(57)【要約】      （修正有）【課題】患者の目のような、患者の体の一部へ適切に選択された治療薬剤の濃度の時間変化を最小限にするように、当該治療薬剤を送達するための装置と方法を提供する。【解決手段】薬物送達デバイス９０は、患者へ送達するための治療薬をそれぞれ収容することができる１つ又は複数のリザーバ１００Ａ,１００Ｂを含み、少なくとも１つのカニューレ１１０Ａ,１１０Ｂを介して前記治療薬を投薬計画に基づいて患者に送達することを制御するためのマイクロプロセッサを含む。【選択図】図５Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬物送達デバイスであって、
第１の治療薬を含む、又は本質的に第１の治療薬からなる第１の液体を収容するための第１のリザーバと、
前記第１の治療薬とは異なる第２の治療薬を含む、又は本質的に前記第２の治療薬からなる第２の液体を収容するための第２のリザーバと、
薬物送達の投薬計画を格納するためのメモリと、
前記格納された薬物送達の投薬計画の実行に基づいて、少なくとも１つのカニューレを介して前記第１及び第２の液体を患者に送達することを制御するためのマイクロプロセッサとを含む、薬物送達デバイス。
【請求項２】
前記患者からのフィードバックを受け取るためのセンサを更に含み、前記マイクロプロセッサが、前記フィードバックに基づいて前記薬物送達の投薬計画を変更するように構成されている、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項３】
前記薬物送達の投薬計画が、前記第１又は第２の治療薬の１つ、或いは前記第１及び第２の治療薬の組み合せを送達することを含む、請求項２に記載の薬物送達デバイス。
【請求項４】
前記フィードバックが、前記患者の測定された眼圧、前記患者の姿勢、前記患者により行われている活動、又は患者の組織に存在する前記第１又は第２の治療薬の測定された残留量の少なくとも１つを含む、請求項２に記載の薬物送達デバイス。
【請求項５】
前記センサが、患者の組織における前記第１又は第２の治療薬の残留量を求めるために、存在する前記第１又は第２の治療薬の生理学的効果を監視する、請求項４に記載の薬物送達デバイス。
【請求項６】
前記薬物送達の投薬計画の実行が、１日の時間、患者特有の因子、及び前記第１及び第２の治療薬のアイデンティティからなるグループから選択された少なくとも１つの変数により、影響される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項７】
前記患者特有の因子が、患者の病気の重症度、前記第１及び第２の治療薬に対する患者の耐性、患者の体重、又は患者の遺伝子構造の少なくとも１つを含む、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項８】
前記薬物送達の投薬計画を再プログラミングする命令をワイヤレスで受信するためのトランシーバを更に含む、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項９】
前記カニューレが、患者の体から前記第１及び第２のリザーバを切り離す少なくとも１つの流体流動分離構造を含む、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの流体流動分離構造は、前記カニューレが前記第１及び第２のリザーバへ分岐する場所に配置される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１１】
前記第１及び第２のリザーバの少なくとも１つが、患者の体から前記第１及び第２のリザーバの少なくとも１つを切り離す少なくとも１つの流体流動分離構造を含む、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１２】
前記格納された薬物送達の投薬計画が、前記第１及び第２のリザーバから放出される前記第１及び第２の治療薬の１つの量、頻度、又はタイプの少なくとも１つを制御するようにプログラミングされている、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１３】
前記格納された薬物送達の投薬計画が、前記第１及び第２のリザーバから放出される治療薬のタイプを識別するプログラム可能な変数を含む、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１４】
前記薬物送達の投薬計画が、前記第１及び第２の治療薬を交互に送達することを含む、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１５】
前記薬物送達の投薬計画が、前記第１及び第２の治療薬を段階的に送達することを含む、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１６】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、緑内障または高眼圧症の少なくとも１つを治療するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１７】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、アセタゾールアミド、ベタキソロール、ビマトプロスト、ブリモニジン、ブリンゾラミド、カルビドパ、カルテオロール、ドルゾラミド、エピネフリン、ラタノプロスト、レボドパ、レボブノロール、レボベタキソロール、ロラタジン、メチプラノロール、ピロカルピン、偽エフェドリン、チモロール、トラボプロスト、及びイソプロピルウノプロストンからなるグループから選択される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１８】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、加齢性黄斑変性症、糖尿病性網膜症に関連した黄斑浮腫、又は網膜血管閉塞症に関連した黄斑浮腫の少なくとも１つを治療するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項１９】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、ラニビズマブ、ペガプタニブ、ベルテポルフィン、ベバシズマブ、ステロイド、網膜においてβアミロイド沈着を防止する薬、目における補体Ｈの活性化をブロックするための抗ヒト補体活性化遮断薬、及びsiRNA分子からなるグループから選択される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２０】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、サイトメガロウイルス性網膜炎を治療するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２１】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、バルガンシクロビル、ビトラベン、及びシドフォビルからなるグループから選択される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２２】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、かゆみ及びアレルギー性結膜炎を治療するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２３】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、エタボン酸ロテプレドノール、ナファゾリン、マレイン酸フェニラミン、ペミロラスト、及びフマル酸ケトチフェンからなるグループから選択される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２４】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、再発悪性神経膠腫、又は悪性脳腫瘍の少なくとも１つを治療するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２５】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、ベバシズマブ、イリノテカン、及びステロイドからなるグループから選択される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２６】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、炎症反応を抑制する、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２７】
前記第１の治療薬がステロイドであり、前記第２の治療薬が、非ステロイド性薬物、及び抗癌剤からなるグループから選択される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２８】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、網膜疾患、緑内障、又は脳障害の少なくとも１つに神経防護作用を提供するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項２９】
前記第１及び第２の治療薬のそれぞれが、脳由来成長因子、毛様体神経栄養因子、塩基性線維芽細胞成長因子、神経成長因子、及び腫瘍壊死成長因子阻害薬からなるグループから選択される、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項３０】
前記第１及び第２の治療薬が、緑内障、高眼圧症、加齢性黄斑変性症、糖尿病性網膜症に関連した黄斑浮腫、網膜血管閉塞症に関連した黄斑浮腫、涙液の産生量低下、サイトメガロウイルス性網膜炎、細菌性結膜炎、かゆみ及びアレルギー性結膜炎、術後の目の炎症、単純ヘルペスウィルスによる角膜炎、白内障摘出後の術後の炎症、角膜潰瘍、及びシェーグレン症候群からなるグループから選択された２つの異なる病気を治療するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項３１】
前記第１及び第２の治療薬が、再発悪性神経膠腫、悪性脳腫瘍、アルツハイマー病、脳浮腫、及び炎症反応からなるグループから選択された２つの異なる病気を治療するための薬剤である、請求項１に記載の薬物送達デバイス。
【請求項３２】
少なくとも１つのカニューレが、前記第１のリザーバと流体連絡する第１のカニューレ、及び前記第２のリザーバと流体連絡する第２の別個のカニューレを含む、請求項１〜３１の何れかに記載の薬物送達デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
様々な実施形態において、本発明は、例えば患者の目のような、患者の体の一部に治療薬を送達するための装置と方法に関する。
【０００２】
関連出願に対する相互参照
本出願は、２００７年１２月２０日に出願された米国仮特許出願第６１／０１５，５０９号、及び２００８年１０月３０に出願された米国仮特許出願第６１／１９７，７５０号の優先権を主張し、且つそれらの恩恵を求めており、係る仮特許出願は参照により全体的に本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
背景
薬物治療は、患者の体の特定部分に治療薬（例えば、薬剤、薬など）を投与することが必要な場合が多い。静脈注射は、昔から薬を全身的に送達するための医療行為の中心である。しかしながら、いくつかの疾患は、アクセスを実現することが非常に困難な解剖学的領域に薬を投与することを必要とする。
【０００４】
患者の目（眼球）は、到達することが困難な解剖学的領域の典型的な例である。糖尿病性網膜症および黄斑変性症のような眼病変は一般に、血管系と流体連絡していない硝子体液に薬を投与することにより治療される。係る投与は、必要とされている場所に直接的に薬を送達するだけでなく、患者の体の残りの部分を薬に曝すことも最小限にし、それ故にその潜在的な副作用を受けることも最小限にする。
【０００５】
患者の体内への薬の注射（例えば、眼球の硝子体液へ）は、医学的に実行可能であるが、一般にボーラス投与量の薬を送達する。しかしながら、ボーラス注入法はいくつかの問題を生じる。第１に、慢性の目の病気の治療におけるそれらの使用は一般に、目への度重なる注射、及び医師の診療室への度重なる費用のかかる訪問を概して必要とする痛みを伴う治療を必要とし、目の外傷を生じる可能性がある。第２に、ボーラス注入法は本質的に、経時的な薬物濃度の鋸歯プロファイル状の依存性を生じるので、注射の投薬量は、毒性の限界値の近くになる傾向がある。係る注射の投薬量は一般に、例えばラニビズマブ（ranibizumab）で生じるような、全身性副作用の可能性を増加させる。
【０００６】
従って、目において適切に選択された治療薬剤の濃度の時間変化を最小限にするように、当該治療薬剤を目に投与する装置と方法が必要とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願第１１／６８６，３１０号
【発明の概要】
【０００８】
発明の概要
種々の実施形態において、本発明は、例えば患者の目のような、患者の体の一部へ治療薬を送達するための装置と方法を特徴としている。一手法において、薬物送達デバイスは、様々な治療薬の１つを患者に送達するための単一のリザーバを特徴としている。別の手法において、薬物送達デバイスは、例えば段階的に、又は交互に患者へ２つ以上の異なる治療薬を送達するための複数のリザーバを特徴としている。
【０００９】
従って、一態様において、本発明の実施形態は、薬物送達デバイスを特徴とし、その薬物送達デバイスは、第１の治療薬を有する第１の液体を収容するための第１のリザーバと、第１の治療薬とは異なる第２の治療薬を有する第２の液体を収容するための第２のリザーバと、第１及び第２のリザーバと流体連絡する少なくとも１つのカニューレ（例えば、第１のリザーバと流体連絡する第１のカニューレ及び第２のリザーバと流体連絡する第２の別個のカニューレ）を含む。少なくとも１つのカニューレは、第１及び第２の液体を患者へ別々に送達するための排出口を有することができる。様々な実施形態において、実際には、第１のリザーバが第１の液体を含み、第２のリザーバが第２の液体を含む。
【００１０】
概して、別の態様において、本発明の実施形態は、眼疾患を治療するための方法を特徴とする。その方法は、今述べたような薬物送達デバイスを準備し、少なくとも１つのカニューレの排出口が患者の目の結膜の内部に入るように、当該結膜上に薬物送達デバイスを取り付け、第１の治療薬を有する第１の液体で第１のリザーバを満たし、（第１の治療薬とは異なる）第２の治療薬を有する第２の液体で第２のリザーバを満たし、少なくとも１つのカニューレの排出口を介して、第１及び第２の治療薬を患者に別々に送達することを含む。
【００１１】
様々な実施形態において、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、緑内障および／または高眼圧症を治療する。このような場合、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、アセタゾールアミド、ベタキソロール、ビマトプロスト、ブリモニジン、ブリンゾラミド、カルビドパ、カルテオロール、ドルゾラミド、エピネフリン、ラタノプロスト、レボドパ、レボブノロール、レボベタキソロール、ロラタジン、メチプラノロール、ピロカルピン、偽エフェドリン、チモロール、トラボプロスト、及びイソプロピルウノプロストンからなるグループから選択される。別の実施形態において、第１及び第２の治療薬は、加齢性黄斑変性症、糖尿病性網膜症に関連した黄斑浮腫、及び／又は網膜血管閉塞症に関連した黄斑浮腫を治療する。この場合、第１及び第２の治療薬は、ラニビズマブ、ペガプタニブ、ベルテポルフィン、ベバシズマブ、ステロイド、網膜においてβアミロイド沈着を防止する薬、目における補体Ｈの活性化をブロックするための抗ヒト補体活性化遮断薬、及び低分子干渉RNA（siRNA）分子からなるグループから選択され得る。更に別の実施形態において、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、サイトメガロウイルス性網膜炎を治療し、バルガンシクロビル、ビトラベン、及びシドフォビルからなるグループから選択され得る。更に別の実施形態において、第１及び第２の治療薬のそれぞれが、かゆみ及びアレルギー性結膜炎を治療し、エタボン酸ロテプレドノール、ナファゾリン、マレイン酸フェニラミン、ペミロラスト、及びフマル酸ケトチフェンからなるグループから選択され得る。
【００１２】
代替の実施形態において、第１及び第２の治療薬は、緑内障、高眼圧症、加齢性黄斑変性症、糖尿病性網膜症に関連した黄斑浮腫、網膜血管閉塞症に関連した黄斑浮腫、涙液の産生量低下、サイトメガロウイルス性網膜炎、細菌性結膜炎、かゆみ及びアレルギー性結膜炎、術後の目の炎症、単純ヘルペスウィルスによる角膜炎、白内障摘出後の術後の炎症、角膜潰瘍、及びシェーグレン症候群からなるグループから選択された２つの異なる病気を治療するように選択される。
【００１３】
薬物送達デバイスの別の実施形態において、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、再発悪性神経膠腫、及び／又は悪性脳腫瘍を治療する。このような場合、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、ベバシズマブ、イリノテカン、及びステロイドからなるグループから選択され得る。更に別の実施形態において、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、炎症反応を抑制する。この場合、第１の治療薬はステロイドとすることができ、第２の治療薬は、非ステロイド性薬物、又は抗癌剤とすることができる。更に別の実施形態において、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、網膜疾患、緑内障、及び／又は脳障害に神経防護作用を提供する。例えば、第１及び第２の治療薬のそれぞれは、脳由来成長因子、毛様体神経栄養因子、塩基性線維芽細胞成長因子、神経成長因子、及び腫瘍壊死成長因子阻害薬からなるグループから選択される。
【００１４】
代替の実施形態において、第１及び第２の治療薬は、再発悪性神経膠腫、悪性脳腫瘍、アルツハイマー病、脳浮腫、及び炎症反応からなるグループから選択された２つの異なる病気を治療するように選択される。
【００１５】
概して、更に別の態様において、本発明の実施形態は、リザーバ、及びリザーバと流体連絡するカニューレを含む薬物送達デバイスを特徴とする。リザーバは治療薬を含む液体を収容し、カニューレは治療薬を患者に送達するための排出口を有する。
【００１６】
概して、更に別の態様において、本発明の実施形態は、眼疾患を治療するための方法を特徴とする。その方法は、患者の目に薬物送達デバイスを埋め込み、治療薬を含む液体で薬物送達デバイスを満たすことを含む。
【００１７】
これら後者の態様のそれぞれに関する様々な実施形態において、治療薬は、アセタゾールアミド、ベタキソロール、ベバシズマブ、ビマトプロスト、ブリモニジン、ブリンゾラミド、カルビドパ、カルテオロール、シドフォビル、シクロスポリン、ドルゾラミド、エピネフリン、成長因子、イリノテカン、ケトロラクトロメタミン、フマル酸ケトチフェン、ラタノプロスト、レボベタキソロール、レボブノロール、レボドパ、レボフロキサシン、ロラタジン、エタボン酸ロテプレドノール、メチプラノロール、ナファゾリン、オフロキサシン、ペガプタニブ、ペミロラスト、マレイン酸フェニラミン、ピロカルピン、偽エフェドリン、ラニビズマブ、ステロイド、チモロール、トラボプロスト、トリフルリジン、腫瘍壊死因子遮断薬、イソプロピルウノプロストン、バルガンシクロビル、ベルテポルフィン、ビトラベン、網膜または脳においてβアミロイド沈着を防止する薬、目における補体Ｈの活性化をブロックする抗ヒト補体活性化遮断薬、及びsiRNA分子からなるグループから選択される。
【００１８】
概して、更なる態様において、本発明の実施形態は、眼疾患を治療するための方法を特徴とする。その方法は、患者の腫瘍の近くに薬物送達デバイスを埋め込み、薬の組み合わせで薬物送達デバイスを満たすことを含む。当該薬の組み合わせは、例えば、以下の１つである。即ち、ｉ）ベバシズマブとＣＰＴ−１１、ii）ラニビズマブとＣＰＴ−１１、iii）レトロゾールとタモキシフェン、iv）ドキソルビシンとドセタキセル、ｖ）ベバシズマブと任意の化学療法薬、vi）ゲムシタビンとＣＰ−８７０，８９３、vii）ＰＦ−３５１２６７６と細胞毒性を有する化学療法薬、viii）ベバシズマブとパクリタキセル、ix）ドセタキセルとスニチニブ、ｘ）ベバシズマブとスニチニブ、xi）ラパチニブとレトロゾール、xii）イクサベピロンとカペシタビン、及びxiii）タンパク質に結合したパクリタキセルとタキサンである。
【００１９】
概して、更なる態様において、本発明の実施形態は、薬物送達デバイスを特徴とし、その薬物送達デバイスは、第１の治療薬を有する第１の液体を収容するための第１のリザーバと、  第１の治療薬とは異なる第２の治療薬を有する第２の液体を収容するための第２のリザーバと、薬物送達の投薬計画を格納するためのメモリと、格納された薬物送達の投薬計画の実行に基づいて、少なくとも１つのカニューレを介して第１及び第２の液体を患者に送達することを制御するためのマイクロプロセッサとを含む。
【００２０】
種々の実施形態において、また、薬物送達デバイスは、患者からのフィードバックを受け取るためのセンサ、及び／又は薬物送達の投薬計画を再プログラミングする命令を（例えば、医師から）ワイヤレスで受信するための受信機も含む。また、マイクロプロセッサは、フィードバックに基づいて前記薬物送達の投薬計画を変更することもできる。例えば、フィードバックは、患者の測定された眼圧、患者の姿勢、患者により行われている活動、及び／又は患者の組織に存在する第１又は第２の治療薬の測定された残留量とすることができる。更に、薬物送達の投薬計画の実行は、１日の時間、患者特有の因子、及び／又は第１及び第２の治療薬のアイデンティティのような変数により影響され得る。
【００２１】
本明細書に開示された本発明の実施形態の利点および特徴と共に、これらの及び他の目的は、以下の説明、添付図面、及び特許請求の範囲の参照を通じて、より明らかになるであろう。更に、理解されるべきは、本明細書で説明される様々な実施形態の特徴は、互いに排他的ではなく、様々な組み合わせ及び置き換えで存在することができる。
【００２２】
図面において、様々な図面の全体にわたって、同じ参照符号は概して、同じ部品を指す。また、図面は必ずしも一律の縮尺に従っておらず、むしろ概して本発明の原理を例証することに重点が置かれている。以下の説明において、本発明の様々な実施形態は、以下の図面に関連して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】本発明の一実施形態による、薬物送達デバイスの組立分解図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示された例示的な薬物送達デバイスの組立後の図である。
【図２】本発明の一実施形態による、患者の目に埋め込まれた薬物送達デバイスを示す図である。
【図３】図１Ｂに示された例示的な薬物送達デバイスの一部の断面図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態による、薬物送達デバイスのバルブの動作を示す断面図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態による、薬物送達デバイスのバルブの動作を示す断面図である。
【図５Ａ】本発明の一実施形態による、別の薬物送達デバイスの上面図である。
【図５Ｂ】本発明の一実施形態による、更に別の薬物送達デバイスの上面図である。
【図６】本発明の一実施形態による、電気分解式ポンプ作用を利用する薬物送達デバイスを示す図である。
【図７Ａ】本発明の一実施形態による、電気分解式マイクロポンプの水平断面図である。
【図７Ｂ】本発明の一実施形態による、電気分解式マイクロポンプの垂直断面図である。
【図８Ａ】本発明の一実施形態による、電気分解式マイクロポンプの切開上面図である。
【図８Ｂ】本発明の一実施形態による、電気分解式マイクロポンプの切開側面図である。
【図９Ａ】本発明の一実施形態による、薬リザーバ及びポンプチャンバの連続的な切り欠き図の１つである。
【図９Ｂ】本発明の一実施形態による、薬リザーバ及びポンプチャンバの連続的な切り欠き図の１つである。
【図９Ｃ】本発明の一実施形態による、薬リザーバ及びポンプチャンバの連続的な切り欠き図の１つである。
【図９Ｄ】本発明の一実施形態による、薬リザーバ及びポンプチャンバの連続的な切り欠き図の１つである。
【図１０】薬リザーバ、カニューレ、バルブ、ポンプ、詰め替え可能ポート、及び縫合タブを有する薬物送達デバイスの一実施形態を示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態による、リザーバに対する注入ポートの一タイプの内部構造を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態による、シリコンマスクを製作および成形されたポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）の層を作成するための工程を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態による、電気分解式ポンプ作用の電極、及び一体型カニューレを含む埋め込み型薬物送達デバイスの基層を製作するための工程を示す図である。
【図１４】（ａ）は例示的な電気分解式ポンプの流量試験結果を示し、（ｂ）は例示的な電気分解式ポンプの超低流量の試験結果を示し、（ｃ）は流量送達データから計算された場合のポンプ効率を示し、及び（ｄ）はポンプにおいて観測された典型的なガス再結合を示す。
【図１５】例示的な電気分解式ポンプにおいて、電流パルスを用いた２５０ｎＬの投与量のボーラス投与送達を示す図である。
【図１６】典型的な生理学的背圧の下での例示的な電気分解式ポンプの流量性能を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
説明
一般に、本発明の実施形態は、例えば患者の目のような、患者の体の一部に治療薬を送達するための装置と方法に関する。特定の実施形態において、目に対する埋め込み型薬物送達デバイスは、小さいサイズ及び詰め替え可能なリザーバを兼ね備える。小さいサイズは、デバイスから患者の目への不快感を最小限にすると同時に、詰め替え可能なリザーバにより、デバイスは、交換される代わりにそのままで詰め替えられる（補充される）ことが可能になる。そのようなものだから、単一薬剤の溶液のような流体は、長期間にわたって患者の目に供給され得る。
【００２５】
特定の実施形態において、薬物送達デバイスは、詰め替え可能なリザーバ、カニューレ、及びバルブを含む。詰め替え可能なリザーバは、送達されるべき流体を保持し、カニューレは流体を標的部位に送り、バルブは流体の送達を制御して逆流を防止する。一実施形態において、詰め替え可能なリザーバは、詰め替えのために針（ニードル）で刺し通すことができる再セルフシール性の上部層、及び針の針刺しに耐える下部層を有し、それにより詰め替え工程中の偶発的な損傷から目を保護する。一方で、カニューレは、患者の目への挿入を容易にするために先細にされ得る。
【００２６】
図１Ａ及び図１Ｂはそれぞれ、薬物送達デバイス５の一実施形態の組立分解図および組立後の図を概略的に示す。デバイス５は、治療薬（例えば、薬）を含む液体を収容するように構成されたリザーバ１００、及びリザーバ１００と流体連絡するカニューレ１１０を含む。その遠位端部１１７において又はその遠位端部１１７の近くにおいて、患者（例えば、患者の目）への挿入のために構成されたカニューレ１１０は、患者へ薬を送達するための排出口１１５を含む。更に、以下で更に説明されるように、薬物送達デバイス５は、カニューレ１１０の遠位端部１１７に又はその近くに配置されたバルブ１２０も含むことができる。代案として、バルブ１２０は、リザーバ１００に近接する端部のような、カニューレ１１０の長さに沿った他の場所に配置されてもよい。
【００２７】
一実施形態において、リザーバ１００は、針により刺されることができる第１の壁１０、及び針により概して刺されることができない第２の対向する壁５０を有する、詰め替え可能な多層構造である。以下で更に説明されるように、針は、薬のような治療薬を含む液体をリザーバ１００に詰め替える際に使用される。第１の壁１０は、針により穴を開けられた後で漏れることのない、柔軟で薬不浸透性のポリマー（例えば、シリコーン）の層を含むことができるが、第２の壁５０は、あまり柔軟ではなく、より機械的に頑強な材料（例えば、ポリマー又は複合材料のような、より剛性の高い材料）を有する層を含むことができる。代案として、第２の壁５０は、第１の壁１０を製作するために使用されたものと同じ材料でより厚いものを含んでもよい。薬物送達デバイス５が患者の目に埋め込まれる特定の実施形態において、第２の壁５０は、目の強膜に隣接して配置され、第２の壁５０のより大きな機械的強度は、リザーバ１００を詰め替えるために第１の壁１００を刺すために使用される針のストロークを制限する。このように、目は、偶発的に刺すことから保護される。以下でより十分に説明されるように、リザーバ１００は、第１の壁１０と第２の壁５０を互いに接合することにより、又は１つ又は複数の介在層２０に接合することにより形成され得る。
【００２８】
一実施形態において、リザーバ１００は、第１の壁１０と第２の壁５０との間の考えられる接触面積を低減し、且つリザーバ１００が完全につぶれることを防止する一体型機械的支持構造体６０を含む。機械的支持構造体６０は、第１の壁１０及び第２の壁５０の少なくとも１つから延在する１つ又は複数の突起物（例えば、支柱）とすることができるか、又は１つ又は複数の突起物（例えば、支柱）を含むことができる。また、他の機械的支持構造体も、本明細書で説明される様々な実施形態に適合する。
【００２９】
一実施形態において、カニューレ１１０は、細長い第１の部分７０、及び合わさってカニューレ１１０の中を通る管腔７２を画定する壁３０を含む。また、カニューレ１１０は、カニューレ１１０が管腔７２をつぶしたり及びふさいだりすることを防止するために、管腔７２内に１つ又は複数の一体型機械的支持構造体７４も含む。例えば、機械的支持構造体７４は、カニューレ１１０の第１の部分７０の内面からカニューレ１１０の壁３０の方へ延在する１つ又は複数の突起物（例えば、支柱）とすることができるか、又は１つ又は複数の突起物（例えば、支柱）を含むことができる。特定の実施形態において、機械的支持構造体７４は、第１の部分７０の内面から壁３０まで延びる高さ、及び管腔７２の全幅より少なく延びる幅を有する。また、他の機械的支持構造体も、本明細書で説明される様々な実施形態に適合する。
【００３０】
カニューレ１１０の端部１１７は、患者の目へ挿入されるように構成され得る。例えば、カニューレ１１０の端部１１７は、目への挿入を容易にするために、先細にされ得る。特定の他の実施形態において、端部１１７は、目への挿入を容易にするように、角が丸められている。一実施形態において、カニューレ１１０の外径は、２５ゲージの針の外径以下である。別の実施形態において、カニューレ１１０の外径は、１ｍｍ未満（例えば、０．５ｍｍ）である。薬物送達デバイス５が目に埋込み可能である実施形態において、カニューレ１１０の外径は、目の完全な状態を維持するのに役立つために、挿入部位において縫合の必要性を取り除くのに十分に小さい。
【００３１】
また、カニューレ１１０は、一定の流量を維持するために１つ又は複数の流量調整器構造（例えば、バルブ）も含むことができる。このように、薬の投薬量は、カニューレ１１０を介して流体の流れを駆動する、加えられた圧力の大きさではなくて、薬を含有する流体がカニューレ１１０を介して流れる持続時間に依存する。それにより、投薬量のより正確な制御が達成されることができ、当該投薬量は、外部の機械的影響（例えば、患者が目をこする場合）に無関係のままである。カニューレ１１０の１つ又は複数の流量調整器構造の代わりに、又はそれらに加えて、リザーバ１００は、１つ又は複数の係る流量調整器構造を含むことができる。
【００３２】
更に、カニューレ１１０は、リザーバ１００に伴う様々な動作（例えば、パージング、クリーニング、及び／又は補充）中に患者の体（例えば、目）からリザーバ１００を切り離す１つ又は複数の流体流動分離構造（例えば、バルブ）を含むことができ、それにより、リザーバ１００と患者の体との間での流体の交換（何れの方向でも）が防止される。カニューレ１１０の１つ又は複数の流体流動分離構造の代わりに、又はそれらに加えて、リザーバ１００は、１つ又は複数の係る流体流動分離構造を含むことができる。
【００３３】
図２は、本発明の一実施形態による、患者の目に埋め込まれた例示的な薬物送達デバイス５を模式的に示す。図示されたように、デバイス５は、目の結膜上に配置され、カニューレ１１０はそれを通して目の後眼房に挿入される。以下でより完全に説明されるように、特定の実施形態において、リザーバ１００は、第１の壁１０に針で突き通すことができる部分を含み、当該部分は、リザーバ１００の補充ポートとしての機能を果たす。薬物送達デバイス５は、カニューレ１１０及びバルブ１２０を介して目の後眼房に流体を投与する。他の実施形態において、デバイス５は、レンズにより後眼房から隔てられている目の前房に流体を投与するために使用される。
【００３４】
また、デバイス５は、体の他の部分にも埋め込まれ得る。例えば、デバイス５は、化学療法を行うために、或いは脳の別のタイプの治療を行うために、脳のクモ膜下腔に埋め込まれることができ、以下で説明されるよう、化学療法を行うために患者の体の任意の部分における腫瘍の近くに、又はインスリン放出を引き起こす作動薬（例えば、タンパク質、ウイルスベクター等）を提供するためにグルコースに十分に反応しない膵臓に埋め込まれ得る。
【００３５】
前述のように、一実施形態において、薬物送達デバイス５は詰め替え可能である。図１Ａを再び参照すると、リザーバ１００の第１の壁１０は、針（図示せず）により刺されることが可能であり、それによりリザーバ１００は針を介して補充（再充填）されることが可能になる。一実施形態において、第１の壁１０の少なくとも一部はセルフシール（自己封止）する。例えば、セルフシールの部分は、針で刺されることができ、且つ針を取り外す際にそれ自身で再シールする柔軟なプラスチック材料を含むことができる。一実施形態において、セルフシール材料は有利には、多数の針刺しに耐えることができるリザーバの補充場所を提供し、生体適合性を有する。セルフシール材料に利用され得る材料の例は、以下に限定されないが、ＰＤＭＳ、パリレンＣ、パリレンＨＴ、ポリカーボネート、ポリオレフィン、ポリウレタン、アクリロニトリル共重合体、ポリ塩化ビニルの共重合体、ポリアミド、ポリスルホン、ポリスチレン、フッ化ビニル樹脂、ポリビニルアルコール、ポリビニルエステル、ポリビニルブチレート、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリフッ化ビニリデン、ポリイミド、ポリイソプレン、ポリイソブチレン、ポリブタジエン、ポリエチレン、ポリエーテル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロエーテル、ポリメタクリル酸メチル、ポリブチルメタクリレート、ポリ酢酸ビニル、ナイロン、セルロース、ゼラチン、シリコーンゴム、及び多孔質ゴムを含む。セルフシール材料は、それと接触する薬を侵出または吸収することができるプラスチック（例えば、シリコーン）を含み、薬が当該プラスチックにさらされないように、パリレンが当該プラスチックの上にコーティングされ得る。
【００３６】
第１の壁１０の材料としてのＰＤＭＳの安定性を示すために、３つの異なる型の針がＰＤＭＳの厚板に挿入され、当該針は、（ｉ）２０ゲージの標準の先端が鋭い針、（ii）３０ゲージのノンコアリング（non-coring）針、及び（iii）３０ゲージのコアリング（coring）針である。刺す場所は、走査電子顕微鏡および光学顕微鏡を用いて観察された。先端が鋭い標準２０ゲージ針及び３０ゲージのノンコアリング針では、当該針が取り除かれた後で、ＰＤＭＳが刺し穴をセルフシールすることが可能であった。しかしながら、３０ゲージのコアリング針は、それを取り除いた後でＰＤＭＳに流路を残した。標準またはノンコアリング型の小径の針で刺し通すメカニズムは、ＰＤＭＳ材料を取り除くのではなくて、ＰＤＭＳ材料を裂いて変位させることによって、ＰＤＭＳが刺し穴を再シールすることを可能にしていると考えられる。更に、２５ゲージ針による多数の針刺しの後に、ＰＤＭＳの構造的完全性が観察された。表１は、大気条件下で実施された試験に関する、壁７０の厚みと漏れとの間の関係を示し、漏れは目視検査を通じて判定された。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
詰め替え可能なリザーバ１００は、治療される病気のタイプに依存して、様々な薬物含有流体と共に使用され得る。一般に、目の治療に選択された調合薬は、角膜、強膜、及び血液網膜関門のような目の保護用の生理学的障壁に浸透する。更に、調合薬は、毛様体、網膜、及び角（angle）のような眼内組織をターゲットにして到達することが困難である。例として、以下の治療薬を単独で又は適切な組み合わせで含有する流体が、以下の病気の治療に関して、本明細書で説明される薬物送達デバイスと共に使用され得る。即ち、
ｉ）緑内障および／または高眼圧症の治療用の、アセタゾールアミド、ベタキソロール、ビマトプロスト、ブリモニジン、ブリンゾラミド、カルビドパ、カルテオロール、ドルゾラミド、エピネフリン、ラタノプロスト、レボドパ、レボブノロール、レボベタキソロール、ロラタジン、メチプラノロール、ピロカルピン、偽エフェドリン、チモロール、トラボプロスト、及びイソプロピルウノプロストン；
ii）加齢性黄斑変性症、および／または糖尿病性網膜症および網膜血管閉塞症に関連した黄斑浮腫の治療用の、ラニビズマブ、ペガプタニブ、ベルテポルフィン、ベバシズマブ（例えば、アバスチン（登録商標））、ステロイド（フルオシノロン及びトリアムシノロンなど（例えば、ケナログ（登録商標）））、網膜においてβアミロイド沈着を防止する薬（タレンフルルビルなど（例えば、Flurizan（登録商標）））、目における補体Ｈの活性化をブロックするための抗ヒト補体活性化遮断薬、及びsiRNA分子（適切に滴定され得る送達）；
iii）涙液の産生量低下の治療用のシクロスポリンの点眼薬；
iv）サイトメガロウイルス性網膜炎の治療用のバルガンシクロビル、ビトラベン、及びシドフォビル；
ｖ）細菌性結膜炎の治療用のレボフロキサシン；
vi）かゆみ及びアレルギー性結膜炎の治療用のエタボン酸ロテプレドノール、ナファゾリン、マレイン酸フェニラミン、ペミロラスト、及びフマル酸ケトチフェン；
vii）術後の目の炎症の治療用のエタボン酸ロテプレドノール；
viii）単純ヘルペスウィルスによる子供の角膜炎症の治療用のトリフルリジン；
ix）白内障摘出後の術後の炎症の治療用のケトロラクトロメタミン；
ｘ）角膜潰瘍の治療用のオフロキサシン；
xi）シェーグレン症候群、自己免疫疾患の治療用のピロカルピン；
xii）再発悪性神経膠腫の大人の患者の治療、及び／又は危険性の高い悪性脳腫瘍の小児患者の治療用のベバシズマブ（例えば、アバスチン（登録商標））、イリノテカン（ＣＰＴ−１１としても知られている）、及びステロイド；
xiii）アルツハイマー病の治療用の、脳においてβアミロイド沈着を防止する薬（タレンフルルビルなど（例えば、Flurizan（登録商標）））；
xiv）中枢神経系の発作後の浮腫を低減するための、及び／又は頭部外傷後の脳浮腫を低減するためのステロイド；
xv）炎症反応（例えば、マクロファージ）を抑制するために、非ステロイド性薬物と組み合わせたステロイド、又は抗癌剤（例えば、腫瘍壊死因子遮断薬）と組み合わせたステロイド；及び
xvi）脳由来成長因子のような成長因子、毛様体神経栄養因子、塩基性線維芽細胞成長因子、及び神経成長因子、並びに網膜疾患、緑内障、及び／又は脳障害における神経防護作用に対する腫瘍壊死成長因子阻害薬である。
【００３９】
詰め替え可能なリザーバ１００が様々な異なる薬剤含有の流体と共に使用され得るので、場合によっては、詰め替える前にリザーバ１００から任意の残留する流体を取り除くことが望ましいかもしれない。リザーバ１００に残留する流体は、例えば、リザーバ１００から流体を吸い出すために第１の壁１０のセルフシール部分を貫いて針又は注射器を挿入することにより、リザーバから取り除かれ得る。次いで、リザーバ１００は、第１の壁１０のセルフシール部分を貫いて挿入された別の針又は注射器を介して、新たな薬剤を含有する流体で詰め替えられ得る。必要に応じて、パージングは、パージング流体の注入と除去の繰り返しサイクルを通じて行われ得る。
【００４０】
一実施形態において、リザーバ１００の詰め替え可能性により、そうでない場合に比べて、薬物送達デバイス５がより小さくすることが可能になり、その理由は、リザーバ１００が、投与されるべき薬の生涯供給量を保持するのに十分に大きくする必要がないからである。薬物送達デバイス５のより小さいサイズは有利には、埋込みと日常使用の双方に関してデバイス５の侵襲性を低減する。
【００４１】
更に、リザーバ１００の詰め替え可能性により、医師が患者の変化する要求に対して治療計画を調整する、又は薬の新たな進歩を利用することが有利に可能になる。一実施形態において、詰め替え可能なリザーバ１００は、必要な詰め替えの回数を減らすために、少なくとも一ヶ月分の薬の供給量（例えば、六ヶ月分の供給量）を蓄える。
【００４２】
図３は、カニューレ１１０の遠位端部１１７におけるバルブ１２０の一実施形態の断面図を概略的に示す。図３の断面図は、図１Ｂの波線により示された平面においてである。バルブ１２０は、弁座８０、及び第１と第２の位置との間で移動可能な構成要素を含むことができる。図４Ａ及び図４Ｂはそれぞれ、可動構成要素１２２が第１の位置および第２の位置にある状態のバルブ１２０の断面図を概略的に示す。一実施形態において、カニューレ１１０の壁３０のフレキシブルな部分が可動構成要素１２２を形成し、可動構成要素１２２はそれを貫通するオリフィス４０を特徴とする。可動構成要素１２２は、壁３０の当該部分が弁座８０と接触しない第１の位置（図４Ａにより概略的に示されたような）と、オリフィス４０が塞がれるように壁３０の当該部分が弁座８０に接触する第２の位置（図４Ｂにより概略的に示されたような）との間で移動可能である。可動構成要素１２２が第１の位置にある際、液体はオリフィス４０を通ってカニューレ１１０の排出口１１５へ流れることができる。しかしながら、可動構成要素１２２が第２の位置にある際、液体はオリフィス４０を通って排出口１１５へ流れることが阻止される。そういうものだから、バルブ１２０は、薬物送達デバイス５から標的臓器への薬の不必要な拡散、及び患者の体からカニューレ１１０への物質の不必要な逆流の双方を防止することができる。
【００４３】
一実施形態において、図４Ａ及び図４Ｂに概略的に示されるように、弁座８０は、カニューレ１１０の内面から可動構成要素１２２（例えば、壁３０のフレキシブルな部分）の方へ延在する突起物（例えば、支柱）である。突起物は、上述したカニューレ１１０の管腔７２における１つ又は複数の一体型機械的支持構造体７４と実質的に同一である。
【００４４】
特定の実施形態において、可動構成要素１２２は、カニューレ１１０内の流体により壁３０の部分に加えられた圧力に応答して、第２の位置（図４Ｂ）から第１の位置（図４Ａ）に移動する。例えば、リザーバ１００の１つ又は複数の壁１０、５０に加えられた機械的（例えば、手操作による）圧力が、カニューレ１１０を通して流体を強制的に送ることができ、その結果、当該流体の圧力がバルブ１２０を開く。特定の実施形態において、バルブ１２０は、カニューレ１１０の内部の流体圧力がカニューレ１１０の外部の流体圧力より大きい所定の閾値を越える時だけ開く。バルブ１２０は、カニューレ１１０の内部の流体圧力がカニューレ１１０の外部の流体圧力に等しいか、又はそれ未満である場合に閉じたままであり、それにより生体液が薬物送達デバイス５へ逆に流れることが防止される。
【００４５】
図５Ａは、薬物送達デバイス９０に関する別の実施形態の上面図を概略的に示す。図示されるように、単一のリザーバ１００と流体連絡する単一のカニューレ１１０を有する単一のリザーバ１００を特徴とするのではなく、薬物送達デバイス９０は２つのリザーバ１００Ａ、１００Ｂを含む。各リザーバ１００Ａ、１００Ｂは、それと流体連絡する単一の異なるカニューレ１１０Ａ、１１０Ｂを有する。一実施形態において、各リザーバ１００Ａ、１００Ｂは、液体の形態で異なる治療薬を収容する。これは、例えば、段階的に又は交互に２つの異なる薬を別々に投与することを可能にする。
【００４６】
薬物送達デバイス９０の各リザーバ／カニューレの対は、図１Ａ〜図４Ｂに示された薬物送達デバイス５の実施形態に関連して上述された１つ又は全ての構成要素を特徴とし、且つ類似した態様で動作する独立したポンプとすることができる。例えば、リザーバ１００Ａの１つ又は複数の壁に加えられた機械的（例えば、手操作による）圧力は、第１の流体が排出口１１５Ａを出るように、カニューレ１１０Ａを通して第１の治療液を押し出すことができる。次いで、リザーバ１００Ｂの１つ又は複数の壁に加えられた機械的（例えば、手操作による）圧力は、第２の流体が排出口１１５Ｂを出るように、カニューレ１１０Ｂを通して第２の異なる治療液を押し出すことができる。代案として、薬物送達デバイス９０の各リザーバ／カニューレの対は実際には、図６〜図１０に示された薬物送達デバイス２００の実施形態に関連して後述される独立した電気分解式ポンプとして実現されることができ、最適な治療用量の各異なる薬を患者に送達するために個別に制御され得る。
【００４７】
薬物送達デバイス９０が２つだけのリザーバ／カニューレの対を有するものとして示されているが、実際には、３つ、４つ又は任意の数のリザーバ／カニューレの対を有するように製造され得る。更に、（図５Ａに示されるように）各リザーバと流体連絡する単一の独立したカニューレを有するのではなくて、実際には、単一のカニューレ１１０は、図５Ｂに示されるように、２つ、３つ、４つ又はそれ以上のリザーバと流体連絡することができる。こうした場合、図示されたように、リザーバ間の流体連絡を防止するために各リザーバへ分岐するカニューレ１１０の異なる部分に、追加のバルブ１１２が必要に応じて使用され得る。
【００４８】
一実施形態において、薬物送達デバイス９０が２つのリザーバ１００Ａ、１００Ｂを含む場合、各リザーバの容量は、例えば６３μＬ〜１０５μＬの範囲にわたる。例えば、各リザーバ１００Ａ、１００Ｂは、約３ｍｍの幅ｗ、約７ｍｍの奥行きｄ、及び３ｍｍ〜５ｍｍの範囲にわたる高さを有することができる。係る実施形態において、薬物送達デバイス９０の全体寸法は、３ｍｍ〜５ｍｍの高さを有する８ｍｍ×８ｍｍの実装面積の範囲内とすることができる。薬物送達デバイス９０を製造するためのプロセスは、単一リザーバの薬物送達デバイス５及び２００のそれぞれに関する図１２の（Ａ）〜（Ｋ）及び図１３の（Ａ）〜（Ｍ）に関連して以下で説明されるようにすることができる。
【００４９】
２つ以上のリザーバを利用することにより、様々な薬の異なる組み合わせ及び／又は順序が、様々な病気を治すために適切に使用され得る。例えば、２つ、３つ、４つ又はそれ以上のリザーバを特徴とする薬物送達デバイス９０は、加齢性黄斑変性症、及び／又は糖尿病性網膜症および網膜血管閉塞症に関連した黄斑浮腫を治療するために、ラニビズマブ、ペガプタニブ、ベルテポルフィン、ベバシズマブ、及び／又はステロイド（フルオシノロン及びトリアムシノロンなど）の適切な量を送達するために使用され得る。更に、係るデバイス９０の１つ又は複数のリザーバは、これら薬の１つ又は複数を組み合わせて、網膜においてβアミロイド沈着を防止する薬（タレンフルルビルなど）、目における補体Ｈの活性化をブロックするための抗ヒト補体活性化遮断薬、及びsiRNA分子を送達するために使用されてもよい。別の実施形態において、加齢性黄斑変性症を治すために、抗血管内皮増殖因子（抗ＶＥＧＦ）の２つの異なるイソ型が使用される。多くの場合、加齢性黄斑変性症は、第１及び第１０染色体の多型により生じる。従って、本発明の実施形態は、患者の遺伝子構造に基づいて患者の治療をカスタマイズするために、異なる量の抗ＶＥＧＦ変異体の投薬量をカスタマイズするために使用され得る。
【００５０】
別の例として、３つのリザーバを特徴とする薬物送達デバイス９０は、サイトメガロウイルス性網膜炎を治すために、適切な量のバルガンシクロビル、ビトラベン、及びシドフォビルを送達するために使用されることができ、或いは２つのリザーバを特徴とする薬物送達デバイス９０は、サイトメガロウイルス性網膜炎を治すために、適切な量のこれら薬の２つを送達するために使用され得る。同様に、２つ、３つ又はそれ以上のリザーバを特徴とする薬物送達デバイス９０は、緑内障および／または高眼圧症を治すために、上記で特定された適切な量の任意の薬を送達するために使用されることができ、又は代案として、医師により適切と考えられる任意の組み合わせで、かゆみ及びアレルギー性結膜炎を治すために、上記で特定された適切な量の任意の薬を送達するために使用されることができる。更に、２つ、３つ又はそれ以上のリザーバを特徴とする薬物送達デバイス９０は、医師により適切と考えられる任意の組み合わせで、ｉ）アルツハイマー病の治療中に脳においてβアミロイド沈着を防止するための様々な薬、ii）中枢神経系の発作後の浮腫を低減するための様々なステロイド、iii）頭部外傷後の脳浮腫を低減するための様々なステロイド、iv）炎症反応（例えば、マクロファージ）を抑制するために、非ステロイド性薬物と組み合わせたステロイド、ｖ）炎症反応（例えば、マクロファージ）を抑制するために抗癌剤（例えば、腫瘍壊死因子遮断薬）と組み合わせたステロイド、又はvi）上記で特定された適切な量の任意の成長因子、及び／又は網膜疾患、緑内障および／または脳障害における神経防護作用に対する腫瘍壊死成長因子阻害薬を送達するために使用され得る。更に、２つ以上の病気（例えば、上述した任意のタイプの）は、これら異なる病気を治すために対象とされた異なる薬を収容する２つ、３つ又はそれ以上のリザーバを特徴とする薬物送達デバイス９０により並行して治療され得る。
【００５１】
化学療法において、複数の薬を送達することは、脳腫瘍と戦う際に非常に有用にすることができる。例えば、ベバシズマブ（例えば、アバスチン（登録商標））及びＣＰＴ−１１の組み合わせは、再発悪性神経膠腫にかかった大人の患者、又は危険性の高い悪性脳腫瘍の小児患者に極めて効果的とすることができる。より具体的には、アバスチン（登録商標）及びＣＰＴ−１１の組み合わせの治療は、再発悪性神経膠腫の患者において迅速な臨床治療の向上およびＸ線写真での回復を示した。患者の中には、長期間にわたる回復を達成した人さえいた。更に、アバスチン（登録商標）及びＣＰＴ−１１（並びにカルボプラチン及びエトポシドと共に）で治療された再発性神経膠腫の患者のＭＲＩ人体像は、迅速な造影の腫瘍縮小を示した。一実施形態において、送達デバイス９０は、異なる間隔で脳腫瘍に各薬物のボーラスを間欠的に投与するために使用される（例えば、奇数日にアバスチン（登録商標）、偶数日にＣＰＴ−１１）。アバスチン（登録商標）及びＣＰＴ−１１は、異なって動作し（即ち、アバスチン（登録商標）は、血管内皮増殖因子（ＶＥＧＦ）、腫瘍のライフサイクルの全体にわたって血管形成および既存の血管の維持に大きな役割を果たすタンパク質を抑制することにより血管の増大の速度を落とす一方で、ＣＰＴ−１１は、トポイソメラーゼＩ、複製および転写中に超らせんＤＮＡを緩和する酵素を抑制することにより核ＤＮＡを分裂させる）、異なる間隔で各薬物のボーラスを間欠的に投与することにより、当該薬物は互いに干渉せずに機能することが可能になる。更に、ステロイドは、腫瘍治療中に周囲の脳浮腫を治すために、アバスチン（登録商標）又はＣＰＴ−１１と共に間欠的に投与され得る。
【００５２】
更なる例として、以下の薬の特定の組み合わせ（例えば、流体の形態で）が、癌の治療に関して薬物送達デバイス９０と共に使用されることができ、即ち、ｉ）ラニビズマブとＣＰＴ−１１、ii）レトロゾールとタモキシフェン、iii）ドキソルビシンとドセタキセル、iv）ベバシズマブと任意の化学療法薬、ｖ）ゲムシタビンとＣＰ−８７０，８９３（ＣＤ４０アゴニスト単クローン抗体）、vi）ＰＦ−３５１２６７６と細胞毒性を有する化学療法薬、vii）ベバシズマブとパクリタキセル、viii）ドセタキセルとスニチニブ、ix）ベバシズマブとスニチニブ、ｘ）ラパチニブとレトロゾール、xi）イクサベピロンとカペシタビン、及びxii）タンパク質に結合したパクリタキセルと他のタキサンである。
【００５３】
一実施形態において、複数のリザーバ１００からの薬の送達を制御（例えば、段階的または交互）するために、薬物送達デバイス９０は更に、マイクロコントローラ又はマイクロプロセッサ１３０、メモリ１３２、センサ１３４、及びトランシーバ１３６のようなマイクロエレクトロニクスを含む。より詳細には、メモリ１３２は、薬物送達の投薬計画を格納し、マイクロプロセッサ１３０は、格納された薬物送達の投薬計画を実行することにより、リザーバ１００から１つ又は複数のカニューレ１１０を介した患者への薬の送達を制御することができる。格納された薬物送達の投薬計画を実行中、マイクロプロセッサ１３０は、リザーバ／カニューレの対を機械的に又は（以下で説明されるような）電気分解を通じて付勢して、そこから薬を放出するように命令を発行することができる。格納された薬物送達の投薬計画は、例えば、任意の適切な因子または変数に基づいて放出される薬の量、頻度、及びタイプを制御するためにプログラミングされ得る。例えば、放出される薬の量、頻度、及びタイプは、１日の時間に依存するか（例えば、大量の特定タイプの薬は、患者が睡眠している夜に更に頻繁に放出され得る）、又は患者の病気の重症度、特定タイプの薬に対する患者の耐性、患者の体重、患者の遺伝子構造（例えば、患者の遺伝子検査から確かめられ得る）などのような、患者特有の因子に依存することができる。一実施形態において、また、格納された薬物送達の投薬計画は、リザーバ１１０に収容された薬のタイプを識別するプログラム可能な変数も含む。
【００５４】
一実施形態において、センサ１３４は、患者からのフィードバックを収集する。次いで、マイクロプロセッサ１３０は、メモリ１３２に格納された薬物送達の投薬計画を変更するためにフィードバックを使用することができる。例えば、センサ１３４は、患者の眼圧を測定することができ、その後、マイクロプロセッサ１３０は、組み合わせて使用されている複数の薬の１つ又は複数が放出される量および／または頻度を増減することができる。別の例として、センサ１３４は、患者の組織に残された第１の薬の残留量を求めることができ、第１の薬の残留物が消滅した際に、マイクロプロセッサ１３０は、第２の薬が患者に送達され得ることを生じさせるための命令を発行することができる。一実施形態において、センサ１３４は、患者における第１の薬の生理学的効果を監視することにより、患者の組織における第１の薬の残りの存在を判定する。例えば、センサ１３４は、患者の血液をサンプリングして分析することにより、第１の薬に対する患者の反応を測定することができる。
【００５５】
更に別の実施形態において、センサ１３４は、例えば、ジャイロスコープのようなデバイスの使用を通じて、患者の姿勢（例えば、患者が水平に横たわっているか、又は直立しているか否か）を求める。更に、センサ１３４を使用して、患者の活動（例えば、患者が運動しているか又は休息しているか否か）を判定するために患者の心臓の心拍数を監視することができる。次いで、マイクロプロセッサ１３０は、最適な時間に薬または薬の組み合わせを患者に送達するために、係る検出された情報を使用することができる。例えば、患者が水平に横たわって休息しており、時刻が午前３時であると判定する場合、マイクロプロセッサ１３０は、患者が睡眠している際に最大に投与される、患者への薬の送達を生じさせることができる。別の例として、患者が運動していることを、患者の検出された心拍数が示す場合、十分な混合を必要とする薬が患者に送達され得る。
【００５６】
上述した機能は、薬物送達デバイス９０内で完全に実現され得るか、又は代案として、マイクロエレクトロニクスは、局所的に実現されている特定の機能に加えて、機能が遠隔的にも実現され得るように、トランシーバ１３６も含むことができる。一実施形態において、トランシーバ１３６は、局所的部分と遠隔的部分との間でワイヤレス通信を可能にする。更に、トランシーバ１３６は、医者が薬物送達の投薬計画をワイヤレス（無線）で再プログラミングすることを可能にするために使用され得る。
【００５７】
一般に、マイクロプロセッサ１３０は、メモリ１３２からフェッチされた命令に応答し且つ当該命令を処理する任意の論理回路とすることができる。例えば、マイクロプロセッサ１３０は、カリフォルニア州マウンテン・ビューのインテル社により製造された多くの汎用マイクロプロセッサユニットの１つとすることができる。一方、メモリ１３２は、データを格納することができ、且つ任意の記憶場所がマイクロプロセッサ１３０により直接的にアクセスされることが可能な１つ又は複数のメモリチップにより提供され得る。メモリ１３２に格納された薬物送達の投薬計画は、任意の適切なプログラミング言語（単数または複数）（例えば、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Java（登録商標）、ビジュアルベーシック、LISP、BASIC、PERLなど）を用いてプログラミングされ得る。トランシーバ１３６は、例えばプロセッサ間通信およびワイヤレス通信のような、要求、応答およびコマンドを含む情報を送受信することができる、任意のハードウェアデバイス、又はハードウェアのインターフェースを有するソフトウェアモジュールとすることができる。
【００５８】
また、リアルタイムで２つ以上の変動する投薬量を処方することによって治療をカスタマイズする能力（例えば、医師が必要に応じてワイヤレスで投薬量を調整することができる）は、患者の厄介で危険な副作用も最小限にする。目に対する１つのよく効く組み合わせは、送達デバイス９０を用いて、１日の異なる時間に併用療法を達成する能力である。例えば、会社は、チモロールとプロスタグランジンの併用療法（１日の異なる時間中に同じ点眼薬で又は別個の点眼薬で局所に与えられる）を提案するが、これらの薬は一般に、患者に対して不便で不快であるという理由で、目に直接的に注入されない。チモロールは、点眼薬が投与された後の約１時間、目における最大効果を有するが、目におけるプロスタグランジンは、局所投与の後の約４時間、最大効果を有する。従って、本明細書で説明された実施形態に従って、薬物送達デバイス９０は、開放隅角緑内障のような病気に対する併用療法の認可された投薬の最大効果に適合させるために、薬物送達に時間差を設けることができる。
【００５９】
従来技術において、例えば、患者は、おおよそ午後８時と午後１１にそれぞれ各薬物の最大効果のために、チモロールとプロスタグランジンを含有するＦＤＡ認可の単一の点眼薬を午後７時に自分で投与することができる。対照的に、薬物送達デバイス９０は、局所に与えられた場合に臨床的に同じ所望の効果に達するために、異なる時間差を設けた時間にそれぞれの薬物を噴出するようにプログラミングされ得る。薬は一般に局所に投与された場合に角膜の透過に異なる時間を有するが、薬物送達デバイス９０を用いて目へ直接的に注入される場合にその問題を生じないので、薬物送達デバイス９０は、時間差を設けられた前房内への注入と最適な臨床効果を一致させるように使用され得る。
【００６０】
薬物送達デバイス９０を用いて患者に投与され得る薬の例示的な固定の組み合わせは、チモロール０．５％／ドルゾラミド２．０％、チモロール０．５％／ブリモニジン０．２％、並びにチモロール０．５％／ラタノプロスト０．００５％、チモロール０．５％／トラボプロスト０．００５％、及びチモロール０．５％／ビマトプロスト０．０３％のようなプロスタグランジン＋チモロール０．５％の固定の組み合わせを含む。
【００６１】
薬物送達デバイス９０でもって前房内に注入される薬の固定の組み合わせは、薬剤の洗い出しをなくすことに役立ち、当該洗い出しは、複数の単一薬剤を受ける患者が点眼薬間の非常に短い間隔で様々な薬剤を注入される際に生じる可能性がある。実際には、複数の薬に対して複数の点眼薬を用いることで、１つの薬によって、別の薬が、治療効果が生じる前に、流出を増大させることにより無効にされる場合に著しい洗い出し効果が生じる可能性がある。更に、大規模臨床試験は、チモロール／ドルゾラミドの固定の組み合わせが固定されていない組み合わせ（多くても時点）に同等であることを示しているが、実際の研究は、固定の組み合わせと固定されていない組み合わせの対比に関して、改善された眼圧（ＩＯＰ）低下を示した。
【００６２】
局所の併用療法に伴う現在の制限は、薬物送達デバイス９０を用いて投与され得る成分薬剤と同じように柔軟に個人に合わせた治療を調整することができないことを含む。局所の固定された併用療法の柔軟性のないことは、いくつかの成分の最適な投薬の頻度またはタイミングを妨げる可能性がある（例えば、１日１回が十分な量である場合に１日２回β遮断薬（ブロッカー）を使用しなければならない）。様々な実施形態において、薬物送達デバイス９０のポンプは、１日の間に異なる併用療法を可能にする（例えば、朝に薬ＡとＢ、昼間に薬Ｂ、及び夜に薬Ａ）。他方では、患者は一般に、係る複雑な投薬スケジュールに従うことはできない。結果として、当該患者の医師は、薬ＡとＢの組み合わせを有する１つのボトルを当該患者に与え、例えば、１つの薬の夜におけるいくつかの投薬に関して必要ない場合でも、その組み合わせを１日当たり２回または３回取ることを患者に求める。更に、薬の組み合わせの副作用は、相加的である可能性があり、薬物間相互作用は、治療の組み合わせを複雑にすることが多い。しかしながら、薬物送達デバイス９０のポンプは、１つの薬効および所望のタイミングを含まずに同じ臨床効果を達成することができる。
【００６３】
図６は、薬物送達デバイス２００の更に別の実施形態を示す。デバイス２００は、治療薬（例えば、薬）を含む液体を収容するように構成されたリザーバ３００、及びリザーバ３００と流体連絡するカニューレ３１０を含む。カニューレ３１０は、パリレン又は他の適切な材料から製造され得る。その遠位端部３１７において又はその遠位端部３１７の近くにおいて、カニューレ３１０は、患者（例えば、患者の目）と流体連絡するように構成された排出口３１５を含む。また、デバイス２００は、第１の電極３２０、第２の電極３３０、及び第１と第２の電極３２０、３３０と電気連絡する物質（材料）３４０も含む。電極３２０、３３０の少なくとも一方は、平面である。物質３４０が電極３２０、３３０の双方と確実に電気連絡するように、電極は互いに噛み合わせられ得る。一実施形態において、第１の電極３２０と第２の電極３３０との間に印加された電圧は、物質３４０からガスを生成する。生成されたガスは、リザーバ３００からカニューレ３１０を通って排出口３１５へ流体を強制的に流す。言い換えれば、第１及び第２の電極３２０、３３０は、リザーバ３００からの液体を、カニューレ３１０を介して排出口３１５へ駆動する電気分解式ポンプを動作させる。
【００６４】
より詳細には、電気分解式ポンプは、１つの場所から別の場所へ流体（例えば、薬含有の液体）を分配する圧力を生成するために、電気化学的に生成されたガスを使用する。例えば、水性電解質に入れられた２つの電極（一般に、金、パラジウム、又は白金）の間に適切な電圧を印加することにより、ピストン、膜、又は他の変換器に圧力を印加するために使用され得る酸素と水素のガスが生成される。水の電気分解は、白金のような触媒の存在下で急速に可逆的に生じ、当該触媒は、印加された電圧がない場合には、水素と酸素の再結合に触媒作用を及ぼして、水を再形成する。説明されたように、特定の実施形態において、薬物送達デバイス２００は、電気分解で生成されたガスを使用して、リザーバ３００からの薬を、カニューレ３１０を介して患者へ送り込む。カニューレ３１０の遠位端部３１７におけるチェックバルブ（図示せず）は、十分な圧力がポンピング装置により生成されるまで、薬の前方への流れを防止するために使用され得る。係る電気分解ポンピングは、薬の送達の電子制御を容易にすることができる。
【００６５】
電気分解式ポンプは、薬の送達にいくつかの利点をもたらす。それらの低い温度、低い電圧、及び低い電力の動作は、電気分解式ポンプを生体内での長期間の動作に良好に適合させる。目の用途の場合、電気分解式ポンプは、ごくわずかな熱を生成し、高い応力歪み関係も達成することができる。更に、それらは、ポンプに印加される電圧を制御（従って、圧力生成の一時的なパターン）するためのマイクロエレクトロニクスの使用に容易に適しており、それにより、ボーラス投与および／または連続的な投与のモードのどちらにおいてもデバイス２００が動作することが可能になる。また、無線（ＲＦ）送受信を用いて、無線電力を提供し、且つポンプを動作させるマイクロエレクトロニクス回路の制御も行うことができる。
【００６６】
外部と流体連絡するチャンバ内の電気分解は、作動流体をチャンバから押し出すガスを生成する。印加電圧の極性を逆にすることはプロセスを逆にすることができ、それによりチャンバはその元の状態に戻される。小さなトリクル充電がこの逆のプロセスを防止することができるので、薬物送達デバイス２００は電力のほとんどない状態で定位置に保持され得る（即ち、デバイス２００はラッチ可能である）。
【００６７】
依然として図６を参照すると、薬物送達デバイス２００は、第１の部分２５０、及び第１の部分２５０に取り付けられた第２の部分２６０から構成され得る。図示されたように、第１の部分２５０は、カニューレ３１０、第１の電極３２０、及び第２の電極３３０を含むことができる。第２の部分２６０を第１の部分２５０に取り付けることにより、リザーバ３００がそれらの間に形成される。特定の実施形態において、第２の部分２６０は、上述したように、繰り返される針刺しに対してセルフシールする液体不浸透性およびガス不浸透性の材料（例えば、シリコーン）を含む。
【００６８】
図７Ａ及び図７Ｂはそれぞれ、本発明の別の実施形態による、薬物送達デバイス２００の第１の部分２５０に関する水平断面図および垂直断面図を概略的に示す。図示されたように、第１の部分２５０は、支持層３０５、第１の電極３２０、及び第２の電極３３０を含む。第１及び第２の電極３２０、３３０は、支持層３０５の上に配置され、第１の電極３２０及び第２の電極３３０の少なくとも一方は平面である。
【００６９】
特定の実施形態において、支持層３０５は、液体不浸透性およびガス不浸透性であり、且つ支持層３０５の上に任意の導電性材料がない状態で、第１の電極３２０及び第２の電極３３０が互いから電気的に絶縁されるように、電気的に絶縁性でもある。第１の電極３２０及び第２の電極３３０は、第１の電極３２０と第２の電極３３０の間に電圧差を印加する電圧源（図示せず）と電気連絡するように構成される。
【００７０】
図７Ａ及び図７Ｂに示されるように、特定の実施形態において、第１及び第２の電極３２０、３３０は、互いに同一平面上にある。特定の実施形態において、第１及び第２の電極３２０、３３０の少なくとも一方は、電極により画定された平面内に細長い部分または指状部分（フィンガ）を有するようにパターン形成される。例えば、図７Ａに示されたように、第１の電極３２０は、ほぼ円形の周辺部に沿って細長く延在することができ、当該円形周辺部の中心の方へ延びる放射状の細長い部分３２２を有する。一方、第２の電極３３０は、中央の細長い部分３３２を有し、そこから延在するほぼ垂直な細長い部分３３４を有する。特定の実施形態において、細長い部分３３４は、図７Ａに示されるように、第１の電極３２０のほぼ円形の周辺部内に、ほぼ円形の周辺部を画定する。また、第１の電極３２０及び第２の電極３３０の他の形状および構成も、本明細書で説明された薬物送達デバイス２００の実施形態に適合する。
【００７１】
また、特定の実施形態において、第１の部分２５０は、液体不浸透性およびガス不浸透性である外壁３６０も含む。以下で更に十分に説明されるように、外壁３６０は、デバイス２００の第２の部分２６０の対応する壁に接合されるように構成される。
【００７２】
また、薬物送達デバイス２００の第１の部分２５０は、第１の電極３２０と第２の電極３３０との間に第１の構造体３７０も含むことができる。図７Ａ及び図７Ｂに示されるように、第１の構造体３７０は、支持層３０５から概して垂直に延在するほぼ円形の壁とすることができる。特定の実施形態において、第１の構造体３７０は、以下で更に十分に説明されるように、第１の電極３２０の上の第１の領域３８０と、第２の電極３３０の上の第２の領域３８５との間で、流体が流れることができる１つ又は複数の流体通路３７２を含む。また、第１の構造体３７０は、第１の領域３８０と第２の領域３８５との間に、液体浸透性であるがガス不浸透性であるバリヤ（障壁）も含むことができる。
【００７３】
また、特定の実施形態において、第１の部分２５０は、第１の電極３２０の上の第２の構造体３７４、及び第２の電極３３０の上の第３の構造体３７６も含む。第２の構造体３７４は、図７Ｂに示されるように、第１の構造体３７０及び外壁３６０に機械的に結合されることができ、その結果、支持層３０５、外壁３６０、第１の構造体３７０、及び第２の構造体３７４は、第１の電極３２０を含む第１の領域３８０を画定する。更に、第３の構造体３７６は、図７Ｂに示されるように、第１の構造体３７０に機械的に結合されることができ、その結果、支持層３０５、第１の構造体３７０、及び第３の構造体３７６は、第２の電極３３０を含む第２の領域３８５を画定する。
【００７４】
第２の構造体３７４及び／又は第３の構造体３７６は、フレキシブルであり、液体不浸透性およびガス不浸透性とすることができる。例えば、第２の構造体３７４及び／又は第３の構造体３７６は、フレキシブルな膜（例えば、波形のパリレン膜）を含むことができる。第２の構造体３７４及び／又は第３の構造体３７６は、対応する第１の領域３８０及び／又は第２の領域３８５の圧力の増減でもって、膨張したり収縮したりするように構成され得る。いくつかの係る実施形態において、第２及び第３の構造体３７４、３７６は、図７Ｂに示されるように、同じフレキシブルな膜の部分を含む、又は提供する。
【００７５】
図８Ａ及び図８Ｂはそれぞれ、第１及び第２の部分２５０、２６０を含む薬物送達デバイス２００の実施形態に関する上面図および垂直断面図を概略的に示す。第２の部分２６０は、デバイス２００の第１の部分２５０に接合されるように構成された液体不浸透性壁を含む。図８Ａ及び図８Ｂに示されたように、第２の部分２６０は、第１の部分２５０の外壁３６０に接合されることができ、その結果、第２の部分２６０、第２の構造体３７４、及び第３の構造体３７６は、薬を収容するように構成されたリザーバ３００を画定する。
【００７６】
特定の実施形態において、第１の領域３８０及び第２の領域３８５は、物質３４０を含み、当該物質３４０は、物質３４０に十分な電圧が印加された場合にガスを放出する。例えば、特定の実施形態において、物質３４０は、印加電圧によって水素ガスと酸素ガスに電気分解により分離される水を含む。図８Ｂに示されるように、第２及び第３の構造体３７４、３７６の双方は、液体不浸透性およびガス不浸透性のフレキシブルな膜を含むことができる。第１の電極３２０で生成されたガスは、第１の領域３８０内の圧力を増加させ、それにより第２の構造体３７４がリザーバ３００の方へ撓む。更に、第２の電極３３０で生成されたガスは、第２の領域３８５内の圧力を増加させ、それにより第３の構造体３７６がリザーバ３００の方へ撓む。第２の構造体３７４及び／又は第３の構造体３７６が撓むことにより、リザーバ３００からカニューレ３１０を通って１つ又は複数の排出口３１５へ液体（例えば、薬のような治療薬を含有する）が強制的に流される。
【００７７】
一実施形態において、デバイス２００は、第１の電極３２０で生成されたガスが第２の電極３３０で生成されたガスと混合するのを制限する。例えば、図８Ｂに示されるように、物質３４０が水を含む場合、第１の電極３２０で生成された水素ガスは概して、第１の領域３８０に制限され、他方、第２の電極３３０で生成された水素ガスは概して第２の領域３８５に制限される。
【００７８】
図９Ａ〜図９Ｄは、図８Ａ及び図８Ｂの薬物送達デバイス２００の様々な図を概略的に示す。図９Ａは、第１の電極３２０、第２の電極３３０、第２の部分２６０、及びカニューレ３１０と共に、デバイス２００の上面図を概略的に示す。図９Ｂは、第１の電極３２０、第２の電極３３０、第２の部分２６０、カニューレ３１０、第２の構造体３７４、及び第３の構造体３７６を示す部分的切り欠き上面図を概略的に示す。図９Ｂに示されるように、第２の構造体３７４及び第３の構造体３７６は、デバイス２００の第１の部分２５０にわたって延在する膜の部分である。図９Ｃは、第１の領域３８０の一部、第１の領域３８０内の第１の電極３２０、第２の領域３８５、第２の領域３８５内の第２の電極３３０、第２の構造体３７４、第３の構造体３７６、第２の部分２６０、及びカニューレ３１０を示す。図９Ｄに示されたデバイス２００は、物質３４０又は薬を含まないが、図８Ｂに示された充填されたデバイス２００に対応する。
【００７９】
図１０は、注射針４２０を受け入れるように構成された注入ポート４１０を含む薬物送達デバイス２００の様々な図を概略的に示す。一実施形態において、注入ポート４１０は、デバイス２００の第１の部分２５０の一部であるが、別の実施形態において、注入ポート４１０は、デバイス２００の第２の部分２６０の一部である。注入ポート４１０は、デバイス２００のリザーバ３００と流体連絡して、デバイス２００の詰め替え（補充）を容易にするが、デバイス２００は埋め込まれる。更に、図１０に示されるように、デバイス２００は、デバイス２００を患者の体（例えば、患者の目の表面）に固定するための縫合タブ４００を含むことができる。
【００８０】
図１１は、例示的な注入ポート４１０の内部構造を概略的に示す。注射針４２０は、針注入ガイド５１０を貫いて注入ポート４１０の表面５００を刺し通し、それにより、注入玄関部５２０にアクセスする。針４２０から玄関部５２０への流体の注入は、注入ポートバルブ５３０を介してリザーバ５４０へ液体を押し込む。
【００８１】
特定の実施形態において、デバイス２００は、内部バッテリー（図示せず）により電力供給されるが、他の実施形態において、デバイス２００は外部電源（図示せず）により電力供給される。代案として、バッテリーと外部電源の双方が使用されてもよい。例えば、仮に電力がワイヤレスで再充電され得るとしても、より小さいバッテリーを用いて、１週間分の電力を蓄電することができ、それにより有利には、デバイスが小さく及び侵襲が最小限に保たれる。
【００８２】
外部電源は、配線を用いて、又は無線手段（例えば、ＲＦ送信機と受信機を用いることにより）により、デバイス２００に電気結合され得る。外部電源を利用して内部バッテリーの使用を避けることにより、デバイス２００は有利には、更に小さく作成されることができ、従って、侵襲が少ない。更に、デバイス２００の動作（例えば、デバイスのオン及びオフ）をワイヤレスで制御することにより、手持ち式送信機が、必要に応じてデバイスに電力を供給するために、デバイスと通信する信号を送信するようにプログラミングされ得る。例えば、より少ない薬が必要とされている時、より少ない電力が伝えられ、より少ない薬が噴出される。また、外部電源式投薬器には、埋め込まれた物が非常に多くのを薬を噴出することを制限する何らかの閾値遮断装置も存在することができる。無線電力は、埋め込まれた物に組み込まれたコイル及び外部送信機の使用を通じて、誘導的に与えられ得る。
【００８３】
別の実施形態において、デバイス２００は、デバイス２００の動作を制御するための集積回路を含む。本明細書で説明された薬物送達デバイスの実施形態に適合する集積回路の例は、以下に限定されないが、単一チップの特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、及び埋込み可能な医学的用途に更に一般的になっている特定用途向け標準品（ＡＳＳＰ）を含む。いくつかの実施形態において、係る集積回路は、例えばバッテリー寿命を延ばすためにできる限り少ない電力を消費し、従って、侵襲的な交換手順間の時間が長くなる。更に、デバイス２００は、投薬量および放出を制御するためのマイクロエレクトロニクス、フィードバック制御のためのセンサ、所定位置にデバイスを保持するための固定構造体、空になった場合にリザーバがひとりでにつぶれることを避けるための支持体、フィルタリング構造体、より正確な流量制御用の追加のバルブ、薬の送達時に圧力の悪影響を取り除くための流量調整器、及びプログラム可能なテレメトリのインターフェースを含むことができる。
【００８４】
一実施形態において、図１Ａ及び図１Ｂに示されるように、薬物送達デバイス５は、３つの個別的な構造的層１０、２０、５０を含む。層１０、２０、５０のうち１つ、２つ又は３つの全ては、ＰＤＭＳ又はパリレンのような生体適合性ポリマーから作成され得る。一実施形態において、構造的層１０、２０、５０の少なくとも１つは、リソグラフィープロセス（例えば、ソフトリソグラフィー）を用いて形成される。図１２のＡ〜Ｋは、例示的なリソグラフィープロセスを概略的に示す。図１２のＡに示されるように、基板（例えば、シリコンウェハー）が準備される。次いで、図１２のＢに示されるように、フォトレジスト層が基板上に形成され得る（例えば、基板上に感光性液体をスピンコーティングすることにより）。適切なフォトレジストは、当業者にはよく知られており、以下に限定されないが、ジアゾナフトキノン、フェノールホルムアルデヒド樹脂、及びＳＵ−８として知られているポリマーのような様々なエポキシベースのポリマーを含む。図１２のＣに示されるように、次いで、フォトレジスト層が、基板の第１の部分を覆い、基板の第２の部分を覆わないようにパターン形成され得る。例えば、紫外線光が、フォトレジストのコーティングされた基板上にマスクを介して照射されることができ、それによりマスクのパターンがフォトレジスト層に転写される。次いで、よく知られたフォトレジスト現像技術によるウェハーの処理を用いて、紫外線光に曝露されていないフォトレジスト層の部分が除去され得る。リソグラフィー技術の当業者は、本明細書で説明された実施形態に従って、パターニングされたフォトレジスト層を形成するための適切な材料およびプロセス工程を選択することができる。
【００８５】
図１２のＤに示されるように、パターニングされたフォトレジスト層により覆われていない基板の部分は、エッチングされることができ（例えば、深堀り反応性イオンエッチングにより）、それによりフォトレジスト層により保護されたシリコンウェハーの部分がそのまま残る。図１２のＥに示されるように、次いで、パターニングされたフォトレジスト層が除去される。例えば、アセトンのような溶剤で洗浄後に、フォトレジスト層が除去され、ウェハー全体が、任意の残留するフォトレジストを除去するために、酸素プラズマの使用を通じて清浄化され得る。図１２のＦに示されるように、シリコンウェハーからＰＤＭＳ層の取り外しを容易にするために、離型層（例えば、パリレン、広く使用されているｐ−キシレンのポリマー）が基板上に形成され得る。他の実施形態において、離型層として他の材料が使用され得る。図１２のＧに示されるように、構造的層（例えば、ＰＤＭＳシリコーン）が離型層上に形成され得る。例えば、ＰＤＭＳは、シリコンウェハー上に注がれることができ、室温に置かれることにより又は加熱（例えば、７５℃まで４５分間）することによって促進されて、硬化することが可能である。図１２のＨに示されるように、次いで、構造的層が、基板から取り外されることができ、それにより図１２のＩに示された構造的層が提供される。特定の実施形態において、型成形されたＰＤＭＳ層は、構造的層の複数の複製を含み、構造的層の各複製は、互いから分離される。図１２のＪに示されるように、余分な材料が構造的層から取り除かれることができ、それにより図１２のＫに示された構造的層が提供され、それは他の構造的層との組み立てのために準備が整っている。
【００８６】
特定の実施形態において、個々の構造的層は、約１分間（しかし、時間は重要でない）酸素プラズマで１つ又は複数の構造的層の表面を処理することにより、互いに組み立てられて接合され得る。酸素プラズマは、ＰＤＭＳの表面を疎水性から親水性に変化させる。
【００８７】
特定の実施形態において、図１Ａを再び参照すると、底部層５０及び中間層２０は、接合されるべき面がプラズマに面する状態で、プラズマチャンバ内に配置される。ひとたび表面が処理されれば、２つの部品２０、５０は、極性液体（例えば、エタノール、水など）を用いて位置合わせされ得る。当該液体は、２つの層を位置合わせするためにより多くの時間を提供する活性親水性表面を維持する。また、それは、当該表面を滑らかにする（そうでなければ、粘着性である）ので、２つの部品２０、５０の位置合わせの操作をより容易にする。次いで、２つの層のアセンブリは、上部層１０と共にチャンバ内へ戻されて配置され、処理と位置合わせの手順が繰り返され得る。次いで、全体のアセンブリがベーキングされて（例えば、１００℃で４５分間）、接合が強化され得る。特に、接合されたシリコーンは、電子顕微鏡の走査および光学的観察により均質のように見えた。加圧されたＮ２による試験は、接合されたシリコーンのアセンブリが少なくとも１７２ｋＰａ（２５psi）の圧力に耐えることを示した。
【００８８】
図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、特定の実施形態において、オリフィス４０は、カニューレ１１０の上部表面を後に形成するシリコーンゴムのシートへ小径のコアリング針を挿入することにより作成される。また、他の方法を用いて、この機構を生じさせることもできる。当該コアリング針は、オリフィス４０を形成するために材料を除去する。弁座８０は、カニューレ１１０の底面から突出し、カニューレ１１０の上面に接触するように流路７２の高さだけ延在する支柱とすることができる。組み立て中、オリフィス４０は、バルブ１２０を形成するために弁座８０の上に中心に位置決めされて、その上に載置される。この構成において、バルブ１２０は、ノーマルクローズ（通常閉）であると考えられ、流体は通過しない。特定の値（即ち、クラッキング圧）を超える、カニューレ１１０内の流体圧力は、バルブ１２０を開き、図４Ａに示されたように、流体が弁座８０と可動構成要素１２２との間の間隙を通って薬物送達デバイス５を出ることが可能になる。
【００８９】
図１３のＡ〜Ｍは、図６に示された薬物送達デバイス２００のような、電気分解式ポンプ作用を含む薬物送達デバイスを形成するための１つの例示的なプロセスを概略的に示すが、薬物送達デバイスを形成する際に他のプロセスも使用され得る。
【００９０】
図１３のＡに示されるように、はだかのシリコン基板が準備され、図１３のＢに示されるように、誘電体層（例えば、約４００ｎｍ（４０００Å）の厚さの熱二酸化ケイ素層）がシリコン基板上に成長され得る。この酸化ケイ素層は、基板と電気分解用電極を電気的に絶縁する。
【００９１】
次いで、図１３のＣに示されるように、電気分解用電極（例えば、それぞれＴｉ／Ｐｔから作成され、２０ｎｍ（２００Å）と２００ｎｍ（２０００Å）の厚み）が、誘電体層の上に形成され得る（例えば、堆積されてリソグラフィーでパターン形成される）。誘電体層は、パターン形成され、ＸｅＦ２で簡単にエッチングされて、誘電体層の一部を除去し、それにより基板の一部が露出される。また、このプロセスは、図１３のＤに示されるように、露出されたシリコン表面を粗面化することもできる。図１３のＥに示されるように、第１の犠牲フォトレジスト層（例えば、５μｍの厚さ）が基板上に回転塗布されてパターン形成され得る。第１の犠牲フォトレジスト層は、製造プロセスの最後において、支持するシリコン基板からのカニューレの取り外しを容易にする。次いで、図１３のＦに示されるように、第１の構造的層（例えば、７．５μｍの厚さのパリレン層）が、第１の犠牲層上に堆積されてパターン形成され得る。第１の構造的層は、薬物送達のカニューレの底部壁になる。図１３のＧに示されるように、第２の犠牲層（例えば、２５μｍの厚さのフォトレジスト層、回転塗布されてパターン形成される）が第１の構造的層の上に形成され得る。次いで、図１３のＨに示されるように、第２の構造的層（例えば、７．５μｍの厚さのパリレン層）が、第２の犠牲層上に堆積され得る。第２の構造的層は、カニューレの上部壁と側壁になる。次いで、第１及び第２の構造的層は、図１３のＩ及びＪに示されるように、パターン形成され得る。例えば、図１３のＩに示されるように、不要のパリレンを除去するためのＣｒ／Ａｕエッチングマスク層（それぞれ、２０ｎｍ（２００Å）と２００ｎｍ（２０００Å）の厚み）が、基板上に堆積されてパターン形成され得る。図１３のＪに概略的に示されるように、パリレンは、Ｃｒ／Ａｕマスキング層の使用を通じて、酸素プラズマでパターン形成され得る。図１３のＫに示されるように、第３の構造的層（例えば、ＳＵ−８のフォトレジスト層の７０μｍの厚さ）が、基板上に回転塗布されてパターン形成され得る。ＳＵ−８の層は、カニューレを支持し、薬のリザーバが基層に取り付けられる際にカニューレの崩壊を防止する。次いで、図１３のＬに示されるように、犠牲フォトレジスト層が、アセトンで溶解されることにより除去される。次いで、図１３のＭに示されるように、カニューレは、粗面化シリコン基板の表面から剥離されて、自立型のカニューレを形成するために、カニューレの直下のシリコン基板が折り取られる。
【００９２】
一実施形態において、薬物送達デバイス５、９０、２００は、デバイス５、９０、２００の本体を患者の目の上部に取り付けて、カニューレ１１０、３１０を前眼部または後眼部に挿入することにより埋め込まれる。デバイス５、９０、２００は、縫合またはアイタック（eye tack：目の鋲留め）のような現在の眼科技術の使用を通じて目に固定され得る。一実施形態において、デバイス２００を使用する方法は、第１と第２の電極３２０、３３０間に第１の電圧を印加して、当該電極と電気連絡する物質３４０からガスを生成することを含む。当該ガスにより、リザーバ３００からカニューレ３１０を通ってデバイス２００の排出口３１５へ液体が強制的に流れる。また、特定の実施形態において、方法は、第１の電極３２０と第２の電極３３０との間に第２の電圧を印加して、ガスから物質３４０を生じさせることも含む。このように、デバイス２００は、物質３４０がガスから再生される可逆的態様で使用され、それによりデバイス２００を物質３４０で再充填する必要がなくなる。特定の実施形態において、物質３４０は、水を含み、ガスは水素ガスと酸素ガスを含む。特定の実施形態において、第１の電圧と第２の電圧は、符号が逆である。
【００９３】
例
患者の前眼部および後眼部の双方における組織に標的送達を可能にするフレキシブルなパリレンの経強膜的なカニューレを有するデバイスが以下で説明される。この電気化学的に駆動される薬物送達デバイスは、眼の薬物治療に適した流量（即ち、ｐＬ／分〜μＬ／分）を提供することの動作確認が行われた。連続的薬物送達モード及びボーラス薬物送達モードが、２５０ｎＬの目標容積の正確な送達を達成するように実施された。カプセル化パッケージング技術が緊急手術の研究のためにに開発され、豚の目において予備の生体外薬物送達実験が実施された。
【００９４】
水の電気分解は、液体からガスへの相変態という結果になり、この例のデバイスにおいて薬物送達を駆動するために使用される作動を提供する。電気分解の正味の結果は、反応に使用される水よりも約千倍大きい体積膨張に寄与する酸素ガスと水素ガスの生成である。このガスの発生プロセスは、与圧環境（例えば、２００ＭＰａ）でさえも進行する。
【００９５】
ガスの生成、ひいてはポンプ作用（ポンピング）を促進するために、電流制御は、それがポンプ速度と容量に直接相関することに起因して有用である。電流が反応を促進するために使用される場合、大気圧における理論的なポンプ速度（ｍ３／Ｓ単位でのｑtheoritical）は以下により与えられる。即ち、
ｑtheoritical＝０．７５（Ｉ／Ｆ）Ｖｍ
ここで、Ｉはアンペア単位の電流であり、Ｆはファラデー定数であり、Ｖｍは２５℃で大気圧のモルガス量である。理論的な生成ガス容量または投与ガス容量（ｍ３単位でのＶtheoretical）は以下により求められ得る。即ち、
Ｖtheoretical＝ｑtheoriticalｔ
ここで、ｔは、電流が印加されている持続時間（秒の単位）である。ポンプとしての電気分解アクチュエータの効率（η）は、以下のように定義され得る。即ち、
η＝Ｖexperimental／Ｖtheoritical
ここで、Ｖexperimentalは、生成された水素ガスと酸素ガスの実際の体積である。電気化学システムにおける効率は、多数のパラメータにより影響を受け、当該パラメータには、電極のパラメータ（例えば、材料、表面積、幾何学的形状、及び表面状態）、物質移動のパラメータ（例えば、輸送モード、表面濃度、及び吸着）、外部パラメータ（例えば、温度、圧力、及び時間）、溶液のパラメータ（例えば、電気活性種のバルク濃度、他の種および溶媒の濃度）、及び電気パラメータ（例えば、電位、電流、及び電気量）が含まれる。
【００９６】
電気分解式ポンプは、電解液に入れられた２つの互いに噛み合った白金電極を含む。この電極の幾何学的形状は、溶液を通る電流経路を低減することによりポンピング効率を改善し、それは発熱を低くするのに役立つ。生成されたガスによる結果として得られた内圧は、封止されたリザーバ内で増大し、それにより薬が、カニューレを介して患者の目へ送達される。電気分解は、可逆的プロセスであり、印加された信号が止められた場合に中止し、それにより水素と酸素の水への段階的再結合が可能になる。
【００９７】
送り出される薬は、ポンプに接続された小さいポートを介してフレキシブルな経強膜的なカニューレに入るが、生成されたガスはリザーバの内部に閉じ込められた状態のままである。パリレンは、その機械的強度、生体適合性、及び一体化の容易性に関してカニューレの材料として選択された。それは、埋め込まれるもの（インプラント）の構成に適したUSP Class VIの材料であり、ＭＥＭＳ材料として定着している。ポンプ／カニューレの部分は、シリコンの微細加工を用いて製造され、リザーバ部分は、マスター鋳型に対するシリコーンゴムの鋳造により製造された。
【００９８】
より具体的には、ポンプ及びカニューレのチップの製造プロセスは、熱酸化シリコン基板（５００ｎｍ（５０００Å））から始まる。３ｋｒｐｍでＬＯＲ  ３Ｂ（マサチューセッツ州ニュートンのMicroChem Corp．）が、次いで、３ｋｒｐｍでＡＺ  １５１８（ニュージャージー州ブランチバーグのＡＺ エレクトロニック マテリアルズ社）が回転塗布された。互いに噛み合った電極を画定するために、Ｔｉ−Ｐｔ（２０／２００ｎｍ（２００／２０００Å））が電子ビーム蒸着され、ＳＴ−２２フォトレジスト剥離液（コネティカット州ダンベリーのＡＴＭＩ社）内でのリフトオフによってパターン形成された。カニューレの実装面積を画定するために、第２のリソグラフィ工程が実施された（３ｋｒｐｍでＡＺ １５１８）。酸化物層は、下のＳｉを露出させるために、緩衝ＨＦ酸を使用してエッチングされた。フォトレジストは剥ぎ取られ、次いで、露出されたＳｉは、２サイクルのＸｅＦ２エッチングによって粗面化された。基板からのカニューレの解放を容易にするために、第１の犠牲フォトレジスト層（２．７５ｋｒｐｍで回転塗布され、５μｍ（ミクロン）の厚さの層を生じるようにハードベークされたＡＺ ４６２０）が施された。カニューレの底部を形成する第１のパリレンＣ層（７．５μｍ（ミクロン））が堆積され、次いで、厚さ２００ｎｍ（２０００Å）のＣｒエッチングマスクが熱蒸着された。リソグラフィ（５００ｒｐｍでＡＺ ４６２０）に続いて、Ｃｒは、Ｃｒ−７（カリフォルニア州フリーモントのCyanteck社）の中でエッチングされ、フォトレジストが剥ぎ取られた。次いで、パリレン層は、酸素プラズマの中でパターン形成され、Ｃｒエッチングマスクは、Ｃｒ−７を用いて除去された。流路の高さを画定するために、第２のフォトレジスト犠牲層が堆積された（ＡＺ ４６２０が４５０ｒｐｍで回転塗布され、２５μｍ（ミクロン）の厚さの層を生じるようにハードベークされた）。カニューレを完成させるために、７．５μｍ（ミクロン）の第２のパリレン層が堆積された。パリレン／フォトレジスト／パリレンのサンドイッチ構造からカニューレを画定するために、エッチングマスクとしてＴｉ／Ａｕ（２０／２００ｎｍ（２００／２０００Å））が堆積された。エッチングマスクは、パターン形成され（ＡＺ ４６２０が４２５ｒｐｍで回転塗布された）、先ずＡｕエッチャントＴＦＡ（マサチューセッツ州ダンバーズのTransene Company, Inc.）で、次いで１０％ＨＦでエッチングされた。最後に、サンドイッチ構造は、酸素プラズマの中でエッチングされ、マスキング層が剥ぎ取られた（ＡｕエッチングＴＦＡ及び１０％ＨＦ）。エッチングに続いて、ウェハー全体が、５％ＨＦへの浸漬および酸素プラズマへの曝露によって洗浄された。ＳＵ−８ ２２００（マサチューセッツ州ニュートンのMicroChem Corp．）が２２００ｒｐｍで回転塗布され、その結果、ポストベーク後に厚さ７０μｍ（ミクロン）の層が得られた。犠牲フォトレジストは、４０℃のアセトン溶液に１日溶解させることによって除去された。個々のカニューレは、それらを基板から手で優しく持ち上げることによって解放された。最後に、個々のダイが分離され、各カニューレの下に残留するシリコンがスクライビング及び折り取りによって���去された。
【００９９】
電気分解アクチュエータ及びカニューレを含むポンプチップは、薬リザーバおよび電気配線と結合された。電気配線は、ＯＨＭＥＸ−ＡＧ導電性エポキシ樹脂（マサチューセッツ州ダンバーズのTransene Company, Inc.）を使用して電極接触パッドにボンディングされた。エポキシ樹脂は、真空下で、１５０℃で１５時間にわたって硬化された。次いで、ポンプチップ及びリザーバは、上述されたように、シリコーンソフトリソグラフィに基づくカプセル化技術を用いて組み立てられた。
【０１００】
眼球の湾曲した輪郭にぴたりと嵌るようにパッケージを成形するために、直径１７．５ｍｍのステンレス鋼球に対してシリコーンのスペーサ（ミシガン州ミッドランドのDowCorning社のSylgard １８４）が型取りされた。この部分的に硬化したシリコーンの層（塩基対硬化剤の比が１０：１）は、６５℃で、２０分間にわたって硬化された。当該球は除去され、結果として得られた凹みはワックスで満たされた。シリコーンのリザーバは、従来の機械加工されたアクリル製の型に対して型取りされ、６５℃で２０分間にわたって部分的に硬化されることにより準備された。この型は、内のり寸法が６ｍｍ×６ｍｍ×１．５ｍｍのリザーバを作成する。シリコーンのリザーバは、チップおよびスペーサに対して位置合わせされ、次いで、パリレンのカニューレは、脱イオン水の中に浸漬された。脱イオン水は、カプセル化工程中にシリコーンゴムによるコーティングを防止するマスクとして機能し、これにより、シリコーンゴムの疎水性が利用される。積層体は、シリコーンのプレポリマの中に浸漬され、室温で２４時間にわたって硬化された。組み立てプロセスを完了させるために、無関係のシリコーン材料がデバイスから除去された。
【０１０１】
電気分解式ポンプの性能を調査するために、連続的送達、ボーラス送達、ポンプ効率、ガス再結合、および背圧を調べる実験が行われた。これらの試験のために、レーザ加工（コロラド州ゴールデンのEpilog社のMini/Helix 8000）によってアクリル製の特注の試験装置が作成された。この実験設備は、試験固定具の出力ポートに取り付けられた較正されたマイクロピペット（Becton, Dickinson and CompanyのAccu-Fill 90）から流量データを収集するためのコンピュータ制御式ＣＣＤカメラ（カナダ、オンタリオ州オタワのPixeLINK社のＰＬ−Ａ６６２）を含む。試験は、電解質として脱イオン水を使用して実施された。電気分解は、連続的送達の動作のために、定電流条件（５０μＡから１．２５ｍＡ）の下で開始された。効率と、水素および酸素から水への再結合との間の関係が調査された。
【０１０２】
また、ボーラス送達も試験された。１秒、２秒、および３秒にわたり、一定の電流パルス（０．５ｍＡ、１．０ｍＡ、及び１．５ｍＡ）が印加された。平均投与量を得るために、反復試行が実施された（ｎ＝４）。通常のＩＯＰは、５〜２２ｍｍＨｇの範囲にわたる（１５．５±２．６ｍｍＨｇ（平均±標準偏差））。この範囲の外側の値は、緑内障の特徴である異常なＩＯＰ（＞２２ｍｍＨｇ）に対応する。従って、これは、ポンプ性能を、これらの生理的に適切な条件の下で特徴付けるのに有用である。実験設備は、マイクロピペットの出口に取り付けられた水柱を含むように変更された。水柱の高さを調節することによって、薬物送達デバイスに対して背圧が印加された。正常なＩＯＰ（２０ｍｍＨｇ）及び異常なＩＯＰ（０ｍｍＨｇ及び７０ｍｍＨｇ）に対応する背圧に関してデータが収集された。
【０１０３】
薬物送達デバイスの試作品が、除核された豚の目に埋め込まれた。デバイスの生体内動作確認の準備には、除核された豚の目内における予備の生体外手術モデリングが有用である。詰まり及び電気接続の整合性をチェックするために、手術実験に先立って、各手術装置の動作が試験された。薬リザーバは、染色された脱イオン水で満たされ、次いで、手で押圧された。これは、リザーバから流体を放出するのに十分な圧力を生成する。外部電源に接続して、電気分解式ポンプ作用によってリザーバから流体を押し出すことにより、電気分解式ポンプの動作を確認するために、第２の試験が行われた。手術調査のために、除核された豚の目が準備され、（角膜と強膜との間において）輪部切開がなされた。カニューレは、切開を通じて前房に埋め込まれた。除核された豚の目は、点滴ラインの使用によって、１５ｍｍＨｇに加圧された。１分間にわたって定電流（０．５ｍＡ）が印加された。デバイスは、実験後に外科的に取り除かれた。
【０１０４】
電気分解式ポンプは、５μＡから１．２５ｍＡの駆動電流を使用して、ｐＬ／分からμＬ／分の範囲の流量で動作された（図１４のＡ及び図１４のＢ）。最高流量は１．２５ｍＡに対する７μＬ／分で、最低流速は５μＡで４３８ｐＬ／分であった。双方のデータセットは、試験中における流体の蒸発を補償するように補正される。目の薬物送達には、約２μＬ／分未満の流量が好ましい。これは、目の中で自然に発生する流量と一致する。即ち、目の毛様体は、大人で、２．４±０．６μＬ／分の房水を生成する。電流が減少するにつれ、２４〜４９％の範囲にわたるポンピング効率が減少したことも観察された（図１４のＣ）。電気分解駆動式のポンピングの効率は、競合する、水素ガスと酸素ガスとからの水への再結合によって影響を受ける。この効果は、再結合反応に触媒作用を及ぼす働きをする白金の電気分解用電極への曝露によって、更に高められる。図１４のＤには、印加電流がオフにされた後の再結合の効果を示す典型的な累積量曲線が示される。測定された再結合速度は、６２ｎＬ／分であった。
【０１０５】
また、ボーラス送達モードも評価された（図１５）。所望の投薬計画が１投与あたり２５０ｎＬである場合、この量は、印加電流の大きさによって決定される短い持続時間にわたってポンプを駆動することによって得られることができる。例えば、１．０ｍＡの駆動電流は、２５０ｎＬを２．３６秒で投与する。１．５ｍＡの電流の場合、パルス時間は１．７５秒に設定され得る。目の正常動作の下では、薬物送達デバイスは、目のＩＯＰに相当する背圧を受ける。卓上実験によると、ポンプが、正常および異常なＩＯＰ相当の背圧の範囲にわたり、十分な薬物流量を供給することができたことが示された（図１６）。流量は、試験された背圧範囲にわたり、正常なＩＯＰと比べて３０％変化した。
【０１０６】
初期の手術結果は、除核された豚の目において、有望な結果を示した。手術実験後のデバイスの取り外しに続く角膜の手術後実験は、虹彩の上方、カニューレの先端の位置の近くにおいて、小さな青い点の存在を明らかにした。この青い点は、目の中に染料が送達されたことを示している。
【０１０７】
本明細書で説明されたいくつかの薬物送達デバイスに関する更なる詳細は、「MEMS Device and Method for Delivery of Therapeutic Agents」と題する特許文献１で見出され、その開示は、参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【０１０８】
本発明の特定の実施形態が説明された。当業者には明らかなように、本明細書で開示された概念を組み込む他の実施形態が、本発明の思想および範囲から逸脱せずに使用され得る。従って、説明された実施形態は、あらゆる点で単なる例示と考えられるべきであり、制限しないと考えられるべきである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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