(57)【要約】【課題】携帯端末の剛性を確保したまま、違和感の少ない操作感をユーザに与えること。【解決手段】携帯端末１０は、携帯端末１０の表面にタッチパネル１３を備える。また、携帯端末１０は、携帯端末１０の裏面に露出したタッチ面を有する押しボタンスイッチ１２を備える。携帯端末１０のプロセッサ１１は、タッチパネル１３におけるタッチ位置を検出し、押しボタンスイッチ１２が押下された時点でのタッチ位置に応じた処理を実行する。親指により携帯端末１０の表面が力Ｆで押下されることにより、携帯端末１０の裏面に接触した手の一部に力Ｆの反力Ｆ’が発生し、この反力Ｆ’により、押しボタンスイッチ１２が押下される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にタッチパネルを備える携帯端末装置であって、
前記携帯端末装置の裏面に露出したタッチ面を有する押しボタンスイッチと、
前記タッチパネルにおけるタッチ位置を検出し、
前記押しボタンスイッチが押下された時点での前記タッチ位置に応じた処理を実行するプロセッサと、
を具備する携帯端末装置。
【請求項２】
複数の前記押しボタンスイッチを具備し、
前記複数の押しボタンスイッチのそれぞれの前記タッチ面が、前記裏面の短手方向の中央と、前記裏面の長手方向の稜線上とに配置される、
請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記表面及び前記裏面のそれぞれの短手方向の長さは、片手によって把握可能な長さである、
請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記短手方向の長さは７０ｍｍ以下である、
請求項３に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、携帯端末装置（以下では「携帯端末」と省略して呼ぶことがある）として、テンキーのような機械的なボタンキーを備えた従来の携帯電話機（以下では「旧携帯電話」と呼ぶことがある）に替わり、スマートフォンが普及しつつある。旧携帯電話では、入力操作はユーザがボタンキーを押下することにより行われていた。このため、旧携帯電話は、ユーザがボタンキーを押下したことを、押下の感触（以下では「押し感」と呼ぶことがある）としてユーザに伝えることができた。一方で、スマートフォンへの入力操作は、スマートフォンの表面に備えられたタッチパネルにユーザの指をタッチして行うものが多い。よって、一般的なスマートフォンへの入力操作では、旧携帯電話のような押し感をユーザに伝えることができない。
【０００３】
これに対し、特に高齢者等、旧携帯電話に慣れ親しんだユーザの中には、使用する携帯端末を旧携帯電話からスマートフォンへ替えるにあたり、スマートフォンへの入力操作でも、旧携帯電話で得られたような操作感を要求するユーザも多い。
【０００４】
この要求に対する第１の先行技術として、タッチパネルの押下による「ゆがみ」が所定量に達したときに、スマートフォンに備えた電磁石、モータ、圧電素子等の振動子に電流を流して振動を発生させて、振動を擬似的な押し感としてユーザに伝えるものがある。
【０００５】
また、第２の先行技術として、タッチパネル自体が機械的に押下される構造を採り、タッチパネルの下部に機械スイッチを配置して、タッチパネル自体を押下させてタッチパネルによって機械スイッチを押すことにより、押し感をユーザに伝えるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３３９５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記第１の先行技術では、押し感としてユーザに伝わるのは「振動」であるため、旧携帯電話で得られたようなボタンキーの押し感を望むユーザの中には違和感を覚えるユーザもいる。
【０００８】
また、上記第２の先行技術では、タッチパネル自体が機械的に押下される構造を採るため、タッチパネルを含む表示モジュールをスマートフォンの筐体と一体化できない。また、タッチパネルの下に、タッチパネルが上下に移動可能な空間を設ける必要がある。このため、落下衝撃等の外力により、タッチパネルを含む表示モジュールが破損しやすく、剛性も確保し難い。
【０００９】
開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、携帯端末の剛性を確保したまま、違和感の少ない操作感をユーザに与えることができる携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
開示の態様の携帯端末は、携帯端末の表面にタッチパネルを備える。また、携帯端末は、携帯端末の裏面に露出したタッチ面を有する押しボタンスイッチを備える。携帯端末のプロセッサは、タッチパネルにおけるタッチ位置を検出し、押しボタンスイッチが押下された時点でのタッチ位置に応じた処理を実行する。
【発明の効果】
【００１１】
開示の態様によれば、携帯端末の剛性を確保したまま、違和感の少ない操作感をユーザに与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施例１の携帯端末のハードウェア構成例を示す図である。
【図２】図２は、実施例１の携帯端末の構造の一例を示す図である。
【図３】図３は、実施例１の携帯端末の構造の一例を示す図である。
【図４】図４は、実施例１の携帯端末の構造の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施例１の携帯端末の動作の説明に供する図である。
【図６】図６は、実施例１の携帯端末の処理の説明に供するフローチャートである。
【図７】図７は、実施例１の携帯端末の表示例を示す図である。
【図８】図８は、実施例１の携帯端末の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本願の開示する携帯端末の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例により本願の開示する携帯端末が限定されるものではない。また、以下の実施例において同一の構成または同一の構造部材には同一の符号を付す。
【００１４】
＜携帯端末のハードウェア構成＞
図１は、実施例１の携帯端末のハードウェア構成例を示す図である。図１において、携帯端末１０は、プロセッサ１１と、押しボタンスイッチ１２と、タッチパネル１３と、ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）１４と、メモリ１５とを有する。携帯端末１０の一例として、スマートフォン、片手によって把握可能な小型のタブレット端末等があり、携帯端末１０は、ユーザの片手によって操作可能なものである。
【００１５】
プロセッサ１１は、携帯端末１０の各種処理を行う。特に、プロセッサ１１は、タッチパネル１３におけるタッチ位置を検出し、押しボタンスイッチ１２が押下された時点でのタッチ位置に応じた処理を実行する。プロセッサ１１の一例として、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）、ＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等が挙げられる。
【００１６】
タッチパネル１３とＬＣＤ１４とは積層されて表示モジュール１６を構成し、表示モジュール１６が携帯端末１０の表面に取り付けられる。
【００１７】
メモリ１５は、各種のアプリケーションプログラム等を記憶する。メモリ１５の一例として、ＳＤＲＡＭ等のＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等が挙げられる。
【００１８】
＜携帯端末の構造＞
図２〜４は、実施例１の携帯端末の構造の一例を示す図である。以下では、押しボタンスイッチ１２−１，２，３を、押しボタンスイッチ１２と総称する。
【００１９】
図２には、携帯端末１０の裏面から見た構造を示す。図２に示すように、携帯端末１０は、携帯端末１０の裏面に露出したタッチ面を有する押しボタンスイッチ１２を備える。好ましくは、図２に示すように、携帯端末１０は、押しボタンスイッチ１２−１，２，３の３個の押しボタンスイッチを備える。そして、押しボタンスイッチ１２−１，２のタッチ面が携帯端末１０の裏面の長手方向の稜線上に配置され、押しボタンスイッチ１２−３のタッチ面が携帯端末１０の裏面の短手方向の中央に配置されるのが好ましい。押しボタンスイッチ１２−１，２，３のタッチ面の配置位置を図２に示すようにすることにより、ユーザが携帯端末１０を片手で把握した場合に、確実に、片手の何れかの箇所に、何れかの押しボタンスイッチのタッチ面を接触させることができる。このように、押しボタンスイッチ１２のタッチ面は、携帯端末１０の裏面内のうち、ユーザが携帯端末１０を片手で把握したときに手の何れかの箇所が接触する可能性がある範囲に配置される。なお、押しボタンスイッチの数は３個に限定されない。例えば、携帯端末１０は、図２に示す押しボタンスイッチ１２−１，２，３のうち、押しボタンスイッチ１２−３だけを備えてもよい。また、押しボタンスイッチ１２はクリック感を有するものが好ましい。押しボタンスイッチ１２の一例として、ドームスイッチを挙げることができる。
【００２０】
一方で、図３には、携帯端末１０の表面から見た構造を示す。図３に示すように、携帯端末１０の表面には表示モジュール１６が取り付けられる。つまり、携帯端末１０は、携帯端末１０の表面にタッチパネル１３を備える。また、表示モジュール１６は、携帯端末１０の筐体と一体になるように、携帯端末１０に固定的に取り付けられる。よって、携帯端末１０は、表示モジュール１６自体が可動な構造を採らない。
【００２１】
図４には、ユーザの左手による携帯端末１０の把握状態を示す。携帯端末１０が左手によって把握された場合、左手の手のひら部分に押しボタンスイッチ１２−２のタッチ面が、人差し指に押しボタンスイッチ１２−３のタッチ面が、中指、薬指及び小指に押しボタンスイッチ１２−１のタッチ面が接触することになる。逆に、携帯端末１０が右手によって把握された場合、右手の手のひら部分に押しボタンスイッチ１２−１のタッチ面が、人差し指に押しボタンスイッチ１２−３のタッチ面が、中指、薬指及び小指に押しボタンスイッチ１２−２のタッチ面が接触することになる。このような接触を可能にするために、携帯端末１０の表面及び裏面のそれぞれの短手方向の長さを、片手によって把握可能な長さにするのが好ましい。例えば、その短手方向の長さを７０ｍｍ以下にするのが好ましい。
【００２２】
＜携帯端末の動作＞
図５は、実施例１の携帯端末の動作の一例の説明に供する図である。図５には、ユーザが携帯端末１０を右手で把握した状態を示す。
【００２３】
表示モジュール１６は、上記のように、携帯端末１０に固定的に取り付けられており、表示モジュール１６自体は携帯端末１０の筐体と別個には可動でない。このため、ユーザが携帯端末１０を把握した状態で、親指により携帯端末１０の表面を力Ｆで押下すると、右手と携帯端末１０の裏面との接触位置において、力Ｆと等しい大きさの反力Ｆ’が右手から携帯端末１０の裏面に対して発生する。反力Ｆ’は、右手と携帯端末１０の裏面との複数の接触位置で発生する複数の反力の総和である。よって、親指により携帯端末１０の表面が力Ｆで押下されることにより、携帯端末１０の裏面に接触した手の一部に反力Ｆ’が発生し、この反力Ｆ’により、押しボタンスイッチ１２−１，２，３の何れかが押下されることになる。つまり、携帯端末１０を片手で把握したユーザのタッチパネル１３に対する押下の力の反力で、携帯端末１０の裏面にタッチ面が露出した押しボタンスイッチが押される。これにより、ユーザに押し感を与えることができる。
【００２４】
ここで、ユーザが表示モジュール１６を右手の一部である親指により押下することにより携帯端末１０から与えられる押し感は、表示モジュール１６から直接親指に与えられるものではない。しかし、携帯端末１０の裏面上にタッチ面を有する押しボタンスイッチ１２を押下するのは、親指と同じく、右手の一部、例えば、人差し指、中指、薬指または小指等である。よって、ユーザは、人差し指、中指、薬指または小指等が押しボタンスイッチ１２から受けた押し感を、あたかも親指が押しボタンスイッチ１２を押したときの押し感のように擬似的に感じ取ることができる。これにより、それ自体は可動ではなく、かつ、それ自体には操作感を有しないタッチパネルに対する押下操作であっても、ユーザに対し、あたかもタッチパネルから伝わったような押し感を与えることができる。さらにこの押し感は、振動とは異なり、旧携帯電話のボタンキーと同じく、機械的な押しボタンスイッチ１２の押下によって発生されるものである。よって、携帯端末１０は、旧携帯電話で得られたような違和感の少ない操作感をユーザに与えることができる。
【００２５】
＜携帯端末１０の処理＞
図６は、実施例１の携帯端末の処理の説明に供するフローチャートである。
【００２６】
プロセッサ１１は、タッチパネル１３へのタッチの有無を監視し、タッチパネル１３への指のタッチを待つ（ステップＳ２１：Ｎｏ）。
【００２７】
プロセッサ１１は、タッチパネル１３への指のタッチを検出すると（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、タッチパネル１３上でのタッチ位置を判定する（ステップＳ２２）。例えば、プロセッサ１１は、タッチパネル１３上でのタッチ位置を、タッチパネル１３の表面に設定されたＸＹ座標の値として判定する。
【００２８】
次いで、プロセッサ１１は、ＬＣＤ１４に表示されている画像のうち、ステップＳ２２で判定したタッチ位置に対応する位置にある画像の表示を変更させる（ステップＳ２３）。例えば、タッチパネル１３へのタッチ前の表示画像が、電話アイコン３１を含む図７に示すものであったとする。そして、右手の親指により、図８に示すように、電話アイコン３１がタッチされた場合、プロセッサ１１は、電話アイコン３１の光量を増加させることにより電話アイコン３１を強調表示する。
【００２９】
次いで、プロセッサ１１は、タッチパネル１３上でのタッチ位置の移動がないか判定する（ステップＳ２４）。タッチパネル１３上でのタッチ位置の移動があった場合（ステップＳ２４：Ｎｏ）、処理はステップＳ２２に戻る。
【００３０】
一方、タッチパネル１３上でのタッチ位置の移動がない場合は（ステップＳ２４：Ｙｅｓ）、プロセッサ１１は、携帯端末１０の裏面において、押しボタンスイッチ１２が押下されたか否かを判定する（ステップＳ２５）。すなわち、プロセッサ１１は、携帯端末１０の裏面において、押しボタンスイッチ１２−１，２，３の何れかが押下されたか否か判定する。
【００３１】
そして、押しボタンスイッチ１２−１，２，３の何れかが押下された場合は（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、プロセッサ１１は、ステップＳ２２で判定したタッチ位置に応じた処理を実行する（ステップＳ２６）。つまり、プロセッサ１１は、押しボタンスイッチ１２が押下された時点でのタッチ位置に応じた処理を実行する。例えば、プロセッサ１１は、図８に示すようにステップＳ２２で電話アイコン３１がタッチされたと判定した場合、携帯端末１０への電話番号の入力を可能にするために、ＬＣＤ１４にテンキーを表示させる。プロセッサ１１は、処理実行後、再びタッチパネル１３へのタッチの有無を監視する（ステップＳ２１）。
【００３２】
一方、押しボタンスイッチ１２が押下されない場合は（ステップＳ２５：Ｎｏ）、プロセッサ１１は、タッチパネル１３へのタッチが終了したか否かを判定する（ステップＳ２７）。タッチパネル１３へのタッチが継続している場合は（ステップＳ２７：Ｎｏ）、処理はステップＳ２４に戻る。一方で、タッチパネル１３へのタッチが終了した場合は（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、プロセッサ１１は、処理を終了する。なお、タッチパネル１３へのタッチが終了した場合には（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、ステップＳ２１に戻って、再びタッチパネル１３へのタッチの有無を監視しても良い。
【００３３】
以上のように、携帯端末１０は、携帯端末１０の表面にタッチパネル１３を備える一方で、携帯端末１０の裏面に露出したタッチ面を有する押しボタンスイッチ１２を備える。そして、プロセッサ１１は、タッチパネル１３におけるタッチ位置を検出し、押しボタンスイッチ１２が押下された時点でのタッチ位置に応じた処理を実行する。
【００３４】
こうすることで、ユーザは、旧携帯電話のボタンキーを押下したときと同等の押し感を押しボタンスイッチ１２から得ることができる。すなわち、使用する携帯端末を旧携帯電話からスマートフォン等のような携帯端末１０に替えたユーザでも、旧携帯電話と同等の操作力及び操作感をもって携帯端末１０を操作することができる。
【００３５】
また、携帯端末１０では、表示モジュール１６自体を携帯端末１０の筐体と独立して押下可能にする構造を採る必要がないため、表示モジュール１６を携帯端末１０の筐体と一体化した構造を採ることができる。さらに、携帯端末１０では、表示モジュール１６の下に、表示モジュール１６が上下に移動可能な空間を設ける必要がない。よって、携帯端末１０の剛性を確保し易いとともに、携帯端末１０の厚みを抑えることができる。
【００３６】
以上のように、本実施例によれば、携帯端末の剛性を確保したまま、違和感の少ない操作感をユーザに与えることができる。
【００３７】
［他の実施例］
［１］携帯端末１０での上記説明における各処理は、予め用意されたプログラムをプロセッサ１１に実行させることによっても実現できる。例えば、上記説明における各処理に対応するプログラムが予めメモリ１５に記憶され、各プログラムがプロセッサ１１によってメモリ１５から読み出されて実行されてもよい。
【００３８】
［２］上記説明では、複数の押しボタンスイッチ１２−１，２，３がそれぞれ個別にタッチ面を有する実施例を説明した。これに対し、他の実施例として、携帯端末１０は、押しボタンスイッチ１２−１，２，３のすべてを覆うような、押しボタンスイッチ１２−１，２，３に共通の１つのタッチ面を用いる構造を採ってもよい。
【００３９】
［３］開示の技術は、通信機能を有する携帯端末だけでなく、通信機能を有しない携帯端末にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  携帯端末
１１  プロセッサ
１２，１２−１，１２−２，１２−３  押しボタンスイッチ
１３  タッチパネル
１４  ＬＣＤ
１５  メモリ
１６  表示モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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