(57)【要約】【課題】複数の電力情報取得装置の登録処理をより短い時間で行うことができる電力情報収集システム、電力情報取得装置、登録情報送信プログラムおよび親装置を提供する。【解決手段】電力情報収集システム２０１は、複数の電力情報取得装置１０１と、電力情報取得装置１０１と電力線１６１を介して接続され、電力情報取得装置１０１から電力情報を受信する親装置１０２とを備える電力情報収集システム２０１であって、電力情報取得装置１０１は、親装置１０２に対する登録処理において、電力線１６１を介して登録要求を親装置１０２へ送信し、複数の電力情報取得装置１０１のうち少なくとも一部の電力情報取得装置１０１間で、登録処理を行うタイミングが互いに異なるように設定される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電力情報取得装置と、
前記電力情報取得装置と電力線を介して接続され、前記電力情報取得装置から電力情報を受信する親装置とを備える電力情報収集システムであって、
前記電力情報取得装置は、前記親装置に対する登録処理において、前記電力線を介して登録要求を前記親装置へ送信し、
複数の前記電力情報取得装置のうち少なくとも一部の前記電力情報取得装置間で、前記登録処理を行うタイミングが互いに異なるように設定される、電力情報収集システム。
【請求項２】
複数の前記電力情報取得装置のうち少なくとも一部の前記電力情報取得装置間で、前記電力情報取得装置の起動タイミングまたは再起動タイミングから前記登録処理を行うまでの時間が互いに異なるように設定される、請求項１に記載の電力情報収集システム。
【請求項３】
前記登録処理を行うタイミングが互いに異なる複数の前記電力情報取得装置のうち、前記親装置との距離が短い前記電力情報取得装置ほど、前記登録処理を行うタイミングが早くなるように設定される、請求項２に記載の電力情報収集システム。
【請求項４】
前記登録処理を行うタイミングが互いに異なる複数の前記電力情報取得装置のうち、自己と前記親装置との通信を中継する他の前記電力情報取得装置の数が少ない前記電力情報取得装置ほど、前記登録処理を行うタイミングが早くなるように設定される、請求項２に記載の電力情報収集システム。
【請求項５】
前記電力情報取得装置は、需要家ネットワークの通信装置とも前記電力線を介して接続され、前記親装置に加えて、前記需要家ネットワークの通信装置も親装置とする、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電力情報収集システム。
【請求項６】
前記電力情報取得装置は、前記登録処理が失敗した場合、前記登録要求のリトライを行い、前記登録要求のリトライの回数が増加するほど、前記登録要求のリトライを行うまでの待機時間を長くする、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の電力情報収集システム。
【請求項７】
前記親装置は、起動または再起動すると特殊パケットを送信し、
前記電力情報取得装置は、前記特殊パケットを受信すると、前記登録要求のリトライを行うまでの待機時間を短くする、請求項６に記載の電力情報収集システム。
【請求項８】
電力情報の送信先である親装置に対する登録処理において、電力線を介して登録要求を前記親装置へ送信する通信部と、
他の電力情報取得装置との間で前記登録処理のタイミングを異ならせるための設定情報を読み出すタイミング情報読出部とを備え、
前記通信部は、前記タイミング情報読出部が読み出した前記設定情報に基づくタイミングで前記登録処理を行う、電力情報取得装置。
【請求項９】
電力情報の送信先である親装置に対する登録処理において、電力線を介して登録要求を前記親装置へ送信する電力情報取得装置、に用いられる登録情報送信プログラムであって、
コンピュータに、
他の電力情報取得装置との間で前記登録処理のタイミングを異ならせるための設定情報を読み出すステップと、
読み出した設定情報に基づくタイミングで前記登録処理を行うステップとを実行させるための、登録情報送信プログラム。
【請求項１０】
電力情報取得装置と電力線を介して接続され、前記電力情報取得装置から電力情報を受信する、前記電力情報取得装置の親装置であって、
前記電力線を介して通信する通信部と、
自装置が起動または再起動すると、自装置の起動を通知するための特殊パケットを前記通信部から出力させるパケット送信制御部とを備える、親装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力情報収集システム、電力情報取得装置、登録情報送信プログラムおよび親装置に関し、特に、電力線を介して複数の電力情報取得装置から電力情報を収集する電力情報収集システム、当該電力情報収集システムにおける電力情報取得装置、登録情報送信プログラムおよび親装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
節電等の目的から家庭および職場における消費電力量を測定し、測定した消費電力量を示す電力情報を収集して電力会社等のサーバへ送信する電力情報収集システムが開発されている。
【０００３】
電力情報収集システムでは、たとえば電力線通信（ＰＬＣ：Power Line Communications）を利用して、子機である各スマートメータからの電力情報が、親機であるコンセントレータにおいて集約され、電力会社等のサーバへ送信される（たとえば、非特許文献１（ITU-T G.9955/G.9956）参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】ITU-T G.9955/G.9956
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スマートメータは、コンセントレータとの通信接続を確立するため、たとえば起動時または再起動時にコンセントレータに対する登録処理を行う。この登録処理では、スマートメータとコンセントレータとの間で電力線通信を使用した各種信号の送受信が行われる。
【０００６】
また、このような電力情報収集システムをマンション等の集合住宅に適用する場合、集合住宅には、コンセントレータと、当該コンセントレータに接続された多数のスマートメータとが設けられる。
【０００７】
しかしながら、このようにコンセントレータに多数のスマートメータが接続されている場合、たとえば集合住宅において停電が起こると、復旧時に多数のスマートメータが同じまたはほぼ同じタイミングで再起動して、多数のスマートメータによる登録処理が同時期に集中して行われるため、スマートメータ間で信号の干渉が生じるという問題がある。
【０００８】
そして、このように信号の干渉が生じた場合、登録処理のための信号の再送信が各スマートメータにおいて行われるため、多数のスマートメータの全てが登録処理を完了するまでには長い時間を要する。
【０００９】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、複数の電力情報取得装置の登録処理をより短い時間で行うことができる電力情報収集システム、電力情報取得装置、登録情報送信プログラムおよび親装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電力情報収集システムは、複数の電力情報取得装置と、上記電力情報取得装置と電力線を介して接続され、上記電力情報取得装置から電力情報を受信する親装置とを備える電力情報収集システムであって、上記電力情報取得装置は、上記親装置に対する登録処理において、上記電力線を介して登録要求を上記親装置へ送信し、複数の上記電力情報取得装置のうち少なくとも一部の上記電力情報取得装置間で、上記登録処理を行うタイミングが互いに異なるように設定される。
【００１１】
このような構成により、多数の電力情報取得装置が設けられている場合であっても、電力情報取得装置による登録処理が一斉に行われることを防ぐことができるため、複数の電力情報取得装置から送信される登録要求が互いに干渉することを防ぎ、複数の電力情報取得装置の登録処理をより短い時間で行うことができる。
【００１２】
（２）好ましくは、複数の上記電力情報取得装置のうち少なくとも一部の上記電力情報取得装置間で、上記電力情報取得装置の起動タイミングまたは再起動タイミングから上記登録処理を行うまでの時間が互いに異なるように設定される。
【００１３】
このような構成により、たとえば停電後の復旧時など、多数の電力情報取得装置が同じタイミングで再起動した場合であっても、電力情報取得装置による登録処理が一斉に行われることを防ぐことができる。
【００１４】
（３）好ましくは、上記登録処理を行うタイミングが互いに異なる複数の上記電力情報取得装置のうち、上記親装置との距離が短い上記電力情報取得装置ほど、上記登録処理を行うタイミングが早くなるように設定される。
【００１５】
ここで、電力情報取得装置は、たとえば、親装置から遠い場合、親装置に近い他の電力情報取得装置を中継装置として利用して親装置との通信を行う。すなわち、上記のような構成により、親装置から遠い電力情報取得装置が登録処理を行う際、親装置に近い他の電力情報取得装置の登録処理が既に行われており、当該他の電力情報取得装置を中継装置として利用することができるため、効率良く登録処理を行うことができる。
【００１６】
（４）好ましくは、上記登録処理を行うタイミングが互いに異なる複数の上記電力情報取得装置のうち、自己と上記親装置との通信を中継する他の上記電力情報取得装置の数が少ない上記電力情報取得装置ほど、上記登録処理を行うタイミングが早くなるように設定される。
【００１７】
ここで、電力情報取得装置は、親装置から遠い場合、親装置に近い他の電力情報取得装置を中継装置として利用して親装置との通信を行う。すなわち、上記のような構成により、中継装置の数が多い電力情報取得装置が登録処理を行う際、中継装置の数が少ない他の電力情報取得装置の登録処理が既に行われており、当該他の電力情報取得装置を中継装置として利用することができるため、効率良く登録処理を行うことができる。
【００１８】
（５）好ましくは、上記電力情報取得装置は、需要家ネットワークの通信装置とも上記電力線を介して接続され、上記親装置に加えて、上記需要家ネットワークの通信装置も親装置とする。
【００１９】
このような構成により、宅内ネットワークのような電力需要家のネットワークの通信装置がさらに電力線を介して電力情報取得装置に接続されている場合も、電力情報取得装置は、効率良く登録処理を行うことができる。
【００２０】
（６）好ましくは、上記電力情報取得装置は、上記登録処理が失敗した場合、上記登録要求のリトライを行い、上記登録要求のリトライの回数が増加するほど、上記登録要求のリトライを行うまでの待機時間を長くする。
【００２１】
ここで、複数の電力情報取得装置は互いに電力線を介して接続されているため、いずれかの電力情報取得装置が登録要求を高い頻度で送信すると、他の電力情報取得装置から送信される登録要求との間で信号の干渉が生じる可能性が高くなる。
【００２２】
これに対して、上記のように、登録処理の失敗が繰り返される場合に登録要求のリトライを行うまでの待機時間を長くする構成により、登録要求が高い頻度で送信され続けることを防ぎ、他の電力情報取得装置から送信される登録要求との間で信号の干渉が生じる可能性を低く抑えることができる。
【００２３】
（７）好ましくは、上記親装置は、起動または再起動すると特殊パケットを送信し、上記電力情報取得装置は、上記特殊パケットを受信すると、上記登録要求のリトライを行うまでの待機時間を短くする。
【００２４】
このように、登録処理を成功させることのできる可能性が低い場合、登録要求のリトライが行われる頻度を徐々に低くし、一方、登録処理を成功させることのできる可能性が高い場合、登録要求のリトライが行われる頻度を高くする構成により、登録要求を効率良く送信することができる。
【００２５】
（８）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電力情報取得装置は、電力情報の送信先である親装置に対する登録処理において、電力線を介して登録要求を上記親装置へ送信する通信部と、他の電力情報取得装置との間で上記登録処理のタイミングを異ならせるための設定情報を読み出すタイミング情報読出部とを備え、上記通信部は、上記タイミング情報読出部が読み出した上記設定情報に基づくタイミングで上記登録処理を行う。
【００２６】
このような構成により、多数の電力情報取得装置が設けられている場合であっても、電力情報取得装置による登録処理が一斉に行われることを防ぐことができるため、複数の電力情報取得装置から送信される登録要求が互いに干渉することを防ぎ、複数の電力情報取得装置の登録処理をより短い時間で行うことができる。
【００２７】
（９）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる登録情報送信プログラムは、電力情報の送信先である親装置に対する登録処理において、電力線を介して登録要求を上記親装置へ送信する電力情報取得装置、に用いられる登録情報送信プログラムであって、コンピュータに、他の電力情報取得装置との間で上記登録処理のタイミングを異ならせるための設定情報を読み出すステップと、読み出した設定情報に基づくタイミングで上記登録処理を行うステップとを実行させるためのプログラムである。
【００２８】
このような構成により、多数の電力情報取得装置が設けられている場合であっても、電力情報取得装置による登録処理が一斉に行われることを防ぐことができるため、複数の電力情報取得装置から送信される登録要求が互いに干渉することを防ぎ、複数の電力情報取得装置の登録処理をより短い時間で行うことができる。
【００２９】
（１０）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる親装置は、電力情報取得装置と電力線を介して接続され、上記電力情報取得装置から電力情報を受信する、上記電力情報取得装置の親装置であって、上記電力線を介して通信する通信部と、自装置が起動または再起動すると、自装置の起動を通知するための特殊パケットを上記通信部から出力させるパケット送信制御部とを備える。
【００３０】
このような構成により、親装置の起動を電力情報取得装置に知らせることができ、電力情報取得装置が親装置に対する登録処理を行うまでの待機時間を長くしている場合であっても、その待機時間を短くして登録処理を行うタイミングを早めることが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、複数の電力情報取得装置の登録処理をより短い時間で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムにおけるスマートメータの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムの各スマートメータによる登録処理が行われるタイミングを説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムのスマートメータ１０１Ａによる登録処理のシーケンスを示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムのスマートメータ１０１Ｂによる登録処理のシーケンスを示す図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システムにおけるコンセントレータの構成を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その１）である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その２）である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムにおけるスマートメータの構成を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムにおけるＨＧＷの構成を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その１）である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その２）である。
【図１３】本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムにおけるスマートメータによるＨＧＷに対する登録処理のシーケンスを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００３４】
＜実施の形態１＞
［電力情報収集システム全体の構成］
図１は、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムの構成を示す図である。
【００３５】
図１を参照して、電力情報収集システム２０１は、複数のスマートメータ群１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄ，・・・と、コンセントレータ（親装置）１０２と、ヘッドエンド１０３とを備える。この電力情報収集システム２０１において、各スマートメータ１０１は、電力線１６１によりコンセントレータ１０２と接続され、さらにＨＧＷ１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃ，１０４Ｄ・・・とも接続される。
【００３６】
スマートメータ群１２１Ａは、複数のスマートメータ（電力情報取得装置）１０１Ａを含み、スマートメータ群１２１Ｂは、複数のスマートメータ（電力情報取得装置）１０１Ｂを含む。また、スマートメータ群１２１Ｃは、複数のスマートメータ（電力情報取得装置）１０１Ｃを含み、スマートメータ群１２１Ｄは、複数のスマートメータ（電力情報取得装置）１０１Ｄを含む。
【００３７】
スマートメータ１０１Ａは、たとえば集合住宅１５１の１階から５階までの各階に設けられ、スマートメータ１０１Ｂは、たとえば集合住宅１５１の６階から１０階までの各階に設けられ、スマートメータ１０１Ｃは、たとえば集合住宅１５１の１１階から１５階までの各階に設けられ、スマートメータ１０１Ｄは、たとえば集合住宅１５１の１６階から２０階までの各階に設けられている。また、コンセントレータ１０２は、たとえば集合住宅１５１の１階に設けられている。
【００３８】
すなわち、コンセントレータ１０２と、スマートメータ１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄの各々との距離は、以下の関係が成り立つ。
（コンセントレータ１０２とスマートメータ１０１Ａとの距離）＜（コンセントレータ１０２とスマートメータ１０１Ｂとの距離）＜（コンセントレータ１０２とスマートメータ１０１Ｃとの距離）＜（コンセントレータ１０２とスマートメータ１０１Ｄとの距離）
【００３９】
以下、スマートメータ１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄ・・・の各々を、スマートメータ１０１とも称する。また、スマートメータ群１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄ，・・・の各々を、スマートメータ群１２１とも称する。また、ＨＧＷ１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃ，１０４Ｄ・・・の各々を、ＨＧＷ１０４とも称する。なお、図１では、スマートメータ群１２１として４つのスマートメータ群１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄを代表的に示しているが、電力情報収集システム２０１は、少数またはさらに多数のスマートメータ群を備えていてもよい。
【００４０】
電力情報収集システム２０１は、たとえば集合住宅１５１に使用される。電力線１６１は、たとえば、集合住宅１５１において上下階に縦方向に配設されており、階ごとに子機であるスマートメータ１０１が接続されている。各スマートメータ１０１は、電力線１６１を介して親機であるコンセントレータ１０２に接続されている。
【００４１】
スマートメータ１０１およびコンセントレータ１０２は、電力線１６１を用いた電力線通信により、各種信号の送受信を行う。コンセントレータ１０２およびヘッドエンド１０３は、有線通信または無線通信により、各種信号の送受信を行う。
【００４２】
具体的には、スマートメータ１０１は、通信機能付きの電力計測器であり、計測結果である電力情報を、コンセントレータ１０２へ送信する（図１に示す「Ａルート」）。
【００４３】
コンセントレータ１０２は、複数のスマートメータ１０１に電力線１６１により接続された集約装置であり、各スマートメータ１０１から受信した電力情報をヘッドエンド１０３へ送信する。
【００４４】
また、各スマートメータ１０１は、電力線１６１を介してＨＧＷ１０４のような電力需要家ネットワークの通信装置に接続されている。ＨＧＷ１０４は、宅内の１または複数の電気機器と宅内ネットワーク（Home Area Network）を構築することができる。
【００４５】
スマートメータ１０１は、計測結果である電力情報を電力線１６１経由でＨＧＷ１０４へ送信する（図１に示す「Ｂルート」）。そして、ＨＧＷ１０４は、スマートメータ１０１から受信した電力情報を例えば宅内の表示機器へ表示させるなど、受信した電力情報を用いた宅内電力管理を行う。
【００４６】
なお、ＨＧＷ１０４は、スマートメータ１０１を経由することなく、たとえば公衆通信ネットワーク経由でヘッドエンド１０３から電力情報を受信することも可能である。
【００４７】
［登録処理における課題］
ここで、スマートメータ１０１は、コンセントレータ１０２との通信接続を確立するため、たとえば起動時または再起動時にコンセントレータ１０２に対する登録処理を行う。
【００４８】
電力情報収集システム２０１をマンション等の集合住宅１５１に適用し、多数のスマートメータ１０１をコンセントレータ１０２に接続する場合、たとえば集合住宅１５１において停電が起こると、復旧時に多数のスマートメータ１０１が同じタイミングで再起動して、多数のスマートメータ１０１による登録処理が一斉に行われるため、スマートメータ１０１間で信号の干渉が生じるという問題がある。
【００４９】
そして、このように信号の干渉が生じた場合、登録処理のための信号の再送信が各スマートメータ１０１において行われるため、多数のスマートメータ１０１の全てが登録処理を完了するまでには長い時間を要する。
【００５０】
各スマートメータ１０１は、たとえばＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier Sense Multiple Access/Collision Avoidance）方式を採用し、他のスマートメータが信号を送信しているか否かを互いに判断し、他のスマートメータが信号を送信していないと判断した場合に信号の送信を行う。
【００５１】
しかしながら、スマートメータ１０１の再送までの待機時間のパターン数には限りがある。このため、当該パターン数よりも多いスマートメータ１０１により信号の再送が行われる場合、各スマートメータ１０１から送信される信号の干渉が生じるという問題は依然として存在する。
【００５２】
上記のような課題に対して、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１は、以下のように構成されている。
【００５３】
［スマートメータの構成］
図２は、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムにおけるスマートメータの構成を示す図である。
【００５４】
図２を参照して、スマートメータ１０１は、第１通信部１１１と、第２通信部１１２と、電力情報記憶部１１３と、タイミング情報記憶部１１４と、タイミング情報読出部１１５と、第１リスト保持部１１６と、電力計測部１１７とを含む。
【００５５】
（ａ）第１通信部、第２通信部、電力情報記憶部および電力計測部
第１通信部１１１は、コンセントレータ１０２に対する登録処理を行う。詳細には、第１通信部１１１は、登録処理において、コンセントレータ１０２のネットワーク識別子たとえばＰＡＮ（Personal Area Network）−ＩＤを取得するため、登録要求として、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求をブロードキャストする。
【００５６】
そして、第１通信部１１１は、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求に対するＰＡＮ−ＩＤをコンセントレータ１０２から受信し、受信したＰＡＮ−ＩＤが例えば予め保持されたコンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤと一致する場合に、当該ＰＡＮ−ＩＤを用いてコンセントレータ１０２へ接続要求を送信する。
【００５７】
そして、第１通信部１１１は、コンセントレータ１０２から接続要求に対する接続許可を示すＡＣＫを受信すると、このＡＣＫに含まれるＩＰアドレスを用いて、コンセントレータ１０２との通信接続を確立する。
【００５８】
電力計測部１１７は、電力需要家の総消費電力量を計測する。そして、電力計測部１１７は、計測結果である電力情報を電力情報記憶部１１３へ出力する。
【００５９】
電力情報記憶部１１３は、電力計測部１１７から出力された電力情報を保持する。そして、第１通信部１１１は、電力情報記憶部１１３に保持された電力情報を読み出し、読み出した電力情報を電力線１６１経由でコンセントレータ１０２へ送信する（図２に示す「Ａルート」）。
【００６０】
第２通信部１１２は、ＨＧＷ１０４に電力線１６１を介して接続される。第２通信部１１２は、電力情報記憶部１１３に保持された電力情報を読み出し、読み出した電力情報を電力線１６１経由でＨＧＷ１０４へ送信する（図２に示す「Ｂルート」）。
【００６１】
（ｂ）タイミング情報記憶部、タイミング情報読出部と、第１リスト保持部
タイミング情報記憶部１１４は、第１通信部１１１による登録処理が行われるタイミングの設定情報を保持する。この設定情報は、予めタイミング情報記憶部１１４に格納されるか、たとえばコンセントレータ１０２により生成され、電力線１６１および第１通信部１１１経由でタイミング情報記憶部１１４に保持される。
【００６２】
タイミング情報読出部１１５は、タイミング情報記憶部１１４に保持された設定情報を読み出し、読み出した設定情報に基づくタイミングで登録処理が行われるように第１通信部１１１を制御する。なお、登録処理が行われるタイミングの詳細については、後述する。
【００６３】
第１リスト保持部１１６は、過去に第１通信部１１１が通信接続を確立した装置、たとえばコンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤを保持する。また、第１リスト保持部１１６は、コンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤだけでなく、過去に第１通信部１１１により受信された他の装置のＰＡＮ−ＩＤも保持する。
【００６４】
すなわち、第１通信部１１１は、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求をブロードキャストすることから、コンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤだけでなく、集合住宅１５１に含まれる他の装置、たとえば他の階に設けられたＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤも受信する。
【００６５】
しかしながら、第１通信部１１１は、他の階に設けられたＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤを用いて当該ＨＧＷ１０４へ接続要求を送信したとしても、自装置であるスマートメータ１０１の識別情報が当該ＨＧＷ１０４に保持されておらず、当該ＨＧＷ１０４との通信接続を確立することができない。
【００６６】
このため、第１リスト保持部１１６は、第１通信部１１１経由で受信した複数のＰＡＮ−ＩＤを、たとえば、過去に第１通信部１１１が通信接続を確立した装置すなわちコンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤと、過去に第１通信部１１１が通信接続を確立することができなかった装置すなわちコンセントレータ１０２以外の装置のＰＡＮ−ＩＤとに分けて保持する。
【００６７】
［登録処理を行うタイミング］
次に、スマートメータ１０１による登録処理が行われるタイミングについて説明する。
【００６８】
設定情報には、たとえば、スマートメータ群１２１毎に異なるタイミングで登録処理が行われるように設定された情報が含まれている。具体的には、スマートメータ１０１の起動タイミングまたは再起動タイミングから登録処理を行うまでの時間を時間Ｔとすると、設定情報には、スマートメータ群１２１毎に異なる時間Ｔが設定された情報が含まれている。
【００６９】
より詳細には、コンセントレータ１０２とスマートメータ１０１とのおよその距離情報に基づいて、コンセントレータ１０２との距離が短いスマートメータ１０１ほど登録処理を行うタイミングが早くなるように、スマートメータ群１２１毎に時間Ｔが設定されている。
【００７０】
すなわち、スマートメータ群１２１Ａ、スマートメータ群１２１Ｂ、スマートメータ群１２１Ｃ、および、スマートメータ群１２１Ｄに対して設定された時間Ｔを、それぞれ時間ＴＡ、時間ＴＢ、時間ＴＣ、および、時間ＴＤとすると、時間ＴＡ＜時間ＴＢ＜時間ＴＣ＜時間ＴＤの関係が成り立つ。
【００７１】
ここで、同一のスマートメータ群１２１に含まれるスマートメータ１０１間では、ＣＳＭＡ／ＣＡ方式を採用し、他のスマートメータ１０１が信号を送信しているか否かを互いに判断し、他のスマートメータ１０１が信号を送信していないと判断した場合に信号の送信を行う。スマートメータ群１２１に含まれるスマートメータ１０１の数を、用意するＣＳＭＡ／ＣＡ方式におけるスロット数に応じて定めることで、各スマートメータ１０１の登録処理を円滑に行うことが可能となる。
【００７２】
なお、設定情報は、スマートメータ１０１またはスマートメータ群１２１毎に異なる時間Ｔを決定するための各種情報であってもよい。例えば、設定情報は、各スマートメータ１０１またはスマートメータ１２１群からコンセントレータ１０２までの実際の距離の大きさ、その距離を区分した距離区分情報、各スマートメータ１０１が集合住宅１５１のどの階に設置されているか、または、どの部屋に設置されているかを表す情報であってもよい。
【００７３】
さらに、設定情報として、コンセントレータ１０２とスマートメータ１０１との通信を中継する他のスマートメータ１０１の数が設定されてもよいし、その数に基づいて、スマートメータ群１２１毎に異なる時間Ｔが設定されてもよい。
【００７４】
詳細には、スマートメータ１０１は、コンセントレータ１０２との距離が長い場合、他のスマートメータ１０１を中継装置として利用して、コンセントレータ１０２との通信を行う。たとえば、スマートメータ１０１Ｂは、スマートメータ１０１Ａをコンセントレータ１０２との通信における中継装置として利用する。
【００７５】
コンセントレータ１０２は、スマートメータ群１２１毎に、自己とスマートメータ１０１との通信を中継する他のスマートメータ１０１の数、すなわちホップ数情報を取得し、ホップ数が少ないスマートメータ１０１ほど登録処理を行うタイミングが早くなるように、スマートメータ群１２１毎に時間Ｔを設定してもよい。
【００７６】
具体的には、コンセントレータ１０２は、ホップ数をｎとして、時間Ｔを以下の式のように設定することができる。
Ｔ＝２ｎ×１（秒）（ｎ≧１）
【００７７】
そして、コンセントレータ１０２は、上述のようにして設定した時間Ｔを示す設定情報を各スマートメータ１０１へ送信し、各スマートメータ１０１は、受信した設定情報に基づくタイミングで登録処理を行う。
【００７８】
次に、スマートメータ１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄによる登録処理が行われるタイミングについて図を用いて説明する。図３は、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムの各スマートメータによる登録処理が行われるタイミングを説明する図である。
【００７９】
ここでは、スマートメータ群１２１Ａに含まれるスマートメータ１０１Ａのホップ数は「０」、スマートメータ群１２１Ｂに含まれるスマートメータ１０１Ｂのホップ数は「１」、スマートメータ群１２１Ｃに含まれるスマートメータ１０１Ｃのホップ数は「２」、スマートメータ群１２１Ｄに含まれるスマートメータ１０１Ｄのホップ数は「３」と仮定する。
【００８０】
図３を参照して、時刻ｔ１１にスマートメータ１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄが一斉に起動した場合を想定する。そして、スマートメータ群１２１Ａに対して設定された時間ＴＡを０（秒）とすると、時刻ｔ１１に各スマートメータ１０１Ａが登録処理を開始する。
【００８１】
そして、スマートメータ群１２１Ｂに対して設定された時間ＴＢを２１×１＝２（秒）とすると、時刻ｔ１１から２（秒）経過した時刻ｔ１２に、スマートメータ１０１Ｂが登録処理を開始する。また、スマートメータ群１２１Ａに含まれる複数のスマートメータ１０１Ａは、時刻ｔ１１から時刻ｔ１２の期間にＣＳＭＡ／ＣＡ方式を用いて互いに異なるタイミングで登録処理を行う。
【００８２】
そして、スマートメータ群１２１Ｃに対して設定された時間ＴＣを２２×１＝４（秒）とすると、時刻ｔ１２から４（秒）経過した時刻ｔ１３に、スマートメータ１０１Ｃが登録処理を開始する。また、スマートメータ群１２１Ｂに含まれる複数のスマートメータ１０１Ｂは、時刻ｔ１２から時刻ｔ１３の期間にＣＳＭＡ／ＣＡ方式を用いて互いに異なるタイミングで登録処理を行う。
【００８３】
そして、スマートメータ群１２１Ｄに対して設定された時間ＴＤを２３×１＝８（秒）とすると、時刻ｔ１３から８（秒）経過した時刻ｔ１４に、スマートメータ１０１Ｄが登録処理を開始する。また、スマートメータ群１２１Ｃに含まれる複数のスマートメータ１０１Ｃは、時刻ｔ１３から時刻ｔ１４の期間にＣＳＭＡ／ＣＡ方式を用いて互いに異なるタイミングで登録処理を行う。
【００８４】
［動作］
次に、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１において、スマートメータ１０１による登録処理の動作について図面を用いて説明する。
【００８５】
電力情報収集システム２０１におけるスマートメータ１０１、コンセントレータ１０２およびヘッドエンド１０３の各々は、以下のシーケンスの各ステップを含むプログラムを図示しないメモリから読み出して実行する。このプログラムは、外部からインストールすることができる。
【００８６】
（スマートメータ１０１Ａによる登録処理）
まず、ホップ数が「０」であるスマートメータ１０１Ａによる登録処理の動作手順について説明する。
【００８７】
図４は、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムのスマートメータ１０１Ａによる登録処理のシーケンスを示す図である。
【００８８】
図４を参照して、まず、スマートメータ１０１Ａは、起動または再起動すると、電力線１６１を利用してＰＡＮ−ＩＤ送信要求をブロードキャストする（ステップＳ１１）。
【００８９】
次に、コンセントレータ１０２は、スマートメータ１０１Ａから送信されたＰＡＮ−ＩＤ送信要求を受信し、自己のネットワーク識別子たとえばＰＡＮ−ＩＤを送信する（ステップＳ１２）。
【００９０】
次に、スマートメータ１０１Ａは、コンセントレータ１０２から送信されたＰＡＮ−ＩＤを受信し、このＰＡＮ−ＩＤの照合を行う。すなわち、スマートメータ１０１Ａの第１通信部１１１は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、過去に自己と通信接続を確立した装置のＰＡＮ−ＩＤとして第１リスト保持部１１６に保持されているか否かを確認する（ステップＳ１３）。
【００９１】
そして、スマートメータ１０１Ａは、受信したＰＡＮ−ＩＤが、過去に自己と通信接続を確立した装置、すなわちコンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤとして第１リスト保持部１１６に保持されている場合、当該ＰＡＮ-ＩＤを用いて、自己の識別情報たとえばＭＡＣアドレスを示す接続要求をコンセントレータ１０２へ送信する（ステップＳ１４）。
【００９２】
次に、コンセントレータ１０２は、スマートメータ１０１Ａから接続要求を受信して、当該接続要求の示すＭＡＣアドレスを登録し、接続許可を示すＡＣＫをスマートメータ１０１Ａへ送信する（ステップＳ１５）。
【００９３】
次に、スマートメータ１０１Ａは、コンセントレータ１０２からＡＣＫを受信して、たとえばヘッドエンド１０３のＩＰアドレスを取得する。このＩＰアドレスは、たとえばＡＣＫに含まれている（ステップＳ１６）。
【００９４】
次に、スマートメータ１０１Ａは、取得したＩＰアドレスを用いて、コンセントレータ１０２経由でヘッドエンド１０３との間で認証情報を送受信することにより、ヘッドエンド１０３との認証暗号化処理を行なう（ステップＳ１７）。そして、スマートメータ１０１Ａは、ヘッドエンド１０３との認証暗号化処理が完了した後、電力情報を、定期的または不定期に、コンセントレータ１０２経由でヘッドエンド１０３へ送信する。
【００９５】
なお、スマートメータ１０１Ａの第１通信部１１１は、上述したステップＳ１４において、受信したＰＡＮ−ＩＤが第１リスト保持部１１６に保持されている場合、当該ＰＡＮ-ＩＤを用いて接続要求を送信する。しかしながら、このような形態に限らず、たとえば、コンセントレータ１０２のメンテナンス等により、集合住宅１５１に新たなコンセントレータ１０２が設けられた場合、第１通信部１１１は、この新たなコンセントレータ１０２へ接続要求を送信することが可能である。
【００９６】
すなわち、上述のとおり、第１リスト保持部１１６には、過去に第１通信部１１１が通信接続を確立したコンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤ、および、過去に第１通信部１１１が通信接続を確立することができなかった他の装置のＰＡＮ−ＩＤが保持されていることから、第１通信部１１１は、受信したＰＡＮ−ＩＤが第１リスト保持部１１６に保持されているＰＡＮ−ＩＤのいずれとも一致しない場合、この受信したＰＡＮ−ＩＤを用いて接続要求を送信することが可能である。
【００９７】
（スマートメータ１０１Ｂによる登録処理）
次に、ホップ数が「１」であるスマートメータ１０１Ｂによる登録処理の動作手順について説明する。
【００９８】
図５は、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システムのスマートメータ１０１Ｂによる登録処理のシーケンスを示す図である。
【００９９】
図５を参照して、まず、スマートメータ１０１Ｂは、起動または再起動すると、起動タイミングまたは再起動タイミングから時間ＴＢ＝２（秒）の期間待機する。もし設定情報が待機時間で与えられていない場合には、スマートメータ１０１Ｂは、起動後すぐに設定情報から待機時間を決定し、その待機時間だけ登録処理の開始を遅らせる。この２（秒）の期間に、図４に示すスマートメータ１０１Ａによる登録処理が行われる（ステップＳ２１）。
【０１００】
そして、スマートメータ１０１Ｂは、起動タイミングまたは再起動タイミングから２（秒）経過すると、電力線１６１を利用してＰＡＮ−ＩＤ送信要求をブロードキャストする（ステップＳ２２）。
【０１０１】
次に、コンセントレータ１０２は、スマートメータ１０１Ｂから送信されたＰＡＮ−ＩＤ送信要求をスマートメータ１０１Ａ経由で受信し、自己のネットワーク識別子たとえばＰＡＮ−ＩＤを送信する（ステップＳ２３）。
【０１０２】
次に、スマートメータ１０１Ｂは、コンセントレータ１０２から送信されたＰＡＮ−ＩＤをスマートメータ１０１Ａ経由で受信し、このＰＡＮ−ＩＤの照合を行う（ステップＳ２４）。
【０１０３】
そして、スマートメータ１０１Ｂは、受信したＰＡＮ−ＩＤが、過去に自己と通信接続を確立した装置のＰＡＮ−ＩＤとして第１リスト保持部１１６に保持されている場合、当該ＰＡＮ-ＩＤを用いて、自己の識別情報たとえばＭＡＣアドレスを示す接続要求をコスマートメータ１０１Ａ経由でンセントレータ１０２へ送信する（ステップＳ２５）。
【０１０４】
次に、コンセントレータ１０２は、スマートメータ１０１Ｂからスマートメータ１０１Ａ経由で接続要求を受信して、当該接続要求の示すＭＡＣアドレスを登録し、接続許可を示すＡＣＫをスマートメータ１０１Ａ経由でスマートメータ１０１Ｂへ送信する（ステップＳ２６）。
【０１０５】
次に、スマートメータ１０１Ｂは、コンセントレータ１０２からスマートメータ１０１Ａ経由でＡＣＫを受信して、たとえばヘッドエンド１０３のＩＰアドレスを取得する。このＩＰアドレスは、たとえばＡＣＫに含まれている（ステップＳ２７）。
【０１０６】
次に、スマートメータ１０１Ｂは、取得したＩＰアドレスを用いて、スマートメータ１０１Ａおよびコンセントレータ１０２経由でヘッドエンド１０３との間で認証情報を送受信することにより、ヘッドエンド１０３との認証暗号化処理を行なう（ステップＳ２８）。そして、スマートメータ１０１Ｂは、ヘッドエンド１０３との認証暗号化処理が完了した後、電力情報を、定期的または不定期に、スマートメータ１０１Ａおよびコンセントレータ１０２経由でヘッドエンド１０３へ送信する。
【０１０７】
ところで、電力情報収集システムをマンション等の集合住宅に適用する場合、集合住宅には、コンセントレータと、当該コンセントレータに接続された多数のスマートメータとが設けられる。
【０１０８】
しかしながら、このようにコンセントレータに多数のスマートメータが接続されている場合、たとえば集合住宅において停電が起こると、復旧時に多数のスマートメータが同じまたはほぼ同じタイミングで再起動して、多数のスマートメータによる登録処理が同時期に集中して行われるため、スマートメータ間で信号の干渉が生じるという問題がある。
【０１０９】
そして、このように信号の干渉が生じた場合、登録処理のための信号の再送信が各スマートメータにおいて行われるため、多数のスマートメータの全てが登録処理を完了するまでには長い時間を要する。
【０１１０】
これに対して、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１では、スマートメータ１０１は、コンセントレータ１０２に対する登録処理において、電力線１６１を介してＰＡＮ−ＩＤ送信要求をコンセントレータ１０２へ送信する。また、複数のスマートメータ１０１のうち少なくとも一部のスマートメータ１０１間で、登録処理を行うタイミングが互いに異なるように設定される。
【０１１１】
このような構成により、多数のスマートメータ１０１が設けられている場合であっても、スマートメータ１０１による登録処理が一斉に行われることを防ぐことができるため、複数のスマートメータ１０１から送信されるＰＡＮ−ＩＤ送信要求が互いに干渉することを防ぎ、複数のスマートメータ１０１の登録処理をより短い時間で行うことができる。
【０１１２】
また、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１では、複数のスマートメータ１０１のうち少なくとも一部のスマートメータ１０１間で、スマートメータ１０１の起動タイミングまたは再起動タイミングから登録処理を行うまでの時間が互いに異なるように設定される。
【０１１３】
このような構成により、たとえば停電後の復旧時など、多数のスマートメータ１０１が同じタイミングで再起動した場合であっても、スマートメータ１０１による登録処理が一斉に行われることを防ぐことができる。
【０１１４】
また、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１では、登録処理を行うタイミングが互いに異なる複数のスマートメータ１０１のうち、コンセントレータ１０２との距離が短いスマートメータ１０１ほど、登録処理を行うタイミングが早くなるように設定される。
【０１１５】
ここで、スマートメータ１０１は、たとえば、コンセントレータ１０２から遠い場合、コンセントレータ１０２に近い他のスマートメータ１０１を中継装置として利用してコンセントレータ１０２との通信を行う。すなわち、上記のような構成により、コンセントレータ１０２から遠いスマートメータ１０１が登録処理を行う際、コンセントレータ１０２に近い他のスマートメータ１０１の登録処理が既に行われており、当該他のスマートメータ１０１を中継装置として利用することができるため、効率良く登録処理を行うことができる。
【０１１６】
また、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１では、登録処理を行うタイミングが互いに異なる複数のスマートメータ１０１のうち、自己とコンセントレータ１０２との通信を中継する他のスマートメータ１０１の数が少ないスマートメータ１０１ほど、登録処理を行うタイミングが早くなるように設定される。
【０１１７】
ここで、スマートメータ１０１は、コンセントレータ１０２から遠い場合、コンセントレータ１０２に近い他のスマートメータ１０１を中継装置として利用してコンセントレータ１０２との通信を行う。すなわち、上記のような構成により、中継装置の数が多いスマートメータ１０１が登録処理を行う際、中継装置の数が少ない他のスマートメータ１０１の登録処理が既に行われており、当該他のスマートメータ１０１を中継装置として利用することができるため、効率良く登録処理を行うことができる。
【０１１８】
次に、本発明の他の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【０１１９】
＜実施の形態２＞
上述した本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１では、複数のスマートメータ１０１のうち少なくとも一部のスマートメータ１０１間で登録処理を行うタイミングが互いに異なるように設定する。
【０１２０】
本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システム２０１では、さらに、登録処理が失敗した場合におけるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライの間隔を徐々に長くする。以下で説明する内容以外は、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１と同様である。
【０１２１】
［コンセントレータの構成］
図６は、本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システムにおけるコンセントレータの構成を示す図である。
【０１２２】
図６を参照して、本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システム２０１のコンセントレータ１０２は、通信部１４１と、電力情報記憶部１４２と、登録部１４３と、パケット送信制御部１４４とを含む。
【０１２３】
通信部１４１は、スマートメータ１０１から電力線１６１を介して電力情報を受信し、受信した電力情報を電力情報記憶部１４２へ出力する。また、通信部１４１は、電力情報記憶部１４２に保持された電力情報を読み出し、読み出した電力情報をヘッドエンド１０３へ送信する。
【０１２４】
登録部１４３は、スマートメータ１０１による登録処理において、スマートメータ１０１から送信される接続要求に含まれる識別情報を登録する。
【０１２５】
パケット送信制御部１４４は、自装置が起動または再起動すると、特殊パケットを通信部１４１から送信させる。たとえば、パケット送信制御部１４４は、自装置が起動または再起動すると、自装置の起動を通知するための特殊パケットの送信命令を通信部１４１へ出力し、通信部１４１は、特殊パケットの送信命令を受けると、特殊パケットをブロードキャストする。
【０１２６】
［ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライ］
本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システム２０１のスマートメータ１０１は、第１通信部１１１の動作を除いては、図２に示す本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１のスマートメータ１０１と同様である。
【０１２７】
本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システム２０１におけるスマートメータ１０１の第１通信部１１１は、登録処理が失敗した場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライすなわち再送を行う。具体的には、スマートメータ１０１は、コンセントレータ１０２経由でヘッドエンド１０３との間での認証情報を送受信が完了するまで、ＰＡＮ−ＩＤの送信要求のリトライを繰り返す。
【０１２８】
このとき、第１通信部１１１は、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライの回数が増加するほど、リトライを行うまでの待機時間を長くする。
【０１２９】
図７は、本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その１）である。
【０１３０】
図７を参照して、スマートメータ１０１の第１通信部１１１は、たとえば時刻ｔ２１にＰＡＮ−ＩＤ送信要求を送信した後、登録処理が成功せず、時刻ｔ２２、時刻ｔ２３、時刻ｔ２４、および、時刻ｔ２５にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う場合、以下の関係が成り立つようにＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う。
（時刻ｔ２１から時刻ｔ２２までの時間）＜（時刻ｔ２２から時刻ｔ２３までの時間）＜（時刻ｔ２３から時刻ｔ２４までの時間）＜（時刻ｔ２４から時刻ｔ２５までの時間）
【０１３１】
［リトライを行うまでの待機時間の切り替え］
また、第１通信部１１１は、たとえば、コンセントレータ１０２から送信された特殊パケットを受信した場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間の調整方向を切り替える。
【０１３２】
図８は、本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その２）である。
【０１３３】
図８を参照して、スマートメータ１０１の第１通信部１１１は、たとえば、時刻ｔ３１にＰＡＮ−ＩＤ送信要求を送信した後、登録処理が成功しない場合、時刻ｔ３２にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う。さらに、時刻ｔ３２に行われたリトライによっても再び登録処理が成功しない場合、第１通信部１１１は、時刻ｔ３３にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う。
【０１３４】
ここで、時刻ｔ３３にリトライが行われた後、コンセントレータ１０２が再起動すると、第１通信部１１１は、コンセントレータ１０２から送信された特殊パケットを、時刻ｔ３３以降に受信する。そして、第１通信部１１１は、特殊パケットを受信すると、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を短い時間に切り替える。
【０１３５】
すなわち、時刻ｔ３３に行われたリトライによっても再び登録処理が成功しない場合、第１通信部１１１は、時刻ｔ３４にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うが、このとき、時刻ｔ３３から時刻ｔ３４までの時間は、時刻ｔ３２から時刻ｔ３３までの時間よりも短い。
【０１３６】
このように、第１通信部１１１は、特殊パケットを受信した場合にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間の調整方向を切り替える。これにより、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間は、以下の関係が成り立つ。
（時刻ｔ３１から時刻ｔ３２までの時間）＜（時刻ｔ３２から時刻ｔ３３までの時間）、
かつ、
（時刻ｔ３２から時刻ｔ３３までの時間）＞（時刻ｔ３３から時刻ｔ３４までの時間）
【０１３７】
なお、第１通信部１１１は、特殊パケットを受信した場合だけでなく、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求に対して受信したＰＡＮ−ＩＤに基づいて、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間の調整方向を切り替えても良い。
【０１３８】
具体的には、第１通信部１１１は、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求に対して送信されたＰＡＮ−ＩＤを受信し、第１リスト保持部１１６に保持されているＰＡＮ−ＩＤを参照して、受信したＰＡＮ−ＩＤの照合を行う。
【０１３９】
上述のとおり、第１リスト保持部１１６は、たとえば、コンセントレータ１０２のＰＡＮ-ＩＤ、および、過去に第１通信部１１１により受信された他の装置のＰＡＮ−ＩＤを保持する。
【０１４０】
そして、第１通信部１１１は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、コンセントレータ１０２のＰＡＮ−ＩＤと一致する場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を短い時間に切り替える。
【０１４１】
また、第１通信部１１１は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、第１リスト保持部１１６に保持されていない場合も同様に、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を短い時間に切り替える。
【０１４２】
一方、第１通信部１１１は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、過去に第１通信部１１１により受信された他の装置、たとえば他の階に設けられたＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤと一致する場合、リトライまでの待機時間の調整方向の切り替えは行わず、図７に示す場合と同様に、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を徐々に長くする。
【０１４３】
上記のように、本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システム２０１では、コンセントレータ１０２は、複数のスマートメータ１０１から電力情報を受信してヘッドエンド１０３へ送信する。また、スマートメータ１０１は、登録処理が失敗した場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行い、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライの回数が増加するほど、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を長くする。
【０１４４】
ここで、複数のスマートメータ１０１は互いに電力線１６１を介して接続されているため、いずれかのスマートメータ１０１がＰＡＮ−ＩＤ送信要求を高い頻度で送信すると、他のスマートメータ１０１から送信されるＰＡＮ−ＩＤ送信要求との間で信号の干渉が生じる可能性が高くなる。
【０１４５】
これに対して、上記のように、登録処理の失敗が繰り返される場合にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を長くする構成により、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求が高い頻度で送信され続けることを防ぎ、他のスマートメータ１０１から送信されるＰＡＮ−ＩＤ送信要求との間で信号の干渉が生じる可能性を低く抑えることができる。
【０１４６】
また、本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システム２０１では、コンセントレータ１０２は、起動または再起動すると特殊パケットを送信する。また、スマートメータ１０１は、特殊パケットを受信すると、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を短くする。
【０１４７】
このように、登録処理を成功させることのできる可能性が低い場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライが行われる頻度を徐々に低くし、一方、登録処理を成功させることのできる可能性が高い場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライが行われる頻度を高くする構成により、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求を効率良く送信することができる。
【０１４８】
＜実施の形態３＞
上述した本発明の実施の形態２に係る電力情報収集システム２０１では、スマートメータ１０１の親機であるコンセントレータ１０２に対する登録処理が失敗した場合におけるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライの間隔を徐々に長く設定する。
【０１４９】
本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システム２０１では、コンセントレータ１０２だけでなくＨＧＷ１０４もまたスマートメータ１０１の親機であり、ＨＧＷ１０４に対する登録処理が失敗した場合においても、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライの間隔を徐々に長く設定する。例えばＨＧＷ１０４の電源がオフされている場合、登録処理は失敗してしまう。登録処理が成功しないこのような状況においても、リトライの間隔を徐々に長くすることで、無用な登録要求が電力線１６１に出力される頻度を少なくすることができる。
【０１５０】
［スマートメータの構成］
図９は、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムにおけるスマートメータの構成を示す図である。
【０１５１】
図９を参照して、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システム２０１のスマートメータ１０１は、第２通信部１１２の動作が異なる点、および、第２リスト保持部１１８を含む点を除いては、図３に示す本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１のスマートメータ１０１と同様である。以下、本発明の実施の形態１に係る電力情報収集システム２０１のスマートメータ１０１と異なる点について説明する。
【０１５２】
本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システム２０１におけるスマートメータ１０１の第２通信部１１２は、第１通信部１１１によるコンセントレータ１０２に対する登録処理と同様に、ＨＧＷ（親装置）１０４との通信接続を確立するため、ＨＧＷ１０４に対する登録処理を行う。すなわち、第２通信部１１２は、ＨＧＷ１０４に対する登録処理において、登録要求として、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求をブロードキャストする。
【０１５３】
そして、第２通信部１１２は、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求に対するＰＡＮ−ＩＤを受信し、受信したＰＡＮ−ＩＤが例えば予め保持されたＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤと一致する場合に、当該ＰＡＮ−ＩＤを用いてＨＧＷ１０４へ接続要求を送信する。
【０１５４】
そして、第２通信部１１２は、ＨＧＷ１０４から接続要求に対する接続許可を示すＡＣＫを受信すると、このＡＣＫに含まれるＩＰアドレスを用いて、ＨＧＷ１０４との通信接続を確立する。
【０１５５】
第２リスト保持部１１８は、第２通信部１１２経由で受信した複数のＰＡＮ−ＩＤを保持する。具体的には、第２リスト保持部１１８は、過去に第２通信部１１２が通信接続を確立した装置すなわち同じ階に設けられた（同じ需要家の）ＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤと、過去に第１通信部１１１が通信接続を確立することができなかった装置すなわち同じ階に設けられたＨＧＷ１０４以外の装置のＰＡＮ−ＩＤとに分けて保持する。
【０１５６】
［ＨＧＷの構成］
図１０は、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムにおけるＨＧＷの構成を示す図である。
【０１５７】
図１０を参照して、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システム２０１のＨＧＷは、通信部１７１と、電力情報記憶部１７２と、登録部１７３と、パケット送信制御部１７４とを含む。
【０１５８】
通信部１７１は、スマートメータ１０１から電力線１６１を介して電力情報を受信し、受信した電力情報を電力情報記憶部１７２へ出力する。また、通信部１７１は、電力情報記憶部１７２に保持された電力情報を読み出し、読み出した電力情報を例えば宅内の表示機器へ送信する。
【０１５９】
登録部１７３は、スマートメータ１０１による登録処理において、スマートメータ１０１から送信される接続要求に含まれる識別情報を登録する。
【０１６０】
パケット送信制御部１７４は、自装置が起動または再起動すると、特殊パケットを通信部１７１から送信させる。たとえば、パケット送信制御部１７４は、自装置が起動または再起動すると、特殊パケットの送信命令を通信部１７１へ出力し、通信部１７１は、特殊パケットの送信命令を受けると、特殊パケットをブロードキャストする。
【０１６１】
［ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライ］
スマートメータ１０１の第２通信部１１２は、ＨＧＷ１０４に対する登録処理が失敗した場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライすなわち再送を行う。具体的には、スマートメータ１０１は、ＨＧＷ１０４との間での認証情報を送受信が完了するまで、ＰＡＮ−ＩＤの送信要求のリトライを繰り返す。
【０１６２】
このとき、第２通信部１１２は、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライの回数が増加するほど、リトライを行うまでの待機時間を長くする。
【０１６３】
図１１は、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その１）である。
【０１６４】
図１１を参照して、スマートメータ１０１の第２通信部１１２は、たとえば時刻ｔ４１にＰＡＮ−ＩＤ送信要求を送信した後、登録処理が成功せず、時刻ｔ４２、時刻ｔ４３、時刻ｔ４４、および、時刻ｔ４５にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う場合、以下の関係が成り立つようにＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う。
（時刻ｔ４１から時刻ｔ４２までの時間）＜（時刻ｔ４２から時刻ｔ４３までの時間）＜（時刻ｔ４３から時刻ｔ４４までの時間）＜（時刻ｔ４４から時刻ｔ４５までの時間）
【０１６５】
［リトライを行うまでの待機時間の切り替え］
また、第２通信部１１２は、たとえば、ＨＧＷ１０４から送信された特殊パケットを受信した場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間の調整方向を切り替える。
【０１６６】
図１２は、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムのスマートメータによるＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を説明する図（その２）である。
【０１６７】
図１２を参照して、スマートメータ１０１の第２通信部１１２は、たとえば、時刻ｔ５１にＰＡＮ−ＩＤ送信要求を送信した後、登録処理が成功しない場合、時刻ｔ５２にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う。さらに、時刻ｔ５２に行われたリトライによっても再び登録処理が成功しない場合、第２通信部１１２は、時刻ｔ５３にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う。
【０１６８】
ここで、時刻ｔ５３にリトライが行われた後、ＨＧＷ１０４が再起動すると、第２通信部１１２は、ＨＧＷ１０４から送信された特殊パケットを、時刻ｔ５３以降に受信する。そして、第２通信部１１２は、特殊パケットを受信すると、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を短い時間に切り替える。
【０１６９】
すなわち、時刻ｔ５３に行われたリトライによっても再び登録処理が成功しない場合、第２通信部１１２は、時刻ｔ５４にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うが、このとき、時刻ｔ５３から時刻ｔ５４までの時間は、時刻ｔ５２から時刻ｔ５３までの時間よりも短い。
【０１７０】
このように、第２通信部１１２は、特殊パケットを受信した場合にＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間の調整方向を切り替える。これにより、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間は、以下の関係が成り立つ。
（時刻ｔ５１から時刻ｔ５２までの時間）＜（時刻ｔ５２から時刻ｔ５３までの時間）、
かつ、
（時刻ｔ５２から時刻ｔ５３までの時間）＞（時刻ｔ５３から時刻ｔ３４までの時間）
【０１７１】
なお、第２通信部１１２は、特殊パケットを受信した場合だけでなく、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求に対して受信したＰＡＮ−ＩＤに基づいて、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間の調整方向を切り替えても良い。
【０１７２】
具体的には、第２通信部１１２は、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求に対して送信されたＰＡＮ−ＩＤを受信し、第２リスト保持部１１８に保持されているＰＡＮ−ＩＤを参照して、受信したＰＡＮ−ＩＤの照合を行う。
【０１７３】
上述のとおり、第２リスト保持部１１８は、たとえば、同じ階に設けられたＨＧＷ１０４のＰＡＮ-ＩＤ、および、過去に第２通信部１１２により受信された他の装置のＰＡＮ−ＩＤを保持する。
【０１７４】
そして、第２通信部１１２は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、同じ階に設けられたＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤと一致する場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を短い時間に切り替える。
【０１７５】
また、第２通信部１１２は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、第２リスト保持部１１８に保持されていない場合も同様に、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を短い時間に切り替える。
【０１７６】
一方、第２通信部１１２は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、過去に第２通信部１１２により受信された他の装置、たとえば他の階に設けられたＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤと一致する場合、リトライまでの待機時間の調整方向の切り替えは行わず、図７に示す場合と同様に、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライまでの待機時間を徐々に長くする。
【０１７７】
［動作］
次に、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システム２０１において、スマートメータ１０１によるＨＧＷ１０４に対する登録処理の動作について図面を用いて説明する。
【０１７８】
電力情報収集システム２０１におけるスマートメータ１０１およびＨＧＷ１０４の各々は、以下のシーケンスの各ステップを含むプログラムを図示しないメモリから読み出して実行する。このプログラムは、外部からインストールすることができる。
【０１７９】
図１３は、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システムにおけるスマートメータによるＨＧＷに対する登録処理のシーケンスを示す図である。
【０１８０】
図１３を参照して、まず、スマートメータ１０１は、起動または再起動すると、電力線１６１を利用してＰＡＮ−ＩＤ送信要求をブロードキャストする。そして、スマートメータ１０１は、ＨＧＷ１０４に対する登録処理が成功するまでＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを繰り返す。このとき、スマートメータ１０１は、リトライの回数が増加するほどリトライまでの待機時間を徐々に長くする（ステップＳ５１）。
【０１８１】
次に、ＨＧＷ１０４は、たとえば電源がＯＮされることによって起動または再起動すると（ステップＳ５２）、電力線１６１を利用して特殊パケットをブロードキャストする（ステップＳ５３）。
【０１８２】
次に、スマートメータ１０１は、ＨＧＷ１０４から送信された特殊パケットを受信し、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を短い時間に切り替える（ステップＳ５４）。
【０１８３】
そして、スマートメータ１０１は、短い待機時間でＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行う（ステップＳ５５）。
【０１８４】
次に、ＨＧＷ１０４は、スマートメータ１０１から送信されたＰＡＮ−ＩＤ送信要求を受信し、自己のＰＡＮ−ＩＤを送信する（ステップＳ５６）。
【０１８５】
次に、スマートメータ１０１は、ＨＧＷ１０４から送信されたＰＡＮ−ＩＤを受信し、このＰＡＮ−ＩＤの照合を行う。すなわち、スマートメータ１０１の第２通信部１１２は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、過去に自己と通信接続を確立した装置のＰＡＮ−ＩＤとして第２リスト保持部１１８に保持されているか否かを確認する（ステップＳ５７）。
【０１８６】
そして、スマートメータ１０１は、受信したＰＡＮ−ＩＤが、過去に自己と通信接続を確立した装置、すなわち同じ階に設けられたＨＧＷ１０４のＰＡＮ−ＩＤとして第２リスト保持部１１８に保持されている場合、当該ＰＡＮ-ＩＤを用いて、自己の識別情報たとえばＭＡＣアドレスを示す接続要求をＨＧＷ１０４へ送信する（ステップＳ５８）。
【０１８７】
次に、ＨＧＷ１０４は、スマートメータ１０１から接続要求を受信して、当該接続要求の示す識別情報を登録し、接続許可を示すＡＣＫをスマートメータ１０１へ送信する（ステップＳ５９）。
【０１８８】
次に、スマートメータ１０１は、ＨＧＷ１０４からＡＣＫを受信して、たとえばＡＣＫに含まれているＨＧＷ１０４のＩＰアドレスを取得する（ステップＳ６０）。
【０１８９】
次に、スマートメータ１０１は、取得したＩＰアドレスを用いて、ＨＧＷ１０４との間で認証情報を送受信することにより、ＨＧＷ１０４との認証暗号化処理を行なう（ステップＳ６１）。そして、ＨＧＷ１０４は、スマートメータ１０１との認証暗号化処理が完了した後、電力情報を、定期的または不定期に、スマートメータ１０１へ送信する。
【０１９０】
上記のように、本発明の実施の形態３に係る電力情報収集システム２０１では、スマートメータ１０１は、ＨＧＷ１０４などの需要家ネットワークの通信装置とも電力線１６１を介して接続される。また、コンセントレータ１０２に加えて、ＨＧＷ１０４などの需要家ネットワークの通信装置もスマートメータ１０１の親装置とする。
【０１９１】
ここで、上記のように、親装置にＨＧＷ１０４が含まれ、スマートメータ１０１が親装置であるＨＧＷ１０４に対して登録処理を行う場合、スマートメータ１０１がコンセントレータ１０２に対する登録処理を行う場合と同様に、いずれかのスマートメータ１０１がＰＡＮ−ＩＤ送信要求を高い頻度で送信すると、他のスマートメータ１０１から送信されるＰＡＮ−ＩＤ送信要求との間で信号の干渉が生じる可能性が高くなる。
【０１９２】
これに対して、上記のように、スマートメータ１０１は、ＨＧＷ１０４に対する登録処理においても、登録処理の失敗が繰り返される場合、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求のリトライを行うまでの待機時間を長くする。
【０１９３】
これにより、ＰＡＮ−ＩＤ送信要求が高い頻度で送信され続けることを防ぎ、他のスマートメータ１０１から送信されるＰＡＮ−ＩＤ送信要求との間で信号の干渉が生じる可能性を低く抑えることができる。すなわち、ＨＧＷ１０４などの電力需要家のネットワークの通信装置がさらに電力線１６１を介してスマートメータ１０１に接続されている場合も、スマートメータ１０１は、効率良く登録処理を行うことができる。
【０１９４】
なお、上記実施の形態では、スマートメータ群１２１ごとに登録処理のタイミングを異ならせていたが、設定情報は、他の電力情報取得装置１０１との間で前記登録処理のタイミングを異ならせる情報であればよい。たとえば、スマートメータ１０１ごとに登録処理のタイミングを異ならせてもよい。また距離情報または中継数に限らず、たとえば各スマートメータ１０１の識別情報から定めたランダム値等によって各スマートメータ１０１の登録処理のタイミングを異ならせるようにしてもよい。
【０１９５】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１９６】
１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄ  スマートメータ（電力情報取得装置）
１０２  コンセントレータ（親装置）
１０３  ヘッドエンド
１０４  ＨＧＷ（親装置、宅内ネットワーク装置）
１１１  第１通信部
１１２  第２通信部
１１３  電力情報記憶部
１１４  タイミング情報記憶部
１１５  タイミング情報読出部
１１６  第１リスト保持部
１１７  電力計測部
１１８  第２リスト保持部
１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄ  スマートメータ群
１４１  通信部
１４２  電力情報記憶部
１４３  登録部
１４４  パケット送信制御部
１５１  集合住宅
１６１  電力線
１７１  通信部
１７２  電力情報記憶部
１７３  登録部
１７４  パケット送信制御部
２０１  電力情報収集システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2014168198.tif 000011
【図１０】
2014168198.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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