(57)【要約】【課題】乾燥室に収容した洗浄後の器具が排気口から落下した結露水によって汚れないようにする。【解決手段】乾燥装置１０は、洗浄した器具を収容する収容部２１と、収容部２１の側方にてファン２７によって導入した外気をヒータ３１により加熱して収容部２１の下部に熱風を送出する縦方向の熱風通路２２とを有した乾燥室２０を備え、熱風通路２２から送出した熱風を収容部２１の下部から上部に循環させて器具を乾燥させ、乾燥室２０の上壁に形成した排気口２０ｃから排気経路３３を通して排気させるものである。この乾燥装置１０においては、乾燥室２０の排気口２０ｃを熱風通路２２の直上に設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄した器具を収容する収容部と、同収容部の側方にてファンによって導入した外気をヒータにより加熱して前記収容部の下部に熱風を送出する縦方向の熱風通路とを有した乾燥室を備え、
前記熱風通路から送出した熱風を前記収容部の下部から上部に循環させて前記器具を乾燥させ、同乾燥室の上壁に形成した排気口から排気経路を通して排気させる乾燥装置であって、
前記排気口を前記熱風通路の直上に設けたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記熱風通路を形成するとともに同熱風通路と前記収容部とを仕切るダクト部材に前記ヒータを当接させたことを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記ヒータは発熱体に固定した多数の伝熱フィンを備え、同多数の伝熱フィンの間に前記ファンによって通過させた空気を加熱するものであり、
前記ヒータには前記多数の伝熱フィンの空気の流出側に前記ヒータの過熱を検出する過熱防止センサを当接して設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄した医療用器具等の器具を乾燥させる乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１には、調理器具等の器具を乾燥させる乾燥装置が開示されている。この乾燥装置は、箱状の本体内に洗浄した後の器具を乾燥させる乾燥室を形成し、本体内の上部には乾燥室の上側に電気ヒータと送風機とを設けた加熱室が上部隔壁により形成されている。上部隔壁には乾燥室から加熱室に空気を吸い込むための吸込口が形成されており、吸込口は上部隔壁に形成した連絡通路により本体の上壁に形成した吸気口に連通している。吸気口には乾燥装置の外部から空気を導入する吸気経路に連通している。本体内の後部には加熱室の後部に連通した後部熱風路が後部隔壁により形成され、後部隔壁には乾燥室に熱風を吹き出す後部吹出孔が形成されている。本体の上壁前部には乾燥室内の排気を排出するための排気口が形成されており、排気口には乾燥装置の外部に排気を送り出す排気通路が接続されている。
【０００３】
この乾燥装置の電気ヒータと送風機とを作動させると、吸気経路を通って吸気口から導入された外気が連絡通路を通って加熱室に吸い込まれるとともに、乾燥室内の空気が吸込口から加熱室内に吸い込まれる。加熱室に吸い込まれた空気はヒータにより加熱されて熱風となり、熱風は後部熱風路を通って後部吹出孔から乾燥室内に吹き出す。乾燥室内に吹き出された熱風は乾燥室内を循環して器具を乾燥させ、乾燥室内の空気の一部は吸込孔から再び加熱室に吸い込まれるとともに、排気口から排気経路を通って乾燥装置の外部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０６７９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に記載の乾燥装置においては、乾燥室内の空気を排出する排気口は乾燥室の上壁前部に形成されている。洗浄後の器具を乾燥室に収容して乾燥させると、湿った熱風が排気通路を通過するときに冷やされ、排気通路内に結露が生じることがある。排気通路に結露が生じると、結露水が排気口から乾燥室内に落下し、乾燥室に収容した洗浄後の器具が結露水により汚れることがあった。本発明は、乾燥室に収容した洗浄後の器具が排気口から落下した結露水によって汚れないようにした乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、洗浄した器具を収容する収容部と、収容部の側方にてファンによって導入した外気をヒータにより加熱して収容部の下部に熱風を送出する縦方向の熱風通路とを有した乾燥室を備え、熱風通路から送出した熱風を収容部の下部から上部に循環させて器具を乾燥させ、乾燥室の上壁に形成した排気口から排気経路を通して排気させる乾燥装置であって、排気口を熱風通路の直上に設けたことを特徴とする乾燥装置を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した乾燥装置においては、乾燥室の排気口を熱風通路の直上に設けたので、排気経路内の結露水は排気口から熱風通路の上側に落下するようになり、収容部に収容した洗浄後の器具が結露水によって汚れない。
【０００８】
上記のように構成した乾燥装置においては、熱風通路を形成するとともに熱風通路と収容部とを仕切るダクト部材にヒータを当接させれば、収容部は熱風通路から送出される熱風によって加熱されるだけでなく、ダクト部材に伝達したヒータの熱によっても加熱されることになり、ヒータの熱の伝導効率を高くすることができる。
【０００９】
上記のように構成した乾燥装置においては、ヒータは発熱体に固定した多数の伝熱フィンを備え、多数の伝熱フィンの間にファンによって通過させた空気を加熱するものであり、ヒータには多数の伝熱フィンの空気の流出側にヒータの過熱を検出する過熱防止センサを当接して設けようにすれば、伝熱フィンの温度と、伝熱フィンを通過して加熱された空気の温度とを検出することができ、ヒータの過熱を早期に検出することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の乾燥装置の一実施形態の扉を開いた状態の正面図である。
【図２】図１の前後方向の中間部の縦方向断面の斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線にてダクト部材２８と仕切板３４とを取り外した状態の縦方向の断面図である。
【図４】ヒータの斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の乾燥装置の一実施形態を添付図面を参照して説明する。図１及び図２に示したように、乾燥装置１０は、洗浄した器具を収容する収容部２１と、収容部２１の側方にてファン２７によって導入した外気をヒータ３１により加熱して収容部２１の下部に熱風を送出する縦方向の熱風通路２２とを有した乾燥室２０を備え、熱風通路２２から送出した熱風を収容部２１の下部から上部に循環させて器具を乾燥させ、乾燥室２０の上壁に形成した排気口２０ｃから排気管３３を通して排気させるものである。この乾燥装置１０においては、乾燥室２０の排気口２０ｃを熱風通路２２の直上に設けた。
【００１２】
図１に示したように、乾燥装置１０は、前面が開口したハウジング１１の左側部の上側部に洗浄装置で使用する洗剤を収容する洗剤収容部１２と、左側部の下側部にファン２７により外気を導入するための外気導入室１３と、残る部分に板金部材により形成した前面が開口した箱形状の乾燥室２０とを備えている。ハウジング１１には乾燥室２０の前面開口を開閉可能に覆う扉１４が設けられている。
【００１３】
図２に示したように、乾燥室２０は、左側部を除く大部分に洗浄装置により洗浄した器具を入れたトレーＴを多段状に収容する収容部２１と、左側部に収容部２１の下部に熱風を送出する熱風通路２２とを備えている。
【００１４】
乾燥室２０内には、左側部の前後にトレーＴの左端下部を支持するレール２４を取り付けるための棚柱２３，２３と、右側部の前後にトレーＴの右端下部を支持するレール２５を取り付けるための棚柱（図示省略）が設けられている。乾燥室２０は左側部の棚柱２３，２３と右側部の棚柱（図示省略）との間を収容部２１としている。
【００１５】
図２及び図３に示したように、棚柱２３，２３は、乾燥室２０の左側壁側が開いた略コ字形をしており、収容部２１側にレール２４を上下方向に位置調節可能に取り付けるための取付孔２３ａ，２３ａが多数形成されている。また、両棚柱２３，２３の中間部より下側には互いに向き合う壁面に切欠き部（図示しない）が形成されている。乾燥室２０の右側部の前後に設けた棚板にも、左側部の棚柱２３，２３に形成した取付孔２３ａ，２３ａと同じ高さ位置にレール２５を上下方向に位置調節可能に取り付けるための多数の取付孔が形成されている。
【００１６】
図２に示したように、レール２４は左側壁に沿って延びる垂直部の下端を内側に向けて折り曲げた断面Ｌ字形をしており、レール２４の前後に設けた係止爪を棚柱２３の取付孔２３ａに係止させて高さ位置調節可能に取り付けられている。同様に、レール２５は右側壁に沿って延びる垂直部の下端を内側に折り曲げた左右を反対にした断面Ｌ字形をしており、レール２５の前後に設けた係止爪を乾燥室２０の右側部の棚柱の取付孔に係止させて高さ位置調節可能に取り付けられている。なお、レール２４，２５の垂直部の上部は乾燥室２０の左側に向けて斜めに折り曲げられている。
【００１７】
乾燥室２０の左側壁には、中間部より少し下側に送風口２０ａと吸込口２０ｂとが形成されている。外気導入室１３には、乾燥室２０の左側壁の送風口２０ａと吸込口２０ｂとが形成された位置にファンケース２６が設けられており、ファンケース２６内にはモータにより駆動するファン２７が設けられている。また、ファンケース２６には外気導入室１３の外気を導入する吸気口２６ａが設けられている。外気導入室１３には吸気口２６ａの左側にエアフィルター２６ｂが設けられている。なお、外気導入室１３の前面パネルにはハウジング１１外から外気導入室１３に外気を導入する吸気口１１ａが形成されている。
【００１８】
図２に示したように、乾燥室２０の左側壁には送風口２０ａの上下に熱風通路２２を形成する２つのダクト部材２８，２９が固定されている。ダクト部材２８，２９は熱伝導性の高いステンレス板材を用いたものである。２つのダクト部材２８，２９は、送風口２０ａの上下側から水平に延びる水平部２８ａ，２９ａと、各水平部２８ａ，２９ａの先端から下方に延びる垂直部２８ｂ，２９ｂとからなる。前後の棚柱２３，２３の間にてこれらダクト部材２８，２９と間に形成される空間は上述した熱風通路２２となっている。送風口２０ａの上側に固定されたダクト部材２８の垂直部２８ｂは熱風通路２２と収容部２１の下部とを仕切っている。送風口２０ａの下側に固定されたダクト部材２９の下端部は乾燥室２０の左側壁側に折り曲げられて閉じられている。下側のダクト部材２９と乾燥室２０の左側壁との間の空間は、吸込口２０ｂに連通するとともに、前後両側にある棚柱２３，２３の図示しない切欠き部により棚柱２３，２３の内部空間に連通している。下側のダクト部材２９と乾燥室２０の左側壁との間の空間は、取付孔２３ａ，２３ａから棚柱２３，２３の内部空間に吸い込んだ収容部２１内の空気を吸込口２０ｂから再びファンケース２６に戻すための循環通路３０となっている。
【００１９】
図２〜図４に示したように、ダクト部材２８，２９の水平部２８ａ，２９ａの間にはヒータ３１が設けられている。ヒータ３１は取付ブラケット３１ａを介してダクト部材２８，２９の水平部２８ａ，２９ａに当接して取り付けられている。ヒータ３１は発熱体を内蔵したセラミック体にアルミ製の多数の伝熱フィンを固定したものであり、ファン２７により吹き付けた空気を多数の伝熱フィンの間を通過させて熱風とするものである。ヒータ３１の取付ブラケット３１ａには過熱防止センサ３２が伝熱フィンに当接した状態で取り付けられている。過熱防止センサ３２はファン２７により吹き付けた空気が伝熱フィンを通過して流出する側に取り付けられている。
【００２０】
図２に示したように、乾燥室２０の上壁には熱風通路２２の直上に排気口２０ｃが形成されている。排気口２０ｃにはハウジング１１の左側部の上部に配設された排気管（排気経路）３３が接続され、排気管３３の導出端部はハウジング１１の前面上部に設けた排気窓１１ｂに接続されている。また、乾燥室２０の左側部には、前後の棚柱２３，２３の間に熱風通路２２の上側と収容部２１とを仕切る仕切板３４が設けられている。
【００２１】
上記のように構成した乾燥装置１０の作動について説明する。ファン２７とヒータ３１とを作動させると、図２にて矢印により空気の流れを示したように、ハウジング１１外から吸気口１１ａを通って外気導入室１３に流入した外気が吸気口２６ａを通ってファンケース２６内に導入されるとともに、収容部２１から取付孔２３ａ，２３ａを通って棚柱２３，２３内に吸い込まれた空気が棚柱２３，２３の切欠き部から循環通路３０を通って吸込口２０ｂからファンケース２６内に導入される。ファンケース２６内に導入された空気はファン２７によって送風口２０ａから熱風通路２２に送り出され、ヒータ３１の伝熱フィンの間を通過して加熱されて熱風となり、熱風通路２２の下端開口から収容部２１の下部に導入される。
【００２２】
熱風通路２２の下端開口から収容部２１の下部に導入された熱風は、収容部２１の下部から乾燥室２０の右側壁側に流れ、乾燥室２０の右側壁に沿って上昇し、乾燥室２０の上壁付近で収容部２１の左側部側に流れ、収容部２１の左側部に沿って再び収容部２１の下部に流れ落ちて収容部２１内を循環する。このとき、レール２５の上部はトレーＴ側に斜めに折り曲げられているので、乾燥室２０の右側壁に沿って上昇する熱風の一部はトレーＴ側に流れ、トレーＴに入れた器具を早期に乾燥させることができる。また、レール２４の上部は下側になるにつれてトレーＴ側に斜めに折り曲げられているので、収容部２１の左側部に沿って流れ落ちる熱風の一部はトレーＴ側に流れ、トレーＴに入れた器具を早期に乾燥させることができる。
【００２３】
また、収容部２１内の空気の一部は取付孔２３ａ，２３ａから棚柱２３，２３内に吸い込まれ、棚柱２３，２３の切欠き部から循環通路３０を通って吸込口２０ｂから再びファンケース２６内に戻る。また、ファンケース２６の吸気口２６ａから導入した外気に応じて、収容部２１の空気は乾燥室２０の排気口２０ｃから排気管３３を通ってハウジング１１外に排出される。
【００２４】
上記のように構成した乾燥装置１０においては、ファン２７とヒータ３１とを作動させて、乾燥室２０の収容部２１に収容した洗浄後の器具を乾燥させたときに、湿った熱風が乾燥室２０の排気口２０ｃから排気管３３を通過するときに冷やされ、排気管３３内に結露が生じることがある。乾燥室２０の排気口２０ｃを収容部２１の上側でなく熱風通路２２の直上に設けたので、排気管３３内の結露水が排気口２０ｃから乾燥室２０内に落下しても、結露水は熱風通路２２を形成するダクト部材２８の水平部２８ａの上側に落下するので、収容部２１に収容した洗浄後の器具が結露水によって汚れない。なお、ダクト部材２８の水平部２８ａの上側に落下した結露水はヒータ３１による伝熱によりすぐに蒸発することになる。
【００２５】
また、ダクト部材２９とともに熱風通路２２を形成したダクト部材２８は乾燥室２０を収容部２１と熱風通路２２とに仕切っており、このダクト部材２８には熱風通路２２内で空気を加熱するヒータ３１が取付ブラケット３１ａを介して当接して取り付けられている。乾燥室２０の収容部２１は、熱風通路２２から送出される熱風によって加熱されるだけでなく、ダクト部材２８に伝達したヒータ３１の熱によっても加熱されることになり、ヒータ３１の熱の伝達効率を高くすることができ、省エネルギーとなる。
【００２６】
また、乾燥室２０の左側壁とともに循環通路３０を形成したダクト部材２８には熱風通路２２内で空気を加熱するヒータ３１が取付ブラケット３１ａを介して当接して取り付けられている。乾燥室２０の収容部２１の空気の一部は、取付孔２３ａ，２３ａから棚柱２３，２３内に吸い込まれ、棚柱２３，２３の切欠き部から循環通路３０を通って吸込口２０ｂからファンケース２６内に戻り、再びファン２７によって熱風通路２２に送出される。このとき、循環通路３０を通過する空気は、ダクト部材２９に伝達したヒータ３１の熱によって予め加熱されることになり、ヒータ３１の熱の伝達効率を高くすることができ、省エネルギーとなる。
【００２７】
また、電源が突然オフとなって、ファン２７とヒータ３１との作動が停止したときに、ファン２７による送風が停止して、ヒータ３１の余熱により過熱状態になるおそれがあるが、ヒータ３１の熱がダクト部材２８，２９に伝達されることで、ヒータ３１の異常過熱を防止することができる。なお、ダクト部材２８，２９による放熱の効率を高めるために、ダクト部材２８，２９に放熱シリコンシートや放熱コンパウンドを付けて、ダクト部材２８，２９の放熱の効率を高めるようにしてもよい。
【００２８】
ヒータ３１の取付ブラケット３１ａには過熱防止センサ３２が取り付けられており、過熱防止センサ３２の感温部を伝熱フィンのファン２７による空気の流出側に当接させている。これにより、過熱防止センサ３２は伝熱フィンの温度と、伝熱フィンを通過して加熱された空気の温度とを検出することができ、ヒータの過熱を早期に検出することができ、図示しない制御装置によりヒータ３１の作動を早期に停止させることができる。
【００２９】
上記の実施形態においては、乾燥室２０の熱風通路２２を収容部２１の左側に配置したが、本発明はこれに限られるものでなく、熱風通路２２を収容部２１の右側または後側に配置したものであっても同様の作用効果を得ることができる。
【００３０】
上記の実施形態においては、器具として医療用器具について説明したが、本発明は、医療用器具以外に例えば食器等を洗浄するものであってもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１０…乾燥装置、２０…乾燥室、２０ｃ…排気口、２１…収容部、２２…熱風通路、２７…ファン、２８…ダクト部材、３１…ヒータ、３２…過熱防止センサ、３３…排気経路（排気管）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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