(57)【要約】      （修正有）【課題】高性能で、安定性の高いキャニスタ型真空掃除機を提供する。【解決手段】キャニスタ型真空掃除機１が、ホース３が取り付けられる本体を備える。この本体は、シャーシと、シャーシにより担持される塵分離装置５と、ホース３から塵分離装置５に流体を運ぶための入口アセンブリとを含む。塵分離装置５は、塵分離装置５の基部に位置する入口１２を含む。入口アセンブリは、シャーシに固定された差込口１６と、この差込口１６に回転自在に取り付けたれたホース継ぎ手１７とを含む。そして、ホース３はホース継ぎ手１７に取り付けられ、差込口１６は、塵分離装置５を支持するとともに塵分離装置５に流体を運ぶように入口１２内に突出する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャニスタ型真空掃除機であって、
ホースが取り付けられる本体を備え、該本体は、
シャーシと、
前記シャーシにより担持される塵分離装置と、
前記ホースから前記塵分離装置に流体を運ぶための入口アセンブリと、
を含み、
前記塵分離装置は、該塵分離装置の基部に位置する入口を含み、
前記入口アセンブリは、前記シャーシに固定された差込口と、該差込口に回転自在に取り付けられたホース継ぎ手とを含み、
前記ホースは、前記ホース継ぎ手に取り付けられ、
前記差込口は、前記塵分離装置を支持するとともに該塵分離装置に流体を運ぶように前記入口内に突出する、
ことを特徴とする真空掃除機。
【請求項２】
前記差込口は、前記シャーシの前部に位置するとともに、前記ホース継ぎ手が回転する中心となる軸に沿って延び、前記ホース継ぎ手は、前記ホース継ぎ手が前記差込口に対して旋回すると前記ホースが左右に旋回するようにするエルボを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項３】
前記真空掃除機が水平面上に存在する場合、前記差込口は、前記シャーシの前部に位置するとともに、垂直に対して前記シャーシの後部へ向かう方向に傾斜した軸に沿って延びる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の真空掃除機。
【請求項４】
前記真空掃除機が水平面上に存在する場合、前記ホース継ぎ手の前記ホースが取り付けられた端部は、水平に対して上向きに傾斜した軸に沿って延びる、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項５】
前記ホースは、前記ホース継ぎ手に回転自在に取り付けられる、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項６】
前記入口アセンブリは、前記ホース継ぎ手に取り付けられた樽形のローラを含む、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【請求項７】
前記差込口は、前記塵分離装置の前記基部を前記シャーシの上方に支持する、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の真空掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャニスタ型真空掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、キャニスタ型真空掃除機は、シャーシに取り外し可能に装着された塵分離装置を有する。一般に、シャーシは、塵分離装置を保持するための支持体と、塵分離装置に及び塵分離装置から流体を運ぶ導管とを備える。これらの支持体及び導管は、ともに真空掃除機の全体的サイズに影響を与える。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、キャニスタ型真空掃除機を提供し、この真空掃除機は、ホースが取り付けられる本体を備え、本体は、シャーシと、シャーシにより担持される塵分離装置と、ホースから塵分離装置に流体を運ぶための入口アセンブリとを含み、塵分離装置は、その基部に位置する入口を含み、入口アセンブリは、シャーシに固定された差込口と、この差込口に回転自在に取り付けられたホース継ぎ手とを有し、ホースは、ホース継ぎ手に取り付けられ、差込口は、塵分離装置を支持するとともに塵分離装置に流体を運ぶように入口内に突出する。
【０００４】
差込口が塵分離装置を支持するとともに塵分離装置に流体を運ぶので、よりコンパクトな真空掃除機が実現される。また、塵分離装置の基部に入口を配置することにより、塵分離装置に運ばれる流体が、蛇行の少ない経路を取ることができる。塵分離装置は、シャーシから取り外し可能であるように意図される。この時、差込口が、塵分離装置をシャーシ上に配置するための便利な手段を提供する。
【０００５】
ホース継ぎ手を差込口に回転自在に取り付けることにより、ホースが本体に対して回転又は旋回できるようになる。真空掃除機の使用中には、ホースが本体に対して異なる方向に引っ張られることが多い。ホースが本体に対して固定されているとした場合、ホースを異なる方向に引っ張ると、本体との取り付け部にかなりの応力が生じることがある。この応力により、時間とともにホースが脆弱化して裂ける可能性がある。本体に対するホースの旋回を可能にするホース継ぎ手を設けることにより、ホースに加わる応力が小さくなり、従ってホースの寿命が延びる。また、ホースが本体に対して自由に旋回するので、本体がホースによって常に異なる方向に引っ張られなくなる。この結果、安定性の高い真空掃除機が実現される。
【０００６】
差込口は、シャーシの前部に位置し、ホース継ぎ手が回転する中心となる軸に沿って延びることができる。この時、ホース継ぎ手は、ホース継ぎ手が差込口に対して旋回した時にホースが左右に旋回するようにするエルボを備える。差込口をシャーシの前部に配置することにより、ホースを用いた本体の操作が容易になる。具体的には、ホースを用いて本体を前方へ引っ張ることができる。本体の前部にホースが取り付けられるので、使用時には、一般にホースが左右に引っ張られる。ホース継ぎ手にエルボを設けることにより、ホースが左右に自由に旋回する。この結果、ホースに加わる応力が小さくなり、真空掃除機の安定性が高まる。
【０００７】
真空掃除機が水平面上に存在する場合、差込口は、シャーシの前部に位置するとともに、垂直に対してシャーシの後部へ向かう方向に傾斜した軸に沿って延びることができる。塵分離装置への入口は、基部に位置する。しかしながら、ホースは、ホースを使用して本体を操作できるように本体の前部から延びることが理想的である。この結果、入口アセンブリ内にエルボが必要になる。エルボが存在すると、流体が比較的急に旋回する必要があるため、真空掃除機の性能にはあらゆるエルボが影響を及ぼす。シャーシの後部に向かって傾斜した差込口を有することにより、必要なエルボが小さくなり、従って真空掃除機の性能が向上する。
【０００８】
真空掃除機が水平面上に存在する場合、ホース継ぎ手のホースが取り付けられる端部は、水平に対して上向きに傾いた軸に沿って延びることができる。使用中、一般にホースは、本体とユーザが保持するハンドルとの間に延びる。ホースの両端の高さが異なることにより、ユーザがホースを引っ張ると常に、ホースが本体の前部に上向きの力をもたらす。この上向きの力により、本体の前部が清掃面から持ち上がるようになる。ホースが本体から水平方向に延びているとした場合、結果として持ち上がることにより本体が不安定になり、倒れる可能性がある。水平に対して傾いた軸に沿って延びるホース継ぎ手を有することにより、ホースは、本体から上向きに傾斜した方向に延びる。この結果、本体がわずかしか持ち上がらず、従って安定性の高い真空掃除機が得られる。
【０００９】
ホースは、ホース継ぎ手に回転自在に取り付けることができる。この結果、ホースは、その長手方向軸を中心に本体に対して自由に回転する。従って、ホースの本体への取り付け部が受ける機械的応力が小さくなるという利点が得られる。また、真空掃除機の安定性も向上する。対照的に、ホースが本体に固定されているとした場合、ホースのその軸を中心とした回転により本体との取り付け部に応力が生じるようになる。また、ホースにより、本体の安定性に悪影響を及ぼすであろうトルクが本体にもたらされるようになる。具体的には、本体が起伏のある床面上で引っ張られたり、或いは左右に引っ張られたりすると、ホースがもたらすトルクにより本体が倒れる可能性がある。
【００１０】
入口アセンブリは、ホース継ぎ手に取り付けられた樽形のローラを有することができる。このローラは、ホース継ぎ手を清掃面の上方に支持する。また、このローラは、真空掃除機を操作する助けにもなる。具体的には、ホース継ぎ手が差込口に対して回転すると、ローラがシャーシに対して旋回し、従ってローラの移動方向が変化する。この結果、ホースを引っ張るとシャーシが向きを変えてローラの動きに従う。ホース継ぎ手は、垂直に対して傾斜した軸を中心に差込口に対して回転することができる。この結果、ホース継ぎ手が回転すると、ローラが水平に対して円弧状に旋回する。樽形のローラを有することにより、ホース継ぎ手がローラの旋回位置に関わらず清掃面の上方の同じ高さに支持される。対照的に、ローラが円筒形であるとした場合、ローラが左右に旋回すると、ホース継ぎ手、ひいてはシャーシの前部が持ち上がるようになる。従って、これによりローラの旋回が困難になる可能性がある。
【００１１】
差込口は、塵分離装置の基部をシャーシの上方に支持することができ、すなわち塵分離装置の基部をシャーシと無関係にすることができる。従って、塵分離装置がシャーシからより良好に隔離される。この結果、シャーシから塵分離装置に伝わる振動が抑えられる。
【００１２】
本発明を理解しやすくするために、以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を一例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による真空掃除機の正面不等角投影図である。
【図２】真空掃除機のシャーシから塵分離装置を分離させた正面不等角投影図である。
【図３】真空掃除機のシャーシから塵分離装置を分離させた後面不等角投影図である。
【図４】真空掃除機の入口アセンブリの断面スライスである。
【図５】真空掃除機のホースを片側に旋回させた正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜図５の真空掃除機１はキャニスタ型であり、ホース３が取り付けられる本体２を備える。
【００１５】
本体２は、シャーシ４、シャーシ４により担持される塵分離装置５、及びホース３から塵分離装置５に流体を運ぶための入口アセンブリ６を含む。
【００１６】
シャーシ４は、ハウジングユニット７、一対の主輪８、及び一対の副輪９を含む。
【００１７】
ハウジングユニット７は、とりわけ吸引源と、入口１０から吸引源に及び吸引源から出口１１に流体を運ぶための導管とを収容する。
【００１８】
主輪８は、ハウジングユニット７の両側に固定される。副輪９は、主輪８よりもはるかに小さく、安定器として機能する。シャーシ４が清掃面と同じ高さにある場合、主輪８及び副輪９は、シャーシ４の回転支持を行う。しかしながら、後述するように、使用時には、しばしばシャーシ４の前部が持ち上がって前方に引っ張られる。この場合、副輪９が清掃面から持ち上がり、主輪８のみによって回転支持が行われる。意図せず本体２が左右に傾いたとしても、副輪９が清掃面に接して、本体２が倒れるのを防ぐ。
【００１９】
塵分離装置５は、塵分離装置５の基部１３に位置する入口１２と、塵分離装置５の側部に位置する出口１４とを含む。シャーシ４により担時されている場合、塵分離装置５の出口１４は、ハウジングユニット７の入口１０に係合して、これらの間にシールを形成する。吸引源によって生じる吸引力により、入口１２を介して塵分離装置５に流体が引き込まれる。この時、流体から塵が分離され、塵分離装置５によって保持される。浄化された流体は、出口１４を介して塵分離装置５から出るとすぐに、ハウジングユニット７内の出口１１に運ばれて真空掃除機１から排出される。
【００２０】
入口アセンブリ６は、シャーシ４の前部に位置し、差込口１６、ホース継ぎ手１７及びローラ１８を含む。
【００２１】
差込口１６は、シャーシ４に固定されてここから直立する。差込口１６は、第１の導管１９と、第１の導管１９の上端の周囲に設けられたシール２０とを含む。この特定の実施形態では、第１の導管１９が、シャーシ４と一体に形成される。これにより、真空掃除機１の製造及び組み立てが単純になるという利点が得られる。差込口１６は、垂直に対して傾斜した軸２１に沿って延びる。すなわち、シャーシ４が水平面上に存在する場合、差込口１６は垂直から傾斜する。具体的に言えば、差込口１６は、後方に傾斜した軸２１に沿って延びる。従って、差込口１６は、シャーシ４から、シャーシ４の後方へ向かう方向に上向きに延びる。
【００２２】
ホース継ぎ手１７は、一端が差込口１６に回転自在に取り付けられ、他端がホース３に回転自在に取り付けられる。ホース継ぎ手１７は、差込口１６とホース３の間に延びる第２の導管２２を含む。第２の導管２２は、一端が第１の導管１９に回転自在に取り付けられる。回転自在な取り付けは、２つの導管１９、２２の環状溝内に位置するスナップリング２３により実現される。２つの導管１９、２２間の漏れを最小化するために、第２の導管２２の端部と第１の導管１９の肩部との間にはガスケット２４が設けられる。第２の導管２２は、他端がホース３に回転自在に取り付けられる。ホース３は、一端にカフ２９を有する。従って、第２の導管２２は、カフ２９に回転自在に取り付けられる。この場合も、回転自在な取り付けは、カフ２９の溝及び第２の導管２２の溝内に位置するスナップリング２５により実現され、漏れを最小化するために、カフ２９の端部と第２の導管２２の肩部との間にはガスケット２６が設けられる。第２の導管２２は、差込口１６とホース３の間に、約９０度まで曲がるベンド又はエルボ２７を含む。この結果、ホース継ぎ手１７のホース３が取り付けられる端部は、水平に対して上向きに傾いた軸２８に沿って延びる。すなわち、シャーシ４が水平面上に存在する場合、このホース継ぎ手１７の端部は水平に対して上向きに傾く。
【００２３】
ホース継ぎ手１７は、第１の軸２１を中心に差込口１６に対して回転し、ホース３は、第２の軸２８を中心にホース継ぎ手１７に対して回転すると言える。ホース継ぎ手１７のエルボ２７により、２つの軸２１、２８間の角度は約９０度になる。第１の軸２１は、差込口１６が延びる軸と一致する。従って、第１の軸２１は、垂直に対して傾斜する。第２の軸２８は、ホース継ぎ手１７の端部が延びる軸と一致する。従って、第２の軸２８は、水平に対して上向きに傾斜する。
【００２４】
ローラ１８は樽形であり、ホース継ぎ手１７の底部に装着される。ローラ１８は、ホース継ぎ手１７を清掃面の上方に支持するように機能する。また、後述するように、ローラ１８は、真空掃除機１を異なる方向に操作する助けにもなる。
【００２５】
ホース３は、ホース継ぎ手１７が取り付けられる一端にカフ２９を有する。通常、ホース３の他端にはワンドのハンドルが取り付けられ、このワンドには掃除機ヘッドがさらに取り付けられる。
【００２６】
塵分離装置５は、シャーシ４により回転自在に担持される。シャーシ４により担持される場合、差込口１６は、塵分離装置５の基部１３の入口１２内に突出し、入口１２に対してシールを形成する。従って、差込口１６は、塵分離装置５を支持するとともに、塵分離装置５に流体を運ぶように機能する。従って、別個の支持体及び導管を有する真空掃除機とは対照的に、よりコンパクトかつ安価な真空掃除機１を実現することができる。
【００２７】
差込口１６は、塵分離装置５を支持する上で、塵分離装置５が差込口１６の軸２１の方向に沿って移動すること、及び軸２１と垂直の方向に移動することを防ぐ。実際には、塵分離装置５が差込口１６に装着された場合、シャーシ４は、塵分離装置５が差込口１６の軸２１に沿って上向き方向に移動することのみを防げばよい。この実施形態では、塵分離装置５内に設けられた凹部３１に係合する、シャーシ４上に設けられた突起３０により上向き方向の移動が防がれる。塵分離装置５の基部１３がシャーシ４によって支持されているとした場合、突起３０が凹部３１内に確実に収まるようにするために、より厳しい公差が必要になる。塵分離装置５を差込口１６上に支持することにより、シール２０がある程度の弾力性を与えるという利点が得られる。この結果、公差をそれほど厳しくする必要がなくなる。差込口１６は、塵分離装置５をシャーシ４に戻す時に、塵分離装置５をシャーシ４上に配置するための便利な手段を提供するというさらなる利点を有する。
【００２８】
差込口１６は、塵分離装置５の基部１３をシャーシ４の上方に支持し、すなわち塵分離装置５の基部１３はシャーシ４と無関係である。これにより、塵分離装置５がシャーシ４からより良好に隔離され、従ってシャーシ４から塵分離装置５に伝わる（典型的には吸引源により生じる）振動が抑えられるという利点が得られる。
【００２９】
塵分離装置５の基部１３に入口１２を配置することにより、流体が、ホース３から塵分離装置５に移動する時に（他のいくつかの真空掃除機に比べて）蛇行の少ない経路を取る。この結果、（吸込み仕事率などの）性能の向上を得ることができる。
【００３０】
塵分離装置５を比較的直立した位置に担持することが必要な又は望ましい場合もある。例えば、塵分離装置５により分離された塵は、塵分離装置５の基部１３に集まることができる。入口１２は、塵分離装置５の基部１３に位置するので、入口アセンブリ６内にはエルボ２７が必要になる。エルボが存在すると、流体が比較的急に旋回する必要があるため、真空掃除機１の性能にはあらゆるエルボが影響を及ぼす。しかしながら、シャーシ４の後部に向かって傾斜した差込口１６を有することにより、塵分離装置５の基部１３は、シャーシ４の前部に向くようになる。この結果、より小型のエルボ２７を採用することができ、従って真空掃除機１の性能を向上させることができる。
【００３１】
一般に、本体２は、ホース３を引っ張ることにより清掃面上で操作される。入口アセンブリ６がシャーシ４の前部に位置するので、ホース３は本体２の前部に取り付けられる。従って、ホース３を引っ張ると、本体２が前方へ移動するようになる。通常、ユーザは、ホース３を前方に引っ張ることに加え、清掃面の異なる範囲を掃除するためにホース３を左右にも引っ張る。ホース３が本体２に固定されているとした場合、ホース３を左右に引っ張ると、ホース３の本体との取り付け部にかなりの応力が生じるようになる。この応力により、時間とともにホース３が脆弱化して裂ける可能性がある。しかしながら、ホース継ぎ手１７は、差込口１６に回転自在に取り付けられる。この結果、ホース継ぎ手１７がシャーシ４に対して自由に旋回し、従ってホース３が本体２に対して左右に自由に旋回する（例えば、図５を参照）。従って、ホース３が受ける応力が小さくなり、これによりホース３の寿命が延びる。また、ホース３が本体２に固定されているとした場合、ホース３を左右に引っ張ると、本体２が向きを変える可能性もある。ユーザは、異なる範囲を掃除するために常に本体２の向きを左右に変えることによりイライラが溜まり及び／又は疲れることもある。また、清掃面のタイプによっては、本体２の移動を最小限に抑えることが望ましい場合もある。例えば、堅い床面上で本体２を移動させると騒音が生じ、床面に跡が付く可能性もある。ホース３が本体２に対して自由に旋回するので、必ずしも本体２を移動させなくても本体２の左右の範囲を掃除することができる。
【００３２】
使用時には、ホース３がその長手方向軸を中心にねじれること又は回転することもある。この場合も、ホース３が本体２に固定されているとした場合、このねじれによりホース３の本体２との取り付け部に応力が加わるようになる。また、ホース３により、本体２の安定性に悪影響を及ぼすであろうトルクが本体２にもたらされるようになる。具体的には、本体２が起伏のある床面上で引っ張られたり、或いは左右に引っ張られたりすると、ホース３がもたらすトルクにより本体２が倒れる可能性がある。ホース継ぎ手１７に回転自在に取り付けられたホース３を有することにより、ホース３は、その長手方向軸を中心に自由に回転する。この結果、ホース３とホース継ぎ手１７の間の取り付け部が受ける機械的応力が小さくなり、真空掃除機１の安定性が向上する。
【００３３】
一般に、ホース３は、本体２とユーザが保持するハンドルとの間に延びる。ホース３の両端の高さが異なることにより、ユーザがホース３を引っ張ると常に、ホース３が本体２の前部に上向きの力をもたらす。この上向きの力により、本体２の前部が清掃面から持ち上がるようになる。主輪８は、清掃面に接触し続けて回転支持を行う。一方、副輪９は清掃面から持ち上がる。本体２の持ち上がる量が過剰になった場合、本体２は不安定になり倒れることがある。具体的には、副輪９が、もはや本体２が倒れるのを防ぐことができない高さにまで持ち上げられることがある。水平に対して傾いた軸２８に沿って延びるホース継ぎ手１７を採用することにより、ホース３が本体２から上向きに傾いた方向に延びる。この結果、本体２の持ち上がる量が小さくなり、従って安定性の高い真空掃除機１が得られる。
【００３４】
本体２が清掃面上を移動する時には、ローラ１８がホース継ぎ手１７の回転支持を行う。一方、ローラ１８は、本体２を左右に操作する助けにもなる。ホース継ぎ手１７が左右に旋回すると、ローラ１８も左右に旋回する。この結果、ローラ１８の移動方向が左右を示すようになる（例えば、図５参照）。従って、ホース３を前方に引っ張ると、シャーシ４の前部がローラ１８の移動方向に従うようになる。この結果、シャーシ４が左右に向きを変えるようになる。
【００３５】
ホース継ぎ手１７は、垂直に対して傾斜した軸２１を中心に回転する。この結果、ホース継ぎ手１７のホース３に取り付けられた端部が、水平面に対して円弧状に旋回する。従って、ホース継ぎ手１７に取り付けられているローラ１８も水平面に対して円弧状に旋回する。ローラ１８は、樽形であることにより、その位置に関わらずホース継ぎ手１７を清掃面の上方の同じ高さに支持する。対照的に、ローラ１８が円筒形であるとした場合、ローラ１８が左右に旋回すると、ホース継ぎ手１７、ひいてはシャーシ４の前部が持ち上がるようになる。これによりローラ１８が旋回するようになり、従って本体２の操作が困難になる。
【符号の説明】
【００３６】
１  真空掃除機
３  ホース
５  塵分離装置
７  ハウジングユニット
８  主輪
９  副輪
１０  入口
１２  入口
１３  基部
１６  差込口
１７  ホース継ぎ手
１８  ローラ
３０  突起
【図１】
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【図２】
2014079627.tif 000004
【図３】
2014079627.tif 000005
【図４】
2014079627.tif 000006
【図５】
2014079627.tif 000007
【外国語明細書】
2014079627000001.pdf