(57)【要約】【課題】摺動接点の接触圧のバラツキをできるだけ少なくする。【解決手段】コンタクトユニット１を構成するコンタクトプレート２０は、基端部２３から先端部２１ａまでフラットな板バネとして形成され、自由状態において鉛直面Ｓに対し所定角度θだけ傾斜して取り付けられ、摺動接点３０が被摺動面に接触する際に傾斜側と反対側に湾曲形状に撓むことで摺動接点３０を被摺動面に押圧接触させる。コンタクトプレートのベース部２３を傾斜支持面１１に当接させ、複数のリブ１２、１３で形成された圧入スペース１５にベース部２３を圧入することで、コンタクトプレートを位置決めし、切欠部２８に係合する溶着ピン１４の溶着によりコンタクトプレートをコンタクトホルダ１０に固定した。【選択図】図２
2014235152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
摺動接点と抵抗体とを有し、前記摺動接点の抵抗体に対する摺動位置に応じたセンサ回路の抵抗値の変化に基づいて液面レベルを検出する可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニットであって、
センサフレームに支持され、液面レベルの変化に応じて鉛直面内で変位する樹脂製のコンタクトホルダと、
前記コンタクトホルダに基端部が固定され、鉛直面に対して交差する自身の板厚方向に撓み可能とされた板バネ状のコンタクトプレートと、
前記コンタクトプレートの自由端である先端部に設けられ、前記コンタクトプレートの板厚方向の撓みに応じた接触圧で、前記センサフレームに設けられた前記抵抗体の被摺動面に押圧接触し、その状態で前記コンタクトホルダの変位に応じて前記被摺動面上を摺動する前記摺動接点と、
を備え、
前記コンタクトプレートが、基端部から先端部までフラットな板バネとして形成されると共に、自由状態において鉛直面に対して所定角度θだけ傾斜した状態で取り付けられ、前記被摺動面に前記摺動接点が接触する際に自由端側が前記傾斜した側と反対側に湾曲形状に撓むことで前記摺動接点を被摺動面に押圧接触させるように構成され、
前記コンタクトホルダに、
前記コンタクトプレートの基端部を当接させることで、該コンタクトプレートを前記所定角度θだけ傾斜した状態でセットし得る傾斜支持面と、
前記コンタクトプレートの基端部を前記傾斜支持面に当接させたとき、前記コンタクトプレートの基端部が圧入されることで前記コンタクトプレートを前記傾斜支持面に平行な面内方向に位置決めする圧入スペースを形成する複数のリブと、
前記コンタクトプレートの基端部を前記傾斜支持面に当接させたとき、前記コンタクトプレートの基端部に形成された切欠部が係合する溶着ピンと、
が設けられた
ことを特徴とする可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニット。
【請求項２】
前記コンタクトプレートの基端部を前記コンタクトホルダの傾斜支持面に当接させ、前記複数のリブで形成された圧入スペースに前記コンタクトプレートの基端部を圧入することで、該コンタクトプレートを前記傾斜支持面に平行な面内方向に位置決めすると共に、前記コンタクトプレートの基端部に形成された切欠部を前記溶着ピンに係合させ、その状態で前記溶着ピンの溶着により前記コンタクトプレートの基端部を前記コンタクトホルダに固定した
ことを特徴とする請求項１に記載の可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニット。
【請求項３】
前記複数のリブのうちの１つが、前記被摺動面に前記摺動接点が接触して前記コンタクトプレートが撓む際の支点となる支点リブとして設けられ、
前記傾斜支持面が、前記支点リブを支点にして前記コンタクトプレートが撓む際に、コンタクトプレートの基端部に作用するコンタクトプレートの撓み方向と逆向きの力を受け止めるように、コンタクトプレートの撓み方向を向いて設けられ、
前記傾斜支持面と前記支点リブとの間に、前記コンタクトプレートの基端部を、前記支点リブのある側から反対側に挿入して前記傾斜支持面に当接させるための開口が設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の燃料タンクに設けられる可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニットに係り、詳しくは、液面レベルの変化に応じて抵抗体の被摺動面上を摺動する摺動接点を備えたコンタクトユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の燃料タンクには、燃料の残量を検出するための液面レベルセンサが取り付けられている。この種の液面レベルセンサとして、図４に示すものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４に示す液面レベルセンサ１００は、液体Ｆの液面レベルＬに応じて上下するフロート１０１と、このフロート１０１が先端に取り付けられたフロートアーム１０２と、フロートアーム１０２の基端部を上下方向回転自在に支持する回動支点１０３と、フロートアーム１０２と一緒に回動するように回動支点１０３に支持されたコンタクトユニット１０４と、回動支点１０３が設けられたセンサフレーム１０５と、センサフレーム１０５に設けられた配線基板１０６と、配線基板１０６上に設けられた抵抗体１０７および導電体１０８と、を備えている。
【０００４】
図５（ａ）及び図５（ｂ）はコンタクトユニット１０４の構成を示す図で、図５（ａ）は側面図、図５（ｂ）は平面図である。
コンタクトユニット１０４は、樹脂製のコンタクトホルダ１１１と、コンタクトホルダ１１１に取り付けられた金属製のコンタクトプレート１１２と、コンタクトプレート１１２の先端部に設けられた２つの摺動接点１１３と、から構成されている。
【０００５】
コンタクトホルダ１１１は、フロートアーム１０２の基端部に結合された状態で、回動支点１０３に支持されることで、液面レベルＬの変化に応じて鉛直面内で回動するようになっている。コンタクトプレート１１２は、板バネ状のものであり、コンタクトホルダ１１１に基端部が固定され、鉛直面に対して交差する板厚方向に撓み可能とされている。摺動接点１１３は、コンタクトプレート１１２の自由端である先端部に設けられており、コンタクトプレート１１２の板厚方向の撓みに応じた接触圧で、鉛直面内に配置された配線基板１０６上の抵抗体１０７および導電体１０８の被摺動面に押圧接触し、その状態でコンタクトホルダ１１１の回動変位に応じて被摺動面上を摺動するようになっている。
【０００６】
図４に示すように、この液面レベルセンサ１００では、液面レベルＬの変化に応じてフロート１０１が上下すると、コンタクトユニット１０４が回動し、摺動接点１１３が抵抗体１０７および導電体１０８の被摺動面上を摺動する。そうすると、摺動接点１１３の摺動位置に応じて、互いに導通された２つの摺動接点１１３と抵抗体１０７と導電体１０８とで構成されるセンサ回路１１５の抵抗値が変化するので、その抵抗値の変化に基づいて液面レベルＬを検出することができる。
【０００７】
ところで、配線基板１０６上の抵抗体１０７および導電体１０８の被摺動面に対する摺動接点１１３の接触圧は、板バネであるコンタクトプレート１１２の弾性的な撓みに依存するので、コンタクトプレート１１２の撓みにバラツキがあると、検出精度が低下するおそれがある。そこで、コンタクトホルダ１１１の成形時に金型内にコンタクトプレート１１２をセットすることで、コンタクトホルダ１１１をインサート成形して、コンタクトホルダ１１１とコンタクトプレート１１２の組付精度の向上を図っている。
【０００８】
図６（ａ）〜図６（ｃ）はインサート成形する工程の概略を示している。
まず、図６（ａ）に示すように、プレス加工によりコンタクトプレート１１２を作製する。その際、コンタクトプレート１１２は、キャリア１２０に架橋部１２１を介して連結されている。また、摺動接点１１３は、適当なタイミングでコンタクトプレート１１２の先端部に設けておく。
【０００９】
次に、図６（ｂ）に示すように、コンタクトプレート１１２をコンタクトホルダ１１１を成形する金型内にセットし、コンタクトホルダ１１１をインサート成形する。そして、成形が終了したら、図６（ｃ）に示すように、架橋部１２１を切断して不要箇所（キャリア１２０など）を除去し、単品部品であるコンタクトユニット１０４を得る。
【００１０】
この方法によれば、組付精度の良いコンタクトユニット１０４を得ることができるものの、インサート成形する必要があるため、また、成形後にコンタクトプレート１１２の不要箇所を切断する必要があるため、製作作業が面倒であった。
【００１１】
そこで、特許文献１には、インサート成形のような製作作業の面倒を無くすため、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、別部品として成形したコンタクトプレート１３０とコンタクトホルダ１４０とを組み合わせて溶着する構造のコンタクトユニット１５０が提案されている。
【００１２】
図７（ａ）に示すように、このコンタクトユニット１５０のコンタクトプレート１３０は、板バネとして機能するアーム部１３１と、溶着のためのベース部１３２とを有しており、アーム部１３１とベース部１３２との間に折り曲げ部１３３が設けられている。ベース部１３２は、アーム部１３１の基端側に連設されており、アーム部１３１の先端部には摺動接点１３９が設けられている。また、折り曲げ部１３３の位置には、アーム部１３１の延出方向に突出する爪部１３５が設けられている。また、ベース部１３２にはピン孔１３４が設けられ、ベース部１３２に直交する面に対しアーム部１３１は、所定の傾斜角度αをもって延出している。
【００１３】
一方のコンタクトホルダ１４０は、基板部１４１と、基板部１４１に対して直交する支持壁１４３と、支持壁１４３に直交する面に対して角度αだけ傾斜した傾斜壁１４２と、基板部１４１上に設けられたブラケット部１４６と、を有している。支持壁１４３は、コンタクトプレート１３０のベース部１３２の載る面であり、支持壁１４３には、コンタクトプレート１３０のピン孔１３４に挿通する溶着ピン１４４が突設されている。また、傾斜壁１４２は、コンタクトプレート１３０の基端部が載る面である。ブラケット部１４６と基板部１４１には、フロートアーム１０２の基端部が係合する係合孔１４７、１４８が設けられており、これらの係合孔１４７、１４８などを利用して、コンタクトホルダ１４０とフロートアーム１０２の基端部とが一体に回動するように結合される。また、ブラケット部１４６の基部には、コンタクトプレート１３０の爪部１３５が挿入されるスリット１４５が設けられている。
【００１４】
コンタクトホルダ１４０とコンタクトプレート１３０を組み合わせてコンタクトユニット１５０を構成する場合には、図７（ｂ）に示すように、コンタクトプレート１３０のベース部１３２のピン孔１３４をコンタクトホルダ１４０の支持壁１４３の溶着ピン１４４に嵌め、コンタクトプレート１３０の爪部１３５をコンタクトホルダ１４０のスリット１４５に挿入しながら、コンタクトプレート１３０のベース部１３２をコンタクトホルダ１４０の支持壁１４３に当接させ、コンタクトプレート１３０のアーム部１３１の基部をコンタクトホルダ１４０の傾斜壁１４２に当接させる。その状態で、溶着ピン１４４を溶着することにより、コンタクトプレート１３０をコンタクトホルダ１４０に固定することができ、それによりコンタクトユニット１５０が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２０１１−６９６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
ところで、図７に示したコンタクトユニット１５０は、インサート成形の場合に比べて製作作業性が良くなりコストダウンに貢献できるものの、コンタクトプレート１３０の基端側（ベース部１３２）と先端側（アーム部１３１）との間に曲げ加工箇所（折り曲げ部１３３）があるので、曲げ精度の関係から、摺動接点１３９の接触圧のバラツキを生じる可能性があった。
【００１７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、摺動接点の接触圧のバラツキをできるだけ少なくすることができ、しかも、製作作業性の向上が図れるようにした、可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前述した目的を達成するために、本発明に係る可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニットは、下記（１）から（３）を特徴としている。
（１）  摺動接点と抵抗体とを有し、前記摺動接点の抵抗体に対する摺動位置に応じたセンサ回路の抵抗値の変化に基づいて液面レベルを検出する可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニットであって、
センサフレームに支持され、液面レベルの変化に応じて鉛直面内で変位する樹脂製のコンタクトホルダと、
前記コンタクトホルダに基端部が固定され、鉛直面に対して交差する自身の板厚方向に撓み可能とされた板バネ状のコンタクトプレートと、
前記コンタクトプレートの自由端である先端部に設けられ、前記コンタクトプレートの板厚方向の撓みに応じた接触圧で、前記センサフレームに設けられた前記抵抗体の被摺動面に押圧接触し、その状態で前記コンタクトホルダの変位に応じて前記被摺動面上を摺動する前記摺動接点と、
を備え、
前記コンタクトプレートが、基端部から先端部までフラットな板バネとして形成されると共に、自由状態において鉛直面に対して所定角度θだけ傾斜した状態で取り付けられ、前記被摺動面に前記摺動接点が接触する際に自由端側が前記傾斜した側と反対側に湾曲形状に撓むことで前記摺動接点を被摺動面に押圧接触させるように構成され、
前記コンタクトホルダに、
前記コンタクトプレートの基端部を当接させることで、該コンタクトプレートを前記所定角度θだけ傾斜した状態でセットし得る傾斜支持面と、
前記コンタクトプレートの基端部を前記傾斜支持面に当接させたとき、前記コンタクトプレートの基端部が圧入されることで前記コンタクトプレートを前記傾斜支持面に平行な面内方向に位置決めする圧入スペースを形成する複数のリブと、
前記コンタクトプレートの基端部を前記傾斜支持面に当接させたとき、前記コンタクトプレートの基端部に形成された切欠部が係合する溶着ピンと、
が設けられた
こと。
（２）  上記（１）の構成の可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニットであって、
前記コンタクトプレートの基端部を前記コンタクトホルダの傾斜支持面に当接させ、前記複数のリブで形成された圧入スペースに前記コンタクトプレートの基端部を圧入することで、該コンタクトプレートを前記傾斜支持面に平行な面内方向に位置決めすると共に、前記コンタクトプレートの基端部に形成された切欠部を前記溶着ピンに係合させ、その状態で前記溶着ピンの溶着により前記コンタクトプレートの基端部を前記コンタクトホルダに固定した
こと。
（３）  上記（２）の構成の可変抵抗式の液面レベルセンサのコンタクトユニットであって、
前記複数のリブのうちの１つが、前記被摺動面に前記摺動接点が接触して前記コンタクトプレートが撓む際の支点となる支点リブとして設けられ、
前記傾斜支持面が、前記支点リブを支点にして前記コンタクトプレートが撓む際に、コンタクトプレートの基端部に作用するコンタクトプレートの撓み方向と逆向きの力を受け止めるように、コンタクトプレートの撓み方向を向いて設けられ、
前記傾斜支持面と前記支点リブとの間に、前記コンタクトプレートの基端部を、前記支点リブのある側から反対側に挿入して前記傾斜支持面に当接させるための開口が設けられている
こと。
【００１９】
上記（１）または（２）の構成のコンタクトユニットによれば、コンタクトプレートの基端部を、コンタクトホルダの複数のリブにより形成した圧入スペースに圧入することで位置決めし、その状態で溶着ピンの溶着によりコンタクトプレートの基端部をコンタクトホルダに固定しているので、コンタクトプレートをコンタクトホルダに位置決め精度を保ちながら強固に固定することができる。このように、コンタクトプレートとコンタクトホルダをそれぞれ別部品として製作した後で組み付けることができるので、コンタクトホルダをインサート成形する場合のように、後からコンタクトプレートの不要部分を切断除去する作業工程を設けずに済み、コンタクトユニットの製作作業性の向上が図れる。また、コンタクトプレートを基端部から先端部までフラットな板バネとして形成して、曲げ加工箇所を無くしているので、被摺動面への接触圧のバラツキをできるだけ少なくすることができる。
上記（３）の構成のコンタクトユニットによれば、コンタクトプレートが撓んだ際にコンタクトプレートの基端部に作用する力を傾斜支持面で確実に受け止めることができるので、溶着箇所に過大な力が及ぶことがない。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、コンタクトホルダをインサート成形する場合のように、後からコンタクトプレートの不要部分を切断除去する作業工程を設けずに、コンタクトプレートをコンタクトホルダに位置決め精度を保ちながら強固に固定することができ、コンタクトユニットの製作作業性の向上が図れる。また、コンタクトプレートを基端部から先端部までフラットな板バネとして形成して、曲げ加工箇所を無くしているので、被摺動面への接触圧のバラツキをできるだけ少なくすることができる。
【００２１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１（ａ）及び図１（ｂ）は、本発明の実施形態の液面レベルセンサのコンタクトユニットの側面図であり、図１（ａ）は摺動接点が配線基板に押圧接触する前の状態（自由状態）を示す側面図、図１（ｂ）は摺動接点が配線基板に押圧接触した後の状態を示す側面図である。
【図２】図２（ａ）及び図２（ｂ）は、図２（ａ）は図１（ａ）のコンタクトユニットの上部の断面図、図２（ｂ）は図１（ａ）のコンタクトユニットの上部を図２（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ線で矢視した断面図である。
【図３】図３（ａ）及び図３（ｂ）は、図２のコンタクトプレートの構成図で、図３（ａ）は斜視図、図３（ｂ）は平面図である。
【図４】図４は、従来の液面レベルセンサの側面図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、図４の液面レベルセンサに使用されているコンタクトユニットの構成図で、図５（ａ）は側面図、図５（ｂ）は平面図である。
【図６】図６（ａ）〜図６（ｃ）は、図５のコンタクトユニットの製作工程の説明図である。
【図７】図７（ａ）及び図７（ｂ）は、従来のコンタクトユニットの別の構造を示す図で、図７（ａ）は分解斜視図、図７（ｂ）は組立状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
図１（ａ）及び図１（ｂ）は実施形態の液面レベルセンサのコンタクトユニットの側面図であり、図１（ａ）は摺動接点が配線基板に押圧接触する前の状態（自由状態）を示す側面図、図１（ｂ）は摺動接点が配線基板に押圧接触した後の状態を示す側面図である。
【００２４】
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すコンタクトユニット１は、図４に示した液面レベルセンサと類似の、抵抗体に対する摺動接点の摺動位置に応じたセンサ回路の抵抗値の変化に基づいて液面レベルを検出する可変抵抗式の液面レベルセンサに使用されるもので、樹脂成形品よりなるコンタクトホルダ１０と、金属製のコンタクトプレート２０と、導電性の摺動接点３０と、から構成されている。
【００２５】
実施形態のコンタクトユニット１が組み込まれる液面レベルセンサは、いずれも図示しないが、液体の液面レベルに応じて上下するフロートと、フロートが先端に取り付けられたフロートアームと、フロートアームの基端部を上下方向回転自在に支持する回動支点と、フロートアームと一緒に回動するように回動支点に支持された実施形態のコンタクトユニットと、回動支点が設けられたセンサフレームと、センサフレームに設けられた配線基板と、配線基板上に設けられた抵抗体および導電体と、を備えたものである。配線基板は、鉛直面に沿って配置されており、コンタクトユニット１は、配線基板の表面に沿って（鉛直面に沿って）回動変位する。
【００２６】
図２（ａ）は図１（ａ）のコンタクトユニットの上部の断面図、図２（ｂ）は図１（ａ）のコンタクトユニットの上部を図２（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ線で矢視した断面図である。図３（ａ）及び図３（ｂ）は図２のコンタクトプレートの構成図で、図３（ａ）は斜視図、図３（ｂ）は平面図である。
コンタクトユニット１を構成するコンタクトプレート２０は、図２（ｂ）に示すように、適当な大きさのスペース２２を隔てて配設された２本のアーム部２１と、２本のアーム部２１の基端側を連結するベース部（連結部）２３とを有しており、全体がフラットな板バネとして形成されている。図２（ａ）に示すように、２本のアーム部２１の各先端部２１ａの片方の板面には、それぞれ摺動接点３０が設けられている。
【００２７】
一方の摺動接点３０は抵抗体側の被摺動面上を摺動するもの、他方の摺動接点３０は導電体側の被摺動面上を摺動するものであり、図１（ｂ）に示すように、回路基板上の被摺動面５０に対する摺動接点３０の摺動方向をＡ方向およびＢ方向（但しＡ方向とＢ方向は逆方向）とすると、２つの摺動接点３０は、摺動方向（Ａ方向およびＢ方向）と直交するＣ方向及びＤ方向（但しＣ方向とＤ方向は逆方向）に並んでおり、コンタクトプレート２０の２本のアーム部２１は、ベース部２３からＡ方向に直線的に延びている。なお、Ａ方向、Ｂ方向、Ｃ方向、Ｄ方向は、いずれも鉛直面内に含まれる方向である。
【００２８】
コンタクトプレート２０は、ベース部２３がコンタクトホルダ１０に固定されることで、自由端側である２本のアーム部２１が、鉛直面Ｓに対し交差する自身の板厚方向に撓み可能とされている。コンタクトプレート２０は、図１（ａ）に示すように、自由状態において鉛直面Ｓに対して所定角度θだけ傾斜した状態で取り付けられており、図１（ｂ）に示すように、抵抗体および導電体の被摺動面５０に摺動接点３０が接触する際に、アーム部２１が傾斜した側と反対側に湾曲形状に撓み、撓みに応じた接触圧で、摺動接点３０を被摺動面５０に押圧接触させ、その状態で、コンタクトホルダ１０の変位に応じて摺動接点３０を被摺動面５０上で摺動させるように構成されている。
【００２９】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、コンタクトプレート２０のベース部２３の外周縁には、複数の凹凸が設けられている。まず、ベース部２３の後端縁（Ｂ方向の端縁）のＣ、Ｄ方向の両端角部には、Ｌ字形の位置決め用の切欠部２４が設けられている。これら両端の切欠部２４には、Ｂ方向を向いた位置決め係合縁２４ａが設けられている。また、ベース部２３の後端縁のＣ、Ｄ方向の中央部には、Ｕ字状の溶着用の切欠部２８が設けられている。また、二股に分岐した２本のアーム部２１の窪み部２６には、ベース部２３の前端縁（Ｂ方向の端縁）から突き出した突片２７が設けられており、この突片２７のＡ方向を向いた前端縁が位置決め係合縁２７ａとされている。
【００３０】
一方、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、コンタクトホルダ１０には、コンタクトプレート２０のベース部２３の板面を当接させることで、コンタクトプレート２０を所定角度θだけ傾斜した状態でセットし得る傾斜支持面１１が設けられている。また、コンタクトホルダ１０には、コンタクトプレート２０のベース部２３の板面を傾斜支持面１１に当接させたとき、コンタクトプレート２０のベース部２３に設けられた位置決め係合縁２４ａ、２７ａが圧入されることでコンタクトプレート２０を傾斜支持面１１に平行な面内方向に位置決めする圧入スペース１５を形成する複数のリブ１２、１３と、コンタクトプレート２０のベース部２３の溶着用の切欠部２８が係合する溶着ピン１４と、が設けられている。
【００３１】
リブ１２は、コンタクトプレート２０の位置決め用の切欠部２４に対応した位置に配置され、リブ１３は、コンタクトプレート２０の窪み部２６の突片２７に対応した位置に配置されている。そして、リブ１２には、コンタクトプレート２０の位置決め係合縁２４ａと係合するＡ方向を向いた位置決め壁１２ａが設けられ、リブ１３には、コンタクトプレート２０の位置決め係合縁２７ａと係合するＢ方向を向いた位置決め壁１３ａが設けられている。
【００３２】
リブ１２、１３のうち、コンタクトプレート２０の窪み部２６に位置するリブ１３は、図１（ｂ）に示すように、被摺動面５０に摺動接点３０が接触して、コンタクトプレート２０が撓む際の支点となる支点リブ（以下、支点リブ１３とも言う）として設けられている。また、傾斜支持面１１は、支点リブ１３を支点にしてコンタクトプレート２０が撓む際に、コンタクトプレート２０のベース部２３に作用するコンタクトプレートの撓み方向Ｎと逆向きの力Ｆを受け止めるように、コンタクトプレート２０の撓み方向Ｎを向いて設けられている。また、図２（ａ）に示すように、傾斜支持面１１と支点リブ１３との間には、コンタクトプレート２０のベース部２３の後端を、支点リブ１３のある側から反対側に挿入して傾斜支持面１１に当接させるための開口１６が設けられている。
【００３３】
次に、コンタクトプレート２０をコンタクトホルダ１０に組み付けてコンタクトユニット１を作製する手順について述べる。
【００３４】
予め別に製作したコンタクトプレート２０とコンタクトホルダ１０とを組み合わせる場合、まず、コンタクトプレート２０のベース部２３の後端（Ｂ方向の端部）を開口１６下方から挿入しながら、コンタクトプレート２０のベース部２３の板面（摺動接点３０を設けた方の板面）を、コンタクトホルダ１０の傾斜支持面１１に当接させる。
【００３５】
また、同時に、複数のリブ１２、１３で形成された圧入スペース１５にコンタクトプレート２０のベース部２３を圧入し、リブ１２の位置決め壁１２ａにコンタクトプレート２０の位置決め係合縁２４ａを係合させ、リブ１３の位置決め壁１３ａにコンタクトプレート２０の位置決め係合縁２７ａを係合させる。また、コンタクトプレート２０のベース部２３に形成された切欠部２８を溶着ピン１４に係合させる。こうすることで、コンタクトプレート２０を傾斜支持面１１に平行な面内方向（Ａ〜Ｄ方向）に位置決めすることができる。
【００３６】
次にその状態で、溶着ピン１４を熱溶着あるいは超音波溶着させることで、コンタクトプレート２０のベース部２３をコンタクトホルダ１０に固定する。こうすることで、実施形態のコンタクトユニット１を作製することができる。
【００３７】
以上の説明のように、実施形態のコンタクトユニット１によれば、コンタクトプレート２０のベース部２３を、コンタクトホルダ１０の複数のリブ１２、１３により形成した圧入スペース１５に圧入することで位置決めし、その状態で溶着ピン１４の溶着によりコンタクトプレート２０のベース部２３をコンタクトホルダ１０に固定しているので、コンタクトプレート２０をコンタクトホルダ１０に位置決め精度を保ちながら強固に固定することができる。
【００３８】
このように、コンタクトプレート２０とコンタクトホルダ１０をそれぞれ別部品として製作した後で組み付けることができるので、コンタクトホルダ１０をインサート成形する場合のように、後からコンタクトプレート２０の不要部分を切断除去する作業工程を設けずに済み、コンタクトユニット１の製作作業性の向上が図れる。また、コンタクトプレート２０をベース部２３から先端部２１ａまでフラットな板バネとして形成して、曲げ加工箇所を無くしているので、摺動接点３０の被摺動面５０への接触圧のバラツキをできるだけ少なくすることができる。
【００３９】
また、本実施形態のコンタクトユニットによれば、図１（ｂ）に示すように、摺動接点３０が被摺動面５０に押圧接触して、支点リブ１３を支点としてコンタクトプレート２０が湾曲形状に撓むとき、ベース部２３に作用する撓み方向Ｎと反対向きの力Ｆを傾斜支持面１１で確実に受け止めることができるので、溶着箇所に過大な力が及ぶことがなく、強度上の安全性を高めることができる。
【００４０】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４１】
１  コンタクトユニット
１０  コンタクトホルダ
１１  傾斜支持面
１２  リブ
１３  リブ（支点リブ）
１４  溶着ピン
１５  圧入スペース
２０  コンタクトプレート
２１ａ  先端部
２３  ベース部（基端部）
２８  切欠部
３０  摺動接点
Ｓ  鉛直面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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