(57)【要約】【課題】溶液の固化による堆積物の発生を抑制することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体噴射装置１１は、溶液を噴射可能な噴射ヘッド２３と、噴射ヘッド２３から噴射された溶液を受容可能な周面５０を有する回転体５１と、回転体５１の周面５０に摺接可能なスクレイパー７０と、スクレイパー７０が周面５０から掻き取った溶液を収容する収容容器５３と、を備え、収容容器５３は、溶液の溶質成分を溶解可能な液体を貯留する液体貯留部７３を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶液を噴射可能な噴射ヘッドと、
該噴射ヘッドから噴射された溶液を受容可能な周面を有する回転体と、
前記回転体の前記周面に摺接可能なスクレイパーと、
該スクレイパーが前記周面から掻き取った溶液を収容する収容容器と、
を備え、
該収容容器は、前記溶液の溶質成分を溶解可能な液体を貯留する液体貯留部を有していることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
廃液を回収する廃液回収流路をさらに備え、
前記収容容器は、重力方向において前記廃液回収流路より上方となる位置に液体流出口を有することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記収容容器は、重力方向において少なくとも前記スクレイパーの先端より下方となる位置に開口する開口部を有し、
前記収容容器の前記液体流出口は、重力方向において前記開口部と前記液体貯留部との間に配置されることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記噴射ヘッドから溶液を吸引する吸引機構と、
該吸引機構が吸引した前記溶液を前記液体貯留部に導入する導入流路と、をさらに備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記回転体を回転可能に保持する保持フレームと、
前記収容容器及び前記保持フレームを着脱可能な装着部と、をさらに備え、
前記収容容器は、前記スクレイパーを保持する保持部を有し、
前記収容容器及び前記保持フレームは、前記装着部に装着された場合に、前記スクレイパーを囲む収容室を形成することを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか１項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記噴射ヘッドが噴射する溶液及び前記液体貯留部に貯留される液体は、水を含むことを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか１項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクなどの液体を噴射する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体を噴射する液体噴射装置として、顔料などの溶質成分を含有する溶液であるインクを用紙などの媒体に対して噴射することで印刷を行うインクジェット式のプリンターがある。
【０００３】
こうしたプリンターにおいては、インクを噴射するノズルの目詰まりを抑制するために、ベルト部材に向けてインクを噴射する技術が知られている。そして、ベルト部材に付着したインクは、スクレイパーによって掻き取られて、廃棄容器内に収容される（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１６１６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ベルト部材上で固化したインクを廃棄容器内へ収容したり、廃棄容器内において収容されたインクが固化したりすると、廃棄容器内で固化したインクが堆積して、廃棄容器内に隙間があるにもかかわらず、廃棄容器が使用できなくなってしまうという課題がある。
【０００６】
なお、こうした課題は、ベルト部材に付着したインクを廃棄容器に収容するプリンターに限らず、溶質成分が固化する虞のある溶液を収容する収容容器を備える液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
【０００７】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、溶液の固化による堆積物の発生を抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、溶液を噴射可能な噴射ヘッドと、該噴射ヘッドから噴射された溶液を受容可能な周面を有する回転体と、前記回転体の前記周面に摺接可能なスクレイパーと、該スクレイパーが前記周面から掻き取った溶液を収容する収容容器と、を備え、該収容容器は、前記溶液の溶質成分を溶解可能な液体を貯留する液体貯留部を有している。
【０００９】
この構成によれば、回転体の周面に付着した溶液はスクレイパーによって掻き取られて収容容器に収容される。そして、スクレイパーによって掻き取られた溶液が固化している場合には、液体貯留部に貯留された液体によって固化した溶質成分を再溶解させることができる。したがって、収容容器内において溶液の固化による堆積物の発生を抑制することができる。
【００１０】
上記液体噴射装置は、廃液を回収する廃液回収流路をさらに備え、前記収容容器は、重力方向において前記廃液回収流路より上方となる位置に液体流出口を有する。
この構成によれば、液体貯留部に貯留された液体を液体流出口を通じて廃液回収流路に流出させることによって、収容容器の延命化を図ることができる。
【００１１】
上記液体噴射装置において、前記収容容器は、重力方向において少なくとも前記スクレイパーの先端より下方となる位置に開口する開口部を有し、前記収容容器の前記液体流出口は、重力方向において前記開口部と前記液体貯留部との間に配置される。
【００１２】
この構成によれば、液体貯留部内の液面高さが液体流出口に到達すると、溶液の上澄みを廃液回収流路に流出させる一方で、溶液の固化物を収容容器内に保持することができる。そのため、廃液回収流路における固化物の堆積を抑制することができる。
【００１３】
上記液体噴射装置は、前記噴射ヘッドから溶液を吸引する吸引機構と、該吸引機構が吸引した前記溶液を前記液体貯留部に導入する導入流路と、をさらに備える。
この構成によれば、液体貯留部には噴射ヘッドから吸引された溶液が導入流路を通じて導入されるので、この溶液によって収容容器内の固化した溶質成分を再溶解させることができる。したがって、溶質成分を再溶解させるための液体を別途用意する必要がない。
【００１４】
上記液体噴射装置は、前記回転体を回転可能に保持する保持フレームと、前記収容容器及び前記保持フレームを着脱可能な装着部と、をさらに備え、前記収容容器は、前記スクレイパーを保持する保持部を有し、前記収容容器及び前記保持フレームは、前記装着部に装着された場合に、前記スクレイパーを囲む収容室を形成する。
【００１５】
この構成によれば、収容容器内に溶液の固化物が溜まった場合には、装着部から収容容器を外して、洗浄または交換などのメンテナンスを行うことができる。また、収容容器及び保持フレームによって形成される収容室は、液体貯留部から蒸発する溶媒成分によって溶媒濃度が高い状態になるので、スクレイパーによって掻き取られる溶液の固化を抑制することができる。
【００１６】
上記液体噴射装置において、前記噴射ヘッドが噴射する溶液及び前記液体貯留部に貯留される液体は、水を含む。
この構成によれば、噴射ヘッドから噴射される溶液は水を含むので、スクレイパーによって掻き取られた溶液を、水を含む液体と一緒に液体貯留部に貯留することによって、固化した溶液の溶質成分を収容容器内において再溶解させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態のプリンターの概略構成を示す断面図。
【図２】図１における２−２線矢視断面図。
【図３】着脱可能な構成要素を取り外し状態としたフラッシング部を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、溶液を噴射可能な液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。
液体噴射装置は、例えば媒体の一例である用紙に溶液の一例であるインクを噴射することによって印刷を行うプリンターである。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、媒体１２に対して溶液を噴射する噴射部１３と、溶液を受容した媒体１２を乾燥させるための乾燥装置１４と、噴射部１３のメンテナンスを行うメンテナンス装置１５とを備えている。
【００２０】
噴射部１３が噴射する溶液は、例えば、溶媒に水を含み、かつ、溶質として樹脂製の顔料を含む水系のレジンインクである。また、この溶液は、１気圧下での沸点が２９０℃のグリセリンを実質的に含まないことが好ましい。
【００２１】
なお、溶液がグリセリンを実質的に含むと、溶液の乾燥性が大幅に低下してしまう。その結果、溶液を受容した媒体１２が十分に乾燥されず、画像の濃淡ムラが目立ったり、溶質の定着性が悪くなったりする。こうした傾向は、溶液の吸収性が低い媒体１２や溶液の吸収性がほとんどない媒体１２を用いた場合に特に顕著になる。さらに、噴射部１３が噴射する溶液は、１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記のグリセリンを除く。）を実質的に含まないことが好ましい。
【００２２】
ここで、本明細書において「実質的に含まない」という場合には、添加する意義を十分に発揮する量以上含有させないことを意味する。これを定量的に言えば、溶液の総質量（１００質量％）に対して、グリセリンが１．０質量％以上含まれないことが好ましく、０．５質量％以上含まれないことがより好ましく、０．１質量％以上含まれないことがさらに好ましく、０．０５質量％以上含まないことがさらにより好ましく、０．０１質量％以上含まれないことが特に好ましく、０．００１質量％以上含まれないことが最も好ましい。
【００２３】
次に、噴射部１３の構成について説明する。
噴射部１３は、移動方向Ｘ（＋Ｘ，−Ｘ）に延びるガイド軸２２に沿って往復移動可能なキャリッジ２１と、溶液を噴射可能な噴射ヘッド２３とを備えている。
【００２４】
キャリッジ２１は、移動方向Ｘにおける第１端側（図１では右端側）をホーム位置として、ホーム位置から移動方向＋Ｘ（図１では左方向）に移動する往路移動と移動方向−Ｘ（図１では右方向）に移動する復路移動とを交互に行うことによって、移動方向Ｘに沿って往復移動する。
【００２５】
キャリッジ２１の移動方向Ｘに延びる移動領域は、移動方向Ｘにおける両端側を除く中央付近が媒体１２に対して溶液を噴射する印刷領域となっている。なお、媒体１２は、図示しない搬送機構によって、キャリッジ２１の移動方向Ｘ及び重力方向Ｇと交差する搬送方向Ｙに沿って搬送される。
【００２６】
噴射ヘッド２３は、キャリッジ２１に保持されている。噴射ヘッド２３には、溶液を噴射するためのノズル２４が複数設けられている。複数のノズル２４は、搬送方向Ｙに並んでノズル列２５を形成する。ノズル列２５は、例えば色など、溶液の種類に応じて複数列（例えば４列）配置することができる。そして、キャリッジ２１が移動方向Ｘに往復移動するときに、噴射ヘッド２３がノズル列２５毎に溶液を噴射して媒体１２上に重ね打つことで、印刷が行われる。
【００２７】
次に、乾燥装置１４の構成について説明する。
乾燥装置１４は、移動方向Ｘにおいて印刷領域と対応する位置に配置されている。乾燥装置１４は、キャリッジ２１よりも重力方向Ｇにおける下方に配置された加熱部３１と、キャリッジ２１よりも重力方向Ｇにおける上方に配置された発熱部３２及び送風部３３とを備えている。
【００２８】
加熱部３１は、媒体１２を表面側で支持する支持台３４と、支持台３４の裏面側に配置されたヒーター３５とを有している。支持台３４は、例えば搬送方向Ｙに延びる金属板からなり、ヒーター３５の熱を媒体１２に伝える。
【００２９】
支持台３４は、媒体１２にしわがよらないように、キャリッジ２１の移動領域と対応する位置から搬送方向Ｙの上流側及び下流側に向けて低くなるように傾斜していることが好ましい。なお、本実施形態では、搬送方向Ｙの下流側を前側ということがある。また、図１は、液体噴射装置１１を前側から見た場合の断面図である。
【００３０】
ヒーター３５は、主に媒体１２に付着した溶液の溶質である顔料を定着させるために、媒体１２を裏面側から加熱する。そのため、ヒーター３５は、搬送方向Ｙにおいて印刷領域の下流側に配置するのが好ましい。
【００３１】
発熱部３２は、発熱体３６と、発熱体３６を上側から覆うように配置された反射板３７とを備えている。発熱体３６は例えば赤外線ヒーターであり、発熱部３２は、発熱体３６から放射される赤外線及び反射板３７で反射した赤外線の輻射熱によって媒体１２に付着した溶液に含まれる溶媒成分（例えば水分）の気化を促進する。
【００３２】
送風部３３は、支持台３４に向けて風を送る送風口３８を備えている。送風部３３は、媒体１２の乾燥を促進するために、支持台３４上の媒体１２に向けて送風し、気化した溶媒成分を拡散させる。
【００３３】
次に、メンテナンス装置１５の構成について説明する。
メンテナンス装置１５は、キャリッジ２１の移動領域の第一端側（図１では右端側）に配置されている。
【００３４】
メンテナンス装置１５は、噴射ヘッド２３から溶液を吸引する吸引機構１６と、噴射ヘッド２３が噴射した溶液を受容するフラッシング部１７と、噴射ヘッド２３から廃液として排出された溶液を回収する廃液回収部１８とを備えている。
【００３５】
なお、噴射ヘッド２３がノズル２４の目詰まりの抑制等を目的としてフラッシング部１７に向けて溶液を噴射することをフラッシングという。また、吸引機構１６はノズル２４を通じて噴射ヘッド２３内の溶液を吸引排出することで、噴射ヘッド２３の吸引クリーニングを行う。そして、フラッシングや吸引クリーニングなど、噴射ヘッド２３のメンテナンスのために噴射ヘッド２３から排出された溶液を廃液という。
【００３６】
吸引機構１６は、有底箱状のキャップ４１と、上流端がキャップ４１の底部に開口する廃液回収流路４２を形成する導入流路４３と、導入流路４３の途中に配置された吸引ポンプ４４とを備えている。導入流路４３は、例えば可撓性を有するチューブであり、吸引ポンプ４４は例えばチューブを一方向に押しつぶすことでキャップ４１内に負圧を発生させるチューブポンプである。
【００３７】
噴射ヘッド２３が液体の噴射を行わないとき、キャリッジ２１は吸引機構１６の上方に設定されたホーム位置に停止する。そして、キャップ４１は、キャリッジ２１がホーム位置に配置されたときに上昇移動することで、ノズル２４を囲むように噴射ヘッド２３に当接する。これにより、噴射ヘッド２３はキャッピングされて、ノズル２４の乾燥が抑制される。
【００３８】
また、噴射ヘッド２３がキャップ４１によってキャッピングされた状態で吸引ポンプ４４が駆動すると、ノズル２４を通じて噴射ヘッド２３内の溶液が吸引され、導入流路４３を通じて排出される。
【００３９】
フラッシング部１７は、噴射ヘッド２３から噴射された溶液を受容可能な周面５０を有する回転体５１と、回転体５１を回転可能に保持する保持フレーム５２と、保持フレーム５２の下方に配置される収容容器５３と、装着部５４とを備えている。装着部５４には、収容容器５３及び保持フレーム５２が着脱可能に装着される。
【００４０】
廃液回収部１８は、収容容器５３及び吸引機構１６に対して重力方向Ｇと交差する方向（本実施形態では前側となる搬送方向Ｙの下流側）に並ぶように配置された排出流路４５と、吸引機構１６の下方に配置された廃液タンク４６とを備えている。排出流路４５は廃液回収流路４２の下流側の一部を形成している。排出流路４５は、連通孔４７を通じて廃液タンク４６と連通している。
【００４１】
保持フレーム５２の前面側には、導入流路４３の下流端を挿通するための切欠部５５が形成されている。また、収容容器５３の前面側には、廃液回収流路４２側となる排出流路４５側に向けて開口する液体流出口５６が形成されている。液体流出口５６は、重力方向Ｇにおいて排出流路４５よりも上方となる位置に配置されている。なお、排出流路４５は、上流側となる液体流出口５６側から下流側となる連通孔４７側に向けて低くなるように傾斜している。
【００４２】
収容容器５３は、廃液回収流路４２の途中に設けられている。そのため、吸引機構１６の吸引によって噴射ヘッド２３から排出された廃液は、導入流路４３を通じて収容容器５３に導入される。また、収容容器５３から液体流出口５６を通じて排出された廃液は、排出流路４５及び連通孔４７を通じて廃液タンク４６に導入される。
【００４３】
図２に示すように、回転体５１は、例えばローラー６０，６１に巻き掛けられた無端状のベルトである。ローラー６０は、図示しない駆動源によって図２における反時計方向に回転する駆動ローラーである。一方、ローラー６１はローラー６０及び回転体５１の回転に従動して回転する従動ローラーである。ローラー６１はローラー６０よりも直径が小さく、かつ、ローラー６０よりも前側（図２では左側）に配置されている。
【００４４】
保持フレーム５２は、上壁６２、側壁６３及び底壁６４を有する箱状をなしている。なお、搬送方向Ｙに沿う方向（図２では左右方向）において、保持フレーム５２の長さは収容容器５３よりも長い。
【００４５】
保持フレーム５２の側壁６３には、ローラー６０，６１を回転可能かつ着脱可能に保持する軸受け部６５が形成されている。また、上壁６２の後側（図２では右側）には、回転体５１を露出させるための上側開口部６６が形成されている。さらに、底壁６４の前側（図２では左側）には、収容容器５３を着脱可能に装着するための下側開口部６７が形成されている。
【００４６】
収容容器５３は、保持フレーム５２に装着された場合に収容室６８を囲み形成する。また、収容室６８内には、回転体５１の周面５０に下方から摺接可能な板状のスクレイパー７０が収容される。すなわち、収容容器５３及び保持フレーム５２は、図２に示すように装着部５４に装着された場合に、スクレイパー７０を囲む収容室６８を形成する。
【００４７】
収容容器５３は、底部７１を有する有底箱状をなしている。収容容器５３の底部７１は、伸縮可能な蛇腹状になっている。なお、収容容器５３が装着部５４に装着されたときには、底部７１は縮んだ状態になる。
【００４８】
収容容器５３は、スクレイパー７０を挿通可能な開口部７２と、開口部７２よりも重力方向Ｇの下方に配置された液体貯留部７３とを有している。また、収容容器５３は、その後側（図２では右側）寄りの位置に、スクレイパー７０を保持する保持部７４を有している。
【００４９】
保持部７４は、スクレイパー７０を重力方向Ｇにおける上方に向けて付勢する付勢部材７５を有している。付勢部材７５は、例えばコイルばねである。保持部７４に保持されたスクレイパー７０は、付勢部材７５の付勢力によって回転体５１の周面５０に押し当てられる。
【００５０】
噴射ヘッド２３がフラッシングを行った後には、ローラー６０が駆動回転することで、回転体５１が図２に矢印で示す方向に回転する。このときの回転量は、噴射ヘッド２３から噴射された溶液を受容した部分がスクレイパー７０と摺接するように、周面５０の周方向における長さの半分程度とするのが好ましい。
【００５１】
スクレイパー７０は、回転する回転体５１の周面５０に摺接することによって、回転体５１の周面５０に付着した溶液を掻き取る。そして、スクレイパー７０によって掻き取られた溶液は、液体貯留部７３に落下して、収容容器５３に収容される。すなわち、収容容器５３は、スクレイパー７０が周面５０から掻き取った溶液を収容する。
【００５２】
ここで、収容容器５３の液体流出口５６は、重力方向Ｇにおいて開口部７２と液体貯留部７３との間に配置される。また、保持フレーム５２の切欠部５５及び切欠部５５に挿通される導入流路４３の下流端は、重力方向Ｇにおいて液体流出口５６よりも上方に配置される。
【００５３】
液体貯留部７３には、噴射ヘッド２３から溶液が吸引されるたびに、導入流路４３を通じて廃液としての溶液が導入される。また、液体貯留部７３に溜まった溶液の液面位置が液体流出口５６に到達すると、溶液の上澄みが液体流出口５６を通じて排出流路４５に流出する。
【００５４】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
液体噴射装置１１においては、液体を噴射する前などに、吸引機構１６が吸引クリーニングを行って噴射ヘッド２３内に新しい溶液を充填する。このとき、吸引機構１６が吸引して噴射ヘッド２３から排出された溶液は、導入流路４３を通じて収容容器５３の液体貯留部７３に導入される。
【００５５】
また、液体噴射装置１１においては、印刷の途中や吸引クリーニングの後などに、キャリッジ２１がフラッシング部１７の上方に移動して、停止した回転体５１の周面５０に向けて噴射ヘッド２３が溶液を噴射するフラッシングを行う。そして、フラッシングが終了すると、回転体５１が回転して、スクレイパー７０が周面５０に付着した溶液を掻き取る。
【００５６】
ここで、印刷領域と対応する位置には乾燥装置１４が配置されている。そのため、回転体５１に付着した溶液は、溶媒として含まれる水分が蒸発して固化することがあるが、スクレイパー７０は付勢部材７５によって付勢されているので、固化した溶液であっても掻き取ることができる。
【００５７】
なお、印刷の途中にフラッシングを行う場合には、まず初めにキャリッジ２１が印刷領域からホーム位置側に向けて移動方向−Ｘに復路移動するときに、固化しにくい溶液を噴射するノズル列２５から溶液を噴射するのが好ましい。また、この復路移動に続いてキャリッジ２１がホーム位置側から印刷領域側に向けて移動方向＋Ｘに移動するときに、残りの固化しやすい溶液を噴射するノズル列２５から溶液を噴射するのが好ましい。
【００５８】
すなわち、周面５０上に固化しにくい溶液を先に付着させることによって、その上に付着した溶液が固化した場合にも、スクレイパー７０が摺接した場合に、溶液が回転体５１から剥がれやすくなる。なお、周面５０上に先に溶液を噴射するノズル列２５の数は、任意に設定することができる。
【００５９】
スクレイパー７０によって掻き取られた溶液は、液体貯留部７３に落下して、噴射ヘッド２３から排出された固化していない液体である溶液と一緒に貯留される。ここで、噴射ヘッド２３が噴射する溶液及び液体貯留部７３に貯留される液体である溶液は、いずれも水を含む。すなわち、液体貯留部７３は、溶液の溶質成分を溶解可能な液体を貯留する。そのため、固化した溶液の溶質成分は、廃液として排出された溶液（液体）に溶媒として含まれる水に再溶解する。
【００６０】
そして、吸引クリーニングによって導入される廃液やスクレイパー７０によって掻き取られた溶液によって液体貯留部７３が一杯になると、液体貯留部７３に貯留された溶液の上澄みの液体が液体流出口５６を通じて排出流路４５に越流する。一方、液体に溶解していない固形物は液体貯留部７３内にとどまるので、排出流路４５に固形物が堆積して流れが悪くなったり、固形物が連通孔４７に詰まったりしにくい。
【００６１】
なお、フラッシング部１７は乾燥装置１４の近くに配置されているので、発熱部３２が図２に一点鎖線の矢印で示すように放射する輻射熱によって収容容器５３周辺の温度が上昇する。さらに、送風部３３が図２に点線矢印で示すように送風するので、溶液に含まれる水分が蒸発しやすい状態になっている。
【００６２】
その点、回転体５１の上面側を除く部分は、スクレイパー７０及び液体貯留部７３と一緒に収容室６８に収容されている。また、収容容器５３の開口部７２は、回転体５１及び回転体５１の周面５０に押し当てられるスクレイパー７０の先端部より重力方向Ｇにおける下方に位置している。そのため、液体貯留部７３から蒸発した水分によって収容室６８内は保湿され、スクレイパー７０や回転体５１の上面側を除く部分の乾燥が抑制される。したがって、収容室６８内においては、溶液が固化しにくい。また、収容容器５３には吸引クリーニングが実行されるたびに新しい廃液が補充されるので、液体貯留部７３における溶質濃度の上昇が抑制される。
【００６３】
以上説明したように、液体貯留部７３は溶液の固化物が再溶解しやすい構成になっているが、長期間の使用等によって溶液の固化物が堆積した場合などには、保持フレーム５２及び収容容器５３を装着部５４から取り外してメンテナンスを行うことも可能である。なお、フラッシング部１７のメンテナンスとしては、例えば回転体５１及び液体貯留部７３の洗浄や収容容器５３の交換などが挙げられる。また、スクレイパー７０を収容容器５３の保持部７４から取り外して洗浄または交換してもよい。
【００６４】
図３に示すように、収容容器５３を装着部５４から取り外すと、蛇腹状の底部７１が延びて液体貯留部７３の容積が拡大する。これにより、液体貯留部７３内の液面位置が低下するので、液体貯留部７３に貯留された溶液をこぼすことなく、収容容器５３を装着部５４から取り外すことが可能になる。
【００６５】
また、収容容器５３を交換する際には、保持フレーム５２及び収容容器５３を装着部５４に装着した状態で、回転体５１及びローラー６０，６１を保持フレーム５２から取り外してもよい。
【００６６】
この状態で発熱部３２及び送風部３３を駆動させると、保持フレーム５２の上側開口部６６を通じて熱せられた風が収容室６８内に吹き込むので、液体貯留部７３の溶液に含まれる水分が蒸発して、液面位置が下がる。したがって、液体貯留部７３に貯留された溶液をこぼすことなく、収容容器５３を装着部５４から取り外すことが可能になる。
【００６７】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）回転体５１の周面５０に付着した溶液はスクレイパー７０によって掻き取られて収容容器５３に収容される。そして、スクレイパー７０によって掻き取られた溶液が固化している場合には、液体貯留部７３に貯留された液体によって固化した溶質成分を再溶解させることができる。したがって、収容容器５３内において溶液の固化による堆積物の発生を抑制することができる。
【００６８】
（２）液体貯留部７３に貯留された液体を液体流出口５６を通じて廃液回収流路４２に流出させることによって、収容容器５３の延命化を図ることができる。
（３）液体貯留部７３内の液面高さが液体流出口５６に到達すると、溶液の上澄みを廃液回収流路４２に流出させる一方で、溶液の固化物を収容容器５３内に保持することができる。そのため、廃液回収流路４２における固化物の堆積を抑制することができる。
【００６９】
（４）液体貯留部７３には噴射ヘッド２３から吸引された溶液が導入流路４３を通じて導入されるので、この溶液によって収容容器５３内の固化した溶質成分を再溶解させることができる。したがって、溶質成分を再溶解させるための液体を別途用意する必要がない。
【００７０】
（５）収容容器５３内に溶液の固化物が溜まった場合には、装着部５４から収容容器５３を外して、洗浄または交換などのメンテナンスを行うことができる。また、収容容器５３及び保持フレーム５２によって形成される収容室６８は、液体貯留部７３から蒸発する溶媒成分によって溶媒濃度が高い状態になるので、スクレイパー７０によって掻き取られる溶液の固化を抑制することができる。
【００７１】
（６）噴射ヘッド２３から噴射される溶液は水を含むので、スクレイパー７０によって掻き取られた溶液を、水を含む液体と一緒に液体貯留部７３に貯留することによって、固化した溶液の溶質成分を収容容器５３内において再溶解させることができる。
【００７２】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。また、上記実施形態及び下記変更例は、任意に組み合わせることができる。
・回転体５１の溶液を受容する上面以外の部分及びスクレイパー７０を液体貯留部７３内に配置してもよい。この構成によれば、回転体５１の上面に付着して固化した溶液を液体貯留部７３に貯留された液体で再溶解させつつ、スクレイパー７０で掻き取ることができる。なお、回転体５１が円柱状のドラムであれば、回転体５１が液体貯留部７３内で溶液につかった状態でも、溶質成分の固着による回転不良が生じにくい。
【００７３】
・スクレイパー７０は板状に限らず、例えばベルトからなる回転体５１を挟持する帯状部材であってもよい。この構成によれば、ベルトからなる回転体５１の一部が液体貯留部７３内に配置された場合にも、ベルトの内周面に溶液が固着するのを抑制することができる。
【００７４】
・回転体５１及びスクレイパー７０の一方または両方を金属部材としてもよい。この構成によれば、保湿された収容室６８内において液体貯留部７３から露出した金属部材の表面に溶液から蒸発した水が結露することによって、金属部材に対する溶液の固着を抑制することができる。
【００７５】
・回転体５１、保持フレーム５２、収容容器５３及びスクレイパー７０のうちの何れかまたは全部が着脱されない構成としてもよい。
・保持フレーム５２と収容容器５３とが一体形成されてもよい。
【００７６】
・収容容器５３の底部７１が伸縮しない構成としてもよい。この構成によれば、液体貯留部７３の洗浄等のメンテナンスを容易に行うことができる。
・吸引機構１６を備えない構成としてもよい。また、吸引機構１６につながる導入流路４３を備えない構成としてもよい。この場合にも、例えば水などの溶媒成分を含む液体を液体貯留部７３に導入する流路を設けたり、あらかじめ水などの液体を液体貯留部７３に入れた状態で収容容器５３を装着部５４に装着することで、液体貯留部７３に溶液の溶質成分を溶解可能な液体を貯留することができる。なお、液体貯留部７３に溶質を含まない水を貯留しておくことで、固化した溶質の溶解度を高くすることができる。
【００７７】
・乾燥装置１４を備えない構成としてもよい。
・液体貯留部７３内の溶液を減量するために、乾燥装置１４とは別の加熱装置を備えてもよい。
【００７８】
・スクレイパー７０が保持フレーム５２に保持される構成としてもよい。この構成によれば、液体貯留部７３に貯留された廃液がスクレイパー７０に付着するのを抑制することができる。
【００７９】
・スクレイパー７０及び回転体５１が収容室６８の外に配置されてもよい。
・保持部７４が付勢部材７５を備えなくてもよい。
・液体流出口５６は開口部７２側に開口する切り欠きであってもよいし、開口部７２から離間した孔であってもよい。
【００８０】
・収容容器５３に液体流出口５６を設けなくてもよい。
・液体貯留部７３内に液体流出口５６を配置することもできる。すなわち、液体貯留部７３に常時液体を貯留しておかなくてもよい。この場合にも、導入流路４３を通じて液体貯留部７３に廃液が導入されるたびに、収容容器５３に収容された溶液の固化物を溶解させることができる。
【００８１】
・液体貯留部７３の底部に液体流出口５６を配置してもよい。この場合には、液体流出口５６に固形物の流出を抑制する網などを設けることで、大きな固形物の流出を抑制することができる。この構成によれば、液体貯留部７３の底部に沈降した溶質成分を液体流出口５６から流出させることができる。
【００８２】
・噴射ヘッド２３が水を含まない溶液を噴射する構成にしてもよい。
・上記実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１１…液体噴射装置、１６…吸引機構、２３…噴射ヘッド、４２…廃液回収流路、４３…導入流路、５０…周面、５１…回転体、５２…保持フレーム、５３…収容容器、５４…装着部、５６…液体流出口、６８…収容室、７０…スクレイパー、７２…開口部、７３…液体貯留部、７４…保持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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