(57)【要約】【課題】浴槽への湯張り完了後における循環配管路内の湯水温度の変化に伴う比重の変化に起因して、浴槽の水位の判断誤差が大きくなることを適切に回避し、水位を正確に判断することが可能な風呂給湯システムを提供する。【解決手段】風呂給湯システムＳの浴槽水位判断手段Ｃは、浴槽７への湯張り完了後における循環配管路８内の湯水の比重の変化に関する第１のデータ、および給湯装置ＷＨに対する浴槽７の相対的な設置高さに関する第２のデータを求めることが可能であり、浴槽７への湯張り完了後において浴槽７の水位を判断する際には、水位センサＳａの検出値またはこの検出値に基づく浴槽７の水位を、前記第１および第２のデータに基づく補正値を用いて補正するように構成されている。【選択図】  図１
2014199168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽への湯張りが可能な給湯装置と、
前記浴槽の湯水を前記給湯装置側に送り出してから前記浴槽に戻すことが可能に設けられ、かつ前記浴槽の湯水の水頭圧が内部に作用した状態に設定可能な循環配管路と、
前記給湯装置に設けられ、かつ前記循環配管路内の水圧を検出可能な水位センサと、
この水位センサの検出値に基づいて前記浴槽の水位を判断する浴槽水位判断手段と、
を備えている、風呂給湯システムであって、
前記浴槽水位判断手段は、
前記浴槽への湯張り完了後における前記循環配管路内の湯水の比重の変化に関する第１のデータ、および前記給湯装置に対する前記浴槽の相対的な設置高さに関する第２のデータを求めることが可能とされ、
前記浴槽への湯張り完了後において前記浴槽の水位を判断する際には、前記水位センサの検出値またはこの検出値に基づく浴槽の水位を、前記第１および第２のデータに基づく補正値を用いて補正するように構成されていることを特徴とする、風呂給湯システム。
【請求項２】
請求項１に記載の風呂給湯システムであって、
前記浴槽への湯張りが実行された場合において、前記浴槽への湯張り完了時から所定時間が経過した際に、前記浴槽の水位が所定値を下回っている場合には足し湯が行なわれ、そうでない場合には足し湯は行なわれないように構成されている、風呂給湯システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の風呂給湯システムであって、
前記第１のデータは、前記循環配管路内の湯水の温度またはその推定値に基づいて求められるように構成されている、風呂給湯システム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の風呂給湯システムであって、
前記水位センサとして、オフセット電圧の変更により測定レンジを変更可能な水位センサが用いられており、
前記第２のデータは、前記水位センサのオフセット電圧に基づいて求められるように構成されている、風呂給湯システム。
【請求項５】
請求項４に記載の風呂給湯システムであって、
前記浴槽の水位を判断するための補正後のセンサ出力をＶａ、前記水位センサのオフセット電圧をＶref、前記水位センサのセンサ出力をＶｏ、補正値をＨ、とした場合において、
補正後のセンサ出力Ｖａは、
Ｖａ＝Ｖref＋Ｖｏ＋Ｈ    …式１
により求められ、
前記給湯装置に対する前記浴槽の相対的な設置高さに対応する値をＫ、前記浴槽への湯張り完了時における前記循環配管路内の湯水の比重をρａ、前記湯張り完了後の現時刻における前記循環配管路内の湯水の比重をρｂ、単位水頭圧当たりの水位センサ出力をＶｉ、とした場合において、
前記補正値Ｈは、
Ｈ＝Ｋ(ρａ−ρｂ)・Ｖｉ    …式２
により求められる、風呂給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽の水位を正確に判断することが可能とされた風呂給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
風呂給湯システムを構築する場合、浴槽を給湯装置よりも階上に設置したり、あるいは階下に設置する場合がある。従来では、このような場合には、次に述べるように、浴槽への湯張り後の浴槽水位の検出精度が悪くなる問題点があった。
【０００３】
たとえば、図６（ａ）に示すように、浴槽７を給湯装置Ｗの階上に設置し、これらを循環ポンプＰ１などを備えた追い焚き用の循環配管路８を介して接続した場合、浴槽７の水位については、追い焚き用の循環配管路８内の水圧と循環アダプタ２よりも上側の水圧とを、水位センサＳａを利用して検出することにより判断している。
ところが、浴槽７への湯張り完了後において、追い焚きが行なわれないと、時間の経過とともに循環配管路８内の湯水温度が徐々に低下する。すると、循環配管路８内の湯水の比重が増加し、水位センサＳａで検出される値は、浴槽７の実際の水位よりも高くなる。
【０００４】
具体例を挙げると、浴槽７への湯張り完了時の循環配管路８内の湯水温度が４５℃である場合に、その後この湯水温度が２０℃に低下すると、水の比重は、約０．００８（２０℃での比重は０．９９８２０、４５℃での比重は０．９９０２１）増加する。このため、給湯装置Ｗに対して浴槽７が７ｍ高い箇所に設置されている場合、７０００ｍｍ×０．００８＝５６ｍｍとなり、浴槽７の実際の水位が変化していなくても、水位センサＳａを利用して検出される水位は５６ｍｍ上昇したものと誤判断される。
なお、給湯装置Ｗに対して浴槽７が７ｍ高い箇所に設置されているとは、厳密には、給湯装置Ｗに設けられている水位センサＳａに対して浴槽７の循環アダプタ２が７ｍ高い箇所にある意味であるが、本明細書においては、簡単のため、水位センサＳａと循環アダプタ２との高低差を、給湯装置と浴槽との高低差と同義として説明する
【０００５】
前記とは異なり、図６（ｂ）に示すように、浴槽７を給湯装置Ｗの階下に設置した場合には、浴槽７への湯張り後に循環配管路８内の湯水温度が低下し、比重が増加すると、水位センサＳａに対する負圧が増加する。したがって、この場合には、水位センサＳａで検出される値が、浴槽７の実際の水位よりも低くなる。
【０００６】
このように、従来においては、浴槽７への湯張り後の循環配管路８内の湯水温度変化に起因して水位検出に誤差を生じ、この誤差は、浴槽と給湯装置との高低差が大きいほど大きくなるという不具合がある。浴槽７の自動湯張り方式としては、たとえば浴槽７への湯張り完了時から所定時間が経過するまでは足し湯などを行なわず、循環配管路８内の冷えた湯水が浴槽７内に進入しないようにして浴槽７内の湯水温度を略一定に保つようにし、かつ前記所定時間が経過すると、浴槽７の水位を判断し、水位が所定の目標水位を下回っていれば、浴槽７への足し湯を行なう方式がある。このような方式を採用する場合に、前記したような水位検出の誤差があると、本来ならば足し湯が行なわれるべきところが足し湯がなされなかったり、あるいはこれとは反対に、足し湯が行なわれるべきではないにも拘わらず足し湯が不必要に行なわれるといった事態を生じてしまう。
【０００７】
従来の風呂給湯システムとして、特許文献１に記載のものがある。
同文献に記載の風呂給湯システムは、浴槽への湯張りを行なう際の水位を判断する際に、湯水の比重を考慮した補正を行なうように構成されている。しかしながら、この風呂給
湯システムでは、浴槽への湯張り時の水位を比較的正確に判断できるものの、前述したように湯張り完了後において循環配管路内の湯水温度が変化することに起因する浴槽水位の検出誤差については、適切に解消することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０４−１７４２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、浴槽への湯張り完了後における循環配管路内の湯水温度の変化に伴う比重の変化に起因して、浴槽の水位の判断誤差が大きくなることを適切に回避し、水位を正確に判断することが可能な風呂給湯システムを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１１】
本発明により提供される風呂給湯システムは、浴槽への湯張りが可能な給湯装置と、  前記浴槽の湯水を前記給湯装置側に送り出してから前記浴槽に戻すことが可能に設けられ、かつ前記浴槽の湯水の水頭圧が内部に作用した状態に設定可能な循環配管路と、  前記給湯装置に設けられ、かつ前記循環配管路内の水圧を検出可能な水位センサと、この水位センサの検出値に基づいて前記浴槽の水位を判断する浴槽水位判断手段と、を備えている、風呂給湯システムであって、前記浴槽水位判断手段は、前記浴槽への湯張り完了後における前記循環配管路内の湯水の比重の変化に関する第１のデータ、および前記給湯装置に対する前記浴槽の相対的な設置高さに関する第２のデータを求めることが可能とされ、前記浴槽への湯張り完了後において前記浴槽の水位を判断する際には、前記水位センサの検出値またはこの検出値に基づく浴槽の水位を、前記第１および第２のデータに基づく補正値を用いて補正するように構成されていることを特徴としている。
【００１２】
このような構成によれば、浴槽への湯張り完了後における浴槽の水位を判断する際には、循環配管路内の湯水の比重の変化に起因する誤差を小さくすることができる。浴槽の水位の判断に際しては、給湯装置に対する浴槽の相対的な設置高さに関する第２のデータも補正値として考慮されるために、給湯装置に対して浴槽が高い位置に設置されたり、あるいは低い位置にされた場合であっても、湯水の比重の変化に起因する誤差を小さくすることが適切に実現できる。このようなことから、浴槽への湯張り完了後における浴槽の水位についての判断精度を高めることができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記浴槽への湯張りが実行された場合において、前記浴槽への湯張り完了時から所定時間が経過した際に、前記浴槽の水位が所定値を下回っている場合には足し湯が行なわれ、そうでない場合には足し湯は行なわれないように構成されている。
【００１４】
このような構成によれば、浴槽への湯張り完了時から少なくとも所定時間が経過するまでは、足し湯が行なわれないようにしているために、循環配管路内の冷えた温水が浴槽内に流入しないようにし、浴槽の湯水温度を高めに保つことが可能となる。一方、本発明では、浴槽への湯張り完了後において、浴槽の水位の判断を正確に行なうことができることは既述したとおりであり、浴槽の水位が所定値を下回っている場合にのみ的確に足し湯を行なわせることが可能となる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、前記第１のデータは、前記循環配管路内の湯水の温度またはその推定値に基づいて求められるように構成されている。
【００１６】
湯水の温度と比重は密接な対応関係にあるために、前記した構成によれば、循環配管路内の湯水の比重の変化に関する第１のデータを適切かつ容易に求めることが可能である。
【００１７】
本発明において、好ましくは、前記水位センサとして、オフセット電圧の変更により測定レンジを変更可能な水位センサが用いられており、前記第２のデータは、前記水位センサのオフセット電圧に基づいて求められるように構成されている。
【００１８】
水位センサのオフセット電圧は、給湯装置に対する浴槽の相対的な設置高さに対応した値に設定される電圧である。したがって、前記構成によれば、給湯装置に対する浴槽の相対的な設置高さに関する第２のデータを、オフセット電圧に基づき、適切かつ容易に求めることが可能である。
【００１９】
本発明において、好ましくは、前記浴槽の水位を判断するための補正後のセンサ出力をＶａ、前記水位センサのオフセット電圧をＶref、前記水位センサのセンサ出力をＶｏ、補正値をＨ、とした場合において、補正後のセンサ出力Ｖａは、
Ｖａ＝Ｖref＋Ｖｏ＋Ｈ    …式１
により求められる。
前記給湯装置に対する前記浴槽の相対的な設置高さに対応する値をＫ、前記浴槽への湯張り完了時における前記循環配管路内の湯水の比重をρａ、前記湯張り完了後の現時刻における前記循環配管路内の湯水の比重をρｂ、単位水頭圧当たりの水位センサ出力をＶｉ、とした場合において、  前記補正値Ｈは、
Ｈ＝Ｋ(ρａ−ρｂ)・Ｖｉ    …式２
により求められる。
【００２０】
このような構成によれば、前記の式１，式２に基づき、浴槽の水位を正確かつ容易に求めることができる。
【００２１】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る風呂給湯システムの一例を模式的に示す説明図である。
【図２】図１に示す風呂給湯システムで用いられている水位センサを模式的に示す説明図である。
【図３】図１に示す風呂給湯システムの制御部の動作処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】（ａ），（ｂ）は、水の温度と比重の関係を示すデータの例を示す説明図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、水位センサ出力の補正処理についての説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は、従来技術の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
図１において、図６に示した従来技術と同一または類似の要素については、図６と同一の符号を適宜用いている。
【００２４】
図１に示す風呂給湯システムＳは、浴槽７、給湯装置ＷＨ、および浴槽７の循環アダプ
タ２と給湯装置ＷＨとを接続する配管部８ａ，８ｂを具備している。配管部８ａ，８ｂは、追い焚き用の循環配管路８の構成要素である。
【００２５】
給湯装置ＷＨは、カラン６９などへの一般給湯機能、浴槽７への自動湯張り機能、および風呂追い焚き機能（足し湯機能を含む）を備えており、その基本的なハード構成自体は、従来既知のものと同様である。
具体的には、給湯装置ＷＨは、バーナ５０ａ，５０ｂ、ファン５１、熱交換器５２ａ，５２ｂ、および制御部Ｃを備えている。バーナ５０ａおよび熱交換器５２ａは、一般給湯用であり、一般給湯動作は、入水口６０ａに供給された水が配管部６０を介して熱交換器５２ａに供給されて加熱された後に、配管部６１，６２を介してカラン６９などに供給される態様で行なわれる。バーナ５０ｂおよび熱交換器５２ｂは、風呂追い焚き用である。風呂追い焚き用の循環配管路８は、前記した配管部８ａ，８ｂに配管部８ｃが接続されて構成されており、配管部８ｃには、循環ポンプＰ１や熱交換器５２ｂに加え、水位センサＳａ、開閉バルブＶ２、水流センサＳｂ、温度センサＳｃなどが設けられている。
【００２６】
風呂追い焚き動作は、循環ポンプＰ１を運転させ、浴槽７の湯水を矢印Ｎ１〜Ｎ６で示すように流通させて行なわれる。具体的には、浴槽７の湯水は、循環アダプタ２の吸込口２ａから配管部８ｂを経由して熱交換器５２ｂに送り込まれ、この熱交換器５２ｂによって加熱された湯水は配管部８ａを経由して循環アダプタ２の吐出口２ｂから浴槽７に戻される。
【００２７】
浴槽７への湯張り動作は、開閉弁Ｖ１が開状態とされて、配管部６１内の湯水が配管部６４に流れてから循環アダプタ２に供給される態様で行なわれる。浴槽７への湯水落とし込み方式としては、いわゆる両搬送方式と、片搬送方式との２通りがある。両搬送方式では、浴槽７への湯水供給経路として、２つの配管部８ａ，８ｂの双方が利用され、湯水落とし込み流量を多くすることが可能である。片搬送方式では、開閉バルブＶ２を閉状態として、配管部８ａ，８ｂのうち、配管部８ａのみから浴槽７への湯水供給がなされる。片搬送方式の実行時には、水位センサＳａを利用して水圧を検出することにより、浴槽７の水位を判断することが可能である。なお、浴槽７への自動湯張り動作時には、浴槽７に残水があるか否かの判断が予め行なわれる。この判断は、循環ポンプＰ１を駆動し、かつその際に水流センサＳｂによって水流検知がなされたか否かに基づいて行なわれる。
【００２８】
水位センサＳａは、図２に示すように、所定の電圧電源回路３１から駆動用の定格電圧（たとえば５Ｖ）と、オフセット電圧Ｖref（たとえば０〜５Ｖ）とが印加された状態で用いられ、受圧部３０に受けた圧力Ｐに対応する電圧のセンサ出力Ｖｏ（０〜５Ｖ）を出力する。この水位センサＳａでは、オフセット電圧Ｖrefを調整することにより、測定レンジを変更可能である。具体的には、この水位センサＳａのセンサ出力Ｖｏの１ｍｍＶは、たとえば１ｍｍＨ2Ｏに相当し、最大測定範囲は、５０００ｍｍＨ2Ｏである。ただし、オフセット電圧Ｖrefを低くすると、測定レンジが高くなり、浴槽７を給湯装置ＷＨよりも高い位置に設置した場合に対応することが可能である。たとえば、オフセット電圧Ｖrefを１．５Ｖ程度とすることで、給湯装置ＷＨに対する浴槽７の相対高さが＋７ｍの場合に対応可能である（後述する表１も参照）。これとは反対に、オフセット電圧Ｖrefを高めにすると、測定レンジが低くなり、浴槽７を給湯装置ＷＨよりも低い位置に設置した場合にも対応することが可能である。たとえば、オフセット電圧Ｖrefを３．０以上とすることにより、給湯装置ＷＨに対する浴槽７の相対高さが−５ｍの場合にも対応可能である。浴槽７の水位は、センサ出力Ｖｏとオフセット電圧Ｖrefとの値に基づいて判断されるが、後述する式１のように、浴槽７への湯張り完了後においては、補正値Ｈを用いて補正される。
【００２９】
制御部Ｃは、マイクロコンピュータなどを用いて構成されており、本発明でいう「浴槽
水位判断手段」の一例に相当する。この制御部Ｃは、給湯装置ＷＨの各部の動作制御に加え、給湯装置ＷＨの試運転や、浴槽７への自動湯張り動作を実行する際には、後述するような動作制御やデータ処理制御を実行するように構成されている。
【００３０】
次に、前記した風呂給湯システムＳの作用、ならびに制御部Ｃの動作手順の一例について、図３のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３１】
まず、給湯装置ＷＨの設置工事を完了した後には、給湯装置ＷＨの試運転が行なわれるが、この試運転において、所定のスイッチ操作がなされるなどして、風呂自動試運転が実行される際には、水位センサＳａのオフセット電圧Ｖref値が決定される（Ｓ１：ＹＥＳ，Ｓ２）。この処理は、具体的には、次のようにして行なわれる。
【００３２】
すなわち、風呂自動試運転では、浴槽７への湯張り動作が行なわれる。この湯張り動作時において、浴槽７の水位が徐々に高くなって循環アダプタ２を超える高さとなり、循環ポンプＰ１を駆動させた際に水流センサＳｂによる水流検出が行なわれるようになると、その時点でオフセット電圧Ｖrefを決定する。
オフセット電圧Ｖrefの決定は、たとえば作業者が電圧電源回路３１の所定の操作部を操作することによりオフセット電圧Ｖrefを変更し、水位センサＳａからのセンサ出力Ｖｏが所定の電圧（たとえば３．２５Ｖ）となるように調整することにより行なわれ、このように調整されたオフセット電圧Ｖrefが、水位センサＳａに印加されるオフセット電圧Ｖrefとして決定される。このことにより、水位センサＳａの測定レンジの適正化が図られ、浴槽７が図１の実線で示すように、給湯装置ＷＨの階上に設置されている場合、あるいは同図の仮想線で示すように、給湯装置ＷＨの階下に設置されている場合のいずれであっても、水位センサＳａによって浴槽７の水位を検出することが可能となる（もちろん、給湯装置ＷＨと浴槽７とが同等高さの場合も検出可能）。オフセット電圧Ｖrefの調整は、作業者に行なわせることに代えて、制御部Ｃによる自動制御によって実行させるようにしてもよい。
【００３３】
浴槽７が給湯装置ＷＨよりも階下に設置されていることに起因し、オフセット電圧Ｖrefの値が所定値以上に設定された場合、制御部Ｃは、浴槽低位置モードスイッチ（図示略）をオンとする（Ｓ３：ＹＥＳ，Ｓ４）。ここで、浴槽低位置モードスイッチとは、浴槽７が給湯装置ＷＨよりもかなり低い位置に設置された場合に発生する不具合を防止するための運転モードを設定するためのスイッチ（機械的なスイッチでなくてもよく、ソフト的なスイッチでよい）である。浴槽７が給湯装置ＷＨよりも低い位置である場合には、たとえば循環ポンプＰ１へのエア噛み込みが生じ易くなり、ポンプ送液量が通常よりも少なくなり易い。前記浴槽低位置モードスイッチをオンとした場合には、循環ポンプＰ１の運転時間を通常設定よりも長くされ、ポンプ送液量に不足を生じないようにされる。浴槽低位置モードスイッチは、作業者がオン設定するようにしてもよいが、本実施形態のように、制御部Ｃの制御によってオン設定させれば、作業者の負担を少なくすることができる。また、作業者がスイッチをオン設定にすることを看過するといった不具合も適切に防止することができる。
【００３４】
給湯装置ＷＨの試運転が終了し、通常の風呂自動運転が実行される場合には、制御部Ｃは、予め設定された目標水位および温度となるように、浴槽７への湯張り動作を実行させる（Ｓ５：ＹＥＳ，Ｓ６：ＹＥＳ，Ｓ７）。制御部Ｃは、浴槽７への湯張りが完了した後においても、浴槽７の水位判断を行なう（Ｓ８：ＹＥＳ，Ｓ９）。この場合の水位判断は、次のようにして行なわれる。
【００３５】
浴槽７の水位は、次の式１で補正されたセンサ出力Ｖａ〔ｍＶ〕に基づいて求められる。
Ｖａ＝Ｖref＋Ｖｏ＋Ｈ    …式１
Ｖref：水位センサＳａのオフセット電圧（基準動作電圧）〔ｍＶ〕
Ｖｏ：水位センサＳａからのセンサ出力〔ｍＶ〕
Ｈ：補正値〔ｍＶ〕
【００３６】
式１における補正値Ｈ〔ｍＶ〕は、次の式２に基づいて求められる。
Ｈ＝Ｋ(ρａ−ρｂ)・Ｖｉ    …式２
Ｋ：（浴槽の設置高さ−給湯装置の設置高さ）であり、本発明でいう第２のデータの一例に相当する。このＫの値は、オフセット電圧Ｖrefに対応し、単位は〔ｍｍ〕。具体的には、このＫの値は、後述する表１（表１では、単位〔ｍ〕で示す）のような関係に基づき決定される。したがって、たとえばオフセット電圧Ｖrefが、１．５以上２．０未満の場合には、Ｋの値は＋５０００〔ｍｍ〕とされ、オフセット電圧Ｖrefが、２．５以上３．０未満の場合には、Ｋの値は−３０００〔ｍｍ〕とされる。
ρａ:湯張り完了時における循環配管路８内の湯水の比重〔無単位〕
ρｂ:湯張り完了後の現時刻における循環配管路８内の湯水の比重〔無単位〕
（ρａ−ρｂ）は、本発明でいう第１のデータの一例に相当する。
Ｖｉ：単位水頭圧当たりの水位センサ出力〔ｍＶ／ｍｍＨ2Ｏ〕
【００３７】
【表１】
2014199168.tif 000003
【００３８】
式２のρａは、湯張り完了時における循環配管路８内の湯水の温度Ｔａ〔℃〕に対応しており、図４に示す水の比重と温度との関係を示すデータに基づき、湯張り完了時の温度Ｔａから求められる。図４に示すデータは、制御部Ｃに予め記憶されている。
式２のρｂは、湯張り完了後の現時刻における循環配管路８内の湯水の温度Ｔｂ〔℃〕に対応しており、図４に示すデータに基づき求められる。温度Ｔｂ〔℃〕は、次の式３により求められる。
Ｔｂ＝Ｔθ＋(Ｔａ−Ｔθ)・exp(−β・t)    …式３
Ｔθ：給湯装置ＷＨ内に別途設けられた雰囲気温度センサＳｄにて検知される温度〔℃〕であり、外気温に対応する。
Ｔａ：既述したとおり、湯張り完了時における循環配管路８内の湯水温度〔℃〕
β：放熱量を表す係数であり、実験により予め求められている〔1／sec〕。
ｔ：湯張り完了時からの経過時間〔sec〕。
【００３９】
前記した式３においては、雰囲気温度センサＳｄにて検知される温度に基づいて温度Ｔｂを求めているために、バーナ５０ａ，５０ｂからの熱を極力受けないようにして、循環配管路８内の湯水温度（とくに、配管部８ａ，８ｂ内の湯水温度）Ｔｂを判断することが可能である。ただし、温度Ｔｂを求めるための手段として、温度センサＳｃがバーナ５０ａ，５０ｂの熱の影響を余り受けない条件下に設置されている場合には、この温度センサ
Ｓｃによって検出される温度を、温度Ｔｂとしてもよい。
【００４０】
前記した式１〜式３に基づいて浴槽７の水位を判断した場合には、次のような作用が得られる。
まず、図５（ａ）は、浴槽７を給湯装置ＷＨよりも高い位置に設置した場合であり、浴槽７への湯張り完了後には、循環配管路８内の湯水は、その温度低下に起因して比重が増加するため、水位センサＳａからのセンサ出力Ｖｏは、同図実線に示すように、徐々に高くなる。これに対し、本実施形態では、センサ出力Ｖｏのうち、比重の増加に起因する出力変化分Δ１だけ減少するように補正された値が得られる。その結果、浴槽７の水位が実際には一定であるにも拘わらず、循環配管路８内の湯水の比重の増加に起因して、浴槽７の水位が高めに判断されることは適切に防止される。浴槽７の湯水が汲み出されて実際の水位が低下した際には、これに伴って補正後の水位も当然ながら低下することとなり、実際の水位を正確に判断することが可能である。
【００４１】
図５（ｂ）は、前記とは反対に、浴槽７を給湯装置ＷＨよりも低い位置に設置した場合であり、浴槽７への湯張り完了後において、循環配管路８内の湯水の温度が低下し、比重が増加すると、水位センサＳａからのセンサ出力Ｖｏは、同図実線に示すように、徐々に低くなっていく。これに対し、本実施形態では、センサ出力Ｖｏのうち、比重の増加に起因する出力変化分Δ２だけ増加するように補正された値が得られ、実際の水位を正確に判断することが可能である。
【００４２】
浴槽７への湯張り完了時から所定時間（たとえば２０分）が経過した時点において、浴槽７の水位が目標水位よりも所定の許容範囲を超えて低下している場合には、足し湯が行なわれる（Ｓ１０：ＹＥＳ，Ｓ１１：ＹＥＳ，Ｓ１２）。そうでない場合には足し湯は行なわれないが、風呂自動運転モードが解除されない限り、浴槽７の水位判断が継続してなされ、必要に応じて足し湯を行なう動作が実行される（Ｓ１３：ＮＯ，Ｓ９〜Ｓ１２）。浴槽７の水位判断に大きな誤差があると、前記した足し湯が不必要に行なわれたり、あるいは必要であるにも拘わらず行なわれなかったりするという不具合を生じるが、既述したように、本実施形態では、浴槽７の水位を正確に判断することができるために、前記不具合を適切に回避することが可能である。
【００４３】
ステップＳ８の湯張り完了時からステップＳ１０の所定時間経過時までは、浴槽７の湯水の追い焚き（足し湯を含む）は、積極的に行なわれない。このような風呂自動モードは、先に述べたとおり、循環配管路８内の冷えた湯水が浴槽７内に進入して、浴槽７内の湯水温度が低下することを防止する上で有効である。ステップＳ１０の所定時間（たとえば２０分）については、常に一律である必要はなく、たとえば浴槽７と給湯装置ＷＨとの高低差が大きい場合（たとえば、式２のＫの値が＋３０００〔ｍｍ〕以上の場合や、−３０００〔ｍｍ〕以下の場合など）には、そうでない場合によりも前記の所定時間を短い時間（たとえば１０分）とし、温度低下および比重の変化量がかなり大きくなる前に、追い焚き動作が行なわれ、浴槽７への補水不良をより生じ難くするように設定することも可能である。
【００４４】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る風呂給湯システムの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００４５】
上述した実施形態では、水位センサのセンサ出力を補正し、かつ補正された値に基づいて浴槽の実際の水位を判断しているが、本発明はこれに限定されず、たとえば水位センサのセンサ出力から浴槽の水位を一応求めてからこの水位を補正して実際の水位を判断してもよく、いずれであってもよい（補正の対象は、センサ出力と、センサ出力から求められる水位とのいずれでもよい）。
【００４６】
浴槽への湯張り完了後における循環配管路内の湯水の比重の変化に関するデータ（本発明でいう第１のデータ）は、湯水の比重の変化をかなり精密に捉えたデータでなくてもよく、概略的なデータとすることもできる。給湯装置に対する浴槽の相対的な設置高さに関するデータ（本発明でいう第２のデータ）は、たとえば風呂給湯システムの施工作業者がスイッチ操作によって入力設定し、このデータを浴槽水位判断手段（制御部Ｃ）が読み取って利用するといった構成とすることも可能である。本発明では、水位センサとして、オフセット電圧Ｖrefを印加することによって測定レンジを変更可能なタイプとは異なるタイプの水位センサを用いることもできる。
【００４７】
本発明に係る風呂給湯システムは、浴槽と給湯装置との設置高さに高低差がある場合に有意義であるが、浴槽と給湯装置との設置高さが略同等の場合にも好適に用いることが可能であり、このような使用態様の場合にも本発明の技術的範囲に包摂される。給湯装置は、ガス給湯装置などのいわゆる瞬間式のものに代えて、たとえば貯湯タンクを備えた貯湯式の給湯装置とすることもできる。
自動湯張り方式の例として、所定時間が経過するまで足し湯などを行なわない制御方法に代えて、常時水位を監視しておき、時間経過に伴って検出水位が所定値を下回った時点で足し湯を行なう制御方法としてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
Ｃ  制御部（浴槽水位判断手段）
Ｓ  風呂給湯システム
Ｓａ  水位センサ
ＷＨ  給湯装置
７  浴槽
８  循環配管路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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