(57)【要約】【課題】吸込みヘッドの手入れに伴って、回転清掃体を駆動する電動機側に異物が侵入することを抑制可能な掃除機用吸込み口体を提供する。【解決手段】吸込み口体１５は、ヘッドケース２１、回転清掃体、電動機、伝動ベルト６１、及び障害物６５を具備する。ヘッドケース２１は、両端部に夫々設けられた支持部、及び取外し可能なカバー２７を有する。カバー２７が外された状態で着脱される回転清掃体を、支持部に取外し可能に支持してこれら支持部間のスペースに配設する。回転清掃体は一方の支持部２２ａ内に収容される従動輪４５を有する。電動機を回転清掃体の後方でヘッドケース２１に収容する。支持部２２ａの根元に形成された開口部２５を通る伝動ベルト６１を、従動輪４５に対しその後側から対向するように配設された電動機の駆動輪５２と従動輪４５にわたって巻き掛ける。障害物６５を、伝動ベルト６１の駆動輪５２と従動輪４５とにわたる上下ベルト部位６１ａ、６１ｂ間に配設したことを特徴としている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取外し可能なカバーを有するとともに、支持部を両端部に夫々有するヘッドケースと、
前記支持部に取外し可能に支持されて前記支持部間のスペースに配設されるとともに、一端部に一方の前記支持部に収容される従動輪を有し、前記カバーが外された状態で着脱される回転清掃体と、
前記従動輪に対しその後側から対向するように配設される駆動輪を有し、前記回転清掃体の後方で前記ヘッドケースに収容された電動機と、
前記一方の支持部の根元に形成された開口部を通って前記駆動輪と前記従動輪にわたって巻き掛けられた伝動ベルトと、
前記伝動ベルトの前記駆動輪と前記従動輪とにわたる上下ベルト部位間に配設された障害物と、
を具備することを特徴とする掃除機用吸込み口体。
【請求項２】
前記ヘッドケースに取付けられたバンパーを更に備え、このバンパーに前記障害物が一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の掃除機用吸込み口体。
【請求項３】
前記障害物の上下両縁が前記ベルト部位に接近されているとともに、前記障害物と係合してこの障害物が前後を動かないように拘束する保持部を前記ヘッドケースに設けたことを特徴とする請求項２に記載の掃除機用吸込み口体。
【請求項４】
前記カバーが、前記スペースを上方及び前方から覆って前記ヘッドケースの前部を形成するとともに、上方向から着脱可能であることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一項に記載の掃除機用吸込み口体。
【請求項５】
請求項１から４のうちのいずれか一項に記載の掃除機用吸込み口体と、
この吸込み口体内に吸気負圧を波及させる電動送風機が内蔵された掃除機本体と、
を具備することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電動機で駆動される回転清掃体を有する掃除機用吸込み口体及びこの吸込み口体を備える電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機の吸込み口体には、その吸込みヘッドに回転清掃体及びこれを駆動する電動機を内蔵したものが多用されている。回転清掃体がその一端部に有した従動輪と、電動機が有した駆動輪とは、これらにわたって巻き掛けられたタイミングベルト製の伝動ベルトで連動されるので、電動機の駆動により回転される回転清掃体で、被掃除面の塵を掻き上げることができる。
【０００３】
掃除に伴い髪の毛や糸屑等の塵が回転清掃体やその周囲に付着する。これに対処して、吸込み口体は、回転清掃体及び吸込みヘッドに付着した塵を除去する作業（これを以下「手入れ」と称する。）が可能に構成されている。
【０００４】
即ち、吸込みヘッドの一部は着脱可能なカバーで形成されていて、このカバーを外すことにより、回転清掃体を吸込みヘッドから外すことが可能となる。それにより、吸込みヘッドから外された回転清掃体の手入れ、及び回転清掃体が外された状態の吸込みヘッドの手入れをすることができる。
【０００５】
ところで、吸込みヘッドの手入れをするのに回転清掃体が外された状態でも、前記伝動ベルトは、吸込みヘッドに形成された開口部に通されている。この開口部は、伝動ベルトが通るに十分な開口面積を有して形成されていて、手入れをする状態では、カバー及び回転清掃体が外されたことによって、伝動ベルトとともに露出された状態となっている。
【０００６】
このため、ブラシ等を用いて伝動ベルトのまわりの塵を除去する手入れにおいて、除去されようとする塵の一部が、異物として、開口部を通って、吸込みヘッドに内蔵された電動機側に侵入する可能性がある。又、掃除中においても、回転清掃体の回転に伴い伝動ベルトの内側面に比較的大きい塵が達することがある場合には、その塵が、異物として、伝動ベルトで搬送されて電動機側に侵入することがある。
【０００７】
又、吸込み口体の中には床面検知部材を備えているものが知られている。床面検知部材は、吸込みヘッドの下面から突出されて、上下に移動可能である。この床面検知部材が被掃除面から離れている場合、電動機への通電はできないが、床面検知部材が被掃除面で押上げられている場合、回転清掃体を駆動する電動機への通電が可能である。
【０００８】
このため、掃除作業者が電源を切らない状態で、ブラシ等を用いて伝動ベルトのまわりの塵を除去する手入れを行った際、床面検知部材が、吸込みヘッドを持った手等で誤って押されて、電動機が運転され可能性がある。このようになると、不意に伝動ベルトが動かされるので、ブラシ等が、異物として、伝動ベルトで搬送されて電動機側に開口部を通って侵入する虞がある。
【０００９】
こうして電動機側に侵入した異物が、駆動輪と伝動ベルトとの噛み合い部分に噛み込まれた場合、それを原因として伝動ベルトの内側面に形成された歯の一部が損傷されることがある。このような事態に至ると、伝動不良を生じて回転清掃体の回転が不円滑になる虞が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−１１５６１４号公報
【特許文献２】特開２０１０−３５７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
実施形態は、吸込みヘッドの手入れに伴って、回転清掃体を駆動する電動機側に異物が侵入することを抑制可能な掃除機用吸込み口体、及びこれを備えた電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために、実施形態の掃除機用吸込み口体は、ヘッドケース、回転清掃体、電動機、伝動ベルト、及び障害物を具備する。ヘッドケースは、両端部に夫々設けられた支持部、及び取外し可能なカバーを有する。カバーが外された状態で着脱される回転清掃体を、支持部に取外し可能に支持してこれら支持部間のスペースに配設する。回転清掃体は一方の支持部内に収容される従動輪を有する。電動機を回転清掃体の後方でヘッドケースに収容する。一方の支持部の根元に形成された開口部を通る伝動ベルトを、従動輪に対しその後側から対向するように配設された電動機の駆動輪と従動輪にわたって巻き掛ける。障害物を、伝動ベルトの駆動輪と従動輪とにわたる上下ベルト部位間に配設したことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施の形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】図１の電気掃除機が備える吸込み口体を示す斜視図である。
【図３】図２の吸込み口体を示す平面図である。
【図４】図３中Ｆ４−Ｆ４線に沿って示す断面図である。
【図５】図２の吸込み口体を上下逆様にした状態で示す斜視図である。
【図６】図２の吸込み口体をこれから分離されたカバーとともに示す斜視図である。
【図７】図２の吸込み口体をそのカバー及び回転清掃体が外された状態で示す斜視図である。
【図８】図７中Ｆ８部を拡大して示す斜視図である。
【図９】図２の吸込み口体をそのカバー及び上ケース部材が外された状態で示す平面図である。
【図１０】図２の吸込み口体の一端部に配設されるバンパーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、一実施の形態の電気掃除機及びその吸込み口体について、図１〜図１０を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は例えばキャニスタ型の電気掃除機全体を示す斜視図である。電気掃除機１は、掃除機本体２と、集塵手段例えば集塵袋３と、電動送風機４と、吸塵ホース７と、延長管１１と、吸込み口体１５等を備えている。
【００１６】
掃除機本体２はこれに取付けられた車輪等により被掃除面である屋内の床面を自在に移動可能である。掃除機本体２はその前部上面をなすとともに開閉可能な集塵室蓋２ａを有している。掃除機本体２内に、集塵室蓋２ａの真下に対向する集塵室（図示しない）が設けられているとともに、この集塵室の後側、言い換えれば、掃除機本体２に吸い込まれて通過する気流を基準に集塵室の下流側に、送風機室（図示しない）と電源室（図示しない）が設けられている。
【００１７】
掃除機本体２の例えば前面に吸塵口２ｂが設けられている。集塵室に集塵袋３が収容されている。集塵室に収容された集塵袋３の内側は吸塵口２ｂに連通されている。この集塵袋３は集塵室蓋２ａが開かれた状態で集塵室に出し入れ可能である。
【００１８】
送風機室に電動送風機４が収容されている。電動送風機４の運転により生成される吸込み負圧は、電動送風機４より上流側に波及される。これとともに、電動送風機４からその下流側に排出された空気は、掃除機本体２の後部に設けられた図示しない排気部を通って掃除機本体２外に排出される。電源室にコードリールが収容されていて、その電源コード５は掃除機本体２の後面から外部に引出し可能である。なお、電動送風機４への給電をする手段としては、コードリールに代えて二次電池を用いることも可能である。
【００１９】
吸塵口２ｂに蛇腹状の可撓性ホース部を有する吸塵ホース７の後端部７ａが着脱可能に挿入して接続されている。吸塵ホース７の前端部（先端部）７ｂは、後述の吸込み口体１５を移動操作するために掃除作業者により把持されるハンドル８を有している。このハンドル８に操作部９が設けられている。操作部９は電動送風機４の運転を制御する指令信号を出力するタッチ式のスイッチやランプ等を有している。
【００２０】
吸塵ホース７の前端部７ｂに延長管１１の後端部が挿入して着脱可能に接続されている。延長管１１は、例えば上流側管１１ａと下流側管１１ｂを有する二本継ぎ形のものである。上流側管１１ａは、下流側管１１ｂに対してその前側から押込み及び引出しが可能であり、それにより延長管１１の長さを調節できる。吸塵ホース７の前端部７ｂに接続されるのは、下流側管１１ｂの後端部である。
【００２１】
延長管１１の先端部、つまり、上流側管１１ａの前端部に後述する吸込み口体１５が着脱可能に接続されている。吸塵ホース７及び延長管１１は、集塵室と吸込み口体１５とを連通する塵輸送管をなしている。
【００２２】
この電気掃除機１を用いて掃除をする際、操作部９が操作されることにより、電動送風機４が駆動される。それによる電動送風機４の送風力で、吸込み口体１５から被掃除面上の塵が空気とともに吸込まれる。この含塵空気は、延長管１１及び吸塵ホース７を経由して掃除機本体２の集塵室に導かれるので、この室内の集塵袋３で、塵がろ過されてこの袋内に塵が捕捉される。そして、集塵袋３を通過した空気は、電動送風機４に吸込まれ、かつ、この電動送風機４を通過した後、掃除機本体２の排気部を通って掃除機本体２外に排出される。したがって、こうした吸塵によって被掃除面を掃除することができる。
【００２３】
次に、吸込み口体１５を図２〜図１０を用いて説明する。図２〜図５に示すように吸込み口体１５は、床面清掃に好適なものであって、吸込みヘッド１６と、接続管１７を備えている。接続管１７の後端部は、延長管１１の上流側管１１ａの前端部にその前側から挿脱可能に接続される。なお、接続管１７の後端部は、延長管１１が外された状態で吸塵ホース７の前端部７ｂに対してもその前側から挿脱可能に接続することができる。
【００２４】
吸込みヘッド１６は、ヘッドケース２１と、吸塵管３５と、回転管３７と、回転清掃体４１と、電動機５１と、制御回路５５と、伝動ベルト６１と、障害物６５と、床面検知部材７１等を具備している。
【００２５】
ヘッドケース２１は、下ケース部材２２と、上ケース部材２４と、カバー２７と、左右のサイドバンパー３２，３３等を備えている。
【００２６】
図９に示すように下ケース部材２２は上方に開放されている。これとともに、図６及び図７等に示すように下ケース部材２２は、その長手方向両端部に支持部２２ａ，２２ｂを一体に有している。支持部２２ａ，２２ｂは、前後方向に延びていて、本実施形態においては前方に突出されている。なお、下ケース部材２２は、支持部２２ａ，２２ｂの前端部にわたる前縁部を有して形成されていてもよい。
【００２７】
下ケース部材２２の長手方向両端部は、ヘッドケース２１の幅方向両端部の下側部位をなしている。支持部２２ａ，２２ｂ間のスペースＳ（図７参照）に臨んだ支持部２２ａ，２２ｂの側壁２２ｃは、図８で代表して示すように上方に開放する半円形の溝２２ｄを有している。
【００２８】
下ケース部材２２はその長手方向中央部にこれから後向き一体に突設された受け板部２３を有している。この受け板部２３はその幅方向中央部に前後方向に延びて下ケース部材２２内に連通された溝を有し、この溝は左右方向に円弧形状をなしている。
【００２９】
上ケース部材２４は下方に開放されている。この上ケース部材２４は、支持部２２ａ，２２ｂ及び受け板部２３を除いて下ケース部材２２に上方から被さって、下ケース部材２２にねじ止め等により連結されている。
【００３０】
左右の支持部２２ａ，２２ｂはいずれも上方に開放されており、そのうちの一方例えば支持部２２ｂの内部は、上ケース部材２４で覆われたヘッドケース２１の内部と連通されている。この連通のための開口部２５は、図８に示すように支持部２２ｂの根元においてヘッドケース２１に設けられている。この開口部２５は、下ケース部材２２に設けられた開口溝の開放された上端部を、上ケース部材２４で閉じることで形成されている。
【００３１】
図２〜図４に示すようにカバー２７は、カバー本体２８と、フロントバンパー２９と、一対の係止部材３０を有している。
【００３２】
カバー本体２８は、その長手方向両端部で支持部２２ａ，２２ｂを上方から覆う大きさに形成されている。カバー本体２８は、その長手方向両端部裏面にリブ状の仕切り壁（図示しない）を有している。これら仕切り壁は前記側壁２２ｃに対応して設けられている。これとともに、これら仕切り部には前記溝２２ｄに相当する下方に開放する半円形の溝が形成されている。
【００３３】
フロントバンパー２９はカバー本体２８の前縁部を覆って取付けられている。このフロントバンパー２９は、カバー本体２８をなす硬質合成樹脂よりも軟質の樹脂部材で形成されている。係止部材３０は、カバー本体２８の後縁部でかつ左右両端部に、人為的操作により左右方向にスライド可能に夫々取付けられている。
【００３４】
カバー２７は、前記スペースＳを上方及び前方から覆ってヘッドケース２１の前部を形成して、ヘッドケース２１に取付けられている。これとともに、カバー２７の両端部が支持部２２ａ，２２ｂを上方から覆っている。このカバー２７の取付けによって、スペースＳに応じた横長の吸塵開口（図示しない）が、吸込みヘッド１６の前部下面に開放して形成される。
【００３５】
このカバー２７はヘッドケース２１に対して上方から着脱可能である。カバー２７の取付けを可能とするために図６に示すように一対の下向きの爪２８ａがカバー本体２８に形成されている。これらの爪２８ａを支持部２２ａ，２２ｂの内側に形成された爪受け部２６（図９参照）に上方から係合させるとともに、係止部材３０を互に近付く方向にスライドさせて上ケース部材２４に形成されたカバー保持部２４ａ(図６及び図７参照)に係合させることにより、カバー２７がヘッドケース２１の前部に上方から取付けられている。又、カバー２７がヘッドケース２１に取付けられた状態で、このカバー２７の係止部材３０を互に遠ざかる方向にスライドさせると、係止部材３０とカバー保持部２４ａとの係合が外れる。そのため、この後に、爪受け部２６から爪２８ａを外しながらカバー２７を持ち上げることにより、カバー２７をヘッドケース２１から上方に外すことができる。
【００３６】
サイドバンパー３２，３３は、ヘッドケース２１の幅方向両端部の前面と側面を覆って配設されている。これらサイドバンパー３２，３３は、下ケース部材２２と上ケース部材２４とカバー本体２８をなす硬質合成樹脂よりも軟らかい合成樹脂、例えばポリプロピレンで形成されている。
【００３７】
サイドバンパー３２の後部は、下ケース部材２２と上ケース部材２４とでこれらの間から外れないように上下に挟着されており、このサイドバンパー３２の前記後部以外の部位は、下ケース部材２２の支持部２２ａと上ケース部材２４の長手方向一端部とで上下に挟まれている。同様に、他のサイドバンパー３３の後部は、下ケース部材２２と上ケース部材２４とでこれらの間から外れないように上下に挟着されており、このサイドバンパー３３の前記後部以外の部位は、下ケース部材２２の支持部２２ｂと上ケース部材２４の長手方向他端部とで上下に挟まれている。これらサイドバンパー３２，３３に対してその上方から上ケース部材２４は接離可能である。
【００３８】
図６及び図７に示すように吸塵管３５は、ヘッドケース２１の長手方向中央部に配設されていて、回転ができないように下ケース部材２２と上ケース部材２４とで挟着されている。図９に示すように吸塵管３５は、その後端から前端に向けて次第に拡径するラッパ状をなしており、その前端は図６に示すようにスペースＳに開口されている。
【００３９】
回転管３７は吸塵管３５の後部に回転可能に連結されている。これら回転管３７と吸塵管３５とは互に連通されている。回転管３７の下部は前記受け板部２３の溝に嵌っていて、この溝の円弧面に沿って回転管３７はその前後方向に延びる中心軸線まわりに回転可能である。
【００４０】
図６及び図９に示すように回転清掃体４１は、左右両端部に軸受４２，４３を備えるとともに、これら軸受４２，４３に回転自在に支持された清掃体組立４４を備えている。例えば図９中右側に配置された一方の軸受４３は歯付き車からなる従動輪４５を有している。清掃体組立４４は、例えば両端部が軸受４２，４３に支持された回転軸４４ａに清掃部材４４ｂを取付けて形成されている。図９に示した清掃部材４４ｂはゴムのような軟質材からなる清掃ブレードであるが、ブラシ毛であってもよく、或いは、清掃ブレードとブラシの双方を回転軸４４ａに取付けても良い。なお、図の理解を容易にするために図６では、清掃体組立４４は簡略して描いた。
【００４１】
回転清掃体４１は、その両端部の軸受４２，４３をヘッドケース２１の支持部２２ａ，２２ｂに取外し可能に支持されてスペースＳに配設されている。スペースＳに配設された清掃体組立４４の長手方向中央部に、その後側から吸塵管３５の前端開口が対向される。
【００４２】
ヘッドケース２１への回転清掃体４１の取付けは以下の手順で行う。
【００４３】
まず、回転清掃体４１の片方の軸受４２が、支持部２２ａの内部に形成された回り止め部２２ｅ（図９参照）に上方から嵌合されて、回り止めされる。これとともに、回転清掃体４１の他の軸受４３が、支持部２２ｂの内部に形成された回り止め部２２ｆ（図９参照）に上方から嵌合されて、回り止めされる。こうした組込みにより、回転清掃体４１の清掃体組立４４がスペースＳに配設される。  
次に、ヘッドケース２１の前部に、その上方からカバー２７を既述の手順で取付ける。これにより、カバー２７の左右両端部が支持部２２ａ，２２ｂを上方から覆って、このカバー２７の裏面の図示しない仕切り壁と側壁２２ｃとで軸受４２，４３が夫々上下から挟持される。
【００４４】
以上説明した手順で回転清掃体４１の取付けが完了する。この取付けの手順と逆の手順を経ることで、即ち、まず、カバー２７をヘッドケース２１から外し、次に、カバー２７が外された状態で、ヘッドケース２１の前部から回転清掃体４１を上方に外すことが可能である。
【００４５】
図９に示すように電動機５１は、支持部２２ｂより後側で、かつ、この支持部２２ｂと吸塵管３５との間に位置して、ヘッドケース２１に内蔵されている。電動機５１はその出力軸５１ａに取付けられた歯付き車からなる駆動輪５２を有している。この駆動輪５２は、回転清掃体４１の従動輪４５と対をなすものであって、この従動輪４５に後側から対向するように配設されている。
【００４６】
なお、図３中符号５３は上ケース部材２４の後縁部に開口された複数のスリットからなる第１外気入口を示し、図６及び図７中符号５４は下ケース部材２２にスペースＳに臨んで開口された複数のスリットからなる第１外気出口を示している。第１外気入口５３から吸込まれた外気は電動機５１を空冷して第１外気出口５４からスペースＳに吸出されるようになっている。
【００４７】
制御回路５５は電動機５１の運転を制御するために使用される。制御回路５５は、図９に示すように回路基板に必要とする回路部品を搭載して形成されているとともに、吸塵管３５を境に電動機５１と反対側に位置してヘッドケース２１に内蔵されている。この制御回路５５と電動機５１とは、図示しない電気配線を経由して電気的に接続されている。
【００４８】
なお、図３中符号５６は上ケース部材２４の後縁部に開口された複数のスリットからなる第２外気入口を示し、図６及び図７中符号５７は上ケース部材２４及び下ケース部材２２にスペースＳに臨んで開口された複数のスリットからなる第２外気出口を示している。第２外気入口５６から吸込まれた外気は制御回路５５を空冷して第２外気出口５７からスペースＳに吸出されるようになっている。
【００４９】
伝動ベルト６１は、無端環状で、かつ、その内側面に図示しない歯が形成されたタイミングベルトである。伝動ベルト６１は、図４等に示すようにヘッドケース２１の開口部２５を通って駆動輪５２と従動輪４５とにわたって巻き掛けられている。この伝動ベルト６１に対して回転清掃体４１の従動輪４５は取外し可能である。
【００５０】
電気掃除機１を用いて掃除をする際、伝動ベルト６１を介して電動機５１の駆動力が従動輪４５に与えられて、回転清掃体４１が回転される。これにより、回転清掃体４１はその清掃部材４４ｂによって被掃除面の塵を掻き出すことができる。
【００５１】
図４等に示すように障害物６５は、伝動ベルト６１の従動輪４５と駆動輪５２の上端間にわたる上ベルト部位６１ａと、伝動ベルト６１の従動輪４５と駆動輪５２の下端間にわたる下ベルト部位６１ｂ間に配設されている。そのため、障害物６５は前側の従動輪４５と後側の駆動輪５２との間に配設されている。
【００５２】
この障害物６５は、例えば下ケース部材２２と上ケース部材２４との間に形成された電動機収容室内で、ヘッドケース２１の開口部２５に後側から対向し、かつ、この開口部２５の近傍に配置されている。このため、開口部２５を前側から見た場合に、この開口部２５の一部が障害物６５で恰も閉じられて開口部２５の開口面積を減じるように配置されている。なお、障害物６５は開口部２５に位置して、もしくは開口部２５の前側近傍に配設されていてもよい。
【００５３】
図１０に示すように障害物６５は支持部２２ｂに接するサイドバンパー３３に一体に形成されている。このため、障害物６５は弾性変形が可能である。このように障害物６５をサイドバンパー３３に一体に形成した構成によれば、これら障害物６５とサイドバンパー３３が別体である場合と比較して、部品点数及び組立工数が少なく、コストを低減できる。
【００５４】
この障害物６５の上縁６５ａ（図１０参照）は、図４に示すように上ベルト部位６１ａの歯が形成された側面に接近されている。同様に、障害物６５の下縁６５ｂ（図１０参照）は下ベルト部位６１ｂの歯が形成された側面に接近されている。
【００５５】
更に、図９に示すように障害物６５は伝動ベルト６１を横切っていて、その先端部６５ｃはサイドバンパー３２の側方に食み出している。そのため、障害物６５は開口部２５を横切って設けられている。この障害物６５の先端部６５ｃは、ヘッドケース２１の下ケース部材２２に一体に形成された保持部２２ｇに保持されている。保持部２２ｇは例えば溝状であり、この保持部２２ｇに先端部６５ｃが嵌まり込んだ状態に係合されている。それによって、先端部６５ｃを前後から挟むように設けられている。なお、保持部２２ｇは、障害物６５を拘束してこの障害物６５がその根元を支点に前後方向に自由に動かないようにするために設けられたものであれれば良く、既述のように先端部６５ｃを拘束する構成には制約されない。
【００５６】
図５に示す床面検知部材７１は、電動機５１に対する通電の許可と禁止を担うために下ケース部材２２に配設されている。この床面検知部材７１は、支持部２２ｂに近付けて、即ち、後述のように支持部２２ｂまわりを手入れをする際に、ヘッドケース２１を持った作業者の手が触れる可能性がある位置に設けられている。
【００５７】
床面検知部材７１は、下ケース部材２２の下面から突出された状態を保持するようにばね（図示しない）で付勢されており、上下に移動可能である。これとともに、被掃除面に接するローラ等の接触部７１ａを有している。床面検知部材７１が被掃除面で押し上げられている等押されている場合は、電動機５１への通電が可能である。又、床面検知部材７１が被掃除面から離れている等押されていない場合は、電動機５１への通電は禁止される。
【００５８】
なお、図５中符号７３は、被掃除面に沿う吸込み口体１５の移動を円滑に行なわせるために、下ケース部材２２にその下面から一部を突出させて取付けられた車輪を示している。下ケース部材２２の下面に対する床面検知部材７１の突出高さは、下ケース部材２２の下面に対する各車輪７３の突出高さよりも、高く設定されている。それによって、床面（被掃除面）の検知動作が可能になっている。又、図の理解を容易にするために図５では、清掃体組立４４は簡略して描いた。
【００５９】
前記接続管１７の先端部（前端部）は、回転管３７の後端部に、これら管の中心軸線と直交する方向に沿うように設けられた一対の連結用の枢軸（図示しない）を介して連結されている。それによって、接続管１７の前端部と回転管３７はいわゆる自在継手を形成しており、接続管１７は回転管３７に対して上下方向に回動可能である。こうして連結された接続管１７と回転管３７とは互に連通されており、したがって、掃除中において吸塵管３５に吸込まれた含塵空気は、回転管３７から接続管１７を通って延長管１１に導かれる。
【００６０】
なお、図２〜図４中符号７２は前記制御回路５５に図示しない電気配線を経由して電気的に接続された一対の給電ピンを示している。給電ピン７２は、接続管１７の後端部が延長管１１の前端部又は吸塵ホース７の前端部７ｂに接続された状態で、これらの接続対象物に取付けられた図示しない給電端子に接触される。それによって、電動機５１への通電が可能となっている。
【００６１】
掃除中、回転清掃体４１の回転に伴い掻き上げられる塵の一部は、回転清掃体４１の清掃体組立４４に絡み付くことがあるとともに、スペースＳに臨んでいる壁面に付着することがある。こうした塵を適時除去するための手入れは以下のように行われる。
【００６２】
まず、ヘッドケース２１からカバー２７を既述の手順で上方に外す。カバー２７が外された状態を図６に示す。次に、回転清掃体４１を外す。この場合、まず、回転清掃体４１の左右両端部を支持部２２ａ，２２ｂの上方に引き外してから、図６において左方向に回転清掃体４１を移動させて、回転清掃体４１の右側の軸受４２を伝動ベルト６１の前端部から抜き出す。それにより、回転清掃体４１が外される。こうして回転清掃体４１が外されたヘッドケース２１の状態を図７に示す。
【００６３】
次に、外されて単品状態となった回転清掃体４１に対する手入れによって、回転清掃体４１に付着された塵を除去する。
【００６４】
更に、図示しないブラシ等を用いてヘッドケース２１に対する手入れをして、ヘッドケース２１に付着された塵を除去する。この場合、既述のようにカバー２７及び回転清掃体４１が外されているので，支持部２２ｂは上方に開放されているとともにその周囲に作業空間が広く確保された状態にある。したがって、ブラシ等を用いての手入れを容易に実施することが可能である。
【００６５】
ヘッドケース２１の手入れにおいて、その支持部２２ｂの内部に入り込んだ塵や側壁２２ｃに付着されている塵を、ブラシ等を用いて除去する際、ブラシなどで動かされた塵の一部が、まとまって、伝動ベルト６１が通っている開口部２５に向けて移動されることがある。しかし、障害物６５が、伝動ベルト６１の上ベルト部位６１ａと下ベルト部位６１ｂとの間で、かつ、開口部２５の近傍に配設されている。このため、ブラシなどで動かされた塵の一部が、異物として、電動機収容室の奥に入り込むことが障害物６５によって邪魔される。
【００６６】
この場合、障害物６５の上縁６５ａが上ベルト部位６１ａに接近されているとともに、障害物６５の下縁６５ｂが下ベルト部位６１ｂに接近されているので、障害物６５の開口部２５への対向面積をより大きく確保できる。したがって、電動機収容室への異物の侵入をより効果的に妨げることができる。
【００６７】
以上説明したようにヘッドケース２１の手入れにおいて、塵等の異物が、駆動輪５２と伝動ベルト６１との噛み合い部分に挟まるように侵入することが抑制される。このため、手入れ後における電気掃除機１を用いての掃除中に、塵(異物)の噛み込みを原因として伝動ベルト６１の内側面に形成された歯の一部が損傷されないようにできる。したがって、伝動ベルト６１による伝動不良が生じ難く、掃除中において回転清掃体４１の回転が不円滑になる虞を解消することが可能である。
【００６８】
更に、ヘッドケース２１の手入れにおいて、ブラシや作業者の指先が誤って開口部２５に挿入されることがあっても、障害物６５が邪魔となって、それ以上、電動機収容室の奥まで入り込むことが防止される。
【００６９】
吸込み口体１５を、上下逆様にする等被掃除面から離した状態にすると、床面検知部材７１が被掃除面を検知しない状態になるに伴い、電動機５１が運転状態であっても、この電動機５１は停止される。このため、ヘッドケース２１の手入れは、掃除作業者が電源を切らないで、吸込み口体１５を上下逆様にする等の状態でも行うことが可能である。
【００７０】
しかし、こうした状態で手入れをしているときに、床面検知部材７１がヘッドケース２１を持った手で誤って押し込まれると、電動機５１に通電されて伝動ベルト６１が不意に駆動される。この場合、支持部２２ｂや伝動ベルト６１の手入れに用いられているブラシ等は、異物として、伝動ベルト６１で搬送されようとするが、電動機収容室の奥まで入り込むことが障害物６５によって邪魔される。
【００７１】
以上のようにヘッドケース２１の支持部２２ｂまわりの手入れに伴って、塵やブラシ等の異物が、電動機収容室に侵入することが障害物６５で邪魔される。これにより、駆動輪５２と伝動ベルト６１との間での異物の噛込みを原因とする伝動ベルト６１の損傷が抑制され、伝動ベルト６１による伝動不良を生じ難い。又、手入れの際、伝動ベルト６１が通った開口部２５に掃除作業者の指先が誤って差込まれることがあっても、この状態では、障害物６５によって指先の差込み深さが浅く制限されている。このため、前記差込み状態で伝動ベルト６１が不意に駆動されても、即座に指先を開口部２５から抜き出すことが可能であり、誤使用時の安全性も高い。
【００７２】
又、既述のようにヘッドケース２１を手入れしているときに、不意に伝動ベルト６１が駆動されると、伝動ベルト６１は障害物６５に接触する可能性がある。この場合、障害物６５は保持部２２ｇで前後に動かないように保持されているので、障害物６５が異物の侵入を邪魔する適正位置からずれることがない。
【００７３】
しかも、障害物６５は弾性変形が可能である。このため、伝動ベルト６１が誤って駆動されて障害物６５に接触した場合、障害物６５が伝動ベルト６１に対して逃げるように弾性変形をする。それにより、障害物６５と駆動された伝動ベルト６１の歯との引っ掛かりを容易に外すことが可能である。したがって、既述のように障害物６５の開口部２５への対向面積がより大きく確保されているにも拘わらす、駆動された伝動ベルト６１の歯に過負荷が掛かり続けて、歯が削られないようにできる。
【００７４】
なお、ヘッドケース２１がこのケースの前面及び両側面に渡って連続するバンパーを有する場合、このバンパーに障害物６５を一体に設けることができる。更に、障害物は弾性変形できなくても良く、この場合、障害物６５を下ケース部材２２に一体に形成すると良い。しかし、既述のようにバンパーと一体に障害物６５を設ける構成は、下ケース部材２２を成形する金型の構成が単純化するとともに、障害物に応じた型抜き用の抜き孔が下ケース部材２２の下面等に形成されない点でも好ましい。
【００７５】
以上のように本発明の一実施の形態を説明したが、この一実施の形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。この新規な実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であるとともに、発明の要旨を逸脱しない限り、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。一実施形態やその変形などは、発明の範囲に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７６】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、４…電動送風機、１５…吸込み口体、１６…吸込みヘッド、２１…ヘッドケース、２２ａ，２２ｂ…支持部、２２ｇ…保持部、２５…開口部、２７…カバー、３２…サイドカバー、４１…回転清掃体、４５…従動輪、５１…電動機、５２…駆動輪、６１…伝道ベルト、６１ａ…上ベルト部位、６１ｂ…下ベルト部位、６５…障害物、６５ａ…障害物の上縁、６５ｂ…障害物の下縁、Ｓ…スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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