(57)【要約】【課題】合成樹脂製の滑り軸受片とガラス繊維等の補強充填材を含有した強化合成樹脂製の下部ケースとの間の摺動を回避し、円滑なステアリング操作を維持することができる合成樹脂製の滑り軸受を提供すること。【解決手段】合成樹脂製の滑り軸受１は、取付部材を介して車体側に固定される合成樹脂製の上部ケース２と、上部ケース２に対して軸心Ｏの回りで円周方向Ｒに回転自在となるように上部ケース２に重ね合わされている強化合成樹脂製の下部ケース３と、上部ケース２及び下部ケース３間の空間４に配されている合成樹脂製の滑り軸受片５とを具備している。【選択図】図１
2014206206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の上部ケースと、上部ケースに対して軸心の回りで回転自在となるように上部ケースに重ね合わされている強化合成樹脂製の下部ケースと、上部ケース及び下部ケース間に配されている合成樹脂製の滑り軸受片とを具備しており、上部ケースは、円環状の上部ケース基部と、上部ケース基部の円環状下面に連接する第一の円筒状外周面を有すると共に上部ケース基部の円環状下面の内縁部から垂下した内側円筒状垂下部と、上部ケース基部の円環状下面の外縁部から垂下する共に上部ケース基部の円環状下面に連接する第一の円筒状内周面の下部に係合膨出部を有した円筒状係合垂下部と、円筒状係合垂下部及び上部ケース基部と協働して第一の円筒状凹部を形成するように上部ケース基部の円環状下面から垂下する外側円筒状垂下部とを具備しており、下部ケースは、円環状の下部ケース基部と、下部ケース基部の円環状上面に軸心の回りの円周方向に沿って交互に配された第一の凸部及び凹部をもって形成された凹凸噛合部と、下部ケース基部の円環状上面から突出する円筒状突条部と、円筒状突条部及び下部ケース基部と協働して第二の円筒状凹部を形成するように下部ケース基部の円環状上面の外縁部から突出すると共に第二の円筒状外周面の上部に被係合膨出部を有した円筒状被係合突出部とを具備しており、滑り軸受片は、下部ケース基部の円環状上面に接触した円環状下面及び上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触した円環状上面を夫々有したスラスト滑り軸受片部と、スラスト滑り軸受片部の円環状下面の内縁部から垂下すると共に第一の円筒垂下部の第一の円筒状外周面に摺動自在に接触した第二の円筒状内周面を有した円筒状のラジアル滑り軸受片部と、下部ケースに対しての軸心の回りでの回転を当該下部ケースにより阻止させられるように凹凸噛合部に噛合すると共にスラスト滑り軸受片部の円環状下面に軸心の回りの円周方向に沿って交互に配列された第二の凸部及び凹部をもって形成された凹凸被噛合部とを備えており、上部ケースは、第一の円筒状凹部に円筒状被係合突出部を配させる一方、第二の円筒状凹部に外側円筒状垂下部を配すると共に係合膨出部を被係合膨出部に弾性装着させて下部ケースに組合わされている合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項２】
上部ケースは、内側円筒状垂下部の円環状下端面から垂下する内側円筒状小垂下部と、内側円筒状垂下部の円環状下面から垂下すると共に内側円筒状小垂下部及び内側円筒状垂下部と協働して第三の円筒状凹部を形成する外側円筒状小垂下部とを更に具備しており、下部ケースは、下部ケース基部の円環状下面の内縁部から垂下する円筒状垂下部と、円筒状垂下部の円筒状内周面から径方向内方に張り出した第一の円環状張出部と、第一の円環状張出部の円環状上面から突出すると共に下部ケース基部及び第一の円環状張出部と協働して第四の円筒状凹部を形成する他の円筒状突条部と、第一の円環状張出部の円筒状内周面の下縁部から径方向内方に張り出した第二の円環状張出部とを更に具備しており、上部ケースは、第三の円筒状凹部に下部ケースの他の円筒状突条部を配させて下部ケースに組合わされている請求項１に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項３】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状上面に軸心の回りの円周方向に沿うと共に径方向に少なくとも内側列と外側列との二列にわたって形成された複数個の内側凹部及び外側凹部を有しており、内側凹部と外側凹部とは、軸心の回りの円周方向で互に位相差をもって配列されており、ラジアル滑り軸受片部は、その第二の円筒状内周面に軸心の回りの円周方向に等間隔に離間していると共に上下方向の両端で開口して形成された複数個の軸方向溝を有している請求項１又は２に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項４】
複数個の内側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、内側円弧状壁面及び外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、内側円弧状壁面、外側円弧状壁面及び一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されている請求項３に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項５】
複数個の外側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、内側円弧状壁面及び外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、内側円弧状壁面、外側円弧状壁面及び底一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されている請求項３又は４に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項６】
複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合は、２０〜５０％である請求項３から５のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項７】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状上面に軸心の回りの円周方向に沿って伸びて互いに同心に形成された少なくとも二個の内側円環状凹溝及び外側円環状凹溝を有している請求項１又は２に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項８】
少なくとも二個の内側円環状凹溝及び外側円環状凹溝の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状上面とを合わせた面に占める少なくとも二個の内側円環状凹溝及び外側円環状凹溝の開口面の総面積の割合は、２０〜５０％である請求項７に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項９】
下部ケース基部は、その円環状上面に軸心の回りの円周方向に形成された円環状凹部を有しており、凹凸噛合部の第一の凸部及び凹部は、円環状凹部において下部ケース基部の円環状上面に形成されており、凹凸噛合部は、当該円環状凹部において凹凸被噛合部と噛合している請求項１から８のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【請求項１０】
スラスト滑り軸受片部は、その円環状下面に軸心回りの円周方向に形成された円環状凹部を有しており、凹凸被噛合部の第二の凸部及び凹部は、円環状凹部においてスラスト滑り軸受片部の円環状下面に形成されており、凹凸被噛合部は、当該円環状凹部において凹凸噛合部と噛合している請求項１から９のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製の滑り軸受、とくに四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）の滑り軸受として組込まれて好適な滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ストラット型サスペンションは、主として四輪自動車の前輪に用いられ、主軸と一体となった外筒の中に油圧式ショックアブソーバを内蔵したストラットアッセンブリにサスペンションコイルばねを組合せたものである。斯かるサスペンションには、ストラットの軸線に対してサスペンションコイルばねの軸線を積極的にオフセットさせ、ストラットに内蔵されたショックアブソーバのピストンロッドの摺動を円滑に行わせる構造のものと、ストラットの軸線に対してサスペンションコイルばねの軸線を一致させて配置させる構造のものとがある。いずれの構造においても、ステアリング操作によりストラットアッセンブリがサスペンションコイルばねとともに回転する際、当該回転を円滑に許容すべく車体の取付部材とサスペンションコイルばねの上部ばね座部材との間に、ボール若しくはニードルを使用したころがり軸受又は合成樹脂製の滑り部材が配されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２９３５８９号公報
【特許文献２】特開２００９−２５０２７８号公報
【０００４】
ところで、軸受が配される上部ばね座部材は、通常、板金製であるために、比較的重く、また板金製の上部ばね座部材には、防錆用の塗装を施す必要があるため、自動車の足回りの軽量化、低価格化を図るべく、高価なころがり軸受に代えて合成樹脂製の滑り軸受を用いても、上部ばね座部材の重量、製造費、組付け費用等によって斯かる軽量化、低価格化には限界がある。
【０００５】
特許文献１においては、車体側の車体側座面及び環状下面を有した合成樹脂製の上部ケースと、上部ケースに当該上部ケースの軸心回りで回転自在となるように重ね合わされると共に上部ケースの環状下面に対面した円環状上面を有した補強繊維を含む強化合成樹脂製の下部ケースと、環状下面及び円環状上面間に介在されている合成樹脂製の環状のスラスト滑り軸受片と、筒状のラジアル軸受片とを具備しており、車体側座面及びスラスト滑り軸受片よりも外周側の下部ケースの部位には、サスペンションコイルばね用のばね座面が一体的に形成されている滑り軸受が提案されている。
【０００６】
また、特許文献２においては、車体側用の車体側座面及び環状下面を有した合成樹脂製の上部ケースと、環状下面に対面する円環状上面及びサスペンションコイルばね用のばね座面が一体的に形成されていると共に上部ケースの軸心回りで回転自在となるように当該上部ケースに重ね合わされる補強繊維を含む強化合成樹脂製の下部ケースと、環状下面及び円環状上面間の環状隙間に配されると共に環状下面及び円環状上面のうちの少なくとも一方に摺動自在に当接する環状のスラスト滑り軸受面を有したスラスト滑り軸受片とを具備しており、車体側座面、スラスト滑り軸受面及びばね座面は、軸方向において互いに並んで配されているスラスト滑り軸受が提案されている。
【０００７】
これらの滑り軸受によれば、補強繊維を含む強化合成樹脂製の下部ケースにサスペンションコイルばね用のばね座面を有しているため、板金製のばね座部材を省略することができ、板金製の上部ばね座部材に起因する重量増加及び板金製の上部ばね座部材の製造、塗装及び組付け等に起因する価格増加をなくし得て、自動車の足回りの軽量化、低価格化を図ることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、滑り軸受片の摺動相手面の一方である下部ケースは、ガラス繊維等の補強充填材を含有した強化合成樹脂で形成されているので、ステアリング操作において合成樹脂製の滑り軸受片と当該下部ケースとの間で摺動させると、その間での低い摺動性により、ステアリング操作の円滑性が低下するという不具合を生じる虞がある。
【０００９】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、合成樹脂製の滑り軸受片とガラス繊維等の補強充填材を含有した強化合成樹脂製の下部ケースとの間の摺動を回避し、円滑なステアリング操作を維持することができる合成樹脂製の滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、合成樹脂製の上部ケースと、上部ケースに対して軸心の回りで回転自在となるように上部ケースに重ね合わされている強化合成樹脂製の下部ケースと、上部ケース及び下部ケース間に配されている合成樹脂製の滑り軸受片とを具備しており、上部ケースは、円環状の上部ケース基部と、上部ケース基部の円環状下面に連接する第一の円筒状外周面を有すると共に上部ケース基部の円環状下面の内縁部から垂下した内側円筒状垂下部と、上部ケース基部の円環状下面の外縁部から垂下する共に上部ケース基部の円環状下面に連接する第一の円筒状内周面の下部に係合膨出部を有した円筒状係合垂下部と、円筒状係合垂下部及び上部ケース基部と協同して第一の円筒状凹部を形成するように上部ケース基部の円環状下面から垂下する外側円筒状垂下部とを具備しており、下部ケースは、円環状の下部ケース基部と、下部ケース基部の円環状上面に軸心の回りの円周方向に沿って交互に配された第一の凸部及び凹部をもって形成された凹凸噛合部と、下部ケース基部の円環状上面から突出する円筒状突条部と、円筒状突条部及び下部ケース基部と協働して第二の円筒状凹部を形成するように下部ケース基部の円環状上面の外縁部から突出すると共に第二の円筒状外周面の上部に被係合膨出部を有した円筒状被係合突出部とを具備しており、滑り軸受片は、下部ケース基部の円環状上面に接触した円環状下面及び上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触した円環状上面を夫々有したスラスト滑り軸受片部と、スラスト滑り軸受片部の円環状下面の内縁部から垂下すると共に第一の円筒垂下部の第一の円筒状外周面に摺動自在に接触した第二の円筒状内周面を有した円筒状のラジアル滑り軸受片部と、下部ケースに対しての軸心の回りでの回転を当該下部ケースにより阻止させられるように凹凸噛合部に噛合すると共にスラスト滑り軸受片部の円環状下面に軸心の回りの円周方向に沿って交互に配列された第二の凸部及び凹部をもって形成された凹凸被噛合部とを具備しており、上部ケースは、第一の円筒状凹部に円筒状被係合突出部を配させる一方、第二の円筒状凹部に外側円筒状垂下部を配すると共に係合膨出部を被係合膨出部に弾性装着させて下部ケースに組合わされている。
【００１１】
斯かる合成樹脂製の滑り軸受によれば、滑り軸受片は、下部ケースに対しての軸心の回りでの回転を当該下部ケースにより阻止させられるように凹凸噛合部に噛合すると共にスラスト滑り軸受片部の円環状下面に軸心の回りの円周方向に沿って交互に配列された第二の凸部及び凹部をもって形成された凹凸被噛合部とを具備して下部ケースと一体化されるので、上部ケースに対しての軸心の回りでの下部ケースの回転においては、スラスト滑り軸受片部の円環状上面と上部ケースの円環状下面との間及びラジアル滑り軸受片部の第二の円筒状内周面と上部ケースの第一の円筒垂下部の第一の円筒状外周面との間の摺動特性に優れた合成樹脂同士の摺動に限定されるので、円滑なステアリング操作が行われる。
【００１２】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受において、上部ケースは、内側円筒状垂下部の円環状下端面から垂下する内側円筒状垂下部と、内側円筒状垂下部の円環状下面から垂下すると共に内側円筒状垂下部及び内側円筒状垂下部と協働して第三の円筒状凹部を形成する外側円筒状垂下部とを具備しており、下部ケースは、下部ケース基部の円環状下面の内縁部から垂下する円筒状垂下部と、円筒状垂下部の円筒状内周面から径方向内方に張り出した第一の円環状張出部と、第一の円環状張出部の円環状上面から突出すると共に下部ケース基部及び第一の円環状張出部と協働して第四の円筒状凹部を形成する他の円筒状突条部と、第一の円環状張出部の円筒状内周面の下縁部から径方向内方に張り出した第二の円環状張出部とを具備しており、上部ケースは、第三の円筒状凹部に下部ケースの他の円筒状突条部を配させて下部ケースに組合わされていてもよい。
【００１３】
斯かる合成樹脂製の滑り軸受によれば、上部ケースは、第一の円筒状凹部に円筒状被係合突出部を配させる一方、第二の円筒状凹部に外側円筒状垂下部を配すると共に係合膨出部を被係合膨出部に弾性装着させて下部ケースに組合わされている一方、上部ケースは、第三の円筒状凹部に下部ケースの他の円筒状突条部を配させて下部ケースに組合わされているために、ここにラビリンスが形成される結果、スラスト滑り軸受片部の円環状上面と上部ケースの円環状下面との間及びラジアル滑り軸受片部の第二の円筒状内周面と上部ケースの第一の円筒垂下部の第一の円筒状外周面との間の摺動面への塵埃等の侵入が斯かるラビリンスによって阻止されることになり、当該摺動面への塵埃等の侵入に起因する摺動特性の低下を極力防止することができる。
【００１４】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受において、スラスト滑り軸受片部は、その円環状上面に軸心の回りの円周方向に沿うと共に径方向に少なくとも内側列と外側列との二列にわたって形成された複数個の内側凹部及び外側凹部を有していてもよく、この場合、内側凹部と外側凹部とは、軸心の回りの円周方向で互に位相差をもって配列されていてもよく、また、ラジアル滑り軸受片部は、その第二の円筒状内周面に軸心の回りの円周方向に等間隔に離間していると共に上下方向の両端で開口して形成された複数個の軸方向溝を有していてもよい。
【００１５】
好ましい例では、複数個の内側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、内側円弧状壁面及び外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、内側円弧状壁面、外側円弧状壁面及び一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されており、複数個の外側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、内側円弧状壁面及び外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、内側円弧状壁面、外側円弧状壁面及び底一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されている。
【００１６】
また他の好ましい例では、スラスト滑り軸受片は、その円環状上面に軸心の回りの円周方向に沿って伸びて互いに同心に形成された少なくとも二個の内側円環状凹溝及び外側円環状凹溝を有している。
【００１７】
グリース等の潤滑油剤を保持する複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合及び同じくグリース等の潤滑油剤を保持する少なくとも二個の内側円環状凹溝及び外側円環状凹溝の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状上面とを合わせた面に占める少なくとも二個の内側円環状凹溝及び外側円環状凹溝の開口面の総面積の割合は、少なくとも２０％であるとよく、これが、５０％を超えるとスラスト滑り軸受片部の強度低下を招来し、スラスト滑り軸受片部にクリープ等の塑性変形が生じやすくなり、したがって、これら割合は、好ましくは、２０〜５０％である。
【００１８】
ラジアル滑り軸受片部の第二の円筒状内周面に軸心の回りの円周方向に等間隔に離間していると共に上下方向の両端で開口して形成された複数個の軸方向溝もまた、グリース等の潤滑油剤を保持する溜り部となってもよい。
【００１９】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受では、下部ケース基部は、その円環状上面に軸心の回りの円周方向に形成された円環状凹部を更に有していてもよく、この場合、凹凸噛合部の第一の凸部及び凹部は、円環状凹部において下部ケース基部の円環状上面に形成されており、凹凸噛合部は、当該円環状凹部において凹凸被噛合部と噛合していてもよく、これらに代えて又はこれらと共に、スラスト滑り軸受片部は、その円環状下面に軸心回りの円周方向に形成された円環状凹部を更に有していてもよく、この場合、凹凸被噛合部の第二の凸部及び凹部は、円環状凹部においてスラスト滑り軸受片部の円環状下面に形成されており、凹凸被噛合部は、当該円環状凹部において凹凸噛合部と噛合していてもよい。
【００２０】
本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、好ましくは、四輪自動車におけるストラット型サスペンションの滑り軸受として用いられる。
【００２１】
上部ケースを形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、下部ケースを形成する合成樹脂は、ガラス繊維、ガラス粉末、炭素繊維等の補強充填材を３０〜５０質量％含有したポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの強化熱可塑性合成樹脂であってもよく、滑り軸受片を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレン樹脂を含むポリオレフィン樹脂などの熱可塑性合成樹脂などを好ましい例として挙げることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、合成樹脂製の滑り軸受片とガラス繊維等の補強充填材を含有した強化合成樹脂製の下部ケースとの間の摺動を回避し、円滑なステアリング操作を維持することができる合成樹脂製の滑り軸受を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の好ましい例の図２に示すＩ−Ｉ線矢視断面説明図である。
【図２】図２は、図１に示す例の平面説明図である。
【図３】図３は、図１に示す例の一部拡大断面説明図である。
【図４】図４は、図１に示す例の上部ケースの断面説明図である。
【図５】図５は、図４に示す上部ケースの一部拡大断面説明図である。
【図６】図６は、図１に示す例の下部ケースの平面説明図である。
【図７】図７は、図６に示す下部ケースのＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視断面説明図である。
【図８】図８は、図６に示す下部ケースの底面説明図である。
【図９】図９は、図７に示す下部ケースの一部拡大断面説明図である。
【図１０】図１０は、図６に示す下部ケースの一部拡大平面説明図である。
【図１１】図１１は、図６に示す下部ケースのＸＩ−ＸＩ線断面説明図である。
【図１２】図１２は、図１に示す例の下部ケースの斜視説明図である。
【図１３】図１３は、図１に示す例の滑り軸受片の正面説明図である。
【図１４】図１４は、図１３に示す滑り軸受片の平面説明図である。
【図１５】図１５は、図１４に示す滑り軸受片のＸＶ−ＸＶ線矢視断面説明図である。
【図１６】図１６は、図１５に示す滑り軸受片の一部拡大断面説明図である。
【図１７】図１７は、図１３に示す滑り軸受片に形成された凹凸噛合部の一部拡大正面説明図である。
【図１８】図１８は、図１４に示す滑り軸受片の一部拡大平面図である。
【図１９】図１９は、図１３に示す滑り軸受片の斜視説明図である。
【図２０】図２０は、図１に示す例の滑り軸受片の他の実施の形態の平面説明図である。
【図２１】図２１は、図２０に示す滑り軸受片のＸＸＩ−ＸＸＩ線矢視断面説明図である。
【図２２】図２２は、図１に示す滑り軸受をストラット型サスペンションに組込んだ断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１から図３において、四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるための本例の合成樹脂製の滑り軸受１は、取付部材を介して車体側に固定される合成樹脂製の
上部ケース２と、上部ケース２に対して軸心Ｏの回りで円周方向Ｒに回転自在となるように上部ケース２に重ね合わされている強化合成樹脂製の下部ケース３と、上部ケース２及
び下部ケース３間の空間４に配されている合成樹脂製の滑り軸受片５とを具備している。
【００２５】
上部ケース２は、特に、図４及び図５に示すように、軸方向Ｙにおいて円環状上面１１及び円環状下面１２を有する円環状の上部ケース基部１３と、中央貫通孔１４を規定した円筒状内周面１５及び径方向Ｘにおいて円筒状内周面１５に対向した円筒状外周面１６を有すると共に上部ケース基部１３の円環状下面１２の内縁部から垂下した内側円筒状垂下部１７と、上部ケース基部１３の円環状下面１２の外縁部から垂下する共に上部ケース基部１３の円環状下面１２に連接する円筒状内周面１８の下部に係合膨出部１９を有した円筒状係合垂下部２０と、内側円筒状垂下部１７の円筒状外周面１６及び上部ケース基部１３の円環状下面１２と協働して幅広の円筒状凹部２１を形成する一方、円筒状係合垂下部２０の円筒状内周面１８及び上部ケース基部１３の円環状下面１２と協働して幅狭の円筒状凹部２２を形成するように上部ケース基部１３の円環状下面１２から垂下する外側円筒状垂下部２３と、内側円筒状垂下部１７の円環状下端面２４から垂下する内側円筒状小垂下部２５と、内側円筒状垂下部１７の円環状下端面２４から垂下すると共に内側円筒状小垂下部２５及び内側円筒状垂下部１７の円環状下端面２４と協働して円筒状凹部２６を形成する外側円筒状小垂下部２７とを具備している。
【００２６】
上部ケース基部１３は、円環状下面１２及び円環状上面３０を有する薄肉基部３1と、薄肉基部３1の円環状上面３０に一体的に形成されていると共に円筒状内周面３２及び円筒状外周面３３を有した厚肉基部３４と、薄肉基部３1の円環状上面３０及び厚肉基部３４の円筒状内周面３２の夫々に一体形成されていると共に軸心Ｏの回りで円周方向Ｒに等間隔に配列された複数個のリブ部３５と、厚肉基部３４の円環状上面３６に径方向Ｘにおいて二列であって円周方向Ｒにおいて等間隔に配列されて形成されていると共に当該円環状上面３６で開口する一方、厚肉基部３４の底壁面３７及び軸方向Ｙにおいて円環状上面３６から底壁面３７に向かうに連れて互いに漸次接近する一対の傾斜壁面３８で規定された平面視長方形の複数個の穴部３９とを具備しており、而して、上部ケース基部１３の円環状上面１１は、薄肉基部３1の円環状上面３０と、厚肉基部３４の円環状上面３６とからなり、厚肉基部３４は、薄肉基部３1の円環状上面３０において薄肉基部３1に一体的に形成されており、軸方向Ｙに伸びた複数個の穴部３９は、厚肉基部３４の肉厚を可及的に均肉にして、成形時のヒケ等の発生を極力防止させるようになっており、複数個のリブ部３５は、薄肉基部３1に対して厚肉基部３４を補強している。
【００２７】
円筒状内周面１８は、円環状下面１２から下方に向かうに連れて径方向Ｘの外方に漸次拡径する環状傾斜面部４１からなり、円筒状内周面１８から径方向Ｘの内方に膨出する係合膨出部１９は、環状傾斜面部４１に連接すると共に環状傾斜面部４１から下方に向かうに連れて径方向Ｘの内方に漸次縮径する環状傾斜面４２と、環状傾斜面４２に連接すると共に環状傾斜面４２から下方に向かうに連れて径方向Ｘの外方に漸次拡径する環状傾斜面部４３とを有しており、円筒状係合垂下部２０は、円環状上面３０に連接した円筒状外周面４４を有している。
【００２８】
下部ケース３は、特に、図６から図１２に示すように、軸方向Ｙにおいて円環状上面５１及び円環状下面５２を有した円環状の下部ケース基部５３と、下部ケース基部５３の円環状上面５１に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに沿って交互に配された断面三角形状の凸部５４及び凹部５５をもって形成された凹凸噛合部５６と、下部ケース基部５３の円環状上面５１から突出する円筒状突条部５７と、円筒状突条部５７及び下部ケース基部５３と協働して円筒状凹部５８を形成するように下部ケース基部５３の円環状上面５１の外縁部から突出すると共に円筒状外周面５９の上部に被係合膨出部６０を有した円筒状被係合突出部６１と、下部ケース基部５３の円環状下面５２の内縁部から垂下する円筒状垂下部６２と、円筒状垂下部６２の円筒状内周面６３から径方向内方に張り出した円環状張出部６４と、円環状張出部６４の円環状上面６５から突出すると共に下部ケース基部５３及び円環状張出部６４と協働して円筒状凹部６６を形成する円筒状突条部６７と、円環状張出部６４の円筒状内周面６８の下縁部から径方向内方に張り出した円環状張出部６９とを具備している。
【００２９】
円環状上面６５に連接した円筒状内周面７０を有した下部ケース基部５３は、円環状上面５１に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに形成された円環状凹部７１と、円環状上面５１に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに等角度間隔をもって形成された複数個の矩形状凹部７２とを有しており、凸部５４及び凹部５５は、円環状凹部７１において下部ケース基部５３の円環状上面５１に形成されており、円筒状凹部５８は、円筒状被係合突出部６１の円環状上面８２から下方に向かうに連れて縮径する円筒状被係合突出部６１の円筒状傾斜面７３と、円筒状突条部５７の円環状上面７４から下方に向かうに連れて拡径する円筒状突条部５７の円筒状傾斜面７５と、下部ケース基部５３の円環状平坦面７６とで規定されており、被係合膨出部６０は、環状傾斜面４２に対面する一方、円環状上面８２に連接すると共に円環状上面８２から下方に向かうに連れて径方向Ｘの外方に漸次拡径する環状傾斜面７７と、環状傾斜面部４３に対面する一方、環状傾斜面７７に連接すると共に環状傾斜面７７から下方に向かうに連れて径方向Ｘの内方に漸次縮径する環状傾斜面部７８とを有しており、円筒状垂下部６２は、円環状下面５２に連接した円筒状外周面７９を有しており、円環状張出部６９は、円筒状内周面８０を有しており、円筒状内周面６３、円筒状内周面６８、円筒状内周面７０及び円筒状内周面８０は、中央貫通孔１４に連通した中央貫通孔８１を規定している。
【００３０】
空間４に配された合成樹脂製の滑り軸受片５は、特に、図１３から図１９に示すように、下部ケース基部５３の円環状上面５１に接触した軸方向Ｙにおける円環状下面９１及び上部ケース基部１３の円環状下面１２に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに摺動自在に接触した軸方向Ｙにおける円環状上面９２を夫々有したスラスト滑り軸受片部９３と、スラスト滑り軸受片部９３の円環状下面９１の内縁部から垂下すると共に下部ケース基部５３の円筒状内周面７０に接触した円筒状外周面９４及び内側円筒状垂下部１７の円筒状外周面１６に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに摺動自在に接触した円筒状内周面９５を有した円筒状のラジアル滑り軸受片部９６と、下部ケース３に対しての軸心Ｏの回りでの円周方向Ｒの回転を下部ケース３により阻止させられるように凹凸噛合部５６に噛合すると共にスラスト滑り軸受片部９３の円環状下面９１に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに沿って交互に配列された正面視三角形状の凸部９７及び凹部９８をもって形成された凹凸被噛合部９９とを具備している。
【００３１】
スラスト滑り軸受片部９３は、円環状上面９２に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに沿うと共に径方向Ｘに内側列と外側列との二列にわたって形成された複数個の内側凹部１０１及び外側凹部１０２を有しており、内側凹部１０１と外側凹部１０２とは、軸心Ｏの回りの円周方向Ｒで互に位相差をもって配列されている。
【００３２】
内側列に形成された複数個の内側凹部１０１の夫々は、軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面１０３と、内側円弧状壁面１０３に対して径方向Ｘの外方で軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた、即ち、内側円弧状壁面１０３に対して径方向Ｘに拡径された外側円弧状壁面１０４と、内側円弧状壁面１０３及び外側円弧状壁面１０４の夫々に連接されていると共に互いに円周方向Ｒにおいて対面する一対の半円状壁面１０５と、内側円弧状壁面１０３、外側円弧状壁面１０４及び一対の半円状壁面１０５の夫々に連接された底壁面１０６とで規定されている。
【００３３】
外側列に配列された複数個の外側凹部１０２の夫々は、軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面１０８と、内側円弧状壁面１０８に対して径方向Ｘの外方で軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた、即ち、内側円弧状壁面１０８に対して径方向Ｘに拡径された外側円弧状壁面１０９と、内側円弧状壁面１０８及び外側円弧状壁面１０９の夫々に連接されていると共に互いに円周方向Ｒにおいて対面する一対の半円状壁面１１０と、内側円弧状壁面１０８、外側円弧状壁面１０９及び一対の半円状壁面１１０の夫々に連接された底壁面１１１とで規定されており、内側列に形成された内側凹部１０１間の円周方向Ｒの切れ目１１２に対応する位置に配列されており、而して、内側凹部１０１と外側凹部１０２とは、互いに円周方向Ｒに位相差をもって配列されている。
【００３４】
ラジアル滑り軸受片部９６は、円筒状内周面９５に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに等間隔に離間していると共に上下方向である軸方向Ｙの両端で開口して形成された複数個の軸方向溝１１５を有している。
【００３５】
複数個の内側凹部１０１及び外側凹部１０２並びに複数個の軸方向溝１１５は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となっている。
【００３６】
スラスト滑り軸受片部９３は、円環状上面９２及び円環状下面９１に加えて円筒状突条部５７の円筒状内周面に径方向Ｘの外方において対面する円筒状外周面１１６を有した厚肉スラスト滑り軸受片部１１７と、厚肉スラスト滑り軸受片部１１７に径方向Ｘに内方に一体的に連接されて厚肉スラスト滑り軸受片部１１７の円環状下面９１と面一の円環状下面９１を有していると共に当該円環状下面９１に凹凸被噛合部９９が形成されている一方、円環状上面９２よりも下方に位置した円環状上面１１８を有した薄肉スラスト滑り軸受片部１１９とを具備しており、ラジアル滑り軸受片部９６は、スラスト滑り軸受片部９３の円環状下面９１の内縁部となる薄肉スラスト滑り軸受片部１１９の円環状下面９１の内縁部から垂下しており、上部ケース基部１３の薄肉基部３１は、円環状下面１２でスラスト滑り軸受片部９３の円環状上面９２となる円筒状突条部５７の円環状上面９２に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに摺動自在に接触しており、下部ケース３の下部ケース基部５３は、円環状上面５１でスラスト滑り軸受片部９３の円環状下面９１となる厚肉スラスト滑り軸受片部１１７及び薄肉スラスト滑り軸受片部１１９の夫々の円環状下面９１に接触している。
【００３７】
スラスト滑り軸受片部９３の厚肉スラスト滑り軸受片部１１７の円環状上面９２に円周方向Ｒに沿うと共に径方向Ｘに内側列と外側列との二列にわたって形成された複数個の内側凹部１０１及び外側凹部１０２は、内側凹部１０１及び外側凹部１０２の夫々の開口面１２０とスラスト滑り軸受面である厚肉スラスト滑り軸受片部１１７の円環状上面９２とを合わせた総面積に占める内側凹部１０１及び外側凹部１０２の夫々の開口面１２０の総面積の割合が２０〜５０％、好ましくは３０〜４０％となるように配列されている。
【００３８】
滑り軸受片５のスラスト滑り軸受片部９３は、図２０及び図２１に示すように、厚肉スラスト滑り軸受片部１１７の円環状上面９２に軸心Ｏの回りの円周方向Ｒに沿って伸びて互いに同心に形成された内側円環状凹溝１２１及び外側円環状凹溝１２２を有していてもよい。
【００３９】
内側円環状凹溝１２１及び外側円環状凹溝１２２は、内側円環状凹溝１２１及び外側円環状凹溝１２２の夫々の開口面１２０とスラスト滑り軸受面である厚肉スラスト滑り軸受片部１１７の円環状上面９２との総面積に占める内側円環状凹溝１２１及び外側円環状凹溝１２２の夫々の開口面１２０の総面積の割合が２０〜５０％、好ましくは３０〜４０％となるように形成されている。
【００４０】
このように形成された滑り軸受片５のスラスト滑り軸受片部９３によれば、円環状上面９２に内側凹部１０１及び外側凹部１０２又は内側円環状凹溝１２１及び外側円環状凹溝１２２が形成されているため、スラスト滑り軸受片部９３の円環状上面９２と上部ケース基部１３の円環状下面１２との軸心Ｏの回りでの円周方向Ｒの相対回転において、スラスト滑り軸受面であって摺動面となる円環状上面９２と相手材、即ち上部ケース基部１３の円環状下面１２との接触面積を減少させて、円環状上面９２に作用する面圧（単位面積当たりの荷重）を高めることができ、合成樹脂同士の摩擦による低摩擦化と内側凹部１０１及び外側凹部１０２又は内側円環状凹溝１２１及び外側円環状凹溝１２２に充填された潤滑油剤の摺動面への介在による低摩擦化とが相俟って一層の低摩擦化を図ることができる。
【００４１】
上部ケース２は、円筒状凹部２２に円筒状被係合突出部６１を配させる一方、円筒状凹部２６に円筒状突条部６７を配させ、しかも、円筒状凹部５８に外側円筒状垂下部２３を配すると共に係合膨出部１９を円筒状被係合膨出部６１に弾性装着させて、下部ケース３に組合わされている。
【００４２】
上部ケース２の下部ケース３への組合わせにおいて、凸部９７が凹凸噛合部５６の凹部５５に、凹部５５が凹凸噛合部５６の凸部５４に配されて円環状凹部７１において凹凸被噛合部９９が凹凸噛合部５６に噛合されることにより、下部ケース３に対しての軸心Ｏの回りでの円周方向Ｒの滑り軸受片５回転が阻止されるようになっている。
【００４３】
斯かる滑り軸受１では、係合膨出部１９の円筒状被係合膨出部６１への弾性装着部においての円筒状凹部２２への円筒状被係合突出部６１の配設及び円筒状凹部５８への外側円筒状垂下部２３の配設と円筒状凹部２６への円筒状突条部６７の配設とにより、外周側及び内周側のラビリンス作用を有する密封部が形成される結果、空間４への塵埃、泥水等の侵入が防止されて、スラスト滑り軸受片部９３の円環状上面９２と上部ケース基部１３の円環状下面１２との間及びラジアル滑り軸受片部９６の円筒状内周面９５と内側円筒状垂下部１７の円筒状外周面１６との間の夫々の摺動面への塵埃等の侵入に起因する摺動特性の低下が極力防止されている。
【００４４】
また、滑り軸受１では、滑り軸受片５が下部ケース３に対して軸心Ｏの回りで円周方向Ｒの回転が阻止されて下部ケース３と一体化されているので、滑り軸受片５と下部ケース３との摺動は阻止され、スラスト滑り軸受片部９３の円環状上面９２と上部ケース基部１３の円環状下面１２との間及びラジアル滑り軸受片部９６の円筒状内周面９５と内側円筒状垂下部１７の円筒状外周面１６との間の摺動特性に優れた合成樹脂同士の摺動に限定されることになる。
【００４５】
図２２に示すように、車体側の取付部材１３１に上部ケース２の円環状上面１１を接触させ、サスペンションコイルばね１３２の上端部にばね座面としての下部ケース基部５３の円環状下面５２を接触させて、車体側の取付部材１３１の車体側座面１３３とサスペンションコイルばね１３２の上端部との間に滑り軸受１を配して、滑り軸受１を四輪自動車のストラット型サスペンションに適用してもよい。
【００４６】
図２２に示すストラット型サスペンションでは、車体側の取付部材１３１に対するサスペンションコイルばね１３２の円周方向Ｒの相対回転は、滑り軸受１において、上部ケース基部１３の円環状下面１２に対するスラスト滑り軸受片部９３の円環状上面９２及び内側円筒状垂下部１７の円筒状外周面１６に対するラジアル滑り軸受片部９６の円筒状内周面９５の夫々の摺動特性に優れた合成樹脂同士の円周方向Ｒの相対的な摺動によって許容される。
【符号の説明】
【００４７】
１  滑り軸受
２  上部ケース
３  下部ケース
５  滑り軸受片
１３  上部ケース基部
１７  内側円筒状垂下部
２０  円筒状係合垂下部
２３  外側円筒状垂下部
２５  内側円筒状小垂下部
２７  外側円筒状小垂下部
５３  下部ケース基部
５６  凹凸噛合部
５７  円筒状突条部
６１  円筒状被係合突出部
６２  円筒状垂下部
６４  円環状張出部
６７  円筒状突条部
６９  円環状張出部
９３  スラスト滑り軸受片部
９６  ラジアル滑り軸受片部
９９  凹凸被噛合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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