(57)【要約】【課題】  シリアルヘッドを備えつつも記録媒体搬送の移動距離の誤差に起因するすじ状のノイズによる画質劣化を低減した画像形成装置を提供する。【解決手段】  記録媒体の搬送機構と、前記記録媒体の搬送方向と直交する方向に前記ヘッドユニットを移動する動作ごとまたは主走査方向に移動する動作と、移動したのちに元位置に戻る動作ごとに記録媒体の搬送方向にヘッドユニットの印字可能な長さからあらかじめオーバーラップ分に相当する長さを差し引いた所定距離ヘッドユニットを移動することを繰り返す動作を行い、記録のオーバーラップ領域を形成する記録部と、前記オーバーラップ領域内について画像情報の特性を判定する特徴判定部と、前記特徴判定部の判定結果に基づいてオーバーラップ領域内について補正データの算出を異ならせてオーバーラップ領域内の画像信号に対して所定の補正処理を行うオーバーラップ処理部とを備える画像形成装置。【選択図】  図１
2014065276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の搬送機構と、
前記搬送機構による記録媒体の搬送方向に複数のノズルのアレイを一列または複数列に並べた記録ヘッドを有するヘッドユニットと、
前記記録媒体の搬送方向と直交する方向に前記ヘッドユニットを移動する動作ごとまたは主走査方向に移動する動作と、移動したのちに元位置に戻る動作ごとに記録媒体の搬送方向にヘッドユニットの印字可能な長さからあらかじめオーバーラップ分に相当する長さを差し引いた所定距離ヘッドユニットを移動することを繰り返す動作とを行い、記録のオーバーラップ領域を形成する記録部と、
前記オーバーラップ領域内について画像情報の特性を判定する特徴判定部と、
前記特徴判定部の判定結果に基づいてオーバーラップ領域内について補正データの算出を異ならせてオーバーラップ領域内の画像信号に対して所定の補正処理を行うオーバーラップ処理部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記オーバーラップ処理部は、
前記オーバーラップ領域内について第１の補正データを算出する第１のオーバーラップ処理部と、
前記オーバーラップ領域内について第２の補正データを算出する第２のオーバーラップ処理部と、
オーバーラップ領域内について前記第１の補正データと前記第２の補正データとを合成してオーバーラップ領域内の補正データを求める合成処理部と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記オーバーラップ処理部は、
オーバーラップ処理に用いる係数バッファと接続されており、
前記特徴判定部の判定結果に基づいて前記係数バッファより読み出す係数を切り替えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特徴判定部は、オーバーラップ領域内について、前記画像情報の特性として領域の濃度一様性を判定することを特徴とする、請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記オーバーラップ処理部から出力される画像データに対して平滑処理を行う平滑処理部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、シリアルヘッドを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成方式として、ノズルより紙面にインクを吐出して紙面上に画像を記録するインクジェット画像形成方式が知られる。この方式は、複数のノズル列よりなる記録ヘッドを紙面と相対的にノズル列方向と直交方向（主走査方向）に移動しながらインクを吐出することにより、紙面にバンド状の画像を印字する。さらに記録媒体を記録ヘッドのノズル列方向（副走査方向）に所定距離搬送して印字を行い、これを記録媒体の紙幅分繰り返すことにより紙面全面に記録を行う。
【０００３】
この方式では副走査方向への記録媒体搬送時に搬送移動量が所定値に対して誤差が生じることがあり、その結果として移動前後の印字のつなぎ目領域にすじ状のノイズが生じるという問題があった。
【０００４】
これを解消するために、複数のシリアルヘッドを備え、そのシリアルヘッド同士の印字領域がオーバーラップするように配置させた構成も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−５０４４５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、シリアルヘッドを備えつつも記録媒体搬送の移動距離の誤差に起因するすじ状のノイズによる画質劣化を低減した画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明による画像形成装置は、記録媒体の搬送機構と、前記搬送機構による記録媒体の搬送方向に複数のノズルのアレイを一列または複数列に並べた記録ヘッドを有するヘッドユニットと、前記記録媒体の搬送方向と直交する方向に前記ヘッドユニットを移動する動作ごとまたは主走査方向に移動する動作と移動したのちに元位置に戻る動作ごとに記録媒体の搬送方向にヘッドユニットの印字可能な長さからあらかじめオーバーラップ分に相当する長さを差し引いた所定距離ヘッドユニットを移動することを繰り返す動作を行い記録のオーバーラップ領域を形成する記録部と、前記オーバーラップ領域内について画像情報の特性を判定する特徴判定部と、前記特徴判定部の判定結果に基づいてオーバーラップ領域内について補正データの算出を異ならせてオーバーラップ領域内の画像信号に対して所定の補正処理を行うオーバーラップ処理部とを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成図。
【図２】記録部の構成を示す断面図。
【図３】シリアルヘッドの動作を説明するための模式図。
【図４】図３に示すシリアル（記録）ヘッドの構成図。
【図５】図１の装置の記録処理を示すフローチャート。
【図６】シリアルヘッドの記録動作を説明するための模式図。
【図７】シリアルヘッドの記録動作を説明するための模式図。
【図８】記録する矩形領域を示す模式図。
【図９】第１の実施形態のつなぎ処理の構成を示す模式図。
【図１０】補正係数の値を示すグラフ。
【図１１】つなぎ処理前のメモリ配置図。
【図１２】再配置処理後のメモリ配置図。
【図１３】この実施形態による矩形図形の印字結果を示す図。
【図１４】先行技術による矩形図形の印字結果を示す図。
【図１５】この実施形態による線画の印字結果を示す図。
【図１６】先行技術による線画の印字結果を示す図。
【図１７】この実施形態による矩形図形の印字結果を示す図。
【図１８】先行技術による矩形図形の印字結果を示す図。
【図１９】この実施形態による線画の印字結果を示す図。
【図２０】先行技術による線画の印字結果を示す図。
【図２１】第２の実施形態のつなぎ処理の構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施の形態について図１乃至図１４を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
【００１０】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成図である。
【００１１】
画像形成装置は、大きく制御部１０１と記録部１０２よりなる。制御部１０１は通常のノイマン型計算機と同様の構成であり、ＣＰＵ１０３、主記憶部（メモリ）１０４、ハードディスク装置（ＨＤＤ）１０５、ネットワークインタフェース（ＮＩＣ）１０６、コントロールパネル１０７、記録部１０２への出力インタフェース１０８よりなる。
【００１２】
ネットワークインタフェース１０６は、例えばイーサネット（登録商標）などを介して外部のネットワーク１０９に接続されている。出力インタフェース１０８には画像情報を記憶する専用のページメモリ１１０をもつ。記録部１０２と出力インタフェース１０８は伝送線１１１を介して接続されており、所定の同期信号により画像信号を出力インタフェース１０８より記録部１０２に送る。
【００１３】
図２は、記録部の概略構成を示す断面図の一例である。
【００１４】
この図に示すとおり、記録媒体は図示しない給紙ローラにより記録部１０２へ供給される。記録媒体２０１は搬送機構を構成する回転する記録媒体搬送ローラ２０２に巻きつけられ、固定ローラ２０３にて記録媒体搬送ローラ２０２に固定されながら矢印で示す搬送方向に搬送される間に、単数（黒のみ）あるいは複数の記録ヘッドを有するヘッドユニット２０４から吐出されるインク滴によって画像が形成される。このヘッドユニット２０４は副走査方向に複数のインク収容室（圧力室）と対応するインク滴を吐出するノズル（記録素子）を有しており、図３に示すようにこのヘッドユニットを主走査方向に走査しながら記録媒体上にインクを吐出し、走査するごとに記録媒体を副走査方向に所定距離だけ移動を繰り返すことにより画像を形成する。
【００１５】
例えば、ヘッドユニット２０４のひとつの記録ヘッドの構成を図４に示す。記録ヘッドにはインクを吐出するノズルが等間隔で一列に並んでいる。記録ヘッドには図示しないインクタンクからインク供給路を介して記録インクが供給され、伝送線１１１を介して送られる画像信号に応じて、圧力室を介してインクの吐出が制御される。本実施例ではノズルの間隔をｄ＝８４μｍ、ヘッドのノズルの個数Ｎ＝５００としている。したがって印字可能幅（ノズル列の端から端までの長さ）は、ＬＨ＝ｄ×（Ｎ−１）≒４２ｍｍとなる。
【００１６】
記録ヘッドには、ノズル数に応じた容量のバッファメモリが備わっており、外部より伝送線１１１を介して供給される画像信号をいったん記憶したのち、伝送線１１１から送られる所定のクロック信号に同期して各ノズルからインクを吐出する。本実施形態ではバッファメモリは１ノズルごとに1ビットの構成となっており、１ビットの信号の値が０か１かに応じてインクを吐出するかしないかを２値で制御する。また、階調処理の為に、例えばバッファメモリを１ノズルあたり２ビット構成にし、２ビットで表される０，１，２，３の値に応じて吐出インク量を切り替えるような構成でもよい。
【００１７】
次に、本装置の記録処理のフローを簡単に説明する。図５に処理フローの例を示す。
外部のＰＣよりネットワーク１０９およびＮＩＣ１０６を通して送られてきた画像ファイルを受信し（５０１）、ＨＤＤ１０５に格納する（５０２）。この画像ファイルは例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔなどの画像記述言語などで表現されている。ＨＤＤ１０５に格納された画像ファイルをＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセッサ）によりビットマップデータに展開し（５０３）、主記憶部１０４またはＨＤＤ１０５に当該ビットマップデータを格納する（５０４）。ＲＩＰは展開を行うプログラムでＨＤＤ１０５に記憶されており、必要に応じて主記憶部１０４にロードされ、ＣＰＵ１０３がこのプログラムにしたがって処理を行う。このビットマップデータは画像の画素ごとの各インクの濃度値を表す信号である。この後、主記憶部１０４に保存されたビットマップデータに対してオーバーラップ部のつなぎ処理を実行する（５０５）。これは後述するように本実施形態では記録ヘッド（ヘッドユニット２０４）を主走査方向に移動しながら記録媒体を副走査方向に繰り返し搬送することにより画像を記録するため、記録ヘッドの１走査ごとに分割した形の画像信号に変換するためである。また、後述するように記録ヘッドの走査ごとに印字領域が重なるようなオーバーラップ領域を設けており、オーバーラップ領域では２回の走査での記録の重なりにより記録画像が再現されるが、本実施形態ではこの２回の重ね部分の記録信号の生成の際、副走査方向の搬送の誤差に起因するノイズの発生を軽減する作用を奏する。
【００１８】
次に、つなぎ補正処理の結果に対して濃度補正処理、ハーフトーン処理などの記録信号処理を実行する（５０６）。このハーフトーン処理は、例えば低階調数の記録素子で２５６階調などの高階調数を表現するための処理で、複数の画素の画素値の組合せで多階調を表現する。また濃度補正処理はＲＩＰで出力された各インクの画像信号を記録ヘッドのインクの階調特性にあわせる処理である。通常は記録ヘッドの階調特性（画像信号値と記録濃度の関係）はハーフトーン処理や記録素子の特性に依存しているため、ＲＩＰが前提とする階調特性（ターゲットカーブ）にあわせるために記録ヘッドの記録濃度特性を測定して変換テーブルを事前に作成しておき、これを用いて補正を行う。
【００１９】
上述の処理を終えた画像信号を出力インタフェース１０８内のページメモリ１１０に書き込み（５０７）、これを記録部１０２に送り、記録部でこの信号に応じて記録ヘッドを制御し印字を行う（５０８）。
【００２０】
以下、記録部１０２の記録動作について図６および図７を用いて説明する。まず図２に示すような記録媒体搬送機構により記録媒体を記録ヘッドの位置まで搬送する。ここで、図６に示すように記録媒体２０１の前端をヘッド前端位置６０１まで搬送する。このとき記録ヘッドは主走査開始位置６０２で停止している。そして前記の伝送線１１１を介して記録ヘッドのバッファメモリに1ライン分の画像信号を書込む。
【００２１】
つぎに記録ヘッドを点線で示す主走査終端位置６０３まで一定速度で移動させる。そして記録ヘッドのノズルが位置６０４で示される主走査方向の印字左端線を通過時に各ノズルよりバッファメモリの値に応じて１ライン分のインクを吐出する。そして次の1ライン分の画像信号を伝送線を介してバッファメモリに転送し、ヘッドが位置６０５で示される２番目の印字線を通過時に次のインク吐出を行う。記録ヘッドが位置６０６で示される印字右端線に達するまでこれらの動作を所定の時間間隔で繰り返す。ここでインクの吐出動作は完了し、ヘッドは主走査終端位置６０３で停止する。この一連の動作により、印字左端線から印字右端線の間の網点で表された矩形領域６０７に画像信号に応じた画像を記録する。なお、この実施例で主走査開始位置６０２と印字左端線６０４、印字右端線６０６と主走査終端位置６０３にそれぞれ間を設けているのは記録ヘッドの駆動開始および停止時の加速、減速を考慮したためであり、加速、減速が十分に大きければこの間はとらなくてもよい。
【００２２】
矩形領域６０７の印字を完了させたのち記録ヘッドを開始位置６０２まで戻すと同時に、図７に示すように記録媒体を所定の移動幅Ｌ１だけ副走査方向に搬送する。そして前述の画像信号の転送、記録ヘッドの移動、印字左端線から右端線の間の領域への印字操作を繰り返す。
【００２３】
以上、記録および紙送りの動作を記録媒体の印字領域の上端から下端まで繰り返すことにより、記録媒体全面への記録が完了する。そして、図示しない排紙機構により記録媒体を排出することにより1枚の記録媒体の記録動作が完了する。記録ヘッドの各走査で記録媒体に印字する矩形領域を図８に示す。この例では記録ヘッドの５回の走査で記録媒体全面を記録している。また、走査間の移動幅Ｌ１はヘッドの印字可能幅ＬＨより小さい値に設定している。したがって、連続する２回の主走査間でヘッドの端部による印字が重なる領域が生じる。この領域をオーバーラップ領域と呼び、その副走査方向の幅をＬｏとし、数式で表すとＬｏ＝ＬＨ−Ｌ１となる。
【００２４】
上記オーバーラップ領域を設けるのは記録媒体の搬送距離の誤差に起因する画質劣化の低減のためである。これを簡単な例で説明する。例えば、その領域が白と黒の中間の濃度である一様な濃度の画像とする。実際の移動量Ｌが設計値Ｌ１に等しければ、前後する走査での印字ヘッドの境界位置は一致するため、一様な濃度の画像が記録される。しかし、搬送系の送り動作に誤差があると、実際の移動量Ｌが設計値Ｌ1より小さくなった場合は端部にＬ１−Ｌの長さの印字の重なり領域が生じ、その領域は濃くなる。また、実際の移動量ＬがＬ１より大きい場合は逆に隙間が生じ白くなる。これらのノイズは主走査方向の幅にわたって生じるため、主走査方向のすじ状のノイズとなり、画質妨害感は極めて大きい。
【００２５】
このすじ状のノイズは、誤差が５０μｍ程度でも視覚的に十分に感知可能であるため、機構系の精度向上によりこのノイズの発生を防ぐためには送り精度を数１０μｍ以下にする必要があり、歩留まりを考慮に入れるとコストアップにつながる。このオーバーラップ領域で搬送誤差の画質への影響を小さくなるようにいかに画像信号を生成するかが本実施の形態のポイントである。
【００２６】
前述したように、図５に示すオーバーラップ部分の画像処理を実行するつなぎ処理部でオーバーラップ領域の画像処理を行い、本発明をここに適用している。このつなぎ処理は図１に示す主記憶部１０４に格納されているパラメータ等を用いながら、ＣＰＵ１０３がその処理を実行する。このつなぎ処理部は上述した処理フローのステップ５０３で作成したビットマップ画像信号に対してオーバーラップ部分の画像処理を行う。この実施形態のつなぎ処理の模式図を図９に示す。本実施形態のつなぎ処理部９００は、画像特徴判定部９０１、第１のオーバーラップ処理部９０２、第２のオーバーラップ処理部９０３、合成処理部９０４、平滑処理部９０５、再配置処理部９０６よりなる。
【００２７】
ここで、オーバーラップ領域の主走査方向の画素数をＸ０,副走査方向の画素数をＹ０とし、オーバーラップ領域の画像信号をＰ（ｘ，ｙ）とする（０≦ｘ＜Ｘ０、０≦ｙ＜Ｙ０)。
なお画像信号Ｐ（ｘ，ｙ）は０≦Ｐ（ｘ，ｙ）≦１の範囲の値をとり、値が０の場合は白すなわちまったく印字しない画素を意味し、値が１の場合は黒すなわち最大の濃度を印字することを意味する。
【００２８】
オーバーラップ領域は１枚の画像記録に対して隣接走査間ごとに複数箇所あるが、どのオーバーラップ領域も同じ処理を行うので、ここでは１番目のオーバーラップ領域の処理、すなわち１回目の走査と２回目の走査の間のオーバーラップ領域の処理について説明する。画像特徴判定部９０１ではビットマップ画像信号Ｐ（ｘ，ｙ）のオーバーラップ領域の画像信号の特徴を分析し、画素ごとに一様濃度領域か非一様濃度領域のいずれであるかの判定を行う。すなわち、一様濃度領域であればＱ（ｘ，ｙ）＝０、非一様濃度領域であればＱ（ｘ，ｙ）＝１とする。
【００２９】
この一様濃度領域とは注目画素周辺の小領域において濃度変化が０または極めて低い領域で、非一様濃度領域とは濃度変化が大きい領域を指す。
【００３０】
この実施形態では注目画素周辺の所定の領域内の濃度の最大値と最小値の差を計算し、その差が所定の閾値より小さければ一様濃度領域、所定の閾値より大きければ非一様濃度領域とする。具体的には、注目画素を含む（２Ｎｄ＋１）×（２Ｎｄ＋１）画素の領域内の最大値Ｖｍａｘと最小値Ｖｍｉｎとを求め、数式１に従って判定処理をする。
【数１】
2014065276.tif 000003
【００３１】
つぎに、領域の判定結果にしたがってオーバーラップ処理を切り替えるべく、２通りのオーバーラップ処理を以下のようにして求める。
【００３２】
第１のオーバーラップ処理部９０２ではビットマップ画像のオーバーラップ領域に対して２回の走査への信号の分配を行う。オーバーラップ領域では同じ領域が記録ヘッドの1回目の走査時の下端側ノズルと２回目の走査時の上端側のノズルで記録されるため、これらのそれぞれの信号を生成する。第１のオーバーラップ処理部９０２では一様濃度領域に適した処理を行う。オーバーラップ処理では元の画像信号Ｐ（ｘ，ｙ）から１回目、２回目のそれぞれの走査の画像信号Ｒ１ｄ（ｘ，ｙ）、Ｒ１ｕ（ｘ，ｙ）を生成する。ここでは記録媒体の搬送移動の幅の誤差を軽減するために、上記分配比が副走査方向の位置座標に対して線形に変化するように以下数式２乃至数式３を用いて変換する。
【数２】
2014065276.tif 000004
【数３】
2014065276.tif 000005
ただし、ここでＷ１（ｙ）＝ｙ／Ｙ0 とする。
【００３３】
第２のオーバーラップ処理部９０３も第1のオーバーラップ処理部と同様に第1走査時の下端側信号と第２走査時の上端側ノズル信号を作成する。ただし、第２のオーバーラップ処理部は非一様濃度領域に適したように遷移幅を狭くした処理を行う。たとえば以下に示す数式４乃至数式５を用いて計算する。
【数４】
2014065276.tif 000006
【数５】
2014065276.tif 000007
ただし、Ｗ２（ｙ）は数式６で示すようにｙの値にしたがって切り替える。
【数６】
2014065276.tif 000008
Ｗ１（ｙ）,Ｗ２（ｙ）のグラフを図１０の実線および破線にて示す。第１のオーバーラップ処理部ではオーバーラップ領域の区間全体で線形に重み関数Ｗの値が変化しているのに対し、第２のオーバーラップ処理部ではオーバーラップ領域のうちの中央の半分の区間のみで変化している。
【００３４】
合成処理部９０４では画像特徴判定部９０１での判定結果Ｑ（ｘ，ｙ）にしたがい、第１のオーバーラップ処理部の結果Ｒ１ｄ（ｘ，ｙ）、Ｒ１ｕ（ｘ，ｙ）と第２のオーバーラップ処理部の結果Ｒ２ｄ（ｘ，ｙ）、Ｒ２ｕ（ｘ，ｙ）のいずれかを選択し、選択結果をＳｕ（ｘ，ｙ）、Ｓｄ（ｘ，ｙ）とする。これを式で表すと次に示す数式７および数式８となる。
【数７】
2014065276.tif 000009
【数８】
2014065276.tif 000010
【００３５】
次に平滑処理部９０５で合成処理部９０４の処理結果Ｓｕ,Ｓｄに対して平滑化処理を施す。
【００３６】
平滑化処理は画像上の線成分の領域がオーバーラップ処理により線が二重化することを軽減する目的である。この実施形態では数式９および数式１０に示すようにNs×Nsの矩形内での平均化フィルタ処理を施している。この処理結果Ｔｕ（ｘ，ｙ）、Ｔｄ（ｘ，ｙ）がオーバーラップ領域の信号値となる。
【数９】
2014065276.tif 000011
【数１０】
2014065276.tif 000012
以上の処理ののち、再配置処理部９０５で画像信号を記録ヘッドの走査に整合するように再配置する。
【００３７】
平滑化処理までに計算した画像信号は１回目の走査の下端部と２回目の走査の上端部で記録されるので、これらの信号が連続するように並びかえる。つなぎ処理前の画像信号Ｐ（ｘ，ｙ）のメモリ配置を図１１に、再配置処理後の画像信号のメモリ配置を図１２に示す。
１回目の走査のオーバーラップ領域以外の領域の信号１１０１はそのまま再配置処理後の１回目の走査の信号１１０２となる。また、つなぎ処理前の１番目のオーバーラップ領域１１０３の画像信号Ｔｄ（ｘ，ｙ）とＴｕ（ｘ，ｙ）はそれぞれ１回目の走査の下端部で記録すべき信号およびと２回目の走査の上端部で記録すべき信号となるので、これらをそれぞれ２つのメモリ領域１１０４、１１０５に書込み、第２から第４のオーバーラップ領域も同様の処理を行う。これにより再配置後の画像信号はそれぞれ記録ヘッドでの１回目から５回目の走査ごとに連続した領域となるように変換される。
【００３８】
この実施形態により搬送誤差が発生した場合でも以下のような効果が期待できる。
【００３９】
ここで搬送移動量の設計値をＬ０、実際の移動量をＬａ、搬送誤差ΔＬをＬａ−Ｌ０と定義する。まずΔＬが正(＞０)の場合を考える。この場合、記録結果は１回目の走査の画像信号に対し、２回目走査の画像信号をΔLだけずらして加算したものになる。この実施形態および先行技術方式（比較例）での矩形図形部分の印字結果の濃度プロファイルを図１３、図１４に示す。また線図形の記録結果を図１５、図１６に示す。先行技術方式では矩形図形部分では走査境界で濃度が０になるため、ΔＬの幅の白すじが生ずる（図１４参照）。一方、この実施形態では濃度は低下するもののオーバーラップ領域の範囲内で分散するため、濃度変化は小さくなる（図１３参照）。なお、濃度変化の低下率は搬送誤差をオーバーラップ領域で除算した値ΔＬ／Ｙ０となる。
【００４０】
また、線図形部分では先行技術方式では副走査方向にΔＬの幅だけ途切れるのに対し（図１６参照）、この実施形態ではオーバーラップ領域で２本の線が重なり太くぼけた２重像のような線となる（図１５参照）。この線のぼけた領域の幅はＹ０より小さいＹ０／２となる。さらに、ΔＬが負（＜０）の場合は印字領域が重なる方向になる。この場合の矩形図形部分の濃度プロファイルを図１７、および図１８に、線図形部分の記録結果を図１９、および図２０に示す。
【００４１】
これらの図に示すように、矩形図形部分は先行技術方式では走査境界の部分で濃くなり、境界線にそって黒すじが生じる（図１８参照）。本実施形態では濃い領域はオーバーラップ領域で分散するがその濃度差は−ΔＬ／Ｙ０の比率で小さくなり目立たない（図１７参照）。また、線図形部分では、先行技術方式では境界部で線が２重に印字されるため、境界部で太く濃くなるが（図２０参照）、この実施形態では濃くなる領域はオーバーラップ領域に分散するため、目立たないレベルとなる（図１９参照）。
【００４２】
以上のようにして、対象画像の属性にしたがってオーバーラップ処理を切り替えて記録媒体搬送の移動距離の誤差に起因するすじ状のノイズが目立たないような出力画像を得ることが可能となる。
【００４３】
以下、第２の実施の形態について図２１を参照して説明する。
（第２の実施の形態）
また、図２１に示すようにオーバーラップ処理部を改めて２個設けなくともオーバーラップ処理に用いる重み係数を切り替える方法も考えられる。すなわち、この重み係数をバッファ２１０３に少なくとも線画用と２種類の係数を格納し、オーバーラップ処理部２１０２に読み込む係数を画像特徴判定部２１０１から与えられる判定結果にしたがって切り替える。
【００４４】
この画像特徴判定部２１０１では第１の実施の形態と同様にビットマップ画像信号Ｐ（ｘ，ｙ）のオーバーラップ領域の画像信号の特徴を分析し、画素ごとに一様濃度領域か非一様濃度領域のいずれであるかの判定を行い、一様濃度領域であればＱ（ｘ，ｙ）＝０、非一様濃度領域であればＱ（ｘ，ｙ）＝１とする。
このＱ（ｘ，ｙ）の値にしたがって、オーバーラップ処理部に用いる係数をＱ（ｘ，ｙ）＝０ならば係数Ｗ１（ｙ）、Ｑ（ｘ，ｙ）＝１ならば係数Ｗ２（ｙ）を混合式で上述の実施の形態と同様の処理を実行することも可能である。
【００４５】
具体的には、オーバーラップ処理後の値をＳｕ（ｘ，ｙ）、Ｓｄ（ｘ，ｙ）とすると、それぞれ次に示す数式１１および数式１２となる。
【数１１】
2014065276.tif 000013
【数１２】
2014065276.tif 000014
上述の式で用いるＷｎ（ｙ）に対して、Ｑ（ｘ、ｙ）＝０ならば係数Ｗ１（ｙ）、Ｑ（ｘ，ｙ）＝１ならば係数ｗ２（ｙ）を係数バッファ２１０３より読み込んで、オーバーラップ処理部２１０２にてそれぞれ値を算出する。
【００４６】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、対象画像の属性にしたがってオーバーラップ処理を切り替えつつ搬送誤差の補正を行うので、シリアルヘッドを備えつつも記録媒体搬送の移動距離の誤差に起因するすじ状のノイズによる画質劣化を低減した画像形成装置を提供することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４８】
１０１…制御部
１０２…記録部
１０３…ＣＰＵ
１０４…主記憶部
１０５…ＨＤＤ
１０６…ＮＩＣ
１０８…出力Ｉ／Ｆ
２０２…記録媒体搬送ローラ
２０４…ヘッドユニット
９０１…画像特徴判定部
９０２…第１のオーバーラップ処理
９０３…第２のオーバーラップ処理
９０４…合成処理部
９０５…平滑処理部
【図１】
2014065276.tif 000015
【図２】
2014065276.tif 000016
【図３】
2014065276.tif 000017
【図４】
2014065276.tif 000018
【図５】
2014065276.tif 000019
【図６】
2014065276.tif 000020
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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