(57)【要約】【課題】タッチパネルに加わるタッチ力を効率良く緩衝して、表示パネルに生じるニュートンリングなどの表示滲みを防ぐことができる電子機器の入力表示装置を提供する。【解決手段】機器本体１の開口部５における開口縁の上部に設けられたパネル押え部５ａと、機器本体１とインナーケース１１との間に挟み付けられた枠形状の支持枠８とによって、透明なタッチパネル７の周辺部を挟み付けると共に、タッチパネル７と液晶表示パネル１２との間にゲル材９を配置した。従って、タッチパネル７をタッチ操作した際に、そのタッチパネル７にタッチ力が加わっても、開口部５のパネル押え部５ａと支持枠８とによってタッチパネル７の撓みを抑制することができる。このため、タッチパネル７の撓みによってゲル材９に加わる力を軽減して、ゲル材９による緩衝性を高めることができる。【選択図】      図３
2014026664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力表示用の開口部を有する上部ケースと、
この上部ケースの前記開口部に配置され、前記開口部における開口縁の上部から前記開口部の内側に向けて突出した押え部と、
タッチ操作によって入力操作が行われる透明なタッチパネルと、
この透明なタッチパネルに対応して前記上部ケース内に設けられた中ケースと、
情報を電気光学的に表示する表示パネルと、
この表示パネルと前記タッチパネルとの間に配置された光透過性を有するゲル材と、
前記表示パネルの上面にある表示領域を除く下面と側面とを覆い、前記中ケース内に前記表示パネルを組み付けるゴム素材のパネルホルダと、
前記上部ケースと前記中ケースとの間に、前記中ケースの上端面と前記パネルホルダの上端面とに跨って配置された枠形状の枠部材と、
を備えていることを特徴とする電子機器の入力表示装置。
【請求項２】
前記タッチパネルは、外部光の反射を防止する反射防止層を備えていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項３】
前記反射防止層は、前記タッチパネルの最上部に配置された偏光板と、この偏光板の下面に配置された第１位相差板と、前記タッチパネルの最下部に配置された第２位相差板とを備えていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項４】
前記ゲル材は、第１ゲル層と第２ゲル層とを積層させた２層構造の光透過性を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項５】
前記光学パネルと前記表示パネルとの間には、前記光学パネルの下面における周縁部を支持する枠状のパネルスペーサが設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項６】
前記光学パネルと前記表示パネルとの間には、空間層が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の電子機器の入力表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、携帯端末機などの電子機器の入力表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器の入力表示装置として、特許文献１に記載されているように、透明なタッチパネルの下側に液晶表示パネルを配置し、この液晶表示パネルで情報を表示した状態で、タッチパネルの表面をタッチペンでタッチ操作することにより、入力操作を行うように構成されたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１０１８５１号公報
【０００４】
このような電子機器の入力表示装置は、タッチパネルと液晶表示パネルとの間に透明な樹脂充填材として、透明なシリコーンゴムを介在させ、タッチパネルの表面をタッチペンでタッチ操作した際に、タッチペンによってタッチパネルに加わった力を透明なシリコーンゴムで緩衝することにより、液晶表示パネルに生じるニュートンリングなどの表示滲みを軽減するように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の電子機器における入力表示装置では、タッチパネルの下面における周辺部をタッチパネルフレームによって支持しているだけであるから、タッチペンによってタッチパネルに力が加わると、その加わった力によってタッチパネルが撓みやすい。このため、シリコーンゴムによる緩衝性能を確保しなければ、液晶表示パネルに生じるニュートンリングなどの表示滲みを十分に軽減することができないという問題がある。
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、タッチパネルに加わるタッチ力を効率良く緩衝することができる電子機器の入力表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
請求項１に記載の発明は、入力表示用の開口部を有する上部ケースと、この上部ケースの前記開口部に配置され、前記開口部における開口縁の上部から前記開口部の内側に向けて突出した押え部と、タッチ操作によって入力操作が行われる透明なタッチパネルと、この透明なタッチパネルに対応して前記上部ケース内に設けられた中ケースと、情報を電気光学的に表示する表示パネルと、この表示パネルと前記タッチパネルとの間に配置された光透過性を有するゲル材と、前記表示パネルの上面にある表示領域を除く下面と側面とを覆い、前記中ケース内に前記表示パネルを組み付けるゴム素材のパネルホルダと、前記上部ケースと前記中ケースとの間に、前記中ケースの上端面と前記パネルホルダの上端面とに跨って配置された枠形状の枠部材と、を備えていることを特徴とする電子機器の入力表示装置。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、タッチパネルに加わるタッチ力を効率良く緩衝することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明を適用した携帯端末機の実施形態１を示した正面図である。
【図２】図１の携帯端末機の右側面図である。
【図３】図１の携帯端末機のＡ−Ａ矢視における拡大断面図である。
【図４】図１の携帯端末機を分解して示した拡大斜視図である。
【図５】図４の携帯端末機を上下反転した状態を示した分解拡大斜視図である。
【図６】図３の携帯端末機の要部を示した拡大断面図である。
【図７】図６の入力表示装置のＢ−Ｂ矢視における要部の拡大断面図である。
【図８】この発明を適用した携帯端末機の実施形態２において入力表示装置を示した要部の拡大断面図である。
【図９】図８の入力表示装置のＣ−Ｃ矢視における要部の拡大断面図である。
【図１０】この発明を適用した携帯端末機の実施形態３において入力表示装置を示した要部の拡大断面図である。
【図１１】図１０の入力表示装置のＤ−Ｄ矢視における要部の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態１）
以下、図１〜図７を参照して、この発明を携帯端末機に適用した実施形態１について説明する。
この携帯端末機は、図１〜図５に示すように、機器本体１を備えている。この機器本体１は、上部ケース２と下部ケース３とからなっており、この機器本体１の内部には、図３に示すように、入力表示装置４が設けられているほか、回路基板などの携帯端末機に必要な各種の部品Ｄが組み込まれている。
【００１１】
この場合、上部ケース２と下部ケース３とは、ＡＢＳ樹脂とポリカーボネート（ＰＣ）との混合樹脂などの合成樹脂で形成されている。また、上部ケース２には、図１〜図４に示すように、入力表示用の開口部５が設けられていると共に、テンキー、カーソルキー、ファンクションキーなどの各種のキーを備えたキー入力部６が設けられている。
【００１２】
入力表示装置４は、図１〜図５に示すように、上から順に、透明なタッチパネル７、支持枠８、ゲル材９、表示ユニット１０、およびインナーケース１１を備えている。透明なタッチパネル７は、図３および図６に示すように、上部ケース２の開口部５内に配置されている。この場合、上部ケース２の開口部５における開口縁の上部には、パネル押え部５ａが開口部５の内側に向けて突出して設けられている。
【００１３】
これにより、透明なタッチパネル７は、図３および図６に示すように、その上面における周辺部が枠状の両面接着テープ５ｃによって開口部５のパネル押え部５ａの下面に取り付けられ、この状態でタッチパネル７の上面周辺部がパネル押え部５ａによって上方から押えられている。また、この透明なタッチパネル７は、その上面における周辺部を除くタッチ領域が開口部５を通して上方に露出するように構成されている。
【００１４】
インナーケース１１は、ポリカーボネート（ＰＣ）にガラスを１０％混合した混合樹脂などの合成樹脂からなり、図３および図６に示すように、上部ケース３内にその開口部５と対応した状態で設けられている。すなわち、このインナーケース１１は、下部ケース３に対して固定された状態で、上部ケース２内に配置されている。
【００１５】
このインナーケース１１内には、表示ユニット１０が配置されている。この表示ユニット１０は、図３〜図７に示すように、情報を電気光学的に表示する液晶表示パネル１２と、この液晶表示パネル１２をその下面側から照明するバックライトパネル１３と、液晶表示パネル１２およびバックライトパネル１３を包んで保護するパネルホルダ１４と備えている。
【００１６】
この場合、パネルホルダ１４は、ゴムなどの緩衝材料からなり、図３および図６に示すように、液晶表示パネル１２の上面における表示領域を除いて、液晶表示パネル１２とバックライトパネル１３とを重ね合わせた状態で、その両者を包み込んで保護し、この状態でインナーケース１１内に液晶表示パネル１２を組み付けるように構成されている。すなわち、このパネルホルダ１４は、バックライトパネル１３の下面、および、このバックライトパネル１３と液晶表示パネル１２との両者の周囲における側面、並びに、液晶表示パネル１２の上面における表示領域を除く周縁部を覆うように構成されている。
【００１７】
支持枠８は、ポリカーボネート（ＰＣ）などの合成樹脂からなり、図３〜図６に示すように、四角形の枠状に形成され、上部ケース２とインナーケース１１との間に挟み付けられ、この状態でタッチパネル７の下面における周辺部を上部ケース２の開口部５におけるパネル押え部５ａとによって挟み付けるように構成されている。すなわち、この支持枠８は、図３および図６に示すように、インナーケース１１の上端面とパネルホルダ１３の上端面とに跨って配置されている。
【００１８】
この場合、上部ケース２の開口部５における開口縁の下面には、図３および図６に示すように、支持枠８をインナーケース１１上に押え付ける支持押え部５ｂが設けられている。これにより、支持枠８は、その上面における外側部に支持押え部５ｂが配置され、この上面における内側部にタッチパネル７の周辺部が配置され、この状態で支持押え部５ｂによってインナーケース１１上に押え付けられている。
【００１９】
このため、支持枠８は、図３および図６に示すように、その下面における内側部がパネルホルダ１３に弾力的に当接している。これにより、パネルホルダ１４は、液晶表示パネル１２およびバックライトパネル１３の両者の周辺部を弾力的に挟むように構成されている。また、この支持枠８は、パネルホルダ１４によって弾力的に押し上げられた状態で、その上面における内側部がタッチパネル７の周縁部を上部ケース２の開口部５におけるパネル押え部５ａに押し付けている。これにより、支持枠８の内側部と上部ケース２の開口部５におけるパネル押え部５ａとは、タッチパネル７の周縁部を挟み付けるように構成されている。
【００２０】
ゲル材９は、シリコーンを主成分とする溶液が流動性を失い、多少の弾力と固さをもってゼリー状に固化したものであり、全体がシート状に形成されている。このゲル材９は、タッチパネル７と液晶表示パネル１２との間に配置されている。すなわち、このゲル材９は、タッチパネル７の下面と液晶表示パネル１２の上面とに密着して配置されている。これにより、ゲル材９は、タッチパネル７がタッチペンＰでタッチ操作された際に、タッチペンＰによるタッチパネル７の撓みを緩衝するように構成されている。
【００２１】
このゲル材９は、光透過性を有するもので、好ましくは透明なものである。また、このゲル材９は、その屈折率が１.４１と高く、その硬さは針入度が１００度〜１５０度程度のものである。針入度とは、材料の硬さを測定する方法の１つである針入度試験によって得られた硬さの値であり、試験方法はＪＩＳ Ｋ２２０７に規格化されている。すなわち、規定重力の針を試料中に貫入させ、その深さにより試料の硬さを表している。また、針入度の値は、１／１０ｍｍが針入度「１」になり、数字が大きいほど柔らかい材料である。
【００２２】
ところで、タッチパネル７は、図７に示すように、下から順に、透明なベースパネル１５、透明な下部フィルム１６、および、透明な上部フィルム１７を備え、透明なベースパネル１５と透明な下部フィルム１６との間にスペーサ１７ａを介在させると共に、透明な下部フィルム１６と透明な上部フィルム１７との間にスペーサ１７ｂを介在させた構成になっている。
【００２３】
これにより、タッチパネル７は、上部フィルム１７の上面側をタッチペンＰでタッチ操作した際に、上部フィルム１７が下側に撓み、この撓んだ上部フィルム１７の下面に設けられた透明電極（図示せず）が、下部フィルム１６の上面に設けられた透明電極（図示せず）に接触して導通することにより、情報を入力するように構成されている。
【００２４】
また、このタッチパネル７は、図７に示すように、外部光の反射を防止するための反射防止層として、タッチパネル７の最上部に配置される偏光板２０と、この偏光板２０の下面とタッチパネル７の上面との間に配置される第１位相差板２１と、タッチパネル７の最下部に配置される第２位相差板２２とを備えている。偏光板２０は、外部光である自然光のうち、直線偏光成分の光を透過するものであり、第１位相差板２１の上面に密着して配置されている。
【００２５】
第１位相差板２１は、偏光板２０を透過した直線偏光成分の光に位相差（つまり光路差）を与える１／４波長板（１／４λ板）であり、図７に示すように、タッチパネル７の上部フィルム１７の上面にコーティングまたは貼付けなどによって設けられている。第２位相差板２２は、第１位相差板２１と同じ１／４波長板（１／４λ板）であり、第１位相差板２１で与えられた位相差に更に位相差を与えて位相差を解消することにより、元の直線偏光に戻すためのものであり、ベースパネル１５の下面にコーティングまたは貼付けなどによって設けられて、ゲル材９の上面に密着して配置されている。
【００２６】
これにより、タッチパネル７は、図５に示すように、外部光が最上部の偏光板２０に照射されると、直線偏光成分の光が偏光板２０を透過し、それ以外の一部の光が偏光板２０で反射され、偏光板２０を透過した直線偏光成分の光が第１位相差板２１によって位相差が与えられることにより、この第１位相差板２１を透過した光が位相差をもって上部フィルム１７に照射され、この照射された光が上部フィルム１７の上下両面で反射されることなく、上部フィルム１７を透過するように構成されている。
【００２７】
また、このタッチパネル７は、上部フィルム１７を透過した光が位相差をもって下部フィルム１６に照射され、この照射された光が下部フィルム１６の上下両面で反射されることなく、下部フィルム１６を透過し、この下部フィルム１６を透過した光が位相差をもってベースパネル１５に照射され、この照射された光がベースパネル１５の上下両面で反射されることなく、ベースパネル１５を透過するように構成されている。
【００２８】
さらに、このタッチパネル７は、ベースパネル１５を透過した光が第２位相差板２２に照射されると、この第２位相差板２２によって更に位相差が与えられることにより、位相差が解消されて元の直線偏光成分の光に戻り、この直線偏光成分の光が屈折率（１.４１）の高いゲル材９に照射され、この照射された光がゲル材９の上下両面で反射されることなく、ゲル材９を透過するように構成されている。
【００２９】
一方、液晶表示パネル１２は、図７に示すように、一対の透明な電極基板２３、２４間に液晶２５を封入し、上側の電極基板２３上に上側偏光板２６を設け、下側の電極基板２４の下面に下側偏光板２７を設けた構成になっている。この場合、下側偏光板２７の下面にはバックライトパネル１３が配置されている。また、上側偏光板２６は、その透過軸がタッチパネル７の偏光板２０の透過軸と一致した状態で配置されている。さらに、一対の電極基板２３、２４の間には、液晶２５の層厚を均一に保つためのギャップ材２８が分散して配置されている。
【００３０】
この液晶表示パネル１２は、バックライトパネル１３を点灯させて下側偏光板２７に光を照射させた状態で、一対の電極基板２３、２４に選択的に電圧を印加すると、電圧が印加された箇所の液晶２５の配向が変化し、この配向が変化した液晶２５によってバックライトパネル１３からの光を透過し、この透過した光が上側偏光板２６を透過することにより、この透過した光が情報としてタッチパネル７の上方から見えるように構成されている。
【００３１】
次に、このような携帯端末機の入力表示装置４の作用について説明する。
まず、液晶表示パネル１２で情報を表示する際には、バックライトパネル１３を点灯させて下側偏光板２７に光を照射させた状態で、一対の電極基板２３、２４に選択的に電圧を印加する。すると、図７に示すように、電圧が印加された箇所の液晶２５の配向が変化し、この配向が変化した液晶２５によってバックライトパネル１３からの光が一対の電極基板２３、２４を透過し、この透過した光が上側偏光板２６を透過する。
【００３２】
このように、バックライトパネル１３の光が液晶表示パネル１２を透過すると、その透過した光が、第２位相差板２２、タッチパネル７のベースパネル１５、下部フィルム１６、上部フィルム１７、第１位相差板２１、および偏光板２０を、その順で透過し、この透過した光を情報としてタッチパネル７の上方から見ることができる。
【００３３】
このとき、外部光がタッチパネル７の上方から照射されるが、その外部光は最上部の偏光板２０に照射されると、直線偏光成分の光が偏光板２０を透過し、それ以外の一部の光が偏光板２０で反射される。この偏光板２０を透過した直線偏光成分の光は第１位相差板２１によって位相差が与えられ、この第１位相差板２１を透過した光が位相差をもって上部フィルム１７に照射される。このため、上部フィルム１７に照射された光は、上部フィルム１７の上下両面で反射されることなく、上部フィルム１７を透過する。
【００３４】
そして、上部フィルム１７を透過した光は、位相差をもった状態で、下部フィルム１６に照射される。このため、下部フィルム１６に照射された光は、下部フィルム１６の上下両面で反射されることなく、下部フィルム１６を透過する。この下部フィルム１６を透過した光は、位相差をもった状態で、ベースパネル１５に照射される。このため、ベースパネル１５に照射された光は、ベースパネル１５の上下両面で反射されることなく、ベースパネル１５を透過する。このベースパネル１５を透過した光は、第２位相差板２２に照射されると、この第２位相差板２２によって更に位相差が与えられることにより、位相差が解消されて元の直線偏光成分の光に戻る。
【００３５】
この直線偏光成分の光は、屈折率が１．４１と高いゲル材９に照射されると、ゲル材９の上下両面で反射されることなく、ゲル材９を透過する。これにより、外部光は、最上部の偏光板２０で一部の光が反射されるだけで、偏光板２０を透過した光はほとんど反射されることなく、ゲル材９を透過して液晶表示パネル１２に照射されるので、外部光の反射によって液晶表示パネル１２に表示された情報が見えにくくならず、タッチパネル７の上方から液晶表示パネル１２の情報を良好に見ることができる。
【００３６】
この状態で、タッチパネル７の上面つまり最上部の偏光板２０をタッチペンＰでタッチ操作して情報を入力する。このときには、液晶表示パネル１２に表示された情報を見ながら入力操作をすることができる。このとき、図３および図６に示すように、タッチペンＰでタッチパネル７がタッチ操作されると、タッチパネル７の周辺部が上部ケース２の開口部５における開口縁のパネル押え部５ａと支持枠８とで挟み付けられているので、タッチペンＰのタッチ力によってタッチパネル７の撓みを抑制することができる。
【００３７】
このため、タッチパネル７の撓みによってゲル材９に加わる力を軽減することができ、これによりタッチパネル７の撓みをゲル材９によって確実に緩衝して吸収することができるので、タッチパネル７に加わるタッチ力を効率良く緩衝して、液晶表示パネル１２に生じるニュートンリングなどの表示滲みを確実に防ぐことができる。
【００３８】
このように、この携帯端末機の入力表示装置４によれば、機器本体１の上部ケース２の開口部５内に配置された透明なタッチパネル７の周辺部を、機器本体１の上部ケース２とインナーケース１１との間に挟み付けられた枠形状の支持枠８と、開口部５における開口縁の上部から開口部５の内側に向けて突出したパネル押え部５ａとによって、挟み付けているので、タッチパネル７をタッチ操作した際に、タッチパネル７の撓みを抑制することができる。
【００３９】
すなわち、タッチパネルをタッチペンＰでタッチ操作した際に、そのタッチパネル７にタッチ力が加わっても、機器本体１の上部ケース２の開口部５におけるパネル押え部５ａと支持枠８とによってタッチパネル７の周辺部が強固に保持されているので、タッチパネル７の撓みを抑制することができる。このため、タッチパネル７の撓みによってゲル材９に加わる力を軽減することができ、これによりゲル材９による緩衝性を高めることができると共に、タッチパネル７に加わるタッチ力を効率良く緩衝して、液晶表示パネル１２に生じるニュートンリングなどの表示滲みを防ぐことができる。
【００４０】
この場合、機器本体１の上部ケース２の開口部５における開口縁の下面には、支持枠８をインナーケース１１に押える支持押え部５ｂが設けられているので、機器本体１の上部ケース２の支持押え部５ｂによって支持枠８をインナーケース１１上に確実に且つ強固に固定することができる。これにより、タッチパネル７の周辺部を開口部５のパネル押え部５ａと支持枠８とによって確実に挟み付けることができるので、タッチパネル７の周辺部を強固に保持することができる。
【００４１】
また、インナーケース１１内には、液晶表示パネル１２を保護するための緩衝性を有するパネルホルダ１４が設けられているので、このパネルホルダ１４によって液晶表示パネ１２をインナーケース１１内にガタツキことなく良好に収容することができると共に、外部からの衝撃をパネルホルダ１４で吸収することができ、これにより外部からの衝撃に対して液晶表示パネル１２を確実に保護することができる。
【００４２】
さらに、タッチパネル７は、外部光の反射を防止する反射防止層として、タッチパネル７の最上部に配置された偏光板２０と、この偏光板２０の下面とタッチパネル７の上面との間に配置された第１位相差板２１と、タッチパネル７の最下部に配置された第２位相差板２２とを備えているので、外部光は、最上部の偏光板２０で一部の光が反射されるだけで、偏光板２０を透過した直線偏光成分の光はほとんど反射されることなく、ゲル材９を透過して液晶表示パネル１２に照射されるので、外部光の反射によって液晶表示パネル１２に表示された情報が見えにくくならず、タッチパネル７の上方から液晶表示パネル１２の情報を良好に見ることができる。
【００４３】
すなわち、外部光がタッチパネル７の最上部の偏光板２０に照射されると、偏光板２０によって直線偏光成分の光を透過させ、それ以外の一部の光を偏光板２０で反射し、この偏光板２０を透過した直線偏光成分の光が第１位相差板２１に照射されると、位相差をもって第１位相差板２１を透過して光が上部フィルム１７に照射されるので、上部フィルム１７に照射された光が上部フィルム１７の上下両面で反射されることなく、上部フィルム１７を透過する。この上部フィルム１７を透過した光は、位相差をもった状態で、下部フィルム１６に照射されるので、下部フィルム１６に照射された光が下部フィルム１６の上下両面で反射されることなく、下部フィルム１６を透過する。
【００４４】
そして、下部フィルム１６を透過した光は、位相差をもった状態で、ベースパネル１５に照射されるので、ベースパネル１５に照射された光は、ベースパネル１５の上下両面で反射されることなく、ベースパネル１５を透過する。このベースパネル１５を透過した光は、第２位相差板２２に照射されると、この第２位相差板２２によって位相差が解消されて元の直線偏光成分の光に戻る。この直線偏光成分の光は、屈折率の高いゲル材９に照射されて透過する際に、ゲル材９の上下両面で反射することなく、ゲル材９を透過することができる。
【００４５】
これにより、外部光は、タッチパネル７の最上部に位置する偏光板２０で一部の光が反射されるだけで、偏光板２０を透過した光はほとんど反射されることなく、ゲル材９を透過して液晶表示パネル１２に照射されるので、外部光の反射によって液晶表示パネル１２に表示された情報が見えにくくならず、タッチパネル７の上方から液晶表示パネル１２の情報を良好に見ることができる。
【００４６】
（実施形態２）
次に、図８および図９を参照して、この発明を携帯端末機に適用した実施形態２について説明する。なお、図１〜図７に示された実施形態１と同一部分には同一符号を付して説明する。
この携帯端末機は、入力表示装置３３のタッチパネル７と液晶表示パネル１２との間に配置された光透過性を有するゲル材３０が実施形態１と異なる構成であり、これ以外は実施形態１と同じ構成になっている。
【００４７】
すなわち、このゲル材３０は、図８および図９に示すように、上側に位置する第１ゲル層３１と下側に位置する第２ゲル層３２とを積層させた２層構造になっている。第１ゲル層３１は、シリコーンを主成分とする溶液が流動性を失い、多少の弾力と固さをもってゼリー状に固化したものであり、全体がシート状に形成されている。この第１ゲル層３１は、その硬さが針入度で１００度程度のものである。この場合にも、第１ゲル層３１は、実施形態１のゲル材９と同様、光透過性を有するもので、好ましくは透明なものであり、また、この第１ゲル層３１は、その屈折率が１.４１と高いものである。
【００４８】
また、第２ゲル層３２は、第１ゲル層３１と同様、シリコーンを主成分とする溶液が流動性を失い、多少の弾力と固さをもってゼリー状に固化したものであり、全体がシート状に形成されている。この第２ゲル層３２は、その硬さが針入度で１５０度程度のものであり、第１ゲル層３１よりも少し柔らかいものである。この第２ゲル層３２も、実施形態１のゲル材９と同様、光透過性を有するもので、好ましくは透明なものであり、また、この第２ゲル層３２も、その屈折率が１.４１と高いものである。
【００４９】
このゲル材３０は、図９に示すように、第１ゲル層３１の下面に第２ゲル層３２を重ね合わせ、この状態でタッチパネル７と液晶表示パネル１２との間に配置されている。すなわち、このゲル材３０は、第１ゲル層３１がタッチパネル７の下面に密着し、第２ゲル層３２の下面が液晶表示パネル１２の上面に密着した状態で、タッチパネル７と液晶表示パネル１２との間に配置され、タッチパネル７がタッチペンＰでタッチ操作された際に、タッチペンＰによるタッチパネル７の撓みを緩衝するように構成されている。
【００５０】
このような携帯端末機の入力表示装置３３においても、実施形態１と同様の作用効果があるほか、透明なタッチパネル７と液晶表示パネル１２との間に、第１ゲル層３１と第２ゲル層３２とを積層させた２層構造のゲル材３０を設けた構成であるから、タッチパネル７をタッチペンＰでタッチ操作した際に、タッチペンＰのタッチ力によってタッチパネル７が撓んでも、２層構造のゲル材３０によってタッチパネル７に加わるタッチ力を効率良く確実に緩衝することができる。
【００５１】
この場合、ゲル材３０は、上側に位置する第１ゲル層３１と、この第１ゲル層３１の下側に配置されて第１ゲル層３１よりも柔らかい第２ゲル層３２とを積層した構成であるから、タッチペンＰのタッチ力によってタッチパネル７が撓むと、そのタッチパネル７の撓みを上側に位置する第１ゲル層３１で吸収することができると共に、この第１ゲル層３１で吸収しきれない撓みをその下側の第２ゲル層３２で吸収することができる。このため、実施形態１のゲル材９よりも、タッチパネル７に加わるタッチ力を効率良く緩衝して、液晶表示パネル１２に生じるニュートンリングなどの表示滲みを防ぐことができる。
【００５２】
なお、上述した実施形態２では、ゲル材３０の第２ゲル層３２を第１ゲル層３１よりも少し柔らかい材質にした場合について述べたが、これに限らず、ゲル材３０の第１ゲル層３１を第２ゲル層３２よりも少し柔らかい材質にしても良い。また、ゲル材３０は、必ずしも２層構造である必要はなく、３層以上の多層構造にしても良い。
【００５３】
（実施形態３）
次に、図１０および図１１を参照して、この発明を携帯端末機に適用した実施形態３について説明する。この場合にも、図１〜図７に示された実施形態１と同一部分に同一符号を付して説明する。
この携帯端末機は、図１０に示すように、入力表示装置４０のタッチパネル７の下側にゲル材４１を配置し、このゲル材４１の下面に透明な光学パネル４２を配置した構成であり、これ以外は実施形態１とほぼ同じ構成になっている。
【００５４】
この場合にも、タッチパネル７は、実施形態１と同様、下から順に、透明なベースパネル１５、透明な下部フィルム１６、および、透明な上部フィルム１７を備え、透明なベースパネル１５と透明な下部フィルム１６との間にスペーサ１７ａを介在させると共に、透明な下部フィルム１６と透明な上部フィルム１７との間にスペーサ１７ｂを介在させた構成になっている。
【００５５】
また、このタッチパネル７は、図１１に示すように、外部光の反射を防止するための反射防止層として、タッチパネル７の最上部に配置される偏光板２０と、この偏光板２０の下面とタッチパネル７の上面との間に配置される第１位相差板２１と、タッチパネル７の最下部に配置される第２位相差板２２とを備えている。
【００５６】
ところで、ゲル材４１は、図１０および図１１に示すように、タッチパネル７の最下部に配置された第２位相差板２２の下面に設けられている。このゲル材４１は、実施形態１と同様、シリコーンを主成分とする溶液が流動性を失い、多少の弾力と固さをもってゼリー状に固化したものであり、全体がシート状に形成されている。この場合にも、ゲル材４１は、光透過性を有するもので、好ましくは透明なものである。また、このゲル材４１は、実施形態１と同様、その屈折率が１.４１と高く、その硬さは針入度が１００度〜１５０度程度のものである。
【００５７】
このゲル材４１の下面に設けられた光学パネル４２は、複屈折などを起こさずに、光をそのまま透過するアクリルなどの透明な合成樹脂またはガラスによって形成されている。これにより、ゲル材４１は、図１１に示すように、タッチパネル７の最下部の第２位相差板２２の下面と光学パネル４２の上面とに密着した状態で配置されている。このため、ゲル材４１は、タッチパネル７がタッチペンＰでタッチ操作された際に、タッチペンＰによるタッチパネル７の撓みを分散して緩衝するように構成されている。
【００５８】
また、この光学パネル４２は、図１０に示すように、その下面における周縁部がパネルスペーサである支持枠８によって支持されている。この場合、光学パネル４２と液晶表示パネル１２との間には、図１０および図１１に示すように、支持枠８によって空間層４３が設けられている。この空間層４３は、その内部に空気などの気体が封入され、タッチパネル７側と液晶表示パネル１２側とを構造的に分離するように構成されている。
【００５９】
これにより、光学パネル４２は、図１０および図１１に示すように、タッチパネル７がタッチペンＰでタッチ操作されてタッチパネル７の撓みをゲル材４１が分散して緩衝する際に、そのタッチパネル７の撓みによるゲル材４１の下側への変形を受け止めて、タッチパネル７の撓みが液晶表示パネル１２に影響を及ぼさないように構成されている。
【００６０】
このような携帯端末機によれば、入力表示装置４０のタッチパネル７の下側、つまり第２位相差板２２の下面にゲル材４１を配置し、このゲル材４１の下面に光学パネル４２を配置した構成であるから、タッチパネルをタッチペンＰでタッチ操作した際に、そのタッチパネル７にタッチ力が加わってタッチパネル７が撓んでも、その撓みをゲル材４１によって分散して吸収することができると共に、タッチパネル７の撓みに伴うゲル材４１の分散変形を光学パネル４２によって確実に受け止めることができるので、液晶表示パネル１２に生じるニュートンリングなどの表示滲みを確実に防ぐことができる。
【００６１】
この場合、タッチパネル７は、外部光の反射を防止する反射防止層として、タッチパネル７の最上部に配置された偏光板２０と、この偏光板２０の下面とタッチパネル７の上面との間に配置された第１位相差板２１と、タッチパネル７の最下部に配置された第２位相差板２２とを備えているほか、この第２位相差板２２の下面に配置されたゲル材４１と、このゲル材４１の下面に配置された光学パネル４２とを備えているので、実施形態１とほぼ同様にタッチパネル７の上方から液晶表示パネル１２の情報を良好に見ることができる。
【００６２】
すなわち、このタッチパネル７では、実施形態１と同様、外部光が最上部の偏光板２０側から照射されると、この偏光板２０で一部の外部光が反射されるが、偏光板２０を透過した直線偏光成分の光がほとんど反射されることなく、ゲル材４１に到達する。このゲル材４１に到達した外部光は、ゲル材４１で反射されることなく、光学パネル４２に入射し、この入射した外部光の一部が光学パネル４２の下面で反射されるが、外部光のほとんどが光学パネル４２を透過して液晶表示パネル１２に照射される。このため、実施形態１とほぼ同様、外部光の反射によって液晶表示パネル１２に表示された情報が見えにくくならず、タッチパネル７の上方から液晶表示パネル１２の情報を良好に見ることができる。
【００６３】
また、この携帯端末機の入力表示装置４０では、光学パネル４２と液晶表示パネル１２との間に、光学パネル４２の下面における周縁部を支持する支持枠８が設けられているので、実施形態１と同様、この支持枠８によってタッチパネル７の周縁部を光学パネル４２およびゲル材４１を介して上部ケース２の開口部５における開口縁のパネル押え部５ａに押え付けることができる。これにより、タッチペンＰのタッチ力によってタッチパネル７が撓んでも、その撓みが液晶表示パネル１２に影響を及ぼさないように、タッチパネル７の撓みを抑制することができる。
【００６４】
この場合、光学パネル４２と液晶表示パネル１２との間には、空間層４３が設けられていることにより、光学パネル４２の下面が液晶表示パネル１２の上面に密着するのを阻止することができ、これにより光学パネル４２と液晶表示パネル１２との密着によって生じる表示滲みを防ぐことができるので、液晶表示パネル１２に表示された情報を鮮明に見ることができる。
【００６５】
また、光学パネル４２と液晶表示パネル１２との間に空間層４３を設けたことにより、タッチパネル７側と液晶表示パネル１２側とを構造的に分離することができる。このため、入力表示装置４０の組み立て作業性が良く、生産性の向上を図ることができると共に、衝撃を受けて仮にタッチパネル７側が破損しても、液晶表示パネル１２側を交換する必要がなく、タッチパネル７側のみを交換すれば良いので修理や点検などのメンテナンスも容易にできる。
【００６６】
さらに、機器本体１が落下などの衝撃を受けた際には、タッチパネル７側と液晶表示パネル１２側とが分離しているので、その両者が面方向に相対的に位置ずれする。このため、タッチパネル７の下面つまり最下部の第２位相差板２２の下面に配置されたゲル材４１と、このゲル材４１の下面に配置された光学パネル４２との両者が、液晶表示パネル１２に伴って相対的に面方向に位置ずれを起こすことがなく、タッチパネル７、ゲル材４１、および光学パネル４２のすべてが一体的に液晶表示パネル１２に対して位置ずれする。
【００６７】
このため、ゲル材４１は、機器本体１が落下などの衝撃を受けても、タッチパネル７の第２位相差板２２の下面と光学パネル４２の上面との両者に対して、その面方向に位置ずれることがないので、第２位相差板２２の下面とゲル材４１の上面との間、および光学パネル４２の上面とゲル材４１の下面との間に、ゲル材４１が密着した状態で面方向に位置ずれすることによって生じる表示滲みが発生するのを防ぐことができ、これによっても液晶表示パネル１２に表示された情報を鮮明に見ることができる。
【００６８】
なお、上述した実施形態１〜３では、表示パネルとして、液晶表示パネル１２を用いた場合について述べたが、必ずしも液晶表示パネル１２である必要はなく、例えばＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネルなどの平面型の表示パネルを用いた場合にも適用することができる。
【００６９】
また、上述した実施形態１〜３では、携帯端末機に適用した場合について述べたが、必ずしも携帯端末機である必要はなく、例えば携帯電話機、携帯型情報処理装置（ＰＤＡ：パーソナル・デジタル・アシスタント）などの各種の携帯電子機器に適用することができるほか、必ずしも携帯型電子機器に限らず、入力表示装置を有する各種の電子機器に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００７０】
１  機器本体
２  上部ケース
３  下部ケース
４、３３、４０  入力表示装置
５  上部ケースの開口部
５ａ  パネル押え部
５ｂ  支持押え部
７  透明なタッチパネル
８  支持枠
９、３０、４１  ゲル材
１０  表示ユニット
１１  インナーケース
１２  液晶表示パネル
１３  バックライトパネル
１４  パネルホルダ
１５  ベースパネル
１６  下部フィルム
１７  上部フィルム
１８ａ、１８ｂ  スペーサ
２０  偏光板
２１  第１位相差板
２２  第２位相差板
３１  第１ゲル層
３２  第２ゲル層
４２  光学パネル
４３  空間層
【図１】
2014026664.tif 000003
【図２】
2014026664.tif 000004
【図３】
2014026664.tif 000005
【図４】
2014026664.tif 000006
【図５】
2014026664.tif 000007
【図６】
2014026664.tif 000008
【図７】
2014026664.tif 000009
【図８】
2014026664.tif 000010
【図９】
2014026664.tif 000011
【図１０】
2014026664.tif 000012
【図１１】
2014026664.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成25年10月18日(2013.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力表示用の開口部を有する上部ケースと、
情報を電気光学的に表示する表示パネルと、
この表示パネルに対応して前記上部ケース内に設けられた中ケースと、
前記表示パネルの上面にある表示領域を除く下面と側面とを覆い、前記中ケース内に前記表示パネルを組み付けるパネルホルダと、
前記上部ケースと前記中ケースとの間に、前記中ケースの上端面と前記パネルホルダの上端面とに跨って配置された枠形状の枠部材と、
を備えていることを特徴とする電子機器の入力表示装置。
【請求項２】
前記タッチパネルは、外部光の反射を防止する反射防止層を備えていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項３】
前記反射防止層は、前記タッチパネルの最上部に配置された偏光板と、この偏光板の下面に配置された第１位相差板と、前記タッチパネルの最下部に配置された第２位相差板とを備えていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項４】
前記ゲル材は、第１ゲル層と第２ゲル層とを積層させた２層構造の光透過性を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項５】
前記光学パネルと前記表示パネルとの間には、前記光学パネルの下面における周縁部を支持する枠状のパネルスペーサが設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子機器の入力表示装置。
【請求項６】
前記光学パネルと前記表示パネルとの間には、空間層が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の電子機器の入力表示装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、効率良く緩衝することができる電子機器の入力表示装置を提供することである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
請求項１に記載の発明は、入力表示用の開口部を有する上部ケースと、情報を電気光学的に表示する表示パネルと、この表示パネルに対応して前記上部ケース内に設けられた中ケースと、前記表示パネルの上面にある表示領域を除く下面と側面とを覆い、前記中ケース内に前記表示パネルを組み付けるパネルホルダと、前記上部ケースと前記中ケースとの間に、前記中ケースの上端面と前記パネルホルダの上端面とに跨って配置された枠形状の枠部材と、を備えていることを特徴とする電子機器の入力表示装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明によれば、効率良く緩衝することができる。