(57)【要約】【課題】  蓄電モジュールの製造コストの増大を抑制する技術を提供する。【解決手段】  本明細書で開示する蓄電モジュールは、互いに電気的に接続されている複数の蓄電セルを備える蓄電モジュールである。複数の蓄電セルは、それぞれ、正極及び負極を有する電極組立体と、電極組立体を収容しているケースと、を有している。蓄電モジュールは、さらに、複数の蓄電セルのケースの内部空間を互いに連通している連通路と、各蓄電セルのケースが互いに連通されることにより形成された空間の圧力が上昇すると蓄電モジュールに流れる電流を遮断する電流遮断装置と、を備えている。蓄電モジュールが備える電流遮断装置の個数は、蓄電モジュールが備える蓄電セルの個数よりも少ない。【選択図】図１
2014235825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに電気的に接続されている複数の蓄電セルを備える蓄電モジュールであって、
前記複数の蓄電セルは、それぞれ、
正極及び負極を有する電極組立体と、
前記電極組立体を収容しているケースと、を有し、
前記蓄電モジュールは、さらに、
前記複数の蓄電セルのケースの内部空間を互いに連通している連通路と、
各蓄電セルのケースが互いに連通されることにより形成された空間の圧力が上昇すると前記蓄電モジュールに流れる電流を遮断する電流遮断装置と、を備え、
前記蓄電モジュールが備える電流遮断装置の個数は、前記蓄電モジュールが備える蓄電セルの個数よりも少ない、蓄電モジュール。
【請求項２】
前記複数の蓄電セルは、それぞれ、
その蓄電セルのケースに設けられた正極端子および負極端子と、
該蓄電セルの正極と正極端子との間を接続している第１通電経路と、
該蓄電セルの負極と負極端子との間を接続している第２通電経路と、を有し、
各蓄電セルは、その蓄電セルの正極端子と他の蓄電セルの負極端子とが接続されることにより直列に接続されており、
前記電流遮断装置は、いずれかの蓄電セルの第１通電経路または第２通電経路に設けられている、請求項１の蓄電モジュール。
【請求項３】
前記蓄電モジュールは、さらに、
前記各蓄電セルのケースの内部空間と連通しているバッファ室を備えている、請求項１または２に記載の蓄電モジュール。
【請求項４】
前記蓄電モジュールは、さらに、
前記各蓄電セルのケースが互いに連通されることにより形成された空間の内側と外側との間で、ガスの流量を制限しつつガスを通過させるガス通過部を備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓄電モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、複数の蓄電セルを有する蓄電モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電装置は、過充電等の異常が発生すると、電極を浸漬する電解液からガスが発生し、電極を収容するケース内の圧力が上昇することがある。特許文献１の蓄電装置は、ケース（カン）内の圧力が上昇すると蓄電装置の電流を遮断する感圧式の電流遮断装置を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４６４４８３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
高出力・高容量の蓄電装置を得ること等の為に、複数の蓄電セルを互いに電気的に接続した蓄電モジュールが形成されることがある。このような蓄電モジュールでは、蓄電セルごとにケースを有している。このため、この蓄電モジュールに感圧式の電流遮断装置を備える場合には、ケースごとに電流遮断装置を備える必要がある。すなわち、蓄電セルの個数と同数の電流遮断装置を備える必要がある。このため、蓄電モジュールの製造コストが増大する。
【０００５】
本明細書は、上記課題を解決する技術を提供する。本明細書は、蓄電モジュールの製造コストの増大を抑制する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示する蓄電モジュールは、互いに電気的に接続されている複数の蓄電セルを備える蓄電モジュールである。複数の蓄電セルは、それぞれ、正極及び負極を有する電極組立体と、電極組立体を収容しているケースと、を有している。蓄電モジュールは、さらに、複数の蓄電セルのケースの内部空間を互いに連通している連通路と、各蓄電セルのケースが互いに連通されることにより形成された空間（すなわち連通路の内部空間、および、各蓄電セルのケースの内部空間を合わせた空間）の圧力が上昇すると蓄電モジュールに流れる電流を遮断する電流遮断装置と、を備えている。蓄電モジュールが備える電流遮断装置の個数は、蓄電モジュールが備える蓄電セルの個数よりも少ない。
【０００７】
上記の蓄電モジュールでは、複数の蓄電セルのケースの内部空間が互いに連通されている。電流遮断装置は、ケースの内部空間が互いに連通されることにより形成された空間の圧力を受圧している。例えば過充電等によって蓄電モジュールのいずれかの蓄電セルでガスが発生すると、ケースの内部空間が互いに連通されることにより形成された空間の圧力が上昇し、電流遮断装置が蓄電モジュールに流れる電流を遮断する。このため、上記の蓄電モジュールでは、各蓄電セルに電流遮断装置を備える必要が無く、蓄電セルの個数よりも少ない個数の電流遮断装置しか備えていない。上記の蓄電モジュールでは、各蓄電セルに電流遮断装置が備えられている場合と比較して、電流遮断装置の個数を低減することができる。これにより、蓄電モジュールの製造コストの増大を抑制することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本明細書が開示する蓄電装置によれば、蓄電モジュールの製造コストの増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１の蓄電モジュール３０２を示す断面図である。
【図２】実施例２の蓄電モジュール３０４を示す断面図である。
【図３】実施例３の蓄電モジュール３０６を示す断面図である。
【図４】実施例４の蓄電モジュール４０２を示す断面図である。
【図５】実施例４の他の形態の蓄電モジュール４０４を示す断面図である。
【図６】気液分離部１２０を示す部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本明細書で開示する実施例の技術的特徴の幾つかを記す。なお、以下に記す事項は、各々単独で技術的な有用性を有している。
【００１１】
（特徴１）  本明細書で開示する蓄電モジュールでは、複数の蓄電セルは、それぞれ、その蓄電セルのケースに設けられた正極端子および負極端子と、その蓄電セルの正極と正極端子との間を接続している第１通電経路と、その蓄電セルの負極と負極端子との間を接続している第２通電経路と、を有していてもよい。各蓄電セルは、その蓄電セルの正極端子と他の蓄電セルの負極端子とが接続されることにより直列に接続されていてもよい。電流遮断装置は、いずれかの蓄電セルの第１通電経路または第２通電経路に設けられていてもよい。
【００１２】
上記の蓄電モジュールでは、いずれかの蓄電セルの第１通電経路または第２通電経路に電流遮断装置が設けられている。また、各蓄電セルは、互いに直列に接続されている。このため、電流遮断装置が作動して、その電流遮断装置が設けられている蓄電セルの電流が遮断されると、直列に接続されている他の蓄電セルの電流も遮断される。また、電流遮断装置がいずれかの蓄電セルの第１通電経路または第２通電経路に設けられ、かつ、各蓄電セルが直列に接続されているので、各蓄電セルを互いに接続する際には、一の蓄電セルの正極端子と他の蓄電セルの負極端子とを接続すればよい。つまり、各蓄電セルを互いに接続する際には、ある蓄電セルに備えられている電流遮断装置と他の蓄電セルとの間を新たに配線等で接続する必要が無い。このため、蓄電モジュールの組立作業を低減することができる。これにより、蓄電モジュールの製造コストの増大をさらに抑制することができる。
【００１３】
（特徴２）  本明細書で開示する蓄電モジュールは、各蓄電セルのケースの内部空間と連通しているバッファ室を備えていてもよい。
【００１４】
蓄電モジュールの蓄電セルは、通常の充放電を行った際にも微量のガスが発生する場合がある。上記の蓄電モジュールでは、蓄電モジュールの通常の充放電において、いずれかの蓄電セルで微量のガスが発生した場合には、そのガスがバッファ室に流入する。これにより、蓄電モジュールの通常の充放電によってケースの圧力が上昇することが抑制される。これにより、上記の蓄電モジュールは、蓄電モジュールの通常の充放電によって電流遮断装置が誤作動することを抑制することができる。また、バッファ室を蓄電セルごとに備える必要が無いので蓄電モジュールの製造コストの増大を抑制することができる。
【００１５】
（特徴３）  本明細書で開示する蓄電モジュールは、各蓄電セルのケースが互いに連通されることにより形成された空間の内側と外側との間で、ガスの流量を制限しつつガスを通過させるガス通過部を備えていてもよい。
【００１６】
上記の蓄電モジュールでは、蓄電モジュールの通常の充放電において、いずれかの蓄電セルで微量のガスが発生した場合には、そのガスをガス通過部から逃がすことができる。このため、蓄電モジュールの通常の充放電によってケースの圧力が上昇することを抑制することができる。これにより、電流遮断装置が誤作動することを抑制することができる。一方、ガスがガス通過部を通過する流量は制限されている。このため、過充電などの異常時に大量のガスが発生すると、ガス通過部を通過せずにケース内に残留したガスによってケース内の圧力が上昇する。このため、異常時には電流遮断装置を作動させることができる。また、ガス通過部を蓄電セルごとに備える必要が無いので蓄電モジュールの製造コストの増大を抑制することができる。
【実施例１】
【００１７】
実施例１の蓄電モジュール３０２は、複数の蓄電セル２ａ〜２ｄと配管６０とを備えている。蓄電セル２ａ〜２ｄは、例えばニッケル水素電池やリチウムイオン電池等の二次電池である。蓄電モジュール３０２は、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両に搭載されて、モータに電力を供給する。また、蓄電モジュール３０２は、モータが回生発電した電力によって充電される。蓄電セル２ａ〜２ｄは、互いに直列に接続されている（後に詳しく述べる）。直列に接続された一方の端に位置する蓄電セル２ａの正極端子１２ａ、他方の端に位置する蓄電セル２ｄの負極端子１３ｄは、配線等を介して外部負荷等に接続されて、蓄電モジュール３０２の充放電に使用される。
【００１８】
以下に、蓄電セル２ｂについて詳細に説明する。他の蓄電セル２ａ、２ｃ、２ｄは、蓄電セル２ｂの構成と略同一であるので説明を省略する。なお、他の蓄電セル２ａ、２ｃ、２ｄの各構成の符号は、蓄電セル２ｂの構成の符号の末尾ｂを、それぞれａ、ｃ、ｄに変更したものとなっている。また、蓄電セル２ｂと蓄電セル２ａ、２ｃ、２ｄとは、蓄電セル２ｂが後述の電流遮断装置４０を備えているのに対して、他の蓄電セル２ａ、２ｃ、２ｄは電流遮断装置４０を備えていない点が相違する。
【００１９】
蓄電セル２ｂは、ケース４ｂ、電極組立体６ｂ、正極端子１２ｂ、負極端子１３ｂ、および、電流遮断装置４０を備える。ケース４ｂは略直方体状の容器である。ケース４ｂを形成する材料として例えば金属が使用できる。電極組立体６ｂは、ケース４ｂの内部の空間に収容されている。電極組立体６ｂは、正極（不図示）と負極（不図示）と、正極と負極とを分離しているセパレータ（不図示）を備えている。正極と負極は、それぞれ金属箔と、金属箔上に形成されている活物質層を有する。電極組立体６ｂは、液状の電解液に浸漬されている。電解液は、溶媒中に、リチウム塩を含む支持塩を含有している。溶媒としては、例えばＦＥＣ（フルオロエチレンカーボネート）が使用できる。支持塩としては、例えば、ＬｉＰＦ６（六フッ化リン酸リチウム）が使用できる。電解質には、芳香族系のモノマー添加剤が含まれている。電極組立体６ｂに過電圧が加わると、電解質に含まれるモノマー添加剤が重合し、比較的多量の水素ガスが発生する。また、電極組立体６ｂを通常の状態で充電・放電する場合でも、微量な炭化水素ガスや二酸化炭素ガスが発生する。
【００２０】
ケース４ｂの上側の壁の図１右側の端部には正極端子１２ｂが設けられている。また、ケース４ｂの上側の壁の図１左側の端部には負極端子１３ｂが設けられている。正極と正極端子１２ｂとの間は、第１通電経路１０ｂによって接続されている。同様に、負極と負極端子１３ｂとの間は、第２通電経路１１ｂによって接続されている。ケース４ｂの上側の壁には、開口部４６ｂが設けられている。開口部４６ｂには、後述の配管６０が接続される。電流遮断装置４０は、第２通電経路１１ｂ上に設けられている。電流遮断装置４０は、いわゆる感圧式の電流遮断装置である。電流遮断装置４０は、ケース４ｂ内の圧力が電流遮断圧力値未満の場合は、第２通電経路１１ｂを電流が流れる状態とする。また、電流遮断装置４０は、ケース４ｂ内の圧力が電流遮断圧力値以上の場合は、第２通電経路１１ｂを遮断し、電流が流れない状態とする。なお、電流遮断装置４０は、ケース４ｂ内の圧力が電流遮断圧力値以上となったときに第２通電経路１１ｂを遮断するように、予め設計されている。電流遮断圧力値は、例えば大気圧よりも高く、かつ、過充電等の異常状態となった場合のケース４ｂの圧力よりも低い値とすることができる。電流遮断圧力値は、例えば、大気圧の値に一定の余裕量を足した値とすることができる。
【００２１】
複数の蓄電セル２ａ〜２ｄは、互いに電気的に直列に接続されている。具体的には、蓄電セル２ａの負極端子１３ａと蓄電セル２ｂの正極端子１２ｂ、蓄電セル２ｂの負極端子１３ｂと蓄電セル２ｃの正極端子１２ｃ、蓄電セル２ｃの負極端子１３ｃと蓄電セル２ｄの正極端子１２ｄ、がそれぞれ接続されている。なお、上記の説明では、電流遮断装置４０が蓄電セル２ｂに備えられていた。しかしながら、電流遮断装置４０は、蓄電セル２ａ〜２ｄのいずれかに備えられていればよい。また、上記の説明では、電流遮断装置４０が、第２通電経路１１ｂに備えられていた。しかしながら、電流遮断装置４０は、第１通電経路１０ａ、第２通電経路１１ｂのいずれかに備えられていればよい。
【００２２】
配管６０は、蓄電セル２ａ〜２ｄの上側に位置している。配管６０は、本体部６２と分岐部６３ａ〜６３ｄとを備えている。本体部６２は、図１の左右方向に伸びている。分岐部６３ａ〜６３ｄは、本体部６２から図１下方向に向かって伸びている。分岐部６３ａ〜６３ｄの各下端は、ケース４ａ〜４ｄの開口部４６ａ〜４６ｄに接続されている。これにより、各ケース４ａ〜４ｄの内部空間が配管６０によって互いに連通されている。
【００２３】
蓄電セル２ａ〜２ｄのうちのいずれかの蓄電セル（仮に、蓄電セル２ｄとする）が過充電等となった場合には、その蓄電セル２ｄの電解液から水素等のガスが発生する。上述のように、蓄電セル２ａ〜２ｄの各ケース４ａ〜４ｄの内部空間は、配管６０によって互いに連通されている。このため、過充電等となった蓄電セル２ｄのケース４ｄ内でガスが発生すると、ケース４ａ〜４ｄが互いに連通されることにより形成された空間（具体的には、配管６０の内部の空間、および、各蓄電セル２ａ〜２ｄのケース４ａ〜４ｄの内部空間を合わせた空間）の圧力が上昇する。その結果、蓄電セル２ｂのケース４ｂの内部空間の圧力も上昇する。ケース４ｂの内部空間の圧力が上述の電流遮断圧力値以上となると、電流遮断装置４０が作動して蓄電セル２ｂの第２通電経路１１ｂが遮断される。
【００２４】
上述のように、蓄電セル２ａ〜２ｄは直列に接続されている。このため、蓄電セル２ｂの第２通電経路１１ｂが遮断されて電流が流れない状態となると、他の蓄電セル２ａ、２ｃ、２ｄにも電流が流れなくなる。つまり、電流遮断装置４０が作動すると、蓄電モジュール３０２に電流が流れない状態となる。
【００２５】
本実施例の蓄電モジュール３０２では、複数の蓄電セル２ａ〜２ｄのケース４ａ〜４ｄの内部空間が互いに連通されている。電流遮断装置４０は、ケース４ａ〜４ｄの内部空間が互いに連通されることにより形成された空間の圧力を受圧している。従って、過充電等によっていずれかの蓄電セル２ａ〜２ｄでガスが発生すると、ケース４ｂの内部空間の圧力が上昇し、電流遮断装置４０が蓄電モジュール３０２に流れる電流を遮断する。このため、本実施例の蓄電モジュール３０２では、各蓄電セル２ａ〜２ｄに電流遮断装置４０を備える必要が無く、蓄電セル２ｂにのみ電流遮断装置４０を備えている。上記の蓄電モジュール３０２では、各蓄電セル２ａ〜２ｄに電流遮断装置４０が備えられている場合と比較して、電流遮断装置４０の個数を低減することができる。これにより、蓄電モジュール３０２の製造コストの増大を抑制することができる。
【００２６】
本実施例の蓄電モジュール３０２では、蓄電セル２ｂの第１通電経路１０ｂまたは第２通電経路１１ｂに電流遮断装置４０が設けられている。また、各蓄電セル２ａ〜２ｄは、互いに直列に接続されている。このため、電流遮断装置４０が作動して、電流遮断装置４０が設けられている蓄電セル２ｂの電流が遮断されると、直列に接続されている他の蓄電セル２ａ、２ｃ、２ｄの電流も遮断される。
【００２７】
また、電流遮断装置４０が蓄電セル２ｂの第１通電経路１０ｂまたは第２通電経路１１ｂに設けられ、かつ、各蓄電セル２ａ〜２ｄが直列に接続されているので、各蓄電セル２ａ〜２ｄを互いに接続する際には、一の蓄電セルの正極端子と他の蓄電セルの負極端子とを接続すればよい。つまり、各蓄電セル２ａ〜２ｄを互いに接続する際には、蓄電装置２ｂに備えられている電流遮断装置４０と他の蓄電セル２ａ、２ｃ、２ｄとの間を新たに配線等で接続する必要が無い。このため、蓄電モジュール３０２の組立作業を低減することができ、蓄電モジュール３０２の製造コストの増大をさらに抑制することができる。
【００２８】
本実施例の蓄電モジュール３０２では、配管６０が各蓄電セル２ａ〜２ｄの上側に位置している。このため、各蓄電セル２ａ〜２ｄのケース４ａ〜４ｄに収容されている電解液が配管６０の内部に流入し難い。その結果、ある蓄電セルの電解液が他の蓄電セルに移動することが抑制される。これにより、蓄電セル２ａ〜２ｄに備えられる電解液の量に過不足が生じることが抑制される。
【００２９】
本実施例の蓄電モジュール３０２は、蓄電セル２ａ〜２ｄに気液分離部１２０を備えていてもよい。図６に示すように、例えば蓄電セル２ａは気液分離部１２０を備えており、気液分離部１２０はフィルター１２２を有している。フィルター１２２は、ケース４ａ内に、ケース４ａの開口部４６ａを塞ぐように配置されている。フィルター１２２を形成する材料として、いわゆる防水透湿性素材が使用できる。フィルター１２２は、通気性を有するメッシュ等であってもよい。フィルター１２２は、電解液などの液体を透過し難い一方、炭化水素等のガスは透過する。気液分離部１２０は、ケース４ａに収容されている電解液が開口部４６ａからケース４ａの外側に流出することを防止する。
【００３０】
蓄電モジュール３０２の各蓄電セル２ａ〜２ｄが気液分離部１２０を備えていることにより、電解液が配管６０を介してケース４ａ〜４ｄの外側に流出することが防止される。その結果、各ケース４ａ〜４ｄの電解液の量が不均一となることが防止される。一方、蓄電モジュール３０２の通常の使用時や過充電等の異常時に発生するガスは、気液分離部１２０を通過することができる。このため、蓄電モジュール３０２のいずれかの蓄電セルが過充電等になった場合は、互いに連通している各蓄電セル２ａ〜２ｄのケース４ａ〜４ｄ内の圧力が上昇し、蓄電セル２ａ〜２ｄのいずれかに配置されている電流遮断装置４０を作動させることができる。
【００３１】
配管６０は、絶縁体で形成されていてもよい。これにより、例えば、各蓄電セル２ａ〜２ｄのケース４ａ〜４ｄが金属製であり、かつ、そのケース４ａ〜４ｄが正負のいずれかの電極端子を兼ねている場合等に、配管６０に電流が流れることが防止される。
【実施例２】
【００３２】
図２に示すように、実施例２の蓄電モジュール３０４は、バッファ室７０を備えている。バッファ室７０は、略直方体状の容器である。バッファ室７０を形成する材料として例えば金属が使用できる。バッファ室７０は、配管６０に接続されている。つまり、各蓄電セル２ａ〜２ｄのケース４ａ〜４ｄの内部空間とバッファ室７０とは、配管６０によって互いに連通されている。
【００３３】
蓄電モジュール３０４の蓄電セル２ａ〜２ｄは、通常の充放電を行った際にも微量のガスが発生する場合がある。その結果、過充電等の異常が発生していないにもかかわらず、ケース４ａ〜４ｄの圧力が上昇して、電流遮断装置４０が誤作動する場合がある。
【００３４】
本実施例の蓄電モジュール３０４では、いずれかの蓄電セル２ａ〜２ｄでガスが発生した場合には、そのガスがバッファ室７０に流入する。その結果、ケース４ａ〜４ｄの圧力が上昇することが抑制される。このため、過充電等の異常が発生していないにも関わらず電流遮断装置４０が作動してしまうことが抑制される。つまり、電流遮断装置４０が誤作動することが抑制される。また、バッファ室７０を蓄電セル２ａ〜２ｄごとに備える必要が無いので蓄電モジュール３０４の製造コストの増大を抑制することができる。
【００３５】
一方、過充電等の異常時は、ガスの発生量が多い。このため、バッファ室７０がガスで満たされることによりバッファ室７０の圧力が上昇する。このため、本実施例の蓄電モジュール３０６は、異常時等には、各ケース４ａ〜４ｄが互いに連通されることにより形成された空間（具体的には、バッファ室７０の内部空間、配管６０の内部の空間、および各蓄電セル２ａ〜２ｄのケース４ａ〜４ｄの内部空間を合わせた空間）の圧力を上昇させることができる。このため、異常時には電流遮断装置４０を作動させることができる。
【実施例３】
【００３６】
図３に示すように、実施例３の蓄電モジュール３０６には、ガス通過部８２が設けられている。ガス通過部８２は、配管６０の上端部（詳しくは本体部６２の上側の壁の左右方向中央）に設けられている。ガス通過部８２が設けられる位置で、配管６０には台座部６６が設けられている。台座部６６には開口部６７が形成されている。ガス通過部８２は、樹脂フィルター８０を有している。樹脂フィルター８０は、ガス透過性を持つ樹脂によって形成された円板状のフィルターであり、開口部６７を閉じている。ガス透過性を持つ樹脂としては、例えば、二置換アセチレンポリマーやポリイミド等を用いることができる。これらの材質は電界液や水などの液体は透過しない一方、炭化水素ガス、二酸化炭素ガス、水素ガス、等の気体は透過する。
【００３７】
蓄電モジュール３０６の各蓄電セル２ａ〜２ｄでは、通常の充放電でのガス発生量（単位時間当たりのガス発生量）は小さい。一方、異常時のガス発生量は大きい。以下の説明では、蓄電モジュール３０６の各蓄電セル２ａ〜２ｄから発生するガスの量を、単に蓄電モジュール３０６のガス発生量と呼ぶことがある。本実施例の蓄電モジュール３０６では、樹脂フィルターの単位時間当たりに透過可能なガス透過量（以下、単に単位時間当たりのガス透過量ということがある）が、蓄電モジュール３０６の通常の充放電でのガス発生量より大きく、異常時のガス発生量より小さくなるよう設定されている。具体的には、蓄電モジュール３０６の仕様に応じて、樹脂フィルターの材質、厚さ、気体に接する面積が適宜選定されている。また、樹脂フィルターの単位時間当たりのガス透過量は、異常時のガス発生量より小さく、かつ、異常時に電流遮断装置４０が所定の目標時間内に作動する値以下に設定されている。
【００３８】
蓄電モジュール３０６では、通常の充放電における単位時間当たりのガス発生量は、樹脂フィルター８０の単位時間当たりのガス透過量よりも小さい。このため、蓄電モジュール３０６は、発生したガス量の大部分をガス通過部８２を介して外部に流出させることができる。従って、通常の充放電によってケース４ａ〜４ｄの圧力が上昇することが抑制される。これにより、本実施例の蓄電モジュール３０６は、電流遮断装置４０が誤作動することを抑制することができる。一方、異常時における単位時間当たりのガス発生量は、樹脂フィルター８０の単位時間当たりのガス透過量よりも大きい。このため、発生したガスがケース４ａ〜４ｄ内に蓄積し、各ケース４ａ〜４ｄが連通されることにより形成された空間の圧力を上昇させることができる。このため、異常時には電流遮断装置４０を作動させることができる。
【００３９】
上記の実施例では、開口部６７が樹脂フィルター８０によって閉じられていた。しかしながら、開口部６７は、他の材質で形成されたフィルターによって閉じられていてもよい。そのフィルターを形成する材料として、例えば、通気性を有しつつ開口部６７を塞ぐことができる材料（例えば、多孔質やメッシュ等）が使用できる。また、ガス通過部８２は、ガスの流量を制限しつつガスを通過させることが可能な他の手段であってもよい。開口部６７に樹脂フィルター８０等を設ける代わりに、開口部６７の開口面積を小さくすることで（すなわち、いわゆるピンホールとすることで）単位時間当たりのガス透過量を調節してもよい。開口面積を小さくすることにより、ガスが開口部６７を通過する際の抵抗力が高まり、ガスの流量が制限される。また、開口部６７に可動式の弁体を設け、弁体が開いた状態となったときの開口面積を調節することで単位時間当たりのガス透過量を調節してもよい。
【００４０】
実施例３の蓄電モジュール３０６では、実施例２で説明したバッファ室７０がさらに設けられていてもよい。
【実施例４】
【００４１】
実施例１の蓄電モジュール３０２では、電流遮断装置４０は蓄電セル２ｂのケース４ｂの内部空間に設けられていた。これに対して、実施例４の蓄電モジュール４０２では、電流遮断装置４０がバッファ室７０の内部空間に備えられている（図４参照）。実施例４の蓄電モジュール４０２では、各蓄電セル２ａ〜２ｄが互いに並列接続されている。具体的には、総正極端子９２と、各蓄電セル２ａ〜２ｄの正極端子１２ａ〜１２ｄとの間が配線９４によって接続されている。配線９４は、総正極端子９２に近い側が一本の配線となっており、各蓄電セル２ａ〜２ｄに近い側が各蓄電セル２ａ〜２ｄの個数（具体的には４個）に応じて（４本に）分岐している。また、総負極端子９３と、各蓄電セル２ａ〜２ｄの負極端子１３ａ〜１３ｄとの間は配線９５によって接続されている。電流遮断装置４０は、配線９４の総正極端子９２に近い側の位置（すなわち配線９４が一本の配線となっている位置）に設けられている。
【００４２】
上述のように、過充電等の異常時に蓄電セル２ａ〜２ｄのいずれかのケース４ａ〜４ｄ内でガスが発生すると、バッファ室７０の内部空間の圧力が上昇する。その結果、電流遮断装置４０が作動して蓄電モジュール４０２の電流が遮断される。実施例４の蓄電モジュール４０２では、電流遮断装置４０がバッファ室７０の内部空間に備えられているため、電流遮断装置４０が電解液に接触する虞を低減することができる。
【００４３】
また、図５に示すように、各蓄電セル２ａ〜２ｄが互いに直列に接続されていてもよい。蓄電モジュール４０４の各蓄電セル２ａ〜２ｄは、配線１６ａ〜１６ｃ、配線１０２、１０３によって互いに直列に接続されている。蓄電モジュール４０４でも、上述の蓄電モジュール４０２と同様に、バッファ室７０の内部空間に備えられている電流遮断装置４０が作動すると蓄電モジュール４０４を流れる電流が遮断される。
【００４４】
上記の実施例の蓄電モジュールは、蓄電セル２ａ〜２ｄ以外の蓄電セルを備えていてもよい。つまり、上記の実施例の蓄電モジュールは、配管によって接続されている蓄電セル２ａ〜２ｄ以外の蓄電セルを備えていてもよい。上記の実施例の蓄電モジュールは、蓄電セル２ａ〜２ｄのいずれかが過充電等となって電流遮断装置４０が作動した場合に、蓄電セル２ａ〜２ｄ以外の蓄電セルの電流も遮断されるように構成されていてもよい。
【００４５】
上記の各実施例と請求項との対応を説明する。上記の各実施例における配管６０は、請求項でいう「連通路」の一例である。
【００４６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４７】
１２ａ〜１２ｄ       正極端子
１３ａ〜１３ｄ       負極端子
１６ａ〜１６ｃ       配線
２ａ〜２ｄ    蓄電セル
４６ａ〜４６ｄ       開口部
４ａ〜４ｄ    ケース
６ａ〜６ｄ    電極組立体
１０ａ〜１０ｄ       第１通電経路
１１ａ〜１０ｄ       第２通電経路
４０   電流遮断装置
７０   バッファ室
８２   ガス通過部
９２   総正極端子
９３   総負極端子
３０２、３０４、３０６、４０２、４０４    蓄電モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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