(57)【要約】【課題】形成画像の転写不良を防止した画像形成方法、画像形成装置および転写体を提供する。【解決手段】表面層と表面層の下に弾性層とを有する転写体にインクを付与するインク付与工程と、インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射工程とを有する画像形成方法。転写体の表面層が熱線反射性であり、弾性層のヤング率は表面層のヤング率よりも低い。【選択図】図１
2014151526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面層と、前記表面層の下に弾性層と、を有する転写体にインクを付与するインク付与工程と、
前記インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射工程と、
を有する画像形成方法であって、
前記転写体の表面層が熱線反射性であり、
前記弾性層のヤング率が、前記表面層のヤング率よりも低いことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
前記表面層の膜厚は、６０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記インクを凝集させる反応液を前記転写体に付与する反応液付与工程を更に有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成方法。
【請求項４】
前記転写体の表面層は、前記表面層に入射した赤外光の総エネルギーに対する反射率が０．５以上であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項５】
転写体にインクを付与するインク付与工程と、前記インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射工程とを有する画像形成方法用の転写体であって、
熱線反射性を有する表面層と、
前記表面層の下に位置し、前記表面層のヤング率よりも低いヤング率を有する弾性層と、
を有することを特徴とする転写体。
【請求項６】
前記表面層の膜厚が６０μｍ以下であることを特徴とする請求項５に記載の転写体。
【請求項７】
前記表面層は、前記表面層に入射した赤外光の総エネルギーに対する反射率が０．５以上であることを特徴とする請求項５または６に記載の転写体。
【請求項８】
表面層と、前記表面層の下に弾性層と、を有する転写体と、
前記転写体にインクを付与するインク付与手段と、
前記インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射手段と、
を有する画像形成装置であって、
前記転写体の表面層が熱線反射性であり、
前記弾性層のヤング率が、前記表面層のヤング率よりも低いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記転写体の表面層は、前記表面層に入射した赤外光の総エネルギーに対する反射率が０．５以上であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法、画像形成装置および転写体に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを塗布した画像形成時の問題として、被印刷体がインク中の液体分を過剰に吸収することによるカール、コックリングといった問題があった。前記問題の解決のために、以下の工程を有する方法が考案されている。
【０００３】
まず、インクジェットデバイスにより、転写体上にインクを付与した後、溶媒を転写体上で除去して中間画像を形成するインク付与工程を行う。次に、中間画像が形成された転写体を被印刷体に圧着して中間画像を被印刷体へ転写する転写工程を行う。
【０００４】
さらに、印刷速度高速化のニーズに伴い、インク中の水分を急激に減少させるために転写体を加熱・乾燥する技術が公知となっている。その一方で、乾燥、転写工程の後、再び転写体上にインクを吐出する際、転写体の温度がばらつくと、乾燥量にばらつきが発生してしまう。そのため、インク吐出時の転写体表面における温度はいつも一定で、かつ面内においても均一に保つ必要がある。
【０００５】
上述したような課題に対し、特許文献１には、クリーニングベルトの接触による中間転写ベルトの放熱手段が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には冷却液を用いた回転体の冷却方式が記載されている。さらに、表面の温度を検出し、その温度によって冷却液の塗布量を変化させる方式が記載されている。
【０００７】
また、特許文献３には、金属や樹脂の円筒状の曲率支持面上に中間転写体として機能する液体を形成し、該液体層の露出表面上に中間画像を形成した後、転写ローラでニップ加圧して被印刷体へ転写する方式が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−２７８３３号公報
【特許文献２】特開２００９−４５８８５号公報
【特許文献３】特開平６−２９３１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
インクを乾燥する方式としては、転写体自体を裏面からヒーターで加熱する方式、転写体表面に対して温風を吹き付ける方式、赤外光を用いた方式、誘電加熱を用いた方式などがある。しかし、どの方式を用いても、インクから溶媒が蒸発する際には顕熱、及び気化熱を必要とするため、インクの量によって乾燥に必要とする熱量が異なる。このことにより、どの方式の加熱方式を用いた場合においても、インク塗布量によって乾燥後の転写体の表面温度が異なってしまう。この問題は、印刷速度が高速であるほど、転写体表面内における熱移動時間が短くなるため、より顕著になる。
【００１０】
特許文献１、２には、転写体の表面全体を冷却する方式が記載されているが、このような方式では、前述したようなインク量の差による転写体表面における温度差を防止することができない。また、特許文献２には、表面温度によって冷却液の塗布量を変化させる方式が提案されている。しかし、特許文献２は表面全体の温度を測定し、それに対して表面全体の冷却量を調整する方式のみを言及しており、転写体表面内の温度差については検討されていない。従って、特許文献１および２には、前述した課題に対する一切の言及は見られず、表面における温度差に関するものではない。
【００１１】
また、エネルギーのロスを削減することを目的として、加熱量を領域によって分割することが公知となっているが、これはあくまで乾燥に必要な量のみを与えるものであり、乾燥後の温度を考慮したものでは無い。
【００１２】
特許文献３では、金属や樹脂のローラ支持面上に転写体として機能する液体層を形成し、該液体層の露出表面上に溶融インクで中間画像を形成する方法が記載されている。この方法では、この後、転写ローラでニップ加圧して回転させながら中間画像を被印刷体へ転写する。このように加圧接触で面圧を発生させる場合は、加圧ムラや衝撃等による圧力集中を解消させるために弾性層を設ける必要がある。この点に関して、特許文献３では、転写ローラ表面を弾性体にすることで対応している。交換時の利便性等を考慮して転写ローラ側に弾性層を設けない場合は、転写体側に弾性層を設ける必要がある。
【００１３】
本発明は上記課題を解決するためになされたものである。すなわち、本発明の目的は、転写体上のインクを赤外光で選択的に加熱し、かつ転写体自体への赤外光の吸収を防止することで、乾燥後の転写体表面内に温度差が発生することを防止することにある。また、本発明の他の目的は、弾性層のヤング率を表面層のヤング率よりも低くすることによって、中間画像を転写体から被印刷体へ転写する際に、転写体に付加される圧力を弾性層で吸収する。これによって、転写体と被印刷体の密着性を向上させる。この結果、温度差および密着性の低下に起因した転写不良を防止することの出来る画像形成方法、画像形成装置およびそのための転写体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
一実施形態は、
表面層と、前記表面層の下に弾性層と、を有する転写体にインクを付与するインク付与工程と、
前記インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射工程と、
を有する画像形成方法であって、
前記転写体の表面層が熱線反射性であり、
前記弾性層のヤング率が、前記表面層のヤング率よりも低いことを特徴とする画像形成方法に関する。
【００１５】
他の実施形態は、
転写体にインクを付与するインク付与工程と、前記インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射工程とを有する画像形成方法用の転写体であって、
熱線反射性を有する表面層と、
前記表面層の下に位置し、前記表面層のヤング率よりも低いヤング率を有する弾性層と、
を有することを特徴とする転写体に関する。
【００１６】
他の実施形態は、
表面層と、前記表面層の下に弾性層と、を有する転写体と、
前記転写体にインクを付与するインク付与手段と、
前記インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射手段と、
を有する画像形成装置であって、
前記転写体の表面層が熱線反射性であり、
前記弾性層のヤング率が、前記表面層のヤング率よりも低いことを特徴とする画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１７】
形成画像の転写不良を防止した画像形成方法、画像形成装置および転写体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一例である画像形成装置を表す模式図である。
【図２】表面層の反射率、インクの吸収率、及び赤外光の放射エネルギーの関係を表す図である。
【図３】本発明の一例である転写体による赤外光の吸収過程を表す模式図である。
【図４】本発明の一例である転写体の弾性層の層構成を表す模式図である。
【図５】本発明における画像形成装置の制御方法を表す模式図である。
【図６】比較例２における転写体の層構成を表す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の一実施形態の画像形成方法は、インク付与工程および放射工程を有する。インク付与工程では、表面層と表面層の下に弾性層とを有する転写体にインクを付与する。放射工程では、インクが付与された転写体に赤外光を放射する。この転写体の表面層は熱線反射性であり、弾性層のヤング率は表面層のヤング率よりも低くなっている。なお、「熱線反射性」とは、表面層に入射した赤外光の総エネルギーに対する反射率が０．５以上であることを意味する。
【００２０】
上記画像形成方法の一例では、下記の工程（１）〜（４）を行うことにより画像形成を行う。
（１）インクジェットデバイスを用いて、転写体上に、色材成分を含有するインクを付与することにより中間画像を形成するインク付与工程。
（２）赤外光をインクに放射するにより、インクを加熱・乾燥させる放射工程。
（３）中間画像が形成された転写体を被印刷体に圧着して、中間画像を被印刷体へ転写する転写工程。
（４）転写体の表面を冷却する冷却工程。
【００２１】
本発明の他の実施形態の画像形成装置は、表面層と表面層の下に弾性層とを有する転写体と、転写体にインクを付与するインク付与手段と、インクが付与された転写体に赤外光を放射する放射手段を有する。この転写体は、上記画像形成方法で使用する転写体と同様の構成となっている。
【００２２】
また、本発明の他の実施形態の転写体は、上記のような画像形成装置および画像形成方法用の転写体である。
【００２３】
以下、本発明にかかる画像形成方法、画像形成装置およびそれらに用いる転写体の実施例を挙げてさらに具体的に説明する。もちろん、本発明は下記実施例に限られるものではない。
【実施例】
【００２４】
（実施例１）
図１を用いて、本実施例の画像形成装置を用いた転写体上でのインク付与工程、放射工程、転写工程、冷却工程について説明する。
【００２５】
図１において、画像形成装置は、回転可能なドラム状の支持部材１３と、その表面部に設けられた複数の層を有する転写体を備える。そして支持部材１３は軸を中心として矢印方向に回転駆動し、その回転と同期して、周辺に配置された各デバイスが作動するようになっている。この画像形成装置において、転写体はインクを保持し中間画像を形成する基材として働き、表面層１１と表面層１１の下に位置する弾性層１２とを有する。
【００２６】
本実施例では、ＳＵＳ３０４の箔を表面層１１とした。表面層１１の下に位置する弾性層１２は、複数の層構成とし、０．２ｍｍ厚さのシリコーンゴム層、上部基布弾性層、発泡弾性層、下部基布弾性層の４層を設けて総厚を１．５ｍｍとした。また、離型性を向上させるために弾性層１２の表面にシリコンオイルを薄く塗布し、大気圧プラズマ処理装置を用いて表面の濡れ性を調整した。
【００２７】
本実施例では、アルミニウム合金からなる円筒形のドラムを転写体の支持部材１３として用いた。
【００２８】
この画像形成装置を用いて画像を形成する際には、インクジェットデバイス（インク付与手段）１４からインクが吐出され、転写体上に中間画像が形成される（インク付与工程）。本実施例では、電気熱変換素子を用いたオンデマンド方式にてインク吐出を行うタイプのインクジェットデバイス１４を使用した。インクには樹脂分散型顔料インクを調製して、主溶媒として水を８０質量％、含むものを用いた。インクジェットデバイス１４のインクジェットヘッドは最大１２００ｄｐｉのドット密度で、各１滴の吐出量が４ｐｌでインクを塗布した。また、インク塗布時の転写体の表面温度は２５℃となっている。
【００２９】
以下では、インクが塗布された領域を「インク塗布領域」と呼び、インクが全く塗布されていない領域を「非インク塗布領域」と呼ぶ。
【００３０】
中間画像を転写体上に形成した後に、転写体の表面から４０ｍｍの位置に５本設置されている赤外光ランプ（放射手段）１５によって、４秒間、赤外光を照射してインクを乾燥する。ここで、乾燥量が少ない場合は、過剰に残存している溶媒により、中間画像の転写時に顔料が移動してしまう問題が発生する場合がある。一方、乾燥量が多過ぎる場合は、インクが転写体に固着してしまうことで、完全に転写しない転写不良が発生してしまう場合がある。このため、乾燥時間およびインクに与える熱量は、乾燥量が適正になるようにインクの付与量に応じて調節し、ある一定の範囲内である必要がある。
【００３１】
また、インク付与時の転写体の表面温度が必要以上に高い場合、その熱が塗布されたインクに与えられることで、乾燥量が適正量からずれてしまい、前述したような問題と同様に転写不良が発生する場合がある。このことから、インク付与時の転写体の表面温度についても管理することが好ましい。
【００３２】
ここで、本実施例の画像形成装置の赤外光ランプ１５の放射エネルギー、インクの吸収率の関係について詳細に説明する。
【００３３】
本実施例では、水を８０質量％、含むインクを用いるため、各波長における赤外光吸収率は水とほぼ同等となった。本インクの吸収率を図２に示す。これに対して、赤外光ランプ１５は温度、フィラメント材質等により固有の放射エネルギーを持つ。そこで、インクの吸収率の高い領域において放射エネルギーが高いランプ１５を用いることで、効率的にインクに対しエネルギーを与え、気化させることができる。
【００３４】
また、温度が高いほど放射エネルギーが強くなる。そのため、できるだけインクの吸収率ピークに合わせつつ、高い温度を持った赤外光ランプ１５を用いることが好ましい。本実施例では、ニクロム線を用いた赤外光ランプ１５を用いることで、フィラメント温度が８００℃、エネルギー波長ピークが２．７μｍの出力を得た。この放射エネルギーを図２に合わせて示す。
【００３５】
図２において、放射エネルギーの縦軸は最大値が１となるようになっている。図２に示すように、インクの吸収率と赤外光ランプ１５の放射エネルギーが３μｍ波長領域で重複することにより、赤外光ランプ１５のエネルギーを効率的に吸収することが可能となる。
【００３６】
ここで、本実施例の画像形成装置における、赤外光ランプ１５の放射エネルギーと、インクの吸収率、転写体表面層の反射率の関係について図２、及び図３（ａ）〜（ｃ）を用いながら説明する。
【００３７】
図３は転写体の断面の一部を示したものである。図３（ａ）に示すように、転写体は、表面層である熱線反射層１９と、表面層の下に位置する弾性層２０からなっている。その下には、支持部材２１がある。図３は図の構成上、実際の厚み尺度とは異なっている。
【００３８】
本実施例ではまず、インクの赤外光吸収特性を考慮して、インクの吸収率の高い波長領域において放射エネルギーが高い赤外光ランプ１５を用いる。これに対して、熱線反射層１９はインクとは逆に、赤外光ランプの波長領域に対する反射率が高い材料を選択する。熱線反射層１９には例えば、金、アルミニウム、クロム、ニッケル等の金属材料やステンレス、アルミ合金、鉄合金などの金属合金材料を用いることが出来る。また、熱線反射層１９の別の形態として  少なくとも二種類の屈折率の異なる薄層を積層した多層干渉膜を用いても良い。その場合の材料としては屈折率と耐熱性を考慮し、高屈折材料としてＴｉＯ２、Ｔａ２Ｏ５、低屈折材料としてＳｉＯ２などのセラミックス材料を用いることが出来る。
【００３９】
本実施例では、ステンレス箔を熱線反射層１９とした。この材料の反射率を図２に合わせて示す。図２における赤外光ランプの放射エネルギーに対する、ステンレスの反射率からも明らかなように熱線反射層１９は赤外光ランプの放射エネルギーが高い領域の波長を９割以上、反射し、熱線をほぼ吸収しない。このため、熱線反射層１９は「熱線反射性」を有する。
【００４０】
ここで、熱線反射層１９は耐磨耗性や耐食性などの耐久性を求めない場合は、出来るだけ薄いほうが、弾性変形性が向上するので好ましい。熱線反射層１９用の材料として金、アルミニウム、クロム、ニッケル等の単一金属材料を用いる場合、スパッタリング成膜法により、ゴム等の弾性層２０上に、熱線反射層１９を形成出来る。ただし  熱線反射層１９の膜厚をあまり薄くしすぎると、膜としての実質密度が不足して反射特性が低下する場合がある。このため、熱線反射層１９の膜厚は大略、０．３μｍ以上が望ましい。
【００４１】
熱線反射層１９の形成方法は、スパッタリングで成膜する方法以外に、箔にした材料を弾性層２０上にラミネートしたり、逆に、箔にした材料に熱線反射層１９となる材料を塗布して形成する方法を使用出来る。また、熱線反射層の材料を溶媒中に希釈分散させて、弾性層２０上に、コーティング、スプレー、はけ塗りなどで塗布した後、加熱ベークなどで溶媒分を蒸発消失させる方法を用いても良い。
【００４２】
本実施例の転写体は、表面層である熱線反射層１９の下の弾性層２０として、熱線反射層１９のヤング率よりも低い材料で形成された弾性層２０を有する。弾性層２０の材料としては、ＮＢＲ（ニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレン・プロピレン・ジエンゴム）、ＳＢＲ（スチレン・ブタジエンゴム）およびフッ素ゴムなどを挙げることができる。弾性層２０は複数の層で構成するのが望ましく、ゴム層と発泡弾性層と基布弾性層を要求仕様に応じて積層して用いるのが良い。本実施例では、ＳＵＳ３０４の箔を表面層１９とし、弾性層２０としてその下に順に、０．２ｍｍ厚さのシリコーンゴム層、上部基布弾性層、発泡弾性層、下部基布弾性層を設けて総厚を１．５ｍｍとした。シリコーンゴムはヤング率が３０×１０−３ＧＰａ程度のものを用い、複数の層で構成された弾性層２０全体のヤング率が３Ｍｐａ程度になるように調整した。図４は、本実施例の弾性層２０の層構成を示したものであり、弾性層２０は熱線反射層１９側から順に、シリコーンゴム層４０、上部基布弾性層４１、発泡弾性層４２、および下部基布弾性層４３が設けられている。
【００４３】
以下の（１）、（２）では、図３（ｂ），（ｃ）を参照して、表面層として熱線反射層１９と、表面層の下の層として弾性層２０を持つことによる効果を説明する。
【００４４】
（１）図３（ｂ）、（ｃ）は赤外光を受けたときの転写体内部における吸収、反射のイメージを示し、矢印は赤外光を示し、矢印の太さは赤外光の強度を示す。図２に示したように、本実施例では赤外光のランプの放射エネルギーとインク２２の吸収率が概ね合致している。このため、インク塗布領域では、図３（ｂ）のように赤外光のほとんどがインク２２に対して吸収されるため、インク２２を透過する赤外光は少なくなる。それに対し、非インク塗布領域では表面層である熱線反射層１９に赤外光が照射されるが、熱線反射層１９は熱線反射性なので赤外光を反射する。
【００４５】
この構成に対し、熱線反射層１９が無い場合のイメージ図を、図３（ｃ）に示す。この例では、表面が弾性層２０、弾性層２０の下の層が支持部材２１となっている。図３（ｃ）に示すように、熱線反射層１９が無い場合は転写体の深さ方向に赤外光が徐々に吸収され、この結果、転写体全体が加熱されてしまう。また、これによりインク塗布領域と、非インク塗布領域で温度差が発生するため、転写不良が発生してしまう。
【００４６】
（２）本実施例の転写体では、弾性層２０のヤング率が表面層２０のヤング率よりも低くなっている。このため、中間画像を転写体から被印刷体へ転写する際に、転写体に付加される圧力を弾性層２０で吸収することができる。これにより、転写体と被印刷体の密着性を向上させて、密着性の低下に起因した転写不良を防止することができる。
【００４７】
熱線反射層１９に用いたＳＵＳ３０４はヤング率が２００ＧＰａ程度のものを用い、厚さは２０μｍ、４０μｍ、５０μｍ、６０μｍ、１２０μｍの５種類とした。
【００４８】
次に、先に準備した転写体の表面層である熱線反射層１９の膜厚を変えたサンプルに、先に示した方法で中間画像を形成し（インク付与工程）、先に示した方法で乾燥した（放射工程）。５種類の膜厚ごとに５個づつ作成したサンプルの乾燥後の表面温度を測定した。その結果、全てのサンプルはほぼ同様に乾燥後のインク塗布領域が４０℃、非インク塗布領域が４５℃程度となり、温度差は５℃程度であった。乾燥後のインク層厚さは単色部で大略１μｍ程度で、各色を重ねた部分で最大５μｍ程度であった。
【００４９】
放射工程の後、転写体上に形成されている中間画像に被印刷体１６を接触させ、中間画像を転写形成した（転写工程）。本実施例では転写ローラ１７を用いて転写を行った。転写ローラは剛性のある材料で作られていて、表面に弾性体を設けていない。
【００５０】
転写圧は５Ｋｇｆ／ｃｍ２、１０Ｋｇｆ／ｃｍ２、２０Ｋｇｆ／ｃｍ２、５０Ｋｇｆ／ｃｍ２、１００Ｋｇｆ／ｃｍ２の５種類とした。インクの乾燥が終了した５種類の膜厚の熱線反射層１９を有するサンプル、それぞれに対して転写圧力を５種類変えて転写実験を行なった。
【００５１】
被印刷体１６は王子製紙製ＯＫプリンス上質紙（坪量１２７．９ｇ／ｍ２）を用いた。被印刷体１６の王子製紙製ＯＫプリンス上質紙の表面うねりは、幅５０μｍ程度、深さ１０μｍ程度の谷と幅５０μｍ程度、高さ１０μｍ程度の山が交互に現れる表面プロファイルであった。表面粗さはＲｚ（十点平均粗さ）が１５μｍ、Ｒａ（算術平均粗さ）が３μｍ程度であった。
【００５２】
次に、転写画像を評価した。まず、転写性を評価した。転写体上に形成された中間画像がすべて被印刷体１６に転写され、僅かでも転写残りがないかどうかを調べた。その結果、転写圧力が５Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルはすべて転写残りが発生した。また、表面層の熱線反射層１９の膜厚が１２０μｍのサンプルもすべて転写残りが発生した。結果を表１に示す。
【００５３】
【表１】
2014151526.tif 000003
【００５４】
次に、転写残りが発生しなかったサンプルに対して画像ずれを評価した。画像ずれは被印刷体に転写された罫線画像の直線性を評価した。その結果、転写圧力が１００Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルに画像ずれが発生した。一方、表面層の熱線反射層１９の膜厚が６０μｍ以下で、転写圧力が１０Ｋｇｆ／ｃｍ２と２０Ｋｇｆ／ｃｍ２と５０Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルは転写残りも画像ずれも発生しなかった。結果を表２に示す。
【００５５】
【表２】
2014151526.tif 000004
【００５６】
上記のように作製した各サンプルの表面温度変化を調べた。被印刷体１６は２５℃程度で、乾燥後の転写体表面よりも温度が低いため、乾燥後に加熱された転写体が接触すると転写体の温度は数℃低下する。本実施例においてはインク塗布領域、非インク塗布領域ともに乾燥直後と比較して３℃程度低下した。
【００５７】
次に、冷却工程について説明する。本実施例では、図１に示すように冷却ローラ１８が転写体１１に接触するように配置されている。冷却ローラ１８は２５℃程度になるように温度調整がなされており、一定時間以上、転写体１１に接触することで、転写体を２５℃近辺に戻すことが出来る。
【００５８】
本実施例では冷却ローラにシリコーンゴム（信越化学製  ＴＣ−１００ＴＸＥ）を用いた。この冷却ローラを２５℃に保った状態で転写体に６秒接触させることで、転写工程後に３７℃となっていたインク塗布領域は２５．１℃となり、４２℃となっていた非インク塗布領域は２５．５℃となった。この温度差であれば、次サイクルにおけるインク付与工程、放射工程において問題無いことを確認できた。
【００５９】
ここで、制御回路図５を用いて本実施例における制御内容について説明する。図５は制御系のブロック図である。各部材の駆動制御信号を送出する制御部２３はＣＰＵ２３ａ、ＲＯＭ２３ｂ、ＲＡＭ２３ｃ、カウンタ２３ｄより構成されている。
【００６０】
ＣＰＵ２３ａは中央演算処理装置であり、ＲＯＭ２３ｂ等からプログラムや各種データを読み出し、必要な演算や判断を行い、各種制御を行うものである。
【００６１】
ＲＯＭ２３ｂは読み出し専用のメモリーであり、ＣＰＵ２３ａが動作するための各種プログラムや文字コード、ドットパターン記録等に必要な各種データを格納している。
【００６２】
ＲＡＭ２３ｃはリードライトメモリであり、ＣＰＵ２３ａが命令中のデータや演算結果を一時貯えておくワーキングエリア、或いは外部機器２４等から入力された各種データを格納しておくバッファエリア等からなっている。  
【００６３】
カウンタ２３ｄは支持部材１３を動かすモータ２７の駆動パルス数等をカウントし、その情報をＣＰＵ２３ａに伝達するものである。  
【００６４】
制御インタフェース２５を介して外部機器２４から画像信号、被印刷体検知センサ２８から被印刷体検出信号を入力する。また、制御部２３はプログラムに基づいてモータ２７を駆動するためのモータドライバ２６に駆動信号を出力し、且つ各インクジェットヘッドデバイス１４を駆動するためのヘッドドライバ３０に駆動信号を出力する。また、冷却ユニットドライバ３１に冷却ベルト１８の駆動信号を出力し、ランプドライバ２９に赤外線ランプ１５の駆動信号を出力する。
【００６５】
もちろん、本発明は上述した構成に限るものではない。例えば、本実施例においてはクリーニングユニットを持たない構成となっているが、必要性においては適宜設けると良い。
【００６６】
また、本実施例では、表面層の熱線反射層１９の離型性を向上させるために、熱線反射層１９の表面にシリコンオイルをサブミクロン程度薄く塗布し、大気圧プラズマ処理装置を用いて表面の濡れ性を調整した。このように、熱線反射層１９の表面に赤外光の吸収にはほぼ関与しない厚みの機能層を持っても良く、この機能層は、本発明の効果には影響しない。また、表面層の熱線反射膜１９の離型性を向上させる手法もこれに限ったものではなく、離型性を向上させる各種表面処理を行なってもよい。
【００６７】
熱線反射層１９が、特定波長領域の反射率が低い反射特性を持つ場合は、赤外光ランプと転写体との間に特定波長をカットする波長フィルターを用いることも出来る。しかしながら、フィルターによって特定の波長をカットすると同時にインクへ吸収されるエネルギーも減少する。そのことから、インクへの必要な加熱エネルギーと、インク塗布領域、非インク塗布領域の間における温度差の目標値とのバランスによって、波長フィルターを適宜設けることが好ましい。
【００６８】
また、本実施例では反応液を用いることなく凝集するインクを用いたが、反応液と凝集させて画像を形成するインクを用いてもよい。このようなインクを用いる場合、インク付与手段により転写体上にインクを塗布した後、インクを凝集させる反応液を転写体に付与する反応液付与手段により、反応液を転写体に塗布する。これにより、インクが反応液と反応して凝集して画像が形成される。また、その場合は、反応液中に離型剤を添加しても良い。さらに、本実施例ではインク付与手段としてインクジェットヘッドを用いたが、それ以外のインク付与手段を用いてもよい。
【００６９】
インクの種類は、赤外光の吸収率が大きいものであれば特に限定されないが、好ましくは、水を高含量で含むものが良い。この場合、インクにおける赤外光の吸収スペクトルおよび吸収率は、水における赤外光の吸収スペクトルおよび吸収率に近似したものとなる。
【００７０】
（実施例２）
転写体の表面層の熱線反射層１９の材質を金にし、それ以外は実施例１と同様に転写体サンプルを作成した。０．３μｍ、０．５μｍ、１μｍ、２μｍ、３μｍの５種類の膜厚の金を成膜して転写体の熱線反射層１９とした。実施例１と同様に、５Ｋｇｆ／ｃｍ２、１０Ｋｇｆ／ｃｍ２、２０Ｋｇｆ／ｃｍ２、５０Ｋｇｆ／ｃｍ２、１００Ｋｇｆ／ｃｍ２の５種類の転写圧で転写実験を行い、転写残りと画像ずれを評価した。その結果、転写圧力が５Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルはすべて転写残りが発生した。この結果を表３に示す。
【００７１】
【表３】
2014151526.tif 000005
【００７２】
次に、転写残りが発生しなかったサンプルに対して画像ずれを評価した。この結果を表４に示す。
【００７３】
【表４】
2014151526.tif 000006
【００７４】
表４に示すように、転写圧力が１００Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルに画像ずれが発生した。転写圧力が１０Ｋｇｆ／ｃｍ２と２０Ｋｇｆ／ｃｍ２と５０Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルは転写残りも画像ずれも発生しなかった。それらのサンプルの転写後に実施例１と同様に表面冷却を行なった後の転写体の表面温度を測定した。この結果、転写工程後に３７℃となっていたインク塗布領域は２５．１℃となり、４２℃となっていた非インク塗布領域は２５．５℃となった。この温度差であれば、次サイクルにおけるインク付与工程、放射工程において問題無いことが確認できた。
【００７５】
（実施例３）
転写体の表面層の熱線反射層１９の材質をアルミニウムにし、それ以外は実施例１と同様に転写体サンプルを作成した。０．３μｍ、０．５μｍ、１μｍ、２μｍ、３μｍの５種類の膜厚のアルミニウムを成膜して転写体の熱線反射層１９とした。実施例１と同様に、５Ｋｇｆ／ｃｍ２、１０Ｋｇｆ／ｃｍ２、２０Ｋｇｆ／ｃｍ２、５０Ｋｇｆ／ｃｍ２、１００Ｋｇｆ／ｃｍ２の５種類の転写圧で転写実験を行い、転写残りと画像ずれを評価した。その結果、転写圧力が５Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルはすべて転写残りが発生した。この結果を表５に示す。
【００７６】
【表５】
2014151526.tif 000007
【００７７】
次に、転写残りが発生しなかったサンプルに対して画像ずれを評価した。この結果を表６に示す。
【００７８】
【表６】
2014151526.tif 000008
【００７９】
表６に示すように、転写圧力が１００Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルに画像ずれが発生した。転写圧力が１０Ｋｇｆ／ｃｍ２と２０Ｋｇｆ／ｃｍ２と５０Ｋｇｆ／ｃｍ２のサンプルは転写残りも画像ずれも発生しなかった。それらのサンプルの転写後に実施例１と同様に表面冷却を行なった後の転写体の表面温度を測定した。この結果、転写工程後に３７℃となっていたインク塗布領域は２５．１℃となり、４２℃となっていた非インク塗布領域は２５．５℃となった。この温度差であれば、次サイクルにおけるインク付与工程、放射工程において問題無いことが確認できた。
【００８０】
（比較例１）
本発明の効果を確認するために、実施例に対して表面の熱線反射層が無く、支持部材上に弾性層２０のみが形成された転写体の構成で比較試験を行った。図３（ｃ）に、本比較例の転写体の断面構成図を示す。図３（ｃ）に示すように、弾性層２０の下に支持部材２１が設けられている。上記実施例では、乾燥後のインク塗布領域と、非インク塗布領域の温度差が５℃であったが、それに対し、図３（ｃ）の構成の比較例では２３℃となった。そのため  次サイクルの画像形成において、前サイクル時の非インク塗布領域の温度が高すぎる状態になった。その結果、乾燥が過剰な状態となりインクの転写体へ固着し、転写不良が発生した。
【００８１】
（比較例２）
本発明の効果を確認するために、実施例に対して表面の熱線反射層１９の次の弾性層が無い転写体の構成で比較試験を行った。図６に、本比較例の転写体の断面構成図を示す。図６に示すように、熱線反射層１９からなる転写体の下に支持部材２１が設けられている。
【００８２】
本比較例では、熱線反射層１９の膜厚および転写圧力を変えた全てのサンプルに転写ムラが発生してしまい、転写残りと罫線ずれ試験に合格するサンプルは無かった。
【００８３】
上記の実施例と比較例の対比で明らかなように、本発明の実施形態を取ることで、インク塗布領域、非インク塗布領域があるにも関わらず、乾燥後の表面温度ばらつき発生が防止できることを確認した。また、転写時に転写体と被印刷体１６の密着性が向上することを確認した。従って、本発明を用いることで、インク付与時の転写体表面温度のばらつきおよび密着不良よる転写不良を防止した画像形成装置、画像形成方法および転写体を提供することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１１・・・転写体の表面層
１２・・・転写体の弾性層
１３・・・支持部材
１４・・・インクジェットデバイス
１５・・・赤外光ランプ
１６・・・被印刷体
１７・・・転写ローラ
１８・・・冷却ローラ
１９・・・転写体の熱線反射層（表面層）
２０・・・転写体の弾性層
２１・・・支持部材
２２・・・インク
４０・・・シリコーンゴム層
４１・・・上部基布弾性層
４２・・・発泡弾性層
４３・・・下部基布弾性層
【図１】
2014151526.tif 000009
【図２】
2014151526.tif 000010
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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