(57)【要約】【課題】複数地点送出型の放送システムにおいて、複数の変調波の相互干渉による受信障害が発生する可能性を低減する。【解決手段】本放送システム（１）は、放送用情報ストリーム送信装置（２）と複数の変調波送出装置（３）とを備えている。放送用情報ストリーム送信装置は、ＧＰＳ信号に基づいて現在時刻を設定し、該現在時刻と所与の遅延時間設定値とに基づいて変調波送出時刻を決定し、外部入力の情報ストリームに変調波送出時刻に関する情報を付加して放送用情報ストリームを生成及び送信する。さらに、変調波送出装置は、ＧＰＳ信号に基づいて現在時刻と当該変調波送出装置の動作クロックとを設定するとともに、放送用情報ストリームを受信し、変調波送出時刻に関する情報を取得し、変調波送出時刻から現在時刻を差し引くことにより得られる時間にわたって待機した後に、動作クロックを基準とした所定周波数の放送用変調波を送出する。【選択図】図１
2014239283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送用情報ストリームを送信する放送用情報ストリーム送信装置と、放送用変調波を送出する複数の変調波送出装置とを備えた放送システムであって、
前記放送用情報ストリーム送信装置は、
ＧＰＳ信号に基づいて現在時刻を設定する設定部と、
前記現在時刻と所与の遅延時間設定値とに基づいて、複数の前記変調波送出装置が前記放送用変調波を送出する時刻である変調波送出時刻を決定するタイミング決定部と、
外部から入力された情報ストリームに前記変調波送出時刻に関する情報を付加して放送用情報ストリームを生成し、該放送用情報ストリームを複数の前記変調波送出装置に送信する放送用情報ストリーム送信部と
を備えており、
複数の前記変調波送出装置は、
前記ＧＰＳ信号に基づいて現在時刻と当該変調波送出装置の動作クロックとを設定する設定部と、
前記放送用情報ストリーム送信部から前記放送用情報ストリームを受信するとともに、該放送用情報ストリームに付加されている前記変調波送出時刻に関する情報を取得する放送用情報ストリーム受信部と、
前記変調波送出時刻から前記変調波送出装置内の設定部により設定された現在時刻を差し引くことにより得られる時間にわたって待機した後に、前記変調波送出装置内の設定部により設定された動作クロックを基準とした所定周波数の前記放送用変調波を送出する変調波送出部と
を備えている、放送システム。
【請求項２】
前記放送用情報ストリーム送信部が、前記変調波送出装置ごとに設定されている所与の個別遅延時間設定値をも付加して前記放送用情報ストリームを生成及び送信し、
前記放送用情報ストリーム受信部が、受信した該放送用情報ストリームから当該変調波送出装置に対応する個別遅延時間設定値に関する情報をも取得し、
前記変調波送出部が、前記放送用情報ストリーム受信部により取得された前記変調波送出時刻に前記個別遅延時間設定値を加えた値から当該変調波送出装置内の設定部により設定された現在時刻を差し引くことにより得られる時間にわたって待機した後に前記放送用変調波を送出する、請求項１に記載の放送システム。
【請求項３】
前記変調波送出装置は、前記変調波送出時刻が、当該変調波送出装置内の設定部により設定された現在時刻よりも過去の時刻であった場合に、前記遅延時間設定値の修正を要求する修正要求メッセージを前記放送用情報ストリーム送信装置に送る修正要求部をさらに備えており、
前記タイミング決定部は、前記修正要求部から前記修正要求メッセージを受信し、該修正要求メッセージに基づいて前記遅延時間設定値を修正する、請求項１又は２に記載の放送システム。
【請求項４】
前記放送用情報ストリーム送信装置が、前記変調波送出装置との疎通確認を行い、その疎通確認の結果に基づいて前記遅延時間設定値を修正する疎通確認部をさらに備えている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の放送システム。
【請求項５】
前記放送用情報ストリーム送信装置内の設定部は、前記ＧＰＳ信号を正常に受信できなかった場合には、該放送用情報ストリーム送信装置の内部時計に基づいて現在時刻を設定し、
前記変調波送出装置内の設定部は、前記ＧＰＳ信号を正常に受信できなかった場合には、該変調波送出装置の内部時計に基づいて現在時刻を設定するとともに、該変調波送出装置の内部発振器に基づいて該変調波送出装置の動作クロックを設定する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の放送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は放送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
総務省による放送政策の一環として、エリア放送の推進が図られている。エリア放送とは、非特許文献１にもあるように、地上デジタル放送用に割り当てられているＵＨＦ帯のいわゆるホワイトスペースを利用して行われる、あるエリアを対象とした放送サービスである。エリア放送の対象となるエリアの例として、スタジアム、美術館、商店街が挙げられる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】総務省、“エリア放送”、［online］、［平成２５年５月２４日検索］、インターネット〈URL：http://www.soumu.go.jp/menu_news/s-news/02ryutsu07_03000049.html〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エリア放送の対象エリアを比較的広範囲なものとするために、放送情報を伝送するための変調波を送出する変調波送出装置を複数の地点に設置することが考えられる。この場合、変調波送出装置の各々がある送出区域に向けて変調波を送出し、このような送出区域が変調波送出装置の台数と同じ数だけ集まって、比較的広範囲の対象エリアが構築されることになる。
【０００５】
その一方で、このような対象エリア内には、複数の送出区域が重なってできる重複区域が存在する可能性がある。この重複区域には、複数の変調波送出装置の各々から送出された複数の変調波が到来する。これら複数の変調波が同一チャンネルであり、かつそれらの周波数及び波形が同一ではない場合、あるいはこれら変調波が同一チャンネルであり、かつ時間的に前後して重複区域に到来した場合には、これら複数の変調波が相互に干渉してしまい、上記重複区域においてエリア放送の視聴が困難となる受信障害が発生する可能性がある。
【０００６】
そこで、本願の開示内容は、複数地点に変調波送出装置が設置された複数地点送出型の放送システムにおいて、複数の変調波の相互干渉に起因した受信障害が発生する可能性を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本願で開示する放送システムは、放送用情報ストリームを送信する放送用情報ストリーム送信装置と、放送用変調波を送出する複数の変調波送出装置とを備えている。そして、前記放送用情報ストリーム送信装置は、ＧＰＳ信号に基づいて現在時刻を設定する設定部と、前記現在時刻と所与の遅延時間設定値とに基づいて、複数の前記変調波送出装置が前記放送用変調波を送出する時刻である変調波送出時刻を決定するタイミング決定部と、外部から入力された情報ストリームに前記変調波送出時刻に関する情報を付加して放送用情報ストリームを生成し、該放送用情報ストリームを複数の前記変調波送出装置に送信する放送用情報ストリーム送信部とを備えている。さらに、複数の前記変調波送出装置は、前記ＧＰＳ信号に基づいて現在時刻と当該変調波送出装置の動作クロックとを設定する設定部と、前記放送用情報ストリーム送信部から前記放送用情報ストリームを受信するとともに、該放送用情報ストリームに付加されている前記変調波送出時刻に関する情報を取得する放送用情報ストリーム受信部と、前記変調波送出時刻から前記変調波送出装置内の設定部により設定された現在時刻を差し引くことにより得られる時間にわたって待機した後に、前記変調波送出装置内の設定部により設定された動作クロックを基準とした所定周波数の前記放送用変調波を送出する変調波送出部とを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本願の開示内容によれば、複数地点に変調波送出装置が設置された複数地点送出型の放送システムにおいて、複数の変調波の相互干渉に起因した受信障害が発生する可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】エリア放送システムの概略図である。
【図２】放送用ＴＳ送信装置の機能構成例を示す説明図である。
【図３】放送用ＴＳ送信装置のハードウェア構成例を示す説明図である。
【図４】変調波送出装置の機能構成例を示す説明図である。
【図５】放送用ＴＳ送信装置により行われる処理のフローチャートの一例である。
【図６】変調波送出装置により行われる処理のフローチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［エリア放送システム］
図１〜図４を参照してエリア放送システムについて説明する。図１に示しているように、エリア放送システム１は、エリア放送用のトランスポートストリーム（Transport Stream）（以下、単に「ＴＳ」とも呼ぶ）を生成する放送用ＴＳ送信装置２と、エリア放送用の変調波を送出する複数の変調波送出装置３とを有している。複数の変調波送出装置３は全て同一チャンネルの変調波を送出する。これら放送用ＴＳ送信装置２及び各変調波送出装置３は、それぞれ所与の地点に設置されているとともにネットワーク４を通して相互に接続されている。ネットワーク４の形態は有線、無線のいずれでもよく、あるいは有線と無線が混在していてもよい。
【００１１】
このようなエリア放送システム１において、放送用ＴＳ送信装置２及び各変調波送出装置３は、ＧＰＳ衛星５から送られてくるＧＰＳ信号を受信し、そのＧＰＳ信号に含まれている情報に基づいて自己の制御を行う。その上で、放送用ＴＳ送信装置２は、エリア放送のための放送用ＴＳを生成し、生成した放送用ＴＳをＩＰパケットにカプセル化した上で複数の変調波送出装置３の各々へ向けて送信する。そして、各変調波送出装置３は、放送用ＴＳ送信装置２から送信された前記ＩＰパケットを受信するとともに、このＩＰパケットから放送用ＴＳを取得し、その放送用ＴＳに含まれている放送情報を伝送するための変調波を送出する。変調波送出装置３から送出された変調波は、エリア放送視聴装置（不図示）により受信され、放送内容が再生される。
【００１２】
以上のように、エリア放送システム１においては複数地点に設置された変調波送出装置３の各々から変調波が送出される。つまり、エリア放送システム１は複数地点送出型の放送システムである。
【００１３】
そして、図２に示しているように、放送用ＴＳ送信装置２は、その機能構成の一例として、設定部２２とタイミング決定部２４と放送用ＴＳ送信部２６とを備えている。各部のそれぞれの機能の詳細は後述する。
【００１４】
図３には、放送用ＴＳ送信装置２のハードウェア構成の一例を示している。放送用ＴＳ送信装置２は、自己の処理を司るプロセッサ５１と、ネットワーク４を通じて外部と通信を行うためのインタフェース装置５２と、表示装置５３と、入力装置５４と、ドライブ装置５５と、補助記憶装置５６と、メモリ装置５７とを備えており、これらがバス５８により相互に接続されている。
【００１５】
放送用ＴＳ送信装置２の機能を実現するプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体５９によって提供される。プログラムを記録した記録媒体５９がドライブ装置５５にセットされると、プログラムが記録媒体５９からドライブ装置５５を介して補助記憶装置５６にインストールされる。あるいは、プログラムのインストールは必ずしも記録媒体５９により行う必要はなく、ネットワーク４を介して他のコンピュータからダウンロードすることもできる。補助記憶装置５６は、インストールされたプログラムを格納すると共に、必要なファイルやデータ等を格納する。
【００１６】
メモリ装置５７は、プログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置５６からプログラムを読み出して格納する。プロセッサ５１は、メモリ装置５７に格納されたプログラムにしたがって放送用ＴＳ送信装置２の機能を実現する。表示装置５３はプログラムによるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等を表示する。入力装置５４はキーボード及びマウス等である。
【００１７】
［変調波送出装置］
図４に示しているように、変調波送出装置３は、その機能構成の一例として、設定部３２と放送用ＴＳ受信部３４と変調波送出部３６と修正要求部３８とを備えている。各部のそれぞれの機能の詳細は後述する。また、変調波送出装置３のハードウェア構成例は図３に示したものと同様である。
【００１８】
［放送用ＴＳ送信装置が行う処理］
続いて図５を参照して、放送用ＴＳ送信装置２が行う処理について説明する。
【００１９】
まず、設定部２２は、ＧＰＳ衛星５から送られてくるＧＰＳ信号の受信を試みる。そして、ステップＳ２０１において設定部２２は、ＧＰＳ信号を正常に受信できたどうかを判断する。
【００２０】
ステップＳ２０１の判断結果が「正」の場合にはステップＳ２０２に進む。本ステップにおいて設定部２２は、既に受信したＧＰＳ信号の情報に基づいて、放送用ＴＳ送信装置２の動作クロックを１０ＭＨｚに設定する。もっとも、この１０ＭＨｚという値は一例に過ぎない。続いて、ステップＳ２０３にて設定部２２は、既に受信したＧＰＳ信号に含まれているＧＰＳ時刻ｔ＿ｇｔを、現在時刻を表す内部変数ｔ＿ｉに代入する。この内部変数ｔ＿ｉは、放送用ＴＳ送信装置２が保持している変数である。
【００２１】
他方、ステップＳ２０１の判断結果が「否」の場合にはステップＳ２０４に進む。本ステップにおいて設定部２２は、放送用ＴＳ送信装置２の内部発振器（不図示）に基づいて放送用ＴＳ送信装置２の動作クロックを設定する。続いて、ステップＳ２０５にて設定部２２は、放送用ＴＳ送信装置２の内部時計（不図示）から得られる内部時刻ｔ＿ｔを、前記内部変数ｔ＿ｉに代入する。
【００２２】
ステップＳ２０６においてタイミング決定部２４は、予め設定され保存されている遅延時間設定値ｔ＿ｄを読み込む。この遅延時間設定値とは、変調波送出装置３が変調波を送出する時刻を定める基となる値であり、例えば１００ｍｓに予め設定されている。なお、この遅延時間設定値ｔ＿ｄは、放送用ＴＳ送信装置２内の補助記憶装置５６に保存されていてもよいし、放送用ＴＳ送信装置２がネットワーク４を通して接続することのできる別の記憶装置に保存されていてもよい。
【００２３】
ステップＳ２０７においてタイミング決定部２４は、変調波送出装置３から送られてくる、前記遅延時間設定値を修正するための修正値Δｔが含まれた修正要求メッセージを受信したかどうかを判断する。この遅延時間修正要求メッセージの詳細は後述する。本ステップの判断結果が「正」の場合は、ステップＳ２０８においてタイミング決定部２４が、遅延時間設定値の修正を行う。具体的には、前記遅延時間設定値ｔ＿ｄに前記修正値Δｔを加えた値ｔ＿ｄ＋Δｔを、遅延時間設定値ｔ＿ｄに代入する。その後、ステップＳ２０９に進む。他方、ステップＳ２０７の判断結果が「否」の場合は直接、ステップＳ２０９に進む。
【００２４】
ステップＳ２０９において、放送用ＴＳ送信部２６は、外部から入力された、放送情報が含まれたＴＳを読み込む。続いてステップＳ２１０において放送用ＴＳ送信部２６は、変調波送出装置３が変調波を送出する時刻である変調波送出時刻ｔ＿ｏ＝ｔ＿ｉ＋ｔ＿ｄの情報を、ステップＳ２０９において読み込んだＴＳに付加して放送用ＴＳを生成する。
【００２５】
このように、変調波送出時刻ｔ＿ｏは、現在時刻を表す内部変数ｔ＿ｉと、遅延時間設定値ｔ＿ｄとに基づいて決定される。
【００２６】
ステップＳ２１１において、放送用ＴＳ送信部２６は、ステップＳ２１０において生成された放送用ＴＳをカプセル化してＩＰパケットを生成する。続いて、ステップＳ２１２において放送用ＴＳ送信部２６は、放送用ＴＳがカプセル化された前記ＩＰパケットを各変調波送出装置３に向けて送出する。その後、前記ステップＳ２０１に戻る。
【００２７】
［変調波送出装置が行う処理］
次に、図６を参照して、複数の変調波送出装置３の各々が行う処理について説明する。
【００２８】
まず、設定部３２は、ＧＰＳ衛星５から送られてくるＧＰＳ信号の受信を試みる。そして、ステップＳ３０１において設定部３２は、ＧＰＳ信号を正常に受信できたどうかを判断する。
【００２９】
ステップＳ３０１の判断結果が「正」の場合にはステップＳ３０２に進む。本ステップにおいて設定部３２は、既に受信したＧＰＳ信号の情報に基づいて、変調波送出装置３の動作クロックを１０ＭＨｚに設定する。もっとも、この１０ＭＨｚという値は一例に過ぎない。続いて、ステップＳ３０３にて設定部３２は、既に受信したＧＰＳ信号に含まれているＧＰＳ時刻ｔ＿ｇｒを、現在時刻を表す内部変数ｔ＿ｍに代入する。この内部変数ｔ＿ｍは、変調波送出装置３が保持している変数である。
【００３０】
他方、ステップＳ３０１の判断結果が「否」の場合にはステップＳ３０４に進む。本ステップにおいて設定部３２は、変調波送出装置３の内部発振器（不図示）に基づいて変調波送出装置３の動作クロックを設定する。続いて、ステップＳ３０５にて設定部３２は、変調波送出装置３の内部時計（不図示）から得られる内部時刻ｔ＿ｒを、前記内部変数ｔ＿ｍに代入する。
【００３１】
ステップＳ３０６において放送用ＴＳ受信部３４は、放送用ＴＳ送信装置２から送られた、放送用ＴＳがカプセル化されているＩＰパケットを受信し、該ＩＰパケットから放送用ＴＳを取得する。同時に、放送用ＴＳに付加されている変調波送出時刻ｔ＿ｏ＝ｔ＿ｉ＋ｔ＿ｄの情報を取得する。
【００３２】
ステップＳ３０７において変調波送出部３６は、ステップＳ３０６において取得された変調波送出時刻ｔ＿ｏが、前記内部変数ｔ＿ｍよりも未来か又は両者が等しいかを判断する。
【００３３】
ステップＳ３０７の判断結果が「正」の場合は、ステップＳ３０８に進む。本ステップおいて変調波送出部３６は待機時間ｔ＿ｏ−ｔ＿ｍにわたって待機する。この待機時間のカウントは、前記内部時計により行われる。
【００３４】
続いてステップＳ３０９において変調波送出部３６は、ステップＳ３０６において取得された放送用ＴＳ内の放送情報を伝送するための所定周波数の変調波を送出する。つまり、変調波送出部３６は変調波送出時刻ｔ＿ｏの時点で所定周波数の変調波を送出する。この所定周波数は、ステップＳ３０２によりＧＰＳ信号に基づいて設定された動作クロックを基準クロックとして変調波送出部３６により生成されるものである。このようにして変調波送出部３６から送出された変調波は、上述のエリア放送視聴装置（不図示）により受信される。その後、前記ステップＳ３０１に戻る。
【００３５】
他方、ステップＳ３０７の判断結果が「否」の場合は、ステップＳ３１０に進む。本ステップにおいて修正要求部３８は、遅延時間設定値ｔ＿ｄの修正を放送用ＴＳ送信装置２に要求すべく、放送用ＴＳ送信装置３に向けて修正要求メッセージを送る。この修正要求メッセージには、修正要求部３８が定めた修正値Δｔが含まれている。修正値Δｔの値は、値ｔ＿ｍ−ｔ＿ｏ以上となるように修正要求部３８が適宜定めることができる。この修正要求メッセージは、放送用ＴＳ送信装置２内のタイミング決定部２４により受信され、上述した図５のステップＳ２０８において遅延時間設定値ｔ＿ｄを修正するために用いられる。
【００３６】
次に、ステップＳ３１１において変調波送出部３６は、放送情報が含まれていない変調波を送出する。その後、前記ステップＳ３０１に戻る。なお、ステップＳ３０６にて取得された放送用ＴＳ内の放送情報を伝送するための変調波は、何らかのタイミングで変調波送出部３６から送出される。
【００３７】
［効果］
以上のようなエリア放送システム１によれば、複数の変調波送出装置３の各々は、ＧＰＳ信号から得た現在時刻から、放送用ＴＳ生成装置２により決定された変調波送出時刻ｔ＿ｏまでの時間にわたり待機した後、同じくＧＰＳ信号に基づく自己の動作クロックを基準クロックとした所定周波数の変調波を送出する。これにより、複数の変調波送出装置３の各々から送出される変調波の周波数及び波形が統一化され、エリア放送システム１が単一周波数ネットワーク（Single Frequency Network, SFN）として構築されるとともに、変調波の送出時刻も統一化される。そのため、上述したような複数の変調波が到来する重複区域においても、同一周波数の複数の変調波が到来することになり、かつこれら複数の変調波が重複区域に同時に到来する可能性が、変調波の送出時刻を統一化しない場合に比べて高まる。このようにして、重複区域における複数変調波相互間の干渉の発生を抑え、受信障害が生じる可能性を低減することができる。
【００３８】
上記のようなエリア放送システム１とは異なり、複数の変調波送出装置の各々がネットワークを通して受信した放送用ＴＳに基づき、内部発振器を基準クロックとした変調波を個々のタイミングで送出するようにすることもできる。しかし、この場合、放送用ＴＳ生成装置から各変調波送出装置までの伝送時間の相違と各変調波送出装置による処理時間の相違とにより、変調波送出のタイミングが各変調波送出装置によってまちまちになってしまう可能性が高い。また、各変調波送出装置が同一仕様の内部発振器を用いて数値上同一周波数の変調波を送出する設定になっていたとしても、内部発振器の製品誤差の影響により、重複区域に実際に到来する複数の変調波間で波形が同一ではなくなり、周波数も例えば数十Ｈｚから数百Ｈｚのオーダーでずれる可能性がある。
【００３９】
このような点を踏まえると、ＧＰＳ信号を用いたエリア放送システム１によれば、変調波送出のタイミングと変調波の周波数及び波形とを高精度で揃えることができる。そのため、重複区域における複数変調波の相互干渉を低減することができる。もちろん、対象エリアの地形、建築物の状況によっては、送出のタイミングを揃えたとしても重複区域に到来するタイミングが同じにならない可能性は否定できないが、上記エリア放送システム１は、送出のタイミングを揃えることができれば、到来のタイミングを少しでも揃えることができるのではないかという見地に立ったものである。
【００４０】
もっとも、放送用ＴＳ送信装置２及び各変調波送出装置３がＧＰＳ信号を受信できない場合もありうる。その場合には、内部の発振器及び時計を用いるため、エリア放送をストップさせずに継続して行うことができる。
【００４１】
また、遅延時間修正要求メッセージにより、遅延時間設定値ｔ＿ｄを動的に修正することができる。
【００４２】
［他の形態］
［その１］
放送用ＴＳ送信装置２は、変調波送出装置３までの伝送に要する時間に応じて遅延時間設定値ｔ＿ｄを修正する疎通確認部を備えていてもよい。具体的には、疎通確認部はまず、ｐｉｎｇなどにより放送用ＴＳ送信装置２と変調波送出装置３との伝送に要する伝送所要時間を変調波送出装置３ごとに取得する。そして、複数得られた伝送所要時間のうちの最大値ｔ＿ｐが、遅延時間設定値ｔ＿ｄよりも大きいか又は両者が等しい場合には、遅延時間設定値ｔ＿ｄを、最大値ｔ＿ｐよりも大きな値に修正する。例えば、遅延時間設定値ｔ＿ｄを、ｔ＿ｐ＋１００（ｍｓ）という値に修正することができる。これにより、各伝送所要時間に応じて遅延時間設定値ｔ＿ｄを動的に修正することができる。なお、最大値ｔ＿ｐが遅延時間設定値ｔ＿ｄよりも小さい場合には、遅延時間設定値ｔ＿ｄが適切に設定されているとして、疎通確認部は特に修正は行わなくてもよい。
【００４３】
［その２］
上記実施形態では、遅延時間設定値ｔ＿ｄは、エリア放送システム１内にある全ての変調波送出装置３について共通の値である。しかし、別の形態では、遅延時間設定値ｔ＿ｄに加えて、変調波送出装置ごとに設定できる個別遅延時間設定値ｔ＿ｇを設けることもできる。その具体例を以下に説明する。
【００４４】
一例として、エリア放送システム１内に４台の変調波送出装置、すなわち第１の変調波送出装置と第２の変調波送出装置と第３の変調波送出装置と第４の変調波送出装置とが存在しているとする。そして、第２の変調波送出装置と第３の変調波送出装置と第４の変調波送出装置との計３台の変調波送出装置が比較的近接して設置されており、これら３台の変調波送出装置から比較的離れた地点に第１の変調波送出装置が設置されているとする。
【００４５】
このようなエリア放送システム１の対象エリアにおいて、上記４台から送出された全ての変調波が到来する重複区域があるとする。そして、第１の変調波送出装置が変調波を送出してからその変調波が上記重複区域に到来するまでの時間が２０μｓであり、第２〜第４の変調波送出装置が変調波を送出してからその変調波が上記重複区域に到来するまでの時間がいずれも１５０μｓであるとする。また、ガードインターバルは１２６μｓであるとする。
【００４６】
このような状態の下、第１〜第４の変調波送出装置の全てが、図６のステップＳ３０９において、遅延時間設定値ｔ＿ｄから導かれる変調波送出時刻ｔ＿ｏの時点で同一の変調波を送出したとしても、上記重複区域において、１５０−２０＝１３０μｓの時間差が生まれる。この時間差はガードインターバルよりも大きいため、上記重複区域において受信障害が発生する可能性が高い。
【００４７】
これを避けるために、上記個別遅延時間設定値ｔ＿ｇを設けることができる。例えば、第１の変調波送出装置用の個別遅延時間設定値ｔ＿ｇを２００μｓとし、第２〜第４の変調波送出装置用の個別遅延時間設定値ｔ＿ｇをそれぞれ７０μｓとする。そして、放送用ＴＳ送信部２６は、第１の変調波送出装置に向けて送る放送用ＴＳに、第１の変調波送出装置用の個別遅延時間設定値ｔ＿ｇ＝２００μｓを付加し、第２〜第４の変調波送出装置に向けて送る放送用ＴＳに、第２〜第４の変調波送出装置用の個別遅延時間設定値ｔ＿ｇ＝７０μｓをそれぞれ付加する。
【００４８】
そして、各変調波送出装置内の変調波送出部３８は、ステップＳ３０８において、「ｔ＿ｏ−ｔ＿ｍ」ではなく、「ｔ＿ｏ＋ｔ＿ｇ−ｔ＿ｍ」にわたって待機する。つまり、上記実施形態と比較して個別設定時間設定値ｔ＿ｇの時間だけ待機時間が長くなる。具体的には、第１の変調波送出装置の変調波送出までの待機時間がｔ＿ｇ＝２００μｓにわたって長くなり、第２〜第４の変調波送出装置の変調波送出までの待機時間がそれぞれｔ＿ｇ＝７０μｓにわたって長くなる。つまり、第２〜第４の変調波送出装置が変調波を送出してから２００−７０＝１３０μｓ遅れて第１の変調波送出装置が変調波を送出することになる。この場合、第２〜第４の変調波送出装置の各々が変調波を送出してからその変調波が上記重複区域に到来するまでの時間１５０μｓと、第１の変調波送出装置が変調波を送出してからその変調波が上記重複区域に到来するまでの時間２０μｓとの時間差１５０−１２０＝１３０μｓを考慮すると、上記重複区域には、第１〜第４の変調波送出装置からの変調波が同時に到来することになり、受信障害を防ぐことができる。
【００４９】
また、第１〜第４の変調波送出装置用の４つの個別遅延設定時間値ｔ＿ｇを付加して１つの放送用ＴＳを生成し、この放送用ＴＳを第１〜第４の変調波送出装置の全ての送信してもよい。いずれにしても、第１〜第４の変調波送出装置の各々が自己に対して設定されている個別遅延設定時間値ｔ＿ｇを取得できるような形式であればよい。
【００５０】
なお、上記の場合、第２の変調波送出装置と第３の変調波送出装置と第４の変調波送出装置とをグループ化し、このグループに対して１つの個別遅延時間設定値ｔ＿ｇ＝７０μｓを設定することもできる。また、個別遅延時間設定値ｔ＿ｇは、遅延時間設定値ｔ＿ｄと同様、放送用ＴＳ送信装置２内の補助記憶装置５６に保存されていてもよいし、放送用ＴＳ送信装置２がネットワーク４を通して接続することのできる別の記憶装置に保存されていてもよい。
【００５１】
［その３］
ステップＳ２０７において複数の修正要求メッセージがあると判断された場合には、ステップＳ２０８において、各修正要求メッセージ内の修正値Δｔのうちの最大値Δｔｍａｘを用いて、遅延時間設定値をｔ＿ｄ＋Δｔｍａｘに修正することができる。
【００５２】
［その４］
また、上記実施形態は、いわゆるホワイトスペースを利用したエリア放送のためのエリア放送システム１を前提としている。しかし、これに限られず、ホワイトスペースを利用するかどうかとは無関係に、複数地点送出型の放送システムに適用することができる。
【００５３】
［その５］
ステップＳ２１１におけるカプセル化は必須ではなく、放送用ＴＳを放送用ＴＳ送信装置２から変調波送出装置３へ送ることができればよい。さらには、トランスポートストリームの形式ではなくてもよく、放送に適した形式の放送用情報ストリームであればよい。
【００５４】
前述したエリア放送システム１、放送用ＴＳ生成装置２、変調波送出装置３の各々の機能的構成及び物理的構成は、前述の態様に限られるものではなく、例えば、各機能や物理資源を統合して実装したり、逆に、さらに分散して実装したりすることも可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１    エリア放送システム
２    放送用ＴＳ送信装置
３    変調波送出装置
４    ネットワーク
５    ＧＰＳ衛星
２２  設定部
２４  タイミング決定部
２６  放送用ＴＳ送信部
３２  設定部
３４  放送用ＴＳ受信部
３６  変調波送出部
３８  修正要求部
５１  プロセッサ
５２  インタフェース装置
５３  表示装置
５４  入力装置
５５  ドライブ装置
５６  補助記憶装置
５７  メモリ装置
５８  バス
５９  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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