(57)【要約】【課題】  構成、製造及び施工が簡単で、歩行性及び強度が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがない、素足歩行可能なユニット床材及び該床材の使用方法の提供。【解決手段】  表面部と脚部とを有し、前記表面部全体の容積が前記脚部全体の容積より大きく、前記表面部と前記脚部とが一体であるユニット床材であって、前記表面部の少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、前記脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなることを特徴とするユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法による。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面部と脚部とを有し、前記表面部全体の容積が前記脚部全体の容積より大きく、前記表面部と前記脚部とが一体であるユニット床材であって、
前記表面部の少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、
前記脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなることを特徴とするユニット床材。
【請求項２】
熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を調製する工程、該原料組成物を用いて前記脚部を発泡させずに成形した後、キャビティ容積が可変である金型により前記表面部の少なくとも表面を発泡させながらコアバック射出成形する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のユニット床材の製造方法。
【請求項３】
素足で歩行する箇所に設置することを特徴とする請求項１に記載のユニット床材の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法に関し、更に詳しくは、構成、製造及び施工が簡単で、歩行性及び強度が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがない、素足歩行可能なユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅のベランダやバルコニー又は屋外プールの周囲等、夏場に直射日光に曝される部分の床は、加熱され表面が熱くなるため、人間が素足で乗ることができないことがある。特に、合成樹脂製の床においては、その傾向が顕著になり、体感温度は高いものとなり、人間が上に裸足で乗った際には熱く感じ、素足で乗って歩行することができなくなる。
【０００３】
そこで、各種の昇温抑制機能又は人が表面に触れた時に熱さを感じ難い機能を持つ床材が提案されている。
昇温抑制機能を持つ床材としては、顔料が含まれた合成樹脂製の表面意匠層と、この表面意匠層の下側に設けられた合成樹脂製の光線反射層とを少なくとも備えた床シートであって、光線反射層には黒色顔料が含まれておらず、白色顔料が含まれている昇温抑制床シートが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この昇温抑制床シートは、光線（特に赤外線）を反射して表面温度の上昇を抑制でき、且つ、鮮明な着色模様等を付与できるものである。
一方、人が表面に触れた時に熱さを感じ難い機能を持つ床材としては、基材層と基材層の上に形成される断熱層からなる床材であって、断熱層に中空粒子の気孔を有している床材が提案されている（例えば、特許文献２参照）。この床材は、開気孔率が５％以下となされているため、表面からの含水等を生じず、人が表面に触れたときに冷たさや熱さを感じ難い温感建材である。
【０００４】
しかし、上記床材は、いずれも多層構造のものであって、製造工程が増大して複雑化し、コスト増となる上に、前者においては、表面温度の抑制に限界があり、必ずしも歩行者に対して快適温度といえる表面温度まで昇温抑制ができていると言えず、また、反射熱が床材上に籠り易く、床材表面に反射光によるギラツキ感があり、歩行者に不快感を与えたり、歩行に支障がでるおそれがある。
さらに、後者においては、基材層の上に、内部に密閉状の気孔をもつ中空粒子を含む断熱層を供給してプレス成形後に脱型すると、プレス成形時に外圧がかかって圧縮された中空粒子が脱型後に応力緩和されて元の形に形状回復しようとするので、床材の表面に中空粒子が湿疹状に露出したり、表面が不均一に膨張したりして、床材表面の外観が損なわれるだけでなく、歩行者に歩行時の不快感を与えたりするおそれがある。
【０００５】
こうした状況下、構成、製造及び施工が簡単でありながら、歩行性及び強度が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがない、素足歩行可能なユニット床材が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−３１６０４号公報
【特許文献２】特開２００５−２９９２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点に鑑み、構成、製造及び施工が簡単で、歩行性及び強度が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがない、素足歩行可能なユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、表面部と脚部とが一体であり、表面部の大きさ（容積）が脚部の大きさ（容積）に比べて大きいユニット床材において、前記表面部の少なくとも表面が、特定の原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、前記脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなるユニット床材、前記原料組成物を調製する工程、該原料組成物を用いて前記表面部に比べて大きさ（容積）の小さい前記脚部が先に冷却されて発泡させずに成形された後、前記表面部の表面を発泡させながらコアバック射出成形する工程を含む前記ユニット床材の製造方法及び素足で歩行する箇所に前記ユニット床材を設置するといった前記ユニット床材の使用方法等が、構成、製造及び施工が簡単で、歩行性及び強度が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがないユニット床材であり、該ユニット床材を使用することによって、これまで炎天下等熱く感じるため素足では歩行不能であった箇所においても、簡単な施工で素足歩行可能とすることができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明の第１の発明によれば、表面部と脚部とを有し、前記表面部全体の容積が前記脚部全体の容積より大きく、該表面部と該脚部とが一体である、素足歩行可能なユニット床材であって、前記表面部の少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、前記脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなることを特徴とするユニット床材が提供される。
【００１０】
また、本発明の第２の発明によれば、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を調製する工程、該原料組成物を用いて前記脚部を発泡させずに成形した後、キャビティ容積が可変である金型により前記表面部の少なくとも表面を発泡させながらコアバック射出成形する工程を含むことを特徴とする第１の発明のユニット床材の製造方法が提供される。
【００１１】
また、本発明の第３の発明によれば、素足で歩行する箇所に設置することを特徴とする第１の発明のユニット床材の使用方法が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法等によれば、第１の発明においては、脚部より大きさ（容積）の大きい表面部の少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなるユニット床材であるので、歩行性が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがなく、素足歩行可能であり、床材として十分な強度を持つユニット床材であるという効果がある。
【００１３】
また、第２の発明においては、第１の発明のユニット床材の製造方法であって、原料組成物を調製する工程及びコアバック射出成形工程といった特定の工程を含むので、脚部が先に発泡させずに成形され、耐荷重性、耐久性に優れる本発明のユニット床材を、簡便に、効果的・経済的に、また、短時間で一体的に製造できるという効果がある。
【００１４】
また、第３の発明においては、素足で歩行する箇所に設置することを特徴とする第１の発明のユニット床材の使用方法であるので、これまで直射日光下等において熱く感じるため人間が裸足で乗ることができなかった箇所を、簡便に、歩行性が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがない床にできるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明のユニット床材の一例を示す、左側面図、平面図及び右側面図からなる概略図である。
【図２】図２は、本発明のユニット床材の製造方法の一例を示す概略図である。
【図３】図３は、図２の製造方法における、金型のキャビティ拡大後の状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明のユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法を、以下に、具体的かつ詳細に説明する。
１．ユニット床材
（１）構成
本発明のユニット床材は、表面部と脚部とを有し、前記表面部全体の容積が前記脚部全体の容積より大きく、該表面部と該脚部とが一体であるユニット床材であって、前記表面部の少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、前記脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなることを特徴とするユニット床材である。
以下、本発明のユニット床材の実施の形態の一例を、図面を参照して詳説する。
【００１７】
（全体の形状）
図１において、本発明のユニット床材１は、九つに分割された矩形の表面部２と脚部４とを有し、表面部２と脚部４とが枠体部３を介して一体となって構成されている。
ユニット床材１の構成は上記に限られず、一つの枠体部３の上に四つに分割された矩形の表面部２が設けられていてもよく、一つの表面部２が設けられた構成とされてもよい。
なお、一つのユニット床材１に矩形の表面部２が一つだけ設けられる場合は、枠体部３を介さずに表面部２と脚部４とが直接一体となるように構成されてもよい。
表面部２の形状は矩形以外にも、多角形状、円形状、楕円形状などとしてもよい。
【００１８】
本発明のユニット床材１としては、表面部２と脚部４とが一体となっており、表面部２は、少なくとも一部、例えば少なくとも表面が、発泡樹脂からなり、かつ、脚部４は発泡しない樹脂からなるものであれば、その他の形状等は問わないが、後述するような射出成形法にて、表面部２の少なくとも表面を発泡させ、脚部を発泡させないという製造方法によって得るものであることが、ユニット床材の耐荷重性、耐衝撃性、耐久性といった性能面や、経済面から、好ましい。
【００１９】
（脚部）
脚部４は、表面部２（または枠体部３）の下を排水空間となすために設けられる。
脚部４の形状、大きさ、間隔などは特に限定されるものではないが、耐荷重性、耐衝撃性、耐久性、排水性、成型性、意匠性などを考慮に入れて適切に設計されることが好ましい。
枠体部３（または表面部２）の周縁部には、隣り合うユニット床材同士を連結するための連結部５が設けられていてもよい。
【００２０】
本発明のユニット床材の脚部は、製造過程において、大きさ（容積）が表面部より小さいために表面部より先に冷却されて、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させない樹脂からなることが必要である。ここで、「発泡させない」とは、原料組成物を非発泡の状態のままで硬化させることを意味するが、強度に影響のない範囲でわずかに発泡したものも含む。通常は、発泡倍率が１．０５倍未満の状態であるとする。
脚部４は発泡させない樹脂からなるので、脚部４に必要な強度等が担保されていれば、軽量化のため、ユニット床材１の厚み方向の断面形状を逆凹字形状、逆Ｕ字形状または逆Ｖ字形状としてもよい。
本発明において、表面部全体の容積は、脚部全体の容積より大きいことが必要であるが、容積の比率としては、表面部全体の容積： 脚部全体の容積が、５：５〜７：３程度であることが好ましい。７：３より表面部全体の容積が大きいと、床材として十分な強度を持つとの効果が得られないおそれがある。また、５：５より表面部全体の容積が小さいと、歩行性が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがなく、素足歩行可能であるという効果が得られないおそれがある。なお、本明細書でいう「表面部全体の容積」とは、樹脂が発泡しているまたは発泡していないを問わず、表面部全体の容積をいう。
【００２１】
（表面部）
本発明のユニット床材の表面部は、少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなる。
ここで、本明細書において、「少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなる」とは、歩行面である表面部２の少なくとも表面において、一部又は全面が発泡樹脂からなるものであることを意味する。したがって、表面部２の周縁角部、側面部、裏面部、芯部が発泡しない樹脂からなるもの、表面部２が発泡樹脂からなり、表面部２が一体となっている枠体部３が発泡しない樹脂からなるもの等も含む。
表面部２の表面形状としては、平面状となされていてもよいが、表面部２の排水性を考慮して凸曲面状となされていることが好ましい。
表面部２の表面を凸曲面状とし、隣り合う表面部２同士の間に形成される目地部（図示せず）に連通孔を設けておけば、ユニット床材１は排水性に優れるという効果がある。
前記表面には、排水性を阻害しない程度の高さあるいは深さの凹凸模様が設けられてもよい。
本発明のユニット床材の表面部は、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなるものであるので、人が表面に触れた時の熱感に優れ、人間が裸足で乗っても熱く感じることがない。
【００２２】
本発明において、前記発泡樹脂は、原料組成物を調製した後、発泡倍率１．０５〜１０倍で発泡させることが好ましく、１．１〜５倍で発泡させることがさらに好ましい。なお、「発泡倍率」とは、未発泡の原料組成物の密度を発泡後の原料組成物の密度で除した値を意味する。
発泡倍率が１．０５倍より低い場合は、ユニット床材に素足歩行可能な所望の熱感が得られないおそれがあり、１０倍より高い場合は、表面部の強度、耐荷重性が低下してユニット床材が破損しやすくなるというおそれがある。
【００２３】
枠体部３は、発泡樹脂からなっても、発泡していない樹脂からなっていてもよいが、表面部が、歩行時の荷重や、いすの脚部等の集中荷重に耐えられるように荷重を受け止められるよう力が分散されるように配置された、下地を傷つけない形状の脚を持つものであってもよい。
【００２４】
（２）原料組成物
本発明のユニット床材に用いられる原料組成物は、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含むことが必要である。本発明において用いられる熱可塑性樹脂は特に限定されるものではなく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリブテン、塩素化ポリエチレン等のオレフィン系樹脂、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−イソプレン−スチレン系樹脂、ポリメチルアクリレート、エチレン−エチルアクリレート共重合体などのアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル等の塩素系樹脂、ポリフッ化エチレン等のフッ素系樹脂、６−ナイロン、６６−ナイロン、１２−ナイロン等のポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ケイ素樹脂、熱可塑性ウレタン、各種エラストマー等が挙げられる。
とりわけ、発泡に適した溶融張力もしくは伸張粘度を有するものが好ましく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ポリ塩化ビニル等が好適に使用される。更に、ポリエチレン、ポリプロピレン等としては伸張粘度特性を調整した微架橋樹脂が好ましい。
これら樹脂は、単体で用いられても良いし、２種以上が併用されていてもよい
【００２５】
本発明に用いられる発泡剤としては、特に限定されないが、例えばアゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）、アゾイソブチロニトリル等の有機または無機化学発泡剤、または、炭酸ガス、窒素、アルゴン、ネオン、ヘリウム、酸素等の物理発泡剤が使用できる。これらは単独で使用されても良いし、２種以上併用されても良い。
なお、化学発泡剤には、必要に応じて、酸化亜鉛などの発泡助剤を添加してもよい。
また、良好な外観を得られる等の理由のため、発泡時のガス量が１５〜６０ｍｌ／ｇ程度の発泡剤が好ましい。また、成形温度の高い領域では無機系、低い領域では有機系の発泡剤が望ましい。また、熱可塑性樹脂と混合するものであることから、発泡剤はマスターバッチとして、ペレット状またはシート状のものであることが好ましい。例えばペレット状マスターバッチ発泡剤を用いることにより、熱可塑性樹脂と容易に混合でき、しかも混合時に発泡剤の飛散がなく、混合時間も短縮でき、分散性にもすぐれ、均一微細な発泡成形体を得ることができる。
【００２６】
化学発泡剤の一例として、市販されているものとしては、例えば、三協化成株式会社製、商品名「セルマイクＭＢ９０８２」〔無機系発泡剤、発泡温度：２００〜２４０℃、ガス量：１５ｍｌ／ｇ〕、「セルマイクＭＢ９０７３」〔無機系発泡剤、発泡温度：１７０〜２１０℃、ガス量：３０ｍｌ／ｇ〕及び「セルマイクＭＢ９０４３」〔有機系ＡＤＣＡ系発泡剤、発泡温度：１６０〜１９０℃、ガス量：５５ｍｌ／ｇ〕等が挙げられる。
また、発泡性マイクロカプセルも使用することができる。これは、低沸点のコアを熱可塑性のシェルで被覆した数１０μｍ程度の微粒子であり、例えば、積水化学工業株式会社製の商品名「アドバンセル」〔発泡微粒子、発泡温度：１１５〜１７０℃、発泡倍率：３０〜８０倍〕が挙げられる。
【００２７】
発泡剤の添加量としては、原料組成物全体を基準として、発泡剤を１〜１０重量％添加することが好ましい。１重量％より少ないと、発泡による歩行性が良く素足歩行可能となるという効果が見られないおそれがあるため好ましくない。一方、１０重量％より多いと、成形品の物性が劣るおそれがあるため好ましくない。
【００２８】
本発明において、発泡樹脂の原料組成物は、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含むものであるが、所望に応じて、各種添加剤が配合されてもよい。該添加剤としては特に限定されず、例えば、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウムなどの金属水和酸化物などの難燃剤；炭酸カルシウム、酸化カルシウム、炭酸バリウム、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、クレー、タルク、マイカ等の充填材；ジ−２−エチルヘキシルフタレート（ＤＯＰ）、ジブチルフタレート、ジヘキシルフタレート、ジイソノニルフタレート、リン酸エステル系、塩素化パラフィン、トリメリット酸エステルなどの可塑剤；ステアリン酸カルシウム、無機塩、有機スズ化合物などの安定剤；滑剤；酸化防止剤；顔料などの着色剤；などが挙げられる。添加剤の配合の割合は、原料組成物全体を基準として、０．１〜３．０重量％が好ましい。
【００２９】
発泡樹脂の原料組成物は、上記熱可塑性樹脂及び発泡剤に加え、必要に応じて各種添加剤を混合することによって調製する。混合方法については、特に限定されず、例えば、ホットブレンドによる方法やコールドブレンドによる方法などが挙げられる。
本発明において原料組成物全体を基準として、熱可塑性樹脂としてポリプロピレンを９０〜９９重量％、発泡剤として炭酸ガスを１〜１０重量％使用したもの、より好ましくは、熱可塑性樹脂としてポリプロピレンを９２〜９８重量％、発泡剤として炭酸ガスを２〜８重量％使用したものが、コアバック射出発泡成形からなる射出成形による製法を用いることによって、表面部と脚部との両者の性能を特にバランス良く形成できるため好ましい。ただし、熱可塑性樹脂及び発泡剤以外の各種添加剤は計算に入れない。
【００３０】
なお、発泡樹脂の歩行性または素足歩行可能性としては、夏場の晴天時において素足で直射日光下のユニット床材の上に立ち、立っていられる時間が３０秒以上であることが好ましい。
【００３１】
２．製造方法
本発明のユニット床材の製造方法としては、特に限定されないが、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む発泡樹脂の原料組成物を調製する工程、該原料組成物を用いて前記脚部を発泡させずに成形した後、キャビティ容積が可変である金型により前記表面部の少なくとも表面を発泡させながらコアバック射出成形する工程を含む製造方法が、好ましく挙げられる。表面を発泡させると同時に、脚部は発泡させないで射出成形する方法が、ユニット床材の強度、耐荷重性、耐久性といった性能面や、コスト面から、好ましい。さらには、前記射出成形工程は、コアバック射出成形法が、ユニット床材の脚部を発泡させない樹脂、表面部を発泡させた樹脂からなり一体に成形され、かつ一工程で成形されるので好ましい。
【００３２】
（１）原料組成物を調製する工程
本発明において、原料組成物を調製する工程としては、熱可塑性樹脂に不活性ガスを高圧下で溶解させる方法が挙げられ、不活性ガスを溶融状態の熱可塑性樹脂に溶解させる方法と、固体状態の熱可塑性樹脂に溶解させる方法があるが、どちらの方法を採用しても良く、また、両者を併用しても良い。
本発明の実施形態の一つにおいては、耐圧チャンバー内にポリプロピレン樹脂を給送した後、圧力を５．５ＭＰａに調整された炭酸ガスを、ポリプロピレン樹脂９５重量％（重量部）の割合に対して炭酸ガス５重量％（重量部）の割合となるように耐圧チャンバー内に導入し、該耐圧チャンバー内で炭酸ガスの圧力を５．５ＭＰａに温度を４５℃に２時間保持し、炭酸ガスを熱可塑性樹脂に溶解させる。
以上の工程により、炭酸ガス含有熱可塑性樹脂からなる原料組成物が調製される。
【００３３】
（２）射出成形工程
本発明においては、射出成形工程として、コアバック射出発泡成形であることが、ユニット床材の脚部を発泡させない樹脂、表面部を発泡させた樹脂として一体に成形され、かつ一工程で成形されるので好ましい。
コアバック射出発泡成形は、キャビティ容積が可変である金型を用い、原料組成物を小さい容量とされたキャビティに充填し、その後、キャビティ容積を拡大することによって、気泡発生を促し、発泡樹脂とする成形方法であり、本発明においては、ユニット床材の表面部にキャビティ容積が可変である金型を用い、表面部より大きさ（容積）の小さいユニット床材の脚部を発泡させない樹脂、表面部をコアバック射出発泡成形により発泡させた樹脂として一体に成形され、かつ一工程で成形することができる。
本発明でのコアバック射出発泡成形とは、固定型が雌型であり、移動型が雄型である場合に限定されることなく、固定型が雄型であり、移動型が雌型であってもよい。
また、脚部が形成されるための複数の孔部は、固定型のキャビティ面側に設けられてもよく、可動型のキャビティ面側に設けられてもよい。
【００３４】
本発明のユニット床材の製造方法の一例を、図２および図３を参照しながら詳説する。
図２および図３は、前記炭酸ガス含有熱可塑性樹脂からなる原料組成物を用いてコアバック射出成形する装置１０を用いてユニット床材１を製造する製造方法を示したものである。図２は、本発明のユニット床材の製造方法の一例を示す概略図である。また図３は、図２に示す金型のキャビティ拡大後の状態を示す概略図である。図２および図３においてコアバック射出成形装置１０には、金型１１において、固定型１３と作動杆１６が設けられる方向に進退自在に設けられた移動型１２との間にキャビティ１４が設けられている。
これより、油圧シリンダ１７の働きにより、油圧シリンダ１７の方向に向かって作動杆１６が移動すると、作動杆１６と共に移動型取付板１８および移動型１２も移動し、キャビティ１４が拡大する。
【００３５】
キャビティ１４の形状は、拡大した時にユニット床材１の表面部２の形状と同じになるように形成されている。キャビティ１４には、固定型１３に設けられたランナー部およびゲート部（いずれも図示せず）を介して射出シリンダ１５より前記原料組成物が供給される。
固定型１３のキャビティ１４面側には射出シリンダ１５の方向に向かって、ユニット床材の脚部４が形成されるための複数の孔部が設けられている。
図２において、キャビティ１４内に供給された原料組成物は、先ず前記孔部に充填されユニット床材１ａの脚部４ａが形成される。
この際、キャビティ１４内の他の空間部分に比べて前記孔部は狭小であるため、原料組成物が発泡させられないままの状態で他の部位に比べて優先的に冷却され脚部４ａの固化が進む。
【００３６】
次いで、図３のように、油圧シリンダ１７により移動型１２を移動させてキャビティ１４を拡大させると、脚部４ｂと一体の原料組成物の発泡が進行し、所定の発泡倍率の表面部２ｂが形成されたユニット床材１ｂが得られる。
よって、発泡された原料組成物からなる表面部２ｂと、発泡されない原料組成物からなる脚部４ｂとが一体ものとして一工程で成型することができる。
【００３７】
３．用途
本発明は、前記ユニット床材を、素足で歩行する箇所に設置する使用方法を提供する。
素足で歩行する箇所としては、ベランダ、バルコニー等があり、本発明はこれらの箇所に前記ユニット床材を設置することで、これまで夏期の炎天下等で熱く感じるため素足歩行できなかった箇所を、素足歩行できるようにすることができる。
設置方法としては、特に限定されず、既存の前記該当箇所に本発明のユニット床材を連結して設置する方法の他、庭園などの飛び石としても設置することができる。設置は、基本的に、単に本発明のユニット床材を置くことにより達成される。
これより、大規模な工事の必要がなく、簡易に低コストで、炎天下等においても素足歩行可能な床とできる。
【実施例】
【００３８】
以下、実施例を用いて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
本発明における各物性値の測定方法を以下に示す。
【００３９】
１．評価方法
（１）表面温度（単位：℃）：非接触表面温度計により測定した。
（２）素足での体感：夏場の晴天時において大人一人が素足でユニット床材表面に乗った際の体感を以下で示す。
◎：熱く感じず、３０秒以上じっとできる。
○：熱く感じるが、３０秒以上我慢できる。
×：熱く感じ、素足のままでは３０秒我慢することができない。
（３）耐荷重性
○：ユニット床材表面に大人一人（全荷重＝７２Ｋｇ）が乗ってもユニット床材が破損しない。
×：ユニット床材表面に大人一人（全荷重＝７２Ｋｇ）が乗った時にユニット床材が破損した。
【００４０】
２．実施例および比較例
（実施例１）
熱可塑性樹脂としてポリプロピレンを９５重量％（重量部）、発泡剤として炭酸ガスを５重量％（重量部）に調整して原料組成物を得て、原料組成物を発泡させない樹脂からなる外径が８ｍｍの脚部と、発泡倍率１．１倍の発泡樹脂からなる表面部を有する３００ｍｍ×３００ｍｍ×全高２０ｍｍのユニット床材を成型した。
【００４１】
（実施例２）
熱可塑性樹脂としてポリプロピレンを９５重量％（重量部）、発泡剤として炭酸ガスを５重量％（重量部）に調整して原料組成物を得て、原料組成物を発泡させない樹脂からなる外径が８ｍｍの脚部と、発泡倍率５倍の発泡樹脂からなる表面部を有する３００ｍｍ×３００ｍｍ×全高６０ｍｍのユニット床材を成型した。
【００４２】
（比較例１）
発泡剤を添加せずに、ポリプロピレンからなる実施例１と同形状のユニット床材を成形した。
【００４３】
（比較例２）
熱可塑性樹脂としてポリプロピレンを９５重量％（重量部）、発泡剤として炭酸ガスを５重量％（重量部）に調整して原料組成物を得て、３００ｍｍ×３００ｍｍ×全高６０ｍｍのユニット床材を成型した。
なお、原料組成物をキャビティに供給する際、キャビティの大きさを上記ユニット床材の大きさと同じになるように予め拡大しておいてから原料組成物の供給量を調節しながら原料組成物を供給し、キャビティの大きさを変えることなく、表面部とともに脚部も発泡倍率が５倍となるように発泡させた発泡樹脂からなるユニット床材を得た。
【００４４】
【表１】
2014070367.tif 000003
【００４５】
３．評価
表１から明らかなように、実施例１および２と比較例１および２とを対比すると、本発明のユニット床材の「表面部の少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなる」との要件を満たさない方法による比較例で得られたものは、比較例１では、表面温度が４４℃であっても、素足で乗った場合に、熱く感じて歩行することができなかった。また、比較例２では、ユニット床材の上に人が乗るとユニット床材が破損した。
これらに比べて、本発明によるユニット床材は、実施例１においては、表面温度は比較例１と同じであるにもかかわらず、素足で乗ってもまったく熱く感じないため、歩行可能であった。また、実施例２においては、素足での体感はさらに改善された。
したがって、本発明によるユニット床材によれば、例えば、炎天下等であっても素足歩行可能なユニット床材であることが明らかになった。
【００４６】
以上から、本発明のユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法において、その特徴点である、表面部の少なくとも表面が、熱可塑性樹脂と発泡剤とを含む原料組成物を発泡させた発泡樹脂からなり、脚部が、前記原料組成物を発泡させない樹脂からなるユニット床材であることは、素足での体感が熱いものとならず、素足歩行可能なユニット床材であるという点で、大きな技術的意義を持つことが明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のユニット床材、その製造方法及び該ユニット床材の使用方法によれば、構成が簡単で歩行性が良好である上に、直射日光下等において人間が裸足で乗っても熱く感じることがなく、素足歩行可能なユニット床材及び該床材の使用方法を提供するものである。そのため、本発明の産業上の利用可能性は極めて大きい。
【符号の説明】
【００４８】
１，１ａ，１ｂ    ユニット床材
２，２ａ，２ｂ    表面部
３                枠体部
４，４ａ，４ｂ    脚部
５                連結部
１０              コアバック射出成形する装置
１１              金型
１２              移動型
１３              固定型
１４              キャビティ
１５              射出シリンダ
１６              作動杆
１７              油圧シリンダ
１８              移動型取付板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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