(57)【要約】【課題】ワイピングによるノズルプレート表面（撥液膜）の劣化が抑制され、インク組成物の吐出がより安定したインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置は、インク組成物を吐出する複数のノズル２１と、複数のノズル２１の吐出口２３を有するノズルプレート２２と、ノズルプレート２２の表面に付着したインク組成物を湿潤させる洗浄液と、ノズルプレート２２の表面をぬぐい、液体吸収性を有するワイピング部材３１と、ノズルプレート２２とワイピング部材３１との相対位置を変動させる移動機構と、を備え、洗浄液は、糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体、および滑剤の少なくとも１種類を含むことを特徴とする。【選択図】図３
2014168911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク組成物を吐出する複数のノズルと、
前記複数のノズルの吐出口を有するノズルプレートと、
前記ノズルプレート表面に付着したインク組成物を湿潤させる洗浄液と、
前記ノズルプレートの表面をぬぐい、液体吸収性を有するワイピング部材と、
前記ノズルプレートと前記ワイピング部材との相対位置を変動させる移動機構と、を備え、
前記洗浄液は、糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体、および滑剤の少なくとも１種類を含むことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記糖類が、２糖類以上の多糖類であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記ＥＯ／ＰＯ共重合体が、ＥＯの重合度をｎとし、ＰＯの重合度をｍとしたときに、
５≦ｎ≦３０であり、５≦ｍ≦５０であり、またｎ≦ｍであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記滑剤が、ポリオレフィンワックスであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記洗浄液に含有される前記糖類または前記ＥＯ／ＰＯ共重合体の含有率が５重量％以上であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記洗浄液に含有される前記滑剤の含有率が１重量％以上５重量％以下であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記ノズルプレートの表面には撥液膜が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記インク組成物が無機顔料を含有していることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式を用いた記録（印刷）は、インクの小滴を吐出・飛翔させて紙などの記録媒体上に付着させることにより行なう。近年のインクジェット記録技術の革新的な進歩により、これまで写真やオフセット印刷が用いられていた高精細な画像記録（画像印刷）の分野においても、インクジェット記録方式を用いたインクジェット記録装置が利用されている。
【０００３】
インクジェット記録装置において、吐出するインクに含まれる水分や他の揮発性成分が蒸発すると、インクの粘度が上昇（増粘）する。近年のインクジェット記録装置においては、高精細な記録を行なうため、吐出されるインク滴の量は数ピコリットルと極微量であり、インクを吐出するノズルの径は小さく、またインク滴の吐出に要するエネルギーも小さくなっている。ノズル径が小さく、吐出エネルギーも小さいため、ノズルに付着し増粘したインクは、ノズルで目詰まりを起こしやすく、その結果、インクの吐出不良を発生させる場合がある。さらに、紙、布帛などの記録媒体から発生する繊維、紙粉や周囲の埃などもノズルの形成面（ノズルプレート表面）に付着することがあり、同様にインクの正常な吐出が妨げられる。
【０００４】
上記のようなインクの増粘やノズルプレート表面への異物付着による吐出不良を防止または軽減するために、ワイパー機構（ノズル回復機構）を備えたインクジェット記録装置が提案されている。例えば、特許文献１には、ワイピングブレードを用いたクリーニング機構を備えたインクジェット記録装置が記載されている。特許文献１には、ワイピングブレードとヘッド（ノズルプレート表面）との摩擦係数を小さくし、ノズルプレート表面を保護するように、ワイピングブレードの表面に微粒子を配する技術が開示されている。また、特許文献２には、低コスト、高耐候性、高耐久性と高信頼性を同時に達成できるインクジェット記録装置として、処理液を記録ヘッドまたはワイピング部材に塗布する塗布手段を備え、ヘッドフェイス面（ノズルプレート表面）が乾燥したと判断される場合など必要な時にワイピングを実施するインクジェット記録装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４２８０４号公報
【特許文献２】特開２００９−１０１６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のようにワイピングブレードを用いる方法は、凹凸のあるノズルプレート表面をクリーニングする場合にクリーニング性が劣るという問題があった。具体的には、ノズルプレート表面にノズルプレートとノズルプレートカバーで構成される凹凸がある場合など、ワイピングブレードが掻き取ったインクが凹凸部に残ってしまい、充分にクリーニングできないという問題であった。また、無機顔料を含有するインク組成物を用いて記録を行なうインクジェット記録装置の場合、ワイピングブレードとノズルプレート表面との間に介在する無機顔料が、ノズルプレート表面に形成した撥液膜などを傷つけ削ってしまうという問題があった。
【０００７】
同様に、無機顔料を含有するインク組成物を用いて記録を行なうインクジェット記録装置の場合、特許文献２のように、処理液を記録ヘッド（ノズルプレート表面）またはワイピング部材に塗布する塗布手段を備えた装置であっても、特許文献２に示される処理液を用いただけではワイピング部材とノズルプレート表面との間に介在する無機顔料が、ノズルプレート表面に形成した撥液膜などを傷つけ削ってしまう場合があるという問題があった。
無機顔料は、例えばカーボンブラックや二酸化チタンなどに代表されるように、容易に撥液膜（撥液性を有する金属アルコキシドの分子膜など）にダメージを与え得る成分であり、インク吐出口周囲において撥液膜が傷つくとインク吐出が不安定になり、インク滴の着弾位置が乱れるなどの問題が発生した。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例または形態として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］  本適用例に係るインクジェット記録装置は、インク組成物を吐出する複数のノズルと、前記複数のノズルの吐出口を有するノズルプレートと、前記ノズルプレート表面に付着したインク組成物を湿潤させる洗浄液と、前記ノズルプレートの表面をぬぐい、液体吸収性を有するワイピング部材と、前記ノズルプレートと前記ワイピング部材との相対位置を変動させる移動機構と、を備え、前記洗浄液は、糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体、および滑剤の少なくとも１種類を含むことを特徴とする。
【００１０】
本適用例によれば、ノズルプレートに付着したインク組成物が、糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体（ethylene oxide‐propylene oxide copolymer）、および滑剤（ワックス）の少なくとも１種類を含む洗浄液によって湿潤されるため、ワイピング部材がノズルプレートの表面に与えるダメージをより軽減することができる。具体的には、洗浄液が糖類を含有することで、ワイピング部材の表面および付着物をより柔らかく保つことが可能となり、ＥＯ／ＰＯ共重合体を含有することで、インク組成物をワイピング部材の内部により吸収しやすくなり、滑剤を含有することで、ワイピング部材とノズルプレートの表面との間の摩擦をより低減することが可能となる。その結果、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材自体やワイピング部材とノズルプレートの表面との間に介在するインク組成物がノズルプレートの表面に与えるダメージをより低減することができる。例えば、ノズルプレートの表面に撥液膜などを備えた構成であっても、撥液膜の劣化が抑制されるため、インク組成物の吐出をより安定した状態に維持することができるようになる。
【００１１】
［適用例２］  上記適用例に係るインクジェット記録装置において、前記糖類が、２糖類以上の多糖類であることが好ましい。
【００１２】
本適用例のように、洗浄液が、糖類が２糖類以上の多糖類であることにより、ワイピング部材の保湿性や柔軟性をより高めることができる。その結果、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材自体やワイピング部材とノズルプレートの表面との間に介在するインク組成物がノズルプレートの表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００１３】
［適用例３］  上記適用例に係るインクジェット記録装置において、前記ＥＯ／ＰＯ共重合体が、ＥＯの重合度をｎとし、ＰＯの重合度をｍとしたときに、５≦ｎ≦３０であり、５≦ｍ≦５０であり、またｎ≦ｍであることが好ましい。
【００１４】
本適用例のように、洗浄液が含有するＥＯ／ＰＯ共重合体が、ＥＯの重合度をｎとし、ＰＯの重合度をｍとしたときに、５≦ｎ≦３０であり、５≦ｍ≦５０であり、またｎ≦ｍであることにより、ワイピング部材に対するインク組成物の浸透性をより高めることができる。その結果、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材とノズルプレートの表面との間に介在するインク組成物がノズルプレートの表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００１５】
［適用例４］  上記適用例に係るインクジェット記録装置において、前記滑剤が、ポリオレフィンワックスであることが好ましい。
【００１６】
本適用例のように、洗浄液が含有する滑剤が、ポリオレフィンワックスであることにより、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材とノズルプレートの表面との間の摩擦をより低減することが可能となる。その結果、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材自体がノズルプレートの表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００１７】
［適用例５］  上記適用例に係るインクジェット記録装置において、前記洗浄液に含有される前記糖類または前記ＥＯ／ＰＯ共重合体の含有率が５重量％以上であることが好ましい。
【００１８】
本適用例のように、洗浄液に含有される糖類またはＥＯ／ＰＯ共重合体の含有率が５重量％以上であることにより、ワイピング部材の表面をより柔らかく保つことが可能となる。あるいはインク組成物をワイピング部材の内部により吸収しやすくなる。その結果、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材自体、あるいはワイピング部材とノズルプレートの表面との間に介在するインク組成物がノズルプレートの表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００１９】
［適用例６］  上記適用例に係るインクジェット記録装置において、前記洗浄液に含有される前記滑剤の含有率が１重量％以上５重量％以下であることが好ましい。
【００２０】
本適用例のように、洗浄液に含有される滑剤の含有率が１重量％以上５重量％以下であることにより、洗浄液が糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体の少なくとも１種類を含む場合には、それらによる上述した効果を維持しながら、ワイピング部材とノズルプレートの表面との間の摩擦をより低減することが可能となる。その結果、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材自体がノズルプレートの表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００２１】
［適用例７］  上記適用例に係るインクジェット記録装置において、前記ノズルプレートの表面には撥液膜が形成されていることを特徴とする。
【００２２】
本適用例によれば、ノズルプレートの表面に撥液膜が形成されているため、インク組成物の吐出をより安定した状態に維持することができるようになる。また、本適用例によれば、ノズルプレートの表面に撥液膜が形成されている場合であっても、上述した効果を有効に得ることができる。具体的には、ワイピング部材によってノズルプレートの表面をぬぐった場合に、ワイピング部材自体、あるいはワイピング部材とノズルプレートの表面との間に介在するインク組成物がノズルプレートの表面に形成された撥液膜にダメージを与える場合があるが、本適用例においては、そのダメージがより低減されるため、撥液膜がより有効に維持される。その結果、インク組成物の吐出をより安定した状態に維持することができるようになる。
【００２３】
［適用例８］  上記適用例に係るインクジェット記録装置において、前記インク組成物が無機顔料を含有していることを特徴とする。
【００２４】
本適用例によれば、インク組成物が無機顔料を含有しているため、例えば、黒色系や白色系のインクが含まれる優れた画像を記録することができる。また、本適用例によれば、インク組成物が無機顔料を含有している場合であっても、上述した効果を有効に得ることができる。無機顔料は、例えばカーボンブラックや二酸化チタンなどに代表されるように、容易にノズルプレートの表面やその表面に形成された撥液膜（撥液性を有する金属アルコキシドの分子膜など）にダメージを与え得る成分である。インク吐出口周囲においてノズルプレートの表面やその表面に形成された撥液膜が傷つくとインク吐出が不安定になり、インク滴の着弾位置が乱れるなどの問題が発生する。本適用例においては、無機顔料を含むインク組成物がワイピング部材の内部により吸収されやすくなっており、また、ワイピング部材の表面がより柔らかく保たれているため、そのダメージがより低減される。その結果、インク組成物の吐出をより安定した状態に維持することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係るインクジェット記録装置を示す斜視図。
【図２】（ａ）記録ヘッドの一部を示す断面図、（ｂ）吐出口の側から見たノズルプレートの平面図。
【図３】（ａ）ワイパーユニットを示す斜視図、（ｂ）ワイパーユニットの構成を示す側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明を具体化した実施形態について、図面を参照して説明する。以下は、本発明の一実施形態であって、本発明を限定するものではない。なお、以下の各図においては、説明を分かりやすくするため、実際とは異なる尺度で記載している場合がある。
【００２７】
図１は、本実施形態に係る一例としてのインクジェット記録装置１を示す斜視図である。
まず、インクジェット記録装置１の基本的な構成について説明する。
＜インクジェット記録装置＞
インクジェット記録装置１は、インクジェット式記録ヘッドによって、インク（インク組成物）を吐出させ記録媒体に付着させることにより文字や図面、画像などを記録する装置である。インクジェット式記録ヘッドの方式としては、好適例としてピエゾ方式を用いている。ピエゾ方式は、インクに圧電素子（ピエゾ素子）により印刷情報信号に応じた圧力を加え、インク滴を噴射し記録する方式である。
【００２８】
なお、インクジェット式記録ヘッドの方式はこれに限定するものではなく、インクを液滴状に噴射させ、記録媒体上にドット群を形成する他の記録方式であってもよい。例えば、液体噴射ノズル（以下ノズル）とノズルの前方に置いた加速電極間の強電界でノズルからインクを液滴状に連続噴射させ、インク滴が飛翔する間に偏向電極から印刷情報信号を与えて記録する方式、またはインク滴を偏向することなく印刷情報信号に対応して噴射させる方式（静電吸引方式）、小型ポンプでインクに圧力を加え、ノズルを水晶振動子などで機械的に振動させることにより、強制的にインク滴を噴射させる方式、インクを印刷情報信号に従って微小電極で加熱発泡させ、インク滴を噴射し記録する方式（サーマルジェット方式）などであってもよい。
【００２９】
図１において、インクジェット記録装置１は、略水平なＸ−Ｙ平面に設置されている。
インクジェット記録装置１は、インクジェット式の記録ヘッド２０、キャリッジ３、キャリッジ駆動機構４、コントロールボード５、インクカートリッジ６、記録媒体供給排出機構（図示省略）、プラテン８、ワイパーユニット３０などを備えている。
【００３０】
キャリッジ３は、記録ヘッド２０、およびインクカートリッジ６を搭載し、キャリッジ駆動機構４によって記録媒体１０の表面上を走査（図１におけるＸ方向の往復動作）しながら略鉛直方向（図１における−Ｚ方向）にインク（インク組成物）を吐出し記録を行なう。コントロールボード５は、キャリッジ駆動機構４やワイパーユニット３０の駆動制御やインク吐出の制御、また記録媒体１０の供給排出などの制御を行なう。インクカートリッジ６は、複数の収容部に分かれ、後述する複数のインク組成物を収容している。記録媒体供給排出機構は、キャリッジ３の走査方向と交差する方向（図１におけるＹ方向）に記録媒体１０を移動させる。プラテン８は、記録媒体１０を載置し、記録ヘッド２０と、記録媒体１０との間隔を規定している。
【００３１】
＜記録ヘッド＞
図２（ａ）は、記録ヘッド２０の一部を示す断面図、図２（ｂ）は、吐出口２３の側から見たノズルプレート２２の平面図である。図２（ａ）は、図２（ｂ）におけるＡ−Ａ断面を示している。
記録ヘッド２０は、インク組成物を吐出するノズル２１が複数設けられたノズルプレート２２を有し、ノズルプレート２２には、ノズル開口部（吐出口２３）が形成されている。また、ノズルプレート２２の表面には撥液膜２４が形成されている。
ノズルプレート２２には、ノズルプレート２２の少なくとも一部を覆うノズルプレートカバー２５が設けられている。ノズルプレートカバー２５は、複数のノズルチップ２６の組み合わせによって形成される記録ヘッド２０において、ノズルチップ２６を固定する役割や、記録媒体１０が浮き上がってノズル２１に記録媒体１０が直接接触してしまうのを防止する役割などのために設けられている。ノズルプレートカバー２５は、ノズルプレート２２の少なくとも一部を覆うことにより、側面から見たときに、ノズルプレート２２から突出している状態で設けられる。インク組成物は、この突出部との段差部や吐出口２３付近に残ることがあるため、後述するワイパーユニット３０が備えるワイピング部材３１（図３（ａ），（ｂ））により除去する。
【００３２】
＜撥液膜＞
撥液膜２４は、撥液性を有する膜であれば特に限定されない。撥液膜２４は、例えば、撥液性を有する金属アルコキシドの分子膜を成膜し、その後、乾燥処理、アニール処理などを経て形成することができる。金属アルコキシドの分子膜は、撥液性を有していればいかなるものでもよいが、フッ素を含む長鎖高分子基（長鎖ＲＦ基）を有する金属アルコキシドの単分子膜、または撥液基（例えば、フッ素を含む長鎖高分子基）を有する金属酸塩の単分子膜であることが望ましい。金属アルコキシドとしては、特に限定されないが、その金属種としては、例えば、ケイ素、チタン、アルミニウム、ジルコニウムが一般的に用いられる。長鎖ＲＦ基としては、例えば、パーフルオロアルキル鎖、パーフルオロポリエーテル鎖が挙げられる。この長鎖ＲＦ基を有するアルコキシシランとして、例えば、長鎖ＲＦ基を有するシランカップリング剤などが挙げられる。また、撥液膜２４としては、例えばＳＣＡ（Silane Coupling Agent）膜や、特許第４４２４９５４号公報に記載されたものも用いることができる。
【００３３】
また、撥液膜２４は、ノズルプレート２２の表面に導電膜を形成し、その導電膜上に形成してもよいが、先にシリコン材料をプラズマ重合することにより下地膜（ＰＰＳｉ（Plasma Polymerized Silicone）膜）を成膜し、この下地膜上に形成してもよい。この下地膜を介することによりノズルプレート２２のシリコン材料と撥液膜２４とを馴染ませることができる。
【００３４】
撥液膜２４は、１ｎｍ以上３０ｎｍ以下の厚さを有することが好ましく、１ｎｍ以上２０ｎｍ以下の厚さを有することがより好ましく、１ｎｍ以上１５ｎｍ以下の厚さを有することがさらに好ましい。このような厚さの範囲であることにより、ノズルプレート２２が撥液性により優れる傾向にあり、膜の劣化が比較的遅く、より長期間撥液性を維持できる。また、コスト的にも膜形成の容易さにもより優れる。
【００３５】
＜ワイパーユニット＞
図３（ａ）は、ワイパーユニット３０を示す斜視図、図３（ｂ）は、ワイパーユニット３０の構成を示す側断面図である。
ワイパーユニット３０は、ワイピング部材３１、給材ローラー３２、除材ローラー３３、押圧ローラー３４、筐体３５、ワイパーユニット駆動機構などから構成されている。
【００３６】
筐体３５の内部には、筐体３５の長手方向となるＸ方向へ略水平に延びる軸線を有した一対の給材ローラー３２と除材ローラー３３が筐体３５の短手方向となるＹ方向に距離をおいて収容されている。この一対の給材ローラー３２と除材ローラー３３の間には、ノズルプレート２２の表面に残ったインクを払拭する吸収部材（ワイピング部材３１）が掛装されている。給材ローラー３２は、巻装した未使用のワイピング部材３１を繰り出し、除材ローラー３３は、給材ローラー３２から巻き解かれて払拭に使用された使用済みのワイピング部材３１を巻き取る。
【００３７】
筐体３５の天部には、給材ローラー３２、除材ローラー３３と略平行した軸を有する押圧ローラー３４が筐体３５からＺ方向へ露出している。給材ローラー３２から繰り出されるワイピング部材３１は、押圧ローラー３４に巻き掛けられ、使用後に除材ローラー３３に巻き取られる。
【００３８】
ワイパーユニット駆動機構（図示省略）は、図３（ｂ）に示す矢印のように、給材ローラー３２、除材ローラー３３を回転駆動させる機能、および押圧ローラー３４に支えられるワイピング部材３１の払拭部Ｗをノズルプレート２２のインク払拭位置（高さ）に移動（上下）させる機能を有しており、これらの機能は、コントロールボード５によって制御される。
【００３９】
＜ワイピング部材＞
ワイピング部材３１には、液体吸収性がある。これによって拭き取った顔料粒子が再分散し、かつ、ワイピング部材３１の表面から内部に移動しやすくなり、ワイピング部材３１の表面に顔料粒子が残りにくくなるため、撥液膜２４が顔料粒子によって傷つけられることが抑制される。
【００４０】
ワイピング部材３１は、ノズルの吐出口２３およびノズルプレート２２に付着した無機顔料含有インク組成物および洗浄液を吸収できるものであれば特に制限されない。ワイピング部材３１としては、特に限定されないが、例えば、布帛、スポンジ、パルプなどが挙げられる。このなかでも、布帛が好ましい。布帛であれば撓みやすく、付着したインクをより拭き取りやすい。また、布帛としては、特に限定されないが、例えば、キュプラ、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、リヨセル、レーヨンなどからなるものを挙げることができる。特にワイピング部材３１の素材が不織布（ポリエステル）やキュプラであると毛羽立ちが少ないので、ノズルからインクを吸引してしまうことによるドット抜けを引き起こしにくいため好ましい。
【００４１】
ワイピング部材３１の厚さは０．１ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが好ましい。厚さが０．１ｍｍ以上であることにより、より洗浄液および付着物を保持および吸収しやすくなる。厚さが３ｍｍ以下であることにより、コンパクトなワイピング部材３１となり、ワイパーユニット３０が小型化でき、ワイパーユニット３０の駆動もより容易となる。
また、ワイピング部材３１の面密度は、０．００５ｇ／ｃｍ2以上０．１５ｇ／ｃｍ2以下が好ましい。より好ましくは、０．０２ｇ／ｃｍ2以上０．１３ｇ／ｃｍ2以下である。上記範囲であることにより、より洗浄液および付着物を保持および吸収しやすくなる。さらに、洗浄液の保持のため、ワイピング部材３１は面密度、厚さを設計しやすい不織布を用いることが好ましい。
【００４２】
＜洗浄液＞
洗浄液は、浸透剤や保湿剤を含む。これにより、ワイピング部材３１はより柔らかくなり、また、顔料粒子がワイピング部材３１中により吸収されやすくなる。洗浄液の詳細は、後述する実施形態１に示す。
洗浄液を使用する方法としては、特に限定されないが、ノズルプレート２２に直接塗布する方法でもよいし、洗浄液をワイピング部材３１に予め含ませておき、保湿剤などでその状態を維持する方法でもよいし、あるいは、ワイピング動作の前に都度洗浄液をワイピング部材３１に付与し含ませる方法であってもよい。好ましくは、洗浄液をワイピング部材３１に予め含ませておき、保湿剤などでその状態を維持する方法、または、ワイピング動作の前に都度洗浄液をワイピング部材３１に付与し含ませる方法がよい。
【００４３】
＜移動機構＞
移動機構は、ワイピング部材３１および記録ヘッド２０のうち少なくとも一方を、他方に対して相対的に移動させ、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐい、ノズルプレート２２の表面に付着したインク組成物を除去する清掃動作を行なうものである。具体的には、移動機構は、例えばワイパーユニット駆動機構により構成され、コントロールボード５によって制御される。
【００４４】
ワイパーユニット駆動機構は、ワイピング部材３１とノズルプレート２２とを相対的に移動させることにより、ワイピング部材３１をノズルプレート２２の表面に押圧する押圧機能を有する。好ましい押圧荷重は５０ｇｆ以上５００ｇｆ以下であり、７５ｇｆ以上３００ｇｆ以下がより好ましい。押圧機能はワイピング部材３１をノズルプレート２２に押し当てる構成であっても、記録ヘッド２０を移動させてワイピング部材３１に押し当てる構成であってもよい。押圧力が５０ｇｆ以上であることにより、インク拭き取り性に優れる。さらに、ノズルプレート２２とノズルプレートカバー２５間にできる段差がある場合でも、その隙間に付着したインクが堆積することを防ぐ、または隙間から除去することに優れる。また、押圧力が５００ｇｆ以下であることにより、撥液膜２４の保存性に一層優れる。
なお、ここでいう荷重は、駆動機構全体からノズルプレート２２に印加される荷重の総和である。
【００４５】
さらに、移動機構は、押圧後にワイピング部材３１および記録ヘッド２０を１ｃｍ／ｓ以上１０ｃｍ／ｓ以下の速度で相対的に（＋Ｙ方向あるいは−Ｙ方向あるいは±Ｙ方向に）移動させるものであることが好ましい。この速度範囲で移動させることにより、クリーニング性と撥液膜２４の保存性がより向上する。
このＹ方向の移動機構は、ワイパーユニット駆動機構に備えてもよいし、あるいは記録ヘッド２０を移動させてワイピング部材３１との間で相対的に移動する構成であってもよい。
【００４６】
前述した押圧ローラー３４は、特に限定されないが、例えば、弾性部材によって被覆されたものが好ましい。弾性部材のショアＡ硬度は１０以上６０以下であることが好ましく、１０以上５０以下であることがより好ましい。これにより、押圧時に押圧ローラー３４およびワイピング部材３１が撓み、ノズルプレート２２の凹凸面に対してワイピング部材３１を凹部に押し込むことができる。特に、ノズルプレートカバー２５がある場合には、ノズルプレート２２とここから突出したノズルプレートカバー２５との間の角（段差部）に対してワイピング部材３１を奥に押し込むことができ、インクの堆積を抑制できる。そのため、クリーニング性がより向上する。
【００４７】
＜インク組成物＞
次に、インク組成物について説明する。インク組成物には、無機顔料を含有するインク組成物（以下、無機顔料含有インク組成物）、および無機顔料以外の色材を含有するインク組成物（以下、無機顔料非含有インク組成物）などがあり、色材（無機顔料、有機顔料、染料など）、溶媒（水、有機溶剤など）、樹脂、界面活性剤などから構成される。
【００４８】
＜色材＞
無機顔料含有インク組成物は、色材として無機顔料を１．０重量％以上２０．０重量％以下の範囲で含むものである。特に、無機顔料含有インク組成物が白色インク組成物の場合には、無機顔料濃度は５重量％以上が好ましい。
また、無機顔料非含有インク組成物は、無機顔料以外の顔料および染料から選択される色材を含んでもよい。
【００４９】
＜顔料＞
無機顔料含有インク組成物に含まれる無機顔料は、平均粒子径が２０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下であることが好ましく、より好ましくは２０ｎｍ以上２００ｎｍ以下である。
無機顔料としては、例えば、カーボンブラック、金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、亜鉛などの単体金属、また、酸化セリウム、酸化クロム、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化マグネシウム、酸化ケイ素、酸化錫、酸化ジルコニウム、酸化鉄、酸化チタンなどの酸化物、また、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、硫酸アルミニウムなどの硫酸塩、また、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウムなどの珪酸塩、また、チッ化ホウ素、チッ化チタンなどのチッ化物、また、炭化ケイ素、炭化チタン、炭化ホウ素、炭化タングステン、炭化ジルコニウムなどの炭化物、また、ホウ化ジルコニウム、ホウ化チタンなどのホウ化物などが挙げられる。
【００５０】
白色無機顔料としては、硫酸バリウムなどのアルカリ土類金属の硫酸塩、炭酸カルシウムなどのアルカリ土類金属の炭酸塩、微粉ケイ酸や合成ケイ酸塩などのシリカ類、ケイ酸カルシウム、アルミナ、アルミナ水和物、酸化チタン、および酸化亜鉛などの金属化合物、並びにタルクおよびクレイなどが挙げられる。特に酸化チタンは隠蔽性、着色性、および分散粒径が好ましい白色顔料として知られている。
【００５１】
有機顔料としては、特に限定されないが、例えば、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料、およびアゾ系顔料などが挙げられる。有機顔料の具体例としては、下記のものが挙げられる。
【００５２】
シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１５：３４、１６、１８、２２、６０、６５、６６、Ｃ．Ｉ．バットブルー４、６０などが挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３および１５：４のうち少なくとも一方が好ましい。
【００５３】
マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、２５４、２６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０などが挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０２、およびＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９からなる群から選択される一種以上が好ましい。
【００５４】
イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１５５、１６７、１７２、１８０、１８５、２１３などが挙げられる。中でもＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、１５５、および２１３からなる群から選択される一種以上が好ましい。
なお、グリーンインクやオレンジインクなど、上記以外の色のインクに用いられる顔料としては、従来公知のものが挙げられる。
【００５５】
無機顔料以外の顔料の平均粒子径は、ノズル（吐出口２３）における目詰まりを抑制することができ、かつ、吐出安定性が一層良好となるため、２５０ｎｍ以下であることが好ましい。
なお、本明細書における平均粒子径は、体積基準のものである。測定方法としては、例えば、レーザー回折散乱法を測定原理とする粒度分布測定装置により測定することができる。粒度分布測定装置としては、例えば、動的光散乱法を測定原理とする粒度分布計（例えば、日機装社製のマイクロトラックＵＰＡ）が挙げられる。
【００５６】
＜染料＞
色材として染料を用いることができる。染料としては、特に限定されることなく、酸性染料、直接染料、反応性染料、および塩基性染料が使用可能である。
色材の含有量は、インク組成物の総質量（１００重量％）に対して、０．４〜１２重量％であることが好ましく、２〜５重量％であることがより好ましい。
【００５７】
＜樹脂＞
樹脂としては、例えば、樹脂分散剤、樹脂エマルジョン、およびワックス（滑剤）などが挙げられる。これらの中でもエマルジョンであれば密着性や耐擦性が良好であり好ましい。
【００５８】
＜樹脂分散剤＞
インク組成物に上記の顔料を含有させる際、顔料が水中で安定的に分散保持できるようにするため、インク組成物は樹脂分散剤を含むとよい。上記インク組成物が水溶性樹脂や水分散性樹脂などの樹脂分散剤を用いて分散された顔料（樹脂分散顔料）を含むことにより、インク組成物が記録媒体１０に付着したときに、記録媒体１０とインク組成物との間およびインク組成物中の固化物間のうち少なくともいずれかの密着性を良好なものとすることができる。樹脂分散剤の中でも分散安定性に優れるため、水溶性樹脂が好ましい。
【００５９】
＜樹脂エマルジョン＞
インク組成物は、樹脂エマルジョンを含むと好ましい。樹脂エマルジョンは、樹脂被膜を形成することで、インク組成物を記録媒体１０上に十分定着させて画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。上記の効果により樹脂エマルジョンを含有するインク組成物を用いて記録された記録物は、特に布帛、インク非吸収性または低吸収性の記録媒体１０上で密着性、耐擦性に優れたものとなる。一方無機顔料の固化を促進させてしまう傾向にあるが、本願発明であれば固化によって生じる課題を良好に防止する事ができる。
【００６０】
また、バインダーとして機能する樹脂エマルジョンは、インク組成物中にエマルジョン状態で含有されることが好ましい。バインダーとして機能する樹脂をエマルジョン状態でインク組成物中に含有させることにより、インク組成物の粘度をインクジェット記録方式において適正な範囲に調整しやすく、かつ、インク組成物の保存安定性および吐出安定性を優れたものとすることができる。
【００６１】
樹脂エマルジョンとしては、特に限定されないが、例えば、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステル、アクリロニトリル、シアノアクリレート、アクリルアミド、オレフィン、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、ビニルアルコール、ビニルエーテル、ビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルカルバゾール、ビニルイミダゾール、および塩化ビニリデンの単独重合体または共重合体、フッ素樹脂、および天然樹脂などが挙げられる。中でも、（メタ）アクリル系樹脂およびスチレン−（メタ）アクリル酸共重合体系樹脂のうち少なくともいずれかが好ましく、アクリル系樹脂およびスチレン−アクリル酸共重合体系樹脂のうち少なくともいずれかがより好ましく、スチレン−アクリル酸共重合体系樹脂がさらに好ましい。なお、上記の共重合体は、ランダム共重合体、ブロック共重合体、交互共重合体、およびグラフト共重合体のうちいずれの形態であってもよい。
【００６２】
樹脂エマルジョンは、市販品を用いてもよく、以下のように乳化重合法などを利用して作製してもよい。インク組成物中の樹脂をエマルジョンの状態で得る方法としては、重合触媒および乳化剤を存在させた水中で、上述した水溶性樹脂の単量体を乳化重合させることが挙げられる。乳化重合の際に使用される重合開始剤、乳化剤、および分子量調整剤は従来公知の方法に準じて使用できる。
【００６３】
樹脂エマルジョンの平均粒子径は、インクの保存安定性および吐出安定性を一層良好にするため、好ましくは５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であり、より好ましくは２０ｎｍ〜３００ｎｍの範囲である。
【００６４】
樹脂エマルジョンは、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。樹脂の中でも樹脂エマルジョンの含有量は、インク組成物の総質量（１００重量％）に対して、０．５〜１５重量％の範囲であることが好ましい。含有量が上記範囲内であると、固形分濃度を低くすることができるため、吐出安定性を一層良好にすることができる。
【００６５】
＜ワックス＞
インク組成物は、ワックス（滑剤）を含んでもよい。インク組成物がワックスを含むことにより、インク組成物がインク非吸収性および低吸収性の記録媒体１０上で定着性により優れたものとなる。ワックスの中でもエマルジョンまたはサスペンジョンタイプのものがより好ましい。上記ワックスとしては、以下に限定されないが、例えばポリエチレンワックス、パラフィンワックス、およびポリプロピレンワックスが挙げられ、中でもポリエチレンワックスが好ましい。
【００６６】
インク組成物がポリエチレンワックスを含むことにより、インクの耐擦性を優れたものとすることができる。
ポリエチレンワックスの平均粒子径は、インクの保存安定性および吐出安定性を一層良好にするため、好ましくは５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であり、より好ましくは５０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲である。
【００６７】
ポリエチレンワックスの含有量（固形分換算）は、インク組成物の総質量（１００重量％）に対して、０．１〜３重量％の範囲が好ましく、０．３〜３重量％の範囲がより好ましく、０．３〜１．５重量％の範囲がさらに好ましい。含有量が上記範囲内であると、記録媒体１０上においても、インク組成物を良好に固化・定着させることができ、かつ、インクの保存安定性および吐出安定性が一層優れたものとなる。
【００６８】
＜消泡剤＞
インク組成物は、消泡剤を含むことが好ましい。より詳しく言えば、インク組成物またはワイピング部材３１が含む洗浄液のうち少なくともいずれかが、消泡剤を含むことが好ましい。インク組成物が消泡剤を含む場合、泡立ちを防止でき、その結果、泡がノズル２１の中に入り込む不具合を防止できる。
【００６９】
消泡剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系消泡剤、ポリエーテル系消泡剤、脂肪酸エステル系消泡剤、およびアセチレングリコール系消泡剤などが挙げられる。これらの中でも、表面張力および界面張力を適正に保持する能力に優れており、かつ、気泡を殆ど生じさせないため、シリコン系消泡剤、アセチレングリコール系消泡剤が好ましい。また、消泡剤のグリフィン法に基づくＨＬＢ値は５以下がより好ましい。
【００７０】
＜界面活性剤＞
インク組成物は、界面活性剤（上記の消泡剤で挙げたものを除く。つまり、グリフィン法によるＨＬＢ値が５を上回るものに限る。）を含んでもよい。界面活性剤として、特に限定されないが、例えばノニオン系界面活性剤が挙げられる。ノニオン系界面活性剤は、記録媒体１０上でインクを均一に拡げる作用がある。そのため、ノニオン系界面活性剤を含むインクを用いてインクジェット記録を行なった場合、滲みの殆ど無い高精細な画像が得られる。このようなノニオン系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、シリコン系、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル系、多環フェニルエーテル系、ソルビタン誘導体、およびフッ素系の界面活性剤などが挙げられ、中でもシリコン系界面活性剤が好ましい。
【００７１】
シリコン系界面活性剤は、他のノニオン系界面活性剤と比較して、記録媒体１０上で滲みを生じないようにインクを均一に拡げる作用に優れる。
シリコン系界面活性剤としては、特に限定されないが、ポリシロキサン系化合物が好ましく挙げられる。ポリシロキサン系化合物としては、特に限定されないが、例えば、ポリエーテル変性オルガノシロキサンが挙げられる。ポリエーテル変性オルガノシロキサンの市販品としては、特に限定されないが、例えば、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４１、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−３４９（以上商品名、ＢＹＫ社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１７（以上商品名、信越化学工業社製）などが挙げられる。
【００７２】
界面活性剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。界面活性剤の含有量は、インクの保存安定性および吐出安定性が一層良好なものとなるため、インクの総質量（１００重量％）に対して、０．１重量％以上３重量％以下の範囲であることが好ましい。
【００７３】
＜水＞
インク組成物は、水を含有してもよい。特に、インク組成物が水性インクである場合、水は、インクの主となる媒体であり、インクジェット記録において記録媒体１０が加熱される際、蒸発飛散する成分となる。
【００７４】
水としては、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、および蒸留水などの純水、並びに超純水のような、イオン性不純物を極力除去したものが挙げられる。また、紫外線照射または過酸化水素の添加などによって滅菌した水を用いると、顔料分散液およびこれを用いたインクを長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を防止することができる。
水の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定すればよい。
【００７５】
＜有機溶剤＞
インク組成物は、揮発性の水溶性有機溶剤を含んでもよい。有機溶剤としては、特に限定されないが、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ジエチレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、エチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、トリエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル、ジエチレングリコールブチルメチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテル、トリプロピレングリコールジメチルエーテル、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、ｎ−ブタノール、２−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノール、ｉｓｏ−ブタノール、ｎ−ペンタノール、２−ペンタノール、３−ペンタノール、およびｔｅｒｔ−ペンタノールなどのアルコール類あるいはグリコール類、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、ジメチルスルホキシド、スルホラン、および１，１，３，３−テトラメチル尿素などが挙げられる。
有機溶剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。有機溶剤の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定すればよい。
【００７６】
＜ｐＨ調整剤＞
インク組成物は、ｐＨ調整剤を含んでもよい。ｐＨ調整剤として、例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどの無機アルカリ、アンモニア、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、モルホリン、リン酸二水素カリウム、およびリン酸水素二ナトリウムなどが挙げられる。
ｐＨ調整剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ｐＨ調整剤の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定すればよい。
【００７７】
＜その他の成分＞
インク組成物は、上記の成分に加えて、防腐剤・防かび剤、防錆剤、およびキレート化剤などをさらに含んでもよい。
【００７８】
＜インク組成物の製造方法＞
インク組成物は、上述の成分（材料）を任意の順序で混合し、必要に応じて濾過などを行ない、不純物を除去することにより得ることができる。ここで、顔料は、あらかじめ溶媒中に均一に分散させた状態に調製してから混合することが、取り扱いが簡便になるため好ましい。
【００７９】
上述した基本構成のインクジェット記録装置１における具体的な実施形態について以下に説明する。
（実施形態１）
インクジェット記録装置１は、上述したように、インク組成物を吐出する複数のノズル２１と、複数のノズル２１の吐出口２３を有するノズルプレート２２と、洗浄液を含みノズルプレート２２の表面をぬぐうワイピング部材３１と、ノズルプレート２２とワイピング部材３１との相対位置を変動させる移動機構とを備えている。洗浄液は、糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体、および滑剤の少なくとも１種類を含んでいる。
【００８０】
ここで、洗浄液の詳細について説明する。
＜糖類＞
糖類としては、グルコース、リボース、マンニトール、マンノース、フルクトース、リボース、キシロース、アラビノース、ガラクトース、アルドン酸、グルシトール、（ソルビット）、マルトース、セロビオース、ラクトース、スクロース、トレハロース、マルトトリオース、などがあげられる。また、単糖、２糖以上の糖（オリゴ糖（３糖および４糖を含む）および多糖）を含有してもよい。ここで、多糖とは広義の糖を意味し、アルギン酸、α−シクロデキストリン、セルロースなど自然界に広く存在する物質を含む意味に用いることとする。
【００８１】
また、糖類は好ましくは２糖以上の糖であり、さらに好ましくは単糖および２糖以上の糖を含む。インク中に含有された糖全体に対して、単糖の割合が５質量％以上５０質量％未満であることが好ましく、より好ましくは、２０質量％以上４５質量％以下である。これにより、洗浄液の保湿性および付着物の拭き取り性が向上する。なお、単糖と２糖以上の糖をインクに添加する場合、単糖と２糖以上の糖を別個に添加してもよいし、二つを含む混合糖（例えばシラップ）を添加してもよい。
【００８２】
＜ＥＯ／ＰＯ共重合体＞
洗浄液に含まれ得るＥＯ／ＰＯ共重合体（ethylene oxide‐propylene oxide copolymer）は、化学式（１）で示される。ここで、ＥＯ（ethylene oxide）は化学式（２）、ＰＯ（propylene oxide）は化学式（３）で示される。
【００８３】
【化１】
2014168911.tif 000003
【００８４】
【化２】
2014168911.tif 000004
【００８５】
【化３】
2014168911.tif 000005
【００８６】
化学式（１）に示すように、ＥＯの重合度をｎ（ｎ１、ｎ２）とし、ＰＯの重合度をｍとしたときに、  ５≦ｎ≦３０であり、５≦ｍ≦５０であり、またｎ≦ｍであることが好ましい。好適例として、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールアルキルエーテルなどがあるが、これに限定するものではない。
【００８７】
＜滑剤＞
洗浄液に含まれ得る滑剤としては、ポリオレフィンワックスであることが好ましい。好適例として、ポリエチレンワックスＡＱ５１５（ビックケミー・ジャパン社製）などがある。滑剤の粒径は、ある程度以上の大きさを有するものが好ましい。例えば、平均粒子径が１００ｎｍ以上のポリエチレンワックスが好ましく、２００ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であるのがより好ましい。
なお、滑剤としては、ポリオレフィンワックスのような炭化水素系滑剤に限定されるものではなく、脂肪酸系、脂肪族アマイド系、金属石鹸系、エステル系などの滑剤であってもよい。
【００８８】
糖類やＥＯ／ＰＯ共重合体は、１種単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。洗浄液に含有される糖類またはＥＯ／ＰＯ共重合体の含有率は、５重量％以上が好ましく、１０質量％以上がさらに好ましい。糖類の含有量の上限は特に限定されないが、８０質量％以下であることが好ましい。多量に糖類を含んだ場合、べた付き等が発生して、清掃後に吐出不安定になる恐れがあるからである。また、洗浄液に含有される滑剤の含有率は、１重量％以上５重量％以下であることが好ましい。
【００８９】
＜洗浄液のその他の仕様＞
洗浄液の表面張力は４５ｍＮ／ｍ以下であることが好ましい。表面張力が低いと吸収部材への無機顔料の浸透性が良好になり、拭き取り性が向上する。表面張力の測定方法としては、一般的に用いられる表面張力計（例えば、協和界面科学（株）製、表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚなど）を用いて、ウィルヘルミー法で液温２５℃にて測定する方法が例示できる。
【００９０】
洗浄液を吸収部材に含有させる場合、その含有量は、吸収部材（ワイピング部材３１）１００重量％に対して、１０重量％以上２００重量％以下であることが好ましく、３０重量％〜１００重量％がより好ましい。１０重量％以上であることにより、無機顔料インクを吸収部材の内側へ浸透させやすく、撥液膜２４が損傷するのをより抑制できる。また、２００重量％以下であることにより、ノズルプレート２２における洗浄液の残存をより抑制でき、気泡が洗浄液と共にノズルに浸入することに起因するドット抜けや、洗浄液自体がノズルに浸入することに起因するドット抜けをより抑制できる。
【００９１】
その他、洗浄液に含まれ得る添加剤（成分）としては、特に限定されないが、例えば、樹脂、消泡剤、界面活性剤、水、有機溶剤、ｐＨ調整剤、およびその他の保湿剤などが挙げられる。上記の各成分は、１種単独で用いても２種以上を併用してもよい。
【００９２】
洗浄液が消泡剤を含むと、クリーニング処理後のノズルプレート２２に残った洗浄液が泡立つことを効果的に防止することができる。
ｐＨ調整剤としては、トリエタノールアミンなど上述したインク組成物に含まれるｐＨ調整剤を用いることができる。洗浄液にｐＨ調整剤を含むことにより、洗浄液に接触するインク組成物が酸性側にシフトすることを防止でき、顔料が凝集することを抑制できる。その結果、インク組成物の保存安定性がより保たれる。
【００９３】
また、洗浄液に含まれ得る糖類やＥＯ／ＰＯ共重合体は、保湿剤としての機能も持つが、洗浄液には、その他の保湿剤を含んでもよい。その他の保湿剤としては、一般にインクなどに使用可能なものであれば特に制限されることなく使用できる。その他の保湿剤としては、特に限定されないが、１気圧下相当での沸点が、好ましくは１８０℃以上、より好ましくは２００℃以上の高沸点保湿剤を用いることができる。沸点が上記範囲内であると、洗浄液中の揮発成分が揮発することを防止でき、洗浄液と接触する無機顔料含有インク組成物を確実に湿潤させて効果的に払拭することができる。その他の保湿剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。
【００９４】
高沸点保湿剤として、特に限定されないが、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ペンタメチレングリコール、トリメチレングリコール、２−ブテン−１，４−ジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール、イソプロピレングリコール、イソブチレングリコール、グリセリン、メソエリスリトール、およびペンタエリスリトールなどが挙げられる。
【００９５】
以上述べたように、本実施形態によるインクジェット記録装置によれば、以下の効果を得ることができる。
ノズルプレート２２の表面をぬぐう際に、付着物およびワイピング部材３１が、糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体、および滑剤（ワックス）の少なくとも１種類を含む洗浄液によって湿潤されている（または、湿潤される）ため、ワイピング部材３１がノズルプレート２２の表面に与えるダメージをより軽減することができる。具体的には、糖類を含有することで、ワイピング部材３１の表面をより柔らかく保つことが可能となり、ＥＯ／ＰＯ共重合体を含有することで、インク組成物をワイピング部材３１の内部により吸収しやすくなり、滑剤を含有することで、ワイピング部材３１とノズルプレート２２の表面との間の摩擦をより低減することが可能となる。その結果、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐった場合に、ワイピング部材３１自体やワイピング部材３１とノズルプレート２２の表面との間に介在するインク組成物がノズルプレート２２の表面に与えるダメージをより低減することができる。ノズルプレート２２の表面に撥液膜２４などを備えた構成の場合、撥液膜２４の劣化が抑制されるため、インク組成物の吐出をより安定した状態に維持することができるようになる。
【００９６】
また、洗浄液が含有する糖類に２糖類以上の多糖類を用いた場合、ワイピング部材３１の保湿性や柔軟性をより高めることができる。その結果、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐった場合に、ワイピング部材３１自体やワイピング部材３１とノズルプレート２２の表面との間に介在するインク組成物がノズルプレート２２の表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００９７】
また、ＥＯ／ＰＯ共重合体として、ＥＯの重合度をｎとし、ＰＯの重合度をｍとしたときに、５≦ｎ≦３０であり、５≦ｍ≦５０であり、またｎ≦ｍであるＥＯ／ＰＯ共重合体を採用した場合、ワイピング部材３１に対するインク組成物の浸透性をより高めることができる。その結果、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐった場合に、ワイピング部材３１とノズルプレート２２の表面との間に介在するインク組成物がノズルプレート２２の表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００９８】
また、滑剤がポリオレフィンワックスである場合、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐった場合に、ワイピング部材３１とノズルプレート２２の表面との間の摩擦をより低減することが可能となる。その結果、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐった場合に、ワイピング部材３１自体がノズルプレート２２の表面に与えるダメージをより低減することができる。
【００９９】
また、好ましくは、洗浄液に含有される糖類またはＥＯ／ＰＯ共重合体の含有率を５重量％以上とすることにより、ワイピング部材３１の表面をより柔らかく保つことが可能となる、あるいはインク組成物をワイピング部材３１の内部により吸収しやすくなる。その結果、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐった場合に、ワイピング部材３１自体、あるいはワイピング部材３１とノズルプレート２２の表面との間に介在するインク組成物がノズルプレート２２の表面に与えるダメージをより低減することができる。
【０１００】
また、好ましくは、ワイピング部材３１が含有する洗浄液に含有される滑剤の含有率を１重量％以上５重量％以下とすることにより、洗浄液が糖類、ＥＯ／ＰＯ共重合体の少なくとも１種類を含む場合には、それらによる上述した効果を維持しながら、ワイピング部材３１とノズルプレート２２の表面との間の摩擦をより低減することが可能となる。その結果、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面をぬぐった場合に、ワイピング部材３１自体がノズルプレート２２の表面に与えるダメージをより低減することができる。
【０１０１】
また、本実施形態のように、インク組成物が無機顔料を含有している場合であっても、上述した効果を有効に得ることができる。具体的には、無機顔料を含むインク組成物がワイピング部材３１の内部により吸収されやすくなっており、また、清掃動作の際に、ノズルプレートの付着物およびワイピング部材３１の表面がより柔らかいため、そのダメージがより低減される。その結果、インク組成物の吐出をより安定した状態に維持することができるようになる。
【０１０２】
（実施例、比較例および評価）
以下、具体的な組成の組み合わせによる洗浄液の実施例、比較例およびその評価結果によって本発明に係るインクジェット記録装置をより具体的に説明する。
なお、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【０１０３】
＜インクジェット記録装置＞
インクジェット記録装置１としては、ＰＸ−Ｈ１００００（セイコーエプソン株式会社製）改造機を用いた。改造部分は、記録ヘッド２０、ワイピング部材３１、押圧ローラー３４、ワイパーユニット駆動機構などを備えた点である。記録ヘッド２０には、撥液膜２４付きのノズルプレート２２（シリコンノズルプレート）と、図２（ａ），（ｂ）のようなノズルプレートカバー２５とを設けた。押圧ローラー３４には、弾性部材を備えた。
【０１０４】
＜ノズルプレート＞
ノズルプレート２２は単結晶シリコンで形成されたものを用いた。ノズルプレート２２の表面は、化学気相蒸着（ＣＶＤ）リアクターにＳｉＣｌ4および水蒸気を導入することによって、ＣＶＤ法により成膜された酸化シリコンの膜（ＳｉＯ2膜）を形成した。ＳｉＯ2膜の膜厚は５０ｎｍであった。さらに酸素プラズマ処理を行ない、その後、Ｃ8Ｆ17Ｃ2Ｈ4ＳｉＣｌ3を用いて化学気相蒸着法（ＣＶＤ）を行なうことでＳｉＯ2膜に撥水膜（厚さ１０ｎｍ）を形成し、撥水膜付きのシリコンノズルプレートを製造した。
【０１０５】
＜ワイピング部材＞
ワイピング部材３１としては、不織布のキュプラ〔密度０．０１（ｇ／ｃｍ2）、布厚０．４ｍｍ〕を用いた。弾性部材としては、ショアＡ硬度３０のローラーを用いた。ショアＡ硬度の測定は、発泡成形されたローラーの外層または発泡成形前の熱可塑性エラストマーを２００℃の温度でプレス成形することでシート状のサンプルを作製し、そのシート状サンプルをＡＴＳＭ  Ｄ−２２４０に規定された測定方法に準拠して行なった。また、比較例２においては、ワイピング部材３１および弾性部材の代わりにゴムブレードを用いた。
【０１０６】
＜ワイパーユニット駆動機構＞
ワイパーユニット駆動機構は、記録ヘッド２０のノズルプレート２２に接する側とは反対の側から、押圧部材を介して、ワイピング部材３１を所定の荷重で押圧してノズルプレート２２の表面に接触させ、ワイピング部材３１および記録ヘッド２０を相対的に移動させることで、ワイピング部材３１によってノズルプレート２２の表面に付着したインク組成物を除去する清掃動作を行なう機構とした。なお、押圧荷重は３００ｇｆとした。また、ワイピングの速度は、５ｃｍ／ｓとした。
【０１０７】
＜インク組成物＞
表１に、具体的に調整したインク組成物の組成を示す。インク組成物の主な材料は以下である。
色材：カーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７、平均粒子径１００ｎｍ）
有機溶剤：１，２−ヘキサンジオール、２−ピロリドン、プロピレングリコール
樹脂：スチレン−アクリル酸共重合体系樹脂エマルジョン（Ｔｇ８５℃、平均粒子径１４０ｎｍ）、ポリエチレンワックスエマルジョン（ＡＱＵＡＣＥＲ５１５（ビックケミー・ジャパン社製））
界面活性剤：シリコン系界面活性剤（ＢＹＫ３４８（ビックケミー・ジャパン社製））
消泡剤：アセチレングリコール系消泡剤（サーフィノールＤＦ１１０Ｄ、ＨＬＢ値＝３（日信化学工業社製））
ｐＨ調整剤：トリエタノールアミン
【０１０８】
平均粒子径の測定は、日機装社の商品名「マイクロトラックＵＰＡ」に準拠して測定した。また、Ｔｇの測定は、エマルジョンの乾燥物をサンプルとし、ＳＩＩナノテクノロジーズ株式会社製の商品名「ＤＳＣ−６２００Ｒ」を使用して測定した。
【０１０９】
【表１】
2014168911.tif 000006
【０１１０】
＜洗浄液＞
表２に、具体的に調整した洗浄液の組成を示す。本実施形態の実施例として洗浄液組成１〜５、比較例として洗浄液組成６を調整した。
洗浄液の主な材料は以下である。
糖類：還元糖ＨＳ−５００（株式会社林原商事製；糖組成＝単糖３７〜４３重量％、２糖２６〜３２重量％、３糖１４〜２０重量％、４糖以上１２〜１９重量％）、トレハロース
ＥＯ／ＰＯ共重合体１：ｎ１＋ｎ２＝５、ｍ＝３０
ＥＯ／ＰＯ共重合体２：ｎ１＋ｎ２＝２５、ｍ＝３０
滑剤：ポリエチレンワックスＡＱ５１５（ビックケミー・ジャパン社製）
界面活性剤：アセチレングリコール系界面活性剤オルフィンＥ１０１０（日信化学社製）
その他の保湿剤：ポリエチレングリコール（重量平均分子量２００）
【０１１１】
【表２】
2014168911.tif 000007
【０１１２】
評価は、クリーニング性と撥液膜保存性について以下のようにして行なった。
＜クリーニング性評価＞
ＰＸ−Ｈ１００００改造機を用い、表１に示すインク組成物を用いて２０分間印刷した後、表３に示す清掃動作を実行した。このサイクルを５０回繰り返しリップ部（ノズルプレートカバー２５がノズルプレート２２から突出している部分（図２（ａ），（ｂ）参照））のインク付着成長度合い（リップ部のふちからのインク付着幅）を観察し、以下の評価判定を行なった。結果を表４に示す。
Ａ：リップ部に実質的に付着なし。
（リップ部のふちから０．１ｍｍ未満）
Ｂ：リップ部に付着は見られるが、クリーニングに大きな影響無し。
（リップ部のふちから０．１ｍｍ以上０．６ｍｍ未満）
Ｃ：リップ部の付着がクリーニングに大きく影響する。
（リップ部のふちから０．６ｍｍ以上）
【０１１３】
＜撥液膜保存性評価＞
ＰＸ−Ｈ１００００改造機を用い、クリーニング動作（吸引ポンプを用いて記録ヘッド２０内のインクを吸引する動作）を行ない、その後に表３に示す清掃動作を実行した。このサイクルを１２０００回繰り返した。その後、光学顕微鏡にて、ノズル付近（吐出口２３付近）の撥液膜２４の状態を測定し、以下の評価判定を行なった。結果を表４に示す。
Ａ：撥水膜剥がれが観察できないレベル
Ｂ：撥水膜がわずかに剥がれ変色しているが、吐出に影響がないレベル
Ｃ：ノズル全面の撥水膜が剥がれ、吐出に非常に影響があるレベル
【０１１４】
【表３】
2014168911.tif 000008
【０１１５】
【表４】
2014168911.tif 000009
【０１１６】
表４の結果から明らかなように、本実施形態によると、クリーニング性が確保される中で、撥液膜２４は良好な範囲で維持される。
【符号の説明】
【０１１７】
１…インクジェット記録装置、３…キャリッジ、４…キャリッジ駆動機構、５…コントロールボード、６…インクカートリッジ、８…プラテン、１０…記録媒体、２０…記録ヘッド、２１…ノズル、２２…ノズルプレート、２３…吐出口、２４…撥液膜、２５…ノズルプレートカバー、２６…ノズルチップ、３０…ワイパーユニット、３１…ワイピング部材、３２…給材ローラー、３３…除材ローラー、３４…押圧ローラー、３５…筐体。
【図１】
2014168911.tif 000010
【図２】
2014168911.tif 000011
【図３】
2014168911.tif 000012