(57)【要約】【課題】  新規に導入した情報家電と電源タップとの関係情報を管理するためには、利用者が手動で情報を手動登録しなければならないという課題がある。【解決手段】電源タップに情報家電を接続した際に、電源タップからは機器接続検知イベントを、また情報家電からは起動完了イベント通知を行い、２つの通知を受信した、情報家電管理装置は、どの情報端末が、どのコンセント口に挿されたかの候補情報をテーブルに登録する。その後、情報家電管理装置より電源タップに対し、該当コンセントに対する電源ＯＦＦ指示を行い、相関関係を仮定した情報家電との通信状態をモニタする。【選択図】  図１
2014079036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の情報家電と、複数の電源部を備える電源タップと通信し、処理部を有する情報家電管理装置であって、
前記処理部は、
前記複数の電源部の一の電源部に前記複数の情報家電の一の情報家電が接続されるときに前記電源タップから受信する、前記一の電源部のＩＤを含む機器接続検出イベントに基づいて、前記一の電源部のＩＤを前記一の電源部の位置情報と併せて第１テーブルに登録し、
前記一の情報家電から受信する、前記一の情報家電のＩＤを含む起動完了イベントに基づいて、前記一の情報家電のＩＤを第２テーブルに登録し、
前記第１テーブルと前記第２テーブルとに基づいて、前記一の情報家電のＩＤと前記一の電源部のＩＤとを対応つけて第３テーブルに登録することを特徴とする情報家電管理装置。
【請求項２】
前記第３テーブルに基づいて、前記一の電源部に対する待機指示とその後の起動指示について、前記電源タップへの送信を制御する電源タップ制御部をさらに有し、
前記処理部は、前記起動指示に対する遷移完了通知を前記電源タップから受信するときに、前記第３テーブルの対応する前記一の情報家電のＩＤと前記一の電源部のＩＤとを、仮登録から本登録に遷移することを特徴とする請求項１に記載の情報家電管理装置。
【請求項３】
前記第３テーブルに格納された情報に基づいて、前記一の情報家電のＩＤと前記一の電源部のＩＤとの関連した表示画面情報を作成し、表示端末へ送信することを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載の情報家電管理装置。
【請求項４】
前記一の情報家電に対して死活監視を行い、前記一の情報家電が待機状態であるときには、前記本登録に遷移した、前記第３テーブルの前記一の情報家電のＩＤと前記一の電源部のＩＤとのエントリを消去することを特徴とする請求項２に記載の情報家電管理装置。
【請求項５】
前記複数の情報家電と、前記電源タップとは、ネットワークを介して通信することを特徴とする請求項１乃至請求項４に記載の情報家電管理装置。
【請求項６】
前記電源部はコンセントであることを特徴とする請求項１乃至請求項４に記載の情報家電管理装置。  
【請求項７】
前記第１テーブル、前記第２テーブル、及び前記第３テーブルは、各々、前記情報家電管理装置の内部に格納されることを特徴とする請求項１乃至請求項４に記載の情報家電管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク接続された情報家電の管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク接続された情報家電機器に対して細かな電源制御を行うことにより貴重なエネルギー資源の有効活用を行うための家庭内エネルギー制御システム、すなわちHEMS(Home Energy Management System)に対する需要が高まっている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ネットワーク接続された情報家電端末を管理する情報家電端末利用者管理装置について、情報家電端末を特定する情報、提供を受けるサービスの情報、及びサービスを享受する利用者の情報を用い、ユーザ登録を制御することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−６７５６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の技術は、新規に導入した情報家電と電源との関係情報を管理する観点がなく、この管理には、利用者が手動で情報家電の機種情報と電源にどのように接続されているかの情報を、登録する必要がある。今後、ネットワーク機能を有する情報家電の数が増えてくると利用者の登録作業の負荷が高まるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による情報家電管理装置は一例として、複数の情報家電と、複数の電源部を備える電源タップと通信し、処理部を有する情報家電管理装置であって、前記処理部は、前記複数の電源部の一の電源部に前記複数の情報家電の一の情報家電が接続されるときに前記電源タップから受信する、前記一の電源部のＩＤを含む機器接続検出イベントに基づいて、前記一の電源部のＩＤを前記一の電源部の位置情報と併せて第１テーブルに登録し、前記一の情報家電から受信する、前記一の情報家電のＩＤを含む起動完了イベントに基づいて、前記一の情報家電のＩＤを第２テーブルに登録し、前記第１テーブルと前記第２テーブルとに基づいて、前記一の情報家電のＩＤと前記一の電源部のＩＤとを対応つけて第３テーブルに登録することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
複数の電源部（コンセント）を有する電源タップの情報と、情報家電の情報を情報家電管理装置で統合管理することにより、複数の電源部と情報家電との関係を自動的に管理できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】情報家電登録システム構成の一例を示す機能ブロック図。
【図２】表示端末の画面出力例を示す図。
【図３】情報家電の構成の一例を示す機能ブロック図。
【図４】電源タップの構成の一例を示す機能ブロック図。
【図５】情報家電管理装置の構成の一例を示す機能ブロック図。
【図６】コンセント位置情報状態テーブル。
【図７】情報家電接続状態テーブル。
【図８】情報家電位置情報テーブル。
【図９】情報家電登録システムにおける登録処理シーケンス図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態では、概要としては、電源タップに情報家電を接続した際に、電源タップからはコンセントへの機器接続検知イベントを、また情報家電からは起動完了イベント通知を行い、２つの通知を受信した、情報家電管理装置は、どの情報端末が、どのコンセント口に挿されたかの候補情報をテーブルに登録する。その後、情報家電管理装置より電源タップに対し、該当コンセントに対する電源ＯＦＦ指示を行い、相関関係を仮定した情報家電との通信状態をモニタする。電源ＯＦＦ指示の結果、相関関係を仮定した情報家電との通信が断した場合には、再度、該当コンセントに対する電源ＯＮ指示を行うとともに、仮定した相関関係が正しいものとして情報家電、及び接続コンセントの登録を行う。これにより、情報家電管理装置では、人手を介さずに自動的にコンセントと情報家電の正しい接続関係を検知し、自動登録処理を行うことが可能となる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面により詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明による情報家電登録システムの構成の一例を示すシステム構成図を示したものである。図１において、１０１は情報家電管理装置、１０２は電源タップ、１０３は情報家電、１０４は表示部を備える表示端末である。本発明の実施の形態では、情報家電は１台しか示されていないが、実際には複数の情報家電が電源タップ１０２と接続される。
【００１２】
図２に、表示端末１０４の表示部の画面に出力されるグラフィック・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）の例を示す。２０１は、情報家電の登録状態一覧を表示するウィンドウであり、テーブル２０２は、項番を表示する領域２０２ａと、電源タップの設置場所を表示する領域２０２ｂと、電源タップの接続コンセント番号を表示する領域２０２ｃと、接続されている情報家電名称を表示する領域２０２ｄからなっている。
【００１３】
図３は、情報家電１０３の構成を示すブロック図である。
【００１４】
情報家電１０３は、物理的な構成要素として、電源制御部３０１、通信部３０２からなり、これらの間は装置内通信バス３０８で接続する。また、電源部３０６は電源コンセント３０７から給電される。
【００１５】
電源制御部３０１は、電源が入ってネットワーク機能が有効になったことを通知する機能、および外部ネットワーク機器からの指示により、機器の電源ＯＮ／ＯＦＦ等の指示を行う機能を有する。
【００１６】
通信部３０２は、電源制御部から出力される情報を、外部ネットワーク機器に対する通信メッセージに変換し、外部ネットワーク機器からの通信メッセージを受信して、電源制御部に対する指示を行う。通信ドライバ３０５は、送受信メッセージを物理ネットワークの形式に変換するものである。物理ネットワークとは、例えば、イーサネット（登録商標）である。
【００１７】
図４は、電源タップ１０２の構成を示すブロック図である。
【００１８】
電源タップ１０２は、物理的な構成要素として、複数の電源部（コンセント）４０１、電源監視制御機能部４０４、通信部４０７からなり、これらの間は装置内通信バス４１１で接続する。
【００１９】
電源供給部４０２は、電源部（コンセント毎）に具備し、外部ネットワーク機器へ電源を給電する。
【００２０】
電源使用量測定部４０３は、電源部毎の電源使用量を測定する。
【００２１】
電源監視制御機能部４０４は、電源供給制御部４０５と、機器接続状態監視部４０６からなる。電源供給制御部４０５は、電源部４０１の制御を行う。機器接続状態監視部４０６は、電源部（コンセント）に接続された機器の接続状態を監視する。
【００２２】
通信部４０７は、電源監視制御機能部４０６からの指示を、外部ネットワーク機器に対する通信メッセージに変換し、外部ネットワーク機器からの通信メッセージを受信して、電源監視制御機能部に対する指示を行う。通信ドライバ４１０は、送受信メッセージを物理ネットワークの形式に変換するものである。
【００２３】
図５は、情報家電管理装置１０１の構成を示すブロック図である。
【００２４】
情報家電管理装置１０１は、物理的な構成要素として、処理部５０１、電源タップ監視制御部５０４、情報家電監視制御部５０７、通信部５１０からなり、これらの間は装置内通信バス５１４で接続する。
【００２５】
処理部５０１は、データ制御部５０２と、登録部５０３からなる。データ制御部５０２は、後述するテーブル６０１、およびテーブル７０１へのＩＤなどの情報登録、検索、照会を制御する。登録部５０３は、テーブル８０１の登録管理を行う。
【００２６】
電源タップ監視制御部５０４は、電源タップ制御部５０５と、電源タップイベント処理部５０６からなる。電源タップ制御部５０５は、電源タップの遠隔ＯＮ／ＯＦＦ制御を行う。例えば後述する待機指示、通常(起動)指示などを送信制御する。電源タップイベント処理部５０６は、電源タップからのメッセージを、電源タップ制御部５０５へ受け渡す。
【００２７】
情報家電監視制御部５０７は、情報家電制御部５０８と、情報家電イベント処理部５０９からなる。情報家電制御部５０８は、情報家電イベント処理部５０９より、情報家電ＩＤを受け取り、処理部５０１へ引き渡す。情報家電イベント処理部５０９は、通信部５１０よりメッセージを受け取り、情報家電制御部５０８へ引き渡す。
【００２８】
通信部５１０は、処理部からの指示を、外部ネットワーク機器に対する通信メッセージに変換し、外部ネットワーク機器からの通信メッセージを受信して、電源タップ監視制御部、又は情報家電監視制御部に対する指示を行う。通信ドライバ５１３は、送受信メッセージを物理ネットワークの形式に変換するものである。
【００２９】
図６は、コンセント位置情報状態テーブルである。本テーブルは、情報家電管理装置１０１の内部のメモリ部への格納や、情報家電管理装置１０１と通信する記憶装置への格納として構成することができる。
【００３０】
コンセント位置情報状態テーブル６０１は、複数のエントリからなる。インデックス番号６０１ａは、イベントの発生順を示す。受信タイム６０１ｂは、情報家電がコンセントに接続した時刻を示す。コンセントＩＤ（６０１ｃ）は、情報家電の設置場所情報を示す。
【００３１】
図７は、情報家電接続状態テーブルである。本テーブルは、情報家電管理装置１０１の内部のメモリ部への格納や、情報家電管理装置１０１と通信する記憶装置への格納として構成することができる。
【００３２】
情報家電接続状態テーブル７０１は、複数のエントリからなる。インデックス番号７０１ａは、イベントの発生順を示す。受信タイム７０１ｂは、情報家電が起動完了した時刻を示す。情報家電ＩＤ（７０１ｃ）は、情報家電識別情報、もしくは製品コードを示す。
【００３３】
図８は、情報家電位置情報テーブルである。本テーブルは、情報家電管理装置１０１の内部のメモリ部への格納や、情報家電管理装置１０１と通信する記憶装置への格納として構成することができる。
【００３４】
情報家電位置情報テーブル８０１は、複数のエントリからなる。インデックス番号８０１aは、イベントの発生順を示す。コンセントＩＤ（８０１ｂ）は、情報家電の設置場所情報を示す。情報家電ＩＤ（８０１ｃ）は、情報家電識別情報、もしくは製品コードを示す。登録状態８０１ｄは、機器の登録状態情報を示す。
【００３５】
登録状態８０１ｄの「仮登録中」とは、受信タイム６０１ｂと、受信タイム７０１ｂの差分が、予め設定した時間に収まっている場合に、情報家電ＩＤとコンセントＩＤの組み合わせを、テーブルエントリに登録する状態を示す。
【００３６】
登録状態８０１ｄの「本登録済」を以下説明する。仮登録中となったテーブルエントリを全て上から順番にスキャンし、該コンセントＩＤへ対し、情報家電管理装置が電源ＯＦＦ指示を出す。情報家電管理装置は、情報家電との通信に基づいて該情報家電ＩＤに対応する情報家電が電源ＯＦＦになったことを確認する。続いて、仮登録中のテーブルエントリと、情報家電との通信に基づいて電源ＯＮを検知した情報家電の情報家電ＩＤと一致した場合に、該情報家電ＩＤに対応するコンセントＩＤへ対し、情報家電管理装置が電源ＯＮ指示を出す。該情報家電ＩＤが、電源ＯＮになったことを、情報家電管理装置が確認した後、該テーブルエントリを「本登録済」へ変更する状態を示す。
【００３７】
情報家電登録システムによる登録処理を図９のシーケンスに従って説明する。図９は、情報家電１０３を電源タップ１０２に接続し、情報家電管理装置１０１に、コンセント位置情報状態テーブル６０１と、情報家電接続状態テーブル７０１と、情報家電位置情報テーブル８０１を生成し、情報家電位置情報テーブル８０１で本登録状態までを示したものである。
【００３８】
情報家電１０３を電源タップ１０２の電源部（コンセント）に接続する（９０１）。
【００３９】
情報家電１０３は、通電されたため、待機状態から通常状態へ状態遷移する。電源タップ１０２は、通電状態を検出した時点で、待機状態から機器接続検出状態へ状態遷移し、機器接続検出イベント（対応するコンセントのコンセントＩＤを含む）を情報家電管理装置１０１へ送出する（９０２）。なお、コンセントＩＤに含まれる位置情報は、新規に電源タップ設置時、ＰＣ等の端末から電源タップへ通信機能（無線ＬＡＮ・zigbee等）でデータ登録しておくものとしてもよい。  情報家電管理装置１０１は、機器接続検出イベント（コンセントＩＤ）を受信後、受信したコンセントＩＤをコンセント位置情報状態テーブル６０１に登録する（９０３）。
【００４０】
そして、情報家電１０３は、起動完了イベント（対応する情報家電の情報家電ＩＤを含む）を情報家電管理装置１０１へ送出する（９０４）。
【００４１】
情報家電管理装置１０１は、起動完了イベント（情報家電ＩＤ）を受信後、受信した情報家電ＩＤを情報家電接続状態テーブル７０１に登録する（９０５）。
【００４２】
情報家電管理装置１０１は、情報家電１０３からの起動完了イベント（情報家電ＩＤ）と電源タップ１０２からの機器接続検出イベント（コンセントＩＤ）を情報家電位置情報テーブル８０１に新規に仮登録する（９０６）。コンセント位置情報状態テーブル６０１の情報と、情報家電接続状態テーブル７０１の情報との情報家電位置情報テーブル８０１への反映は、イベントの受信タイムに基づいて行う。すなわち、受信タイム６０１ｂと受信タイム７０１ｂの差分が予め設定した時間に収まっている場合に、情報家電位置情報テーブル８０１のコンセントＩＤ、情報家電ＩＤへ、受信タイム６０１ｂに対応するコンセントＩＤと受信タイム７０１ｂに対応する情報家電ＩＤを格納する。
【００４３】
そして、情報家電管理装置１０１は、電源タップ１０２の該当コンセントに待機状態へ遷移させることを指示する（９０７）。
【００４４】
電源タップ１０２は、該当コンセントに接続されている情報家電１０３を待機状態へ遷移させる、待機指示信号を送出する（９０８）。
【００４５】
電源タップ１０２は、情報家電１０３が待機状態へ遷移されたか確認し、待機完了確認状態へ状態遷移する（９０９）。
【００４６】
そして、電源タップ１０２は、情報家電管理装置１０１に、該当コンセントが待機状態へ状態遷移完了したことを通知する（９１０）。
【００４７】
情報家電管理装置１０１は、待機状態遷移完了通知を受け取った後、本登録準備状態へ状態遷移する。本登録準備状態へ状態遷移した後、情報家電管理装置１０１から、電源タップ１０２の該当コンセントへ通常(起動)状態受付状態へ状態遷移することを指示する（９１１）。
【００４８】
電源タップ１０２は、情報家電管理装置１０１からの通常状態へ状態遷移する指示を確認後、通常状態受付状態へ状態遷移する。電源タップ１０２が通常状態受付状態へ状態遷移した後、情報家電１０３に待機状態から通常状態へ状態遷移指示を送出する（９１２）。
【００４９】
情報家電１０３は、情報家電１０３より、本登録状態へ状態遷移するための情報家電ＩＤの種別を、情報家電管理装置１０１へ送出する（９１３）。
【００５０】
情報家電管理装置１０１は、電源タップ１０２の該当コンセントが通常状態へ遷移完了するまで待機する。情報家電管理装置１０１で、待機状態指示完了を受け取れない場合は、再度受取処理を開始する。
【００５１】
電源タップ１０２は、情報家電１０３が、通常状態に状態遷移したことを確認（９１４）した後、通常完了確認状態へ状態遷移する。
【００５２】
そして、電源タップ１０２は、情報家電管理装置１０１へ、該当コンセントＩＤエントリが通常状態へ遷移完了したことを通知する（９１５）。
【００５３】
情報家電管理装置１０１は、情報家電位置情報テーブル８０１を新規に本登録する（９１６）。なお、電源タップ１０２の該当コンセントが待機状態ならば、再度、待機状態指示処理を開始する。
【００５４】
情報家電管理装置１０１の情報家電位置情報テーブル８０１の８０１ｄが本登録済へ状態遷移した後、電源タップ１０２へ、本登録状態へ遷移完了を送出する（９１７）。
【００５５】
本登録状態へ遷移完了を受信後、電源タップ１０２は、待機状態へ状態遷移する。また、情報家電管理装置１０１は、情報家電１０３の登録状態を、表示端末１０４へ送出し、情報更新する（９１８）。ここでは、表示すべき情報を表示画面情報として生成し、表示端末を送信してもよい。なお、表示画面情報では、情報家電位置情報テーブル８０１の情報を用いて生成される。すなわち、コンセントＩＤ８０１ｂのテキスト部分から電源轍鮒の設置場所２０２bの情報を生成し、コンセントＩＤ８０１ｂのテキスト部分にあわせて記載される数値ＩＤを電源タップの接続コンセント番号２０２ｃの情報を生成し、情報家電ＩＤ８０１ｃから情報家電名称２０２ｄの情報を生成する。
【００５６】
情報家電１０３が待機状態に状態遷移したか確認するため、予め決められた時間毎に死活監視（例えば、pingプロトコルを使った死活監視）を実施する。なお、待機状態に状態遷移したことが確認できた場合は、情報家電管理装置１０１の本登録エントリを消去する（９１９）。
【００５７】
なお、９０９と９１４は論理パスを示したが、実際には情報家電管理装置１０１を経由して情報家電１０３へ送出する。
【００５８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、図１において、予め決められた登録可能時間で各テーブルに情報を新規登録する機構を設けたが、これを、情報家電の種別によって登録可能時間を柔軟に変更できるようにしても良い。この場合、情報家電管理装置から電源タップへ対応ファームダウンロードすることにより、より精度の高い自動登録を行うことができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０１  情報家電管理装置
１０２  電源タップ
１０３  情報家電
１０４  表示端末
２０１  表示端末のディスプレイ
２０２  情報家電の登録状態一覧表
３０１  電源制御部
３０２  通信部
３０６  電源部
４０１  電源部
４０４  電源監視制御機能部
４０７  通信部
５０１  処理部
５０４  電源タップ監視制御部
５０７  情報家電監視制御部
５１０  通信部
６０１  コンセント位置情報状態テーブル
７０１  情報家電接続状態テーブル
８０１  情報家電位置情報テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014079036.tif 000009
【図８】
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【図９】
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