(57)【要約】【課題】クリーニングブレードが掻き取るトナーの量を低減するクリーニングブレード、クリーニング装置、および画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明のクリーニングブレード５Ｋ１１は、弾性体部材Ｅを有し、当該弾性体部材Ｅのエッジ部ＥＥで像担持体１Ｋと当接し、当該像担持体１Ｋの表面を摺擦してクリーニングするクリーニングブレードである。クリーニングブレード５Ｋ１１は、像担持体１Ｋとの当接部に対して像担持体１Ｋの回転方向上流に向けて気体を噴射する少なくとも１つの孔を像担持体１Ｋと対向する弾性体部材１Ｋの一面に有する。【選択図】図４Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と当接する弾性部材を有し、当該像担持体の表面を摺擦してクリーニングするクリーニングブレードにおいて、
前記像担持体との当接部に対して前記像担持体の回転方向上流に向けて気体を噴射する少なくとも１つの孔を前記像担持体と対向する前記弾性体部材の一面に有する、クリーニングブレード。
【請求項２】
前記弾性体部材は、前記孔として、前記一面から他面に抜ける複数の貫通孔を有することを特徴とする請求項１に記載のクリーニングブレード。
【請求項３】
前記弾性体部材は、硬度が異なる複数の弾性体層が積層されて構成され、最も硬度が高い弾性体層が前記像担持体と当接することを特徴とする請求項１または２に記載のクリーニングブレード。
【請求項４】
前記弾性体部材は、前記像担持体と当接する当接層と当該当接層上に形成された支持層とを有し、
前記複数の貫通孔は、前記支持層に設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載のクリーニングブレード。
【請求項５】
前記弾性体部材は、前記複数の弾性体層の積層方向に複数の貫通孔を有することを特徴とする請求項３または４に記載のクリーニングブレード。
【請求項６】
前記複数の貫通孔は、等間隔に設けられていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項７】
前記弾性体部材は、直方体状であり、
前記複数の貫通孔は、前記弾性体部材の幅方向の中央部に近いほど互いの間隔が狭められて設けられていることを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項８】
前記弾性体部材は、直方体状であり、
前記複数の貫通孔は、前記弾性体部材の幅方向の中央部に設けられ、端部には設けられていないことを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項９】
前記複数の貫通孔は、前記弾性体部材の前記一面から他面に近づくにつれて断面積が小さくなるように設けられていることを特徴とする請求項２〜８のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のクリーニングブレードと、
前記クリーニングブレードの前記孔に気体を供給する送風手段と、
を有することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１１】
前記クリーニングブレードの前記孔に流体を供給する流体供給手段をさらに有することを特徴とする請求項１０に記載のクリーニング装置。
【請求項１２】
前記流体は、潤滑油、滑剤粉、外添剤粉からなる群から選択された少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１１に記載のクリーニング装置。
【請求項１３】
前記送風手段の風量を調整する送風制御手段をさらに有し、
前記送風制御手段は、前記像担持体に付着するトナー量が多ければ多いほどより多くの気体を供給するように前記送風手段を制御することを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項１４】
請求項５に記載のクリーニングブレードと、
前記クリーニングブレードの前記複数の貫通孔に気体を供給する送風手段と、
前記送風手段の風量を調整する送風制御手段と、
を有し、
前記送風制御手段は、前記像担持体と当接する弾性体層に近い貫通孔よりも遠い貫通孔により多くの気体を供給することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１５】
請求項１０〜１４のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニングブレード、クリーニング装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に電子写真方式を利用した画像形成装置では、像担持体の表面に形成されたトナー像を転写ベルトなどの転写材に転写させた後、次のトナー像の転写に備えて、像担持体表面に残留したトナーなどの残留物をクリーニング装置で除去している。
【０００３】
クリーニング装置としては、たとえば、像担持体表面にクリーニングブレードを当接して、残留物が付着した像担持体表面を摺擦することにより残留物を掻き取る装置が知られている。このようなクリーニング装置では、残留物が付着した像担持体表面をクリーニングブレードが摺擦するため、クリーニングブレードの当接面が徐々に摩耗していく。とくに、クリーニングブレードの摩耗する速度が速い場合、クリーニングブレードの寿命が短縮されてしまう。これに対して、たとえば像担持体表面に潤滑剤を塗布することにより、像担持体とクリーニングブレードとの間の潤滑性を向上させて、クリーニングブレードの当接面が摩耗することを抑制する技術が知られている。また、クリーニングブレードを構成する材料であるウレタンゴムに、粉体または液状の潤滑剤を添加し、像担持体とクリーニングブレードとの間の潤滑性を向上させる技術も知られている（たとえば、下記特許文献１を参照）。
【０００４】
しかしながら、上述の従来技術では、像担持体とクリーニングブレードとの間の潤滑性を向上させることができるものの、クリーニングブレードが掻き取るトナーの量を低減することはできない。その結果、クリーニングブレードの当接面の摩耗を十分に抑制できないおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３０６６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものである。したがって、本発明の目的は、クリーニングブレードが掻き取るトナーの量を低減するクリーニングブレード、クリーニング装置、および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（１）像担持体と当接する弾性部材を有し、当該像担持体の表面を摺擦してクリーニングするクリーニングブレードにおいて、前記像担持体との当接部に対して前記像担持体の回転方向上流に向けて気体を噴射する少なくとも１つの孔を前記像担持体と対向する前記弾性体部材の一面に有する、クリーニングブレード。
【０００９】
（２）前記弾性体部材は、前記孔として、前記一面から他面に抜ける複数の貫通孔を有することを特徴とする上記（１）に記載のクリーニングブレード。
【００１０】
（３）前記弾性体部材は、硬度が異なる複数の弾性体層が積層されて構成され、最も硬度が高い弾性体層が前記像担持体と当接することを特徴とする上記（１）または（２）に記載のクリーニングブレード。
【００１１】
（４）前記弾性体部材は、前記像担持体と当接する当接層と当該当接層上に形成された支持層とを有し、前記複数の貫通孔は、前記支持層に設けられていることを特徴とする上記（２）または（３）に記載のクリーニングブレード。
【００１２】
（５）前記弾性体部材は、前記複数の弾性体層の積層方向に複数の貫通孔を有することを特徴とする上記（３）または（４）に記載のクリーニングブレード。
【００１３】
（６）前記複数の貫通孔は、等間隔に設けられていることを特徴とする上記（２）〜（５）のいずれか１つに記載のクリーニングブレード。
【００１４】
（７）前記弾性体部材は、直方体状であり、前記複数の貫通孔は、前記弾性体部材の幅方向の中央部に近いほど互いの間隔が狭められて設けられていることを特徴とする上記（２）〜（６）のいずれか１つに記載のクリーニングブレード。
【００１５】
（８）前記弾性体部材は、直方体状であり、前記複数の貫通孔は、前記弾性体部材の幅方向の中央部に設けられ、端部には設けられていないことを特徴とする上記（２）〜（６）のいずれか１つに記載のクリーニングブレード。
【００１６】
（９）前記複数の貫通孔は、前記弾性体部材の前記一面から他面に近づくにつれて断面積が小さくなるように設けられていることを特徴とする上記（２）〜（８）のいずれか１つに記載のクリーニングブレード。
【００１７】
（１０）上記（１）〜（９）のいずれか１つに記載のクリーニングブレードと、前記クリーニングブレードの前記孔に気体を供給する送風手段と、を有することを特徴とするクリーニング装置。
【００１８】
（１１）前記クリーニングブレードの前記孔に流体を供給する流体供給手段をさらに有することを特徴とする上記（１０）に記載のクリーニング装置。
【００１９】
（１２）前記流体は、潤滑油、滑剤粉、外添剤粉からなる群から選択された少なくとも１つを含むことを特徴とする上記（１１）に記載のクリーニング装置。
【００２０】
（１３）前記送風手段の風量を調整する送風制御手段をさらに有し、前記送風制御手段は、前記像担持体に付着するトナー量が多ければ多いほどより多くの気体を供給するように前記送風手段を制御することを特徴とする上記（１０）〜（１２）のいずれか１つに記載のクリーニング装置。
【００２１】
（１４）上記（５）に記載のクリーニングブレードと、前記クリーニングブレードの前記複数の貫通孔に気体を供給する送風手段と、前記送風手段の風量を調整する送風制御手段と、を有し、前記送風制御手段は、前記像担持体と当接する弾性体層に近い貫通孔よりも遠い貫通孔により多くの気体を供給することを特徴とするクリーニング装置。
【００２２】
（１５）上記（１０）〜（１４）のいずれか１つに記載のクリーニング装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、クリーニングブレードから気体を噴射して、像担持体の表面に残留したトナーを像担持体の表面から吹き飛ばすことにより、クリーニングブレードが掻き取るトナーの量を低減することができる。また、像担持体の表面に残留したトナーに気体を吹き付けることにより、トナーと像担持体の表面との接着力を弱めることができる。その結果、像担持体とクリーニングブレードとの当接部において、クリーニングブレードのエッジ部の摩耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態の画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図１に示す感光体ドラムとその周辺の構成を説明するための断面図である。
【図３Ａ】図１に示すドラムクリーナーの概略構成を説明するための図である。
【図３Ｂ】図２に示すクリーナー本体の概略構成図である。
【図４Ａ】図３Ｂに示すクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示すクリーニングブレードの製造方法の一例を説明するための概略斜視図である。
【図５】図４Ａに示すクリーニングブレードの作用について説明するための図である。
【図６】本発明の第２の実施形態のドラムクリーナーの概略構成を説明するための図である。
【図７】本発明の第３の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【図９】本発明の第５の実施形態のクリーニングブレードの製造方法の一例を説明するための概略斜視図である。
【図１０】本発明の第６の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【図１１】本発明の第７の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【図１２】本発明の第８の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第１の実施形態）
以下、図１を参照して、本発明の第１の実施形態を説明する。図１は本発明の第１の実施形態の画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。なお、本実施形態の画像形成装置は、複写機、プリンター、複合機などに適用することができる。以下では、本実施形態の画像形成装置として複写機を例示して説明する。
【００２６】
図１に示すとおり、本実施形態の画像形成装置１００は、画像読取部１０、画像形成部２０、用紙搬送部３０、定着部４０、給紙部５０、および制御部６０を有する。なお、以下では、本実施形態の画像形成装置１００の主要な構成を中心に説明し、従来の画像形成装置と同様の構成については説明を省略する。
【００２７】
画像読取部１０は、原稿の画像を読取り、記憶する。本実施形態では、画像読取部１０は、光源１１、光学系１２、撮像素子１３、画像処理系１４、および読取面１５を有する。
【００２８】
光源１１から照射された光は、読取面１５に載置された原稿Ｐに照射され、その反射光は光学系１２を通じて、読取り位置に移動した撮像素子１３に結像される。撮像素子１３は、原稿Ｐからの反射光強度に応じて電気信号を生成する。生成された電気信号は、画像処理系１４において、アナログ信号からディジタル信号に変換されたのち、補正処理、フィルター処理、画像圧縮処理などが施され、画像データとして画像処理系１４のメモリーに記憶される。
【００２９】
画像形成部２０は、電子写真プロセスで画像を形成し、形成された画像を記録媒体としての用紙Ｓに定着する。本実施形態では、画像形成部２０は、イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部２０Ｙ、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部２０Ｍ、シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部２０Ｃ、黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部２０Ｋを備えており、それぞれ共通する符号２０の後に形成する色をあらわす符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付して表記されている。
【００３０】
画像形成部２０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙおよびその周囲に配置された帯電部２Ｙ、光書込部３Ｙ、現像装置４Ｙおよびドラムクリーナー５Ｙを有して構成される。感光体ドラム１Ｙは、ドラムモーターにより所定の速度で回転する。
【００３１】
同様に、画像形成部２０Ｍは、感光体ドラム１Ｍの周囲に配置された帯電部２Ｍ、光書込部３Ｍ、現像装置４Ｍおよびドラムクリーナー５Ｍを有して構成される。また、画像形成部２０Ｃは、感光体ドラム１Ｃの周囲に配置された帯電部２Ｃ、光書込部３Ｃ、現像装置４Ｃおよびドラムクリーナー５Ｃを有して構成される。また、画像形成部２０Ｋは、感光体ドラム１Ｋの周囲に配置された帯電部２Ｋ、光書込部３Ｋ、現像装置４Ｋおよびドラムクリーナー５Ｋを有して構成される。
【００３２】
画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにおけるそれぞれの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、帯電部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、光書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋおよびドラムクリーナー５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、それぞれ共通する内容の構成である。以下、特に区別が必要な場合を除き符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付さずに表記することがある。なお、本実施形態のドラムクリーナー５の詳細については後述する。
【００３３】
画像形成部２０は、画像処理系１４のメモリーに記憶されている画像データに基づいて、光書込部３にて画像情報信号を感光体ドラム１に書き込み、感光体ドラム１に画像情報信号に基づく潜像を形成する。そして潜像は現像装置４により現像され、感光体ドラム１上に可視画像であるトナー像が形成される。
【００３４】
画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋのそれぞれ感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに、それぞれ、イエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、シアン（Ｃ）色、黒（Ｋ）色の画像が形成される。
【００３５】
中間転写ベルト２１は、複数のローラーにより巻回され、走行可能に支持されている。画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋより形成された各色のトナー画像は、走行する中間転写ベルト２１上に一次転写部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋにより逐次転写されてＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の各色層が重畳したカラー画像が形成される。
【００３６】
用紙搬送部３０は、用紙Ｓを搬送する。用紙Ｓは、給紙部５０の給紙トレイ５１、５２、または５３に収容されている。用紙搬送部３０は、送り出しローラー３１と、さばきローラー３２と、搬送ローラー３３と、ループローラー（中間ローラー）３４と、レジストローラー３５と、を備える。
【００３７】
用紙Ｓは、送り出しローラー３１によって給紙トレイ５１、５２、または５３から搬送経路に送り出され、さばきローラー３２によって１枚に分離される。１枚に分離された用紙Ｓは、搬送ローラー３３によって搬送経路に沿ってループローラー３４およびレジストローラー３５を経て２次転写ローラー２２に搬送される。
【００３８】
そして、用紙Ｓ上に中間転写ベルト２１上のカラー画像が転写される。カラー画像が転写された用紙Ｓは、定着部４０にて熱と圧力とを加えることにより用紙Ｓ上のトナー像が定着され、排紙ローラー３６を経て画像形成装置１００の外に排出される。
【００３９】
また、画像形成装置１００は、用紙反転部３７を備えており、定着がなされた用紙Ｓを定着搬送ローラーから用紙反転部３７に導いて表裏を反転して排出することができる。それにより、用紙Ｓの両面に画像を形成することができる。
【００４０】
制御部６０は、画像読取部１０、画像形成部２０、用紙搬送部３０、定着部４０、および給紙部５０を制御する。制御部６０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、およびＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を有する。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたソフトウェア・プログラムにしたがって、画像読取部１０、画像形成部２０、用紙搬送部３０、定着部４０、および給紙部５０を制御し、演算結果などをＲＡＭに記憶する。また、本実施形態では、制御部６０は送風制御手段として機能する。
【００４１】
＜ドラムクリーナーの概略構成＞
以下、図２、図３Ａ、および図３Ｂを参照して、本実施形態のドラムクリーナーをより詳しく説明する。図２は図１に示す感光体ドラムとその周辺の構成を説明するための断面図である。また、図３Ａは図１に示すドラムクリーナーの概略構成を説明するための図であり、図３Ｂは図２に示すクリーナー本体の概略構成図である。図３Ａにおいてクリーナー本体５Ｋ１は、図２に示すＡ方向に見た場合について示されている。なお、以下では、ドラムクリーナー５Ｋを例示して説明するが、ドラムクリーナー５Ｙ，５Ｍ，５Ｃについても同様の構成を有する。そのため、ドラムクリーナー５Ｙ，５Ｍ，５Ｃについての説明を省略する。
【００４２】
本実施形態のドラムクリーナー５Ｋは、感光体ドラム１Ｋのクリーニング装置として機能する。図２に示すとおり、ドラムクリーナー５Ｋは、トナー像が中間転写ベルト２１に転写されたのちに感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナー、外添剤などの残留物を掻き取ることで感光体ドラム１Ｋの表面の状態を良好に維持する。
【００４３】
図３Ａに示すとおり、本実施形態のドラムクリーナー５Ｋは、クリーナー本体５Ｋ１、コンプレッサー５Ｋ２、および通風管５Ｋ３を有する。なお、ドラムクリーナー５Ｋは、除去したトナーがドラムクリーナー５Ｋの外側に飛散することを防止するための密閉構造を有する（不図示）。
【００４４】
クリーナー本体５Ｋ１は、通風管５Ｋ３を介してコンプレッサー５Ｋ２に連結され、コンプレッサー５Ｋ２は、送風手段として、クリーナー本体５Ｋ１に所定の風量の気体を供給する。コンプレッサー５Ｋ２は、制御部６０によって、好ましくは１０〜１０００ｍｍ３／秒の風量（風速にして０．５〜２．０ｍ／秒）の気体を供給するように制御される。また、通風管５Ｋ３としては、たとえばゴムホースなどを使用できる。
【００４５】
図３Ａおよび図３Ｂに示すとおり、クリーナー本体５Ｋ１は、クリーニングブレード５Ｋ１１およびホルダー５Ｋ１２を有する。
【００４６】
クリーニングブレード５Ｋ１１は、感光体ドラム１Ｋの表面を摺擦してクリーニングする。クリーニングブレード５Ｋ１１の詳細については後述する。ホルダー５Ｋ１２は、クリーニングブレード５Ｋ１１を感光体ドラム１Ｋに対してカウンタ方向に所定の角度で当接させるように支持する。また、ホルダー５Ｋ１２にはコンプレッサー５Ｋ２から供給された気体をクリーニングブレード５Ｋ１１に導く風路Ｖが形成されている。風路Ｖは、ホルダー５Ｋ１２の一側面に設置された結合部５Ｋ１３を介して通風管５Ｋ３と結合されている。クリーニングブレード５Ｋ１１には、複数の微細孔Ｈが形成されている。
【００４７】
＜クリーニングブレードの構造＞
次に、図４Ａおよび図４Ｂを参照して、本実施形態のクリーニングブレードをより詳しく説明する。図４Ａは図３Ｂに示すクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図であり、図４Ｂは図４Ａに示すクリーニングブレードの製造方法の一例を説明するための概略斜視図である。
【００４８】
図４Ａに示すとおり、本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１は、直方体状の弾性体部材Ｅを有し、弾性体部材Ｅには、複数の微細孔Ｈが形成されている。弾性体部材ＥのＺ方向に沿った長さ（厚み）は、１〜３ｍｍ程度であることが好ましい。クリーニングブレード５Ｋ１１は、弾性体部材Ｅのエッジ部で感光体ドラム１Ｋと当接し、感光体ドラム１Ｋの表面を摺擦してクリーニングする。
【００４９】
弾性体部材Ｅは、ソリッドタイプの樹脂やゴム弾性体であることが好ましい。より具体的には、弾性体部材Ｅの材料は、たとえばポリウレタン、シリコーンゴム、フッ素ゴムなどであることが好ましい。しかしながら、本実施形態の弾性体部材Ｅの材料としてはこれらに限定されず、公知の弾性材料が使用されうる。
【００５０】
本実施形態では、複数の微細孔Ｈは、弾性体部材Ｅの一面から他面に向けて（Ｙ方向）に貫通して形成されている。すなわち、弾性体部材Ｅは、弾性体部材Ｅの一面から当該一面に抜ける複数の貫通孔を有する（以下、貫通孔Ｈと称する）。本実施形態では、複数の貫通孔Ｈは、Ｘ方向（弾性体部材Ｅの幅方向）に一様に等間隔で設けられている。
【００５１】
なお、トナーのすり抜けによるクリーニング性能の低下を防止するため、微細孔Ｈは、弾性体部材Ｅのエッジ部に設けないことが好ましい。
【００５２】
また、本実施形態では、弾性体部材Ｅが直方体状であるので、上記他面は、上記一面の反対面であることが好ましい。しかしながら、弾性体部材Ｅは直方体状に限定されず、多面体などの形状に形成されてもよい。また、上記他面は、上記一面の反対面以外の一面であってもよい。
【００５３】
また、複数の微細孔Ｈの断面は、円形状、半円形状、楕円形状、三角形状、四角形状、多角形状など様々な形状に形成できる。
【００５４】
上記一面に開口された貫通孔Ｈの開口部Ｈ１は、ホルダー５Ｋ１２の風路Ｖに連結されてコンプレッサー５Ｋ２から供給された気体を取り込む。一方、上記他面に開口された貫通孔Ｈの開口部Ｈ２は、感光体ドラム１Ｋに対向して配置され、弾性体部材Ｅと感光体ドラム１Ｋとの当接部に対して感光体ドラム１Ｋの回転方向上流に向けて気体を噴射する。
【００５５】
なお、本実施形態では、上記一面から他面へ貫通する貫通孔Ｈ同士は互いに略平行であり、それらの断面の大きさは、弾性体部材Ｅの前記一面から他面に至るいずれの位置においても一定の大きさで０．０１〜０．５ｍ２に形成されることが好ましい。また、図４Ａに示す例では、貫通孔Ｈは１２個形成されている。しかしながら、貫通孔Ｈの個数はとくに限定されるものではない。また、本実施形態では、これらの１２個の貫通孔Ｈからそれぞれ略同量の気体が噴出する。したがって、感光体ドラム１Ｋの表面の幅方向（Ｘ方向）に対して気体がほぼ均一に吹き付けられる。
【００５６】
次に、クリーニングブレード５Ｋ１１の製造方法を以下に説明する。図４Ｂに示すとおり、まず、型に金属製のシャフトＷを挿入し、弾性ペレットを投入して支持層を成形する。そして、支持層を成形した後、金属製シャフトＷを取り除いて、クリーニングブレード５Ｋ１１を完成させる。なお、金属製のシャフトＷとして、螺旋状に加工された部材やワイヤーを撚った部材を使用すると、貫通孔Ｈが作り易くなるので好ましい。
【００５７】
次に図５を参照して、本実施形態のクリーニングブレードの作用について説明する。図５は、図４Ａに示すクリーニングブレードの作用について説明するための図である。図５では、感光体ドラム１Ｋの表面は、部分的に拡大され、近似的に直線で示されている。
【００５８】
感光体ドラム１Ｋの表面には、トナー像が中間転写ベルト２１に転写されたのち、トナーＴおよび外添剤ＥＡが残留しうる。感光体ドラム１Ｋの表面は、矢印Ｕの方向に所定の速度で移動する。クリーニングブレード５Ｋ１１は、弾性体部材Ｅのエッジ部ＥＥで感光体ドラム１Ｋとカウンタ方向に所定の角度で当接し、感光体ドラム１Ｋの表面を摺擦して残留したトナーＴを取り除く。なお、この際、弾性体部材Ｅのエッジ部ＥＥは、感光体ドラム１Ｋの表面の移動に連れて変形する。
【００５９】
図５に示すとおり、感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナーＴは、粒子径が大きいため、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部をすり抜けることが難しい。一方、感光体ドラム１Ｋの表面に残留した外添剤ＥＡは、粒子径が小さく、潤滑剤として機能するため、一部の外添剤ＥＡは感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部を容易にすり抜けることができる。このように、外添剤ＥＡは、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部において、エッジ部ＥＥの摩耗を抑制する働きを担う。
【００６０】
本実施形態では、クリーニングブレード５Ｋ１１は、弾性体部材Ｅに複数の貫通孔Ｈを有し、図５の白抜き矢印で示すように貫通孔Ｈの弾性体部材Ｅの開口部Ｈ２から感光体ドラム１Ｋとの当接部に対して感光体ドラム１Ｋの回転方向上流に向けて気体を噴射する。本実施形態で使用される気体は、たとえば空気である。
【００６１】
クリーニングブレード５Ｋ１１から噴射された気体は、感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナーＴおよび外添剤ＥＡに衝突する。気体が衝突したトナーＴおよび外添剤ＥＡのうちの一部は、感光体ドラム１Ｋから引き剥がされ、吹き飛ばされて図示しないトナー回収装置により回収される。また、気体が衝突したトナーＴのうちの一部は、感光体ドラム１Ｋの表面に対する接着力が弱められる。
【００６２】
制御部６０は、感光体ドラム１Ｋに付着するトナー量が多ければ多いほどより多くの気体を供給するようにコンプレッサー５Ｋ２を制御することが好ましい。
【００６３】
このように、本実施形態では、感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナーＴを感光体ドラム１Ｋの表面から吹き飛ばすことにより、感光体ドラム１Ｋの表面に残留しているトナーＴの量を削減することができる。また、感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナーＴに気体を吹き付けることにより、トナーＴと感光体ドラム１Ｋの表面との接着力を弱めることができる。その結果、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部において、クリーニングブレード５Ｋ１１のエッジ部ＥＥの摩耗を抑制することができる。
【００６４】
（実施例）
本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１を使用して、感光体ドラム１Ｋの表面のクリーニングを実施した。クリーニングブレード５Ｋ１１と感光体ドラム１Ｋの表面との当接部における押圧力は、１５Ｎ／ｍであった。また、クリーニングブレード５Ｋ１１の弾性体部材Ｅには、複数の貫通孔Ｈが設けられ、弾性体部材Ｅに開口された各々の貫通孔Ｈの開口部Ｈ２から感光体ドラム１Ｋに向けて噴射する空気の風速は、約１．２ｍ／秒であった。
【００６５】
一方、比較例として以下の２つの条件で感光体ドラム１Ｋの表面のクリーニングを実施した。まず、比較例１として、クリーニングブレードの弾性体部材に貫通孔を設けず、クリーニングブレードと感光体ドラムの表面との当接部における押圧力が３０Ｎ／ｍになるように設定してクリーニングを実施した。
【００６６】
また、比較例２として、クリーニングブレードの弾性体部材に貫通孔を設けず、クリーニングブレードと感光体ドラムの表面との当接部における押圧力が１５Ｎ／ｍになるように設定してクリーニングを実施した。
【００６７】
実施例、比較例１、および比較例２の各々の条件でクリーニングを実施し、クリーニングブレードの初期めくれの有無とクリーニングの性能とについてまとめた結果を下記の表１に示す。
【００６８】
【表１】
2014026056.tif 000003
【００６９】
表１において、初期めくれとは、クリーニングの初期段階において、クリーニングブレードがめくれてしまう現象である。実施例および比較例２では、初期めくれは発生しなかった（初期めくれなし）。一方、比較例１では、初期めくれが発生した（初期めくれあり）。
【００７０】
また、表１においてクリーニングの性能は、感光体ドラムの表面に残留したトナーＴがクリーニングブレードをすり抜ける度合いについて評価した結果である。表１には、カバレッジが３％、１０％、および５０％のときにおけるクリーニングの性能について示されている。カバレッジは、トナーが付着している部分の面積が用紙全体の面積に占める割合を示す。すなわち、カバレッジが３％、１０％、および５０％のうちでは、５０％でトナーの付着量が最も多く、３０％でトナーの付着量が最も少なくなる。クリーニング性能が不良であるか否かは、用紙Ｓに転写された画像にトナーのすり抜けが目視にて確認できるか否かで判断される。用紙Ｓに転写された画像にトナーのすり抜けが目視にて確認できる場合は不良である。
【００７１】
実施例および比較例１では、カバレッジが３％、１０％、および５０％のときのいずれの場合においても不良は発生しなかった。一方、比較例２では、カバレッジが３％のとき不良は発生しなかったものの、カバレッジが１０％および５０％のとき不良が発生した。具体的には、カバレッジが１０％のとき約１０万枚目の用紙において転写された画像にトナーのすり抜けが目視にて確認された。また、カバレッジが５０％のとき約３０万枚目の用紙において転写された画像にトナーのすり抜けが目視にて確認された。
【００７２】
以上のように、比較例１では初期めくれが発生した。また、比較例２では、クリーニング性能に不良が発生した。比較例１では、クリーニングブレードと感光体ドラムの表面との当接部における押圧力が３０Ｎ／ｍであって非常に強いため、トナーのすり抜けが抑制されたものと考えられる。その一方で、当接部における押圧力が非常に強いため、初期めくれを発生させてしまったものと考えられる。これに対し、比較例２では、当接部における押圧力は１５Ｎ／ｍであって、初期めくれを発生させるほど強くはない。しかし、感光体ドラムとクリーニングブレードとの当接部において、エッジ部が摩耗してしまい、トナーのすり抜けが増加してクリーニング性能に不良が発生したものと考えられる。一方、実施例では、初期めくれは発生せず、クリーニング性能にも不良は発生しなかった。したがって、クリーニングブレード５Ｋ１１の弾性体部材Ｅに形成された貫通孔Ｈから感光体ドラム１Ｋとの当接部に対して感光体ドラム１Ｋの回転方向上流に向けて気体を噴射することにより、弾性体部材Ｅのエッジ部ＥＥの摩耗を抑制することが確認された。
【００７３】
以上、説明した本実施形態の画像形成装置１００は、以下の効果を奏する。
【００７４】
クリーニングブレード５Ｋ１１から気体を噴射して、感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナーＴを感光体ドラム１Ｋの表面から吹き飛ばすことにより、クリーニングブレード５Ｋ１１が掻き取るトナーＴの量を低減することができる。また、感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナーＴに気体を吹き付けることにより、トナーＴと感光体ドラム１Ｋの表面との接着力を弱めることができる。その結果、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部において、クリーニングブレード５Ｋ１１のエッジ部ＥＥの摩耗を抑制することができる。
【００７５】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、クリーニングブレードの弾性体部材に形成された貫通孔から気体のみを感光体ドラムの表面に向けて噴射する場合について説明した。第２の実施形態では、上記貫通孔から気体を感光体ドラムの表面に向けて噴射するだけではなく、上記貫通孔から液体などの潤滑材を供給して感光体ドラムの表面に塗布する場合について説明する。なお、以下では重複する説明を避けるため、第１の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【００７６】
図６は、本発明の第２の実施形態のドラムクリーナーの概略構成を説明するための図である。
【００７７】
一般にカバレッジが大きければ大きいほど、クリーニングブレードが掻き取るトナー量が多くなるため、クリーニングブレードにかかる負荷が大きい。一方、カバレッジが小さい場合、クリーニングブレードが掻き取るトナー量が少ないため、クリーニングブレードにかかる負荷は小さい。しかしながら、カバレッジが小さい場合、感光体ドラム１Ｋの表面に付着している外添剤の量も少なくなるので、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部における潤滑性も低下してしまう。このため、当接部における潤滑性が不足する場合は、感光体ドラム１Ｋの表面に適量の潤滑剤を塗布することが必要となる。
【００７８】
＜ドラムクリーナーの概略構成＞
図６に示すとおり、本実施形態のドラムクリーナー５Ｋは、クリーナー本体５Ｋ１、コンプレッサー５Ｋ２、通風管５Ｋ３、流体供給部５Ｋ４、および流体供給管５Ｋ５を有する。クリーナー本体５Ｋ１、コンプレッサー５Ｋ２、および通風管５Ｋ３については、第１の実施形態と同じ構成であるので、説明を省略する。
【００７９】
流体供給部５Ｋ４は、流体供給手段として、クリーニングブレード５Ｋ１１の弾性体部材Ｅに形成された貫通孔Ｈに流体を供給する。流体供給部５Ｋ４は、ポンプを備え、内部のタンクに蓄えられた流体を上記ポンプで所定量ずつ流体供給管５Ｋ５を介して貫通孔Ｈに供給する。制御部６０は、感光体ドラム１Ｋの表面を流体が湿らせる程度の適量塗布されるように流体供給部５Ｋ４を制御する。このように、流体供給部５Ｋ４が感光体ドラム１Ｋの表面に供給する流体の量を制御部６０が制御するので、流体の量が多すぎて流体が感光体ドラム１Ｋの表面を汚染することが防止される。
【００８０】
流体供給部５Ｋ４が供給する流体としては、たとえば潤滑油、潤滑粉、外添剤粉、あるいは、これらを混合したものが挙げられる。
【００８１】
本実施形態では、たとえば、コンプレッサー５Ｋ２によってクリーナー本体５Ｋ１に気体が供給されていない期間において、クリーナー本体５Ｋ１に流体を供給するように制御部６０がコンプレッサー５Ｋ２および流体供給部５Ｋ４を制御することが好ましい。しかしながら、感光体ドラム１Ｋの表面に流体が適量塗布され、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部において潤滑剤として作用するのであれば、流体供給部５Ｋ４が流体を供給する形態は、このような形態に限定されない。
【００８２】
以上、説明した本実施形態の画像形成装置１００は、第１の実施形態の効果に加えて以下の効果を奏する。
【００８３】
感光体ドラム１Ｋの表面に流体が適量塗布され、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部において潤滑剤として作用するので、感光体ドラム１Ｋとクリーニングブレード５Ｋ１１との当接部において、クリーニングブレード５Ｋ１１のエッジ部ＥＥの摩耗を抑制することができる。
【００８４】
（第３の実施形態）
第３の実施形態では、第１および第２の実施形態とは異なる製造方法でクリーニングブレードを製造する場合について説明する。なお、以下では重複する説明を避けるため、第１および第２の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【００８５】
＜クリーニングブレードの構造＞
図７は本発明の第３の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【００８６】
図７に示すとおり、本実施形態のクリーニングブレードは、感光体ドラム１Ｋと当接しうる当接層５Ｋ１１Ａと当接層５Ｋ１１Ａ上に形成された支持層５Ｋ１１Ｂとを有する。当接層５Ｋ１１Ａおよび支持層５Ｋ１１Ｂは、それぞれ硬度またはヤング率が異なる弾性体で形成され、当接層５Ｋ１１Ａの硬度が支持層５Ｋ１１Ｂの硬度よりも高いことが好ましい。このような構造のクリーニングブレード５Ｋ１１は、遠心成形法を用いて次のように製造されうる。
【００８７】
＜クリーニングブレードの製造方法＞
まず、当接層５Ｋ１１Ａとして、凹凸のない構成のポリウレタンシートＡを作成し、支持層５Ｋ１１Ｂとして、凹凸のある金型で成形したポリウレタンシートＢを作成する。なお、凹凸の形状の断面は、半円形状、楕円形状、三角形状、四角形状、多角形状など様々な形状に形成されうる。また、気体を流すための凹凸形状の断面積は、０．０１〜０．５ｍ２（□０．１〜０．７）の範囲が好ましい。断面積を大きくすると、気体の流量を増やすことができる。しかし、その一方で断面積を大きくし過ぎると、当接層５Ｋ１１Ａを支持する機能が低下し、クリーニングに必要な押圧力が確保できなくなるおそれがある。
【００８８】
次に、ポリウレタンシートＡおよびＢを接着剤で接着し、所定のサイズに断裁する。接着剤は、ウレタン系、シリコーン系、エポキシ系、ウレタン系の接着剤、ＵＶ硬化型の接着剤が用いられる。そして、クリーニングブレードの機能を果たすように所定のサイズに加工して、クリーニングブレード５Ｋ１１を完成させる。
【００８９】
（第４の実施形態）
第１〜第３の実施形態では、弾性体部材のＺ方向に１つの貫通孔を形成する場合について説明した。第４の実施形態では、弾性体部材のＺ方向に複数の貫通孔を形成する場合について説明する。なお、以下では重複する説明を避けるため、第１〜第３の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【００９０】
図８は、本発明の第４の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【００９１】
＜クリーニングブレードの構造＞
図８に示すとおり、本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１は、感光体ドラム１Ｋと当接しうる当接層５Ｋ１１Ａと当接層５Ｋ１１Ａ上に形成された支持層５Ｋ１１Ｂとを有する。また、本実施形態の支持層５Ｋ１１Ｂは、当接層５Ｋ１１Ａと支持層５Ｋ１１Ｂとの積層方向（Ｚ方向）に複数の貫通孔Ｈを有する。本実施形態では、支持層５Ｋ１１Ｂは、Ｘ方向に一列に並んで形成された貫通孔Ｈの列を有する。図８に示す例では、支持層５Ｋ１１Ｂは、３列の貫通孔Ｈの列を有する。当該３列の貫通孔Ｈの列のうち、Ｘ方向について、２列目の貫通孔Ｈが１列目の隣接する貫通孔Ｈの中間の位置にくるように、１列目と２列目とが互い違いに配置される。また、３列目の貫通孔Ｈは、Ｘ方向について、１列目の貫通孔Ｈと同じ位置にくるように配置される。このように、複数の貫通孔Ｈが隣接する列で互い違いに配置されることにより、感光体ドラム１Ｋの表面における風量分布をより均一にすることができる。
【００９２】
＜クリーニングブレードの製造方法＞
このような構造のクリーニングブレードは、遠心成形法および通常の成形法を用いて次のように製造されうる。
【００９３】
まず、遠心成形法を用いることにより精度を確保して当接層５Ｋ１１Ａを成形し、通常の成形法を用いて支持層５Ｋ１１Ｂを成形する。支持層５Ｋ１１Ｂは、金属製のシャフトＷを挿入してから弾性ペレットを投入して成形される。なお、金属製のシャフトＷとして、螺旋状に加工された部材やワイヤーを撚った部材を使用すると、貫通孔Ｈが作り易くなるので好ましい。
【００９４】
次に、支持層５Ｋ１１Ｂの成形が完了したら金属製のシャフトＷを取り除く。そして、当接層５Ｋ１１Ａと支持層５Ｋ１１Ｂとを接着して所定のサイズに加工して、クリーニングブレード５Ｋ１１を完成させる。
【００９５】
＜風量の制御＞
本実施形態では、コンプレッサー５Ｋ２から供給された気体をそのまま通風管５Ｋ３およびホルダー５Ｋ１２を介して貫通孔Ｈおよび貫通孔Ｈ’に導くことにより、貫通孔Ｈおよび貫通孔Ｈ’から単位時間あたり同量の気体が噴射される。
【００９６】
一方、当接層５Ｋ１１Ａに近い貫通孔Ｈよりも遠い貫通孔Ｈ’により多くの気体を供給することにより、感光体ドラム１Ｋの表面において残留トナーＴに吹き付けられる気体の風量の均一化を図ることもできる。このように貫通孔Ｈと貫通孔Ｈ’から噴射する気体の風量に差異を持たせるには、たとえば通風管５Ｋ３およびホルダー５Ｋ１２の内部を複数の風路が形成されるように分割しておき、風速が異なる気体を各々の風路にコンプレッサー５Ｋ２で供給すればよい。
【００９７】
（第５の実施形態）
第５の実施形態では、第１〜第４の実施形態とは異なる製造方法でクリーニングブレードを製造する場合について説明する。なお、以下では重複する説明を避けるため、第１〜第４の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【００９８】
図９は、本発明の第５の実施形態のクリーニングブレードの製造方法の一例を説明するための概略斜視図である。
【００９９】
＜クリーニングブレードの構造＞
図９に示すとおり、本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１は、感光体ドラム１Ｋと当接しうる当接層５Ｋ１１Ａと当接層５Ｋ１１Ａ上に形成された支持層５Ｋ１１Ｂとを有する。本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１は、たとえばインサート成形法を用いて以下のように製造されうる。
【０１００】
＜クリーニングブレードの製造方法＞
まず、クリーニングブレードのホルダーとなる支持板金を金型にセットする。金型には予め金属製のシャフトＷを挿入しておく。
【０１０１】
次に、当接層５Ｋ１１Ａを形成するため、ゴム部材を加熱して溶融させながら挿入する。
【０１０２】
次に、支持層５Ｋ１１Ｂを形成するため、ゴム部材を加熱して溶融させながら挿入する。
【０１０３】
そして、金型が冷却したのち、金型を外し、金属製のシャフトＷを取り除いて、クリーニングブレード５Ｋ１１を完成させる。
【０１０４】
（第６の実施形態）
第１〜第５の実施形態では、クリーニングブレードの弾性体部材に形成された複数の貫通孔が弾性体部材の幅方向に一様に設けられる場合について説明した。第６の実施形態では、第１〜第５の実施形態とは異なり、貫通孔が弾性体部材の端部に設けられない場合について説明する。なお、以下では重複する説明を避けるため、第１〜第５の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【０１０５】
図１０は、本発明の第６の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【０１０６】
図１０に示すとおり、本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１は、直方体状の弾性体部材Ｅを有し、弾性体部材Ｅには、複数の貫通孔Ｈが形成されている。本実施形態では、弾性体部材Ｅの両端部には貫通孔は形成されない。このように、弾性体部材Ｅの両端部に貫通孔が設けられていない場合、弾性体部材Ｅの両端部は弾性体部材Ｅの中央部よりも剛性が高くなる。
【０１０７】
したがって、弾性体部材Ｅの両端部における変形、すなわちクリーニングブレード５Ｋ１１のめくれが防止される。
【０１０８】
（第７の実施形態）
第１〜第５の実施形態では、クリーニングブレードの弾性体部材に形成された複数の貫通孔は、等間隔に設けられる場合について説明した。第７の実施形態では、第１〜第５の実施形態とは異なり、弾性体部材の中央部と端部とで貫通孔の間隔が異なる場合について説明する。なお、以下では重複する説明を避けるため、第１〜第５の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【０１０９】
図１１は、本発明の第７の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【０１１０】
図１１に示すとおり、本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１は、直方体状の弾性体部材Ｅを有し、弾性体部材Ｅには、複数の貫通孔Ｈが形成されている。本実施形態では、複数の貫通孔Ｈが弾性体部材Ｅの幅方向（Ｘ方向）の中央部に近いほど互いの間隔が狭められて設けられている。このように、複数の貫通孔Ｈが弾性体部材Ｅの幅方向の中央部に近いほど互いの間隔が狭められて設けられている場合、弾性体部材Ｅの両端部は弾性体部材Ｅの中央部よりも剛性が高くなる。
【０１１１】
したがって、弾性体部材Ｅの両端部における変形、すなわちクリーニングブレード５Ｋ１１のめくれが防止される。
【０１１２】
（第８の実施形態）
第１〜第７の実施形態では、クリーニングブレードの弾性体部材に形成された複数の貫通孔の断面の大きさが弾性体部材の一面から他面に至るいずれの位置においても一定の大きさである場合について説明した。第８の実施形態では、第１〜第７の実施形態とは異なり、貫通孔の断面の大きさが弾性体部材の上記一面から他面に近づくにつれて小さくなるように設けられている場合について説明する。なお、以下では重複する説明を避けるため、第１〜第７の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【０１１３】
図１２は、本発明の第８の実施形態のクリーニングブレードの構造の一例を説明するための概略斜視図である。
【０１１４】
図１２に示すとおり、本実施形態のクリーニングブレード５Ｋ１１は、直方体状の弾性体部材Ｅを有し、弾性体部材Ｅには、複数の貫通孔Ｈが形成されている。本実施形態では、貫通孔Ｈの断面の大きさが弾性体部材Ｅの一面から他面に近づくにつれて小さくなるように設けられている。すなわち、複数の貫通孔Ｈは、弾性体部材Ｅの上記一面から他面に近づくにつれて先細りの形状に形成されている。貫通孔Ｈの断面が大きい方が開口部Ｈ１に対応し、断面が小さい方が開口部Ｈ２に対応する。このように設定することにより、貫通孔Ｈの開口部Ｈ２から噴射する気体の速度を高めることができる。その結果、クリーニングブレード５Ｋ１１から噴射した気体が、感光体ドラム１Ｋの表面に残留したトナーＴに吹き付ける強さを向上させることができる。
【０１１５】
以上のとおり、実施形態において、本発明のクリーニングブレード、クリーニング装置、および画像形成装置を説明した。しかしながら、本発明は、その技術思想の範囲内において当業者が適宜に追加、変形、および省略することができることはいうまでもない。
【０１１６】
たとえば、上述の第１〜第８の実施形態では、本発明のクリーニングブレードを適用して感光体ドラムをクリーニングする場合について説明した。しかしながら、本発明は感光体ドラムをクリーニングする場合に限定されず、たとえば像担持体として中間転写ベルトをクリーニングする場合にも適用できる。
【０１１７】
また、上述の第１〜第８の実施形態では、クリーニングブレードが１層または２層の弾性体層を有する場合について説明した。しかしながら、クリーニングブレードは、１層または２層に限定されず、３層以上の弾性体層を有することもできる。
【符号の説明】
【０１１８】
Ｅ  弾性部材、
ＥＥ  弾性部材のエッジ部、
Ｈ，Ｈ’  貫通孔、
Ｈ１，Ｈ２  貫通孔の開口部、
Ｓ  用紙、
Ｗ  金属製のシャフト、
１，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ  感光体ドラム、
５，５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ  ドラムクリーナー、
５Ｋ１  クリーナー本体、
５Ｋ１１  クリーニングブレード、
５Ｋ１１Ａ  当接層、
５Ｋ１１Ｂ  支持層、
５Ｋ１２  ホルダー、
５Ｋ１３  結合部、
５Ｋ２  コンプレッサー、
５Ｋ３  通風管、
５Ｋ４  流体供給部、
５Ｋ５  流体供給管、
１０  画像読取部、
２０  画像形成部、
２１  中間転写ベルト、
２２  ２次転写ローラー、
３０  用紙搬送部、
４０  定着部、
５０  給紙部、
６０  制御部、
１００  画像形成装置。
【図１】
2014026056.tif 000004
【図２】
2014026056.tif 000005
【図３Ａ】
2014026056.tif 000006
【図３Ｂ】
2014026056.tif 000007
【図４Ａ】
2014026056.tif 000008
【図４Ｂ】
2014026056.tif 000009
【図５】
2014026056.tif 000010
【図６】
2014026056.tif 000011
【図７】
2014026056.tif 000012
【図８】
2014026056.tif 000013
【図９】
2014026056.tif 000014
【図１０】
2014026056.tif 000015
【図１１】
2014026056.tif 000016
【図１２】
2014026056.tif 000017