(57)【要約】【課題】シートの乾燥装置において、シートの搬送が停止しても乾燥装置の加熱継続を可能とし、また、再立ち上げ時間を短縮し、さらに乾燥装置内のシートを保護することを可能とする。【解決手段】ジャムなどによってシート搬送が停止しているとき、ダンサーローラ１０を低温空間７内に移動させ、これによって連続シートＰも低温空間７に位置する。このとき、第１シャッター部１７ａ、１７ｂは、加熱空間６の開口部１９を閉じ、加熱空間６と低温空間７を熱的に隔てている。すなわち、加熱空間６内を加熱部１５によって昇温させてもその熱が低温空間７に伝わるのを抑えることができる。これにより、低温空間７に存在する連続シートＰは加熱部１５による高温に曝されることがなく、熱による損傷を抑えることができる。また、加熱空間６内での加熱を継続でき、加熱を一旦停止することによって生じる再立ち上げ時間を省くことができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱空間において、搬送される連続シートを加熱する加熱手段と、
連続シートの搬送が停止したときに、連続シートが前記加熱空間の外に退避するように、シートの搬送路を変化させる退避手段と
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記退避手段は、前記搬送路を前記加熱空間と前記加熱空間に隣接する非加熱空間との間で移動させる機構を有することを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記退避手段は、前記加熱空間を移動させる機構を有することを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記退避手段は、連続シートを案内するダンサーローラと、前記ダンサーローラを前記加熱空間の中と外との間で移動させる機構とを有することを特徴とする請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記ダンサーローラが前記加熱空間の外に移動したとき、前記ダンサーローラは連続シートから離れることを特徴とする請求項４に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記加熱空間と、前記加熱空間に隣接する非加熱空間との間に設けられた開閉手段を有し、前記搬送路が前記加熱空間を通過しないときには、前記開閉手段が閉じられることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記退避手段が前記搬送路を変化させるとき、連続シートの搬送速度を変化させことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項８】
連続シートの種類とシートが含水している量の少なくとも一方に応じて、連続シートが前記加熱空間を搬送される時間が制御されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項９】
シートに記録を行う記録部と、前記記録部で記録がされたシートを乾燥させる請求項１から８のいずれか１項に記載の乾燥装置を備える記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥装置および記録装置に関し、詳しくは、記録または塗布などによってシートに付与された液体を乾燥するための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、印刷ないし塗布のための機構と乾燥機構とからなるユニットを複数配列し、ウェブ状基材をこれら複数のユニットを通過させて印刷およびその後の乾燥を行うシステムが記載されている。そして、印刷ないし塗布を行わないユニットでは、ウェブ状基材が乾燥装置内を通過する長さを調整することにより、印刷などの結果として得られる最終的にウェブ状基材のロスを最小限に抑えている。具体的には、乾燥装置内をガイドロールによって搬送、案内されるウェブ状基材を、ガイドロールを移動させることによってウェブ状基材の搬送経路を変更し、それによって乾燥装置内を通過する長さを調整するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１４３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ウェブのような連続シートに記録ないし液体塗布を行う装置では、記録部あるいは塗布部のメンテナンスや装置内でのジャム発生などにより連続シートの搬送を停止する必要が生じる。一般に、この搬送停止によって乾燥装置内に連続シートが停滞した場合、加熱の停止や外気取り込みなどを行い、装置内の温度を下げる処理が行われる。しかし、このような処理構成では、搬送再開時に一度下げた乾燥装置内の温度を再び所定温度まで昇温させる必要があり、立ち上げに時間を要してしまうという問題が生じる。また、連続シートの搬送停止、再開に際して乾燥装置内に停滞していた連続シートは損品として扱われる可能性がある。
【０００５】
特許文献１の乾燥装置内で連続シートの搬送経路を変更する構成は、単に、連続シートが装置内を通過する長さを短くするためのものである。このため、特許文献１に開示される上記構成は、上述のような連続シートの装置内停滞に起因して、立ち上げ時間を要することおよび損品が発生することに対して有効な解決構成を提供し得るものではない。
【０００６】
本発明の目的は、シートの搬送が停止しても乾燥装置の加熱継続を可能とし再立ち上げ時間を短縮し、また、乾燥装置内のシートを保護することが可能な乾燥装置および記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために本発明では、乾燥装置において、加熱空間において、搬送される連続シートを加熱する加熱手段と、連続シートの搬送が停止したときに、連続シートが前記加熱空間の外に退避するように、シートの搬送路を変化させる退避手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上の構成によれば、シートの搬送が停止しても乾燥装置の加熱継続を可能とし再立ち上げ時間を短縮し、また、乾燥装置内のシートを保護することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る乾燥装置を含む記録装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示した乾燥装置の内部構成を示す図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、図２に示した第１シャッター部の駆動構造の模式図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、第２シャッター部の駆動構造を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る、低温空間に連続シートＰが位置している状態を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る、連続シートとダンサーローラとが接触しない位置にダンサーローラを退避させまたは連続シートを弛ませた状態を示す図である。
【図７】ダンサーローラを加熱空間内の所望の位置に移動、停止させた状態を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る、乾燥開始時の制御を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係る、乾燥停止時の制御を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態に係る、乾燥再開時の制御を示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）および（ｂ）は、本発明の一実施形態に係る、加熱空間に滞在する連続シートの搬送速度の制御を説明する図である。
【図１２】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の第２実施形態に係る乾燥動作に伴う加熱空間とシートとの位置関係を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。  
（第１実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る乾燥装置を含む記録装置の概略構成を示す図である。図１に示す記録装置は、概略、巻きだし部１、画像形成部２、乾燥装置３、巻き取り部４、バッファー部５を有して構成され、連続シートＰに対して記録を行うロール・トゥー・ロール記録装置である。
【００１１】
巻きだし部１は、ロール状に巻かれた連続シートＰを保持し画像形成部２に連続シートＰを供給する。画像形成部（記録部）２は、連続シートＰの片面ないしは両面に記録を行い、シートＰの搬送方向下流側に位置する乾燥装置３に対して連続シートＰを搬送する。連続シートＰには搬送方向において記録単位ごとに記録がなされる。本明細書では、記録単位は、１ページあるいは単位画像といった繰り返しの単位である。記録する画像サイズに応じて単位画像の長さは異なる。例えばＬ版サイズの写真ではシート搬送方向の長さは１３５ｍｍ、Ａ４サイズではシート搬送方向の長さは２９７ｍｍとなる。本実施形態の画像形成部２はインクジェット方式による記録を行う。なお、記録方式はこれに限定されず、例えば、電子写真方式、ドットインパクト方式、液体現像方式などを用いることもできる。また、連続シートＰは、紙に限らずフィルム、織物などインク等の液体を吸収することのできる媒体を用いることができる。
【００１２】
乾燥装置３は、図２およびそれ以降の図を参照して後述されるように、画像形成部２で記録処理された連続シートＰの乾燥を行う。
【００１３】
巻き取り部４は、種々の工程を経て排出された連続シートＰをロール状に巻き取る。バッファー部５は、巻きだし部１から巻き取り部４の間に位置し、連続シートＰの弛みやテンションを調整する。
【００１４】
なお、図１に示した乾燥装置は、記録装置に付随する形態であるが、記録に限らず塗布や溶液による加工処理等、乾燥工程が含まれる記録機、複写機、塗工機、各種デバイスの製造装置などに広く適用可能である。
【００１５】
図２は、図１に示した乾燥装置の内部構成を示す図である。図２に示すように、乾燥装置３は、高温の加熱空間６と、これに隣接する相対的に低温の低温空間７（非加熱空間）とを有する。加熱空間６は、連続シートＰに含まれる水分を蒸発させるための空間である。低温空間７は、加熱空間６よりも温度が低い、乾燥を行わない空間である。換言すれば、低温空間７は、そこにシートＰが存在する間に熱の影響によって変質または変形を生じて損品となることがない空間と言うことができる。
【００１６】
連続シートＰは、乾燥装置３内においてシート搬送方向上流側から第１ローラ８、第２ローラ９、ダンサーローラ１０、第３ローラ１１、第４ローラ１２、第５ローラ１３、第６ローラ対１４を経由し乾燥装置３外へ排出される。すなわち、シートＰは、これらのローラによって駆動され、また、案内されることにより、その搬送の間に乾燥が行われる。なお、乾燥装置３内の上記経路において、連続シートＰは加熱空間６を通過するまで溶液塗布表面にローラ等に当接ことなく搬送され、これにより、マイグレーションを抑えることができる。
【００１７】
ダンサーローラ１０は、装置内において垂直方向に移動するよう駆動され、加熱空間６と低温空間７との間を移動することができる。また、ダンサーローラ１０は、加熱空間６内においてその移動する位置を調整し、その調整した位置で停止できるよう駆動機構が構成されている。連続シートＰは、この構成によって、ダンサーローラ１０の移動に応動して乾燥装置３内で加熱空間６または低温空間７において搬送される。ダンサーローラ１０が移動することにより、連続シートＰの搬送が停止したときに、連続シートＰが加熱空間６の外に退避するように、シートの搬送路を変化させることができる。つまり、ダンサーローラ１０とその駆動機構により、連続シートＰを加熱空間６の外に退避させる退避手段が構成されている。
【００１８】
加熱空間６には、加熱部１５が設けられている。ダンサーローラ１０によってその搬送経路が加熱空間６に移送された連続シートＰは、加熱部１５を通過する。加熱部１５は、空気を昇温させて（加熱して）熱風を生成するためのヒータと、熱風を加熱空間６内で循環させて連続シートＰに熱風を吹き付けるためのファン（不図示）を備えている。連続シートＰが加熱部１５を通過することにより、連続シートＰ内に含まれる水分が蒸発する。なお、加熱部１５の加熱構成は熱風を吹き付ける構成に限られない。例えば、遠赤外線ヒータによる加熱や熱風吹き付けとの組み合わせなど種々の加熱方式によって連続シートＰを加熱、乾燥させてもよい。
【００１９】
含水量の多い連続シートＰを連続的に乾燥すると加熱空間６の内部湿度が上昇し乾燥効率が低下する。そこで、加熱空間６内を循環する熱風と加熱空間６内部よりも湿度の低い乾燥装置３外部の空気とを交換し、循環する熱風の湿度を下げる。乾燥装置３内を循環する熱風は、循環する熱風流量の１５％程度までの範囲で外部空気と交換する。排気する内部空気は、排気口１６を通じて排気される。外部空気は図示しない加熱部１５内の吸気口から取り入れられる。
【００２０】
第１シャッター部１７ａ、１７ｂ、および第２シャッター部１８は、低温空間７と加熱空間６を隔てるための開閉機構である。加熱空間６に連続シートＰやダンサーローラ１０を出し入れるには、他の構造体と干渉しない隙間が必要である。一方で、隙間が広いほど加熱空間の６外部に熱が漏れやすくなり、乾燥効率の低下や低温空間７などの加熱空間６以外の区域を熱に晒してしまうことになる。そこで、第１シャッター部１７ａ、１７ｂ、および第２シャッター部１８をダンサーローラ１０の駆動に応動させて、低温空間７と加熱空間６との間に生じる隙間を可能な限り狭めるようにしている。
【００２１】
図３（ａ）および（ｂ）は、図２に示した第１シャッター部を示す駆動構造の模式図であり、図３（ａ）はシャッターの閉塞時、図３（ｂ）は開放時の状態を示している。これら図に示すように、第１シャッター部１７ａ、１７ｂは、これらの２枚の引き戸形態によって開閉を行う。第１シャッター部１７ａ、１７ｂは第１シャッター部直動ガイド２０により直線移動が可能である。第１シャッター部駆動モータ２１、第１シャッター部駆動ベルト２２、第１シャッター部駆動プーリ２３によって第１シャッター１７ａ、１７ｂを水平方向に開閉駆動させる。
【００２２】
図４（ａ）および（ｂ）は、第２シャッター部の駆動構造を示す模式図であり、図４（ａ）は閉塞時、図４（ｂ）は開放時の状態をそれぞれ示している。本実施形態の第２シャッター部１８は、第２シャッター部１８の垂直移動によって開閉を行う。すなわち、第２シャッター部１８は第２シャッター部直動ガイド２４により垂直移動が可能であり、第２シャッター部駆動ボールねじ２５、第２シャッター部駆動モータ２６の駆動によって第２シャッター部１８を垂直方向に開閉駆動させる。
【００２３】
次に、本実施形態の乾燥装置における動作について説明する。
【００２４】
図２は、加熱空間６内に連続シートＰが位置している状態を示している。すなわち、この状態は、連続シートＰを加熱空間６内を搬送しながらシート６を乾燥させるときの状態である。連続シートＰはダンサーローラ１０の移動と共に加熱空間６内に誘導され、図に示す状態となる。このとき、加熱空間６の開口部１９は、第１シャッター部１７ａ、１７ｂと、第２シャッター部１８によって連続シートＰが通過する隙間のみを残し閉じられている。
【００２５】
図５は、低温空間７に連続シートＰが位置している状態を示す図である。図５に示す状態は、乾燥装置３に連続シートＰをロード、アンロードするときや、装置の立ち上げ時における状態である。あるいはジョブの停止命令が入ったとき、メンテナンス時、図１に示した記録装置を構成する他のユニットで発生したジャムによって搬送が停止しているときも、同様に図５に示す状態に移行する。すなわち、図５に示すように、ダンサーローラ１０を低温空間７内に移動させ、これによって連続シートＰも低温空間７に位置する。このとき、第１シャッター部１７ａ、１７ｂは、加熱空間６の開口部１９を閉じ、加熱空間６と低温空間７を熱的に隔てている。すなわち、加熱空間６内を加熱部１５によって昇温させてもその熱が低温空間７に伝わるのを抑えることができる。これにより、低温空間７に存在する連続シートＰは加熱部１５による高温に曝されることがなく、熱による損傷を抑えることができる。また、加熱空間６内での加熱を継続でき、加熱を一旦停止することによって生じる再立ち上げ時間を省くことができる。さらに、装置の操作者は低温空間７内で連続シートＰをロード、アンロードできるため、加熱空間６の冷却を待たずに作業を開始できる。
【００２６】
図６は、ダンサーローラ１０が加熱空間６から退避して低温空間７に移動後は、連続シートＰとダンサーローラ１０とが接触しない位置にダンサーローラ１０を退避させまたは連続シートＰを弛ませた状態を示す図である。加熱空間６から退避したダンサーローラ１０表面は、熱容量により退避後もしばらくは高温状態である。表面が高温のダンサーローラ１０と長時間当接し続けると、非当接箇所との乾燥バラつき促進や連続シートＰの種類により熱による劣化が懸念される。そのような場合に対しては、退避時に図６に示した形態をとることが有効である。
【００２７】
図７は、ダンサーローラ１０を加熱空間６内の所望の位置に移動、停止させた状態を示す図である。図２に示したダンサーローラ１０の位置も同様であり、それぞれダンサーローラ１０の停止位置の例を示している。例えば、連続シートＰに記録される記録内容や連続シートＰの材質は様々であり、それによって、連続シートＰに含まれる水分が少ない場合や逆に多い場合、また、連続シートＰが熱を通しやすい場合等がある。このため、加熱空間６において必要な加熱温度または乾燥時間は、上記記録内容や連続シートの材質によって異なる。これに対して、加熱温度の設定値を変化させることによって対処する場合、設定値の温度になるまでに比較的時間を要する。記録内容が例えばインク打ち込み量が一定量である記録単位が続く中に、打ち込み量が少量である記録内容の記録単位が挟まれる場合または薄い連続シート記録のような記録単位が挟まれる場合は、加熱温度よりも乾燥時間を調整する方が応答性も良く有効である。この点から、本実施形態では、上記記録内容などに応じて乾燥時間を制御するものとし、この乾燥時間を、搬送速度を基準とすると加熱空間６内の搬送距離を制御することにより調整する。つまり、図７（あるいは図２）に示すように、制御すべき乾燥時間に応じて、加熱空間６におけるダンサーローラ１０の位置を定め、これによって連続シートＰの乾燥時間を調整する。
【００２８】
図８は、本実施形態に係る乾燥開始時の制御を示すフローチャートである。乾燥処理を開始する制御命令を受け取り、加熱空間６内が閾値以上の温度に達すると（Ｓ１０１）、ダンサーローラ１０を移動させて連続シートＰの搬送路を加熱空間６に移動させて乾燥を開始する。すなわち、低温空間７に位置する連続シートＰは、その搬送路が、第１シャッター部１７ａ、１７ｂの開放（Ｓ１０２）に応動したダンサーローラ１０の移動（Ｓ１０３）によって、加熱空間６に移動される。ダンサーローラ１０が加熱空間６内の乾燥時間に応じた所定位置に達すると（Ｓ１０４）、第２シャッター部１８が駆動されて開口部１９を閉じる（Ｓ１０５）。第２シャッター部１８により開口部１９が閉じられることで、連続シートＰが通過する隙間のみを残して開口部１９が閉じられ熱の漏れが抑えられる。ここで連続シートＰを初期投入するときは、加熱空間６に投入された連続シートＰの被乾燥面全域が十分に乾燥されるように一定時間の待機時間を設ける（Ｓ１０６）。所定時間は、ダンサーローラ１０が所定位置に滞在し定常搬送速度で加熱空間６を通過するときの所要時間である。第２シャッター部１８による閉塞完了及び所定時間経過後、連続シートＰの搬送を開始する（Ｓ１０７）。
【００２９】
図９は、乾燥停止時の制御を示すフローチャートである。乾燥停止命令は、操作指令やジャム発生時に発せられる（Ｓ２０１）。第２シャッター部１８は、停止命令に応動して開放される（Ｓ２０２）。ダンサーローラ１０は、第２シャッター部１８の開放に応動して加熱空間６から低温空間７へと退避する（Ｓ２０３）。第１シャッター部１７ａ、１７ｂは、ダンサーローラ１０の退避後（Ｓ２０４）、開口部１９を閉じる（Ｓ２０４）。ここで、加熱空間６から退避直後のダンサーローラ１０は表面が高温になっているため、図６に示したようにダンサーローラ１０を連続シートＰに当接しない位置まで退避してもよい。
【００３０】
図１０は、乾燥再開時の制御を示すフローチャートである。同図に示すように、この制御は、一部が図８に示した工程と重複している。乾燥再開命令は、操作指令によって発せられ、これにより本処理が起動される。連続シートＰは、前回の停止位置に応じて乾燥装置３の上流側または下流側の装置によって搬送方向に位置調整される（Ｓ３０１）。位置調整終了後、加熱空間６内が閾値以上の所定温度に達すると（Ｓ１０１）、連続シートＰの搬送路を加熱空間６に移動し乾燥を再開する。すなわち、低温空間７に位置する連続シートＰは、その搬送路が、第１シャッター部１７ａ、１７ｂの開放（Ｓ１０２）に応動しダンサーローラ１０の移動により加熱空間６に移される（Ｓ１０３）。ダンサーローラ１０が所定位置に達すると（Ｓ１０４）、第２シャッター部１８が駆動されて開口部１９が閉じられる（Ｓ１０５）。第２シャッター部１８により開口部１９が閉じられることにより、連続シートＰが通過する隙間のみを残して開口部１９を閉じることができ、熱の漏れを抑えることができる。第２シャッター部１８による閉塞が完了すると連続シートＰの搬送を再開する（Ｓ１０７）。
【００３１】
加熱空間６に投入されまたは退避後再投入されて、加熱空間６に滞在する連続シートＰは、上述の制御によって十分乾燥された後排出される。しかし、連続シートＰの熱耐性や記録品位など成果物に求められる要求によっては、加熱空間６に滞在したときの熱の影響によって連続シートＰが損品として処理される可能性がある。そこで、本実施形態では、加熱空間６に滞在する連続シートＰに対して搬送速度の制御を行うことにより損品となることを抑制する。
【００３２】
図１１（ａ）および（ｂ）は、加熱空間６に滞在する連続シートＰの搬送速度の制御を説明する図である。図において、連続シートＰの定常時の搬送速度をＶ０、ダンサーローラ１０から搬送方向上流側の搬送速度をＶＵ、下流側の搬送速度をＶＬ、ダンサーローラ１０の移動速度をＶＨで、それぞれ示している。また、連続シートＰの搬送が停止される直前に加熱空間６に滞在している連続シートＰの先後端位置をそれぞれＡ、Ｂで示している。
【００３３】
図１１（ａ）は、加熱空間６からダンサーローラ１０が退避するときの速度制御を示している。退避の際は、加熱空間６内の連続シートＰの下流側のみをＶＬ＝Ｖ０で送り、ダンサーローラ１０をＶＨ＝０.５Ｖ０で移動させる。一方、図１１（ｂ）は、退避後ダンサーローラ１０を加熱空間６へ再投入するときの速度制御を示している。先ず、前回退避時の連続シートＰの後端Ｂを加熱空間上流側の先端位置まで移動させる。先端位置をＢとした後、加熱空間６内の連続シートＰの上流側のみをＶＵ＝Ｖ０で送り、ダンサーローラ１０をＶＨ＝０.５Ｖ０で投入する。以上の搬送速度の制御によって、ダンサーローラ１０の退避時には、既に加熱、乾燥されたシートの部分を先に加熱空間６から排出することができる。また、ダンサーローラ１０を投入する際には、既に加熱、乾燥されたシートの部分が加熱空間に戻ることがないようにすることができる。これにより、シートの部位間での、加熱量つまり加熱時間のばらつき（加熱時間差）を抑制することができる。
【００３４】
ダンサーローラ１０が所定位置に達すると、下流側の送りも開始し定常運転となる。初期投入時においも図１１（ｂ）と同様であり、初期投入時の連続シートＰ先端がＢの位置となる。ただし、ダンサーローラ１０とその他連続シートＰに当接するローラの配置や加熱部の形状により退避・投入時に連続シートＰに伝熱する量がばらつく可能性がある。そのような場合は、上記パラメータに補正係数を乗じ乾燥装置の系に合わせた速度調整または任意のウェイト時間を設ければよい。
【００３５】
（第２実施形態）
本発明の乾燥装置は、図２に示した垂直方向にダンサーローラ１０を移動する構成に限られない。搬送される連続シートＰを加熱する機構を備えた加熱空間と連続シートＰとが相対的に退避できる構成を満たせばよい。
【００３６】
図１２（ａ）〜（ｄ）は、本発明の第２実施形態に係る乾燥動作に伴う加熱空間とシートとの位置関係を説明する図である。これらの図は、第１実施形態では連続シートＰを加熱空間６から退避するのに対し、本実施形態では加熱空間６を連続シートＰから退避させることを示している。
【００３７】
図１２（ａ）は、連続シートＰを加熱するときのシートＰと加熱空間６との位置関係を示している。このとき、第１シャッター部１７ａ、１７ｂは閉じている。この位置関係が示す加熱のときは、低温空間７となるべき空間に加熱空間６が入り込んでいる。図１２（ｂ）は、第１シャッター部１７ａ、１７ｂを開いた状態を示しており、これにより、加熱部１５を備えた加熱空間６を、第１シャッター部１７ａ、１７ｂで隔てられた別の室に退避させることが可能となる。あるいは、この状態により、加熱空間６を、シートを加熱する、図１２（ａ）に示す位置に移動させることが可能となる。
【００３８】
図１２（ｃ）は、加熱空間６を連続シートＰから相対的に退避させたときの状態を示している。第１シャッター部１７ａ、１７ｂは閉じられ、シートＰが存在する低温空間７は、加熱空間６から隔てられる。これにより、退避した加熱空間６は、その加熱を停止せずにすみ、また、シートＰが不要な熱によって変質ないし変形することを防止できる。
【００３９】
図１２（ｄ）は、加熱空間６が退避位置にあって、第１シャッター部１７ａ、１７ｂを開いた状態を示している。この状態により、加熱部１５を備えた加熱空間６を再投入することができる。加熱部１５を備えた加熱空間６は、図示しない直線駆動機構により乾燥装置３内を移動する。第２実施形態における第１シャッター部１７ａ、１７ｂも第１実施形態と同様に図示しない第１シャッター駆動ベルト２２により開閉駆動される。
【００４０】
なお、加熱空間６と低温空間７とを隔てる第１シャッター部１７ａ、１７ｂおよび第２シャッター部１８の開閉方式は以上の実施形態に示した例に限らない。例えば、回動する扉や折戸、エアカーテン等少なくとも２つ以上の複数の空間の間を隔てられる機構であってもよい。
【００４１】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、付随する装置のメンテナンスやジャムなどにより連続シートの搬送が停止しても乾燥装置の運転を継続することができ、再立ち上げまでの時間を短縮することができる。また、連続シートが長時間高温下に曝されないため熱による連続シートの損傷を低減できる。
【符号の説明】
【００４２】
Ｐ    連続シート
２    画像形成部
３    乾燥装置
６    加熱空間
７    低温空間
１０    ダンサーローラ
１５    加熱部
１７ａ、１７ｂ    第１シャッター部
１８    第２シャッター部
１９    開口部
【図１】
2014219114.tif 000003
【図２】
2014219114.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2014219114.tif 000007
【図６】
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【図７】
2014219114.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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