(57)【要約】      （修正有）【課題】電子装置を電子的に設定するために用いる機構と、物理的な製品識別ラベルとの間を直接接続する装置を提供する。【解決手段】電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体に格納された正しい情報で電子装置が適切に現在設定されていることを確認する試みを容易にするシステムおよび方法であって、機構として用いられて、電子装置を電子的に設定する媒体と、その媒体を電子装置内に挿入したときに、電子装置の外側から適切に目に見えるようにする物理的な製品識別ラベルとの間を直接接続する。例えば、ＳＩＭカードと、装置識別ラベルとを、固有のパッケージングおよび納品システムで組み合わせて、電子的に読み出し可能／書き込み可能なデジタルデータ記憶媒体の設定更新情報と、物理的な製品識別情報とを単一の固有のパッケージ内に組み合わせる。【選択図】図１
2014090412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子データの設定を更新し、電子装置内に物理的な識別情報を供給する装置であって、
物理的データ交換記憶媒体と、
前記物理的データ交換記憶媒体をその中に挿入するための分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニットであって、前記物理的データ交換記憶媒体が前記電子装置内に挿入され、前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニットの一部が電子装置の外面上で露出したままになるように、前記電子装置内に挿入されるよう設定される分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニットと、
前記分離型物理的データ交換記憶媒体が前記電子装置内に挿入されるとき、前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニットの前記露出した部分上で目に見えるよう設定される物理的ラベルと、を含む装置。
【請求項２】
前記物理的データ交換記憶媒体が、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードである、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記物理的データ交換記憶媒体の外側の物理的断面が、前記物理的データ交換記憶媒体をその中に挿入する、前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニット内のスロットの内側の物理的断面と互換性があるよう設定される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記物理的データ交換記憶媒体の前記外側の物理的断面に、少なくとも１つの追加的な突起部または窪み部が設けられ、前記突起部または窪み部は、前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニット内の前記スロットの前記内側の物理的断面上の付随する少なくとも１つの追加的な突起部または窪み部に対応する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニットの部分の外側の物理的断面が、前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニットの前記部分がその中に挿入される前記電子装置内のスロットの内側の物理的断面と互換性があるよう設定される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニットの前記部分の前記外側の物理的断面には、少なくとも１つの追加的な突起部または窪み部が設けられ、前記突起部または窪み部は、前記電子装置内の前記スロットの前記内側の物理的断面上の付随する少なくとも１つの追加的な突起部または窪み部に対応する、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記物理的データ交換記憶媒体が、前記電子装置の動作特性を変更する電子データでプログラムされ、
前記物理的なラベルが前記変更された動作特性の対応する表示を提供する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記物理的データ交換記憶媒体が、前記動作特性の変更と前記電子装置との間の互換性を確認するためのデータでさらにプログラムされる、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記物理的なラベルは、前記分離型物理的データ交換記憶媒体の担体ユニット内に形成されるか、貼り付けられるかのどちらか一方である、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、システムを電子的に設定するために用いる機構と、物理的な製品識別ラベルとの間の直接結を提供するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
個々の顧客やエンドユーザが使用するための、あらゆる種類のコンピュータ装置および画像形成装置（「電子装置」）が配置されている。製造業者が電子装置を製造し、顧客またはエンドユーザに納品する際、これらの電子装置を効率的に製造、販売、納品するために、電子装置に格納される、または関連するオペレーティングシステムは通常、基本的な機能と標準的な設定動作特性の一般的な設定がなされている。
【０００３】
顧客およびエンドユーザには、通常、電子装置に対して特別な、時としては、好適な、すなわち市場競争力のある動作要求があり、それにより、独自の使用方法、すなわち、その設備内での使用方法を入手する。顧客またはエンドユーザは、自分たちの特定な動作要求によって、自分たちの電子装置に含ませたいと所望する、特定な機能または一連の動作特性を規定する。
【０００４】
顧客およびエンドユーザの特定な機能または一連の動作特性は大抵、電子装置の製造業者により、その装置を動作させるための命令に変換されるが、セキュリティの理由、やその他の上記の理由を含む複数の理由のいずれかにより、出荷時にはその電子装置内に含むことができない。したがって、特待な動作特性および機能は、顧客またはエンドユーザにより初期設定し、日常的に更新されなければならない。
【０００５】
また、顧客およびエンドユーザ、製造業者および供給業者などのために、電子装置に対する、いくらかの一覧、および／または、設定制御を維持することも重要である。インストール済みの特定の更新情報を容易に確認すること、または識別することができれば好都合であり得る。
【０００６】
商業利用および個人利用に用いられている個々の電子装置の裾野が広がるにつれ、顧客をサポートする従来モデルは、配置されている製造業者の顧客サービススタッフをはるかに凌いで進歩して、確認可能なシステムの更新を行ってきた。電子装置の動作特性のインストールおよび更新は通常、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体の特定の形態に記録され、一連の命令またはデータとて、個々の顧客またはエンドユーザに届けられる。
【０００７】
電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を日常的に使用することに対して、いくらかの短所がつきまとう。これらの短所の中の１つは、例えば、多数の電子装置、および電子装置に関する異なる種類の動作特性を搬送する、異なる種類の電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を有する機構では、設定の制御が手に負えなくなる可能性があることである。このことは、下記の場合に特に当てはまり得る。（１）特定の種類の動作特性が、特定の電子装置内に存在することを確認するための、容易に特定可能な手段が提供されない場合、（２）更新情報を含む、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体のいくらかの識別情報が、その電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体とは、別々に提供され、かつ大ざっぱにしか関連して提供されていない場合。一連の電子装置の動作特性を確認するためだけで電子装置を起動させることは、多くの場合あまり好ましくないが、電子装置の起動させることなく、特定の動作特性のインストールまたは更新が終了したことを確認する簡単な方法は存在し得ない。このような状況では、例えば、どの種類のソフトウェアパッケージを顧客サービススタッフが持参すると、修理に役立つかを知らないで、製造業者の顧客サービススタッフに特定の電子装置の故障を修理してもらわなければならない場合など、顧客の会社にとっても厄介な問題を引き起こす。
【０００８】
製造業者およびその正式な供給業者は別々に、自分たちが製造する、または供給する電子装置のアフターサービスから重要な別の収入源を得ることができる。これらの収入源は、全ての種類の製品をサポートする類似品、さもなければ、模造品を供給する会社の市場参入による影響を、より多く受けるようになってきており、それらの類似品や模造品は、特定の電子装置に対して想定的にアップグレードされたソフトウェアの構成要素を含む、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を含む。これらの「グレーゾーン」の市場製品の使用に対処するために、電子装置の製造業者は、高度な物理的、および／または、電子的なデータベースの互換性およびセキュリティ機構を、電子装置、およびそれらの装置に関連する交換部品ならびにサポート部品に、次第に組み込むようになってきている。製造業者が供給する、信頼性のある、正式な、安全で、かつ／または、互換性のある、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を、模造することが困難な方法で「コード化」することができ、それにより、グレーゾーンの市場部品が使われるのを抑えることができる。機能を追加して特定な物理的互換性をもたらすことができる、あるいは、必要な互換性の情報を格納された電子データ内に含ませることができ、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体から、この互換性の情報を顧客独自の装置または顧客が制御する装置が読み込んで、その初期設定、またはその後の動作特性に関する更新が行われ、その後、その電子装置が適切に動作し続けるようにしなければならない。このやり方では、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を用いて、電子装置自体に関する不正な行為やセキュリティの問題に対処することができる。具体的には、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体には運搬手段が設けられ、この運搬手段により、確認可能な互換性確認機構が電子装置に提供され、コピー品または模造品ではなく、電子装置の製造業者の独自の、正式な、安全、および／または、互換性のある動作特性の更新情報だけが実装されるようにする。
【０００９】
加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードは、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体としてますます普及してきており、この電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体で、様々な種類の電子装置にソフトウェアの更新情報をインストールする。このＳＩＭカードは、携帯用電子装置内で使用されるポータブルなメモリチップであり、データおよび特定の動作特性プログラムを含む、あらゆる種類の電子情報を保持する。このＳＩＭカードは、サイズが小さく可搬性があり、データを供給する、あるいは特定の電子装置の動作特性を初期化し、かつ／または、更新するという顧客またはエンドユーザに対して、便利な機構を提供する。しかし、このような小さいサイズでは、製造番号、バッチ番号、更新番号、電子装置、ＳＩＭカードまたはＳＩＭカードに格納された情報に関する、またはその他の同様な特定情報を、顧客またはエンドユーザに対して容易に示す外部表示のための場所がほとんど残されていないという問題がある。顧客またはエンドユーザが、特定の電子装置の動作特性をインストール、更新して、あるいは変更して、その特定な電子装置が、それに一致する情報を含むことを確認したいとき、顧客またはエンドユーザは、ＳＩＭカードを、ある電子装置から簡単に取り外し、別の電子装置にインストールすることで、ＳＩＭカード上に動作特性を含む格納データの形態で、特定の電子装置から別の電子装置に、その情報を簡単に移すことができる。このＳＩＭカードを用いることによる、このような長所により、装置間の物理的な情報伝送および移動媒体として、このＳＩＭカードが多くの顧客またはエンドユーザに使用されるようになってきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記の議論した、ＳＩＭカードの使用がますます普及していることと、顧客およびエンドユーザに電子装置にたいする動作特性を更新するために、ＳＩＭカードを用いて、電子装置内の特定の設定を確認する簡単な上記し示す方法を提供する必要性と、を鑑みると、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体であるＳＩＭカードに格納された正確な情報で電子装置が適切に設定されたことを、または現在設定されていることを、簡単に確認するシステムおよび方法を開発することが有益であると思われる。ＳＩＭカードを用いて、そのような設定を提供する際、電子装置を電子的に設定するために用いる機構としてのＳＩＭカードと、電子装置の外側から適切に見ることができる物理的な製品識別ラベルとの間に直接接続を設けることにより、上記のことを補うことがさらに有益である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本開示によるシステムおよび方法の例示的な実施形態では、具体的には、顧客またはエンドユーザに納品され操作されている電子装置が、顧客またはエンドユーザが、使用するために、購入または入手した電子装置であり、そのことを目で容易に識別できることを、顧客またはエンドユーに容易に確認させようとする機構を提供することにより、電子的に設定可能または更新可能な製品に伴う問題、および具体的には、広範囲の個々の電子装置に伴う課題に取り組むことができる。
【００１２】
例示的な実施形態では、従来は別々に提供された特定の構成部品、例えば、ＳＩＭカードおよびラベル識別装置を取得し、それらの構成部品を固有のパッケージング内で組み合わせて、設定の更新情報を含む電子的に読み出し可能／書き込み可能なデジタルデータ記憶媒体と、物理的な製品識別情報とを単一の固有のパッケージに組み合わせることができる。
【００１３】
例示的な実施形態では、システムを設定するためのＳＩＭカードまたはその他の同様な電子的に読み出し可能／書き込み可能なデジタルデータ記憶媒体に関する新しい物理的担体装置を提供することができ、この担体装置は、ＳＩＭカードまたはその他の媒体を受け入れるための固有な互換性を有し物理的な設定により、更新される電子装置内に挿入される。
【００１４】
例示的な実施形態では、容易に識別可能なラベルを、その担体が単一のユニットとしてインストールされる電子装置の外面に供給する方法で、固有の物理的な担体に貼り付けられる、またはその内に形成される製品固有の物理的ラベルを提供することができる。このラベルには、電子装置、およびその電子装置の動作特性に関する固有の電子的に更新された設定を認識するために適当な情報が含まれる。
【００１５】
例示的な実施形態では、固有の物理的担体装置内またはそれの上に製品識別ラベルを含ませることにより、一覧を容易に確認することができ、かつ／または、ＳＩＭカードから読み取ることで、電子装置の顧客またはエンドユーザに対して、電子装置内の特定な動作特性の設定のインストールを識別させることにより、設定制御を容易にすることができる。
【００１６】
例示的な実施形態では、顧客独自の場所での、または顧客により制御された場所での、システムの固有な設定と、インストール可能な単一の固有の担体装置を用いた、設定の物理的な識別情報の提供とを、一回の動作で同時に行うことができる、システムおよび方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本開示による、例示的な担体パッケージのインストール、およびその構成と、電子装置とを示す斜視図である。
【図２】図２は、本開示による、例示的な担体パッケージとＳＩＭカードを組み合わせるところを示す分解上面図である。
【図３】図３は、本開示による、組み合わせユニットとして例示的な担体パッケージ内に挿入されたＳＩＭカードを示す上面図である。
【図４】図４は、本開示による、例示的な担体パッケージとＳＩＭカードとを組み合わせるところを示す分解側面図である。
【図５】図５は、本開示による、組み合わせユニットとして例示的な担体パッケージ内に挿入されたＳＩＭカードを示す側面図である。
【図６】図６は、本開示による、例示的な担体パッケージとラベルを組み合わせたところを示す分解外観図である。
【図７】図７は、本開示による、例示的な担体パッケージ内／例示的な担体パッケージ上に、組み合わせユニットとして挿入されたラベルを示す外観図である。
【図８】図８は、本開示による、更新情報および物理的な識別情報を設定するための、組み合わされた担体パッケージをインストールすることができる例示的な電子装置を示すブロック図である。
【図９】図９は、本開示による、例示的な組み合わせた担体パッケージを用いて、本開示による、特定な電子装置の更新情報および物理的な識別情報を設定する例示的な方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
特別に言及しておくが、例えば、具体的には、本開示で用いられるＳＩＭカードを非限定的に含む、全ての特定な電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体は、例示のためだけのものとして理解されるものとし、任意の特定の種類の電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルのデータの記憶媒体に対する任意の方法に限定されるものではないことを理解されたい。本開示によるシステムおよび方法は、具体的に、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体としてＳＩＭカードを使用するよう適用可能として説明されるが、具体的には、いくつかの方法で電子装置に関する共形の外側断面を維持する付属担体を用いる電子装置に挿入可能な形態の、その他の媒体を使用することも予期できる。
【００１９】
開示された機構により、一回の動作で、電子装置を一意に設定し正確に識別することができる。開示された主題の恩恵により、電子設定の媒体装置と製品識別子とを単一のユニットに組み込むことができる。開示されたシステムを用いると、顧客またはエンドユーザは、固有の個々の部品に分解された、特定の動作特性を有する１つ以上の電子装置を注文する。これらの固有の個々の部品には、特定の顧客またはエンドユーザの動作特性を設定し、製品識別ラベルを照合させるための正しいＳＩＭカードが含まれ得る。個々の構成部品を顧客またはエンドユーザへ発送するめ特定の電子装置と一つにまとめることができる、あるいは別々に発送することもできる。顧客またはエンドユーザ側で、ＳＩＭカードを固有の担体装置の外面に形成された、あるいはその外面に貼り付けられた製品ラベルを有する固有の担体装置内に正しく組立てることができ、固有の担体装置、ＳＩＭカードおよびラベルを組み合わせた組立体が、電子装置にインストールされるとき、このラベルが、電子装置の外側の断面上で見えるように露出したままになる。次いで、次に電源を入れて電子装置に関する処理が初期化されると、有効な新しい設定情報がＳＩＭカード上で提供されて、この電子装置に関する動作特性が更新され、電子装置または更新に関する情報は、露出したラベルにより、識別されたままになるように、この組み合わせ組立体が電子装置内にインストールされる。この組立および挿入処理は、提供される顧客またはエンドユーザに関するパッケージング内で供給される命令により行われる。
【００２０】
開示された機構では、従来の処理に対する問題や付加的なコストの可能性を回避して、正しい設定の装置が、正しい識別ラベルで発送されることを保証するよう試みる。開示された固有の担体装置により、含まれる製品ラベルのサイズの縮小が提供され、それにより、いくらかの形態の電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を用いた、電子装置の設定／再設定を担当する顧客またはエンドユーザに提供される際、パッケージング、収納および交換における問題を発生することで知られている製品識別ラベルのサイズを有する、従来の処理全般に対して柔軟性が与えられる。開示された機構により従来技術における特定された不足に対するクリーンで簡単な解決法が提供される。
【００２１】
図１には、本開示による、電子装置１４０にインストールされ、その電子装置１４０を設定する、例示的な担体パッケージ１００の斜視図が示される。図１に示す通り、例示的な担体パッケージ１００は、ＳＩＭカード１２０を挿入可能な固有の担体器具１１０を含むことができる。ＳＩＭカード１２０を使用するために挿入可能な、本開示による固有の担体器具１１０内で、ＳＩＭカード１２０の本体には、固有の外側の物理的断面を設けることができ、この物理的断面は、少なくとも１つの追加的な突起部または窪み部を含むことができ、その突起部または窪み部は、スロットの固有の内側の物理的断面に対応することができる、または具体的には、互換性を有することができ、このスロットの固有の内側の物理的断面は、少なくとも１つの対応する追加的な突起部または窪み部を含むことができる。
【００２２】
固有の担体器具１１０とＳＩＭカード１２０を適切に一体に組立てると、次いで、例示的な担体パッケージ１００を、電子装置１４０内の受取りスロット１５０に挿入することができ、この例示的な担体パッケージ１００を方向Ａから取り付ける。挿入した後、電子装置１４０の電源を入れると、電子装置１４０の製造業者または供給業者に示された、顧客のまたはエンドユーザの要求または要望により、電子装置１４０の動作特性を更新するために、ＳＩＭカード１２０に格納された動作特性の情報を電子装置１４０に供給することができる。
【００２３】
固有の担体器具１１０とＳＩＭカード１２０とを組み合わせるのと同様に、受取りスロット１５０内に挿入される固有の担体器具１１０の部分に固有の外側の物理的断面を設けることができ、この断面は少なくとも１つの追加的な突起部または窪み部を含むことができ、この突起部または窪み部は、固有の内部の物理的断面に対応することができる、具体的には、と互換性を有することができ、このスロットの固有の内側の物理的断面は、本開示による固有の担体器具１１０を挿入可能な受取りスロット１５０の少なくとも１つの対応する追加的な突起部または窪み部を含むことができる。一意に対応する構成部品間の一対の突起部および窪み部を含む、これらの固有の物理的な制約は、最初にＳＩＭカード１２０と固有の担体器具１１０との間の特定なレベルの互換性の確認を行うことができ、次いで、固有の担体器具１１０およびＳＩＭカード１２０の組み合わせと、電子装置１４０内の受取りスロット１５０との間の特定なレベルの互換性の確認を行うことができる。構成部品間の対応する一対の突起部および窪み部を含む、これらの種々の構成部品の物理的特性により、ＳＩＭカードにより供給される動作特性の更新が、電子装置１４０と互換性があり、電子装置１４０に正式に用いる動作特性の更新であることを、装置のセキュリティを向上させる方法で、確認し易くすることができ、電子装置１４０に対するグレーゾーンの市場部品のまん延を抑え易くすることができる。
【００２４】
例示的な担体パッケージ１００は付随するラベル１３０を含むことができ、このラベル１３０は、固有の担体装置１１０の本体の外側部分に貼り付け可能である、またはその部分に形成され、組立てられたＳＩＭカード１２０を含む、例示的な担体パッケージ１００が、電子装置１４０の受取りスロット１５０内に挿入されるとき、その部分が、電子装置１４０の外側断面の少なくとも一部の上に、外から見える状態になるよう設定される。上記に示す通り、付随するラベル１３０は、ＳＩＭカード１２０に格納された動作特性情報をインストールした、および／または、更新した結果として、電子装置１４０、および／または電子装置１４０内に駐在する動作特性プログラムの種類を固有に識別することを目的とする。
【００２５】
図２には、固有の担体器具２１０およびＳＩＭカード２２０の組み合わせの例示的な実施形態２００の分解上面図が示され、図３には組み合わせユニットとして、固有の担体器具２１０のスロット２２５内に挿入されたＳＩＭカード２２０の同様の上面図が示される。
【００２６】
図４には、固有の担体器具４１０およびＳＩＭカード４２０の組み合わせの例示的な実施形態４００の分解側面図が示され、図５には、組み合わせユニットとして、固有の担体器具４１０のスロット４２５内に挿入されたＳＩＭカード４２０の同様の側面図が示される。
【００２７】
図６には、固有の担体器具６１０およびラベル６３０の組み合わせの例示的な実施形態６００の分解外観図が示され、図７には、組み合わせユニットとして、固有の担体器具６１０の受け部６３５内に／固有の担体器具６１０の受け部６３５上に挿入されたラベル６３０の同様の外観図が示される。
【００２８】
上記に示す通り、固有の担体器具の個々の構成部品、ＳＩＭカードおよび付随するラベルを、組み合わせパッケージとして、それらが関連する電子装置と一つにまとめることができる。あるいは、固有の担体器具の個々の構成部品、ＳＩＭカードおよび付随するラベルを一連のインストール指示と共にパッケージングし、それらが関連する電子装置の発送とは別に、顧客またはエンドユーザに発送することができる。例えば、顧客またはエンドユーザに電子装置を納品した後に、電子装置の動作特性の設定を更新する命令を含む、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を供給することを、ＳＩＭカードが意図される場合、この後者のシナリオが好適に行われる。
【００２９】
顧客またはエンドユーザが、固有の担体器具の個々の構成部品のピースを受け取ると、これらの構成部品、すなわち、ＳＩＭカードおよび付随するラベルを、図面および上記に示す方法で組立てることができる。次いで、固有の担体器具の組み合わせユニット、ＳＩＭカードおよび付随するラベルを、電子装置内に挿入して、単一の装置の電子的な設定を更新し、製品を識別することができる。
【００３０】
図８には、本開示による、設定の更新情報、および物理的な識別情報を得るために、組み合わせた担体パッケージを挿入可能な、例示的な電子装置８００のブロック図が示される。
【００３１】
例示的な電子装置８００操作インターフェース８１０を含むことができ、この操作インターフェース８１０によりユーザは例示的な電子装置８００と通信することができる。この操作インターフェース８１０は、数ある中のうちの例示的な電子装置に関連する遠隔的にアクセス可能なユーザインターフェースでよい。操作インターフェース８１０は画像形成装置および／またはコンピュータ装置には共通の１つ以上の従来の機構として設定することができ、この操作インターフェース８１０ユーザが例示的な電子装置８００に情報を入力することができる。この操作インターフェース８１０には、例えば、従来のキーボード、「ソフト」ボタン有するタッチスクリーン、または互換性のあるスタイラスペンと共に使用するための様々な部品を有するタッチスクリーン、ユーザが例示的な電子装置８００に口頭で命令を出して音声認識プログラムがそれを「解釈」するためのマイクロフォン、または、ユーザが特定な動作命令を例示的な電子装置８００に伝達することができるその他の装置が含まれ得る。操作インターフェース８１０はまた、関連の例示的な電子装置８００に取り付けられる、または電子装置８００と一体のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）の機能の一部でもよい。
【００３２】
例示的な電子装置８００は、１つ以上のローカルプロセッサ８２０を含むことができ、このローカルプロセッサ８２０は、例示的な電子装置８００を個々に操作し、インストールされた、すなわち挿入された電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体とやりとりした実行情報を含む操作機能を実行する。プロセッサ（複数可）８２０は、少なくとも１つの従来のプロセッサまたはマイクロプロセッサを含むことができ、これらのプロセッサまたはマイクロプロセッサが、特定な機能を行う例示的な電子装置８００への命令を解釈し実行する。
【００３３】
例示的な電子装置８００は、１つ以上の内蔵する、または接続するデータ記憶装置８３０を含むことができる。そのようなデータ記憶装置（複数可）８３０を用いて、例示的な電子装置８００、および具体的にはプロセッサ（複数可）８２０により使用されるデータまたは操作プログラムを格納することができる。データ記憶装置（複数可）８３０を用いて、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体のいくらかの形態を介して、例示的な電子装置８００に供給され得る特定な動作特性の情報を格納することができ、この電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体には、ＳＩＭカードが含まれるがそれには限定されない。データ記憶装置（複数可）８３０には、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）または、例えば、プロセッサ（複数可）８２０により装置の動作を実行するための命令を別々に格納する、更新可能なデータベースの情報を格納することができるその他の種類の動的記憶装置が含まれ得る。データ記憶装置（複数可）８３０には、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）も含まれ得、このリード・オンリ・メモリには、従来のＲＯＭ装置が含まれ得、このＲＯＭ装置には、プロセッサ（複数可）８２０に対する静的情報および命令を、格納する他の種類の静的な記憶装置が含まれ得る。データ記憶装置（複数可）８３０は、例示的な電子装置８００と一体型でよい、または、例示的な電子装置８００の外側に設けられ、例示的な電子装置８００と有線通信または無線通信をしてもよい。
【００３４】
例示的な電子装置８００は、少なくとも１つのデータ出力装置８４０を含むことができ、このデータ出力装置は、例示的な電子装置８００のディスプレイスクリーンまたはＧＵＩを含む、１つ以上の従来の機構として、ユーザに情報を出力するよう設定され得る。
【００３５】
例示的な電子装置８００は、プロセッサ８２０、および／または、データ記憶装置８３０の一部として、または独立型の装置または機能として、特定の設定更新装置８５０を含むことができる。この設定更新装置８５０を用いて、例えば、例示的な電子装置８００に挿入された電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体から、情報を受け取ることができる。この受け取られた情報には、機構を実行するための命令が含まれ得、この機構により、例示的な電子装置８００は、設定更新装置８５０を介して、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体、およびその中に格納された情報が、例示的な電子装置８００および電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体の製造業者または供給業者により承認されて、例示的な電子装置８００と互換性があり、および／または、例示的な電子装置８００内で正式に使用できることを確認することができる。設定更新装置８５０を用いて、１つ以上の例示的な電子装置８００の動作特性を更新するために、電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体により供給されるデータを解釈することもできる。
【００３６】
例示的な電子装置８００は、１つ以上の分離した外側データインターフェースを含むことができ、これらの外側データインターフェースのうちの１つを共形の（または互換性のある）担体装置挿入スロット８６０として設定することができ、上記に詳細に記載した通り、この担体装置挿入スロット８６０内に一意の担体装置が挿入されて、記載した方法で、動作特性の設定の更新と識別を容易にする。固有の担体装置を物理的に挿入することにより、固有の担体装置に関する、電子的に読み出し可能／書き込み可能なデジタルデータ記憶媒体、およびその中に格納された情報が、例示的な電子装置８００の製造業者または供給業者により承認されて、例示的な電子装置８００と互換性があり、および／または、電子装置８００内で正式に使うことができることを別のレベルで確認するよう、共形の担体装置挿入スロット８６０は物理的に設定される。
【００３７】
図８に示される例示的な電子装置８００の種々の構成部品を全て、１つ以上のデータバス／制御バス８７０により、接続することができる。これらのデータバス／制御バス８７０により、例示的な電子装置８００の種々の構成部品間で有線通信または無線通信を提供することができ、これらの構成部品は全て、例示的な電子装置８００と一体型として収納されているか、あるいは外側に配置され電子装置８００と接続しているかのどちらかである。
【００３８】
図８には、一体型ユニットとして示されているが、例示的な電子装置８００の種々の開示された構成要素を、個々の構成部品としてあらゆるサブシステムの組み合わせで構成することができ、あるいは、構成部品の組み合わせとして、単一のユニットに組み込んで構成することができ、例示的な電子装置８００の単一のユニットの外側で有線通信または無線通信をさせて構成することができることを理解されたい。すなわち、一体型ユニットとしての特定の構成、またはサポートユニットとしての特定な構成が、図８の描写により示唆されるわけではない。さらに、例示的な電子装置８００に関する、本開示で提供される詳細の理解を容易にするために、個々のユニットとして示されているが、個々に示された構成部品の記載されたいずれの機能は、例えば、１つ以上のデータ記憶装置（複数可）８３０と、例示的な電子装置８００内の共形の（または互換性のある）担体装置挿入スロット８６０の形態の少なくとも１つの外側データ通信インターフェースと、接続し通信する１つ以上のプロセッサ８２０により行うことができることを理解されたい。
【００３９】
開示された実施形態には、特定の電子装置の設定を更新し、その電子装置を物理的に識別するための、本開示による組み合わされた例示的な担体パッケージを用いる方法が含まれ得る。図９には、例示的な方法のフローチャートが示される。図９に示す通り、この方法の動作は、ステップＳ９０００で始まりステップＳ９１００に進む。
【００４０】
ステップＳ９１００で、電子装置の初期の動作特性、または更新された動作特性に関する設定情報を、その設定情報が物理的な電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体に記録される形で提供することができる。この設定情報には、いくらかの互換性確認機構が含まれ得、この互換性確認機構により、設定情報と、その設定情報が関連付けられる特定の電子装置との互換性を確認することができる。この方法の動作は、ステップＳ９２００に進む。
【００４１】
ステップＳ９２００で、デジタルデータの記憶媒体に記録された設定情報の表示に関する物理的なラベルを供給する。この物理的なラベルは、固有のデータ記憶媒体の担体装置に付随し得、この担体装置に物理的な電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を挿入することができる。この付随する物理的なラベルを供給する目的は、固有のデータ記憶媒体担体装置を、電子装置に挿入して、例えば、電子装置の動作特性の設定を電子的に更新するとき、この電子装置の動作特性、すなわち、付随する物理的なラベルを電子装置の外面上で、目に見えるようにすることである。方法の動作は、ステップＳ９３００に進む。
【００４２】
ステップＳ９３００で、記録されたデジタルデータ記憶媒体、およびそれに付随するラベルを、固有のデータ記憶媒体の担体装置を有する、分離した構成部品として、共にパッケージングすることができる。組み合わされたパッケージング、すなわち、記録されたデジタルデータ記憶媒体、それに付随するラベル、および固有のデータ記憶媒体の担体装置は、顧客またはエンドユーザに電子装置が納品されると、電子装置と一つにまとめられる、または、電子装置の顧客またはエンドユーザへの発送から、別々に供給される。方法の動作は、ステップＳ９４００に進む。
【００４３】
ステップＳ９４００で、顧客またはエンドユーザが記録されたデジタルデータ記憶媒体、それに付随するラベル、および固有のデータ記憶媒体の担体装置を含むパッケージを受け取った後、記録されたデジタルデータ記憶媒体を固有のデータ記憶媒体担体装置内に挿入し、固有のデータ記憶媒体の担体装置の外側断面に付随するラベルを貼ることにより、個々の構成部品を組立てることができる。方法の動作は、ステップＳ９５００に進む。
【００４４】
ステップＳ９５００で、記録されたデジタルデータ記憶媒体、それに付随するラベル、および固有のデータ記憶媒体の担体装置の構成部品のパーツが、組み合わされた担体装置として組立てた後、組み合わされた担体装置を電子装置の外側断面上の適切な共形の受取りスロットに挿入して単一の装置にすることができ、この単一の装置により、電子装置の動作特性の設定を更新し、電子装置と、記録されたデジタルデータの記憶媒体により提供される設定の更新とのうちの少なくとも１方を物理的に識別する。方法の動作は、ステップＳ９６００に進み、この方法の動作は終了する。
【００４５】
上記に示す通り、この方法により、配置された電子装置または少なくとも特定な制御装置またはエンドユーザの制御下にある電子装置の特定のクラスに対する一覧の管理および設定制御の一定のレベルを正しく供給することができる。
【００４６】
上記の例示的なシステムおよび方法では、特定の従来の構成部品を参照して、好適な動作環境および現場の電子装置の、簡潔かつ一般的な説明が行われており、本開示の主題は、親しみやすく理解を容易にするよう実装されている。これらの特定な参照および簡潔かつ一般的な説明は、いかなる方法においても、開示された主題を限定するものとして解釈されないものとする。
【００４７】
開示された主題の別の実施形態が、据置型電子装置および携帯用電子装置の広範囲で実用可能であり、非限定的にＳＩＭカードを含む、様々な形態の電子的に書き込み可能／読み出し可能なデジタルデータ記憶媒体を導入することにより、それらの電子装置の動作特性を更新することができることは、当業者なら容易に理解できるであろう。
【００４８】
上記に示す通り、本開示の範囲内の実施形態は、具体的には、格納されたコンピュータ実行可能命令またはデータ構造を有するコンピュータ可読媒体を含むことができ、具体的には、コンピュータ可読媒体を、１つ以上のプロセッサおよび電子装置が、アクセス、読み込み、実行できる方法で、電子装置に挿入したとき、これらのコンピュータ実行可能命令またはデータ構造を用いて、電子装置の動作特性を更新することができる。そのようなコンピュータ可読媒体は、汎用コンピュータまたは専用コンピュータのプロセッサによりアクセス可能な全ての市販の媒体でよい。
【００４９】
例示的に示された一連の実行可能命令は、上記に概説した例示的な方法のステップで説明された機能を実行するための対応する一連動作の一例を示す。例示的に示されたステップを全ての好適な順番で実行して、開示された実施形態の目的を達成することができる。方法の特定のステップが、その他の全ての方法のステップを実行するために必要な前提条件となる場合を除いて、どのような特別な順番のこの方法の開示されたステップは、必ずしも図９の記述により示唆されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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