(57)【要約】【課題】水電気分解触媒の導入過程でもたらされるＭＥＡ電極構造の変形を最小化することができる燃料電池用アノードの製造方法を提供する。【解決手段】本発明の燃料電池用アノードの製造方法は、（ａ）アノード用燃料を電気化学的に酸化させるための燃料電池触媒を合成するステップと、（ｂ）合成された燃料電池触媒を用いてアノード用電極を形成するステップと、（ｃ）形成されたアノード用電極上に、水を電気分解させるための電気分解触媒を合成しながら同時にローディングするステップとを含むことを特徴とする。燃料電池は、高分子電解質燃料電池であり、燃料電池触媒は、貴金属と、遷移金属と、貴金属および遷移金属の酸化物と、貴金属および遷移金属の合金と、貴金属および遷移金属の混合物とからなる群より選択される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池用アノードの製造方法において、
（ａ）アノード用燃料を電気化学的に酸化させるための燃料電池触媒を合成するステップと、
（ｂ）前記合成された燃料電池触媒を用いてアノード用電極を形成するステップと、
（ｃ）前記形成されたアノード用電極上に、水を電気分解させるための電気分解触媒を合成しながら同時にローディングするステップと、を含むことを特徴とする燃料電池用アノードの製造方法。
【請求項２】
前記燃料電池は、高分子電解質燃料電池であることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用アノードの製造方法。
【請求項３】
前記燃料電池触媒は、貴金属と、遷移金属と、貴金属および遷移金属の酸化物と、貴金属および遷移金属の合金と、貴金属および遷移金属の混合物とからなる群より選択されることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用アノードの製造方法。
【請求項４】
前記電気分解触媒は、貴金属酸化物と、貴金属酸化物の混合物と、貴金属酸化物の固溶体と、貴金属酸化物およびバルブ金属酸化物の混合物と、貴金属酸化物およびバルブ金属酸化物の固溶体とからなる群より選択されることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用アノードの製造方法。
【請求項５】
前記電気分解触媒は、ＲｕＯｘと、ＩｒＯｘと、ＲｕＯｘおよびＩｒＯｘの固溶体とからなる群より選択されることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池用アノードの製造方法。ここでｘは、２または４である。
【請求項６】
前記電気分解触媒は、ＲｕＯｘおよびバルブ金属酸化物の固溶体と、ＩｒＯｘおよびバルブ金属酸化物の固溶体とからなる群より選択されることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池用アノードの製造方法。ここでｘは、２または４である。
【請求項７】
前記電気分解触媒は、ＲｕＯ２およびＴｉＯ２の固溶体を含むことを特徴とする請求項４に記載の燃料電池用アノードの製造方法。
【請求項８】
前記電気分解触媒を合成するステップは、原子層堆積（Ａｔｏｍｉｃ  Ｌａｙｅｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ：ＡＬＤ）法によって行われることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用アノードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池用アノードの製造方法に係り、より詳しくは、水電気分解触媒を導入する工程を簡素化した高分子電解質燃料電池に用いられる燃料電池用アノードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高分子電解質燃料電池の膜電極接合体（ｍｅｍｂｒａｎｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  ａｓｓｅｍｂｌｙ：以下、ＭＥＡと称す）構造は、大きく、アノード（ａｎｏｄｅ）とカソード（ｃａｔｈｏｄｅ）、そして、アノードとカソードとの間に位置する水素イオン伝導性高分子電解質膜（ｐｏｌｙｍｅｒ  ｅｌｅｃｔｒｏｌｙｔｅ  ｍｅｍｂｒａｎｅ）から構成される。
一般的に、このようなＭＥＡを複数個積層して高分子電解質燃料電池スタック（ｓｔａｃｋ）を構成する。
【０００３】
アノード（ａｎｏｄｅ）とカソード（ｃａｔｈｏｄｅ）の触媒としては、それぞれ燃料の酸化反応と酸素の還元反応を起こし得る同種あるいは異種の貴金属ナノ粒子が、伝導性多孔性担持体（ｓｕｐｐｏｒｔ）の表面に均一に分散した形態で多く使用される。多孔性担持体としては、炭素材料が通常使用されている。
燃料電池スタックが装着された燃料電池自動車が運転される時、燃料電池では、アノードに形成された燃料ガス流路が生成水または加湿水によって詰まるフラッディング（ｆｌｏｏｄｉｎｇ）が発生する場合がある。また、氷点下での始動時、アノードに残留していた水が凍結してアノードのガス流路が詰まる場合も発生する。
これらの場合、アノードへの燃料（Ｈ２）供給が不足すると、アノードの電位が上昇し、燃料電池全体の電圧がマイナス値を示す逆電圧（ｒｅｖｅｒｓｅ  ｖｏｌｔａｇｅ（ｏｒ  ｐｏｔｅｎｔｉａｌ）現象が発生する（例えば、特許文献１参照）。
この場合、触媒支持体として使用される炭素が漸進的あるいは急激に酸化され、電極構造が崩壊されるため、燃料電池の性能が低下する。
【０００４】
このようなアノードの炭素の酸化問題を解決するための従来方法の一つは、燃料電池アノードに水を電気分解できる触媒を添加し、逆電圧状況が発生した時、炭素の代わりに水から電子を供給することで炭素の酸化を防止することである。このために、従来は、水電気分解が可能な酸化物触媒（例えば、ＲｕＯｘ、ＩｒＯｘ、これらの化合物、Ｉｒ金属など）を先に合成した後、既存のアノード触媒と混合して電極を製造した（例えば、特許文献２，３参照）。
しかし、このように、水電気分解触媒を適用する方法は、溶媒に基づく還元／酸化過程によって行われるため、工程が複雑で、時間が長くかかるという問題があった。また、従来の製造方法は、添加される水分解触媒の物理化学的特性（溶媒との親和度、適合性など）により、電極の気孔構造、アイオノマー（ｉｏｎｏｍｅｒ）の分布などに影響を与え、意図したとおりのＭＥＡ電極構造を実現しにくいという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００５−５３３３５５号公報
【特許文献２】特開２００６−１０８１０４号公報
【特許文献３】特開２００８−２１８１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、水電気分解触媒の導入過程でもたらされるＭＥＡ電極構造の変形を最小化することができる燃料電池用アノードの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためになされた本発明の燃料電池用アノードの製造方法は、（ａ）アノード用燃料を電気化学的に酸化させるための燃料電池触媒を合成するステップと、（ｂ）合成された燃料電池触媒を用いてアノード用電極を形成するステップと、（ｃ）形成されたアノード用電極上に、水を電気分解させるための電気分解触媒を合成しながら同時にローディングするステップとを含むことを特徴とする。
【０００８】
燃料電池は、高分子電解質燃料電池であることが好ましい。
燃料電池触媒は、貴金属と、遷移金属と、貴金属および遷移金属の酸化物と、貴金属および遷移金属の合金と、貴金属および遷移金属の混合物とからなる群より選択されることが好ましい。
電気分解触媒は、貴金属酸化物と、貴金属酸化物の混合物と、貴金属酸化物の固溶体と、貴金属酸化物およびバルブ金属酸化物の混合物と、貴金属酸化物およびバルブ金属酸化物の固溶体とからなる群より選択されることが好ましい。
【０００９】
電気分解触媒は、ＲｕＯｘと、ＩｒＯｘと、ＲｕＯｘおよびＩｒＯｘの固溶体とからなる群より選択されることが好ましい。ここでｘは、２または４である。
電気分解触媒は、ＲｕＯｘおよびバルブ金属酸化物の固溶体と、ＩｒＯｘおよびバルブ金属酸化物の固溶体とからなる群より選択されることが好ましい。ここでｘは、２または４である。
電気分解触媒は、ＲｕＯ２およびＴｉＯ２の固溶体を含むことが好ましい。
電気分解触媒を合成するステップは、原子層堆積（Ａｔｏｍｉｃ  Ｌａｙｅｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ：ＡＬＤ）法によって行われることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、水電気分解触媒を導入する工程を簡素化し、電気分解触媒の導入が既に形成された燃料電池電極上になされることにより、、電極構造の変形を最小化することができ、その結果、電極の性能を向上させることができる。
また、本発明は、水電気分解触媒を導入する工程を、原子層堆積（Ａｔｏｍｉｃ  Ｌａｙｅｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ：以下、ＡＬＤと称す）技術を用いて電気分解触媒の合成とローディングを同時に行うため、燃料電池用アノードの製造工程を簡素化ことができ、従来に比べて工程時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料電池用アノードの製造工程を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＡＬＤ法を説明するためのブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る燃料電池用アノードの製造方法によって製造された燃料電池用アノードの組職形状を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る燃料電池用アノードの製造方法によって製造された燃料電池用アノードの透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付した図面に基づき、本発明の一実施形態に係る燃料電池用アノードの製造方法について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る燃料電池用アノードの製造工程を説明するブロック図である。本発明の燃料電池用アノードの製造方法によって製造されたアノードは、高分子電解質燃料電池に適用可能である。つまり、高分子電解質の一側に配置され、カソードと共にＭＥＡ（膜電極接合体）を形成する。
【００１３】
図１に示したとおり、燃料電池用アノードの製造方法は、燃料電池触媒（第１触媒）を合成するステップ（Ｓ１０）と、燃料電池電極を形成するステップ（Ｓ２０）と、電気分解触媒（第２触媒）を形成するステップ（Ｓ３０）とを順に行うことにより、燃料電池用アノードを製造する。
燃料電池触媒を合成するステップ（Ｓ１０）において、燃料電池触媒は、アノード用燃料を電気化学的に酸化させるためのものであって、貴金属と、遷移金属と、貴金属および遷移金属の酸化物と、貴金属および遷移金属の合金と、貴金属および遷移金属の混合物とからなる群より選択できる。
【００１４】
燃料電池触媒に使用される貴金属としては、Ａｕ、Ａｇ，Ｐｔ，Ｒｈ、Ｉｒ、Ｒｕ及びＯｓを例示することができる。
燃料電池触媒に使用される遷移金属としては、Ｓｃ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｍｉ、Ｃｕ及びＺｎ等の３ｄ遷移金属、Ｙ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｍｏ、Ｔｃ、Ｒｕ、Ｒｈ、Ｐｄ、Ａｇ及びＣｄ等の４ｄ遷移金属、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｇｄ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｌｕ、Ｈｆ、Ｔａ、Ｗ、Ｒｅ、Ｏｓ、Ｉｒ、Ｐｔ及びＡｕ等の４ｆ遷移金属を例示することができる。
例えば、燃料電池触媒は、白金ナノ粒子が多孔性炭素材料に担持された形態で構成される。
【００１５】
燃料電池電極を形成するステップ（Ｓ２０）において、燃料電池触媒は、電極の多孔性構造を形成させる溶媒、バインダー（ｉｏｎｏｍｅｒ）、炭素繊維などの電極添加物と混合され、フィルム形態の多孔性電極に形成される。
電気分解触媒を形成するステップ（Ｓ３０）において、電気分解触媒は、このように形成された燃料電池電極上に、ＡＬＤ法で蒸着され、化学反応により合成されると同時に固着される。
【００１６】
電気分解触媒は、貴金属酸化物と、貴金属酸化物の混合物と、貴金属酸化物の固溶体と、貴金属酸化物およびバルブ金属酸化物の混合物と、貴金属酸化物およびバルブ金属酸化物の固溶体とからなる群より選択される金属酸化物を含む。
バルブ金属酸化物としては、Ａｉ２Ｏ３、Ｔａ２Ｏ５、Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＨｆＯ２、ＺｒＯ２、ＺｎＯ、Ｂｉ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ４、Ｓｂ２Ｏ５、等を例示することができる。
電気分解触媒をなす金属酸化物は、ＲｕＯｘと、ＩｒＯｘと、ＲｕＯｘおよびＩｒＯｘの固溶体とからなる群より選択された貴金属酸化物を含む。ここでｘは、２または４である。例えば、ｘが２の場合として、金属酸化物は、ＲｕＯ２と、ＩｒＯ２と、ＲｕＯ２およびＩｒＯ２の固溶体とからなる群より選択された貴金属酸化物を含むことが好ましい。
【００１７】
また、電気分解触媒をなす金属酸化物は、ＲｕＯｘおよびバルブ金属酸化物の固溶体と、ＩｒＯｘおよびバルブ金属酸化物の固溶体とからなる群より選択された金属酸化物を含む。ここでｘは、２または４である。例えば、金属酸化物は、ＲｕＯ２およびＴｉＯ２の固溶体を含むことが好ましい。
このように、本実施形態に係る燃料電池用アノードの製造方法は、電気分解触媒の導入が既に形成された燃料電池電極上になされることにより、電極構造の変形を最小化することができ、電極の性能を向上させることができる。
【００１８】
図２は、本発明の一実施形態に係るＡＬＤ法を説明するためのブロック図である。  電気分解触媒を形成するステップ（Ｓ３０）は、電気分解触媒がＲｕＯｘと、ＩｒＯｘの場合（ここでｘは、２または４である）、図２に示したＡＬＤ技術によって実施できる。
つまり、ＡＬＤは、図２に示したとおり、ＲｕまたはＩｒのような、蒸着しようとする目標物質を含む前駆体（ｐｒｅｃｕｓｏｒ）を気体状態に変換させ、既に形成された燃料電池アノードに蒸着後、残余物を除去するために、不活性ガスでパージング（ｐｕｒｇｉｎｇ）した後、ＲｕまたはＩｒを酸化させるための酸素供給物質（Ｏ２前駆体：酸素または水蒸気など）を供給する。この過程を繰り返し行うことにより、アノードに電気分解触媒を合成すると同時にローディングすることができる。
【００１９】
図３は、本発明の一実施形態に係る燃料電池用アノードの製造方法によって製造された燃料電池用アノードの組職形状を示す概略図であり、図４は、本発明の一実施形態に係る燃料電池用アノードの製造方法によって製造された燃料電池用アノードの透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）写真である。
ＡＬＤ技術により、図３に示したとおり、燃料電池アノード上に電気分解触媒を原子単位で蒸着させることができる。
また、図４に示したとおり、水電気分解触媒の構成物の一つであるＴｉＯ２が、アノードに粒子形態でローディングされていることが確認される。
【００２０】
このように、本発明の燃料電池用アノードの製造方法は、ＡＬＤ技術を用いて既に形成された燃料電池アノードに電気分解触媒を合成すると同時に固着させることにより、従来の燃料電池用アノードの製造工程に比べて工程時間を短縮することができる。
【符号の説明】
【００２１】
Ｓ１０：燃料電池触媒を合成するステップ
Ｓ２０：燃料電池電極を形成するステップ
Ｓ３０：電気分解触媒を形成するステップ
ＡＬＤ：原子層堆積（Ａｔｏｍｉｃ  Ｌａｙｅｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）
ＭＥＡ：膜電極接合体（ｍｅｍｂｒａｎｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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