(57)【要約】【課題】サーミスタを保護チューブに収容した温度センサでは、保護チューブを撓ませたときにサーミスタが割れることがある。【解決手段】サーミスタ２の両側に保護ブロック４，６を配置して保護チューブ８内に収容する。保護チューブの横断面で観察したときに、保護ブロック４，６の輪郭内にサーミスタ２の輪郭が包含される関係にしておく。保護チューブを撓ませても保護チューブ内にサーミスタ収容空間が確保され、保護チューブに過大な応力が作用しない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーミスタを収容している温度センサであり、
サーミスタの両側に保護ブロックが配置された状態で保護チューブに収容されており、
保護チューブの横断面で観察すると、保護ブロックの輪郭内にサーミスタの輪郭が包含されることを特徴とする温度センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書では、温度に依存して電気抵抗が変化するサーミスタを内蔵している温度センサを開示する。
【背景技術】
【０００２】
サーミスタには、外力が作用すると割れ易いという性質があり、特許文献１と２に記載されているように、サーミスタを保護チューブ内に収容して外力から保護する技術が開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１２５６３号公報
【特許文献２】特開２０１１−２５９５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
温度センサは、例えばモータのステータコイルの温度を検出するために用いられ、ステータコアに巻かれているコイルの表面に密着させて用いる。このとき、温度センサを密着させるコイル表面が平坦でなく、湾曲していることがある。湾曲面になじむように温度センサに力に加えると、サーミスタを保護チューブ内に収容しておいても、サーミスタが割れるという問題が生じることがある。あるいは、サーミスタに過大な応力が作用した状態で温度センサが湾曲面に固定され、温度センサを使用しているうちに経年変化によってサーミスタが損傷するという問題が生じることもある。
【０００５】
図５は、既知の温度センサ１を示しており、サーミスタ２を保護チューブ８内に収容している。参照番号１０，１２は、リード線である。
図７は、ステータコイルのコイルエンドの近傍の断面図を示し、電磁鋼板が積層されているステータコア１４のまわりにコイル１６が巻かれている。コイル１６は多重に巻かれており、その最表面は平坦でなく、複雑な形状に湾曲している。
図６は、湾曲しているコイル表面に温度センサ１を密着させるために、温度センサ１に外力Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３を加えた場合を例示している。保護チューブ８は可撓性を備えており、外力を加えると撓む。保護チューブ８が撓むから、温度センサ１が非平坦表面１８になじむ。しかしながら、その際に、サーミスタ２にも外力Ｆ４，Ｆ５，Ｆ６が作用し、サーミスタ２にひび２ｂが生じることがある。サーミスタ２が損傷すれば、温度検出がうまくいかなくなる。
サーミスタ２を保護チューブ８に収容して保護するといっても、非平坦表面１８になじむだけの可撓性が必要とされる保護チューブ８でサーミスタ２を保護することは難しい。
【０００６】
温度センサ１を非平坦表面１８に固定した段階ではサーミスタ２が損傷しないけれど、その後に温度センサ１を使用している間にサーミスタ２が損傷することもある。サーミスタ２に過大な応力（ただしサーミスタが損傷するまでの応力ではない）が作用した状態で温度センサ１を非平坦表面１８に固定しておくと、使用中の経年変化でサーミスタ２が損傷することもある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書では、保護チューブを撓ませてもサーミスタに過大な応力が作用しないように保護する温度センサを開示する。
本明細書で開示する温度センサでは、サーミスタの両側に保護ブロックを配置し、その全体を保護チューブに収容する。保護チューブの横断面で観察したときに、保護ブロックの輪郭内にサーミスタの輪郭が収まる（包含される）関係に設定しておく。
上記構造を備えていると、一対の保護ブロックの間にサーミスタ収容空間が確保され、保護チューブを撓ませて非平坦表面になじませても、サーミスタに過大な応力が作用しないように保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施例の温度センサの斜視図を模式的に示す図。
【図２】第１実施例の温度センサの保護チューブを撓ませた状態の縦断面図。
【図３】第２実施例の温度センサの縦断面図。
【図４】第３実施例の温度センサの縦断面図。
【図５】従来の温度センサの縦断面図を模式的に示す図。
【図６】従来の温度センサの保護チューブを撓ませた状態の縦断面図。
【図７】ステータコアのコイルエンドの近傍を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に説明する実施例の主要な特徴を列記しておく。なお以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。
（特徴１）サーミスタは、直方体形状、円柱形状、または球体である。
（特徴２）保護ブロックは、直方体形状、円柱形状、または球体である。
（特徴３）保護ブロックは、導体であり、リード線の一部である。
（特徴４）保護ブロックと保護チューブの間隙をリード線が通過している。
（特徴５）保護ブロックに貫通孔が設けられており、その貫通孔をリード線が通過している。
【実施例】
【００１０】
図１において、参照番号２はサーミスタであり、リード線１０ｂ，１２ｂ間の抵抗が温度に依拠して変化する。サーミスタ２の抵抗値から温度を検出することができる。本実施例のサーミスタ２はほぼ直方体形状である。
参照番号４は、サーミスタ２の左側に配置されている保護ブロックであり、参照番号６は、サーミスタ２の右側に配置されている保護ブロックである。保護ブロック４，６もほぼ直方体形状である。ただし図示すＸ方向から観察した場合（すなわち保護チューブの横断面で観察した場合）、保護ブロック４，６の輪郭はサーミスタ２の輪郭よりも大きく、サーミスタ２の輪郭は保護ブロック４，６の輪郭内に完全に収まる（包含される）。
保護ブロック４とサーミスタ２と保護ブロック６が一列に配列された状態で、それらが保護チューブ８内に収容されている。保護ブロック４とサーミスタ２の間には間隔が確保されており、保護ブロック４とサーミスタ２は相対変位可能である。サーミスタ２と保護ブロック６の間にも間隔が確保されており、サーミスタ２と保護ブロック６は相対変位可能である。保護チューブ８は、シリコン樹脂あるいはフッ素樹脂で形成されており、可撓性であり、絶縁性である。
保護ブロック４は導体であり、サーミスタ２と保護ブロック４の間はリード線１０ｂで接続され、保護ブロック４にはリード線１０ａが接続されている。リード線１０ａは、保護チューブ８の外部に引き出されている。保護ブロック４は、リード線１０ｂ，１０ａを接続しており、リード線１０の一部でもある。同様に、保護ブロック６は導体であり、サーミスタ２と保護ブロック６の間はリード線１２ｂで接続され、保護ブロック６にはリード線１２ａが接続されている。リード線１２ａは、保護チューブ８の外部に引き出されている。保護ブロック６は、リード線１２ｂ，１２ａを接続しており、リード線１２の一部でもある。
【００１１】
図２は、温度センサ１に外力Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３を加えて保護チューブ８を撓ませた状態を示している。保護チューブ８は非平坦表面１８になじむように撓む。保護チューブ８が撓んでも、保護チューブ８は内側から保護ブロック４，６で支持されていることから、保護ブロック４，６間にサーミスタ２を収容するだけの空間が確保され、サーミスタ２に過大な応力が作用することはない。
【００１２】
第１実施例の温度センサ１によると、保護チューブ８を撓ませて非平坦表面１８になじませても、サーミスタ２が損傷することがない。また経年変化による損傷につながる過大な応力がサーミスタ２に作用することもない。
【００１３】
図３は、第２実施例の温度センサを示している。この実施例では、リード線１０ａが図示の右側に延びている。リード線１０ａ，１２ａが同一方向に延びている。前記したように、サーミスタ２は直方体形状であり、横断面が円形の保護チューブ８とサーミスタ２の間には間隙２ａが存在する。同様に、直方体形状の保護ブロック６と保護チューブ８の間にも間隙６ａが存在する。リード線１０ａは、間隙２ａ，６ａを通過している。
【００１４】
図４は、第３実施例の温度センサを示している。この実施例では、サーミスタ２から伸びているリード線１０，１２が同一方向に延びている。保護ブロックには、リード線１０が通過する貫通孔６ｂと、リード線１２が通過する貫通孔６ｃが形成されている。
【００１５】
保護ブロックにリード線が通過する貫通孔が形成されている場合、保護ブロックは絶縁体で形成されていてもよい。また、保護ブロックの外形輪郭と保護チューブの内孔輪郭が一致していてもよい。保護ブロックは、その輪郭内にサーミスタ輪郭を包含するものであればよく、例えば球あるいは円柱形であってもよい。サーミスタ２についても、直方体形状に限られず、円柱形状または球形状であってもよい。
【００１６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００１７】
１：温度センサ
２：サーミスタ
２ａ：サーミスタと保護チューブの間隙
２ｂ：サーミスタのひび
４：保護ブロック
６：保護ブロック
６ａ：保護ブロックと保護チューブの間隙
６ｂ、６ｃ：貫通孔
８：保護チューブ
１０：リード線
１２：リード線
１４：ステータコア
１６：コイル
１８：非平坦表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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