(57)【要約】【課題】スロットマシン等のゲーム機用のメダルの真贋を識別するためのメダル識別装置において、メダルの識別精度の経時的な低下を抑制することが可能で、かつ、多種多様なメダルの真贋を適切に識別することが可能なメダル識別装置を提供する。【解決手段】ゲーム機用のメダルの真贋を識別するためのメダル識別装置は、メダルの通過によって出力信号の信号レベルが変動する非接触式のセンサ４と、センサ４が接続される制御部２９とを備えている。制御部２９は、センサ４からの出力信号に基づくセンサ出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が所定の上限閾値と下限閾値とから規定される真贋判定範囲内にある場合に、メダルが真のメダルであると判断する真贋判定を行う。制御部２９では、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更可能となっている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム機用のメダルの真贋を識別するためのメダル識別装置において、
前記メダルの通過によって出力信号の信号レベルが変動する非接触式のセンサと、前記センサが接続される制御部とを備え、
前記制御部は、前記センサからの出力信号に基づくセンサ出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が所定の上限閾値と下限閾値とから規定される真贋判定範囲内にある場合に、前記メダルが真のメダルであると判断する真贋判定を行い、
前記制御部では、前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲が変更可能となっていることを特徴とするメダル識別装置。
【請求項２】
前記センサは、励磁用コイルと検出用コイルとを有する磁気センサであり、
前記制御部は、前記検出用コイルからの出力信号に基づく前記センサ出力信号としてのコイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が前記真贋判定範囲内にある場合に、前記メダルが真のメダルであると判断する前記真贋判定を行うことを特徴とする請求項１記載のメダル識別装置。
【請求項３】
前記センサは、前記検出用コイルとして、第１検出用コイルと第２検出用コイルとを備え、
前記制御部は、前記第１検出用コイルからの出力信号に基づく前記コイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が前記真贋判定範囲としての第１真贋判定範囲内にあり、かつ、前記第２検出用コイルからの出力信号に基づく前記コイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が前記真贋判定範囲としての第２真贋判定範囲内にある場合に、前記メダルが真のメダルであると判断する前記真贋判定を行い、
前記制御部では、前記真贋判定に使用される前記第１真贋判定範囲および前記第２真贋判定範囲が変更可能となっていることを特徴とする請求項２記載のメダル識別装置。
【請求項４】
前記制御部には、前記第１真贋判定範囲と前記第２真贋判定範囲とからなる複数の真贋判定範囲組が予め記憶されており、
前記制御部に予め記憶された複数の前記真贋判定範囲組の中から前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲組が選択され、選択された前記真贋判定範囲組に切り替えられることで、前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲が変更されることを特徴とする請求項３記載のメダル識別装置。
【請求項５】
前記制御部に予め記憶された複数の前記真贋判定範囲組の中から前記真贋判定に使用される１個の前記真贋判定範囲組が選択され、選択された前記真贋判定範囲組に切り替えられることで、前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲が変更されることを特徴とする請求項４記載のメダル識別装置。
【請求項６】
前記制御部に予め記憶された複数の前記真贋判定範囲組の中から前記真贋判定に使用される２個以上の前記真贋判定範囲組が選択され、選択された前記真贋判定範囲組に切り替えられることで、前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲が変更されることを特徴とする請求項４記載のメダル識別装置。
【請求項７】
前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲組を切り替えるための機械式のスイッチを備えることを特徴とする請求項４から６のいずれかに記載のメダル識別装置。
【請求項８】
前記真贋判定を行うための真贋判定モードと、前記真贋判定範囲を設定するための真贋判定範囲設定モードとに切替可能となっており、
前記制御部は、前記真贋判定範囲設定モードにおける前記センサ出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値に基づいて前記真贋判定範囲を設定して記憶し、
前記真贋判定範囲設定モードで記憶された前記真贋判定範囲が前記真贋判定に使用されることで前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲が変更されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のメダル識別装置。
【請求項９】
前記真贋判定モードと前記真贋判定範囲設定モードとの切替を行うための機械式のスイッチを備えることを特徴とする請求項８記載のメダル識別装置。
【請求項１０】
前記真贋判定を行うための真贋判定モードと、前記第１真贋判定範囲および前記第２真贋判定範囲を設定するための真贋判定範囲設定モードとに切替可能となっており、
前記制御部には、前記第１真贋判定範囲と前記第２真贋判定範囲とからなる複数の真贋判定範囲組が予め記憶されており、
前記制御部に予め記憶された複数の前記真贋判定範囲組のうちの少なくとも１個の前記真贋判定範囲組は、前記真贋判定範囲設定モードにおいて前記コイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値に基づいて再設定可能となっており、
前記制御部に予め記憶された複数の前記真贋判定範囲組の中から前記真贋判定に使用される１個以上の前記真贋判定範囲組が選択され、選択された前記真贋判定範囲組に切り替えられることで、前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲が変更されることを特徴とする請求項３記載のメダル識別装置。
【請求項１１】
前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲組を切り替えるための機械式の第１スイッチと、前記真贋判定モードと前記真贋判定範囲設定モードとの切替を行うための機械式の第２スイッチとを備えることを特徴とする請求項１０記載のメダル識別装置。
【請求項１２】
前記上限閾値と前記下限閾値とを調整するための調整手段を備え、
前記制御部では、前記調整手段によって前記上限閾値および／または前記下限閾値が調整されることで、前記真贋判定に使用される前記真贋判定範囲が変更されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のメダル識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンやメダルゲーム機等のゲーム機に使用されるメダルの真贋を識別するためのメダル識別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンで使用されるメダルセレクタが知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のメダルセレクタは、メダル投入口から投入されたメダルを選別するための装置であり、サイズの小さい不正なメダルをメダル受皿に排出するとともに、正規のメダルをメダルタンクに送り出している。このメダルセレクタには、メダル投入口から投入されたメダルが通過するメダル通路が形成されており、このメダルセレクタでは、このメダル通路を用いてメダルを選別している。
【０００３】
また、従来、自動販売機や券売機で使用されるコイン識別センサが知られている（たとえば、特許文献２参照）。特許文献２に記載のコイン識別センサは、コインの材質や厚みを検出するための磁気式の材質・厚みセンサと、コインの径を検出するための磁気式の径センサとを備えている。材質・厚みセンサは、コイン搬送路を通過するコインの厚み方向とコインの搬送方向とに直交する方向において、コイン搬送路の一方側に配置され、径センサは、コイン搬送路を通過するコインの厚み方向とコインの搬送方向とに直交する方向において、コイン搬送路の他方側に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−７２３００号公報
【特許文献２】特開２００３−６７００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のメダルセレクタでは、メダル通路を用いてメダルを選別しているため、メダルセレクタが長年使用されてメダル通路を構成するガイドが摩耗すると、メダルの選別精度が低下する。したがって、このメダルセレクタが用いられるスロットマシンでは、スロットマシンが長年使用されてメダル通路を構成するガイドが摩耗すると、不正なメダルが使用されるおそれがある。一方、特許文献２に記載のコイン識別センサでは、材質・厚みセンサおよび径センサは、磁気式のセンサであるため、非接触で、コインの材質、厚みおよび径を検出することができる。したがって、このコイン識別センサでは、コイン識別センサが長年使用されても、コインの識別精度の低下を防止することが可能である。そのため、このコイン識別センサをスロットマシンに適用すれば、スロットマシンが長年使用されても、コイン識別センサの識別精度の低下を防止して、スロットマシンで不正なメダルの使用を防止することが可能になる。
【０００６】
ここで、特許文献２に記載のコイン識別センサで識別されるのは、コイン（硬貨）である。そのため、たとえば、コイン識別センサが日本国内で使用されるのであれば、コイン識別センサがどこに設置されても、使用されるコインは一定のコインであり、真のコインと判断すべきコインの材質、厚み、径および表面の模様（表面模様）等が変わることはない。
【０００７】
これに対して、たとえば、スロットマシンが日本国内で使用される場合であっても、スロットマシンが設置される店舗によって、使用されるメダルの種類が異なり、真のメダルと判断すべきメダルの材質、厚み、径および表面模様等が変わることがある。また、スロットマシンが同じ店舗内で使用される場合であっても、スロットマシンが設置されるフロアによって、真のメダルと判断すべきメダルの材質、厚み、径および表面模様等が変わることがある。すなわち、たとえば、スロットマシンが日本国内で使用される場合であっても、スロットマシンに使用されるメダルは多種多様である。そのため、特許文献１に記載のコイン識別センサをそのままスロットマシンに適用しても、スロットマシンで使用されるメダルの真贋を適切に識別することは困難である。
【０００８】
そこで、本発明の課題は、スロットマシン等のゲーム機用のメダルの真贋を識別するためのメダル識別装置において、メダルの識別精度の経時的な低下を抑制することが可能で、かつ、多種多様なメダルの真贋を適切に識別することが可能なメダル識別装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明のメダル識別装置は、ゲーム機用のメダルの真贋を識別するためのメダル識別装置において、メダルの通過によって出力信号の信号レベルが変動する非接触式のセンサと、センサが接続される制御部とを備え、制御部は、センサからの出力信号に基づくセンサ出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が所定の上限閾値と下限閾値とから規定される真贋判定範囲内にある場合に、メダルが真のメダルであると判断する真贋判定を行い、制御部では、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更可能となっていることを特徴とする。
【００１０】
本発明のメダル識別装置では、制御部は、非接触式のセンサからの出力信号に基づくセンサ出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が真贋判定範囲内にある場合に、識別されるメダルが真のメダルであると判断する真贋判定を行っている。すなわち、本発明では、非接触式のセンサを用いてメダルの真贋判定を行っている。そのため、本発明では、メダル識別装置が長年使用されても、センサの構成部品の摩耗等に起因するメダルの識別精度の低下を防止することが可能になる。すなわち、本発明では、メダルの識別精度の経時的な低下を抑制することが可能になる。
【００１１】
また、本発明では、制御部において、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更可能となっているため、メダル識別装置が設置される場所で使用されるメダルの材質、厚さ、径および表面模様等に応じて、真贋判定に使用される真贋判定範囲を変更することが可能になる。したがって、本発明では、多種多様なメダルの真贋を適切に識別することが可能になる。
【００１２】
本発明において、たとえば、センサは、励磁用コイルと検出用コイルとを有する磁気センサであり、制御部は、検出用コイルからの出力信号に基づくセンサ出力信号としてのコイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が真贋判定範囲内にある場合に、メダルが真のメダルであると判断する真贋判定を行う。
【００１３】
本発明において、センサは、検出用コイルとして、第１検出用コイルと第２検出用コイルとを備え、制御部は、第１検出用コイルからの出力信号に基づくコイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が真贋判定範囲としての第１真贋判定範囲内にあり、かつ、第２検出用コイルからの出力信号に基づくコイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値が真贋判定範囲としての第２真贋判定範囲内にある場合に、メダルが真のメダルであると判断する真贋判定を行い、制御部では、真贋判定に使用される第１真贋判定範囲および第２真贋判定範囲が変更可能となっていることが好ましい。このように構成すると、たとえば、第１検出用コイルからのコイル出力信号に基づいてメダルの径を識別し、第２検出用コイルからのコイル出力信号に基づいてメダルの材質や厚みを識別することが可能になる。したがって、メダルの識別精度を高めることが可能になる。
【００１４】
本発明において、たとえば、制御部には、第１真贋判定範囲と第２真贋判定範囲とからなる複数の真贋判定範囲組が予め記憶されており、制御部に予め記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更される。たとえば、制御部に予め記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される１個の真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更される。この場合には、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更可能となっていても、比較的容易に真贋判定に使用される真贋判定範囲を変更することが可能になる。
【００１５】
また、本発明では、制御部に予め記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される２個以上の真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更されることが好ましい。スロットマシン等のゲーム機の場合には、同じゲーム機で２種類以上のメダルが真のメダルとして使用されることがある。したがって、このように構成すると、同じゲーム機で２種類以上のメダルが真のメダルとして使用される場合であっても、制御部で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【００１６】
本発明において、メダル識別装置は、真贋判定に使用される真贋判定範囲組を切り替えるための機械式のスイッチを備えることが好ましい。このように構成すると、機械式のスイッチを用いて真贋判定に使用される真贋判定範囲組を切り替えることができるため、メダル識別装置の設置場所において、真贋判定範囲組を容易に切り替えることが可能になる。したがって、真贋判定に使用される真贋判定範囲組の切替作業が容易になる。
【００１７】
本発明において、メダル識別装置では、真贋判定を行うための真贋判定モードと、真贋判定範囲を設定するための真贋判定範囲設定モードとに切替可能となっており、制御部は、真贋判定範囲設定モードにおけるセンサ出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値に基づいて真贋判定範囲を設定して記憶し、真贋判定範囲設定モードで記憶された真贋判定範囲が真贋判定に使用されることで真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更されることが好ましい。このように構成すると、当初想定されていなかったメダルが真のメダルとしてメダル識別装置で使用されるとしても、真贋判定範囲設定モードで記憶された想定外の真のメダルに対応する真贋判定範囲が真贋判定モードにおいて真贋判定に使用されるため、真贋判定モードで、制御部で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【００１８】
本発明において、メダル識別装置は、真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとの切替を行うための機械式のスイッチを備えることが好ましい。このように構成すると、機械式のスイッチを用いて真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとの切替を行うことができるため、メダル識別装置の設置場所において、容易にモードを切り替えることが可能になる。したがって、当初想定されていなかったメダルが真のメダルとしてメダル識別装置で使用される場合であっても、メダル識別装置の設置場所において、想定外のメダルを識別するための真贋判定範囲を容易に設定、記憶することが可能になる。
【００１９】
本発明において、メダル識別装置では、真贋判定を行うための真贋判定モードと、第１真贋判定範囲および第２真贋判定範囲を設定するための真贋判定範囲設定モードとに切替可能となっており、制御部には、第１真贋判定範囲と第２真贋判定範囲とからなる複数の真贋判定範囲組が予め記憶されており、制御部に予め記憶された複数の真贋判定範囲組のうちの少なくとも１個の真贋判定範囲組は、真贋判定範囲設定モードにおいてコイル出力信号の信号レベルのピーク値またはボトム値に基づいて再設定可能となっており、制御部に予め記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される１個以上の真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更されることが好ましい。このように構成すると、当初想定されていなかったメダルが真のメダルとしてメダル識別装置で使用されるとしても、真贋判定範囲設定モードにおいて、想定外の真のメダルに対応する真贋判定範囲組を再設定し、再設定された真贋判定範囲組を真贋判定に使用することが可能になるため、真贋判定モードにおいて、制御部で適切な真贋判定を行うことが可能になる。また、このように構成すると、同じゲーム機で２種類以上のメダルが真のメダルとして使用される場合であっても、制御部で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【００２０】
本発明において、メダル識別装置は、真贋判定に使用される真贋判定範囲組を切り替えるための機械式の第１スイッチと、真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとの切替を行うための機械式の第２スイッチとを備えることが好ましい。このように構成すると、機械式の第１スイッチを用いて真贋判定に使用される真贋判定範囲組を切り替えることができるため、メダル識別装置の設置場所において、真贋判定範囲組を容易に切り替えることが可能になる。したがって、真贋判定に使用される真贋判定範囲組の切替作業が容易になる。また、このように構成すると、機械式の第２スイッチを用いて真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとの切替を行うことができるため、メダル識別装置の設置場所において、容易にモードを切り替えることが可能になる。したがって、当初想定されていなかったメダルが真のメダルとしてメダル識別装置で使用される場合であっても、メダル識別装置の設置場所において、想定外のメダルを識別するための真贋判定範囲を容易に設定、記憶することが可能になる。
【００２１】
本発明において、メダル識別装置は、上限閾値と下限閾値とを調整するための調整手段を備え、制御部では、調整手段によって上限閾値および／または下限閾値が調整されることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲が変更されても良い。この場合には、当初想定されていなかったメダルが真のメダルとしてメダル識別装置で使用されるとしても、調整手段を用いて、上限閾値および下限閾値を真のメダルに応じた値に調整することができるため、制御部で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明では、スロットマシン等のゲーム機用のメダルの真贋を識別するためのメダル識別装置において、メダルの識別精度の経時的な低下を抑制することが可能になるとともに、多種多様なメダルの真贋を適切に識別することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態にかかるメダル識別装置の斜視図である。
【図２】図１に示すメダル識別装置からケース体を取り外した状態の斜視図である。
【図３】図２に示す状態から励磁用コイル、第１検出用コイルおよびボビンを取り外した状態の斜視図である。
【図４】図２に示す環状コアの斜視図である。
【図５】図２に示す環状コアの平面図である。
【図６】図１に示すメダル識別装置の回路ブロック図である。
【図７】図６に示す検出用コイルからの出力信号に基づいて生成されるコイル出力信号を説明するための図である。
【図８】図２に示す通過路を通過するメダルの種類とコイル出力信号のピークとの関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００２５】
（メダル識別装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるメダル識別装置１の斜視図である。図２は、図１に示すメダル識別装置１からケース体３を取り外した状態の斜視図である。
【００２６】
本形態のメダル識別装置１は、スロットマシン用のメダル２の真贋を識別するための装置であり、スロットマシン（図示省略）に搭載されて使用される。すなわち、メダル識別装置１は、スロットマシンのメダル投入口から投入されたメダル２が、このスロットマシンで使用されるべき真のメダルであるか否かを識別するための装置である。このメダル識別装置１は、ケース体３と、ケース体３に収容される非接触式のセンサ４とを備えている。本形態のセンサ４は、磁気センサである。また、メダル識別装置１の内部には、メダル２が通過する通過路５が形成されている。メダル２は、磁性を有する金属材料で形成されるとともに、円板状に形成されている。
【００２７】
ケース体３は、直方体の箱状に形成されている。ケース体３の１つの側面（図１の上面）には、メダル２が通過するスリット状の通過孔３ａが形成されている。通過孔３ａが形成される側面に平行な側面（図１の下面）にも、メダル２が通過するスリット状の通過孔が形成されている。この通過孔および通過孔３ａは、通過路５に繋がっている。通過孔３ａが形成される側面に直交する４つの側面のそれぞれには、平板状に形成される磁性部材６が固定されている。磁性部材６は、メダル識別装置１の外部磁界からセンサ４を保護するための磁気シールドとして機能している。なお、ケース体３には、通過孔３ａへメダル２を案内するためのガイド部材（図示省略）が固定されている。
【００２８】
センサ４は、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０と、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０が巻回される環状コア１１とを備えている。環状コア１１は、磁性材料によって形成されている。たとえば、環状コア１１は、フェライト、アモルファス、パーマロイ等の鉄系の磁性材料によって形成されている。また、環状コア１１は、平板状に形成されている。以下、センサ４の具体的な構成を説明する。
【００２９】
（磁気センサの構成）
図３は、図２に示す状態から励磁用コイル８、検出用コイル９およびボビン２０、２１を取り外した状態の斜視図である。図４は、図２に示す環状コア１１の斜視図である。図５は、図２に示す環状コア１１の平面図である。
【００３０】
以下の説明では、互いに直交する３方向のそれぞれをＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向とする。また、Ｘ方向を左右方向、Ｙ方向を前後方向、Ｚ方向を上下方向とする。さらに、Ｘ１方向側を「右」側、Ｘ２方向側を「左」側、Ｙ１方向側を「前」側、Ｙ２方向側を「後（後ろ）」側とする。本形態では、環状コア１１の厚み方向と上下方向とが一致するように、メダル識別装置１が配置されている。また、本形態では、メダル２は、環状コア１１の厚み方向で通過路５を通過する。前後方向は、通過路５を通過するメダル２の厚み方向である。
【００３１】
上述のように、センサ４は、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０と、励磁用コイル８および検出用コイル９、１０が巻回される環状コア１１とを備えている。
【００３２】
環状コア１１は、環状に形成されている。具体的には、環状コア１１は、左右方向に細長い略四角環状に形成されている。この環状コア１１は、環状コア１１の前側部分を構成するとともに左右方向と平行に配置される略直線状の第１コア１２と、環状コア１１の後ろ側部分を構成するとともに第１コア１２と平行に配置される略直線状の第２コア１３と、第１コア１２の右端と第２コア１３の右端とを繋ぐとともに前後方向と平行に配置される直線状の第１連結コア１４と、第１コア１２の左端と第２コア１３の左端とを繋ぐとともに第１連結コア１４と平行に配置される直線状の第２連結コア１５とから構成されている。本形態の環状コア１１は、プレスの打ち抜き加工によって形成されている。
【００３３】
第１コア１２と第２コア１３とは、同形状に形成されており、第１連結コア１４と第２連結コア１５とは、同形状に形成されている。また、環状コア１１は、図５に示すように、前後方向における環状コア１１の中心位置を通過する左右方向に平行な中心線ＣＬ１に対して線対称な形状に形成されるとともに、左右方向における環状コア１１の中心位置を通過する前後方向に平行な中心線ＣＬ２に対して線対称な形状に形成されている。
【００３４】
第１コア１２には、第２コア１３に向かって（すなわち、後ろ側に向かって）突出する凸部１２ａ、１２ｂ、１２ｃが形成されている。凸部１２ａ〜１２ｃは、長方形状に形成されている。凸部１２ａ〜１２ｃの後端面（すなわち、先端面）は、左右方向と平行になっており、凸部１２ａ〜１２ｃの左右の端面は、前後方向と平行になっている。また、凸部１２ａ〜１２ｃの後端面は、前後方向に直交する同一の平面上に配置されている。凸部１２ａは、右端側に配置され、凸部１２ｂは、左端側に配置され、凸部１２ｃは、凸部１２ａと凸部１２ｂとの間に配置されている。具体的には、凸部１２ｃは、左右方向における凸部１２ｃの中心と第１コア１２の中心とが一致するように配置され、凸部１２ａと凸部１２ｂとは、中心線ＣＬ２を対称軸とする線対称の位置に配置されている。
【００３５】
左右方向において、凸部１２ａと第１連結コア１４との間には隙間が形成され、凸部１２ｂと第２連結コア１５との間には隙間が形成されている。また、左右方向において、凸部１２ａと凸部１２ｃとの間には隙間が形成され、凸部１２ｂと凸部１２ｃとの間には隙間が形成されている。第１コア１２は、中心線ＣＬ２に対して線対称な形状に形成されており、凸部１２ａと第１連結コア１４との隙間と、凸部１２ｂと第２連結コア１５との隙間とは同じ大きさとなっており、凸部１２ａと凸部１２ｃとの隙間と、凸部１２ｂと凸部１２ｃとの隙間とは同じ大きさになっている。
【００３６】
凸部１２ａと凸部１２ｃとの間、および、凸部１２ｂと凸部１２ｃとの間の第１コア１２の後端面は、凸部１２ａと第１連結コア１４との間、および、凸部１２ｂと第２連結コア１５との間の第１コア１２の後端面よりも前側に配置されている。
【００３７】
上述のように、第２コア１３は、第１コア１２と同形状に形成されており、中心軸ＣＬ１を対称軸とする線対称の位置に配置されている。そのため、第２コア１３には、第１コア１２に向かって（すなわち、前側に向かって）突出する凸部１３ａ、１３ｂ、１３ｃが形成されている。凸部１３ａ〜１３ｃは、凸部１２ａ〜１２ｃと同形状に形成されており、凸部１３ａ〜１３ｃの前端面（すなわち、先端面）は、前後方向に直交する同一の平面上に配置されている。
【００３８】
左右方向において、凸部１３ａは、凸部１２ａと同じ位置に配置され、凸部１３ｂは、凸部１２ｂと同じ位置に配置され、凸部１３ｃは、凸部１２ｃと同じ位置に配置されている。第１コア１２と同様に、第２コア１３は、中心線ＣＬ２に対して線対称な形状に形成されている。
【００３９】
また、左右方向において、凸部１３ａと第１連結コア１４との間には、隙間が形成され、凸部１３ｂと第２連結コア１５との間には、凸部１３ａと第１連結コア１４との隙間と同じ大きさの隙間が形成されている。また、左右方向において、凸部１３ａと凸部１３ｃとの間には、隙間が形成され、凸部１３ｂと凸部１３ｃとの間には、凸部１３ａと凸部１３ｃとの隙間と同じ大きさの隙間が形成されている。第１コア１２と同様に、凸部１３ａと凸部１３ｃとの間、および、凸部１３ｂと凸部１３ｃとの間の第２コア１３の前端面は、凸部１３ａと第１連結コア１４との間、および、凸部１３ｂと第２連結コア１５との間の第２コア１３の前端面よりも後ろ側に配置されている。
【００４０】
前後方向における凸部１２ａ〜１２ｃと凸部１３ａ〜１３ｃとの間は、通過路５となっている。通過路５は、左右方向に細長い長方形状に形成されている。上述のように、ケース体３には、通過孔３ａへメダル２を案内するためのガイド部材が固定されている。このガイド部材は、凸部１２ａ、１３ａの右端面と凸部１２ｂ、１３ｂの左端面との間で、メダル２が通過するように、メダル２を通過孔３ａへ案内している。すなわち、凸部１２ａ、１３ａの右端面と凸部１２ｂ、１３ｂの左端面との左右方向の距離Ｌ１（図５参照）は、通過路５の左右方向の幅と等しくなっている。また、通過路５の左右方向の幅（すなわち、距離Ｌ１）は、メダル２の外径よりも大きくなっている。具体的には、通過路５の左右方向の幅は、スロットマシンのメダル投入口から投入されることが想定されるメダル２であって、最も大きな外径を有するメダル２の外径よりも大きくなっている。
【００４１】
また、凸部１２ｃ、１３ｃは、左右方向における通過路５のどの位置をメダル２が通過しても、前後方向から見たときに、凸部１２ｃ、１３ｃの全体がメダル２と重なるように形成され、また、配置されている。すなわち、凸部１２ａ、１３ａの右端面または凸部１２ｂ、１３ｂの左端面と、メダル２の外周端とが一致するように、メダル２が通過路５を通過したとしても、前後方向から見たときに、凸部１２ｃ、１３ｃの全体がメダル２と重なるように、凸部１２ｃ、１３ｃが形成され配置されている。
【００４２】
励磁用コイル８は、凸部１２ａ〜１２ｃに巻回されている。具体的には、図２に示すように、凸部１２ａ〜１２ｃの上下両面、凸部１２ａの右端面および凸部１２ｂの左端面を覆う略四角筒状のボビン２０を介して、励磁用コイル８が凸部１２ａ〜１２ｃに巻回されている。すなわち、凸部１２ａ〜１２ｃの上下両面、凸部１２ａの右端面および凸部１２ｂの左端面を覆うように、ボビン２０を介して、励磁用コイル８が凸部１２ａ〜１２ｃに巻回されている。
【００４３】
検出用コイル９は、凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。具体的には、図２に示すように、凸部１３ａ〜１３ｃの上下両面、凸部１３ａの右端面および凸部１３ｂの左端面を覆う略四角筒状のボビン２１を介して、検出用コイル９が凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。すなわち、凸部１３ａ〜１３ｃの上下両面、凸部１３ａの右端面および凸部１３ｂの左端面を覆うように、ボビン２１を介して、検出用コイル９が凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。本形態の検出用コイル９は、第１検出用コイルである。
【００４４】
検出用コイル１０は、凸部１３ｃに巻回されている。具体的には、図３に示すように、凸部１３ｃの上下両面、右端面および左端面を覆う略四角筒状のボビン２２を介して、検出用コイル１０が凸部１３ｃに巻回されている。すなわち、凸部１３ｃの上下両面、右端面および左端面を覆うように、ボビン２２を介して、検出用コイル１０が凸部１３ｃに巻回されている。本形態の検出用コイル１０は、第２検出用コイルである。
【００４５】
（メダル識別装置の回路構成）
図６は、図１に示すメダル識別装置１の回路ブロック図である。図７は、図６に示す検出用コイル９からの出力信号に基づいて生成されるコイル出力信号ＳＧ１および検出用コイル１０からの出力信号に基づいて生成されるコイル出力信号ＳＧ２を説明するための図である。図８は、図２に示す通過路５を通過するメダル２の種類とコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２のピークＰ１、Ｐ２との関係を説明するための図である。
【００４６】
図６に示すように、励磁用コイル８を構成する導線の一端には、交流電源２５が接続され、励磁用コイル８を構成する導線の他端は接地されている。検出用コイル９を構成する導線の一端は、増幅回路２６、整流回路２７およびレベル調整回路２８を介して、制御部としてのＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２９に接続され、検出用コイル９を構成する導線の他端は接地されている。検出用コイル１０を構成する導線の一端は、増幅回路３１、整流回路３２およびレベル調整回路３３を介してＭＰＵ２９に接続され、検出用コイル１０を構成する導線の他端は接地されている。すなわち、センサ４は、増幅回路２６、３１、整流回路２７、３２およびレベル調整回路２８、３３を介してＭＰＵ２９に接続されている。レベル調整回路２８とＭＰＵ２９との間には、コンパレータ３５が並列に接続されている。増幅回路２６、３１、整流回路２７、３２、レベル調整回路２８、３３、ＭＰＵ２９およびコンパレータ３５は、図示を省略する基板に実装されている。
【００４７】
センサ４では、交流電源２５から供給される電力によって励磁用コイル８が環状コア１１の内周側に交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過すると、環状コア１１の内周側の交流磁界が変動する。環状コア１１の内周側の交流磁界が変動すると、検出用コイル９からの出力信号の信号レベルおよび検出用コイル１０からの出力信号の信号レベルが変動する。
【００４８】
上述のように、検出用コイル９を構成する導線の一端は、増幅回路２６、整流回路２７およびレベル調整回路２８を介して、ＭＰＵ２９に接続されており、検出用コイル９からの出力信号に基づいて生成されるアナログ状のセンサ出力信号としてのコイル出力信号ＳＧ１がレベル調整回路２８からＭＰＵ２９へ入力される。本形態では、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過すると、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが大きくなるように、メダル識別装置１の回路が構成されている。たとえば、１枚のメダル２がセンサ４を通過すると（すなわち、１枚のメダル２が通過路５を通過すると）、図７に示すように信号レベルが変動するコイル出力信号ＳＧ１がＭＰＵ２９へ入力される。
【００４９】
同様に、検出用コイル１０を構成する導線の一端は、増幅回路３１、整流回路３２およびレベル調整回路３３を介してＭＰＵ２９に接続されており、検出用コイル１０からの出力信号に基づいて生成されるアナログ状のセンサ出力信号としてのコイル出力信号ＳＧ２がレベル調整回路３３からＭＰＵ２９へ入力される。本形態では、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過すると、コイル出力信号ＳＧ２の信号レベルが大きくなるように、メダル識別装置１の回路が構成されている。たとえば、１枚のメダル２がセンサ４を通過すると、図７に示すように信号レベルが変動するコイル出力信号ＳＧ２がＭＰＵ２９へ入力される。
【００５０】
また、上述のように、凸部１２ａ、１３ａの右端面と凸部１２ｂ、１３ｂの左端面との左右方向の距離Ｌ１は、通過路５の左右方向の幅と等しくなっており、検出用コイル９は、凸部１３ａ〜１３ｃの上下両面、凸部１３ａの右端面および凸部１３ｂの左端面を覆うように、ボビン２１を介して凸部１３ａ〜１３ｃに巻回されている。そのため、検出用コイル９からの出力信号に基づくコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルは、通過路５を通過するメダル２の材質、厚みおよび外径の影響によって変動する。
【００５１】
一方、凸部１２ｃ、１３ｃは、凸部１２ａ、１３ａと凸部１２ｂ、１３ｂとの間に配置されるとともに、左右方向における通過路５のどの位置をメダル２が通過しても、前後方向から見たときに、凸部１２ｃ、１３ｃの全体がメダル２と重なるように形成され配置されており、検出用コイル１０は、凸部１３ｃに巻回されている。そのため、検出用コイル１０からの出力信号に基づくコイル出力信号ＳＧ２の信号レベルは、主として、通過路５を通過するメダル２の材質および厚みの影響によって変動する。
【００５２】
ここで、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルは、メダル識別装置１の周囲温度の変動等の影響によって変動することがある。本形態では、メダル識別装置１の周囲温度の変動等が生じても、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルがＭＰＵ２９での測定可能範囲から外れてしまうのを防止するため、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが定期的に調整されている。具体的には、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルに基づいてＭＰＵ２９から出力されレベル調整回路２８に入力されるレベル調整信号に基づいて、レベル調整回路２８がコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルを定期的に調整し、コイル出力信号ＳＧ２の信号レベルに基づいてＭＰＵ２９から出力されレベル調整回路３３に入力されるレベル調整信号に基づいて、レベル調整回路３３がコイル出力信号ＳＧ２の信号レベルを定期的に調整している。
【００５３】
また、本形態では、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが所定の閾値以上となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得する。具体的には、まず、コンパレータ３５が、レベル調整回路２８から入力されるコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルと閾値とを比較し、比較結果をＭＰＵ２９へ出力する。また、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが閾値以上となっているときのコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得する。
【００５４】
メダル２の種類によって、その材質、厚さおよび径等が変わるため、図８に示すように、通過路５を通過するメダル２の種類に応じて、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルのピーク値Ｐ１、および、コイル出力信号ＳＧ２の信号レベルのピーク値Ｐ２が変わる。そのため、ＭＰＵ２９は、ピーク値Ｐ１とピーク値Ｐ２とに基づいて、通過路５を通過するメダル２が、メダル識別装置１が搭載されるスロットマシンで使用されるべき真のメダルであるか否かを識別する。
【００５５】
具体的には、まず、ＭＰＵ２９では、上限閾値ＡＨと下限閾値ＡＬとから規定される第１真贋判定範囲としての真贋判定範囲ＲＡと、上限閾値ＢＨと下限閾値ＢＬとから規定される第２真贋判定範囲としての真贋判定範囲ＲＢとが設定されている。本形態では、たとえば、１種類のメダル２がスロットマシンで使用されるべき真のメダルとなっており、このメダル２に応じた真贋判定範囲ＲＡと真贋判定範囲ＲＢとからなる１個の真贋判定組がＭＰＵ２９に設定されている。また、ＭＰＵ２９は、真贋判定範囲ＲＡ内にピーク値Ｐ１があり、かつ、真贋判定範囲ＲＢ内にピーク値Ｐ２がある場合に、通過路５を通過するメダル２が真のメダルであると判断する。すなわち、ＭＰＵ２９は、真贋判定範囲ＲＡ内にピーク値Ｐ１があり、かつ、真贋判定範囲ＲＢ内にピーク値Ｐ２がある場合に、通過路５を通過するメダル２が真のメダルであると判断する真贋判定を行う。なお、図８では、温度等の環境条件が一定となっているときの８種類のメダル２（メダルＡ〜メダルＨ）のピーク値Ｐ１、Ｐ２が示されている。
【００５６】
本形態では、ＭＰＵ２９において、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更可能となっている。具体的には、ＭＰＵ２９には、メダル２の種類に応じた真贋判定範囲ＲＡと真贋判定範囲ＲＢとからなる複数の真贋判定範囲組が予め記憶されており、ＭＰＵ２９に予め記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更される。
【００５７】
たとえば、メダルＡ〜メダルＤのそれぞれに応じた真贋判定範囲ＲＡと真贋判定範囲ＲＢとからなる４個の真贋判定範囲組がＭＰＵ２９に予め記憶されており、ＭＰＵ２９に記憶された４個の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される１個の真贋判定範囲組が、スロットマシンで使用されるべき真のメダル２に応じて選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更される。
【００５８】
また、たとえば、メダル識別装置１の製品出荷時にＭＰＵ２９に設定された真贋判定範囲組がメダルＡに応じた真贋判定範囲ＲＡと真贋判定範囲ＲＢとからなる真贋判定範囲組である場合であって、このメダル識別装置１が搭載されるスロットマシンで使用されるべき真のメダル２がメダルＢである場合には、４個の真贋判定範囲組の中からメダルＢに応じた真贋判定範囲ＲＡと真贋判定範囲ＲＢとからなる真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢがメダルＡに応じた真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢからメダルＢに応じた真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢに変更される。なお、ＭＰＵ２９に予め記憶される真贋判定範囲組は、２個以上であれば良い。また、ＭＰＵ２９に予め記憶される真贋判定範囲組は、スロットマシンで使用される標準的なメダル２に対応する真贋判定範囲ＲＡと真贋判定範囲ＲＢとからなる真贋判定範囲組である。
【００５９】
メダル識別装置１には、真贋判定範囲組を切り替えるための機械式のスイッチ（第１スイッチ、図示省略）が設けられており、このスイッチによって、真贋判定範囲組の切替が行われる。このスイッチは、たとえば、ディップスイッチであり、ディップスイッチのオンオフによって真贋判定に使用される真贋判定範囲組が選択される。あるいは、このスイッチは、たとえば、ダイヤルスイッチであり、ダイヤルスイッチの回転位置によって真贋判定に使用される真贋判定範囲組が選択される。また、このスイッチは、ＭＰＵ２９等が実装される基板に実装されている。この基板は、ケース体３を取り外すと外部に露出するように配置されており、ケース体３を取り外せば、真贋判定範囲組を容易に切り替えることができる。
【００６０】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、非接触式の磁気センサであるセンサ４を用いて、通過路５を通過するメダル２の真贋判定を行っている。そのため、本形態では、センサ４の構成部品とメダル２とを接触させなくても、メダル２が真のメダルであるか否かを識別することができる。したがって、本形態では、メダル識別装置１が長年使用されても、センサ４の構成部品の摩耗等に起因するメダル２の識別精度の低下を防止することが可能になる。すなわち、本形態では、メダル２の識別精度の経時的な低下を抑制することが可能になる。
【００６１】
本形態では、ＭＰＵ２９において、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更可能となっている。そのため、本形態では、メダル識別装置１が搭載されるスロットマシンの設置場所で使用されるメダル２の材質、厚さおよび外径等に応じて、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢを変更することが可能になる。したがって、本形態のメダル識別装置１では、多種多様なメダル２の真贋を適切に識別することが可能になる。
【００６２】
本形態では、ＭＰＵ２９に、メダル２の種類に応じた真贋判定範囲ＲＡと真贋判定範囲ＲＢとからなる複数の真贋判定範囲組が予め記憶されており、ＭＰＵ２９に予め記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更される。そのため、本形態では、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更可能となっていても、比較的容易に真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢを変更することが可能になる。
【００６３】
本形態では、機械式のスイッチを用いて、真贋判定に使用される真贋判定範囲組の切替が行われている。また、本形態では、このスイッチは、ＭＰＵ２９等が実装される基板に実装されており、この基板は、ケース体３を取り外すと外部に露出するように配置されている。そのため、本形態では、メダル識別装置１が搭載されるスロットマシンの設置場所において、真贋判定範囲組を容易に切り替えることができる。したがって、本形態では、真贋判定に使用される真贋判定範囲組の切替作業が容易になる。
【００６４】
本形態では、検出用コイル９からの出力信号に基づくコイル出力信号ＳＧ１の信号レベルは、通過路５を通過するメダル２の材質、厚みおよび外径の影響によって変動し、検出用コイル１０からの出力信号に基づくコイル出力信号ＳＧ２の信号レベルは、主として、通過路５を通過するメダル２の材質および厚みの影響によって変動する。そのため、本形態では、検出用コイル９を用いて、主として、メダル２の外径を識別し、検出用コイル１０を用いて、主としてメダル２の材質や厚みを識別することが可能になる。したがって、本形態では、メダル２の識別精度を高めることが可能になる。
【００６５】
（真贋判定範囲の変更方法の変形例１）
上述した形態では、１種類のメダル２がスロットマシンで使用されるべき真のメダルとなっており、ＭＰＵ２９に記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される１個の真贋判定範囲組が、スロットマシンで使用されるべき真のメダル２に応じて選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更されている。この他にもたとえば、２種類以上のメダル２がスロットマシンで使用されるべき真のメダルとなっており、ＭＰＵ２９に記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される２個以上の真贋判定範囲組が、スロットマシンで使用されるべき真のメダル２に応じて選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更されても良い。
【００６６】
この場合には、たとえば、メダル識別装置１に設けられたディップスイッチのオンオフによって、真贋判定に使用される２個以上の真贋判定範囲組が選択される。あるいは、メダル識別装置１に設けられたダイヤルスイッチの回転位置によって、真贋判定に使用される２個以上の真贋判定範囲組が選択される。この場合には、１台のスロットマシンで２種類以上のメダル２が真のメダルとして使用される場合であっても、ＭＰＵ２９で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【００６７】
（真贋判定範囲の変更方法の変形例２）
上述した形態では、複数の真贋判定範囲組がＭＰＵ２９に予め記憶されており、ＭＰＵ２９に記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される真贋判定範囲組が、スロットマシンで使用されるべき真のメダル２に応じて選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更されている。この他にもたとえば、メダル識別装置１において、真贋判定を行うための真贋判定モードと、真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢを設定するための真贋判定範囲設定モードとに切替可能となっており、ＭＰＵ２９が、真贋判定範囲設定モードにおけるコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルのピーク値Ｐ１、Ｐ２に基づいて真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢを設定して記憶し、真贋判定範囲設定モードで記憶された真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが真贋判定に使用されることで真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更されても良い。
【００６８】
この場合には、ＭＰＵ２９に真贋判定範囲組が予め記憶されていても良いし、予め記憶されていなくても良い。また、この場合には、真贋判定範囲設定モードにおいて、スロットマシンで使用されるべき真のメダル２が複数回、スロットマシンに投入される。また、真贋判定範囲設定モードにおいて、ＭＰＵ２９は、メダル２が複数回、投入されることで得られたコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルの複数のピーク値Ｐ１、Ｐ２の平均値を算出し、算出された平均値に基づいて真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢを設定して記憶する。また、真贋判定モードでは、真贋判定範囲設定モードで記憶された真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが真贋判定に使用される。この場合には、当初想定されていなかったメダル２が真のメダルとしてスロットマシンで使用されるとしても、真贋判定範囲設定モードで記憶された想定外の真のメダル２に対応する真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが、真贋判定モードにおいて真贋判定に使用されるため、真贋判定モードで、ＭＰＵ２９で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【００６９】
また、この場合には、メダル識別装置１は、真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとの切替を行うための機械式のスイッチ（第２スイッチ、図示省略）を備えている。このスイッチは、たとえば、ディップスイッチであり、ＭＰＵ２９等が実装される基板に実装されている。この場合には、機械式のスイッチを用いて真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとの切替を行うことができるため、スロットマシンの設置場所において、容易にモードを切り替えることが可能になる。したがって、当初想定されていなかったメダル２が真のメダルとしてスロットマシンで使用される場合であっても、スロットマシンの設置場所において、想定外のメダル２を識別するための真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢを容易に設定、記憶することが可能になる。
【００７０】
なお、１種類のメダル２がスロットマシンで使用されるべき真のメダルである場合には、真贋判定範囲設定モードでは、１種類のメダル２を識別するための真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが設定されて記憶される。すなわち、真贋判定範囲設定モードでは、１個の真贋判定範囲組が設定されて記憶される。また、２種類以上のメダル２がスロットマシンで使用されるべき真のメダルである場合には、真贋判定範囲設定モードでは、２種類以上のメダル２を識別するための真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが設定されて記憶される。すなわち、真贋判定範囲設定モードでは、２個以上の真贋判定範囲組が設定されて記憶される。
【００７１】
また、メダル識別装置１において、真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとに切替可能となっている場合であって、かつ、複数の真贋判定範囲組がＭＰＵ２９に予め記憶されている場合には、たとえば、ＭＰＵ２９に予め記憶されている複数の真贋判定範囲組のうちの少なくとも１個の真贋判定範囲組は、真贋判定範囲設定モードにおいてコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルのピーク値Ｐ１、Ｐ２に基づいて再設定可能となっている。すなわち、この場合には、ＭＰＵ２９に予め記憶されている複数の真贋判定範囲組のうちの少なくとも１個の真贋判定範囲組は、真贋判定範囲設定モードにおいて、書換え可能となっている。
【００７２】
また、この場合には、たとえば、ＭＰＵ２９に予め記憶されている複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される１個以上の真贋判定範囲組が選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更される。この場合には、当初想定されていなかったメダル２が真のメダルとしてスロットマシンで使用されるとしても、真贋判定範囲設定モードにおいて、想定外の真のメダル２に対応する真贋判定範囲組を再設定し、再設定された真贋判定範囲組を真贋判定モードにおいて真贋判定に使用することが可能になるため、ＭＰＵ２９で適切な真贋判定を行うことが可能になる。また、この場合には、１台のスロットマシンで２種類以上のメダル２が真のメダルとして使用されるとしても、ＭＰＵ２９で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【００７３】
（真贋判定範囲の変更方法の変形例３）
上述した形態では、複数の真贋判定範囲組がＭＰＵ２９に予め記憶されており、ＭＰＵ２９に記憶された複数の真贋判定範囲組の中から真贋判定に使用される真贋判定範囲組が、スロットマシンで使用されるべき真のメダル２に応じて選択され、選択された真贋判定範囲組に切り替えられることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更されている。この他にもたとえば、メダル識別装置１が、上限閾値ＡＨ、ＢＨと下限閾値ＡＬ、ＢＬとを調整するための調整手段を備えており、スロットマシンで使用されるべき真のメダル２に応じて、この調整手段によって上限閾値ＡＨ、ＢＨおよび／または下限閾値ＡＬ、ＢＬが調整されることで、真贋判定に使用される真贋判定範囲ＲＡ、ＲＢが変更されても良い。
【００７４】
この場合には、調整手段は、たとえば、ディップスイッチやダイヤルスイッチ等のスイッチ、あるいは、ボリュームコントローラであり、手動で、上限閾値ＡＨ、ＢＨおよび／または下限閾値ＡＬ、ＢＬが調整される。調整手段がディップスイッチやダイヤルスイッチである場合には、上限閾値ＡＨ、ＢＨおよび下限閾値ＡＬ、ＢＬを段階的に調整することができ、調整手段がボリュームコントローラである場合には、上限閾値ＡＨ、ＢＨおよび下限閾値ＡＬ、ＢＬを無段階で連続的に調整することができる。また、調整手段は、メダル識別装置１に所定のケーブルを介して接続されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等であっても良いし、メダル識別装置１との間で無線通信を行うＰＣ等であっても良い。この場合には、当初想定されていなかったメダル２が真のメダルとしてスロットマシンで使用されるとしても、調整手段を用いて、上限閾値ＡＨ、ＢＨおよび下限閾値ＡＬ、ＢＬを真のメダル２に応じた値に調整することができるため、ＭＰＵ２９で適切な真贋判定を行うことが可能になる。
【００７５】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００７６】
上述した形態では、メダル識別装置１に、真贋判定範囲組を切り替えるための機械式のスイッチが設けられ、このスイッチによって、真贋判定範囲組を切り替えている。この他にもたとえば、メダル識別装置１に所定のケーブルを介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）が接続されるとともに、ＰＣでの操作によって真贋判定範囲を切り替えても良い。また、メダル識別装置１とＰＣとの間で無線通信を行うことで真贋判定範囲を切り替えても良い。
【００７７】
同様に、上述の変形例２では、メダル識別装置１に、真贋判定モードと真贋判定範囲設定モードとの切替を行うための機械式のスイッチが設けられ、このスイッチによって、モードを切り替えているが、ケーブルを介して接続されるＰＣでの操作によってモードを切り替えても良いし、メダル識別装置１とＰＣとの間で無線通信を行うことでモードを切り替えても良い。
【００７８】
上述した形態では、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過したときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが大きくなるように、メダル識別装置１の回路が構成されている。この他にもたとえば、励磁用コイル８が交流磁界を発生させている状態でメダル２が通過路５を通過したときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが小さくなるように、メダル識別装置１の回路が構成されても良い。この場合には、センサ４をメダル２が通過するときのコイル出力信号ＳＧ１のボトム値と、センサ４をメダル２が通過するときのコイル出力信号ＳＧ２のボトム値とに基づいて、通過路５を通過するメダル２が真のメダルであるか否かが識別される。また、この場合には、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが所定の閾値以下となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値が取得される。
【００７９】
上述した形態では、センサ４は、２個の検出用コイル９、１０を備えている。この他にもたとえば、センサ４が備える検出用コイルの数は、１個であっても良いし、３個以上であっても良い。この場合には、検出用コイルの数に応じて、第２コア１３に凸部が形成されれば良い。また、上述した形態では、センサ４は、環状に形成される環状コア１１を備えているが、センサ４は、環状コア１１に代えて、第１コア１２、第２コア１３、第１連結コア１４および第２連結コア１５の少なくともいずれか１箇所にギャップ（切れ目）Ｇが形成されたコアを備えていても良い。この場合には、ギャップＧは非磁性材料で埋められても良い。
【００８０】
上述した形態では、待機時のコイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが所定の範囲内に収まるように、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが定期的に調整されている。この他にもたとえば、周囲温度の変動等が少ない環境でメダル識別装置１が使用されるのであれば、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号レベルが定期的に調整されなくても良い。また、上述した形態では、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルが所定の閾値以上となっているときに、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得しているが、ＭＰＵ２９は、コイル出力信号ＳＧ１の信号レベルに関係なく、一定のサンプリング周期で、コイル出力信号ＳＧ１、ＳＧ２の信号値を取得しても良い。
【００８１】
上述した形態では、センサ４は、磁気センサであるが、センサ４は、静電容量センサ等の他の非接触式のセンサであっても良い。また、上述した形態では、メダル識別装置１は、スロットマシンに搭載されて使用されているが、メダル識別装置１は、メダルゲーム機等の、スロットマシン以外のゲーム機に搭載されて使用されても良い。
【符号の説明】
【００８２】
１  メダル識別装置
２  メダル
４  センサ
８  励磁用コイル
９  検出用コイル（第１検出用コイル）
１０  検出用コイル（第２検出用コイル）
２９  ＭＰＵ（制御部）
ＡＨ、ＢＨ  上限閾値
ＡＬ、ＢＬ  下限閾値
Ｐ１、Ｐ２  ピーク値
ＲＡ  真贋判定範囲（第１真贋判定範囲）
ＲＢ  真贋判定範囲（第２真贋判定範囲）
ＳＧ１、ＳＧ２  コイル出力信号（センサ出力信号）
【図１】
2014219869.tif 000003
【図２】
2014219869.tif 000004
【図３】
2014219869.tif 000005
【図４】
2014219869.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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