(57)【要約】【課題】狭い収納スペースにも容易に搭載できて、作動時に歩行者を円滑に保護可能な歩行者用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】エアバッグ３５が、取付手段２５ａを外部に突出させるようにして、インフレーター２３を内部に収納させ、取付手段２５ａを用いて、インフレーター２３とともにケース２８に取り付けられている。ケース２８が、上面側に開口を配設させた略箱形状として、下端側に、エアバッグ３５とインフレーター２３とを取り付ける取付壁部３０を備える。エアバッグ３５が、車体側壁部に、取付手段を挿通させるための取付孔を、配置させて、取付孔より前方となる部位を、膨張完了時に、ケース２８の前側壁２９ａと接触される支持膨張部３８としている。前側壁２９ａが、支持膨張部３８の前面側を支持可能な高さ寸法を有し、後側壁２９ｂが、高さ寸法を、前側壁２９ａの高さ寸法より小さく設定される。【選択図】図９
2014065419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を、ケース内に収納させて、車両におけるフードパネルの後端付近に配置されて、前記エアバッグを、前記インフレーターから吐出される膨張用ガスを内部に流入させて、前記ケースの開口から後斜め上方に向かって突出させて、フロントピラーの前面側を覆うように展開膨張させる構成とされ、
前記エアバッグが、前記インフレーターに突設されている取付手段を外部に突出させるようにして、前記インフレーターを内部に収納させ、前記取付手段を用いて、前記インフレーターとともに、前記ケースに取り付けられる構成として、
前記ケースが、上面側に前記開口を配設させた略箱形状として、軸方向を上下方向に略沿わせるように配置される略四角筒状の側壁部と、該側壁部の下端側を閉塞するように配置されて前記エアバッグと前記インフレーターとを取り付ける取付壁部と、を備える構成の歩行者用エアバッグ装置において、
前記エアバッグが、外形形状を略同一として、膨張完了時に下面側の車体側となる車体側壁部と、上面側の歩行者側となる歩行者側壁部と、の周縁相互を結合させて、袋状とされるとともに、前記取付手段を挿通させるための取付孔を、平らに展開した状態の前記車体側壁部の前縁よりも後方となる位置に、配置させて、前記取付孔より前方となる部位を、膨張完了時に、前記側壁部において前記エアバッグの前方に配置される前側壁と接触される支持膨張部として、構成され、
前記取付壁部が、前記前側壁との間に隙間を設けるようにして、前記インフレーターを取り付ける構成とされ、
前記前側壁が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部の前面側を支持可能な高さ寸法を有するように構成され、
前記側壁部において、前記前側壁と前後で対向して配置される後側壁が、高さ寸法を、前記前側壁の高さ寸法より小さく設定されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記取付壁部が、前記取付手段を挿通させる挿通孔を、前後の中央より前方となる位置に、配置させていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両におけるフードパネルの後端付近に配置されて、内部に膨張用ガスを流入させてフロントピラーの前面側を覆うように展開膨張するエアバッグを、備える歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者用エアバッグ装置としては、フードパネルの後端付近に配置させたケースに、折り畳まれたエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を、収納させて、作動時、内部に膨張用ガスを流入させたエアバッグを、後斜め上方に向かって突出させつつ、フロントピラーの前面側を覆うように展開膨張させる構成のものがあった。この歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグにおいて、膨張完了時の下面側に、前後方向側の長さ寸法を小さく設定されるテザーを配置させて、エアバッグの膨張完了時に、テザーによって、この下面側の領域の前後方向側の実質的な膜長を縮めることにより、エアバッグを、フロントピラーの前面に沿わせるように配置させる構成であった（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０５９３４公報
【特許文献２】特開２００８−２８４９３５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、これらの従来の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの外周面側に、エアバッグと別体のテザーを配置させ、エアバッグと一体的に折り畳む構成であることから、折畳収納時にエアバッグが嵩張って、コンパクトに収納し難く、また、テザー分、製造コストが増大していた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、狭い収納スペースにも容易に搭載できて、作動時に歩行者を円滑に保護可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、折り畳まれたエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を、ケース内に収納させて、車両におけるフードパネルの後端付近に配置されて、エアバッグを、インフレーターから吐出される膨張用ガスを内部に流入させて、ケースの開口から後斜め上方に向かって突出させて、フロントピラーの前面側を覆うように展開膨張させる構成とされ、
エアバッグが、インフレーターに突設されている取付手段を外部に突出させるようにして、インフレーターを内部に収納させ、取付手段を用いて、インフレーターとともに、ケースに取り付けられる構成として、
ケースが、上面側に開口を配設させた略箱形状として、軸方向を上下方向に略沿わせるように配置される略四角筒状の側壁部と、側壁部の下端側を閉塞するように配置されてエアバッグとインフレーターとを取り付ける取付壁部と、を備える構成の歩行者用エアバッグ装置において、
エアバッグが、外形形状を略同一として、膨張完了時に下面側の車体側となる車体側壁部と、上面側の歩行者側となる歩行者側壁部と、の周縁相互を結合させて、袋状とされるとともに、取付手段を挿通させるための取付孔を、平らに展開した状態の車体側壁部の前縁よりも後方となる位置に、配置させて、取付孔より前方となる部位を、膨張完了時に、側壁部においてエアバッグの前方に配置される前側壁と接触される支持膨張部として、構成され、
取付壁部が、前側壁との間に隙間を設けるようにして、インフレーターを取り付ける構成とされ、
前側壁が、エアバッグの膨張完了時に、支持膨張部の前面側を支持可能な高さ寸法を有するように構成され、
側壁部において、前側壁と前後で対向して配置される後側壁が、高さ寸法を、前側壁の高さ寸法より小さく設定されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグが、内部にインフレーターを収納させて単体で膨張させた状態で、インフレーターの前方に、膨張する部位を有する構成とされ、車両搭載状態では、エアバッグにおいて、このインフレーターの前方で膨張する支持膨張部が、ケースの前側壁とインフレーターとの間の隙間に配置されて、前側壁によって、前面側を支持される構成である。すなわち、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、インフレーターの作動時に、フードパネルの後端付近に配置されるケース内に折り畳まれて収納されているエアバッグが、ケースの開口から後斜め上方に向かって突出しつつ、フードパネルの後方に配置されるフロントピラーの前面側を覆うように膨張を完了させることとなるが、このエアバッグの膨張完了時に、インフレーターの前側に配置される支持膨張部が、ケースの前側壁に、前面側を支持されることとなり、換言すれば、支持膨張部は、ケースの前側壁によって反力を受けて、エアバッグ全体が、後方に押圧されるような態様となる。そのため、膨張完了時のエアバッグにおいて、インフレーターの後側に配置される部位が、この支持膨張部による後方への押圧力を受け、後端を上方に向けるような動きを抑制されて、フロントピラーから浮き上がり難くなり、フロントピラーの前面に沿うように配置されることとなる。
【０００８】
また、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、ケースにおいて、前側壁と前後で対向して配置される後側壁の高さ寸法を、前側壁の高さ寸法より小さく設定していることから、後側壁が、膨張を完了させたエアバッグを上方に大きく押し上げることも、抑制できて、膨張完了時のエアバッグが、後端を上方に向けるようにフロントピラーから浮き上がることを、的確に抑制することができる。すなわち、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、従来の歩行者用エアバッグ装置のごとく外部テザーを配置させなくとも、エアバッグをフロントピラーの前面側に沿わせて膨張させることができることから、エアバッグをコンパクトに折り畳んでケース内に収納させることができ、また、製造コストの増大も抑制することができる。勿論、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグが、後端を上方に向けるようにフロントピラーから浮き上がることを抑制できることから、エアバッグを、フロントピラーを確実に覆うように配置させることができて、膨張を完了させたエアバッグにより、歩行者を円滑に保護することができる。
【０００９】
したがって、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、狭い収納スペースにも容易に搭載できて、作動時に歩行者を円滑に保護することができる。
【００１０】
また、本発明の歩行者用エアバッグ装置において、取付手段を挿通させる挿通孔を、取付壁部における前後の中央より前方となる位置に、配置させる構成とすれば、支持膨張部を確保できる状態で、挿通孔が後側壁から離れた取付壁部の前部側に配置されることから、後側壁の上端と挿通孔とを結ぶ直線が、挿通孔を取付壁部の後部側に配置させる場合と比較して、水平方向に対して浅い角度となり、エアバッグの膨張完了時に、後側壁による車体側壁部の押上量を抑制できて、一層、エアバッグの後端の浮き上がりを抑制することができて、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図２】実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の部分拡大平面図である。
【図３】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の部分拡大縦断面図である。
【図５】実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグとインフレーターとを示す分解斜視図である。
【図６】実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。
【図７】図６のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す概略断面図であり、図６のVII−VII部位に対応する。
【図８】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動開始時を示す概略縦断面図である。
【図９】実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１，２に示すように、車両Ｖのフードパネル１０の後端１０ａ近傍における左右両縁側となる左縁１０ｂ，右縁１０ｃ側に、配置されている。これらの歩行者用エアバッグ装置Ｍの構成部品は、左右対称とされる以外は、同一の構成である。実施形態では、右側に配置される歩行者用エアバッグ装置Ｍについて、詳細に説明し、左側に配置される歩行者用エアバッグ装置については、説明を省略する。
【００１３】
なお、本明細書では、特に断らない限り、前後、上下、及び、左右の方向は、それぞれ、車両Ｖの前後、上下、及び、左右の方向と一致させて、説明する。
【００１４】
実施形態の場合、車両Ｖのフロントバンパ５（図１参照）には、歩行者との衝突を検知可能な図示しないセンサが、配設されており、センサからの信号を入力させている図示しない作動回路が、センサからの信号に基づいて車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際に、歩行者用エアバッグ装置Ｍのインフレーター２３を作動させるように構成されている。また、実施形態の車両Ｖには、歩行者用エアバッグ装置Ｍの近傍となるフードパネル１０の後端１０ａ近傍の左縁１０ｂ，右縁１０ｃ側に、フードパネル１０の後端１０ａ側を上昇させるアクチュエータ２０が、配設されている。このアクチュエータ２０は、作動回路が車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際に、インフレーター２３の作動と略同時に、作動されて、フードパネル１０の後端１０ａを押し上げ、フードパネル１０の後端１０ａとカウル７との間にエアバッグ突出用の隙間ＯＳを形成することとなる（図８のＢ，図９参照）。
【００１５】
フードパネル１０は、図１に示すように、車両ＶにおけるエンジンルームＥＲの上方を覆うように配置されるもので、図１，２に示すように、後端１０ａ近傍における左右両縁側となる左縁１０ｂ，右縁１０ｃ側に配置されるヒンジ部１１により、車両Ｖのボディ１側に対して、前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル１０は、アルミニウム（アルミニウム合金）等からなる板金製とされている。フードパネル１０の後方には、図３に示すように、ボディ１側の剛性の高いカウルパネル７ａと、カウルパネル７ａの上方の合成樹脂製のカウルルーバ７ｂと、からなるカウル７が、配設されている。カウルルーバ７ｂは、後端側をフロントウィンドシールド３の下部３ａ側に連ならせるように、配設されている（図３参照）。また、フロントウィンドシールド３の左右の外方には、図１，２に示すように、フロントピラー４，４が、配設されている。フードパネル１０は、アクチュエータ２０の作動時に、後端１０ａ側を押し上げられることとなるが、この後端１０ａの上昇時には、フードパネル１０の前端１０ｄ側は、前端に配置されている通常閉塞用の図示しないフードロックストライカを係止するラッチ機構により、ボディ１側から外れることはない。
【００１６】
ヒンジ部１１は、フードパネル１０の後端１０ａ側における左縁１０ｂ側と右縁１０ｃ側とに配設されるもので（図１，２参照）、実施形態の場合、それぞれ、図３に示すように、ボディ１側に固定されるヒンジベース１２と、フードパネル１０側に固定される取付ブラケット１３と、ヒンジベース１２と取付ブラケット１３とに回動自在に軸支されるヒンジアーム１５と、を備えて構成されている。
【００１７】
ヒンジベース１２は、ボディ１側のフードリッジリインホース２に固定されるもので、板金製として、水平方向に略沿って配置される横壁部１２ａと、横壁部１２ａにおける左右の内側の縁部から上方に突出するように形成される縦壁部１２ｂと、を備えている。取付ブラケット１３は、フードパネル１０の後端１０ａ近傍に固定されるもので、板金製として、フードパネル１０の下面に略沿って配置される横壁部１３ａと、横壁部１３ａにおける左右の外側の縁部から下方に突出するように形成される縦壁部１３ｂと、を備えている。ヒンジアーム１５は、板金製のアングル材を下向きに突出させるように略Ｌ字形状に湾曲させた形状として構成されている。そして、ヒンジアーム１５は、ヒンジベース１２側の後端１５ｂを、支持軸１７を利用して、ヒンジベース１２の縦壁部１２ｂに対して回動可能に連結され、取付ブラケット１３側の前端１５ａを、支持軸１６を利用して、取付ブラケット１３の縦壁部１３ｂに対して回動可能に連結されている。
【００１８】
実施形態では、ヒンジアーム１５の前端１５ａ側は、アクチュエータ２０の作動時におけるフードパネル１０の後端１０ａの上昇移動時にのみ、支持軸１６を利用して、取付ブラケット１３に対して回動されることとなる。詳細には、支持軸１６の周囲には、取付ブラケット１３の縦壁部１３ｂとヒンジアーム１５とを連結するシェアピン１８が、取り付けられており（図３参照）、フードパネル１０の前端１０ｄ側を上昇移動させる際には、このシェアピン１８によって、取付ブラケット１３とヒンジアーム１５とは一体化されることとなる。そして、アクチュエータ２０の作動時において、フードパネル１０の後端１０ａ側が上方に押し上げられた際に、シェアピン１８が剪断されて、取付ブラケット１３とヒンジアーム１５との一体化が解除されて、ヒンジアーム１５が、取付ブラケット１３に対して回動可能となる（図８のＢ参照）。
【００１９】
アクチュエータ２０は、図３に示すように、軸方向を上下方向に沿わせた押上ロッド２０ａを備えて構成され、内部に、マイクロガスジェネレータを内蔵させて、作動時に、マイクロガスジェネレータによって発生する燃焼ガスによって、瞬時に、押上ロッド２０ａを上昇移動させるように構成されている。このアクチュエータ２０は、ヒンジアーム１５の前方であって、かつ、歩行者用エアバッグ装置Ｍ（ケース２８）の前方となる位置において、フードパネル１０の左縁１０ｂ，右縁１０ｃ付近の下面側に、配設されている（図２参照）。実施形態の場合、アクチュエータ２０は、図３に示すように、下端側をボディ１側のフードリッジリインホース２に固定され、押上ロッド２０ａを、取付ブラケット１３の横壁部１３ａの前端近傍に配置される受け座１４に、当接させて構成されている。そして、アクチュエータ２０が作動されて、押上ロッド２０ａが上昇移動すれば、受け座１４を介して、フードパネル１０の後端１０ａが上方に押し上げられ、カウル７とフードパネル１０の後端１０ａとの間に、エアバッグ３５を突出させるための隙間ＯＳが形成されることとなる（図８のＢ，図９参照）。
【００２０】
歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図３，４に示すように、エアバッグ３５と、エアバッグ３５に膨張用ガスを供給するインフレーター２３と、エアバッグ３５及びインフレーター２３を収納させるケース２８と、ケース２８の開口２８ａを覆うエアバッグカバー３２と、を備えている。
【００２１】
インフレーター２３は、図３〜５に示すように、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとされる本体２４と、本体２４を保持してケース２８に取り付けるリテーナ２５と、を備える構成とされている。実施形態の場合、インフレーター２３は、エアバッグ３５の後述する取付部３６内に、収納されている（図６，７の二点鎖線参照）。本体２４は、軸方向を左右方向に略沿わせるようにして配置されるもので、実施形態の場合、左右方向の外方側の端部側（図５における右端側）に、膨張用ガスを吐出させる複数のガス吐出口２４ａを配設させて構成されている。リテーナ２５は、本体２４を挟持して保持可能な略円筒形として構成され、軸直交方向側に向かって突出する取付ボルト（取付手段）２５ａを、備えている。取付ボルト２５ａは、実施形態の場合、リテーナ２５の軸方向に沿って、３本形成されている。そして、実施形態では、インフレーター２３は、本体２４を保持させた状態のリテーナ２５の取付ボルト２５ａを、取付孔３７から突出させるようにして、エアバッグ３５の取付部３６内に収納される構成である。そして、インフレーター２３は、軸方向をケース２８の長手方向に沿わせるようにして、ケース２８内に収納させた状態で、取付ボルト２５ａを、ケース２８の取付壁部３０に形成される挿通孔３０ａに挿通させて、ナット２６止めすることにより、エアバッグ３５とともに、ケース２８に取り付けられる構成である。なお、実施形態では、ケース２８から突出させた取付ボルト２５ａを、カウルパネル７ａから突出させて、ナット２６止めすることにより、エアバッグ３５とインフレーター２３とをケース２８に取り付けると同時に、ケース２８を車両Ｖのボディ１側に取り付ける構成である（図３，４参照）。また、実施形態では、インフレーター２３の外径寸法（リテーナ２５の外径寸法）Ｄ１（図４参照）は、２５ｍｍに設定されている。インフレーター２３の本体２４は、左端側から延びるリード線（図符号省略）によって、作動回路と電気的に接続されている。
【００２２】
ケース２８は、図３，４に示すように、フードパネル１０の後端１０ａの下方において、カウルパネル７ａに載置されるようにして配置されるもので、長手方向を左右方向に略沿わせた長尺の略箱形状として、上面側にエアバッグ突出用の開口２８ａを有して構成されている。実施形態の場合、ケース２８は、フードパネル１０の後端１０ａの縁部に沿って、左右方向の外側の端部（図２における右端側）を後方に位置させ、左右方向の内側の端部（図２における左端側）を前方に位置させるように、左右方向に対して僅かに傾斜して、配置されている（図２参照）。詳細には、ケース２８は、板金製として、軸方向を上下方向に沿わせるように配置される略四角筒形状の側壁部２９と、側壁部２９の下端側を閉塞するように配置される取付壁部３０と、を備えている。取付壁部３０は、エアバッグ３５とインフレーター２３とを取り付けるもので、インフレーター２３の取付ボルト２５ａを挿通させる挿通孔３０ａを、長手方向に沿って３個並設させている。各挿通孔３０ａは、取付壁部３０の前後の中央より前方となる位置であって、かつ、取付壁部３０に取り付けられるインフレーター２３と、側壁部２９における前側壁２９ａと、の間に、隙間を形成可能な位置に、形成されている。詳細には、取付壁部３０は、前後の幅寸法Ｗ１（図４参照）を、６０ｍｍに設定されており、取付壁部３０において、前縁から挿通孔３０ａ（実施形態の場合、挿通孔３０ａの中心）までの距離Ｗ２（図４参照）は、２０ｍｍに設定されている。すなわち、実施形態のケース２８では、インフレーター２３を取り付けた状態では、インフレーター２３は、図４に示すように、ケース２８の前後の中央より前方となる位置に配置されるとともに、インフレーター２３と前側壁２９ａとの間に、エアバッグ３６を構成する基布の厚さ寸法より大きくして、７．５ｍｍの隙間Ｄ２（図４参照）が、形成されることとなる。
【００２３】
側壁部２９は、ケース２８内にインフレーター２３全体を収納可能に、全体の高さ寸法を、インフレーター２３の外径寸法Ｄ１より大きく設定されている。そして、側壁部２９において、膨張完了時のエアバッグ３５の前方に配置される前側壁２９ａは、膨張完了時のエアバッグ３５の支持膨張部３８の前面側を支持可能な高さ寸法を有するように、構成されている。詳細には、前側壁２９ａは、高さ寸法Ｈ１（図４参照）を、インフレーター２３の外径寸法Ｄ１の２倍以上となる８０ｍｍに、設定されている。また、側壁部２９において、前側壁２９ａと前後で対向して配置される後側壁２９ｂは、高さ寸法Ｈ２（図４参照）を、前側壁２９ａの高さ寸法Ｈ１より小さく設定されている。詳細には、後側壁２９ｂは、高さ寸法Ｈ２を、６０ｍｍに設定されている。
【００２４】
エアバッグカバー３２は、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製とされて、図３，４に示すように、ケース２８の上部側において、ケース２８の開口２８ａを覆うように、配置されている。エアバッグカバー３２は、ケース２８の側壁部２９の外周側を覆うように配置されて側壁部２９に取り付けられる取付部３２ａと、ケース２８の開口２８ａを覆う扉部３２ｂと、を備えている。扉部３２ｂは、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグ３５により、押圧されて、周縁に形成される破断予定部（図符号省略）を破断させつつ、開く構成とされており、実施形態の場合、前縁側に、開き時の回転中心となるヒンジ部（図符号省略）を有して、前開きとして構成されている。
【００２５】
エアバッグ３５は、ケース２８の開口２８ａから突出するように展開膨張して、膨張完了時に、図１，２の二点鎖線に示すように、フロントピラー４の下部４ａ側の前面を覆うように、配置されるもので、膨張完了時に、ケース２８から突出してフロントピラー４及びフロントウィンドシールド３の左右方向の縁部側の部位の前面を覆うピラーカバー部３９と、ケース２８内に配置される取付部３６と、を備えている（図６，７，９参照）。取付部３６は、左右方向の幅寸法を、ケース２８内に収納可能な寸法に設定され（図２参照）、ピラーカバー部３９は、膨張完了時にケース２８側（前側）に配置される元部側の部位を、取付部３６より左右に幅広として、先端側（後端３９ａ側）にかけて狭幅とするようにテーパ状として構成されている。詳細には、ピラーカバー部３９は、図６に示すように、左右方向の外側の縁（図６における右縁３９ｃ）を前後方向に略沿わせて、左右方向の内側の縁（図６における左縁３９ｂ）を、後方にかけて左右方向の外方（図６における右方）に向けるように傾斜させて、先端側（後端側）にかけて狭幅とするように、形成されている。また、ピラーカバー部３９は、前後方向の長さ寸法を、エアバッグ３５の膨張完了時に、フロントピラー４の下側半分程度の領域と、フロントウィンドシールド３においてフロントピラー４と隣接する領域と、の前面側を覆い可能な寸法に、設定されている。
【００２６】
また、実施形態では、エアバッグ３５は、図５〜７に示すように、外形形状を略同一として、膨張完了時に下面側の車体側となる車体側壁部３５ａと、上面側の歩行者側となる歩行者側壁部３５ｂと、の周縁相互を結合させて、袋状とされている。実施形態の場合、車体側壁部３５ａ及び歩行者側壁部３５ｂは、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる織布から構成されるもので、周縁相互を、縫合糸を用いて縫着されて、エアバッグ３５を構成している。なお、実施形態のエアバッグ３５では、取付孔３７の周囲の部位を、補強のために、車体側壁部３５ａと歩行者側壁部３５ｂとをそれぞれ延ばして形成される補強部を重ねた三枚重ねとして、構成している（図６，７参照）。
【００２７】
そして、車体側壁部３５ａにおける取付部３６の部位には、インフレーター２３の取付ボルト２５ａを挿通させるための取付孔３７が、形成されている。この取付孔３７は、平らに展開した状態の車体側壁部３５ａの前縁よりも後方となる位置に、配置されている。詳細には、実施形態の場合、取付孔３７は、平らに展開した状態の取付部３６の前後の略中央となる位置に、形成されている。また、平らに展開した状態の車体側壁部３５ａにおいて、前縁から取付孔３７（実施形態の場合、取付孔３７の中心）までの距離Ｗ３は、５０ｍｍに設定されている。すなわち、車体側壁部３５ａにおける前縁から取付孔３７までの距離Ｗ３（図６参照）は、ケース２８の取付壁部３０における前縁から挿通孔３０ａまでの距離Ｗ２より大きく（実施形態の場合、２．５倍程度）、インフレーター２３の外径寸法Ｄ１の二倍程度に設定されている。そして、実施形態のエアバッグ３５では、この取付部３６において、取付孔３７より前方となる部位（単体で膨張させた状態でインフレーター２３より前方に位置する部位、図７参照）が、エアバッグ３５の膨張完了時に、ケース２８の前側壁２９ａと接触される支持膨張部３８を、構成することとなる。実施形態では、支持膨張部３８は、平らに展開した状態の前後の幅寸法を、ケース２８の取付壁部３０における前縁から挿通孔３０ａまでの距離よりも充分大きな寸法（略２．５倍）に設定されていることから、エアバッグ３５の膨張完了時に、前側壁２９ａとインフレーター２３との間に充満されるようにして、前側壁２９ａに大きな接触面積で接触しつつ、配置されることとなる（図９参照）。
【００２８】
また、実施形態のエアバッグ３５では、ピラーカバー部３９の前後の中央より前方であって、左右の略中央となる位置に、車体側壁部３５ａと歩行者側壁部３５ｂとを結合させるようにして厚さ規制部４０が、配置されている。実施形態の場合、厚さ規制部４０は、縫合糸を用いて、車体側壁部３５ａと歩行者側壁部３５ｂとを略円形に縫着させて、形成されている（図６，７参照）。
【００２９】
実施形態では、エアバッグ３５は、車体側壁部３５ａと歩行者側壁部３５ｂとを重ねるように平らに展開した状態から、前後左右の幅寸法を、ケース２８内に収納可能に縮めるように折り畳まれて、ケース２８内に収納されている。具体的には、エアバッグ３５は、左右両縁側を折り返して、ケース２８内に収納可能な幅寸法とした状態で、後端側から車体側壁部３５ａに向かって巻くようなロール折りにより折り畳んで、前後方向の幅寸法を縮められた状態で、折畳部位を、インフレーター２３の上方に載せるようにして、ケース２８内に収納されている（図４参照）。
【００３０】
実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、図示しない作動回路が、フロントバンパ５に配置される図示しないセンサからの信号に基づいて、車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際に、図８のＢに示すように、アクチュエータ２０が、押上ロッド２０ａによりフードパネル１０の後端１０ａを押し上げるように、作動されて、フードパネル１０の後端１０ａとカウル７との間に、エアバッグ突出用の隙間ＯＳが形成されることとなる。略同時に、インフレーター２３が作動されて、ガス吐出口２４ａから吐出される膨張用ガスを内部に流入させて、エアバッグ３５が膨張することとなり、エアバッグ３５が、エアバッグカバー３２の扉部３２ｂを押し開いて形成されたケース２８の開口２８ａから後斜め上方に向かって突出しつつ、フロントピラー４の下部前面側と、フロントウィンドシールド３におけるフロントピラー４近傍部位の前面側と、を覆うように、膨張を完了させることとなる（図１，２の二点鎖線及び図９参照）。
【００３１】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３５が、内部にインフレーター２３を収納させて単体で膨張させた状態で、インフレーター２３の前方に、膨張する部位を有する構成とされ（図７参照）、車両搭載状態では、エアバッグ３５において、このインフレーター２３の前方で膨張する支持膨張部３８が、図９に示すように、ケース２８の前側壁２９ａとインフレーター２３との間の隙間に配置されて、前側壁２９ａによって、前面側を支持される構成である。すなわち、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、インフレーター２３の作動時に、フードパネル１０の後端１０ａ付近に配置されるケース２８内に折り畳まれて収納されているエアバッグ３５が、ケース２８の開口２８ａから後斜め上方に向かって突出しつつ、フードパネル１０の後方に配置されるフロントピラー４の前面側を覆うように膨張を完了させることとなるが、このエアバッグ３５の膨張完了時に、インフレーター２３の前側に配置される支持膨張部３８が、ケース２８の前側壁２９ａに、前面側を支持されることとなり、換言すれば、支持膨張部３８は、ケース２８の前側壁２９ａによって反力を受けて、エアバッグ３５全体が、後方に押圧されるような態様となる。そのため、膨張完了時のエアバッグ３５において、インフレーター２３の後側に配置されるピラーカバー部３９が、この支持膨張部３８による後方への押圧力を受け、後端３９ａを上方に向けるような動きを抑制されて、フロントピラー４から浮き上がり難くなり、フロントピラー４の前面に沿うように配置されることとなる。
【００３２】
また、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、ケース２８において、前側壁２９ａと前後で対向して配置される後側壁２９ｂの高さ寸法Ｈ２を、前側壁２９ａの高さ寸法Ｈ１より小さく設定していることから、後側壁２９ｂが、膨張を完了させたエアバッグ３５におけるピラーカバー部３９の元部側（前端側）の領域を上方に大きく押し上げることも、抑制できて、膨張完了時のエアバッグ３５が、後端３９ａを上方に向けるようにフロントピラー４から浮き上がることを、的確に抑制することができる。すなわち、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、従来の歩行者用エアバッグ装置のごとく外部テザーを配置させなくとも、エアバッグ３５をフロントピラー４の前面側に沿わせて膨張させることができることから、エアバッグ３５をコンパクトに折り畳んでケース２８内に収納させることができ、また、製造コストの増大も抑制することができる。勿論、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、膨張を完了させたエアバッグ３５が、後端３９ａを上方に向けるようにフロントピラー４から浮き上がることを抑制できることから、エアバッグ３５を、フロントピラー４を確実に覆うように配置させることができて、膨張を完了させたエアバッグ３５により、歩行者を円滑に保護することができる。
【００３３】
したがって、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、狭い収納スペースにも容易に搭載できて、作動時に歩行者を円滑に保護することができる。
【００３４】
また、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、取付ボルト２５ａを挿通させる挿通孔３０ａを、取付壁部３０における前後の中央より前方となる位置に、配置させており、支持膨張部３８を確保できる状態で、挿通孔３０ａが後側壁２９ｂから離れた取付壁部３０の前部側に配置されることから、後側壁２９ｂの上端と挿通孔３０ａとを結ぶ直線が、挿通孔３０ａを取付壁部３０の後部側に配置させる場合と比較して、水平方向に対して浅い角度となり、エアバッグ３５の膨張完了時に、後側壁２９ｂによる車体側壁部３５ａの押上量を抑制できて、一層、エアバッグ３５の後端３９ａの浮き上がりを抑制することができる。勿論、このような点を考慮しなければ、インフレーターを、ケースの前後の中央より後方となる位置に、収納させる構成としてもよい。
【００３５】
なお、実施形態では、歩行者用エアバッグ装置Ｍの近傍に、作動時に、フードパネル１０の後端１０ａを押し上げるアクチュエータ２０を配置させて、アクチュエータ２０を利用して、フードパネル１０の後端１０ａを押し上げる構成の車両Ｖに、搭載しているが、実施形態の歩行者用エアバッグ装置は、アクチュエータを備えない車両に搭載してもよい。このような車両に搭載する場合、膨張するエアバッグ自体によって、フードパネルの後端を上方に押し上げつつ、エアバッグを後方に突出させることとなる。
【００３６】
また、実施形態では、エアバッグ３５として、２枚の別体の車体側壁部３５ａと歩行者側壁部３５ｂとの周縁相互を、縫合糸を用いて縫着させた構成のものを使用しているが、エアバッグとして、例えば、エアバッグの前縁に折目を設けるうにして、１枚の基布を二つ折りして所定の周縁を縫着させて形成したものや、袋織りにより形成したものも、使用してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１…ボディ、３…フロントウィンドシールド、４…フロントピラー、１０…フードパネル、１０ａ…後端、２３…インフレーター、２５ａ…取付ボルト（取付手段）、２８…ケース、２８ａ…開口、２９…側壁部、２９ａ…前側壁、２９ｂ…後側壁、３０…取付壁部、３０ａ…挿通孔、３２…エアバッグカバー、３５…エアバッグ、３５ａ…車体側壁部、３５ｂ…歩行者側壁部、３６…取付部、３７…取付孔、３８…支持膨張部、Ｖ…車両、Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。
【図１】
2014065419.tif 000003
【図２】
2014065419.tif 000004
【図３】
2014065419.tif 000005
【図４】
2014065419.tif 000006
【図５】
2014065419.tif 000007
【図６】
2014065419.tif 000008
【図７】
2014065419.tif 000009
【図８】
2014065419.tif 000010
【図９】
2014065419.tif 000011