(57)【要約】【課題】  長手方向に連続する空隙部を有する絶縁体で被覆された絶縁電線の端部が確実に止水された絶縁電線および容易に端部を止水することが可能な絶縁電線の止水方法を提供する。【解決手段】  絶縁電線１１の長手方向端部で、絶縁体１３の一部が除去されて中心導体１２が露出され、露出された中心導体１２の外周と絶縁体１３の長手方向端部の外周とに跨るように接着剤２１を介して熱収縮チューブ２２が設けられ、熱収縮チューブ２２の内側に設けられている接着剤２１は、絶縁体１３の長手方向端部に開口する空隙部１４の開口を封止し、かつ、絶縁体１３の長手方向端部と中心導体１２との間の隙間を封止しており、接着剤２１はポリオレフィン系の接着剤であって、接着剤２１の融点は熱収縮チューブ２２よりも低く、接着剤２１の１３０℃でのメルトフローレートは７０ｇ／１０分（荷重２１．１７Ｎ）以上である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心導体が、長手方向に連続する空隙部を有する絶縁体で被覆された絶縁電線であって、
前記絶縁電線の長手方向端部で、前記絶縁体の一部が除去されて前記中心導体が露出されており、
露出された前記中心導体の外周と前記絶縁体の長手方向端部の外周とに跨るように接着剤を介して熱収縮チューブが設けられており、
前記熱収縮チューブの内側に設けられている前記接着剤は、前記絶縁体の長手方向端部に開口する前記空隙部の開口を封止し、かつ、前記絶縁体の長手方向端部と前記中心導体との間の隙間を封止しており、
前記接着剤はポリオレフィン系の接着剤であって、前記接着剤の融点は前記熱収縮チューブよりも低く、前記接着剤の１３０℃でのメルトフローレートは７０ｇ／１０分（荷重２１．１７Ｎ）以上であることを特徴とする絶縁電線。
【請求項２】
中心導体が長手方向に連続する空隙部を有する絶縁体で被覆された絶縁電線を用意し、
前記絶縁電線の長手方向端部で、前記絶縁体の一部を除去して前記中心導体を露出させ、
前記絶縁体の長手方向端部よりも露出された前記中心導体側に突出するように、これらの外周に接着剤を介して熱収縮チューブを被せて、
前記熱収縮チューブを加熱して収縮させることで、前記接着剤を前記絶縁体の長手方向端部に開口する前記空隙部の開口に入れて前記開口を封止し、かつ、前記絶縁体の長手方向端部と前記中心導体との間の隙間を前記接着剤により封止する、絶縁電線の止水方法であって、
前記接着剤はポリオレフィン系の接着剤であって、前記接着剤の融点は前記熱収縮チューブよりも低く、前記接着剤の１３０℃でのメルトフローレートは７０ｇ／１０分（荷重２１．１７Ｎ）以上であることを特徴とする絶縁電線の止水方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導体の外周を樹脂からなる絶縁体で覆った絶縁電線およびその止水方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
誘電率を低減させるために、中心導体を、長手方向に連続する空隙部を有する絶縁体で覆ったものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−８００９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載のケーブルのように、長手方向に連続する空隙部を絶縁体に形成したケーブルでは、ケーブルの一端側から空隙部に浸入した水が空隙部を通ってケーブルの他端へ導かれ、この水がケーブルの他端が接続された機器内に入り込んで機器に不具合を生じさせるおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、長手方向に連続する空隙部を有する絶縁体で被覆された絶縁電線の端部が確実に止水された絶縁電線および容易に端部を止水することが可能な絶縁電線の止水方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明の絶縁電線は、
中心導体が、長手方向に連続する空隙部を有する絶縁体で被覆された絶縁電線であって、
前記絶縁電線の長手方向端部で、前記絶縁体の一部が除去されて前記中心導体が露出されており、
露出された前記中心導体の外周と前記絶縁体の長手方向端部の外周とに跨るように接着剤を介して熱収縮チューブが設けられており、
前記熱収縮チューブの内側に設けられている前記接着剤は、前記絶縁体の長手方向端部に開口する前記空隙部の開口を封止し、かつ、前記絶縁体の長手方向端部と前記中心導体との間の隙間を封止しており、
前記接着剤はポリオレフィン系の接着剤であって、前記接着剤の融点は前記熱収縮チューブよりも低く、前記接着剤の１３０℃でのメルトフローレートは７０ｇ／１０分（荷重２１．１７Ｎ）以上であることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の絶縁電線の止水方法は、
中心導体が長手方向に連続する空隙部を有する絶縁体で被覆された絶縁電線を用意し、
前記絶縁電線の長手方向端部で、前記絶縁体の一部を除去して前記中心導体を露出させ、
前記絶縁体の長手方向端部よりも露出された前記中心導体側に突出するように、これらの外周に接着剤を介して熱収縮チューブを被せて、
前記熱収縮チューブを加熱して収縮させることで、前記接着剤を前記絶縁体の長手方向端部に開口する前記空隙部の開口に入れて前記開口を封止し、かつ、前記絶縁体の長手方向端部と前記中心導体との間の隙間を前記接着剤により封止する、絶縁電線の止水方法であって、
前記接着剤はポリオレフィン系の接着剤であって、前記接着剤の融点は前記熱収縮チューブよりも低く、前記接着剤の１３０℃でのメルトフローレートは７０ｇ／１０分（荷重２１．１７Ｎ）以上であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、熱収縮チューブに加え、空隙部の開口および中心導体と絶縁体との隙間が接着剤で封止されているので、確実に止水された絶縁電線を提供できる。また、接着剤が熱収縮チューブの変形によって空隙部の開口および中心導体と絶縁体との隙間に導入されるので、確実に封止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る絶縁電線の端部における長手方向に沿った断面図である。
【図２】本実施形態に係る絶縁電線の横断面図である。
【図３】本実施形態に係る絶縁電線の止水方法を説明する図である。
【図４】本実施形態に係る絶縁電線の止水方法を説明する図である。
【図５】絶縁電線の止水の評価方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る絶縁電線およびその止水方法の実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１および図２に示すように、本実施形態に係る絶縁電線１１は、中心導体１２が絶縁体１３で被覆された構成とされている。
【００１１】
絶縁体１３は、長手方向に連続する複数個（図示の例では４個）の空隙部１４を有している。これらの空隙部１４は断面円形に形成されており、中心導体１２の周りに周方向へ均等に配されている。
【００１２】
中心導体１２は、銀メッキもしくは錫メッキ軟銅線ないしは銅合金線からなる単線または撚り線で形成される。
絶縁体１３には、例えば、テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテルコポリマー（ＰＦＡ）からなるフッ素樹脂などが用いられ、絶縁体１３は、この樹脂を押出成形することにより形成される。
【００１３】
上記のように、絶縁電線１１は、絶縁体１３に空隙部１４を設けることにより、絶縁体１３の誘電率が小さくされている。これにより絶縁電線１１のインピーダンスが所定の値とされて良好な電気特性を有する。
【００１４】
ところで、長手方向に連続する空隙部１４を絶縁体１３に形成した絶縁電線１１では、一端側から空隙部１４に浸入した水が空隙部１４を通って他端へ導かれ、この絶縁電線１１の他端が接続された機器内に入り込んで不具合を生じさせるおそれがある。
【００１５】
このため、本実施形態に係る絶縁電線１１では、その端部に止水処理が施されている。次に、この絶縁電線１１における止水構造について詳述する。
【００１６】
図１に示したように、絶縁電線１１は、その長手方向の端部で、各種の機器やコネクタ等へ接続して導通させるために、絶縁体１３の一部が除去されて中心導体１２が露出されている。なお、以降の説明において長手方向の端部側とは図１の左側を言う。
【００１７】
このように中心導体１２が露出された絶縁電線１１は、その端部において、露出された中心導体１２の外周と絶縁体１３の長手方向の端部の外周とに跨るように接着剤２１を介して熱収縮チューブ２２が設けられている。
【００１８】
熱収縮チューブ２２は、加熱することで、径方向に収縮するチューブである。この熱収縮チューブ２２は、ポリオレフィン、フッ素系ポリマー、熱可塑性エラストマーなどを主原料とした樹脂部材である。
【００１９】
接着剤２１は、ポリオレフィン系の接着剤である。この接着剤２１の融点は熱収縮チューブ２２の融点よりも低い。また接着剤２１は、１３０℃での流れ性であるメルトフローレート（ＭＦＲ）が７０ｇ／１０分（荷重２１．１７Ｎ）以上とされている。
【００２０】
接着剤２１は熱収縮チューブ２２の内周面に設けられている。熱収縮チューブ２２が熱収縮によって変形した状態では、熱収縮チューブ２２は接着剤２１を介して絶縁体１３の外周面に密着されている。また、熱収縮チューブ２２の長手方向端部（露出された中心導体１２の外周側の端部）２２ａが、絶縁体１３の端面を覆うように変形されている。
【００２１】
接着剤２１は、熱収縮チューブ２２の変形によって、熱収縮チューブ２２と絶縁体１３の間の空間から外側にはみ出て硬化している。
熱収縮チューブ２２の長手方向端部側（図１の左側）では、該空間からはみ出た接着剤２１が、絶縁体１３の長手方向の端面を覆うように硬化されている。このとき、接着剤２１は、空隙部１４の長手方向端部に開口する開口部１４ａに入り込み、開口部１４ａを封止している。また、接着剤２１は、絶縁体１３の長手方向端部と中心導体との間の隙間Ｇの間に入り込み、隙間Ｇを封止している。これにより、絶縁電線１１の長手方向端部が止水されている。
【００２２】
次に、上記の絶縁電線１１の端部における止水方法について説明する。
まず、長手方向に連続する空隙部１４を有する絶縁体１３で中心導体１２が被覆された絶縁電線１１を用意する。
【００２３】
次に図３の（ａ）に示すように、この絶縁電線１１の長手方向端部で、絶縁体１３の一部を除去して中心導体１２の端部側の一部を露出させる。また、図３の（ｂ）に示すような内周面に接着剤２１が設けられた熱収縮チューブ２２を用意する。内周面に接着剤２１が設けられた熱収縮チューブ２２は、熱収縮チューブ２２の内周面に接着剤２１を塗布しても良いし、チューブ状に成型された固体状あるいはゲル状の接着剤２１を熱収縮チューブ２２の内側に嵌めこんで形成してもよい。
【００２４】
次に図４に示すように、熱収縮チューブ２２の長手方向端部２２ａが、絶縁体１３の長手方向端部よりも露出された中心導体１２側（図３の左側）に突出するように、絶縁体１３の外周に接着剤２１を介して熱収縮チューブ２２を被せる。
【００２５】
この状態で、熱収縮チューブ２２を加熱する。すると、上述したように、接着剤２１の融点は熱収縮チューブ２２の融点よりも低いので、熱収縮チューブ２２が熱収縮する前に接着剤２１が融け出す。
【００２６】
すると、図１に示したように、熱収縮チューブ２２の内側に設けられている接着剤２１が、熱収縮チューブ２２の収縮に伴って、熱収縮チューブ２２の内周面と絶縁体１３の外周面との間の空間から押し出される。なおこのとき、接着剤２１の１３０℃でのメルトフローレート（ＭＦＲ）が７０ｇ／１０分（荷重２１．１７Ｎ）以上なので、接着剤２１は速やかに流動する。
【００２７】
これにより、熱収縮チューブ２２の長手方向端部側において、接着剤２１は絶縁体１３の端面全体を覆うように流動する。すると接着剤２１は、空隙部１４の開口部１４ａに入り込み、開口部１４ａを封止する。また、接着剤２１は、絶縁体１３の長手方向端部と中心導体１２との間の隙間Ｇにも入り込み、隙間Ｇを封止する。なおこのとき、熱収縮チューブ２２の長手方向端部が絶縁体１３の端面を覆うように変形することにより、接着剤２１が開口部１４ａや隙間Ｇに入り込みやすくされている。
【００２８】
なお図１に示したように、接着剤２１の一部を、熱収縮チューブ２２の長手方向端部２２ａと絶縁体１３の長手方向端面１３ａとの間の空間から僅かにはみ出させることが好ましい。このように接着剤２１が該空間からはみ出ていれば、該空間に接着剤２１が充填され、開口部１４ａや隙間Ｇが接着剤２１により封止されたことを間接的に確認することができる。
【００２９】
このように、本実施形態に係る絶縁電線１１およびその止水方法によれば、絶縁電線１１の内部に水が入り込む虞のある空隙部１４の開口部１４ａや、絶縁体１３の長手方向端部と中心導体１２との隙間Ｇが接着剤２１で封止されている。このため、確実に止水された絶縁電線１１を提供することができる。また本実施形態に係る絶縁電線１１の止水方法によれば、熱収縮チューブ２２の熱収縮を利用して、加熱された接着剤２１を開口部１４ａや隙間Ｇに入り込ませている。このため、接着剤２１を開口部１４ａや隙間Ｇに直接塗布する場合と比べて、確実にかつ容易に開口部１４ａや隙間Ｇを封止することができる。
【００３０】
なお、例えば、熱収縮チューブ２２を使わずに、接着剤２１を絶縁電線１１の長手方向端部に直接塗布した場合には、接着剤２１の塗りムラができて開口部１４ａや隙間Ｇを良好に封止できない。あるいは、接着剤２１の塗布量が一定にならず、必要以上に接着剤２１が塗布されて、絶縁電線１１とコネクタなどとの接続に支障が生じるおそれがある。
【００３１】
これに対して、上記のように接着剤２１と熱収縮チューブ２２とで端部が止水された本実施形態に係る絶縁電線１１によれば、熱収縮チューブ２２の熱収縮を利用して接着剤２１を絶縁体１３の長手方向端面に回りこませている。このため、確実に開口部１４ａおよび隙間Ｇに接着剤２１を入り込ませることができる。これにより、確実に止水された絶縁電線１１を提供できる。
【００３２】
以上、本発明の絶縁電線１１およびその製造方法を実施形態を挙げて説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
【００３３】
例えば、上述の実施形態では中心導体１２の周りに断面円形の４つの空隙部１４が設けられた絶縁電線１１を例に挙げて説明したが、空隙部１４の設ける数や形状、大きさなどは特に限られることはない。
【００３４】
また、上記実施形態では、内周面に接着剤２１が設けられた熱収縮チューブ２２を絶縁電線１１の端部に装着して熱収縮させたが、接着剤２１が塗布されていない熱収縮チューブ２２を絶縁電線１１の端部に被せてから熱収縮チューブ２２と絶縁体１３との間に接着剤２１を充填し、その後、熱収縮チューブ２２を加熱して熱収縮させても良い。
【００３５】
また、上述の実施形態では接着剤２１が絶縁体１３の長手方向の端面を覆い、さらに熱収縮チューブ２２の端部から一部がはみ出す例を挙げて説明したが、本発明はこの例に限られない。接着剤２１が開口部１４ａおよび隙間Ｇを封止していれば、絶縁体１３の端面全体を覆う必要はない。もっとも、上述したように接着剤２１が熱収縮チューブの一端からはみ出ていれば、接着剤２１による開口部１４ａおよび隙間Ｇの封止を間接的に確認できるので都合がよい。
【実施例】
【００３６】
複数の空隙部１４が長手方向にわたって形成された絶縁体１３で被覆された中心導体１２を有する絶縁電線１１を用意し、この絶縁電線１１の両端で中心導体１２を露出させて以下のように止水処理を施し、実施例および比較例の止水状態を評価した。
【００３７】
（１）止水処理方法
（実施例）
上述した実施形態のように、内周面に接着剤２１が設けられた熱収縮チューブ２２を絶縁電線１１の端部に装着して加熱し、熱収縮チューブ２２を収縮させた。
（比較例）
接着剤が塗布されていない熱収縮チューブを絶縁電線の端部に装着して加熱し、熱収縮チューブを収縮させた。
【００３８】
（２）評価方法
図５に示すように、絶縁電線１１の一端に空気供給チューブ３１を接続するとともに、絶縁電線１１の他端を水槽３２に貯留された水Ｗに漬ける。この状態で空気供給チューブ３１から絶縁電線１１に空気を送り込み、絶縁電線１１の他端から水槽３２内の水Ｗに漏れ出す空気Ａを収集容器３３に収集する。空気を送り込んでから、収集容器３３で収集された空気Ａが１５ｍｌとなるまでの時間を計測する。
【００３９】
（３）評価結果
実施例の絶縁電線では、１５ｍｌの空気Ａが収集されるまでの時間が２５秒であった。また、比較例の絶縁電線では、瞬時に１５ｍｌの空気Ａが収集された。
【００４０】
この結果、比較例のように、単に熱収縮チューブを絶縁電線の端部に装着して熱収縮させても、十分な止水効果を得ることが困難であることがわかった。これに対して、実施例のように、内周面に接着剤が塗布された熱収縮チューブを絶縁電線の端部に装着して熱収縮チューブを収縮させることで、絶縁電線の端部が接着剤で封止され、十分な止水効果が得られることがわかった。
【符号の説明】
【００４１】
１１：絶縁電線、１２：中心導体、１４：空隙部、１４ａ：開口部、１３：絶縁体、２１：接着剤、２２：熱収縮チューブ、Ｇ：隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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