(57)【要約】【課題】身体曲面へのカイロのフィット性を保ち且つ発熱部間の温度ばらつきを抑えた使い捨てカイロを課題とする。【解決手段】使い捨てカイロは、空気の存在によって発熱する発熱粉末を含む複数の発熱部と、複数の発熱部に対する通気性を確保した状態で内部に複数の発熱部を互いに間隔をおいて配置した積層構造と、を備える。積層構造の内部には、複数の発熱部における少なくとも２つの発熱部間を空気が流れるように繋ぐ少なくとも１つの連結部が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の存在によって発熱する発熱粉末を含む複数の発熱部と、
前記複数の発熱部に対する通気性を確保した状態で、内部に当該複数の発熱部を互いに間隔をおいて配置した積層構造と、を備えた使い捨てカイロにおいて、
前記積層構造の内部には、前記複数の発熱部における少なくとも２つの発熱部間を空気が流れるように繋ぐ少なくとも１つの連結部が設けられている、使い捨てカイロ。
【請求項２】
前記発熱粉末は、前記少なくとも１つの連結部にも含まれている、請求項１に記載の使い捨てカイロ。
【請求項３】
前記少なくとも２つの発熱部は、前記複数の発熱部において隣同士の関係にある、請求項１又は２に記載の使い捨てカイロ。
【請求項４】
前記積層構造は、積層方向の一方に第１面を有し且つ積層方向の他方に第２面を有しており、
前記第１面及び前記第２面の少なくとも一方は、通気性を有する、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の使い捨てカイロ。
【請求項５】
前記積層構造は、前記第１面又は前記第２面を構成する通気性シートを備え、
前記通気性シートは、当該カイロの使用時に前記発熱部内が陰圧となるように空気の通気量を制限したものである、請求項４に記載の使い捨てカイロ。
【請求項６】
前記少なくとも１つの連結部は、前記少なくとも２つの発熱部の端部同士であって、当該カイロを使用者の身体に適用した場合に当該使用者の頭側に位置する端部同士を繋ぐ第１の連結部を有している、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の使い捨てカイロ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの連結部は、前記少なくとも２つの発熱部の端部同士であって、当該カイロを使用者の身体に適用した場合に当該使用者の足側に位置する端部同士を繋ぐ第２の連結部を有している、請求項１ないし６に記載の使い捨てカイロ。
【請求項８】
前記少なくとも１つの連結部は、幅が１ｍｍ以上であって且つ当該幅が前記少なくとも２つの発熱部の幅に対して１〜６０％である、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の使い捨てカイロ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの連結部は、幅が５ｍｍ以上であって且つ当該幅が前記少なくとも２つの発熱部の幅に対して１〜４０％である、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の使い捨てカイロ。
【請求項１０】
前記複数の発熱部は、格子状に配置されている、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の使い捨てカイロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨てカイロに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１及び２に記載されているように、従来、身体用の使い捨てカイロとして、身体の曲面に沿いやすいように、発熱部をいくつかのセルに分けた構成のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許第０９６７９４４号明細書
【特許文献２】実開平０６−２６８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このようにセルを複数とした場合、セル間で発熱粉末の充填ばらつきが生じて、各セル間に温度ムラが生じることがあった。また、充填ばらつきをなくした場合でも、身体への適用状態によっては、セル間で通気度が変わってしまうことがあり、やはりセル間の温度ムラが生じるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、身体曲面へのカイロのフィット性を保ち且つ発熱部間の温度ばらつきを抑えた使い捨てカイロを提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の使い捨てカイロは、空気の存在によって発熱する発熱粉末を含む複数の発熱部と、複数の発熱部に対する通気性を確保した状態で、内部に当該複数の発熱部を互いに間隔をおいて配置した積層構造と、を備え、積層構造の内部には、複数の発熱部における少なくとも２つの発熱部間を空気が流れるように繋ぐ少なくとも１つの連結部が設けられているものである。
【０００７】
本発明によれば、少なくとも２つの発熱部間において、発熱に必要な空気（酸素）又は発熱によって暖められた空気が連結部を介して行き来できるようになる。これにより、発熱部において通気度のばらつきや発熱粉末の充填ばらつきがあっても、発熱部間の温度ムラを抑制又は解消することができる。加えて、積層構造において発熱粉末が存在しない部分は折れ曲がりやすいため、身体曲面へのカイロのフィット性を保つことができる。
【０００８】
好ましくは、発熱粉末は、少なくとも１つの連結部にも含まれているとよい。
【０００９】
かかる態様によれば、発熱粉末の存在によって連結部が厚くなるため、連結部を通るライン上では、カイロが完全に折れ曲がることが抑制される。結果的に、カイロは完全には折れ曲がらないが、身体曲面に沿って湾曲するようになるので、身体曲面に取り付け易くなる。
【００１０】
好ましくは、少なくとも２つの発熱部は、複数の発熱部において隣同士の関係にあるとよい。
【００１１】
こうすることで、発熱部同士を比較的短い距離で繋ぐことができるので、連結部を介した発熱部間の空気の往来が短時間で行われるようになる。これにより、温度ムラを早期に抑制・解消することができる。
【００１２】
好ましくは、積層構造は、積層方向の一方に第１面を有し且つ積層方向の他方に第２面を有し、第１面及び第２面の少なくとも一方は、通気性を有するとよい。
【００１３】
このように、面全体を通気性にすることで、第１面及び第２面のうち発熱部に対応する部位のみを通気性とする場合に比べて、発熱部と面の通気性部分との厳密な位置合わせが不要となるなど、カイロの製造が容易となる。また、連結部に対しても容易に通気性を確保し得る。
【００１４】
より好ましくは、積層構造は、第１面又は第２面を構成する通気性シートを備え、通気性シートは、当該カイロの使用時に発熱部内が陰圧となるように空気の通気量を制限したものであるとよい。
【００１５】
こうすることで、カイロ使用時の発熱粉末の移動を抑制することができる。
【００１６】
ここで、カイロ使用時においては、暖められた発熱部内の空気は発熱部内においてカイロの上側に移動する。
【００１７】
そこで、好ましくは、少なくとも１つの連結部は、少なくとも２つの発熱部の端部同士であって、当該カイロを使用者の身体に適用した場合に当該使用者の頭側に位置する端部同士を繋ぐ第１の連結部を有しているとよい。
【００１８】
こうすることで、カイロの上側に移動してくる暖まった空気が発熱部間を移動しやすくなる。よって、発熱部間の温度ムラがより一層解消されやすい。
【００１９】
より好ましくは、少なくとも１つの連結部は、少なくとも２つの発熱部の端部同士であって、当該カイロを使用者の身体に適用した場合に当該使用者の足側に位置する端部同士を繋ぐ第２の連結部を有しているとよい。
【００２０】
この構成は、下方式の製造方法によって充填された発熱粉末が第２の連結部を移動し得る場合に特に有用となる。なぜなら、重力によって発熱部の下部に偏在した発熱粉末の発熱部間の充填ばらつきを補正することができるからである。
【００２１】
好ましくは、少なくとも１つの連結部は、幅が１ｍｍ以上であって且つ当該幅が少なくとも２つの発熱部の幅に対して１〜６０％であるとよい。
【００２２】
このように、連結部の幅を１ｍｍ以上とすることで、連結部における空気の移動を確保することができる。すなわち、仮に１ｍｍ未満の幅としてしまうと、空気のスムーズな移動が困難となってしまう。また、発熱部の幅に対して連結部の幅を６０％以下とすることで、使用感及び身体曲面へのフィット性を確保することができる。すなわち、仮に、発熱部の幅に対して連結部の幅が６０％を超えると、発熱粉末が発熱部間を移動し得る場合に発熱部間の粉末量に偏りが生じて使用感を損ねる可能性が出てくる。また、発熱粉末が連結部に存在する場合には三次元的な湾曲が抑制されるようになるため、身体曲面に沿いにくくなる可能性がある。なお、連結部の「幅」とは、連結部の延在する方向（発熱部間を繋ぐ方向）に直交する方向の長さをいう。また、発熱部の「幅」とは、連結部の「幅」と同方向における長さをいう。
【００２３】
好ましくは、少なくとも１つの連結部は、幅が５ｍｍ以上であって且つ当該幅が少なくとも２つの発熱部の幅に対して１〜４０％であるとよい。
【００２４】
かかる構成は、発熱粉末が連結部に存在する場合に有用となる。すなわち、連結部の幅として５ｍｍ以上とすることで、連結部を通るライン上では、カイロが容易に折れ曲がることを抑制することができる。また、発熱部の幅に対して連結部の幅を４０％以下とすることで、三次元的な湾曲のし易さを良好に確保することができる。
【００２５】
好ましくは、複数の発熱部は、格子状に配置されているとよい。
【００２６】
こうすることで、例えば、磁気による転写式の製法を採用せずとも下方式の製造方法で製造できるため、製造が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した模式断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した模式断面図である。
【図４】第１の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図５Ａ】第２の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図５Ｂ】第３の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図５Ｃ】第４の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図６Ａ】第５の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図６Ｂ】第６の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図７】第７の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図８】第８の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【図９】第９の変形例に係る使い捨てカイロの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態を説明する。
【００２９】
図１〜３に示すように、使い捨てカイロ１は、帯状体である積層構造２と、積層構造２の内部に配置された複数の発熱部３及び複数の連結部４ａ、４ｂと、を備えている。発熱部３及び連結部４ａ、４ｂには、空気の存在によって発熱する発熱粉末５が充填されている。発熱粉末５は、例えば、鉄粉、活性炭、非活性炭、金属塩、水分などを所定の割合で配合してなる酸化発熱型の組成物を用いることができる。発熱粉末５は、空気中の酸素と反応して発熱する性質を有する粉末である限り、公知の使い捨てカイロの発熱粉末を用いることができる。使い捨てカイロ１は、使用前においては、図示省略した非通気性の外袋に封入されており、使用時に外袋から取り出されることで、空気が積層構造２を透過して発熱粉末５に触れ、それにより発熱粉末５が発熱を開始するようになっている。また、使い捨てカイロ１は、全体として、使用時に使用者の身体の３次元的な曲面にフィットする可撓性を有している。
【００３０】
積層構造２は、主として、表面側の通気性シート１１と裏面側の非通気性シート１２とを積層してなる。通気性シート１１及び非通気性シート１２は、身体の曲面にフィットする程度の可撓性を有している。通気性シート１１と非通気性シート１２との間に発熱部３及び連結部４ａ、４ｂが配置されており、通気性シート１１によって発熱部３及び連結部４ａ、４ｂに対する通気性が確保されている。また、通気性シート１１と非通気性シート１２とは、発熱部３及び連結部４ａ、４ｂを除く部分で互いに接着（例えば熱融着）されている。すなわち、発熱部３及び連結部４ａ、４ｂは、通気性シート１１と非通気性シート１２とを接着するシール部１３で区画されるように積層構造２の内部に設けられており、内部の発熱粉末５が漏れないようになっている。また、使い捨てカイロ１は、シール部１３で完全に折り曲げることができるように構成されている。
【００３１】
通気性シート１１は、その平面方向の全域に亘って、積層方向に空気を透過させる性質を有している。また、通気性シート１１は、使い捨てカイロ１の使用時に発熱部３内が陰圧となるように、空気の通気量を一定程度に制限したものとして構成されている。このような性状の通気性シート１１は、例えば、ナイロン系不織布とポリエチレン多孔質層とを接着層によって貼り合わせたもので構成することができる。この場合、ナイロン系不織布が、積層構造２の表面（積層方向の一方の面、すなわち第１面）を構成する。また、ポリエチレン多孔質層が、上記の空気の通気量を一定程度に制限するものとして機能する。
【００３２】
なお、通気性シート１１の材料は、上記に限定されるものではない。例えば、ナイロン系不織布の代わりに、レーヨン系、ポリエステル系、セルロース、綿、麻、絹、羊毛、ビスコースレーヨン、アクリルビニロン、ポリプロピレン、アセテート、ガラス繊維、ポリウレタンなどの織布又は不織布を用いてもよい。また、ポリエチレン多孔質層の代わりに、ポリプロピレン、ポリエチレン−ポリプロピレン共重合体、ナイロン−ポリエチレン共重合体などの多孔質層を用いてもよい。さらに、通気性シート１１を複数の材料層ではなく、１つの材料層で構成してもよい。
【００３３】
非通気性シート１２は、その平面方向の全域に亘って、積層方向に空気を透過させない性質を有している。非通気性シート１２は、例えば、ポリプロピレンにより形成される。ただし、これに代えて、ポリエチレン、ポリエチレン−ポリプロピレン共重合体、ナイロン−ポリエチレン共重合体などにより、単一の層で構成してもよいし、これらを１以上含む複数の層で構成してもよい。複数の層で構成する場合、少なくとも１つの層が非通気性を有していれば足りる。
【００３４】
非通気性シート１２は、積層構造２の裏面（積層方向の他方の面、すなわち第２面）を構成しており、この裏面には、粘着部１４が設けられている。粘着部１４は、使用者の身体又は衣服に使い捨てカイロ１を取り外し可能に貼着するための部位であり、その貼着前においては剥離紙（図示省略）によって保護されている。粘着部１４は、アクリル樹脂系又はゴム系樹脂などにより形成することができる。粘着部１４の個数、位置、大きさ及び範囲は、使い捨てカイロ１の用途に応じたものとすることができる。ここでは、粘着部１４は、発熱部３及び連結部４ａ、４ｂから外れた位置において、積層構造２の裏面の２箇所（帯状体の長手方向の２箇所）に設けられている。
【００３５】
複数の発熱部３は、それぞれ、小さな収容空間に発熱粉末５を含んでいるものである。この収容空間は、通気性シート１１及び非通気性シート１２によって偏平な袋状に画成されており、当該袋の周縁が上記のシール部１３によってシールされている。収容空間には、発熱粉末５が完全に（隙間なく）充填されているわけではなく、発熱粉末５がある程度の流動性を有する態様で充填されている。ただし、発熱粉末５の発熱が開始すると、通気性シート１１の機能によって収容空間内は陰圧となる。このため、使い捨てカイロ１の使用時においては、発熱粉末５が収容空間内で移動し得るスペースは減少又は無くなるようになっている。
【００３６】
複数の発熱部３は、互いに均等な間隔をおいて配置されており、その個数、配置及び平面形状は、使い捨てカイロ１の用途に応じたものとすることができる。ここでは、平面視横長の長方形の使い捨てカイロ１に対応して、平面視縦長の長方形の発熱部３が、４個、横方向に一定の間隔をおいて並べられている。発熱部３の大きさは、連結部４ａ、４ｂの大きさよりも大きい限り、使い捨てカイロ１の用途に応じたものとすることができる。発熱部３には発熱粉末５が充填されているため、使い捨てカイロ１は、発熱部３の位置では折れ曲がり難くなり、完全に折れ曲がることが抑制される。
【００３７】
複数の連結部４ａ、４ｂは、隣り合う２つの発熱部３、３間を繋ぐものであり、第１の連結部４ａが、発熱部３、３の互いに対向する上端部３ａ、３ａ同士を繋ぎ、第２の連結部４ｂが、発熱部３、３の互いに対向する下端部３ｂ、３ｂ同士を繋いでいる。この繋ぐ位置は、使い捨てカイロ１を使用者の身体に適用した場合を考慮したものである。具体的には、連結部４ａが繋ぐ発熱部３、３の上端部３ａ、３ａ同士は、使用者の頭側に位置する部位であり、連結部４ｂが発熱部３、３の下端部３ｂ、３ｂ同士は、使用者の足側に位置する部位である。連結部４ａ、４ｂの間隔、個数、大きさ、配置及び平面形状は、発熱部３の態様や使い捨てカイロ１の用途に応じたものとすることができる。
【００３８】
連結部４ａ、４ｂは、発熱部３の収容空間よりも小さな空間に発熱粉末５を含んでおり、この小さな空間は、発熱部３の収容空間と同様に構成されている。具体的には、連結部４ａ、４ｂの空間は、通気性シート１１と非通気性シート１２とによって偏平なトンネル状に画成されており、上下の両縁（縦方向の両縁）がシール部１３によってシールされると共に左右の両端部（横方向の両端部）が発熱部３、３の収容空間に解放されている。これにより、隣接する発熱部３、３の収容空間の間では、連結部４ａ、４ｂの空間を介して空気が流れるようになっている。また、連結部４ａ、４ｂは、発熱部３、３間で発熱粉末５が移動可能となるように、発熱部３、３に対して発熱粉末５の流入及び流出を許容していている。連結部４ａ、４ｂ内の発熱粉末５は、発熱部３内の発熱粉末５と同様に、使用前においては、ある程度の流動性を有する態様で充填されているが、発熱を開始した使用時においては、陰圧下となって流動が抑制されるようになっている。
【００３９】
ここで、発熱粉末５を充填した連結部４ａ、４ｂは厚くなるため、使い捨てカイロ１は、連結部４ａ、４ｂの位置では、完全に又は容易に折れ曲がることが抑制される。ただし、連結部４ａ、４ｂは、発熱部３、３よりも小さいため、発熱部３、３に比べると折れ曲がり易いものとして構成することができる。例えば、連結部４ａ、４ｂを通る縦のライン（縦軸）に沿って、使い捨てカイロ１を完全ではないが一定程度に折れるように構成することができる。
【００４０】
発熱部３と連結部４ａ、４ｂとの大きさの関係について、好ましい一例を挙げると、連結部４ａ、４ｂの幅Ｗ４が、１ｍｍ以上であって且つ発熱部３の幅Ｗ３に対して１〜６０％である。幅Ｗ４が１ｍｍ未満となると、空気のスムーズな移動が困難となるからである。加えて、幅Ｗ４が幅Ｗ３に対して６０％を超えると、発熱部３、３間を移動した発熱粉末５によって発熱部３、３間の粉末量に偏りが生じて、使い捨てカイロ１の使用感を損ねる可能性が出てくるからである。また、連結部４ａ、４ｂで三次元的な湾曲が大きく抑制されて、身体曲面に沿いにくくなる可能性があるからである。したがって、上記の一例とすることで、使い捨てカイロ１の使用感及び身体曲面へのフィット性を確保することができる。
【００４１】
ここで、幅Ｗ４は、連結部４ａ、４ｂの延在する方向（発熱部３、３間を繋ぐ横方向）に直交する方向における長さをいう。また、幅Ｗ３は、幅Ｗ４と同方向における長さをいう。なお、連結部４ａ、４ｂの幅は、その延在方向において変化するものであってもよい。この場合、最も小さい幅が上記の幅Ｗ４に相当する。
【００４２】
また、より好ましい一例を挙げると、幅Ｗ４は、５ｍｍ以上であって且つ幅Ｗ３に対して１〜４０％である。５ｍｍ以上とすることで、連結部４ａ、４ｂを通る縦のラインに沿って、使い捨てカイロ１が容易に折れ曲がることを抑制することができる。また、４０％以下とすることで、発熱部３、３間で三次元的な湾曲のし易さを良好に確保することができる。
【００４３】
なお、使い捨てカイロ１の全体のサイズ及び各部の寸法は、適宜設計することができるが、一例を挙げると次のとおりである。使い捨てカイロ１は、横２９０ｍｍ×縦９０ｍｍの平面視横長の長方形であり、発熱部３は、横４０ｍｍ×縦７０ｍｍの平面視横長の長方形である。すなわち、幅Ｗ３は縦７０ｍｍである。また、連結部４ａ，４ｂの幅Ｗ４は１０ｍｍである。発熱部３，３間のヒートシール幅（シール部１３の横方向の長さ）は、５ｍｍである。また、各発熱部３への発熱粉末５の充填量は、約１５ｇである。
【００４４】
ここで、使い捨てカイロ１の製造方法を説明する。
使い捨てカイロ１は、公知の磁気による転写式の製造方法を用いて製造することもできるが、より製造が容易な公知の下方式の製造方法（例えば特開２００６−５５２７２号公報に記載されている。）を用いて製造することができる。下方式の製造方法を用いる場合の一例を簡単に説明すると、まず、通気性シート１１と非通気性シート１２とをそれぞれロールから繰り出し、両者がＶ字状に重なるように一対のシールロール間に案内する。シールロールによって適宜の位置を順次熱融着しながら、発熱部３に発熱粉末５を充填する。その後、カッターによって所定の単位長さの使い捨てカイロ１に切断する。この切断の前後において、使い捨てカイロ１を揺らすことで、発熱部３の発熱粉末５を連結部４ａ、４ｂに流入させるようにする。これにより、発熱粉末５が発熱部３及び連結部４ａ、４ｂに充填された使い捨てカイロ１が製造される。
【００４５】
以上説明した本実施形態の使い捨てカイロ１によれば、発熱部３、３間を連結部４ａ、４ｂで繋いでいるので、発熱部３、３間で発熱に必要な空気（酸素）が行き来できるようになる。これにより、発熱部３、３において通気度にばらつきがあったとしても、発熱部３、３間の温度ムラを抑制することができる。また、発熱によって暖められた空気が発熱部３、３間で行き来できるため、発熱部３、３において発熱粉末５の充填量にばらつきがあったとしても、充填ばらつきに起因した発熱部３、３間の温度ムラを解消することができる。
【００４６】
とりわけ、連結部４ａの繋ぐ位置が、使い捨てカイロ１を使用者の身体に適用した場合に使用者の頭側に位置する、発熱部３、３の上端部３ａ、３ａ同士である。このため、使用時に発熱部３、３の上側に移動してくる暖まった空気は、連結部４ａを介して発熱部３、３間を移動し易くなる。よって、発熱部３、３間の温度ムラが解消され易い。
【００４７】
また、連結部４ｂの繋ぐ位置が、使い捨てカイロ１を使用者の身体に適用した場合に使用者の足側に位置する、発熱部３、３の下端部３ｂ、３ｂ同士である。このため、重力によって下方に偏在した発熱粉末５の充填ばらつきを補正することができる。これは、使い捨てカイロ１を下方式の製造方法によって製造している場合に特に有用となる。
【００４８】
加えて、発熱粉末５が存在しない部分（シール部１３）は折れ曲がり易いため、使用者の身体曲面へのフィット性を保つことができる。とりわけ、連結部４ａ、４ｂを通る縦のライン上では、使い捨てカイロ１が完全には折れ曲がらないが、身体曲面に沿って湾曲するように曲がるので、身体曲面に貼り付け易くなる。すなわち、連結部４ａ、４ｂがない場合には、貼り付ける際に使い捨てカイロ１が完全に二つ折りされてしまうが、連結部４ａ、４ｂがあることで、そのような貼り付け作業にならずに、使い捨てカイロ１を三次元的に湾曲させて身体曲面に沿って貼り付けることができる。
【００４９】
また、空気の通気量を制限した通気性シート１１を用いているため、使い捨てカイロ１の使用時における発熱粉末５の移動を抑制することができる。これにより、使用時の発熱粉末５の偏在が抑制されるので、使い捨てカイロ１が使用者の身体曲面にフィットした状態を維持することができる。
【００５０】
＜変形例＞
次に、本発明の変形例について、上記の実施形態との相違点を中心に説明する。その際、上記の実施形態と同一の構成要素については、同一又は類似の符合を付してその説明を省略する。
【００５１】
図４に示す使い捨てカイロ１００では、複数の連結部４ｃが、隣り合う２つの発熱部３、３の互いに対向する上下中間部同士を繋いでいる。連結部４ｃをこのような位置に設けた使い捨てカイロ１００は、連結部４ａ、４ｂを上下の位置に設けた上記の使い捨てカイロ１に比べて、三次元的に湾曲し易くなる。このため、使い捨てカイロ１００は、使用者の肩など、可動が大きい身体部分に対して使用するのに適している。
【００５２】
図５Ａ〜Ｃに示す使い捨てカイロ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃでは、隣り合う発熱部３、３の全てが連結部で繋がれていないものとなっている。具体的には、使い捨てカイロ１１０Ａ又は１１０Ｂでは、図示左側の隣り合う２つの発熱部３、３が連結部４ｃ又は４ａ、４ｂによって繋がれていると共に、図示右側の隣り合う２つの発熱部３、３が連結部４ｃ又は４ａ、４ｂによって繋がれているが、図示中央の隣り合う２つの発熱部３、３は連結部によって繋がれていない。また、使い捨てカイロ１１０Ｃでは、図示中央の隣り合う２つの発熱部３、３は連結部４ａ、４ｂによって繋がれているが、図示左端及び右端の発熱部３、３は他の発熱部３に対して独立している。このように、温度を均一化させたいユニット単位で発熱部３、３間を連結してもよい。
【００５３】
図６Ａ〜Ｂに示す使い捨てカイロ１２０Ａ、１２０Ｂでは、複数の連結部４ａ、４ｂ、４ｃの配置が、隣り合う発熱部３、３の位置によって異なるものとなっている。例えば、使い捨てカイロ１２０Ａでは、図示左側の隣り合う２つの発熱部３、３は連結部４ａ、４ｂによって繋がれているが、図示中央の隣り合う２つの発熱部３、３は連結部４ｃによって繋がれている。このような使い捨てカイロ１２０Ａ、１２０Ｂによれば、複数の隣り合う発熱部３、３の間において、折れ曲がり易さに違いを設けることができる。これにより、図１の使い捨てカイロ１と比べて、パッケージングの際に小さく畳み易いという利点がある。
【００５４】
図７に示す使い捨てカイロ１３０では、複数の発熱部３を格子状（レギュラーマトリックス状。ここでは横４×縦２。）に配置している。この場合、左右の両端にある上下方向（縦方向）に隣り合う２つの発熱部３、３についても、連結部４ｄによって繋がれている。このように、複数の発熱部３を縦方向に複数列としてもよいし、その場合に、列間における発熱部同士を選択的に連結部４ｄで繋いでもよい。あるいは、列間における発熱部同士を選択的に連結部４ｄで繋ぎ、行間における発熱部同士を連結部で繋がなくてもよい。なお、複数の発熱部３の配置として格子状配置を採用した場合には、磁気による転写式の製法を採用せずとも下方式の製造方法で製造できるため、製造が容易となる利点がある。
【００５５】
図８に示す使い捨てカイロ１４０では、図１に示す使い捨てカイロ１に比べて、発熱部３、３間の距離を長くしている。また、これに伴って連結部４ａ、４ｂの長さも長くしている。このようなタイプの使い捨てカイロ１４０は、使用者の肘や膝に対して使用するのに適している。なお、この種のタイプの使い捨てカイロ１４０の裏面には、粘着部１４に代えて、面ファスナ１４１を設けることが望ましい。
【００５６】
図９に示す使い捨てカイロ１５０では、積層構造２がＵ字形の平面形状を有している。かかるＵ字形の平面形状においては、使い捨てカイロ１５０の上側中央部が下側に湾曲するように凹んでいて、使い捨てカイロ１５０の下縁の中央部がその両端部よりも下側に向かって突出するようになだらかに湾曲した形状となっている。２種類の平面形状の発熱部３が計４つ配置されている。この配置は、対称軸（縦のライン）を中心に左右対称となっており、例えば、使用者の首から肩にかけて発熱部３をあてがうことができるものとなっている。そして、隣り合う２つの発熱部３、３は、連結部４ｂによって互いに繋がれており、連結部４ｂの上下の両縁は、使い捨てカイロ１５０の輪郭の下縁と平行になっている。このような使い捨てカイロ１５０は、使用者の各種の部位に使用することができるが、特に使用者の首及び肩に使用するのに適している。
【００５７】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施形態及び変形例について説明した。以上の具体例は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施形態及び変形例のみに限定する趣旨ではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【００５８】
例えば、発熱粉末５は、連結部４ａ〜４ｄに含まれていなくてもよい。すなわち、連結部４ａ〜４ｄは、２つの発熱部３、３間を空気が流れるように繋いだ通路にはなっているが、発熱粉末５を充填されていないし、発熱部３から連結部４ａ〜４ｄへの流出も許容されていない。かかる構成の場合であっても、発熱に必要な空気（酸素）又は発熱によって暖められた空気が連結部４ａ〜４ｄを介して行き来できるようになるので、発熱部３において通気度のばらつきや発熱粉末５の充填ばらつきがあっても、発熱部間の温度ムラを抑制又は解消することができる。また、発熱粉末５が存在しない部分は折れ曲がり易いため、身体曲面へのカイロのフィット性は保つことができる。
【００５９】
連結部４ａ〜４ｄは、複数の発熱部３において隣同士の関係にない発熱部３、３間を繋ぐものであってもよい。ただし、上述のように隣同士の関係にある発熱部３、３間を連結部４ａ〜４ｄで繋いだ方が、比較的短い距離で両者を繋ぐことができるので、連結部４ａ〜４ｄを介した発熱部３、３間の空気の往来が短時間で行われるようになる。よって、発熱部３の温度ムラを早期に抑制・解消することができる。
【００６０】
連結部４ａ〜４ｄは、横方向又は縦方向に対して交差する方向に延在していてもよい。すなわち、傾斜した連結部４ａ〜４ｄによって発熱部３、３間を繋いでもよい。また、連結部４ａ〜４ｄは、一方向にのみ延在するのではなく、屈曲又は湾曲して延在するものであってもよい。例えば、連結部４ａ〜４ｄを平面視Ｖ字状に形成してもよい。
【００６１】
発熱部３の平面形状は、正方形、平行四辺形、円形、ひし形、楕円形、台形又は縦長の長方形など、他の形状であってもよい。また、複数の発熱部３は、全てが同じ平面形状や面積を有していなくてもよい。
【００６２】
複数の発熱部３の配置は、格子状に限られず、特許文献１に記載のように、複数の発熱部３をランダムに配置することもできる。その場合、転写式の製造方法を用いるとよい。この製造方法を用いる場合、まず、積層構造２の第１面及び第２面のいずれか一方を構成するシートの上に、所定の配置となるように発熱粉末５を転写する。次いで、このシートに、積層構造２の第１面及び第２面の他方を構成するシートを重ね、連結部４を画成するように両シートを熱融着する。これにより、複数の発熱部３をランダムに配置したカイロを製造することができる。
【００６３】
積層構造２は、平面視横長の長方形又はＵ字形の平面形状のほか、各種の平面形状をとることができる。また、通気性シート１１は、発熱部３に対応する部分に対してのみ通気性を有するなど、平面領域の全体が通気性を有しないものであってもよい。ただし、上記のように面全体を通気性にした方が、通気性シート１１の製造が容易で、しかも、通気性部分と発熱部３との厳密な位置合わせが不要となる点で有利である。また、積層構造２の第２面を非通気性シート１２で構成したが、これを通気性を有するシートで構成することも可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１、１００、１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１２０Ａ、１２０Ｂ、１３０、１４０、１５０：使い捨てカイロ、  ２：積層構造、  ３：発熱部、  ４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ  連結部、  １１：通気性シート、  １２：非通気性シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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