(57)【要約】【課題】簡単な構成で、切換え機構４６によるシート２５の使用状態と収納状態との間の切換えを容易に行えるようにするとともに、シート２５が収納状態にあるときに、車椅子や荷物を出来る限り前方に位置させることができるようにする。【解決手段】切換え機構４６のヒンジ軸４７を、使用状態にあるシート２５の前側で、かつ車室Ｒの、該シート２５に着座した乗員の足が置かれるフロア面１６よりも下側に位置させ、切換え機構４６の連結部材４８を、シート２５が使用状態にあるときに、フロア面１６よりも下側において、ヒンジ軸４７に連結されるヒンジ軸連結部４９から車両後側に延びた後に、フロア面１６よりも上側に延びて、シートクッション２６に連結されるシートクッション連結部５０に達するように形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車室内に設けられたシートと、該シートを、該シートに乗員が着座する使用状態と、該使用状態から、該シートのシートバックをシートクッション上に前倒した状態で、シートクッションの前側が下側になるように、車幅方向に延びるヒンジ軸回りに回動した状態である収納状態とに切り換え可能な切換え機構とを備えた車両用シート装置であって、
上記切換え機構は、上記車両の車体部材に設けられた上記ヒンジ軸と、該ヒンジ軸と上記シートのシートクッションの前端部とを連結し、該ヒンジ軸回りに回動可能な連結部材とを有し、
上記ヒンジ軸は、上記使用状態にある上記シートの前側で、かつ上記車室の、該シートに着座した乗員の足が置かれるフロア面よりも下側に位置し、
上記連結部材は、上記シートが使用状態にあるときに、上記フロア面よりも下側において、上記ヒンジ軸に連結されるヒンジ軸連結部から車両後側に延びた後に、上記フロア面よりも上側に延びて、上記シートクッションに連結されるシートクッション連結部に達するように形成されていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用シート装置において、
上記収納状態にある上記シートのシートバックの下面と上記フロア面との間の距離が、上記シートのヘッドレストの高さよりも大きいことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の車両用シート装置において、
上記シートは、上記車両の前席シートの後側に位置する後席シートであって、上記収納状態にあるときに、該シートのシートバックの背面が上記前席シートのシートバックの背面に当接しており、
上記収納状態にある上記シートの重心が、上記ヒンジ軸よりも車両前側に位置していることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の車両用シート装置において、
上記車両は、上記収納状態にある上記シートの車両後側のスペースに、車椅子を、車椅子利用者が着座した状態で搭載可能な福祉車両であることを特徴とする車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の車室内に設けられたシートと、該シートを、該シートに乗員が着座する使用状態と、該使用状態から、該シートのシートバックをシートクッション上に前倒した状態（シートの折り畳み状態）で、シートクッションの前側が下側になるように、車幅方向に延びるヒンジ軸回りに回動した状態である収納状態とに切り換え可能な切換え機構とを備えた車両用シート装置に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の車両用シート装置は、収納状態にあるシートの車両後側のスペースに、車椅子を、車椅子利用者が着座した状態で搭載可能な福祉車両によく用いられている。このような福祉車両では、車両のバックドアを開放して、車室のフロア後端と地面との間にスロープを架け渡し、このスロープを用いて車椅子を車室の後部に搭載する。その際、後席シートを、使用状態から、折り畳み状態で、シートクッションの前側が下側になるように、シートクッションの前端部に設けられたヒンジ軸回りに回動させて収納状態とする。これにより、車室内において使用状態にある後席シートが位置する部分（収納状態にある後席シートの後側部分）に、車椅子搭載スペースを確保することができる。
【０００３】
ここで、例えば特許文献１に示されているように、車椅子や荷物搭載用のスペースにおいて車椅子や荷物等を出来る限り前方に位置させることができるように、シートを回動させるためのヒンジ軸を上昇させる上昇手段を設け、収納状態にあるシートのシートクッションの下側に所定高さの空間を形成するようにしたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２５００４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１のものでは、ヒンジ軸を上昇させる上昇手段を設ける必要があり、このため、シート装置全体の構成が複雑になるとともに、車両の乗員に対して、シートをヒンジ軸回りに回動させることに加えて、シートを上昇させるという労力を強いることになる。
【０００６】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で、シートの使用状態と収納状態との間の切換えを容易に行えるようにするとともに、シートが収納状態にあるときに、車椅子や荷物を出来る限り前方に位置させることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明では、車両の車室内に設けられたシートと、該シートを、該シートに乗員が着座する使用状態と、該使用状態から、該シートのシートバックをシートクッション上に前倒した状態で、シートクッションの前側が下側になるように、車幅方向に延びるヒンジ軸回りに回動した状態である収納状態とに切り換え可能な切換え機構とを備えた車両用シート装置を対象として、上記切換え機構は、上記車両の車体部材に設けられた上記ヒンジ軸と、該ヒンジ軸と上記シートのシートクッションの前端部とを連結し、該ヒンジ軸回りに回動可能な連結部材とを有し、上記ヒンジ軸は、上記使用状態にある上記シートの前側で、かつ上記車室の、該シートに着座した乗員の足が置かれるフロア面よりも下側に位置し、上記連結部材は、上記シートが使用状態にあるときに、上記フロア面よりも下側において、上記ヒンジ軸に連結されるヒンジ軸連結部から車両後側に延びた後に、上記フロア面よりも上側に延びて、上記シートクッションに連結されるシートクッション連結部に達するように形成されている、という構成とした。
【０００８】
上記の構成により、ヒンジ軸がシートの前側に位置するので、シートは、使用状態から収納状態に切り換えられる際、車両前後方向においてヒンジ軸と略同じ位置まで前方移動することになる。これにより、車椅子や荷物搭載用のスペースを拡大することができる。また、ヒンジ軸がシートの前側でかつ車室のフロア面（使用状態にあるシートに着座した乗員の足が置かれるフロア面）よりも下側に位置するので、連結部材の長さを比較的長くすることができ、収納状態にあるシートのシートクッションとフロア面との間の上下方向の間隔を、比較的大きくすることができる。これにより、ヒンジ軸を上昇させる上昇手段を設けなくても、収納状態にあるシートのシートクッションとフロア面との間の空間を、車椅子（特に足掛け部及び該足掛け部に置かれた、車椅子利用者の足）や荷物搭載用のスペースとして利用することができる。また、ヒンジ軸が上記フロア面よりも下側に位置するとともに、シートが使用状態にあるときに、連結部材が、フロア面よりも下側において、ヒンジ軸連結部から車両後側に延びた後に、フロア面よりも上側に延びて、シートクッション連結部に達するように形成されているので、シートが使用状態にあるときに、連結部材の車両前側部分がフロア面よりも下側に位置することになり、ヒンジ軸がシートの前側にあっても、使用状態にあるシートに着座する乗員が車両に対して乗り降りする際に、ヒンジ軸や連結部材に足を引っ掛けるようなことがない。さらに、シートの使用状態と収納状態との間の切換えを、シートの回動により容易に行うことができる。
【０００９】
上記車両用シート装置において、上記収納状態にある上記シートのシートバックの下面と上記フロア面との間の距離が、上記シートのヘッドレストの高さよりも大きい、ことが好ましい。
【００１０】
このことにより、シートの使用状態と収納状態との間の切換えに際して、ヘッドレストの脱着を行う必要がなく、使用状態にあるシートのシートバックの上端面にヘッドレストを取り付けたままで済む。よって、シートの使用状態と収納状態との間の切換えをより一層容易に行うことができる。
【００１１】
上記車両用シート装置において、上記シートは、上記車両の前席シートの後側に位置する後席シートであって、上記収納状態にあるときに、該シートのシートバックの背面が上記前席シートのシートバックの背面に当接しており、上記収納状態にある上記シートの重心が、上記ヒンジ軸よりも車両前側に位置している、ことが好ましい。
【００１２】
このことで、シートが収納状態にあるときに、前席シートを利用して、シートを安定的に支持することが可能になる。また、乗員は、シートを使用状態から収納状態に切り換える際、シートを前側に押しながら回動させるだけで済む。
【００１３】
本発明の一実施形態では、上記車両は、上記収納状態にある上記シートの車両後側のスペースに、車椅子を、車椅子利用者が着座した状態で搭載可能な福祉車両である。
【００１４】
このことにより、車椅子搭載スペースで車椅子を出来る限り前方に位置させることができる。これにより、車椅子搭載スペースのフロア面の後部には、通常、車椅子を地面から車室内に搭載するためのスロープに続く傾斜面が形成されているが、車椅子の車輪がその傾斜面にかからないようするか、又は僅かにかかる程度にすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明の車両用シート装置によると、簡単な構成で、シートの使用状態と収納状態との間の切換えを容易に行うことができるとともに、シートが収納状態にあるときに、車椅子や荷物を出来る限り前方に位置させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用シート装置が搭載された車両の後半部を車椅子と共に示す斜視図である。
【図２】後席シートが使用状態にあるときの車両の車室内の要部を示す、車両左側から見た側面図である。
【図３】後席シート及び切換え機構の構成を示す分解斜視図である。
【図４】図２のIV−IV線に沿って切断したときのシートクッションの要部を示す断面図である。
【図５】ヒンジ軸の周辺を、フロアマットがない状態で示す斜視図である。
【図６】ヒンジ軸の周辺を、フロアマットが敷かれた状態で示す斜視図である。
【図７】後席シートが収納状態にあるときの図２相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る車両用シート装置が搭載された車両１の後半部を示す。本実施形態では、車両１は、車椅子Ａを、車椅子利用者Ｂ（図７参照）が着座した状態で搭載可能な福祉車両である。尚、本実施形態の説明では、説明の便宜を図るために、「前」とは車両１の前側を、また「後」とは車両１の後側を、また「左」とは車両１の左側を、さらに「右」とは車両１の右側をそれぞれ表すこととしている。
【００１９】
上記車両１の車室Ｒは、車室Ｒのフロアを構成するフロアパネル２、左側の側部パネル３、右側の側部パネル４及びルーフパネル５を組み合わせて構成されている。車室Ｒには、該車室Ｒの前部に配設された運転席又は助手席シートである前席シート４０と、この前席シート４０の後方に位置する折り畳み式の後席シート２５とが配設されている（図２参照）。車室Ｒ内における後席シート２５の後方は荷室Ｎとされている。そして、後述の如く、後席シート２５が収納状態とされたときに、車室Ｒにおける後席シート２５（２人乃至３人掛け用）の後側に、車椅子Ａが搭載されるようになっている。また、この車両１の左側側部の後側には、上記後席シート２５に着座する乗員が車両１に対して乗り降りするための後部ドア６が設けられている。
【００２０】
上記車両１のルーフパネル５の後縁部には、バックドア１１が一対のガスステー（図示せず）により上下方向に回動可能に取り付けられている。また、フロアパネル２の後縁部には、折り畳み式のスロープ１４を有するテールゲート１２が上下方向に回動可能に取り付けられている。
【００２１】
上記車両１では、車椅子Ａを低い位置に搭載するために低床化が図られている。また、図２に示すように、フロアパネル２の荷室Ｎに対応する部分は、上記スロープ１４に続くように、後縁から前方へ向かって上方へ緩やかに傾斜する傾斜面２ａとされている。
【００２２】
フロアパネル２における後席シート２５の箇所から後側部分の左右両側には、車両１のタイヤハウス及びサスペンション装置（共に図示せず）の形状に対応して上側へ膨出する膨出部２０がそれぞれ形成されている。各膨出部２０は、リヤサイドフレーム９（図５参照）を含む車体部材で構成されていて、図２に示すように、膨出部２０の前半部では、後側ほど上面の高さ位置が高くなり、後半部では、上面の高さ位置がほぼ一定となる。膨出部２０の車幅方向内側の面は、略鉛直に延びている。これら両膨出部２０の間におけるフロアパネル２（傾斜面２ａ）が車椅子Ａを搭載する際の通路となる。尚、膨出部２０は、不図示のトリム部材により覆われ、傾斜部２ａを含むフロアパネル２は、後述のフロアマット１５（図２及び図６参照）により覆われる。
【００２３】
上記前席シート４０は、座面を構成するシートクッション４１と、背もたれ部を構成するシートバック４２と、該シートバック４２の上端面に取り付けられたヘッドレスト４３とを有している。
【００２４】
上記後席シート２５も、前席シート４０と同様に、座面を構成するシートクッション２６と、背もたれ部を構成するシートバック２７と、該シートバック２７の上端面に取り付けられたヘッドレスト２８とを有している。後席シート２５のシートバック２７の下端部は、シートクッション２６のシート幅方向両側に配設された支持部材２９を介してシートクッション２６の後端部に支持されている。上記両支持部材２９は、シートバック２７をシート幅方向に延びる軸回りに回動可能に支持している。こうしてシートバック２７は、シートクッション２６上に前倒可能に構成され、シートバック２７をシートクッション２６上に前倒して、後席シート２５を折り畳み状態にすることができる。
【００２５】
後席シート２５には、該後席シート２５を、該後席シート２５に乗員が着座する使用状態（図２の状態）と、該使用状態から、後席シート２５のシートバック２７をシートクッション２６上に前倒した状態（後席シート２５の折り畳み状態（図２の二点鎖線参照））で、シートクッション２６の前側が下側になるように、車幅方向に延びるヒンジ軸４７回りに回動した状態である収納状態（図７の状態）とに切り換え可能な切換え機構４６が設けられている。
【００２６】
上記切換え機構４６は、車両１の車体部材（本実施形態では、クロスメンバ８（図３参照））に設けられた左右一対の上記ヒンジ軸４７と、該ヒンジ軸４７と後席シート２５のシートクッション２６の前端部とを連結し、該ヒンジ軸４７回りに回動可能な左右一対の連結部材４８とを有している。
【００２７】
図３に示すように、各連結部材４８は、ヒンジ軸４７に連結されるヒンジ軸連結部４９と、シートクッション２６に連結されるシートクッション連結部５０と、ヒンジ軸連結部とシートクッション連結部とを接続する接続部５１とを有している。
【００２８】
シートクッション連結部５０は板材で構成され、接続部５１はパイプ材で構成されている。シートクッション連結部５０は、接続部５１に直接固定されているとともに、補強用パイプ材５２を介して固定されている。
【００２９】
図４に示すように、後席シート２５内の左右両側部（図４では、左側の側部のみを示す）には、シートクッションフレーム３１に固定された補強板３２がシート前後方向にそれぞれ延びている。この各補強板３２の下端部は、シート内側に曲げられている。そして、上記各連結部材４８のシートクッション連結部５０が、各補強板３２の下端部の前端部に３つのボルト３５（図３参照）により固定されている。また、左右の補強板３２の下端部の前端部同士が、シートクッション２６内の前端部にて、シート幅方向に延びるパイプ状の補強部材３３により連結されている。すなわち、補強部材３３の両端部には、固定部３３ａがそれぞれ設けられており、各固定部３３ａと各シートクッション連結部５０とで補強板３２の下端部を挟んだ状態で、上記３つのボルト３５のうちの２つのボルト３５により、固定部３３ａとシートクッション連結部５０とが補強板３２の下端部に共締めされる。尚、該２つのボルト３５は、固定部３３ａに固定された２つのナット３６と螺合する。
【００３０】
図５（フロアマット１５を省略している）に示すように、ヒンジ軸４７は、左右のリヤサイドフレーム９（図５では、左側のリヤサイドフレーム９のみ示す）の前端部同士を連結するように車幅方向に延びるクロスメンバ８の左右両端部にそれぞれ設けられている。クロスメンバ８の左右両端部は、その間の中間部の高さ位置よりも低くされている。クロスメンバ８の中間部の高さ位置は、車室Ｒの、後席シート２５に着座した乗員の足が置かれるフロア面１６（図２及び図６参照）の高さ位置と略同じである。厳密には、上記フロア面１６は、クロスメンバ８の中間部の直ぐ上側に位置するフロアマット１５の上面であるので、クロスメンバ８の中間部の高さ位置は、フロア面１６の高さ位置よりも僅かに低い。クロスメンバ８の、ヒンジ軸４７が設けられる左右両端部は、フロア面１６よりも下側に位置する。
【００３１】
クロスメンバ８の左右両端部には、ブラケット５５がそれぞれ固定されている。この各ブラケット５５の車幅方向両端部には、フロアマット１５を支持するマット支持部５５ａ，５５ｂがそれぞれ設けられている。これら２つのマット支持部５５ａ，５５ｂのうち車幅方向内側のマット支持部５５ａは、上側に立ち上がった後に略水平に延びた状態にあり、車幅方向外側のマット支持部５５ｂは、上側に立ち上がった状態にある。そして、図６に示すように、車幅方向内側のマット支持部５５ａは、車幅方向中央側から延びてきたフロアマット１５をピン部材５６を介して略水平に支持固定する。このフロアマット１５は、車幅方向外側のマット支持部５５ｂの箇所でフロア面１６から下側に折れ曲がって下側に延びており、車幅方向外側のマット支持部５５ｂは、フロアマット１５におけるフロア面１６から下側に折れ曲がって下側に延びる部分を、ピン部材５７を介して支持固定する。また、フロアマット１５におけるブラケット５５の上側及び後側には、開口部１５ａが形成されており、この開口部１５ａを通して、上記連結部材４８がヒンジ軸４７に連結される。
【００３２】
上記各ブラケット５５の上面（２つのマット支持部５５ａ，５５ｂの間）には、ヒンジ軸支持部材５９が固定され、このヒンジ軸支持部材５９に、上記ヒンジ軸４７が車幅方向に延びるように支持固定されている。
【００３３】
各連結部材４８のヒンジ軸連結部４９は、接続部５１のヒンジ軸４７側の端部に、板状部材６０を介して固定されている。この板状部材６０は、後席シート２５が使用状態にあるときにおいて、接続部におけるヒンジ軸４７側の端部の上側及び下側にそれぞれ固定されて略水平に延びる上側部６０ａ及び下側部６０ｂと、これら上側部６０ａ及び下側部６０ｂの前端部同士を連結する前側部６０ｃとを有している。ヒンジ軸連結部４９は、板状部材６０の前側部６０ｃに、ボルト６１及びナット６２（図３参照）により固定された基部４９ａと、この基部４９ａの車幅方向両端部から、互いに車幅方向に対向した状態でヒンジ軸４７に向かって延びる延設部４９ｂとを有している。これら両延設部４９ｂの先端部に、ヒンジ軸４７が嵌合する嵌合孔が形成されている。これにより、各連結部材４８、延いては後席シート２５が、ヒンジ軸４７回りに回動可能になる。
【００３４】
各連結部材４８は、後席シート２５が使用状態にあるときに、上記フロア面１６よりも下側において、ヒンジ軸連結部４９から略水平に後側に延びた後に、フロア面１６よりも上側に延びて、シートクッション連結部５０に達するように形成されている。すなわち、後席シート２５が使用状態にあるときにおいて、各連結部材４８の接続部５１における前端部（ヒンジ軸４７側の端部）ないしその近傍部分が、フロア面１６よりも下側において略水平に延びる前側水平部５１ａとされ、接続部５１におけるシートクッション連結部５０が固定された部分が、シートクッション２６の直ぐ下側の高さ位置で略水平に延びる後側水平部５１ｂとされている。接続部５１における前側及び後側水平部５１ａ，５１ｂ同士を接続する中間部５１ｃは、後側ほど上側に位置するように傾斜している。前側水平部５１ａの長さは、上記使用状態にある後席シート２５に着座する乗員が、車両１に対して乗り降りする際に、連結部材４８（接続部５１）に足を引っ掛けるようなことがないような長さに設定してある。後席シート２５が使用状態にあるときに、ヒンジ軸４７、連結部材４８のヒンジ軸連結部４９、及び、連結部材４８の接続部５１の前側水平部５１ａが、フロア面１６よりも下側に位置していることで、これらに上記乗員の足が当たるようなことはない。
【００３５】
尚、後席シート２５が使用状態にあるときにおいて、上記乗員の足が連結部材４８（接続部５１）に当たらないようにする観点からは、連結部材４８（接続部５１）がフロア面１６よりも上側に出始める位置は、出来る限り後側であることが好ましく、例えば、上記中間部５１ｃが、前後方向においてシートクッション２６の下面前端と略同じ位置で鉛直方向に延びるようにしてもよい。但し、連結部材４８（接続部５１）がフロア面１６よりも上側に出始める位置が後側過ぎると、後席シート２５が収納状態にあるときの該後席シート２５の支持性が低下する可能性があるので、このことも考慮して、上記中間部５１ｃの形状を決定すればよい。
【００３６】
上記板状部材６０の上側部６０ａの上面には、フロアマット１５と同じ材料からなる閉塞部材６３（図６に二点鎖線で示す）が固定されている。この閉塞部材６３は、後席シート２５が使用状態にあるときにおいて、フロアマット１５の開口部１５ａを閉塞する。これにより、後席シート２５が使用状態にあるとき、乗員には開口部１５ａの内側が見えないようになされている。尚、閉塞部材６３の下面には、補強用板材（図示せず）が固定されており、この補強用板材により、閉塞部材６３が、乗員により踏まれても凹まないようになされている。
【００３７】
閉塞部材６３の後端部には、上記接続部５１のパイプ材の周囲に巻かれた巻回部６３ａが固定されている。この巻回部６３ａも、フロアマット１５と同じ材料からなる。後席シート２５が収納状態にあるとき、閉塞部材６３は、連結部材４８（接続部５１）のヒンジ軸４７回りの回動に伴って上側に持ち上げられて開口部１５ａが開放されることになるが、このとき、巻回部６３ａが開口部１５ａの上側に位置し、これにより、開口部１５ａの内側は見え難く、フロアマット１５と同じ材料からなる巻回部６３ａによって、乗員に違和感を生じさせることもない。
【００３８】
後席シート２５のシートクッション２６の後端部における左右２つの支持部材２９の下端部には、ラッチ機構７１（図３及び図７参照）がそれぞれ設けられている。これら両ラッチ機構７１は、後席シート２５が使用状態にあるとき、上記左右２つの膨出部２０に固定部材７２を介してそれぞれ固定されたストライカ７３と係合している。これにより、後席シート２５のヒンジ軸４７回りの回動は阻止され、使用状態が維持される。上記係合は、シートクッション２６の後端部における車幅方向中央部に設けられた不図示の解除レバーの操作によって解除することが可能に構成されており、車椅子Ａを後述の車椅子搭載スペースＴに搭載する際に、車両１の乗員が、使用状態にある後席シート２５を折り畳んだ状態にした後、上記解除レバーを操作することによって上記係合を解除し、その後、後席シート２５を上記折り畳み状態でヒンジ軸４７回りに回動させて、上記収納状態にする（図７参照）。尚、後席シート２５を上記収納状態から上記使用状態にするときには、後席シート２５を後側に倒すだけで、ストライカ７３がラッチ機構７１に自動的に係合し、その後、シートバック２７を後側に回動させればよい。
【００３９】
図７に示すように、上記収納状態にある後席シート２５のシートバック２７の下面と上記フロア面１６との間の距離は、後席シート２５のヘッドレスト２８の高さ（上下方向の長さ）よりも大きい。これにより、後席シート２５の使用状態と収納状態との間の切換えに際して、ヘッドレスト２８の脱着を行う必要がない。すなわち、従来のシートで、収納状態で該シートのヘッドレストがフロア面に当たる場合、収納状態にする際に、そのヘッドレストをシートの別の箇所に付け替える必要があったが、本実施形態では、このような付け替えの必要はなくなる。
【００４０】
また、後席シート２５は、上記収納状態にあるときに、該後席シート２５のシートバック２７の背面が上記前席シート４０のシートバック４２の背面に当接している。そして、上記収納状態にある後席シート２５全体の重心が、上記ヒンジ軸４７よりも前側に位置している。これにより、上記収納状態にある後席シート２５は、前側に倒れようとするが、前席シート４０によって支持される。また、上記重心位置により、後席シート２５は、後側には倒れ難くなり、使用状態に容易には戻らない。よって、前席シート４０を利用して、後席シート２５を安定的に支持することが可能になる。但し、本実施形態では、安全上の観点から、使用状態ある後席シート２５のシートクッション２６の後端部（収納状態では、上端部）には、後席シート２５が後側に倒れるのを防止するストラップ７７（図７にのみ示す）が設けられている。このストラップ７７の先端部には、フック部材７８が固定されており、乗員が、このフック部材７８を、前席シート４０のヘッドレスト４３をシートバック４２に対して支持するポール４３ａに引っ掛けることで、後席シート２５が後側に倒れないようにする。この作業は、後席シート２５は後側には倒れ難いので、容易に行える。
【００４１】
上記後席シート２５の上記使用状態と上記収納状態との間の回動角は、上記のような収納状態での重心位置が得られかつ後述の車椅子搭載スペースＴを確保可能な最小の角度に近い角度（例えば６０°以上７５°以下）であることが好ましい。これは、上記回動角が大き過ぎると、後席シート２５の回動スペースが無駄に大きくなるとともに、後席シート２５を上記収納状態から上記使用状態に戻す際の乗員の労力が大きくなるからである。
【００４２】
図７に示すように、車室Ｒ内において上記収納状態にある後席シート２５の後側のスペース（使用状態にある後席シート２５が位置する部分及び荷室Ｎ）が、車椅子搭載スペースＴとなり、この車椅子搭載スペースＴに、車椅子Ａを、車椅子利用者Ｂが着座した状態で搭載することが可能になる。
【００４３】
上記ヒンジ軸４７の位置により、収納状態にある後席シート２５は、使用位置にあるときよりも前側（本実施形態では、ヒンジ軸４７よりも前側）に移動しているので、車椅子搭載スペースＴを拡大することができ、車椅子Ａを車椅子搭載スペースＴの出来る限り前方に位置させることができる。また、ヒンジ軸４７が後席シート２５の前側でかつフロア面１６よりも下側に位置することで、連結部材４８の長さ（接続部５１の長さ）が比較的長くなり、収納状態にある後席シート２５のシートクッション２６とフロア面１６との間の上下方向の間隔が、比較的大きくなる（使用状態にある後席シート２５のシートクッション２６とフロア面１６との間の上下方向の間隔よりも大きくなる）。この結果、上記収納状態にある後席シート２５のシートクッション２６と上記フロア面１６との間の空間を、車椅子Ａの足掛け部及び該足掛け部に置かれた、車椅子利用者Ｂの足のスペースとして利用することができ、これによっても、車椅子Ａを車椅子搭載スペースＴの前方に位置させることができるようになる。この結果、車椅子Ａの車輪が、フロアパネル２の傾斜面２ａにかからないようするか、又は僅かにかかる程度にすることができる（図７の例では、僅かにかかっているが、車椅子Ａの種類によってはかからなくなる場合がある）。この結果、車椅子利用者Ｂの上体が上向きの姿勢になるのを防止することができる。上体が上向きの姿勢になると、車酔いし易くなる傾向にあるので、これを防止することができる。
【００４４】
本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲の主旨を逸脱しない範囲で代用が可能である。
【００４５】
例えば、上記実施形態では、車両１が、車椅子Ａを、車椅子利用者Ｂが着座した状態で搭載可能な福祉車両としたが、これに限らず、車椅子搭載スペースＴに、車椅子Ａ以外の荷物を搭載する車両であってもよい。このような車両では、長さが長い荷物を容易に搭載することができるようになる。
【００４６】
上述の実施形態は単なる例示に過ぎず、本発明の範囲を限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって定義され、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、車両の車室内に設けられたシートと、該シートを、該シートに乗員が着座する使用状態と、該使用状態から、該シートのシートバックをシートクッション上に前倒した状態で、シートクッションの前側が下側になるように、車幅方向に延びるヒンジ軸回りに回動した状態である収納状態とに切り換え可能な切換え機構とを備えた車両用シート装置に有用であり、特に、車椅子を、車椅子利用者が着座した状態で搭載可能な福祉車両の車両用シート装置に有用である。
【符号の説明】
【００４８】
Ａ      車椅子
Ｂ      車椅子利用者
Ｒ      車室
１      車両（福祉車両）
１６    フロア面
２５    後席シート
２６    後席シートのシートクッション
２７    後席シートのシートバック
２８    後席シートのヘッドレスト
４０    前席シート
４１    前席シートのシートクッション
４２    前席シートのシートバック
４６    切換え機構
４７    ヒンジ軸
４８    連結部材
４９    ヒンジ軸連結部
５０    シートクッション連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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