認められた。より詳細には、魚節微粉末の含有比率を０．００１質量％〜０．０１質量％とした製品サンプル１〜７では、生臭みの程度がコントロール品と同等であったため、いずれも評価は○となった。ただし、魚節微粉末の含有比率を０．０１質量％としたものであっても、粒子径が大きい（ｄ５０＝８．５μｍかつｄ９０＝４２．５μｍ）サンプル８に関しては、コントロール品よりやや生臭くなることがわかった。従って、これについては例外的に△の評価となった。また、魚節微粉末の含有比率を０．０２５質量％、０．０５質量％とした製品サンプル９、１０でも、コントロール品よりやや生臭くなったため、△の評価となった。そして、魚節微粉末の含有比率を０．１質量％とした製品サンプル１１に至っては、コントロール品と比較して非常に生臭かったことから、×という低評価となった。
【００５８】
食感については、基本的に魚節微粉末の含有比率が増えると評価が低くなる傾向が認められたほか、魚節微粉末の粒子径が大きくなると評価が低くなる傾向も認められた。より詳細には、魚節微粉末の含有比率を０．００１質量％〜０．０１質量％とした製品サンプル１〜４では、コントロール品と同様に全く違和感がない食感であったため、最もよい◎という評価とした。ただし、魚節微粉末の含有比率を０．０１質量％としたものであっても、上記のものよりも魚節微粉末の粒子径が大きい製品サンプル５〜７では、わずかに舌に残るが気にならない程度の食感となったため、○という評価とした。これに対し、さらに魚節微粉末の粒子径を大きくした製品サンプル８では、ややざらつきがある食感であったため、△という低評価となった。また、魚節微粉末の含有比率を０．１質量％と他のものよりも多くした製品サンプル１１では、ざらつきが残り好ましくない食感となったため、×という最も低い評価とした。
【００５９】
外観については、基本的に魚節微粉末の含有比率が増えると評価が低くなる傾向が認められたほか、魚節微粉末の粒子径が大きくなると評価が低くなる傾向も認められた。より詳細には、魚節微粉末の含有比率を０．００１質量％〜０．００５質量％とした製品サンプル１〜２では、コントロール品と同様に濁りは確認されず非常に好ましい外観であったため、いずれも評価は◎となった。製品サンプル３〜７では、若干評価は下がるものの、濁りがほとんど無く好ましいものであったため、○という評価とした。一方、高評価であった製品サンプル１〜２と同じ粒子径（ｄ５０＝０．３７μｍかつｄ９０＝０．７４μｍ）を有するものであっても、それらよりも魚節微粉末の含有比率が多い製品サンプル９〜１０では、やや濁りが見られるが外観として大きく品質を落とすと感じられるほどではなかったため、△という評価であった。また、粒子径が大きい（ｄ５０＝８．５μｍかつｄ９０＝４２．５μｍ）製品サンプル８に関しては、濁り及び沈殿があり好ましくなかったため、×という低評価となった。
【００６０】
以上の４項目の評価結果を総合すると、比較例である製品サンプル１２を除く製品サンプル１〜１１のなかでは、製品サンプル１〜７、９〜１０が本発明の好適範囲に属する実施例に相当するもの（評価○）である一方、製品サンプル８、１０が本発明の好適範囲に属しない比較例に相当するもの（評価×）であった。なお、これら実施例のなかでも特に製品サンプル３、４については、抜群の鰹風味が感じられ、しかも食感にも優れている点で最も好適であった。
【００６１】
（４）まとめ
【００６２】
上述したように、本実施形態の上記実施例によると、非常に細かい魚節微粉末を極少量添加したものであるにもかかわらず、外観、風味及び食感に優れ、魚節の香味や旨味を充分に味わうことができる魚節微粉末入り液体調味料（魚節微粉末入りつゆ）を提供することができる。また、上記実施形態の製造方法によれば、添加すべき魚節微粉末を調製するにあたり湿式微粉砕機としてのビ−ズミルを利用しているため、非常に細かくかつ本発明において好適な粒度を有する魚節微粉末を比較的容易にかつ確実に得ることができる。よって、上記の優れた魚節微粉末入り液体調味料を比較的容易にかつ確実に製造することができる。
【００６３】
なお、本発明の実施形態は発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて以下のように変更してもよい。
【００６４】
・例えば、上記実施形態では本発明の魚節微粉末入り液体調味料を２倍濃縮タイプのものとして具体化したが、これをストレートタイプのものとして具体化してもよい。
【００６５】
・また、上記実施形態では本発明の魚節微粉末入り液体調味料を「魚節微粉末入りつゆ」として具体化したが、例えば「魚節微粉末入りぽん酢」として具体化してもよい。そして、魚節微粉末入りぽん酢においても、上記実施形態のような傾向がみられる。即ち、添加する魚節微粉末の粒度及び分量を好適範囲に設定することにより、官能的に好ましい魚節の香味や旨味を付与でき、かつ、好ましい外観や食感を付与でき、しかも魚節微粉末の添加量が極少量であっても風味に関して十分な力価を発揮することができる。なお、本発明はこれら魚節微粉末入り液体調味料以外にも、例えば、「魚節微粉末入りドレッシング」、「魚節微粉末入りたれ」等として具体化することもできる。
【００６６】
・上記実施形態の魚節微粉末入り液体調味料は、旨味香味付与成分として「出汁抽出液」を含有させたものであったが、例えば出汁抽出液に代わる当該成分として「エキス類」を含有させたものとしてもよいほか、「出汁抽出液」及び「エキス類」の両方を含有させたものとしてもよい。あるいは、出汁抽出液もエキス類も含有せず、魚節微粉末のみで旨味や香味を付与するようにした液体調味料としてもよい。
【００６７】
次に、前述した実施の形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
（１）出汁抽出液を含有する液体調味料に魚節微粉末を添加してなるものであって、前記魚節微粉末の５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．０５μｍ以上７．５μｍ以下、かつ、９０％積算径（ｄ９０）が０．２μｍ以上３５μｍ以下であり、前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００１質量％以上０．０５質量％以下であることを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料。
（２）出汁抽出液を含有する液体調味料に魚節微粉末を添加してなるものであって、前記魚節微粉末の５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．３７μｍ以上０．６４μｍ以下、かつ、９０％積算径（ｄ９０）が０．７４μｍ以上１．４μｍ以下であり、前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００５質量％以上０．０１質量％以下であることを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料。
（３）出汁抽出液を含有する液体調味料に魚節微粉末を添加してなるものであって、前記魚節微粉末の５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．３７μｍ以上０．６４μｍ以下、９０％積算径（ｄ９０）が０．７４μｍ以上１．４μｍ以下、かつ、１０％積算径（ｄ１０）が０．１８μｍ以上０．３５μｍ以下であり、前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００５質量％以上０．０１質量％以下であることを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料。
（４）出汁抽出液を含有する液体調味料に魚節微粉末を添加してなるものであって、前記魚節微粉末の５０％積算径（ｄ５０；メジアン径）が０．３７μｍ以上０．６４μｍ以下、９０％積算径（ｄ９０）が０．７４μｍ以上１．４μｍ以下、かつ、体積平均径（ＭＶ）が０．４３μｍ以上０．８１μｍ以下であり、前記魚節微粉末の液体調味料当たりの含有比率が０．００５質量％以上０．０１質量％以下であることを特徴とする魚節微粉末入り液体調味料。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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