(57)【要約】【課題】簡単な構成で連続的に効率良く抽出可能な有用成分抽出装置及び抽出方法を提供する。【解決手段】有用成分抽出装置１０は、原材料を小分けにしてフィルター内に収納し、原材料の成分抽出液のみが外部に取り出される原材料収納容器２０と、原材料収納容器２０に内部を通過させることで原材料の有用成分の抽出を行うオートクレーブ３０であって、圧力容器本体３５と、内外の圧力差を緩衝するための入口緩衝部４０と、内外の圧力差を緩衝するための出口緩衝部４５と、圧力容器本体３５内において入口緩衝部４０から出口緩衝部４５へと原材料収納容器２０を搬送するための材料搬送部５５と、を有するオートクレーブ３０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温高圧下で原材料から有用成分を抽出する有用成分抽出装置において、
原材料を小分けにしてフィルター内に収納し、原材料の成分抽出液のみが外部に取り出される原材料収納容器(20)と、
前記原材料収納容器(20)に内部を通過させることで原材料の有用成分の抽出を行うオートクレーブ(30)であって、
内部が高圧に制御される圧力容器本体(35)と、
前記圧力容器本体(35)への前記原材料収納容器(20)の入口に設置され、前記原材料収納容器(20)を前記圧力容器本体(35)内に投入する際の内外の圧力差を緩衝するための入口緩衝部(40)と、
前記圧力容器本体(35)からの前記原材料収納容器(20)の出口に設置され、前記原材料収納容器(20)を前記圧力容器本体(35)から排出する際の内外の圧力差を緩衝するための出口緩衝部(45)と、
前記圧力容器本体(35)内において前記入口緩衝部(40)から前記出口緩衝部(45)へと前記原材料収納容器(20)を搬送するための材料搬送部(55)と、を備えるオートクレーブ(30)と、
を備えることを特徴とする有用成分抽出装置。
【請求項２】
前記入口緩衝部(40)は、前記原材料収納容器(20)が前記圧力容器本体(35)内に投入される直前に通過する入口中間室(41)と、前記入口中間室(41)の入口と出口に設置された二つのゲートバルブ(42,43)と、を備え、
前記出口緩衝(45)部は、前記原材料収納容器(20)が前記圧力容器本体(35)内から排出された直後に通過する出口中間室(46)と、前記出口中間室(46)の入口と出口に設置された二つのゲートバルブ(47,48)と、を備えることを特徴とする請求項１記載の有用成分抽出装置。
【請求項３】
前記材料搬送部(55)は、前記入口緩衝部(40)から前記出口緩衝部(45)へと連続的に傾斜した搬送シュート(56)を備え、前記原材料収納容器(35)は、前記搬送シュート(56)上を自重により転がりながら、又は滑りながら、或いは駆動により直線方向や回転方向に強制送りされながら搬送されることを特徴とする請求項１又は２記載の有用成分抽出装置。
【請求項４】
前記原材料収納容器(20)は、原材料を収納するフィルター袋(21)と、前記フィルター袋(21)を収納して保持する円筒形又は球形の容器(23)と、から構成されることを特徴とする請求項３記載の有用成分抽出装置。
【請求項５】
高圧下の圧力容器本体(35)内で原材料から有用成分を抽出する有用成分抽出方法において、
原材料を小分けにして収納した原材料収納容器(20)を、投入する際の内外の圧力差を緩衝するための入口緩衝部(40)を介して、前記圧力容器本体(35)内に投入する工程と、
前記原材料収納容器(20)が前記圧力容器本体(35)内の搬送シュート(56)上を自重により転がりながら、又は滑りながら、或いは駆動により直線方向や回転方向に強制送りされながら搬送される搬送工程と、高圧下の前記搬送工程中に前記原材料収納容器(20)から原材料の有用成分の抽出液が下方へ滴下する抽出工程と、
前記搬送工程により搬送された前記原材料収納容器(20)を、排出する際の内外の圧力差を緩衝するための出口緩衝部(45)を介して、前記圧力容器本体(35)外へ排出する排出工程と、を備えることを特徴とする有用成分抽出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原材料から有用な成分を抽出する有用成分抽出装置及び有用成分抽出方法に関し、特に、圧力容器を用いて高温高圧下で抽出を行う有用成分抽出装置及び有用成分抽出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、竹の持つ抗菌性に着目し、竹を原材料として抗菌作用を有する竹酢液を抽出することが広く行われている。竹酢液を抽出する方法としては、例えば、下記に示すような方法が知られている。
【０００３】
一つ目は、オートクレーブを用いた蒸留による生成方法であり、圧力容器内に竹の微粉末を投入し、高温高圧下で抽出した蒸気を冷却して竹酢液を生成する方法である。この方法については、例えば、下記特許文献１に開示されている。
【０００４】
二つ目は、蒸気で蒸す生成方法であり、竹の粉末を容器に入れて縦方向に多段階に設置した状態で、下方から高温（例えば、３００℃程度）の蒸気で蒸して竹酢液を生成する方法である。
【０００５】
三つ目は、チューブリアクターを用いた生成方法であり、竹粉と水の混合物を圧力ポンプでチューブ内に圧送しながらチューブを所定温度に加熱し、その後、冷却等の分離処理をすることで竹酢液を生成する方法である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１５７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したオートクレーブを用いた蒸留による生成方法や蒸気で蒸す方法は、原材料の供給の際に毎回生成処理をいったん中断する必要のある不連続のバッチ処理であり、作業効率が悪く、生産性が低いため、竹酢液の生産コストが高くなるといった問題があった。
【０００８】
チューブリアクターを用いた生成方法であれば、連続処理が可能であるが、この方法では、チューブ内で分離した粉末が微小なチューブの継ぎ目に堆積するなどして、チューブ内に粉末の詰まりが発生し易く、円滑な連続生産処理が難しいといった問題があった。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、圧力容器を用いて高圧下で原材料から有用な成分を抽出する有用成分抽出装置であって、簡単な構成で連続的に効率良く抽出可能な装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る有用成分抽出装置は、高温高圧下で原材料から有用成分を抽出する有用成分抽出装置において、原材料を小分けにしてフィルター内に収納し、原材料の成分抽出液のみが外部に取り出される原材料収納容器と、前記原材料収納容器に内部を通過させることで原材料の有用成分の抽出を行うオートクレーブであって、内部が高圧に制御される圧力容器本体と、前記圧力容器本体への前記原材料収納容器の入口に設置され、前記原材料収納容器を前記圧力容器本体内に投入する際の内外の圧力差を緩衝するための入口緩衝部と、前記圧力容器本体からの前記原材料収納容器の出口に設置され、前記原材料収納容器を前記圧力容器本体から排出する際の内外の圧力差を緩衝するための出口緩衝部と、前記圧力容器本体内において前記入口緩衝部から前記出口緩衝部へと前記原材料収納容器を搬送するための材料搬送部と、を備えるオートクレーブを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る有用成分抽出方法は、高温高圧下の圧力容器本体内で原材料から有用成分を抽出する有用成分抽出方法において、原材料を小分けにして収納した原材料収納容器を、投入する際の内外の圧力差を緩衝するための入口緩衝部を介して、前記圧力容器本体内に投入する工程と、前記原材料収納容器が前記圧力容器本体内の搬送シュート上を自重により転がりながら又は滑りながら、或いは駆動により直線方向や回転方向に強制送りされながら搬送される搬送工程と、高圧下の前記搬送工程中に前記原材料収納容器から原材料の有用成分の抽出液が下方へ滴下する抽出工程と、前記搬送工程により搬送された前記原材料収納容器を、排出する際の内外の圧力差を緩衝するための出口緩衝部を介して、前記圧力容器本体外へ排出する排出工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る有用成分抽出装置によれば、原材料を供給する際にも抽出処理を中断することなく、連続的で効率的な抽出処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る竹成分抽出装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るフィルター袋の斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る金網円筒容器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための有用成分抽出装置を例示するものであって、本発明は有用成分抽出装置を以下のものに特定しない。なお、特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部材の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。また、一部の実施例、実施形態において説明された内容は、他の実施例、実施形態等に利用可能なものもある。本実施形態では、有用成分抽出装置として、廃材としての竹の粉末を高温・高圧雰囲気下におくことで、天然抗菌剤等に使われる竹酢液を抽出する竹成分抽出装置について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態に係る竹成分抽出装置の構成を概略的に示す正面図である。図２は、本実施形態に係る原材料収納容器を構成するフィルター袋の斜視図である。図３は、本実施形態に係る原材料収納容器を構成する金網円筒容器の斜視図である。
【００１６】
竹成分抽出装置１０は、有用成分を抽出される原材料となる竹の微粉末を収容する原材料収納容器２０、竹粉から竹酢液を抽出するためのオートクレーブ３０を備えており、竹粉の充填された原材料収納容器２０を自動的にオートクレーブ３０内に投入して取り出すことで、竹酢液を抽出することができる。
【００１７】
竹の微粉末を収納する原材料収納容器２０は、竹粉が入れられる布製のフィルター袋２１と、ステンレス製の円筒形状の金網である金網円筒容器２３とを備えている。フィルター袋２１は、原材料である竹の微粉末は通さないが竹の有用成分が溶けた液体（竹酢液）を通すフィルターとして機能する。投入される材料の粒子の大きさが金網円筒容器の網の目より大きい場合は、布製のフィルター袋を使わず、直接材料を金網円筒容器に入れる場合もある。
【００１８】
金網円筒容器２３は、フィルター袋２１よりも若干大きなサイズであり、内部にフィルター袋２１を収納した状態で、オートクレーブ３０内に入れられる。フィルター袋２１から出てくる液体は、金網円筒容器２３の穴から原材料収納容器２０の外部へ出る。
【００１９】
金網円筒容器２３の上部には、フィルター袋２１を出し入れする際に適宜開閉可能だか、容易に開かない構造をもつ蓋２３ａが設置されている。なお、金網円筒容器２３の形状は、自重により後述する搬送シュート５６上を転がるのであれば、円筒形に限らず、例えば、球形であっても良い。また、金網円筒容器２３の材料も、ステンレスに限らず他の金属を用いても良いし、転がる際に容易に変形することのない程度に硬く耐熱性をもつ合成樹脂等の他の材料を用いても良い。
【００２０】
オートクレーブ３０は、圧力容器本体３５、入口緩衝部４０、出口緩衝部４５、過熱蒸気供給部５０、材料搬送部５５、抽出液貯蔵部６０、抽出液取出ライン６５、圧力計７０、温度計７２、安全弁７４及び制御部８０を備えている。
【００２１】
圧力容器本体３５は、直方体形状のステンレス製容器であり、後述するように内部が高圧になっても耐えられるように設計されている。
【００２２】
入口緩衝部４０は、原材料収納容器２０の圧力容器本体３５の内部への入口であり、圧力容器本体３５の側面上部に設置され、圧力容器本体３５の内外の圧力差を緩衝する機能を有する。入口緩衝部４０は、圧力容器本体３５内に投入される原材料収納容器２０が圧力調整のために一時的に位置する入口中間室４１と、入口中間室４１の外側及び内側に設置された二つの入口ゲートバルブ４２，４３とを備えている。
【００２３】
内側入口ゲートバルブ４３を閉じた状態で外側入口ゲートバルブ４２を開けば、入口中間室４１内の圧力を外界の圧力に合わせることができ、外側入口ゲートバルブ４２を閉じた状態で内側入口ゲートバルブ４３を開けば、入口中間室４１内の圧力を圧力容器本体３５内の圧力に合わせることができる。
【００２４】
また、入口ゲートバルブ４２，４３は、制御部８０によって開閉が制御され、材料搬送部５５上を搬送される原材料収納容器２０が一つずつ通過するように開閉される。
【００２５】
出口緩衝部４５は、原材料収納容器２０の圧力容器本体３５内から外部への出口であり、圧力容器本体３５の側面下部に設置され、圧力容器本体３５の内外の圧力差を緩衝する機能を有する。出口緩衝部４５は、圧力容器本体３５内から出てくる原材料収納容器２０が圧力調整のために一時的に位置する出口中間室４６と、出口中間室４６の外側及び内側に設置された二つの出口ゲートバルブ４７，４８とを備えている。
【００２６】
出口緩衝部４５においても、上述した入口緩衝部４０と同様に、二つの出口ゲートバルブ４７，４８の開閉を制御部８０によって制御することで、出口中間室４６内の圧力を外界や圧力容器本体３５内の圧力に合わせることができると共に、一度の開閉で一つずつ原材料収納容器２０を通過させることができる。
【００２７】
過熱蒸気供給部５０は、図示しないボイラー等の過熱蒸気生成装置に接続されており、高温高圧の過熱蒸気を圧力容器本体３５内に供給する。過熱蒸気供給部５０による圧力容器本体３５内への過熱蒸気の供給量は、制御部８０により制御される。
【００２８】
材料搬送部５５は、圧力容器本体３５の外部から入口緩衝部４０、圧力容器本体３５内部、出口緩衝部４５にわたって原材料収納容器２０を順次搬送するための部材である。材料搬送部５５は、傾斜した搬送路を形成する搬送シュート５６と、搬送シュート５６の上流側において複数の原材料収納容器２０をストックしておき、順次搬送シュート５６へ供給するように構成されたストック部５７とを備えている。
【００２９】
搬送シュート５６は、原材料収納容器２０の搬送路を形成すべく延在する方形チューブであり、竹粉入り原材料収納容器２０がその自重により搬送シュート５６上を転がりながら進んで行くように、傾斜をつけて設置されている。具体的には、搬送シュート５６は、圧力容器本体３５内において、ジグザグに折れ曲がりながら、上方の入口緩衝部４０から下方の出口緩衝部４５へと延在している。
【００３０】
また、搬送シュート５６の横幅は、横に寝た状態の金網円筒容器２３がなるべく真っ直ぐに転がるように、金網円筒容器２３の高さよりも若干広く形成されている。搬送シュート５６の方形チューブも金網で構成されており、高圧下で竹粉から抽出された抽出液は自重により金網の隙間から下方に落下する。
【００３１】
ストック部５７は、ストック部５７に複数の原材料収納容器２０をセットしておくと、外側入口ゲートバルブ４６の開閉動作により原材料収納容器２０が入口中間室４１内に入っていくのに従って、順次セットされた原材料収納容器２０が自重により搬送シュート５６へと供給されるように構成されている。
【００３２】
抽出液貯蔵部６０は、圧力容器本体３５の底部に形成されており、搬送シュート５６上を通過する原材料収納容器２０から滴下する竹酢液が下方に落下して貯蔵される。抽出液貯蔵部６０は、図示しない液位センサを備えており、貯蔵された竹酢液の貯蔵量を計測することができる。
【００３３】
抽出液取出ライン６５は、抽出液貯蔵部に溜まった竹酢液を外部に取り出すためのラインであり、取出バルブ６６を備えている。本実施形態では、制御部８０の制御により、液位センサの計測により所定量の竹酢液が貯まったら取出バルブ６６を開いて外部に取り出すように構成されている。
【００３４】
圧力容器本体３５には、容器内の圧力を測定するための圧力計７０、容器内の温度を測定するための温度計７２が設置されている。また、圧力容器本体３５には安全弁７４が設置されている。
【００３５】
制御部８０は、入口緩衝部４０、出口緩衝部４５、過熱蒸気供給部５０、抽出液貯蔵部６０、抽出液取出ライン６５、圧力計７０、温度計７２等と接続されており、各種センサの出力等を参照しながら、各部材の各種動作を制御する。
【００３６】
例えば、制御部８０は、圧力計７０及び温度計７２の出力に基づき、圧力容器本体３５内が所定の圧力・温度となるように過熱蒸気供給部５０による過熱蒸気の供給量をコントロールする。本実施形態では、制御部８０は、圧力容器本体３５内の温度が例えば１６０〜１８０℃、圧力が１〜１．５ＭＰａとなるようにフィードバック制御を行う。
【００３７】
もちろん、圧力容器本体３５内の圧力や温度は適宜変更可能であり、原材料や抽出する有用成分に合わせて、適宜所望の値に設定すれば良い。
【００３８】
以上、本実施形態に係る竹成分抽出装置１０の構成について説明したが、続いて、竹成分抽出装置１０において竹酢液を抽出する際の動作について詳細に説明する。
【００３９】
まず、竹酢液の抽出にあたって、竹から竹成分抽出装置１０に投入する原材料となる竹の微粉末を製造する。具体的には、廃材として集められた竹を竹粉作製機に投入して粉々に砕き、粒径５００μｍ程度の竹粉に加工する。
【００４０】
続いて、竹粉を所定量（本実施形態では１ｋｇ）ずつ計量して、原材料収納容器２０に小分けにして収納する。具体的には、フィルター袋２１内に所定量の竹粉を充填して袋口を閉じ、この竹粉が充填されたフィルター袋２１を金網円筒容器２３の中に入れて蓋２３ａを閉じる。
【００４１】
このような手作業を繰り返し、多数の竹粉入り原材料収納容器２０の準備が整うと、これら原材料収納容器２０をオートクレーブ３０の材料搬送部５５の出発地点であるストック部５７に積み重ねると共に、オートクレーブ３０の抽出運転を開始する。
【００４２】
このとき、円筒形状の原材料収納容器２０が転がりながら材料搬送部５５上を進むように、原材料収納容器２０を横に寝かした状態でストック部５７に積み重ねる。以上の準備作業は、作業者が手作業で行うが、以降の処理は、オートクレーブ３０の自動運転により自動で行われる。以下の各部材の動作は、制御部８０の制御により実現される。
【００４３】
運転を開始したオートクレーブ３０は、まず、原材料収納容器２０を圧力容器本体３５内に初期配置するために、過熱蒸気供給部５０を停止した状態で、入口ゲートバルブ４２，４３を同時に開き、所定個数の原材料収納容器２０を一気に圧力容器本体３５内に投入する。
【００４４】
圧力容器本体３５内に投入された円筒形状の原材料収納容器２０は、横に寝た状態で傾斜した経路である搬送シュート５６を転がりながら下方に進む。搬送シュート５６上に先に投入された原材料収納容器２０が存在しない場合、投入された原材料収納容器２０は、出口緩衝部４５の内側出口ゲートバルブ４８に当接する位置まで進む。また、続いて、投入される原材料収納容器２０は、前に投入された原材料収納容器２０に当接する位置まで搬送シュート５６上を進む。
【００４５】
本実施形態では、図１に示すような、所定個数の原材料収納容器２０が出口緩衝部４５への入口を先頭に搬送シュート５６上に整列するまで初期投入が行われる。この初期投入される原材料収納容器２０の数は、入口ゲートバルブ４２，４３を同時に開いておく時間等で適宜設定可能であり、また、初期投入のみ手動で行うようにしても良い。
【００４６】
続いて、オートクレーブ３０は、通常運転を開始する。まず、入口緩衝部４０の外側入口ゲートバルブ４２を開き、入口中間室４１内に一つの原材料収納容器２０を入れる。そして、外側入口ゲートバルブ４２を閉じてから内側入口ゲートバルブ４３を開くと、入口中間室４１内の原材料収納容器２０が圧力容器本体３５内に投入される。
【００４７】
このとき、入口ゲートバルブ４２，４３の開閉と共に、出口ゲートバルブ４７，４８の開閉も同時に行われる。すなわち、外側入口ゲートバルブ４２を開くのと同時に内側出口ゲートバルブ４８を開き、出口中間室４６内に一つの原材料収納容器２０が入る。そして、外側入口ゲートバルブ４２を閉じると同時に内側出口ゲートバルブ４８に閉じてから、内側入口ゲートバルブ４３を開くと同時に外側出口ゲートバルブ４７を開く。そうすると、出口中間室４６内の原材料収納容器２０が外部へと排出される。
【００４８】
このように、通常運転においては、二つの入口ゲートバルブ４２，４３を同時に開かないように制御しながら原材料収納容器２０を圧力容器本体３５内に投入すると共に、二つの出口ゲートバルブ４７，４８を同時に開かないように制御しながら原材料収納容器２０を圧力容器本体３５外に排出することで、圧力容器本体３５内部の圧力低下や温度低下を大きく抑えることができる。
【００４９】
本実施形態では、入口ゲートバルブ４２，４３の開閉と共に、出口ゲートバルブ４７，４８の開閉も同時に行うことで、原材料収納容器２０を一つ圧力容器本体３５内に投入すると同時に原材料収納容器２０を一つ圧力容器本体３５外に排出するように制御しており、圧力容器本体３５内に滞在する原材料収納容器２０の個数を一定に保っている。
【００５０】
一方、原材料収納容器２０が圧力容器本体３５内に滞在している間、収納されている竹粉は高温高圧下におかれることになる。このため、竹粉から抽出された竹酢液がフィルター袋２１の外に染み出し、フィルター袋２１を保持する金網円筒容器２３から、染み出した竹酢液が下方に滴り落ちる。圧力容器本体３５の下部の抽出液貯蔵部６０に、この滴り落ちた竹酢液が貯められる。
【００５１】
そして、所定量の竹酢液が貯まった段階で、取出バルブ６６を開くことで、竹酢液を取り出すことができる。なお、ストック部５７に載置している竹粉入りの原材料収納容器２０の数が少なくなったときには、順次、作業者が原材料収納容器２０を追加すれば、オートクレーブ３０の抽出処理を中断することなく、連続した竹酢液の抽出を行うことができる。
【００５２】
なお、本実施形態では、通常運転時における原材料収納容器２０の圧力容器本体３５内での滞在時間、すなわち、竹粉から竹酢液を抽出する時間が1分程度となるように設定している。このため、入口緩衝部４０から入った原材料収納容器２０が1分程度で出口緩衝部４５に到達するように、上述した搬送シュート５６上に初期投入される原材料収納容器２０の個数、入口ゲートバルブ４２，４３及び出口ゲートバルブ４７，４８の開閉タイミングが設定されている。
【００５３】
もちろん、原材料収納容器２０の圧力容器本体３５内での滞在時間は適宜変更可能であり、搬送シュート５６上に初期投入される原材料収納容器２０の個数、入口ゲートバルブ４２，４３及び出口ゲートバルブ４７，４８の開閉タイミングを変えることで容易に設定変更可能である。
【００５４】
以上、本実施形態について詳細に説明したが、本実施形態によれば、竹粉入りの原材料収納容器２０をストック部５７に多数載置すれば、オートクレーブ３０の自動運転により連続的に竹酢液の抽出が行われるため、原材料の補充や交換等のために抽出作業を中断する必要がなく、低コストで効率的に竹酢液の抽出を行うことができる。また、竹酢液の大量生産にも容易に対応可能である。
【００５５】
また、本実施形態においては、原材料である竹粉を入れた原材料収納容器２０が搬送シュート５６上を転がりながら圧力容器本体３５内を通過するので、容器内のフィルター袋２１に収納された竹粉が撹拌され、効率良く竹酢液を抽出することができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明の実施の形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では抗菌成分を抽出するために原材料として竹の微粉末を用いているが、適宜他の物質を原材料として用いることができる。
【００５７】
例えば、血液中の血糖値を下げる成分を抽出できる酢橘の皮、エキスを抽出できる若布の雌株、オリゴ糖を抽出できるコーンコブ、健康維持のためのサプリメント成分を抽出できるノコギリヤシ、薬用剤成分を抽出できる笹、老化防止剤成分を抽出できるブドウ、美肌効果の化粧品成分を抽出できるイチョウの葉、抗菌・消臭剤成分を抽出できるヒノキチオール（ヒバ科の樹木）、保湿効果のある石鹸成分を抽出できる米ぬか、美肌関連製品成分を抽出できる国産バラ、薬品・香料・染料成分を抽出できる木材（おが粉）、育毛剤成分を抽出できるニンジン、健康維持サプリメント成分を抽出できるキノコ等を原材料として用いることができる。
【００５８】
また、竹成分抽出装置を構成する各部材の形状やサイズ、材料も適宜変更可能である。例えば、上記実施形態では、入口中間室及び出口中間室に一つずつ原材料収納容器を入れて、圧力容器本体内に一つずつ原材料収納容器の出し入れを行っているが、中間室を大きくして、例えば、複数個ずつ圧力容器本体内への出し入れを行うように構成しても良い。
【００５９】
また、上記実施形態では、原材料収納容器が材料搬送部を転がりながら搬送されるよう構成しているが、搬送シュートの傾斜角度を大きくするなどして、自重により滑りながら原材料収納容器が搬送されるように構成しても良い。また、材料搬送部にベルトコンベア等の原材料収納容器を搬送する装置を設置し、駆動によって材料搬送部が積極的に直線方向や回転方向に強制送りされながら原材料収納容器を搬送するように構成しても良い。
【００６０】
また、上記実施形態では、原材料収納容器を、別体のフィルター袋と金網円筒容器とから構成しているが、フィルター機能を有する円筒容器として一体に構成しても良い。その場合には、原材料収納容器の一部分にフィルター機能を有するフィルター部を設置し、内部に収納された原材料の抽出液が当該フィルター部を通って外部に出るように構成すれば良い。
【符号の説明】
【００６１】
１０…竹成分抽出装置
２０…原材料収納容器
２１…フィルター袋
２３…金網円筒容器
２３ａ…蓋
３０…オートクレーブ
３５…圧力容器本体
４０…入口緩衝部
４１…入口中間室
４２…外側入口ゲートバルブ
４３…内側入口ゲートバルブ
４５…出口緩衝部
４６…出口中間室
４７…外側出口ゲートバルブ
４８…内側出口ゲートバルブ
５０…過熱蒸気供給部
５５…材料搬送部
５６…搬送シュート
５７…ストック部
６０…抽出液貯蔵部
６５…抽出液取出ライン
６６…取出バルブ
７０…圧力計
７２…温度計
７４…安全弁
８０…制御部
【図１】
2014079681.tif 000003
【図２】
2014079681.tif 000004
【図３】
2014079681.tif 000005