(57)【要約】【課題】辞書機能を備えた電子機器において、ある単語の読みが分からない場合でも、その単語の使用場面に応じた適切な説明の内容を素早く知ること。【解決手段】検索対象としたい単語を文字入力して表示させ［発音］キー１６が操作されると、当該単語が辞書データベースから検索され、同単語の発音がスピーカ１３から出力される。そして、［辞書］キー１７が操作されると、前記文字入力された単語に対応して前記辞書データベースから検索された全説明情報の読み上げ音声が順番に出力され、その途中、前記単語の使用場面に対応したコンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）が操作されると、当該コンテキスト（使用場面の状況）に対応して分類されている説明情報だけの読み上げ音声がスピーカ１３から出力される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ操作に応じて単語を入力する単語入力手段と、
ユーザ操作に応じて単語を使用する場面を指定する状況指定手段と、
前記単語入力手段により入力された単語に対応する見出し語を辞書データから検索する見出し語検索手段と、
この見出し語検索手段により検索された見出し語に対応する説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面に対応した説明情報を辞書データから取り出して音声出力する説明音声出力手段と、
を備えたことを特徴とする辞書機能を備えた電子機器。
【請求項２】
複数の見出し語と当該見出し語の説明情報とを対応付けた辞書データを記憶している辞書記憶手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【請求項３】
前記辞書記憶手段により記憶されている各見出し語に対応付けられた説明情報には、当該見出し語を使用する場面を示すデータが対応付けられて記憶され、
前記説明音声出力手段は、前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面を示すデータが対応付けられて記憶されている説明情報を音声出力する、
ことを特徴とする請求項２に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【請求項４】
前記単語入力手段により入力された単語を発音する単語音声出力手段を備えたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【請求項５】
前記説明音声出力手段は、前記単語音声出力手段により前記入力された単語が発音された後に、前記見出し語検索手段により検索された見出し語に対応付けられて前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報を音声出力する、
ことを特徴とする請求項４に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【請求項６】
前記見出し語検索手段により、前記入力された単語に対応する見出し語が前記辞書記憶手段により記憶されている辞書データから検索されたか否かを判断する検索判断手段と、
この検索判断手段により前記入力された単語に対応する見出し語が前記辞書データから検索されないと判断された場合に、当該入力された単語の文字列に類似する単語の候補を表示させる単語候補表示制御手段と、
この単語候補表示制御手段により表示された単語の候補からユーザ操作に応じて単語を選択する単語選択手段とを備え、
前記説明音声出力手段は、前記見出し語検索手段により検索された見出し語または前記単語選択手段により選択された単語に対応する見出し語に対応付けられて前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報を音声出力する、
ことを特徴とする請求項５に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【請求項７】
前記説明音声出力手段は、
前記見出し語検索手段により検索された見出し語または前記単語選択手段により選択された単語に対応する見出し語に対応付けられて前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報を順番に音声出力する第１の説明音声出力手段と、
この第１の説明音声出力手段による前記説明情報を音声出力の途中において、前記状況指定手段により前記入力された単語を使用する場面が指定された場合に、当該指定された場面を示すデータが対応付けられて記憶されている説明情報を音声出力する第２の説明音声出力手段と、
を有することを特徴とする請求項６に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【請求項８】
記憶部と音声出力部を備えた電子機器のコンピュータを制御するためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
ユーザ操作に応じて単語を入力する単語入力手段、
ユーザ操作に応じて単語を使用する場面を指定する状況指定手段、
前記単語入力手段により入力された単語に対応する見出し語を辞書データから検索する見出し語検索手段、
この見出し語検索手段により検索された見出し語に対応する説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面に対応した説明情報を前記音声出力部にて音声出力させる説明音声出力制御手段、
として機能させるためのコンピュータ読み込み可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、辞書の見出し語を検索してその説明情報を出力する辞書機能を備えた電子機器およびその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、旧来から存在した書籍の辞書が電子化されたことにより、ユーザが辞書を引く行為は飛躍的に楽になっている。
【０００３】
一方で、辞書の種類が同じであれば、書籍の辞書に収録された内容と電子辞書に収録された内容とが大きくは変わらない。このため、電子辞書であっても、例えば英単語の見出し語を検索してその説明の内容（説明情報）を表示させた際に、その単語が使用される場面の状況によって全く異なる意味を持っている場合には、羅列された多くの意味の中から、適切な意味を見つけ出す必要がある。
【０００４】
例えば、英単語「policy」について、一般的には「政策」や「方針」の意味で用いられることが多いが、金融の分野では「保険契約」という意味で使用される。
【０００５】
従来の翻訳装置であって、使用する場所に応じた複数種類の翻訳辞書を記憶する翻訳辞書記憶手段を有し、位置検出手段（ＧＰＳ）により検出された現在位置に応じた翻訳辞書を選択して翻訳することが考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
従来の機械翻訳装置であって、周囲の音声を集音して認識した単語から周囲環境を判定し、この周囲環境に応じた辞書を選択して翻訳することが考えられている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２５８８７１号公報
【特許文献２】特開２００３−１０８５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
例えば識字率の低い国では、その国の言語での会話はできるが文字を読むことが難しい人がいる。このような人にとって、前記従来の辞書では、意味不明な単語をその綴りから引くことはできるものの、結局は当該単語の説明情報を読むことができないため、このような人が生活する上でも利用し易い辞書の出現が望まれる。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、ある単語の読みが分からない場合でも、その単語の使用場面に応じた適切な説明の内容を素早く知ることが可能になる辞書機能を備えた電子機器およびその制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る辞書機能を備えた電子機器は、ユーザ操作に応じて単語を入力する単語入力手段と、ユーザ操作に応じて単語を使用する場面を指定する状況指定手段と、前記単語入力手段により入力された単語に対応する見出し語を辞書データから検索する見出し語検索手段と、この見出し語検索手段により検索された見出し語に対応する説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面に対応した説明情報を辞書データから取り出して音声出力する説明音声出力手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
本発明に係るプログラムは、記憶部と音声出力部を備えた電子機器のコンピュータを制御するためのプログラムであって、前記コンピュータを、ユーザ操作に応じて単語を入力する単語入力手段、ユーザ操作に応じて単語を使用する場面を指定する状況指定手段、前記単語入力手段により入力された単語に対応する見出し語を辞書データから検索する見出し語検索手段、この見出し語検索手段により検索された見出し語に対応する説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面に対応した説明情報を前記音声出力部にて音声出力させる説明音声出力制御手段、として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ある単語の読みが分からない場合でも、その単語の使用場面に応じた適切な説明の内容を素早く知ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の辞書機能を備えた電子機器の実施形態に係る電子音声辞書１０の外観構成を示す正面図。
【図２】前記電子音声辞書１０の電子回路の構成を示すブロック図。
【図３】前記電子音声辞書１０の辞書データベース２２ｂに記憶された辞書データ［英英辞書］の内容を示す図。
【図４】前記電子音声辞書１０の専門辞書データベース２２ｃに記憶された専門辞書データ［買い物専門辞書］２２ｃ１，［薬専門辞書］２２ｃ２の内容を示す図。
【図５】前記電子音声辞書１０による第１実施形態の辞書検索処理を示すフローチャート。
【図６】前記電子音声辞書１０の辞書検索処理に伴う音声出力動作を示す図。
【図７】前記電子音声辞書１０による第２実施形態の辞書検索処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下図面により本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の辞書機能を備えた電子機器の実施形態に係る電子音声辞書１０の外観構成を示す正面図である。
【００１６】
この電子音声辞書１０は、以下に説明する電子音声辞書専用の携帯機器として構成されるか、辞書機能を備えたタッチパネル式のＰＤＡ(personal digital assistants)、ＰＣ(personal computer)、携帯電話、電子ブック、携帯ゲーム機等として構成される。
【００１７】
この電子音声辞書１０は、ユーザが片手で把持できる程度の小型な本体ケース１１を有して構成され、この本体ケース１１の表面には、液晶ドットマトリクス型の表示部１２、スピーカ（音声出力部）１３、キー入力部１４が備えられる。
【００１８】
前記キー入力部１４には、文字入力キー１５、［発音］キー１６、［辞書］キー１７、コンテキストキー１８、方向指示キー１９が設けられる。コンテキストキー１８としては、使用場面の状況に対応した５種類の絵記号をキートップに表記してなる［交通］キー１８ａ、［買い物］キー１８ｂ、［薬］キー１８ｃ、［金融］キー１８ｄ、［行政］キー１８ｅが備えられる。
【００１９】
前記文字入力キー１５は、例えば辞書検索の対象とする単語の文字列を入力して前記表示部１２に表示させる際に操作される。
【００２０】
前記［発音］キー１６は、前記文字入力により表示部１２に表示された単語の読み上げ音声を前記スピーカ１３から出力させる際に、つまり発音させる際に操作される。
【００２１】
前記［辞書］キー１７は、辞書検索された単語に対応した説明情報の全情報を対象として、その読み上げ音声を前記スピーカ１３から出力させる際に操作される。
【００２２】
前記コンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）は、前記辞書検索された単語に対応した説明情報に含まれる当該単語の各種の使用場面に応じた説明情報のうち、何れかの場面に応じた説明情報を指定して、その読み上げ音声を前記スピーカ１３から出力させる際に操作される。
【００２３】
前記方向指示キー１９は、出力音声の音量を調整したり、前記表示部１３に表示されるカーソルの位置を移動させたり、複数の選択対象項目の何れかを選択したりする際に操作される。
【００２４】
図２は、前記電子音声辞書１０の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００２５】
この電子音声辞書１０は、各種の記録媒体に記録されたプログラムを読み込んで、その読み込んだプログラムによって動作が制御されるコンピュータによって構成され、その電子回路には、ＣＰＵ(central processing unit)２１が備えられる。
【００２６】
前記ＣＰＵ２１は、記憶装置２２内に予め記憶された装置制御プログラム、あるいはＲＯＭカードなどの外部記録媒体２３から記録媒体読み取り部２４を介して前記記憶装置２２に読み込まれた装置制御プログラム、あるいはインターネットＮ上のＷｅｂサーバ（この場合はプログラムサーバ）３０から通信部２５を介して前記記憶装置２２に読み込まれた装置制御プログラムに応じて、ＲＡＭ２６を作業用メモリとして回路各部の動作を制御する。
【００２７】
前記記憶装置２２に記憶された装置制御プログラムは、キー入力部１４からのユーザ操作に応じた入力信号、あるいは通信部２５を介して接続されるインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ３０…との通信信号に応じて起動される。
【００２８】
前記装置制御プログラムとしては、当該電子音声辞書１０の全体の動作を司るシステムプログラム、通信部２５を介してインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ３０…や図示しないユーザＰＣ(Personal Computer)などとデータ通信するための通信プログラム等の他に、検索対象単語の入力・表示処理、検索対象単語に対応した見出し語検索処理、検索見出し語の読み上げ音声出力処理、検索見出し語に対応する各種説明情報の読み上げ音声出力処理、指定のコンテキストに対応した説明情報の読み上げ音声出力処理など、同記憶装置２２内の辞書データベース２２ｂ、専門辞書データベース２２ｃに基づく入力・表示・検索・音声出力処理全般を制御するための辞書検索制御プログラム２２ａが記憶される。
【００２９】
なお、本実施形態において、前記検索見出し語の読み上げ音声出力処理、前記各種説明情報の読み上げ音声出力処理、前記指定のコンテキストに対応した説明情報の読み上げ音声出力処理は、何れも前記記憶装置２２に記憶された音声合成プログラム２２ｄに従い生成された合成音声として出力されるが、前記各辞書データベース２２ｂ，２２ｃに記憶された各見出し語およびその説明情報に基づき予め入力された実際の読み上げ音声を選択的に出力させる構成としてもよい。
【００３０】
図３は、前記電子音声辞書１０の辞書データベース２２ｂに記憶された辞書データ［英英辞書］の内容を示す図である。
【００３１】
この辞書データ［英英辞書］には、アルファベット順に配列された各英単語の見出し語に対応付けられてその英文による説明情報が記述される。各見出し語に対応する説明情報に前記コンテキストキーに示される使用場面に該当するものが含まれていれば、その説明情報に対応付けてコンテキストの種類を示すデータが付加されて記憶される。
【００３２】
具体的には、例えば見出し語「policy」の説明情報は、“a way of doing something …”（政策・方針）に対して［行政］を示すデータが付加されて記憶され、“A contract with an insurance …”（保険契約）に対しては［金融］が記憶される。また、例えば見出し語「transfer」の説明情報は、 “To officially give property to someone …”（譲渡する）に対して［金融］が記憶され、 “to change a different vehicle …”（乗り換える）に対して［交通］が記憶される。
【００３３】
図４は、前記電子音声辞書１０の専門辞書データベース２２ｃに記憶された専門辞書データ［買い物専門辞書］２２ｃ１，［薬専門辞書］２２ｃ２の内容を示す図である。
【００３４】
前記［買い物専門辞書］２２ｃ１には、アルファベット順に配列された各商品名の見出し語に対応付けられてその説明情報（成分、調理法、注意書き等）が記述される。
【００３５】
前記［薬専門辞書］２２ｃ２には、アルファベット順に配列された各薬剤名の見出し語に対応付けられてその説明情報（成分、用法、諸注意等）が記述される。
【００３６】
前記ＲＡＭ２６には、入力データメモリ２６ａ、表示データメモリ２６ｂなどが確保される。
【００３７】
前記入力データメモリ２６ａには、前記キー入力部１４のユーザ操作に応じた個々の入力データが逐次記憶される。
【００３８】
前記表示データメモリ２６ｂには、前記表示部１２に表示させるべき表示データがビットマップパターンに展開されて記憶される。
【００３９】
このように構成された電子音声辞書１０は、ＣＰＵ２１が前記装置制御プログラム２２ａ，２２ｂ（検索対象単語の入力・表示処理、検索対象単語に対応した見出し語検索処理、検索見出し語の読み上げ音声出力処理、検索見出し語に対応する各種説明情報の読み上げ音声出力処理、指定のコンテキストに対応した説明情報の読み上げ音声出力処理等を実行するためのプログラムを含む）に記述された命令に従い回路各部の動作を制御し、ソフトウエアとハードウエアとが協働して動作することにより、以下の動作説明で述べる機能を実現する。
【００４０】
次に、前記構成による電子音声辞書１０の動作について説明する。
【００４１】
図５は、前記電子音声辞書１０による第１実施形態の辞書検索処理を示すフローチャートである。
【００４２】
図６は、前記電子音声辞書１０の辞書検索処理に伴う音声出力動作を示す図である。
【００４３】
この実施形態の動作説明では、前記電子音声辞書１０を識字の弱いユーザが使用した場合として説明する。
【００４４】
例えばユーザが外出先で見掛けた意味が不明な単語「policy」を調べる場合には、検索対象単語とし、図６（Ａ）に示すように、見掛けた単語の綴りを文字入力キー１５により入力して表示部１２に表示させる（ステップＳ１）。ここで［発音］キー１６が操作されると（ステップＳ２（Ｙｅｓ））、当該入力された単語「policy」と一致する見出し語が前記辞書データベース２２ｂおよび専門辞書データベース２２ｃから検索される（ステップＳ３）。
【００４５】
ここで、前記入力された単語「policy」と一致する見出し語が前記辞書データベース２２ｂ（図３参照）にあると判断されると（ステップＳ４（Ｙｅｓ））、当該単語「policy」の読み上げ音声「ポリシー」１３ａが生成され、スピーカ１３から単語の発音が出力される（ステップＳ５）。
【００４６】
この際、ユーザは前記入力された単語「policy」の発音が「ポリシー」１３ａであることを知り、自分が知っている単語であり、その意味が分かった場合には以降の操作を終了してもよい。
【００４７】
一方、前記ユーザが、前記入力された単語「policy」の発音を聞いてもその意味が分からない場合には、［辞書］キー１７を操作する。［辞書］キー１７が操作されると（ステップＳ６（Ｙｅｓ））、前記辞書データベース２２ｂ（図３参照）にて検索された当該単語「policy」に対応する全説明情報が対象とされてその読み上げ音声が生成され、先頭の説明情報“a way of doing something …”（政策・方針）１３ｂから順番に出力される（ステップＳ７，Ｓ８）。
【００４８】
ここで、前記ユーザが、前記入力された単語「policy」に対応する全説明情報を順番に読み上げ音声として聞いている途中において（ステップＳ９（Ｎｏ））、その意味が現在の場面の状況にそぐわないと思われる場合に、例えばユーザの居る場所が金融機関であることから、図６（Ｂ）に示すように、コンテキスト［金融］キー１８ｄが操作されると（ステップＳ１０（Ｙｅｓ））、当該単語「policy」に対応する全説明情報の中でコンテキスト［金融］データが付加されている説明情報が存在するか否か判断される（ステップＳ１１）。
【００４９】
そして、コンテキスト［金融］に分類された説明情報が存在すると判断されると（ステップＳ１１（Ｙｅｓ））、当該コンテキスト［金融］に対応する説明情報“A contract with an insurance …”（保険契約）１３ｃが出力対象に切り替えられ（ステップＳ１２）、その読み上げ音声がスピーカ１３から出力される（ステップＳ８）。
【００５０】
これによりユーザは、当初意味不明な単語「policy」の読みが「ポリシー」１３ａであることを容易に知ることができるだけでなく、現在の場面である金融機関で使われる意味を素早く知って役立てることができる。
【００５１】
なお、前記コンテキストキー１８が操作された際に（ステップＳ１０（Ｙｅｓ））、そのコンテキストに対応して分類された説明情報が存在しないと判断された場合には（ステップＳ１１（Ｎｏ））、コンテキスト無しの音声メッセージが、例えば表示により報知され（ステップＳ１３）、前記全説明情報の読み上げ音声の出力が継続される（ステップＳ８）。
【００５２】
一方、前記［発音］キー１６の操作に応じて、前記ユーザ入力された単語と一致する見出し語の辞書検索が行われた際に（ステップＳ２，Ｓ３）、当該入力単語と一致する見出し語が前記辞書データベース２２ｂ，２２ｃの中に無いと判断された場合には（ステップＳ４（Ｎｏ））、その旨のエラーメッセージが音声出力により報知される（ステップＳ１４）。
【００５３】
したがって、前記構成の電子音声辞書１０による辞書検索機能によれば、検索対象としたい単語を文字入力して表示させ［発音］キー１６が操作されると、当該単語が辞書データベース２２ｂ，２２ｃから検索され、同単語の発音がスピーカ１３から出力される。そして、［辞書］キー１７が操作されると、前記文字入力された単語に対応して前記辞書データベース２２ｂ，２２ｃから検索された全説明情報の読み上げ音声が順番に出力され、その途中、前記単語の使用場面に対応したコンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）が操作されると、当該コンテキスト（使用場面の状況）に対応して分類されている説明情報だけの読み上げ音声がスピーカ１３から出力される。
【００５４】
このため、例えば識字率の低い国で、その国の言語での会話はできるが文字を読むことが難しいユーザであって、ある単語の読みが分からない場合でも、その単語の読みと当該単語の使用場面の状況に応じた説明の内容とを素早く知ることができる。
【００５５】
なお、前記第１実施形態の辞書検索機能では、ユーザが検索対象としたい単語を文字入力して表示させ［発音］キー１６を操作した際に、当該文字入力された単語と一致する見出し語が辞書データベース２２ｂ，２２ｃに存在しない場合には、その旨のエラーメッセージを音声出力して報知する構成とした。これに対し、次の第２実施形態の辞書検索機能にて説明するように、前記文字入力された単語と一致する見出し語が辞書データベース２２ｂ，２２ｃに存在しない場合には、当該入力された文字列に応じた単語候補を選択的に表示させ、この単語候補の中から選択した単語の読上げ音声を出力させる構成としてもよい。
【００５６】
（第２実施形態）
図７は、前記電子音声辞書１０による第２実施形態の辞書検索処理を示すフローチャートである。
【００５７】
この第２実施形態の辞書検索処理において、前記第１実施形態の辞書検索処理（図５参照）と同一の処理ステップには同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５８】
この第２実施形態の辞書検索処理において、前記第１実施形態の辞書検索処理（図５参照）と異なる処理ステップは、ステップＳ４ａ，Ｓ４ｂとステップＳ２１〜Ｓ２６にある。
【００５９】
先ず、前記ステップＳ４ａ，Ｓ４ｂに係る処理について説明する。
【００６０】
検索対象としたい単語の文字列が入力されて表示され、［発音］キー１６の操作に応じて、前記入力された文字列と一致する見出し語が辞書データベース２２ｂ，２２ｃから検索された際に（ステップＳ１〜Ｓ３）、当該入力された文字列と一致する見出し語が辞書データベース２２ｂ，２２ｃ内にないと判断された場合には（ステップＳ４（Ｎｏ））、その旨のメッセージが出力されると共に、前記入力された文字列のスペルチェックが実行され、これに類似する文字列からなる単語候補が表示部１２に表示される（ステップＳ４ａ）。
【００６１】
この表示部１３に表示された単語候補において、方向指示キー１９の操作により何れか１つの単語候補が選択されると（ステップＳ４ｂ）、当該選択された単語の読み上げ音声が生成され、スピーカ１３から出力される（ステップＳ５）。
【００６２】
この後、［辞書］キー１７が操作された場合には、前記第１実施形態と同様に、前記選択された単語に対応して前記辞書データベース２２ｂ，２２ｃに記憶されている全説明情報を対象としてその読み上げ音声が出力され（ステップＳ５〜Ｓ８）、またその途中に当該単語の使用場面の状況に応じた何れかのコンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）が操作された場合には、当該コンテキストに対応するところの説明情報が出力対象に切り替えられ、その読み上げ音声が出力される（ステップＳ９〜Ｓ１２→Ｓ８）。
【００６３】
これにより、検索対象としたい単語を文字入力する際に、その文字列の一部を間違えてキー入力してしまった場合でも、当該入力された文字列に類似の単語候補から所望の単語を選択し、その単語の読みと同単語の使用場面の状況に応じた説明の内容とを素早く知ることができる。
【００６４】
次に、前記ステップＳ２１〜Ｓ２６に係る処理について説明する。
【００６５】
検索対象としたい単語の文字列を入力して表示させた状態で（ステップＳ１）、［発音］キー１６が操作されることなく（ステップＳ２（Ｎｏ））、当該単語の使用場面の状況に応じた何れかのコンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）が操作されると（ステップＳ２１（Ｙｅｓ））、前記各辞書データベース２２ｂ，２２ｃに記憶された全辞書データのうち、前記コンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）の操作に応じて指定されたコンテキストに対応するところの辞書データを対象に、前記入力された単語と一致する見出し語が検索される（ステップＳ２２）。
【００６６】
ここで、前記入力された単語と一致する見出し語が前記指定されたコンテキストに対応する辞書データの中にあると判断された場合には（ステップＳ２３（Ｙｅｓ））、当該単語の読み上げ音声が生成されスピーカ１３から出力される（ステップＳ２４）。
【００６７】
一方、前記入力された単語と一致する見出し語が前記指定されたコンテキストに対応する辞書データの中にないと判断された場合には（ステップＳ２３（Ｎｏ））、その旨のメッセージが出力されると共に、当該入力された単語のスペルチェックが実行され、これに類似する文字列からなる単語候補が表示部１２に表示される（ステップＳ２３ａ）。
【００６８】
この表示部１３に表示された単語候補において、方向指示キー１９の操作により何れか１つの単語候補が選択されると（ステップＳ２３ｂ）、当該選択された単語の読み上げ音声が生成され、スピーカ１３から出力される（ステップＳ２４）。
【００６９】
そして、前記単語の使用場面の状況に応じた同じコンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）が再操作されると（ステップＳ２５（Ｙｅｓ））、当該コンテキストに対応するところの辞書の説明情報の読み上げ音声が生成され、スピーカ１３から出力される（ステップＳ２６）。
【００７０】
これにより、検索対象としたい単語を文字入力した後に、当該単語の使用場面の状況に応じた何れかコンテキストキー１８（１８ａ〜１８ｅ）を直ちに操作することで、同単語に対応した全説明情報の読み上げ音声を出力させることなしに、所望のコンテキスト（使用場面の状況）に対応した説明情報の読み上げ音声だけを直接出力させることができる。
【００７１】
よってユーザは、分からない単語の読みとその使用場面の状況に応じた説明の内容とを、より素早く知ることができる。
【００７２】
なお、前記各実施形態の辞書検索機能では、検索対象としたい単語を文字入力キー１５により入力する構成としたが、撮像機能と文字認識機能を備えさせ、撮像された画像に含まれる単語を文字認識して入力する構成としてもよい。これによれば、ユーザは、各種の書類や案内板等に表記された検索対象としたい単語を撮影して簡単に入力できる。
【００７３】
また、上記実施形態では、発音キーを個別に設けたが、辞書キーあるいはコンテキストキーと兼用させ、辞書キー等の１つの操作により、まず単語の発音をして、続けて説明情報を音声出力させるようにしてもよい。
【００７４】
また、上記実施形態では、電子音声辞書のメモリに辞書データを記憶させているが、ネットワーク上のサーバに辞書データ記憶装置を持たせ、電子音声辞書がサーバと通信することで見出し語の音声データや説明情報を取得して、音声出力するようにしてもよい。
【００７５】
なお、前記各実施形態において記載した電子辞書装置１０による各処理の手法およびデータベース、すなわち、図５のフローチャートに示す第１実施形態の辞書検索処理、図７のフローチャートに示す第２実施形態の辞書検索処理などの各手法および辞書データベース２２ｂ，２２ｃなどを含むデータベースは、何れもコンピュータに実行させることができるプログラムとして、メモリ・カード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記録媒体２３に格納して配布することができる。そして、文字入力機能および音声出力機能を備えた電子機器のコンピュータは、この外部記録媒体２３に記録されたプログラムを記憶装置２２に読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、前記各実施形態において説明した検索対象単語とその説明情報の音声出力機能および当該単語のコンテキストを指定した説明情報の音声出力機能を実現し、前述した手法による同様の処理を実行することができる。
【００７６】
また、前記各手法を実現するためのプログラムのデータは、プログラムコードの形態としてネットワークＮ上を伝送させることができ、このプログラムデータを、文字入力機能および音声出力機能を備えた電子機器のコンピュータに通信部２５によって取り込むことで、前述した検索対象単語とその説明情報の音声出力機能および当該単語のコンテキストを指定した説明情報の音声出力機能を実現することもできる。
【００７７】
なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が異なる形態にして組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【００７８】
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００７９】
［１］
ユーザ操作に応じて単語を入力する単語入力手段と、
ユーザ操作に応じて単語を使用する場面を指定する状況指定手段と、
前記単語入力手段により入力された単語に対応する見出し語を辞書データから検索する見出し語検索手段と、
この見出し語検索手段により検索された見出し語に対応する説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面に対応した説明情報を辞書データから取り出して音声出力する説明音声出力手段と、
を備えたことを特徴とする辞書機能を備えた電子機器。
【００８０】
［２］
複数の見出し語と当該見出し語の説明情報とを対応付けた辞書データを記憶している辞書記憶手段を備えたことを特徴とする［１］に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【００８１】
［３］
前記辞書記憶手段により記憶されている各見出し語に対応付けられた説明情報には、当該見出し語を使用する場面を示すデータが対応付けられて記憶され、
前記説明音声出力手段は、前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面を示すデータが対応付けられて記憶されている説明情報を音声出力する、
ことを特徴とする［２］に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【００８２】
［４］
前記単語入力手段により入力された単語を発音する単語音声出力手段を備えたことを特徴とする［２］または［３］に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【００８３】
［５］
前記説明音声出力手段は、前記単語音声出力手段により前記入力された単語が発音された後に、前記見出し語検索手段により検索された見出し語に対応付けられて前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報を音声出力する、
ことを特徴とする［４］に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【００８４】
［６］
前記見出し語検索手段により、前記入力された単語に対応する見出し語が前記辞書記憶手段により記憶されている辞書データから検索されたか否かを判断する検索判断手段と、
この検索判断手段により前記入力された単語に対応する見出し語が前記辞書データから検索されないと判断された場合に、当該入力された単語の文字列に類似する単語の候補を表示させる単語候補表示制御手段と、
この単語候補表示制御手段により表示された単語の候補からユーザ操作に応じて単語を選択する単語選択手段とを備え、
前記説明音声出力手段は、前記見出し語検索手段により検索された見出し語または前記単語選択手段により選択された単語に対応する見出し語に対応付けられて前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報を音声出力する、
ことを特徴とする［５］に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【００８５】
［７］
前記説明音声出力手段は、
前記見出し語検索手段により検索された見出し語または前記単語選択手段により選択された単語に対応する見出し語に対応付けられて前記辞書記憶手段により記憶されている説明情報を順番に音声出力する第１の説明音声出力手段と、
この第１の説明音声出力手段による前記説明情報を音声出力の途中において、前記状況指定手段により前記入力された単語を使用する場面が指定された場合に、当該指定された場面を示すデータが対応付けられて記憶されている説明情報を音声出力する第２の説明音声出力手段と、
を有することを特徴とする［６］に記載の辞書機能を備えた電子機器。
【００８６】
［８］
記憶部と音声出力部を備えた電子機器のコンピュータを制御するためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
ユーザ操作に応じて単語を入力する単語入力手段、
ユーザ操作に応じて単語を使用する場面を指定する状況指定手段、
前記単語入力手段により入力された単語に対応する見出し語を辞書データから検索する見出し語検索手段、
この見出し語検索手段により検索された見出し語に対応する説明情報のうち、前記状況指定手段により指定された場面に対応した説明情報を前記音声出力部にて音声出力させる説明音声出力制御手段、
として機能させるためのコンピュータ読み込み可能なプログラム。
【符号の説明】
【００８７】
１０  …電子音声辞書
１１  …本体ケース
１２  …表示部
１３  …スピーカ（音声出力部）
１３ａ〜１３ｃ…出力音声
１４  …キー入力部
１５  …文字入力キー
１６  …［発音］キー
１７  …［辞書］キー
１８  …コンテキストキー
１８ａ…［交通］キー
１８ｂ…［買い物］キー
１８ｃ…［薬］キー
１８ｄ…［金融］キー
１８ｅ…［行政］キー
１９  …方向指示キー
２１  …ＣＰＵ
２２  …記憶装置
２２ａ…辞書検索制御プログラム
２２ｂ…辞書データベース
２２ｃ…専門辞書データベース
２２ｃ１…［買い物専門辞書］
２２ｃ２…［薬専門辞書］
２２ｄ…音声合成プログラム
２３  …外部記録媒体
２４  …記録媒体読み取り部
２５  …通信部
２６  …ＲＡＭ
２６ａ…入力データメモリ
２６ｂ…表示データメモリ
３０  …Ｗｅｂサーバ
Ｎ    …通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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