(57)【要約】【課題】メンテナンスが容易で、必要に応じて処理工程を変化させるなどの発展性を有する連続式通電焼結装置を提供する。【解決手段】焼結型内に充填された粉体材料を予熱する予熱室１０と、予熱された粉体材料を加圧しながら通電して焼結する焼結室２０と、焼結された粉体材料を冷却する冷却室３０とを有し、焼結型に充填された粉体材料が、予熱室１０内、焼結室２０内及び冷却室３０内を順番に搬送手段により搬送されながら処理される連続式通電焼結装置１００であって、予熱室１０と焼結室２０との間及び焼結室２０と冷却室３０との間が、それぞれ着脱可能に連結されている。【選択図】図１
2014105358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
焼結型内に充填された粉体材料を予熱する予熱室と、前記予熱された粉体材料を加圧しながら通電して焼結する焼結室と、前記焼結された粉体材料を冷却する冷却室とを有し、前記焼結型に充填された粉体材料が、前記予熱室内、前記焼結室内及び前記冷却室内を順番に搬送手段により搬送されながら処理される連続式通電焼結装置であって、
前記予熱室と前記焼結室との間及び前記焼結室と前記冷却室との間が、それぞれ着脱可能に連結されていることを特徴とする連続式通電焼結装置。
【請求項２】
前記予熱室内、前記焼結室内及び前記冷却室内の搬送手段が、それぞれ独立して駆動することを特徴とする請求項１に記載の連続式通電焼結装置。
【請求項３】
前記予熱室の上流側に別体の予熱室を追加して連結したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の連続式通電焼結装置。
【請求項４】
前記冷却室の下流側に別体の冷却室を追加して連結したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか１つに記載の連続式通電焼結装置。
【請求項５】
前記冷却室内に前記焼結された粉体材料を加圧する加圧手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか１つに記載の連続式通電焼結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体材料を加圧しながら通電して焼結する通電焼結装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉体材料を加圧しながら通電して焼結する通電焼結装置が提案されている。この通電焼結装置として本発明者は、特許文献１に記載のように、加圧下にある粉体材料を収納する筒状の型の側面の周囲に、２本一対を１組とした電極を複数組配設して、各組の一対の電極に対する通電を交互に切り換えながら粉体材料に熱を付与するようにした通電焼結装置を提案している。
【０００３】
しかしながら、上記通電焼結装置に関し、本発明者がさらに研究を重ねたところ、「型内への粉体材料の充填」、「真空引き」、「粉体材料への通電」、「冷却」といった各工程を１回の焼結処理毎に行う必要があるため、多量の焼結処理を行うためには非常に時間が掛かるという問題点を認識するに至った。
【０００４】
これに対して、特許文献２には、焼結型内への粉体の充填から焼結までの焼結工程を自動的かつ連続的に行える自動通電焼結システムが記載されている。そして、図２２及び図２３に記載されているように、予熱装置３０、焼結装置４０及び冷却装置５０を連続して配置して、コンベヤ７０により焼結型を搬送しながら処理を行うようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４２２６６７４号公報
【特許文献２】特開２０００−３４５２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載された発明においては、予熱装置３０、焼結装置４０及び冷却装置５０が連続して配置されているものの、それらが１つのライン上に固定配置されているため、内部のメンテナンスを行いにくいという問題がある。
【０００７】
また、予熱装置３０、焼結装置４０及び冷却装置５０が１セットとなっているため、必要に応じて処理工程を変化させるなどの発展性がない。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、メンテナンスが容易で、必要に応じて処理工程を変化させるなどの発展性を有する連続式通電焼結装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の連続式通電焼結装置は焼結型内に充填された粉体材料を予熱する予熱室と、前記予熱された粉体材料を加圧しながら通電して焼結する焼結室と、前記焼結された粉体材料を冷却する冷却室とを有し、前記焼結型に充填された粉体材料が、前記予熱室内、前記焼結室内及び前記冷却室内を順番に搬送手段により搬送されながら処理される連続式通電焼結装置であって、前記予熱室と前記焼結室との間及び前記焼結室と前記冷却室との間が、それぞれ着脱可能に連結されていることを特徴とする。
【００１０】
また好ましくは、前記予熱室内、前記焼結室内及び前記冷却室内の搬送手段が、それぞれ独立して駆動することを特徴とする。
【００１１】
また好ましくは、前記予熱室の上流側に別体の予熱室を追加して連結したことを特徴とする。
【００１２】
また好ましくは、前記冷却室の下流側に別体の冷却室を追加して連結したことを特徴とする。
【００１３】
また好ましくは、前記冷却室内に前記焼結された粉体材料を加圧する加圧手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、焼結型内に充填された粉体材料を予熱する予熱室と、予熱された粉体材料を加圧しながら通電して焼結する焼結室と、焼結された粉体材料を冷却する冷却室とを有し、焼結型に充填された粉体材料が、予熱室内、焼結室内及び冷却室内を順番に搬送手段により搬送されながら処理されるので、粉体材料を充填した複数の焼結型を順番に搬送しながら同時並行的に処理することで、多量の焼結処理を短時間で行うことができる。
【００１５】
また、予熱室と焼結室との間及び焼結室と冷却室との間が、それぞれ着脱可能に連結されているので、それぞれを分離して容易にメンテナンスを行うことができる。
【００１６】
また、予熱室内、焼結室内及び冷却室内の搬送手段が、それぞれ独立して駆動するので、予熱室と焼結室及び焼結室と冷却室を分離する場合に、搬送手段が妨げとなることがない。
【００１７】
また、予熱室の上流側に別体の予熱室を追加して連結したことにより、焼結前の粉体材料の予熱を複数段階で行うことができ、必要に応じて処理工程を容易に変化させることができる。
【００１８】
また、冷却室の下流側に別体の冷却室を追加して連結したことにより、焼結後の粉体材料の冷却を複数段階で行うことができ、必要に応じて処理工程を容易に変化させることができる。
【００１９】
また、冷却室内に焼結された粉体材料を加圧する加圧手段を設けたことにより、冷却時において加圧を同時に行うことにより、材料特性に応じた処理が可能となる。
【００２０】
以上、本発明によれば、メンテナンスが容易で、必要に応じて処理工程を変化させるなどの発展性を有する連続式通電焼結装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る連続式通電焼結装置を示す正面図である。
【図２】連続式通電焼結装置を示す平面図である。
【図３】予熱室を示す正面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】予熱室を中心とした部分を示す正面図である。
【図６】予熱室を示す背面図である。
【図７】焼結室を中心とした部分を示す正面図である。
【図８】焼結室を示す背面図である。
【図９】焼結室の内部を示す平面図である。
【図１０】冷却室を中心とした部分を示す正面図である。
【図１１】連結部を示す側面図である。
【図１２】図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】プレートを示す（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。
【図１４】ライナーを示す（ａ）平面図、（ｂ）底面図、（ｃ）断面図である。
【図１５】焼結型（外型）を示す（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。
【図１６】焼結型（内型）を示す（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。
【図１７】焼結型内に粉体材料をセットした状態を示す断面図である。
【図１８】焼結室における動きを説明する図である。
【図１９】他の実施形態に係る冷却室を示す正面図である。
【図２０】他の実施形態に係る連続式通電焼結装置を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図１乃至図２０を参照して、本発明の実施形態に係る連続式通電焼結装置について説明する。まず、本実施形態に係る連続式通電焼結装置の全体構成について説明する。図１及び図２は、本実施形態に係る連続式通電焼結装置１００を示す正面図及び平面図である。
【００２３】
連続式通電焼結装置１００は主として、予熱室１０、焼結室２０及び冷却室３０から構成されている。作業場には、上面にレール２が設けられたフレーム１が設置されている。また、作業場に設置された台座３の上面には、上部受台４、下部受台５及び側方フレーム６が立設されている。
【００２４】
予熱室１０は、内部が空洞の筒状体であって、連続式通電焼結装置１００の上流側（図１における左側）に位置し、フレーム１の上面に設けられたレール２の上に、車輪１１を介して左右方向に移動可能に載置されている。予熱室１０には、図示しない真空ポンプが接続されており、室内を真空引きするようになっている。また図示しない加熱ヒーターにより、焼結型内に充填された粉体材料を加熱するようになっている。なお、加熱方法はヒーターに限らず、例えば高温の気体を注入することなどにより行ってもよい。さらに、予熱室１０内に、焼結型の進行方向両側から通電軸を挿入し、焼結型に両側から通電軸を当接させることにより通電して加熱するようにしてもよい。
【００２５】
同様に冷却室３０は、内部が空洞の筒状体であって、連続式通電焼結装置１００の下流側（図１における右側）に位置し、フレーム１の上面に設けられたレール２の上に、車輪３１を介して左右方向に移動可能に載置されている。冷却室３０には、図示しない真空ポンプが接続されており、室内を真空引きするようになっている。
【００２６】
また焼結室２０は、内部が空洞の筒状体であって、予熱室１０と冷却室３０との間に配置されている。焼結室２０の下部には固定脚２１が設けられており、固定脚２１により焼結室２０が下部受台５に固定されている。
【００２７】
焼結室２０と上部受台４との間には、内部にシリンダ装置（図示しない）を有する上方筒状部２４が設けられており、上方筒状部２４の下部が焼結室２０の内部に通じている。同様に、焼結室２０と下部受台５との間には、内部にシリンダ装置（図示しない）を有する下方筒状部２５が設けられており、下方筒状部２５の上部が焼結室２０の内部に通じている。
【００２８】
焼結室２０の側面には、シリンダ装置２７が取り付けられた４つの側方筒状部２６が設けられており、側方筒状部２６の先端が焼結室２０の内部に通じている。４つの側方筒状部２６は、連続式通電焼結装置１００の上流から下流への方向に対して、斜めに設けられており、２つずつが対向するようになっている。
【００２９】
予熱室１０の上流側、予熱室１０と焼結室２０との間、焼結室２０と冷却室３０との間及び冷却室３０の下流側には、それぞれ連結部４０が配置されている。連結部４０は、内部が空洞の箱状体であって、各室を着脱可能に連結するためのものであるとともに、シリンダ装置４１により連結部分を開閉する役割を担っている。
【００３０】
次に、図３及び図４を参照して、予熱室１０と連結部４０との固定方法について説明する。内部が空洞の筒状体である予熱室１０の両端部には、円形のフランジ部１３が形成されている。そして、フランジ部１３を連結部４０の側面に当接させて、複数のボルト７により固定するようになっている。なお、連結部４０の側面には、開口部４３が設けられている。
【００３１】
図３及び図４は、予熱室１０と連結部４０との固定方法を示したものであるが、焼結室２０と連結部４０との固定方法及び冷却室３０と連結部４０との固定方法も同様である。このような固定方法により、連結部４０を介して、予熱室１０と焼結室２０との間及び焼結室２０と冷却室３０との間を、それぞれ着脱可能に連結するようになっている。
【００３２】
次に、図５及び図６を参照して、予熱室１０内で粉体材料を充填した焼結型を搬送する搬送手段について説明する。予熱室１０の内部には、複数のローラー１２が設けられており、後述するように粉体材料を充填した焼結型を載せたプレートが、ローラー１２の回転により上流側から下流側に搬送されるようになっている。なお、連結部４０にはローラー４２が、焼結室２０にはローラー２２が、それぞれ設けられている。また、予熱室１０の上流側には、ローラー９が設けられたフレーム８が配置されている。
【００３３】
予熱室１０内部の複数のローラー１２は、図６に示すように、背面に設けられた駆動機構により回転するようになっている。この駆動機構は、複数のローラー１２にそれぞれ接続された複数のギア９０と、モーター９３の動力により回転するギア９１と、チェーン送り用のギア９２と、動力伝達用のチェーン９４から構成されている。そして、モーター９３を回転させると、複数のギア９０が回転して複数のローラー１２が回転するようになっている。なお、予熱室１０の駆動機構は、連結部４０のローラー４２や、焼結室２０のローラー２２には接続されておらず、予熱室１０内の搬送手段である複数のローラー１２は、独立して駆動するようになっている。
【００３４】
次に、図７及び図８を参照して、焼結室２０内で粉体材料を充填した焼結型を搬送する搬送手段について説明する。焼結室２０の内部には、複数のローラー２２が設けられており、後述するように粉体材料を充填した焼結型を載せたプレートが、ローラー２２の回転により上流側から下流側に搬送されるようになっている。なお、連結部４０にはローラー４２が設けられている。
【００３５】
焼結室２０内部の複数のローラー２２は、図８に示すように、背面に設けられた駆動機構により回転するようになっている。この駆動機構は、複数のローラー２２にそれぞれ接続された複数のギア９０と、モーター９３の動力により回転するギア９１と、チェーン送り用のギア９２と、動力伝達用のチェーン９４から構成されている。そして、モーター９３を回転させると、複数のギア９０が回転して複数のローラー２２が回転するようになっている。なお、焼結室２０の駆動機構は、連結部４０のローラー４２には接続されておらず、焼結室２０内の搬送手段である複数のローラー２２は、独立して駆動するようになっている。
【００３６】
次に、図７及び図９を参照して、焼結室２０内の焼結機構について説明する。焼結室２０内には、内部にシリンダ装置（図示しない）を有する上方筒状部２４の下部が通じており、シリンダ装置により上パンチ２４ａが昇降するようになっている。また、内部にシリンダ装置（図示しない）を有する下方筒状部２５の上部が通じており、シリンダ装置により下パンチ２５ａが昇降するようになっている。なお、焼結室２０の底面には、下パンチ２５ａが通過可能な開口部２８が設けられている。
【００３７】
また、焼結室２０内には、シリンダ装置２７が取り付けられた４つの側方筒状部２６の先端が通じており、シリンダ装置２７により電極２６ａが進退するようになっている。そして、電極２６ａが進退することにより、粉体材料が充填された焼結型に当接したり離間したりして、電極２６ａによる通電が行われるようになっている。なお通常は、対向する１組の電極２６ａを通電させて、２組の電極２６ａを順次切り換えながら焼結を行う。
【００３８】
次に、図１０を参照して、冷却室３０内で粉体材料を充填した焼結型を搬送する搬送手段について説明する。冷却室３０の内部には、複数のローラー３２が設けられており、後述するように粉体材料を充填した焼結型を載せたプレートが、ローラー３２の回転により上流側から下流側に搬送されるようになっている。なお、連結部４０にはローラー４２が、焼結室２０にはローラー２２が、それぞれ設けられている。また、冷却室３０の下流側には、ローラー９が設けられたフレーム８が配置されている。
【００３９】
冷却室３０内部の複数のローラー３２の駆動機構は、図６に示す予熱室１０の駆動機構と同様であるため、説明を省略する。なお、冷却室３０の駆動機構は、連結部４０のローラー４２や、焼結室２０のローラー２２には接続されておらず、冷却室３０内の搬送手段である複数のローラー３２は、独立して駆動するようになっている。
【００４０】
次に、図１１及び図１２を参照して、連結部４０の開閉機構について説明する。連結部４０の両側面には、粉体材料を充填した焼結型が通過するための開口部４３，４４が設けられている。連結部４０の上部には、シリンダ装置４１が取り付けられており、シリンダ装置４１の下端に取り付けられたロッド４５が昇降するようになっている。ロッド４５の下端には、ゲート保持部４７が取り付けられている。このゲート保持部４７は、板状のゲート４６を開口部４３に向かって進退させる進退機構を備えている。また、連結部４０のローラー４２は、ゲート４６の昇降に合わせて昇降するようになっている。
【００４１】
図１２（ａ）は、ゲート４６が上昇して開口部４３が開いた状態を示すものである。このとき、開口部４３を粉体材料を充填した焼結型が通過するため、ローラー４２も上昇している。次に、図１２（ｂ）は、ゲート４６が下降した状態を示すものである。このとき、ローラー４２は下降するゲート４６の邪魔にならないように下降している。ただし、まだ開口部４３は密閉されていない。次に、図１２（ｃ）は、ゲート保持部４７がゲート４６を開口部４３に向かって密着させて、開口部４３を密閉した状態を示すものである。以上のようにして、連結部４０の開口部４３が開閉される。なお、本実施形態では開口部４４については開閉機構を設けておらず、開いたままになっている。もちろん開口部４４にも開閉機構を設けてもよいが、どちらか一方でもよい。
【００４２】
次に、図１３乃至図１７を参照して、粉体材料を充填して装置内を移動する焼結型と、焼結型を移動するための部品について説明する。
【００４３】
図１３は、各室の搬送手段であるローラー上を移動するプレート５０を示す（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。プレート５０は、四角形の平板であり、中央に開口部５１が形成されている。
【００４４】
図１４は、プレート５０上に載置されるライナー６０を示す（ａ）平面図、（ｂ）底面図、（ｃ）断面図である。ライナー６０は、円形の平板であり、中央に小径部６１が形成されている。小径部６１は、プレート５０の開口部５１に嵌合する大きさである。
【００４５】
図１５は、ライナー６０上に載置される焼結型（外型）７０を示す（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。外型７０は、平面視８角形の筒状であり、中央に下方に向けて拡径するテーパー状の開口部７１が形成されている。図１６は、ライナー６０上に載置される焼結型（内型）８０を示す（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。内型８０は、円筒状であり、外面が下方に向けて拡径するテーパー状に形成されているとともに、中央に粉体材料を充填するための開口部８１が形成されている。内型８０の高さは、外型７０の高さよりも若干高くなっている。そして、外型７０の開口部７１に内型８０を嵌め込んで、焼結型が完成する。なお、焼結する製品の形状によっては、さらに内部に型を配置することもできる。また、外型と内型を使用するのではなく、１つの型を使用してもよい。
【００４６】
図１７は、プレート５０、ライナー６０、焼結型７０，８０をセットし粉体材料を充填した状態を示す断面図である。プレート５０の開口部５１にライナー６０の小径部６１が嵌合されている。そして、ライナー６０上に焼結型７０，８０が載置され、内型８０の開口部８１に粉体材料Ｐが充填されている。また、粉体材料の上部には、黒鉛パンチ８２が載置されている。以上のようにセットされて充填された粉体材料が連続式通電焼結装置１００の各室を通過しながら焼結処理される。
【００４７】
次に、本実施形態に係る連続式通電焼結装置１００による焼結方法について説明する。本実施形態に係る連続式通電焼結装置１００の焼結方法は、主として予熱工程、焼結工程、冷却工程からなり、各工程の前後で焼結型内に充填された粉体材料の搬送が行われる。
【００４８】
なお、以下の説明において各室内を真空引きするが、予熱室１０、焼結室２０、冷却室３０及び連結部４０の内部は、それぞれ公知の密閉方法により気密性が保たれている。また、各室内を真空引きするための真空ポンプは、それぞれ独立して駆動するようになっている。
【００４９】
（予熱室への搬送）
図１７に示す状態にセットされて充填された粉体材料Ｐを予熱室１０に搬送する。この搬送は自動化してもよいし、手作業で行ってもよい。
【００５０】
（予熱工程）
予熱室１０内に設けられた加熱ヒーターにより、焼結型７０，８０内に充填された粉体材料Ｐを加熱する。
【００５１】
（予熱室から焼結室への搬送）
予熱室１０内及び焼結室２０内を真空引きする。次に、予熱室１０と焼結室２０との間の連結部４０の開口部４３を開くとともに、予熱室１０内の搬送手段であるローラー１２を駆動させるとともに、焼結室２０内の搬送手段であるローラー２２を駆動させて、ライナー６０及び焼結型７０，８０が載置されたプレート５０を、予熱室１０から焼結室２０へ搬送する。そして、プレート５０の開口部５１が、焼結室２０の底部の開口部２８（下パンチ２５ａ）と合致する位置まで移動させる（図１８（ａ）の状態）。そして、連結部４０の開口部４３を閉じる。なお、プレート５０の位置決めは、センサ等により行う。
【００５２】
（焼結工程）
焼結室２０の下パンチ２５ａを上昇させてプレート５０の開口部５１を通過させ、焼結型７０，８０が載置されたライナー６０を持ち上げる（図１８（ｂ）の状態）。また、上パンチ２４ａを下降させて、焼結型７０，８０に充填された粉体材料Ｐを加圧する。なお、上パンチ２４ａの下端部には、黒鉛キャップ２９が取り付けられている。そして、電極２６ａを適宜外型７０に当接させながら通電し、粉体材料Ｐを焼結する。焼結が完了したら、上パンチ２４ａを上昇させ、下パンチ２５ａを下降させ、焼結型７０，８０が載置されたライナー６０を、元のようにプレート５０に載置する。
【００５３】
（焼結室から冷却室への搬送）
冷却室３０内を真空引きする。次に、焼結室２０と冷却室３０との間の連結部４０の開口部４３を開くとともに、焼結室２０内の搬送手段であるローラー２２を駆動させるとともに、冷却室３０内の搬送手段であるローラー３２を駆動させて、ライナー６０及び焼結型７０，８０が載置されたプレート５０を、焼結室２０から冷却室３０へ搬送する。そして、連結部４０の開口部４３を閉じる。
【００５４】
（冷却工程）
冷却室２０内において、焼結型７０，８０内に充填された粉体材料Ｐを冷却する。
【００５５】
（冷却室からの搬送）
ライナー６０及び焼結型７０，８０が載置されたプレート５０を、冷却室３０から搬送して取り出す。この搬送は自動化してもよいし、手作業で行ってもよい。
【００５６】
以上の処理工程は、１つの焼結型に充填された粉体材料Ｐの処理について説明してものであるが、粉体材料Ｐを充填した複数の焼結型７０，８０を順番に搬送しながら、予熱工程、焼結工程、冷却工程を同時並行的に進めることはもちろんである。
【００５７】
本実施形態に係る連続式通電焼結装置１００によれば、焼結型７０，８０内に充填された粉体材料Ｐを予熱する予熱室１０と、予熱された粉体材料Ｐを加圧しながら通電して焼結する焼結室２０と、焼結された粉体材料Ｐを冷却する冷却室３０とを有し、焼結型７０，８０に充填された粉体材料Ｐが、予熱室１０内、焼結室２０内及び冷却室３０内を順番に搬送手段により搬送されながら処理されるので、粉体材料Ｐを充填した複数の焼結型７０，８０を順番に搬送しながら同時並行的に処理することで、多量の焼結処理を短時間で行うことができる。
【００５８】
また、予熱室１０と焼結室２０との間及び焼結室２０と冷却室３０との間が、それぞれ着脱可能に連結されているので、それぞれを分離して容易にメンテナンスを行うことができる。
【００５９】
また、予熱室１０内、焼結室２０内及び冷却室３０内の搬送手段が、それぞれ独立して駆動するので、予熱室１０と焼結室２０及び焼結室２０と冷却室３０を分離する場合に、搬送手段が妨げとなることがない。
【００６０】
なお、図１９に示す他の実施形態のように、冷却室３０内に、焼結された粉体材料Ｐを加圧する加圧手段を設けてもよい。冷却室３０には、焼結室２０と同様に、上方筒状部３４と上パンチ３４ａ、下方筒状部３５と下パンチ３５ａが設けられており、冷却室３０内で冷却される間に、粉体材料Ｐに対する加圧を継続できるようになっている。
【００６１】
このように、冷却室３０内に焼結された粉体材料Ｐを加圧する加圧手段を設けたことにより、冷却時において加圧を同時に行うことにより、材料特性に応じた処理が可能となる。
【００６２】
また、図２０に示す他の実施形態のように、予熱室１０の上流側に別体の予熱室１０を追加して連結してもよい。また、冷却室３０の下流側に別体の冷却室を追加して連結してもよい。図２０では、予熱室１０と冷却室３０をそれぞれ１つずつ追加してあるが、いずれか一方を追加してもよいし、追加する数が２つ以上であってもよい。
【００６３】
このように、予熱室１０の上流側に別体の予熱室１０を追加して連結したことにより、焼結前の粉体材料Ｐの予熱を複数段階で行うことができ、必要に応じて処理工程を容易に変化させることができる。
【００６４】
また、冷却室３０の下流側に別体の冷却室３０を追加して連結したことにより、焼結後の粉体材料Ｐの冷却を複数段階で行うことができ、必要に応じて処理工程を容易に変化させることができる。
【００６５】
以上、本実施形態に係る連続式通電焼結装置１００によれば、メンテナンスが容易で、必要に応じて処理工程を変化させるなどの発展性を有する連続式通電焼結装置を提供することができる。
【００６６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するように種々の変更が可能である。
【００６７】
本実施形態では、各室１０，２０，３０と連結部４０とをボルト７により固定したが、着脱が可能であって気密性が確保できる方法であれば他の方法であってもよい。
【００６８】
また、上パンチ２４ａ、下パンチ２５ａ、電極２６ａ、ゲート４６をシリンダ装置により駆動したが、例えば電動モーターなど他の駆動方法であってもよい。
【００６９】
また、上パンチ２４ａは昇降させずに予め所定の位置に固定しておいて、下パンチ２５ａの上昇のみにより加圧するようにしてもよい。
【００７０】
また、冷却室３０においては自然冷却するようにしたが、別途冷却手段を設けて、強制冷却するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１    フレーム
２    レール
３    台座
４    上部受台
５    下部受台
６    側方フレーム
７    ボルト
８    フレーム
９    ローラー
１０    予熱室
１１    車輪
１２    ローラー
１３    フランジ部
２０    焼結室
２１    固定脚
２２    ローラー
２３    フランジ部
２４    上方筒状部
２４ａ  上パンチ
２５    下方筒状部
２５ａ  下パンチ
２６    側方筒状部
２６ａ  電極
２７    シリンダ装置
２８    開口部
２９    黒鉛キャップ
３０    冷却室
３１    車輪
３２    ローラー
３３    フランジ部
３４    上方筒状部
３４ａ  上パンチ
３５    下方筒状部
３５ａ  下パンチ
４０    連結部
４１    シリンダ装置
４２    ローラー
４３    開口部
４４    開口部
４５    ロッド
４６    ゲート
４７    ゲート保持部
４８    孔
５０    プレート
５１    開口部
６０    ライナー
６１    小径部
７０    焼結型（外型）
７１    開口部
８０    焼結型（内型）
８１    開口部
８２    黒鉛パンチ
９０    ギア
９１    ギア
９２    ギア
９３    モーター
９４    チェーン
１００    連続式通電焼結装置
Ｐ    粉体材料
【図１】
2014105358.tif 000003
【図２】
2014105358.tif 000004
【図３】
2014105358.tif 000005
【図４】
2014105358.tif 000006
【図５】
2014105358.tif 000007
【図６】
2014105358.tif 000008
【図７】
2014105358.tif 000009
【図８】
2014105358.tif 000010
【図９】
2014105358.tif 000011
【図１０】
2014105358.tif 000012
【図１１】
2014105358.tif 000013
【図１２】
2014105358.tif 000014
【図１３】
2014105358.tif 000015
【図１４】
2014105358.tif 000016
【図１５】
2014105358.tif 000017
【図１６】
2014105358.tif 000018
【図１７】
2014105358.tif 000019
【図１８】
2014105358.tif 000020
【図１９】
2014105358.tif 000021
【図２０】
2014105358.tif 000022