(57)【要約】【課題】ベビーカーなどのフレームを有する手押し車に的確に連結し、快適に走行操作することができるようにしたショッピングカートを提供する。【解決手段】このショッピングカートは、車輪９を取り付けた台座１０に立設された一対の支柱２０、支柱２０の上端部に設けられたハンドル部３０、支柱２０の中間部２２から前方に突出した一対の連結部材５０を備えている。連結部材５０は、軸状部５１と軸状部５１の先端部に取り付けられた把持部５２とを備えている。軸状部５１は、撓曲・伸長自在かつ初期状態に復帰可能なコイルバネなどによって構成されている。把持部５２は、手押し車１００のフレーム１０５を保持するクリップホルダーのように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームを有する手押し車に連結するショッピングカートであって、
車輪を取り付けた台座に立設された一対の支柱と、支柱に設けられたハンドル部と、一対の支柱から前方に突出し、前記手押し車のフレームに連結する一対の連結部材とが備えられ、前記連結部材が撓曲・伸長自在かつ初期状態に復帰可能な軸状部を有していることを特徴とするショッピングカート。
【請求項２】
前記車輪は、前記台座の前側に１個、前記台座の後側に２個、取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のショッピングカート。
【請求項３】
前記ハンドル部は、後ろ寄りに位置していることを特徴とする請求項１又は２に記載のショッピングカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケットなどで使用されるショッピングカートに関し、詳しくは、ベビーカーや簡易車椅子、キャリーバッグなどの手押し車に連結して一体的に走行することができるようにしたショッピングカートに関する。
【背景技術】
【０００２】
ベビーカーを押しながらスーパーマーケット内に入店した買物客の利便性を向上するため、ベビーカーに連結するショッピングカートが各種提供されている。例えば特許文献１には、図８に示すように、ベビーカー１００に連結し、しかも、買物カゴＢを載置できる機構を備えた買物カゴ載置台車（ショッピングカート）１１０が記載されている。このショッピングカート１１０は、ベビーカー１００に合わせて移動可能となるように、ベビーカー１００に連結する連結機構１１１を備えている。
【０００３】
このショッピングカート１１０のフレーム（図示せず）が載置部ボディ１１２によって覆われ、載置部ボディ１１２の上端からハンドル１１３が突出している。ベビーカー１１０を連結していないショッピングカート１１０は、図８（ｂ）に示すように、ハンドル１１３が引っ張られる。
【０００４】
そして、ショッピングカート１１０が連結機構１１１によってベビーカー１００のフレーム１０１を連結した状態においては、ショッピングカート１１０のハンドル１１３が押されるのではなく、ベビーカー１００の持ち手部１１３を押しながら歩行する。したがって、ショッピングカート１１０は、ベビーカー１００に牽引される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２５４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたショッピングカート１１０は、ベビーカー１００を連結した状態において、ベビーカー１００の持ち手部１０２が押される。この持ち手部１０２は、ベビーカー１００の後端に位置し、また、ショッピングカート１１０の先端に位置しているため、連結されたベビーカー１００とショッピングカート１１０全体から見ると、中心に位置している。
【０００７】
すなわち、旋回中心が連結されたベビーカー１００とショッピングカート１１０との間に位置していることから、直進しているベビーカー１００及びショッピングカート１１０が右折又は左折するように進行方向を変更（カーブ）するには、ベビーカー１００がカーブするように操作しつつ、ショッピングカート１１０もカーブするように操作しなければならない。しかし、ベビーカー１００には乳児が乗せられ、重量があることから、ベビーカー１００の進行方向を変更するには、多大な腕力が必要となり、このショッピングカートは、操作性（ハンドリング）がよいといえない。
【０００８】
このため、連結機構１１１によってベビーカー１００に連結するショッピングカート１１０のハンドル１１３を後方に設け、ショッピングカート１１０がベビーカー１００を押すようにする機構が考えられる。しかし、連結機構１１１が剛性を有し、変形しないものであると、連結されたベビーカー１００とショッピングカート１１０は大型車のように長くなって小回りできない。
【０００９】
また、連結機構１１１が単に柔軟性を有しているだけのものを採用すると、初期状態に復帰しないため、右折又は左折した後、直進するには、ベビーカー１００を直進方向に向けつつ、ショッピングカート１１０を追従させなければならず、このショッピングカートは、操作性（ハンドリング）が極めて悪いものとなる。
【００１０】
そこで、本発明は、ベビーカーなどの手押し車を的確に連結し、快適に走行操作することができるようにしたショッピングカートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るショッピングカートは、フレームを有する手押し車に連結するショッピングカートであって、車輪を取り付けた台座に立設された一対の支柱と、支柱に設けられたハンドル部と、一対の支柱から前方に突出し、前記手押し車のフレームに連結する一対の連結部材とが備えられ、前記連結部材が撓曲・伸長自在かつ初期状態に復帰可能な軸状部を有していることを特徴としている。
【００１２】
このショッピングカートによれば、連結部材がベビーカーなどの手押し車（以下、主として「ベビーカー」として説明する。）のフレームを保持することによってベビーカーに連結することができる。連結部材は、撓曲・伸長自在の軸状部を備えているため、変形することで、フレームの間隔や傾斜角度などが異なる種々のベビーカーに連結することができる。
【００１３】
そして、ハンドル部が押されることで、ベビーカーが押されて走行する。ショッピングカート及びベビーカーを直進している状態からカーブさせるときは、ハンドル部を所望の方向に向ける。そして、直進するときは、ハンドル部を正面に向ける。連結部材の軸状部は初期状態に復帰可能とされているため、ベビーカーは、強制的な力を入れなくても正面向きとなる。
【００１４】
ここで、本発明に係るショッピングカートの一態様として、前記車輪は、前記台座の前側に１個、前記台座の後側に２個、取り付けられている構成を採用することができる。このショッピングカートによれば、いわゆる三輪車となるため、小回りすることが可能となる。
【００１５】
また、本発明に係るショッピングカートの他態様として、前記ハンドル部は、後ろ寄りに位置している構成を採用することができる。このショッピングカートによれば、ハンドル部が後ろ寄りに位置することにより、妊婦であっても、ショッピングカートに載置されたバスケットに腹部が当らないようにハンドル部を保持することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、撓曲・伸長自在かつ初期状態に復帰可能な軸状部を備えた連結部を有するショッピングカートが提供されることにより、ベビーカーなどの手押し車を連結し、快適に走行操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るショッピングカートの一実施形態であって使用状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るショッピングカートの一実施形態であって使用状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図３】本発明に係るショッピングカートの一実施形態であって前記と異なる使用状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】本発明に係るショッピングカートの一実施形態を示し、（ａ）平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。
【図５】本発明に係るショッピングカートを構成している連結部材の一実施形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】本発明に係るショッピングカートの一実施形態であって使用状態を示す側面図である。
【図７】本発明に係るショッピングカートの一実施形態であってネスティングしている状態を示す側面図である。
【図８】従来のショッピングカート（買い物カゴ載置台車）の使用状態を示し、（ａ）はベビーカーを連結している側面図、（ｂ）はベビーカーを連結していない側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係るショッピングカートの一実施形態について図１ないし図７を参照しながら説明する。このショッピングカートは、ベビーカーや簡易車椅子、キャリーバッグなどの手押し車（以下、「ベビーカー」として説明する。）１００に連結して使用することを目的としているが、基本的な構成は、一般的なショッピングカートと同じである。すなわち、このショッピングカートは、車輪９を取り付けた台座１０に一対の支柱２０が立設され、一対の支柱２０の上端部にハンドル部３０が設けられている。
【００１９】
台座１０は、扁平パイプ状のフレームによって、ベビーカー１００に向き合う側の前端部１１と、この前端部１１の両端から後方に連続した一対の側部１２とを有している。前端部１１は、ベビーカー１００の一対の後輪の間隔よりも狭い長さとされている。また、一対の側部１２は、後方側の間隔が広がるようにハ字状に配置されている。また、一対の側部１２の後端の間には、買物客の足が当らないように、フレームが架け渡されていない。
【００２０】
このような台座１０の前端部１１の中心と両側部１２の後端とに車輪９が取り付けられている。したがって、このショッピングカートは三輪車となる。なお、車輪９は、いうまでもなく任意の方向を向くキャスタである。
【００２１】
そして、一対の支柱２０は、台座１０の両側部１２の後端に平行に立設された縦向きの下部２１と、この下部２１の上端から前向きに延設されたＬ字状の中間部２２と、この中間部２２の上端から後ろ向きにわずかに傾斜して連続した上部２３とを、円筒パイプによって一体成形したものである。以下、中間部２２において、支柱２０の下部２１に連続する側を下側中間部２２ａといい、支柱２０の上部２３に連続する側を上側中間部２２ｂという。
【００２２】
そして、ハンドル部３０は、支柱２０の上部２３の上端から前向きに一体に設けられている。支柱２０の上部２３の上端がショッピングカートの後ろ寄りに位置しているため、ハンドル部３０も、ショッピングカートの後ろ寄りに位置している。また、一対のハンドル部３０は、前側の間隔が狭くなるように内向きとされ、ハ字状に対向している。なお、ハンドル部３０には、滑止部材が取り付けられている。
【００２３】
そして、支柱２０の下側中間部２２ａは、前側が若干高く傾斜した姿勢に配置されている。また、支柱２０の上部２３は、後側が若干高く傾斜した姿勢に配置されている。したがって、支柱の下側中間部２２ａと上部２３は、横向きハ字状に対向している。
【００２４】
そして、支柱２０の一対の下側中間部２２ａの間には、バスケット搭載部４０が設けられている。このバスケット搭載部４０は、一対の下側中間部２２ａ間にも架け渡される軸状のフレームによって設けられる。また、バスケット搭載部４０には、バスケットＢを載せる底部４１とバスケットＢの正面及び背面に当たる側部４２とが設けられている。
【００２５】
そして、支柱２０の上側中間部２２ｂは、後ろ向きに傾斜した姿勢に配置されている。この支柱２０の上側中間部２２ｂには、連結部材５０が前方に突出するように取り付けられている。連結部材５０は、図５に示すように、軸状部５１と、この軸状部５１の先端部に取り付けられた把持部５２とを備えている。軸状部５１は、撓曲・伸長自在かつ初期状態に復帰可能な部材であり、例えば、コイルバネや棒状のゴムなどが採用される。
【００２６】
把持部５２は、２枚の板状部材５２ａが軸５２ｂによって連結されるとともに、トーションバネ５２ｃによって２枚の板状部材５２ａの一端側が常に閉じ、他端側が常に開くように付勢するクリップホルダーのように構成されている。このような把持部５２は、ワンタッチでベビーカー１００の後脚フレーム１０５を保持することができる。
【００２７】
また、連結部材５０の軸状部５１の基端部には、軸状部５１の軸方向と直交する固定軸５１ａ、例えばボルトが取り付けられ、ナット締結される。そして、支柱２０の上側中間部２２ｂには、貫通穴を設けた固定板２２ｃが前方に突出している。この固定板２２ｃの貫通穴に前記ボルトが挿通され、ナットが締結されることにより、連結部材５０が支柱２０の上側中間部２２ｂに固定される。
【００２８】
そして、一対の支柱２０の上側中間部２２ｂには、コ字形の支持バー６０が前方に突出するように架け渡されている。この支持バー６０には、このショッピングカートの使用方法などを表示したプレート６１（図１には示していない。）が取り付けられる。
【００２９】
このショッピングカートは、以上のように構成され、次に、使用方法について説明する。ベビーカー１００を押しながら来店した買物客は、ベビーカー１００のフレームである一対の後脚フレーム１０５とショッピングカートの一対の上側中間部２２ｂとを近接される。そして、このショッピングカートを初めて使用する買物客は、プレート６１に表示された使用方法を読む。
【００３０】
そして、連結部材５０の把持部５２がベビーカー１００の後脚フレーム１０５を保持することで、ベビーカー１００とショッピングカートとを連結する。そして、買物客は、ショッピングカートのバスケット搭載部４０にバスケットＢを載せる。なお、バスケットＢをバスケット搭載部４０に載せた後、ベビーカー１００とショッピングカートとを連結してもよい。
【００３１】
また、図２及び図３に示すように、異なる機種のベビーカー１００であっても、すなわち、一対の後脚フレーム１０５の間隔や向きなどが多様であっても、連結部材５０の軸状部５１が撓曲・伸長自在であるため、連結部材５０の把持部５２は、ベビーカー１００の後脚フレーム１０５を的確に保持する。
【００３２】
すなわち、図２に示すように、ベビーカー１００の一対の後脚フレーム１０５の間隔が広い場合は、一対の連結部材５０の軸状部５１は把持部５２側が広がるように撓み、図３に示すように、ベビーカー１００の一対の後脚フレーム１０５の間隔が狭い場合は、一対の連結部材５０の軸状部５１は把持部５２側が狭くなるように撓む。
【００３３】
また、連結部材５０の把持部５２がトーションバネ５２ｃによって２枚の板状部材５２ａが開閉自在とされていることにより、ベビーカー１００の後脚フレーム１０５とショッピングカートとを簡便に、かつ、的確に連結することができる。
【００３４】
そして、買物客は、図６に示すように、ベビーカー１００のハンドル１１３でなく、ショッピングカートのハンドル部３０を持ち、腕を伸ばしてショッピングカートを押す。買物客の足が台座１０の一対の側部１２の間に入るため、台座１０が歩行の障害となることはない。
【００３５】
また、ショッピングカートのハンドル部３０は、後ろ寄りに位置しているため、買物客は前かがみになることなく、直立した姿勢でショッピングカートを押すことができる。したがって、買い物客が妊婦であっても、腹部がバスケットＢに当たることはない。
【００３６】
そして、買い物客がショッピングカートのハンドル部３０を押すことで、連結部材５０がベビーカー１００を押し、ショッピングカートとベビーカー１００とが真っ直ぐに連結された状態で一体に前進する。当然ながら、買い物客がショッピングカートのハンドルを引くと、連結部材５０がベビーカー１００を引っ張り、ショッピングカートとベビーカー１００とが一体に後退する。
【００３７】
そして、買い物客が通路を曲がるときは、ショッピングカートの一方のハンドル部３０を押す。すると、押された側の連結部材５０の軸状部５１が伸びつつ、両方の軸状部５１が曲がった状態となり、ベビーカー１００の進行方向が転換される。また、このショッピングカートは、三輪車であるため、小回りすることができるものとなっている。
【００３８】
そして、買物客が両ハンドル部３０を均等に押すと、連結部材５０の軸状部５１には初期状態に復帰する力が作用するため、ショッピングカートとベビーカー１００とが真っ直ぐに連結された状態となって直進する。すなわち、買物客は、ベビーカー１００の向きを真っ直ぐにするための、余分な力を加える必要がなく、ハンドリング性が優れたものになっている。
【００３９】
買い物が終了すると、買物客は、連結部材５０の把持部５２を持って、把持部５２をベビーカー１００の後脚フレーム１０５からワンタッチで外す。そして、買物客は、ショッピングカートを所定の置場に戻す。
【００４０】
このショッピングカートは、台座１０の後端側にフレームが架け渡されていないことにより、また、支柱２０の下側中間部２２ａと上部２３とが横向きハ字状に対向していることにより、図７に示すように、複数台をネスティングすることができる。ネスティングされたショッピングカートの連結部材５０は、前のショッピングカートに衝突しないようにされている。
【００４１】
なお、本発明は、前記実施の形態に限定することなく、種々変更することができる。例えば、本願発明のショッピングカートも、４個の車輪９を台座１０に取り付けたものとしてもよい。また、本願発明のショッピングカートのハンドル部３０は、支柱２０の上部２３から前方に折り返されるように向けられるのではなく、支柱２０の上部２３をさらに後方へ延長するように設けてもよいし、架け渡して設けてもよい。
【００４２】
また、連結部材５０は、支柱２０の上側中間部２２ｂでなく、下部２１や、下側中間部２２ａ、上部２３から前方に突出させてもよい。また、連結部材５０は、軸状部５１の先端部でなく、中間部に把持部５２を設けてもよい。さらに、把持部５２は、前記のようなクリップホルダーのように構成せず、帯状部材や各種のクランパを使用してもよい。
【００４３】
また、ベビーカー１００は、乳児と対面するように前輪側をショッピングカートのほうに向け、前輪を取り付けたフレームである前脚フレーム１０６に連結部材５０を連結してもよい。また、本願発明のショッピングカートは、ベビーカー１００以外に、簡易車椅子や簡易荷物搬送車、キャリーバッグのような後脚フレーム１０５を有している各種の手押し車に連結して使用してもよい。
【符号の説明】
【００４４】
９………車輪
１０……台座
２０……支柱
２２……中間部
２２ａ…下側中間部
２２ｂ…上側中間部
３０……ハンドル部
５０……連結部材
５１……軸状部
５２……把持部
１００…ベビーカー
１０５…後脚フレーム（フレーム）
１０６…前脚フレーム（フレーム）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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