(57)【要約】【課題】長時間装着しても蒸れることがなく、薄手かつ軽量でありながら、膝部をしっかりと固定でき、アウターに響かない膝部支持具を提供する。【解決手段】膝部支持具は、厚みが０．５ｍｍ〜２ｍｍで巻付け方向に伸縮する生地で構成される帯状体１０を備え、上下幅が狭小に形成された括れ部２０が帯状体の中央部に形成され、上方及び下方に向けて二股状に分岐する係止片部３０が両端部に形成され、少なくとも一端側の上方係止片部と他端側の下方係止片部で各端部が固定配置されるとともに、少なくとも一端側の下方係止片部と他端側の上方係止片部で各端部が固定配置され、括れ部２０で交差し、その長手方向に伸縮する伸縮性ベルト４０が設けられている。括れ部を引屈に当てた状態で帯状体を膝部に巻き付け、膝頭の上方で両端の上方係止片部同士を係止し、膝頭の下方で両端の下方係止片部同士を係止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
引屈から膝頭の上下に巻き付けて装着する膝部支持具であって、
厚みが０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲に設定され、少なくとも巻付け方向に伸縮する生地で構成される帯状体と、
前記帯状体の中央部に形成され、上下幅が狭小に形成された括れ部と、
前記帯状体の両端部に形成され、上方及び下方に向けて二股状に分岐する係止片部と、
前記帯状体に、少なくとも一端側の上方係止片部と他端側の下方係止片部で各端部が固定配置されるとともに、少なくとも一端側の下方係止片部と他端側の上方係止片部で各端部が固定配置され、前記括れ部で交差し、その長手方向に伸縮する伸縮性ベルトと、
を備え、
前記括れ部を引屈に当てた状態で前記帯状体を膝部に巻き付け、膝頭の上方で両端の上方係止片部同士を係止し、膝頭の下方で両端の下方係止片部同士を係止する係止部を備えている膝部支持具。
【請求項２】
前記括れ部を挟み、前記帯状体の外側面の一端側に被係止部が形成された面ファスナーが前記生地に重畳して配置され、他端側に伸縮性を備えた生地が重畳して配置され、前記帯状体の肌側面で前記他端側の係止片部に前記被係止部と係合する係止部が形成された面ファスナーが配置されている請求項１記載の膝部支持具。
【請求項３】
前記生地が、吸湿性繊維で被覆された弾性繊維とその他の繊維が交編されたパワーネットで構成されている請求項１または２記載の膝部支持具。
【請求項４】
前記吸湿性繊維が綿、麻、羊毛、再生繊維または半合成繊維の何れかで構成されている請求項１から３の何れかに記載の膝部支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膝痛の予防または軽度の膝痛の治療に使用する膝部支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
膝に疾患を抱え、歩行に多少の支障を来たしている人や、歩行に支障はなくても症状の悪化を防止したい人に向けて各種の膝部支持具が提案されている。特に、加齢により膝関節の軟骨部分が擦り減って痛みを生じ、或いは膝付近の筋肉が弱くなり、関節が変形して痛みが生じる変形性膝関節症等を患っている中高年層の人達は、日常生活の歩行時に膝に負担をかけないように、そして膝痛の予防または膝痛の治療のために膝部支持具が活用されている。
【０００３】
特許文献１には、装着時にずれにくく、膝の屈伸の際に靱帯を保護・補強できる膝保護バンドとして、膝の背後から前方へ巻き付けする伸縮性材料から成る帯状体の両端部が２叉状に互いに間隔を存して分岐し、その一方の端部と対応する他方の端部にこれらを膝頭の上下で互いに係着する係着手段を備えた膝保護バンドが開示されている。
【０００４】
当該膝保護バンドは、帯状体の中間部の幅を狭く形成し、該帯状体の膝の側部と対応する位置に該帯状体の幅方向に延びる弾性骨部材を設け、該帯状体の外面に、該中間部に於いて交差し且つ先端部が膝の前方で交差して該帯状体の外面に係着される２本の伸縮性材料から成るベルトを設けている。
【０００５】
帯状体として、ネオプレンゴムのゴムシートの表面にベルベットファスナーを構成するループ地がラミネートされ、その背面に肌ざわりの良い綿パイル地がラミネートされた素材が用いられている。
【０００６】
また、特許文献２には、不必要な場合には屈伸補助弾性体を外すことができるとともに、必要に応じて屈伸補助力を変化させることができる膝用サポーターとして、膝巻付け輪郭形状の生地主体の内面中央の膝裏当接面に通気性生地を重着するとともに、該重着縁部の片方に沿って、片面パイル生地からなり巻付け内面をパイル形成面としその裏面の自由端部に面ファスナー雄片を縫着した膝当て布５を縫着し、膝裏当接面の両側の巻付け部分の内面には、生地の裏面であって膝屈伸ラインとなる部位に沿って、複数本の屈伸補助用弾性体を独立してそれぞれ封入したポケット部の形成された片面パイル生地を、パイル形成面を表面として重着し、片方の巻付け部分の外面端部には面ファスナー雄片を設けた膝用サポーターが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１６４１５０号公報
【特許文献２】実開平６−７５４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、このような従来の膝部支持具は土台となる帯状体が厚手の伸縮性部材で構成されているため、膝部が強固に支持されて安心感が得られるが、自由度が制限され、日常に気軽に使用することができなかった。
【０００９】
例えば、膝部支持具を装着した際に、常時立位で歩行するとは限らす、座位に姿勢が変わることも頻繁にある。そのような場合に膝部の背部である引屈に厚手の伸縮性部材が食い込み、不快に感じ、座位をとることが困難になるという問題があった。
【００１０】
また、引屈に対応する部位に通気性生地を配置される場合であっても、帯状体自体に通気性がなければ、蒸れ易い点で変わりなく、長時間装着すると不快になるという問題もあった。
【００１１】
さらに、厚手の膝部支持具を装着すると、その上からロングパンツ等のアウターを着用し辛く、仮に着用してもアウターに膝部支持具の形状が浮き出して美観を損なうという問題もあった。
【００１２】
本発明の目的は、上述した問題点に鑑み、長時間装着しても蒸れることがなく、薄手かつ軽量でありながら、膝部をしっかりと固定でき、アウターに響かない膝部支持具を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述の目的を達成するため、本発明による腰部支持具の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、引屈から膝頭の上下に巻き付けて装着する膝部支持具であって、厚みが０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲に設定され、少なくとも巻付け方向に伸縮する生地で構成される帯状体と、前記帯状体の中央部に形成され、上下幅が狭小に形成された括れ部と、前記帯状体の両端部に形成され、上方及び下方に向けて二股状に分岐する係止片部と、前記帯状体に、少なくとも一端側の上方係止片部と他端側の下方係止片部で各端部が固定配置されるとともに、少なくとも一端側の下方係止片部と他端側の上方係止片部で各端部が固定配置され、前記括れ部で交差し、その長手方向に伸縮する伸縮性ベルトと、を備え、前記括れ部を引屈に当てた状態で前記帯状体を膝部に巻き付け、膝頭の上方で両端の上方係止片部同士を係止し、膝頭の下方で両端の下方係止片部同士を係止する係止部を備えている点にある。
【００１４】
上述の腰部支持具は、括れ部を膝裏である引屈に当てた状態で、帯状体を膝部に巻き付けて、膝頭の上方で両端の上方係止片部同士を係止し、膝頭の下方で両端の下方係止片部同士を係止することにより膝部に装着される。
【００１５】
帯状体が、少なくとも巻付け方向に伸縮する生地で構成され、厚みが０．５ｍｍ〜２ｍｍの薄手で構成されているので適度な通気性が確保され、その上からロングパンツ等のアウターであっても容易に着用でき、しかもアウターに膝部支持具の形状が浮き出すようなことも無く、美観を保つことができる。
【００１６】
さらに、伸縮性の帯状体で膝関節の周囲が面状に緊締されることにより、膝の屈伸時に膝関節が適度に支持されて衝撃が和らげられるとともに、引屈に対応する部位が薄手の生地で且つ括れ部で構成されているので、膝を屈曲しても引屈に生地が大きく食い込むことが無く、不快感を与えることも無い。
【００１７】
しかも、膝頭の上方から引屈を経由して膝頭の下方に到る二本の伸縮性ベルトによって、引屈で交差して膝関節の両側方を通り膝頭の上下で膝関節が緊締支持されるので、膝関節のある程度の屈伸動作を許容しながらも、捻り動作を効果的に制限することができ、日常生活での通常の歩行動作では適度な支持感を与えながらも、膝を捻るような予期しない荷重が膝にかかっても十分保護できるようになる。
【００１８】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記括れ部を挟み、前記帯状体の外側面の一端側に被係止部が形成された面ファスナーが前記生地に重畳して配置され、他端側に伸縮性を備えた生地が重畳して配置され、前記帯状体の肌側面で前記他端側の係止片部に前記被係止部と係合する係止部が形成された面ファスナーが配置されている点にある。
【００１９】
引屈から膝関節側方に当接する括れ部よりも帯状体の両端部側が厚肉に形成されるようになり、物と接触しやすい膝頭側の保護を強化することが可能になるとともに、そのような構造を採用すると、帯状体の両端部側で皺寄りが生じ難くなり、長期にわたり保形性が確保できる。また、帯状体を厚肉にするために、帯状体の一端側に面ファスナーが用いられるので、帯状体の厚みがアウターに響くほど厚肉になることがない。
【００２０】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二特徴構成に加えて、前記生地が、吸湿性繊維で被覆された弾性繊維とその他の繊維が交編されたパワーネットで構成されている点にある。
【００２１】
帯状体を構成する生地に吸湿性繊維で被覆された弾性繊維とその他の繊維が交編されたパワーネットを採用すると、弾性繊維を被覆した吸湿性繊維によって吸湿機能が具現化され、蒸れが効果的に抑制される。また、別途の吸湿性繊維を交編する必要もないので、編目が密になるようなことがなく、通気性を維持しつつ薄手且つ軽量に構成できる。
【００２２】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記吸湿性繊維が綿、麻、羊毛、再生繊維または半合成繊維の何れかで構成されている点にある。
【００２３】
弾性繊維を被覆する吸湿性繊維として、綿や麻の植物性天然繊維、羊毛のような動物性天然繊維、レーヨンやキュプラのような再生繊維またはアセテートのような半合成繊維を好適に用いることができる。尚、大きな摩擦係数を得るためには、綿や麻の植物性天然繊維、羊毛のような動物性天然繊維を用いるとより好ましい。弾性繊維を被覆する態様は特に制限されることはなく、例えば弾性繊維に綿糸を巻き付けたカバー糸を用いることができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明した通り、本発明によれば、長時間装着しても蒸れることがなく、薄手かつ軽量でありながら、膝部をしっかりと固定でき、アウターに響かない膝部支持具を提供することができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（ａ）は本発明による膝部支持具の表面視の説明図、（ｂ）は本発明による膝部支持具の裏面視の説明図
【図２】（ａ）は膝関節に膝部支持具を装着した状態を膝頭側から見た説明図、（ｂ）は膝関節に膝部支持具を装着した状態を引屈側から見た説明図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明による膝部支持具を説明する。
図１（ａ）には、膝部支持具の表面視平面図、図１（ｂ）には、膝部支持具の裏面視平面図が示されている。
【００２７】
膝部支持具１は、引屈から膝頭の上下に巻き付けて装着され、巻付け方向に伸縮する生地を基材として構成される帯状体１０と、帯状体１０に形成された括れ部２０と、係止片部３０と、伸縮性ベルト４０を備えている。
【００２８】
帯状体１０は、吸湿性繊維で被覆された弾性繊維とその他の繊維が交編され、厚みが０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲に設定されたラッセル生地であるパワーネット生地で構成されている。
【００２９】
当該パワーネット生地は、ポリウレタンでなる弾性糸に綿糸を巻き付けたカバーリング糸とナイロン糸等を交編したメッシュタイプのパワーネット生地で、ナイロン５９％、綿２８％、ポリウレタン１３％の重量比で構成されている。
【００３０】
ポリウレタン糸を被覆した吸湿性繊維、ここでは綿糸によって吸湿機能が具現化され、蒸れが効果的に抑制される。また、別途の吸湿性繊維を交編する必要もないので、編目が密になるようなことがなく、通気性を維持しつつ薄手且つ軽量に構成できる。
【００３１】
弾性繊維の使用割合は１０％〜２０％程度が好ましく、糸の太さは特に制限されることは無い。また、吸湿性繊維により弾性繊維を被覆する態様は特に制限されることはなく、弾性繊維の使用割合に応じて綿の使用割合も調整可能である。
【００３２】
吸湿性繊維として綿糸が好適に用いられるが、他に植物性天然繊維として麻、動物性天然繊維として羊毛、レーヨンやキュプラのような再生繊維またはアセテートのような半合成繊維を好適に用いることができる。
【００３３】
括れ部２０は、帯状体１０の左右幅方向の中央部で、上下幅が狭小に形成された部位で、膝関節への装着時に引屈に当接する部位である。
【００３４】
係止片部３０（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ）は、帯状体１０の両端部側で、上方及び下方に向けて二股状に分岐する部位である。括れ部２０の最小上下幅が係止片部３０の最大上下幅の１／２より狭い値に設定されている。
【００３５】
本実施形態では、括れ部２０の最小上下幅が約８０ｍｍ、括れ部２０の左右幅が約１６０ｍｍ、係止片部３０の最大上下幅が約２００ｍｍ、帯状体１０の左右最大長さが約５８０ｍｍに設定されている。
【００３６】
伸縮性ベルト４０は、帯状体１０の外側面（肌面側と反対側の面）に配置され、少なくとも一端側の上方係止片部３Ａと他端側の下方係止片部３Ｄで各端部が固定配置される第１ベルト４Ａと、少なくとも一端側の下方係止片部３Ｂと他端側の上方係止片部３Ｃで各端部が固定配置される第２ベルト４Ｂとで構成され、括れ部２０で互いに交差し、その長手方向に伸縮性を備えたベルトで構成されている。
【００３７】
伸縮性ベルト４０（４Ａ，４Ｂ）は、幅が約３０ｍｍで、収縮状態にある生地に同じく収縮状態で配置され、その周囲が弾性糸によって生地に縫着されている。尚、伸縮性ベルト４０は帯状体１０の肌側面に配置されていてもよいし、帯状体１０が複層で構成される場合には、その内層に配置されていてもよい。
【００３８】
括れ部２０を挟み、帯状体１０の外側面の一端側１０Ａに被係止部となるループが形成された面ファスナー５Ａが生地に重畳して配置され、他端側１０Ｂに基材と同じ伸縮性の生地が重畳して配置され、帯状体１０の周囲がパイピング処理されている。尚、端側１０Ｂに重畳配置される生地は基材と同じ生地に限らず、伸縮性を備えた生地であれば、異なる生地であってもよい。
【００３９】
また、帯状体１０の肌側面の他端側１０Ｂの係止片部３Ａ，３Ｂに面ファスナー５Ａの被係止部と係合する係止部としての鉤状片が形成された面ファスナー５Ｂ，５Ｃが配置されている。面ファスナー５Ａ，５Ｂ及び面ファスナー５Ａ，５Ｃで一対の係止部５０が構成されている。
【００４０】
括れ部２０よりも帯状体１０の両端部側が厚肉に形成されるようになり、物と接触しやすい膝頭側が積極的に保護されるとともに、帯状体１０の両端部側で皺寄りが生じ難くなり、長期にわたり保形性が確保できる。また、帯状体１０を厚肉にするために、帯状体の一端側に生地を重畳させるのではなく、面ファスナーを重畳させているので、帯状体の厚みがアウターに響くほど厚肉になることがない。
【００４１】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、当該膝部支持具１は、括れ部２０を引屈Ｃに当てた状態で帯状体１０を膝Ａに巻き付け、膝頭Ｂの上方で両端の上方係止片部３Ａ，３Ｃ同士を係止し、膝頭Ｂの下方で両端の下方係止片部３Ｂ，３Ｄ同士を係止することにより装着される。
【００４２】
帯状体１０に適度な通気性が確保され、長時間装着しても蒸れることがなく、その上からロングパンツ等のアウターであっても容易に着用でき、しかもアウターに膝部支持具１の形状が浮き出すようなことも無いので美観が保たれる。
【００４３】
さらに、伸縮性の帯状体１０で膝関節の周囲が面状に緊締されることにより、膝Ａの屈伸時に膝関節が適度に支持されて衝撃が和らげられるとともに、引屈Ｃに対応する部位が薄手の生地で且つ括れ部２０で構成されているので、膝Ａを屈曲しても引屈Ｃに生地が大きく食い込むことが無く、不快感を与えることも無い。しかも伸縮性ベルトの弾性復元力により、膝Ａの屈曲姿勢が続いても括れ部２０での皺寄り状態が持続することが無く、速やかに平坦状態に復帰する。
【００４４】
さらに、膝頭Ｂの上方から引屈Ｃを経由して膝頭Ｂの下方に到る二本の伸縮性ベルト４Ａ，４Ｂ（４０）によって、引屈Ｃで交差して膝関節の両側方を通り膝頭Ｂの上下で膝関節が緊締支持される。従って、膝関節の屈伸動作をある程度許容しながらも捻り動作を効果的に制限することができるようになり、日常生活での通常の歩行動作では適度なサポート感を与えながらも、膝を捻るような予期しない荷重が膝にかかった場合でも十分保護できるようになる。
【００４５】
伸縮性ベルト４０として、ポリウレタン等の弾性糸を用いた薄手の生地を好適に用いることができる。パワーネット生地の３０％伸長荷重が１．８０Ｎ〜２．５０Ｎの範囲に設定されるのが好ましい。伸縮性ベルトの伸長荷重は、パワーネット生地の伸長荷重以上に設定されるのが好ましく、１から３倍程度の範囲に設定されるのが好ましい。
【００４６】
上述した生地の厚みは、JIS L1096を参考規格とする株式会社大栄科学精器製作所製の全自動圧縮弾性率・厚さ測定器ＣＥＨ−４００を用いて、５０ｍｍ角の試験片を０．３ｋＰａの圧力の下で複数回計測した値に基づいて設定されている。
【００４７】
上述のパワーネット生地（ナイロン５９％、綿２８％、ポリウレタン１３％の重量比）の計測値は平均１．０４ｍｍであり、同構成の種々の厚さのパワーネット生地に対して摩擦係数及び吸湿性を評価したところ、生地の厚さを０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲、好ましくは０．８ｍｍから１．２ｍｍの範囲に設定すれば良好な装着感が得られることが判明した。
【００４８】
パワーネット生地及び伸縮性ベルトの伸長荷重は、島津製作所製のオートグラフを用いて計測した値に基づいて設定されている。
５×３０ｃｍにカットした試験片を引張試験機のつかみ間（つかみ間隔２０ｃｍ）に固定し、引張速度３０±２ｃｍ／分で試験片を３０％、５０％、８０％まで伸ばし、５０％、３０％まで戻ったときの荷重（Ｎ）をそれぞれ三回測定した。
【００４９】
上述のパワーネット生地（ナイロン５９％、綿２８％、ポリウレタン１３％の重量比）に対する３０％、５０％、８０％までの伸長荷重、５０％、３０％までの収縮時の伸長荷重（Ｎ）の平均値は、２．４６Ｎ，４．０４Ｎ，８．２０Ｎ，３．０４Ｎ，１．８８Ｎであった。
【００５０】
通常の使用状態を考慮して、着用試験を行なった結果、パワーネット生地の３０％伸長荷重が１．８０Ｎ〜２．５０Ｎの範囲に設定され、伸縮性ベルトの３０％伸長荷重がその１から３倍程度の範囲に設定されていると良好に膝関節をサポートできるようになる。伸縮性ベルトの３０％伸長荷重を大きくすればそれだけ、膝にかかる捻り荷重に対する支持力が大きくなる。
【００５１】
上述した実施形態では、帯状体１０を構成する基材として、パワーネット生地を用いた例を説明したが、本発明による帯状体１０は、基材に用いる生地がパワーネット生地に限定されることはなく、伸縮性を備えた生地であれば任意の生地を用いることができる。例えば、ポリウレタン等の伸縮性繊維を交編して伸縮性を備えたタテ編地やヨコ編地のような編地、伸縮性繊維を用いた織布、さらには不織布等を用いることができる。
【００５２】
尚、上述の実施形態は、本発明の膝部支持具の一例の説明であり、パワーネット生地を構成する弾性糸やナイロン糸の太さや各部の具体的なサイズ等の数値は特に限定されることはなく、本発明の作用効果が奏される範囲で適宜設定すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明による膝部支持具は、長時間装着しても蒸れることがなく、薄手かつ軽量でありながら、膝部をしっかりと固定でき、アウターに響かない膝部支持具として、膝痛の予防または軽度の膝痛の治療に用いられる。
【符号の説明】
【００５４】
１：膝部支持具
１０：帯状体
２０：括れ部
３０：係止片部
４０：伸縮性ベルト４０
５０：係止部
【図１】
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【図２】
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