(57)【要約】【課題】  足指に違和感や痛みを感じることがなく、しかもサンダルの温度が高くなる夏場においても強度が不足したり暑苦しさを感じることがなく、履き心地に優れ、かつ、製造の手間とコストを省くことができるサンダルを提供すること。【解決手段】  本発明は、足指の谷間と対応する４本の発泡樹脂製の鼻緒３をインジェクション成形により設けたサンダルＳであって、足の親指と接する鼻緒以外の３本の鼻緒について、足指を離間させる位置における前記３本の鼻緒３ｂ，３ｃ，３ｄの厚さが１．５〜４．５ｍｍの範囲内であり、かつ、前記３本の鼻緒３ｂ，３ｃ，３ｄを構成する発泡樹脂の硬度がＥ型デュロメータによる室温での測定にて５０度〜６５度の範囲内であることを特徴とするサンダルＳである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
足指の谷間と対応する４本の発泡樹脂製の鼻緒をインジェクション成形により設けたサンダルであって、
足の親指と接する鼻緒以外の３本の鼻緒について、足指を離間させる位置における前記３本の鼻緒の厚さが１．５〜４．５ｍｍの範囲内であり、かつ、前記３本の鼻緒を構成する発泡樹脂の硬度がＥ型デュロメータによる室温での測定にて５０度〜６５度の範囲内であることを特徴とするサンダル。
【請求項２】
前記鼻緒は、足指を離間させる位置において前後方向に延びる偏平な形状となっていることを特徴とする請求項１に記載のサンダル。
【請求項３】
前記４本の鼻緒と、ソール部と、足の甲部を掛けるための甲バンドとをインジェクション成形により一体的に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のサンダル。
【請求項４】
足の親指と接する鼻緒以外の３本の鼻緒の断面積は少なくとも４０〜５０ｍｍ２の範囲内であり、足の小指側の鼻緒ほど断面積が小さくなっていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のサンダル。
【請求項５】
前記４本の鼻緒の内、足の小指側の２本の鼻緒は、１０〜１４度の範囲内で前端側が外側に向いていることを特徴とする請求項２に記載のサンダル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サンダルに関するものであって、より詳細には４本の鼻緒を有する「５本指サンダル」であって、足指に違和感や痛みを感じることがなく、しかもサンダルの温度が高くなる夏場において強度が不足したり暑苦しさを感じることがなく、履き心地に優れ、かつ、製造の手間とコストを省くことができるサンダルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、全ての足指にて鼻緒をしっかりと保持できる「５本指サンダル」が提案されている（特許文献１〜特許文献４）。これらの５本指サンダルは、足指の谷間と対応する４本の鼻緒を備えたサンダルであり、足がズレることがなく安定した歩行ができ、鼻緒が１本のサンダルよりも歩行しやすい、走りやすい、川や海で使用しても脱げにくく流されないという特長（効果）を有している。
【０００３】
さらに、５本指サンダルは、足指を広げることにより、足指の谷間に心地よい刺激を与えることができ、かつ、常に足指の谷間を清潔に保つことができるという特長（効果）を有している。
【０００４】
しかしながら、従来の５本指サンダルは必ずしも市場において広く受け入れられていない。従って、特許文献１〜４に記載のサンダルなど、従来の５本指サンダルには、解決されていない課題が存することが考えられる。
【０００５】
従来の５本指サンダルにおいて解決されていない課題としては、まず、サンダルを履いた人が足指に違和感や痛みを感じることが挙げられる。
かかる問題は、鼻緒の素材として柔らかいものを使用することで解決可能であるが、素材が柔らかい場合には鼻緒の強度を高めるために鼻緒を太くする必要があり、鼻緒を太くすると、また足指に違和感や痛みを感じるという問題が生じてしまう。
【０００６】
また、柔らかい素材からなる鼻緒においては、サンダルの温度が高くなる夏場において強度が不足したり、柔らかい素材が足に密着することで暑苦しさを感じて履き心地に劣るという問題が生じる。
さらに、ソール部と、足の甲部を掛けるための甲バンドとを連結するように４本の鼻緒を取り付けるには、手間がかかったり部品点数が増加することにより５本指サンダルの製造コストの上昇を招くという問題がある。
【０００７】
なお、鼻緒が１本のサンダルにおいては、製造の手間とコストを削減するためインジェクション成形により鼻緒を形成することは行われているが、その鼻緒が対応する位置は足の親指と人差し指の間であり、この部分は鼻緒が太くても痛みを感じにくいことから、成形上の不具合が生じにくく、かつ、鼻緒によって痛みを感じるという問題も生じにくい。即ち、鼻緒が１本のサンダルにおいて、インジェクション成形により鼻緒を形成することは比較的容易である。
【０００８】
一方、５本指サンダルにおいては、鼻緒の数が４倍であり、かつ、鼻緒による痛みを感じやすい足の親指以外の指とも接しているため、鼻緒の太さに関する許容度は低く、鼻緒によって痛みを感じるという問題が生じやすいばかりか、インジェクション成形によって発泡樹脂製の細い鼻緒を正しく安定的に設けることには困難を伴う。
従って、５本指サンダルの製造コストの上昇を抑制する手法として、インジェクション成形によって鼻緒を設けようとしても、鼻緒の形状を正しく安定的に成形するためには鼻緒を太くする必要があり、従来の５本指サンダルにおける足指に違和感や痛みを感じるという問題が生じてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２９６４８４号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１４９２４２号公報
【特許文献３】実開平４−４０８０２号公報
【特許文献４】実用新案登録第３１２２４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記にて説明したとおり、従来の５本指サンダルにおいては、以下のような課題が存する。
１）４本の鼻緒によって足指に違和感や痛みを感じることがある。
２）柔らかい素材からなる鼻緒においては、サンダルの温度が高くなる夏場において、鼻緒の強度が不足したり、柔らかい素材が足に密着することで暑苦しさを感じ履き心地が劣る。
３）サンダルに４本の鼻緒を設けるには、組み立てに手間がかかったり部品点数が増加することにより製造コストの上昇を招く。
４）インジェクション成形による鼻緒は太くなりがちであり、特に上記１）に記載した足指の違和感や痛みを生じ易い。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、より多くの需要者が５本指サンダルの特長（効果）を好適に享受できるように、従来の５本指サンダルにおける上記の課題を全て解決し、
・サンダルを履いた人が足指に違和感や痛みを感じることがなく、
・サンダルの温度が高くなる夏場においても鼻緒及びソール部などの強度が不足したり暑苦しさを感じることがなく、履き心地に優れ、かつ、
・インジェクション成形により製造の手間を省き製造コストの低減を図ることができる５本指サンダルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、「足指の谷間と対応する４本の発泡樹脂製の鼻緒をインジェクション成形により設けたサンダルであって、足の親指と接する鼻緒以外の３本の鼻緒について、足指を離間させる位置における前記３本の鼻緒の厚さが１．５〜４．５ｍｍの範囲内であり、かつ、前記３本の鼻緒を構成する発泡樹脂の硬度がＥ型デュロメータによる室温での測定にて５０度〜６５度の範囲内であることを特徴とするサンダル。」を最も主要な特徴とするものである。
本明細書中において、室温とは、摂氏２０度〜２５度をいうものとする。
【００１３】
本発明の前記鼻緒は、足指を離間させる位置において前後方向に延びる偏平な形状となっているものであってもよい。
また、本発明のサンダルは、前記４本の鼻緒と、ソール部と、足の甲部を掛けるための甲バンドとをインジェクション成形により一体的に設けたものであってもよい。
【００１４】
本発明において、足の親指と接する鼻緒以外の３本の鼻緒の断面積は少なくとも４０〜５０ｍｍ２の範囲内であり、足の小指側の鼻緒ほど断面積が小さくなっているものであってもよい。
さらに、本発明の前記４本の鼻緒の内、足の小指側の２本の鼻緒は、１０〜１４度の範囲内で前端側が外側に向いているものであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記のように構成した本発明のサンダルは、サンダルを履いた人が足指に違和感や痛みを感じることがなく、サンダルの温度が高くなる夏場において鼻緒及びソール部などの強度が不足したり暑苦しさを感じることがなく、履き心地に優れ、かつ、インジェクション成形により製造の手間を省き製造コストの低減を図ることができる。
【００１６】
即ち、本発明は、５本指サンダルの特長（効果）を損なうことなく、成形により製造容易であること、十分な熱安定性（強度）を備えていること、痛みを感じないとか暑苦しくないといった履き心地の点で問題がないことの全てを満たすことができ、安価で耐久性にも優れた５本指サンダルを提供できる。
【００１７】
本発明のサンダルにおいて、前記鼻緒が足指を離間させる位置において前後方向に延びる偏平な形状となっているものから構成されている場合には、足指に痛みを感じたり、履き心地を損なうことの無い鼻緒形状を提供するとともに、成形安定性を得つつ鼻緒に必要な強度及び耐久性を確保することができる。
【００１８】
本発明のサンダルにおいて、前記４本の鼻緒と、ソール部と、足の甲部を掛けるための甲バンドとがインジェクション成形により一体的に設けられたものとした場合には、鼻緒の強度及び耐久性を確保しつつ５本指サンダルを迅速簡単かつ安価に製造することが可能となる。
【００１９】
本発明のサンダルにおいて、足の親指と接する鼻緒以外の３本の鼻緒の断面積が少なくとも４０〜５０ｍｍ２の範囲内であり、足の小指側の鼻緒ほど断面積が小さくなっているものとすることで、足指に痛みを感じることのない鼻緒を製造しつつ、鼻緒に要求される強度及び耐久性を確保することができるとともに、成形性を損なうこともなく、インジェクション成形にて安定的かつ迅速に５本指サンダルを製造することができる。
【００２０】
本発明のサンダルにおいて、偏平に成形した前記４本の鼻緒の内、足の小指側の２本の鼻緒が、１０〜１４度の範囲内で前端側が外側に向いているように構成した場合には、足指とのフィット感が向上し、履き心地の優れた５本指サンダルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を具体化したサンダルを示す斜視図。
【図２】本発明を具体化したサンダルの鼻緒の配置と断面形状を示す平面図。
【図３】本発明を具体化したサンダルのソール部などを示す図であって、（Ａ）はインソールを示す斜視図、（Ｂ）はアウトソール及び甲バンドなどを示す斜視図、（Ｃ）はインソールをアウトソールに嵌め込んだ完成品としてのサンダルを示す平面図。
【図４】本発明を具体化したサンダルの底面図。
【図５】本発明を具体化したサンダルの鼻緒を示す側面図。
【図６】本発明を具体化したサンダルと比較例の性能を示す図表。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明は、「足指の谷間と対応する４本の発泡樹脂製の鼻緒をインジェクション成形により設けたサンダルであって、足の親指と接する鼻緒以外の３本の鼻緒について、足指を離間させる位置における前記３本の鼻緒の厚さが１．５〜４．５ｍｍの範囲内であり、かつ、前記３本の鼻緒を構成する発泡樹脂の硬度がＥ型デュロメータによる室温での測定にて５０度〜６５度の範囲内であることを特徴とするサンダル。」であって、以下において説明する実施の形態などにより好適に具体化することができる。
【００２３】
以下、本発明を具体化したサンダル（５本指サンダル）の一実施形態について図面に従って説明する。
図１〜図４に示すように、本発明の一実施形態のサンダルＳは、全体が発泡樹脂から構成されており、足裏全体と対応した形状に形成されたソール部１と、当該ソール部１の略中央部ないし後部の周縁部と連結され足の甲部を掛けるための甲バンド２と、足指の谷間と対応する４本の鼻緒３とを備えている。
ここで、足の親指側から小指側に向かって順に鼻緒３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄとする（図２参照）。
なお、図面においては、便宜上、片側の足用のサンダルのみを記載した。
【００２４】
発泡樹脂製のソール部１、甲バンド２及び鼻緒３を備えた前記サンダルＳを製造するための樹脂材料としては、具体的には、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）が成形性、強度、耐久性、柔軟性などといった性能上及び価格などの点で最も好適であるが、ポリプロピレン（ＰＰ）、ウレタン系エラストマー（ＴＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）などといった他の材料から適宜選択可能である。
【００２５】
前記ソール部１は、足指を除く足裏と接する部分と対応した形状に形成されたインソール１ａと、当該インソール１ａを嵌め込むことができる凹所１１を備えたアウトソール１ｂとから構成されている。
【００２６】
前記アウトソール１ｂ、甲バンド２及び鼻緒３は、インジェクション成形にて一体的に形成されており、その硬度は、Ｅ型デュロメータによる室温（摂氏２０度〜２５度）での測定にて５０度〜６５度の範囲内であり、鼻緒３の強度を確保しつつ足指に痛みや違和感を感じることがない柔軟な発泡樹脂（素材Ｍ１）から構成されている。
かかる発泡樹脂の硬度は、より好適にはＥ型デュロメータによる室温での測定にて５５度〜６０度の範囲内である。
【００２７】
かかる硬度を有する素材Ｍ１においては、サンダルＳの温度が高くなる夏場において、足に密着することで暑苦しさを感じて履き心地が劣るといった現象を回避することができる。
【００２８】
一方、前記インソール１ａは、アウトソール１ｂ、甲バンド２及び鼻緒３よりも硬い発泡樹脂（素材Ｍ２）から構成されているため、ソール部１全体を前記素材Ｍ１から構成するよりも、サンダルＳの温度が高くなる夏場において、足に密着することで暑苦しさを感じて履き心地が劣るといった現象をより一層良好に回避することができる。
前記インソール１ａに使用する発泡樹脂の硬度としては、Ｅ型デュロメータによる室温での測定にて６０度〜６５度の範囲内であることが好ましい。
【００２９】
前記インソール１ａは、その両側部及び後端部に設けた突起１２が、前記アウトソール１ｂ及び甲バンド２との間に形成された透孔２１に係合することで、前記凹所１１に嵌め込まれている。さらに、前記インソール１ａは、その裏面に設けたリベット状の係合突起１３が、前記アウトソール１ｂの略中央部に透設した係合孔１４に係合することで、前記アウトソール１ｂと一体化している（図３、図４参照）。
【００３０】
このため、インソール１ａとアウトソール１ｂの一体化には接着剤による接着作業が不要であり、サンダルＳの組み立て作業を迅速に行うことができ、サンダルＳのコストダウンを図ることができるばかりか、サンダルＳの耐久性を向上させることもできる。
【００３１】
前記４本の鼻緒３は、前記アウトソール１ｂと甲バンド２とを連結するとともに、前後方向に延びる偏平な形状となっており、特に足指を離間させる位置における鼻緒３の厚さが２〜３．５ｍｍの範囲内となるように構成されている（図２（Ａ）参照）。
この一実施形態において、足指を離間させる位置としては、ソール部１上面の若干上方の位置から高さ２０ｍｍ程度の位置までとしている（およそ図５における矢印Ｘ〜矢印Ｙにて示す位置）。
なお、足の親指と接する鼻緒３ａは、痛みを感じる太さ及び硬度についての許容度が高いため、足指を離間させる位置において、厚さが最大８ｍｍ程度まで太いものであってもよい（図２（Ｂ）参照）。
【００３２】
さらに、前記足の親指と接する鼻緒３ａ以外の３本の鼻緒３（３ｂ，３ｃ，３ｄ）は、成形安定性、強度及び耐久性を確保するために、足指を離間させる位置における断面積が少なくとも４０〜５０ｍｍ２の範囲内となるようにされている。
また、足の親指と接する鼻緒３ａから足の小指側に近い鼻緒３ｃまで断面積が順次小さくなっている。
なお、足の一番小指側の鼻緒３ｄの断面積は、強度設計上、隣の鼻緒３ｃの断面積と同程度または鼻緒３ｃの断面積よりも若干大きくしてもよい（図２参照）。
【００３３】
ここで、「断面積が少なくとも４０〜５０ｍｍ２の範囲内である」とは、発泡樹脂製の鼻緒の強度及び耐久性を確保しつつインジェクション成形を安定的に行うとともに、サンダルを履いた人が足指に違和感や痛みを感じることを回避できるようにするために重要な数値範囲であり、鼻緒の上部及び下部において足指の谷間とほとんど接しない部分については、鼻緒の強度及び耐久性をより一層確保しつつインジェクション成形をより一層安定的に行うために、これらの範囲を超える断面積を有していてもよい。
「足指の谷間とほとんど接しない部分」としては、およそ図５における矢印Ｘにて示す位置よりも下側及び矢印Ｙにて示すよりも上側の位置である。
【００３４】
また、前記４本の鼻緒３の内、足の小指側の２本の鼻緒３ｃ，３ｄは、１０〜１４度の範囲内で前端側が外側に向いている。なお、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示す実施形態においては、鼻緒３ｃの傾きが１０度であり、鼻緒３ｄの傾きが１３．５度となっている。
従って、足の指先と鼻緒３ｃ，３ｄとの摩擦抵抗を軽減し、足指に違和感や痛みを感じることをより一層防止する効果を得ることができ、極めて履き心地に優れた５本指サンダルを提供することができる。
【００３５】
本発明を具体化した一実施形態のサンダルＳにおいては、
１）生産が手間
２）インジェクション成形によりソール部と鼻緒を一体成形すると、必要な強度を得るために鼻緒が硬くなったり、強度と成形安定性を得るために鼻緒が太くなり足指に違和感や痛みを感じる
３）柔らかい素材でソール部と鼻緒を一体成形すると、鼻緒による違和感や痛みを解消できるが、気温の高い夏において足の裏が暑苦しく感じる
といった問題を全てバランス良く解消することができる。
【００３６】
次に、本発明のサンダルＳを製造する方法について説明する。
本発明のサンダルＳをインジェクション成形にて製造するには、インソール１ａ部分を除くサンダルの形状に合わせた成形モールドを用意し、発泡剤を含む液状樹脂（好適実施例ではＥＶＡであるが、ＰＰ、ＴＰＵ、ＰＥなどから選択可能）を成形モールド内に注入し、数分間加熱して発泡剤を発泡させてから成形品を成形モールドから取り出す。
【００３７】
成形モールドから取り出された成形品は、最終製品よりも大きく膨らんでいるため、所望のサイズに合わせた足型を用いて大きさを整えつつ冷却する。
同様にインソール１ａについても成形モールドを用意し、発泡剤を含む液状樹脂を成形モールド内に注入し、数分間加熱して発泡剤を発泡させてから成形品を成形モールドから取り出す。そして所望のサイズの型に入れて大きさを整えつつ冷却する。
【００３８】
上記の方法にて製造したインソール１ａをアウトソール１ｂの凹所１１に嵌め込み、インソール１ａの突起１２及び係合突起１３をアウトソール１ｂ側の透孔２１及び係合孔１４とそれぞれ対応させて係合することで、接着剤を用いることなく簡易にサンダルＳを組み立てて製造することが可能である。
【００３９】
本発明の５本指サンダルを製造する方法は、上記のとおり合成樹脂の発泡及び収縮を行うものであるため、鼻緒３の厚さ（太さ）が１ｍｍ以下では成形が安定しない。特にＥ型デュロメータによる室温での測定にて硬度が３５度では、鼻緒３の厚さが３．５ｍｍ以下では成形が安定しない（図６参照）。
なお、成形モールド内に注入される前記樹脂の種類、注入量及び発泡剤の分量などは、最終的に製造される発泡樹脂製のサンダルＳの硬度が上記にて説明した範囲内のものとなるように調整する。
【００４０】
上記のように製造された本発明のサンダルＳにおいては、鼻緒３やソール部１の硬さ及び鼻緒３の形状と厚さが最適なものとなっているため、足指に違和感や痛みを感じることがなく、サンダルの温度が高くなる夏場においても鼻緒及びソール部などの強度が不足したり暑苦しさを感じることがなく、履き心地に優れ、かつ、インジェクション成形により製造の手間を省き製造コストの低減を図ることができる。
【００４１】
図６は、本発明の具体的な構成を得るために発明者が行った比較試験の結果を示すものであり、本発明を具体化して製造された５本指サンダルが、本発明の構成に基づいて、
１）鼻緒の形状を成形モールドにて正確に成形できるという成形安定性（成形性）
２）炎天下を想定した高温下で形状が安定していること（熱変位）
３）足指に痛みを感じることがないこと
４）５本指サンダルが有する特長を損なっていないこと（効果）
５）サンダルとしての使用感、高温下でも暑苦しくないこと（履き心地）
という性能を備えているものであることを確認することができる。
【００４２】
即ち、図６に示す結果から、本発明の構成は、５本指サンダルにおいて上記１）〜５）の性能を得るために不可欠なものであることが確認できる。
なお、図表中において、「****」は、「試験データ無し」を示すものであるが、これは成形性、熱変位、痛みなどの点で既に適正な数値範囲でないことが明らかとなっているため、試験を省略したためである。
また、０／１０、２／１０といった分数は、該当者の割合を示す数値である。
【００４３】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で鼻緒３ａ〜３ｄの断面形状、前後方向の長さ、配置などを適宜変更したり、インソール１ａとアウトソール１ｂとの係合方法を変更したり、ソール部１や甲バンド２の形状を適宜変更して実施してもよい。
【００４４】
例えば、前記鼻緒３ａ〜３ｄの形状を略円柱状又は略楕円柱状としたり、角柱状として実施してもよい。また、鼻緒３ａ〜３ｄの断面積を足の親指と接する鼻緒３ａから足の小指と接する鼻緒３ｄまで順次その断面積が小さくなるようにして実施してもよい。
【００４５】
本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲でサンダルの各部の材質、形状、寸法、強度、設置位置、厚さ、大きさなどを適宜変更して実施してもよい。
また、インソール１ａとアウトソール１ｂとを別部材とすることなく、サンダルＳ全体をインジェクション成形にて一体成形してもよい。この場合、使用する発泡樹脂の硬度としては、Ｅ型デュロメータによる室温での測定にて５０度〜６５度の範囲で設定すればよいが、約６０度程度のものを用いるのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、足指に違和感や痛みを感じることがなく、しかもサンダルの温度が高くなる夏場においても強度が不足することがなく、また暑苦しさを感じることもなく履き心地に優れ、かつ、製造の手間を省くことができる５本指サンダルとして、老若男女を問わず手軽に使用できる５本指サンダルとして利用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１    ソール部
１ａ  インソール
１ｂ  アウトソール
１１  凹所
１２  突起
１３  係合突起
１４  係合孔
２    甲バンド
２１  透孔
３    鼻緒
３ａ  鼻緒（親指側）
３ｂ  鼻緒
３ｃ  鼻緒
３ｄ  鼻緒（小指側）
Ｓ    サンダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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