(57)【要約】      （修正有）【課題】ウェブ状シートを受け渡し搬送する２つの搬送手段間にて、ダンシングバーや仕切り板等の物理的手段を用いたり、強い吹き付け力で空気を吹き付けたりすることなくウェブ状シートを安定して弛ませる。【解決手段】搬送される連続用紙を弛ませるバッファ部の下方から空気５０を吸引する吸引部１０と、吸引部１０によって吸引された空気５０をバッファ部の上方に導くパイプ２０と、パイプ２０にて導かれた空気５０をバッファ部の上方から吹き付ける吹き付け部３０とを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブ状シートを受け渡し搬送する２つの搬送手段と、前記２つの搬送手段間に設けられ、前記２つの搬送手段間にて前記ウェブ状シートをその自重を用いて弛ませるバッファ部とを有する搬送装置に用いられる搬送補助装置であって、
前記バッファ部の下方から空気を吸引する吸引手段と、
前記吸引手段によって吸引された空気を前記バッファ部の上方に導く導き手段と、
前記導き手段にて導かれた空気を前記バッファ部の上方から吹き付ける吹き付け手段とを有する搬送補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブ状シートを受け渡し搬送する２つの搬送手段間にてウェブ状シートをその自重を用いて弛ませる際の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、帳票をはじめとする印刷物においては、連続用紙に情報を印刷した後に単片状に断裁されて作製されるものがある。連続用紙を用いて印刷物を作製する場合は、連続用紙が巻き取られた供給ロールから連続用紙を繰り出し、この供給ロールとプリンタとの間にて連続用紙を受け渡し搬送し、プリンタにて所定の情報を印刷する。プリンタにて情報が印刷された連続用紙は、その後、プリンタと巻き取りロールとの間にて受け渡し搬送されて巻き取りロールに巻き取られて保管され、必要時に単片状に断裁されることになる。
【０００３】
このように、連続用紙を供給ロールや巻き取りロールとプリンタとの間にて受け渡し搬送する場合、供給ロールや巻き取りロールとプリンタとにおける搬送速度が互いに異なると、連続用紙が破断したり、ジャムが生じたりしてしまう虞れがある。このような事象は、供給ロールや巻き取りロールとプリンタとの間にて連続用紙を受け渡し搬送しながら情報を印刷する場合に限らず、連続用紙を複数の搬送手段にて受け渡し搬送しながらそれぞれの処理を行う場合に生じる虞れがある。
【０００４】
そこで、連続用紙を受け渡し搬送する複数の搬送手段間にて連続用紙をその自重を用いて弛ませ、複数の搬送手段における搬送速度の違いを吸収する技術が考えられている（例えば、特許文献１，２参照）。例えば、大型のトナー式連続紙プリンタに連続用紙を給紙したり、印刷済みの連続用紙をロール状に巻き取ったりする給排紙装置がある。トナー式プリンタは、印刷を開始する際には加速時間がなく、瞬時に３００ｆｅｅｔ／分という速度で印刷を開始して用紙を排出する。そのため、連続用紙をプリンタに給紙する場合は、連続用紙を給紙する給紙手段とプリンタとの間にて連続用紙を弛ませておき、印刷開始時の速度差を吸収できるようにする。また、連続用紙を巻き取る場合は、プリンタから排出された連続用紙を、プリンタと巻き取り手段との間にて弛ませておき、弛ませておいた部分を巻き取る間に巻き取り手段の速度を上げて対応する。ところが、連続用紙を弛ませる場合、連続用紙の自重だけだと、連続用紙の弛ませた部分が不安定となり、連続用紙に皺ができたり、横から風を受けたりすると連続用紙が歪み、ジャムが生じてしまう。
【０００５】
ここで、連続用紙の弛ませた部分にダンシングバーを乗せることにより、上述したような問題を回避する技術が考えられている。この技術においては、連続用紙の弛ませた部分にダンシングバーを乗せることにより、連続用紙の弛ませた部分にダンシングバーの重さによる一定の外力が加わることとなり、皺やジャムの発生を回避することができる。
【０００６】
また、連続用紙の弛ませた部分に上方から空気を吹き付ける技術が考えられている。この技術においては、連続用紙の弛ませた部分に上方から空気を吹き付けることにより、連続用紙の弛ませた部分に一定の風圧が加わることとなり、上記同様に皺やジャムの発生を回避することができる。
【０００７】
また、連続用紙の弛ませた部分の下方から空気を吸引する技術が考えられている。この技術においては、連続用紙の弛ませた部分に下方から空気を吸引することにより、連続用紙の弛ませた部分に下方から一定の吸引力が加わることとなり、上記同様に皺やジャムの発生を回避することができる。この技術は、連続用紙の搬送速度が速い場合や連続用紙を間欠搬送する場合でも追従性が良いため、最近主流になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−６５８３号公報
【特許文献２】特開平８−２５２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したような技術にはそれぞれ以下のような問題点がある。
【００１０】
ダンシングバーを用いた技術においては、連続用紙を安定させやすいものの、連続用紙を複数の搬送手段にセットする度に、連続用紙の弛ませる部分にダンシングバーを乗せる作業を行う必要があり、作業工程が煩雑になってしまうという問題点がある。また、連続用紙の搬送が、連続用紙に対して１ページ毎に印刷するために搬送／停止を繰り返す場合のように間欠搬送である場合、ダンシングバーが跳ね上がって連続用紙を押さえなくなるタイミングが生じるとともに、連続用紙を引っ張り始めた時に、跳ね上がったダンシングバーが連続用紙に着地すると、連続用紙に不要な荷重が掛かり、連続用紙にダメージを与えてしまう場合がある。また、連続用紙の搬送速度が速くなると、ダンシングバーを連続用紙の弛んだ部分に落下させるタイミングが間に合わなくなる傾向がある。さらに、長時間停止したままだと、連続用紙にダンシングバーによるカール癖がついてしまうという問題点がある。
【００１１】
また、連続用紙の弛ませた部分に上方から空気を吹き付ける技術においては、連続用紙の弛ませた部分に横風が吹き付けられる場合にその横風の影響を受けやすく、また、連続用紙の弛んだ部分が空気を吹き付ける吹き付け手段から遠ざかると急激にその効果が低減するなるため、かなり強い吹き付け力が必要となって消費電力が増大してしまう。また、強い吹き付け力で空気を吹き付ける場合、連続用紙が吹き付けられる空気によって吸水しやすくなってしまうとともに、連続用紙に吹き付けた空気が連続用紙の周りに逃げていき、特にプリンタルームのように室温が低めに設定された環境においては、周りに逃げた空気がオペレータに当たるとオペレータの健康上良くない。
【００１２】
また、連続用紙の弛ませた部分の下方から空気を吸引する技術においては、吸引した空気を床下付近に排気するため、埃が舞い上がりやすいという問題点がある。また、吸引力が弱いと効果が低減するため、吸引力が強いファンを何台か横に並べる必要が生じる。その際、連続用紙が弛みすぎてファンの吸引口を塞いでしまうと、連続用紙が強い振動を起こし、大きなフラッター騒音が発生してしまう。また、連続用紙がファンの吸引口に貼りつくと、抵抗が大きすぎて連続用紙を搬送できなくなる虞れがある。また、連続用紙の横から空気が吹き付けられるとその効果が激減するため、場合によっては、連続用紙の幅に合わせた位置に仕切り板を設置しなければならないという問題点がある。
【００１３】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、ウェブ状シートを受け渡し搬送する２つの搬送手段間にて、ダンシングバーや仕切り板等の物理的手段を用いたり、強い吹き付け力で空気を吹き付けたりすることなくウェブ状シートを安定して弛ませることができる搬送補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、
ウェブ状シートを受け渡し搬送する２つの搬送手段と、前記２つの搬送手段間に設けられ、前記２つの搬送手段間にて前記ウェブ状シートをその自重を用いて弛ませるバッファ部とを有する搬送装置に用いられる搬送補助装置であって、
前記バッファ部の下方から空気を吸引する吸引手段と、
前記吸引手段によって吸引された空気を前記バッファ部の上方に導く導き手段と、
前記導き手段にて導かれた空気を前記バッファ部の上方から吹き付ける吹き付け手段とを有する。
【００１５】
上記のように構成された本発明においては、２つの搬送手段を受け渡し搬送されるウェブ状シートは、２つの搬送手段間に配置されたバッファ部においてその自重によって弛む。この際、吸引手段によってバッファ部の下方から空気が吸引され、吸引された空気は、導き手段によってバッファ部の上方に導かれ、吹き付け手段によってバッファ部の上方から吹き付けられる。
【００１６】
このように、ウェブ状シートが弛んでいるバッファ部において下方から空気が吸引され、さらにこの空気がバッファ部の上方に導かれてバッファ部の上方から吹き付けられるので、バッファ部にて弛んでいるウェブ状シートには、バッファ部の下方から吸引力が加わるとともに、バッファ部の上方から風圧が加わることになり、それにより、ダンシングバーを用いることなく、かつ、強い吹き付け力で空気を吹き付けることなくウェブ状シートがバッファ部にて安定して弛むことになる。またその際、吹き付け手段によってバッファ部の上方から吹き付けられた空気が、吸引手段によってバッファ部の下方から吸引されるので、吸引手段による吸引によってバッファ部に横風が吹き付けられることがなく、ウェブ状シートの幅に合わせた位置に仕切り板を設置する必要がない。また、吸引手段によって吸引された空気がバッファ部の上方に導かれてバッファ部の上方から吹き付けられるので、吸引された空気が排出されることによって埃が舞い上がることもない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、搬送されるウェブ状シートが弛んでいるバッファ部において下方から空気が吸引され、さらにこの空気がバッファ部の上方に導かれてバッファ部の上方から吹き付けられる構成としたため、ウェブ状シートを受け渡し搬送する２つの搬送手段間にて、ダンシングバーや仕切り板等の物理的手段を用いたり、強い吹き付け力で空気を吹き付けたりすることなくウェブ状シートを安定して弛ませることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の搬送補助装置が用いられる搬送装置の一例を示す図である。
【図２】図１に示した搬送装置に本発明の搬送補助装置が用いられた実施の一形態を示す図である。
【図３】図２に示した吸排気バッファの構成を示す図であり、（ａ）は連続用紙の搬送方向上流側から見た図、（ｂ）は連続用紙の搬送方向側方側から見た図である。
【図４】図３に示した吸排気バッファが図１に示した搬送装置に用いられた場合の動作を説明するための図であり、（ａ）は吸排気バッファ単体の動作を説明するための図、（ｂ）は吸排気バッファの動作によってバッファ部にて連続用紙に生じる作用を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
まず、本発明の搬送補助装置が用いられる搬送装置について説明する。
【００２１】
図１は、本発明の搬送補助装置が用いられる搬送装置の一例を示す図である。
【００２２】
本例は図１に示すように、ウェブ状シートとなる連続用紙３が巻き取られた供給ロール４ａから連続用紙３を繰り出し、搬送しながら所定の情報を印刷して巻き取りロール４ｂに巻き取るものであって、供給ロール４ａと巻き取りロール４ｂ間にプリンタ２が設けられている。これら供給ロール４ａ、巻き取りロール４ｂ及びプリンタ２が、連続用紙３の搬送方向に並んで配置され、それぞれ本願発明における搬送手段となる。
【００２３】
供給ロール４ａは、プリンタ２にて所定の情報が印刷される連続用紙３が巻き取られて構成されている。巻き取りロール４ｂは、プリンタ２にて所定の情報が印刷された連続用紙３が巻き取られて構成されるものである。
【００２４】
プリンタ２は、供給ロール４ａと巻き取りロールとの間に配置されており、予め決められた情報を連続用紙３に印刷する。
【００２５】
供給ロール４ａとプリンタ２との間、並びにプリンタ２と巻き取りロール４ｂとの間にはそれぞれ、搬送される連続用紙３をその自重を用いて弛ませるバッファ部５ａ，５ｂが設けられている。バッファ部５ａは、供給ロール４ａ側に一対のローラ６ａ，６ｂを有するとともに、プリンタ２側に一対のローラ７ａ，７ｂを有し、この二対のローラ間にて二対のローラ間の距離よりも長く連続用紙３を保持することにより、供給ロール４ａとプリンタ２との間にて連続用紙３をその自重を用いて弛ませる。また、バッファ部５ｂは、プリンタ２側に一対のローラ８ａ，８ｂを有するとともに、巻き取りロール４ｂ側に一対のローラ９ａ，９ｂを有し、この二対のローラ間にて二対のローラ間の距離よりも長く連続用紙３を保持することにより、プリンタ２と巻き取りロール４ｂとの間にて連続用紙３をその自重を用いて弛ませる。なお、ローラ６ａ，６ｂは、バッファ部５ａではなく供給ロール４ａに設けられている場合もあり、ローラ７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂは、バッファ部５ａ，５ｂではなくプリンタ２に設けられている場合もあり、ローラ９ａ，９ｂは、バッファ部５ｂではなく巻き取りロール４ｂに設けられている場合もある。
【００２６】
上記のように構成された搬送装置においては、供給ロール４ａに巻き取られた連続用紙３が繰り出され、プリンタ２において所定の情報が印刷される。その後、連続用紙３は、巻き取りロール４ｂに巻き取られる。この際、供給ロール４ａからの連続用紙３の繰り出し速度や巻き取りロール４ｂにおける連続用紙３の巻き取り速度とプリンタ２における印刷時の連続用紙３の搬送速度とは互いに異なるが、バッファ部５ａ，５ｂにて連続用紙３が弛んでいることにより、搬送速度の差が吸収されることになる。
【００２７】
次に、本発明の搬送補助装置の実施の形態について説明する。
【００２８】
図２は、図１に示した搬送装置に本発明の搬送補助装置が用いられた実施の一形態を示す図である。図３は、図２に示した吸排気バッファ１の構成を示す図であり、（ａ）は連続用紙３の搬送方向上流側から見た図、（ｂ）は連続用紙３の搬送方向側方側から見た図である。
【００２９】
本形態は図２に示すように、図１に示したバッファ部５に搬送補助装置である吸排気バッファ１が配置されている。
【００３０】
吸排気バッファ１は図３に示すように、図１に示したバッファ部５ａ，５ｂにそれぞれ配置された場合に、バッファ部５ａ，５ｂの下方から空気を吸引する吸引部１０と、バッファ部５ａ，５ｂの上方から空気を吹き付ける吹き付け部３０と、吸引部１０と吹き付け部３０とを連通させる導き手段であるパイプ２０と、３枚の側板４１，４２ａ，４２ｂとから構成されている。
【００３１】
吸引部１０は、バッファ部５ａ，５ｂに対向する面の一部に複数の吸引口１１を有するとともに、吸引口１１を介してバッファ部５ａ，５ｂに対向するようにファン１２が内蔵されている。
【００３２】
パイプ２０は、その一端が吸引部１０に連通し、上方に伸びて他端が吹き付け部３０に連通している。
【００３３】
吹き付け部３０は、パイプ形状からなり、一端がパイプ２０に連通し、パイプ２０との連通部分から側板４１の方向に水平に伸びており、バッファ部５ａ，５ｂに対向する面に複数の吹き出し口３１を有している。
【００３４】
側板４１は、バッファ部５ａ，５ｂを介してパイプ２０と対向するように吸引部１０の一端から起立して配置され、ローラ６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂの設置高さよりも低い高さを有している。
【００３５】
側板４２ａ，４２ｂは、連続用紙３の搬送方向にて互いに対向するように吸引部１０から起立して配置されており、ローラ６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂの設置高さよりも低い高さを有している。
【００３６】
以下に、上記のように構成された吸排気バッファ１が図１に示した搬送装置に用いられた場合の動作について説明する。
【００３７】
図４は、図３に示した吸排気バッファ１が図１に示した搬送装置に用いられた場合の動作を説明するための図であり、（ａ）は吸排気バッファ１単体の動作を説明するための図、（ｂ）は吸排気バッファ１の動作によってバッファ部５ａにて連続用紙３に生じる作用を説明するための図である。
【００３８】
図３に示した吸排気バッファ１は図４（ａ）に示すように、吸引部１０のファン１２が回転することにより、吸引口１１から空気５０が吸引される。吸引口１１から吸引された空気５０はパイプ２０内を通って吹き付け部３０に導かれる。そして、吹き付け部３０に導かれた空気５０は、吸引口１１から空気５０が吸引された空間に対して吹き出し口３１から吹き付けられることになる。このように、図３に示した吸排気バッファ１においては、吸引部１０と吹き付け部３０との間に存在する空気を、吸引部１０にて吸引し、パイプ２０を介して吹き付け部３０に導き、吹き付け部３０から吹き付けるというように循環させている。
【００３９】
このような動作をする吸排気バッファ１が図２に示したように搬送装置のバッファ部５ａに配置された場合、図４（ｂ）に示すように、吸引口１１から空気５０が吸引されると、バッファ部５ａの下方から空気５０が吸引され、それにより、連続用紙３の弛んだ部分に弛み方向への吸引力が加わる。なお、図３に示したものにおいては、吸引口１１が、バッファ部５ａに対向する面のうちパイプ２０との連通部分から所定の範囲の一部のみに設けられている。これは、搬送装置を搬送される連続用紙３は、パイプ２０側を基点として搬送装置にセットされるためである。そのため、連続用紙３の幅によっては、吸引口１１が設けられる範囲をパイプ２０とは反対側に広げ、それに応じてファン１２を複数設けることも考えられる。
【００４０】
吸引口１１から吸引された空気５０は、パイプ２０内を通って吹き付け部３０に導かれる。この際、パイプ２０の内部にフィルターを配置しておけば、吸引口１１から空気５０とともに紙粉が吸引された場合に、空気５０のみを吹き付け部３０に導くことができる。また、吹き付け部３０に導かれる空気５０にイオンを付加することにより、静電気を除去することも可能である。
【００４１】
吹き付け部３０に導かれた空気５０は、吹き出し口３１を介してバッファ部５ａの上方から吹き付けられ、それにより、連続用紙３の弛んだ部分に上方から風圧が加わる。この際、吹き付け部３０内にヒーターを設け、パイプ２０によって吹き付け部３０に導かれた空気の温度を制御することにより、連続用紙３に吹き付ける空気の温度を調節することも考えられる。これは、例えば、その後のプリンタにおける連続用紙３への印刷の際のインクの定着性をコントロールするために連続用紙３を加熱したい場合や、連続用紙３が持ってしまった熱を取るために連続用紙３を冷ましたい場合等に有効となる。また、噴霧機構を設けることにより、必要に応じて連続用紙３に水分を与えることもできる。これは、例えば、プリンタ２が、ヒートロールタイプであることにより、連続用紙３が乾燥してしまう場合に有効である。
【００４２】
このように、連続用紙３が弛んでいるバッファ部５ａにおいて下方から空気５０が吸引され、さらにこの空気５０がバッファ部５ａの上方に導かれてバッファ部５ａの上方から吹き付けられるので、バッファ部５ａにて弛んでいる連続用紙３には、バッファ部５ａの下方から吸引力が加わるとともに、バッファ部５ａの上方から風圧が加わることになり、バッファ部５ａの下方から空気を吸引するだけのものや、バッファ部５ａの上方から空気を吹き付けるだけのものに対して、連続用紙３には、その弛み方向に２倍の力が加わることになる。そのため、ダンシングバーを用いることなく、かつ、強い吹き付け力で空気を吹き付けることなく連続用紙３がバッファ部５ａにて安定して弛むことになる。そして、プリンタ２が連続用紙３を間欠搬送した場合でもその搬送に追従し、連続用紙３が安定して弛むことになる。また、強い吹き付け力で空気を吹き付ける必要がないことから、コストや電力を削減することができるとともに、連続用紙３が吹き付けられる空気によって吸水しやすくなってしまうことがない。またその際、吹き付け部３０によってバッファ部５ａの上方から吹き付けられた空気５０が、吸引部１０によってバッファ部５ａの下方から吸引されるので、吸引部１０による吸引によってバッファ部５ａに横風が吹き付けられることがなく、連続用紙３の幅に合わせた位置に仕切り板を設置する必要がない。また、吸引部１０によって吸引された空気５０がバッファ部５ａの上方に導かれてバッファ部５ａの上方から吹き付けられるので、吸引された空気が排出されることによって埃が舞い上がることもない。
【００４３】
なお、上述した作用は、バッファ部５ｂにおいても、バッファ部５ｂに配置された吸排気バッファ１によって同様に連続用紙３に生じることになる。
【００４４】
なお、ファン１２の数は、上述したように連続用紙３の幅に限らず、供給ロール４ａにおける連続用紙３の繰り出し速度や巻き取りロール４ｂにおける連続用紙３の巻き取り速度やプリンタ２における連続用紙３の搬送速度に応じて強い吸引力が必要となる場合等に増設することが考えられる。また、本形態においては、ファン１２が吸引部１０に設けられており、このファン１２の回転力によってバッファ部５ａの空気５０が吸引口１１から吸引されてパイプ２０内を通って吹き付け部３０に導かれ、吹き付け部３０からバッファ部５ａに吹き付けられているが、吹き付け部３０にファンを設けたり、吸引部１０と吹き付け部３０のそれぞれにファンを設けたりする構成としてもよい。また、これらのファン１２を、プリンタ２にて連続用紙３に印刷が行われておらずに連続用紙３が搬送されていない状態においては回転を停止させることにより、消費電力を削減することができるとともに、連続用紙３にカールが生じにくくさせることができる。
【００４５】
また、本形態においては、搬送手段として供給ロール４ａとプリンタ２間のバッファ部５ａ、並びにプリンタ２と巻き取りロール４ｂとの間にそれぞれ配置され、連続用紙３の弛みを安定させるものを例に挙げて説明したが、搬送手段としては、供給ロール４ａや巻き取りロール４ｂ、あるいはプリンタ２に限らず、連続用紙３を搬送しながら処理を行うものであればよく、単なるローラ等であってもよい。また、ウェブ状シートとしては、連続用紙３ではなく、フィルムや繊維等の折り曲り特性が十分にあるものであれば適用することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１    吸排気バッファ
２    プリンタ
３    連続用紙
４ａ    供給ロール
４ｂ    巻き取りロール
５ａ，５ｂ    バッファ部
６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ    ローラ
１０    吸引部
１１    吸引口
１２    ファン
２０    パイプ
３０    吹き付け部
３１    吹き出し口
４１，４２ａ，４２ｂ    側板
５０    空気
【図１】
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【図２】
2014047038.tif 000004
【図３】
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【図４】
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