(57)【要約】【課題】簡単な構造で手軽に持ち運ぶことができ、ペットの足を細部に亘って洗浄することができるとともに別の付加価値機能も有する、ペットの足の洗浄具を提供することである。【解決手段】このペットの足の洗浄具１０は、その中にペットの足および洗浄水が入れられる有底筒状の本体１２を含む。本体１２の内周面および内底面の内の少なくとも内周面には、複数の突起体３６，４０が配設される。本体１２の軸方向の一端側には、本体１２を軸方向に伸縮自在とする筒状の伸縮胴部１４が配設される。伸縮胴部１４は、本体１２と連接される。本体１２および伸縮胴部１４は、硬度が選択された弾性材料で形成され、本体１２および伸縮胴部１４の内面と外面を反転させて裏返すことが可能なリバーシブル構造を有する。【選択図】図１
2014068609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その中にペットの足および洗浄水が入れられる有底筒状の本体、
前記本体の内周面および内底面の内の少なくとも前記内周面に配設される複数の突起体、
前記本体の軸方向の一端側に連接され、前記本体を軸方向に伸縮自在とする筒状の伸縮胴部を含み、
前記本体および前記伸縮胴部は、弾性を備え、前記本体および前記伸縮胴部の内面と外面を反転させて裏返すことが可能なリバーシブル構造を有することを特徴とする、ペットの足の洗浄具。
【請求項２】
前記複数の突起体は、ピン状または棒状に形成され、前記突起体の突出方向の長さ、前記突起体の半径方向の長さ、前記突起体の先端部の形状の内の少なくとも１つが異なる種類の突起体を含むことを特徴とする、請求項１に記載のペットの足の洗浄具。
【請求項３】
前記複数の突起体は、前記突起体の先端部が複数に分岐された扁平状の扁平先端部を有する突起体と、前記突起体の先端部が尖鋭状の尖鋭部を有する突起体とが混在されていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のペットの足の洗浄具。
【請求項４】
前記本体の上部および前記伸縮胴部の両方またはいずれか一方に線材を取り付けるための留め具を含むことを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のペットの足の洗浄具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットの足の洗浄具に関し、犬および猫等のペットを散歩および外出させた後のペットの足に付いた汚れを洗浄するのに好適なペットの足の洗浄具に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の背景となる従来技術としては、たとえば有底筒状のケースと、多孔質の柔らかいプラスチックにより環状に成型された払拭部材とを備え、払拭部材は、ケースの開口部のほぼ全面を覆い、かつ中心孔が小動物の足首を挿脱できる大きさに形成された小動物用足拭きがあった（例えば、特許文献１参照。）。この小動物用足拭きにおいて、払拭部材の上面は、ケースの開口面から突出しており、かつ凹凸面を呈している。そして、ケースの上面には、払拭部材の上面を包覆するキャップが嵌合されている。
【０００３】
また、本発明の背景となる他の従来技術としては、たとえばペットの足と洗浄水とを入れる容器と容器内に配置されたペットの足置き台と、容器内の洗浄水に水流を発生させて水流をペットの足に導く水流発生手段と、洗浄水が容器の外に漏れ出ないようにする漏水防止手段とを備えたペットの足洗浄器があった（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３１２２９３６号公報（図１、図２）
【特許文献２】特開２００８−８６２９４号公報（図１、図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した小動物用足拭きは、払拭部材を密閉して簡単に持ち運びできるので、散歩や小旅行等に携帯可能となっているものの、小動物の足を、単に、ケース内にある払拭部材の中心孔に出し入れするだけで小動物の足拭きを行っているため、小動物の足を細部まで充分に洗浄することができないものであった。
また、この小動物用足拭きでは、必要に応じて、払拭部材の凹凸面を使って小動物の足裏及び足首以上の汚れを落とすものとなっているが、この場合、小動物の足を一旦ケース内から出した後、片方の手でケースを把持してから、払拭部材の凹凸面で小動物の足裏及び足首以上の汚れを拭き取る必要があり、手間の掛かる面倒なものであった。
【０００６】
また、水流を利用した上記のペットの足洗浄器では、ペットの足を足置き台の上に載せることによりペットの足を洗浄することができるので、ペットを抱き抱える必要がなく、洗う人の負担を少なくすることができるものの、電源を必要とし、装置自体も複雑な構造を有するものであった。しかも、この足洗浄器を用いてペットの足に付いた強固な汚れを落とすためには、時間がかかる上、水流も強力なものが必要となる。そのため、内側および外側の整流筒，整流羽根を有する整流部材、スクリューおよびモータ等もより大きなものが必要となって、装置自体が大型で重くなるという問題が生じる。したがって、このペットの足洗浄器では、その使用者が当該足洗浄器を手軽に持ち運ぶことが困難なものとなっていた。さらに、この足洗浄器を使用した場合には、モータ音、スクリュー音および水流音がペットに違和感や恐怖心を与える虞があり、その結果、ペットが足の洗浄を嫌がるという不具合も生じるものとなっていた。
また、このペットの足洗浄器は、水流のみを利用した足洗浄器であるため、たとえば足の指の間および足裏の肉球の間に付いた汚れに対する洗浄効果は殆ど無いものであり、上記した小動物用足拭きと同様に、ペットの足を細部に亘って充分に洗浄することができないものであった。
一方、近年では、ペットの足を洗浄する洗浄具として、単に足を洗浄する機能だけでなく、別の機能を併せ持つ付加価値の高い多機能なものも要望されている。
【０００７】
それゆえに、本発明の主たる目的は、簡単な構造で手軽に持ち運ぶことができ、ペットの足を細部に亘って洗浄することができるとともに別の付加価値機能も有する、ペットの足の洗浄具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１にかかる本発明は、その中にペットの足および洗浄水が入れられる有底筒状の本体と、本体の内周面および内底面の内の少なくとも内周面に配設される複数の突起体と、本体の軸方向の一端側に連接され、本体を軸方向に伸縮自在とする筒状の伸縮胴部とを含み、本体および伸縮胴部は、弾性を備え、本体および伸縮胴部の内面と外面を反転させて裏返すことが可能なリバーシブル構造を有することを特徴とする、ペットの足の洗浄具である。
請求項１にかかる本発明では、上記した構成を有するので、簡単な構造で手軽に持ち運ぶことが可能な携帯に簡便なものとなっており、たとえば予め、水，洗剤水等の洗浄水が入れられた本体の中に、土，泥，ゴミ，汚水等の汚れが付いたペットの足を入れ、本体の外面側から手でペットの足を洗浄水とともに揉み洗いすることによって、足に付いた汚れを洗浄することが可能となる。この場合、本体内面の複数の突起体は、ペットの足に付いた汚れを細部に亘って掻き取って洗い出すことが可能となる。
また、本体は、伸縮胴部により当該本体の軸方向に伸縮自在となるため、犬種および犬の年齢によって異なるペットの足の長さに応じて、本体の軸方向の長さ、つまり、ペットの足が入れられる本体の高さ方向の長さを調整することが可能となる。この場合、本体の軸方向の一端側および他端側を手で把持し、当該一端側および他端側の両方またはいずれか一方を本体の軸方向に押圧ないし引っ張ることにより、伸縮胴部を当該軸方向に伸縮させることで、本体はその軸方向に伸縮自在となる。
さらに、本体および伸縮胴部は、リバーシブル構造を有しているため、本体および伸縮胴部の内面と外面を反転させて裏返すことにより、本体内面に配設された複数の突起体が外部に露出させた状態で、当該洗浄具をペットの毛並みを整える「ブラシ」としても用いることが可能となっている。この場合、反転裏返しされた本体および伸縮胴部の内側に手を差し入れて当該洗浄具が「ブラシ」として用いられる。
すなわち、本発明によれば、ただ単に、ペットの足を洗浄する洗浄具としての機能を有するだけでなく、ブラシとしての機能を併せ持つ付加価値の高い多機能なペットの足の洗浄具が得られるものとなっている。
請求項２にかかる本発明は、請求項１にかかる発明に従属する発明であって、複数の突起体は、ピン状または棒状に形成され、突起体の突出方向の長さ、突起体の半径方向の長さ、突起体の先端部の形状の内の少なくとも１つが異なる種類の突起体を含むことを特徴とする、ペットの足の洗浄具である。
請求項２にかかる本発明では、上記した構成を有するので、本体の中でペットの足を洗浄水とともに揉み洗いするときに、複数の突起体が単一の種類で形成されている場合に比べて、複数の突起体が異なる種類の突起体で形成されている場合、足の汚れを取る洗浄作用が高められると同時に、複数の突起体による足へのマッサージ作用も高められる。つまり、異なる種類の突起体により、足への洗浄作用およびマッサージ作用の両立が効率的に行われるものとなっている。
請求項３にかかる本発明は、請求項１または請求項２にかかる発明に従属する発明であって、複数の突起体は、突起体の先端部が複数に分岐された扁平状の扁平先端部を有する突起体と、突起体の先端部が尖鋭状の尖鋭部を有する突起体とが混在されていることを特徴とする、ペットの足の洗浄具である。
請求項３にかかる本発明では、上記した構成を有するので、先端部が複数に分岐された扁平状の扁平先端部を有する突起体は、ペットの足の手首（手根関節）から膝の間の外周部、足の指および足の指の間、足裏および足裏の肉球の間に付着した汚れを掻き取る機能とそれらの部位へのマッサージ機能を有する。また、先端部が尖鋭状の尖鋭部を有する突起体は、扁平先端部を有する突起体で掻き取れなかったペットの足の上記部位の狭い隙間に付着した汚れを効果的に掻き出す機能を有している。さらに、たとえば扁平先端部を有する突起体よりも尖鋭部を有する突起体の突出方向の長さ（突起高さ）を短くすることで、尖鋭部の尖った尖端が扁平先端部を有する突起体の後から当接させて刺激を感じ難くすることが可能となる。そのため、足の揉み洗いのときのペットの嫌悪感を抑制する機能を有する。
請求項４にかかる本発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項にかかる発明に従属する発明であって、本体の上部および伸縮胴部の両方またはいずれか一方に線材を取り付けるための留め具を含むことを特徴とする、ペットの足の洗浄具である。
請求項４にかかる本発明では、上記した構成を有するので、線材の一端側を留め具に取り付け、線材の他端側を使用者の手首に取り付けて、揉み洗い作業を行えば、つまり、当該線材をハンドストラップ的に用いることで、洗浄具を片方の手首に保持させることが可能となるので、片方の手で洗浄具の本体を把持し、且つ、もう片方の手でペットの足を持った状態でスムーズにペットの足を揉み洗うことができる。また、洗浄した後のペットの足に付いた洗浄水をタオル等で拭き取る場合にも、片方の手でペットの足を持ち、もう片方の手でペットの足を拭くことができる。したがって、このペットの足の洗浄具では、拭き取り作業を迅速に行え、また、他の足を揉み洗う作業もスムーズに行うことができ、作業効率を高めることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡単な構造で手軽に持ち運ぶことができ、ペットの足を細部に亘って洗浄することができるとともに別の付加価値機能も有する、ペットの足の洗浄具が得られる。
【００１０】
本発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための形態の説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明にかかるペットの足の洗浄具の一例を示す斜視図解図である。
【図２】図２の（Ａ）は、図１に示すペットの足の洗浄具の内部構造を示す縦断面図解図であり、図２の（Ｂ）は、図１に示すペットの足の洗浄具を裏返して内面と外面とを反転させ、開放口部を上に向けた状態を示す正面図解図である。
【図３】図１および図２の（Ａ）に示すペットの足の洗浄具をその開放口部の上方から見た拡大平面図解図である。
【図４】扁平先端部を有する突起体の一例を示す図解図であって、図４の（Ａ）は、その正面図解図であり、図４の（Ｂ）は、図４の（Ａ）の平面図解図であり、図４の（Ｃ）は、図４の（Ａ）の側面図解図であり、図４の（Ｄ）は、図４の（Ｃ）の平面図解図である。
【図５】尖鋭部を有する突起体の一例を示す図解図であって、図５の（Ａ）は、その正面図解図であり、図５の（Ｂ）は、図５の（Ａ）の平面図解図である。
【図６】図６の（Ａ）は、図１に示す洗浄具を用いてペットの足を揉み洗いしている状態を示す斜視図解図であり、図６の（Ｂ）は、ペットの足を洗浄した後、足に付いた洗浄水をタオル等で拭き取っている状態を示す斜視図解図である。
【図７】ペットの足の長さに応じて図１に示す洗浄具を本体の軸方向に伸縮自在とする説明図解図であって、図７の（Ａ）は、本体の軸方向の長さを伸ばした状態の洗浄具の正面図解図であり、図７の（Ｂ）は、図７の（Ａ）の状態の洗浄具にペットの足を入れた状態を示す図解図である。
【図８】ペットの足の長さに応じて図１に示す洗浄具を本体の軸方向に伸縮自在とする説明図解図であって、図８の（Ａ）は、本体の軸方向の長さを図７の（Ａ）の状態よりも縮めた状態の洗浄具の正面図解図であり、図８の（Ｂ）は、図８の（Ａ）の状態の洗浄具にペットの足を入れた状態を示す図解図である。
【図９】図１に示すペットの足の洗浄具を裏返して内面と外面とを反転させたものを「ブラシ」として使用し、当該「ブラシ」でペットをブラッシングしている状態を示す図解図である。
【図１０】図１および図２に示す洗浄具の突起体の配列状態の他の例を示す図解図であって、当該洗浄具をその開放口部の上方から見た平面図解図である。
【図１１】図１および図２に示す洗浄具の突起体の配列状態のさらに他の例を示す図解図であって、当該突起体をその先端部側から見た状態の要部図解図である。
【図１２】図１および図２に示す洗浄具の突起体の配列状態のさらに他の例を示す要部斜視図解図である。
【図１３】本発明にかかるペットの足の洗浄具の他の例を示す分解正面図解図である。
【図１４】図１３に示すペットの足の洗浄具の蓋部材の図解図であって、図１４の（Ａ）は、その斜視図解図であり、図１４の（Ｂ）は、図１４の（Ａ）の平面図解図である。
【図１５】図１５の（Ａ）は、図１３に示すペットの足の洗浄具の本体の軸方向の長さを、図１３の状態よりも短くした状態の正面図解図であり、図１５の（Ｂ）は、図１３に示すペットの足の洗浄具の蓋部材を外して裏返し、内面と外面とを反転させて開放口部を上に向けた状態を示す正面図解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明にかかるペットの足の洗浄具の一例を示す斜視図解図である。図２の（Ａ）は、図１に示すペットの足の洗浄具の内部構造を示す縦断面図解図であり、図２の（Ｂ）は、図１に示すペットの足の洗浄具を裏返して内面と外面とを反転させ、開放口部を上に向けた状態を示す正面図解図である。図３は、図１および図２の（Ａ）に示すペットの足の洗浄具をその開放口部の上方から見た拡大平面図解図である。なお、以下の実施の形態の説明で言う「軸方向」とは、高さ方向と同義の意味を有する語として用いる。
【００１３】
このペットの足の洗浄具１０は、その中にペットの足および洗浄水を入れることが可能な有底筒状の本体１２を含む。本体１２は、たとえば有底円筒状に形成されている。本体１２の軸方向の一端（上端）側には、当該本体１２を軸方向に伸縮自在とする筒状の伸縮胴部１４が連接されている。伸縮胴部１４は、特に、たとえば図７および図８に示すように、本体１２の軸方向の上端から上にいくに従って漸次外方に拡径されるように、テーパ状に形成された肉厚の折り畳み片胴部１６と、本体１２および伸縮胴部１４の軸方向に見て、折り畳み片胴部１６の下端部に配設され、本体１２の軸方向の上端部と接合される薄肉の連結部１８と、折り畳み片胴部１６の上端部に配設される薄肉の連結部２０と、連結部２０により折り畳み片胴部１６の上端部に接合されるリング状胴部２２とを含む。このペットの足の洗浄具１０では、たとえば図３に示すように、本体１２、折り畳み片胴部１６およびリング状胴部２２が平面視同心円状に配設され、たとえば図２の（Ａ）および図７の（Ｂ）に示すように、本体１２の軸方向に見て、連通するように一体的に形成されている。そして、最上部に位置するリング状胴部２２の上端の開放口部が、当該洗浄具１０の開放口部１０Ａとなっている。
【００１４】
また、折り畳み片胴部１６は、その内周面に、図２の（Ａ）および図７の（Ｂ）に示すように、たとえば２つのテーパ状面１６Ａおよび１６Ｂを有する。テーパ状面１６Ａは、折り畳み片胴部１６の上端内周縁２４から連結部１８の内周縁の上側位置２６に亘って形成されている。テーパ状面１６Ａは、当該上端内周縁２４から当該上側位置２６にいくに従って、折り畳み片胴部１６の内径が漸次縮径される態様となっている。
【００１５】
テーパ状面１６Ｂは、連結部１８の内周縁の上側位置２６から連結部１８の内周縁の下側位置２８に亘って形成されている。テーパ状面１６Ｂは、当該上側位置２６から連結部１８の内周縁にいくに従って、折り畳み片胴部１６の内径が漸次僅かに縮径される態様となっており、且つ、テーパ状面１６Ｂは、連結部１８の内周縁の下側位置２８から連結部１８の内周縁にいくに従って、漸次、本体１２の上端部が僅かに拡径される態様となっている。
【００１６】
このペットの足の洗浄具１０では、本体１２の軸方向で見て、本体１２の上端外周面と折り畳み片胴部１６の下端外周面との間に角度θ１を有し、折り畳み片胴部１６の上端外周面とリング状胴部２２の下端外周面との間に角度θ２を有する。この場合、本体１２の軸方向で見て、折り畳み片胴部１６の下端と本体１２の上端とがなす角度をθ１とし、折り畳み片胴部１６の上端とリング状胴部２２の下端とがなす角度をθ２としている。連結部１８の角度θ１および連結部２０の角度θ２は、それぞれ、折り畳み片胴部１６の折り畳み位置を保持することが可能となる範囲に設定されている。
そのため、折り畳み片胴部１６を本体１２の軸方向に折り畳んで本体１２の軸方向の高さを低くした状態で、ペットの足を揉み洗いする作業の際に、また、本体１２の高さを低くした状態でのこの洗浄具１０の保管および運搬などする際に、振動などによって、この折り畳み位置が解除されないようになっている。
【００１７】
このペットの足の洗浄具１０では、伸縮胴部１４を、たとえば１つの折り畳み片胴部１６と２つの連結部１８，２０とで構成された単一の蛇腹形状で１段の蛇腹構造を形成するようにしたが、この段数は、伸縮胴部１４の蛇腹形状の数、すなわち、折り畳み片胴部１６、連結部１８，２０の数を変更することによって適宜変更することができる。
【００１８】
このペットの足の洗浄具１０では、本体１２の内周面および内底面略全域に、たとえばピン状または棒状の多数の突起体で構成された突起群が配設されている。突起群は、突起体の突出方向の長さ、突起体の半径方向の長さ、突起体の先端部の形状の内の少なくとも１つが異なる種類の多数の突起体が混在されて配設されている。
すなわち、突起群３０は、図２の（Ａ），図３，図７の（Ｂ）および図８の（Ｂ）等に示すように、第１の突起群３２および第２の突起群３４を含む。第１の突起群３２は、多数の突起体３６を含む。多数の突起体３６は、特に、図４に示すように、それぞれ、その先端部が複数に分岐されてたとえば２つの扁平状の突出片３８ａを有する扁平先端部３８が形成されたものとなっている。
【００１９】
第２の突起群３４は、多数の突起体４０を含む。多数の突起体４０は、特に、図５に示すように、それぞれ、その先端部に尖鋭状の尖鋭部４２を有するものとなっている。多数の突起体３８は、それぞれ、略円錐状に形成されている。この第２の突起群３４の多数の突起体４０は、それぞれ、上記した第１の突起群３０の多数の突起体３６と比べて、その突出方向の長さが、短く形成されている。つまり、突起体４０の突出高さは、突起体３８のそれよりも低く形成されている。
【００２０】
このペットの足の洗浄具１０では、第１の突起群３２の多数の突起体３６と、第２の突起群３４の多数の突起体４０とが、混在された状態で本体１２の内周面および内底面に配設されている。この場合、第１の突起群３２の複数の突起体３６および第２の突起群３４の複数の突起体４０は、本体１２の内周面において、図２の（Ａ），図７の（Ｂ）および図８の（Ｂ）等に示すように、それぞれ、別個に、本体１２の軸方向に間隔を隔てて縦列され、且つ、本体１２の円周方向に間隔を隔てて互い違いとなるように配列されている。第１の突起群３２の複数の突起体３６および第２の突起群３４の複数の突起体４０は、それぞれ、本体１２の内周面から当該本体の１２の軸方向に対して水平に突出し、その先端部が当該本体１２の中心軸に向くように配列されている。第１の突起群３２の各突起体３６は、それぞれ、その扁平先端部３８の２つの突出片３８ａが本体１２の軸方向に沿って互いに対向するように配列されている。
【００２１】
また、第１の突起群３２の複数の突起体３６および第２の突起群３４の複数の突起体４０は、本体１２の内底面において、図３に示すように、碁盤目状に配列され、且つ、間隔を隔てて隣り合う突起体３６の扁平先端部３８は、その２つの突出片３８ａの並び方向が互いに異なる方向に向くように配列されている。この場合、互いに隣り合う一方の突起体３６の２つの突出片３８ａは、縦方向（南北方向）に向いて配列され、他の突起体３６の２つの突出片３８ａは、横方向（東西方向）に向いて配列されている。
【００２２】
このペットの足の洗浄具１０では、上記した本体１２、伸縮胴部１４および突起体３６，４０が弾性材料で形成され、本体１２および伸縮胴部１４の内面と外面を反転させて裏返すことが可能なリバーシブル構造を有するものとなっている。すなわち、本体１２、折り畳み片胴部１６およびリング状胴部２２は、硬度を選択したシリコンゴム、好ましくは、硬度の低いシリコンゴム、より好ましくは、硬度をたとえば５〜３０〔度〕（ショアＡ）から選択したシリコンゴム、さらに好ましくは、硬度をたとえば５〜１５〔度〕（ショアＡ）から選択したシリコンゴムを用いることにより、たとえば図２の（Ｂ）に示すように、当該洗浄具１０全体の内面と外面を反転させて裏返すことができる。
【００２３】
また、上記した突起体３６，４０については、上記した本体１２、折り畳み片胴部１６およびリング状胴部２２を形成するシリコンゴムよりも硬度の高いシリコンゴムで形成するのが好ましく、より好ましくは、その硬度をたとえば３５〜５５〔度〕（ショアＡ）から選択したシリコンゴムにより、さらに好ましくは、その硬度をたとえば４０〜５０〔度〕（ショアＡ）から選択したシリコンゴムにより一体成形することがさらに好ましい。
この場合、突起体３６，４０でペットの足を揉み洗うときに、ペットの足を傷付けることなの無い範囲で、可能な限り高い洗浄能力を発揮することができ、ゴミ，毛等の汚れや汚物による細菌等も停留し難いものとなっている。そして、突起体３６，４０の過度な曲がりや変形等による損傷も防止する効果が得られる。
【００２４】
このペットの足の洗浄具１０では、図１，図２の（Ａ），図７および図８等に示すように、伸縮胴部１４のリング状胴部２２に配設される留め具５０をさらに含む。この留め具５０は、たとえば円環状に形成され、その一端部がリング状胴部２２の外周面の一部に固着されている。留め具５０は、例えば、本体１２および伸縮胴部１４と同じ材料により、伸縮胴部１４と一体的に形成されている。この留め具５０には、たとえば図６の（Ｂ）に示すように、環状に形成されたストラップ状の線材６０が適宜取り付けられる。この場合、線材６０の一端側を留め具５０に取り付け、線材６０の他端側を使用者の手首に取り付けることによって、このペットの足の洗浄具１０を使用者の片方の手首に保持させることが可能となり、つまり、線材６０をハンドストラップ的に用いることができるので、当該洗浄具１０の使い勝手が簡便なものとなる。
なお、留め具５０は、伸縮胴部１４のリング状胴部２２に配設することに限定されるものではなく、本体１２の上部および伸縮胴部１４の両方またはいずれか一方に配設することも可能である。
【００２５】
このペットの足の洗浄具１０は、上述した構造を具備するため、簡単な構造で手軽に持ち運ぶことができ、携帯に簡便なものとなっている。
このペットの足の洗浄具１０を使用して、犬等のペットの足を洗浄する場合には、開放口部１２Ａを介して、予め、洗浄水が本体の中に入れられる。洗浄水としては、水やお湯が単独で用いられるか、あるいは、水やお湯に洗剤を混合したものが用いられる。そして、このペットの足の洗浄具１０では、たとえば図６の（Ａ）および図７の（Ｂ）に示すように、土，泥，ゴミ，汚水等の汚れが付いたペットの足を入れ、本体１２の外面側から手でペットの足を洗浄水とともに揉み洗いすることによって、足に付いた汚れを洗浄することができる。この場合、本体１２内面の複数の突起体３６，４０は、ペットの足に付いた汚れを細部に亘って掻き取って洗い出すことができる。
【００２６】
上述した実施の形態にかかるペットの足の洗浄具１０では、特に、図２，図３および図７の（Ｂ）に示すように、先端部が複数に分岐された扁平状の扁平先端部３８を有する多数の突起体３６が、ペットの足の手首（手根関節）から膝の間の外周部、足の指および足の指の間、足裏および足裏の肉球の間に付着した汚れを掻き取ると共に、それらの部位へのマッサージ効果を奏するものとなっている。
【００２７】
また、先端部が尖鋭状の尖鋭部４２を有する多数の突起体４０は、扁平先端部３８を有する突起体３６で掻き取れなかったペットの足の上記した部位の特に狭い隙間に付着した汚れを効果的に掻き出すことができる。
【００２８】
さらに、このペットの足の洗浄具１０では、扁平先端部３８を有する突起体３６よりも尖鋭部４２を有する突起体４０の突出方向の長さ（突起高さ）を短く形成されているので、尖鋭部４２の尖った尖端が扁平先端部３８を有する突起体３６の後から当接されて刺激を感じ難くすることができる。そのため、足の揉み洗いのときのペットの嫌悪感を抑制することができるものとなっている。
【００２９】
上述したペットの足の洗浄具１０では、本体１２の中でペットの足を洗浄水とともに揉み洗いするときに、多数の突起体３６，４０が、単一の種類で形成されている場合に比べて、多数の突起体３６，４０が異なる種類の突起体で形成されているため、足の汚れを取る洗浄作用が高められると同時に、異なる種類の多数の突起体３６，４０による足へのマッサージ効果も高められる。すなわち、このペットの足の洗浄具１０では、異なる種類の多数の突起体３６，４０によって、足への洗浄作用およびマッサージ作用の両立が効率的に行われるものとなっている。
【００３０】
なお、上述したペットの足の洗浄具１０において、多数の突起体３６，４０は、その突出方向の長さ、突起体３６，４０の半径方向の長さ、突起体３６，４０の先端部の形状の内の全てが異なる種類の突起体で構成されるようにしてもよい。
【００３１】
また、上述したペットの足の洗浄具１０では、図７および図８に示すように、本体１２が、伸縮胴部１４により本体１２の軸方向に伸縮自在となるため、たとえば犬種および犬の年齢によって異なる犬の足の長さに応じて、本体１２の軸方向の長さ、つまり、ペットの足が入れられる本体１２の高さを調整することができる。この場合、本体１２の軸方向の一端側および他端側を手で把持し、当該一端側および他端側の両方またはいずれか一方を本体１２の軸方向に押圧ないし引っ張ることにより、伸縮胴部１４を当該軸方向に伸縮させることで、本体１２はその軸方向に伸縮自在となる。
【００３２】
さらに、上述したペットの足の洗浄具１０では、本体１２および伸縮胴部１４が、リバーシブル構造を有しているため、たとえば図２の（Ｂ）に示すように、本体１２および伸縮胴部１４の内面と外面を反転させて裏返すことにより、本体１２内面に配設された多数の突起体３６，４０が外部に露出された状態で、特に、図９に示すように、この洗浄具１０をペットの毛並みを整える「ブラシ」としても使用することができる。この場合、反転裏返しされた本体１２および伸縮胴部１４の内側に手を差し入れて当該洗浄具１０が「ブラシ」として使用される。
すなわち、この洗浄具１０は、ただ単に、ペットの足を洗浄する「洗浄具」としての機能を有するだけでなく、「ブラシ」としての機能を併せ持つ付加価値の高い多機能なペットの足の洗浄具を提供するものとなっている。
【００３３】
さらに、上述したペットの足の洗浄具１０では、特に、たとえば図６の（Ａ）に示すように、ストラップ状の線材６０を用いて、当該線材６０の一端側を留め具５０に取り付け、線材６０の他端側を使用者の手首に取り付けて、揉み洗い作業を行うことができる。この場合、線材６０をハンドストラップ的に用いることで、洗浄具１０を片方の手首に保持させることができるため、片方の手で洗浄具１０を把持し、且つ、もう片方の手でペットの足を持った状態でスムーズにペットの足を揉み洗うことができる。
【００３４】
また、洗浄した後のペットの足に付いた洗浄水をタオル等で拭き取る場合にも、図６の（Ｂ）に示すように、片方の手でペットの足を持ち、もう片方の手でペットの足を拭くことができる。したがって、このペットの足の洗浄具１０では、拭き取り作業を迅速に行えると共に、他の足を揉み洗う作業もスムーズに行うことができ、作業効率を高めることができる。
【００３５】
図１０は、図１および図２に示す洗浄具の突起体の配列状態の他の例を示す図解図であって、当該洗浄具をその開放口部の上方から見た平面図解図である。また、図１１は、図１および図２に示す洗浄具の突起体の配列状態のさらに他の例を示す図解図であって、当該突起体をその先端部側から見た状態の要部図解図である。さらに、図１２は、図１および図２に示す洗浄具の突起体の配列状態のさらに他の例を示す要部斜視図解図である。
図１０に示す突起体の配列状態は、たとえば図１，図２および図３に示す洗浄具１０と比べて、特に、本体１２の内周面に配設される多数の突起体３６において、扁平先端部３８の２つの突出片３８ａが、本体１２の円周方向に沿って互いに対向するように配列されている。
また、図１１に示す突起体の配列状態は、たとえば図１，図２および図３に示す洗浄具１０と比べて、特に、本体１２の内周面および内底面に配設される多数の突起体３６において、扁平先端部３８の２つの突出片３８ａが、縦方向（南北方向）に向くものと、横方向（東西方向）に向くものと、斜め方向に向くものとが、混在して配列されている。
さらに、図１２に示す突起体の配列状態は、たとえば図１，図２および図３に示す洗浄具１０と比べて、特に、本体１２の内底面および内底面に配設される多数の突起体３６において、互いに隣り合う突起体３６の２つの突出片３８ａが、互いに異なる斜め方向に向いて配列されている。
【００３６】
特に、図１１および図１２に示す配列態様を有する洗浄具１０では、多数の突起体３６の突出片３８ａの突出方向が多様であるため、延いては、他の多数の突起体４０を組合せたとの多様な配列パターンを構成することができ、当該洗浄具１０の中に入れたペットの足を種々の方向から洗浄することが可能となり、より一層、洗浄効果を高めることができるものとなっている。
【００３７】
図１３は、本発明にかかるペットの足の洗浄具の実施の形態の他の例を示す分解正面図解図である。また、図１４は、図１３に示すペットの足の洗浄具の蓋部材の図解図であって、図１４の（Ａ）は、その斜視図解図であり、図１４の（Ｂ）は、図１４の（Ａ）の平面図解図である。さらに、図１５の（Ａ）は、図１３に示すペットの足の洗浄具の本体の軸方向の長さ（高さ）を、図１３の状態よりも短く（低く）した状態の正面図解図であり、図１５の（Ｂ）は、図１３に示すペットの足の洗浄具の蓋部材を外して裏返し、内面と外面とを反転させて開放口部を上に向けた状態を示す正面図解図である。
図１３に示す実施の形態にかかるペットの足の洗浄具１０では、図１〜図９で説明した上述の実施の形態にかかるペットの足の洗浄具１０と比べて、特に、突起体４４，４６の態様が相違する点、また、蓋部材７０を有する点で異なるものとなっている。
【００３８】
すなわち、図１３および図１５に示すペットの足の洗浄具１０では、突起体４４の先端部が、２つの突出片３８ａを備えた扁平先端部３８を有するものではなく、また、突起体４６は、その先端部に尖鋭部４２を有するものではない。突起体４４，４６は、それぞれ、その先端部に丸みを帯びた砲弾状部４８を有する円柱状に形成されている。この場合、多数の突起体４４は、それぞれ、他の多数の突起体４６と比べて、その突出方向の長さが、長く形成されている。つまり、突起体４４の突出高さは、突起体４６のそれよりも高く形成されている。反対に、突起体４６の突出高さが突起体４４よりも高く形成されてもよく、また、突起体４４および４６の高さは、同じ高さに形成されてもよい。
【００３９】
さらに、図１３および図１５に示すペットの足の洗浄具１０には、伸縮胴部１４のリング状胴部２２に蓋部材７０が配設されている。蓋部材７０は、図１４に示すように、たとえば平面視円形プレート状の蓋部本体７２を含む。蓋部本体７２は、たとえば硬度が選択されたシリコンゴム等の軟質の弾性素材で形成されている。蓋部本体７２には、当該蓋部本体７２の厚み方向の中央で且つ蓋部本体７２の外周面に、たとえば断面半円状の溝部７４が形成されている。この溝部７４には、Ｏリング等の密封手段７６が嵌め込まれる。また、蓋部本体７２は、その中央に、円形の貫通孔７２Ａを有する。さらに、蓋部本体７２は、貫通孔７２Ａから放射状に外側に延びるたとえば６つのスリット７８を有する。この６つのスリット７８は、蓋部本体７２の円周方向に６０度毎に設けられている。
【００４０】
この蓋部材７０は、図１３，図１５に示すように、例えば、洗浄具１０のリング状胴部２２の上部内周面に設けられた係合凹部７９に固着される。蓋部材７０の密封手段７６が係合凹部７９に圧入嵌合されることにより、当該蓋部材７０は、リング状胴部２２に固着される。蓋部材７０の６つのスリット７８は、ペットの足を貫通孔７２Ａに出し入れした場合に、貫通孔７２Ａの内径がペットの足の太さ、形状等に応じてスムーズに拡がって、ペットに不快感を与えたり、驚かせたりしないものとなっている。
この蓋部材７０は、水切り効果および筒状本体から水が飛散するのを防止する飛散防止効果を有するものとなっている。この洗浄具１０では、蓋部材７０がリング状胴部２２に固着されたが、当該し蓋部材７０は、着脱自在にリング状胴部２２に取り付けられるようにしてもよい。
【００４１】
なお、上述した実施の形態では、好適な実施の形態について詳細に説明したが、本発明は、このような実施の形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。例えば、弾性材料として、硬度を選定したシリコンゴムを用いたが、他のゴム（合成ゴム，天然ゴム）や合成樹脂等の各種弾性材料を用いることも可能である。
【００４２】
また、上述した実施の形態では、本体１２をその軸方向に伸縮自在とする構造として、筒状の伸縮胴部１４に蛇腹構造を形成するようにしたが、本体１２の伸縮構造としては、蛇腹構造のものに限定されるものではなく、例えば、伸縮胴部１４を硬度の低い柔軟なシリコンゴム等の軟質ゴムで形成し、当該伸縮胴部１４の軸方向の中間部に、谷部および山部等の凹凸部で折り返し可能となる１つ以上の折り返し部を設けることによって、当該折り返し部の部位で伸縮胴部１４の軸方向の中間部を外側に折り返すことによって、伸縮胴部１４をその軸方向に伸縮自在とすることも可能である。
【００４３】
さらに、図１〜図３で示した実施の形態において、多数の突起体３６の先端部には、複数に分岐された２つの扁平状の突出片３８ａを有する扁平先端部３８が形成されたが、当該突出片３８ａの数は、２つに限定されるものではなく、３つ以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０  ペットの足の洗浄具
１０Ａ  開放口部
１２  本体
１４  伸縮胴部
１６  折り畳み片胴部
１６Ａ，１６Ｂ  テーパ状面
１８，２０  連結部
２２  リング状胴部
２４  折り畳み片胴部の上端内周縁
２６  連結部の内周縁の上側位置
２８  連結部の内周縁の下側位置
３０  突起群
３２  第１の突起群
３４  第２の突起群
３６  第１の突起群の突起体
３８  扁平先端部
３８ａ  突出片
４０  第２の突起群の突起体
４２  尖鋭部
４４，４６  突起体
５０  留め具
６０  線材
７０  蓋部材
７２  蓋部本体
７２Ａ  貫通孔
７４  溝部
７６  密封手段
７８  スリット
７９  係合凹部
θ１，θ２  連結部の角度
【図１】
2014068609.tif 000003
【図２】
2014068609.tif 000004
【図３】
2014068609.tif 000005
【図４】
2014068609.tif 000006
【図５】
2014068609.tif 000007
【図６】
2014068609.tif 000008
【図７】
2014068609.tif 000009
【図８】
2014068609.tif 000010
【図９】
2014068609.tif 000011
【図１０】
2014068609.tif 000012
【図１１】
2014068609.tif 000013
【図１２】
2014068609.tif 000014
【図１３】
2014068609.tif 000015
【図１４】
2014068609.tif 000016
【図１５】
2014068609.tif 000017