(57)【要約】【課題】自動運転モード選択時に空気調和機本体をどの運転モードで運転するか判定し、運転が開始されるまでの間に正常動作しているか否かが容易に判別できるようにする。【解決手段】空気調和機本体との間で双方向通信を行う送受信部１５と、空気調和機本体を運転操作する運転操作画面を表示する表示部１４と、空気調和機本体に対して自動運転モードで運転を行うように指示する操作キー部１３と、表示部１４に運転操作画面および空気調和機本体からの運転情報を表示させると共に、操作キー部１３から自動運転モードでの運転指示があると、送受信部１５を介して空気調和機本体に自動運転開始信号を送信するリモコン制御部１１とを備え、リモコン制御部１１は、自動運転開始信号を送信し、空気調和機本体で暖房運転と冷房運転のいずれで運転するのかを判定している間は、表示部１４に判定中表示を行うようにする。【選択図】図３
2014115003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内温度に応じて暖房運転と冷房運転とを切り換える自動運転モード機能を有する空気調和機本体と、これを運転操作するリモコン装置との間で双方向通信を行う空気調和機のリモコン装置であって、
前記空気調和機本体との間で双方向通信を行う送受信部と、
前記空気調和機本体を運転操作する運転操作画面を表示する表示部と、
前記空気調和機本体に対して前記自動運転モードで運転を行うように指示する操作キー部と、
前記表示部に運転操作画面および前記空気調和機本体からの運転情報を表示させると共に、前記操作キー部から前記自動運転モードでの運転指示があると、前記送受信部を介して前記空気調和機本体に自動運転開始信号を送信する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記自動運転開始信号を送信し、前記空気調和機本体で暖房運転と冷房運転のいずれで運転するのかを判定している間は、前記表示部に暖房運転を行うのか冷房運転を行うのかの判定中である旨の表示を行うことを特徴とする空気調和機のリモコン装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記空気調和機本体での判定後、その判定結果を前記送受信部を介して受け取ると、前記表示部に自動運転モードであることを表示することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機のリモコン装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記表示部に自動運転モードであることを表示する際に、判定結果である暖房運転または冷房運転のいずれで運転するかを併せて表示することを特徴とする請求項２に記載の空気調和機のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動運転モード機能を有する空気調和機本体との間で双方向通信しながら運転操作を行う空気調和機のリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機では、ユーザがリモコン装置を用いて暖房運転モードや冷房運転モードを指定して空気調和機本体を運転させるモードの他、空気調和機本体側で室内温度を測定し、その測定温度がどの温度領域にあるかを判定して、暖房運転を行うか冷房運転を行うかを切り換える自動運転モードを備えたものがある。ユーザがこの自動運転モードを指定した場合は、空気調和機本体側で最終的な運転モードを判定して運転開始するまでに一定の時間を要していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の空気調和機では、運転モードに応じて空気の吹き出し方向（気流方向）が最良となるような設定で運転が行われている。例えば、冷房運転時には、部屋の空気よりも比重の重い冷気を吹き出すため、吹き出し方向を上向きにして部屋全体に冷気を循環させるようにしている。また、暖房運転時には、部屋の空気よりも比重の軽い暖気を吹き出すため、吹き出し方向を下向きにして部屋全体に暖気を循環させるようにしている。
【０００４】
さらに、最近の空気調和機では、より細かい気流制御を行うことで部屋全体をむらなく空調するため、複数の吹出口を備えたものがある。この種の空気調和機としては、吹き出す気流が複数の部分気流で構成されており、上下風向制御板と左右風向制御板がそれぞれ左右２つに独立しているため、吹き出される調和空気の気流は、左右独立した部分気流となって吹き出される（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−３４１６９１号公報
【特許文献２】特開２０１２−４２１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示す空気調和機にあっては、ユーザがリモコン装置を使って空気調和機本体を自動運転モードに設定すると、室内温度を測定し、暖房運転にするか冷房運転にするかを判定して運転を開始するまでに時間がかかっていたため、ユーザは空気調和機本体が運転を開始するまで正常に動作しているか否かが分からなかった。
【０００７】
特に、特許文献２に示すような複数の吹出口を備えた空気調和機では、細かい気流制御を行うと共に、運転モードに応じた最良の気流方向となるように調整して運転を開始する必要があるため、自動運転モードの判定を行って、室内機が運転を開始するまでにさらに時間を要していた。
【０００８】
その上、ユーザがリモコン装置を使って空気調和機本体を自動運転モードに設定する場合、リモコン装置の表示部には、「自動」といった運転表示がなされるだけで、暖房か冷房のどの運転モードで運転しているのかは分からなかった。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、自動運転モードを選択した際に、空気調和機本体をどの運転モードで運転するか判定し、運転が開始されるまでの間に、空気調和機本体が正常に動作しているか否を容易に判別可能な空気調和機のリモコン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、本発明の空気調和機のリモコン装置は、室内温度に応じて暖房運転と冷房運転とを切り換える自動運転モード機能を有する空気調和機本体と、これを運転操作するリモコン装置との間で双方向通信を行う空気調和機のリモコン装置であって、前記空気調和機本体との間で双方向通信を行う送受信部と、前記空気調和機本体を運転操作する運転操作画面を表示する表示部と、前記空気調和機本体に対して前記自動運転モードで運転を行うように指示する操作キー部と、前記表示部に運転操作画面および前記空気調和機本体からの運転情報を表示させると共に、前記操作キー部から前記自動運転モードでの運転指示があると、前記送受信部を介して前記空気調和機本体に自動運転開始信号を送信する制御部と、を備え、前記制御部は、前記自動運転開始信号を送信し、前記空気調和機本体で暖房運転と冷房運転のいずれで運転するのかを判定している間は、前記表示部に暖房運転を行うのか冷房運転を行うのかの判定中である旨の表示を行うことを特徴とする。
【００１１】
本発明の空気調和機のリモコン装置では、前記制御部は、前記空気調和機本体での判定後、その判定結果を前記送受信部を介して受け取ると、前記表示部に自動運転モードであることを表示することを特徴とする。
【００１２】
本発明の空気調和機のリモコン装置では、前記制御部は、前記表示部に自動運転モードであることを表示する際に、判定結果である暖房運転または冷房運転のいずれで運転するかを併せて表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の空気調和機のリモコン装置によれば、送受信部を介して空気調和機本体との間で双方向通信を行い、表示部に空気調和機本体を運転操作する運転操作画面を表示し、操作キー部で空気調和機本体に対して室内温度に応じて暖房運転と冷房運転とを切り換える自動運転モードで運転するように指示し、制御部は表示部に運転操作画面および空気調和機本体からの運転情報を表示させると共に、操作キー部から自動運転モードの運転指示があると、送受信部を介して空気調和機本体に自動運転開始信号を送信し、空気調和機本体で暖房運転と冷房運転のいずれで運転するのかを判定している間は、表示部に判定中表示を行うようにする。このように、ユーザがリモコン装置を使って自動運転モードに設定後、室内機が運転を開始するまでの判定期間中は、リモコン装置の表示部に判定中と表示されるため、ユーザは空気調和機本体が正常に動作していることが分かるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施例にかかる空気調和機の室内機とリモコン装置とを表す外観斜視図である。
【図２】図２は、本実施例の空気調和機本体の室内機および室外機における概略構成を表すブロック図である。
【図３】図３は、本実施例の空気調和機のリモコン装置および室内機における機能を表すブロック図である。
【図４−１】図４−１は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の平面図である。
【図４−２】図４−２は、図４−１の空気調和機のリモコン装置の詳細設定キーを表す平面図である。
【図５】図５は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の運転操作における動作を説明するフローチャートである。
【図６】図６は、図５の空気調和機のリモコン装置との間で双方向通信を行う室内機側の動作を説明するフローチャートである。
【図７】図７は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される冷房運転中の画像例の図である。
【図８−１】図８−１は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される暖房運転中の画像例の図である。
【図８−２】図８−２は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される暖房運転中の画像例の図である。
【図９】図９は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される運転モード判定中表示の画像例の図である。
【図１０】図１０は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される自動運転中に冷房運転が選択された画像例の図である。
【図１１】図１１は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される自動運転中に暖房運転が選択された画像例の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明にかかる空気調和機のリモコン装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本発明の一実施例にかかる空気調和機の室内機とリモコン装置とを表す外観斜視図であり、図２は、本実施例の空気調和機本体の室内機および室外機における概略構成を表すブロック図であり、図３は、本実施例の空気調和機のリモコン装置および室内機における機能を表すブロック図であり、図４−１は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の平面図であり、図４−２は、図４−１の空気調和機のリモコン装置の詳細設定キーを表す平面図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施例に用いられる空気調和機の室内機２０は、本体ユニット２６３とその両側に左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２とを備える。室内機２０の本体ユニット２６３は、主筐体２７を備える。主筐体２７では、筐体本体２８に外装パネル２９が覆い被さる。筐体本体２８には、中央吹出口３０が形成される。外装パネル２９の上部には、図示しない吸込口が形成される。中央吹出口３０は、下向きに開口している。このような筐体本体２８は、例えば室内の壁面に固定することができる。その際、中央吹出口３０は、前端３０ａは後端３０ｂに比べて上方の位置に配置される。その結果、中央吹出口３０は、所定の傾斜角αで前上がりの姿勢に形成される。このような傾斜角αの働きで、気流は中央吹出口３０から床面に向かって下向きに吹き出すことができるだけでなく、床面に対して平行（水平方向）に吹き出すこともできる
【００１８】
そして、中央吹出口３０には、前後一対の上下風向板３１ａ、３１ｂが配置される。上下風向板３１ａ、３１ｂは、それぞれ水平軸線３２ａ、３２ｂ回りで回転することができる。これら水平軸線３２ａ、３２ｂは、上下風向板３１ａ、３１ｂの後端に設定されればよい。回転に応じて上下風向板３１ａ、３１ｂは、中央吹出口３０を開閉することができる。
【００１９】
また、筐体本体２８の両側面には、個別に左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２が設置される。つまり、左ファンユニット２６１と右ファンユニット２６２は、筐体本体２８の側壁の外側に配置される。左ファンユニット２６１は、左サイドファン筐体３３１を備えており、左吹出口３４１が形成されている。右ファンユニット２６２は、右サイドファン筐体３３２を備えており、右吹出口３４２が形成されている。この左吹出口３４１と右吹出口３４２は、不図示の駆動機構によって、水平軸線３５回りでそれぞれ回転することができる。上記した水平軸線３２ａ、３２ｂと水平軸線３５とは、図１に示すように、相互に平行に延びている。筐体３３１と筐体３３２の側面には、サイドパネル３６が覆い被さる。このサイドパネル３６には、側面吸込口３７が形成される。側面吸込口３７は、図１に示すように、例えば複数の小開口を集合させて形成する。
【００２０】
本実施例にかかる空気調和機は、上記した室内機２０との間で無線による双方向通信により遠隔から運転操作が行えるリモコン装置１０を備えている。
【００２１】
本実施例にかかる空気調和機の室内機および室外機は、図２に示すように構成されている。上記した室内機２０の本体ユニット２６３内には、室内熱交換器２６４および中央送風ファン２６５が組み込まれる。中央送風ファン２６５は、クロスフローファンの回転に応じて気流を生成する。本体ユニット２６３には、中央送風ファン２６５の働きにより室内空気が吸い込まれ、室内熱交換器２６４で冷媒と熱交換を行って通り抜ける。この室内熱交換器２６４を通り抜けた後の冷気または暖気の気流は、本体ユニット２６３の中央吹出口３０から吹き出される。また、室内熱交換器２６４を通り抜けた気流の流量は、クロスフローファンの毎分回転数に応じて調整される。室内熱交換器２６４では、この気流の流量に応じて冷媒と空気との間で交換される熱エネルギー量を調整することができる。
【００２２】
室外機４０の冷凍回路４１は、図２に示すように、四方弁４２、圧縮機４３、室外熱交換機４４、膨張弁４５、室外ファン４６、および冷媒管５０などで構成されている。例えば、冷凍回路４１で冷房運転が設定されると、四方弁４２は、第２口４２ｂおよび第３口４２ｃを相互に接続し、第１口４２ａおよび第４口４２ｄを相互に接続する。これにより、圧縮機４３の吐出管４３ｂから高温高圧の冷媒が室外熱交換機４４に供給される。冷媒は、室外熱交換機４４、膨張弁４５および室内熱交換器２６４を順番に流通する。室外熱交換機４４では、冷媒の熱エネルギーが外気に放出される。冷媒は、膨張弁４５で低圧まで減圧され、室内熱交換器２６４において周囲の空気から吸熱する。これにより生成された冷気は、中央送風ファン２６５の働きで室内空間に流される。室内熱交換器２６４で吸熱した冷媒は、四方弁４２を介して圧縮機４３に戻される。
【００２３】
また、冷凍回路４１で暖房運転が設定されると、四方弁４２は、第２口４２ｂおよび第４口４２ｄを相互に接続し、第１口４２ａおよび第３口４２ｃを相互に接続する。これにより、圧縮機４３の吐出管４３ａから高温高圧の冷媒が室内熱交換器２６４に供給される。冷媒は、室内熱交換器２６４、膨張弁４５および室外熱交換機４４を順番に流通する。室内熱交換機２６４では、冷媒の熱エネルギーが周囲の空気に放出され、暖気が生成される。暖気は、中央送風ファン２６５の働きで室内空間に流される。冷媒は、膨張弁４５で低圧まで減圧され、室外熱交換器４４において周囲の空気から吸熱する。その後、冷媒は圧縮機４３に戻される。
【００２４】
このように、本実施例にかかる空気調和機の左ファンユニット２６１および右ファンユニット２６２は、本体ユニット２６３とは独立して設けられ、ファンと吹出口とをそれぞれ備えているため、各吹出口から吹き出される空気の風向・風量を個別に制御することが可能となる。中央吹出口３０から吹き出される空気は、熱交換器２６４を通り抜けた冷気または暖気の気流であり、左吹出口３４１と右吹出口３４２から吹き出される空気は、吸い込んだ室内空気をそのまま吹き出した気流である。そして、冷房運転の場合、中央吹出口３０から吹き出される比重の重い冷気を上向きに吹き出し、左吹出口３４１と右吹出口３４２からの気流は、中央吹出口３０からの気流より暖かいため、中央吹出口３０から吹き出される方向より下方に向けて吹き出すことで、冷気を下から持ち上げて天井付近に広く拡げ、冷気を室内にむらなく循環させることができるともに、風向の向きによってはユーザに涼風を当てる役目をする。この場合の各吹出口から吹き出す気流をリモコン装置の表示部で表すと図７となる。
【００２５】
また、暖房運転の場合、冷房運転の場合とは逆となり、中央吹出口３０から吹き出される比重の軽い暖気を床面方向に吹き出し、左吹出口３４１と右吹出口３４２からの気流は、中央吹出口３０からの気流より冷たいため、中央吹出口３０から吹き出される方向より上方に向けて吹き出すことで、暖気を上から抑えつけて暖気を床面に広く拡げて、暖気を室内にむらなく循環させることができる。この場合の各吹出口から吹き出す気流をリモコン装置の表示部で表すと図８−１となる。ただし、実際には、左吹出口３４１と右吹出口３４２からの気流を上に向け過ぎると、中央吹出口３０からの暖気を抑える効果がなくなるため、左吹出口３４１と右吹出口３４２からの気流は、中央吹出口３０からの気流より少し上向きにする程度なので、リモコン装置の表示部では図８−２のようにして表示する。
【００２６】
上記した空気調和機は、図３に示すように、リモコン装置１０と室内機２０との間で無線による双方向通信を行うことで運転を遠隔操作することができる。室内機２０には、この室内機２０の各部、および室外機４０を制御する制御部２１を備えている。また、室内機２０は、リモコン装置１０からの操作信号を受信すると共に、リモコン装置１０に対して運転情報を送信する送受信部２２、空気調和機の制御に関わるプログラムやデータを記憶する記憶部２３、制御部２１からの制御信号を室外機４０へ送信すると共に、室外機４０からの運転情報を受信して制御部２１にその情報を送る通信部２４、室温を計測する温度センサや人を感知する人感センサなどの検知部２５、および制御部２１からの制御信号に基づいて室外機４０と協働して室内の熱交換を行って空調を行う運転部２６などを備えている。
【００２７】
リモコン装置１０には、ユーザの操作に従って空気調和機本体の制御や後述する表示部に表示する画像データの表示制御を行う制御部としてのリモコン制御部１１、リモコン装置１０の制御に関わるプログラムやデータを記憶し、かつ空気調和機の現在の設定値等を記憶する記憶部１２、ユーザの操作を受け付ける操作キー部１３、運転情報などの情報やユーザが操作する際の操作画面を表示する表示部１４、ユーザの操作に従って操作信号を室内機２０に送信すると共に、室内機２０からの運転情報を受信する送受信部１５、および時刻や時間を計時するタイマ部１６などを備えている。
【００２８】
リモコン装置１０の表面には、図４−１に示すように、運転情報などをドットマトリクスで表示するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）や有機ＥＬ（有機エレクトロルミネッセンス）などで構成された表示部１４と、各種の運転操作を受け付ける多数の操作キー部１３とが配置されている。操作キー部１３には、気流調整を行う際の選択に用いる十字キー１３ａ、選択した内容を決定する決定キー１３ｂ、各種運転モードに適した既定の風向や風量に自動的に行う自動設定モードにするおまかせキー１３ｃ、風向や風量をユーザが任意に手動設定モードにするおこのみキー１３ｄ、運転開始と運転停止を行う運転／停止キー１３ｅ、上下の矢印ボタンで設定温度を変更する温度キー１３ｆ、風量の変更設定を行う風量キー１３ｇ、現在の室温や電気代などの情報を室内機２０に確認し、室内機２０からの受信した情報を表示部１４に表示させるおしらせキー１３ｈ、冷房運転モードでの運転開始や他の運転モードから冷房運転モードに切り換える冷房キー１３ｉ、除湿運転モードでの運転開始や他の運転モードから除湿運転モードに切り換える除湿キー１３ｋ、暖房運転モードでの運転開始や他の運転モードから暖房運転モードに切り換える暖房キー１３ｊ、および送風運転モードでの運転開始や他の運転モードから送風運転モードに切り換える送風キー１３ｍなどがある。
【００２９】
リモコン装置１０の操作キー部１３の蓋１３ｎを開けると、図４−２に示すように、中には詳細設定キーが配置されている。詳細設定キーには、環境温度に応じて暖房運転か冷房運転かを自動選択するモードに切り換える自動運転キー１３ｏ、洗濯物などの乾燥に用いるランドリーキー１３ｐ、インバータ駆動によるピーク電流を抑えて運転することでブレーカーの切断を防いだり、省エネ運転を図る電流カットキー１３ｑ、時間によってエアコンの動作を制御するタイマキー１３ｔ、急速な加熱や冷却を行うハイパワーキー１３ｒ、および人感センサにより人が不在になった場合にエアコンの運転を停止あるいはセーブする不在ＥＣＯキー１３ｓなどがある。
【００３０】
上述のように構成された本実施例の空気調和機のリモコン装置を用いて、以下に動作を説明する。図５は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の運転操作における動作を説明するフローチャートであり、図６は、図５の空気調和機のリモコン装置との間で双方向通信を行う室内機側の動作を説明するフローチャートであり、図７は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される冷房運転中の画像例の図であり、図８−１、および図８−２は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される暖房運転中の画像例の図であり、図９は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される運転モード判定中表示の画像例の図であり、図１０は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される自動運転中に冷房運転が選択された画像例の図であり、図１１は、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置の表示部に表示される自動運転中に暖房運転が選択された画像例の図である。
【００３１】
まず、図４−１のリモコン装置１０の運転／停止キー１３ｅを押下すると、出荷時に設定された運転モード、あるいは前回停止時の運転モードでエアコン運転を開始する（図５のステップＳ１００）。また、ユーザが図４−１のリモコン装置１０の冷房キー１３ｉ、除湿キー１３ｋ、暖房キー１３ｊ、送風キー１３ｍ、あるいは、図４−２の自動運転キー１３ｏのいずれかのキーを押下すると、指定された運転モードでエアコン運転が開始される（ステップＳ１００）。
【００３２】
本実施例の空気調和機のリモコン装置は、自動運転モードの設定時に暖房運転を行うか冷房運転を行うかを判定する間、表示部に「判定中」表示を行うことでユーザに空気調和機本体が正常に動作していることを知らせる点に特徴がある。このため、図５のフローチャートでは、自動運転モードを中心に説明する。開始された運転モードの種類が自動運転モードでない場合は（ステップＳ１０１でＮｏ）、開始された運転モードに応じた「運転中」表示をリモコン装置１０の表示部１４に表示する（ステップＳ１０２）。例えば、開始された運転モードが冷房運転モードであれば、図７に示すような「冷房」という文字を表示部１４に表示させる。そして、冷房運転モードにおける気流状態は、図７に示すように、室内機を斜め方向から見た奥行き感のある立体的な画像データを表示させている。冷房運転モードで推奨される気流状態は、図１に示す本体ユニット２６３の中央吹出口３０から吹き出す気流（冷気）を上向きにして灰色で表示し、左ファンユニット２６１の左吹出口３４１から吹き出す気流（室内空気）、および右ファンユニット２６２の右吹出口３４２から吹き出す気流（室内空気）をそれぞれ下向きにして黒色で表示している（図７参照）。
【００３３】
また、開始された運転モードが暖房運転モードであれば、図８−２に示すような「暖房」という文字を表示部１４に表示させ、冷房運転モードと同様に室内機を斜め方向から見た奥行き感のある立体的な画像データを表示させている。そして、暖房運転モードで推奨される気流状態は、図１に示す本体ユニット２６３の中央吹出口３０から吹き出す気流（暖気）、左ファンユニット２６１の左吹出口３４１から吹き出す気流（室内空気）、および右ファンユニット２６２の右吹出口３４２から吹き出す気流（室内空気）の全てを下向きにして黒色で表示している（図８−２参照）。
【００３４】
このような自動運転モード以外の運転中に「自動運転」キーが押下された場合（ステップＳ１１０でＹｅｓ）やステップＳ１００で開始された運転モードが自動運転モードであった場合（ステップＳ１０１でＹｅｓ）は、リモコン装置１０のリモコン制御部１１により送受信部１５を介して「自動運転」信号を室内機２０へ送信する（ステップＳ１０３）。
【００３５】
室内機２０へ送信された「自動運転」信号は、図６に示すように、室内機２０の送受信部２２を介して制御部２１が受信すると（ステップＳ２００）、受信に対する応答信号をリモコン装置１０へ返信する（ステップＳ２０１）。リモコン装置１０のリモコン制御部１１は、図５に示すように、所定の時間内に室内機２０から応答があったか否かを判断し（ステップＳ１０４）、応答があった場合は（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、表示部１４に対して「判定中」表示を行う（ステップＳ１０５）。所定の時間内に室内機２０から応答が無かった場合は（ステップＳ１０４でＮｏ）、ステップＳ１１０に戻って、上記処理が繰り返される。
【００３６】
この「判定中」表示の画像例としては、図９に示すように、「自動」運転モードであることを文字で表示すると共に、現在、運転モードを判定中であることを示す文字とイラストを使って表示している。ユーザは、この表示画面を見れば、空気調和機が自動運転モードになっていて、室内機１０が運転を開始しないのは、運転モードを判定しているからであり、空気調和機本体は正常に動作していることが、上記の「判定中」表示から分かる。
【００３７】
続いて、リモコン装置１０のリモコン制御部１１は、上記「判定中」の表示中に室内機２０から運転情報信号を受信すべく待機している（ステップＳ１０６）。すなわち、室内機２０の制御部２１は、図６に示すように、リモコン装置１０に対して受信に対する応答信号をリモコン装置１０へ返信した後（ステップＳ２０１）、監視運転を開始する（ステップＳ２０２）。
【００３８】
なお、監視運転とは、自動運転モードの開始時、または、自動運転中に室内温度が設定温度に達しコンプレッサの運転が停止した時、室内ファンを回して室内温度を監視する運転をいう。
【００３９】
室内機２０の制御部２１は、監視運転により確定した運転モードに基づいて、空調運転を開始する（ステップＳ２０３）。そして、室内機２０の制御部２１は、これらの運転情報信号をリモコン装置１０へ送信する（ステップＳ２０４）。
【００４０】
リモコン装置１０のリモコン制御部１１は、図５に示すように、室内機２０から運転情報信号を受信するまで待機し（ステップＳ１０６でＮｏ）、運転情報信号を受信すると（ステップＳ１０６でＹｅｓ）、受信した運転情報に則った「運転中」表示を表示部１４に表示させる（ステップＳ１０７）。この画像例としては、図１０および図１１に示している。すなわち、図１０の場合は、自動運転中であることを文字で表すと同時に、括弧の中に自動運転モードの中で室内温度により冷房運転モードで運転するという判定結果を併せて表示している。さらに、図１０に示す画面例では、図７に示す冷房運転モードの画面例と同様の気流状態が画像で表示されている。つまり、図１０に示すように、室内機を斜め方向から見た奥行き感のある立体的な画像データを表示させ、冷房運転モードで推奨される気流状態として、図１に示す本体ユニット２６３の中央吹出口３０から吹き出す気流（冷気）を上向きにして灰色で表示し、左ファンユニット２６１の左吹出口３４１から吹き出す気流（室内空気）、および右ファンユニット２６２の右吹出口３４２から吹き出す気流（室内空気）をそれぞれ下向きにして黒色で表示している（図１０参照）。これにより、自動運転モードにおいて、どの運転モードで運転しているかが文字と画像の両方で表示されるため、ユーザにとって理解し易く、複数の吹出口を備えている空気調和機の気流方向まで分かりやすく表示することができる。
【００４１】
また、図１１の場合は、自動運転中であることを文字で示すと同時に、括弧の中に自動運転モードの中で室内温度により暖房運転モードで運転しているという運転状況を併せて表示している。さらに、図１１に示す画面例では、図８−２に示す暖房運転モードの画面例と同様の気流状態が表示されている。つまり、図１１に示すように、室内機を斜め横方向から見た奥行き感のある立体的な画像データを表示させ、暖房運転モードで推奨される気流状態として、図１に示す本体ユニット２６３の中央吹出口３０から吹き出す気流（暖気）、左ファンユニット２６１の左吹出口３４１から吹き出す気流（室内空気）、および右ファンユニット２６２の右吹出口３４２から吹き出す気流（室内空気）の全てを下向きにして黒色で表示している（図１１参照）。これにより、自動運転モードにおいて、どの運転モードで運転しているかが文字と画像の両方で表示されるため、ユーザにとって理解し易く、複数の吹出口を備えている空気調和機の気流方向まで分かりやすく表示することができる。
【００４２】
本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置１０では、表示部１４の表示面自体は、２次元であるが、遠近法を使って室内機２０を斜め横方向から見た画像を表示させると立体的な画像に見え、奥行き方向の異なる複数の吹出口から気流に対応していて表示することができる。さらに、本実施例のリモコン装置１０のリモコン制御部１１は、上向きの気流を薄い網点で灰色の表示をし、下向きの気流を濃い網点で黒色の表示をすることで、気流方向の違いを濃淡によって容易に識別可能にしている。気流方向の違いは、この濃淡表示以外にも、例えばハッチングとドットといった表現形態を変えることで識別可能にしてもよい。また、表示部１４にカラー表示可能なディスプレイ（ＬＣＤや有機ＥＬなど）を用いるならば、気流方向の違いを色の違い（例えば、緑色と黄色）で表現することで識別可能にしてもよい。
【００４３】
続いて、図５のステップＳ１０７において、リモコン制御部１１は、運転情報に則った「運転中」表示を表示部１４に表示後、操作キー部１３の「運転停止」キーが押下されたか否かを監視し、「運転停止」キーが押下された場合は（ステップＳ１０８でＹｅｓ）、エアコン運転を停止する（ステップＳ１０９）。「運転停止」キーが押下されなければ（ステップＳ１０８でＮｏ）、ステップＳ１１０に戻って、上記処理が繰り返される。
【００４４】
このように、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置にあっては、空気調和機本体との間で送受信部を介して双方向通信を行い、表示部に空気調和機本体の運転操作画面を表示し、操作キー部を用いて空気調和機本体に対して自動運転モードで運転するように指示すると、制御部が表示部に運転操作画面および空気調和機本体からの運転情報を表示させ、操作キー部から自動運転モードでの運転指示があると、送受信部を介して空気調和機本体に自動運転開始信号を送信し、空気調和機本体で暖房運転と冷房運転のいずれで運転するのかを判定する間、表示部に判定中表示を行うようにしたため、ユーザは空気調和機本体が正常に動作しているか否かが分かる。
【００４５】
このように、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置にあっては、制御部が空気調和機本体での判定結果を送受信部を介して受け取ると、表示部に自動運転モードの表示と共に、判定結果である暖房運転または冷房運転のいずれで運転するかを併せて表示するため、自動運転モードの中で判定された具体的な運転モードを知ることができる。
【００４６】
このように、本実施例にかかる空気調和機のリモコン装置にあっては、制御部が表示部に自動運転モードであることを表示する際に、室内機を斜め横方向から見た画像を表示させ、判定結果である暖房運転または冷房運転のいずれかの気流情報に基づいて、室内機の各吹出口から吹き出される気流方向を立体的に表示するため、自動運転モードの判定結果に基づいて気流情報を作成して表示部に表示するまで判定中表示を行うことで、ユーザは空気調和機本体が正常に動作しているか否かが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように、本発明にかかる空気調和機のリモコン装置は、自動運転モード機能を有する空気調和機のリモコン装置に有用であり、特に、自動運転モードにおいて室内温度により暖房運転を行うか冷房運転を行うかを判定するようにした空気調和機のリモコン装置に適している。
【符号の説明】
【００４８】
１０  リモコン装置
１１  リモコン制御部
１２  記憶部
１３  操作キー部
１３ａ  十字キー
１３ｂ  決定キー
１３ｃ  おまかせキー
１３ｄ  おこのみキー
１３ｅ  運転／停止キー
１３ｆ  温度キー
１３ｇ  風量キー
１３ｈ  おしらせキー
１３ｉ  冷房キー
１３ｊ  暖房キー
１３ｋ  除湿キー
１３ｍ  送風キー
１３ｎ  蓋
１３ｏ  自動運転キー
１３ｐ  ランドリーキー
１３ｑ  電流カットキー
１３ｒ  ハイパワーキー
１３ｓ  不在ＥＣＯキー
１３ｔ  タイマキー
１４  表示部
１５  送受信部
２０  室内機
２１  制御部
２２  送受信部
２３  記憶部
２４  通信部
２５  検知部
２６  運転部
２７  主筐体
２８  筐体本体
２９  外装パネル
３０  中央吹出口
３０ａ  前端
３０ｂ  後端
３１ａ、３１ｂ  上下風向板
３２ａ、３２ｂ、３５  水平軸線
３６  サイドパネル
３７  側面吸込口
４０  室外機
４１  冷凍回路
４２  四方弁
４２ａ  第１口
４２ｂ  第２口
４２ｃ  第３口
４２ｄ  第４口
４３  圧縮機
４３ａ、４３ｂ  吐出管
４４  室外熱交換器
４５  膨張弁
４６  室外ファン
５０  冷媒管
２６１  左ファンユニット
２６１０  気流
２６２  右ファンユニット
２６２０  気流
２６３  本体ユニット
２６３０  気流
２６４  室内熱交換器
２６５  中央送風ファン
３３１  左サイドファン筐体
３３２  右サイドファン筐体
３４１  左吹出口
３４２  右吹出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４−１】
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【図４−２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８−１】
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【図８−２】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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