(57)【要約】      （修正有）【課題】万が一冷媒内に異物が混入したとしても電磁弁が動作不良を起こさないようにすることができる冷媒回路ユニットを提供すること。【解決手段】本体ケース１０の右側板１２には高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管が導出される方向と同じ方向に突出させるシリンダ部３１１ｃを取付けるためのシリンダ部取付部１４を備え、シリンダ部取付部１４の一部分にはシリンダ部３１１ｃが突出される方向と同じ方向に突出する凸部１４０が形成され、凸部１４０は上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部１４０ａを有し、シリンダ部３１１ｃの軸方向と主弁３１１ａの駆動方向が同じ下側開閉弁３１は凸部１４０に有する傾斜部１４０ａに対し直角になるようにシリンダ部３１１ｃを取付ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の冷媒配管と複数の電磁弁と箱状に形成された板金製の本体ケースとからなる冷媒回路ユニットであって、
前記電磁弁は電磁コイルと前記冷媒配管に接続される弁本体とを備え、
前記弁本体は冷媒流路を開閉する主弁と前記主弁の駆動を制御する制御弁と前記電磁コイルが取付けられ前記制御弁を駆動するシリンダ部を有し、前記シリンダ部の軸方向と前記主弁の駆動方向が同じであり、
前記本体ケースの左側板または右側板には前記冷媒配管が導出される方向と同じ方向に突出させる前記シリンダ部を取付けるためのシリンダ部取付部を備え、
前記シリンダ部取付部の一部分には前記シリンダ部が突出される方向と同じ方向に突出する凸部が形成され、
前記凸部は上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部を有し、
前記電磁弁は前記凸部に有する前記傾斜部に対し直角になるように前記シリンダ部を取付けることを特徴とする冷媒回路ユニット。
【請求項２】
複数の冷媒配管と複数の電磁弁とから構成された冷媒配管ユニットと前記冷媒配管ユニットを収容する箱状に形成された板金製の本体ケースとからなり、１または複数の室外機と複数の室内機との間に設けられる冷媒回路ユニットであって、
前記電磁弁は電磁コイルと前記冷媒配管に接続される弁本体とを備え、
前記弁本体は冷媒流路を開閉する主弁と前記主弁の駆動を制御する制御弁と前記電磁コイルが取付けられ前記制御弁を駆動するシリンダ部を有し、前記シリンダ部の軸方向と前記主弁の駆動方向が同じであり、
前記複数の冷媒配管の中で前記室外機から延びる配管に接続される冷媒配管は前記本体ケースの左右方向に前記本体ケースから導出され、
前記本体ケースの前面板または背面板には前記複数の冷媒配管の中で前記室内機から延びる配管に接続される冷媒配管が導出される方向とは逆方向に突出させる前記シリンダ部を取付けるためのシリンダ部取付部を備え、
前記シリンダ部取付部の一部分には前記シリンダ部が突出される方向と同じ方向に突出する凸部が形成され、
前記凸部は上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部を有し、
前記電磁弁は前記凸部に有する前記傾斜部に対し直角になるように前記シリンダ部を取付けることを特徴とする冷媒回路ユニット。
【請求項３】
前記複数の電磁弁の中に前記シリンダ部の軸方向と前記主弁の駆動方向が違う電磁弁を設け、
前記シリンダ部取付部の上側には前記シリンダ部の軸方向と前記主弁の駆動方向が違う電磁弁のシリンダ部を前記冷媒配管と平行に取付け、前記シリンダ部取付部の下側には前記シリンダ部の軸方向と前記主弁の駆動方向が同じ電磁弁のシリンダ部を前記傾斜部に取付けることを特徴とする請求項１または請求項２記載の冷媒回路ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒回路ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、多室形空気調和装置における１または複数の室外機と複数の室内機との間に設けられる冷媒回路ユニットが知られている。冷媒回路ユニットは、多室形空気調和装置の冷媒回路の一部を構成する冷媒配管や電磁弁などを組合せたユニットで、室外機に接続される冷媒配管を各室内機に接続される複数の冷媒配管に分岐する分岐ユニットや、室外機に接続される２つの冷媒配管の一方を選択して室内機に接続することで、室内機の運転を冷房運転または暖房運転に切替える切替ユニットなどがある。
【０００３】
このような冷媒回路ユニットには、冷媒配管と、電磁コイルを有し冷媒配管に接続される複数の電磁弁と、冷媒配管と電磁弁とを収容する本体ケースと、複数の電磁弁の開閉を制御する制御基板を収容する電装品箱とを備えている。電磁弁には、開閉弁や電子膨張弁などが用いられ、本体ケースの内部には、収容される冷媒配管と電磁弁に結露が生じないように発泡断熱材が充填されている。この種の冷媒回路ユニットの一例として、本体ケースの外側に電磁コイルと電装品箱とを配置し、電磁コイルと電装品箱の点検や交換などのメンテナンスを可能にした分岐ユニットがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この分岐ユニットは、冷媒配管の一部が本体ケースの左側板と右側板から露出され、複数の電磁弁が冷媒配管の露出方向である本体ケースの左右方向に一列に配置されており、これらの電磁弁は本体ケースの上下方向に立設されている。複数の電磁弁に有する各々の電磁コイルが、本体ケースの上面から露出し本体ケースの上面方向に突出されており、蓋により覆われるようになっている。また、電装品箱が、本体ケースの前面に取付けられている。
【０００５】
このように構成された分岐ユニットは、電磁コイルと電装品箱のメンテナンスを行うことができる反面、複数の電磁弁（開閉弁や電子膨張弁など）が本体ケースの左右方向に一列に配置されるとともに本体ケースの上下方向に立設され、かつ、複数の電磁コイルが本体ケースの上面方向に突出されているため、分岐ユニットが左右方向および上下方向に大きくなるという問題点があった。また、分岐ユニットは、複数の電磁コイルが露出する本体ケースの上面を覆わないように、電装品箱が本体ケースの前面に取付けられているため、分岐ユニットの建物への据付自由度に制限があるという問題点があった。
【０００６】
この分岐ユニットの大きさや建物への据付自由度の課題を解決した冷媒回路ユニットとして、本出願人は特願２０１１−２４０７３７に示す技術を提案している。この冷媒回路ユニットは、複数の電磁弁には弁本体がそれぞれ備えられ、各々の弁本体が有するシリンダ部を本体ケースから導出される冷媒配管の管軸と平行に本体ケースの一側面から突出させ、これらのシリンダ部に電磁コイルが取付けられるようにしたものである。
【０００７】
この冷媒回路ユニットは、複数の電磁弁にはパイロット弁（以下、制御弁と称す）を備えた電磁弁が用いられ、それぞれの電磁弁の弁本体には、冷媒流路を開閉する主弁と、主弁の駆動を制御する制御弁を備えている。室外機に延びる冷媒配管に接続されて室内機の運転を切替える主の電磁弁には、例えば、シリンダ部の軸方向と主弁の駆動方向が異なり、弁本体が大きい電磁弁が用いられる。また、室内機の運転を切替える際に主の電磁弁に流出入する冷媒の電磁弁の前後の圧力を調整する補助の電磁弁には、例えば、シリンダ部の軸方向と主弁の駆動方向が同じ、弁本体が小さい電磁弁が用いられる。
【０００８】
この冷媒回路ユニットにおいては、弁本体が大きい主の電磁弁と冷媒配管との間のスペースを利用し、このスペースに弁本体が小さい補助の電磁弁を配置するとともに、本体ケースの一側面から冷媒配管の管軸と平行に主の電磁弁と補助の電磁弁のシリンダ部を同一方向に突出させることにより、冷媒回路ユニットをシリンダ部も含めて本体ケースの左右方向および上下方向に小型化を図っている。また、シリンダ部を突出させた本体ケースの一側面を除いた他の側面のいずれかに電装品箱を取付けることができ、冷媒回路ユニットの据付自由度を向上させている。
【０００９】
しかしながら、冷媒回路ユニットに備えられた補助の電磁弁としてシリンダ部の軸方向と主弁の駆動方向が同じ電磁弁を使用した場合、この補助の電磁弁はシリンダ部が本体ケースの一側面から冷媒配管の管軸と平行に突出されているので、本体ケース内で弁本体に備えられた主弁を水平方向（本体ケースの左右方向）に駆動するように配置されることになる。このため、万が一冷媒内に金属片などの異物が混入した場合、主弁が開いた状態の弁本体内に異物が進入し滞留すると、主弁を閉じる際に主弁が異物を挟み込み完全に閉まらないため、電磁弁が動作不良を起こすおそれがあるという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−２８６２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記問題点に鑑み、万が一冷媒内に異物が混入したとしても電磁弁が動作不良を起こさないようにすることができる冷媒回路ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の冷媒回路ユニットは、複数の冷媒配管と複数の電磁弁と箱状に形成された板金製の本体ケースとが設けられている。電磁弁は電磁コイルと冷媒配管に接続される弁本体とを備えている。弁本体は冷媒流路を開閉する主弁と主弁の駆動を制御する制御弁と電磁コイルが取付けられ制御弁を駆動するシリンダ部を有し、シリンダ部の軸方向と主弁の駆動方向が同じである。本体ケースの左側板または右側板には冷媒配管が導出される方向と同じ方向に突出させるシリンダ部を取付けるためのシリンダ部取付部を備えている。シリンダ部取付部の一部分にはシリンダ部が突出される方向と同じ方向に突出する凸部が形成されている。凸部は上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部を有している。電磁弁は凸部に有する傾斜部に対し直角になるようにシリンダ部を取付ける。
【００１３】
また、本発明の冷媒回路ユニットは、複数の冷媒配管と複数の電磁弁とから構成された冷媒配管ユニットと冷媒配管ユニットを収容する箱状に形成された板金製の本体ケースとからなり、１または複数の室外機と複数の室内機との間に設けられる。電磁弁は電磁コイルと冷媒配管に接続される弁本体とを備えている。弁本体は冷媒流路を開閉する主弁と主弁の駆動を制御する制御弁と電磁コイルが取付けられ制御弁を駆動するシリンダ部を有し、シリンダ部の軸方向と主弁の駆動方向が同じである。複数の冷媒配管の中で室外機から延びる配管に接続される冷媒配管は本体ケースの左右方向に本体ケースから導出される。本体ケースの前面板または背面板には複数の冷媒配管の中で室内機から延びる配管に接続される冷媒配管が導出される方向とは逆方向に突出させるシリンダ部を取付けるためのシリンダ部取付部を備えている。シリンダ部取付部の一部分にはシリンダ部が突出される方向と同じ方向に突出する凸部が形成されている。凸部は上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部を有している。電磁弁は凸部に有する傾斜部に対し直角になるようにシリンダ部を取付ける。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の冷媒回路ユニットによれば、シリンダ部取付部の一部分に形成された凸部は上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部を有しており、電磁弁は凸部に有する傾斜部に対し直角になるようにシリンダ部を取付けるため、この電磁弁は、シリンダ部の軸方向に直線状に並ぶ主弁と主弁で冷媒流路を開くことにより冷媒が流出入される接続部との位置関係が、接続部の方が主弁から見て下方に配置され、主弁の方がシリンダ部から見て下方に配置される。したがって、この電磁弁は、弁本体のシリンダ部が上に接続部が下になるように水平方向に対して下方に傾いた姿勢になる。このため、万が一冷媒内に異物が混入したとしても、主弁が開いた状態の弁本体内の冷媒流路から接続部に向けて自重により冷媒と共に異物が流れて主弁に異物が残らず、主弁を閉じる際に異物を主弁に挟み込むことがなくなり、電磁弁が動作不良を起こさないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による冷媒回路ユニットを示す外観斜視図である。
【図２】本発明による冷媒回路ユニットを示す説明図で、（ａ）は全体断面図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大断面図である。
【図３】本発明による冷媒回路ユニットの別の実施例を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。冷媒回路ユニットとして、１または複数の室外機と複数の室内機とが接続され、室内機毎に冷房運転と暖房運転とを選択できる、所謂冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置に用いられる切替ユニットを例に挙げて説明する。この切替ユニットは、室外機と室内機との間に設けられ、室外機に接続される２つの冷媒配管の一方を選択して室内機に接続することで、室内機の運転を冷房運転または暖房運転に切替えるものである。
【００１７】
本実施形態における多室形空気調和装置の切替ユニット１は、１または複数の室外機と複数の室内機とが、高圧ガス管と低圧ガス管と液管とからなる３つの冷媒配管により接続された多室形空気調和装置に用いられ、室外機と室内機との間の高圧ガス管と低圧ガス管に室内機毎に接続される。なお、液管は切替ユニット１から離され、切替ユニット１とは独立に室外機と室内機との間に室内機毎に接続される。切替ユニット１は、図１および図２に示すように、箱状に形成された板金製の本体ケース１０を有し、本体ケース１０の左側板１１と右側板１２の上部に別途取付けられる吊り金具を建物に設けられた吊りボルトに固定することで、各室内機の近傍の天井裏や床下などのスラブ（据付対象物）に据付けられる。
【００１８】
本体ケース１０の室内機側の左側板１１には、室内機から延びるガス管に接続されるガス接続管２０が導出されている。本体ケース１０の室外機側の右側板１２には、室外機から延びる高圧ガス管と低圧ガス管とにそれぞれ接続される高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２が導出されている。ガス接続管２０は、本体ケース１０の上側に配置され、高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２は、本体ケース１０の下側に配置されている。ガス接続管２０と高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２のそれぞれの管軸は、本体ケース１０の左右方向に延びている。ガス接続管２０と高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２のそれぞれは、室内機と室外機との間に接続される冷媒配管の一部を構成している。
【００１９】
本体ケース１０の内部には、ガス接続管２０、高圧ガス接続管２１、低圧ガス接続管２２、上側開閉弁３０（上側電磁弁）および下側開閉弁３１（下側電磁弁）などが部分的に収容されている。また、本体ケース１０の内部には、電磁コイル３００、電磁コイル３１０、ガス接続管２０、高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管２２などの結露を防ぐため、発泡断熱材が充填されている。
【００２０】
本体ケース１０の内部において、ガス接続管２０は、上側開閉弁３０および下側開閉弁３１を介して高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管２２と接続されている。上側開閉弁３０は、電磁コイル３００と弁本体３０１とを備えている。弁本体３０１は、冷媒流路を開閉する主弁と主弁の駆動を油圧や冷媒圧などの圧力差を調整し制御する制御弁と電磁コイル３００が取付けられ制御弁を駆動するシリンダ部３０１ａとを有している。上側開閉弁３０は、シリンダ部３０１ａの軸方向と主弁の駆動方向が異なり、弁本体３０１が大きい開閉弁である。この上側開閉弁３０は、図示を省略するがもう１つあり、弁本体３０１が大きいことから冷媒流量の大きい高圧ガス接続管２１や低圧ガス接続管２２などに接続されている。一方の上側開閉弁３０は室内機を暖房運転に切替え、他方の上側開閉弁３０は室内機を冷房運転に切替える用途で動作する。
【００２１】
一方の弁本体３０１が高圧ガス接続管２１とガス接続管２０に接続され、他方の弁本体３０１が低圧ガス接続管２２とガス接続管２０に接続されている。シリンダ部３０１ａは、本体ケース１０の左右方向に延びるガス接続管２０、高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管３２の管軸に対して平行になるように設けられている。電磁コイル３００は、シリンダ部３０１ａへの挿入孔を有しており、シリンダ部３０１ａに挿入されることで弁本体３０１に取付けられている。なお、上側開閉弁３０は、接続される室内機の種類や用途などによって電子膨張弁などの電磁弁が接続されてもよい。
【００２２】
下側開閉弁３１は、電磁コイル３１０と弁本体３１１とを備えている。弁本体３１１は、冷媒流路を開閉する主弁３１１ａと主弁３１１ａの駆動を油圧や冷媒圧などの圧力差を調整し制御する制御弁３１１ｂと電磁コイル３１０が取付けられ制御弁３１１ｂを駆動するシリンダ部３１１ｃとを有している。下側開閉弁３１は、シリンダ部３１１ｃの軸方向と主弁３１１ａの駆動方向が同じであり、弁本体３１１が小さい開閉弁である。この下側開閉弁３１は、図示を省略するがもう１つあり、弁本体３１１が小さいことから冷媒流量の小さいキャピラリーチューブに接続されている。各々の下側開閉弁３１は、室内機の運転を切替える際にキャピラリーチューブを介して上側開閉弁３０に流出入する冷媒の上側開閉弁３０の前後の圧力を調整する用途で動作する。このキャピラリーチューブは、高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２の間の冷媒の圧力を調整するために細い径の配管になっている。したがって、キャピラリーチューブに流れる冷媒は流量が少ないため、キャピラリーチューブに接続される下側開閉弁３１の接続部も細い径でよいので、下側開閉弁３１として弁本体が小さい開閉弁を使用している。
【００２３】
一方の弁本体３１１がキャピラリーチューブを介して高圧ガス接続管２１とガス接続管２０に接続され、他方の弁本体３１１がキャピラリーチューブを介して低圧ガス接続管２２とガス接続管２０に接続されている。シリンダ部３１１ｃは、本体ケース１０の左右方向に延びるガス接続管２０、高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管３２の管軸方向と同じ方向に設けられている。電磁コイル３１０は、シリンダ部３１１ｃへの挿入孔を有しており、シリンダ部３１１ｃに挿入されることで弁本体３１１に取付けられている。
【００２４】
本体ケース１０の右側板１２は、上部には本体ケース１０を吊下げる吊り金具を取付けるための取付部１２１と下部には高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２を配置するための管配置部１２２とを備え、取付部１２１と管配置部１２２とは面一関係になっている。取付部１２１と管配置部１２２の間には、シリンダ部３０１ａとシリンダ部３１１ｃとを取付けるために、取付部１２１と管配置部１２２から内側に凹ませて取付部１２１と管配置部１２２に対して平行になるように形成されたシリンダ部取付部１４を備えている。
【００２５】
シリンダ部取付部１４の上側には、上側開閉弁３０のシリンダ部３０１ａが高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２と平行に突出され、電磁コイル３００がシリンダ部３０１ａに取付けられている。シリンダ部取付部１４の弁本体３０１側には、シリンダ部取付部１４とシリンダ部３０１ａの間の隙間を塞ぎ、本体ケース１０と外部を遮断するシール部材１４１が配置されている。シリンダ部取付部１４の下側には、下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃが高圧ガス接続管２１と低圧ガス接続管２２が導出される方向と同じ方向に突出され、電磁コイル３１０がシリンダ部３１１ｃに取付けられている。具体的には、シリンダ部取付部１４の下側には、シリンダ部３１１ｃが突出される方向と同じ方向に突出する凸部１４０が形成されている。この凸部１４０は、絞り加工やプレス加工などによって形成され、上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部１４０ａを有している。下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃは、この傾斜部１４０ａに対して直角になるように取付けられている。傾斜部１４０ａの弁本体３１１側には、傾斜部１４０ａとシリンダ部３１１ｃの間の隙間を塞ぎ、本体ケース１０と外部を遮断するシール部材１４２が配置されている。
【００２６】
このように、傾斜部１４０ａには、下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃを取付けるため、図２（ｂ）に示すように、下側開閉弁３１は、シリンダ部３１１ｃの軸方向に直線状に並ぶ主弁３１１ａと主弁３１１ａで冷媒流路を開くことにより冷媒が流出入される接続部３１１ｄとの位置関係が、接続部３１１ｄの方が主弁３１１ａから見て下方に配置され、主弁３１１ａの方がシリンダ部３１１ｃから見て下方に配置される。従って、下側開閉弁３１は、弁本体３１１のシリンダ部３１１ｃが上に接続部３１１ｄが下になるように水平方向に対して下方に角度θ（水平線Ａと弁本体３１１の中心線Ｂのなす角度、例えば、５°）だけ傾いた姿勢になる。このため、万が一冷媒内に金属片などの異物が混入したとしても、主弁３１１ａが開いた状態の弁本体３１１内の冷媒流路から接続部３１１ｄに向けて自重により冷媒と共に異物が流れて主弁３１１aに異物が残らず、主弁３１１ａを閉じる際に異物を主弁３１１ａに挟み込むことがなくなり、下側開閉弁３１が動作不良を起こさないようにすることができる。
【００２７】
そして、本体ケース１０の右側板１２には、図１に示すように、シリンダ部取付部１４に配置される複数の電磁コイル３００、３１０を外気や埃などから保護するために、シリンダ部取付部１４を覆い隠すように取付けられる電磁コイル蓋１３が設けられている。本体ケース１０の右側板１２から電磁コイル蓋１３を取外すことで複数の電磁コイル３００、３１０が露出し、これらの電磁コイル３００、３１０の点検や交換などのメンテナンスを実施することができる。
【００２８】
また、本体ケース１０の前面板１４、背面板１６または上面板１７には、上側開閉弁３０、下側開閉弁３１の開閉を制御するための図示を省略した電装品箱５０を配置できるようになっている。切替ユニット１を天井裏や床下などのスラブに据付ける際に本体ケース１０の前面板１４や背面板１６を選択したり、建物の壁に据付ける際に本体ケース１０の上面１６を選択したりすることができるため、切替ユニット１の据付自由度を向上させることができる。
【００２９】
また、上側開閉弁３０のシリンダ部３０１ａと下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃは、図１に示すように、シリンダ部取付部１４から突出され、本体ケース１０の前後方向に所定の間隔を持って配置されている。下側開閉弁３１は、冷媒の圧力を調整するためにキャピラリーチューブに接続されることから、キャピラリーチューブの径の小さな配管に合わせて、キャピラリーチューブに接続される弁本体３１１の接続部の径も小さくなる。この結果、下側開閉弁３１の弁本体３１１の接続部の径は、上側開閉弁３０の弁本体３０１の接続部の径よりも小さくなり、下側開閉弁３１を上側開閉弁３０と高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管２２との間のスペースに配置することができる。下側開閉弁３１は、２つの上側開閉弁３０に挟まれるように配置することができるため、２つの下側開閉弁３１のそれぞれのシリンダ部３１１ｃは、２つの上側開閉弁３０のシリンダ３０１ａの間に配置することができる。このように、上側開閉弁３０と下側開閉弁３１を配置することで、本体ケース１０は、２つの上側開閉弁３０のそれぞれのシリンダ部３０１ａ間の前後方向の寸法と、上側開閉弁３０から低圧ガス接続管２２までの上下方向の寸法に収めることができる。
【００３０】
以上説明してきた切替ユニット１によれば、背景技術に示すように、複数の電磁弁が本体ケースの左右方向に一列に並び、本体ケースの上下方向に立設し、かつ、複数の電磁コイルが本体ケースの上面方向に突出するように配置されていないため、本体ケース１０の左右方向と上下方向の寸法を小さくすることができ、切替ユニット１を本体ケース１０の左右方向および上下方向に小型化することができる。
【００３１】
なお、本実施形態における切替ユニット１は、本体ケース１０の右側板１２には高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管２２が導出される方向と同じ方向に突出させるシリンダ部３０１ａ、３１１ｃを取付けるためのシリンダ部取付部１４を備えるようにしたが、本発明はこれに限らず、本体ケースの左側板１１にシリンダ部取付部を備えるようにしてもよい。
【００３２】
また、本実施形態における切替ユニット１では、１または複数の室外機と複数の室内機とが接続される３つの冷媒配管のうち、液管は切替ユニット１から離して、切替ユニット１とは独立に室外機と室内機との間に室外機毎に接続されるようにしたが、本発明はこれに限らない。例えば、本体ケース１０の内部に液接続管も収容するようにしてもよい。この場合には、本体ケース１０の室内機側の左側板１１から、室内機から延びるガス管に接続されるガス接続管２０と、室内機から延びる液管に接続される液接続管の一端とを導出させる。また、本体ケース１０の室外機側の右側板１２から、室外機から延びる高圧ガス管および低圧ガス管に接続される高圧ガス接続管２１および低圧ガス接続管２２と、室外機から延びる液管に接続される液接続管の他端とを導出させる。
【００３３】
次に、他の実施形態による切替ユニットについて図３を用いて説明する。なお、これまでに説明してきた実施形態による切替ユニット１と共通する構成については説明を省略するが、上側開閉弁３０のシリンダ部３０１ａと下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃは同一符号を付して説明する。この切替ユニットは、室外機と室内機との間に設けられ、室外機に接続される２つの冷媒配管の一方を選択して室内機に接続することで、室内機の運転を冷房運転または暖房運転に切替える複数の冷媒配管組から構成されたものである。
【００３４】
本実施形態による切替ユニットは、１または複数の室外機と複数の室内機とが、高圧ガス管と低圧ガス管と液管とからなる３つの冷媒配管により接続された多室形空気調和装置に用いられ、室外機と複数の室内機との間の高圧ガス管と低圧ガス管と液管に接続される。図３に示すように、切替ユニット４は、後述の冷媒配管ユニットを収容する箱状に形成された板金製の本体ケース４０を有している。
【００３５】
本体ケース４０の室外機側の左側板４１には、室外機から延びる高圧ガス管と低圧ガス管と液管とにそれぞれ接続される高圧ガス接続管５０と低圧ガス接続管５１と液接続管５２が導出されている。本体ケース４０の右側板４２からも、高圧ガス接続管５０と低圧ガス接続管５１と液接続管５２が導出され、別の切替ユニット４の対応する冷媒配管に接続することで、室内機の台数に応じて切替ユニット４を増設できるようになっている。切替ユニット４を増設しない場合は、高圧ガス接続管５０と低圧ガス接続管５１と液接続管５２を図示しない蓋で塞いで使用される。
【００３６】
本体ケース４０の室内機側の背面板４３には、複数の室内機から延びる複数のガス管と液管とにそれぞれ接続される複数のガス接続管５３、５４、５５、５６と液接続管５７（図示されている液接続管のみ符号を付与）が導出されている。高圧ガス接続管５０と低圧ガス接続管５１と液接続管５２は、本体ケース４０の背面板４３の側から高圧ガス接続管５０、液接続管５２、低圧ガス接続管５１の順に本体ケース４０の前後方向に並んでいる。複数のガス接続管５３、５４、５５、５６は、本体ケース４０の上側に配置され、複数の液接続管（図示されている液接続管５７のみに符号付与）は、本体ケース４０の下側に配置され、本体ケース４０の左右方向にそれぞれ並んでいる。上下一対のガス接続管５３と液接続管５７が１台の室内機に接続され、その他の上下一対のガス接続管と液接続管も室内機毎に接続される。
【００３７】
高圧ガス接続管５０と低圧ガス接続管５１と液接続管５２のそれぞれの管軸は、本体ケース４０の左右方向に延び、複数のガス接続管５３、５４、５５、５６と複数の液接続管のそれぞれの管軸は、本体ケース４０の前後方向に延びている。高圧ガス接続管５０と低圧ガス接続管５１と液接続管５２と複数のガス接続管５３、５４、５５、５６と複数の液接続管のそれぞれは、室内機と室外機との間に接続される冷媒配管の一部を構成している。
【００３８】
本体ケース４０の内部に部分的に収容される冷媒配管ユニットは、ガス冷媒配管組と液冷媒配管組とから構成されている。ガス冷媒配管組は、高圧ガス接続管５０、低圧ガス接続管５１、複数のガス冷媒配管群からなっている。複数のガス冷媒配管群は室内機毎に設けられることから、１つ１つのガス冷媒配管群は切替ユニット１とほぼ同一の構成になっている。１つ１つのガス冷媒配管群は切替ユニット１と比べて室内機を冷房運転に切替える用途で動作する上側開閉弁３０が１つ追加されており、例えば、本体ケース４０内の最も左側に位置するガス冷媒配管群は、ガス接続管５３が上側開閉弁３０および下側開閉弁３１を介して高圧ガス接続管５０および低圧ガス接続管５１と接続されている。
【００３９】
本体ケース１０の前面板４４は、上部には電装品箱６０を支持するための電装品箱支持部４４１と下部には電装品箱６０を配置するための電装品箱配置部４４２とを備え、電装品箱支持部４４１と電装品箱配置部４４２の間には、上側開閉弁３０のシリンダ部３０１ａと下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃとを取付けるために、電装品箱支持部４４１と電装品箱配置部４４２から内側に凹ませて電装品箱支持部４４１と電装品箱配置部４４２に対して平行になるように形成されたシリンダ部取付部４５を備えている。
【００４０】
シリンダ部取付部４５の上側には、例えば、本体ケース４０内の最も左側に位置するガス冷媒配管群は上側開閉弁３０のシリンダ部３０１ａがガス接続管５３が導出される方向とは逆方向に平行に突出され、図示を省略した電磁コイルがシリンダ部３０１ａに取付けられている。その他のガス冷媒配管群の上側開閉弁３０のシリンダ部３０１ａについても同様になっている。シリンダ部取付部４５の下側には、例えば、本体ケース４０内の最も左側に位置するガス冷媒配管群は下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃがガス接続管５３が導出される方向とは逆方向に突出され、図示を省略した電磁コイルがシリンダ部３１１ｃに取付けられている。具体的には、シリンダ部取付部４５の下側には、下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃが突出される方向と同じ方向に突出する凸部４５０が形成されている。この凸部４５０は、絞り加工やプレス加工などによって形成され、上部から下部に向けて徐々に突出するように傾斜する傾斜部４５０ａを有している。下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃは、この傾斜部４５０ａに対して直角になるように取付けられている。その他のガス冷媒配管群の下側開閉弁３０のシリンダ部３１１ｃについても同様になっている。シリンダ部取付部４５の下側には、１つ１つのガス冷媒配管群に対応して複数の凸部４５０が左右方向に並ぶように形成されているため、シリンダ部取付部４５自体の強度を上げることができる。なお、本実施形態では、シリンダ部取付部４５の下側に複数の凸部４５０を形成したが、複数の凸部４５０を連続させて左右方向に延びる１つの凸部を形成してもよい。
【００４１】
以上説明してきたように、シリンダ部取付部４５に形成された凸部４５０に設けた傾斜部４５０ａには、下側開閉弁３１のシリンダ部３１１ｃを取付けるため、上述した切替ユニット１と同様に、下側開閉弁３１は、弁本体３１１のシリンダ部３１１ｃが上に接続部３１１ｄが下になるように水平方向に対して下方に角度θ（例えば、５°）だけ傾いた姿勢になる。このため、万が一冷媒内に金属片などの異物が混入したとしても、主弁３１１ａが開いた状態の弁本体３１１内の冷媒流路から接続部３１１ｄに向けて自重により冷媒と共に異物が流れて主弁３１１aに異物が残らず、主弁３１１ａを閉じる際に異物を主弁３１１ａに挟み込むことがなくなり、下側開閉弁３１が動作不良を起こさないようにすることができる。
【００４２】
そして、本体ケース４０の前面板４４には、シリンダ部取付部４５に配置される図示を省略した複数の電磁コイルを外気や埃などから保護するために、上述した切替ユニット１で設けられていた電磁コイル蓋１３に替えて電装品箱６０が設けられている。本体ケース４０の前面板４４から電装品箱６０を取外すことで複数の電磁コイルが露出し、これらの電磁コイルの点検や交換などのメンテナンスを実施することができる。
【００４３】
以上説明してきた切替ユニット４によれば、背景技術に示すように、複数の電磁弁が本体ケースの上下方向に立設し、かつ、複数の電磁コイルが本体ケースの上面方向に突出するように配置される冷媒回路ユニットと比べ、本体ケース４０の上下方向の寸法を小さくすることができ、切替ユニット４を本体ケース４０の上下方向に小型化することができる。
【００４４】
なお、本実施形態における切替ユニット４は、本体ケース４０の前面板４４にはガス接続管５３、５４、５５、５６が導出される方向と逆方向に突出させるシリンダ部３０１ａ、３１１ｃを取付けるためのシリンダ部取付部４５を備えるようにしたが、本発明はこれに限らず、本体ケース４０の背面板４３にシリンダ部取付部を備えるようにしてもよい。この場合には室内機に延びる配管に接続されるガス接続管や液接続管は本体ケース４０の前面板４４から導出される。
【００４５】
以上説明してきた実施形態では冷媒回路ユニットとして、冷暖房フリーの運転が行える多室形空気調和装置に用いられる切替ユニット１や切替ユニット４を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、多室形空気調和装置に用いられ、室外機に接続される冷媒配管を各室内機に接続される複数の冷媒配管に分岐する分岐ユニットなど、複数の冷媒配管と複数の電磁弁を組み合わせて構成した冷媒回路ユニットにおいて適用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  切替ユニット
１０  本体ケース
１１  左側板
１２  右側板
１２１  取付部
１２２  管配置部
１３  電磁コイル蓋
１４  シリンダ部取付部
１４０  凸部
１４０ａ  傾斜部
１４１  シール部材
１４２  シール部材
１５  前面板
１６  背面板
１７  上面板
２０  ガス接続管（冷媒配管の一部）
２１  高圧ガス接続管（冷媒配管の一部）
２２  低圧ガス接続管（冷媒配管の一部）
３０  上側開閉弁
３００  電磁コイル
３０１  弁本体
３０１ａ  シリンダ部
３１  下側開閉弁
３１０  電磁コイル
３１１  弁本体
３１１ａ  主弁
３１１ｂ  制御弁
３１１ｃ  シリンダ部
３１１ｄ  接続部
４  切替ユニット
４０  本体ケース
４１  左側板
４２  右側板
４３  背面板
４４  前面板
４４１  電装品箱支持部
４４２  電装品箱配置部
４５  シリンダ部取付部
４５０  凸部
４５０ａ  傾斜部
５０  高圧ガス接続管（冷媒配管の一部）
５１  低圧ガス接続管（冷媒配管の一部）
５２  液接続管（冷媒配管の一部）
５３、５４、５５、５６  ガス接続管（冷媒配管の一部）
５７  液接続管（冷媒配管の一部）
６０  電装品箱
Ａ  水平線
Ｂ  中心線
θ  水平線Ａと中心線Ｂのなす角度
【図１】
2014047977.tif 000003
【図２】
2014047977.tif 000004
【図３】
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