(57)【要約】      （修正有）【課題】金属ベルトを短時間に効率よく加熱しながら、金属ベルトを均一に加熱して温度差を少なくする。【解決手段】連続ホットプレス装置は、加圧流体が供給される加圧チャンバ１０を備える一対の加圧ヘッド１と、加圧ヘッド１に対向して配設してなる一対のエンドレスの金属ベルト２と、金属ベルト２を移動させる移送機構と、金属ベルト２を加熱する加熱機構３とを備える。加熱機構３は、加圧チャンバ１０の内部に配置してなる励磁コイル３１と高周波電源３２とを備える。金属ベルト２は、励磁コイル３１の高周波磁界で発熱する誘導加熱金属からなる。連続ホットプレス装置は、高周波電源３２から供給される高周波電力で励磁コイル３１が金属ベルト２を誘導加熱し、加圧流体で加圧された金属ベルト２が被プレス物２０を加熱、加圧状態で移送する。加圧チャンバ１０内であって、励磁コイル３１の金属ベルト２側に磁性プレート３５を配置している。【選択図】図９
2014151349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して配設されると共に、互いに対向する面に開口部を有する加圧流体(11)が供給される加圧チャンバ(10)を備える第１の加圧ヘッド(1A)及び第２の加圧ヘッド(1B)からなる一対の加圧ヘッド(1)と、加圧ヘッド(1)に設けている加圧チャンバ(10)の開口部を閉塞する状態で加圧ヘッド(1)に対して相対的に移動できるように対向して配設してなる一対のエンドレスの金属ベルト(2)と、この金属ベルト(2)を移動させる移送機構(4)と、前記金属ベルト(2)を加熱する加熱機構(3)とを備え、
前記加熱機構(3)が、前記加圧チャンバ(10)の内部であって金属ベルト(2)の裏面に対向するように配置してなる励磁コイル(31)と、この励磁コイル(31)に高周波電力を供給する高周波電源(32)とを備えており、
前記金属ベルト(2)は、励磁コイル(31)の高周波磁界で発熱する誘導加熱金属からなる金属ベルトであって、前記励磁コイル(31)に対して相対移動できるように加圧チャンバ(10)の開口部を閉塞しており、
前記高周波電源(32)から供給される高周波電力で励磁コイル(31)が前記金属ベルト(2)を誘導加熱し、加圧流体(11)で加圧された一対の金属ベルト(2)が被プレス物(20)を加熱、加圧状態で移送するようにしてなる連続ホットプレス装置であって、
前記加圧チャンバ(10)内であって、励磁コイル(31)の金属ベルト(2)側に磁性プレート(35)を配置してなることを特徴とする連続ホットプレス装置。
【請求項２】
前記磁性プレート(35)が、磁性金属である請求項１に記載される連続ホットプレス装置。
【請求項３】
前記磁性プレート(35)が、フェライトである請求項１に記載される連続ホットプレス装置。
【請求項４】
前記磁性プレート(35)の一部、あるいは全体が、複数の貫通孔(36)を有する多孔板(35A)と網材のいずれかである請求項１ないし３のいずれかに記載される連続ホットプレス装置。
【請求項５】
前記磁性プレート(35)が、前記金属ベルト(2)の中央部に配置されてなる請求項１ないし４のいずれかに記載される連続ホットプレス装置。
【請求項６】
前記加圧ヘッド(1)が金属製で、この加圧ヘッド(1)の加圧チャンバ(10)内であって、前記励磁コイル(31)の背面にシールドプレート(37)を配置してなる請求項１ないし５のいずれかに記載される連続ホットプレス装置。
【請求項７】
前記シールドプレート(37)が磁性金属又はフェライトからなる請求項６に記載される連続ホットプレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンドレスの金属ベルトで被プレス物を上下から挟み、金属ベルトで被プレス物を加熱、加圧状態で移送する連続ホットプレス装置に関し、とくに金属ベルトの裏面側に加圧ヘッドを配設し、この加圧ヘッドに設けた加圧チャンバの開口部を閉塞するように金属ベルトを配設して、加圧チャンバに加圧流体を供給することで、金属ベルトで被プレス物を加熱、加圧状態で挟んで移送する連続ホットプレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一対のエンドレスの金属ベルトで被プレス物を上下から挟み、金属ベルトで被プレス物を加熱しながら移送する連続ホットプレス装置は開発されている。（特許文献１参照）
この連続ホットプレス装置は、図１と図２に示すように、互いに対向して配設している一対の加圧ヘッド１０１を設けて、加圧ヘッド１０１のプレス面１０１ａに、加圧流体１１１を供給する加圧チャンバ１１０を設けている。この加圧チャンバ１１０は、対向する加圧ヘッド１０１との対向面を開口して、この開口部を閉塞するように金属ベルト１０２を配設している。このプレス装置は、金属ベルト１０２が加圧チャンバ１１０を閉塞する状態で、加圧チャンバ１１０に、加圧流体１１１として加熱されたオイルを加圧状態で供給し、金属ベルト１０２でもって被プレス物１２０を加熱、加圧しながら移送する。
【０００３】
図１と図２に示す特許文献１のプレス装置は、加圧流体１１１であるオイルを加熱して金属ベルト１０２を加熱し、加熱された金属ベルト１０２で被プレス物１２０を加熱しながらプレスする。この構造の連続ホットプレス装置は、オイルを介して金属ベルト１０２を加熱するので、装置を停止した後、再起動するのに極めて長い時間がかかる欠点がある。それは、装置を停止して温度の低下したオイルを数１００度と高温に加熱するのに時間がかかるからである。また、オイルを設定温度に加熱するまでに極めて大きな熱エネルギを必要とする欠点もある。たとえば、８００リットルのオイルを使用する連続ホットプレス装置において、オイルの温度を約４００℃に加熱するには約３時間もの長い時間を必要とする。
【０００４】
スタート時間の短縮は、たとえば特許文献２に開示されるように、ベルトの近傍に金属板を設けてこれを誘導加熱し、加熱された金属板で被プレス物を加熱することで解消できる。この装置は、図３に示すように、電磁誘導で加熱される加熱板２０１をベルト２０２の外側に配設し、加熱板２０１でベルト２０２を介して被プレス物を加熱している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０５７８３号公報
【特許文献２】特開平８−２０９４２６号公報
【特許文献３】特開２０１０−２７４２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図３に示すように、加熱板２０１でベルト２０２を加熱し、加熱されたベルト２０２で被プレス物を加熱する構造は、加熱板２０１の熱エネルギを有効に利用して被プレス物を加熱できない欠点がある。また、ベルトの外側に加圧ヘッドを配設し、この加圧ヘッドに設けた加圧チャンバに加圧流体を供給して加圧流体の圧力でベルトを加圧する装置は、加熱板を加圧チャンバ内に配設する必要があるが、ここに配設される加熱板は加圧流体のオイルに熱伝導するので、加圧流体を設定温度に加熱しないかぎり、ベルトを正確な設定温度に加熱できない欠点がある。
【０００７】
本発明者は、以上の欠点を解決することを目的として、図４に示すように、加圧チャンバ３１０の内部であって金属ベルト３０２の裏面に対向するように励磁コイル３３１を配置し、この励磁コイル３３１に高周波電力を供給して、励磁コイル３３１で金属ベルト３０２を誘導加熱する連続ホットプレス装置を開発した。（特許文献３参照）
【０００８】
以上の連続ホットプレス装置は、励磁コイル３３１でもって、金属ベルト３０２を誘導加熱によって加熱するので、加圧流体で金属ベルトを加熱する装置や、加熱板を金属ベルトの外側に配置して加熱する装置とは比較にならないほど短時間に効率よく金属ベルトを加熱できる。このため、金属ベルトを効率よく誘導加熱できる特徴がある。しかしながら、以上の装置は、金属ベルトを均一に加熱することが難しく、金属ベルトに温度むらが発生して、被プレス物の全体を理想的な状態で加熱、加圧できない欠点があった。金属ベルトの温度むらは、励磁コイルの形状や配置を調整して少なくはできるが、このことによって、金属ベルトを均一に加熱するのは極めて難しい。
【０００９】
本発明は、さらに以上の欠点を解決することを目的に開発されたもので、本発明の重要な目的は、金属ベルトを短時間に効率よく加熱しながら、金属ベルトを均一に加熱して温度差を少なくできる連続ホットプレス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１０】
本発明の連続ホットプレス装置は、互いに対向して配設されると共に、互いに対向する面に開口部を有する、加圧流体１１が供給される加圧チャンバ１０を備える第１の加圧ヘッド１Ａ及び第２の加圧ヘッド１Ｂからなる一対の加圧ヘッド１と、加圧ヘッド１に設けている加圧チャンバ１０の開口部を閉塞する状態で加圧ヘッド１に対して相対的に移動できるように対向して配設してなる一対のエンドレスの金属ベルト２と、この金属ベルト２を移動させる移送機構４と、金属ベルト２を加熱する加熱機構３とを備えている。加熱機構３は、加圧チャンバ１０の内部であって金属ベルト２の裏面に対向するように配置してなる励磁コイル３１と、この励磁コイル３１に高周波電力を供給する高周波電源３２とを備えている。金属ベルト２は、励磁コイル３１の高周波磁界で発熱する誘導加熱金属からなる金属ベルトであって、励磁コイル３１に対して相対移動できるように加圧チャンバ１０の開口部を閉塞している。連続ホットプレス装置は、高周波電源３２から供給される高周波電力で励磁コイル３１が金属ベルト２を誘導加熱し、加圧流体１１で加圧された金属ベルト２が被プレス物２０を加熱、加圧状態で移送する。さらに、連続ホットプレス装置は、加圧チャンバ１０内であって、励磁コイル３１の金属ベルト２側に磁性プレート３５を配置している。
【００１１】
以上の連続ホットプレス装置は、金属ベルトを短時間に効率よく加熱してながら、金属ベルトを均一に加熱して温度差を少なくできる特徴がある。それは、この連続ホットプレス装置が、加圧ヘッドの加圧チャンバ内に励磁コイルを配置して、金属ベルトを高周波磁界で発熱する誘導加熱金属とすると共に、加圧チャンバ内であって、励磁コイルの金属ベルト側に磁性プレートを配置しているからである。この連続ホットプレス装置は、被プレス物をプレスする金属ベルトを誘導加熱で直接に加熱することで、短時間に効率よく金属ベルトを加熱できる構造としながら、励磁コイルと金属ベルトの間に磁性プレートを配置することで、金属ベルトの磁束密度の強度をコントロールして金属ベルトの温度差を少なくできる。励磁コイルと金属ベルトとの間に配置される磁性プレートは、励磁コイルの周囲にできる高周波磁界をシールドして金属ベルトに誘導される磁束密度を低くする。したがって、この連続ホットプレス装置は、金属ベルトの温度が高くなる領域において、励磁コイルと金属ベルトの間に磁性プレートを配置することで、この領域の発熱量を小さくして、金属ベルトの温度差を少なくして温度分布を均一にできる。
【００１２】
本発明の連続ホットプレス装置は、磁性プレート３５を、磁性金属とすることができる。また、本発明の連続ホットプレス装置は、磁性プレート３５を、フェライトとすることができる。
【００１３】
本発明の連続ホットプレス装置は、磁性プレート３５の一部、あるいは全体を、複数の貫通孔３６を有する多孔板３５Ａと網材のいずれかとすることができる。
この連続ホットプレス装置は、磁性プレートに設ける貫通孔の大きさや数、あるいは網目の大きさ等を調整することで、磁性プレートの磁気シールド作用を簡単にコントロールできる。このため、この連続ホットプレス装置は、磁性プレートの磁気シールド作用をコントロールして、金属ベルトの温度をより均一にすることができる。
【００１４】
本発明の連続ホットプレス装置は、磁性プレート３５を、金属ベルト２の中央部に配置することができる。
この連続ホットプレス装置は、磁性プレートを配置しない状態で最も発熱量の大きい金属ベルトの中央部に磁性プレートを配置するので、金属ベルトの中央部における磁束密度を低下させて、誘導加熱される金属ベルトの温度上昇を均一にできる。
【００１５】
本発明の連続ホットプレス装置は、加圧ヘッド１が金属製で、この加圧ヘッド１の加圧チャンバ１０内であって、励磁コイル３１の背面にシールドプレート３７を配置することができる。
この連続ホットプレス装置は、励磁コイルの背面に配置されるシールドプレートで励磁コイルの高周波磁界をシールドして、金属製の加圧ヘッドが励磁コイルで発生する交流磁束で誘導加熱されるのを有効に防止できる。この構造は、加圧ヘッドの発熱を防止できるので、加圧ヘッドが外部に放熱することによって熱の利用効率が低下するのを防止できる。
【００１６】
本発明の連続ホットプレス装置は、シールドプレート３７を、磁性金属又はフェライトとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来のプレス装置の概略縦断面図である。
【図２】図１に示すプレス装置の拡大横断面図である。
【図３】従来の他のプレス装置の概略縦断面図である。
【図４】本発明者が先に開発した連続ホットプレス装置の加圧ヘッド部分を示す拡大断面図である。
【図５】本発明の一実施例にかかる連続ホットプレス装置の概略構成図である。
【図６】図５に示す連続ホットプレス装置の加圧ヘッド部分を示す側面図である。
【図７】図５に示す連続ホットプレス装置の加圧ヘッド部分を示す平面図である。
【図８】図７に示す連続ホットプレス装置の加圧ヘッド部分を示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】図８に示す連続ホットプレス装置の加圧ヘッド部分を示す一部拡大概略断面図である。
【図１０】図５に示す連続ホットプレス装置の加圧ヘッド部分を示す概略断面図であって、図７のＸ−Ｘ線断面に相当する図である。
【図１１】従来の連続ホットプレス装置の励磁コイルから発生する高周波磁界によって金属ベルトに交流磁束が透過する状態を示す概略断面図である。
【図１２】励磁コイルと金属ベルトとの間に磁性プレートを配置した状態で、励磁コイルから発生する高周波磁界によって金属ベルトに交流磁束が透過する状態を示す概略断面図である。
【図１３】本発明の他の実施例に係る連続ホットプレス装置の加圧ヘッド部分を示す概略断面図である。
【図１４】図５に示す連続ホットプレス装置の予備加熱機を示す概略断面図である。
【図１５】図５に示す連続ホットプレス装置の冷却用の加圧ヘッドを示す拡大断面図である。
【図１６】図８に示すプレス装置の厚さ調整機構を示す拡大断面図である。
【図１７】図１６に示す厚さ調整機構の要部を拡大して分解した一部断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための連続ホットプレス装置を例示するものであって、本発明は連続ホットプレス装置を以下のものに特定しない。さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１９】
図５ないし図１０は、ゴムシートのようにシート状の被プレス物２０をプレスする連続ホットプレス装置を示す。これらの図の連続ホットプレス装置は、互いに上下に対向して配設している第１の加圧ヘッド１Ａ及び第２の加圧ヘッド１Ｂからなる一対の加圧ヘッド１と、加圧ヘッド１に設けている加圧チャンバ１０の開口部を閉塞する状態で加圧ヘッド１に対して相対的に移動できるように対向して配設している一対のエンドレスの金属ベルト２と、この金属ベルト２を移動させる移送機構４と、金属ベルト２を加熱する加熱機構３と、一対の加圧ヘッド１を、互いに接近し又離れる方向に往復運動させる往復運動機構８と、第１の加圧ヘッド１Ａと第２の加圧ヘッド１Ｂとを、プレス状態におけるプレス面１ａの間隔を調整できるように連結している厚さ調整機構７を備える。
【００２０】
一対の加圧ヘッド１は、対向するプレス面１ａで被プレス物２０をプレスする。図の連続ホットプレス装置は、上下に加圧ヘッド１を配設している。図において上の加圧ヘッド１を第１の加圧ヘッド１Ａとし、下の加圧ヘッド１を第２の加圧ヘッド１Ｂとする。ただし、上の加圧ヘッドを第２の加圧ヘッドとして、下の加圧ヘッドを第１の加圧ヘッドとすることもできる。また、本発明の連続ホットプレス装置は、必ずしも一対の加圧ヘッドを上下に配設する必要はない。
【００２１】
加圧ヘッド１は、図９と図１０の拡大断面図に示すように、プレス面１ａに、加圧流体１１を供給する加圧チャンバ１０を設けている。加圧チャンバ１０は、対向する加圧ヘッド１との対向面を開口して、この開口部を閉塞するように金属ベルト２を配設している。
【００２２】
金属ベルト２は、励磁コイル３１の高周波磁界で発熱する誘導加熱金属からなるベルトである。誘導加熱される金属ベルト２は、Ｃｒ系のステンレスであるマルテンサイト系のステンレスやフィライト系のステンレスが使用でき、また、冷間加工されたＣｒ−Ｎｉ系のオーステナイト系のステンレスベルトが使用される。金属ベルト２には、好ましくは高応力と耐熱性に優れたＳＵＳ４０３のステンレスが使用される。
【００２３】
ただし、金属ベルトは、マルテンサイト系のステンレスとして、ＳＵＳ４０３以外に、たとえばＳＵＳ４１０、ＳＵＳ４１０Ｓ、ＳＵＳ４１０Ｊ１、ＳＵＳ４１６、ＳＵＳ４２０Ｊ１、ＳＵＳ４２０Ｊ２、ＳＵＳ４２０Ｆ、ＳＵＳ４２９Ｊ１、ＳＵＳ４３１、ＳＵＳ４４０Ａ、ＳＵＳ４４０Ｂ、ＳＵＳ４４０Ｃ、ＳＵＳ４４０Ｆ等のステンレスも使用できる。また、フィライト系のステンレスとして、ＳＵＳ４０５、ＳＵＳ４１０Ｌ、ＳＵＳ４２９、ＳＵＳ４３０、ＳＵＳ４３０Ｆ、ＳＵＳ４３０ＬＸ、ＳＵＳ４３４、ＳＵＳ４３６Ｌ、ＳＵＳ４４４、ＳＵＳ４４７Ｊ１等のＳＵＳ４ｘｘ系のステンレス、さらにＳＵＳＸＭ２７等のステンレスも使用できる。さらに、冷間加工されたオーステナイト系のステンレスとしては、最も一般的に使用されるＳＵＳ３０４、冷間加工で高強度にできるＳＵＳ３０１、ＳＵＳ３０４にＣｕを添加して冷間加工性を向上してなるステンレスであるＳＵＳＸＭ７、さらにＳＵＳ３ｘｘやＳＵＳ２ｘｘ等のステンレスが使用できる。
【００２４】
さらに、金属ベルト２は、誘導加熱される金属を含むクラッド材も使用できる。クラッド材の金属ベルトは、少なくともひとつの層を、マルテンサイト系のステンレス、フィライト系のステンレス、又は冷間加工されたオーステナイト系のステンレスとする。さらに、クラッド材からなる金属ベルトは、表面層をステンレスとし、内部層を鉄又は鉄合金のクラッド材とすることができる。この金属ベルトは、内部層で誘導加熱されるので、表面のステンレス層には誘導加熱されない、すなわち非磁性のステンレス、たとえばＣｒ−Ｎｉ系のステンレスであるオーステナイト系のステンレス、すなわち１８−８系のステンレスも使用できる。
【００２５】
加圧ヘッド１は、図９と図１０に示すように、プレス面１ａに金属ベルト２を配設して、上下の金属ベルト２の間で被プレス物２０を挟んでプレスする。加圧ヘッド１は、周囲に周壁１３を設けて、周壁１３の内側を加圧チャンバ１０としている。周壁１３は、パッキン１４を入れる凹部溝１５を金属ベルト２との接触面に設けている。凹部溝１５に入れたパッキン１４は、プレス状態で金属ベルト２の表面に密着して、加圧チャンバ１０を密閉する。
【００２６】
加圧ヘッド１の間にあって被プレス物２０の上下に配設される一対のエンドレス金属ベルト２は、移送機構４で移動される。移送機構４は、図５に示すように、連続ホットプレス装置の両端に配置されて金属ベルト２が掛けられている一対のロール４１と、これらのロール４１を回転させる回転機構（図示せず）とを備えている。移送機構４は、上下のロール４１を回転させて、上下に配設される一対のエンドレス金属ベルト２を、一緒に同じ方向に移動させる。上下に配設される一対のエンドレス金属ベルト２は、被プレス物２０であるゴムシート等のワークを挟着する状態で同じ方向に移動される。ロール４１に掛けているエンドレス金属ベルト２は、加圧ヘッド１のプレス面１ａと反対面に配置される。エンドレス金属ベルト２は、被プレス物２０のワークをプレスする状態で停止され、プレス面１ａに被プレス物２０のゴムシート等のワークを搬入し、あるいは加硫されたゴムシートを排出するときに、一緒に移動される。
【００２７】
図５の連続ホットプレス装置は、金属ベルト２の移送方向に並べて、加熱用の加圧ヘッド１と、この加圧ヘッドを通過して加熱された被プレス物２０を冷却する冷却用の加圧ヘッド５とを備えている。加熱用の加圧ヘッド１が一対の金属ベルト２を挟み、金属ベルト２で被プレス物２０を挟んで加熱するために加熱機構３が設けられる。
【００２８】
加熱機構３は、図９と図１０に示すように、加圧チャンバ１０の内部であって金属ベルト２の裏面に対向するように配置している励磁コイル３１と、この励磁コイル３１に高周波電力を供給する高周波電源３２とを備えている。励磁コイル３１は加圧ヘッド１に固定され、金属ベルト２は加圧ヘッド１に対して相対的に移動される。したがって、金属ベルト２と励磁コイル３１は、互いに相対移動できるように、すなわち金属ベルト２が励磁コイル３１に対して相対的に移動しながら、加圧チャンバ１０の開口部を閉塞するように励磁コイル３１を加圧ヘッド１に固定している。
【００２９】
加圧チャンバ１０内であって、励磁コイル３１の金属ベルト２側に磁性プレート３５を配置している。励磁コイル３１は、金属ベルト２に接近して効率よく金属ベルト２を誘導加熱する。励磁コイル３１は平面コイルで、金属ベルト２との間に磁性プレート３５を配置でき、かつ、できる限り金属ベルト２の裏面に接近して配設される。
【００３０】
高周波電源３２は、励磁コイル３１に高周波電力を供給して誘導加熱する。高周波電源３２が金属ベルト２を設定温度に加熱するために、高周波電源３２は金属ベルト２の温度センサ３３を備えている。高周波電源３２は、温度センサ３３の検出温度で金属ベルト２に供給する高周波電力を制御して、金属ベルト２を設定温度に保持する。加圧チャンバ１０の励磁コイル３１に接続している高周波電源３２の出力は、金属ベルト２の大きさや厚さを考慮して最適値に設定されるが、たとえば１ｋＷ〜数十ｋＷに設定される。高周波電源３２の出力を大きくして、金属ベルト２の加熱時間を短縮できる。このため、高周波電源３２の出力は、金属ベルト２の加熱時間、金属ベルト２の熱容量、被プレス物２０の熱容量を考慮して最適値に設定される。また、高周波電源３２の周波数は、２０ｋＨｚ〜１００ＭＨｚに設定される。高周波電源の周波数が高くなると、高周波電源に使用する素子に高速用の素子を使用する必要があるので、ＦＥＴやＭＯＳＦＥＴなどのパワートランジスタのコストが高くなり、反対に周波数が低くなると効率よく金属ベルトを誘導加熱するのが難しくなり、また低周波ノイズが大きくなるなどの弊害がある。したがって、高周波電源の周波数は、好ましくは１００ｋＨｚ〜１０ＭＨｚとする。
【００３１】
高周波電源３２は、温度センサ３３の検出温度を設定温度に比較し、励磁コイル３１に出力する高周波電力をオンオフに制御し、あるいは検出温度と設定温度との温度差で励磁コイル３１に供給する高周波電力の大きさをコントロールして、金属ベルト２を設定温度に加熱する。金属ベルト２の設定温度は、加圧状態で加熱される被プレス物２０によって一定ではなく、たとえば１５０℃ないし５００℃に設定される。たとえば、ゴムシートの加硫に使用される連続ホットプレス装置は、金属ベルト２の設定温度を約２００℃とする。
【００３２】
磁性プレート３５は、金属ベルト２の温度差を少なくするために、励磁コイル３１と金属ベルト２との間に配置される。金属ベルト２の温度分布は、励磁コイル３１の形状や配置される位置によって特定される。励磁コイル３１の高周波磁界で発熱する金属ベルト２の発熱量は、励磁コイル３１によって誘導される磁束密度の高い領域で大きく、磁束密度の低い領域で小さくなる。磁性プレート３５は、励磁コイル３１と金属ベルト２の間に配置されて、金属ベルト２の磁束密度の強度をコントロールする。励磁コイル３１との間に磁性プレート３５を配置する金属ベルト２の領域は、磁性プレート３５で磁気シールドされて磁束密度が弱くなる。したがって、連続ホットプレス装置は、金属ベルト２の温度が高くなる領域と励磁コイル３１との間に磁性プレート３５を配置することで、この領域の発熱量を小さくして、金属ベルト２の温度差を少なく、すなわち温度分布を均一にする。
【００３３】
励磁コイル３１は、流れる高周波電流によって、その周囲に高周波磁界を発生させる。高周波磁界によって、金属ベルト２に交流磁束が透過する。図１１の横断面図は、励磁コイル３１の周囲にできる交流磁束を鎖線で示している。金属ベルト２は、高周波磁界に配置されて発熱する誘導加熱金属である。励磁コイル３１は、電流に比例して、その周囲に交流磁束を発生する。この交流磁束によって金属ベルト２に渦電流が流れる。渦電流はジュール熱を発生して金属ベルト２を加熱する。金属ベルト２の発熱量は交流磁束の密度、すなわち磁束密度の高い領域で大きく、磁束密度の低い領域で小さくなる。金属ベルト２の磁束密度は、励磁コイル３１の近傍で高く、励磁コイル３１から離れるにしたがって低くなる。図１１の断面図に示す金属ベルト２は、側部領域において励磁コイル３１から離れて磁束密度が低くなって、温度が低くなる。すなわち、金属ベルト２の中央部で励磁コイル３１に接近して磁束密度が高くなって温度が高くなる。
【００３４】
図１２の横断面図は、励磁コイル３１と金属ベルト２との間に磁性プレート３５を配置している。磁性プレート３５は、励磁コイル３１による磁束密度が高くなる金属ベルト２の特定の領域に接近して配置される。磁性プレート３５は、励磁コイル３１の高周波磁界を磁気シールドして、金属ベルト２の磁束密度を低下させる。この構造によって、金属ベルト２は、励磁コイル３１との間に磁性プレート３５を配置している領域の磁束密度が低下して、ジュール熱による発熱量を低下できる。すなわち、磁性プレート３５を配置しない状態では温度が高くなる金属ベルト２の特定領域は、励磁コイル３１との間に磁性プレート３５を配置することで、温度上昇を小さくできる。磁性プレート３５は、金属ベルト２の温度が高くなる領域の温度上昇を小さくできる。したがって、磁性プレート３５を配置しない状態で温度が高くなる領域と励磁コイル３１との間に磁性プレート３５を配置して、金属ベルト２の温度差を少なくできる。
【００３５】
磁性プレート３５は、磁性金属からなる金属板である。この金属板は、透磁率の高い金属、たとえば鉄、純鉄、ケイ素鋼、方向性ケイ素鋼、パーマロイ等の金属板である。金属板は導電性があるので、励磁コイル３１の交流磁界に励磁されて渦電流が流れ、電流によるジュール熱で発熱する。したがって、金属板の磁性プレート３５はそれ自体が発熱して、加圧チャンバ１０内の加圧流体１１を加熱し、加熱された加圧流体１１を介して金属ベルト２を加熱することができる。とくに、純鉄は比抵抗が、ケイ素鋼やパーマロイ等に比べて小さく、ジュール熱による発熱量を多くして、加圧流体１１を加熱できる。磁性プレート３５には、金属板に代わって板状、あるいはシート状のフェライトも使用できる。
【００３６】
磁性プレート３５は、複数の貫通孔３６のある多孔板３５Ａや網材とすることができる。この磁性プレート３５は、一部に、あるいは全体の領域に複数の貫通孔３６を設け、あるいは網材とすることができる。多孔板３５Ａは、円形や多角形、あるいはスリット状の貫通孔を設けて、磁気シールド作用を低下させることができる。多孔板３５Ａは、大きい貫通孔を多数に設けることで、磁気シールド作用をより効果的に低下できる。網材は、網目を大きくして磁気シールド作用をより効果的に低下できる。磁性プレート３５は、多孔板３５Ａや網材を使用して、磁気シールド作用をコントロールして、金属ベルト２の温度をより均一にすることができる。それは、磁性プレート３５が磁気シールドする程度によって、金属ベルト２の磁束密度をコントロールできるからである。
【００３７】
磁性プレート３５は、たとえば、図９の横断面図に示すように、磁性プレート３５を配置しない状態で最も発熱量の大きい金属ベルト２の中央部に配置することができる。この構造は、金属プレート２の中央部と対向する励磁コイル３１の高周波磁界を磁気シールドして、金属ベルト２の中央部における磁束密度を低下させて、ジュール熱による発熱量を低下させる。また、発熱量が小さい両側部には磁性プレート３５を配置することなく、金属ベルト２の温度を均一にすることができる。
【００３８】
さらに、磁性プレート３５は、図１３の断面図に示すように、磁性プレート３５を配置しない状態で最も発熱量の大きい金属ベルト２の中央部は、励磁コイル３１との間に貫通孔のない金属板３５Ｂを配置し、中央部よりも発熱量が小さいが両側部よりも発熱量の大きい金属ベルト２の中央部よりも外側は、複数の貫通孔３６を設けた多孔板３５Ａとし、あるいは網材として磁気シールド作用を低下することで、金属ベルト２の温度差をより少なくすることもできる。
【００３９】
以上の実施例は、励磁コイル３１によって、金属ベルト２の両側部の発熱量が小さい具体例を示しているが、金属ベルト２は、必ずしも両側部のみの温度が低くなることはなく、励磁コイル３１の形状や配置によって、部分的に金属ベルト２の温度が高く、あるいは低くなるので、金属ベルト２の温度が高くなる領域と励磁コイル３１との間に磁性プレート３５を配置して、金属ベルト２の温度差は小さくできる。
【００４０】
金属製の加圧ヘッド１は透磁率が高く、励磁コイル３１で発生する交流磁束が透過してジュール熱で発熱する。発熱する加圧ヘッド１は、外部に放熱して熱の利用効率を低下させる。図９、図１０、及び図１３に示す装置は、加圧チャンバ１０内であって、励磁コイル３１の背面にシールドプレート３７を配置して、加圧ヘッド１の発熱量を制限する。図のシールドプレート３７は、励磁コイル３１の背面全体に配置されて、加圧ヘッド１を励磁コイル３１から磁気シールドする。シールドプレート３７で磁気シールドされる加圧ヘッド１は、磁束密度が低下して発熱量が低下する。
【００４１】
シールドプレート３７は、磁性プレート３５と同じように、透磁率の高い金属板である。金属板のシールドプレート３７は、それ自体が発熱して加圧流体１１を加熱する。図９の連続ホットプレス装置は、発熱するシールドプレート３７の中央部に加圧流体１１を供給する。ここに供給される加圧流体１１は、シールドプレート３７に加熱され、温度上昇して金属ベルト２を加熱する。図のシールドプレート３７は、複数の貫通孔３８を設けている。この貫通孔３８のあるシールドプレート３７は、貫通孔３８に加圧流体１１を透過させて、その両面に加圧流体１１を流動させる。シールドプレート３７と励磁コイル３１との間に流れる加圧流体１１は、シールドプレート３７と励磁コイル３１の両方で加熱される。励磁コイル３１は、流れる電流のジュール熱で発熱して、加圧流体１１を加熱する。シールドプレート３７の貫通孔３８は、磁気シールドを低下させない大きさに調整される。シールドプレート３７の貫通孔３８は、励磁コイル３１の高周波磁界の波長に対して充分に小さくして、磁気シールド作用を低下させない。
【００４２】
図９の連続ホットプレス装置は、加圧チャンバ１０の中央部に供給される加圧流体１１を、励磁コイル３１に中央部に透過させて、励磁コイル３１と金属ベルト２との間に供給する。ここに供給される加圧流体１１は、磁性プレート３５に設けられた貫通孔３６を透過して、磁性プレート３５の両面を流れて中央部から両側に流れる。磁性プレート３５の両面を流れる加圧流体１１は、磁性プレート３５に加熱されて、金属ベルト２を加熱する。金属ベルト２を加熱して金属ベルト２の両側に流れる加圧流体１１は、加圧チャンバ１０の両側部から外部に排出される。
【００４３】
図５と図１４に示す連続ホットプレス装置は、加圧チャンバ１０の開口部に移送される金属ベルト２を予備加熱する予備加熱機６を備えている。この装置は、予備加熱機６で予備加熱された金属ベルト２を加圧チャンバ１０の開口部に移送して、さらに加圧チャンバ１０に設けている励磁コイル３１で設定温度に誘導加熱する。さらに、本発明の連続ホットプレス装置は、金属ベルト２の移送方向に複数の予備加熱機６を設けて、金属ベルト２の温度を次第に高くすることで、金属ベルト２の熱歪みを防止しながら設定温度に加熱できる。この連続ホットプレス装置は、加圧チャンバ１０に接近する側に配設している予備加熱機６の金属ベルト２の加熱温度を加圧チャンバ１０から離れた側に配設している予備加熱機６の金属ベルト２の加熱温度よりも高くすることで、金属ベルト２の温度を次第に高くする。
【００４４】
図５と図１５の連続ホットプレス装置は、３段の予備加熱機６を設けて、金属ベルト２の温度を次第に高くして４００℃まで加熱している。この装置の第１段の予備加熱機６Ａは、冷却用の加圧ヘッド５を通過して冷却された金属ベルト２を１５０℃に加熱している。第２段の予備加熱機６Ｂは、第１段の予備加熱機６Ａで加熱された金属ベルト２を２５０℃に加熱している。第３段の予備加熱機６Ｃは、第２段の予備加熱機６Ｂで加熱された金属ベルト２を３５０℃に加熱している。最後に、加圧ヘッド１に設けた加熱機構３は、金属ベルト２の温度を４００℃に加熱している。
【００４５】
予備加熱機６は、金属ベルト２を加圧チャンバ１０で加熱する加熱機構３と同じように、金属ベルト２に対向して配設している予備加熱励磁コイル６１と、この予備加熱励磁コイル６１に高周波電力を供給する予備加熱電源６２とを備える。図１５に示す第１段の予備加熱機６Ａと第２段の予備加熱機６Ｂは、予備加熱励磁コイル６１を、移送機構４のロール４１の外周に沿って、金属ベルト２の表面に対向して配置している。第３段の予備加熱機６Ｃは、第１段の予備加熱機６Ａと第２段の予備加熱機６Ｂを配置してなるロール４１と、加圧ヘッド１との間に位置して、金属ベルト２の裏面に対向して予備加熱励磁コイル６１を配設している。この予備加熱機６は、前述した加熱機構３と同じように、加熱する金属ベルト２の温度を温度センサ６３で検出して、金属ベルト２の温度が設定温度となるように、予備加熱電源６２から予備加熱励磁コイル６１に供給する電力を制御して、金属ベルト２を設定温度にコントロールする。図１５の連続ホットプレス装置は、予備加熱機６に励磁コイルと高周波電源を使用するが、予備加熱機には、赤外線ヒーター等も使用できる。
【００４６】
冷却用の加圧ヘッド５は、図５と図１６に示すように、プレス面５ａに金属ベルト２を配設して、上下の金属ベルト２の間で被プレス物２０を挟んでプレスしながら、金属ベルト２を冷却する。この冷却用の加圧ヘッド５は、前述の加熱用の加圧ヘッド１と同様に、上下に第１の加圧ヘッド５Ａと第２の加圧ヘッド５Ｂを配設しており、図１６の拡大断面図に示すように、プレス面５ａに、加圧流体５１を供給する加圧チャンバ５０を設けている。加圧チャンバ５０は、対向する冷却用の加圧ヘッド５との対向面を開口して、この開口部を閉塞するように金属ベルト２を配設している。冷却用の加圧ヘッド５は、周囲に周壁５３を設けて、周壁５３の内側を加圧チャンバ５０としている。周壁５３は、パッキン５４を入れる凹部溝５５を金属ベルト２との接触面に設けている。凹部溝５５に入れたパッキン５４は、プレス状態で金属ベルト２の表面に密着して、加圧チャンバ５０を密閉する。この冷却用の加圧ヘッド５は、油圧シリンダー５９で、第１の加圧ヘッド５Ａを上下に移動させて一対の加圧ヘッドを指定の隙間に保持する。さらに、上下に配設された第１の加圧ヘッド５Ａと第２の加圧ヘッド５Ｂのプレス面５ａに金属ベルト２を配設して、上下の金属ベルト２の間で被プレス物２０を挟んでプレスする状態で、加圧チャンバ５０に加圧流体５１を供給して金属ベルト２で被プレス物２０のゴムシートを加圧しながら、金属ベルト２を冷却する。したがって、冷却用の加圧ヘッド５の加圧チャンバ５０には、加圧流体５１として、冷却されたオイルを供給している。冷却用の加圧ヘッド５の加圧チャンバ５０に供給される加圧流体５１は、たとえば、金属ベルト２を１００℃に冷却する。
【００４７】
さらに、連続ホットプレス装置は、厚さ調整機構７で一対の加圧ヘッド１を所定の位置に固定して、金属ベルト２を周壁１３に密着させて金属ベルト２で加圧チャンバ１０を閉塞し、加圧ヘッド１で被プレス物２０をプレスする状態として、加圧チャンバ１０に加圧流体１１が供給される。加圧チャンバ１０に供給される加圧流体１１は、金属ベルト２を介して被プレス物２０のゴムシートをプレスする。さらに、加圧チャンバ１０に供給される加圧流体１１は、加熱、加圧された流体として、加圧流体１１で金属ベルト２を加熱することもできる。この連続ホットプレス装置は、加圧チャンバに供給される加熱された加圧流体と、加熱機構の両方で効率よく金属ベルトを加熱できる。ただ、金属ベルトは、加熱機構のみで加熱する構造として、加圧チャンバに供給される加圧流体を、加熱されない流体とすることもできる。
【００４８】
ゴムシート等のシート状の被プレス物２０をプレスする加圧ヘッド１は、高い圧力のプレスで、一対の加圧ヘッド１の位置を正確にコントロールして、加圧ヘッド１の隙間を正確に一定に保持することが大切である。隙間のわずかなずれが製品の品質や生産効率に影響を与えるからである。とくに、加圧ヘッド１と金属ベルト２の間に加圧チャンバ１０を設けてここに加圧流体１１を圧入して、金属ベルト２でゴムシート等の被プレス物２０をプレスする装置は、加圧ヘッド１のずれが金属ベルト２を蛇行させる原因となるので、生産能率を低下させないために、加圧ヘッド１の隙間を極めて高精度にコントロールすることが要求される。たとえば、ゴムシートの加硫装置にあっては、ゴムシートをプレスする金属ベルト２の水平方向の横ずれを２〜３ｍｍ以下に制御することが要求される。
【００４９】
図に示す連続ホットプレス装置は、以下に詳述する構造の厚さ調整機構７で、一対の加圧ヘッド１の隙間を極めて正確にコントロールする。連続ホットプレス装置は、加圧ヘッド１の両側に複数の厚さ調整機構７を設けて、加圧ヘッド１の隙間を一定に保持する。図６ないし図８に示す装置は、加圧ヘッド１の両側にふたつ、全体で４組の厚さ調整機構７を設けている。厚さ調整機構７は、図８、図１６及び図１７に示すように、第１の加圧ヘッド１Ａに垂直姿勢に固定しているガイドロッド７４と、このガイドロッド７４を挿入できるように第２の加圧ヘッド１Ｂに固定しているガイド壁７６と、ガイドロッド７４をガイド壁７６に挿入する状態で、ガイド壁７６とガイドロッド７４の貫通孔７７、７５に挿入して、ガイドロッド７４とガイド壁７６とを一定の位置に固定するクサビ７８と、このクサビ７８をガイドロッド７４とガイド壁７６の貫通孔７５、７７に挿入する挿入機構７９とを備える。
【００５０】
ガイドロッド７４は、往復運動機構８による加圧ヘッド１の往復運動方向に延長する姿勢で第１の加圧ヘッド１Ａに固定している。図の連続ホットプレス装置は、第１の加圧ヘッド１Ａを上下に往復運動させて、被プレス物２０のゴムシートをプレスする。したがって、ガイドロッド７４は上下方向に延長されて、下の第２の加圧ヘッド１Ｂに固定しているガイド壁７６に挿入されるように下向きに突出して設けている。図のガイドロッド７４は、下端に交換プレート８７を交換できるように固定している。交換プレート８７は硬い摩耗の少ない金属板で、止ネジ８８を介してガイドロッド７４の下端に交換できるように固定している。このガイドロッド７４は、交換プレート８７が摩耗すると新しいものに交換できる。
【００５１】
ガイドロッド７４は四角柱状で、横向きに、図において水平方向にクサビ７８を挿入する貫通孔７５を開口している。ガイドロッドは、必ずしも四角柱状とする必要はない。ガイドロッドは、多角柱状、円柱状、楕円筒状とすることもできる。
【００５２】
図に示すガイドロッド７４の貫通孔７５は四角形として、下面をクサビ７８の下面に沿う摺動面７５Ａとしている。この貫通孔７５は、摺動面７５Ａを傾斜する面としている。傾斜する摺動面７５Ａは、クサビ７８の下面の傾斜面７８Ａに面接触状態で摺動するようにしている。この構造は、貫通孔７５に挿入されるクサビ７８の下面に面接触状態で摺動して、すなわち広い面積で接触しながら摺動して、摩耗を少なくできる。ただ、貫通孔の下面は、必ずしもクサビの下面に沿う傾斜面とする必要はない。ガイドロッド７４の貫通孔７５の上面は、好ましくは、図１６に示すように、貫通孔７５にクサビ７８を挿入する状態で、クサビ７８の上面との間にクリアランスを設ける。この貫通孔７５は、上面をクサビ７８の上面から離して、クサビ７８の上面をガイド壁７６に設けた貫通孔７７の上面に当接するまで挿入できる。ただ、ガイドロッドに設ける貫通孔は、ガイド壁の貫通孔にクサビを挿入して、クサビの上面をガイド壁の貫通孔の上面に接触させる状態で、ガイドロッドの貫通孔の上面もクサビの上面に接触させることもできる。
【００５３】
図１７の厚さ調整機構７は、ガイドロッド７４を挿入するガイド壁７６を筒状のガイド筒８９としている。ガイド筒８９のガイド壁７６は、対向する壁面を一対のガイド壁７６としている。この図のガイド壁７６は、四角形のガイド筒８９の対向する壁面をガイド壁７６としている。このガイド筒８９のガイド壁７６は、ここにガイドロッド７４を挿入して、ガイドロッド７４の水平方向のずれを阻止できる。また、一対のガイド壁７６の間にガイドロッド７４を挿入して、ガイドロッド７４とその両側のガイド壁７６の貫通孔７５、７７にクサビ７８を挿入するので、加圧ヘッド１に強いプレス力が作用する状態で、クサビ７８を特定の位置に特定の姿勢で保持できる。クサビ７８の位置がずれないのは、一対の加圧ヘッド１に作用するプレス力が、クサビ７８の上下面である対向面にバランスして作用して打ち消されるからである。また、クサビ７８の姿勢がずれないのは、ガイドロッド７４の両側にガイド壁７６があり、ガイドロッド７４とガイド壁７６でもって、ガイドロッド７４の接触面の両側に、ガイド壁７６でもってバランスよく逆方向の力が作用するからである。また、クサビ７８は加圧ヘッド１にプレス力が作用しない状態で、ガイドロッド７４とガイド壁７６の貫通孔７５、７７に出し入れされるので、クサビ７８の挿入機構７９を小さいシリンダ等の簡単な機構にできる。ただ、厚さ調整機構のガイド壁は、ガイド筒に特定しない。ガイド壁は、ガイドロッドの片面に配設される壁面とし、あるいはガイドロッドの両側に設けた一対のガイド壁を連結しない構造とすることもできる。
【００５４】
ガイド壁７６は、ガイドロッド７４を挿入する状態で、クサビ７８を挿入する貫通孔７７を設けている。図１７の厚さ調整機構７は、ガイド壁７６の貫通孔７７を四角形とするが、この貫通孔も、ガイドロッドの貫通孔と同じように、必ずしも四角形に特定する必要はなく、クサビを挿入できる種々の形状にできる。
【００５５】
ガイド壁７６の貫通孔７７は、図１６の断面図に示すように、ガイドロッド７４の貫通孔７５とは反対に、上面を摺動面７７Ａとしてクサビ７８の上面に摺動状態で接触させて、下面をクサビ７８の下面から離してクリアランスを設けている。この構造は、クサビ７８をスムーズに挿入できる。ただ、ガイド壁の貫通孔も、クサビを貫通孔に挿入して、ガイドロッドとガイド壁を特定の位置に停止する状態で、下面をクサビの下面に接触させることもできる。
【００５６】
ガイド壁７６の貫通孔７７の上面は、クサビ７８の上面の摺動面７７Ａとなる。この貫通孔７７は、摺動面７７Ａである上面を傾斜する面としている。傾斜する貫通孔７７の上面の摺動面７７Ａは、クサビ７８の上面の傾斜面７８Ｂに面接触状態で摺動するようにしている。この構造は、貫通孔７７に挿入されるクサビ７８の上面に面接触状態で摺動して、すなわち広い面積で接触しながら摺動して、摩耗を少なくできる。ただ、貫通孔の上面は、必ずしもクサビの上面に沿う傾斜面とする必要はない。
【００５７】
図１６と図１７に示すクサビ７８は、貫通孔７５に挿入する先端に向かって、上面を下り勾配に、下面を上り勾配に傾斜させている。このクサビ７８は、図１６に示すように、ガイドロッド７４とガイド壁７６の貫通孔７５、７７に挿入されて、上面をガイド壁７６の貫通孔７７の上面に摺動させて、ガイド壁７６を押し上げ、下面をガイドロッド７４の貫通孔７５の下面に摺動させてガイドロッド７４を押し下げて、ガイドロッド７４とガイド壁７６を一定の位置に固定する。図のクサビ７８は、上面と下面の両方を挿入方向に対して傾斜面７８Ａ、７８Ｂとしているが、クサビは下面のみを傾斜面として、上面を挿入方向と平行な面とすることもできる。
【００５８】
クサビ７８は、挿入機構７９で往復運動されて、貫通孔７５、７７に挿入され、また貫通孔７５、７７から引き抜かれる。挿入機構７９は、ガイドロッド７４をガイド壁７６に挿入する状態で、両者の貫通孔７５、７７にクサビ７８を挿入して、ガイドロッド７４とガイド壁７６を一定の位置に連結する。この状態で、一対の加圧ヘッド１は所定の隙間に保持されて、ゴムシート等の被プレス物２０をプレスする状態に保持する。また、挿入機構７９は、クサビ７８を貫通孔７５、７７から引き抜いて、ガイドロッド７４をガイド壁７６に対して上昇できる状態とする。この状態でゴムシート等の被プレス物２０をプレスしない状態として、金属ベルト２を移動させる。複数の厚さ調整機構７の挿入機構７９は、クサビ７８を一緒に往復運動させる。図の連続ホットプレス装置は、挿入機構７９をシリンダーとする。ただ、挿入機構は、クサビを往復運動できる全ての機構とすることができる。
【００５９】
図１６と図１７の厚さ調整機構７は、ガイドロッド７４の先端を当接させるストッパ８０を設けている。ストッパ８０は、ガイドロッド７４が降下する位置を特定する。したがって、ストッパ８０を備える厚さ調整機構７は、ストッパ８０でガイドロッド７４の降下位置を特定して、クサビ７８を貫通孔７５、７７に挿入する。この厚さ調整機構７は、ストッパ８０でガイドロッド７４の降下位置を正確に制御し、この状態で貫通孔７５、７７にクサビ７８を挿入して、加圧ヘッド１の隙間をストッパ８０で調整された状態に保持する。このため、一対の加圧ヘッド１の隙間をより正確にできる。ただ、連続ホットプレス装置は、必ずしもストッパを設ける必要はない。それは、クサビを貫通孔に挿入する位置で、ガイドロッドとガイド壁との連結位置を調整することもできるからである。
【００６０】
図１６と図１７の厚さ調整機構７は、ガイドロッド７４のガイド壁７６に対する降下位置を特定するストッパ８０を設けている。これらの図の厚さ調整機構７は、ストッパ８０をガイド壁７６の下端に設けている。ただ、ストッパは、図示しないが、第２の加圧ヘッドに連結することもできる。ガイド壁７６は第２の加圧ヘッド１Ｂに連結しているので、第２の加圧ヘッドに連結されるストッパは、第２の加圧ヘッドを介してガイド壁に連結される。
【００６１】
ストッパ８０は、ガイドロッド７４の挿入方向、図において上下方向に移動して、ガイドロッド７４をガイド壁７６に挿入する上下位置、図においてガイドロッド７４の降下位置を調整する。ストッパ８０は、ガイドロッド７４の先端（図において下端）に当たって、ガイドロッド７４がガイド壁７６に挿入される位置を特定する。したがって、ストッパ８０は、ガイドロッド７４の停止位置を上下に調整できるように、上下に移動でき、かつ所定の移動位置に停止できるようにガイド壁７６に設けている。
【００６２】
図１６と図１７のストッパ８０は、ネジ棒８１と、このネジ棒８１にねじ込んでいる調整ネジ８２を備える。ネジ棒８１は、ガイド筒８９の端部、図においてガイド筒８９の下端にねじ込んでいる。ガイド筒８９は、ネジ棒８１をねじ込む雌ねじ８９Ａを下端に設けている。ネジ棒８１は、これを回転するために、下端に角頭８１Ａを突出して設けている。ネジ棒８１が回転されると、ガイド筒８９の雌ねじ８９Ａに沿って上下に移動して、位置が変更される。上下に移動されたネジ棒８１は、移動された位置で停止されて、ガイドロッド７４の下端位置を特定する。
【００６３】
図のストッパ８０は、ネジ棒８１の上端にガイドロッド７４の先端に当接る調整ネジ８２をねじ込んでおり、この調整ネジ８２をガイドロッド７４の下端に当たるようにしている。調整ネジ８２は、ガイドロッド７４の往復運動方向に移動できるが回転しないようにネジ棒８１にねじ込んでいる。ネジ棒８１は、調整ネジ８２をねじ込む雌ねじ孔８１Ｂを上端部に設けている。この雌ねじ孔８１Ｂは、中心軸をガイドロッド７４の往復運動方向としている。図の調整ネジ８２は、角頭８２Ａをガイド筒８９の内面に摺動させて、回転しないようにガイド筒８９に保持される。調整ネジ８２の角頭８２Ａは、その外形をガイド筒８９の内形よりもわずかに小さい形状として、回転しないが軸方向には移動できるようにしている。回転しない調整ネジ８２は、ネジ棒８１が回転されると、相対的にはネジ棒８１の回転方向の逆方向に回転される。ネジ棒８１と調整ネジ８２のねじ山は同じ方向にある。たとえばネジ棒８１のねじ山を右ねじとする場合、調整ネジ８２のねじ山も右ねじである。したがって、ネジ棒８１が上昇方向に回転されると、調整ネジ８２は降下する。調整ネジ８２がネジ棒８１に対して逆方向に回転されるからである。ネジ棒８１と調整ネジ８２は、１回転で移動するねじ山のピッチが異なる。互いにピッチが異なるネジ棒８１と調整ネジ８２は、互いに逆方向に移動する距離が異なり、移動距離の差が調整ネジ８２の先端の移動距離となる。この構造は、ネジ棒８１を１回転させて、調整ネジ８２の移動距離をねじ山の１ピッチよりも小さくできる。このため、ネジ棒８１を回転してより高精度でガイドロッド７４の位置を調整できる。ただ、ストッパは、ネジ棒の先端を直接にガイドロッドの先端に当てて、ガイドロッドの位置を調整することもできる。
【００６４】
以上の連続ホットプレス装置は、以下のようにして被プレス物２０のゴムシートをプレスして加硫する。
往復運動機構８でもって、上の加圧ヘッド１である第１の加圧ヘッド１Ａを上昇位置とする。往復運動機構８は、油圧シリンダー１９で第１の加圧ヘッド１Ａを上昇させる。この連続ホットプレス装置は、往復運動機構８の油圧シリンダー１９で、第１の加圧ヘッド１Ａをプレスして、被プレス物２０をプレスするのではない。往復運動機構８は、第１の加圧ヘッド１Ａを上下に移動すれば足りる。それは、厚さ調整機構７で一対の加圧ヘッド１を指定の隙間に保持して、加圧ヘッド１の加圧チャンバ１０に供給する加圧流体１１で被プレス物２０のゴムシートをプレスするからである。したがって、往復運動機構８には、被プレス物２０をプレスする強いプレス力は要求されない。
【００６５】
第１の加圧ヘッド１Ａを上昇位置として、第１の加圧ヘッド１Ａと第２の加圧ヘッド１Ｂの間に被プレス物２０のゴムシートを搬入する。被プレス物２０のゴムシートは、上下から金属ベルト２で挟んで加圧ヘッド１の間に搬入される。
【００６６】
第１の加圧ヘッド１Ａと第２の加圧ヘッド１Ｂの間に被プレス物２０のゴムシートを搬入した後、往復運動機構８が第１の加圧ヘッド１Ａを降下させる。このとき、第１の加圧ヘッド１Ａに連結しているガイドロッド７４は、第２の加圧ヘッド１Ｂに連結しているガイド壁７６の間に挿入される。第１の加圧ヘッド１Ａは、ガイドロッド７４の下端がストッパ８０に当たるまで降下される。
【００６７】
ガイドロッド７４の下端がストッパ８０に当たる状態で、挿入機構７９は、ガイド壁７６とガイドロッド７４の貫通孔７７、７５にクサビ７８を挿入して厚さ調整機構７をロック状態として、一対の加圧ヘッド１の隙間を一定に保持する。クサビ７８は、図８に示すように、上面でガイド壁７６の貫通孔７７の上面を押圧し、下面でガイドロッド７４の貫通孔７５の下面を押圧して、ガイドロッド７４とガイド壁７６とを所定の位置に固定する。この状態で、ガイドロッド７４とガイド壁７６との相対位置が特定され、ガイドロッド７４とガイド壁７６を介して第１の加圧ヘッド１Ａと第２の加圧ヘッド１Ｂの隙間が一定に保持される。
【００６８】
その後、加圧チャンバ１０に加圧流体１１を供給する。加圧流体１１が供給される加圧チャンバ１０は、開口部を金属ベルト２で閉塞する状態となっている。加圧チャンバ１０に供給される加圧流体１１は、圧力を５ＭＰａとする油である。加圧チャンバ１０に供給される加圧流体１１は、金属ベルト２を介して被プレス物２０のゴムシートを加熱状態で加圧する。このとき、加圧流体１１が被プレス物２０をプレスする総圧力は加圧流体１１の圧力と加圧チャンバ１０の開口面積の積になるが、この総圧力は５００トン〜数千トンとなる。
【００６９】
さらに、連続ホットプレス装置は、加圧ヘッド１に移送される金属ベルト２を予備加熱機６で予備加熱すると共に、加圧チャンバ１０の開口部を移送する金属ベルト２を加熱器光３で加熱する。予備加熱機６は、金属ベルト２の裏面に対向して配設している予備加熱励磁コイル６１に予備加熱電源６２から高周波電力を供給して、金属ベルト２を設定温度に誘導加熱する。加熱機構３は、加圧チャンバ１０の内部において、金属ベルト２の裏面に対向して配置している励磁コイル３１に高周波電源３２から高周波電力を供給して、金属ベルト２を設定温度に誘導加熱する。図５の連続ホットプレス装置は、第１段の予備加熱機６Ａで金属ベルト２を１５０℃に加熱し、第１段の予備加熱機６Ａで加熱された金属ベルト２を第２段の予備加熱機６Ｂで２５０℃に加熱し、第２段の予備加熱機６Ｂで加熱された金属ベルト２を第３段の予備加熱機６Ｃで３５０℃に加熱する。さらに、最後に加圧ヘッド１に設けた加熱機構３で金属ベルト２の温度を４００℃に加熱する。
【００７０】
以上のように、連続ホットプレス装置は、厚さ調整機構７で、一対の加圧ヘッド１の隙間を一定に保持する状態で、金属ベルト２を移動させて、金属ベルト２間の被プレス物２０であるゴムシートを連続的に加熱、加圧して加硫する。
【符号の説明】
【００７１】
１…加圧ヘッド            １Ａ…第１の加圧ヘッド
１Ｂ…第２の加圧ヘッド
１ａ…プレス面
２…金属ベルト
３…加熱機構
４…移送機構
５…冷却用の加圧ヘッド    ５Ａ…第１の加圧ヘッド
５Ｂ…第２の加圧ヘッド
５ａ…プレス面
６…予備加熱機            ６Ａ…第１段の予備加熱機
６Ｂ…第２段の予備加熱機
６Ｃ…第３段の予備加熱機
７…厚さ調整機構
８…往復運動機構
１０…加圧チャンバ
１１…加圧流体
１３…周壁
１４…パッキン
１５…凹部溝
１９…油圧シリンダー
２０…被プレス物
３１…励磁コイル
３２…高周波電源
３３…温度センサ
３５…磁性プレート        ３５Ａ…多孔板
３５Ｂ…金属板
３６…貫通孔
３７…シールドプレート
３８…貫通孔
４１…ロール
５０…加圧チャンバ
５１…加圧流体
５３…周壁
５４…パッキン
５５…凹部溝
５９…油圧シリンダー
６１…予備加熱励磁コイル
６２…予備加熱電源
６３…温度センサ
７４…ガイドロッド
７５…貫通孔              ７５Ａ…摺動面
７６…ガイド壁
７７…貫通孔              ７７Ａ…摺動面
７８…クサビ              ７８Ａ…傾斜面
７８Ｂ…傾斜面
７９…挿入機構
８０…ストッパ
８１…ネジ棒              ８１Ａ…角頭
８１Ｂ…雌ねじ孔
８２…調整ネジ            ８２Ａ…角頭
８７…交換プレート
８８…ネジ
８９…ガイド筒            ８９Ａ…雌ねじ
１０１…加圧ヘッド        １０１ａ…プレス面
１０２…金属ベルト
１１０…加圧チャンバ
１１１…加圧流体
１２０…被プレス物
２０１…加熱板
２０２…ベルト
３０２…金属ベルト
３１０…加圧チャンバ
３３１…励磁コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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