(57)【要約】【課題】簡易に組立てができる光コネクタを実現できる光ファイバ端子、端子付光ファイバケーブル、光コネクタ、コネクタ付光ファイバケーブル、端子付光ファイバケーブルの製造方法、およびコネクタ付光ファイバケーブルの製造方法を提供すること。【解決手段】光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線を有する光ファイバケーブルの先端に取り付けられる光ファイバ端子であって、前記光ファイバ素線を挿通する筒体と、前記筒体に嵌合し、該筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線を固定するかしめ部材と、を備える光ファイバ端子。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線を有する光ファイバケーブルの先端に取り付けられる光ファイバ端子であって、
前記光ファイバ素線を挿通する筒体と、
前記筒体に嵌合し、該筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線を固定するかしめ部材と、
を備えることを特徴とする光ファイバ端子。
【請求項２】
前記光ファイバケーブルは、前記光ファイバ素線の長手方向に沿って配置された抗張力体と、前記光ファイバ素線および前記抗張力体を被覆する被覆部とを有し、
前記筒体は、前記抗張力体を外周部に載置する載置部を有し、
前記かしめ部材は、前記載置部において前記筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線および前記抗張力体を固定することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ端子。
【請求項３】
前記筒体は、前記光ファイバ素線を挿通する挿通孔を有するフェルールと、前記フェルールを保持するフェルール保持部材とを備え、
前記かしめ部材は、前記フェルール保持部材において前記筒体をかしめて該フェルールに前記光ファイバ素線を固定することを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ端子。
【請求項４】
光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線の長手方向に沿って配置された抗張力体と、前記光ファイバ素線および前記抗張力体を被覆する被覆部とを有する光ファイバケーブルと、
前記光ファイバケーブルの先端に取り付けられた請求項１〜３のいずれか一つに記載の光ファイバ端子と、
を備えることを特徴とする端子付光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の光ファイバ端子と、
前記光ファイバ端子を保持するハウジングと、
を備えることを特徴とする光コネクタ。
【請求項６】
光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線の長手方向に沿って配置された抗張力体と、前記光ファイバ素線および前記抗張力体を被覆する被覆部とを有する光ファイバケーブルと、
前記光ファイバケーブルの先端に取り付けられた請求項５に記載の光コネクタと、
を備えることを特徴とするコネクタ付光ファイバケーブル。
【請求項７】
光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線を有する光ファイバケーブルの前記光ファイバ素線を光ファイバ端子の筒体に挿通し、
前記筒体にかしめ部材を嵌合し、該かしめ部材によって前記筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線を固定する、
ことを特徴とする端子付光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項８】
光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線を有する光ファイバケーブルの前記光ファイバ素線を光ファイバ端子の筒体に挿通し、
前記筒体にかしめ部材を嵌合し、該かしめ部材によって前記筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線を固定し、
前記光ファイバ端子をハウジングで保持する、
ことを特徴とするコネクタ付光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ端子、端子付光ファイバケーブル、光コネクタ、コネクタ付光ファイバケーブル、端子付光ファイバケーブルの製造方法、およびコネクタ付光ファイバケーブルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両内での制御信号、画像信号、音声信号等の通信情報量の増大に伴い、情報信号の伝送に使用される伝送路にも、従来のメタルケーブルに代えて光ファイバケーブルが用いられるようになってきている（特許文献１、２参照）。光ファイバケーブルは、メタルケーブルのように通信速度の高速化により周囲にノイズを放出するという問題もないため、高速、大容量の情報通信に適する信号伝送路である。
【０００３】
光ファイバケーブルは、その端部に光コネクタを備えている。光コネクタは、光ファイバケーブルの先端に取り付けられるフェルール等を有する端子（光ファイバ端子）と、この光ファイバ端子を保持し、他の光コネクタ等と接続するための構造を有するハウジングとを備えている。一方、通信を行なう装置にも光コネクタが備えられており、光コネクタ同士を接続することによって、光ファイバケーブルと、通信を行なう装置とを接続することができる。また、光ファイバケーブル同士の接続も光コネクタによって実現される。光ファイバケーブル同士の接続はWire  to  Wire接続と呼ばれる。
【０００４】
また、従来の光コネクタでは、光コネクタと光ファイバケーブルとを接続する場合に、かしめリングなどのかしめ部材を用いて、たとえばストップリングと光ファイバケーブルとをかしめることによって両者を固定している（特許文献３、４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１０７５７３号公報
【特許文献２】特許第３８１３４９６号公報
【特許文献３】特開平１１−２１８６４２号公報
【特許文献４】特開２００４−７７６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような光コネクタについては、簡易に組立てができることが要求されている。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、簡易に組立てができる光コネクタを実現できる光ファイバ端子、端子付光ファイバケーブル、光コネクタ、コネクタ付光ファイバケーブル、端子付光ファイバケーブルの製造方法、およびコネクタ付光ファイバケーブルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る光ファイバ端子は、光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線を有する光ファイバケーブルの先端に取り付けられる光ファイバ端子であって、前記光ファイバ素線を挿通する筒体と、前記筒体に嵌合し、該筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線を固定するかしめ部材と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る光ファイバ端子は、上記発明において、前記光ファイバケーブルは、前記光ファイバ素線の長手方向に沿って配置された抗張力体と、前記光ファイバ素線および前記抗張力体を被覆する被覆部とを有し、前記筒体は、前記抗張力体を外周部に載置する載置部を有し、前記かしめ部材は、前記載置部において前記筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線および前記抗張力体を固定することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る光ファイバ端子は、上記発明において、前記筒体は、前記光ファイバ素線を挿通する挿通孔を有するフェルールと、前記フェルールを保持するフェルール保持部材とを備え、前記かしめ部材は、前記フェルール保持部材において前記筒体をかしめて該フェルールに前記光ファイバ素線を固定することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る端子付光ファイバケーブルは、光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線の長手方向に沿って配置された抗張力体と、前記光ファイバ素線および前記抗張力体を被覆する被覆部とを有する光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルの先端に取り付けられた上記発明の光ファイバ端子と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る光コネクタは、上記発明の光ファイバ端子と、前記光ファイバ端子を保持するハウジングと、を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るコネクタ付光ファイバケーブルは、光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線と、前記光ファイバ素線の長手方向に沿って配置された抗張力体と、前記光ファイバ素線および前記抗張力体を被覆する被覆部とを有する光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルの先端に取り付けられた上記発明の光コネクタと、を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る端子付光ファイバケーブルの製造方法は、光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線を有する光ファイバケーブルの前記光ファイバ素線を光ファイバ端子の筒体に挿通し、前記筒体にかしめ部材を嵌合し、該かしめ部材によって前記筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線を固定する、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るコネクタ付光ファイバケーブルの製造方法は、光ファイバを素線被覆で被覆した光ファイバ素線を有する光ファイバケーブルの前記光ファイバ素線を光ファイバ端子の筒体に挿通し、前記筒体にかしめ部材を嵌合し、該かしめ部材によって前記筒体をかしめて該筒体に前記光ファイバ素線を固定し、前記光ファイバ端子をハウジングで保持する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、簡易に組立てができる光コネクタを実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、実施の形態１に係る端子付光ファイバケーブルの模式的な構成図である。
【図２】図２は、図１に示す端子付光ファイバケーブルの模式的な分解図である。
【図３】図３は、図１に示す端子付光ファイバケーブルの一部切り欠き図である。
【図４】図４は、光ファイバ素線の模式的な構成図である。
【図５】図５は、図１に示す端子付光ファイバケーブルの製造方法を説明する図である。
【図６】図６は、実施の形態２に係る端子付光ファイバケーブルの模式的な分解図である。
【図７】図７は、図６に示す端子付光ファイバケーブルの一部切り欠き図である。
【図８】図８は、実施の形態３に係るコネクタ付光ファイバケーブルの模式的な分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して本発明に係る光ファイバ端子、端子付光ファイバケーブル、光コネクタ、コネクタ付光ファイバケーブル、端子付光ファイバケーブルの製造方法、およびコネクタ付光ファイバケーブルの製造方法の実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、各図面において、同一または対応する構成要素には適宜同一の符号を付している。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る端子付光ファイバケーブルの模式的な構成図である。図２は、図１に示す端子付光ファイバケーブルの模式的な分解図である。図３は、図１に示す端子付光ファイバケーブルの一部切り欠き図である。図１〜３に示すように、端子付光ファイバケーブル１０は、光ファイバケーブル１と、光ファイバケーブル１の先端に取り付けられている光ファイバ端子２とを備えている。光ファイバ端子２は、筒体を構成するフェルール２ａおよびフェルール保持部材２ｂと、かしめ部材であるかしめリング２ｃと、保護ブーツ２ｄとを備えている。
【００２０】
図２に示すように、光ファイバケーブル１は、光ファイバ１ａａと、光ファイバ１ａａの外周に長手方向に沿って形成されて光ファイバ１ａａを被覆する素線被覆部１ａｂとからなる光ファイバ素線１ａと、光ファイバ素線１ａの外周に長手方向に沿って配置された抗張力体１ｂと、抗張力体１ｂの外周を長手方向に沿って覆う外被覆部１ｃとを備えている。なお、抗張力体１ｂは、たとえばケブラー（登録商標）等のアラミド樹脂繊維からなり、光ファイバ素線１ａの外周を囲むように配置している。また、素線被覆部１ａｂはたとえばポリアミド樹脂からなる。そして、光ファイバケーブル１の先端で素線被覆部１ａｂと外被覆部１ｃとが一部除去され、光ファイバ１ａａ、素線被覆部１ａｂ、および抗張力体１ｂがそれぞれ所定の長さだけ外部に露出するようになっている。
【００２１】
図４は、光ファイバ素線１ａの構造を模式的に示す図である。図４に示すように、光ファイバ１ａａは、石英系ガラスからなるコア部１ａａａと、コア部１ａａａの外周に形成された、コア部１ａａａよりも屈折率が低い石英系ガラスからなるクラッド部１ａａｂとからなるマルチモード光ファイバである。コア部１ａａａのコア径はたとえば５０μｍ〜８５μｍ、クラッド部１ａａｂのクラッド径はたとえば２５０μｍである。ただし、光ファイバ１ａａは、シングルモード光ファイバでもよいし、石英系ガラスからなるコア部１ａａａと、硬質プラスチックからなるクラッド部１ａａｂとからなる、いわゆるＨＣＳ（Hard  Clad  Silica）光ファイバでもよい。
【００２２】
図２、３に戻って、フェルール２ａは、全体的に円筒形状を有しており、先端面２ａａと、外周に沿って形成された２つの鍔部２ａｂと、後端部２ａｃとを備えている。フェルール２ａはたとえば耐熱性、機械強度、成型性に優れるポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）からなる。また、フェルール２ａの構成材料としては、ＰＰＳの他に、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）、液晶ポリマー樹脂（ＬＣＰ）などの、後述するかしめ工程のかしめ条件において、かしめリング２ｃが塑性域に入っても破断しない圧縮ひずみ特性を持っている材料であり、かつ、光学特性に必要な成形精度を確保できる材料であることが好ましい。
【００２３】
フェルール２ａには先端面２ａａから後端部２ａｃまで貫通するように、光ファイバケーブル１の先端部を挿通するための挿通穴２ａｄが形成されている。挿通穴２ａｄの直径は、先端面２ａａ側では光ファイバ１ａａの外径と略一致するか僅かに大きく設定されており、その他の部分では光ファイバ素線１ａの外径と略一致するか僅かに大きく設定されている。
【００２４】
フェルール保持部材２ｂは、全体的に円筒形状を有しており、フェルール２ａの円筒状の後端部２ａｃが嵌合する孔状の嵌合部２ｂａと、載置部２ｂｂと、挿入部２ｂｃとを備えている。フェルール保持部材２ｂもたとえばＰＰＳからなる。また、フェルール保持部材２ｂの構成材料としては、ＰＰＳの他に、ＰＢＴ、ＬＣＰ、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）などの、後述するかしめ工程のかしめ条件において、かしめリング２ｃが塑性域に入っても破断しない圧縮ひずみ特性を持っている材料であることが好ましい。嵌合部２ｂａの内径は、フェルール２ａの円筒状の後端部２ａｃの外径と略一致するか僅かに大きく設定されている。また、端子付光ファイバケーブル１０が組み立てられた状態において、載置部２ｂｂは光ファイバケーブル１から露出された抗張力体１ｂを載置し、挿入部２ｂｃは光ファイバケーブル１内の光ファイバ素線１ａと抗張力体１ｂとの間に挿入される。なお、載置部２ｂｂには外周に沿って凸部が形成されており、その表面が凹凸状になっている。
【００２５】
かしめリング２ｃは、第１かしめ部２ｃａと、第２かしめ部２ｃｂとを備えている。かしめリング２ｃはたとえばアルミニウム等の金属材料からなる。第１かしめ部２ｃａはフェルール保持部材２ｂをかしめる部分である。第２かしめ部２ｃｂは光ファイバケーブル１の外被覆部１ｃをかしめる部分である。
【００２６】
ここで、端子付光ファイバケーブル１０の組立工程について説明する。はじめに、光ファイバケーブル１を保護ブーツ２ｄ、かしめリング２ｃに順次挿通する。つぎに、光ファイバケーブル１の先端部の外被覆部１ｃと素線被覆部１ａｂとを一部除去し、光ファイバ１ａａ、素線被覆部１ａｂ、および抗張力体１ｂをそれぞれ所定の長さだけ外部に露出させる。
【００２７】
つぎに、フェルール２ａの後端部２ａｃをフェルール保持部材２ｂの嵌合部２ｂａに嵌合させた状態で、光ファイバケーブル１の先端部をフェルール２ａの後端部２ａｃ側から挿通穴２ａｄに挿通する。このとき、フェルール２ａの後端部２ａｃおよびフェルール保持部材２ｂの位置には光ファイバ素線１ａの素線被覆部１ａｂが位置することになる。
【００２８】
つぎに、フェルール保持部材２ｂの挿入部２ｂｃを光ファイバケーブル１内の光ファイバ素線１ａと抗張力体１ｂとの間に挿入するとともに、フェルール保持部材２ｂの載置部２ｂｂに抗張力体１ｂを載置する。このとき載置部２ｂｂの外周にわたって均一に抗張力体１ｂを載置することが好ましい。その後、かしめリング２ｃの第１かしめ部２ｃａを載置部２ｂｂに嵌合する。
【００２９】
つぎに、図５に示すように、かしめリング２ｃの第１かしめ部２ｃａに圧力Ｆ１を加えて載置部２ｂｂに載置された抗張力体１ｂとともに載置部２ｂｂをかしめる。これによって、抗張力体１ｂはかしめリング２ｃとフェルール保持部材２ｂとで挟持されて固定される。なお、載置部２ｂｂは外周に沿って凸部が形成されているため、載置部２ｂｂの表面に凹凸が形成されている。このため、かしめリング２ｃによってかしめられることによって抗張力体１ｂは引っ張られた場合に凸部に引っ掛かって引き抜けにくくなるため、光ファイバケーブル１の引っ張りに強くなる。なお、かしめリング２ｃの内周には載置部２ｂｂの溝と係合する凸部を設けてもよい。
【００３０】
ここで、かしめリング２ｃに圧力Ｆ１を加えて載置部２ｂｂをかしめたとき、かしめリング２ｃからの圧力Ｆ１によってフェルール保持部材２ｂが変形し、フェルール２ａの後端部２ａｃに圧力Ｆ２を加えてこれを把持固定する。さらに、フェルール保持部材２ｂからの圧力Ｆ２によってフェルール２ａの後端部２ａｃが変形し、光ファイバ素線１ａに圧力Ｆ３を加えてこれを把持固定する。このように、かしめリング２ｃはフェルール保持部材２ｂをかしめることによってフェルール２ａに光ファイバ素線１ａを固定する。その後、かしめリング２ｃの第２かしめ部２ｃｂに圧力を加えて光ファイバケーブル１の外被覆部１ｃをかしめる。
【００３１】
その後、かしめリング２ｃに保護ブーツ２ｄを取り付ける。これによって、光ファイバ端子２を光ファイバケーブル１に取り付けて、端子付光ファイバケーブル１０を組み立てることができる。なお、保護ブーツ２ｄは、たとえばゴムや弾性を有するプラスチックからなるものであり、光ファイバ端子２と光ファイバケーブル１との接続部が許容半径よりも小さい曲げ径で折れ曲がるのを防止しており、これによって光ファイバ素線１ａが折損することを防止している。
【００３２】
このように、光ファイバ端子２では、かしめリング２ｃはフェルール保持部材２ｂをかしめることによって、抗張力体１ｂを固定するとともにフェルール２ａに光ファイバ素線１ａを固定する。すなわち、光ファイバ端子２では、一つのかしめ作業によって抗張力体１ｂの固定と光ファイバ素線１ａの固定とを同時に行うことができるので、工程が簡略化され、端子付光ファイバケーブル１０を簡易に組み立てることができる。また、たとえば光ファイバ素線１ａをフェルール２ａに接着剤で固定する方法と比較しても、光ファイバ端子２を用いれば接着剤を塗布する作業や接着剤が硬化するために要する時間を不要にできるの。そのため、工程が簡略化されるとともに、組立てに要する作業時間が短縮される。その結果、端子付光ファイバケーブル１０は安価になる。
【００３３】
また、ストップリングを用いる光コネクタにおいては、コネクタのハウジングに対して、ストップリングとフェルールとを別々に固定する必要があったため、固定構造が複雑になるとともに、固定のための部品点数を別に用意する必要があり、部品点数の増加を招いていた。
【００３４】
これに対して、光ファイバ端子２では、フェルール２ａとフェルール保持部材２ｂとが、かしめリング２ｃで固定されて一体となっているため、この一体化した光ファイバ端子２をコネクタのハウジングに固定すればよいので、簡易かつ少ない部品点数で固定することが可能となる。
【００３５】
なお、かしめリング２ｃがフェルール保持部材２ｂをかしめることによってフェルール２ａに光ファイバ素線１ａを固定するために、フェルール２ａおよびフェルール保持部材２ｂはかしめの圧力によって変形可能でありつつ、かしめの圧力によって破損しない特性（すなわち、かしめリング２ｃが塑性域に入っても破断しない圧縮ひずみ特性）を有する材料が好ましい。さらには、フェルール保持部材２ｂの嵌合部２ｂａの内径は、フェルール２ａの円筒状の後端部２ａｃの外径と略一致するか、フェルール保持部材２ｂの変形による圧力がフェルール２に伝わる程度に僅かに大きく設定されていることが好ましい。
【００３６】
さらに、フェルール保持部材２ｂは、光ファイバケーブル１と光ファイバ端子２との接続強度に与える影響が大きいので、上記のように変形可能でありつつ、機械的強度が高い材料で構成することが好ましい。一方、フェルール２ａについては、他の端子付光ファイバケーブルと接続したときの接続光損失を低減するために、光ファイバ素線１ａを位置精度高く把持固定することが好ましい。そのため、フェルール２ａは、上記のように変形可能でありつつ、成型精度が高い材料で構成することが好ましい。
【００３７】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２に係る端子付光ファイバケーブルの模式的な分解図である。図７は、図６に示す端子付光ファイバケーブルの一部切り欠き図である。図６、７に示すように、本実施の形態２に係る端子付光ファイバケーブル１０Ａは、図１に示す実施の形態１に係る端子付光ファイバケーブル１０において、筒状部を構成するフェルール２ａおよびフェルール保持部材２ｂをフェルール２Ａａに置き換えたものである。
【００３８】
フェルール２Ａａは、フェルール２ａとフェルール保持部材２ｂとを一体にした構成に類似している。すなわち、フェルール２Ａａは、全体的に円筒形状を有しており、先端面２Ａａａと、外周に沿って形成された２つの鍔部２Ａａｂ、２Ａａｃと、挿通孔２Ａａｄと、載置部２Ａａｅと、挿入部２Ａａｆとを備えている。
【００３９】
端子付光ファイバケーブル１０Ａが組み立てられた状態において、鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅは、光ファイバケーブル１から露出された抗張力体１ｂを載置し、挿入部２Ａａｆは光ファイバケーブル１内の光ファイバ素線１ａと抗張力体１ｂとの間に挿入される。載置部２Ａａｅには外周に沿って凸部が形成されており、その表面が凹凸状になっている。
【００４０】
ここで、端子付光ファイバケーブル１０Ａの組立工程について説明する。はじめに、端子付光ファイバケーブル１０の場合と同様に、光ファイバケーブル１を保護ブーツ２ｄ、かしめリング２ｃに順次挿通する。つぎに、光ファイバケーブル１の先端部の外被覆部１ｃと素線被覆部１ａｂとを一部除去し、光ファイバ１ａａ、素線被覆部１ａｂ、および抗張力体１ｂをそれぞれ所定の長さだけ外部に露出させる。
【００４１】
つぎに、光ファイバケーブル１の先端部をフェルール２Ａａの挿入部２Ａａｆ側から挿通穴２Ａａｄに挿通する。このとき、フェルール２Ａａの載置部２Ａａｅの位置には光ファイバ素線１ａの素線被覆部１ａｂが位置することになる。
【００４２】
つぎに、挿入部２Ａａｆを光ファイバケーブル１内の光ファイバ素線１ａと抗張力体１ｂとの間に挿入するとともに、鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅに抗張力体１ｂを載置する。その後、かしめリング２ｃの第１かしめ部２ｃａを鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅに嵌合する。
【００４３】
つぎに、かしめリング２ｃの第１かしめ部２ｃａに圧力を加えて鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅに載置された抗張力体１ｂとともに鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅをかしめる。これによって、抗張力体１ｂはかしめリング２ｃと鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅとで挟持されて固定される。
【００４４】
そして、かしめリング２ｃに圧力を加えて鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅをかしめたとき、さらに、かしめリング２ｃからの圧力によって鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅが変形し、光ファイバ素線１ａに圧力を加えてこれを把持固定する。このように、かしめリング２ｃは鍔部２Ａａｃおよび載置部２Ａａｅをかしめることによってフェルール２Ａａに光ファイバ素線１ａを固定する。その後、かしめリング２ｃの第２かしめ部２ｃｂに圧力を加えて光ファイバケーブル１の外被覆部１ｃをかしめる。
【００４５】
その後、かしめリング２ｃに保護ブーツ２ｄを取り付ける。これによって、光ファイバ端子２Ａを光ファイバケーブル１に取り付けて、端子付光ファイバケーブル１０Ａを組み立てることができる。
【００４６】
このように、光ファイバ端子２Ａでは、かしめリング２ｃはフェルール２Ａａをかしめることによって、抗張力体１ｂを固定するとともにフェルール２Ａａに光ファイバ素線１ａを固定する。すなわち、光ファイバ端子２Ａでは、一つのかしめ作業によって抗張力体１ｂの固定と光ファイバ素線１ａの固定とを同時に行うことができるので、工程が簡略化され、端子付光ファイバケーブル１０Ａを簡易に組み立てることができ、かつ組立てに要する作業時間が短縮される。さらに、フェルール２Ａａは、フェルール２ａとフェルール保持部材２ｂとを一体にした構成と類似しているため、光ファイバ端子２Ａを構成する部品点数は削減されている。このため、端子付光ファイバケーブル１０Ａはさらに安価になる。
【００４７】
なお、フェルール２Ａａはかしめの圧力によって変形可能でありつつ、かしめの圧力によって破損しない特性を有する材料が好ましい。さらには、フェルール２Ａａは、上記のように変形可能でありつつ、必要な機械的強度および成型精度を有する材料で構成することが好ましい。たとえば、フェルール２Ａａの構成材料としては、ＰＰＳ、ＰＢＴ、ＬＣＰなどが好ましい。
【００４８】
（実施の形態３）
図８は、本発明の実施の形態３に係るコネクタ付光ファイバケーブルの模式的な分解図である。図８に示すように、本実施の形態３に係るコネクタ付光ファイバケーブル１００は、図１に示す実施の形態１に係る２本の端子付光ファイバケーブル１０と、２本の端子付光ファイバケーブル１０を保持するオス型光コネクタハウジング２０とを備えている。
【００４９】
オス型光コネクタハウジング２０は、２本の端子付光ファイバケーブル１０を挿入するための２つの挿入孔２１ａと、メス型のコネクタ付光ファイバケーブルと接続する際にコネクタ同士を係止するためのラッチ機構２１ｂとを有するハウジング部２１と、２本の端子付光ファイバケーブル１０のフェルール２ａをハウジング部２１に固定するためのアーム状の係止部２２ａを有する固定部材２２とを備えている。コネクタ付光ファイバケーブル１００の組立ては以下のように行う。まず、２本の端子付光ファイバケーブル１０をオス型光コネクタハウジング２０の２つの挿入孔２１ａにそれぞれ挿入する。つぎに、オス型光コネクタハウジング２０の側面に設けられたスリットから固定部材２２をオス型光コネクタハウジング２０に挿入する。このとき、係止部２２ａは、フェルール２ａの２つの２つの鍔部２ａｂの間を通り抜けて、オス型光コネクタハウジング２０においてスリットの反対側に形成された係止孔に、係止部２２ａの先端に形成された係止爪が係止される。これによって、２本の端子付光ファイバケーブル１０はオス型光コネクタハウジング２０に保持固定され、コネクタ付光ファイバケーブル１００が組立てられる。
【００５０】
このコネクタ付光ファイバケーブルは、図１に示す実施の形態１に係る端子付光ファイバケーブル１０を用いているので、安価であり、簡易かつ短時間で組立てができるものである。
【００５１】
なお、上記実施の形態では、抗張力体として樹脂繊維を用いた光ファイバケーブルを使用しているが、光ファイバケーブルとしてはたとえば金属やＦＲＰなどからなるワイヤー状の抗張力体を用いたものでもよい。
【００５２】
また、上記実施の形態に係る光コネクタにおいて、着脱等の際に光コネクタ内に埃や塵、水分が侵入すると、光コネクタの接続光損失が増加するおそれがある。したがって、光コネクタ内にゴムのカバー等の防塵あるいは防水のための構造を設けることが好ましい。
【００５３】
また、上記実施の形態３に係るコネクタ付光ファイバケーブルは、実施の形態１に係る光ファイバ端子を２芯の光ファイバケーブルに適用したものであるが、本発明はこれに限らず、３芯以上の多芯の光ファイバケーブルにも適用できるものである。
【００５４】
なお、上記実施の形態により本発明が限定されるものではない。上述した各構成要素を適宜組み合わせて構成したものも本発明に含まれる。たとえば、実施の形態２に係る端子付光ファイバケーブルを用いて実施の形態３と同様にコネクタ付光ファイバケーブルを構成してもよい。また、さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１  光ファイバケーブル
１ａ  光ファイバ素線
１ａａ  光ファイバ
１ａｂ  素線被覆部
１ａａａ  コア部
１ａａｂ  クラッド部
１ｂ  抗張力体
１ｃ  外被覆部
２、２Ａ  光ファイバ端子
２ａ、２Ａａ  フェルール
２ａａ、２Ａａａ  先端面
２ａｂ、２Ａａｂ、２Ａａｃ  鍔部
２ａｃ  後端部
２ａｄ、２Ａａｄ  挿通穴
２ｂ  フェルール保持部材
２ｂａ  嵌合部
２ｂｂ、２Ａａｅ  載置部
２ｂｃ、２Ａａｆ  挿入部
２ｃ  かしめリング
２ｃａ  第１かしめ部
２ｃｂ  第２かしめ部
２ｄ  保護ブーツ
１０、１０Ａ  端子付光ファイバケーブル
２０  オス型光コネクタハウジング
２１  ハウジング部
２１ａ  挿入孔
２１ｂ  ラッチ機構
２２  固定部材
２２ａ  係止部
１００  コネクタ付光ファイバケーブル
Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３  圧力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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