(57)【要約】【課題】簡単に、規則的に装飾された形状の印刷物を作成することが可能な印刷装置を提供する。【解決手段】テープＴを規則的に装飾された形状にカットするための切り取り位置を教示する切り取りガイドＧを、テープＴに対して印刷するガイド印刷部を備えた。テープＴに印刷された切り取りガイドＧに沿ってテープＴを切ることで、規則的な模様で装飾された装飾形状ラベルＤＬを得ることができる。これにより、新たに特殊な形状のテープＴを生産する必要がなく、従来からあるテープＴを用いることができるため、低コスト且つ簡単に規則的に装飾された形状の装飾形状ラベルＤＬを得ることができる。【選択図】  図６
2014133376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体を規則的に装飾された形状にカットするための切り取り位置を教示する切り取りガイドを、前記印刷媒体に対して印刷するガイド印刷部を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記ガイド印刷部は、
前記切り取りガイドを前記印刷媒体の一部の領域である第１領域に印刷すると共に、前記第１領域と、前記印刷媒体における前記第１領域以外の第２領域との境界部分に、前記第２領域を前記第１領域のサイズ単位で折り畳むための基準となる折り目線を印刷することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１領域は矩形の領域であり、
前記ガイド印刷部は、
前記切り取りガイドを、前記第１領域を構成する４辺の内の少なくとも１辺に沿って印刷することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷媒体は長尺状のテープ状媒体であり、
前記テープ状媒体の長手方向における第１領域の長さは、前記テープ状媒体の長手方向における第２領域の長さに基づいて設定されることを特徴とする請求項２または３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷媒体は長尺状のテープ状媒体であり、
前記切り取りガイドにより切り取る領域のサイズは、前記テープ状媒体のテープ幅に基づいて設定されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記切り取りガイドの形状が異なる複数種類のガイドパターンの中から、１の前記ガイドパターンを選択するためのガイド選択部を備え、
前記ガイド印刷部は、
選択されたガイドパターンに基づいて、前記切り取りガイドを印刷することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記ガイド印刷部は、
前記切り取りガイドと共に、前記切り取りガイドに沿って切り取る旨を示す情報を印刷することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記ガイド印刷部は、
前記折り目線と共に、前記折り目線で前記印刷媒体を折る方向を示すための情報を印刷することを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項９】
印刷媒体を規則的に装飾された形状にカットするための切り取り位置を教示する切り取りガイドを、前記印刷媒体に対して印刷するステップを実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定型の印刷媒体に印刷を行う印刷装置および印刷装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な種類のテープ（テープカートリッジ）を装着可能に構成され、装着したテープに対して所望の印刷を行なうテープ印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のテープ印刷装置には、材質、幅、色などが異なる各種のテープを収納したテープカートリッジが提供されており、使用者は、その使用目的にあった種類のテープ（テープカートリッジ）を選んで使用することで、所望のラベルを作成できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−４７６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のテープ印刷装置で使用されるテープ（印刷媒体）は、一般的に長尺状の形状（矩形）のものが用いられる。しかしながら、テープの使用用途によっては、長尺状のテープではなく、特定の装飾が施された形状のテープ（例えば、テープの外周に沿って規則的に凹凸が形成されたテープや、テープの外周に沿って規則的に弧状の窪みが形成されたテープ等。以下、「装飾形状テープ」と称す）を使用したい場合がある。この対応として、特定の装飾形状テープを新たに生産することが考えられるが、装飾形状テープを生産する場合には多大なコストを必要とする為、いくつもの種類の装飾形状テープを生産することは困難であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑み、簡単に、規則的に装飾された形状の印刷物を作成することが可能な印刷装置および印刷装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷装置は、印刷媒体を規則的に装飾された形状にカットするための切り取り位置を教示する切り取りガイドを、印刷媒体に対して印刷するガイド印刷部を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の印刷装置の制御方法は、印刷媒体を規則的に装飾された形状にカットするための切り取り位置を教示する切り取りガイドを、印刷媒体に対して印刷するステップを実行することを特徴とする。
【０００８】
本発明の構成によれば、印刷媒体に印刷された切り取りガイドに沿って印刷媒体を切ることで、規則的な模様で装飾された印刷物を得ることができる。これにより、新たに特殊な形状の印刷媒体を生産する必要がなく、従来からある定型の印刷媒体を用いることができるため、低コスト且つ簡単に規則的に装飾された形状の印刷物を得ることができる。
【０００９】
本発明の印刷装置において、ガイド印刷部は、切り取りガイドを印刷媒体の一部の領域である第１領域に印刷すると共に、第１領域と、印刷媒体における第１領域以外の第２領域との境界部分に、第２領域を第１領域のサイズ単位で折り畳むための基準となる折り目線を印刷することが好ましい。
【００１０】
本発明の構成によれば、印刷媒体の一部の領域に切り取りガイドと、印刷媒体を折り畳むための基準となる折り目線とを印刷する。折り目線を基準として切り取りガイドが前面になるように印刷媒体を幾層にも折り畳み、切り取りガイドに沿って印刷媒体を切ることで、全体に規則的な模様で装飾された印刷物を得ることができる。これにより、印刷媒体全体に対して切り取りガイドが印刷されている場合に比べ、印刷媒体を切断する回数が少なくて済み、簡単に所望の形状の印刷物を得ることができる。
【００１１】
本発明の印刷装置において、第１領域は矩形の領域であり、ガイド印刷部は、切り取りガイドを、第１領域を構成する４辺の内の少なくとも１辺に沿って印刷することが好ましい。
【００１２】
本発明の構成によれば、切り取りガイドを、その印刷領域の外周（外周の一部）に沿って印刷する為、切り取りガイド部分を切り取りやすい。
【００１３】
本発明の印刷装置において、印刷媒体は長尺状のテープ状媒体であり、テープ状媒体の長手方向における第１領域の長さは、テープ状媒体の長手方向における第２領域の長さに基づいて設定されることが好ましい。
【００１４】
本発明の構成によれば、テープ状媒体における切り取りガイドの印刷領域以外の領域（第２領域）の長さ（サイズ）に応じて、切り取りガイドの印刷領域（第１領域）の長さを設定する。例えば、切り取りガイドの印刷領域以外の領域が長ければ、切り取りガイドの印刷領域も長くし、切り取りガイドの印刷領域以外の領域が短ければ、切り取りガイドの印刷領域も短くする。切り取りガイドの印刷領域以外の領域の長さに比して切り取りガイドの印刷領域が短すぎると、テープを折り畳む回数が増えて厚みが増すため、切り取りガイドに沿ってテープを切断することが困難になることが考えられるが、本発明では、これを回避することができる。
【００１５】
本発明の印刷装置において、印刷媒体は長尺状のテープ状媒体であり、切り取りガイドにより切り取る領域のサイズは、テープ状媒体のテープ幅に基づいて設定されることが好ましい。
【００１６】
本発明の構成によれば、テープ幅の異なるテープ状媒体に同じ形状の切り取りガイドを印刷する場合であっても、見た目に違和感のない装飾を施すことができる。
【００１７】
本発明の印刷装置において、切り取りガイドの形状が異なる複数種類のガイドパターンの中から、１のガイドパターンを選択するためのガイド選択部を備え、ガイド印刷部は、選択されたガイドパターンに基づいて、切り取りガイドを印刷することが好ましい。
【００１８】
本発明の構成によれば、切り取りガイドのガイドパターンを変更するだけで、容易に多数の異なる装飾形状の印刷物を得ることができる。
【００１９】
本発明の印刷装置において、ガイド印刷部は、切り取りガイドと共に、切り取りガイドに沿って切り取る旨を示す情報を印刷することが好ましい。
【００２０】
本発明の印刷装置において、ガイド印刷部は、折り目線と共に、折り目線で印刷媒体を折る方向を示す情報を印刷することが好ましい。
【００２１】
本発明の構成によれば、印刷媒体のどの部分を切り取ればよいのか、あるいは印刷媒体をどのように折ればいいのかをユーザーに教示できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係るテープ印刷装置の開閉蓋を開いた状態の外観斜視図である。
【図２】切り取りガイドの形状パターンの一例を説明する図である。
【図３】テープ印刷装置の制御ブロック図である。
【図４】ガイドデータの一例を説明する図である。
【図５】切り取りガイドの印刷操作に基づく画面遷移を説明する図である。
【図６】作成されるラベルの一例を説明する図である。
【図７】切り取りガイド印刷処理のフローチャートである。
【図８】切り取りガイドの印刷位置が異なるラベルの一例を説明する図である。
【図９】切り取りガイドの印刷位置が異なるラベルの一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、印刷装置として、テープ状媒体に印刷を行うことによってラベルを作成するテープ印刷装置を例に挙げて説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態に係るテープ印刷装置１の開閉蓋４を開いた状態の外観斜視図である。図２は、切り取りガイドの形状パターンの一例を説明する図である。図１に示すようにテープ印刷装置１は、装置ケース２により外郭が形成され、装置ケース２の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード３が配置されると共に、後部上面には、その左部に開閉蓋４が取り付けられ、その右部には表示画面５が配設されている。開閉蓋４の内側にはテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部６が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、開閉蓋４を開放した状態でカートリッジ装着部６に着脱可能に装着される。また、開閉蓋４にはこれを閉じた状態でテープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓７が形成されている。
【００２５】
キーボード３には、文字キー群３ａ、および各種動作モード等を指定するための機能キー群３ｂが配列されている。文字キー群３ａは、ＪＩＳ配列に基づいたフルキー構成であり、操作するキー数の増加を抑えるためのシフトキーを備えるなど、一般のワードプロセッサー等と同様である。また、機能キー群３ｂには、［印刷］キー１１、［カーソル］キー１２、［選択］キー１３、［特殊印刷］キー１４等が含まれる。
【００２６】
［印刷］キー１１は、通常印刷の実行を指示するためのキーである。［カーソル］キー１２は、上下左右キー（［↑］，［↓］，［←］，［→］）から成り、カーソル移動やスクロール操作を行うためのキーである。また、［選択］キー１３は、選択肢の選択および確定操作を行うためのキーである。
【００２７】
［特殊印刷］キー１４は、連続印刷、鏡像文字印刷、切り取りガイド印刷等の通常印刷とは異なる印刷実行を指示するためのキーである。本実施形態では、特に、切り取りガイド印刷を実行するための操作手段として機能する。切り取りガイド印刷とは、テープＴを規則的に装飾された形状にカットするための切り取り位置を示す切り取りガイドＧ（図６（ａ）参照）をテープＴに印刷する機能である。この切り取りガイドＧの形状は、図２に示すような複数種類のガイドパターンＧＰ（ＧＰ１〜ＧＰ３）の中から選択可能になっており、ユーザーは所望のガイドパターンＧＰを選択して切り取りガイド印刷を実行することで、テープＴの所定位置に選択した形状の切り取りガイドＧを印刷することができる。例えば、ガイドパターンＧＰ１を選択した場合は、テープＴの上下辺に沿って弧状の切り取りガイドＧを印刷することができ、ガイドパターンＧＰ２を選択した場合は、テープＴの上下辺に沿って凹凸形状の切り取りガイドＧを印刷することができる（詳細は後述する）。なお、図２では、３種類のガイドパターンＧＰ１〜ＧＰ３を例示しているが、あくまでも一例であり、これに限るものではない。
【００２８】
表示画面５は、液晶ディスプレーであり、ユーザーがキーボード３を用いて入力した入力情報に基づく編集結果、および当該編集結果に基づいて生成された印刷データ等を確認したりする際に用いられる。
【００２９】
装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部６と外部とを連通するテープ排出口２１が形成され、このテープ排出口２１には、送り出したテープＴを切断するためのテープカッター２２が臨んでいる。そして、テープ排出口２１から印刷済みのテープＴが所定長さだけ送り出され、送りを一旦停止させた状態で、この印刷済みのテープＴがテープカッター２２により切断されて、短冊状のラベルを作成する。
【００３０】
一方、カートリッジ装着部６には、ヘッドカバー２５内にサーマルタイプの印刷ヘッド２６が内蔵されたヘッドユニット２４と、印刷ヘッド２６に対峙するプラテン駆動軸２７と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸２８と、後述のテープリール３２の位置決め突起２９とを備えている。また、カートリッジ装着部６の下側には、プラテン駆動軸２７および巻き取り駆動軸２８を回転させるテープ送りモーター３０（図２参照）が内蔵されている。
【００３１】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース３１内部の上部中央部に、一定の幅（４ｍｍ〜４８ｍｍ程度）のテープＴを巻回したテープリール３２と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボンリール３３とを収容して構成されており、テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。テープＴとしては、アイロン等を用いて対象物（布等）に貼り付けを可能とする布製のテープ（所謂、アイロンラベル用テープ）が巻回されている。
【００３２】
テープリール３２の左下部には前記ヘッドユニット２４を覆うヘッドカバー２５が差し込まれるための貫通孔３４が形成されている。さらに、貫通孔３４に差し込まれたヘッドユニット２４と、プラテン駆動軸２７に嵌合されて回転駆動するプラテンローラー３５とは、テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して配置されている。一方、リボンリール３３に近接してリボン巻き取りリール３６が配置され、リボンリール３３から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー２５を周回するように、リボン巻き取りリール３６に巻き取られるようになっている。つまり、貫通孔３４の周壁のリボン走行路を経由して、リボン巻き取りリール３６に巻き取られるようになっている。
【００３３】
また、テープカートリッジＣには、収容するテープＴのテープ種別（テープ幅、テープの地色、地模様、材質など）を識別できるように、裏面に複数の孔（図示省略）が設けられている。カートリッジ装着部６には、これら複数の孔の状態を検出するテープ識別センサー（マイクロスイッチ等）３７（図２参照）が設けられており、これにより、テープＴの種別を判別できるようになっている。
【００３４】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部６に装着されると、ヘッドカバー２５に貫通孔３４が、位置決め突起２９にテープリール３２の中心孔が、巻き取り駆動軸２８にリボン巻き取りリール３６の中心孔がそれぞれ差し込まれ、テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド２６がプラテンローラー３５に当接して印刷が可能になる。その後、ユーザーが表示画面５の編集結果を確認しながらキーボード３により所望のテキスト（文字、数字、記号、簡易図形等のキャラクター）や画像を入力して印刷を指示すると、テープ印刷装置１は、テープ送りモーター３０によりテープカートリッジＣからテープＴを繰り出し、印刷ヘッド２６の発熱素子を選択的に発熱させることによりテープＴに所望の印刷を行う。テープＴの印刷済み部分はテープ排出口２１から随時外部に送り出され、印刷を完了すると、テープ送りモーター３０は、余白分を含むテープ長さの位置までテープＴの送りを行った後、その送りを停止する（その後、切断処理に移行する）。
【００３５】
次に、図３および図４を参照し、テープ印刷装置１の制御構成について説明する。図３は、テープ印刷装置１の制御ブロック図であり、図４は、切り取りガイドＧを印刷するために用いるガイドデータＧＤの一例を説明する図である。
【００３６】
図３に示すように、テープ印刷装置１は、中央処理装置であるＣＰＵ（Central  Processing  Unit）４１、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）４２、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）４３、キャラクタージェネレーターＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）４４、表示画面５、キーボード３、カッターモーター２３、テープカッター２２、テープ送りモーター３０、印刷ヘッド２６およびテープ識別センサー３７を備え、各構成要素は、バス４５を介して接続されている。
【００３７】
ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４１が各種処理を実行するための作業領域（ワークエリア）として使用される。ＲＯＭ４３は、ＣＰＵ４１が各種制御を行うための制御プログラムおよび各種情報を記憶している。制御プログラムとしては、具体的に、表示画面５の表示制御を行うための表示制御プログラム、テープＴに切り取りガイドＧを印刷するための切り取りガイド印刷プログラム等を記憶している（図示省略）。
【００３８】
ＣＧ−ＲＯＭ４４は、テープ印刷装置１に用意されている装飾画像や、文字、記号、図形（絵文字）等のキャラクターのフォントデータを記憶している。また、ＣＧ−ＲＯＭ４４には、切り取りガイドＧを印刷するためのガイドデータＧＤが記憶されている。
【００３９】
ガイドデータＧＤは、ガイドパターンＧＰ（図２参照）で示される形状の切り取りガイドＧを印刷するために必要な最少サイズのパターン画像であり、このガイドデータＧＤを連結することで切り取りガイドＧを生成する。また、ガイドデータＧＤは、テープＴのテープ幅に応じて、切り取りガイドＧにより切り取る領域のサイズが異なるデータが記憶されている。例えば、ガイドパターンＧＰ２の形状を得るための切り取りガイドＧのガイドデータＧＤとしては、図４に示すような形状のガイドデータＧＤがテープ幅毎に用意されている。すなわち、テープ幅が広くなるにつれ、切り取りガイドＧにより切り取る領域ＣＴ（図４の点線と実線で形成される領域）のサイズが大きいガイドデータＧＤが用意されている。なお、同図では、テープ幅が、６ｍｍ、１２ｍｍ、１８ｍｍのテープＴに切り取りガイドＧを印刷するときに用いるガイドデータＧＤを例示しているが、これ以外のテープ幅に対応するガイドデータＧＤも記憶されている。
【００４０】
図３の説明に戻る。表示画面５は、編集結果や印刷レイアウトを表示する表示部として機能する。キーボード３は、ユーザーが情報を入力するための入力部、編集処理を行うための編集部、各種設定を行うための設定部等として機能する。
【００４１】
カッターモーター２３は、テープカッター２２と接続され、切断部として機能する。また、テープ送りモーター３０および印刷ヘッド２６は、テープＴ上に印刷を行うための印刷部として機能する。また、上記のとおり、印刷ヘッド２６およびテープ識別センサー３７は、カートリッジ装着部６に設けられ、テープ識別センサー３７は、テープカートリッジＣに収容されたテープＴの種別を検出する。ＣＰＵ４１は、このテープ識別センサー３７の検出結果に基づいて（テープ素材や幅等に基づいて）、テキストとして入力可能な行数および文字数の制限、切断可能か否かの判別、等を行う。その他、ＣＰＵ４１は、表示画面５の表示処理、編集処理および印刷処理等を制御する。
【００４２】
次に、図５および図６を参照して、切り取りガイドＧを印刷するための操作および当該操作に基づく印刷結果について説明する。図５は、切り取りガイドＧの印刷操作に基づく画面遷移を説明する図である。図６は、印刷結果として作成されるラベルＬの一例を説明する図である。
【００４３】
図５の符号Ｄ０１の画面（以下、「画面Ｄ＊＊」と記載する）は、ユーザーがテキスト等を入力するための入力画面を示している（同図では、一例として、「あいうえおかきく」と入力された状態の入力画面を例示している）。図中の参照番号Ｍは、入力されたテキストが何行目に位置するかを示す行頭マークであり、参照番号Ｋは、入力位置を示すカーソルである。
【００４４】
入力画面（画面Ｄ０１）を表示した状態で、ユーザーにより［特殊印刷］キー１４が押下されると、テープ印刷装置１（ＣＰＵ４１）は、特殊印刷メニュー画面（画面Ｄ０２）を表示する。この特殊印刷メニュー画面（画面Ｄ０２）では、「鏡文字印刷」や「切り取りガイド（切り取りガイド印刷）」、「連続印刷」等の複数の選択項目が表示され、ユーザーその中からいずれかの項目を選択可能となっている。
【００４５】
特殊印刷メニュー画面（画面Ｄ０２）において、ユーザーにより「切り取りガイド」が選択されると（「切り取りガイド」を反転表示させた状態で［選択］キー１３が押下されると）、テープ印刷装置１は、切り取りガイド印刷プログラムによる切り取りガイド印刷処理を開始し（ガイド印刷部）、所望の形状の切り取りガイドＧを得るためのガイドパターンＧＰを選択するためのガイドパターン選択画面を表示する（画面Ｄ０３，ガイド選択部）。このガイドパターン選択画面では、複数のガイドパターンＧＰと、各ガイドパターンＧＰを識別するパターン番号Ｎとが表示される。
【００４６】
次に、ガイドパターン選択画面（画面Ｄ０３）において、ユーザーによる［カーソル］キー１２（［↑］キーや［↓］キー）の操作により、所望のガイドパターンＧＰのパターン番号Ｎが選択されると（本実施形態では、ガイドパターンＧＰ２を示すパターン番号「０２」が選択されるものとする）、テープ印刷装置１は、選択されたガイドパターンＧＰ２に基づいて切り取りガイドＧの印刷データ（以下、「ガイド印刷データ」と称す）を作成する。そして、当該ガイド印刷データと入力されたテキストデータから、テープＴに印刷するための印刷データを作成し、印刷を実行する（画面Ｄ０４）。この印刷処理の結果、図６（ａ）に示すようなラベルＬ１（Ｌ）を作成することができる。
【００４７】
図６（ａ）に示すように、ラベルＬ１には、ユーザーにより入力されたテキスト（テキストデータ）を印刷する領域（以下、「テキスト印刷領域５２（第２領域）」と称す）の前側の領域に、切り取りガイドＧが印刷される（以下、切り取りガイドＧが印刷される領域を「ガイド印刷領域５１（第１領域）」と称す）。また、ガイド印刷領域５１とテキスト印刷領域５２の境界には、テキスト印刷領域５２に相当するテープ部分を、ガイド印刷領域５１の長さ（テープ長手方向における長さ）を基準単位として折り畳むための折り目線５３が印刷される。すなわち、ラベルＬ１の先頭に切り取りガイドＧと折り目線５３が印刷され、続けてテキストが印刷される。
【００４８】
なお、詳細は後述するが、ガイド印刷領域５１の長さは、テキスト印刷領域５２の長さの３分の１以上の長さになるように設定（算出）される。このようにガイド印刷領域５１の長さをテキスト印刷領域５２の長さに基づいて決定することで、折り目線５３を基準としてテープＴを折る回数が増えることでテープＴの厚みが増し、切り取りガイドＧに沿ってテープＴを切り取ることが困難になることを避けることができる。
【００４９】
図６（ａ）に示すラベルＬ１を作成した後、ユーザーは、図６（ｂ）に示すように切り取りガイドＧが前面になるように折り目線５３に沿ってラベルＬ１を幾重にも折り畳み（例えば、蛇腹折りし）、その後、折り畳んだラベルＬ１を切り取りガイドＧに沿ってカットする（図６（ｃ））。切り取りガイドＧに沿ってカットした後、図６（ｄ）に示すようにラベルＬ１を広げて折り目線５３部分で切断することで、全体に規則的な模様（切り取りガイドＧの形状）に装飾されたラベル（以下、「装飾形状ラベルＤＬ」と称す）を得ることができる（図６（ｅ））。
【００５０】
次に、図７のフローチャートを参照し、切り取りガイド印刷処理の処理内容について、詳細に説明する。上述のように、テープ印刷装置１は、ユーザーによりガイドパターンＧＰが選択されたことをトリガーとして切り取りガイド印刷処理を開始する。
【００５１】
この印刷処理では、テープ印刷装置１（ＣＰＵ４１）は、先ず、選択されたガイドパターンＧＰおよび装着されたテープＴのテープ幅に応じたガイドデータＧＤを取得する（Ｓ０１）。次に、テープ印刷装置１は、ユーザーにより入力されたテキスト長（テキスト印刷領域５２の長さ）を取得する（Ｓ０２）。次に、テープ印刷装置１は、取得したガイドパターンＧＰに基づいてガイド印刷データを作成する（Ｓ０３）。この時、テープ印刷装置１は、作成したガイド印刷データに基づく切り取りガイドＧの印刷長（ガイド印刷領域５１の長さ）がテキスト印刷領域５２の長さの３分の１以上か否かを判定する。
【００５２】
判定の結果、ガイド印刷領域５１の長さ＜（テキスト印刷領域５２の長さ／３）である場合（Ｓ０４；Ｎｏ）、テープ印刷装置１は、ガイドデータＧＤの数を加算し（Ｓ０５）、再度、ガイド印刷データを作成する（Ｓ０３）。すなわち、ガイドデータＧＤの数を増やし（連結させ）、切り取りガイドＧを印刷するガイド印刷領域５１の長さを長くしたガイド印刷データを作成する。一方、判定の結果、ガイド印刷領域５１の長さ≧（テキスト印刷領域５２の長さ／３）である場合（Ｓ０４；Ｙｅｓ）、テープ印刷装置１は、作成したガイド印刷データとテキストデータからテープＴに印刷するための印刷データを作成し（Ｓ０６）、印刷を実行する（Ｓ０７）。これにより、図６（ａ）のようなラベルＬを作成することができる。なお、図６（ａ）のガイド印刷領域５１（切り取りガイドＧ）は、３つのガイドデータＧＤにより作成されたガイド印刷データに基づいて形成されるものである。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態によれば、テープＴに印刷された切り取りガイドＧに沿ってテープＴを切ることで、規則的な模様で装飾された装飾形状ラベルを得ることができる。これにより、新たに特殊な形状のテープＴを生産する必要がなく、従来からある定型のテープＴ（長尺状のテープＴ）を用いることができるため、低コスト且つ簡単に規則的に装飾された形状の装飾形状ラベルを得ることができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、テキスト印刷領域５２の長さの３分の１以上になるようにガイド印刷領域５１の長さを設定しているが、あくまでも一例であり、これに限るものではない。例えば、ガイド印刷領域５１の長さをテキスト印刷領域５２の長さの２分の１になるように設定しても良いし、４分の１になるように設定しても良い。すなわち、ガイド印刷領域５１の長さは、テキスト印刷領域５２の長さに基づいて設定すれば良い。
【００５５】
また、本実施形態では、ラベルＬの前端部分にガイド印刷領域５１を設け、当該領域に切り取りガイドＧを印刷するようにしているが、これに限るものではない。例えば、図８（ａ）に示すように、ラベルＬの後端部分にガイド印刷領域５１を設け、切り取りガイドＧを印刷しても良い。あるいは、図８（ｂ）に示すように、ラベルＬ全体に切り取りガイドＧを印刷するようにしても良い。この場合、折り目線５３は印刷されない。
【００５６】
また、本実施形態では、ガイド印刷領域５１の上辺および下辺に沿って（テープＴの長手方向の辺）切り取りガイドＧを印刷しているが、これに限るものではない。ガイド印刷領域５１の上辺のみに沿って（または下辺のみに沿って）切り取りガイドＧを印刷するようにしても良い。また、ガイド印刷領域５１の上辺と下辺で異なる形状の切り取りガイドＧを印刷するようにしても良い。また、図９（ａ）に示すように、ガイド印刷領域５１の左辺および右辺（テープＴの幅方向の辺）に沿って切り取りガイドＧを印刷しても良い。これにより、図９（ｂ）のようにラベル内側に規則的な装飾を施した装飾形状ラベルＤＬ（ラベル内側に菱形に切り取られた穴６１が開いた装飾形状ラベルＤＬ）を作成することができる。また、これらを組み合わせて、ガイド印刷領域５１の外周（上下左右の辺）に沿って切り取りガイドＧを印刷しても良い。
【００５７】
また、本実施形態の切り取りガイド印刷処理において、切り取りガイドＧや折り目線５３と共に、切り取りガイドＧに沿って切り取る旨を示す情報や折り目線５３でテープＴを折る方向を示す情報を印刷しても良い。これにより、テープＴのどの部分を切り取ればよいのか、あるいはテープＴをどのように折ればいいのかをユーザーに教示できる。
【００５８】
また、本実施形態では、テープＴとして、アイロン等を用いて対象物に貼り付ける布製のテープを例示しているが、これに限るものではなく、裏面に粘着剤層が形成された記録テープと、この粘着剤層により記録テープに貼り付けられた剥離テープとから構成されるテープを用いても良い。
【００５９】
また、本発明は、上記のサーマルタイプの印刷装置に限らず、例えば、インクジェットタイプの印刷装置にも適応可能である。また、印刷媒体として一般的な印刷用紙（紙媒体）を用いる場合にも本発明は適用可能である。
【００６０】
また、上記の実施例に示したテープ印刷装置１の各構成要素をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記憶媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。
【００６１】
また、上述した実施例によらず、テープ印刷装置１の装置構成や処理の各工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１…テープ印刷装置  ５１…ガイド印刷領域  ５２…テキスト印刷領域  ５３…折り目線  Ｇ…切り取りガイド  ＧＰ、ＧＰ１、ＧＰ２、ＧＰ３…ガイドパターン  ＣＴ…切り取り領域  Ｔ…テープ
【図１】
2014133376.tif 000003
【図２】
2014133376.tif 000004
【図３】
2014133376.tif 000005
【図４】
2014133376.tif 000006
【図５】
2014133376.tif 000007
【図６】
2014133376.tif 000008
【図７】
2014133376.tif 000009
【図８】
2014133376.tif 000010
【図９】
2014133376.tif 000011