(57)【要約】【課題】  ハンガーを用いた洗濯乾燥機において、ハンガーに掛ける洗濯物の大きさに制限されているのを解消し、かつ乾燥効率を上げる洗濯乾燥機を提供。【解決手段】  通常の洗濯及び乾燥機能を備える洗濯乾燥機において、洗濯物を出し入れする出入口を開閉する蓋部に、ハンガーに設けられたフックを架ける係止部を設け、該係止部を回転駆動させる機構を設ける。洗濯乾燥機は、出入口と洗濯物を収容する洗濯脱水槽を収納する水槽との間を遮蔽部材で遮蔽し、脱水槽に送風、かつ脱水槽から空気を吸込むようにした乾燥機構により洗濯物の乾燥を行う。以上により、洗濯物の大きさに制限されることなく、蓋部以下の領域を乾燥領域として利用で、ハンガーを回転させることで乾燥効率を上げる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口する洗濯物の出入口を蓋部により開閉する外箱と、
前記外箱内に収納して上面を開口する有底筒状の水槽と、
前記出入口の周囲と前記水槽の上部との間を覆う遮蔽部と、
前記水槽内に回転可能に配され底部に回転駆動されるパルセータを有し洗濯物を収容する脱水槽と、
前記脱水槽内に臨む吸込口と吹出口とを連結した送風路を有し、該送風路内に送風機及びヒータを備え温風を前記吹出口から吹出し、吸込口から脱水槽の空気を吸込む乾燥機構とを備えた洗濯乾燥機であって、
前記蓋部に洗濯物を掛けるためのハンガーを吊り下げるための係止部を設け、
前記係止部を回転させるための駆動機構を設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
上記ハンガーが係止部に吊り下げられた状態、上記駆動機構により回転されるときに、上記パルセータを、ハンガーの駆動方向と反対方向に回転駆動させることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
上記ハンガーは、上記脱水槽の上部に備えられたバランサと係合する係合部を着脱可能に設け、
前記係合部を前記バランサに係合させた状態で、前記脱水槽を回転させることで乾燥動作を行う請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
上記ハンガーは、上記係止部に吊り下げられるフックとは別に、上記パルセータの中心部と係合する支持棒を、着脱可能に設け、
前記支持棒を前記パルセータの中心部に係合させた状態で、前記パルセータを回転させることで乾燥動作を行う請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
上記送風路内には、イオン発生器が備えられ、
上記送風機を動作させ、前記イオン発生器で発生したイオンを上記脱水槽へと送風することでイオンによる除菌、消臭運転する請求項１から４のいずれか記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物の洗濯及び乾燥を行う洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、全自動による洗濯乾燥機は、洗濯、すすぎ、脱水を行うことで一連の洗濯工程を完了する。また、洗濯工程に引き続き乾燥工程を実行することで、洗濯物を乾燥させることができる。乾燥工程においては、外部の空気、また洗濯物を洗濯、脱水する水槽内の空気を吸気し、加熱装置にて加熱し、この加熱空気を水槽内へと送り込む循環経路を設けることで洗濯物を乾燥させることができる。そのため、空気は水槽、加熱装置、水槽といったように循環され、この循環中に空気に含まれる水分が除湿器等を用いて除湿され、加熱装置で再加熱された後で、水槽へと送り込まれる。
【０００３】
以上のような循環方式による乾燥工程とは別に、外部の新しい空気を取り込み、これを加熱し、洗濯物を収容した水槽へと送り込む。これにより洗濯物の水分を取り去り湿気を含んだ空気を水槽内から排気し、洗濯機外へと排出する。そして、新たに空気を取り込み加熱装置を介して前記水槽内へと送風、以上の繰り返しにより乾燥を行うこともできる。
【０００４】
水槽内の洗濯物は、上述したようにして乾燥工程を実行することで、乾燥を行うことができるが、乾燥ムラ、また乾燥しわがどうしても危惧される。
【０００５】
そのため、一部の洗濯物については、乾燥等を行う際に、しわ等を抑えて乾燥する機能を備える洗濯乾燥機が提案されている。具体的には、一部の洗濯物をハンガーに掛けた状態で乾燥運転を行うようにしたものである。その方法としては、特許文献１記載の洗濯乾燥機が提案されている。
【０００６】
特許文献１に提案されている技術は、ハンガーに洗濯物を掛け、このハンガーを含め洗濯物を水槽内に収容し、オゾン発生装置で生成されたオゾンを含む空気を水槽内に送風し、洗濯物の乾燥と共に、除菌、消臭を行える洗濯乾燥機が提案されている。
【０００７】
そのため、洗濯物の乾燥時にしわの発生をある程度抑制でき、また除菌、消臭等を同時に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−２４９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１記載の洗濯乾燥機によれば、水槽内にハンガー共々洗濯物、また衣類等を収容する必要がある。そのため、洗濯物、衣類等の大きさが限られる。
【００１０】
つまり、洗濯物を収容する水槽自体の高さ等を高くすれば、相当大きな洗濯物等をハンガーに掛けた状態で、水槽内に収容可能となる。しかし、水槽の高さ方向は、洗濯物を上下に出し入れする必要があるため、高くはできず、大幅に高くできないのが現状である。
【００１１】
よって、洗濯物等においては、下着類や靴下といった小物に限られることにもなる。
【００１２】
本発明は、洗濯物等、大きさにあまり制限（左右）されことなく、ハンガーを用いた乾燥を可能にする洗濯乾燥機を提供する。
【００１３】
また、乾燥をより効率よく行える洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【００１４】
さらに、本発明は、乾燥と同時に、洗濯物や衣類の除菌、殺菌、さらには消臭等を行うことも可能にした洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、上述した目的を達成するために、洗濯、乾燥機能を備える洗濯乾燥機において、洗濯物を掛けるたけのハンガーのフックを係止する（引っ掛ける）係止部を洗濯物の出し入れを行う出入口を開閉する蓋部に設ける。この係止部は、回転可能に設けられ、回転駆動機構を介して回転される構成である。
【００１６】
従って、蓋部から洗濯物を収容するための洗濯兼脱水槽内に収容できる洗濯物をハンガーに吊り下げた状態で乾燥することが可能となり、長い洗濯物、嵩張る洗濯物等の乾燥が可能で、洗濯物に制約されるのを抑制できる。
【００１７】
本発明の洗濯乾燥機は、上面に開口する洗濯物の出入口を蓋部により開閉する外箱、該外箱内に収納して上面を開口する有底筒状の水槽、前記出入口の周囲と前記水槽の上部との間を覆う遮蔽部、前記水槽内に回転可能に配され底部に回転駆動されるパルセータを有し洗濯物を収容する脱水槽、該脱水槽内に臨む吸込口と吹出口とを連結した送風路を有し該送風路内に送風機及びヒータを備え温風を前記吹出口から吹出し、吸込口から前記脱水槽内の空気を吸込む乾燥機構を備える。
【００１８】
また、本発明の洗濯乾燥機は、洗濯物を乾燥させるだけでなく、乾燥機構を用い除菌、殺菌、また消臭を行うことを可能にしている。
【００１９】
そのため、乾燥機構の送風路に除菌、殺菌あるいは消臭を行うことが可能なイオン発生器を設ける。これにより、発生したイオンが、送風機の送風による脱水槽に放出され、洗濯物、また他の衣類はぬいぐるみ等の除菌、殺菌、消臭等を行える。このとき、ヒータを駆動することなく実現でき、ヒータを駆動することで乾燥が助長されることにもなる。
【００２０】
また、本発明においては、脱水槽内でハンガーに掛けられた洗濯物を乾燥させることを可能にする。そのため、ハンガーは、脱水槽の上部に備えられたバランサと係合する係合部を着脱可能に設ける。前記係合部は、前記バランサに係合させた状態で、前記脱水槽を回転させることで乾燥動作を行うことができる。
【００２１】
このようなハンガー構造を呈することで、蓋部に吊り下げられた状態で回転させることなく、脱水槽の回転を利用して回転させて乾燥を行える。乾燥だけでなく、上述したイオン発生器を動作させることで、除菌、殺菌、消臭等を行える。
【００２２】
さらに、本発明のハンガーは、係止部に吊り下げられるフックとは別に、パルセータの中心部と係合する支持棒が、着脱可能に設けることができる。このハンガーの支持棒を前記パルセータの中心部に係合させる。この状態で、パルセータを回転させれば、ハンガーが回転され、効率のよい乾燥動作が可能となる。乾燥でなく、除菌、殺菌、消臭による運転動作も可能となる。この除菌等の運転は、乾燥動作と併用させることもできる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の洗濯乾燥機によれば、大きさに制限されることなく、洗濯物、また衣類等を効率よく乾燥させることができる。
【００２４】
また、除菌、消臭手段にて乾燥だけでなく、除菌、消臭等を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態にかかる洗濯乾燥機の外観を示す斜視図。
【図２】本発明の第１の実施形態を説明するための洗濯乾燥機の概略構成を示す側面断面図。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかる洗濯乾燥機の蓋部を開いた状態を示す斜視図。
【図４】本発明の洗濯乾燥機の制御にかかる構成を示すブロック図。
【図５】本発明の洗濯乾燥機の乾燥制御における内気循環帰還の動作説明に関する乾燥ユニットを示す概略側面断面図。
【図６】本発明の洗濯乾燥機の乾燥制御における外気導入帰還の動作説明に関する乾燥ユニットを示す概略側面断面図。
【図７】本発明の洗濯乾燥機のハンガー部を構成の一例を説明するための平面図。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかる洗濯乾燥機に使用されるハンガー部の構成を示す断面図。
【図９】本発明の第２の実施形態を説明するための洗濯乾燥機の概略構成を示す側面断面図。
【図１０】本発明の第３の実施形態を説明するための洗濯乾燥機の概略構成を示す側面断面図。
【図１１】本発明の第３の実施形態にかかるパルセータの構成の一例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を前方斜め上視点で示す斜視図であり、図２は、図１の洗濯乾燥機を側方視点で示す概略側面断面図である。なお、図２に示した洗濯乾燥機は、左側が前面、右側が背面である。
（本発明の第１の実施形態にかかる洗濯乾燥機の一例）
洗濯乾燥機１は全自動型であり、ほぼ直方体形状の外箱１０を備えている。外箱１０は、上下は開放されている。外箱１０の上側開放部は上面板１１で覆われている。上面板１１の前部には洗濯乾燥機の操作を行う操作部７１が設けられる。上面板１１の背面側にはバックパネル１４が装着される。
【００２７】
上面板１１の中央部には洗濯乾燥機１内に洗濯物を投入するための出入口１１ａが開設されている。出入口１１ａはバックパネル１４の前端部に設けたヒンジ部１５ａで枢支される蓋部１５によって開閉される。この蓋部１５の外形状は、平面視で、ほぼＤの字形状に形成され、直接部分が開閉可能に枢支されている。蓋部１５の周縁にはパッキン（不図示）が設けられ、出入口１１ａと蓋部１５との間が気密に保たれる。蓋部１５を上下に回動させて出入口１１ａを開閉することにより、後述する脱水槽３０に洗濯物を投入したり、脱水槽３０から洗濯物を取り出すことができる。
【００２８】
本発明によれば、蓋部１５に、ハンガー部３を吊り下げることができる係止部４が設けられる。係止部４は、蓋部１５の下面のほぼ中央部に回転可能に設けられている。また、蓋部１５の内部には係止部４の駆動機構であるハンガー駆動モータ５が設けられている。このハンガー駆動モータ５の回転軸からの回転が直接形成部４に連結、または図示しない伝達機構を介して回転可能な係止部４に連結されている。従って、係止部４はハンガー駆動モータ５が駆動（回転）することで、回転され、吊り下げられたハンガー部３を回転させることになる。伝達機構等が必要な場合、この伝達機構を含めてハンガーの駆動機構が構成される。
【００２９】
上記ハンガー部３は、例えば図7に示すように円形状の掛け部３ａの中心の上面に、係止部４に吊り下げられるフック３ｂを設けている。該フック３ｂは、係止部４からの取り外しが可能になる。また、ハンガー部３は、フック３ｂと反対側の下面に、洗濯物、衣類等を挟み、吊り下げるためのクリップ（通常洗濯バサミ、ピンチ等）３ｃが複数設けられている。クリップ３ｃは、洗濯物等を挟むクリップでなく、ワイシャツ等を掛ける一般的に知られているハンガー形状のものであってもよい。
【００３０】
上記掛け部３ａは、図７に一例を示す構造を呈している。掛け部３ａは、円形状の縁部３ｄを有し、該縁部３ｄの中心から放射状に延設した複数の桟３ｅを有する。この各桟３ｅの端部が縁部３ｄに結合され、掛け部３ａが構成される。従って、各桟３ｅの間には隙間が形成されており、空気の流れを良好にしている。この桟３ｅに図２に示すようにクリップ３ｃが設けられる。
【００３１】
上記掛け部３ａの外径は、後に説明する洗濯槽を兼ねる脱水槽３０の上端縁に設けられるバランサ３２の内径よりも小さい径、かつ出入口１１ａの内径よりも小さい径で形成されている。これにより、掛け部３ａがスムースに回転され、クリップ３ｃに吊り下げられた洗濯物等も支障なく回転されることになる。
【００３２】
掛け部３ａは、図７に示す形状に限定されるものではなく、格子形状にした桟構造のものであってもよい。桟が放射状に設けられるものと同様に、格子形状の間の隙間を通して空気の流れを妨げることがなくなる。また各桟３ｅの端部を連結するための円形状の縁部３ｄがなくても、格子または放射状の桟の端縁が円形状に連なるように形成してもよい。
【００３３】
図３は洗濯乾燥機１の蓋部１５を開いた状態の洗濯槽の一部を示す斜視図である。蓋部１５には、図にしめすように本発明にかかる係止部４が設けられている。
【００３４】
図１〜図３において、外箱１０の内部には、洗濯槽を兼ねる脱水槽３０と、脱水槽３０を収容してなる水槽２０が設けられている。脱水槽３０は洗剤を溶かした水、またはすすぎ用の水（以下これらを総称して「洗濯水」という）を溜める。水槽２０及び脱水槽３０はともに上面が開口した有底筒状のカップの形状を呈しており、各々軸線を垂直にして水槽２０を外側、脱水槽３０を内側とする形で同心的に配置される。
【００３５】
水槽２０はサスペンション部材２１によって外箱１０内部に吊り下げられる。サスペンション部材２１は水槽２０の外面下部と外箱１０の内面コーナー部とを連結する形で計４箇所に配備され、水槽２０を外箱１０内で揺動できるように支持している。
【００３６】
脱水槽３０は上方にテーパ状に広がる周壁を有し、この周壁にはその最上部に環状に配置した複数個の脱水孔３１を除き、液体を通すための開口部はない。即ち、脱水槽３０はいわゆる「孔なし」タイプに形成される。脱水槽３０の上部開口部の縁には、洗濯物の脱水のため脱水槽３０を高速回転させたときに振動を抑制する働きをする環状のバランサ３２が装着される。脱水槽３０の内部底面には槽内の洗濯水を撹拌し、流動させるための撹拌翼であるパルセータ３３が配置される。
【００３７】
水槽２０の下面には駆動ユニット４０が取り付けられる。駆動ユニット４０はモータ４１及びクラッチ・ブレーキ機構４３を有している。クラッチ・ブレーキ機構４３はモータ４１にベルト４２で連結され、脱水軸４４及びパルセータ軸４５が上方に突出する。クラッチ・ブレーキ機構４３は電磁力で動作し、脱水軸４４及びパルセータ軸４５の一方を択一的にモータ４１に連結する。また、クラッチ・ブレーキ機構４３は電磁力によって脱水軸４４の回転にブレーキを掛けるとともに、ブレーキを解除する。
【００３８】
脱水軸４４とパルセータ軸４５は二重軸構造となっており、脱水軸４４が外側に配されてパルセータ軸４５が内側に配される。脱水軸４４は水槽２０を貫通して脱水槽３０に連結され、脱水槽３０を軸支する。パルセータ軸４５は水槽２０及び脱水槽３０を貫通してパルセータ３３に連結され、パルセータ３３を軸支する。脱水軸４４と水槽２０との間、及び脱水軸４４とパルセータ軸４５との間には各々水もれを防ぐためのシール部材が配置される。
【００３９】
外箱１０には出入口１１ａの周囲から下方に延びる延設部１６が設けられる。延設部１６は環状に形成される略鉛直の鉛直部１６ａと鉛直部１６ａの下端から略水平に延びる水平部１６ｂとを有している。この水平部の端部が外箱１０に固定されている。また水平部１６ｂの下面には、環状の蛇腹状の弾性体１７が取り付けられる。弾性体１７によって延設部１６と水槽２０の上面とが連結され、脱水槽３０の回転等による水槽２０の振動が吸収される。
【００４０】
また、延設部１６及び弾性体１７により出入口１１ａの周囲と水槽２０の上面との間を遮蔽する遮蔽部が構成される。遮蔽部によって水槽２０と出入口１１ａとの間に密閉空間が形成される。これにより、水槽２０の上面を開閉する内蓋を必要とせず、蓋部１５を閉じて洗濯及び乾燥を行うことができる。以上のような構成により、乾燥を行う場合、脱水槽３０だけでなく、その上部の開閉可能な蓋部１５までの空間、つまり大きな空間を利用して洗濯物の乾燥を行うようにできる。
【００４１】
外箱１０の後部の延設部１６上には送風路を含む乾燥機構を構成する乾燥ユニット９１が設置される。乾燥ユニット９１は送風路内に送風機５０及びヒータ５４を備えるとともに、水位センサ（不図示）や後述する開閉部材６１の駆動モータ（不図示）等が水平部１６ｂ上に設置される。
【００４２】
乾燥ユニット９１は延設部１６の鉛直部１６ａに第１開口部５１ｂ及び排気口５３ａが開口し、水平部１６ｂに第２開口部５１ｃ及び吹出口５１ｄが開口する。第１開口部５１ｂ及び第２開口部５１ｃは循環ダクト５１の吸込口５１ａを形成する。吹出口５１ｄは下方に向かって脱水槽３０の内周壁に沿って温風を吹き出すように配置される。このような吸込口５１ａから吹出口５１ｄに渡る循環ダクト５１を含む送風路を有し、乾燥ユニット８１が構成される。
【００４３】
排気口５３ａは、大気に開放された排気ダクト５３に導出され、吸込口５１ａよりも上方に開口して出入口１１ａ近傍に配される。排気ダクト５３には排気フィルタ５６が設けられる。排気フィルタ５６によって乾燥工程時に排気に含まれる繊維が室内にまき散らされることを防ぐことができる。
【００４４】
吸込口５１ａと吹出口５１ｄとは循環ダクト５１により連結され、循環ダクト５１内に送風機５０及びヒータ５４が配される。これにより、循環ダクト５１は吸込口５１ａと送風機５０との間に吸込ダクト５１ｅを形成するとともに、送風機５０と吹出口５１ｄとの間に吹出ダクト５１ｆを形成する。
【００４５】
吹出ダクト５１ｆは吹出口５１ｄから上方に延出された後、略水平方向に屈曲して送風機５０及びヒータ５４が配置される。吸込ダクト５１ｅは送風機５０から下方に延びて前方に屈曲した後、分岐して吸込ダクト５１ｅから第１開口部５１ｂ及び第２開口部５１ｃに連通する。これにより、吸込口５１ａより高い位置に送風機５０及びヒータ５４が配置される。
【００４６】
ヒータ５４はＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータから成り、送風機５０及びヒータ５４の駆動によって吹出口５１ｄから温風が送出される。温風があまり高温になると、洗濯乾燥機１の内部の合成樹脂製部品が溶けるおそれが生じる。このため、循環ダクト５１からの吹き出し温度が９０℃を超えない程度に設定しておくのがよい。
【００４７】
吸込ダクト５１ｅ内には吸気フィルタ５５が設けられる。吸気フィルタ５５は樹脂成形品の枠体５５ａ（図３参照）により支持され、第２開口部５１ｃの下流に配される。枠体５５ａ（図に符合がありません）の前面が開口して第１開口部５１ｂを形成するとともに、枠体５５ａの下面が開口して第２開口部５１ｃに連通する。これにより、第２開口部５１ｃに手指を掛けて吸気フィルタ５５を引き出して清掃することを可能にしている。
【００４８】
吸気フィルタ５５によって異物（主に繊維）が送風機５０に吸い込まれたり、ヒータ５４に付着して焦げたりすることを防ぐことができる。また、循環ダクト５１の吸込口５１ａを形成する第１開口部５１ｂ及び第２開口部５１ｃを延設部１６の前面と下面とにそれぞれ設けたので、循環ダクト５１に流入する気流を増加させることができる。
【００４９】
循環ダクト５１の送風機５０の上流には外気導入ダクト５７が連結される。外気導入ダクト５７は延設部１６の水平部１６ｂに設けた開口部１３を介して水平部１６ｂの上方と下方に連通する。水平部１６ｂの下方の外気導入ダクト５７は水槽２０と外箱１０との間に形成される。また、乾燥ユニット９１には開口部１３を開閉する開閉部材６１が設けられる。
【００５０】
循環ダクト５１の上方には正イオンと負イオンからなるプラズマクラスターイオン（以下「ＰＣＩ」という）を発生するＰＣＩ発生器８０が設けられる。ＰＣＩ発生器８０で発生したＰＣＩは循環ダクト５１内に放出される。また、循環ダクト５１のＰＣＩ発生器８０の下流側にはＰＣＩを機外に放出するＰＣＩ機外放出ダクト８２が分岐形成されている。
【００５１】
循環ダクト５１とＰＣＩ機外放出ダクト８２との分岐部にはＰＣＩを機外に放出するＰＣＩ放出弁８１が設けられる。ＰＣＩ放出弁８１は循環ダクト５１を開いてＰＣＩ機外放出ダクト８２を閉じる姿勢（図１の実線状態）と、ＰＣＩ機外放出ダクト８２を開きながら循環ダクト５１も一部開く姿勢（図１の破線状態）のいずれかの姿勢をとる。
【００５２】
また、延設部１６の水平部１６ｂには給水口（不図示）が設けられる。給水口は給水弁７７（図４参照）を介して市水に接続される。従って、給水口及び給水弁７７は脱水槽３０に給水する給水部を構成する。
【００５３】
水槽２０の底部には水槽２０及び脱水槽３０内の水を外箱１０の外部に排水する排水ホース６０が取付けられている。脱水槽３０には排水孔６２が同一円周上に４箇所設けられ、各排水孔６２と排水ホース６０との間は排水ダクト６１により連結される。排水ダクト６１内には排水弁６３が設けられる。排水弁６３を開くと排水ダクト６１及び排水ホース６０を介して脱水槽３０内の水が排水される。また、脱水時に脱水槽３０の上部から流出した水は水槽２０の周壁と脱水槽３０の周壁との間を通って排水ホース６０から排水される。
【００５４】
図４は洗濯乾燥機１の構成を示すブロック図である。洗濯乾燥機１には各部を制御する制御部７０が設けられる。制御部７０は制御基板（不図示）を有し、外箱１０の背面上部に配される。制御部７０にはハンガー駆動モータ５、脱水槽３０、パルセータ３３を回転させるためのモータ４１、クラッチ・ブレーキ機構４３、送風機５０、ヒータ５４、開閉部材６１、給水弁７７、ＰＣＩ発生器８０、ＰＣＩ放出弁８１、操作部７１、表示部７２、蓋開閉センサ７３、水位センサ７４、温度センサ７５及び湿度センサ７６が接続される。
【００５５】
表示部７２は操作部７１に設けられ、洗濯乾燥機１の操作画面や動作状態を表示する。蓋開閉センサ７３は蓋部１５の開閉状態を検知する。水位センサ７４は脱水槽３０の水位を検知する。温度センサ７５は脱水槽３０の内部の温度を検知する。湿度センサ７６は脱水槽３０の内部の湿度を検知する。
【００５６】
上記構成の洗濯乾燥機１において、出入口１１ａから脱水槽３０に洗濯物が入れられ、蓋部１５が閉じられる。この際、図２で示すハンガー部３は、係止部４より取外されている。操作部７１により洗濯条件を選択して洗濯の開始を指示されると蓋開閉センサ７３により蓋部１５が閉じたことを検知して洗濯工程及び乾燥工程が実行される。
【００５７】
洗濯工程では排水弁６３を閉じて給水弁７７が開かれ、給水口から脱水槽３０に給水する。脱水槽３０に所定量の水が溜まると水位センサ７４の検知によって給水弁７７が閉じられる。次に、クラッチ・ブレーキ機構４３によりパルセータ軸４５をモータ４１に連結してモータ４１を駆動する。これにより、パルセータ３３が回転し、脱水槽３０の中の水を攪拌して洗濯動作が行われる。
【００５８】
洗濯動作を開始して所定時間が経過すると排水弁６３を開いて脱水槽３０内の水が排水され、クラッチ・ブレーキ機構４３により脱水軸４４がモータ４１に連結される。これにより、モータ４１の駆動によって脱水槽３０が高速回転して脱水動作が行われる。脱水槽３０の高速回転によって洗濯物から飛散した水は排水ダクト６１及び脱水孔３１から流出する。
【００５９】
脱水動作を開始して所定時間が経過するとモータ４１が停止され、排水弁６３を閉じて給水弁７７が開かれる。脱水槽３０に所定量の水が溜まると水位センサ７４の検知によって給水弁７７が閉じられる。次に、クラッチ・ブレーキ機構４３によりパルセータ軸４５をモータ４１に連結してモータ４１を駆動する。これにより、パルセータ３３が回転し、脱水槽３０の中の水を攪拌してすすぎ動作が行われる。
【００６０】
すすぎ動作を開始して所定時間が経過すると上記の脱水動作が再度行われる。そして、脱水動作を所定時間行われると、洗濯工程が終了する。
【００６１】
尚、洗濯工程において図６に示すように開閉部材６１によって外気導入ダクト５７が開かれる。このため、給水部の故障等によって水槽２０の上方まで水位が上昇して循環ダクト５１に水が流入したとき、開閉部材６１が開かれるため外気導入ダクト５７を介して排水される。これにより、送風機５０、ヒータ５４及び乾燥ユニット９１内に配される他の電装部品の浸水が防止される。
【００６２】
次に、乾燥工程が行われる。乾燥工程は内気循環期間と外気導入期間とが設けられる。内気循環期間は図５に示すように開閉部材６１を閉じて送風機５０及びヒータ５４を駆動する。これにより、循環ダクト５１を介して水槽２０内の空気が循環する。外気導入期間は図６に示すように開閉部材６１を開いて送風機５０及びヒータ５４を駆動する。これにより、外気導入ダクト５７から流入した外気が昇温されて水槽２０内に送出され、排気ダクト５３から排気される。
【００６３】
乾燥工程が開始されると送風機５０の駆動によって内気循環期間で水槽２０内の空気が吸込口５１ａを介して循環ダクト５１に流入する。循環ダクト５１に流入した空気はヒータ５４で昇温され、吹出口５１ｄから水槽２０内に送出される。これにより、水槽２０内の空気が昇温される。
【００６４】
内気循環期間では温風が洗濯乾燥機１の外に出ないため、熱が水槽２０の内部に閉じこめられる。また、脱水槽３０は孔なしタイプであるため、脱水槽３０から外に漏れる空気量が少なく、脱水槽３０と水槽２０の間の空間は空気が殆ど対流しない。このため、空気が対流して循環する空間がほぼ脱水槽３０の内部に限定され、対流と循環が効率良く進められ、脱水槽３０内の温度が速やかに上昇する。
【００６５】
この時、洗濯物からの水の蒸発は５０℃以上で活発になるため、内気循環期間で脱水槽３０内を５０℃以上まで上昇させる。この時、脱水槽３０の内部の洗濯物に温風が均等に当たるように、脱水槽３０を脱水時の回転数よりも低い回転数で回転させる。尚、水槽２０内は温度上昇によって圧力が上昇するため、一部の空気は排気ダクト５３を介して外部に排気される。
【００６６】
脱水槽３０の内部の温度が上昇すると洗濯物から水分が蒸発し、水槽２０内の内気循環の空気は水分を多く含む。温度センサ７５によって脱水槽３０の内部温度が所定値まで上昇したことを検知すると、外気導入期間に切り替えられる。尚、湿度センサ７６によって脱水槽３０の内部湿度が所定値まで上昇したことを検知したとき外気導入期間に切り替えてもよい。
【００６７】
外気導入期間では図６に示すように開閉部材６１が開かれる。これにより、循環ダクト５１には吸込口５１ａ及び外気導入ダクト５７の両方から空気が送風機５０に導かれる。そして、ヒータ５４で昇温された空気が吹出ダクト５１ｆを流通して、吹出口５１ｄから下方に送出される。外気導入ダクト５７から外気が昇温して水槽２０内に供給されるため、水槽２０内の水分を多く含む空気は排気ダクト５３を介して外部に排気される。これにより、水槽２０から水分が効率よく排出される。
【００６８】
この時、吹出口５１ｄから下方に向かって脱水槽３０の周面に沿って温風が送出され、脱水槽３０内を流通して前部から脱水槽３０の上方に流出する。脱水槽３０の上方に流出した空気は、蓋部１５に沿って後方に流通し、蓋部１５の近傍に配した排気口５３ａから外部に流出する。これにより、水槽２０及び遮蔽部（延設部１６、弾性体１７）で囲まれた密閉空間内を円滑に気流が流通し、洗濯物を効率よく乾燥させることができる。
【００６９】
一方、脱水槽３０内の空気が全て排気ダクト５３から排出される訳ではなく、一部は吸込口５１ａを介して循環ダクト５１を循環する。これにより、脱水槽３０の内部の高温状態を維持して洗濯物からの水分蒸発率を高く保つことができる。
【００７０】
外気導入期間を継続して湿度センサ７６により脱水槽３０の検知湿度が所定値よりも低下すると、送風機５０、ヒータ５４及びモータ４１が停止される。そして、洗濯工程及び乾燥工程が終了したことを表示部７２の表示や音声等によって報知する。
【００７１】
乾燥工程でＰＣＩによる洗濯物の除菌等を行う設定にした場合は、ＰＣＩ機外放出弁８１によりＰＣＩ機外放出ダクト８２を閉じてＰＣＩ発生器８０が駆動される。これにより、循環ダクト５１内にＰＣＩが放出され、脱水槽３０内にＰＣＩを含む空気が吹出口５１ｄから送出される。
【００７２】
ＰＣＩは洗濯物に付着し、洗濯物の除菌、防カビ、脱臭等を行うことができる。また、脱水槽３０、循環ダクト５１、吸気フィルタ５５、送風機５０の除菌、防カビ、脱臭等も行うことができ、これらを良好な衛生状態に保持することができる。
【００７３】
乾燥工程でＰＣＩによる室内の除菌等を行う設定にした場合は、ＰＣＩ放出弁８１によりＰＣＩ機外放出ダクト８２を開いてＰＣＩ発生器８０が駆動される。これにより、ＰＣＩの大部分はＰＣＩ機外放出ダクト８２より機外に放出される。ＰＣＩ機外放出ダクト８２から放出されたＰＣＩは洗濯乾燥機１が置かれた室内に拡散し、室内の除菌、防カビ、脱臭等を行うことができる。
【００７４】
洗濯乾燥機１の電源停止時には開閉部材６１が閉じられる。これにより、循環ダクト５１内への塵埃の侵入を防止することができる。
【００７５】
尚、外気導入期間で吸込ダクト５１ｅを閉じてもよい。また、外気導入期間を吸込ダクト５１ｅを開いた状態で所定期間行った後に、吸込ダクト５１ｅを閉じた状態で所定期間行うようにしてもよい。
【００７６】
また、外気導入期間で脱水槽３０を一時的に高速回転させてもよい。これにより、脱水槽３０の内部の対流の風速が上がり、洗濯物からの水分の蒸発及び蒸発した水分の排出を促進することができる。
【００７７】
本実施形態によると、乾燥工程の内気循環期間で開閉部材６１を閉じて循環ダクト５１を介して水槽２０内の空気を循環して迅速に昇温できるとともに、外気導入期間で開閉部材６１を開いて外気導入ダクト５７を介して水槽２０内に昇温した外気を供給して排気ダクト５３を介して排気するので、洗濯物から蒸発した水分を排出して洗濯物を乾燥させることができる。従って、従来例のような水分を含む空気を除湿する除湿手段を設ける必要がなく、洗濯乾燥機１の製造コスト及びランニングコストを削減することができる。
【００７８】
また、出入口１１ａの周囲と水槽２０の上面との間を延設部１６及び弾性体１７（遮蔽部）により覆うので、水槽２０の上面に内蓋を設ける必要がなく、部品点数を削減できる。この時、洗濯工程において開閉部材６１を開くので、給水部の故障等によって水槽２０の上方まで水位が上昇して循環ダクト５１に水が流入すると、外気導入ダクト５７を介して排水される。従って、送風機５０やヒータ５４等の電装部品の浸水を防止することができる。
【００７９】
また、送風機５０及びヒータ５４を吸込口５１ａより上方に配したので、送風機５０及びヒータ５４の浸水をより確実に防止することができる。
【００８０】
また、出入口１１ａの周囲から下方に延びる延設部１６と、延設部１６と水槽２０の上面との間を連結する弾性体１７とを有し、吹出口５１ｄ、吸込口５１ａ及び排気口５３ａを延設部１６に開口するので、脱水槽３０の回転等による水槽２０の振動が弾性体１７により吸収され、出入口１１ａと水槽２０との間を遮蔽する遮蔽部を容易に実現することができる。
【００８１】
また、電源停止時に開閉部材６１を閉じるので、循環ダクト５１内への塵埃の侵入を防止することができる。
【００８２】
以上、説明した構成の洗濯乾燥機１において、本発明は図２に示すようにハンガー部３のクリップ３ｃ、またはハンガーに洗濯物、衣類等を掛けて、上述に詳細した乾燥工程で説明した乾燥運転の制御を行うことで乾燥させることができる。
【００８３】
このとき、ハンガー部３は、蓋部１５に設けられたハンガー駆動モータ５が駆動され、係止部４を介して回転される。この回転により洗濯物、又は衣類等の乾燥動作が改善された状態で乾燥が行われる。つまり、脱水槽３０の底部に滞留している洗濯物の乾燥とは違い、ハンガー部３に吊り下げられた状態で乾燥運転が実行される。そのため、温風が洗濯物等介して十分に対流、また循環が良好に行われる。また洗濯物や衣類等はハンガー等に吊り下げられた状態で乾燥されるため、しわ等の発生が極力抑制、軽減される。
【００８４】
また、本発明の洗濯乾燥機１において、ＰＣＩ発生器８０を乾燥運転と共に駆動しておけば、発生したＰＣＩが洗濯槽３０内を含め蓋部１５の下部全体の領域に行渡り、充満するため衣類、洗濯物等の脱臭、殺菌、除菌等も効率よく行える。
【００８５】
さらに、ハンガー部３が回転されるため、乾燥効率を上げることができると同時に、字脱臭、除菌、殺菌等の効率もあげることができる。
【００８６】
本発明の洗濯乾燥機１によれば、ハンガー部３は、洗濯槽３０内に全て収容させる必要がないため、嵩張る洗濯物、衣類等においても乾燥させることができる。例えば、裾野の長いワイシャツ、ズボン等、洗濯槽３０の底に位置するパルセータ（撹拌翼）３３に引っ掛かることがないようにできる。従って、小物の洗濯物等が限られることがなくなる。
【００８７】
次に、洗濯乾燥機１の本発明による別の使用形態について説明する。上述の説明においては、洗濯物、その他の衣類等を乾燥させることを説明した。しかし、乾燥のみを目的とすることなく、除菌、殺菌、脱臭等を目的として使用することも可能となる。つまり、既に乾いている衣類、またぬいぐるみ、また靴等、これらを本発明にかかるハンガー部３に掛け、吊るす。これを、図２にしめすように、蓋部１５の係止部４にハンガー部３のフック部３ｃを引っ掛け（係止させ）、ＰＣＩ発生器８０および送風機５０を駆動させる。このとき、加熱部材であるヒータ５４を被駆動状態とする。
【００８８】
以上の動作により、衣類等を除菌、殺菌、脱臭等を行える。また、ハンガー部３に掛けられた状態であるため、しわより等が生じることがない。また、洗濯できない靴等の脱臭、除菌、殺菌を実現できる。
【００８９】
本発明のハンガー部３は、掛け部３ａの外径が、洗濯槽３０上部に設けられたバランサ３２の内径、また出入口１１ａの内径（特に鉛垂部１６ａの内径）より小さい径で構成されている。そのため、洗濯槽３０の上部でハンガー部３を支障なく回転させることができる。また、洗濯物等が洗濯槽２０の周囲やその他、バランサ３２等の部分等に引っ掛かるのを極力防止できる。
【００９０】
（本発明の第２の実施形態）
以上の第1の実施形態によれば、ハンガー部３を回転させるための構造として、蓋部１５に係止部４、およびハンガー駆動モータ５等を設けている。
【００９１】
これとは別に、洗濯乾燥機１の既存の構成部材で回転させることを可能な実現例を以下に説明する。
【００９２】
例えば、小物の洗濯物等、脱水槽３０と接触、引っ掛かり等が生じないようにするためにも、ハンガー部３を洗濯槽３０に収納できるようにし、該洗濯槽３０の回転を利用して、乾燥等を行うようにしてもよい。しかし、上述に説明したハンガー部３の構造では、洗濯槽３０の回転を利用して、ハンガー部３を回転させることはできない。
【００９３】
これを実現するために、図８に示すようにハンガー部３の掛け部３ａ（縁部３ｄ）の外周縁に、ゴム等の摩擦部材であるリング形状の係合部９を設ける。この係合部９には、その内側の部分に、掛け部３ａ（縁部３ｄ）の外縁が嵌り込む凹部９ａが全周に形成されている。従って、掛け部３ａ、係合部９の弾性変形を利用して、掛け部３ａ（縁部３ｄ）を係合部９の凹部９ａを嵌め込む。
【００９４】
係合部９を嵌め込んだハンガー部３に、洗濯物等を吊り下げ、洗濯乾燥機１の蓋部１５を開き、図９に示すように脱水槽３０のバランサ３２に、ハンガー部３を載置する。バランサ３２は、その上部が、ハンガー部３の係合部３ｅが載置されやすいように、テーパ状に、下方に狭まるように形成されている。従って、ハンガー部３が容易にバランサ３２に載置されることになる。このとき、ゴム等の係合部９が錘となり、ハンガー部３は、バランサ３２に確実に載置され、脱水槽３０の回転がスリップすることなく確実に伝わり回転される。
【００９５】
この状態で、先に説明したように乾燥運転、またＰＣＩによる除菌、脱臭のための運転を行うことができる。合わせて、脱水槽３０を回転させることで、ハンガー部３が回転される。この場合、バランサ３２と接する係合部９は、摩擦部材で構成されることで、良好な接触が行われ、錘の役割に担い、脱水槽３０の回転に合わせてハンガー部３が回転される。脱水槽３０の回転速度としては、ハンガー部３がずれない程度のゆっくりした速度で回転させるとよい。例えば、５秒から１０秒で１回転させるように駆動する。これにより、ハンガー部３から洗濯物等が落下することもなく、回転させることができる。
【００９６】
以上の係合部９の構成によれば、錘の役割を担うようにしてバランサ３２に載置される状態を説明した。そのため、バランサ３２にテーパ部を設ける例を示した。このような構成でなく、係合部９がバランサに係合される別の態様を説明する。
【００９７】
例えば、係合部９の少なくも下部周縁に、バランサ３２に形成されている凹凸部に係止される凹凸、また凹部に係止される突起、つまり爪を複数設けるようにする。このような構成により、バランサ３２の上部に係合部９を載置することで、バランサ３２に形成されている凹凸部に、突起、または爪が係止する。これにより、脱水槽３０が回転することでハンガー部３が回転させることになる。
【００９８】
（本発明の第３の実施形態）
上記の第２の実施形態によれば、脱水槽３０の回転を利用してハンガー部３を回転させる構成を説明した。そのため、蓋部１５に設けた回転機構（ハンガー駆動機構）、つまりハンガー駆動モータ５及び係止部４を用いることなく、洗濯乾燥機１が備える既存の構成部材でハンガー部３を回転させることができる。
【００９９】
既存の構成部材でハンガー部３を回転させることができる他の構成例を以下に説明する。回転する部材としては、脱水槽３０の他に、先に説明したようにパルセータ３３が存在する。このパルセータ３３の回転を利用して、ハンガー部３を回転させる構成である。
【０１００】
この実施形態よるハンガー部３は、図２に示す構造のものでは回転させることができない。そこで、図１０に示すように、掛け部３ａの中心Ｏ（図７の放射状に設けた桟３ｅの中心）には、支持棒６が螺子込み可能に取付けられる構成である。この支持棒６は、その反対側が図７に示す掛け部３ａと同形状の支持板７を貫通して固定されている。また、支持棒６は、その下部がパルセータ３３の回転中心軸に対応する凹部３３ｂ（図１１参照）に嵌り込むように設けられている。
【０１０１】
また、上記支持板７の下面には、ハンガー部３を安定状態で支持するために複数のピン８が設けられている。このピン８は、パルセータ３３の突出形成されている撹拌翼（撹拌フィン）３３ａに設けられた孔３３ｃに挿入される大きさに形成されている。つまり、説明が前後するが、パルセータ３３には、脱水槽３０の水を撹拌するために十文字形状に上部に突出形成されている撹拌翼３３ａ、また先に説明したパルセータ軸４５に固定するためのビス止めするための凹部３３ｂが設けられている。さらに、脱水槽３０内の水をパルセータ３３と脱水槽との間の隙間に吸込む多数の吸引孔３３ｃと、吸込まれた水をパルセータ３３の外周面に多数設けた吹出し孔３３ｄが形成されている。これにより、パルセータ３３の回転により水の対流が良好に行われ、洗濯、すすぎ時の効率化が図れる。そのため、パルセータ３３の裏面側にはポンプを構成するための回転フィンが複数形成されている。
【０１０２】
先に説明した支持板７に設けたピン８は、パルセータ３３の撹拌翼３３ａに設けられた吸引孔３３ｃに挿入されるように設けられている。そのためにも、ピン８の挿入を容易にすると同時に、位置決めのために支持板７の下面に撹拌翼３３ａを挟み込むようなガイド板を設けるようにしてもよい。このガイド板は、少なくとも一つの撹拌翼３３ａを挟み込むように形成すればよい。
【０１０３】
以上の構成のように図２に示す構造のハンガー部３に対し、支持棒６、支持板７、さらにピン８を備える支持部材を、ハンガー部３に取付け、掛け部３ａに洗濯物等を吊り下げる。そして、支持棒６の下部をパルセータ３３の凹部３３ｂに、ピン８を撹拌翼３３ａの吸引孔３３ｃに挿入することで脱水槽３０内のパルセータ３３上にハンガー部３が保持される。
【０１０４】
この状態で、蓋部１５を閉じ、乾燥運転を行うことで、上述した実施形態同様に乾燥動作が行われる。また、同時に、パルセータ３３を回転させることで、ハンガー部３が回転され、空気の対流と合わせて乾燥が促進される。さらに、パルセータ３３を回転させることで、水を対流させるのと同様に、空気流、つまり対流が生じ、さらに乾燥が促進される。つまり、パルセータ３３の吸引孔３３ｃから吸引された空気がパルセータ３３の周囲に設けられた吹出し孔３３ｄが吹出され、空気の対流が良好に行われる。よって、乾燥効率が促進される。
【０１０５】
この実施形態によるハンガー部３は、支持棒６を取り付け、その下部をパルセータ３３の凹部３３ｂに嵌め込むことで、回転中心が確保され、同時にパルセータ３３上に保持される。パルセータ３３は、図１１に示すように、回転中心部の凹部３３ｂに雌螺子が形成される場合、この雌螺子に合わせて支持棒６の端部に雄螺子を形成することができる。これより、互いの螺合によりパルセータ３３上にハンガー部３を固定保持できる。そのため、支持板７やピン８等を設けることなく、ハンガー部３をパルセータ３３上に保持できる。
【０１０６】
以上説明したように、パルセータ３３の回転に関しては、第１の実施形態、つまり図２に示す状態で乾燥運転を実行した場合、ハンガー駆動モータ５の回転と共に、パルセータ３３を回転させることで乾燥効率が促進されることにもなる。また、これらの回転を逆にすることで、さらなる効果が期待できる。
【０１０７】
つまり、第３の実施形態によれば、ハンガー部３とパルセータ３３の回転方向が同一である。しかし、第１の実施形態の構成の一部を利用することで、ハンガー部３の回転と、パルセータ３３の回転方向とを逆にすることが可能となる。これは、回転駆動部が個別であることから実現可能となる。
【０１０８】
なお、乾燥運転とは別にＰＣＩの単独利用、また併用しての利用により、除菌、消臭運転を行うことでも同様に、除菌、消臭の効果が促進されることはもちろんである。これは、第３の実施形態に限ることなく、第１および第２の実施形態においても同様である。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は洗濯乾燥機に広く利用可能である。
【符号の説明】
【０１１０】
１    洗濯乾燥機
３    ハンガー部
３ａ  掛け部
３ｂ  フック
３ｃ  クリップ（洗濯ばさみ、ピンチ）
３ｅ  桟
４    係止部
５    ハンガー駆動モータ
６    支持棒
７    支持板
８    係合用のピン
９    係合部（支持部）
１０    外箱
１１    上面板
１１ａ  出入口
１３    開口部
１６    延設部
１６ａ  鉛直部
１６ｂ  水平部
２０    水槽
３０    脱水槽
３２    バランサ
３３    パルセータ
３３ａ  撹拌翼（撹拌フィン）
３３ｂ  凹部
３３ｃ  吸引孔
３３ｄ  吹出し孔
４０    駆動ユニット
４１    モータ
４３    クラッチ・ブレーキ機構
４４    脱水軸
５０    送風機
５１    循環ダクト
５１ａ  吸込口
５１ｂ  第１開口部
５１ｃ  第２開口部
５１ｄ  吹出口
５１ｅ  吸込ダクト
５１ｆ  吹出ダクト
５３    排気ダクト
５３ａ  排気口
５４    ヒータ（加熱源）
５７    外気導入ダクト
６１    開閉部材
７０    制御部
７１    操作部
７５    温度センサ
７６    湿度センサ
８０    ＰＣＩ発生器（イオン発生器）
８１    ＰＣＩ放出弁
８２    ＰＣＩ外気放出ダクト
【図１】
2014033746.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014033746.tif 000008
【図７】
2014033746.tif 000009
【図８】
2014033746.tif 000010
【図９】
2014033746.tif 000011
【図１０】
2014033746.tif 000012
【図１１】
2014033746.tif 000013