(57)【要約】【課題】使用者の呼気の水分を低減させるとともに、乾燥した空気から使用者の鼻やのどを保護する呼気除湿マスクを提供する。【解決手段】本発明の呼気除湿マスク１は、使用者の口部および鼻部を覆い、使用者の顔面に密閉状態に当接する面体１０と、面体１０に接続し、使用者の呼気および吸気を通す吸収缶２０とを備え、吸収缶２０は、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ、使用者の吸気に水分を付与する吸放湿部４０を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の口部および鼻部を覆い、使用者の顔面に密閉状態に当接する面体と、
前記面体に接続し、使用者の呼気および吸気を通す吸収缶とを備え、
前記吸収缶は、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ、使用者の吸気に水分を付与する吸放湿部を含む、呼気除湿マスク。
【請求項２】
前記吸放湿部は、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ使用者の吸気に水分を付与する吸放湿剤と、
前記吸放湿剤を担持し、コルゲート構造またはハニカム構造を有する担体とを含む、請求項１に記載の呼気除湿マスク。
【請求項３】
前記吸放湿剤は、ゼオライト、シリカゲル、活性炭、アルミナ、珪藻土、吸放湿性重合体およびそれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項２に記載の呼気除湿マスク。
【請求項４】
前記吸放湿剤はシリカゲルである、請求項３に記載の呼気除湿マスク。
【請求項５】
前記吸放湿部は、コルゲート構造またはハニカム構造に形成された吸放湿性重合体を含む、請求項１に記載の呼気除湿マスク。
【請求項６】
前記吸収缶は、前記吸放湿部の面体側に設けられ、前記吸放湿部が水分を吸収するときに発生する熱を外部に放熱するための放熱部をさらに含み、
前記放熱部は、前記吸放湿部における面体側の面を覆う金属繊維と、前記金属繊維と接触し、前記吸収缶の側面に沿って設けられた金属シートとを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の呼気除湿マスク。
【請求項７】
前記吸収缶は、熱収縮フィルムによって被覆されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の呼気除湿マスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の呼気を除湿する呼気除湿マスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、パソコン、携帯電話、電気自動車などの電池として、リチウムイオン電池が使用されている。リチウムイオン電池の電解液は水分と反応しやすいため、リチウムイオン電池の製造作業は低湿分環境下で行う必要がある。このため、リチウムイオン電池の製造作業は、低露点用除湿機によって除湿されたドライルームの中で行われる。ところで、ドライルーム内の湿度を上昇させる原因の1つに作業員の呼気に含まれる水分が挙げられる。ドライルーム内における作業員の呼気による湿度上昇を抑制するために、呼気に含まれる水分量を低減させる呼気除湿マスクが従来技術と知られている（たとえば、特許文献１）。この呼気除湿マスクを使用することにより、作業員の呼気は除湿され、水分量が低減された呼気がドライルーム内に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２３９４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されているような従来の呼気除湿マスクでは、作業員はドライルーム内の外気をそのままの状態で吸うことになる。ところで、ドライルーム内の空気は、たとえば露点温度−６０℃にまで除湿され、非常に乾燥している。このため、ドライルーム内の空気を吸った作業員は鼻やのどを痛めてしまう場合がある。
【０００５】
本発明は、ドライルームの中などの空気が非常に乾燥した環境下で作業する作業員の呼気の水分を低減させるとともに、乾燥した空気から鼻やのどを保護する呼気除湿マスクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の構成を採用した。
すなわち、本発明の呼気除湿マスクは、使用者の口部および鼻部を覆い、使用者の顔面に密閉状態に当接する面体と、面体に接続し、使用者の呼気および吸気を通す吸収缶とを備え、吸収缶は、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ、使用者の吸気に水分を付与する吸放湿部を含む。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、使用者の呼気の水分を低減させるとともに、乾燥した空気から使用者の鼻やのどを保護する呼気除湿マスクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、使用者が本発明の一実施形態の呼気除湿マスクを使用している状態を説明するための図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態の呼気除湿マスクを詳細に説明するための図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態の呼気除湿マスクにおける吸放湿部のコルゲート構造またはハニカム構造を説明するための図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態の呼気除湿マスクの放熱部を説明するための図である。
【図５】図５は、乾燥空気中の水分量の上昇を調べるための装置を説明するための図である。
【図６】図６は、吸放湿部のコルゲート構造におけるセルの寸法を説明するための図である。
【図７】図７は、図５に示す装置のチャンバー内の空気の水分量を示すグラフである。
【図８】図８は、本発明の一実施形態の呼気除湿マスクにおける吸放湿部に使用される材料の吸湿率を示すグラフである。
【図９】図９は、本発明の一実施形態の呼気除湿マスクにおける吸放湿部に使用される材料の放湿率を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図１〜図４を参照して本発明の一実施形態における呼気除湿マスク１を説明する。図１は、使用者１００が呼気除湿マスク１を使用している状態を説明するための図である。図２は呼気除湿マスク１を詳細に説明するための図である。図３は、呼気除湿マスク１における吸放湿部４０のコルゲート構造またはハニカム構造を説明するための図である。図４は、呼気除湿マスクの放熱部５０を説明するための図である。
【００１０】
図１に示すように、使用者１００は、使用者１００の呼気に含まれる水分により、使用者１００の周りの空気の水分量が上昇することを抑制するために、呼気除湿マスク１を着用している。なお、使用者１００は、ゴーグル１２０とフード１３０をさらに着用しているが、このゴーグル１２０とフード１３０とは、本発明と関係ない。
【００１１】
呼気除湿マスク１は、使用者１００の口部および鼻部を覆い、使用者１００の顔面１１０に密閉状態に当接する面体１０と、面体１０に接続し、使用者１００が吐いた空気２および使用者が吸う外気４を通す吸収缶２０とを備える。以下、使用者１００が吐いた空気２を呼気と呼び、使用者が吸う外気４を吸気と呼ぶ。さらに、呼気除湿マスク１は、面体１０を使用者１００の顔面１１０に固定するための締めひも３０を備える。図２に示すように、吸収缶２０は、吸放湿部４０と放熱部５０とを含む。
【００１２】
吸放湿部４０は、使用者１００の呼気から水分を吸収し、使用者１００の吸気に水分を付与する。使用者１００の吸気に付与する水分には、吸放湿部４０が吸収した水分を利用する。これにより、吸放湿部４０に吸収されている水分量を減少させることができ、吸放湿部４０を交換するまでの使用時間を長くすることができる。
【００１３】
吸放湿部４０は、図３（ａ）に示すようなコルゲート構造または、図３（ｂ）もしくは図３（ｃ）に示すようなハニカム構造を有してもよい。これにより、呼気除湿マスク１の通気抵抗を小さくすることでき、呼気除湿マスク１を使用しているときの息苦しさを抑制できる。なお、図３は、図２に示す呼気除湿マスク１のＡ−Ａ線の断面における吸放湿部４０のコルゲート構造またはハニカム構造を示す。使用者の呼気および使用者の吸気は、コルゲート構造またはハニカム構造の貫通しているセルを通過する。なお、吸放湿部４０のコルゲート構造またはハニカム構造は、排気ガス浄化用セラミックス担体のコルゲート構造またはハニカム構造と異なり、目封じされていない。吸放湿部４０がハニカム構造を有する場合、セルの形状は、図３（ｂ）に示すように六角形でもよいし、図３（ｃ）に示すように四角形でもよい。また、セルの形状は三角形でもよい。
【００１４】
より詳細には、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ使用者の吸気に水分を付与する吸放湿剤と、吸放湿剤を担持し、コルゲート構造またはハニカム構造を有する担体とを含んでもよい。吸放湿剤は、たとえば、使用者の呼気から水分を物理吸着により吸収する。物理吸着では、水分子は、ファン・デル・ワールス力などの弱い分子間力で吸放湿剤の表面に吸着している。このため、化学吸着と異なり、吸着された水分子は、吸着剤の表面にゆるく結合している。したがって、非常に乾燥した空気が吸放湿剤に当たると、吸着剤の表面に結合していた水分子は、その空気に移動し、これにより乾燥した空気の水分量は上昇する。
【００１５】
吸放湿剤は、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ使用者の吸気に水分を付与する吸放湿剤であればとくに限定されない。たとえば、吸放湿剤は、好ましくは、ゼオライト、シリカゲル、活性炭、アルミナ、珪藻土およびそれらの組み合わせからなる群から選択される。吸放湿剤は、より好ましくはシリカゲルであり、さらに好ましくはＢ型シリカゲルである。
【００１６】
担体の材質は、上記吸放湿剤を担持することができ、コルゲート構造またはハニカム構造を形成できるものであればとくに限定されない。たとえば、担体の材質として、セラミックス、不織布、紙、樹脂などを使用することができる。吸放湿材を担体に担持させる方法としては、たとえば、担体の材料に吸放湿剤を練り込ませ、吸放湿剤を練り込ませた担体の材料をコルゲート構造またはハニカム構造に成形する方法がある。
【００１７】
また、上記吸放湿剤と担体との組み合わせの代わりに、または上記吸放湿剤と担体との組み合わせと一緒に、吸放湿部４０は、コルゲート構造またはハニカム構造に形成された吸放湿性重合体を含んでもよい。吸放湿性重合体には、たとえば、特許第４２７３５１２号公報に記載されている、カリウム塩型カルボキシル基を１．０〜８．０ｍｅｑ／ｇ含有し、かつ架橋構造を有する有機高分子であって、該有機高分子は、ニトリル基を有するビニルモノマーの含有量が５０重量％以上よりなるニトリル系重合体において、ニトリル基をヒドラジン系化合物と反応させて架橋構造を導入した後、残存するニトリル基を加水分解反応を経てカリウム塩型カルボキシル基に変性したものであって、さらに２分間吸湿量並びに２分間放湿量が、それぞれ０．７６ｇ以上、０．９２ｇ以上であることを特徴とする吸放湿性重合体、特開平５−１３２８５８号公報に記載されている、ヒドラジン架橋による窒素含有量の増加が１．０〜８．０重量％である架橋アクリル系繊維であって、残存ニトリル基の１部には１．０〜４．５ｍ ｍｏｌ／ｇの塩型カルボキシル基が 残部にはアミド基が導入されており、１ｇ／ｄ以上の引張り強度、２４以上の限界酸素指数及び９０％以上の減菌率を有する高吸放湿性重合体、特開平８−２２５６１０号公報記載されている、ヒドラジン架橋による窒素含有量の増加が１．０〜１５．０重量％である架橋アクリロニトリル系重合体微粒子であり１．０ｍ  ｍｏｌ／ｇ以上の塩型カルボキシル基が導入されてなることを特徴とする高吸放湿性重合体、ならびに平５−１０５７０４号公報に記載されている、水溶性不飽和単量体および架橋剤を含んでなる成分を潮解性無機塩の存在下に重合することを特徴とする吸湿性樹脂の製法によって作製された吸放湿性重合体などがある。また、上記担体に担持させる吸放湿剤として、これらの吸放湿性重合体を使用してもよい。
【００１８】
たとえば、吸放湿部４０の形状が円柱である場合、吸放湿部４０の直径は５０ｍｍ以上であることが好ましい。吸放湿部４０の直径が５０ｍｍよりも小さい場合、吸放湿部４０の吸湿性能が小さすぎてしまう場合がある。また、面体１０から大きさのバランスから吸放湿部４０の直径は１００ｍｍ以下であることが好ましい。吸放湿部４０の形状が円柱である場合、吸放湿部４０の長さは、２０〜６０ｍｍであることが好ましい。吸放湿部４０の長さが２０ｍｍよりも小さい場合、吸放湿部４０の吸湿性能が小さすぎてしまう場合があり、吸放湿部４０の長さが１００ｍｍよりも大きい場合、呼気除湿マスク１の通気抵抗が大きくなりすぎたり、吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱が大きくなりすぎたりしてしまう場合がある。
【００１９】
電子レンジやドライヤーなどを使用して吸放湿部４０を容易に乾燥させることができる。吸放湿部４０を交換するまでの時間をできるだけ長くするために、呼気除湿マスク１を使用する前、上記方法で吸放湿部４０を乾燥させておくことが好ましい。
【００２０】
図２に示すように、放熱部５０は、吸放湿部４０の面体側に設けられている。放熱部５０は、吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱を外部に放熱する。図４に示すように、放熱部５０は、吸放湿部４０における面体側の面４２（図２参照）を覆う金属繊維５２Ａ，５２Ｂと、金属繊維５２Ａ，５２Ｂと接触し、吸収缶２０の側面に沿って設けられた金属シート５４とを含む。吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱は、金属繊維５２Ａ，５２Ｂによって吸収され、金属シート５４に伝導し、金属シート５４から外部へ放出される。したがって、吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱により加熱された熱い空気を使用者が吸い込むことを抑制できる。
【００２１】
金属繊維５２Ａ，５２Ｂおよび金属シート５４に用いる金属は熱伝導率が高いことが好ましい。たとえば、金属繊維５２Ａ，５２Ｂおよび金属シート５４に用いる金属には、銅、鉄、ステンレスなどが挙げられる。また、吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱により加熱された熱い空気の熱を吸収できれば、放熱部５０の金属繊維の構造は限定されない。たとえば、図４（ａ）に示すように、金属繊維５２Ａは絡み合った構造を有していてもよいし、図４（ｂ）に示すように、金属繊維５２Ｂはメッシュ状であってもよい。なお、図４は、図２に示す呼気除湿マスク１の放熱部５０のＢ−Ｂ線断面を示す。
【００２２】
なお、吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱の発熱量が小さい場合、吸収缶２０は放熱部５０を含まなくてもよい。これにより、呼気除湿マスク１を軽くすることができる。
【００２３】
吸放湿部４０から脱落した粉体や吸放湿部４０の破片を使用者が吸い込むことを防止するために、吸収缶２０は、吸放湿部４０の面体側に設けられた防じんフィルタをさらに含んでもよい。
【００２４】
吸収缶２０は、熱収縮フィルムによって被覆されていてもよい。これにより、吸収缶２０に含まれる吸放湿部４０、または吸放湿部４０および放熱部５０を吸収缶２０内にしっかりと保持することができる。熱収縮フィルムには、たとえば、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリオレフィンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリテトラフルオロエチレンなどがある。
【００２５】
以上の本発明の一実施形態による呼気除湿マスク１は、次のような作用効果を奏する。
（１）呼気除湿マスク１は、使用者の口部および鼻部を覆い、使用者の顔面に密閉状態に当接する面体１０と、面体１０に接続し、使用者の呼気および吸気を通す吸収缶２０とを備え、吸収缶２０は、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ、使用者の吸気に水分を付与する吸放湿部４０を含むようにした。これにより、使用者の呼気の水分を低減させるとともに、乾燥した空気から使用者の鼻やのどを保護することができる。
【００２６】
（２）吸放湿部４０は、使用者の呼気から水分を吸収し、かつ使用者の吸気に水分を付与する吸放湿剤と、吸放湿剤を担持し、コルゲート構造またはハニカム構造を有する担体とを含むようにした。これにより、使用者の呼気の水分を低減させ、乾燥した外気を吸うときに乾燥した外気から使用者の鼻やのどを保護することができるとともに、呼気除湿マスク１の通気抵抗を小さくすることできる。
【００２７】
（３）吸放湿剤は、ゼオライト、シリカゲル、活性炭、アルミナ、珪藻土、吸放湿性重合体およびそれらの組み合わせからなる群から選択されるようにした。これにより、使用者の呼気の水分を効果的に低減させるとともに、使用者が吸う外気に効果的に水分を付与することができる。
【００２８】
（４）吸放湿剤はシリカゲルであるようにした。これにより、使用者の呼気の水分をさらに効果的に低減させるとともに、使用者が吸う外気にさらに効果的に水分を付与することができる。
【００２９】
（５）吸放湿部は、コルゲート構造またはハニカム構造に形成された吸放湿性重合体を含むようにした。これにより、使用者の呼気の水分を低減させ、乾燥した外気を吸うときに乾燥した外気から使用者の鼻やのどを保護することができるとともに、呼気除湿マスク１の通気抵抗を小さくすることできる。
【００３０】
（６）吸収缶２０は、吸放湿部４０の面体側に設けられ、吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱を外部に放熱するための放熱部５０をさらに含み、放熱部５０は、吸放湿部４０における面体側の面４２を覆う金属繊維５２Ａ，５２Ｂと、金属繊維５２Ａ，５２Ｂと接触し、吸収缶２０の側面に沿って設けられた金属シート５４とを含むようにした。これにより、吸放湿部４０が水分を吸収するときに発生する熱により加熱した熱い空気を使用者が吸い込むことを抑制できる。
【００３１】
（７）吸収缶２０は、熱収縮フィルムによって被覆されている。これにより、吸収缶２０に含まれる吸放湿部４０、または吸放湿部４０および放熱部５０を吸収缶２０内にしっかりと保持することができる。
【００３２】
以上の説明はあくまで一例であり、本発明は上記実施形態の構成になんら限定されるものではない。
【実施例】
【００３３】
１．水分量上昇試験
乾燥空気の入っているチャンバーの中に呼気除湿マスクを通して空気を吐き、空気を吸うときは、乾燥空気の入っているチャンバーの外の空気を吸う場合、すなわち、乾燥空気の入っているチャンバーに対して呼気のみ行った場合と、呼気除湿マスクを通して乾燥空気の入っているチャンバーの中に空気を吐き、呼気除湿マスクを通してチャンバーの中の乾燥空気を吸う場合、すなわち、乾燥空気の入っているチャンバーに対して呼気および吸気を行った場合との間のチャンバーの中の乾燥吸気中の水分量の上昇を比較することによって、本発明の一実施形態における呼気除湿マスクが、使用者が吸う外気に水分を付与していることを確認した。
【００３４】
呼気除湿マスクが、使用者が吸う外気に水分を付与しているとき、呼気除湿マスクの吸放湿部に吸収されている水分の量は急には増えない。これにより、呼気除湿マスクの吸放湿部における吸湿性能は高い状態で維持される。したがって、チャンバーに対して呼気のみ行った場合のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇に比べて、チャンバーに対して呼気および吸気を行った場合のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇は小さくなる。
【００３５】
一方、呼気除湿マスクが、使用者が吸う外気に水分を付与していないとき、呼気除湿マスクの吸放湿部に吸収されている水分の量は急激に増える。このため、チャンバーに対して呼気のみ行った場合のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇と、チャンバーに対して呼気および吸気を行った場合のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇とは、ほぼ同じになる。
【００３６】
したがって、チャンバーに対して呼気のみ行った場合のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇と、チャンバーに対して呼気および吸気を行った場合のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇とを比較することによって、呼気除湿マスクが、使用者が吸う外気に水分を付与しているか否かを確認できる。
【００３７】
（試験方法）
図５に示す、乾燥空気中の水分量の上昇を調べるための装置２００を使用して、水分量上昇試験を行った。装置２００は、乾燥空気を内部に充満させるチャンバー２１０と、不図示のドライルームから乾燥空気をチャンバー２１０の中に導入するパイプ２２０と、チャンバー２１０の中に導入した乾燥空気を不図示のドライルームに戻すパイプ２３０とを備える。チャンバー２１０の高さおよび奥行きはともに４０ｃｍであった。チャンバー２１０内の温度は２０℃であった。パイプ２２０により導入される乾燥空気の露点温度は−６０℃であった。また、パイプ２２０により導入される乾燥空気の供給量は４ｍ3／分であった。
【００３８】
チャンバー２１０には、呼気除湿マスクの吸収缶をチャンバー２１０の中に挿入するための穴２４０が設けられた。パイプ２２０の符号２５０の位置に、チャンバー２１０に導入される乾燥空気の露点温度を測定する不図示の露点計（Xentaur製、モデル：LPDT-XTR-100）が設けられた。また、パイプ２３０の符号２６０の位置に、チャンバー２１０から排出された乾燥空気の露点温度を測定する不図示の露点計（Xentaur製、モデル：LPDT-XTR-100）が設けられた。呼気除湿マスクの吸収缶と、穴２４０との間に隙間が生じないようにするために、穴２４０の内周部分には不図示のゴムが設けられていた。
【００３９】
チャンバー２１０に対して呼気および吸気を行う場合は以下のようにした。呼気除湿マスクを着用した使用者が呼気除湿マスクの吸収缶を上記装置の穴２４０の中に挿入し、その状態で、使用者は呼吸した。これにより、使用者の吐いた空気はチャンバー２１０内に導入され、使用者はチャンバー２１０内の乾燥した空気を吸うことになる。一方、チャンバー２１０に対して呼気のみ行う場合、使用者が息を吸うときに開き、使用者が息を吐くときには閉じる弁を設けた面体を呼気除湿マスクの面体として使用した。そして、その呼気除湿マスクの吸収缶を上記装置の穴２４０の中に挿入した状態で使用者は呼吸した。これにより、使用者が吐いた空気はチャンバー内に導入されるが、使用者は空気を吸うとき、チャンバー２１０の外の空気を吸うことになる。
【００４０】
（呼気除湿マスク）
吸収缶が吸放湿部のみからなり、放熱部を含まない呼気除湿マスクを使用して試験を行った。吸放湿部の吸放湿剤としてＢ型シリカゲルを使用した。Ｂ型シリカゲルは、直径が約６．４μｍの棒状であった。Ｂ型シリカゲルは、７０重量％の二酸化ケイ素の他に１３重量％のアルミナと、１７重量％の他の物質とを含んでいた。担体としてコルゲート構造を有するセラミックス担体を使用した。このセラミック担体は、９７重量％のシリカと、１重量％のアルミナと、２重量％のその他の物質とを含んでいた。Ｂ型シリカゲルは、セラミック担体に練り込まれていた。担体のコルゲート構造におけるセルの高さ（図６の符号Ｈに対応）は約１．５ｍｍであり、幅（図６の符号Ｐに対応）は、約３．６ｍｍであった。吸放湿部は円柱形状を有し、直径は８３ｍｍであり、長さは５０ｍｍであった。吸放湿部の開孔率は７０%であり、表面積は４１００ｍ2／ｍ3であり、見かけ密度は０．２５１ｇ／ｃｍ3であった。
【００４１】
（結果）
結果を図７に示す。水分量は、露点計により測定した露点から露点温度−水分量の換算表を用いて算出した。図７のグラフの横軸は試験を開始してからの時間を示し、縦軸は入口の水分量を引き算したチャンバー内の乾燥空気中の水分量を示す。図７のグラフの丸はチャンバー２１０に対して呼気および吸気を行った場合の水分量を示し、図７のグラフの四角はチャンバー２１０に対して呼気のみを行った場合の水分量を示す。図６のグラフの三角は、呼気除湿マスクを着用せずに上記装置の穴２４０の中に使用者が息を直接吐いたときの水分量を示す。
【００４２】
チャンバー２１０に対して呼気および吸気を行った場合（図６の丸）のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇は、チャンバー２１０に対して呼気のみを行った場合（図６の四角）のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇に比べて著しく小さかった。これは、使用者が空気を吸うときに吸放湿部に導入された乾燥空気によって吸放湿部の水分が取り除かれたため、吸放湿部の吸湿性能が高い状態で維持されたからである。この場合、吸放湿部から取り除かれた水分を含んだ空気を使用者は吸うことになるので、乾燥した空気から使用者の鼻やのどが保護される。以上より、上記試験によって、本発明の一実施形態の呼気除湿マスクは、使用者の呼気の水分を低減させるとともに、乾燥した空気から使用者の鼻やのどを保護することができることを確認できた。
【００４３】
なお、チャンバー２１０に対して呼気のみを行った場合（図７の四角）のチャンバー内の乾燥空気中の水分量の上昇と、呼気除湿マスクを着用せずに上記装置の穴２４０の中に使用者が息を直接吐いた場合（図７の三角）のチャンバー内の乾燥空気中の水分量とを比較することによって、吸放湿部に吸収した水分を取り除かないと、吸放湿部の吸湿性能は、ほとんどゼロの状態へ急激に低下することがわかった。
【００４４】
２．吸放湿材料の吸湿率
上記水分量試験で使用した呼気除湿マスクの吸放湿部に使用した吸放湿材料（吸放湿材と担体とを組み合わせたもの）と同じ吸放湿材料の試料を使用して、呼気除湿マスクの吸放湿部に使用した吸放湿材料の吸湿率を測定した。試料は、円柱形状を有し、直径が５６ｍｍであり、厚さが１０ｍｍであった。
【００４５】
吸放湿材料の吸湿率の試験は以下のように実施された。２００Ｗの電子レンジで試料を５分間加熱し、試料を乾燥させた。その後、ドライヤーを使用して試料を１分間乾燥し、試料を５分間放置した後、試料の乾燥質量を測定した。その後、温度６０℃、相対湿度９０％ＲＨの恒温恒湿機の中に試料を入れ、５分経過後取り出して試料の質量をはかりを用いて測定した。試料は再び乾燥させて、同様の操作を繰り返し、２０分経過後、４０分経過後の試料の質量を測定した。
【００４６】
測定した質量から乾燥質量を引き算した値を乾燥質量で割り算し、その割り算した値に１００をかけ算することによって、吸湿率（％）を算出した。
【００４７】
同じ吸放湿材料について２つの試料を作製し、その２つの試料の吸湿率を算出し、その吸湿率の平均値をその吸放湿材料の吸湿率とした。
【００４８】
結果を図８に示す。図８のグラフの横軸は測定を開始してからの時間を示し、縦軸は吸湿率を示す。呼気除湿マスクの吸放湿部に使用した吸収材料の吸湿率は、約２０分後に１８％近くになり、その後、ほぼ一定になることがわかった。
【００４９】
３．吸放湿材料の放湿率
上記水分量試験で使用した呼気除湿マスクの吸放湿部に使用した吸放湿材料（吸放湿材と担体とを組み合わせたもの）と同じ吸放湿材料の試料を使用して、呼気除湿マスクの吸放湿部に使用した吸放湿材料の放湿率を測定した。放湿率とは、吸放湿部が吸収した水分のうち、乾燥空気によって放出された水分の質量における試料の乾燥質量に対する割合である。試料は、円柱形状を有し、直径が５６ｍｍであり、厚さが１０ｍｍであった。
【００５０】
吸放湿材料の放湿率の試験は以下のように実施された。２００Ｗの電子レンジで試料を５分間加熱し、試料を乾燥させた。その後、ドライヤーを使用して試料を１分間乾燥し、試料を５分間放置した後、試料の乾燥質量を測定した。その後、温度５０℃、露点温度４０℃の恒温恒湿機の中に試料を４０分間放置し、試料を吸湿させた。そして、吸湿した試料の吸湿質量を測定した。その後、開口部分が上になるようにして試料をドライベンチの中につるし、ドライエアー（温度２０℃、露点温度−６０℃、風速０．２ｍ／秒）を試料に当てた。そして、ドライエアーを試料に当ててから５分後、１０分後、１５分後に試料の質量を測定した。
【００５１】
吸湿質量から測定した質量を引き算した値を乾燥質量で割り算し、その割り算した値に１００をかけ算することによって、放湿率（％）を算出した。
【００５２】
結果を図９に示す。図９のグラフの横軸はドライエアーを試料に当ててからの時間を示し、縦軸は放湿率を示す。呼気除湿マスクの吸放湿部に使用した吸収材料が吸収した水分は、加熱しなくても乾燥空気によって放出されることがわかった。
【符号の説明】
【００５３】
１    呼気除湿マスク
１０    面体
２０    吸収缶
３０    締めひも
４０    吸放湿部
５０    放熱部
５２Ａ，５２Ｂ    金属繊維
５４    金属シート
２００    水分量の上昇を調べるための装置
２１０    チャンバー
２２０，２３０    パイプ
２４０    穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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