(57)【要約】【課題】搬送負荷が小さく、搬送負荷変動が少ない状態で、ファンフォールド用紙を搬送可能なプリンターを提案すること。【解決手段】プリンター１は、プリンター本体部３、プリンター本体部３を載せる脚部５、および、ファンフォールド用紙２を装着する用紙トレイ６を有している。プリンター本体部３は用紙トレイ６から引き出されるファンフォールド用紙２を案内する用紙ガイド部１３ｂを備えている。用紙トレイ６は、用紙ガイド部１３ｂに対して、所定の距離Ｈ１だけ、プリンター上下方向Ｚの下方に位置する。用紙トレイ６に載置したファンフォールド用紙の最上面から用紙ガイド部１３ｂまでの間に架け渡されるファンフォールド用紙２の長さが、プリンター上下方向Ｚに沿った方向において、ファンフォールド用紙の折り目間の長さの少なくとも２倍の長さとなるように、所定の距離Ｈ１が設定されている。【選択図】図４
2014151606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンター本体部と、
前記プリンター本体部を載せる脚部と、
ファンフォールド用紙を載置する用紙トレイと、
を有し、
前記プリンター本体部は、前記ファンフォールド用紙を搬送する搬送機構、および、前記用紙トレイから引き出される前記ファンフォールド用紙を前記搬送機構に向けて案内する用紙ガイド部を備え、
前記用紙トレイは、前記用紙ガイド部に対して、所定の距離だけ、プリンター上下方向の下方に位置し、
前記用紙トレイに載置された前記ファンフォールド用紙の最上面から前記用紙ガイド部までの間に架け渡される前記ファンフォールド用紙の長さが、前記プリンター上下方向に沿った方向において、前記ファンフォールド用紙の折り目間の長さの少なくとも２倍の長さとなるように、前記所定の距離が設定されていることを特徴とするプリンター。
【請求項２】
前記用紙トレイは、前記脚部から外方に向けて、前記プリンター上下方向に直交する方向に突出している請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記用紙トレイは、前記ファンフォールド用紙の幅方向の位置を規定する位置決め部を備えている請求項１または２に記載のプリンター。
【請求項４】
少なくとも、前記用紙トレイから前記用紙ガイド部までの間に位置する前記ファンフォールド用紙の部分を覆い隠す用紙カバーを有している請求項１ないし３のうちのいずれか一つの項に記載のプリンター。
【請求項５】
前記用紙カバーは、少なくとも前記用紙ガイド部に対峙する部位に、前記ファンフォールド用紙を案内するガイドを備えている請求項４に記載のプリンター。
【請求項６】
前記ファンフォールド用紙は、台紙にラベルが貼り付けられたラベル用紙である請求項１ないし５のうちのいずれかの項に記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファンフォールド用紙に印刷を行うプリンターに関し、特に、折り畳まれた状態のファンフォールド用紙を、過剰な搬送負荷が掛からない状態で印刷位置に向けて供給可能なプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンター等のプリンターの記録媒体として、連続用紙であるファンフォールド用紙が知られている。ファンフォールド用紙が、前後方向、左右方向に正しく位置決めされた状態でプリンターにセットされていないと、用紙トレイから引き出されて搬送されるファンフォールド用紙に捩れ、倒れが生じる。この結果、プリンターの搬送機構に加わる搬送負荷が大きくなり、また、搬送負荷変動も大きくなり、搬送ピッチに乱れが生じ、印刷不良が発生するおそれがある。
【０００３】
特許文献１には、最適な位置にファンフォールド用紙をセットできるプリンターが提案されている。このプリンターでは、ファンフォールド用紙の載置部の前端に段差部を形成して、ファンフォールド紙の前後方向の位置決めを正確に行うようにしている。また、載置部の側部にはガイド面が配置され、ファンフォールド紙の幅方向の位置決めを正確に行うようにしている。これにより、搬送されるファンフォールド紙の捩れ、倒れ等を防止し、また、給紙負荷変動を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２３７５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ファンフォールド用紙を、前後左右に位置決めした状態で、用紙トレイにセットしても、ファンフォールド用紙を搬送する際に生ずる搬送負荷、搬送負荷変動を十分に低減できない場合がある。すなわち、交互に折り畳まれた状態で用紙トレイに載置されるファンフォールド用紙は、用紙トレイから、各折り目が伸ばされながら引き出される。このため、折り目の折れ曲がり状態等に応じて、プリンターの搬送機構に掛かるファンフォールド用紙の搬送負荷が大きく変動しやすい。搬送負荷変動が大きいと、搬送ピッチに乱れが生じ、印刷品位が低下するおそれがある。
【０００６】
特に、ファンフォールド用紙が、台紙に写真等の画像印刷用のラベルが貼り付けられた構成のラベル用紙の場合には、用紙の腰が強い。このため、ミシン目のついた折り目の部位と、それ以外の部位での腰の強さが大きく異なる。よって、用紙トレイから搬送機構に送り込まれる間のラベル用紙の各折り目の折れ曲がり状態に応じて、搬送機構に作用する搬送負荷が大きく変動する。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、搬送負荷が小さく、且つ、搬送負荷変動が少ない状態で、ファンフォールド用紙を搬送可能なプリンターを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明のプリンターは、
プリンター本体部と、
前記プリンター本体部を載せる脚部と、
ファンフォールド用紙を載置する用紙トレイと、
を有し、
前記プリンター本体部は、前記ファンフォールド用紙を搬送する搬送機構、および、前記用紙トレイから引き出される前記ファンフォールド用紙を前記搬送機構に向けて案内する用紙ガイド部を備え、
前記用紙トレイは、前記用紙ガイド部に対して、所定の距離だけ、プリンター上下方向の下方に位置し、
前記用紙トレイに載置された前記ファンフォールド用紙の最上面から前記用紙ガイド部までの間に架け渡される前記ファンフォールド用紙の長さが、前記プリンター上下方向に沿った方向において、前記ファンフォールド用紙の折り目間の長さの少なくとも２倍の長さとなるように、前記所定の距離が設定されていることを特徴とする。
【０００９】
用紙トレイに載置されたファンフォールド用紙の最上面から搬送機構の用紙ガイド部までの間に架け渡されるファンフォールド用紙は、当該用紙部分の折り目が十分に伸び、自然に垂れ下がった状態になる。したがって、折り目の折れ曲がり状態等に起因して、大きな搬送負荷、大きな搬送負荷変動が、搬送機構に加わることを防止あるいは抑制できる。また、プリンター本体部を載せる脚部を適切な高さとすることで、用紙トレイから、その上方に位置するプリンター本体部の用紙ガイド部までの前記所定の距離を、適切な距離に設定することが容易である。
【００１０】
本発明のプリンターにおいて、前記用紙トレイは、前記脚部から外方に向けて、前記プリンター上下方向に直交する方向に突出していることが望ましい。
【００１１】
用紙ガイド部に架け渡されるファンフォールド用紙の挿入角度が急峻であると、ファンフォールド用紙が用紙ガイド部において大きく曲げられ、ファンフォールド用紙の搬送抵抗が大きくなり、搬送機構に加わる搬送負荷が大きくなる。用紙トレイを脚部から外方に突出させると、用紙ガイド部に対するファンフォールド用紙の挿入角度を緩い角度にすることができ、搬送負荷を低減できる。
【００１２】
本発明のプリンターにおいて、前記用紙トレイは、前記ファンフォールド用紙の幅方向の位置を規定する位置決め部を備えていることが望ましい。用紙トレイから引き出されるファンフォールド用紙の幅方向の位置が、搬送機構によって搬送されるファンフォールド用紙の幅方向の位置とずれていると、スキュー等の不具合が発生し、搬送負荷が増加する。また、紙詰まり状態に陥るおそれもある。本発明では、幅方向に位置決めした状態でファンフォールド用紙を用紙トレイから引き出すことができるので、このような弊害を防止できる。
【００１３】
特に、用紙トレイに装着されるファンフォールド用紙を、プリンター上下方向、前後方向および幅方向に、三次元的に位置決めすることが望ましい。このようにすれば、ファンフォールド用紙を、搬送機構に対して、その搬送経路に沿った方向から平面状態で供給される場合に近い搬送状態で搬送することができる。この結果、搬送負荷、搬送負荷変動を十分に抑制でき、スキュー等の搬送エラーも確実に防止できる。
【００１４】
次に、本発明のプリンターは、少なくとも前記用紙トレイから前記用紙ガイド部までの間に位置する前記ファンフォールド用紙の部分を覆い隠すカバーを有していることが望ましい。
【００１５】
プリンターの印刷待機時等において、ファンフォールド用紙は、用紙トレイから搬送機構の用紙ガイド部までの間に架け渡された状態にある。架け渡されているファンフォールド用紙の部分が露出したままであると、ファンフォールド用紙に悪影響が生ずることがある。例えば、操作者等が誤ってファンフォールド用紙に触れて、ファンフォールド用紙を破損するおそれがある。また、異物がファンフォールド用紙に付着して、その印刷面、あるいはラベルが汚れる恐れがある。カバーを取り付けることで、このような弊害を解消できる。
【００１６】
この場合、前記カバーは、少なくとも前記用紙ガイド部に対峙する部位に、前記ファンフォールド用紙を案内するガイドを備えていることが望ましい。
【００１７】
搬送機構によってファンフォールド用紙をバックフィードさせる場合等においては、用紙ガイド部から送り出されるファンフォールド用紙の後端部分がカバーの内面に押し付けられ、ファンフォールド用紙に、折れ、破損が生ずるおそれがある。ガイドを配置しておくことにより、バックフィードによって用紙ガイド部から送り出されたファンフォールド用紙を円滑に案内できる。よって、バックフィード時等におけるファンフォールド用紙の折れ、破損を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】インクジェットプリンターの斜視図である。
【図２】インクジェットプリンターの斜視図である。
【図３】インクジェットプリンターの内部機構を示す説明図である。
【図４】用紙トレイのプリンター上下方向の位置を示す説明図である。
【図５】用紙トレイのプリンター幅方向、前後方向の位置を示す説明図である。
【図６】インクジェットプリンターの用紙カバーを示す斜視図である。
【図７】用紙カバーの内側を示す斜視図である。
【図８】用紙カバーのガイド片の機能を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したプリンターの実施の形態を説明する。
【００２０】
図１および図２は、本実施の形態に係るインクジェットプリンター（以下、単に「プリンター」という。）の外観斜視図である。図１はプリンターを右斜め前方から見た場合のものであり、図２はプリンターを左斜め前方から見た場合のものである。プリンター１は、ファンフォールド用紙、本例では図１において想像線で示すラベル用紙２に印刷を行う。ラベル用紙２は、一定幅で長尺状の台紙２ａと、台紙２ａの表面に貼り付けた矩形のラベル２ｂとを備えている。ラベル２ｂは、ラベル用紙２の長さ方向に沿って一定の間隔で台紙２ａの表面に配置され、当該台紙２ａの表面から剥離可能である。台紙２ａには、その紙幅方向の両側の縁部分に、スプロケットホール２ｃが形成されている。スプロケットホール２ｃは、ラベル用紙２の長さ方向に沿って、一定の間隔で配置されている。また、台紙２ａには、隣接するラベル２ｂの間の部位に、紙幅方向に延びるミシン目２ｄ（折り目）が形成されている。ラベル用紙２は、各ミシン目２ｄの位置で折り畳まれている。
【００２１】
プリンター１は、プリンター本体部３、表示・入力操作用のＬＣＤパネル４、プリンター本体部３が載っている脚部である支持台５、および、ラベル用紙２の収納部である用紙トレイ６を備えている。プリンター本体部３は、プリンター前後方向Ｙに長い直方体形状の外装ケース７によってプリンター機構部（図示せず）が覆われた構成となっている。
【００２２】
ＬＣＤパネル４は、プリンター本体部３の前面８の上側の部位に取り付けらており、その表示画面４ａがプリンター前方を向いている。ＬＣＤパネル４の裏面上端の両側の部位からは、左右の腕部４ｂ、４ｃが突出している。腕部４ｂ、４ｃの端部は、プリンター幅方向Ｘに延びる回動中心線回りに回動可能な状態で、プリンター本体部３によって支持されている。例えば、ＬＣＤパネル４は、その表示画面４ａがプリンター前方を向く垂直な姿勢の位置から、プリンター上方を向く水平な姿勢の位置までの間を回動可能である。
【００２３】
支持台５は、プリンター前後方向Ｙに開口している矩形筒状の台である。支持台５におけるプリンター幅方向Ｘの一方の側面５ａの下端部に、用紙トレイ６が水平に取り付けられている。用紙トレイ６は、支持台５の側面５ａからプリンター幅方向Ｘの外方に突出している。また、用紙トレイ６は、プリンター幅方向Ｘにスライド可能な状態で取り付けられており、不使用時には支持台５に収納可能である。
【００２４】
プリンター本体部３には、用紙トレイ６と同一の側に、用紙挿入口１２が形成されている。また、プリンター本体部３には、トラクターユニット１３が用紙挿入口１２からプリンター幅方向Ｘの外方に突出する状態に取り付けられている。トラクターユニット１３のユニットケース１３ａには、その上端面から側面に掛けての部分に、用紙ガイド面１３ｂ（用紙ガイド部）が形成されている。用紙トレイ６に載置あるいは装着されたラベル用紙２は、プリンター上下方向Ｚの上方に引き出され、トラクターユニット１３の用紙ガイド面１３ｂに架け渡され、当該用紙ガイド面１３ｂによってプリンター幅方向Ｘの内側に案内される。この状態に引き出されたラベル用紙は、トラクターユニット１３によって、用紙挿入口１２に送り込まれる。
【００２５】
プリンター本体部３には、プリンター幅方向Ｘにおける用紙挿入口１２とは反対側の部位に、用紙排出口１４が形成されている。プリンター本体部３には、用紙排出口１４からプリンター幅方向Ｘの外方に水平に延びる状態で、排出トレイ１５が取り付けられている。印刷後のラベル用紙２は、用紙排出口１４から、排出トレイ１５に沿って、排出される。
【００２６】
プリンター本体部３における用紙排出口１４の両側の部位には、開閉蓋１６、１７が取り付けられている。開閉蓋１６、１７を開けると、プリンター本体部３の内部に形成されているカートリッジ装着部（図示せず）が開口し、インクカートリッジ（図示せず）の着脱が可能である。一方の開閉蓋１７の下側の部位には、記憶媒体、例えば、印刷情報などが記憶されたメモリカードの挿入口１８が形成されている。
【００２７】
図３はプリンター１の内部機構を示す説明図であり、特に、搬送機構を中心に示してある。図３において太線で示すように、プリンター本体部３の内部には、プリンター幅方向Ｘに延びる用紙搬送路２１が形成されている。用紙搬送路２１は用紙挿入口１２から用紙排出口１４まで延びている。用紙搬送路２１の途中位置には、印刷ヘッド（インクジェットヘッド）２２およびプラテン２３が対向配置されている。印刷ヘッド２２は、ヘッドキャリッジ２４に搭載されている。ヘッドキャリッジ２４は、モーター、ベルト・プーリー式の伝達機構等から構成される公知のキャリッジ駆動機構２４ａによって、プリンター前後方向Ｙに往復移動する。
【００２８】
用紙搬送路２１において、印刷ヘッド２２の印刷位置とトラクターユニット１３の間には、ラベル用紙２を印刷位置に向けて送り込むための紙送りローラー対２５が配置されている。紙送りローラー対２５は、紙送りモーター２６からの駆動力が、歯車列からなる駆動力伝達機構２７を介して伝達される。プラテン２３によって規定される印刷位置に対して、用紙搬送方向の下流側の部位には、印刷が施されたラベル用紙２を排出するための排紙ローラー対２８が配置されている。図３において破線で示すように、排紙ローラー対２８には、排紙モーター２９からの駆動力が、歯車列からなる駆動力伝達機構３０を介して伝達される。
【００２９】
次に、トラクターユニット１３は、長円形の循環経路に沿って循環するトラクターピン３１を備えている。公知のように、トラクターピン３１は、ラベル用紙２の幅方向の両側縁に形成されているスプロケットホール２ｃ（図１参照）に順次に係合しながら移動し、これにより、ラベル用紙２が紙送りローラー対２５に向けて搬送される。トラクターユニット１３には、トラクター駆動モーター３２からの駆動力が、歯車列からなる駆動力伝達機構３３を介して、伝達される。
【００３０】
このように、プリンター１の搬送機構は、トラクターユニット１３、プリンター本体部３の紙送りローラー対２５および排紙ローラー対２８、ならびに、各ローラー対の駆動機構から構成される。ラベル用紙２をトラクターユニット１３にセットし、この状態で、ＬＣＤパネル４を介して印刷データの選択および印刷指令の入力を行うと、ラベル用紙２の搬送が開始される。すなわち、トラクターユニット１３、紙送りローラー対２５、および、排紙ローラー対２８の駆動が開始される。
【００３１】
用紙トレイ６からプリンター上方に引き出されたラベル用紙２は、用紙ガイド面１３ｂによってプリンター幅方向に向けられて、トラクターユニット１３に案内される。ラベル用紙２は、トラクターユニット１３によって、用紙搬送路２１の用紙挿入口１２から用紙搬送路２１に送り込まれる。
【００３２】
用紙搬送路２１に送り込まれたラベル用紙２は、紙送りローラー対２５および排紙ローラー対２８よってニップされ、搬送される。ラベル用紙２上の印刷開始位置が、インクジェットヘッド２２の印刷位置に位置決めされた状態になると、キャリッジ駆動機構２４ａによってヘッドキャリッジ２４が移動して、印刷ヘッド２２からインクを吐出するインク吐出動作が行われる。インク吐出動作とラベル用紙２を搬送方向の下流側に向かって送り出す用紙搬送動作とを交互に繰り返して、印刷位置を通過するラベル用紙２上のラベル２ｂに、印刷が施される。
【００３３】
［用紙トレイの位置］
次に、用紙トレイ６に載置されるラベル用紙２は、プリンター幅方向Ｘ、前後方向Ｙおよび上下方向Ｚの３軸方向において、最適な位置となるように、位置決めされている。これにより、用紙トレイ６から搬送機構に供給されるラベル用紙２の搬送負荷を低減すると共に搬送負荷の変動幅を低減している。この結果、搬送機構によるラベル用紙２の搬送を精度良く行うことができ、搬送ピッチの乱れ等の搬送エラーに起因する印刷品位の低下が防止される。
【００３４】
図４は、用紙トレイ６に載置されるラベル用紙２のプリンター上下方向Ｚの位置を示す説明図である。この図に示すように、ラベル用紙２は、ミシン目２ｄに沿って折り畳まれて、直方体形状の用紙積層体２Ａの状態となっている。ラベル用紙２のミシン目２ｄの間の用紙部分が、用紙積層体２Ａの最上位置から順次に上方に引き出されて、上方に位置するトラクターユニット１３に供給される。ラベル用紙２がトラクターユニット１３にセットされた状態において、用紙積層体２Ａから引き出されているラベル用紙２の部分は、用紙積層体２Ａと、トラクターユニット１３の用紙ガイド面１３ｂとの間に架け渡された状態になる。
【００３５】
ここで、プリンター上下方向Ｚに沿った方向におけるラベル用紙２の架け渡し長さＬ１（用紙トレイ６に載置されたファンフォールド用紙の最上面である、用紙積層体２Ａの上端面２ｅから、トラクターユニット１３の用紙ガイド面１３ｂの上端までの距離）は、ミシン目２ｄの間の用紙部分の長さＬ２の２倍以上の長さとしてある。すなわち、当該架け渡し長さＬ１が、装着されるラベル用紙２の大きさ、高さ等に拘わらず、常に、用紙部分の長さＬ２の２倍以上となるように、用紙トレイ６の用紙載置面６ａから用紙ガイド面１３ｂ（用紙ガイド部）までの高さＨ１が設定されている。例えば、適切な高さＨ２の支持台５を用いることで、高さＨ１を確保している。
【００３６】
このように、ラベル用紙２のプリンター上下方向Ｚの架け渡し長さＬ１を設定しておくと、ラベル用紙２の架け渡し部分においては、そのミシン目２ｄ（折り目）が十分に伸び、自然な垂れ下がり状態になる。この結果、ラベル用紙２の搬送状態において、ラベル用紙２の架け渡し部分に無理な力が作用することがない。換言すると、ラベル用紙２の搬送負荷を低減でき、また、搬送に伴うラベル用紙２の搬送負荷変動も低減できる。
【００３７】
図５（ａ）、（ｂ）は用紙トレイ６のプリンター幅方向Ｘおよび前後方向Ｙの位置を示す説明図である。
【００３８】
まず、用紙トレイ６のプリンター幅方向Ｘの位置を説明する。用紙トレイ６には、その表面に形成した一段低い矩形の凹部からなる用紙載置部６ｂが形成されている。用紙載置部６ｂの底面が用紙載置面６ａである。用紙載置面６ａは、プリンター幅方向Ｘおよび前後方向Ｙに延びる平面である。
【００３９】
図５（ｂ）から分かるように、用紙トレイ６は、支持台５の側面５ａから横方に突出している。したがって、プリンター上下方向Ｚから見た場合に、その用紙載置面６ａは、用紙ガイド面１３ｂの端に対して、その過半部分がプリンター幅方向Ｘの外方に突出している。
【００４０】
このように、用紙載置面６ａは用紙ガイド面１３ｂの端に対して外方にシフトしている。この結果、図５（ｂ）に示すように、用紙ガイド面１３ｂに架け渡されるラベル用紙２の架け渡し部分は、当該用紙ガイド面１３ｂに対する角度θ（ラベル用紙２の挿入角度）が緩い角度となる。この角度θが急峻であると、ラベル用紙２が用紙ガイド面１３ｂで大きく屈曲するので、ラベル用紙２に無理な力が加わり、その搬送負荷も増加してしまう。角度θを緩くすることで、このような搬送負荷の増加を防止あるいは抑制できる。
【００４１】
次に、用紙トレイ６のプリンター前後方向Ｙの位置を説明する。図５（ａ）に示すように、用紙トレイ６の用紙載置面６ａにおける用紙幅方向の一方の端（プリンター前側の端）は、段差面６ｃによって規定されている。この段差面６ｃは、トラクターユニット１３における一方の用紙端を規定するガイド端面１３ｃに一致している。段差面６ｃはラベル用紙２の幅方向の位置決め部として機能し、ラベル用紙２の幅方向の一方の端が、搬送機構におけるラベル用紙２の幅方向の一方の端と同一位置となるように、位置決めされる。よって、ラベル用紙２に、スキュー等の搬送エラーが発生することを防止できる。
【００４２】
以上のように、本例では、Ｘ、ＹおよびＺの三軸方向において、用紙トレイ６に装着されるラベル用紙２を最適な位置に設定している。したがって、ラベル用紙２を平面状態で搬送機構に供給する場合と同様な搬送負荷の状態で、下方に位置する用紙トレイ６からラベル用紙２を上方に引き上げて、搬送機構の水平方向に延びる用紙搬送路２１に送り込むことができる。また、ラベル用紙２のスキューなどの搬送エラーも確実に防止できる。この結果、ラベル用紙２の搬送を精度良く行うことができ、印刷品位を良好な状態に維持できる。
【００４３】
［用紙カバー］
次に、図６は、上記のプリンター１に用紙カバーを取り付けた状態を示す斜視図である。図７は用紙カバー５０を示す斜視図であり、用紙カバー５０の内側部分を示してある。
【００４４】
これらの図を参照して説明すると、用紙カバー５０は、天板部分５１と、天板部分５１の後端に連続している背板部分５２と、天板部分５１および背板部分５２の両側に連続している左右の側板部分５３、５４とを備えている。カバー５０の前面および底面は開放状態となっている。また、左右の側板部分５３、５４の前面下端の部位の間に、前側枠板５５が架け渡されている。さらに、カバー５０の内部には、天板部分５１の後端部から背板部分５２の上端部に掛けて、一対のガイド片５６、５７が形成されている。
【００４５】
用紙カバー５０の幅は、搬送対象のラベル用紙２の幅よりも大きい寸法とされている。また、用紙カバー５０は、その底の部分が、用紙トレイ６の三方を取り囲む状態に、プリンター本体部３に取り付けられる。前側枠板５５は、用紙トレイ６における用紙載置部６ｂの前側の部位（支持台５の側の部位）において、用紙トレイ６に載った状態になる。
【００４６】
また、プリンター本体部３に取り付けた状態において、用紙カバー５０の天板部分５１は、プリンター本体部３の用紙挿入口１２およびトラクターユニット１３の上方部分を覆う。背板部分５２は、トラクターユニット１３から用紙トレイ６までの間の側方部分を覆う。側板部分５３、５４は、用紙挿入口１２からトラクターユニット１３までの部分、および、トラクターユニット１３から用紙トレイ６までのプリンター前側および後側の部位を覆う。側板部分５３、５４の前側縁の輪郭形状は、これらが当接するプリンター本体部３、トラクターユニット１３、支持台５のそれぞれの側面輪郭形状に対応する形状をしている。
【００４７】
このように、用紙カバー５０によって、用紙トレイ６から用紙挿入口１２までの間において露出状態で引き回されているラベル用紙２が、全体として覆い隠される。したがって、露出しているラベル用紙２の部分に操作者が触れて、当該部分に、折れ、破れ等の弊害が生ずることを防止できる。また、異物がラベル用紙２の表面などに付着して、ラベルが汚れてしまうことも防止できる。
【００４８】
次に、図７に示すように、用紙カバー５０の背板部分５２の内面部分５２ａに設けた一対のガイド片５６、５７は、ラベル用紙２の幅よりも狭い間隔で平行に配置されている。また、ガイド片５６、５７は、トラクターユニット１３の用紙ガイド面１３ｂに対峙する高さ位置に配置されている。これらガイド片５６、５７は、ほぼ三日月状の輪郭形状をしており、用紙ガイド面１３ｂに対峙している端面が、凹円弧形状の用紙ガイド端面５６ａ、５７ａとなっている。
【００４９】
図８は用紙ガイド端面５６ａ、５７ａの機能を示す説明図である。搬送機構によってラベル用紙２がバックフィードされた場合には、用紙ガイド面１３ｂに架け渡されているラベル用紙２の部分が、用紙ガイド面１３ｂから搬送方向の上流側（プリンター幅方向Ｘ）に水平に送り出される。この結果、当該ラベル用紙２の部分が、用紙ガイド面１３ｂに対峙している用紙カバー５０の内面部分５０ａに向けて送り出され、当該内面部分５０ａに対して直角、あるいはそれに近い角度で当り、折れ、破損等が生ずるおそれがある。
【００５０】
本例では、一対のガイド片５６、５７が形成されている。バックフィードされたラベル用紙２の部分は、一対のガイド片５６、５７の用紙ガイド端面５６ａ、５７ａに当る。これらの用紙ガイド端面５６ａ、５７ａは凹円弧状の端面であるので、ラベル用紙２の部分は、用紙ガイド端面５６ａ、５７ａに沿って下方に滑らかに案内される。よって、バックフィード時のラベル用紙２の折れ、破損、あるいは、紙詰まりの発生を防止できる。
【００５１】
特に、腰の強いラベル用紙２の場合には、最後のラベル用紙２の用紙部分２Ｂがバックフィードされると、図８に示すように、平面状態のまま、その後端が用紙カバー５０の内面部分５０ａに当り、折れ、破損が発生しやすい。一対のガイド片５６、５７を配置しておくことで、用紙部分２Ｂの後端部分の折れ、破損を確実に防止できる。
【００５２】
なお、用紙カバー５０は、図示の形状のものに限定されるものではない。用紙トレイ６から用紙挿入口１２までの間において露出しているラベル用紙２の部分を覆い隠すことができる形状であればよい。また、ガイド片５６、５７は、ラベル用紙２を円滑に案内できるものであればよく、図示の形状、構造のものに限定されるものではない。例えば、内面部分５２ａの全体を凹円弧状のガイド面とすることも可能である。また、３つ以上のガイド片を配置することも可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１・・インクジェットプリンター、２・・ラベル用紙、２Ａ・・用紙積層体、２Ｂ・・用紙部分、２ａ・・台紙、２ｂ・・ラベル、２ｃ・・スプロケットホール、２ｄ・・ミシン目、３・・プリンター本体部、４・・ＬＣＤパネル、４ａ・・表示画面、４ｂ，４ｃ・・腕部、５・・支持台、５ａ・・側面、６・・用紙トレイ、６ａ・・用紙載置面、６ｂ・・用紙載置部、６ｃ・・段差面、７・・外装ケース、８・・前面、１２・・用紙挿入口、１３・・トラクターユニット、１３ａ・・ユニットケース、１３ｂ・・用紙ガイド面、１４・・用紙排出口、１５・・排出トレイ、１６，１７・・開閉蓋、１８・・挿入口、２１・・用紙搬送路、２２・・印刷ヘッド、２３・・プラテン、２４・・ヘッドキャリッジ、２４ａ・・キャリッジ駆動機構、２５・・紙送りローラー対、２６・・紙送りモーター、２７・・駆動力伝達機構、２８・・排紙ローラー対、２９・・排紙モーター、３０・・駆動力伝達機構、３１・・トラクターピン、３２・・トラクター駆動モーター、３３・・駆動力伝達機構、５０・・用紙カバー、５１・・天板部分、５２・・背板部分、５３，５４・・側板部分、５５・・横枠板、５６，５７・・ガイド片、５６ａ、５７ａ・・用紙ガイド端面、Ｌ１・・プリンター上下方向に沿ったラベル用紙の架け渡し長さ、Ｌ２・・折り目間の用紙長さ、Ｈ１・・用紙トレイから用紙ガイド面までの距離、Ｈ２・・支持台の高さ、Ｘ・・プリンター幅方向、Ｙ・・プリンター前後方向、Ｚ・・プリンター上下方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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