(57)【要約】【課題】開口したキャビティを有する筐体に蓋体を溶着する際にキャビティ内に異物が入り込むことを抑制する。【解決手段】一実施形態では、筐体１０と蓋体２０を溶着する溶着方法が提供される。筐体１０は、開口を有するキャビティ１１を備えるとともに、外部からキャビティ１１まで通じた通気孔１２が設けられている。そして、溶着方法は、筐体１０を蓋体２０で蓋をして組み立てる工程と、通気孔１２からキャビティ１１内に気体を供給することでキャビティ１１内の気圧を外部の気圧より高める工程と、キャビティ内の気圧を外部の気圧より高めた状態で、筐体１０と蓋体２０を溶着する工程とを含む。【選択図】図１
2014065230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と蓋体の溶着方法であって、
前記筐体は、開口を有するキャビティを備えるとともに、外部から前記キャビティまで通じた通気孔が設けられており、
前記溶着方法は、
前記開口を前記蓋体で蓋をして組み立てる工程と、
前記通気孔から前記キャビティ内に気体を供給して前記キャビティ内の気圧を外部の気圧より高める工程と、
前記キャビティ内の気圧を外部の気圧より高めた状態で、前記筐体と前記蓋体を溶着する工程と、
を備える溶着方法。
【請求項２】
前記筐体と前記蓋体を組み立てた組立体は、筐体と蓋体との境目に前記キャビティまで通じる換気孔を有し、
前記溶着する工程は、溶着工程中に前記筐体と前記蓋体を溶着することで前記換気孔を塞ぐ工程を含む、
請求項１に記載の溶着方法。
【請求項３】
前記筐体は、前記筐体の壁部又は底部に前記キャビティ内に収容される電子部品に電気的に接続される端子を有するコネクタを備え、
前記通気孔の開口は、前記コネクタに設けられている、
請求項１又は２に記載の溶着方法。
【請求項４】
前記筐体及び前記蓋体の互いに溶着される溶着部は、樹脂製又は金属製である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の溶着方法。
【請求項５】
開口を有するキャビティを備えるとともに、外部から前記キャビティまで通じた通気孔が設けられた筐体と、
前記筐体と溶着され、前記開口を塞ぐ蓋体と、
を備え、
前記筐体と前記蓋体は、前記筐体と前記蓋体とを組み立てた際に外部から前記キャビティまで通じる換気孔を形成する、
組立体。
【請求項６】
前記通気孔は、前記筐体と前記蓋体が溶着される際に塞がれる、請求項５に記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口したキャビティを有する筐体に蓋体を溶着するための筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子基板等を格納するキャビティを有する筐体と蓋体との組立体を溶着する方法として、筐体と蓋体を組み立てた組立体を溶着する際に、ポンプを用いてキャビティ内の空気を排出し、キャビティ内を負圧にすることで蓋体が外れないようにする方法が用いられている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、筐体と蓋体を溶着する際にキャビティ内を負圧にして蓋体を抑えた状態で溶着すると、キャビティ内の圧力が外部の圧力より低いため、筐体と蓋体との境目の近辺では空気をキャビティ内へ吸い込む力が働く。そのため、溶着時に生じたフューム等の異物をキャビティ内に吸い込む場合がある。従って、筐体と蓋体を溶着した格納ケースのキャビティ内に格納された基板等に悪影響を与えるおそれがある。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、開口したキャビティを有する筐体と蓋体を溶着する際に、キャビティ内にフューム等の異物が入り込むことを抑制可能な筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体を提供することが目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の態様では、筐体と蓋体の溶着方法が提供される。前記筐体は、開口を有するキャビティを備えるとともに、外部から前記キャビティまで通じた通気孔が設けられている。そして、前記筐体と蓋体の溶着方法は、前記筐体を前記蓋体で蓋をして組み立てる工程と、前記通気孔から前記キャビティ内に気体を供給することで前記キャビティ内の気圧を外部の気圧より高める工程と、キャビティ内の気圧を外部の気圧より高めた状態で、前記筐体と前記蓋体を溶着する工程とを含む。
【０００７】
さらに、前記筐体と前記蓋体を組み立てた組立体は、外部から前記キャビティまで通じる換気孔を形成してもよい。そして、前記溶着する工程は、溶着工程中に前記筐体と前記蓋体を溶着することで前記換気孔を塞ぐ工程を含んでもよい。
【０００８】
さらに、前記筐体は、前記筐体の壁部、又は底部に前記キャビティ内に収容される電子部品に電気的に接続される端子を有するコネクタを有してもよく、前記通気孔の開口は、前記コネクタに設けられることを含んでもよい。
【０００９】
さらに、前記筐体及び前記蓋体の互いに溶着される溶着部は、樹脂製又は金属製であってもよい。
【００１０】
第２の態様では、組立体が提供される。前記組立体は、筐体及び蓋体を含む。前記筐体は、開口を有するキャビティを備えるとともに、外部から前記キャビティまで通じた通気孔が設けられている。前記蓋体は、前記開口を塞ぐように前記筐体と溶着可能である。そして、前記筐体と前記蓋体を組み立てた際に、外部から前記キャビティまで通じる換気孔を形成するものである。
【００１１】
さらに、前記通気孔は、前記筐体と前記蓋体が溶着される際に塞がれてもよい。      
【発明の効果】
【００１２】
上述した態様によれば、開口したキャビティを有する筐体に蓋体を溶着する際にキャビティ内に異物が入り込むことを抑制可能な筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】組立体を溶着する際の縦断面概略図
【図２】組立体の側面概略図
【図３】組立体を組み立てる縦断面概略図
【図４】組立体を載置台に固定する縦断面概略図
【図５】蓋体を筐体に押さえつけ、キャビティ内に気体を供給する縦断面概略図
【図６】筐体と蓋体を溶着する斜視概略図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一又は対応する要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
【００１５】
添付した図面は一実施の形態に係る筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体の具体例を説明するものであり、図１は、第１の実施の形態に係る組立体を溶着する際の縦断面概略図、図２は、第２の実施の形態に係る溶着前の組立体の具体例を示す側面概略図である。
【００１６】
＜第１の実施の形態＞
以下、樹脂製の筐体１０と蓋体２０とをレーザ溶着する例を、図面を用いて説明する。図１に示すように筐体１０は、開口を有するキャビティ１１を備えるとともに、筐体の底部に外部からキャビティ１１まで通じた通気孔１２が設けられている。そして、筐体１０は、キャビティ１１内にセンサや電子回路等の電子部品が格納されており、治具１１０を用いて載置台１００の上に固定され、筐体１０の開口部が蓋体２０で蓋をされ、組立体を構成している。
【００１７】
そして、筐体１０の開口側とは反対側、即ち、キャビティ１１の底部となる側には、筐体１０と一体にされているコネクタ１３が外側に向かって突出成形されている。コネクタ１３は、キャビティ１１内に収容される電子部品に電気的に接続される端子を有する。コネクタ１３は、筐体１０から筒状に突出しており、キャビティ１１内に繋がる通気孔１２と、筒状内部にはコネクタ１３用の端子（図示しない）とを有している。コネクタ１３用の端子については規格化がされているので、コネクタ１３は、規模が同等の組立体であれば、殆ど同じ形状・構造に形成されている。
【００１８】
図１に示された溶着機構５０は、開口に合わせて配置された蓋体２０と筐体１０を溶着する。図１の例では、溶着機構５０は、レーザ溶着のためのレーザ光を照射するレーザヘッドを含む。気体供給機構６０は、溶着機構５０によって筐体１０と蓋体２０が溶着される際に、通気孔１２からキャビティ１１内に気体を供給する。
【００１９】
筐体１０の少なくとも蓋体２０との溶着部分は、レーザヘッドから照射される所定波長のレーザ光Ｌに対して吸収特性を有する熱可塑性樹脂によって形成されており、蓋体２０はレーザ光Ｌに対して透過特性を有する樹脂によって形成されている。熱可塑性樹脂は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネイト）、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレンポリマ）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、又はＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等である。またこれらの熱可塑性樹脂は、レーザ光吸収特性を付加するために、顔料（例えばカーボンブラック）又は染料が添加されてもよい。
【００２０】
コネクタ１３の先端には、シール材が設けられている。図１の例では、シール材としてのシリコンラバー３０がコネクタ１３の先端に装着されている。シリコンラバー３０は、コネクタ１３に取り付けられた状態では、コネクタ１３の先端部分にシリコンラバー３０の面が密着状態で当接する形状に形成されている。また、シリコンラバー３０の中央には、通気孔１２に連通する気体供給路３１が形成されている。
【００２１】
上記の気体供給路３１は、配管６１を有する気体供給機構６０（例えば、ポンプ）が接続されている。気体供給機構６０は、配管６１、気体供給路３１、及び通気孔１２を通じてキャビティ１１の内部に気体を供給することができる。また、配管６１には、配管６１内の圧力を検出するための圧力センサ（プレッシャゲージ）と配管６１を閉鎖可能なバルブとが設けられてもよい。圧力センサはバルブよりキャビティ１１内側に設けられており、バルブを閉じた後で、キャビティ１１内側の圧力低下の有無をチェックすることができる。
【００２２】
ここで、この筐体と蓋体の溶着方法について説明する。まず、キャビティ１１内に電子部品を格納し、図３に示すように、筐体１０の開口部と蓋体２０の周縁部とが有する互いに嵌まり合う凹凸嵌合構造に合わせて筐体１０と蓋体２０とを組み立てる。
【００２３】
次に、筐体１０と一体となって筐体１０の下部に設けられているコネクタ１３にシリコンラバー３０を密着させ、かつ、通気孔１２と気体供給路３１を連通させるように取り付ける。そして、治具１１０を用いて載置台１００の上に筐体１０を固定し、気体供給機構６０を有する配管６１を、通気孔１２とは反対側の気体供給路３１の端に取り付ける。
【００２４】
その後、図４に示すように、クランプ機構４０を用いて蓋体２０を筐体１０に押さえつけて固定する。次に、図５に示すように、気体供給機構６０からキャビティ１１内に気体を供給してキャビティ１１内の圧力を高めた状態する。そして、図６に示すように、レーザ光Ｌを照射して筐体１０と蓋体２０とを溶着する。蓋体２０の周縁部を透過したレーザ光Ｌは側壁端部側の接触面を加熱して当該側壁端部を溶融し、固化する際に開口部の側壁端部と蓋体２０の周縁部とが溶着される。レーザヘッドが、レーザ光Ｌを照射しつつ蓋体２０の周縁部に沿って蓋体２０の上方を一巡することで、筐体１０と蓋体２０とを開口部の全周に渡って溶着し、格納ケースを得ることが出来る。
【００２５】
以上に説明したように、本実施の形態では、キャビティ１１内の気圧を高めた状態で筐体１０と蓋体２０とを溶着する。これにより、気圧の低い外部から気圧の高いキャビティ１１内への気体の流入を制限できる。したがって本実施形態は、溶着時に生じたフューム等の異物がキャビティ１１内へ入り込むことを防ぐことができる。これにより、溶着時にキャビティ１１内に生じたフューム等の異物をキャビティ１１外に効果的に排出することができ、溶着に伴う異物がキャビティ１１内に残留することを抑制できる。なお、溶着前の筐体１０と蓋体２０の隙間を通してキャビティ１１内から外部へ排気するための効果的な変形例については後に説明する第２の実施の形態において詳細に説明される。
【００２６】
＜第２の実施の形態＞
本実施形態では、第１の実施の形態の変形例について説明する。本実施の形態における組立体（筐体１０および蓋体２０）の材料、並びに筐体と蓋体の溶着方法は、発明の第１の実施の形態と同様であるが、組立体は、以下のように構成される。すなわち、図２に示すように、筐体１０は、蓋体２０と当接する部位に開口に合わせて蓋体２０に蓋をされた際に外部からキャビティ１１まで通じる換気孔を形成する通気孔１４が設けられている。なお、この換気孔（通気孔１４）は、レーザ溶着等によって筐体１０と蓋体２０と溶着することによって塞がれ、筐体１０と蓋体２０は隙間なく溶着される。言い換えると、本実施の形態にかかる筐体と蓋体の溶着方法は、筐体１０と蓋体２０を溶着することで換気孔（通気孔１４）を塞ぐことを含む。
【００２７】
本実施形態で説明した組立体の構造および筐体と蓋体の溶着方法によれば、筐体１０と蓋体２０を溶着している途中は筐体１０と蓋体２０との間に換気孔（通気孔１４）が存在する。そのため、キャビティ１１内から外部へ向かう気体の流れが生じやすく、フューム等の侵入をより確実に防ぐことができ、かつ、キャビティ１１内で発生したヒュームを筐体１０外部へより確実に排出することができる。また、筐体１０と蓋体２０を溶着して得た格納ケースでは換気孔（通気孔１４）が塞がれ、隙間なく筐体１０と蓋体２０とが溶着されている。従って、本実施形態は、キャビティ１１内に異物が残留することを一層効果的に抑制することができる筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体を提供できる。
【００２８】
また、第２の実施の形態において、筐体10が溝を有している例を示しているが、蓋体２０の溶着される部位、または筐体１０と蓋体２０の両方の溶着される部位に、外部からキャビティまで通じる溝が設けられていても良い。
【００２９】
＜他の実施の形態＞
第１の実施の形態、及び第２の実施の形態は、樹脂製の蓋体２０を同じく樹脂製の筐体１０にクランプ機構４０で抑えてレーザ溶着する筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体についての例を示す図であるが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、本発明は、溶着時にフュームが発生する筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体に好適に適用できる。本発明の他の実施の形態は、例えば金属製の筐体と蓋体とを筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体に適用されてもよい。また、筐体と蓋体は異種材料、例えば一方が金属製であり他方が樹脂製であってもよい。また、筐体は、異種材料を結合して構成されてもよい。例えば、蓋体と溶着される部位は樹脂製であり、その他は金属製であってもよい。同様に、蓋体も、異種材料を結合して構成されてもよい。また、本本実施の形態は、レーザ溶着とは異なる溶着技術、例えば筐体と蓋体とを溶着する際にフュームが発生するおそれがある熱溶着などの筐体と蓋体の溶着方法、及び筐体と蓋体の組立体に適用されてもよい。
【００３０】
また、蓋体を固定する機構は、第１の実施の形態に示されたクランプ機構４０に限られない。蓋体２０を固定する機構は、例えば、筐体１０に対する蓋体２０の配置を固定することができればよい。また、レーザ溶着の場合には、蓋体２０を固定する機構は、レーザ光Lによって影響を受けづらいものであればよい。例としては、蓋体２０を固定する機構は、レーザ光Lの波長域において大きな透過率を有するガラス板を用いて蓋体２０全体を筐体に対して押圧するものであってもよい。また、蓋体２０を固定する機構は、筐体１０及び蓋体２０の少なくとも一方に設けられたツメ（係止片）であってもよい。例えば、筐体１０及び蓋体２０は、互いに係合するツメを有しており、クランプ機構を用いずに蓋体を筐体に固定できるようにされてもよい。
【００３１】
また、筐体１０の開口部と蓋体２０の周縁部の構造は、第１の実施の形態に示された構造、すなわち、筐体１０の開口部と蓋体２０の周縁部が互いに嵌まり合う凹凸嵌合構造、に限られない。例えば、筐体１０の開口部と蓋体２０の周縁部の構造は、クランプ機構４０を用いて筐体１０に蓋体２０を押圧することができる構造であればよい。例としては、筐体１０の周縁部と蓋体２０の周縁部とが凹凸を有さない構造や、筐体１０の周縁部と蓋体２０の周縁部とが対応するテーパ形状であるテーパ構造などが挙げられる。
【００３２】
また、レーザ溶着に関する第１の実施の形態の例では、筐体１０はレーザ光Ｌに対して吸収特性を有する熱可塑性樹脂によって形成されており、蓋体２０はレーザ光Ｌに対して透過特性を有する樹脂によって形成されている。しかしながら、本実施の形態はこれに限られるものではない。すなわち、筐体と蓋体との境目で熱が発生し、筐体と蓋体とが溶着されればよい。例としては、レーザ光Lが蓋体の下側に当たるように照射された場合には筐体が光透過特性を有する樹脂で形成され、蓋体が光吸収特性を有する熱可塑性樹脂で形成されたものが挙げられる。また、筐体及び蓋体の両方が光透過特性を有する樹脂であり、筐体と蓋体との間に光吸収特性を有する部材（例えば熱硬化性の樹脂接着剤）が配置されたもの、または、筐体及び蓋体の光吸収特性光と透過特性のバランスが調整されたものも挙げられる。
【００３３】
さらに、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、既に述べた本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００３４】
１０・・・筐体
１１・・・キャビティ
１２・・・通気孔
１３・・・コネクタ
１４・・・換気孔
２０・・・蓋体
３１・・・気体供給路
４０・・・クランプ機構
５０・・・溶着機構
６０・・・気体供給機構
【図１】
2014065230.tif 000003
【図２】
2014065230.tif 000004
【図３】
2014065230.tif 000005
【図４】
2014065230.tif 000006
【図５】
2014065230.tif 000007
【図６】
2014065230.tif 000008