(57)【要約】【課題】リールが停止表示した図柄に対する遊技者の注目度を向上できるスロットマシンを提供すること。【解決手段】スロットマシン１は、予め定められた切換条件が成立した場合に、第１通常状態から第２通常状態に切り換える切換手段４６と、役に対応した図柄の組合せが停止表示した場合に遊技者に利益を付与すると共に、Ｒ図柄の組合せが停止表示された場合に第１通常状態であるか第２通常状態であるかに応じて異なる利益を付与する利益付与手段４４と、を備えている。【選択図】図５
2014161400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
賭ける遊技価値の大きさを遊技者が決定するための決定手段と、
遊技価値を賭けた状態でゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
入賞した場合に利益を遊技者に付与する特別小役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を前記ゲーム開始操作手段が操作された場合に実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
前記停止操作手段が操作された場合に、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
第１通常状態及び第２通常状態において予め定められた発生条件が成立した場合に、当該第１通常状態及び第２通常状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態を発生する特別遊技状態発生手段と、
予め定められた切換条件が成立した場合に前記第１通常状態から前記第２通常状態に切り換える切換処理を実行する切換手段と、
役に対応した図柄の組合せが停止表示した場合に遊技者に利益を付与する利益付与手段と、を備え、
該利益付与手段は、前記第１通常状態において前記特別小役に対応した特別図柄の組合せが停止表示した場合と、前記第１通常状態において前記特別小役に対応していた前記特別図柄の組合せが前記第２通常状態において停止表示した場合と、で賭けた遊技価値の大きさが同じであっても付与する利益を異ならせることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記利益付与手段は、前記第１通常状態において前記特別小役に対応した図柄の組合せが停止した場合に遊技者が賭ける遊技価値の大きさを新たに決定することなく次のゲームを開始可能な再遊技の権利を前記利益として付与する一方、前記第１通常状態において前記特別小役に対応していた図柄の組合せが前記第２通常状態において停止した場合に前記利益として遊技価値を遊技者に付与することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記特別小役には、入賞した場合に遊技者に付与する利益が異なる第１特別小役及び第２特別小役が含まれており、
前記表示制御手段は、前記第１通常状態である場合に前記第１特別小役に対応した図柄を第１特別図柄の組合せとすると共に前記第２特別小役に対応した図柄を第２特別図柄の組合せとし、前記第２通常状態である場合に前記第１特別小役に対応した図柄を前記第２特別図柄の組合せとすると共に前記第２特別小役に対応した図柄を前記第１特別図柄の組合せとすることで、前記利益付与手段が付与する利益を異ならせることを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記内部抽選手段は、前記第１通常状態と前記第２通常状態とで各役に当選する確率を同一とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項５】
遊技者に対して演出を実行すると共に、前記第１通常状態と前記第２通常状態とで実行する演出及び当該演出の実行頻度を同一とした演出実行手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記図柄変動表示手段は、複数種類の図柄が付されたリールであり、前記演出実行手段は、演出を表示する液晶表示装置であることを特徴とする請求項５に記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記切換手段は、各通常状態において図柄切換抽選に当選した場合に前記切換処理を実行するものであり、
前記表示制御手段は、前記図柄切換抽選に当選した場合に停止させる図柄を、前記内部抽選手段による抽選結果がいずれの内部当選役にも当選していないハズレに対応した図柄と同一としたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄を変動表示すると共に、停止表示された図柄の組み合わせに応じて入賞を発生させるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、図柄が配列されたリールの回転により図柄を変動表示すると共に、ストップボタンの操作に応じて図柄を停止表示し、停止表示された図柄の組合せに応じて入賞を発生させるスロットマシンが知られている。このようなスロットマシンの多くは、リールの回転を開始する際に内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、内部当選役に対応する図柄の組合せである入賞図柄が停止表示されたときに入賞を発生させる。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１には、遊技に対する遊技者の注目度が高まるように液晶表示装置を設けたスロットマシンが記載されている。この文献には、リールを停止させる順番を報知する演出を液晶表示装置を利用して実行することで遊技者に有利な役を入賞し易くする技術的思想が記載されている。このスロットマシンは、液晶表示装置を利用して様々な演出を実行することで、遊技者の遊技への注目度を高めようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１０４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように液晶表示装置による演出を実行した場合、遊技者が液晶表示装置に注目する一方、リールにより停止表示された図柄に対する遊技者側の注目度が損なわれてしまうおそれがある。液晶表示装置を備えないスロットマシンについても、リールに停止表示される図柄のパターン等に遊技者が慣れていくにつれて、停止表示される図柄への注目度が低下する傾向がある。
【０００６】
本発明は、リールが停止表示した図柄に対する遊技者の注目度を高め、これにより、スロットマシン本来の遊技の興趣を向上することを目的とする発明である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
賭ける遊技価値の大きさを遊技者が決定するための決定手段と、
遊技価値を賭けた状態でゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
入賞した場合に利益を遊技者に付与する特別小役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を前記ゲーム開始操作手段が操作された場合に実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
前記停止操作手段が操作された場合に、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
第１通常状態及び第２通常状態において予め定められた発生条件が成立した場合に、当該第１通常状態及び第２通常状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態を発生する特別遊技状態発生手段と、
予め定められた切換条件が成立した場合に前記第１通常状態から前記第２通常状態に切り換える切換処理を実行する切換手段と、
役に対応した図柄の組合せが停止表示した場合に遊技者に利益を付与する利益付与手段と、を備え、
該利益付与手段は、前記第１通常状態において前記特別小役に対応した特別図柄の組合せが停止表示した場合と、前記第１通常状態において前記特別小役に対応していた前記特別図柄の組合せが前記第２通常状態において停止表示した場合と、で賭けた遊技価値の大きさが同じであっても付与する利益を異ならせることを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００８】
本発明のスロットマシンにおける通常状態の遊技では、賭けた遊技価値の大きさが同じであっても付与される利益が異なる図柄の組み合わせが設定されている。遊技者側からすると、同じ条件で遊技を行っているにも関わらず、付与される利益が突然変化するように見える。このように利益が突然変化するように見せれば、何が起こったのかという驚きを遊技者に感じさせることができ、停止した図柄を確認するように遊技者を動機付け可能である。
【０００９】
本発明のスロットマシンによれば、遊技者に意外性を与えることで遊技に注目させ、遊技者の遊技への集中力を高めることが可能となる。同じ図柄の組合せであっても付与される利益が変化することがあることを知っている遊技者であっても、その図柄の組合せが停止したとき、付与された利益を確認するようになるので遊技に対する注目度を高めることができる。
【００１０】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコイン等の遊技媒体を遊技に使用し、入賞に応じて遊技媒体が払い出される一般的なスロットマシンであっても良いし、遊技媒体を使用することなく遊技者の獲得したポイントをゲームに賭けて遊技し、入賞に応じてポイントが付与される完全クレジット式スロットマシンであっても良い。
【００１１】
本発明の好適な一態様のスロットマシンが備える利益付与手段は、前記第１通常状態において前記特別小役に対応した図柄の組合せが停止した場合に遊技者が賭ける遊技価値の大きさを新たに決定することなく次のゲームを開始可能な再遊技の権利を前記利益として付与する一方、前記第１通常状態において前記特別小役に対応していた図柄の組合せが前記第２通常状態において停止した場合に前記利益として遊技価値を遊技者に付与する（請求項２）。
この場合には、前記特別小役に対応した図柄の組合せが停止したとき、通常状態の種別に応じて、再遊技により次のゲームが開始される場合と、開始されない場合と、を発生できる。例えば、第１通常状態から第２通常状態に切り換わった場合には、その図柄の組み合わせが停止して再遊技によりそのままゲームが開始されると考える遊技者の意表を突くことができるようになり、利益の変化を遊技者に印象付けることが可能になる。
【００１２】
遊技者は、再遊技の権利が付与された場合には遊技価値を賭ける操作を行うことなくゲーム開始操作手段を操作する。例えば、再遊技の権利に対応していた図柄が突然切り換わった後でその図柄が停止した場合には、多くの遊技者は、再遊技の権利が発生したと考えて遊技価値を賭ける操作等を行うことなくゲーム開始操作手段を操作する。しかし、実際には再遊技の権利を獲得できていないので、次のゲームが開始されることがない。このように、再遊技の権利により次のゲームが開始されると遊技者が考える状況下で、次のゲームが開始されないような状況を発生させれば、遊技の意外性を演出でき、これにより、利益の変化を遊技者に確実性高く気づかせることが可能になる。
【００１３】
上記のように構成すれば、利益の変化に応じて、次のゲームのために遊技価値を賭ける操作等を必要とする場合と、賭ける操作等を必要としない場合と、を発生させることができる。利益の変化に応じて遊技者側の操作の要否を変更すれば、その利益の変化に気づかない遊技者を少なくできる。より多くの遊技者に対して、意外性を与える遊技性を提供できるようになる。
【００１４】
本発明の好適な一態様のスロットマシンにおいては、前記特別小役には、入賞した場合に遊技者に付与する利益が異なる第１特別小役及び第２特別小役が含まれており、
前記表示制御手段は、前記第１通常状態である場合に前記第１特別小役に対応した図柄を第１特別図柄の組合せとすると共に前記第２特別小役に対応した図柄を第２特別図柄の組合せとし、前記第２通常状態である場合に前記第１特別小役に対応した図柄を前記第２特別図柄の組合せとすると共に前記第２特別小役に対応した図柄を前記第１特別図柄の組合せとすることで、前記利益付与手段が付与する利益を異ならせる（請求項３）。
【００１５】
前記第１特別小役と第２特別小役との間で対応する図柄を入れ換える場合であれば、本発明の構成を実現するに当たって、役に対応した図柄の組合せを新たに設定する必要がない。前記第１通常状態と第２通常状態とで、各特別図柄を停止表示させる処理自体が共用可能になるので、本発明の構成を採用する際の処理負担の増大を抑制できる。
【００１６】
本発明における好適な一態様のスロットマシンが備える内部抽選手段は、前記第１通常状態と前記第２通常状態とで各役に当選する確率を同一とする（請求項４）。
各通常状態で役が当選する確率が同一であれば、第１通常状態であるか第２通常状態であるか、役の当選率から見分けることが遊技者にとって難しくなる。第１通常状態から第２通常状態に切り換わったタイミングを遊技者側から特定し難くなれば、遊技者側からすれば利益の変化が突然発生するようになる。例えば、再遊技の権利と遊技価値の払出とが相互に切り換わるような利益の変化であれば、再遊技の権利から遊技価値の払出に利益が変化したとき、再遊技の権利を得ていると考え、遊技価値を賭けることなくゲーム開始操作手段を操作したにも関わらず次のゲームを開始できないという状況が発生するようになる。遊技中に遊技者が感じる意外性を一層強調でき、本発明の作用効果を高めることができる。
【００１７】
本発明における好適な一態様のスロットマシンは、遊技者に対して演出を実行すると共に、前記第１通常状態と前記第２通常状態とで実行する演出及び当該演出の実行頻度を同一とした演出実行手段を備えている（請求項５）。
各通常状態において実行される演出及び演出の実行頻度を同一に設定すれば、演出の内容等に応じて、第１通常状態及び第２通常状態を見分けることが困難になる。上記の場合と同様、遊技者が感じる意外性を強調でき、本発明の作用効果を高めることができる。
【００１８】
本発明における好適な一態様のスロットマシンが備える図柄変動表示手段は、複数種類の図柄が付されたリールであり、前記演出実行手段は、演出を表示する液晶表示装置である（請求項６）。
リールによる図柄変動表示と、液晶表示装置による演出表示と、を組合わせれば、多彩な遊技演出が可能になり、遊技の興趣を効果的に向上できる。
【００１９】
本発明における好適な一態様のスロットマシンにおいては、前記切換手段は、各通常状態において図柄切換抽選に当選した場合に前記切換処理を実行するものであり、
前記表示制御手段は、前記図柄切換抽選に当選した場合に停止させる図柄を、前記内部抽選手段による抽選結果がいずれの内部当選役にも当選していないハズレに対応した図柄と同一となっている（請求項７）。
【００２０】
図柄切換抽選に当選した場合と、図柄切換抽選に当選していない場合と、で停止する図柄を同じに設定すれば、図柄切換抽選に当選したことに遊技者が気付き難くできる。これにより、同じ図柄が停止した場合に付与される利益が変化するタイミングを遊技者が特定し難くなり、遊技者が感じる意外性を強くでき本発明の作用効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図２】実施例における、入賞ラインを示す説明図。
【図３】実施例における、リールの外周に配置された図柄の配列を展開して示す展開図。
【図４】実施例における、スロットマシンの役、入賞図柄、利益を示す説明図。
【図５】実施例における、スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図。
【図６】実施例における、内部抽選テーブルで設定された各役の当選乱数の数を例示する説明図。
【図７】実施例における、Ｒ図柄の組合せが停止表示された図柄表示窓の正面図。
【図８】実施例における、ベル図柄の組合せが停止表示された図柄表示窓の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例）
本例は、第１通常状態か第２通常状態かによって、５枚役の入賞図柄とリプレイ役の入賞図柄とが切り換わるスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図８を用いて説明する。
【００２３】
まず、本例のスロットマシン１の外観的な構成について、図１を参照して説明する。スロットマシン１の前面部分は、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に上部パネル１２を備え、図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、入賞に応じたメダル（遊技価値をなす遊技媒体）の付与数を表示する付与数表示部５５１、及びクレジット数を表示するクレジット表示部５５２が配置されている。クレジット数とは、遊技者が獲得して電子的に貯留されたメダル数である。
【００２４】
ベース部１００は、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に相対して張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部に棚面状の操作面１４を有し、下端部に受け皿１５を有し、操作面１４の下側に隣接して操作パネル１３を有している。
【００２５】
操作面１４には、ゲームにメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを受け皿１５に払い出させるためのクレジット精算ボタン６５と、メダルを直接投入するためのメダル投入口６３０と、が配置されている。
操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２（ゲーム開始操作手段）と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１（停止操作手段）と、が配置されている。
上部パネル１２には、液晶表示部（液晶表示装置）５３が配置され、その両側にそれぞれ、装飾ランプ部５６及びスピーカ５２０が上下に配置されている。
【００２６】
ベットボタン６４は、クレジットされたメダルの中から規定数のメダルをゲームに賭けるためのボタンである。このベットボタン６４は、ＭＡＸＢＥＴボタンであり、規定数３枚の３枚賭けゲームのみの非ボーナス状態では、ベットボタン６４の操作に応じて３枚のメダルが賭けられる。規定数２枚の２枚賭けゲームが行われるビッグボーナス状態（特別状態）では、ベットボタン６４の操作に応じて２枚のメダルが賭けられる。ただし、残りのクレジットが不足している場合には、残ったクレジット全て（１枚又は２枚）が賭けられる。本例のスロットマシン１では、ベットボタン６４の有効な操作、及びメダル投入口６３０への投入操作が、ゲームに賭ける遊技価値の大きさ（ベット数）を決定するためのベット操作となっている。ベットボタン６４やメダル投入口６３０等により、ベット数を決定するための決定手段が構成されている。
スタートレバー６２は、遊技者がゲームを開始するために操作する操作レバーである。規定数のメダルが賭けられた状態でスタートレバー６２の操作が検知されたとき、ゲームが開始される。
【００２７】
図柄表示窓１１は、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。
【００２８】
２次元マトリクス状に９個の図柄２０が配置される図柄表示領域においては、図２に示すごとく、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。本例の入賞ラインは、上中下段、３本の水平方向の入賞ライン２１１〜２１３、及び対角方向の入賞ライン２１４、２１５よりなる５ラインにより構成されている。なお、本例のスロットマシン１では、ベット数によらず５本全ての入賞ライン２１１〜２１５が常に有効になる。
【００２９】
各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図柄変動表示手段２（図５）を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、図３に示すごとく、円柱形状の外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０が配置された回転式のリールである。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
【００３０】
ストップボタン６１は、図１に示すごとく、リール２１を停止させるための操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００３１】
スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
液晶表示部５３は、アニメーションや写真等の演出画像を表示して遊技を演出する演出実行手段である。液晶表示部５３は、後述する演出制御手段４８（図５参照。）による制御により各種の演出を実行する。
【００３２】
本例のスロットマシン１では、図４のごとく、７枚役や５枚役などの複数種類の小役のほか、２種類のボーナス役（ＢＢ役、ＲＢ役）、リプレイ役が設定されている。同図では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される利益を示してある。なお、ボーナス状態下で実行されるボーナスゲームでは、通常状態下の「ベル−ベル−ベル」の５枚役が１５枚役に設定されている。
【００３３】
本例のスロットマシン１では、第１通常状態と第２通常状態とで入賞図柄が切り換わる第１特別小役・第２特別小役として、５枚役・リプレイ役が設定されている。５枚役・リプレイ役の入賞図柄である第１特別図柄・第２特別図柄としては、「ベル−ベルーベル」・「Ｒ−Ｒ−Ｒ」が設定されている。第１通常状態の発生中に「ベル−ベルーベル」の図柄の組合せが停止すれば５枚役が入賞し、第２通常状態の発生中であればリプレイ役の入賞となる。また、第１通常状態の発生中に「Ｒ−Ｒ−Ｒ」の図柄の組合せが停止すればリプレイ役が入賞し、第２通常状態の発生中であれば５枚役の入賞となる。
【００３４】
本例のスロットマシン１では、３種類の遊技状態が設定されている。
（１）通常状態：ボーナス役の当選確率が低く、遊技者にとって最も不利な遊技状態。５枚役の入賞図柄とリプレイ役の入賞図柄とが切り換わる第１通常状態及び第２通常状態がある。
（２）ビッグボーナス状態（ＢＢ状態）：小役の当選確率が高く、遊技者にとって最も有利な特別状態。通常状態下でビッグボーナス役（ＢＢ役）が入賞したときに発生する。３００枚を超えるメダルの払出により終了する。
（３）レギュラーボーナス状態（ＲＢ状態）：小役の当選確率が高くなる有利な特別状態。通常状態下でレギュラーボーナス役（ＲＢ役）が入賞したときに発生する。８回の入賞により終了する。
【００３５】
次に、本例のスロットマシン１の電気的な構成について、図５を参照して説明する。スロットマシン１の全体動作を制御する制御部３に対しては、既出の構成のほか、メダル投入口６３０（図１）から投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを受け皿１５に払い出すメダル払出部５４、付与数表示部５５１やクレジット表示部５５２を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値（１〜６の６段階）を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２、外部に遊技信号等を出力する信号出力部５７等が電気的に接続されている。
【００３６】
リール駆動部２２は、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。
基準位置検知部６６は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、通常状態に当たる低確率状態下のビッグボーナス役の内部当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。
【００３７】
制御部３は、図５に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３・ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部当選役抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５と、乱数を発生する乱数発生部３５０と、を有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより以下の各手段としての機能を実現する。
【００３８】
（１）ゲーム開始許可手段４０：規定数のメダルがゲームに賭けられたときにゲームの開始を許可する手段。
（２）内部抽選手段４１：内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段。本例の内部抽選手段４１は、第１通常状態と第２通常状態とを相互に切り換える切換処理の実行契機となる図柄切換抽選の実行手段を兼ねている。
（３）フラグ制御手段４１０：内部当選役に対応する内部当選フラグを制御する手段。
（４）表示制御手段４２：リール２１を制御する手段。
（５）入賞判定手段４３：入賞ラインに沿って停止された図柄の組合せが入賞図柄であるか否かを判定する手段。
（６）利益付与手段４４：小役やリプレイ役の入賞に応じて利益を付与する手段。特に、本例の利益付与手段４４は、Ｒ図柄の組合せ及びベル図柄の組合せが停止表示されたときの利益を通常状態の種別によって切り換える点に特徴を有している。
（７）特別遊技状態発生手段４５：ＢＢ役、ＲＢ役の入賞に応じて、特別状態であるビッグボーナス状態あるいはレギュラーボーナス状態を発生させる手段。
（８）切換手段４６：図柄切換抽選に当選して切換条件が成立したとき、第１通常状態と第２通常状態とを相互に切り換える切換処理の実行手段。第１通常状態下で図柄切換に当選したときには第２通常状態に切り換え、第２通常状態下で図柄切換に当選したときには第１通常状態に切り換える。
（９）演出制御手段４８：遊技者に対して各種の演出を実行する手段。例えば、液晶表示部５３による表示、装飾ランプ部５６による発光、スピーカ５２０によるサウンド出力等を組み合わせて演出が実行される。特に、本例の演出制御手段４８は、第１通常状態と第２通常状態とで演出の仕様を変更しない。第１通常状態及び第２通常状態について、全く同じ仕様の演出が実行され、演出の内容や演出の実行頻度等に異なるところがない。
【００３９】
ＲＯＭ３３は、何れも図示を省略するが、内部抽選手段４１が内部当選役の抽選に用いる内部当選役抽選テーブル、及び表示制御手段４２がリール２１の停止制御に用いるリール制御テーブルを記憶している。
リール制御テーブルは、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたデータテーブルである。
【００４０】
内部当選役抽選テーブルは、０〜６５５３５の内部当選役抽選用の乱数のうち、各役の当選乱数の範囲が規定されたデータテーブルである。内部当選役抽選テーブルとしては、第１通常状態に適用されるテーブル、第２通常状態に適用されるテーブル、及びボーナス状態（ビッグボーナス状態、レギュラーボーナス状態）に適用されるテーブルがある。各テーブルにおける各役の当選乱数の個数は設定値によって相違点があるが、例えば、図６のように設定されている。
【００４１】
第１通常状態用のテーブルと、第２通常状態用のテーブルと、では、各役の当選乱数の個数が全く同一となっている。第１通常状態及び第２通常状態用のテーブルでは、役の当選乱数に加えて、図柄切換抽選の当選乱数が規定されている。上記のごとく、この図柄切換抽選に当選すると第１通常状態と第２通常状態とが相互に切り換えられる。なお、通常状態用のテーブルは、設定１〜６についてそれぞれ設定されている。各テーブルでは、ＢＢ役及びＲＢ役の内部当選確率が６段階となるように当選乱数の個数が設定されている。
【００４２】
以上のような構成の本例のスロットマシン１の動作について説明する。
まず、このスロットマシン１では、規定数以上のメダルがクレジットされた状態でのベットボタン６４の操作、あるいはメダル投入口６３０へのメダルの直接投入に応じてベット数を決定でき、これにより、ゲームを開始可能である。
【００４３】
メダルの直接投入、あるいはベットボタン６４の操作により、規定数のメダルが賭けられたことを検知したとき、制御部３はゲームの開始を許可する。ゲームの開始が許可された状態では、スタートレバー６２を有効に操作できゲームを開始できる。なお、リプレイ役の入賞を検知した場合には、制御部３は、メダルの直接投入あるいはベットボタン６４の操作等のベット操作が行われなくても次のゲームに対して自動的に規定数のメダルを賭ける。
【００４４】
スタートレバー６２の有効操作を検知した制御部３は、乱数発生部３５０が発生する乱数（０〜６５５３５）の中から内部当選役抽選用の乱数を抽出する。制御部３は、内部当選役抽選テーブルに規定された各役の当選乱数に対して抽出された内部当選役抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。
【００４５】
制御部３は、いずれかの役を内部当選役として決定したとき、その内部当選役に対応する内部当選フラグをオン状態に切り換える。ボーナス役以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームの開始までにオフ状態（ゼロ）にリセットされる。したがって、ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナス役フラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態（オン状態）が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。このような制御により、ボーナス役については一旦、内部当選すれば、必ず入賞可能となっている。
【００４６】
制御部３は、上記の内部抽選に続いて、リール２１の図柄変動を開始させる。制御部３は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させることでリール２１を回転させる。制御部３は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわちステッピングモータが回転したステップ数をカウントしている。なお、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数がゼロリセットされ、直近の検知信号の後に生じたステップ数がカウントされる。
【００４７】
制御部３は、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実行する。本例では、この引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。制御部３は、ストップボタン６１の操作に応じた変動停止信号を検知したときのステップ数をサンプリングすると共に、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたリール制御テーブルに対してそのステップ数を照合して停止位置を決定する。制御部３は、可能である限り、内部当選フラグに対応する図柄をその停止位置に引き込んでリール２１を停止させる。
【００４８】
全てのリール２１が停止した後、制御部３は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５に沿って停止表示された図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する。具体的には、制御部３は、停止した各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒのステッピングモータ（リール駆動部２２）のステップ数に基づき、入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組合せについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００４９】
制御部３は、いずれかの入賞役の成立を判定したとき、その入賞役に対応する利益を付与する。例えば、７枚役が入賞役である場合には７枚のメダルを付与する（図４参照）。ビッグボーナス役が入賞したとき、制御部３は、その利益としてビッグボーナス状態を発生させる。
【００５０】
制御部３は、ビッグボーナス役の入賞を判定したとき、次のゲームからビッグボーナス状態を発生させると共に、ゼロスタートでメダルの累積払出数の計数を開始し、累積払出数が３００枚を超えたときにビッグボーナス状態を終了させる。レギュラーボーナス役の入賞を判定したときには、次のゲームからレギュラーボーナス状態を発生させると共に、ゼロスタートで入賞回数の計数を開始し、累積入賞回数が８回に到達したときにレギュラーボーナス状態を終了させる。
【００５１】
図６中の図柄切換が内部当選して図柄切換抽選に当選したとき、制御部３は、通常状態の種別を切り換える。第１通常状態下の図柄切換の内部当選であれば、第２通常状態に切り換える。第２通常状態下の図柄切換の内部当選であれば、第１通常状態に切り換える。
【００５２】
本例のスロットマシン１の遊技では、例えば、図７あるいは図８のように図柄が停止表示されたとき、第１通常状態の発生中であるか第２通常状態の発生中であるかに応じて入賞役が異なってくる。図７に例示されるように、入賞ライン２１１に沿ってＲ図柄が揃ったとき、第１通常状態の発生中であればリプレイ役が入賞して再遊技の権利が生じてリプレイが可能になる。第２通常状態の発生中であれば５枚役が入賞し、メダルが５枚払い出される。
【００５３】
一般に、Ｒ図柄については、リプレイ役に対応しているという遊技者の先入観がある。そのため、Ｒ図柄が揃ったときには、リプレイが可能と考えてベット操作（ベットボタン６４の有効操作、あるいはメダルの投入操作）を行うことなく、直ちにスタートレバー６２を操作する遊技者が多くなる。第２通常状態が発生中の場合には、メダルが５枚払出される一方、リプレイが可能にならないので、上記のようにスタートレバー６２を操作する遊技者の意表を突いて意外性を演出できる。
【００５４】
また、図８に例示されるように入賞ライン２１５に沿ってベル図柄が揃ったとき、第１通常状態であればメダル５枚の払出となり、第２通常状態であればリプレイが可能になる。一般的に、ベル図柄については、リプレイではなくメダルの払出に対応した図柄であると考える遊技者が多く、このような遊技者であれば、ベル図柄が揃った場合にはベット操作を行ってからスタートレバー６２を操作する。第２通常状態下では、このようなベット操作を行っても新たにメダルを賭けることができず、遊技者の意表を突いて意外性を与えることができる。
【００５５】
なお、本例のスロットマシン１では、第１通常状態と第２通常状態とについて、役の当選確率だけでなく、液晶表示部５３により実行される演出の内容及び頻度、スピーカ５２０から出力される音声等の演出の仕様が全く同一となっている。遊技者側からは、ベル図柄やＲ図柄が何れの役に対応しているかによってしか、いずれの通常状態であるかの判断が不可能である。通常状態の切換タイミングは内部抽選（図柄切換抽選）によって決定されるため、通常状態が切り換わるタイミングを遊技者側から特定することも不可能である。このスロットマシン１の遊技では、特別遊技状態（本例ではＢＢ状態あるいはＲＢ状態）など役の当選確率が通常状態とは異なる遊技状態を介在することなく、突然、通常状態の種別が切り換わって停止図柄が対応する役が変化するという意外性のある遊技性が実現されている。
【００５６】
以上のように、本例のスロットマシン１によれば、リール２１が停止表示した図柄に対する遊技者の注目度を高め、これにより、スロットマシン本来の遊技の興趣を向上した優れた特性の遊技機である。
【００５７】
本例に代えて、あるいは加えて以下のような構成を採用することもできる。さらに、以下の各構成を適宜組み合わせて採用することも良い。
本例は、メダルを遊技媒体として使用するスロットマシンに関する例であるが、得点を賭けてゲームを実行できると共に入賞に応じて得点が付与され、メダルを使用せずに遊技が進行する完全クレジット式スロットマシン等、遊技仕様が異なるスロットマシンに対して本発明を適用することも可能である。
なお、通常状態下のベット数（規定数）が３枚に固定された本例のスロットマシン１に代えて、例えば１〜３枚の範囲で通常状態下のベット数を遊技者側が選択して遊技できるスロットマシンであっても良い。
【００５８】
本例では、一般的にリプレイ役に対応することが多いＲ図柄を、リプレイ役のほか、５枚役に対応させている。５枚役以外の他の役をＲ図柄に対応付けても良い。本例では、５枚役に対応するベル図柄と、リプレイ役に対応するＲ図柄と、を通常状態の種別によって切り換えた例であるが、これに代えて、例えば、リプレイ役に対応する図柄と、７枚役に対応した図柄と、を切り換えることも良い。さらに、例えば、Ｒ図柄の組合せを、ハズレ役に対応させても良い。Ｒ図柄に対応付ける役として、リプレイ役とリプレイ役以外の役とを切り換えできれば良く、このリプレイ役以外の役には、メダルの払出が発生する役だけでなくハズレ役も含まれる。リプレイ役以外の役としてハズレ役を設定する場合には、Ｒ図柄の組合せが頻繁に停止することがないようリール制御を切り換えると良い。
【００５９】
本例では、リプレイ役と５枚役に対応した図柄を相互切換する構成を採用しているが、Ｒ図柄が停止した場合に、リプレイとなる場合と、他のいずれの役とも異なる枚数のメダルを払い出す場合と、を設定することも良い。
本例では、通常状態の種別に応じてリプレイ役と５枚役とが切り換わる構成を採用することにより、ある停止図柄について、リプレイとメダル５枚の払出とが切り換わる場合を設定している。リプレイ役を５枚以外のメダルの払出役に置き換え、５枚役と５枚以外の払出役との組み合わせを設定することも良い。この場合には、ある停止図柄についてメダルの払出数が変化する場合を設定できる。
【００６０】
本例では、ボーナス役の入賞図柄であるボーナス図柄の組合せが停止表示されたことがボーナス状態の発生条件に設定されている。ボーナス図柄の組合せが停止表示されたことに代えて又は加えて、所定ゲーム数の消化をボーナス状態の発生条件に設定しても良い。
また、本例では、遊技者に有利な特別遊技状態としてボーナス状態を設定しているが、特別遊技状態はボーナス状態には限定されない。ストップボタン６１の操作順序が報知されるＡＲＴが所定ゲーム数に渡って継続する遊技状態を特別遊技状態に設定することも良い。特別遊技状態としては、通常状態よりも遊技者に有利な遊技状態であれば良く、本例のボーナス状態には限定されず、ＡＲＴやＣＴなど各種の有利な遊技状態を設定できる。
【００６１】
本例では、第１通常状態であるか第２通常状態であるかによらず、実行される演出の内容や実行頻度を同様に設定している。これにより、通常状態の種別によって役が切り換わる図柄の組合せが停止表示されるまで、遊技者側から通常状態の種別を推測できないようにしている。これに代えて、通常状態の種別に応じて、演出の内容や実行頻度等を相違させることも良い。このような演出の仕様を採用すれば、演出の内容や実行頻度等から通常状態の種別を推測するという楽しみを遊技者に提供できる。
本例は、演出用の表示部として液晶表示部を備えるスロットマシンの例である。液晶表示部などの演出用の表示部は、必須ではなく省略することもできる。
【００６２】
本例では、通常状態の種別を切り換える切換条件として、内部抽選として実行される図柄切換抽選に当選したことが設定されている。これに変えて、所定ゲーム数の経過、所定操作の実行等の条件を切換条件に設定することも良い。なお、通常状態の切換が発生したとき、遊技者に何らかの特典が付与されるように構成することも良い。
【００６３】
以上、実施例のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形、変更、あるいは適宜組み合わせた技術を包含している。
【符号の説明】
【００６４】
１  スロットマシン
２  図柄変動表示手段
３５  乱数抽出部
４０  ゲーム開始許可手段
４１  内部抽選手段
４１０  フラグ制御手段
４２  表示制御手段
４３  入賞判定手段
４４  利益付与手段
４５  特別遊技状態発生手段
４６  切換手段
４８  演出制御手段
５３  液晶表示部（液晶表示装置、演出実行手段）
６１  ストップボタン（停止操作手段）
６２  スタートレバー（ゲーム開始操作手段）
６３０  メダル投入口（決定手段）
６４  ベットボタン（決定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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