(57)【要約】【課題】「部品点数」を抑え、「組立・接合工程」の簡略化が可能で、「材料費低減と小型化」が可能な空気流量計測装置を提供する。【解決手段】空気流量計測装置１は、吸気ダクト２に組付けられる樹脂ハウジング３を備え、この樹脂ハウジング３の内部に吸気流量計測用のセンサ部４が組み付けられ、樹脂ハウジング３の外部に吸気温度計測用のサーミスタ７が設けられる。樹脂ハウジング３には、センサアッシー６がモールドされるとともに、センサアッシー６およびサーミスタ７の電気的な接続を行うターミナル端子８がモールドされる。また、センサアッシー６は、内部のセンサ部４とセンサアッシー６の外部とを電気的に接続する外部接続端子１１を備え、この外部接続端子１１がターミナル端子８の機能を果たす。これにより「部品点数」を抑え、「組立・接合工程」の簡略化が可能で、「材料費低減と小型化」が可能になる。【選択図】  図１
2014219297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気流量の計測を行うセンサ部（４）およびセンサ回路（５）を一体化したセンサアッシー（６）と、このセンサアッシー（６）とは独立して設けられ、空気温度の計測を行うサーミスタ（７）と、前記センサアッシー（６）および前記サーミスタ（７）に対して電気的に接続されるターミナル端子（８）と、を備える空気流量計測装置１において、
前記センサアッシー（６）において前記センサ部（４）や前記センサ回路（５）と電気的に接続される外部接続端子（１１）は、前記ターミナル端子（８）の機能を果たすことを特徴とする空気空気流量計測装置（１）。
【請求項２】
請求項１に記載の空気流量計測装置（１）において、
この空気流量計測装置（１）は、車両走行用のエンジンに吸い込まれる吸気流量および吸気温度を測定するエアフロメータであり、
このエアフロメータの樹脂ハウジング（３）内に形成されて吸気の一部が通過する通路（β）に前記センサ部（４）が組み付けられ、前記樹脂ハウジング（３）の外部に前記サーミスタ（７）が組み付けられることを特徴とする空気流量計測装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気流量を計測する空気流量計測装置（エアフロメータ：ＡＦＭ）に関し、特に電気的な接続技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気流量計測装置として、樹脂ハウジング（通路形成部材）の内部にセンサアッシーとターミナル端子をモールドしたものが採用されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１におけるセンサアッシーは、１次成形樹脂の内部にセンサ回路（コントロールサーキット）がモールドされるものであり、センサ回路とセンサアッシーの外部を電気的に接続するための外部接続端子も１次成形樹脂にモールドされている。
【０００３】
そして、１次成形樹脂の外部に露出する外部接続端子と、別途製作されたターミナル端子とを電気的に接続した後、センサアッシーとターミナル端子が樹脂ハウジングにモールドされる。なお、ターミナル端子の端部は、樹脂ハウジングによって形成される樹脂カプラの内側に露出される。
【０００４】
しかし、上述した従来技術では、センサアッシーの外部接続端子と、ターミナル端子とを独立して設けていたため、部品点数が増加するとともに、外部接続端子とターミナル端子とを機械的かつ電気的に組付ける組立・接合工程が必要になり、空気流量計測装置のコスト上昇の要因になっていた。
また、外部接続端子とターミナル端子の接合代も必要となり、材料費アップおよび大型化の要因になっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１０６８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、「部品点数」を抑え、「組立・接合工程」の簡略化が可能で、「材料費低減と小型化」が可能な空気流量計測装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の空気流量計測装置は、センサアッシーの外部接続端子が、センサアッシーおよびサーミスタのターミナル端子の機能を果たす。
このため、「部品点数」を少なくできるとともに、外部接続端子とターミナル端子とを機械的かつ電気的に組付ける「組立・接合工程」を不要にできる。さらに、外部接続端子とターミナル端子の接合代が不要になるため、「材料費低減と小型化」が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】空気流量計測装置の要部断面図である。
【図２】空気流量計測装置の概略構成図概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明を実施するための形態を、図面を用いて詳細に説明する。
【実施例】
【００１０】
以下で開示する実施例は、本発明の具体的な一例であって、本発明が実施例に限定されないことは言うまでもない。
【００１１】
［実施例１］
実施例１を図１、図２を参照して説明する。
空気流量計測装置１は、車両走行用のエンジン（内燃機関）に吸気を導く吸気ダクト２（例えば、エアクリーナ出口ダクト、エアクリーナ下流の吸気管等）に組み付けられるものである。
【００１２】
空気流量計測装置１は、エンジンに吸い込まれる吸気流量（空気流量）の測定を行う熱式エアフロメータであり、
・吸気ダクト２に組付けられる樹脂ハウジング３（通路形成部材）と、
・空気流量の計測を行うセンサ部４およびセンサ回路５を一体化したセンサアッシー６と、
・このセンサアッシー６とは独立して設けられ、吸気温度（空気温度）の計測を行うサーミスタ７と、
・センサアッシー６およびサーミスタ７に対して電気的に接続されるターミナル端子８と、
を備えて構成される。
【００１３】
樹脂ハウジング３は、２次成形樹脂であり、樹脂ハウジング３の内部には、吸気ダクト２の内部を流れる吸気の一部が通過するバイパス通路αおよびサブバイパス通路βが形成される。
具体的に、空気流量計測装置１を組付ける吸気ダクト２には、内外を貫通するＡＦＭ装着穴が形成されている。そして、このＡＦＭ装着穴の外部より樹脂ハウジング３の主要部（バイパス通路α、βが形成される部位）を吸気ダクト２内に挿入した後、タッピングスクリュ等で樹脂ハウジング３を吸気ダクト２に固定することで、空気流量計測装置１が吸気ダクト２に装着される。
【００１４】
センサ部４は、サブバイパス通路β内に挿入配置されて、サブバイパス通路βを通過する吸気流量（吸気の一部）に応じた電圧信号を発生するものであり、チップ型（薄膜式の基板型）を採用する例を示す。
センサ回路５は、センサ部４によって検出した吸気流量を補正した後にデジタル信号化（例えば、周波数変調）して出力する。
【００１５】
センサアッシー６は、センサ部４（具体的には、センサ基板における空気流量測定部を除く箇所）とセンサ回路５とを１次成形樹脂でモールドして一体化した後、樹脂ハウジング３にモールドされる。
センサアッシー６にモールドされるセンサ回路５は、樹脂ハウジング３の図示上部に設けられたコネクタ９を介して、空気流量計測装置１とは異なる車両部位に搭載されたＥＣＵ（エンジン・コントロール・ユニットの略）と電気的に接続される。
【００１６】
コネクタ９は、樹脂ハウジング３の一部によって形成される樹脂カプラ１０と、この樹脂カプラ１０内に露出する複数のターミナル端子８の端部によって構成される。
図１、図２に示すコネクタ９は、所謂オスコネクタであり、メス型に成形された樹脂カプラ１０と、この樹脂カプラ１０の底面から樹脂カプラ１０内に突出した複数のターミナル端子８（この実施例では、電源端子８ａ、アース端子８ｂ、流量出力端子８ｃ、調整端子８ｄ、温度出力端子８ｅ）で構成される。
【００１７】
なお、上記に示すコネクタ９は一例であり、適宜変更可能なものである。即ち、この実施例とは異なりメスコネクタとして設けても良い。また、この実施例では、上方からコネクタ９の接続を行う例を示しているが、側方（横方向）からコネクタ９の接続を行うように設けても良い。もちろん、図に示す端子配列は一例であり、適宜変更可能なものである。
【００１８】
ここで、センサアッシー６は、センサ部４やセンサ回路５と電気的に接続される外部接続端子１１を備える。
この外部接続端子１１は、センサアッシー６における１次成形樹脂の外部とセンサ部４やセンサ回路５とを電気的に接続する端子であり、外部接続端子１１は、上述したターミナル端子８の機能を果たす。
即ち、外部接続端子１１は、ターミナル端子８と共通化して設けられる。言い換えると、外部接続端子１１は、ターミナル端子８と共通部品によって設けられる。
【００１９】
具体的に、この実施例の外部接続端子１１は、導電性に優れた金属板（銅の薄板等）からプレス加工により打ち抜かれたものであり、外部接続端子１１を形成することで電源端子８ａ、アース端子８ｂ、流量出力端子８ｃ、調整端子８ｄ、温度出力端子８ｅが同時形成されている。
なお、アース端子８ｂは、センサ部４、センサ回路５およびサーミスタ７のアースを兼用するものであり、センサ部４やセンサ回路５は、センサアッシー６内においてアース端子８ｂに搭載される。そして、センサ部４やセンサ回路５は、ボンディングワイヤ等の電気的な接続技術によって各端子（電源端子８ａ、アース端子８ｂ、流量出力端子８ｃ、調整端子８ｄ）と接続される。
【００２０】
一方、サーミスタ７は、樹脂ハウジング３の外部に露出配置される。具体的に、サーミスタ７は温度変化に対応して抵抗値が変化する抵抗体であり、サーミスタ７における一方のリード線が、吸気ダクト２内に露出するアース端子８ｂの端部と電気的かつ機械的に結合されるとともに、サーミスタ７における他方のリード線が、吸気ダクト２内に露出する温度出力端子８ｅの端部と電気的かつ機械的に結合される。
なお、この実施例とは異なり、サーミスタ７に接続される部分のターミナル端子８（アース端子８ｂの端部および温度出力端子８ｅの端部）を空気に直接触れないように設けても良い。即ち、サーミスタ７をターミナル端子８（アース端子８ｂと温度出力端子８ｅ）に接続した後に、その接続箇所を樹脂ハウジング３でモールドしても良い。
【００２１】
（実施例の効果）
この実施例の空気流量計測装置１は、上述したように、センサアッシー６における外部接続端子１１が、センサアッシー６およびサーミスタ７のターミナル端子８の機能を果たす。
このため、従来技術に比較して、「部品点数」を少なくすることができるとともに、外部接続端子１１とターミナル端子８とを機械的かつ電気的に組付ける「組立・接合工程」を不要にすることができ、空気流量計測装置１のコストを抑えることが可能になる。
【００２２】
外部接続端子１１とターミナル端子８の共通部品化によって、外部接続端子１１とターミナル端子８の接合代を不要にできるため、「材料費低減」によって空気流量計測装置１のコストを抑えることが可能になる。
また、外部接続端子１１とターミナル端子８の接合代を不要にできるため、空気流量計測装置１の「小型化（薄型化）」が可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
上記の実施例では、エンジンに吸い込まれる吸気流量を測定する空気流量計測装置１に本発明を適用する例を示したが、エンジン用のエアフロメータとは異なる空気流量計測装置１に本発明を適用しても良い。
【符号の説明】
【００２４】
１  空気流量計測装置
４  センサ部
５  センサ回路
６  センサアッシー
７  サーミスタ
８  ターミナル端子
１１  外部接続端子
【図１】
2014219297.tif 000003
【図２】
2014219297.tif 000004