(57)【要約】【課題】燃料噴射弁の開弁初期から微細気泡を含んだ燃料を噴射することを課題とする。【解決手段】燃料噴射弁は、先端側にシート部を有するニードル弁と、前記シート部が着座するシート面を有すると共に前記シート面の下流側にサック室を備え、前記サック室内に入口を有する噴孔を備えたノズルボディと、前記ノズルボディ内に収容されるとともに、前記ニードル弁を摺動自在に収容するニードルガイドと、前記シート部よりも上流側に設けられ、前記サック室内に導入される燃料を旋回させる旋回流生成部と、を備える。前記ニードル弁は、内部に形成されたピストン収納室内に磁性ピストンを収納し、前記ピストン収納室の内周壁と前記磁性ピストンとで囲まれて形成される貯気室を備えるとともに、前記貯気室と前記サック室とを連通する連通路を備える。前記ニードルガイドは、前記磁性ピストンの周囲に配置される磁性部を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側にシート部を有するニードル弁と、
前記シート部が着座するシート面を有すると共に前記シート面の下流側にサック室を備え、前記サック室内に入口を有する噴孔を備えたノズルボディと、
前記ノズルボディ内に収容されるとともに、前記ニードル弁を摺動自在に収容するニードルガイドと、
前記シート部よりも上流側に設けられ、前記サック室内に導入される燃料を旋回させる旋回流生成部と、を備え、
前記ニードル弁は、内部に形成されたピストン収納室内に磁性ピストンを収納し、前記ピストン収納室の内周壁と前記磁性ピストンとで囲まれて形成される貯気室を備えるとともに、前記貯気室と前記サック室とを連通する連通路を備え、
前記ニードルガイドは、前記磁性ピストンの周囲に配置される磁性部を備えた燃料噴射弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は燃料噴射弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内燃機関に関し、ＣＯ２低減及びエミッション低減のため、過給リーン、大量ＥＧＲの研究が盛んに行われている。これらの研究によると、ＣＯ２低減及びエミッション低減の効果を最大限に引き出すには、リーン状態が進行したり、ＥＧＲが大量に導入されたりして、燃焼限界により近づいた状態において安定した燃焼状態を得る必要がある。また、石油燃料の枯渇化が進む中、メタノールやバイオ燃料など多種の燃料でも安定して燃焼できるロバスト性が要求される。このような安定した燃焼を得るのに重要な点は混合気の着火ばらつきを低減することや膨張行程で燃料を燃やしきる速やかな燃焼を実現することである。
【０００３】
また、直噴弁の採用が増加する中、噴霧燃料が液滴のまま燃焼室壁やポート壁面に衝突すると、オイル希釈が問題となり、ＰＭ（Particulate Matter）やスモークの発生、さらには、過渡応答性の悪化が懸念される。このため、これらの対策も必要となる。これらの対策としては、燃料が速やかに気化できるように噴霧燃料を微細化し、また、燃焼室壁やポート壁に燃料が衝突しないように低ペネトレーション化することが有効である。
【０００４】
このような状況下、燃料の微粒化を図るべく、旋回流を形成する燃料噴射弁が種々提案されている。例えば、特許文献１には、燃料噴射弁が備える螺旋溝に燃料を導入して旋回流を形成し、その旋回流の中心付近の圧力が低下した領域に空気を導入して燃料中に微細気泡を作り出す燃料噴射装置が開示されている。この燃料噴射装置によれば、燃料に含まれた微細気泡が破裂することによって燃料の微粒化を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２４７１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示された燃料噴射装置が備える燃料噴射弁では、開弁初期の段階における燃料の微粒化に関し、改善の余地があった。すなわち、開弁初期の段階では、シート部の前後差圧が小さく噴孔内の燃料の旋回速度も小さいため、旋回流の中心付近に生じる負圧も弱い。このため、この領域に導入される空気の量が少なく、燃料中に混入される気泡の量が少なくなる。また、気泡径が大きくなったり、旋回流の発生遅れ等、旋回流の状態によっては、気泡を含まない燃料が噴射されたりする可能性もある。この結果、燃料噴射初期には噴霧速度が低く、空気せん断による燃料の微粒化も期待できず、微細気泡の分裂による微粒化も不十分となる。さらに、その後の開弁により十分な旋回流が得られ、微細気泡やバブル噴霧の分裂で燃料の微粒化が図られても、噴霧燃料の一部に粗大液滴が混在してしまう可能がある。
【０００７】
このように一部にでも粗大液滴が混在すると、これが、ＰＭ、スモーク、ＨＣ（Hydrocarbons）、ＣＯ（Carbon monoxide）等の発生要因となる。特に、燃料の噴射量が少ないアイドル時や軽負荷時、さらには、ディーゼル機関のパイロット噴射等、全燃料噴射量に対する粗大液滴の割合が大きくなると、その影響が大きくなると考えられる。
【０００８】
そこで本明細書開示の燃料噴射弁は、燃料噴射弁の開弁初期から微細気泡を含んだ燃料を噴射することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本明細書開示の燃料噴射弁は、先端側にシート部を有するニードル弁と、前記シート部が着座するシート面を有すると共に前記シート面の下流側にサック室を備え、前記サック室内に入口を有する噴孔を備えたノズルボディと、前記ノズルボディ内に収容されるとともに、前記ニードル弁を摺動自在に収容するニードルガイドと、前記シート部よりも上流側に設けられ、前記サック室内に導入される燃料を旋回させる旋回流生成部と、を備え、前記ニードル弁は、内部に形成されたピストン収納室内に磁性ピストンを収納し、前記ピストン収納室の内周壁と前記磁性ピストンとで囲まれて形成される貯気室を備えるとともに、前記貯気室と前記サック室とを連通する連通路を備え、前記ニードルガイドは、前記磁性ピストンの周囲に配置される磁性部を備えている。
【００１０】
磁性ピストンは、貯気室の容積を変化させることができる。磁性ピストンは、ニードル弁がリフトしても、ニードルガイドが備える磁性部との間の磁力によって、その場に留まる。この結果、磁性ピストンは、ピストン収納室内で相対的に移動し、貯気室の容積を縮小させる。貯気室の容積が縮小すると、貯気室内の空気が圧縮される。そして、圧縮された空気がサック室を通じて噴孔の中心部に噴射される。これにより、燃料噴射弁の開弁初期であっても噴孔内に気柱を発生させ、燃料内に微細気泡を発生させ、ボイド率を高めることができる。このように、本明細書開示の燃料噴射弁は、燃料噴射弁の開弁初期から微細気泡を含んだ燃料を噴射することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書に開示された燃料噴射弁によれば、燃料噴射弁の開弁初期から微細気泡を含んだ燃料を噴射することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は第１実施形態の燃料噴射弁の要部を断面として示す説明図である。
【図２】図２は第１実施形態の燃料噴射弁の要部を分解して示す説明図である。
【図３】図３（Ａ）は閉弁状態の燃料噴射弁を示し、図３（Ｂ）は開弁状態の燃料噴射弁を示す説明図である。
【図４】図４（Ａ）は第２実施形態の燃料噴射弁が備えるニードル弁の先端部の断面を示し、図４（Ｂ）はニードル弁を先端側からみた説明図である。
【図５】図５（Ａ）は第３実施形態の燃料噴射弁が備えるニードル弁の先端部の断面を示し、図５（Ｂ）はニードル弁を先端側からみた説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態を図面と共に詳細に説明する。ただし、図面中、各部の寸法、比率等は、実際のものと完全に一致するようには図示されていない場合がある。また、図面によっては細部が省略されている場合もある。
【００１４】
（第１実施形態）
図１は第１実施形態の燃料噴射弁１の要部を断面として示す説明図である。図２は第１実施例の燃料噴射弁の要部を分解して示す説明図である。第１実施形態の燃料噴射弁１は、ノズルボディ１０、先端部にシート部３２ａを有するニードルガイド２０及びニードル弁３０を備える。
【００１５】
ノズルボディ１０は、筒状の部材であり、内側にシート面１１を有する。シート面１１には、後述するニードル弁３０が備えるシート部３２ａが着座する。シート面１１の上流側には、圧力室１２が形成される。また、ノズルボディ１０は、シート面１１の下流側にサック室１３を備えている。さらに、ノズルボディ１０は、噴孔１４を備える。噴孔１４の入口１４ａはサック室１３内に設けられている。噴孔１４の出口は、ノズルボディ１０の先端部に設けられている。
【００１６】
ニードルガイド２０は、ノズルボディ１０内に収容されている。ニードルガイド２０は、筒状の部材であり、その内周壁面２０ａに摺接するように、ニードル弁３０を摺動自在に収容する。ニードルガイド２０の先端部には、螺旋溝２２が設けられている。螺旋溝２２は、ニードルガイド２０内で摺動するニードル弁３０の先端部に設けられたシート部３２ａよりも上流側に設けられ、サック室１３内に導入される燃料を旋回させる旋回流生成部に相当する。すなわち、ノズルボディ１０の内周壁と、ニードルガイド２０の基端側外周面との間に形成された燃料流路を通じて一旦圧力室１２に導入された燃料が螺旋溝３２ａへ導入される。これにより、燃料に旋回成分が付与され、旋回流が生成される。ニードルガイド２０は、後述する磁性ピストン４０の周囲に配置される磁石部２３を備えている。磁石部２３は、磁性部に相当し、ニードルガイド２０の内周壁面と面一となるように配置されている。本実施形態における磁石部２３は、筒状の磁石部材によって形成されているが、磁石部材は、筒状でなくてもよく、例えば、棒状の磁石部材が、間隔を空けて配置されていてもよい。要は、後述する磁性ピストン４０をその磁力によりほぼ停止させることができればよい。
【００１７】
ニードルガイド２０は、外周面がノズルボディ１０の内周に圧入固定されている。そして、磁石部２３を設置し、さらに、ニードルガイドセットボルト２１を閉めこむことによってニードルガイド２０とノズルボディ１０とは一体とされる。
【００１８】
ニードル弁３０は、ニードルガイド２０の内周壁面２０ａに対し摺動自在に装着されている。ニードル弁３０は、基端部３１とその先端側に位置する弁部３２とを組み合わせて形成されている。弁部３２は、筒状の中空部材である。一方の基端部３１は、中実の軸状部材であり、その先端部が弁部３２の内部に挿入され、弁部３２と一体となるように溶接により固定されている。弁部３２の先端部には、テーパ状のシート部３２ａが形成されている。これにより、ニードル弁３０は、先端側にシート部３２ａを有する。このシート部３２ａがシート面１１に着座することにより、燃料噴射弁１は、閉弁状態となる。
【００１９】
ニードル弁３０は、中空部材である弁部３２の基端側に基端部３１が挿入されることにより、ニードル弁３０の内部には、ピストン収納室３３が形成されている。このピストン収納室３３内には磁性ピストン４０が収納されている。ピストン収納室３３の内周壁と磁性ピストンとで囲まれた領域が貯気室３４を形成している。貯気室３４の容積は、磁性ピストン４０のピストン収納室３３内での位置に応じて変化する。ニードル弁３０、より具体的には、弁部３２は、貯気室３４とサック室１３とを連通する連通路３５を備えている。連通路３５は、ニードル弁３０の摺動方向に沿って設けられている。貯気室３４内の空気は、連通路３５を通じてサック室１３内に供給される。
【００２０】
つぎに、磁性ピストン４０について説明する。磁性ピストン４０は、先端側に位置する磁性部４１と、基端側に位置する緩衝部４２を備える。磁性部４１は、ニードルガイド２０に設けられた磁石部２３との間の磁力により磁性ピストン４０の移動を規制することができるものであればよい。すなわち、ニードルガイド２０側の磁性部と、磁性ピストン４０側の磁性部との材質の組み合わせは、両者間で磁力を利用することができるものであれば、どのような組み合わせであってもよい。このため、磁性ピストン４１が備える磁性部４１を磁石とすることもできる。
【００２１】
緩衝部４２は、弾性材料によって形成されている。緩衝部４２は、ピストン収納室３３内で移動する磁性ピストン４０がニードル弁３０の基端部３１に衝突する際の緩衝材となる。貯気室３４内には高圧の燃焼圧が作用するため、磁性ピストン４０は、ニードル弁３０の基端側３１に衝突する。また、燃料噴射の際にも基端側３１に衝突する。この際、緩衝部４２は、着座音の発生を抑制したり、磁性部４１やニードル弁３０の割れや摩耗といった損傷を抑制したりすることができる。
【００２２】
燃料噴射弁１は、駆動機構を備えている。駆動機構はニードル弁３０の摺動動作を制御する。駆動機構は、圧電素子、電磁石などを用いたアクチュエータやニードル弁３０へ適切な圧力を付与する弾性部材など、ニードル弁３０が動作するのに適する部品を備えた従来から知られる機構である。
【００２３】
つぎに、以上のような燃料噴射弁１による、燃料噴射の様子について説明する。ニードル弁３０がリフトし、シート部３２ａがシート面１１から離座すると、燃料通路を通過した燃料は、一旦、圧力室１２に導入され、その後、螺旋溝２２へ流入する。これにより、燃料が旋回流となる。そして、旋回流は、シート面１１に沿って、その旋回半径を縮小されることによって旋回速度を早めつつ噴孔１４内に導かれる。噴孔１４内で旋回する燃料は、噴孔１４内で気柱を発生させ、微細な気泡を生成することができる。燃料噴射弁１は、このようにして生成された気泡を包含する気泡含有燃料を噴射する。
【００２４】
ここで、燃料噴射弁１によって実現される噴霧の状態について説明する。燃料噴射弁１は、ニードルガイド２０を備え、噴射される燃料に旋回流を付与する。旋回流を付与する目的として、燃料の良好な拡散や燃料の微粒化を挙げることができる。燃料の微粒化の原理は以下の如くである。燃料噴射弁１内で旋回速度の速い旋回流が形成され、その旋回流が噴孔に導入されると、その強い旋回流の旋回中心に負圧が発生する。負圧が発生すると燃料噴射弁１の外部の空気が噴孔１４内に吸引される。これにより噴孔１４内に気柱が発生する。こうして発生した気柱と燃料との界面において気泡が生成される。生成され気泡は気柱の周囲を流れる燃料に混入し、噴孔１４の外周側を流れる燃料流とともに気泡含有燃料として噴射される。噴射された燃料は、中空コーン状に広がり、噴孔１４から離れるにつれて液膜部分が薄くなる。そして、気泡同士が分離し、分離した気泡は、表面張力による自己加圧作用によって圧壊する。このように気泡が崩壊することにより、燃料の微粒化が達成される。
【００２５】
ところが、ニードル弁３０の初期には、シート部３２ａ前後の圧力差が小さく、旋回流が弱い可能性がある。そこで、本実施形態の燃料噴射弁１は、貯気室３４内から圧縮された空気を噴出し、噴孔１４内に気柱を発生させている。以下、この気柱の発生について図３を参照しつつ燃料噴射弁１の動作とともに説明する。
【００２６】
図３（Ａ）は閉弁状態の燃料噴射弁１を示し、図３（Ｂ）は開弁状態の燃料噴射弁１を示す説明図である。
【００２７】
図３（Ａ）に示す状態からニードル弁３０がリフトを開始し、図３（Ｂ）に示す開弁状態へ移行すると、シート部３２ａがシート面１１から離座して噴孔１４に向かって燃料が移動をし始める。この開弁初期に噴孔１４へ流入する燃料は、直前まで停止していた燃料であり、ほとんど旋回していない。
【００２８】
ピストン収納室３３内の磁性ピストン４０は、ニードル弁３０がリフトを開始した後であっても、磁石部２３との位置は変わらない。このため、磁性ピストン４０は、ピストン収納室３３内で相対的に先端側に移動したことになる。この結果、貯気室３４の容積が縮小される。具体的に、
ニードル弁３０のリフト量×（磁性ピストン４０の直径）２×π／４
の分だけ貯気室３４の容積が縮小する。
【００２９】
これにより、圧縮された空気が貯気室３４から噴射され、噴孔１４内に供給される。この結果、噴孔１４内に気柱を発生させることができ、気柱と燃料との界面において微細気泡が生成される。
【００３０】
このように本実施形態の燃料噴射弁１によれば、燃料噴射弁の開弁初期から微細気泡を含んだ燃料を噴射することができる。これにより、開弁初期からボイド率を高め、バブル噴霧を噴射することができるため、粗大液滴の発生を防止し、ＰＭ、スモーク、ＨＣ、ＣＯの発生を抑制することができる。
【００３１】
（第２実施形態）
つぎに、第２実施形態について図４を参照しつつ説明する。図４（Ａ）は図４（Ｂ）におけるＡ−Ａ線断面図であり、図４（Ｂ）はニードル弁５０を先端側からみた説明図である。第２実施形態が第１実施形態と異なるのは、ニードル弁に設けた連通路である。第２実施形態のニードル弁５０は、４つの連通路５２を備える。連通路５２は、ニードル弁５０の中心軸に対してオフセットされている。それぞれの連通路５２の入口５２ａは、貯気室５１内の外縁付近に設けられている。そして、出口５２ｂは、ニードル弁５０の中心付近に設けられている。すなわち、連通路５２は、ニードル弁５０の中心軸に対して斜めに延びている。４つの連通路５２は、それぞれ同様に斜めに設けられており、連通路５２を通過した空気は、旋回することができる。ここで、空気の旋回方向を旋回溝２２を通過した燃料の旋回方向と一致させている。貯気室５１内の空気はニードル弁５０の中心軸回りに集まって噴射され、このような空気は、噴孔１４に供給される。
【００３２】
これにより、開弁初期のシート部前後の差圧が小さく、燃料の旋回速度が低い状態のときであっても、旋回流の旋回速度を増速することができる。また、デッド燃料のように旋回成分が発生していない燃料流に対しても旋回成分をふよすることができる。
【００３３】
この結果、噴孔１４内に気柱を生成し、微細気泡を発生させることができる。これにより、開弁初期からボイド率を高め、バブル噴霧を噴射することができるため、粗大液滴の発生を防止し、ＰＭ、スモーク、ＨＣ、ＣＯの発生を抑制することができる。なお、連通路は４つでなくてもよい。
【００３４】
（第３実施形態）
つぎに、第３実施形態について図５を参照しつつ説明する。図５（Ａ）は図５（Ｂ）におけるＢ−Ｂ線断面図であり、図５（Ｂ）はニードル弁７０を先端側からみた説明図である。第３実施形態のニードル弁７０は、第２実施形態のニードル弁５０と同様にニードル弁７０の中心軸に対してオフセットさせた４つの連通路７２を備えている。連通路７２から噴射される空気の旋回方向を旋回溝２２を通過した燃料の旋回方向と一致させている点も第２実施形態と同様である。
【００３５】
第３実施形態が第２実施形態と異なる点は、第３実施形態がニードル弁７０の先端部に旋回室７３を備えた点である。旋回室７３は、先端部開口が噴孔１４と対向して設けられる。連通路７２の入口７２ａは、第２実施形態と同様に貯気室７１内の外縁付近に設けられているが、出口７２ｂは、旋回室７３内に設けられている。
【００３６】
貯気室７１から連通路７２を通じて噴射される空気は、一旦旋回室７３の内壁に沿って旋回するため、旋回状態が安定し、また、旋回速度を増速することができる。このように、旋回室７３内で安定し、旋回速度が増した空気の旋回流が気柱の生成に寄与する。
【００３７】
これにより、開弁初期のシート部前後の差圧が小さく、燃料の旋回速度が低い状態のときであっても、旋回流の旋回速度を増速することができる。また、デッド燃料のように旋回成分が発生していない燃料流に対しても旋回成分をふよすることができる。
【００３８】
この結果、噴孔１４内に気柱を生成し、微細気泡を発生させることができる。これにより、開弁初期からボイド率を高め、バブル噴霧を噴射することができるため、粗大液滴の発生を防止し、ＰＭ、スモーク、ＨＣ、ＣＯの発生を抑制することができる。なお、連通路は４つでなくてもよい。
【００３９】
上記実施例は本発明を実施するための一例にすぎない。よって本発明はこれらに限定されるものではなく、請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１、５０、７０  燃料噴射弁
１０  ノズルボディ
１１  シート面
１２  圧力室
１３  サック室
１４  噴孔
１４ａ  入口
１４ｂ  出口
２０  ニードルガイド
２０ａ  内周壁面
２１  ニードルガイドセットボルト
２２  螺旋溝
２３  磁石部
３０、５０、７０  ニードル弁
３１  基端部
３２  弁部
３２ａ  シート部
３３  ピストン収納室
３４、５１、７１  貯気室
３５、５２、７２  連通路
４０  磁性ピストン
４１  磁石部
４２  緩衝部
７３  旋回室
【図１】
2014047665.tif 000003
【図２】
2014047665.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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