(57)【要約】【課題】連続するシートを切断して試験片を製作することなく、当該シートにキャスタ荷重を付与できるキャスタ荷重付与装置及びキャスタ荷重付与方法を提供する。【解決手段】連続するシートの裏面を支持しながら当該シートを回転方向に送り出す回転ロールと、前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように配置されたキャスタと、前記回転ロール上の前記シートに対して前記キャスタを押し付けることでキャスタ荷重を付与するキャスタ駆動部と、を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与装置である。【選択図】図１
2014219219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続するシートの裏面を支持しながら当該シートを回転方向に送り出す回転ロールと、
前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように配置されたキャスタと、
前記回転ロール上の前記シートに対して前記キャスタを押し付けることでキャスタ荷重を付与するキャスタ駆動部と、
を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与装置。
【請求項２】
前記回転ロールと前記キャスタと前記キャスタ駆動部との組が、前記シートの送り出し方向に沿って複数組設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のキャスタ荷重付与装置。
【請求項３】
前記複数の回転ロールによる前記シートの送り出し方向が一致している
ことを特徴とする請求項２に記載のキャスタ荷重付与装置。
【請求項４】
１つの回転ロール上における所定の周長さだけ前記シートは掛け回されており、
前記１つの回転ロールに対して、前記キャスタと前記キャスタ駆動部との組が、当該回転ロールの周方向に間隔を空けて複数組設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のキャスタ荷重付与装置。
【請求項５】
前記シートの幅方向において同一の位置で、前記複数のキャスタは前記シートに押し付けられるようになっている
ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載のキャスタ荷重付与装置。
【請求項６】
前記回転ロールの幅は、前記シートの幅よりも大きく、
前記キャスタの幅は、前記シートの幅よりも小さい
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のキャスタ荷重付与装置。
【請求項７】
前記回転ロールの材質は、木材である
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のキャスタ荷重付与装置。
【請求項８】
連続するシートの裏面を回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、
前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように配置されたキャスタを当該回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、
を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与方法。
【請求項９】
連続するシートの裏面を第１回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、
前記シートの表面側に前記第１回転ロールに対向するように配置された第１キャスタを当該第１回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、
前記シートの裏面を第２回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、
前記シートの表面側に前記第２回転ロールに対向するように配置された第２キャスタを当該第２回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、
を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与方法。
【請求項１０】
前記第１、第２回転ロールによる前記シートの送り出し方向が一致している
ことを特徴とする請求項９に記載のキャスタ荷重付与方法。
【請求項１１】
連続するシートを回転ロール上における所定の周長さだけ掛け回すと共に当該シートの裏面を当該回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、
前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように配置された第１キャスタを当該回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、
前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように、当該回転ロールの周方向において前記第１キャスタに対して間隔を空けて配置された第２キャスタを当該回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、
を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与方法。
【請求項１２】
前記シートの幅方向において同一の位置で、前記第１、第２キャスタを前記シートに押し付ける
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載のキャスタ荷重付与方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続するシートの強度や耐久性を評価するために、当該シートにキャスタ荷重を付与するためのキャスタ荷重付与装置及びキャスタ荷重付与方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅用のフロアやドアには、木目等の柄が印刷されて意匠性や機能性が付与されたシートと合板等の木材とが互いに貼り合わされて成る製品が多数用いられている。
【０００３】
木材と貼り合わされた状態におけるシートの強度や耐久性に関しては、動的荷重による厚さ減少試験（キャスタ付きの椅子や机等を動かした際に生じる傷などを評価をするために、キャスタに荷重をかけながら対象物の上を繰り返し転がす試験：ＪＩＳ  Ｌ１０２１−７）やデュポン試験（落下物に対する傷のつきやすさ等の強度評価試験：ＪＩＳ  Ｋ５６００−５−３）等により、測定や検査が行われている。
【０００４】
従来の動的荷重による厚さ減少試験について具体的に説明すると、まず、意匠性や機能性が付与された連続するシートが所定の大きさに切断され、次に、切断されたシートに木材が貼り合わされて、試験片が製作される。その後に、製作された試験片がオフラインにて特殊な実験装置にセットされ、当該試験片のシート側の面にキャスタ荷重が付与されることにより、シートの強度や耐久性が評価される。
【０００５】
このように、従来の動的荷重による厚さ減少試験では、試験片の製作及びセッティングに多くの時間を要しており、そのため、開発時におけるシートの性能評価や製造プロセスへのフィードバックが大幅に遅れてしまうという問題がある。製造プロセスへのフィードバックの遅れによって不良品のシートが流出してしまう場合には、製品生産時に、シートと木材とが互いに貼り合わされた後の評価によって初めて不良品が判明する等して、大きな損失に繋がることがある。
【０００６】
特許文献１には、回転中の球形部材に対して試験片が押し付けられることにより、当該試験片の摩耗が評価される摩耗試験方法が開示されている。しかしながら、この方法におても、連続するシートが切断された後に試験片が製作され、当該試験片がオフラインにて特殊な実験装置にセットされて評価されるため、前記問題点は依然として存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−２３２１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上のような問題点に着目し、これを有効に解決すべく創案されたものである。本発明の目的は、連続するシートを切断して試験片を製作することなく、当該シートにキャスタ荷重を付与できるキャスタ荷重付与装置及びキャスタ荷重付与方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、連続するシートの裏面を支持しながら当該シートを回転方向に送り出す回転ロールと、前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように配置されたキャスタと、前記回転ロール上の前記シートに対して前記キャスタを押し付けることでキャスタ荷重を付与するキャスタ駆動部と、を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与装置である。
【００１０】
本発明によれば、連続するシートが回転ロールによって回転方向に送り出されると共に、当該回転ロール上のシートに対してキャスタが押し付けられることにより、連続するシートを切断して試験片を製作することなく、当該シートにキャスタ荷重を付与することが可能となる。そのため、試験片の製作に要する時間が不要となり、開発時におけるシートの性能評価を迅速に行うことが可能となって、シートの開発スピードが大幅に向上され得る。また、例えば、本発明によるキャスタ荷重付与装置が連続するシートの製造ラインに導入される場合には、連続するシートにインラインにてキャスタ荷重を付与することが可能となり、これにより、製造プロセスへの迅速なフィードバックが可能となって、不良品のシートの流出を効果的に防止することができる。
【００１１】
好ましくは、前記回転ロールと前記キャスタと前記キャスタ駆動部との組が、前記シートの送り出し方向に沿って複数組設けられている。このような態様によれば、複数のキャスタが連続するシートにそれぞれ押し付けられることにより、当該シートにキャスタ荷重を効果的に付与することができる。
【００１２】
この場合、更に好ましくは、前記複数の回転ロールによる前記シートの送り出し方向が一致している。このような態様によれば、連続するシートは複数の回転ロールによって直線状に送り出される。これにより、平面状態のシートに対するキャスタ荷重付与試験を実施することが可能となる。
【００１３】
あるいは、好ましくは、１つの回転ロール上における所定の周長さだけ前記シートは掛け回されており、前記１つの回転ロールに対して、前記キャスタと前記キャスタ駆動部との組が、当該回転ロールの周方向に間隔を空けて複数組設けられている。このような態様によっても、複数のキャスタが連続するシートにそれぞれ押し付けられることにより、当該シートにキャスタ荷重を効果的に付与することができる。また、このような態様によれば、連続するシートが１つの回転ロール上における所定の周長さだけ掛け回された状態で回転方向に送り出されるため、回転ロールに対するシートの接触面積が相対的に大きく、シートは回転方向により安定的に送り出される。また、回転ロールに対するシートの接触面積が相対的に大きいことから、例えば回転ロールの材質が木材である場合には、木材と張り合わされた状態のシートにキャスタ荷重が付与される状況を、回転ロール上においてより近似的に再現することができ、これにより、木材と貼り合わされた状態におけるシートのより正確な性能評価が可能となる。
【００１４】
また、好ましくは、前記シートの幅方向において同一の位置で、前記複数のキャスタは前記シートに押し付けられるようになっている。このような態様によれば、連続するシートの幅方向における同一位置にキャスタ荷重を効果的に（連続的に）付与することができる。
【００１５】
また、好ましくは、前記回転ロールの幅は、前記シートの幅よりも大きく、前記キャスタの幅は、前記シートの幅よりも小さい。このような態様によれば、回転ロールによってシートが安定的に支持されると共に、シートにキャスタ荷重を効果的に付与することができる。
【００１６】
また、好ましくは、前記回転ロールの材質は、木材である。このような態様によれば、木材と貼り合わされた状態のシートにキャスタ荷重が付与される状況を、回転ロール上において疑似的に再現することができ、これにより、木材と貼り合わされた状態におけるシートの性能評価が可能となる。
【００１７】
また、本発明は、連続するシートの裏面を回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように配置されたキャスタを当該回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与方法である。
【００１８】
本発明によれば、連続するシートが回転ロールによって回転方向に送り出されると共に、当該回転ロール上のシートに対してキャスタが押し付けられることにより、連続するシートを切断して試験片を製作することなく、当該シートにキャスタ荷重を付与することが可能となる。そのため、試験片の製作に要する時間が不要となり、開発時におけるシートの性能評価を迅速に行うことが可能となって、シートの開発スピードが大幅に向上され得る。また、例えば、本発明によるキャスタ荷重付与方法が連続するシートの製造ラインに導入される場合には、連続するシートにインラインにてキャスタ荷重を付与することが可能となり、これにより、製造プロセスへの迅速なフィードバックが可能となって、不良品のシートの流出を効果的に防止することができる。
【００１９】
また、本発明は、連続するシートの裏面を第１回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、前記シートの表面側に前記第１回転ロールに対向するように配置された第１キャスタを当該第１回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、前記シートの裏面を第２回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、前記シートの表面側に前記第２回転ロールに対向するように配置された第２キャスタを当該第２回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与方法である。
【００２０】
本発明によれば、連続するシートが第１、第２回転ロールによって回転方向に送り出されると共に、当該第１、第２回転ロール上のシートに対して第１、第２キャスタがそれぞれ押し付けられることにより、連続するシートを切断して試験片を製作することなく、当該シートにキャスタ荷重を効果的に付与することが可能となる。そのため、試験片の製作に要する時間が不要となり、開発時におけるシートの性能評価を迅速に行うことが可能となって、シートの開発スピードが大幅に向上され得る。また、例えば、本発明によるキャスタ荷重付与方法が連続するシートの製造ラインに導入される場合には、連続するシートにインラインにてキャスタ荷重を付与することが可能となり、これにより、製造プロセスへの迅速なフィードバックが可能となって、不良品のシートの流出を効果的に防止することができる。
【００２１】
好ましくは、前記第１、第２回転ロールによる前記シートの送り出し方向が一致している。このような態様によれば、連続するシートは第１、第２回転ロールによって直線状に送り出される。これにより、平面状態のシートに対するキャスタ荷重付与試験を実施することが可能となる。
【００２２】
また、本発明は、連続するシートを回転ロール上における所定の周長さだけ掛け回すと共に当該シートの裏面を当該回転ロールによって支持しながら当該シートを回転方向に送り出す工程と、前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように配置された第１キャスタを当該回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、前記シートの表面側に前記回転ロールに対向するように、当該回転ロールの周方向において前記第１キャスタに対して間隔を空けて配置された第２キャスタを当該回転ロール上の当該シートに対して押し付けることでキャスタ荷重を付与する工程と、を備えたことを特徴とするキャスタ荷重付与方法である。
【００２３】
本発明によれば、連続するシートが回転ロールによって回転方向に送り出されると共に、当該回転ロール上のシートに対して第１、第２キャスタがそれぞれ押し付けられることにより、連続するシートを切断して試験片を製作することなく、当該シートにキャスタ荷重を効果的に付与することが可能となる。そのため、試験片の製作に要する時間が不要となり、開発時におけるシートの性能評価を迅速に行うことが可能となって、シートの開発スピードが大幅に向上され得る。また、例えば、本発明によるキャスタ荷重付与方法が連続するシートの製造ラインに導入される場合には、連続するシートにインラインにてキャスタ荷重を付与することが可能となり、これにより、製造プロセスへの迅速なフィードバックが可能となって、不良品のシートの流出を効果的に防止することができる。また、本発明によれば、連続するシートが１つの回転ロール上における所定の周長さだけ掛け回された状態で回転方向に送り出されるため、回転ロールに対するシートの接触面積が相対的に大きく、シートは回転方向により安定的に送り出される。また、回転ロールに対するシートの接触面積が相対的に大きいことから、例えば回転ロールの材質が木材である場合には、木材と張り合わされた状態のシートにキャスタ荷重が付与される状況を、回転ロール上においてより近似的に再現することができ、これにより、木材と貼り合わされた状態におけるシートのより正確な性能評価が可能となる。
【００２４】
好ましくは、前記シートの幅方向において同一の位置で、前記第１、第２キャスタを前記シートに押し付ける。このような態様によれば、連続するシートの幅方向における同一位置にキャスタ荷重を効果的に（連続的に）付与することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、連続するシートが回転ロールによって回転方向に送り出されると共に、当該回転ロール上のシートに対してキャスタが押し付けられることにより、連続するシートを切断して試験片を製作することなく、当該シートにキャスタ荷重を付与することが可能となる。そのため、試験片の製作に要する時間が不要となり、開発時におけるシートの性能評価を迅速に行うことが可能となって、シートの開発スピードが大幅に向上され得る。また、例えば、本発明によるキャスタ荷重付与装置が連続するシートの製造ラインに導入される場合には、連続するシートにインラインにてキャスタ荷重を付与することが可能となり、これにより、製造プロセスへの迅速なフィードバックが可能となって、不良品のシートの流出を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態によるキャスタ荷重付与装置を示す概略構成図である。
【図２】図２は、図１のキャスタ荷重付与装置の概略平面図である。
【図３】図３は、本発明の第２の実施の形態によるキャスタ荷重付与装置を示す概略構成図である。
【図４】図４は、図３のキャスタ荷重付与装置の概略右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
図１は、本発明の第１の実施の形態によるキャスタ荷重付与装置を示す概略構成図であり、図２は、図１のキャスタ荷重付与装置の概略平面図である。なお、図２では、キャスタ駆動部の図示が省略されている。
【００２９】
図１に示すように、本実施の形態によるキャスタ荷重付与装置１０は、連続するシート２０の裏面を支持しながら当該シート２０を回転方向に送り出す回転ロール１１１〜１１６と、シート２０の表面側に回転ロール１１１〜１１６に対向するように配置されたキャスタ１２１〜１２６と、回転ロール１１１〜１１６上のシート２０に対してキャスタ１２１〜１２６を押し付けることでキャスタ荷重を付与するキャスタ駆動部１３１〜１３６と、を備えている。
【００３０】
連続するシート２０の材質は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等のオリフィン系樹脂であり、当該シート２０の厚みは、１００μｍ〜１０００μｍである。
【００３１】
図１に示すように、本実施の形態では、回転ロール１１１〜１１６とキャスタ１２１〜１２６とキャスタ駆動部１３１〜１３６との組が、連続するシート２０の送り出し方向に沿って複数組設けられている。
【００３２】
回転ロール１１１〜１１６の材質は、例えば木材である。具体的には、住宅用の床材として広く用いられているファルカタである。本実施の形態では、図１に示すように、各回転ロール１１１〜１１６によるシート２０の送り出し方向が一致している。具体的には、各回転ロール１１１〜１１６は、上面が同一の高さ位置に揃えられた状態で不図示の軸受によってそれぞれ回転可能に支持されており、これにより、連続するシート２０は、各回転ロール１１１〜１１６によって水平に支持されると共に、各回転ロール１１１〜１１６の回転に伴って同一の水平方向に直線状に送り出されるようになっている。
【００３３】
図２に示すように、平面視において、回転ロール１１１〜１１６の幅（軸方向長さ）はシート２０の幅よりも大きく、キャスタ１２１〜１２６、１２１ａ〜１２６ａ、１２１ｂ〜１２６ｂ、１２１ｃ〜１２６ｃの幅（軸方向長さ）はシート２０の幅よりも小さい。これにより、連続するシート２０は回転ロール１１１〜１１６によって安定的に支持されると共に、シート２０にキャスタ荷重を効果的に付与することができるようになっている。
【００３４】
本実施の形態では、図２に示すように、キャスタ１２１〜１２６、１２１ａ〜１２６ａ、１２１ｂ〜１２６ｂ、１２１ｃ〜１２６ｃの幅はシート２０の幅の半分以下であり、キャスタ１２１〜１２６、１２１ａ〜１２６ａ、１２１ｂ〜１２６ｂ、１２１ｃ〜１２６ｃはシート２０の幅方向に沿って複数設けられている。また、図２に示すように、キャスタ１２１〜１２６、１２１ａ〜１２６ａ、１２１ｂ〜１２６ｂ、１２１ｃ〜１２６ｃは平面視においてシート２０の送り出し方向に沿っても複数設けられており（すなわち、キャスタ１２１〜１２６、１２１ａ〜１２６ａ、１２１ｂ〜１２６ｂ、１２１ｃ〜１２６ｃは平面視において行列状に配列されており）、複数のキャスタ１２１〜１２６、１２１ａ〜１２６ａ、１２１ｂ〜１２６ｂ、１２１ｃ〜１２６ｃは、シート２０の幅方向において同一の位置でシート２０に押し付けられるようになっている。
【００３５】
図１に戻って、キャスタ駆動部１３１〜１３６は、具体的にはエアシリンダであり、回転ロール１１１〜１１６上のシート２０に対してキャスタ１２１〜１２６を、当該回転ロール１１１〜１１６の径方向内向きに所定の圧力で押し付けることで、キャスタ荷重を付与するようになっている。
【００３６】
本実施の形態では、図１に示すように、一側の回転ロール１１１よりも更に一側に給送ロール１５が配置されており、他側の回転ロール１１６よりも更に他側に巻取ロール１６が配置されている。給送ロール１５には、連続するシート２０から成るロール状の原反２１がセットされている。
【００３７】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００３８】
図１に示すように、給送ロール１５と巻取ロール１６とがそれぞれ駆動され、ロール状の原反２１から引き出された連続するシート２０が回転ロール１１１〜１１６に向けて給送される。回転ロール１１１〜１１６上では、連続するシート２０は、裏面を各回転ロール１１１〜１１６に支持されながら、各回転ロール１１１〜１１６の回転に伴って回転方向に安定的に送り出される。そして、回転ロール１１１〜１１６から送り出されたシート２０が、巻取ロール１６によって連続的に巻取られる。
【００３９】
ここで、キャスタ駆動部１３１〜１３６によってキャスタ１２１〜１２６が、回転ロール１１１〜１１６上のシート２０に所定の圧力で押し付けられることにより、連続するシート２０にキャスタ荷重が効果的に付与される。シート２０に押し付けられたキャスタ１２１〜１２６は、連続するシート２０の送り出しに伴って当該シート２０上で回転される。
【００４０】
そして、連続するシート２０が前記他側の回転ロール１１６を通過した後であって巻取ロール１６に巻取られる前に、当該シート２０の表面状態（例えば、キャスタ荷重による凹みの大きさや傷の有無）が目視あるいは検査装置（例えば厚み計）によって評価される。
【００４１】
以上のように、本実施の形態によれば、連続するシート２０が回転ロール１１１〜１１６によって回転方向に送り出されると共に、当該回転ロール１１１〜１１６上のシートに対してキャスタ１２１〜１２６が押し付けられることにより、連続するシート２０を切断して試験片を製作することなく、当該シート２０にキャスタ荷重を付与することが可能となる。そのため、試験片の製作に要する時間が不要となり、開発時におけるシート２０の性能評価を迅速に行うことが可能となって、シート２０の開発スピードが大幅に向上され得る。また、例えば、本実施の形態によるキャスタ荷重付与装置１０が連続するシート２０の製造ラインに導入される場合には、連続するシート２０にインラインにてキャスタ荷重を付与することが可能となり、これにより、製造プロセスへの迅速なフィードバックが可能となって、不良品のシート２０の流出を効果的に防止することができる。
【００４２】
また、本実施の形態によれば、回転ロール１１１〜１１６とキャスタ１２１〜１２６とキャスタ駆動部１３１〜１３６との組が、シート２０の送り出し方向に沿って複数組設けられており、複数のキャスタ１２１〜１２６が連続するシート２０にそれぞれ押し付けられることにより、当該シート２０にキャスタ荷重を効果的に付与することができる。
【００４３】
また、本実施の形態によれば、複数の回転ロール１１１〜１１６によるシート２０の送り出し方向が一致しており、連続するシート２０は各回転ロール１１１〜１１６によって直線状に送り出されることより、平面状態のシート２０に対するキャスタ荷重付与試験を実施することが可能となる。
【００４４】
また、本実施の形態によれば、シート２０の幅方向において同一の位置で、複数のキャスタ１２１〜１２６がシート２０に押し付けられるようになっているため、連続するシート２０の幅方向における同一位置にキャスタ荷重を効果的に（連続的に）付与することができる。
【００４５】
また、本実施の形態によれば、回転ロール１１１〜１１６の材質が木材であるため、木材と貼り合わされた状態のシート２０にキャスタ荷重が付与される状況を、回転ロール１１１〜１１６上において疑似的に再現することができ、これにより、木材と貼り合わされた状態におけるシート２０の性能評価が可能となる。
【００４６】
なお、本実施の形態では、回転ロール１１１〜１１６の材質が木材であるが、これに限定されず、例えば木材と同様の強度や弾性を有する樹脂であってもよい。
【００４７】
また、本実施の形態では、キャスタ１２１〜１２６、１２１ａ〜１２６ａ、１２１ｂ〜１２６ｂ、１２１ｃ〜１２６ｃは、図２に示すように行列状に配列されているが、これに限定されず、キャスタのサイズによっては、例えば千鳥状に配列されてもよい。
【００４８】
次に、図３を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。図３は、本発明の第２の実施の形態によるキャスタ荷重付与装置を示す概略構成図であり、図４は、図３のキャスタ荷重付与装置の概略右側面図である。なお、図４では、キャスタ駆動部の図示が省略されている。
【００４９】
図３に示すように、第２の実施の形態によるキャスタ荷重付与装置２１０では、１つの回転ロール２１１上における右側半周（所定の周長さ）だけシート２０は掛け回されており、当該１つの回転ロール２１１に対して、キャスタ２２１〜２２５とキャスタ駆動部２３１〜２３５との組が、回転ロール２１１の周方向に間隔を空けて複数組設けられている。
【００５０】
その他の構成は図１及び図２に示す第１の実施の形態と略同様である。図３において、図１及び図２に示す第１の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５１】
本実施の形態では、回転ロール２１１の材質は、例えば木材である。具体的には、住宅用の床材として広く用いられているファルカタである。図３に示すように、キャスタ２２１〜２２５は、回転ロール２１１の右側半周にそれぞれ対向するように配置されている。
【００５２】
図４に示すように、右側面視において、回転ロール２１１（軸方向長さ）はシート２０の幅よりも大きく、キャスタ２２１〜２２５、２２１ａ〜２２５ａ、２２１ｂ〜２２５ｂ、２２１ｃ〜２２５ｃの幅（軸方向長さ）はシート２０の幅よりも小さい。これにより、連続するシート２０は回転ロール２１１によって安定的に支持されると共に、シート２０にキャスタ荷重を効果的に付与することができるようになっている。
【００５３】
本実施の形態では、図４に示すように、キャスタ２２１〜２２５、２２１ａ〜２２５ａ、２２１ｂ〜２２５ｂ、２２１ｃ〜２２５ｃの幅はシート２０の幅の半分以下であり、キャスタ２２１〜２２５、２２１ａ〜２２５ａ、２２１ｂ〜２２５ｂ、２２１ｃ〜２２５ｃはシート２０の幅方向に沿って複数設けられている。また、図４に示すように、キャスタ２２１〜２２５、２２１ａ〜２２５ａ、２２１ｂ〜２２５ｂ、２２１ｃ〜２２５ｃは右側面視においてシート２０の送り出し方向に沿っても複数設けられており（すなわち、キャスタ２２１〜２２５、２２１ａ〜２２５ａ、２２１ｂ〜２２５ｂ、２２１ｃ〜２２５ｃは右側面視において行列状に配列されており）、複数のキャスタ２２１〜２２５、２２１ａ〜２２５ａ、２２１ｂ〜２２５ｂ、２２１ｃ〜２２５ｃは、シート２０の幅方向において同一の位置でシート２０に押し付けられるようになっている。
【００５４】
図３に戻って、キャスタ駆動部２３１〜２３５は、具体的にはエアシリンダであり、回転ロール２１１上のシート２０に対してキャスタ２２１〜２２５を、当該回転ロール２１１の径方向内向きに、所定の圧力で押し付けることでキャスタ荷重を付与するようになっている。
【００５５】
また、図３に示すように、給送ロール１５と巻取ロール１６とはどちらも回転ロール２１１の左側に配置されており、給送ロール１５にロール状の原反２１がセットされている。
【００５６】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００５７】
図３に示すように、給送ロール１５と巻取ロール１６とがそれぞれ駆動され、ロール状の原反２１から引き出された連続するシート２０が回転ロール２１１に向けて給送される。回転ロール２１１上では、連続するシート２０は、裏面を回転ロール２１１に支持されながら、当該回転ロール２１１の回転に伴って回転方向に安定的に送り出される。そして、回転ロール２１１から送り出されたシート２０が、巻取ロール１６によって連続的に巻取られる。
【００５８】
ここで、キャスタ駆動部２３１〜２３５によってキャスタ２２１〜２２５が、回転ロール２１１上のシート２０に所定の圧力で押し付けられることにより、連続するシート２０にキャスタ荷重が効果的に付与される。シート２０に押し付けられたキャスタ２２１〜２２５は、連続するシート２０の送り出しに伴って当該シート２０上で回転される。
【００５９】
そして、連続するシート２０が回転ロール２１１を通過した後であって巻取ロール１６に巻取られる前に、当該シート２０の表面状態（例えば、キャスタ荷重による凹みの大きさや傷の有無）が目視あるいは検査装置（例えば厚み計）によって評価される。
【００６０】
以上のように、本実施の形態によれば、連続するシート２０が回転ロール２１１によって回転方向に送り出されると共に、当該回転ロール２１１上のシートに対してキャスタ２２１〜２２５が押し付けられることにより、連続するシート２０を切断して試験片を製作することなく、当該シート２０にキャスタ荷重を付与することが可能となる。そのため、試験片の製作に要する時間が不要となり、開発時におけるシート２０の性能評価を迅速に行うことが可能となって、シート２０の開発スピードが大幅に向上され得る。また、例えば、本実施の形態によるキャスタ荷重付与装置１０が連続するシート２０の製造ラインに導入される場合には、連続するシート２０にインラインにてキャスタ荷重を付与することが可能となり、これにより、製造プロセスへの迅速なフィードバックが可能となって、不良品のシート２０の流出を効果的に防止することができる。
【００６１】
また、本実施の形態によれば、１つの回転ロール２１１上における右側半周（所定の周長さ）だけシート２０は掛け回されており、１つの回転ロール２１１に対して、キャスタ２２１〜２２５とキャスタ駆動部２３１〜２３５との組が、当該回転ロール２１１の周方向に間隔を空けて複数組設けられており、複数のキャスタ２２１〜２２５が連続するシート２０にそれぞれ押し付けられることにより、当該シート２０にキャスタ荷重を効果的に付与することができる。
【００６２】
また、本実施の形態によれば、シート２０の幅方向において同一の位置で、複数のキャスタ２２１〜２２５がシート２０に押し付けられるようになっているため、連続するシート２０の幅方向における同一位置にキャスタ荷重を効果的に（連続的に）付与することができる。
【００６３】
また、本実施の形態によれば、連続するシート２０が１つの回転ロール２１１上における右側半周（所定の周長さ）だけ掛け回された状態で回転方向に送り出されるため、回転ロール２１１に対するシート２０の接触面積が前記第１の実施の形態に比べて相対的に大きく、シート２０は回転方向により安定的に送り出される。また、回転ロール２１１に対するシート２０の接触面積が前記第１の実施の形態に比べて相対的に大きいことから、例えば回転ロール２１１の材質が木材である場合には、木材と張り合わされた状態のシート２０にキャスタ荷重が付与される状況を、回転ロール２１１上においてより近似的に再現することができ、これにより、木材と貼り合わされた状態におけるシート２０のより正確な性能評価が可能となる。
【００６４】
なお、本実施の形態では、回転ロール２１１の材質が木材であるが、これに限定されず、例えば木材と同様の強度や弾性を有する樹脂であってもよい。
【００６５】
また、本実施の形態では、キャスタ２２１〜２２５、２２１ａ〜２２５ａ、２２１ｂ〜２２５ｂ、２２１ｃ〜２２５ｃは、図４に示すように行列状に配列されているが、これに限定されず、キャスタのサイズによっては、例えば千鳥状に配列されてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０    キャスタ荷重付与装置
１１１〜１１６      回転ロール
１２１〜１２６      キャスタ
１２１ａ〜１２６ａ  キャスタ
１２１ｂ〜１２６ｂ  キャスタ
１２１ｃ〜１２６ｃ  キャスタ
１３１〜１３６      キャスタ駆動部
１５    給送ロール
１６    巻取ロール
２０    シート
２１    ロール状の原反
２１０  キャスタ荷重付与装置
２１１  回転ロール
２２１〜２２５      キャスタ
２２１ａ〜２２５ａ  キャスタ
２２１ｂ〜２２５ｂ  キャスタ
２２１ｃ〜２２５ｃ  キャスタ
２３１〜２３５      キャスタ駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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