(57)【要約】【課題】医療の現場において通信ネットワークの障害により医用画像診断装置の使用が不可能となった場合であっても、当該医用画像診断装置の作業を継続するべく通信ネットワークに接続されている任意の装置に委託することが可能な医用画像診断装置、情報システム、及びデータリカバリ方法を提供する。【解決手段】通信ネットワークＮに対する接続の可否を監視するネットワーク監視部１０と、通信ネットワークＮとの接続が切断された場合に、通信ネットワークＮに接続されている他装置３に対して自己が行っている作業を委託するに必要な情報を格納した記憶媒体の作成を行う作業委託準備部２０とを備える。【選択図】図４
2014002570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークに対する接続の可否を監視するネットワーク監視部と、
前記通信ネットワークとの接続が切断された場合に、前記通信ネットワークに接続されている他装置に対して自己が行っている作業を委託するに必要な情報を格納した記憶媒体の作成を行う作業委託準備部と、
を備えることを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
前記作業委託準備部によって前記記憶媒体に格納される情報は、委託作業に関する情報、前記他装置に関する情報、前記他装置が前記委託作業を行うことを可能とするソフトウェアの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項３】
前記他装置によって前記委託作業が行われた場合に、当該委託作業の結果を受け取るジョブステータス更新部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の医用画像診断装置。
【請求項４】
前記結果取得部は、前記他装置から前記委託作業の結果を受け取る際、自身が行った作業と前記結果とを比較して重複する作業結果については排除することを特徴とする請求項３に記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
自身が接続されている通信ネットワークから障害の発生により切断された請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の医用画像診断装置と、
前記医用画像診断装置の作業の相手方となるサーバと、
前記通信ネットワークと接続される任意の装置であって、前記医用画像診断装置が行っていた作業が前記通信ネットワークからの切断により中断した場合に、前記医用画像診断装置からの前記作業の委託を受けて前記作業を前記サーバとの間で継続する他装置と、
を備えることを特徴とする情報システム。
【請求項６】
医用画像診断装置と通信ネットワークを介して接続されるサーバとの間での作業中に前記通信ネットワークの接続が切断されたか否かをネットワーク監視部が確認するステップと、
前記医用画像診断装置が前記通信ネットワークとの接続が切断され非接続の状態にある場合に、前記医用画像診断装置が行っていた作業を前記通信ネットワークに接続される任意の他装置に委託するに当たって必要な情報を記憶媒体に格納するステップと、
前記記憶媒体を受けた前記他装置が、委託された前記作業を承継して行うステップと、
前記他装置が前記作業の結果を前記記憶媒体に格納するステップと、
前記作業の結果が格納された前記記憶媒体を前記医用画像診断装置が受領し、前記作業の結果を前記医用画像診断装置内に取得するステップと、
前記作業の結果を前記医用画像診断装置内における作業の結果として反映させるステップと、
を備えることを特徴とするデータリカバリ方法。
【請求項７】
医用画像診断装置と通信ネットワークを介して接続されるサーバとの間での作業中に前記通信ネットワークの接続が切断されたか否かをネットワーク監視部が確認するステップと、
前記医用画像診断装置が前記通信ネットワークとの接続が切断され非接続の状態にある場合に、前記医用画像診断装置が行っていた作業を前記通信ネットワークに接続される任意の他装置に委託するに当たって必要な情報を記憶媒体に格納するステップと、
前記記憶媒体を受けた前記他装置が、委託された前記作業を承継して行うステップと、
前記他装置が前記作業の結果を前記記憶媒体に格納するステップと、
前記他装置が前記医用画像診断装置の前記通信ネットワークへの接続が復旧したか否かを確認するステップと、
前記通信ネットワークへの前記医用画像診断装置の接続が復旧したことを確認した場合に、前記他装置が前記通信ネットワークを介して前記医用画像診断装置へ前記作業結果を送信するステップと、
受信した前記作業の結果を前記医用画像診断装置内に取得するステップと、
前記作業の結果を前記医用画像診断装置内における作業の結果として反映させるステップと、
を備えることを特徴とするデータリカバリ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、医用画像診断装置、情報システム、及びデータリカバリ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、社会のあらゆる場所でコンピュータ等の情報端末、サーバ等が接続された種々のネットワークが構築されている。このことは、医療分野においても当てはまり、医用画像診断装置（モダリティ）が通信ネットワーク経由で、例えば画像サーバ等に接続されているといったシステムが構築されている。
【０００３】
但し通信ネットワークの利用は回線不良、或いはウィルス問題の発生等、常に不通になるリスクがある。当該通信ネットワークが何らかの障害に見舞われることにより不通になると、当該システムが受ける影響も大きなものとなる。従って、通信ネットワークにおける障害の発生を回避するようにしたり、或いは、障害が発生した場合に迅速に回復させることができるようにネットワークが構築される。
【０００４】
以下の特許文献１に記載の発明も、通信ネットワークに障害が発生した場合に備えて予め代替装置を用意しておき、障害が発生した場合には代替装置を用いて作業の継続を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８２１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１において開示されている発明では、次の点について配慮がなされていない。
【０００７】
すなわち、代替装置を用いて作業の中断を防止するようにしているが、代替装置で行った作業の内容を通信ネットワークの障害により使用できない装置に対して通信ネットワークの復旧後に反映させることが困難である。また、復旧後にこれまで使用できなかった装置から代替装置にある作業内容やデータを参照することも困難である。
【０００８】
さらに、通信ネットワークの障害が発生することを見越して予め代替装置を用意しておかなければならず、一方でこの用意は、障害が発生した場合に利用できる代替装置を固定化することになる。このように代替装置が決められていると、そもそも当該代替装置について通信ネットワークの障害が発生してしまった場合に、作業の代替そのものが叶わなくなってしまう。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、医療の現場において通信ネットワークの障害により医用画像診断装置の使用が不可能となった場合であっても、当該医用画像診断装置の作業を継続するべく通信ネットワークに接続されている任意の装置に委託することが可能な医用画像診断装置、情報システム、及びデータリカバリ方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明の特徴は、医用画像診断装置において、通信ネットワークに対する接続の可否を監視するネットワーク監視部と、通信ネットワークとの接続が切断された場合に、通信ネットワークに接続されている他装置に対して自己が行っている作業を委託するに必要な情報を格納した記憶媒体の作成を行う作業委託準備部とを備える。
【００１１】
請求項５に記載の発明の特徴は、自身が接続されている通信ネットワークから障害の発生により切断された、通信ネットワークに対する接続の可否を監視するネットワーク監視部と、通信ネットワークとの接続が切断された場合に、通信ネットワークに接続されている他装置に対して自己が行っている作業を委託するに必要な情報を格納した記憶媒体の作成を行う作業委託準備部とを備える医用画像診断装置と、医用画像診断装置の作業の相手方となるサーバと、通信ネットワークと接続される任意の装置であって、医用画像診断装置が行っていた作業が通信ネットワークからの切断により中断した場合に、医用画像診断装置からの作業の委託を受けて作業をサーバとの間で継続する他装置とを備える。
【００１２】
請求項６に記載の発明の特徴は、データリカバリ方法において、医用画像診断装置と通信ネットワークを介して接続されるサーバとの間での作業中に通信ネットワークの接続が切断されたか否かをネットワーク監視部が確認するステップと、医用画像診断装置が通信ネットワークとの接続が切断され非接続の状態にある場合に、医用画像診断装置が行っていた作業を通信ネットワークに接続される任意の他装置に委託するに当たって必要な情報を記憶媒体に格納するステップと、記憶媒体を受けた他装置が、委託された作業を承継して行うステップと、他装置が作業の結果を記憶媒体に格納するステップと、作業の結果が格納された記憶媒体を医用画像診断装置が受領し、作業の結果を医用画像診断装置内に取得するステップと、作業の結果を医用画像診断装置内における作業の結果として反映させるステップとを備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明の特徴は、データリカバリ方法において、医用画像診断装置と通信ネットワークを介して接続されるサーバとの間での作業中に通信ネットワークの接続が切断されたか否かをネットワーク監視部が確認するステップと、医用画像診断装置が通信ネットワークとの接続が切断され非接続の状態にある場合に、医用画像診断装置が行っていた作業を通信ネットワークに接続される任意の他装置に委託するに当たって必要な情報を記憶媒体に格納するステップと、記憶媒体を受けた他装置が、委託された作業を承継して行うステップと、他装置が作業の結果を記憶媒体に格納するステップと、他装置が医用画像診断装置の通信ネットワークへの接続が復旧したか否かを確認するステップと、通信ネットワークへの医用画像診断装置の接続が復旧したことを確認した場合に、他装置が通信ネットワークを介して医用画像診断装置へ作業結果を送信するステップと、受信した作業の結果を医用画像診断装置内に取得するステップと、作業の結果を医用画像診断装置内における作業の結果として反映させるステップとを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態における医用画像診断装置を含む情報システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態における医用画像診断装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態における他装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態における委託作業部の構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施の形態における委託作業の流れを示すシーケンス図である。
【図６】第１の実施の形態における委託作業の流れを示すシーケンス図である。
【図７】第２の実施の形態における委託作業の流れを示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は、実施の形態における医用画像診断装置１を含む情報システムＳの全体構成を示すブロック図である。情報システムＳは、医用画像診断装置１と、サーバ２と、他装置３と、これらを互いに接続する通信ネットワークＮから構成される。情報システムＳは、それ自体独立したシステムとして構成されても良いが、例えば、病院情報管理システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）、放射線部門情報管理システム（ＲＩＳ：Radiological Information System）、医用画像管理システム（ＰＡＣＳ：Picture Archiving Communication System）といった医療機関内に構築された各種管理システムの全て、或いは、その一部を構成するようにされていても良い。
【００１７】
医用画像診断装置１は、例えば、超音波診断装置やＸ線ＣＴ装置（computed tomography：コンピュータ断層撮影装置）といったモダリティであって、被検体内部の情報を収集し、この収集された情報に基づいて被検体内部を画像化して医用画像を生成する機能を備えている。またここでの医用画像診断装置１には、上述したモダリティの他、例えば、ワークステーション等の情報端末も含まれることとしても良い。
【００１８】
サーバ２は、通信ネットワークＮに接続され、医用画像診断装置１との間で通信ネットワークＮを介して作業を行う、医用画像診断装置１の作業の相手方となる装置である。サーバ２としては、例えば、医用画像診断装置１において撮影された被検体の内部情報を記憶する画像サーバ等を挙げることができる。サーバ２は、通信ネットワークＮと接続されていることによって、通信ネットワークＮに接続される医用画像診断装置１以外の装置とも接続されている。
【００１９】
他装置３は、通信ネットワークＮに接続されているサーバ２との間で作業を行っている医用画像診断装置１、及び当該サーバ２を除くその他の装置である。当該他装置３の役割は、上述した医用画像診断装置１とサーバ２との間で作業が行われている際に、通信ネットワークＮが切断された等、いわゆる通信障害が発生した場合に、当該医用画像診断装置１が行っている作業を代替するものである。従って、他装置３としては、作業を行っている医用画像診断装置１以外の医用画像診断装置、或いは、情報端末等、サーバ２との間で通信障害により使用できない医用画像診断装置１に替わって作業を承継し、継続することが可能な能力（スペック）を備えていればどのような装置であっても良い。
【００２０】
通信ネットワークＮは、医用画像診断装置１、サーバ２及び、他装置３をそれぞれつなぎ、互いの間で、例えば作業内容や医用画像情報等のやりとりを可能とする。通信ネットワークＮの例としては、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等のネットワークを挙げることができる。また、この通信ネットワークＮで使用される通信規格は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）等、いずれの規格であっても良い。
【００２１】
なお、図１に示す情報システムＳでは、通信ネットワークＮに医用画像診断装置１、サーバ２、他装置３がそれぞれ１つずつ接続された状態が示されている。但し、この状態はあくまでも例示であり、通信ネットワークＮに接続される医用画像診断装置１、サーバ２、或いは、他装置３の数は単数、或いは複数のいずれでも良く、通信ネットワークＮに接続される数は任意である。
【００２２】
図２は、実施の形態における医用画像診断装置１の内部構成を示すブロック図である。
【００２３】
医用画像診断装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１ａと、ＲＯＭ(Read Only Memory)１ｂと、ＲＡＭ（Random Access Memory）１ｃ及び入出力インターフェイス１
ｄがバス１ｅを介して接続されている。入出力インターフェイス１ｄには、入力部１ｆと、表示部１ｇと、通信制御部１ｈと、記憶部１ｉと、リムーバブルディスク１ｊと、駆動部制御部１ｋとが接続されている。
【００２４】
さらに、入出力インターフェイス１ｄには、ネットワーク監視部１０と、作業委託準備部２０と、ジョブステータス更新部３０が接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ１ａは、入力部１ｆからの入力信号に基づいてＲＯＭ１ｂから医用画像診断装置１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、記憶部１ｉに格納されている各種オペレーティングシステムを読み出す。またＣＰＵ１ａは、入力部１ｆや入出力インターフェイス１ｄを介して、図３において図示していないその他の外部機器からの入力信号に基づいて各種装置の制御を行う。さらにＣＰＵ１ａは、ＲＡＭ１ｃや記憶部１ｉ等に記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭ１ｃにロードするとともに、ＲＡＭ１ｃから読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、画像生成のための処理や作業の代替を依頼する際に必要となる情報の生成、データの計算、加工等、一連の処理を実現する処理装置である。
【００２６】
入力部１ｆは、医用画像診断装置１のユーザ（例えば、医師や検査技師）が各種の操作を入力するキーボード、ダイヤル等の入力デバイスにより構成されており、ユーザの操作に基づいて入力信号を作成しバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送信される。
【００２７】
表示部１ｇは、例えば液晶ディスプレイである。この表示部１ｇは、ＣＰＵ１ａからバス１ｅを介して出力信号を受信し、例えば他装置３に作業の代替を依頼する際に必要な情報の生成に必要な条件の設定等を表示する。
【００２８】
通信制御部１ｈは、ＬＡＮカードやモデム等の手段であり、医用画像診断装置１をインターネットやＬＡＮ等の通信ネットワークＮに接続することを可能とする手段である。通信制御部１ｈを介して通信ネットワークＮと送受信したデータは入力信号または出力信号として、入出力インターフェイス１ｄ及びバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送受信される。
【００２９】
記憶部１ｉは、半導体や磁気ディスクで構成されており、ＣＰＵ１ａで実行されるプログラムやデータが記憶されている。
【００３０】
リムーバブルディスク１ｊは、光ディスクやフレキシブルディスク等の記憶媒体のことであり、ディスクドライブによって読み書きされた信号は、入出力インターフェイス１ｄ及びバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送受信される。なお、以下の実施の形態においては、ＵＳＢメモリ等の医用画像診断装置１に接続して、上述したリムーバブルディスク等と同様の機能を果たす記憶媒体についてもリムーバブルディスクに含まれる。
【００３１】
駆動部制御部１ｋは、医用画像診断装置１の各部を駆動する駆動部（図１では図示せず）を制御する。駆動部の種類は医用画像診断装置１によって異なる。
【００３２】
ネットワーク監視部１０は、医用画像診断装置１が通信ネットワークＮと接続しているか否か、その接続の可否を監視する。もし何らかの障害によって通信ネットワークＮとの接続が切断された場合には、当該状況を医用画像診断装置１に報知する。もちろん、表示部１ｇを介して医用画像診断装置１のユーザに対して報知することとしても良い。
【００３３】
作業委託準備部２０は、医用画像診断装置１と通信ネットワークＮとの接続が切断された場合に、当該切断時に医用画像診断装置１が通信ネットワークＮを介してサーバ２との間で行っていた作業を他装置３に委託するに当たって、その準備を行う。ここで「作業委
託の準備」とは、他装置３に対して必要な作業の情報一切を提供すること等、医用画像診断装置１に替わって他装置３が医用画像診断装置１として作業を継続可能とするために必要と思われるものを用意すること一切をいう。
【００３４】
ジョブステータス更新部３０は、他装置３によって医用画像診断装置１の作業が代替された際の作業結果を取得し医用画像診断装置１（自機）に反映させるとともに、次にスムーズにサーバ２との間で作業を行うことができるように、各作業のステータスを更新する。
【００３５】
図３は、実施の形態における他装置３の内部構成を示すブロック図である。他装置３は、ＣＰＵ３ａと、ＲＯＭ３ｂと、ＲＡＭ３ｃ及び入出力インターフェイス３ｄがバス３ｅを介して接続されている。入出力インターフェイス３ｄには、入力部３ｆと、表示部３ｇと、通信制御部３ｈと、記憶部３ｉと、リムーバブルディスク３ｊとが接続されている。
【００３６】
他装置３は、上述したように、医用画像診断装置１と同じモダリティ、或いは、情報端末である。従って、その内部構成は医用画像診断装置１と略同じである。従って、他装置３の個々の内部構成については説明を省略する。なお、他装置３として、例えば、情報端末を想定すると、例えば、医用画像診断装置１に設けられている駆動部制御部１ｋに該当する機能は備えていない。
【００３７】
但し、他装置３は、委託元となる医用画像診断装置１が行っていた作業を代替して行うことになるため、少なくとも委託元となる医用画像診断装置１が行っていた作業を途中から承継、継続して行うことができるだけの機能を備えていることが求められる。当該機能が備えられていれば、他の備えている機能や構成についてはどのようなものであっても良い。また、医用画像診断装置１の作業を代替して行う場合には、他装置３はサーバ２との間で通信ネットワークＮの接続がなされている（或いは、維持されている）ことが求められる。
【００３８】
医用画像診断装置１の通信ネットワークＮからの切断を受け医用画像診断装置１の作業委託準備部２０が他装置３に作業の代替を依頼するに当たって、メディア（記憶媒体）に委託作業実施部を作成する。他装置３には、当該記憶媒体を自機に接続することによって委託作業部４０が実装されることになる。
【００３９】
図４は、実施の形態における委託作業部４０の構成を示すブロック図である。委託作業部４０は、受信部４１と、ネットワーク監視部４２と、委託作業情報設定部４３と、委託作業実施部４４と、結果保持部４５と、送信部４６とから構成される。これら委託作業部４０の各部の機能については、以下、委託作業の流れを説明するのに合わせて適宜説明する。
【００４０】
図５、図６は、第１の実施の形態における委託作業の流れを示すシーケンス図である。当該シーケンス図では、医用画像診断装置１、サーバ２及び、他装置３の間における情報の流れが示されている。そのため、図５及び図６には、左から、医用画像診断装置１、サーバ２及び、他装置３のそれぞれの装置で行われる内容が時系列に示されている。
【００４１】
なお、医用画像診断装置１と通信ネットワークＮとの接続が切断されサーバ２との間で行われていた作業が継続できず、他装置３に当該作業を委託することを前提としていることから、ここでは医用画像診断装置１が委託元装置であり、他装置３が委託先装置となる。サーバ２については、医用画像診断装置１、或いは、他装置３との間で作業を行うという点では装置が異なるだけで作業内容に相違はないことから委託元、委託先のいずれともならない。
【００４２】
まず、医用画像診断装置１が通信ネットワークＮと接続されている状態で、サーバ２との間で作業が行われている。ここで医用画像診断装置１とサーバ２との間で行われる「作業」とは、例えば、取得（撮影）された被検体の内部情報を示す医用画像をサーバ２に送信する（ＤＩＣＯＭ転送）、サーバ２に記憶されている医用画像の印刷を行う（ＤＩＣＯＭプリント）、或いは、医用画像診断装置１における検査状況をサーバ２に報告する（モダリティ実施済手続ステップ（Modality Performed Procedure Step：ＭＰＰＳ））等が該当する。
【００４３】
作業に関する指示や情報のやり取りは通信ネットワークＮを介して医用画像診断装置１とサーバ２との間で行われる。従って医用画像診断装置１及びサーバ２のいずれも通信ネットワークＮに適切に接続されていなければならない。図５ではこの両装置が通信ネットワークＮに接続されており、情報等が適切にやり取りされている状態を医用画像診断装置１とサーバ２との間の両矢印で示している。
【００４４】
医用画像診断装置１のネットワーク監視部１０では、作業中適宜ネットワーク障害が発生して通信ネットワークＮとの接続状態が解消（切断）されていないか、監視している（ＳＴ１）。医用画像診断装置１において通信ネットワークＮとの接続が切断されてしまうと、作業が中断され、他装置３への作業の代替を依頼しなければならないからである。
【００４５】
通信環境が良好で通信ネットワークＮの障害が発生していない状況では（ＳＴ１のＮＯ）、ネットワーク監視部１０の働きは顕在化することなく医用画像診断装置１とサーバ２との間で作業が継続される。
【００４６】
一方、通信ネットワークＮに通信障害が発生し、医用画像診断装置１の接続が切断されたことをネットワーク監視部１０が把握した場合には（ＳＴ１のＹＥＳ）、表示部１ｇに作業委託の可否をユーザに対して問う表示を出す（ＳＴ２）。通信ネットワークＮとの接続が絶たれてしまうことでサーバ２との間で行われている作業を今後継続して行うことができなくなってしまう。そこでサーバ２との間における通信ネットワークＮが切断されることによって中断してしまう作業をどのように取り扱うのかユーザに問い合わせる。
【００４７】
なお、ここでは通信ネットワークＮの障害発生について表示部１ｇに表示させることでユーザに作業委託の可否を報知することを説明したが、ユーザへの報知の方法については、例えば、音声で報知する等、医用画像診断装置１の機能が許す限りどのような方法を採用しても良い。
【００４８】
ユーザは、報知された作業委託の可否について判断し可否のいずれかを回答する。すなわち、作業委託の可否について承諾の有無を表わす（ＳＴ３）。この場合に、作業委託についてユーザによる承諾がない（不承諾の信号受信の場合）には（ＳＴ３のＮＯ）、医用画像診断装置１は通信ネットワークＮとの接続を切断されてしまっていることから、このまま作業は終了となる。なお、この後に通信ネットワークＮとの接続が切断するまでの作業内容をまとめる、作業の進捗状況を確認するといった、各種作業が行われても良い。
【００４９】
ユーザによって作業委託の承諾が得られた場合には（ＳＴ３のＹＥＳ）、作業委託準備部２０において他装置３に途中から作業の委託を依頼するに当たって必要な準備が開始される（ＳＴ４）。作業委託の準備は、具体的には、記憶媒体内に委託先である他装置３が作業を行うに当たって必要となる情報を格納することである。そのために、医用画像診断装置１に記憶媒体を接続等し（ＳＴ５）、必要となる情報を出力して記憶媒体に格納する（ＳＴ６）。このような情報を格納するために利用される記憶媒体としては、例えば、ＵＳＢやＤＶＤ等を挙げることができる。追記が可能であるか否かについては、特に問わな
い。
【００５０】
ここで他装置３が作業を行うに当たって必要となる情報としては、次のものが考えられる。作業委託に関する情報として、例えば、作業に関する情報である。これは、医用画像診断装置１が他装置３に作業を委託する基となった作業の情報、すなわち、医用画像診断装置１が通信ネットワークＮの接続が切断されるまでサーバ２との間で行っていた作業に関する情報である。
【００５１】
例えば、医用画像診断装置１において行われていた作業が上述した「ＤＩＣＯＭ転送」である場合には、作業に関する情報として、例えば、「サーバ２への転送待ちのリスト」、「転送待ちの画像データ」等を挙げることができる。
【００５２】
その他、例えば、委託先である他装置３に関する情報も格納される。これは、他装置３としては、通信ネットワークＮと接続されている装置であればいずれの装置を他装置３として選択することが可能であることから、例えば、作業の委託を依頼する都度、どの装置に作業の委託を行うかを示すために必要となる。その他、「ＡＥＴｉｔｌｅ」、「ホスト名」の情報も含まれる。これらの情報は、他装置３が医用画像診断装置１として作業を行い、サーバ２に対して通信相手の変更を意識させないためにも必要である。
【００５３】
さらに、他装置３が医用画像診断装置１から委託された作業を実施するに際して利用する、或いは、当該作業の実施を可能とするソフトウェアも記憶媒体内に格納される。通信ネットワークＮに障害が発生したことにより医用画像診断装置１が通信ネットワークＮから切断された場合に、中断した作業の代替を依頼する装置は、基本的に通信ネットワークＮに接続されている装置であればいずれの装置であっても良い。但し、通信ネットワークＮに接続されている装置の機能（スペック）は統一されていないことも考えられ、様々なレベルの装置が混在する状態にある可能性もある。従って、いずれの装置においても医用画像診断装置１の作業を代替して実施することを可能とするべく、他装置３に渡される記憶媒体内に作業を実施するに際して必要となるソフトウェアを格納しておく。このようにしておくことで、通信ネットワークＮに接続される装置の中で作業を代替可能な装置を都度選択しなくても良くなり、通信ネットワークＮに接続されるいずれの装置に対しても作業実施の代替を依頼することができる。
【００５４】
当該ソフトウェアが記憶媒体内に予め格納されていることによって、他装置３に接続された場合に当該ソフトウェアが起動し、他装置３内に図４に示されるような委託作業部４０が実装されることになる。
【００５５】
なお、記憶媒体内に格納される情報については、上述した情報に限られず、院内に構築される情報システム、或いは、当該情報システムを構成し通信ネットワークＮに接続する装置の機能等を勘案して決めることができる。
【００５６】
医用画像診断装置１の作業委託準備部２０における記憶媒体内への情報の格納が終了すると、当該記憶媒体は医用画像診断装置１から取り外され（ＳＴ７）、他装置３へと渡される。
【００５７】
記憶媒体を受領した作業を委託された装置（他装置３）では、記憶媒体を接続する（図６のＳＴ８）。記憶媒体が他装置３に接続されることによって、上述したように、他装置３に委託作業部４０が実装される。
【００５８】
実装された委託作業部４０では、まず委託作業情報設定部４３によって他装置３におい
て通信ネットワークＮから切断された医用画像診断装置１での作業が実施できるように、作業環境の設定が行われる（ＳＴ９）。ここでの作業環境の設定は、例えば、医用画像診断装置１が作業を実施していた際の状態を他装置３上に再現するものである。このような作業環境が設定されることによって、他装置３が医用画像診断装置１として、すなわち単に医用画像診断装置１の実施していた作業を他装置３が引継ぎ、他装置３の名前で作業を継続するのではなく、作業を継続する他装置３がいわば、医用画像診断装置１として作業を継続することが可能となる。
【００５９】
なお、委託作業情報設定部４３によって設定される作業環境は上述したように医用画像診断装置１における作業環境を再現するのではなく、他装置３の機能（スペック）に則した環境設定とすることももちろん可能である。
【００６０】
以上で他装置３において医用画像診断装置１において実施されていた作業を代替して実施することが可能となるので、実際に他装置３（委託作業実施部４４）において委託された作業を実施する（ＳＴ１０）。この作業の実施に当たっては、サーバ２との間で通信ネットワークＮを介してやり取りが行われる。従って、他装置３とサーバ２との間の通信ネットワークＮには障害はなく適切に両者の間で情報のやり取りが行われることが前提となる。図６においては両矢印によって、良好な通信環境の下、両者間で指示ややり取りがなされている旨示している。
【００６１】
委託作業実施部４４においては、医用画像診断装置１から委託された作業を実施するとともに、併せて委託された作業が終了したか否かの確認を随時行う（ＳＴ１１）。委託作業が終了しない間は、続けて委託作業の実施がなされる（ＳＴ１１のＮＯ）。
【００６２】
一方、委託作業が全て終了したことが確認された場合には（ＳＴ１１のＹＥＳ）、作業結果は結果保持部４５に記憶保持される（ＳＴ１２）。結果保持部４５は、記憶媒体内に設けられているので、作業結果は記憶媒体内に記憶保持されることになる。
【００６３】
その上で、他装置３から記憶媒体が取り外され（ＳＴ１３）、医用画像診断装置１に受け渡されて接続される（ＳＴ１４）。なお、この段階で医用画像診断装置１の通信環境が良好、すなわち、通信ネットワークＮに接続されていなくても足りる。
【００６４】
医用画像診断装置１では、ジョブステータス更新部３０が他装置３に委託して実施された作業の結果を記憶媒体内の結果保持部４５から取得する（ＳＴ１５）。そして当該作業結果を自身が通信ネットワークＮに障害が生じ切断されるまで実施されていた作業内容に反映させる（ＳＴ１６）。作業内容の反映に当たっては、ジョブステータス更新部３０は、作業内容ごとに適宜そのステータスを更新する。
【００６５】
またこの際、ジョブステータス更新部３０は、医用画像診断装置１の記憶部１ｉ内に記憶されている通信ネットワークＮに障害が発生するまで行われていた作業の結果と取得された他装置３が行った作業の結果とを比較する。前者と後者とを比較した結果、両者において重複する作業結果については、当該作業結果を前者、或いは、後者のいずれかから排除し、作業上重複がないようにする。
【００６６】
このような処理を行うことによって、もともと医用画像診断装置１において開始された作業が途中中断し、他装置３において代替して実施されたものの完結することになる。また、作業を委託された他装置３は、他装置３の作業としてではなくあくまでも医用画像診断装置１の作業として実施を行っていることから、当該作業は医用画像診断装置１が実施したものと把握される。
【００６７】
以上説明した通り、医療の現場において通信ネットワークの障害により医用画像診断装置の使用が不可能となった場合であっても、当該医用画像診断装置の作業を継続するべく通信ネットワークに接続されている任意の装置に委託することが可能な医用画像診断装置、情報システム、及びデータリカバリ方法を提供することができる。
【００６８】
また、医用画像診断装置が作業の委託を他装置に依頼するに当たって必要となる情報の格納等、十分な準備を図ることにしているため、委託を受けた他装置においても十分作業の継続を図ることができる。さらに、このような準備が行われることによって、代替装置となる装置を選ぶことがなくなるため、予め代替装置をその用途のみに用意しておくことが不要となる。そのため、当該用意されていた代替装置が通信ネットワークの障害に見舞われた場合に当該装置を代替機として使用することができなくなるといった不都合を回避し、確実に他装置に作業の継続を実施させることができる。
【００６９】
（第２の実施の形態）
次に本発明における第２の実施の形態について説明する。なお、第２の実施の形態において、上述の第１の実施の形態において説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、同一の構成要素の説明は重複するので省略する。
【００７０】
第２の実施の形態においては、他装置３において実施された委託作業の結果を記憶媒体を介して医用画像診断装置１へと受け渡すのではなく、通信ネットワークＮを介して送信する点、第１の実施の形態と相違する。
【００７１】
具体的には、医用画像診断装置１での作業の途中で通信ネットワークＮに障害が発生したため、委託の準備を行い、他装置３に作業の実施を委託するところまでは第１の実施の形態において説明した通りである。
【００７２】
第２の実施の形態においては、他装置３における作業の結果が通信ネットワークＮを介して医用画像診断装置１に送信されることになるため、他装置３からの作業結果が送信される時点で通信ネットワークの障害が解消されて医用画像診断装置１が通信ネットワークＮに正常に接続できる状態にあることが前提である。
【００７３】
図７は、第２の実施の形態における委託作業の流れを示すシーケンス図である。医用画像診断装置１は、自身が行っていた作業を他装置３に委託した後、適宜ネットワーク監視部１０が通信ネットワークＮの障害が解消されたか否か、確認を行う（ＳＴ２１）。
【００７４】
一方、他装置３においては委託作業が全て終了すると（ＳＴ１１のＹＥＳ）、作業結果を記憶、保持する（ＳＴ２２）。ここで作業結果が記憶、保持される先は、記憶媒体に限られず、例えば、他装置３の記憶部３ｉであっても構わない。当該作業結果は、最終的に通信ネットワークＮを介して医用画像診断装置１に送信されることになるため、その際に記憶媒体内に作業結果が記憶、保持されていなくても問題はないからである。
【００７５】
さらに、他装置３においても通信ネットワークＮの障害が解消されたか否かを確認する。実際には、他装置３の委託作業部４０内のネットワーク監視部４２において、通信ネットワークＮにおける障害の有無が確認される（ＳＴ２３）。なお、他装置３のネットワーク監視部４２において監視される通信ネットワークＮは、自身（他装置３）が通信ネットワークＮに接続されているか否かの確認を行うのは当然のこととして、例えば、通信ネットワークＮの全体であっても良く、或いは、作業委託をした、委託元の医用画像診断装置１の通信ネットワークＮへの接続の有無に限定されていても良い。
【００７６】
医用画像診断装置１のネットワーク監視部１０において、発生していた通信ネットワー
クＮの障害が解消されて改めて医用画像診断装置１が通信ネットワークＮに接続されることとなった場合には（ＳＴ２１のＹＥＳ）、通信障害が解消された旨を通信ネットワークＮに接続されている各装置に対して報知する（ＳＴ２４）。図７に示すシーケンス図では、医用画像診断装置１は、サーバ２と、作業委託を依頼している他装置３に対して通信ネットワークＮの障害が解消し、復旧した旨、報知している。
【００７７】
他装置３においては、医用画像診断装置１からの通信ネットワークＮ復旧の報知を受信することで、通信ネットワークＮの障害が解消された旨を確認する。その上で、作業結果を通信ネットワークＮを介して委託元装置である医用画像診断装置１へと送信する（ＳＴ２５）。
【００７８】
医用画像診断装置１では、ジョブステータス更新部３０において作業を委託した他装置３から作業結果を取得し（ＳＴ２６）、当該作業結果を自身が通信ネットワークＮに障害が生じ切断されるまで実施されていた作業内容に反映させる（ＳＴ２７）。この処理によって、もともと医用画像診断装置１において開始された作業が途中中断し、他装置３において代替して実施されたものの完結することになる。
【００７９】
なお、ジョブステータス更新部３０において、もともと医用画像診断装置１が行った作業結果と他装置３に委託して実施された作業の結果とを比較して、重複する部分については排除して反映させることや作業のステータスを更新するのは上述した通りである。
【００８０】
以上説明した通り、医療の現場において通信ネットワークの障害により医用画像診断装置の使用が不可能となった場合であっても、当該医用画像診断装置の作業を継続するべく通信ネットワークに接続されている任意の装置に委託することが可能な医用画像診断装置、情報システム、及びデータリカバリ方法を提供することができる。
【００８１】
また、医用画像診断装置が作業の委託を他装置に依頼するに当たって必要となる情報の格納等、十分な準備を図ることにしているため、委託を受けた他装置においても十分作業の継続を図ることができる。さらに、このような準備が行われることによって、代替装置となる装置を選ぶことがなくなるため、予め代替装置をその用途のみに用意しておくことが不要となる。そのため、当該用意されていた代替装置が通信ネットワークの障害に見舞われた場合に当該装置を代替機として使用することができなくなるといった不都合を回避し、確実に他装置に作業の継続を実施させることができる。
【００８２】
さらに、復旧した通信ネットワークＮを介して委託作業を行った他装置３から医用画像診断装置１へと作業結果が送信されることになるため、簡便かつ確実に委託した作業の内容がもともと作業を行っていた医用画像診断装置１に反映されることになる。
【００８３】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８４】
１    医用画像診断装置
２    サーバ
３    他装置
１０    ネットワーク監視部
２０    作業委託準備部
４０    委託作業部
４１    受信部
４２    ネットワーク監視部
４３    委託作業情報設定部
４４    委託作業実施部
４５    結果保持部
４６    送信部
Ｎ    通信ネットワーク
Ｓ    情報システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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