(57)【要約】【課題】遊技者の遊技意欲を高揚できる遊技機を提供すること。【解決手段】遊技領域１３０を流下した玉のうち予め定められた特別領域を通過した玉を貯留役物１７０に貯留すると共に、貯留役物１７０に所定数以上の玉を貯留している場合に発生し易い演出であり、且つ、貯留役物１７０に貯留した玉を用いた演出である特別演出を実行する特別演出ユニット１７を備えるパチンコ遊技機１では、通常状態よりも潜伏確変状態の方が貯留役物１７０に貯まっている玉が多くなり易いよう玉貯留量が制御される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域を流下した玉が予め定められた抽選領域を通過した場合に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるか否かの特別抽選を実行する抽選手段と、
前記特別抽選に当選した場合に前記特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、
前記特別抽選が実行される場合の抽選状態として、前記特別抽選に当選する確率が高い高確率状態、及び該高確率状態よりも前記特別抽選に当選する確率が低い低確率状態のいずれかを設定する抽選状態設定手段と、
玉が前記抽選領域を通過し易い第１状態と、該第１状態よりも玉が通過し難いかあるいは通過しない第２状態と、に変化可能な可変入賞手段と、
前記可変入賞手段が前記第１状態になる頻度が高い高頻度状態、及び、前記可変入賞手段が前記第１状態になる頻度が前記高頻度状態よりも低い低頻度状態のいずれかを設定する頻度状態設定手段と、
遊技領域を流下した玉のうち予め定められた特別領域を通過した玉を貯留部に貯留すると共に、該貯留部に所定数以上の玉を貯留している場合に発生するか、あるいは前記貯留部に貯留している玉が多い方が発生し易い演出であり、且つ、前記貯留部に貯留した玉を用いた演出である特別演出を実行する特別演出実行手段と、
前記低確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合よりも、前記高確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合の方が、前記貯留部に貯留している玉が多くなり易いよう玉貯留量を制御する玉貯留量制御手段と、を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記特別抽選に当選している期待度を遊技者に報知する報知演出を表示する報知演出表示手段と、
前記遊技領域に設けられ、到達した玉を前記特別領域、及び、遊技者から視認不能となるよう遊技機外部に玉を排出する排出領域のいずれかに振り分ける流下領域振分手段と、を備え、
前記報知演出表示手段は、前記排出領域から玉が排出された場合に、玉の画像である疑似玉を表示することで前記報知演出を実行することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記流下領域振分手段は、前記高確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合、前記低確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合よりも、前記特別領域に玉を振り分ける頻度を高くすることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技領域に設けられ、到達した玉の流下方向を、前記抽選領域へ向かう方向、及び、前記特別領域へ向かう方向のいずれかに振り分けると共に、前記高確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合と、前記低確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合とで、玉を振り分ける頻度が同一である流下方向振分手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技領域に設けられ、到達した玉の流下方向を、前記抽選領域へ向かう方向、及び、前記特別領域へ向かう方向のうちのいずれかに振り分ける流下方向振分手段を備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載の遊技機。
【請求項６】
前記特別演出実行手段は、前記特別演出として、貯留している玉の重みにより前記貯留部が落下したかのように前記貯留部が下方に移動する演出を実行するものであり、前記貯留部に新たな玉を貯留するタイミングか否かに関わらず、前記貯留部が下方に移動する演出を開始することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記特別演出実行手段は、前記特別演出を実行した場合、前記貯留部に貯留している玉を排出するものであり、
前記貯留部から排出された玉が前記抽選領域を通過することがないように、当該玉を遊技機外部に排出する特別演出実行時排出手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域に玉を打ち込んで遊技される遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶表示装置等の表示装置を備え、表示装置に停止表示した図柄によって遊技者に有利な大当たり状態が発生するか否かの抽選結果を報知する遊技機が知られている。このような遊技機は、表示装置を利用した様々な演出を実行することにより、抽選に当選していることへの遊技者の期待度を高揚し、遊技に対する遊技者の注目度を煽っている。例えば、下記の特許文献１には、抽選結果を１回表示するまでの間に、図柄を複数回仮停止させる、いわゆる疑似連演出を行う遊技機が記載されている。この遊技機は、仮停止させる図柄と仮停止させる回数とを関連付けることで図柄変動表示への遊技者の注目度を高めようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８３６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、図柄変動表示による演出に遊技者が慣れてきており、図柄変動表示による演出だけでは斬新さに欠けるという問題が生じている。そこで、図柄変動表示に加えて、役物等の可動部材を用いた演出を行う遊技機が増加している。しかしながら、可動部材を用いただけでは、短期間の間に遊技者が可動部材の動きに慣れてしまう可能性が高い。このように遊技機に対しては、遊技者の遊技意欲を高める演出や遊技内容が常に望まれている。
【０００５】
本発明は、遊技者の遊技意欲を高揚できる遊技機を提供するための発明である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、遊技領域を流下した玉が予め定められた抽選領域を通過した場合に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるか否かの特別抽選を実行する抽選手段と、
前記特別抽選に当選した場合に前記特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、
前記特別抽選が実行される場合の抽選状態として、前記特別抽選に当選する確率が高い高確率状態、及び該高確率状態よりも前記特別抽選に当選する確率が低い低確率状態のいずれかを設定する抽選状態設定手段と、
玉が前記抽選領域を通過し易い第１状態と、該第１状態よりも玉が通過し難いかあるいは通過しない第２状態と、に変化可能な可変入賞手段と、
前記可変入賞手段が前記第１状態になる頻度が高い高頻度状態、及び、前記可変入賞手段が前記第１状態になる頻度が前記高頻度状態よりも低い低頻度状態のいずれかを設定する頻度状態設定手段と、
遊技領域を流下した玉のうち予め定められた特別領域を通過した玉を貯留部に貯留すると共に、該貯留部に所定数以上の玉を貯留している場合に発生するか、あるいは前記貯留部に貯留している玉が多い方が発生し易い演出であり、且つ、前記貯留部に貯留した玉を用いた演出である特別演出を実行する特別演出実行手段と、
前記低確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合よりも、前記高確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合の方が、前記貯留部に貯留している玉が多くなり易いよう玉貯留量を制御する玉貯留量制御手段と、を備えたことを特徴とする遊技機にある（請求項１）。
【０００７】
本発明の遊技機においては、低確率状態及び低頻度状態が設定されている場合よりも、高確率状態及び低頻度状態が設定されている場合の方が、前記貯留部による玉の貯留数が増加し易くなっている。遊技者側では、前記可変入賞手段の動き等に基づいて前記抽選状態を予想できなくても、前記貯留部に貯留されている玉の量や前記貯留部に玉が貯留されるペース等に基づき、前記高確率状態か前記低確率状態かを予想できる。この遊技機によれば、前記貯留部に遊技者を注目させ遊技に対する遊技者の注目度を高揚することで、結果的に遊技者の遊技意欲を高めることが可能である。
【０００８】
この遊技機では、実際に遊技流域を流下した玉が前記貯留部に貯留されるようになっている。この貯留部に玉が貯留されるペース（増加し易さの度合い）を確認するためには、多くの玉を遊技領域に流下させることにより特別領域を通過する玉を増やす必要がある。このような遊技仕様が設定された本発明の遊技機では、遊技領域を流下させる玉数を増やすように遊技者を動機付けることが可能になっている。
【０００９】
以上のように、本発明の遊技機では、実際に流下した玉と演出の実行とを関連付けることにより、遊技者の遊技意欲を高める効果が実現されている。
【００１０】
本発明の遊技機としては、遊技媒体である玉を遊技価値として使用するタイプであっても良いが、玉を遊技価値として利用せずポイントを消費して遊技媒体である玉を発射し、玉の入賞に応じてポイントを付与する、いわゆる封入式のパチンコ遊技機であっても良い。
【００１１】
本発明における好適な一態様の遊技機は、前記特別抽選に当選している期待度を遊技者に報知する報知演出を表示する報知演出表示手段と、
前記遊技領域に設けられ、到達した玉を前記特別領域、及び、遊技者から視認不能となるよう遊技機外部に玉を排出する排出領域のいずれかに振り分ける流下領域振分手段と、を備え、
前記報知演出表示手段は、前記排出領域から玉が排出された場合に、玉の画像である疑似玉を表示することで前記報知演出を実行する（請求項２）。
【００１２】
前記特別領域に向けて玉が振り分けられなかったときに前記報知演出を実行すれば、前記特別領域に玉が振り分けられなかったときに遊技者に起こり得る遊技意欲の低下を抑制できる。
また、前記排出領域に振り分けられた場合には、前記擬似玉の表示による前記報知演出が実行される。一方、特別領域に振り分けられた玉は、前記貯留部に貯留されて前記特別演出に利用される。このように、前記特別領域か前記排出領域かという玉の振分先に応じて、実際の玉による前記特別演出に利用されるか、疑似玉による前記報知演出に利用されるか、が決定されるという新たな遊技性が実現される。
【００１３】
本発明における好適な一態様の遊技機が備える流下領域振分手段は、前記高確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合、前記低確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合よりも、前記特別領域に玉を振り分ける頻度を高くする（請求項３）。
【００１４】
前記低確率状態及び低頻度状態においては、前記高確率状態及び低頻度状態に比べて前記貯留部に玉が貯まり難いように設定する必要がある。しかし、前記特別領域に玉が振り分けられる頻度が極端に低く大半が前記排出領域に振り分けられると、遊技者が低確率状態になっていると考え、遊技意欲が低下するおそれがある。前記排出領域に振り分けられた玉によって前記報知演出が実行される場合を設定すれば、前記特別領域に玉が振り分けられなくても前記報知演出が実行されるという楽しみを遊技者に付与でき、遊技意欲の低下を抑制できる。
【００１５】
本発明における好適な一態様の遊技機は、前記遊技領域に設けられ、到達した玉の流下方向を、前記抽選領域へ向かう方向、及び、前記特別領域へ向かう方向のいずれかに振り分けると共に、前記高確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合と、前記低確率状態及び前記低頻度状態が設定されている場合とで、玉を振り分ける頻度が同一である流下方向振分手段を備えている（請求項４）。
【００１６】
前記抽選領域に玉が向かう頻度は、高確率状態であるか低確率状態であるかによって変わりがないため、高確率状態となっている期間か、低確率状態となっている期間かによって抽選領域を玉が通過する頻度は大きく変化しないはずである。
例えば、低確率状態及び低頻度状態が設定されているか、高確率状態及び低頻度状態が設定されているかを遊技場の管理装置側で区別できないという管理仕様下で、遊技状態に応じて抽選領域を玉が通過する頻度が変化するという遊技仕様を採用すると、抽選領域を通過する玉が多くなった状態が適正に発生しているか、何らかの不正によって発生しているか、遊技場側で特定し難くなってしまうという問題が生じるおそれがある。これに対して、低確率状態及び低頻度状態が設定されている場合と、高確率状態及び低頻度状態が設定されている場合とで、抽選領域を玉が通過する頻度が変化しないという遊技仕様を採用すれば、上記のような管理上の問題が発生するおそれを未然に回避できる。
【００１７】
本発明における好適な一態様の遊技機は、前記抽選領域へ向かう方向、及び前記特別領域へ向かう方向のうちのいずれか一方に、玉の流下方向を振り分けるために前記遊技領域に設けられた流下方向振分手段を備えている。（請求項５）。
【００１８】
一般的な遊技機で遊技を行う多くの遊技者は、抽選領域を玉が通過することを期待して遊技を行っている。玉の流下方向を振り分ける手段により抽選領域とは異なる方向に玉が振り分けられた場合、玉が抽選領域に向かわないことに対して苛立ったりし、遊技を続行する意欲が損なわれてしまうおそれがある。
【００１９】
これに対して、上記のように流下方向振分手段を備える遊技機では、抽選領域に向かわなかった玉が特別領域に向かうので、仮に玉が抽選領域に向かわなくとも、特別領域に向かうことで確率状態の推測を行うことができる。これにより、玉が抽選領域に向かわなかった場合に、遊技者の遊技を続行する意欲が低下するおそれを抑制できる。
【００２０】
本発明における好適な一態様の遊技機が備える特別演出実行手段は、前記特別演出として、貯留している玉の重みにより前記貯留部が落下したかのように前記貯留部が下方に移動する演出を実行するものであり、前記貯留部に新たな玉を貯留するタイミングか否かに関わらず、前記貯留部が下方に移動する演出を開始する（請求項６）。
【００２１】
液晶表示装置等による演出の実行中や、前記抽選領域を通過しても抽選が行われない場合等では、遊技領域に玉を流下させようとしない遊技者も少なくない。仮に、特別演出の実行条件として前記特別領域への玉の到達を含めた場合、特別演出を実行するべきタイミングにて都合良く玉が特別領域に到達せず、特別演出を実行する機会を逸してしまうおそれが生じる。これに対して、貯留している玉の重みにより貯留部が下方に移動する演出の開始条件として貯留部による新たな玉の貯留を設定しなければ、特別領域に玉が到達しなかったことによって特別演出を実行できなくなってしまうおそれを未然に回避できる。
【００２２】
本発明における好適な一態様の遊技機が備える特別演出実行手段は、前記特別演出を実行した場合、前記貯留部に貯留している玉を排出するものであり、
前記貯留部から排出された玉が前記抽選領域を通過することがないように、当該玉を遊技機外部に排出する特別演出実行時排出手段を備えている（請求項７）。
【００２３】
前記貯留部に玉を貯留した場合、貯留した玉をいずれかのタイミングで排出する必要があるが、仮に、貯留部から排出した玉が抽選領域を通過する場合を設けると、演出の実行によって抽選領域を玉が通過する頻度が変化することになる。これに対して、上記のごとく貯留部から排出した玉は抽選領域を通過しないように構成すれば、演出の実行によって抽選流域を玉が通過する頻度が変化するおそれを未然に回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例における、パチンコ遊技機を示す正面図。
【図２】実施例における、遊技盤と内部配設板との二重構造の説明図。
【図３】実施例における、演出枠と特別演出ユニットと液晶表示器との位置関係の説明図。
【図４】実施例における、演出枠を介して見込む液晶表示器の表示画面の正面図。
【図５】実施例における、ワープ孔から特別領域に至る経路を示す断面構造図（図４中のＡ−Ａ線矢視断面図）。
【図６】実施例における、特別演出ユニットの正面図。
【図７】実施例における、パチンコ遊技機の電気的な構成を示すシステム図。
【図８】実施例における、演出テーブルの適用条件を示す説明図。
【図９】実施例における、演出パターンの選択確率を示す説明図。
【図１０】実施例における、先読み演出決定処理の流れを示すフロー図。
【図１１】実施例における、特図保留読出処理の流れを示すフロー図。
【図１２】実施例における、先読み演出（全演出パターン共通）のスタートシーンを示す説明図。
【図１３】実施例における、演出パターン１の先読み演出で特図保留マークに玉が入賞する様子を示す説明図。
【図１４】実施例における、演出パターン１の先読み演出による変動表示を示す説明図。
【図１５】実施例における、演出パターン１の先読み演出中に実行される先読み報知演出の様子を示す説明図。
【図１６】実施例における、演出パターン２の先読み演出により玉がハズレとなる様子を示す説明図。
【図１７】実施例における、演出パターン３の先読み演出でチャンス孔に玉が入賞する様子を示す説明図。
【図１８】実施例における、演出パターン３の先読み演出中に実行される先読み報知演出の様子を示す説明図。
【図１９】実施例における、第２切換弁に適用される切換弁制御処理の流れを示すフロー図。
【図２０】実施例における、特別演出ユニットによる役物演出決定処理の流れを示すフロー図。
【図２１】実施例における、特別演出ユニットによる役物演出の演出パターンの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例）
本例は、玉の貯留役物１７０を含む特別演出ユニット１７を備えたパチンコ遊技機（遊技機）１に関する例である。この内容について、図１〜図２１を用いて説明する。
【００２６】
図１のパチンコ遊技機１は、図示しない台枠に取り付けられた開閉扉１３と、開閉扉１３の内側の遊技盤１３０Ａの盤面に形成された略円形状の遊技領域１３０と、遊技領域１３０の下部両側に配置された一対のスピーカ１３１と、遊技領域１３０の下側に設けられた上皿１３５及び下皿１３７と、上皿１３５の右下に配置された発射ハンドル１３４と、を備えている。
【００２７】
開閉扉１３は、パチンコ遊技機１に対面して左側のヒンジ１３３を介して回動可能な状態で台枠に固定されている。開閉扉１３には、遊技領域１３０に対応する略円形状の透明窓１３９と、透明窓１３９の上部両側に配置された装飾ランプ１３６と、が設けられている。
【００２８】
発射ハンドル１３４は、遊技領域１３０への玉の打ち出し強さを調整するための操作ハンドルである。発射ハンドル１３４は、図示しないスプリングにより左回転方向の初期位置に向けて付勢されている。初期位置に発射ハンドル１３４が位置する場合の打ち出し強さはゼロであり、この状態では玉は発射されない。発射ハンドル１３４が右回転方向に操作されたとき、内部の発射装置４２１により玉が発射される。発射ハンドル１３４の操作量が大きくなるほど、玉の打ち出し強さが強くなる。発射ハンドル１３４は、玉の発射を一時停止するための発射停止ボタン（図示略）を備えている。発射停止ボタンを操作すれば、玉の発射を一時停止できる。
【００２９】
上皿１３５は、入賞に応じて払い出された賞球や、貸玉等を受け入れるための受け皿である。上皿１３５は、遊技者側に向けて張り出すように形成されている。上皿１３５の玉は、図示しない供給通路を経由して発射装置４２１に供給されるようになっている。上皿１３５の外周枠の上面には、先読み演出等に利用される演出ボタン１３２が配設されている。
下皿１３７は、上皿１３５の玉が一杯になったときに賞球を払い出したり、遊技者の操作に応じて上皿１３５の玉を回収するための受け皿である。
【００３０】
遊技領域１３０は、遊技媒体であるパチンコ玉が流下する領域である。遊技領域１３０では、液晶表示器１６０の表示画面を取り囲む演出枠１９を中心として、左側に通過ゲート１４１等が配置され、下側に始動口１２や大入賞装置１２５等が配置されている。遊技領域１３０の最下部には、入賞することなく流下した玉を回収するための玉排出口１３８が開口している。
【００３１】
特に、本例のパチンコ遊技機１では、遊技盤１３０Ａが透明なアクリル板により形成されており、内側に設けられた内部配設板１３０Ｃとの二重構造が形成されている（図２参照。）。内部配設板１３０Ｃには、大当たりの当選結果の報知等を実行する液晶表示器１６０等が配設されている。
【００３２】
遊技盤１３０Ａでは、遊技者に面する表面側に、始動口１２や演出枠１９や釘等が設けられ、特別演出実行手段を構成する特別演出ユニット１７等が裏面側に設けられている（図２では特別演出ユニット１７を図示略。）。この特別演出ユニット１７は、遊技盤１３０Ａと内部配設板１３０Ｃとの間隙に当たる特別領域１３０Ｄ（図２）に収容されている。パチンコ遊技機１では、図３のごとく、遊技者側から順番に、演出枠１９、特別演出ユニット１７、液晶表示器１６０が奥行き方向に重なって配置されている。遊技者は、透明な遊技盤１３０Ａを通して特別演出ユニット１７の機械的な動作等を視認可能である。
【００３３】
遊技領域１３０（図１）の左縁には、普図表示部１８１及び普図保留表示部１８２が配置され、右縁には、特図表示部１８０が配置されている。なお、本例のパチンコ遊技機１では、始動口１２、大入賞装置１２５、図示しない一般入賞口の入賞に応じた払出玉数が、それぞれ、３個、１２個、１０個に設定されている。
【００３４】
通過ゲート１４１は、通過玉を検知するゲートである。玉を通過させるのみの通過ゲート１４１には、賞球の払い出しが設定されていない。通過ゲート１４１が通過玉を検知すると、普通図柄の当否判定（以下、普図判定という。）用の抽選用乱数が抽出され、普図判定が実行される。
【００３５】
始動口１２は、大当たりの当否判定（特別抽選。以下、大当たり判定という。）の契機となる入賞口である。始動口１２は、一対の可動羽根（可変入賞手段）１２１を開口部１２０に設けた電チュー（電動チューリップ）である。通常時の一対の可動羽根１２１は、隙間を空けて相互に対面するように起立する状態（図１中、破線で示す第２状態。）にある。この状態では、上方に向けて開口する玉１個分の隙間を介してのみ、玉が入賞可能である。一方、相互に離隔するように回動した一対の可動羽根１２１（図１中、実線で示す第１状態。）は、開口部１２０への玉の流入をガイドする受け皿のように作用する。この状態では、始動口１２への入賞が容易に発生する。始動口１２では、普図判定の当選に応じて可動羽根１２１が開放される。
【００３６】
始動口１２に入賞した玉の流路の途中には、後述する始動入賞検出器５２（図７参照。）が設けられた抽選領域（図示略）が形成されている。この抽選領域を玉が通過すると、大当たり判定用の抽選用乱数が抽出されて大当たり判定が実行される。
【００３７】
大入賞装置１２５は、大入賞口１２６を開口する、いわゆるアタッカーと呼ばれる可変入賞装置である。この大入賞装置１２５は、始動口１２の下側に配置されている。大入賞装置１２５は、横長略矩形状を呈する大入賞口１２６と、大入賞口１２６の下辺の回りを手前に回動する蓋部材１２７と、を有している。大入賞装置１２５では、遊技領域１３０をなす盤面と略面一をなすように蓋部材１２７が位置したときに大入賞口１２６が閉鎖状態となる。一方、蓋部材１２７が手前に回動したときに大入賞口１２６が開放状態となる。このように回動した蓋部材１２７は、玉を大入賞口１２６へ導くための受け皿となる。
【００３８】
普図表示部１８１は、普図判定の結果の表示部である。本例の普図表示部１８１は、１つのＬＥＤにより構成されている。普図表示部１８１は、ＬＥＤの点滅により変動動作を表示する。普図表示部１８１は、普図判定で当選したとき、最終的にＬＥＤを点灯させ、ハズレのときＬＥＤを消灯させる。
普図保留表示部１８２は、普図判定用に保留された抽選用乱数の表示部である。普図保留表示部１８２は、４つのＬＥＤが縦に連設された表示部である。普図保留表示部１８２は、ＬＥＤの点灯個数により保留数（上限保留数４個）を表示する。
【００３９】
特図表示部１８０は、大当たり判定の結果（当否結果）の表示部である。本例の特図表示部１８０は、２桁の記号を変動表示した後、何れかの記号を停止表示することで大当たり判定の結果を表示する。特図表示部１８０に停止表示される記号（特図停止図柄）は、ハズレ及び大当たりに対応して複数パターンずつ設定され、大当たり判定の結果に応じて何れかの変動パターンが決定される。停止表示される記号は停止時間が１秒間と短く、一般の遊技者にとっては、特図停止図柄に応じて大当たり判定の結果を把握することは難しくなっている。遊技中では液晶表示器１６０の図柄変動により大当たり判定の報知演出が実行されるので、専ら特図表示部１８０に注目して大当たり判定の結果を把握しようとする遊技者は少ないという実情がある。
【００４０】
図４の液晶表示器１６０は、演出枠１９の略中央で表示画面１６１が視認されるように内部配設板１３０Ｃ（図２参照。）に取り付けられている。液晶表示器１６０は、大当たり判定の結果を遊技者に分かり易く報知する特図演出を実行する図柄変動手段２０１、大当たり判定用に保留された抽選用乱数である特図保留の個数を示す特図保留表示部１６２、大当たり当選の期待度を報知する報知演出表示手段２０２としての機能を備えている。
【００４１】
特図保留表示部１６２は、液晶表示器１６０の表示画面１６１の下部に等間隔で表示される特図保留マーク１６５により構成されている。特図保留表示部１６２は、特図保留マーク１６５の表示個数により保留数（上限保留数４個）を表示する。本例の特図保留マーク１６５は、入賞口のアニメ画像であり、その前面には文字を変動表示する変動領域１６５Ｒが設けられている。変動領域１６５Ｒには、通常、「Ｇ」の文字が表示されている。
【００４２】
報知演出表示手段２０２としての液晶表示器１６０は、４個の特図保留マーク１６５のほか、玉（擬似玉）１６４、４個の特図保留マーク１６５に沿う玉１６４の転動レール１６６、クルーン（チャンス孔１６７Ｃを含む複数の孔のうちのいずれかに入賞玉を振り分ける役物）のアニメーション（以下、クルーン１６７）等を表示し、先読みの当否結果の報知等のための先読み演出を実行する。
【００４３】
先読み演出は、特図保留マーク１６５やクルーン１６７に向けて転動レール１６６を転がる玉１６４のアニメーションを利用して行われる。本例の先読み演出は、特図保留マーク１６５の表示サイズの変化や、変動領域１６５Ｒにおける変動表示や、クルーン１６７の下から現れるキャラクタのアニメーション（以下、キャラクタ画像１６８、図１８を参照して後述。）等を利用することで、先読みの当否結果を報知等する際の演出の幅が拡張されている。なお、報知演出表示手段２０２による先読み演出の具体的な内容については、後で詳しく説明する。
【００４４】
図柄変動手段２０１は、図４の液晶表示器１６０に図柄を変動表示する特図演出を実行し、停止表示された図柄（演出停止図柄）の組合せに応じて大当たり判定の結果を報知する。大当たり当選の場合、所定の図柄変動時間に渡る図柄の変動表示後、ゾロ目の３桁の数字を表示する。
【００４５】
図１〜図４の演出枠１９は、上部が湾曲凸状に形成された略ロの字状の枠体である。演出枠１９は、遊技者側に向けて張り出すように形成され、下部の内側面には、玉が流下して転動するステージ１９０が形成されている。このステージ１９０には、奥行き方向の玉の通路となる溝１９１が３本並設されている。３本のうちの中央の溝１９１は、始動口１２の真上に当たる位置に設けられている。中央の溝１９１に玉が入り込むと、そのまま真下に流下して始動口１２に入賞する可能性が高くなる。
【００４６】
演出枠１９の左側には、玉を内側に導入するためのワープ孔１９２が設けられている。このワープ孔１９２には、始動口１２に向かう方向であるステージ１９０側に玉を流下させるか、特別演出ユニット１７に向かう方向に玉を流下させるか、を切り換える流下方向振分手段をなす第１切換弁１９４が設けられている。図４において破線で図示する状態の第１切換弁１９４により特別演出ユニット１７に向かう方向に流下した玉は、連通孔１９３に流れ込む。同図中の実線の状態の第１切換弁１９４は、始動口１２に向かう方向であるステージ１９０側に玉を流下させる。
【００４７】
ワープ孔１９２には、流入した玉を検知するための図示しない検知センサが設けられており、第１切換弁１９４は、この検知センサが玉を検知する毎に玉の流下方向を交互に切り換える。このような切換制御により、ステージ１９０に流下する玉と、連通孔１９３に流下する玉と、の割合が半々となっている。
【００４８】
ワープ孔１９２から特別演出ユニット１７に向かう図５に示す経路には、第１切換弁１９４に加えて第２切換弁１９５が設けられている。第２切換弁１９５は、遊技盤１３０Ａと内部配設板１３０Ｃとの間隙の特別領域１３０Ｄ、及び外部に玉を排出する図示しない排出領域１３０Ｊのうちのいずれかに、連通孔１９３に流入した玉を振り分けるための流下領域振分手段としての機能をなす切換弁である。
【００４９】
特別領域１３０Ｄに振り分けられた玉は、図６の特別演出ユニット１７に供給されて後述する特別演出に利用される。特別領域１３０Ｄに振り分けられた玉は、一旦、供給扉１９７によって堰き止められ、この供給扉１９７の開放によって１個ずつ特別演出ユニット１７に供給される。排出領域１３０Ｊに振り分けられた玉は、外部に設けられた玉回収装置（図示略）に向けて排出された後、大当たりの可能性を報知する後述する報知演出中の玉１６４（図４）としてアニメ化されて再度、現れる。
【００５０】
本例のパチンコ遊技機１では、第２切換弁１９５に到達する玉を検知する検知センサ（図示略）が設けられている。この検知センサの検知信号と、第２切換弁１９５の制御位置と、を組み合わせれば、特別領域１３０Ｄに振り分けた玉数と、排出領域１３０Ｊに振り分けた玉数と、を特定可能である。両者の比率は、第２切換弁１９５の位置制御により調整可能である。
【００５１】
図６の特別演出ユニット１７は、内部配設板１３０Ｃと遊技盤１３０Ａとの間隙の特別領域１３０Ｄ（図２参照。）に配設されている。特別演出ユニット１７は、図４及び図５のワープ孔１９２を介して特別領域１３０Ｄに流入した玉を利用して演出を行う役物装置である。特別演出ユニット１７は、玉の貯留役物（貯留部）１７０と、貯留役物１７０に向けて玉を揚送するリフト１７１と、リフト１７１から玉を受けて貯留役物１７０に送り込む樋１７３と、を含んで構成されている。
【００５２】
リフト１７１は、玉を受け入れるための複数のカゴ１７１Ｋがチェーン駆動された装置である。カゴ１７１Ｋの移動経路は、オーバル状（楕円状）をなしている。カゴ１７１Ｋは、図６中の位置Ａに到達したとき、供給扉１９７に堰き止められていた玉を１個ずつ受け入れる。玉を受け入れたカゴ１７１Ｋは、一旦降下した後、半円状の動作を経由して上昇に転じ、その後、再度半円状の動作を行いながら玉を樋１７３に受け渡す。
【００５３】
樋１７３は、雨樋のような断面形状（溝状又は筒状）の透明アクリル製の部材である。樋１７３のリフト１７１側の端部は、リフト１７１の上死点（最上点）に近い位置に立設された図示しない回動軸により回動可能に支持されている。樋１７３の他端には、貯留役物１７０が取り付けられている。樋１７３は、駆動モータ４３５（図７）の制御により、リフト１７１側の端部を中心として回動可能である。
【００５４】
貯留役物１７０は、樋１７３に連通すると共に、周方向の一部に開口部１７０Ａを設けた円筒状の部材である。貯留役物１７０の開口部１７０Ａには、貯留役物１７０の外周形状に沿う断面円弧状の封止扉１７０Ｂが設けられている。この封止扉１７０Ｂが円弧方向に変位することで開口部１７０Ａが開閉される。貯留役物１７０の両端は、透明板により封止されている。貯留役物１７０に貯留された玉は、封止扉１７０Ｂが回動変位して開口部１７０Ａが開口した場合にのみ流下可能となっている。なお、開口部１７０Ａから流下した玉を外部に排出する図示しない特別演出実行時排出手段が設けられている。特別演出に使用された玉は、遊技領域１３０に戻ることなく外部に排出され、抽選領域を通過する可能性はゼロである。
【００５５】
貯留役物１７０には、玉貯留量を検知する検知センサ（図示略）が取り付けられている。この検知センサのセンサ信号によれば、貯留役物１７０に貯留可能な最大数量に対する実際の玉貯留量の割合を検出可能である。
【００５６】
次に、以上のような構成の本例のパチンコ遊技機１の遊技の概要を説明する。このパチンコ遊技機１が発生する遊技状態としては、大当たり当選に応じた大当たり状態（特別遊技状態）、小当たり当選に応じた小当たり状態、大当たり判定が実行される非当たり状態がある。非当たり状態としては、大当たり抽選の当選確率が高い確変状態（高確率状態）と、通常状態（低確率状態）と、がある。
【００５７】
大当たり状態としては、大入賞口１２６が開放されるラウンド処理が１５回に渡って繰り返される１５Ｒ大当たり状態と、開放時間が極めて短いラウンド処理が２回だけ実行される２Ｒ確変大当たり状態と、がある。１５Ｒ大当たり状態としては、さらに、１５Ｒ確変大当たりに当選したときに発生し、終了後に確変状態が発生する大当たり状態と、１５Ｒ通常大当たりに当選したときに発生し、終了に応じて通常状態に復帰する大当たり状態と、がある。なお、１５Ｒ大当たり状態、２Ｒ確変大当たり状態、小当たり状態の出玉（ＴＹ）は、それぞれ、約１５００個、約０個、約０個となっている。
【００５８】
１５Ｒ確変大当たり状態が終了した後の確変状態と、２Ｒ確変大当たり状態が終了した後の確変状態とでは、始動口１２の電チューが開放される前記第１状態の発生頻度を左右する電チューサポートの有無が異なっている。電チューサポート有りの状態は、第１状態の発生頻度が高い高頻度状態であり、電チューサポート無しの状態は、第１状態の発生頻度が低い低頻度状態である。
【００５９】
１５Ｒ確変大当たり状態終了後の確変状態は、電チューサポート有りの高頻度状態の確変状態（高確率状態）であって、普図当選に応じた電チューの開放時間が１．５秒×３回となっている。２Ｒ確変大当たり状態終了後の確変状態は、電チューサポート無しの低頻度状態の確変状態（高確率状態）であって、普図当選に応じた電チューの開放時間で０．２秒×１回となっている。但し、電チューサポート有りの確変状態下で２Ｒ確変大当たり状態が発生したときは、その終了後、電チューサポート有りの状態が維持される。
【００６０】
２Ｒ確変大当たり状態と小当たり状態とは、大入賞口１２６が２回開放される点など大入賞口１２６の動作が全く同じであり、遊技者側からの見分けが困難になっている。両者の相違点は、終了した後の遊技状態にある。２Ｒ確変大当たり状態は、終了後に確変状態が発生する点で遊技者側に有利である一方、小当たり状態の終了後は、発生時の遊技状態がそのまま引き継がれる。例えば、通常状態下で小当たり状態が発生したときには、終了後に通常状態が引き継がれる。ここで、２Ｒ確変大当たり状態が終了した後の確変状態は、電チューサポート無しの確変状態であり、通常状態との区別が難しくなっている。２Ｒ確変大当たり状態が終了した後の確変状態は、遊技者側から見て潜伏的に発生する潜伏確変状態となっている。
【００６１】
次に、パチンコ遊技機１の電気的な構成について、図７を用いて説明する。パチンコ遊技機１は、主回路２０を中心として構成されている。主回路２０に対しては、玉の払出を制御する払出制御回路４１、玉の打込を制御する発射制御回路４２、遊技演出を制御する副制御回路４３、液晶表示器１６０を制御する表示制御回路４４、入賞玉あるいは通過玉の検出器５１〜５３、始動口（電チュー）１２を開放する電チューソレノイド５６、大入賞装置１２５を開放させる大入賞ソレノイド５５、特図表示部１８０や普図表示部１８１等を構成する各種のＬＥＤ４５、ワープ孔１９２に流入した玉の流路を切り換える第１切換弁１９４・第２切換弁１９５、及び電力供給のための電源回路４６等が電気的に接続されている。
【００６２】
入賞玉あるいは通過玉の検出器としては、通過ゲート１４１（図１）の通過玉を検出するゲート通過検出器５１、始動口１２への入賞玉を検出する始動入賞検出器５２、及び大入賞装置１２５への入賞玉を検出する大入賞検出器５３がある。さらに、上述した通り、ワープ孔１９２や第２切換弁１９５への経路にも玉の検知センサ（図示略）が配設されている。
【００６３】
電チューソレノイド５６は、始動口１２の可動羽根１２１を開閉するためのソレノイドである。
大入賞ソレノイド５５は、大入賞装置１２５の蓋部材１２７を回動させて、大入賞装置１２５を入賞可能な状態とするソレノイドである。
第１切換弁１９４・第２切換弁１９５は、図示しないソレノイドによって駆動される。
【００６４】
払出制御回路４１は、主回路２０からの指示を受けて払出装置４１１を制御し、所定数の玉の払出を実行させる制御回路である。
発射制御回路４２は、発射ハンドル１３４の操作量に応じて発射装置４２１を制御することで、玉の打ち出し強さをコントロールする制御回路である。
副制御回路４３には、駆動アンプを含むスピーカ装置４３１、装飾ランプ１３６などの装飾ランプ類４３２、液晶表示器１６０の表示等を制御する表示制御回路４４、及び特別演出ユニット１７を構成する樋１７３を回動駆動する駆動モータ４３５等が電気的に接続されている。
【００６５】
図７の主回路２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、記憶素子であるＲＯＭ（Read Only Memory）２２・ＲＡＭ（Random Access Memory）２４、所定範囲の乱数を発生する乱数発生部２７、抽選用乱数を抽出する乱数抽出部２６、及び入出力インタフェースをなすＩ／Ｏ（Input/Output）２５等を備えている。
【００６６】
ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１に実行させる各種の処理プログラムを記憶しているほか、図示しない大当たり判定用の抽選テーブル及び普図判定用の抽選テーブルを記憶する抽選テーブル記憶エリア２２１、先読み演出用の演出パターンを記憶する演出パターン記憶エリア２２２、演出パターンを選択するための演出テーブルを記憶する演出テーブル記憶エリア２２３等を備えている。
【００６７】
大当たり判定用の抽選テーブルでは、所定範囲の乱数のうち、通常状態における大当たりの当選乱数、及び確変状態における大当たりの当選乱数が規定されている。大当たり判定用の抽選テーブルでは、通常状態における大当たりの当選確率が１／１００、確変状態における大当たりの当選確率が１／２０となっている。
【００６８】
本例では、大当たりとして、１５Ｒ確変大当たり、２Ｒ確変大当たり、１５Ｒ通常大当たりが設定され、これら各大当たりの振分確率はそれぞれ５０％、２０％、３０％となっている。つまり、大当たり状態が発生したときの確変突入確率が７０％となっている。なお、大当たり判定用の抽選テーブルでは、大入賞口１２６の開閉動作が２Ｒ確変大当たりと同様である小当たりの当選乱数も規定されている。通常状態であるか確変状態であるかに関わらず、小当たりの当選確率は１／５００となっている。この当選確率は、通常状態における２Ｒ確変大当たりの当選確率１／５００（１／１００×２０％）と同じになっている。
普図判定用の乱数テーブルでは、所定範囲の乱数のうち普図判定の当選乱数が規定されている。普図判定用の乱数テーブルは、通常状態と確変状態とで共通となっている。
【００６９】
演出パターン記憶エリア２２２は、先読み演出用の複数種類の演出パターンの記憶エリアである。本例の演出パターン記憶エリア２２２には、以下の演出パターンが記憶されている。
演出パターン１：いずれかの特図保留マーク１６５（図４参照。）に玉が入賞する演出パターン。
演出パターン２：いずれの特図保留マーク１６５にも玉が入賞しない演出パターン。
演出パターン３：クルーン１６７のチャンス孔１６７Ｃに玉が入賞する演出パターン。
演出パターン４：クルーン１６７の一般孔１６７Ｌに玉が入賞する演出パターン。
【００７０】
先読み演出の演出パターン１は、演出ボタン１３２（図１）の操作に応じて、先読み大当たりの期待度を報知する先読み報知演出が実行されるパターンである。演出パターン３は、先読み報知演出が必ず実行されるパターンである。一方、演出パターン２及び４は、先読み報知演出が実行されないパターンである。なお、各演出パターンの詳しい内容については、具体的な演出を例示しながら後で詳しく説明する。
【００７１】
演出テーブル記憶エリア２２３は、先読み演出の演出パターンを選択するための演出テーブルの記憶エリアである。演出テーブルとしては、図８の適用テーブルに示すごとく、適用条件が異なるＡ〜Ｈのテーブルがある。演出テーブルＡ〜Ｄは、先読みした特図保留に大当たりがある場合に適用されるテーブルである。演出テーブルＥ〜Ｈは、先読みした特図保留が全てハズレの場合に適用されるテーブルである。
【００７２】
各演出テーブルＡ〜Ｈでは、上記の演出パターン１〜４の選択確率が図９のように設定されている。同図から知られるように、先読みした特図保留の中に大当たりが含まれる場合には、演出パターン１、３の選択確率が高く設定され、ハズレの場合には、演出パターン２、４の選択確率が高く設定されている。
【００７３】
図７のＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２１のワークエリアや一時書き込みに利用される読み書き可能な記憶素子である。ＲＡＭ２４の記憶エリアには、各４データ分の特図保留エリア２４１及び普図保留エリア２４２が割り当てられている。特図保留エリア２４１は、大当たり判定用の特図保留を記憶する記憶手段を構成している。普図保留エリア２４２は、普図判定用の保留乱数の記憶領域である。
【００７４】
乱数抽出部２６は、大当たり判定及び普図判定用の抽選用乱数を抽出することで、大当たり状態を発生させるか否かの特別抽選を実行する抽選手段を構成している。乱数抽出部２６は、乱数発生部２７が発生する乱数の中から当否判定に適用する抽選用乱数を抽出する。乱数抽出部２６は、ゲート通過検出器５１による通過玉の検出に応じて普図判定用の抽選用乱数を抽出し、始動入賞検出器５２による入賞玉の検出に応じて大当たり判定用の抽選用乱数を抽出する。
【００７５】
本例の主回路２０（図７）は、ＲＯＭ２２から読み出したプログラムをＣＰＵ２１に実行させることにより、以下の各手段としての機能を実現する。
保留手段２１１は、乱数抽出部２６が抽出した大当たり判定用及び普図判定用の抽選用乱数を保留する手段である。特図保留エリア２４１内の保留数が０〜３個であれば、保留手段２１１は、抽出された抽選用乱数を特図保留エリア２４１に格納する。一方、保留数が４個である場合には、抽選用乱数を特図保留エリア２４１に格納することなく消去する。なお、普図判定用の抽選用乱数についても同様に取り扱われる。
【００７６】
読出手段２１２は、特図保留を読み出す手段である。読出手段２１２は、図柄変動手段２０１による図柄変動が停止中であって、かつ、大当たり状態の発生中ではないとき、特図保留の読み出しを実行する。読出手段２１２は、特図保留エリア２４１に記憶された特図保留の中から記憶されたタイミングが最も古い特図保留を大当たり判定用に最終的に読み出しする。読出手段２１２が特図保留を読み出したとき、その特図保留が特図保留エリア２４１から消去されると共に、特図保留表示部１６２（図４）では特図保留マーク１６５が１つ消去される。
【００７７】
なお、特図保留数がゼロであって、かつ、特図演出の非実行中で直ちに特図演出を開始可能な状態で大当たり判定用の抽選用乱数が抽出されたときも、保留手段２１１はこの抽選用乱数を一旦、特図保留エリア２４１に格納する。この特図保留は、特図保留マーク１６５の表示を伴うことなく、読出手段２１２によって直ちに読み出され特図演出が開始される。
【００７８】
当否判定手段２１３は、大当たりの当否を決定するための大当たり判定を実行する手段である。当否判定手段２１３は、読出手段２１２が読み出した特図保留を大当たり判定用の抽選テーブルと照合することで大当たり判定を実行し、当選乱数と一致した場合に当選と判定する。なお、普図判定についても、上記の大当たり判定と同様の抽選処理を実行する。
【００７９】
大当たり状態発生手段（特別遊技状態発生手段）２１４は、大当たり状態を発生させる手段である。大当たり状態発生手段２１４は、読出手段２１２が読み出した特図保留が大当たりの当選乱数であって、これにより当否判定手段２１３が大当たりと判定したとき、大当たり状態を発生させる。
【００８０】
抽選状態設定手段２１５Ａは、大当たりの当選確率が高い確変状態（高確率状態）、及び大当たりの当選確率が確変状態よりも低い通常状態（低確率状態）のうちのいずれかを、大当たりの抽選状態として設定する手段である。抽選状態設定手段２１５Ａは、確変大当たり（１５Ｒ確変大当たり、２Ｒ確変大当たり）に対応する大当たり状態の終了後に確変状態を発生させ、新たに大当たりに当選するまで確変状態を継続させる。確変状態下では、大当たりの当選確率が高くなり有利である。
【００８１】
頻度状態設定手段２１５Ｂは、始動口１２の開放状態である前記第１状態の発生頻度の設定手段である。１５Ｒ確変大当たり状態あるいは２Ｒ確変大当たり状態に続いて発生する確変状態では、第１状態の発生頻度が高い高頻度状態が設定される。通常状態では、第１状態の発生頻度が低い低頻度状態が設定される。
【００８２】
先読み手段２１７は、特図保留エリア２４１に記憶されている特図保留を読出手段２１２が読み出す前に先読みして当否判定を行う手段である。先読み手段２１７は、ワープ孔１９２に入った玉が排出領域１３０Ｊに振り分けられたときに特図保留を参照して先読みし、その中に大当たりの当選乱数が有るか、全てハズレかを判定する。なお、本例の先読み手段２１７は、大当たりの当選乱数が見つかるまで古い特図保留から順番に先読みし、大当たりの当選乱数が見つかったときに先読みを終了する。先読み手段２１７は、特図保留の中に大当たりの当選乱数が有ったときに先読み大当たりとし、無かったときにハズレの当否結果を出力する。この当否結果の中には、大当たりの特図保留が何番目に古いものかの情報が含まれている。
【００８３】
演出テーブル選択手段２１８は、先読みの当否結果などに応じて、演出テーブルＡ〜Ｈ（図８）の中のいずれかの演出テーブルを選択する手段である。例えば、特図変動中であって、かつ、１番古い特図保留が大当たりの場合には、図８の適用テーブルを用いて演出テーブルＡが選択される。また、例えば、特図変動中であって、かつ、４個の特図保留が全てハズレの場合には演出テーブルＨが選択される。
【００８４】
演出決定手段２１９は、選択された演出テーブルを用いて先読み演出の演出パターンを決定する手段である。上述したように、本例では、先読み大当たりの場合には、演出パターン１、３が選択される可能性が高くなり、ハズレの場合には、演出パターン２、４が選択される可能性が高くなっている（図９参照。）。
【００８５】
玉貯留量制御手段２１０は、特別演出ユニット１７の貯留役物１７０の玉貯留量を制御する手段である。玉貯留量制御手段２１０は、電チューサポートの無い通常状態に比べて、電チューサポート無しの確変状態の方が貯留が多くなるように玉貯留量を制御する。上述した通り、２Ｒ確変大当たり状態が終了した後の電チューサポートのない潜伏確変状態は、遊技者側から通常状態との区別が難しくなっている。一方、上記のように玉貯留量を制御すれば、通常状態と比べて潜伏確変状態における玉の貯留頻度を高くでき、確変状態であるか否かの判断材料を遊技者側に提供できる。
【００８６】
以上のように構成された本例のパチンコ遊技機１による（１）先読み演出、（２）役物演出（特別演出ユニット１７による特別演出）について説明する。
（１）先読演出
パチンコ遊技機１による内部処理である（１−１）先読み演出決定処理（図１０）、及び（１−２）特図保留読出処理（図１１）を説明した後、具体的な動作である（１−３）先読み演出の内容について説明する。
【００８７】
（１−１）先読み演出決定処理
先読み演出決定処理では、図１０のごとく、ワープ孔１９２に入り込んだ玉が排出領域１３０Ｊに流下したか否かが判断される（Ｓ１０１）。第２切換弁１９５により振り分けられて排出領域１３０Ｊに玉が流入した場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、古い特図保留から順番に先読みされ、大当たりの当選乱数であるか否かが判定される（Ｓ１０２）。
【００８８】
特図保留の中に大当たりの当選乱数が有ったか否か、大当たりの特図保留が何番目に古いものか等の先読みの当否結果に基づいて図８の適用テーブルが参照され、演出テーブルが選択される（Ｓ１０３）。そして、その演出テーブルに規定された選択確率（図９）で先読み演出の演出パターンが決定され（Ｓ１０４）、先読み演出処理Ｐ１０によりその演出パターンによる先読み演出が実行される。
【００８９】
（１−２）特図保留読出処理
特図保留読出処理では、図１１のごとく、特図保留が記憶されており（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、かつ、大当たり状態の発生中でも特図変動中でもないとき（Ｓ２０２：ＮＯ、Ｓ２０３：ＮＯ）、特図保留のうちで記憶された時点が最も古い特図保留が読み出される（Ｓ２０４）。読み出された特図保留について大当たりの当否が判定され（Ｓ２０５）、その当否結果に応じて特図変動処理Ｐ２０が実行される。
【００９０】
（１−３）先読み演出の内容
本例のパチンコ遊技機１では、第２切換弁１９５により振り分けられた玉が排出領域１３０Ｊに流入したとき、古い特図保留から順番に先読みされ、当否判定が実行される。大当たり当選の特図保留が含まれていた場合、その特図保留が何番目に古いものかに応じて演出テーブルＡ〜Ｄのうちの何れかが選択され（図８参照。）、その選択された演出テーブルを利用して先読み演出の演出パターンが決定される（図９参照。）。なお、特図保留の中に大当たり当選が見つかった場合、先読みが中断されて残りの特図保留についての当否判定がキャンセルされる。
【００９１】
一方、先読みした特図保留の中に大当たりが含まれていなかった場合には、特図保留数に応じて演出テーブルＥ〜Ｈのうちの何れかが選択され（図８参照。）、その選択された演出テーブルを利用して先読み演出の演出パターンが決定される（図９参照。）。
【００９２】
先読み演出が開始されると、転動レール１６６をつたって玉１６４が転がり出てくるアニメーションの表示が液晶表示器１６０によって開始される（図１２参照。）。このときの玉１６４の行方は、先読み演出用に選択された演出パターンに応じて異なってくる。本例では、図９のごとく、選択される演出パターンの種類に応じて、先読み大当たりに対する期待度が異なっている。同図から知られるように、特図保留マーク１６５に入賞する演出パターン１、及びクルーン１６７のチャンス孔１６７Ｃに入賞する演出パターン３は、先読み報知演出を発生可能であると共に、先読み大当たりの期待度が高い演出パターンである。玉が入賞しない演出パターン２、及びクルーン１６７の一般孔１６７Ｌに入賞する演出パターン４は、先読み報知演出が実行されない演出パターンであると共に、先読み大当たりの期待度が低い演出パターンである。
【００９３】
まず、演出パターン１が選択された場合の先読み演出について説明する。演出パターン１が選択された場合には、転がり出てきた玉１６４が大当たりの特図保留に対応する特図保留マーク１６５に入賞する（図１３）。そうすると、その特図保留マーク１６５の変動領域１６５Ｒにおいて変動表示が開始されると共に、演出ボタン１３２の操作を促すためにボタン画像１６９が表示される（図１４）。変動領域１６５Ｒの変動表示中に遊技者が演出ボタン１３２を押下げ操作すると、先読み報知演出により「チャンス」、「激アツ」、「確定」、「ハズレ」のうちの何れかが停止表示され、これにより、先読み大当たりの期待度が報知される（図１５）。なお、５秒以内に演出ボタン１３２が操作されなかった場合には、元の「Ｇ」の文字が停止表示されて変動表示が終了し、先読み報知演出が実行されることなく先読み演出が終了する。
【００９４】
演出パターン２が選択された場合については、転動レール１６６から玉１６４がこぼれ落ちるアニメーションの表示（図１６）によって先読み大当たりに対する遊技者の期待感を損なわせる演出が実行される。なお、図９から知られるように先読み大当たり時に演出パターン２が選択される場合もあり、玉がこぼれ落ちた場合であっても先読みのハズレが確定する訳ではない。なお、演出パターン４については、一般孔１６７Ｌに玉が入賞する点で演出パターン２とは異なるものの、先読み大当たりの期待度等については演出パターン２とほぼ同様である。
【００９５】
演出パターン３が選択された場合には、特図保留マーク１６５を通り過ぎてクルーン１６７まで到達した玉１６４がチャンス孔１６７Ｃに入賞する（図１７）。そうすると、クルーン１６７を持ち上げてキャラクタ画像１６８が出現して先読み報知演出が実行される（図１８）。表示されたキャラクタ画像１６８の種類や、キャラクタ画像１６８と共に表示された「チャンス」、「激アツ」、「確定」、「ハズレ」等の文字表示の種類に応じて、先読み大当たりの期待度が報知される。
【００９６】
（２）特別演出ユニット１７による役物演出
パチンコ遊技機１による内部処理である（２−１）第２切換弁１９５の制御処理（図１９）、及び（２−２）役物演出の決定処理（図２０）を説明した後、具体的な動作である（２−３）役物演出の内容について説明する。
【００９７】
（２−１）第２切換弁１９５の制御処理
第２切換弁１９５の制御処理（図１９）では、まず、貯留役物１７０の玉貯留量が判断される（Ｓ３０１）。玉貯留量が満タン手前（例えば玉貯留量が９０％以上等。）である場合には（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、玉を排出領域１３０Ｊに流下させるように第２切換弁１９５が制御される（Ｓ３０２）。
【００９８】
一方、玉貯留量が満タン手前ではなく（Ｓ３０１：ＮＯ）、玉貯留率が５０％以下である場合には（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、確変状態の発生中であるか否かが判断される（Ｓ３１２）。確変状態であれば（Ｓ３１２：ＹＥＳ）、貯留役物１７０に玉が貯留される特別領域１３０Ｄへの玉の振分確率が５０％となるように第２切換弁１９５が制御される（Ｓ３１３）。確変状態でなければ（Ｓ３１２：ＮＯ）、特別領域１３０Ｄへの玉の振分確率が３０％となるように第２切換弁１９５が制御される（Ｓ３４３）。
【００９９】
ステップＳ３１１の判断において玉貯留率が５０％超と判断された場合についても（Ｓ３１１：ＮＯ）、確変状態の発生中であるか否かが判断される（Ｓ３２２）。確変状態であれば（Ｓ３２２：ＹＥＳ）、特別領域１３０Ｄへの玉の振分確率が１０％となるように第２切換弁１９５が制御される（Ｓ３２３）。確変状態でなければ（Ｓ３２２：ＮＯ）、特別領域１３０Ｄへの玉の振分確率が３％となるように第２切換弁１９５が制御される（Ｓ３３３）。
【０１００】
（２−２）役物演出の決定処理
特別演出ユニット１７による役物演出の決定処理（図２０）では、まず、大当たりに当選したか否かが判断される（Ｓ４０１）。大当たりに当選した場合には（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、貯留役物１７０の玉貯留量が５０％以上であるか否かが判断される（Ｓ４０２）。玉貯留量が５０％以上である場合には（Ｓ４０２：ＹＥＳ）、貯留役物１７０が落下して玉が排出される満タン演出（図２１を参照して後述する。）が２５％の確率で設定される（Ｓ４０３）。一方、玉貯留率が５０％未満であれば（Ｓ４０２：ＮＯ）、満タン演出が設定されることなく処理が一巡する。
【０１０１】
大当たりに当選していない場合には（Ｓ４０１：ＮＯ）、玉貯留量が５０％以下であるか否かに応じて処理が異なってくる（Ｓ４１２）。玉貯留量が５０％以下であれば（Ｓ４１２：ＹＥＳ）、外れ時の玉減らし演出（図２１を参照して後述する。）が１０％の確率で設定される（Ｓ４１３）。玉貯留量が５０％超である場合には（Ｓ４１２：ＮＯ）、確変状態の発生中であるか否か判断される（Ｓ４２３）。確変状態の発生中であれば（Ｓ４２３：ＹＥＳ）、外れ時の玉減らし演出が３０％の確率で設定される（Ｓ４２４）。一方、確変状態の発生中でなければ（Ｓ４２３：ＮＯ）、外れ時の玉減らし演出が５０％の確率で設定される（Ｓ４３４）。このように、玉貯留量が多い場合（Ｓ４１２：ＮＯ）の玉減らし演出の実行頻度は、潜伏確変状態の方が低くなっている。
【０１０２】
（２−３）役物演出の内容
特別演出ユニット１７による役物演出としては、大当たり当選時の満タン演出と、外れ時の玉減らし演出と、リーチ発生時に所定の確率で発生するリーチ演出と、がある。図２１の（ａ）→（ｂ）の流れが、外れ時の玉減らし演出及びリーチ演出の動作を示している。同図中の（ａ）→（ｃ）→（ｄ）の流れが、満タン演出の流れを示している。
【０１０３】
図２１の（ａ）→（ｂ）の流れでは、まず、貯留役物１７０が振動し初めて演出開始が示唆される。その後、貯留役物１７０の降下を生じることなく、封止扉１７０Ｂの回動により開口部１７０Ａが開口して玉が落下する。落下する玉は、貯留された玉の一部であっても良いし、全部であっても良い。
【０１０４】
図２１の（ａ）→（ｃ）→（ｄ）の満タン演出では、上記の場合と同様、まず、貯留役物１７０が振動し初めて演出開始が示唆される。その後、貯留役物１７０が降下した後（ｃ）、封止扉１７０Ｂが回動して開口部１７０Ａが開口して玉が落下する。なお、玉を排出して満タン演出を終了すると、貯留役物１７０が上昇し元の場所に戻る。
【０１０５】
以上のように、本例のパチンコ遊技機１は、遊技領域１３０から排出された玉を使用して特別演出を実行する。具体的には、演出枠１９のワープ孔１９２に入った玉の一部がステージ１９０に向かう一方、残りの少なくとも一部の玉が遊技盤１３０Ａの裏側の特別領域１３０Ｄに流下する。パチンコ遊技機１では、遊技者側から特別領域１３０Ｄに流下する玉を視認できるよう、遊技盤１３０Ａが透明なアクリル板によって形成されている。
【０１０６】
この特別領域１３０Ｄには、リフト１７１を備える特別演出ユニット１７が設けられている。リフト１７１のカゴ１７１Ｋに入った玉は、上方に向かって運ばれて貯留役物１７０に貯留される。この貯留役物１７０の玉が満タンになると、玉の重みで貯留役物１７０が降下するような満タン演出が実行される。この満タン演出は、大当たり当選の期待度を示唆する演出となっている。
【０１０７】
貯留役物１７０に玉が貯留される頻度は、電チューサポート無しの潜伏確変状態か通常状態かによって相違し、潜伏確変状態の方が貯留頻度が高くなっている。遊技者は、貯留役物１７０への玉の貯留頻度に応じて確変状態であるか通常状態であるかを推測して楽しむことが可能となっている。
【０１０８】
ワープ孔１９２に入った玉のうちステージ１９０にも特別領域１３０Ｄにも流下せず、排出領域１３０Ｊに流下した玉は、アニメの玉１６４として表示画面１６１に現れて大当たり当選の期待度を報知する演出に利用される。このような演出を実行すれば、ワープ孔１９２に入った玉が排出領域１３０Ｊに流下した場合であっても遊技者を楽しませることが可能である。
【０１０９】
このように、本例のパチンコ遊技機１では、貯留役物１７０に遊技者を注目させ遊技に対する遊技者の注目度を高揚することで、結果的に遊技者の遊技意欲を高めることが可能である。この貯留役物１７０に貯留される玉は、実際に遊技流域１３０を流下した玉である。貯留役物１７０に玉が貯留されるペース（増加し易さの度合い）を確認するためには、多くの玉を遊技領域１３０に流下させることにより特別領域１３０Ｄを通過する玉を増やす必要がある。このような遊技仕様が設定された本例のパチンコ遊技機１では、遊技領域１３０を流下させる玉数を増やすように遊技者を動機付けることが可能である。
本例のパチンコ遊技機１では、実際に流下した玉と演出の実行とを関連付けることにより、遊技者の遊技意欲を高める効果が実現されている。
【０１１０】
さらに、このパチンコ遊技機１では、多彩な先読み演出が実行され、演出の幅が拡張されて遊技の興趣が高められている。さらに、実行される先読み演出のパターンは、先読みした特図保留のなかに大当たりがあるかないか、複数の特図保留のうちの何番目に古い特図保留が大当たりであるか、等に応じて異なってくる。したがって、本例の先読み演出によれば、大当たりに対する遊技者の期待感を煽ったり損なわせたりすることで遊技の興趣を向上できる。
【０１１１】
本例に代えて、あるいは加えて以下のような構成を採用することもできる。さらに、以下の各構成を適宜組み合わせて採用することも良い。
本例では、大当たり判定の契機となる抽選領域として、始動口１２に入賞した玉の経路の一部を設定している。これに代えて、遊技領域１３０の特定の場所を抽選領域に設定し、この場所を玉が通過したときに大当たり判定を実行しても良い。
本例では、抽選用乱数を取得することにより大当たり判定の抽選処理を実行した例である。これに代えて、玉の転動態様による抽選処理であっても良い。例えば、所定の流域内に、外れに対応した開口と当選に対応した開口（いわゆるＶゾーン等）とを設け、いずれの開口に玉が入るかによって当選か否かを決定することもできる。
【０１１２】
本例では、可変入賞手段として、電チューを備える始動口１２を採用した例である。玉が入りにくい第２状態について、ある程度は入賞が発生するように構成しても良いし、全く入賞できないように構成しても良い。可変入賞手段の構造を変更しても良い。例えば、突出方向に進退可能な突起を有し、突出状態の突起の上に乗った玉が入賞できる一方、突起が後退したときには突起の上に乗ることがなく入賞できない可変入賞手段を採用することも良い。
【０１１３】
本例では、貯留役物１７０に玉が半分以上貯まっているときに限って満タン演出を実行するように構成している。玉貯留数あるいは玉貯留量が多いほど満タン演出の実行期待度が高くなれば良く、玉貯留量が半分未満の場合にも満タン演出を実行しても良い。
また、本例の構成では、大当たり当選時のみに満タン演出を実行可能である。これに代えて、大当たり当選となっていない場合でも満タン演出を実行する場合を設定しても良い。この場合、満タン演出が発生した場合と、満タン演出が発生していない場合とで、満タン演出が発生している場合の方が大当たり当選の確率が高くなるように構成することが良い。
【０１１４】
確変状態や通常状態において、貯留役物１７０に玉が貯まる期待度を任意に変更しても良い。また、確変状態においても時短中か否かによって玉が貯まる期待度を変化させても良い。
玉の振分方法や玉を振り分ける構成は、本例の切換弁１９４、１９５とは異なる方法あるいは構成であっても良い。また、切換弁１９４、１９５が玉を振り分ける割合については本例に限定されず、適宜変更することができる。
【０１１５】
本例では、ワープ孔１９２に入った玉のうち、ステージ１９０に向かわなかった玉の一部が貯留役物１７０に貯まる構成を採用している。ステージ１９０に向かわなかった全ての玉が貯留役物１７０に貯まる構成を採用しても良い。
本例では、ワープ孔１９２に流入した玉の一部が貯留役物１７０に貯留される構成を採用したが、ワープ孔１９２以外の入賞口等に入賞した玉が貯留役物１７０に貯留されるような構成を採用することも良い。
【０１１６】
本例では、特別演出ユニット１７による特別演出を採用した例である。特別演出の態様は任意に変更可能である。例えば、貯留された玉を的に向かって打ち出し、的に当たったか否かに応じて大当たり当選を報知したり、大当たり当選の期待度等を報知することも良い。
本例では、貯留役物１７０から排出された玉が遊技領域１３０には還流しない構成を採用している。この構成に代えて、貯留役物１７０から排出された玉が遊技領域１３０に還流するように構成しても良い。例えば、排出された玉がステージ１９０に落下するような構成を採用することも良い。このような構成を採用した場合には、貯留役物１７０から排出された玉が入賞する可能性が生じることになる。
【０１１７】
以上、実施例のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形、変更、あるいは適宜組み合わせた技術を包含している。
【符号の説明】
【０１１８】
１  パチンコ遊技機（遊技機）
１２  始動口
１２１  可動羽根（可変入賞手段）
１２６  大入賞口
１３０  遊技領域
１６０  液晶表示器
１６５  特図保留マーク
１７  特別演出ユニット（特別演出実行手段）
１７０  貯留役物（貯留部）
１９  演出枠
１９２  ワープ孔
１９４  第１切換弁（流下方向振分手段）
１９５  第２切換弁（流下領域振分手段）
２０  主回路
２０１  図柄変動手段
２０２  報知演出表示手段
２１０  玉貯留量制御手段
２１１  保留手段
２１２  読出手段
２１３  当否判定手段
２１４  大当たり状態発生手段（特別遊技状態発生手段）
２１５Ａ  抽選状態設定手段
２１５Ｂ  頻度状態設定手段
２１７  先読み手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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