(57)【要約】【課題】スマートフォンやタブレット端末等を有効活用し、多人数で気軽にゲームを楽しむ環境を実現すること。【解決手段】ネットワークを介して接続される３台以上の端末間で実行するゲームを提供するサーバ装置が実行するプログラムで、複数の端末中で共有用のゲーム画像を表示する共有機を設定するための操作を受付けるステップ（Ｓ１０３）と、複数の端末中で共有機に対する位置関係を設定するための操作を受付けるステップ（Ｓ１０４）と、共有機に対する位置関係に対応した共有用のゲーム画像を送信して表示させるステップ（Ｓ１１１）と、共有機以外の端末からのゲーム進行上の操作を受付け、受付けた操作をゲーム内容に反映して、各端末固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させるステップ（Ｓ１０８〜Ｓ１１０，Ｓ１１２）とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続される３台以上の端末間で実行するゲームを提供するサーバ装置であって、
上記３台以上の端末中で共有用のゲーム画像を表示する共有機を設定するための操作を受付ける共有設定手段と、
上記複数の端末中で上記共有機に対する位置関係を設定するための操作を受付ける配置設定手段と、
上記共有機に対して、上記配置設定手段で受付けた位置関係に対応した共有用のゲーム画像を送信して表示させる共有画像送信手段と、
上記配置設定手段で受付けた位置関係に対応して上記共有機以外の端末からのゲーム進行上の操作を受付け、受付けた操作をゲーム内容に反映して、各端末固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させるゲーム進行手段と
を具備したことを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
上記共有機以外の端末は、いずれも表示画面と一体化したタッチパネルを有し、
上記ゲーム進行手段は、上記配置設定手段で受付けた位置関係に対応して、上記共有機以外の端末でのタッチパネル上の操作方向をゲーム内容に反映して、各端末固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させる
ことを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
【請求項３】
上記共有機以外の端末中からゲーム進行上の親となるマスタ機を設定するための操作を受付けるマスタ設定手段をさらに具備し、
上記ゲーム進行手段は、上記マスタ機に対して親固有のゲーム画像を送信して表示させる
ことを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
【請求項４】
ネットワークを介して接続される３台以上の端末間で実行するゲームを提供するサーバ装置が実行するプログラムであって、
上記複数の端末中で共有用のゲーム画像を表示する共有機を設定するための操作を受付ける共有設定ステップと、
上記複数の端末中で上記共有機に対する位置関係を設定するための操作を受付ける配置設定ステップと、
上記共有機に対して、上記配置設定ステップで受付けた位置関係に対応した共有用のゲーム画像を送信して表示させる共有画像送信ステップと、
上記配置設定ステップで受付けた位置関係に対応して上記共有機以外の端末からのゲーム進行上の操作を受付け、受付けた操作をゲーム内容に反映して、各端末固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させるゲーム進行ステップと
を実行することを特徴とするプログラム。
【請求項５】
他の複数台の端末装置を接続し、ゲーム進行上の親となるマスタ機としてゲームを提供する端末装置が内蔵するコンピュータが実行するプログラムであって、
上記他の複数台の端末装置中で共有用のゲーム画像を表示する共有機を設定するための操作を受付ける共有設定ステップと、
上記共有機を中心とした各端末間の位置関係を設定するための操作を受付ける配置設定ステップと、
上記共有機に対して、上記配置設定ステップで受付けた位置関係に対応した共有用のゲーム画像を送信して表示させる共有画像送信ステップと、
上記配置設定ステップで受付けた位置関係に対応し、上記共有機以外の自装置を含む端末装置からのゲーム進行上の操作を受付け、受付けた操作をゲーム内容に反映して、各端末装置固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させるゲーム進行ステップと
を実行することを特徴とするプログラム。
【請求項６】
ネットワークを介して接続される３台以上の端末間で実行するゲームを提供するサーバ装置のゲーム制御方法であって、
上記３台以上の端末中で共有用のゲーム画像を表示する共有機を設定するための操作を受付ける共有設定工程と、
上記複数の端末中で上記共有機に対する位置関係を設定するための操作を受付ける配置設定工程と、
上記共有機に対して、上記配置設定工程で受付けた位置関係に対応した共有用のゲーム画像を送信して表示させる共有画像送信工程と、
上記配置設定工程で受付けた位置関係に対応して上記共有機以外の端末からのゲーム進行上の操作を受付け、受付けた操作をゲーム内容に反映して、各端末固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させるゲーム進行工程と
を有したことを特徴とするゲーム制御方法。
【請求項７】
他の複数台の端末装置を接続し、ゲーム進行上の親となるマスタ機としてゲームを提供する端末装置でのゲーム制御方法であって、
上記他の複数台の端末装置中で共有用のゲーム画像を表示する共有機を設定するための操作を受付ける共有設定工程と、
上記共有機を中心とした各端末装置間の位置関係を設定するための操作を受付ける配置設定工程と、
上記共有機に対して、上記配置設定工程で受付けた位置関係に対応した共有用のゲーム画像を送信して表示させる共有画像送信工程と、
上記配置設定工程で受付けた位置関係に対応し、上記共有機以外の自装置を含む端末装置からのゲーム進行上の操作を受付け、受付けた操作をゲーム内容に反映して、各端末装置固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させるゲーム進行工程と
を有したことを特徴とするゲーム制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同じ場所にいる複数人がそれぞれ所有する携帯デバイスを用いてゲームを行なうためのサーバ装置、そのゲームを実行するためのプログラム及びゲーム制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスプレイ上とは別の場所にポインティングデバイスを配置することで、さらなるエンターテイメント性のあるゲーミングマシンを提供することを目的として、カードゲームの映像を液晶ディスプレイに表示させながら、ディスプレイ外部のタッチパネルのそれぞれから座標データを受信すると、対応したカードゲームの映像の態様を液晶ディスプレイで表示するようにした技術が提案されている。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２７２０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献に記載された技術は、ゲームセンターのアーケードゲームなどを対象として特化された専用の機械に関する技術であり、通常のユーザが個人単位で所有することは一般的ではない。
【０００５】
ところで近年では、フィーチャー・フォン（ｆｅａｔｕｒｅ  ｐｈｏｎｅ）と呼ばれる従来からの携帯電話に代わり、スマートフォンと呼ばれる、対角が４インチ程度以上の比較的大きなタッチパルスを兼ねた表示画面を有し、データ通信機能を充実した携帯端末が広く普及している。
【０００６】
加えて、上記スマートフォンよりもさらに大きな表示容量を求めるニーズに答えて、対角が１０インチ程度の大きな表示画面を有し、通信機能を備えたタブレット型のパーソナルコンピュータ（以下「タブレット端末」と称する）を携帯する人々も増えつつある。
【０００７】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、一般ユーザが所有するスマートフォンやタブレット端末などを有効に活用し、多人数で気軽にゲームを楽しむ環境を実現可能なサーバ装置、プログラム及びゲーム制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、ネットワークを介して接続される３台以上の端末間で実行するゲームを提供するサーバ装置であって、上記３台以上の端末中で共有用のゲーム画像を表示する共有機を設定するための操作を受付ける共有設定手段と、上記複数の端末中で上記共有機に対する位置関係を設定するための操作を受付ける配置設定手段と、上記共有機に対して、上記配置設定手段で受付けた位置関係に対応した共有用のゲーム画像を送信して表示させる共有画像送信手段と、上記配置設定手段で受付けた位置関係に対応して上記共有機以外の端末からのゲーム進行上の操作を受付け、受付けた操作をゲーム内容に反映して、各端末固有のゲーム画像をそれぞれ送信して表示させるゲーム進行手段とを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、一般ユーザが所有するスマートフォンやタブレット端末などを有効に活用し、多人数で気軽にゲームを楽しむ環境を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るオンラインゲームの使用環境を説明する図。
【図２】同実施形態に係るウェブサーバ装置が実行するオンラインゲームの処理内容を示すフローチャート。
【図３】同実施形態に係るタブレット端末で表示される位置特定用の動画像を例示する図。
【図４】同実施形態に係るマスタ機である携帯端末でのタッチパネルの操作例を示す図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るゲームの使用環境を説明する図。
【図６】同実施形態に係るマスタ機となる携帯端末が実行するゲームの処理内容を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明をゲームシステムに適用した場合の実施形態について図面を参照して説明する。  
（第１の実施形態）  
図１は、本発明の第１の実施形態に係るオンラインゲームシステムが使用される環境の一例を説明する図である。同図で、インターネットなどを含むネットワーク１に対して、ウェブサーバ装置２が接続されると共に、本システムでユーザが使用するクライアント装置となる、タブレット端末３、及び複数、例えば４台の携帯端末４Ａ〜４Ｄが、無線ＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）５、あるいは基地局６を介して接続される。
【００１２】
ウェブサーバ装置２は、本実施形態に係るオンラインゲームシステムを実現するコンピュータである。このウェブサーバ装置２は、例えばＳＮＳ（Ｓｏｃｉａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を運営する企業が、サービスの一環としてオンラインゲームのサービスを提供するべく設置するものであり、ネットワーク１に接続される。
【００１３】
一方、クライアント側のタブレット端末３は、タブレットＰＣや、ネットワーク１に接続可能な双方向通信機能を有する液晶テレビなどで構成され、携帯端末４Ａ〜４Ｄよりも大きなディスプレイ画面を有することが望ましいが、携帯端末４Ａ〜４Ｄと同じ形態の携帯端末であっても良く、その画面で例えばカードゲームにおけるカードテーブルなどの画像を表示する。
【００１４】
同じくクライアント側の携帯端末４Ａ〜４Ｄは、それぞれスマートフォン、フィーチャー・フォン（ｆｅａｔｕｒｅ  ｐｈｏｎｅ）などを含み、例えば、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）などのＯＳ上で動作する携帯電話であっても良いし、さらにはノートブック型のパーソナルコンピュータ、モバイルコンピュータなどであっても良い。以下の実施形態では、説明を簡略化するために、携帯端末４Ａ〜４Ｄはいずれもタッチパネルを有するスマートフォンであるものとして説明する。
【００１５】
これらタブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄは、上記基地局６を介してのネットワーク１との接続に加えて、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ規格の無線ＬＡＮであるＷｉ−Ｆｉ（登録商標）を優先的に選択可能として、上記アクセスポイント５と相互接続が可能であるものとする。
【００１６】
これら携帯端末４Ａ〜４Ｄは、上記ウェブサーバ装置２から提供されるゲーム環境上でゲームを実行するものであり、いずれか１台、例えば携帯端末４Ｂがゲーム進行上の「親」となるマスタ機として、見かけ上は他の携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄに対するゲームの進行を司るものとする。
【００１７】
携帯端末４Ａ〜４Ｄとしては、その機種固有のハードウェア構成、採用しているＯＳ、インストールされているアプリケーション等が多岐にわたるものとし、ウェブサーバ装置２はそれら多様な携帯端末４Ａ〜４Ｄに対応したオンラインゲーム用の各種アプリケーションプログラムをそれぞれに配信可能であるものとする。
【００１８】
上記ウェブサーバ装置２とタブレット端末３、携帯端末４Ａ〜４Ｄそれぞれの電子回路のハードウェア構成自体は、きわめて一般的で周知であるものとして、その記載及び説明を省略する。
【００１９】
次に上記実施形態の動作について説明する。  
以下、タブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄによりオンラインでカードゲームを行なう場合の動作について図面を用いて説明する。
【００２０】
図２は、ゲーム環境を提供するウェブサーバ装置２側での一連の処理内容を示すフローチャートである。その当初にウェブサーバ装置２では、タブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄからなる複数の端末からの接続を受付ける（ステップＳ１０１）。
【００２１】
この接続に際しては、ＳＮＳのサイト経由でタブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄからほぼ同時刻に同ゲームにアクセスすることで、ウェブサーバ装置２側では、例えば各端末が最寄りの基地局６と更新して得られる位置情報（ＧＰＳ情報）、予めＳＮＳで登録されている友人関係の有無、及び経由されたアクセスポイント５のＭＡＣアドレス等を参照することで、タブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄが１つのグループであることを認識し、グループ候補リストの画像をタブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄのディスプレイで表示させるようにしてもよい。
【００２２】
また、ウェブサーバ装置２が、タブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄいずれかからの、予めＳＮＳで登録されているユーザーＩＤ等の端末を特定するＩＤによるグループリストの入力を受け付けてもよい。
【００２３】
ゲームを実行するグループ相互のメンバーを、例えばＳＮＳに登録したアバターの画像を相互の端末で表示することで確認すると、ゲームの受付を完了し、当該カードゲームの事前設定を行なうべく、必要な情報を各端末にダウンロードする（ステップＳ１０２）。
【００２４】
そして事前設定においては、まず共有画像としてカードテーブルの画像を表示する、共有機の特定を行なう（ステップＳ１０３）。
【００２５】
この場合、タブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄのすべてで共有機の設定用のボタン「Ｃ」の画像を表示させ、そのうち実際に当該ボタン「Ｃ」が操作された端末、例えばタブレット端末３をウェブサーバ装置２側で共有機であるものとして認識して特定する（ステップＳ１０３）。
【００２６】
共有機がタブレット端末３であることを認識したウェブサーバ装置２側では、次にタブレット端末３を中心とした他の携帯端末４Ａ〜４Ｄの位置関係を特定するべく、タブレット端末３に対して位置特定用の動画像を表示させると共に、携帯端末４Ａ〜４Ｄから対応するタッチ操作がなされるのを受付ける（ステップＳ１０４）。
【００２７】
図３は、このときタブレット端末３のディスプレイで表示させる、位置特定用の動画像を例示する図である。同ディスプレイでは、方位コンパスを模した、図中に矢印Ａで示すように、ゆっくりと時計方向に３６０°回転する針ＳＴの画像を表示すると共に、適切なタイミングで操作を促すガイドメッセージ、例えば  
「針が自分の方向を指した時にスマホ(スマートフォン)画面の「Ｐ」ボタンを押して下さい」  
を表示する。
【００２８】
このとき携帯端末４Ａ〜４Ｄではそれぞれ、操作用に「Ｐ」ボタンを配した画像を表示させておく。
【００２９】
上記図３に示した動画像をタブレット端末３で表示させる過程で、携帯端末４Ａ〜４Ｄでそれぞれ対応するタイミングで「Ｐ」ボタンがタッチ操作されると、その操作信号を受けたウェブサーバ装置２がタブレット端末３を中心とした各携帯端末４Ａ〜４Ｄの位置を特定する。
【００３０】
図３では、上記図１で示したタブレット端末３と携帯端末４Ａ〜４Ｄの配置をそのまま用いるとすると、図中の約２時方向に携帯端末４Ｄが位置することを、セグメントＰ１を点灯させることで表現しており、合わせてその時点で針ＳＴが指し示す方向のセグメントＰ２を点滅させて表現している。
【００３１】
なお、上記位置の特定が完了したプレーヤに対しては、単に上記セグメントＰ１のようにタブレット端末３を中心とした方向のみを表示するのではなく、対応する端末固有のアバターの画像を合わせて表示するようにしても良い。
【００３２】
こうして針ＳＴが１周、３６０°回転する過程で携帯端末４Ａ〜４Ｄそれぞれが適切なタイミングで「Ｐ」ボタンをタッチ操作することで、ウェブサーバ装置２では携帯端末４Ａ〜４Ｄそれぞれのタブレット端末３を中心とした配置方向が特定できる。
【００３３】
その後、携帯端末４Ａ〜４Ｄ中、カードゲームで「親」「ディーラ」となるマスタ機の特定を行なう（ステップＳ１０３）。
【００３４】
この場合、携帯端末４Ａ〜４Ｄのすべてでマスタ機の設定用のボタン「Ｍ」の画像を表示させ、そのうち実際に当該ボタン「Ｍ」が操作された端末、例えば携帯端末４Ｂをウェブサーバ装置２側でマスタ機であるものとして認識して特定する（ステップＳ１０５）。
【００３５】
以上で事前設定を完了し、次にタブレット端末３に共有画像としてのカードテーブルの画像を送信して表示させると共に、携帯端末４Ａ〜４Ｄそれぞれに各プレーヤ（４Ａ，４Ｃ，４Ｄ）及び「親」（４Ｂ）に応じた手持ちのカードの画像を送信して表示させた上で、当該カードゲームを開始する（ステップＳ１０６）。  
実際のゲーム実行時にウェブサーバ装置２は、まずマスタ機である携帯端末４Ｂからゲームの終了を指示する操作がなされたか否かを確認する（ステップＳ１０７）。  
ここでまだゲームの終了を指示する操作がないことを確認した上で、ウェブサーバ装置２ではその時点のターンとなる携帯端末４Ａ〜４Ｄのいずれかを特定してその操作を受付る（ステップＳ１０８）。
【００３６】
ウェブサーバ装置２では、タブレット端末３と携帯端末４Ａ〜４Ｄの位置関係を考慮して、受付けた操作内容を解析し、ゲームを展開させる（ステップＳ１０９）。
【００３７】
そして、その展開後に必要な、共有機としてのタブレット端末３、マスタ機としての携帯端末４Ｂ、及びプレーヤとしての携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄそれぞれ用の画像を作成する（ステップＳ１１０）。
【００３８】
その後、まず共有機３用に作成したカードテーブルの画像をタブレット端末３に送信して表示させる（ステップＳ１１１）。
【００３９】
合わせて、マスタ機用に作成した画像を携帯端末４Ｂに、各プレーヤ用に作成した手持ちのカードの画像を携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄに、それぞれ送信して表示させた上で（ステップＳ１１２）、再び上記ステップＳ１０７からの処理に戻る。
【００４０】
こうしてステップＳ１０７〜Ｓ１１２の処理を繰返し実行することで、携帯端末４Ａ〜４Ｄ間で共有機としてのタブレット端末３を用いたカードゲームが継続される。
【００４１】
図４は、マスタ機である携帯端末４Ｂでのタッチパネルの操作例を示す図である。ここでは、カードデッキＣＤをディスプレイで表示している。携帯端末４Ｂのユーザが、このディスプレイ上のカードデッキＣＤをタブレット端末３のカードテーブルで表示されている同カードデッキＣＤの方向に合わせた状態で、他のプレーヤ、例えば携帯端末４Ｄの方向を指すようにタッチパネル上を手指ＦＧで図中の矢印Ａ１で示す如くスライド操作する。
【００４２】
この操作に基づく情報を受けたウェブサーバ装置２では、スライド操作された方向から携帯端末４Ｄに対する操作であるものと判断し、携帯端末４Ｄのプレーヤに新たにカードを配るようなタブレット端末３用のカードテーブル上の共有画像、及び携帯端末４Ｄ用の手持ちのカードが増えるような画像を作成し、タブレット端末３、携帯端末４Ｄそれぞれに送信して、その画像を表示させる。
【００４３】
また、上記マスタ機のみならず、プレーヤ側の携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄにおいても、ゲームの進行上、自機のターンにおいてタッチパネル上で予め定められたタッチ操作を行なうことで、その操作方法と操作方向等をウェブサーバ装置２が判断し、必要なゲーム上の制御を実行する。
【００４４】
そして、携帯端末４Ｂにおいてゲームの終了が指示された場合、あるいはゲーム自体の進行により終了となった場合、ウェブサーバ装置２が上記ステップＳ１０７で終了となったことを判断し、例えばゲームの各プレーヤの得点集計とその結果等を示す画像を作成してタブレット端末３、携帯端末４Ａ〜４Ｄに送信して表示させるなど、必要なゲーム終了処理を実行し（ステップＳ１１３）、以上で上記図２に示す処理を終了する。
【００４５】
以上詳述した如く本実施形態によれば、一般ユーザが所有するスマートフォンやタブレット端末などを有効に活用し、多人数で直感的な操作を活かしたゲームを気軽に楽しむ環境を実現することが可能となる。
【００４６】
また上記実施形態では、携帯端末４Ａ〜４Ｄがいずれも表示画面と一体化したタッチパネルを有するものとし、ウェブサーバ装置２は特定された携帯端末４Ａ〜４Ｄの位置関係に対応して、タッチパネル上の操作方向をゲーム内容に反映するものとしたので、より直感的で理解し易いゲーム環境を実現できる。
【００４７】
加えて上記実施形態では、携帯端末４Ａ〜４Ｄがいずれも一プレーヤとしてゲームに参加するのではなく、必要に応じて「親」「ディーラ」となるマスタ機を任意に設定してゲームを実行することができるため、より多くのカードゲームやボードゲーム等に対応することができる。
【００４８】
（第２の実施形態）  
図５は、本発明の第２の実施形態に係るゲームシステムが使用される環境の一例を説明する図である。同図で、本システムでユーザが使用する、タブレット端末３と、複数、例えば４台の携帯端末４Ａ〜４Ｄが、近距離無線通信規格であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）（以下「ブルートゥース」と称する）技術により相互に無線接続される。
【００４９】
上記タブレット端末３は、タブレットＰＣや、ネットワーク１にも接続可能な双方向通信機能を有する液晶テレビなどで構成され、携帯端末４Ａ〜４Ｄよりも大きなディスプレイ画面を有することが望ましいが、携帯端末４Ａ〜４Ｄと同じ形態の携帯端末であってもよく、その画面で例えばカードゲームにおけるカードテーブルなどの画像を表示する。
【００５０】
上記携帯端末４Ａ〜４Ｄは、それぞれスマートフォン、フィーチャー・フォン（ｆｅａｔｕｒｅ  ｐｈｏｎｅ）などを含み、例えば、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）などのＯＳ上で動作する携帯電話であっても良いし、さらにはノートブック型のパーソナルコンピュータ、モバイルコンピュータなどであっても良い。以下の実施形態では、説明を簡略化するために、携帯端末４Ａ〜４Ｄはいずれもタッチパネルを有するスマートフォンであるものとして説明する。
【００５１】
これら携帯端末４Ａ〜４Ｄは、タブレット端末３も合わせたシステム構成上でゲームを実行するものであり、いずれか１台、例えば携帯端末４Ｂがゲーム進行上の「親」となるマスタ機として、タブレット端末３及び他の携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄに対するゲームの進行を司るものとする。
【００５２】
携帯端末４Ａ〜４Ｄとしては、その機種固有のハードウェア構成、採用しているＯＳ、インストールされているアプリケーション等が多岐にわたるものとし、携帯端末４Ｂはそれら多様な携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄ及びタブレット端末３に対応したゲーム用の画像を送信可能であるものとする。
【００５３】
上記タブレット端末３、及び携帯端末４Ａ〜４Ｄそれぞれの電子回路のハードウェア構成自体は、きわめて一般的で周知であるものとして、その記載及び説明を省略する。
【００５４】
次に上記実施形態の動作について説明する。  
以下、タブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄによりカードゲームを行なう場合の動作について図面を用いて説明する。
【００５５】
なお、この動作を行なうにあたっては、当該カードゲーム用のアプリケーションプログラムが予めタブレット端末３及び携帯端末４Ａ〜４Ｄのそれぞれに予めインストールされているものとする。
【００５６】
図６は、ゲーム環境を制御する、マスタ機となる携帯端末４Ｂでの一連の処理内容を示すフローチャートである。その当初に携帯端末４Ｂは、自機をマスタ機、他のタブレット端末３、携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄをスレーブ機としてペアリング処理を実行する（ステップＣ１０１）。
【００５７】
ペアリング完了後、他のタブレット端末３、携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄをと共にゲームを起動すると（ステップＣ１０２）、まず共有画像としてカードテーブルの画像を表示する、共有機の特定を行なう（ステップＣ１０３）。
【００５８】
この場合、スレーブ機であるタブレット端末３及び携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄのすべてで共有機の設定用のボタン「Ｃ」の画像を表示させ、そのうち実際に当該ボタン「Ｃ」が操作された端末、例えばタブレット端末３を携帯端末４Ｂ側で共有機であるものとして認識して特定する。
【００５９】
共有機がタブレット端末３であることを認識した携帯端末４Ｂは、次に自機を含めてタブレット端末３を中心としてた携帯端末４Ａ〜４Ｄの位置関係を特定するべく、タブレット端末３に対して位置特定用の動画像を表示させると共に、携帯端末４Ａ〜４Ｄから対応するタッチ操作がなされるのを受付ける（ステップＣ１０４）。
【００６０】
上記図３は、このときタブレット端末３のディスプレイで表示させる、位置特定用の動画像を例示する図である。同ディスプレイでは、方位コンパスを模した、図中に矢印Ａで示すように、ゆっくりと時計方向に３６０°回転する針ＳＴの画像を表示すると共に、適切なタイミングで操作を促すガイドメッセージ、例えば  
「針が自分の方向を指した時にスマホ(スマートフォン)画面の「Ｐ」ボタンを押して下さい」  
を表示する。
【００６１】
このとき携帯端末４Ａ〜４Ｄではそれぞれ、操作用に「Ｐ」ボタンを配した画像を表示させておく。
【００６２】
上記図３に示した動画像をタブレット端末３で表示させる過程で、携帯端末４Ａ〜４Ｄでそれぞれ対応するタイミングで「Ｐ」ボタンがタッチ操作されると、その操作信号を受けた携帯端末４Ｂがタブレット端末３を中心とした自機を含む携帯端末４Ａ〜４Ｄの位置を特定する。
【００６３】
図３では、上記図１で示したタブレット端末３と携帯端末４Ａ〜４Ｄの配置をそのまま用いるとすると、図中の約２時方向に携帯端末４Ｄが位置することを、セグメントＰ１を点灯させることで表現しており、合わせてその時点で針ＳＴが指し示す方向のセグメントＰ２を点滅させて表現している。
【００６４】
こうして針ＳＴが１周、３６０°回転する過程で携帯端末４Ａ〜４Ｄそれぞれが適切なタイミングで「Ｐ」ボタンをタッチ操作することで、携帯端末４Ｂでは自機を含めた携帯端末４Ａ〜４Ｄそれぞれのタブレット端末３を中心とした配置方向が特定できる。
【００６５】
以上で事前設定を完了し、携帯端末４Ｂは次にタブレット端末３に共有画像としてのカードテーブルの画像を送信して表示させると共に、携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄそれぞれに手持ちのカードの画像を送信して表示させ、合わせて自機でも「親」としてのカードの画像を表示して、当該カードゲームを開始する（ステップＣ１０５）。  
実際のゲーム実行時に携帯端末４Ｂは、この携帯端末４Ｂのユーザがゲームの終了を指示する操作をしたか否かを確認する（ステップＣ１０６）。  
ここでまだゲームの終了を指示する操作がないことを確認した上で、携帯端末４Ｂはその時点のターンとなる自機を含む携帯端末４Ａ〜４Ｄのいずれかを特定してその操作を受付る（ステップＣ１０７）。
【００６６】
携帯端末４Ｂでは、タブレット端末３と携帯端末４Ａ〜４Ｄの位置関係を考慮して、受付けた操作内容を解析し、ゲームを展開させる（ステップＣ１０８）。
【００６７】
そして、その展開後に必要な、共有機としてのタブレット端末３、「親」としての携帯端末４Ｂ、及びプレーヤとしての携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄそれぞれ用の画像を作成する（ステップＣ１０９）。
【００６８】
その後、まず共有機３用に作成したカードテーブルの画像をタブレット端末３に送信して表示させる（ステップＣ１１０）。
【００６９】
合わせて、「親」用に作成した画像を自機上で表示すると共に、各プレーヤ用に作成した手持ちのカードの画像を携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄにそれぞれ送信して表示させた上で（ステップＣ１１１）、再び上記ステップＣ１０６からの処理に戻る。
【００７０】
こうしてステップＣ１０７〜Ｓ１１２の処理を繰返し実行することで、携帯端末４Ａ〜４Ｄ間で共有機としてのタブレット端末３を用いたカードゲームが継続される。
【００７１】
図４は、「親」となる携帯端末４Ｂでのタッチパネルの操作例を示す図である。ここでは、カードデッキＣＤをディスプレイで表示している。携帯端末４Ｂのユーザが、このディスプレイ上のカードデッキＣＤをタブレット端末３のカードテーブルで表示されている同カードデッキＣＤの方向に合わせた状態で、他のプレーヤ、例えば携帯端末４Ｄの方向を指すようにタッチパネル上を手指ＦＧで図中の矢印Ａ１で示す如くスライド操作する。
【００７２】
この操作により携帯端末４Ｂは、スライド操作された方向から携帯端末４Ｄに対する操作であるものと判断し、携帯端末４Ｄのプレーヤに新たにカードを配るようなタブレット端末３用のカードテーブル上の共有画像、及び携帯端末４Ｄ用の手持ちのカードが増えるような画像を作成し、タブレット端末３、携帯端末４Ｄそれぞれに送信して、その画像を表示させる。
【００７３】
また、上記携帯端末４Ｂのみならず、プレーヤ側の携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄにおいても、ゲームの進行上、それぞれ自機のターンにおいてタッチパネル上で予め定められたタッチ操作を行なうことで、その操作方法と操作方向等を携帯端末４Ｂが判断し、必要なゲーム上の制御を実行する。
【００７４】
そして、携帯端末４Ｂにおいてゲームの終了が指示された場合、あるいはゲーム自体の進行により終了となった場合、携帯端末４Ｂが上記ステップＣ１０６で終了となったことを判断し、例えばゲームの各プレーヤの得点集計とその結果等を示す画像を作成してタブレット端末３、携帯端末４Ａ，４Ｃ，４Ｄに送信して表示させるなど、必要なゲーム終了処理を実行し（ステップＣ１１２）、以上で上記図６に示す処理を終了する。
【００７５】
以上詳述した如く本実施形態によれば、一般ユーザが所有するスマートフォンやタブレット端末などを有効に活用し、多人数で直感的な操作を活かしたゲームを気軽に楽しむ環境を実現することが可能となる。
【００７６】
なお、上記第１の実施形態では、ゲームの主体的な制御を一括してネットワーク１に接続されたウェブサーバ装置２が実行するものとして説明し、上記第２の実施形態では、同制御を端末装置中のマスタ機となる携帯端末４Ｂが実行するものとして説明したが、本発明はこれに限らず、ネットワークを介して接続されたサーバ装置と、ゲームを実行する端末装置とで制御を分散して双方で実行するような構成を採ることも考えられる。
【００７７】
その他、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、上述した実施形態で実行される機能は可能な限り適宜組み合わせて実施しても良い。上述した実施形態には種々の段階が含まれており、開示される複数の構成要件による適宜の組み合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、効果が得られるのであれば、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００７８】
１…ネットワーク、２…ウェブサーバ装置、３…タブレット端末、４Ａ〜４Ｄ…携帯端末、５…アクセスポイント（ＡＰ）、６…基地局。
【図１】
2014108125.tif 000003
【図２】
2014108125.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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