(57)【要約】【課題】シート載置部のシートを、搬送ローラによって処理部に向かって搬送すると共に、シートの端縁にガイド部材を接触させて当該シートを案内するシート搬送装置に関し、様々なサイズの原稿に対応しつつ、原稿の斜行を抑制し得るシート搬送装置を提供する。【解決手段】自動原稿搬送装置２０には、原稿の幅方向端縁と接触して案内する一対の原稿ガイド部材３０が、スライド機構４０によって幅方向に連動してスライド移動可能に配設されている。その搬送方向下流側には、駆動軸７７に対してスライド可能に取り付けられたローラ部７１を有する搬送ローラ７０が配設されている。ローラ部７１は、原稿ガイド部材３０のアーム３２先端に形成されたローラ保持部３３によって保持されている。ローラ部７１と原稿が接触するローラ接触範囲Ｃは、原稿サイズに伴い各原稿ガイド部材３０がスライド移動した場合であっても、原稿の幅方向端部を維持する。【選択図】図１３
2014088226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが載置されるシート載置部と、
前記シート載置部に載置されたシートを、所定の搬送方向へ搬送する搬送ローラと、
前記シート載置部において、前記搬送方向に直交するシートの幅方向に沿って移動可能に配設され、当該シートにおける幅方向端縁と接触して前記搬送ローラにより搬送されるシートを案内するガイド部材と、
前記搬送ローラに対して、前記搬送方向下流側に配設され、前記シートに対して処理を行う処理部と、を有するシート搬送装置であって、
前記搬送ローラは、
前記搬送方向に直交する方向に延びる回転軸と、
前記回転軸の軸方向へスライド移動可能に取り付けられ、前記シートの表面に接触するローラ部と、を有し、
前記ガイド部材の移動に、ローラ部のスライド移動を連動させる第１連動機構を備え、
前記第１連動機構は、
前記シート表面に対して前記ローラ部が接触する位置を、前記シートの幅方向端部に保つように連動させる
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート搬送装置であって、
前記第１連動機構は、
前記ガイド部材のガイド面と、前記ローラ部における前記シートの幅方向外側に位置する端面とが面一となるように連動させる
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のシート搬送装置であって、
前記第１連動機構は、
前記搬送ローラのローラ部と前記ガイド部材との間を接続するアームを有し、
前記アームは、
前記シートの幅方向に沿った前記ガイド部材の移動を、前記搬送ローラにおけるローラ部に対して伝達すると共に、前記シートの幅方向端縁と接触する位置に配設される
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記ガイド部材は一対設けられ、夫々、前記シート載置部における前記幅方向に沿って移動可能に配設されており、
前記一対のガイド部材の移動を連動させる第２連動機構を有し、
前記第１連動機構は、前記一対のガイド部材の夫々に対して配設されている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記ガイド部材は、
前記搬送ローラのローラ部と前記ガイド部材との間を接続するアームと、
前記アームにおける前記搬送ローラ側の端部において、シートの幅方向内側に向かって突出形成された円筒形状を為し、その外周面に周方向に周回する凹部を有する保持部と、を有しており、
前記搬送ローラの回転軸は、
その外表面において、当該回動軸の軸方向に沿って直線状に延びるスライド溝を有し、
前記ローラ部は、
前記回転軸を挿通可能な挿通孔を有し、
前記挿通孔の壁面に、前記保持部の凹部に対して嵌合する嵌合部と、前記回転軸のスライド溝に対して進入するスライド突部と、を有する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記シートの幅方向に沿った前記ガイド部材の移動を禁止するロック機構と、を有する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記処理部は、
前記搬送ローラにより搬送されるシートから画像を読み取る読取部である
ことを特徴とするシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート載置部に載置されたシートを、搬送ローラによって処理部に向かって搬送すると共に、当該シートの幅方向の端縁にガイド部材を接触させることで当該シートを案内するシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート搬送装置は、シート載置部に載置されたシートを、搬送ローラによって所定の搬送方向へ搬送し、処理部によって、前記シートに対して処理を行うように構成されている。そして、このようなシート搬送装置には、ガイド部材が配設されており、当該ガイド部材は、搬送方向に直交するシートの幅方向における端縁に接触して、搬送ローラによって搬送されるシートを案内するように構成されている。
【０００３】
このようなシート搬送装置に関する発明として、特許文献１記載の発明が知られている。特許文献１記載の自動原稿搬送装置には、原稿が載置される原稿トレイに、原稿トレイ上の原稿を幅方向（搬送方向に直交する方向）における両端で挟んで搬送をガイドする一対のガイド部材を有している。そして、特許文献１における一対のガイド部材は、スライド連動機構によって、原稿トレイにおける幅方向へ互いに接近及び離間するようにスライド移動するように構成されている。これにより、特許文献１記載の自動原稿搬送装置によれば、ユーザが一対のガイド部材をスライド移動させて調整することで、様々なサイズの原稿の幅方向両端部に、一対のガイド部材をそれぞれ接触させることができる。即ち、特許文献１記載の自動原稿搬送装置は、様々なサイズの原稿を、一対のガイド部材でガイドして搬送することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１７３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の自動原稿搬送装置においては、様々なサイズの原稿に対応する為に、ユーザが、一対のガイド部材を手動でスライド移動させて、一対のガイド部材の位置を、原稿トレイに載置された原稿の幅方向端縁に対応する位置に調整する。この場合、一対のガイド部材の位置を手動により調整する構成上、当該ガイド部材は、必ずしも、原稿の端縁に対して適切な状態で接触する位置に調整されるとは限らない。例えば、原稿の端縁に対して若干の隙間を有する位置に位置してしまう場合も生じ得る。そして、原稿の端縁との間に隙間が生じてしまっていると、当該原稿は、搬送ローラによって処理部に搬送される過程で、処理部に対して斜行してしまう場合があり、処理部における処理（特許文献１の場合、画像の読取処理）の精度を低下させてしまう。
【０００６】
又、特許文献１記載の自動原稿搬送装置は、原稿トレイ上に多量の原稿を載置し、載置された原稿を一枚ずつ搬送することも可能に構成されている。ここで、多量の原稿を一枚ずつ搬送する過程で、一対のガイド部材が、原稿の搬送に伴う接触によって、徐々に当初の位置からずれてしまう場合がある。この場合、ガイド部材のずれに伴い、原稿の端縁との間に隙間が生じてしまう為、搬送ローラによって搬送される原稿が斜行してしまう要因となる。
【０００７】
一般に、搬送ローラは、原稿表面と接触しつつ所定方向に回転することで、原稿を所定の搬送方向へ搬送する。特許文献１のように、搬送ローラによって、様々なサイズの原稿を搬送する構成の場合、当該搬送ローラは、様々なサイズの原稿の何れもが共通して通過する部分において、原稿表面と接触するように配置される。多くの場合、特許文献１のような構成では、搬送ローラは、原稿が搬送される搬送経路の幅方向中央部分において、原稿表面と接触するように配置されている。搬送ローラが原稿の幅方向中央部分において原稿表面と接触する場合、原稿の幅方向中央部は、搬送ローラとの接触により押さえられる一方、原稿の幅方向両端は、或る程度自由に移動可能となってしまう。従って、このような構成の場合、原稿が搬送ローラによって搬送される過程で、原稿の斜行が更に進行してしまう場合がある。
【０００８】
本発明は、様々なサイズの原稿に対応可能なガイド部材を備え、且つ、搬送時における原稿の斜行を抑制し得るシート搬送装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面に係るシート搬送装置は、シート載置部と、搬送ローラと、ガイド部材と、処理部とを有しており、シート載置部に載置されたシートを所定の搬送方向へ搬送し、処理部によって、当該シートに対して処理を行うことができる。ガイド部材は、前記シート載置部において、前記搬送方向に直交するシートの幅方向に沿って移動可能に配設されており、当該シートにおける幅方向端縁と接触して前記搬送ローラにより搬送されるシートを案内する。これにより、当該シート搬送装置によれば、様々なサイズのシートを、ガイド部によって案内しつつ、搬送ローラによって処理部へ搬送することができる。そして、前記搬送ローラは、回転軸と、ローラ部とを有しており、当該ローラ部は、回転軸の軸方向へスライド移動可能に取り付けられている。更に、当該シート搬送装置は、第１連動機構を有しており、前記第１連動機構は、前記シート表面に対して前記ローラ部が接触する位置を、前記シートの幅方向端部に保つように、ガイド部材の移動に、ローラ部のスライド移動を連動させる。従って、当該シート搬送装置によれば、ガイド部材をシートのサイズに対応する位置に調整すると、第１連動機構によって、様々なサイズのシートの何れであっても、当該シートの幅方向端部に、搬送ローラのローラ部を接触させることができる。これにより、当該シート搬送装置は、シートの幅方向端部をローラ部によって押えつつ搬送することができるので、シートの斜行を効果的に抑制できる。この結果、当該シート搬送装置によれば、シートの斜行が抑制されている為、処理部に対してシートを良好に搬送することができ、もって、処理部における処理結果の質を安定させ得る。
【００１０】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、第１連動機構は、前記ガイド部材のガイド面と、前記ローラ部における前記シートの幅方向外側に位置する端面とが面一となるように連動させる。この結果、当該シート搬送装置によれば、ガイド部材によって案内されたシートの幅方向端部に対して、搬送ローラのローラ部を確実に接触させることが可能となるので、当該シートの斜行が生じることを効果的に抑制することができ、もって、処理部における処理結果の質を安定させ得る。
【００１１】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、前記第１連動機構は、前記搬送ローラのローラ部と前記ガイド部材との間を接続するアームを有している。当該アームは、前記シートの幅方向に沿った前記ガイド部材の移動を、前記搬送ローラにおけるローラ部に対して伝達する。従って、当該シート搬送装置によれば、アームという簡単な構成により、ガイド部材の移動に対して、搬送ローラのローラ部を連動させることができる。又、当該シート搬送装置によれば、アームが、前記シートの幅方向端縁と接触する位置に配設されているので、ガイド部材の端部から搬送ローラ近傍までの区間においても、アームとシートの幅方向端縁を接触させることで、斜行を抑制しつつシートを搬送することができる。
【００１２】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、前記ガイド部材は一対設けられ、夫々、前記シート載置部における前記幅方向に沿って移動可能に配設されており、第２連動機構によって、前記一対のガイド部材は、一方の移動に対して他方の移動を連動させる。当該シート搬送装置によれば、一対のガイド部材が連動して移動し、シートの幅方向両端縁と接触して搬送されるシートを案内するので、シートの斜行を抑制し得る。更に、当該シート搬送装置によれば、第１連動機構が、前記一対のガイド部材の夫々に対して配設されている為、搬送ローラのローラ部の位置を、各ガイド部材の位置に応じて変更することができ、シートの幅方向両端部を押えつつ搬送することができる。これにより、当該シート搬送装置によれば、シートの幅方向両端部を押さえつつ搬送する為、より確実に、シートの斜行を抑制することができ、もって、処理部における処理結果の質を安定させ得る。
【００１３】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、ガイド部材は、アームと、保持部とを有している。保持部は、アームにおける前記搬送ローラ側の端部において、シートの幅方向内側に向かって突出形成された円筒形状を為し、その外周面に周方向に周回する凹部を有している。搬送ローラの回転軸は、スライド溝を有している。搬送ローラのローラ部は、回転軸を挿通可能な挿通孔を有し、当該挿通孔の内部に、嵌合部と、スライド凸部を有している。ここで、ローラ部の嵌合部は、挿通孔の内壁面に形成されており、保持部の外周面を周方向に周回する凹部に嵌合する為、当該シート搬送装置によれば、搬送ローラのローラ部は、アーム端部に形成された保持部によって回転可能に保持される。又、保持部は、アーム端部において、シートの幅方向内側へ突出形成されている為、当該シート搬送装置によれば、ローラ部は、ガイド部材を移動させた場合であっても、搬送されるシートの幅方向端部においてシートと接触するように位置することになる。そして、ローラ部のスライド突部は、挿通孔の内壁面に形成されており、回転軸の外表面において軸方向に沿って直線状に延びるスライド溝に対して進入する。この為、当該シート搬送装置によれば、ローラ部は、回転軸に対してスライド移動可能であり、且つ、更に、回転軸の回転に伴って回転するように配設することができる。当該シート搬送装置によれば、上記の構成を採用することにより、シートの幅方向端部をローラ部によって押えつつ搬送することができるので、シートの斜行を効果的に抑制でき、もって、処理部における処理結果の質を安定させ得る。
【００１４】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置は、前記シートの幅方向に沿った前記ガイド部材の移動を禁止するロック機構と、を有している。当該シート搬送装置によれば、ロック機構によって、前記シートの幅方向に沿った前記ガイド部材の移動を禁止されるので、多量のシートを搬送する場合であっても、ガイド部材が移動することはない。この結果、シートの斜行の発生要因を減らすことができる。又、ガイド部材を適正な位置でロックすることができるので、より安定した状態で、シートを斜行することなく搬送することができる。
【００１５】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、前記処理部は、前記搬送ローラにより搬送されるシートから画像を読み取る読取部である。当該シート搬送装置によれば、シートが斜行することなく、処理部へ搬送されるので、当該シートの画像を適正な状態で読み取ることができ、処理部である読取部の読取品質を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る原稿読取装置の構成を示す断面図である。
【図２】本実施形態に係る原稿読取装置の上面図（１）である。
【図３】本実施形態に係る原稿読取装置の上面図（２）である。
【図４】原稿ガイド部材及び搬送ローラの構成を示す斜視図である。
【図５】原稿ガイド部材及び搬送ローラの構成を示す分解斜視図である。
【図６】ローラ保持部によるローラ部の保持構造を示す断面図である。
【図７】回転軸に対するローラ部材の取付構造を示す断面図である。
【図８】原稿読取装置におけるスライド機構を示す説明図である。
【図９】原稿読取装置におけるガイド部材取付面を示す説明図である。
【図１０】スライド機構を構成するピニオンギヤのギヤ歯を示す説明図である。
【図１１】スライド機構を構成するスライドロック部材を示す説明図である。
【図１２】原稿に対する原稿ガイド部材とローラ部の位置関係を示す説明図（１）である。
【図１３】原稿に対する原稿ガイド部材とローラ部の位置関係を示す説明図（２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るシート搬送装置を、自動原稿搬送装置２０を有する原稿読取装置１に、具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、本実施形態における原稿は、本発明におけるシートの一例である。
【００１８】
先ず、本実施形態に係る原稿読取装置１の概略構成について、図面を参照しつつ説明する。尚、以下の説明において、原稿読取装置１が使用可能に設置された状態を基準として、原稿読取装置１の上下方向を定義し、開閉可能に配設された原稿カバー１５の回動軸側を後側、その逆側を手前側（正面）として、前後方向を定義して説明する。又、原稿読取装置１の左右方向については、原稿読取装置１の手前側（正面）から見た場合の左右方向として定義して説明する。
【００１９】
図１に示すように、原稿読取装置１は、第１画像読取部１０を有する本体部５と、自動原稿搬送装置２０を有する原稿カバー１５とを備えている。そして、原稿カバー１５は、本体部５上面の後端縁に沿って配設された回動軸を中心に開閉自在に配設されており、閉じた場合に本体部５上面を覆う。
【００２０】
本体部５は、原稿読取装置１の下部を構成し、フラットベッドスキャナとして機能する第１画像読取部１０を有している。第１画像読取部１０は、第１イメージセンサ１１と、コンタクトガラス１２と、スライド軸１３を有している。コンタクトガラス１２は、移動読取用ガラス１２Ａと、固定読取用ガラス１２Ｂにより構成され、本体部５上面を構成する。移動読取用ガラス１２Ａは、所謂「プラテンガラス」であり、本体部５の左右方向に沿って長辺が位置する長方形状に形成されている。移動読取用ガラス１２Ａは、原稿を移動読取用ガラス１２Ａ上にセットし、第１イメージセンサ１１を移動させて画像を読み取る際に用いられる。そして、固定読取用ガラス１２Ｂは、自動原稿搬送装置２０により原稿を搬送しつつ、第１画像読取部１０により原稿の画像を読み取る際に用いられる。
【００２１】
第１イメージセンサ１１は、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成され、コンタクトガラス１２上に位置する原稿の画像を読み取る。当該第１イメージセンサ１１は、主走査方向（即ち、本体部５における前後方向）が所定の原稿サイズの短辺に相当する長さの読取範囲を有しており、当該コンタクトガラス１２の下方において、スライド軸１３に対して配設されている。
【００２２】
そして、スライド軸１３は、本体部５の左右方向に向かって伸びており、第１イメージセンサ１１を左右方向にスライド移動可能に保持している。第１イメージセンサ１１は、所定のモータと駆動伝達機構（例えば、プーリー・ベルト機構）等によって、当該スライド軸１３に沿ってスライド移動し得る。又、当該第１イメージセンサ１１は、移動読取用ガラス１２Ａの長辺に沿った所定の区間を、スライド軸１３に沿って移動することより、所定の最大読取範囲内の原稿から画像を読み取り得る。
【００２３】
上述したように、原稿カバー１５は、本体部５上面の後端縁を軸に開閉自在に配設されており、図１に示すように、閉じた場合に本体部５上面を覆う。従って、当該原稿カバー１５は、移動読取用ガラス１２Ａ上にセットされた原稿をその位置に固定し得る。そして、原稿カバー１５は、原稿トレイ１６、排紙トレイ１７、自動原稿搬送装置２０（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）を有している（図１参照）。原稿トレイ１６は、原稿カバー１５の右側上方に配設されており、画像の読取対象である原稿を収容する。当該原稿トレイ１６は、本発明におけるシート載置部の一部を構成する。排紙トレイ１７は、原稿カバー１５の右側において、原稿トレイ１６の下方に配置されており、自動原稿搬送装置２０から排紙された原稿を収容する。
【００２４】
そして、自動原稿搬送装置２０は、原稿カバー１５の左側に配設されており、原稿トレイ１６内の原稿を連続して一枚ずつ給紙し、所定の搬送経路（後述するＵターン搬送路５０）に沿って搬送した後、排紙トレイ１７に排紙する。本実施形態においては、原稿トレイ１６からＵターン搬送路５０に沿って排紙トレイ１７へ向かう方向を原稿の搬送方向という。
【００２５】
当該自動原稿搬送装置２０は、当該自動原稿搬送装置２０底面（即ち、原稿カバー１５底面）左側の所定位置に、本体部５の前後方向に沿った開口を有している。当該開口は、Ｕターン搬送路５０に面して形成されており、原稿カバー１５を閉じた場合に、固定読取用ガラス１２Ｂを介して、所定の固定読取位置に位置する第１イメージセンサ１１の上方に位置する。従って、Ｕターン搬送路５０を搬送される原稿は、当該開口において、当該原稿の表面を下方に露出する。この結果、第１イメージセンサ１１が固定読取位置に位置する場合、原稿読取装置１は、第１画像読取部１０によって、Ｕターン搬送路５０を搬送される原稿の表面から画像を読み取ることができる。
【００２６】
本実施形態に係る自動原稿搬送装置２０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１、図２に示すように、自動原稿搬送装置２０は、原稿ガイド部材３０と、スライド機構４０と、Ｕターン搬送路５０と、分離ユニット５５と、搬送ユニット６０と、排紙ユニット８０と、第２画像読取部９０と、を有し、これらの構成によって原稿が搬送され、その途上で原稿の画像が読み取られるように構成されている。
【００２７】
そして、当該自動原稿搬送装置２０は、下部カバー２１と、アッパーガイド２２と、アンダーガイド２４と、上部カバー２５を有している。下部カバー２１は、自動原稿搬送装置２０の筐体本体における下側部分を構成し、合成樹脂により形成されている。
【００２８】
アッパーガイド２２は、原稿トレイ１６の搬送方向下流側端部を延出して形成されており、本発明におけるシート載置部の一部として機能する。アッパーガイド２２は、原稿トレイ１６内の原稿を分離ユニット５５へ案内する。アンダーガイド２４は、前記開口から排紙トレイ１７へ向かって延びており、Ｕターン搬送路５０を搬送される原稿を排紙ユニット８０及び排紙トレイ１７へ案内する。
【００２９】
図２、図３に示すように、アッパーガイド２２には、一対の原稿ガイド部材３０がスライド移動可能に配設されている。各原稿ガイド部材３０は、スライド機構４０によって、相互に連動して原稿の幅方向にスライド移動可能に配設されている。当該原稿ガイド部材３０は、アッパーガイド２２平面に対して鉛直方向に立設された壁状の原稿ガイド部３１を有しており、当該一対の原稿ガイド部３１の対向する内側面を、夫々、原稿の幅方向両端縁に接触させることで、搬送方向下流側へ原稿を案内する。又、各原稿ガイド部材３０は、原稿ガイド部材３０から原稿の搬送方向下流側に向かって延びるアーム３２を有している。当該アーム３２は、後述する搬送ローラ７０のローラ部７１を、原稿ガイド部材３０のスライド移動に連動して移動させる。尚、原稿ガイド部材３０及びスライド機構４０の構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３０】
上部カバー２５は、自動原稿搬送装置２０の上面を構成し、当該自動原稿搬送装置２０左端部（即ち、原稿カバー１５左端部）の所定位置に位置する回動軸を中心として、回動可能に軸支されている。従って、上部カバー２５は、閉塞位置（図１参照）と、開放位置（図２、図３参照）との間で姿勢変化し得る。上部カバー２５が閉塞位置にある場合、当該上部カバー２５は、分離ユニット５５、搬送ユニット６０、第２画像読取部９０の上側部分を覆う。そして、上部カバー２５が開放位置にある場合、当該上部カバー２５は、分離ユニット５５、搬送ユニット６０、及び第２画像読取部９０から離間し、Ｕターン搬送路５０の上側部分を露出する（図２、図３参照）。
【００３１】
次に、自動原稿搬送装置２０におけるＵターン搬送路５０の構成について詳細に説明する。図１に示すように、Ｕターン搬送路５０は、自動原稿搬送装置２０の左右方向に沿って、原稿トレイ１６と排紙トレイ１７とを接続するように略Ｕ字状に形成されており、第１搬送路５１と、湾曲搬送路５２と、第２搬送路５３とにより構成される。第１搬送路５１は、原稿トレイ１６の搬送方向下流側から、自動原稿搬送装置２０の左端側（後述するメインローラ６１の上部）まで伸びる略直線状の搬送路である。上部カバー２５が閉塞位置にある場合、当該第１搬送路５１の上方は、上部カバー２５により覆われる為、上部カバー２５の内側面は、第１搬送路５１の上面を構成する。一方、第１搬送路５１の下面は、アッパーガイド２２の上面や第２画像読取部９０の上面等によって構成される。
【００３２】
湾曲搬送路５２は、前記第１搬送路５１の搬送方向下流側端部から下方に向かって半円状の円弧を描くように形成された搬送路である。当該湾曲搬送路５２は、後述するメインローラ６１の外周面に沿って形成され、自動原稿搬送装置２０の左端側（後述するメインローラ６１の下部）において第２搬送路５３と接続されている。
【００３３】
第２搬送路５３は、湾曲搬送路５２の下端部から排紙ユニット８０及び排紙トレイ１７へ延びる略直線状の搬送路である。当該第２搬送路５３は、アンダーガイド２４とそれに所定の間隔を有して対向する原稿カバー１５の下部カバー２１の壁面２１Ａによって主に構成される。即ち、第２搬送路５３は、前記第１搬送路の下方に位置する。
【００３４】
続いて、自動原稿搬送装置２０における分離ユニット５５について、図面を参照しつつ詳細に説明する。分離ユニット５５は、第１搬送路５１における原稿トレイ１６側端部近傍に配設されており、原稿トレイ１６にセットされた原稿を一枚ずつに分離しつつ、搬送ユニット６０へ対して給紙する。図１に示すように、分離ユニット５５は、吸入ローラ５６と、分離ローラ５７等を有している。
【００３５】
吸入ローラ５６は、分離ユニット５５における搬送方向上流側において、原稿トレイ１６にセットされた原稿に接触可能な位置に回転自在に軸支されており、原稿トレイ１６にセットされた原稿を、搬送方向下流側へ搬送する。分離ローラ５７は、吸入ローラ５６よりも搬送方向下流側において、回転自在に軸支されており、当該分離ローラ５７と対向する位置に配設された分離パッドと協働して、原稿を一枚ずつ分離して搬送方向下流側へ搬送する。
【００３６】
次に、自動原稿搬送装置２０における搬送ユニット６０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。搬送ユニット６０は、分離ユニット５５よりも搬送方向下流側に配設されており、分離ユニット５５により一枚ずつに分離された原稿をＵターン搬送路５０に沿って排紙ユニット８０へ搬送する。当該搬送ユニット６０は、搬送ローラ７０と、メインローラ６１と、複数のピンチローラ６２と、を備えている。
【００３７】
搬送ローラ７０は、分離ユニット５５の搬送方向下流側近傍において、第１搬送路５１に沿うように、フレーム（図示せず）に回転自在に軸支されている。搬送ローラ７０は、原稿表面と接触するローラ部７１と、回転可能に配設された駆動軸７７により構成されており、モータ（図示せず）の駆動に伴って回転駆動する。又、当該搬送ローラ７０において、ローラ部７１は、駆動軸７７に対してスライド移動可能に配設されており、原稿ガイド部材３０のスライド移動に連動して、駆動軸７７の軸方向へ移動する。尚、搬送ローラ７０の構成については、後に図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３８】
そして、図１に示すように、搬送ローラ７０と対向する位置には、ピンチローラ６２が配設されている。従って、分離ユニット５５により給紙された原稿は、搬送ローラ７０と当該ピンチローラ６２により挟まれ、第１搬送路５１を搬送方向下流側へ搬送される。
【００３９】
メインローラ６１は、自動原稿搬送装置２０の左側端部において、フレーム（図示せず）に回転自在に軸支されており、モータ（図示せず）の駆動に伴い回転駆動する。そして、当該メインローラ６１の上部及び下部には、ピンチローラ６２が、夫々配設されており、メインローラ６１と対向しつつ回転自在に軸支されている。従って、メインローラ６１は、各ピンチローラ６２と協働することにより、第１搬送路５１を搬送された原稿を挟持し、湾曲搬送路５２を経由して、第２搬送路５３へ向かって搬送し得る。
【００４０】
自動原稿搬送装置２０における排紙ユニット８０は、排紙ローラ８１と、ピンチローラ６２を有し、Ｕターン搬送路５０を搬送された原稿を排紙トレイ１７へ排紙する。排紙ローラは、第２搬送路５３の搬送方向下流側端部近傍において、フレーム（図示せず）に回転自在に軸支されており、第２搬送路５３を介して排紙ローラ８１と対向する位置に配設されたピンチローラ６２と協働することにより、第２搬送路５３を搬送された原稿を排紙トレイ１７へ排紙する。
【００４１】
次に、自動原稿搬送装置２０に配設された第２画像読取部９０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１に示すように、当該第２画像読取部９０は、搬送ローラ７０よりも搬送方向下流側であり、且つ、メインローラ６１よりも搬送方向上流側の所定位置において、第１搬送路５１に読取面が対向するように配設されている。当該第２画像読取部９０は、第２イメージセンサ９１と、ガラス部材９２を有している。
【００４２】
第２イメージセンサ９１は、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成されており、画像を読み取る読取面を上方（即ち、第１搬送路５１側）にして配設されている。ここで、第１搬送路５１を搬送される原稿は、第２イメージセンサ９１の読取面近傍を通過する。従って、当該原稿読取装置１は、第２画像読取部９０によって、第１搬送路５１を搬送される原稿の裏面の画像を読み取り得る。
【００４３】
ガラス部材９２は、強化ガラスにより形成されており、前記第１イメージセンサ１１における固定読取用ガラス１２Ｂと同様の機能を果たす。当該ガラス部材９２は、第２イメージセンサ９１の上方において、前記第１搬送路５１下面に沿って配設されており、第１搬送路５１の一部を構成する。
【００４４】
次に、本実施形態に係る原稿ガイド部材３０と搬送ローラ７０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、原稿ガイド部材３０の構成について、図４、図５を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、原稿ガイド部材３０は、アッパーガイド２２に形成されたガイド部材取付面２３（図８参照）に対して、Ｕターン搬送路５０の幅方向にスライド移動可能に配設されており、原稿トレイ１６及びアッパーガイド２２上にセットされた原稿の幅方向端縁と接触することで、当該原稿を搬送方向下流側へ案内する。
【００４５】
図４、図５に示すように、原稿ガイド部材３０は、原稿ガイド部３１と、アーム３２と、ラック部３４を有して構成されている。原稿ガイド部３１は、アッパーガイド２２平面に対して鉛直方向に立設された壁状部分である。当該原稿ガイド部３１において、Ｕターン搬送路５０における幅方向内側面には、ガイド面が形成されている。当該ガイド面は、原稿の搬送方向に沿った平面状に形成されており、原稿トレイ１６及びアッパーガイド２２にセットされた原稿の幅方向端縁と接触することで、原稿の斜行を抑制しつつ、当該原稿を搬送方向下流側へ案内する。
【００４６】
アーム３２は、原稿ガイド部３１から搬送方向下流側に向かって延びており、原稿ガイド部３１と、搬送ローラ７０までの間を接続している。当該アーム３２は、そのＵターン搬送路５０における幅方向内側面に、原稿ガイド部３１のガイド面と同様に、ガイド面を有している。アーム３２のガイド面は、原稿の搬送方向に沿った平面状に形成されており、且つ、原稿ガイド部３１のガイド面と同一平面上に位置する。従って、当該アーム３２のガイド面も、原稿ガイド部３１のガイド面と同様に、原稿トレイ１６及びアッパーガイド２２にセットされた原稿の幅方向端縁と接触することで、原稿の斜行を抑制しつつ、当該原稿を搬送方向下流側へ案内する機能を果たす。
【００４７】
図２〜図５に示すように、当該アーム３２は、原稿ガイド部３１と逆側の端部に、ローラ保持部３３を有している。ローラ保持部３３は、搬送ローラ７０を構成するローラ部７１を回転可能に保持する部分である。従って、当該アーム３２は、原稿ガイド部材３０が原稿の幅方向にスライド移動した場合に、そのスライド移動に伴う力を、ローラ保持部３３を介して、搬送ローラ７０のローラ部７１に対して伝達する。
【００４８】
ローラ保持部３３は、アーム３２における搬送ローラ７０側の端部において、原稿の幅方向内側に向かって突出形成された円筒形状に形成されている。図４等に示すように、円筒状に形成されたローラ保持部３３には、搬送ローラ７０の駆動軸７７が挿通される。図５中の拡大図に示すように、円筒形状を為すローラ保持部３３の外周面には、周方向に周回する凹部３３Ａが形成されている。凹部３３Ａは、後述するローラ部７１の嵌合部７５と協働することで、原稿ガイド部材３０に連動してスライド移動可能であり、且つ、ローラ部７１を回転可能に保持する機能を果たす（図６、図７参照）。
【００４９】
ラック部３４は、原稿ガイド部材３０をアッパーガイド２２に取り付けた状態で、ガイド部材取付面２３上を、原稿の幅方向に沿って延びる板状部分であり、当該板状部分の一側面に亘って形成された歯部３４Ａを有している。各原稿ガイド部材３０のラック部３４は、後述するピニオンギヤ４１と共に、スライド機構４０におけるラック・アンド・ピニオン機構を構成し、一対の原稿ガイド部材３０のスライド移動を、相互に連動させる機能を果たす。
【００５０】
続いて、搬送ローラ７０の構成について、図４〜図７を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、搬送ローラ７０は、搬送の対象である原稿表面と接触するローラ部７１と、原稿の幅方向に沿って延び、モータ（図示せず）の駆動によって回転する駆動軸７７により構成されている。
【００５１】
ローラ部７１は、ラバー部７２と、ローラ本体部７３により構成されており、駆動軸７７に対してスライド移動可能に取り付けられている。ラバー部７２は、弾性ゴムによって形成された円筒形状の部材であり、ローラ部７１の外表面を構成する。ローラ本体部７３は、ローラ部７１の基礎的構成であり、駆動軸７７を挿通可能に構成された挿通孔７４を有する円筒形状に形成されている。
【００５２】
挿通孔７４の内壁面には、嵌合部７５と、スライド凸部７６が形成されている。嵌合部７５は、挿通孔７４の開口縁近傍において、当該挿通孔７４の内壁面から径方向内側に向かって突出形成されており、原稿ガイド部材３０のローラ保持部３３に形成された凹部３３Ａと嵌合する（図６参照）。スライド凸部７６は、当該挿通孔７４の内壁面から径方向内側に向かって突出形成されており、ローラ部７１の軸方向に直線状に延びている。当該スライド凸部７６は、ローラ部７１を駆動軸７７に取り付ける際に、駆動軸７７の外周面に形成されたスライド溝７７Ａ内に進入する。
【００５３】
駆動軸７７は、上述したように、原稿の幅方向に沿って延び、モータ（図示せず）の駆動によって回転する。図２〜図７に示すように、当該駆動軸７７の外周面には、スライド溝７７Ａが形成されている。スライド溝７７Ａは、駆動軸７７の外周面において、駆動軸７７の軸方向に沿って延びる溝状に形成されている。
【００５４】
続いて、原稿ガイド部材３０のローラ保持部３３における搬送ローラ７０のローラ部７１の保持構造について、図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、原稿ガイド部材３０のローラ保持部３３と、搬送ローラ７０のローラ部７１との関係について説明する。図６に示すように、ローラ部７１は、ローラ部７１の挿通孔７４内に、原稿ガイド部材３０のローラ保持部３３を進入させることで、当該ローラ保持部３３に対して取り付けられる。この時、挿通孔７４内壁面に形成された嵌合部７５は、ローラ保持部３３の外周面に形成された凹部３３Ａと嵌合する。
【００５５】
ここで、ローラ保持部３３における凹部３３Ａは、略円筒形状を為すローラ保持部３３の外周面を周回するように形成されている為、ローラ部７１は、凹部３３Ａと嵌合部７５が嵌合していても、ローラ保持部３３に対して回転可能に保持される。又、凹部３３Ａと嵌合部７５が嵌合している為、ローラ部７１は、ローラ保持部３３と共に、原稿ガイド部材３０のスライド移動に連動して移動する。
【００５６】
次に、ローラ保持部３３に保持されたローラ部７１と、駆動軸７７の関係について説明する。図６に示すように、駆動軸７７は、円筒形状のローラ保持部３３、及びローラ部７１の挿通孔７４を挿通している。この時、図６、図７に示すように、挿通孔７４内壁面に形成されたスライド凸部７６は、駆動軸７７の外周面に形成されたスライド溝７７Ａ内に進入する。
【００５７】
ここで、図２〜図６に示すように、スライド溝７７Ａは、原稿の幅方向に沿った駆動軸７７の軸方向に沿って直線状に延びている。従って、スライド溝７７Ａに対して、スライド凸部７６が進入している状態であっても、ローラ部７１は、駆動軸７７に沿ってスライド移動し得る。又、スライド溝７７Ａに対して、スライド凸部７６が進入している為、駆動軸７７の回転に伴う力は、駆動軸７７のスライド溝７７Ａとローラ部７１のスライド凸部７６を介して、ローラ部７１に作用する。上述したように、ローラ部７１は、ローラ保持部３３に対して回転自在に保持されている為、当該ローラ部７１は、駆動軸７７の回転に伴って回転駆動することになり、原稿を搬送方向下流側に搬送することができる。
【００５８】
続いて、自動原稿搬送装置２０におけるスライド機構４０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、一対の原稿ガイド部材３０は、スライド機構４０によって、原稿トレイ１６及びアッパーガイド２２おける前記幅方向へ互いに接近及び離間するように連動してスライド移動可能に配設されている。
【００５９】
図８に示すように、スライド機構４０は、アッパーガイド２２に形成されたガイド部材取付面２３に対して、一対の原稿ガイド部材３０と、ピニオンギヤ４１を配設することにより構成される。各原稿ガイド部材３０は、ガイド部材取付面２３上において、幅方向にスライド可能に配設されている。又、一対の原稿ガイド部材３０の中間位置であって、ガイド部材取付面２３の中央部分には、ピニオンギヤ４１が、回転可能に配設されている。
【００６０】
各原稿ガイド部材３０のラック部３４は、夫々、幅方向内側に向かって延びるように配設されている。尚、各ラック部３４の歯部３４Ａは、ピニオンギヤ４１を介して、相互に対向するように配置される。
【００６１】
図９に示すように、ガイド部材取付面２３の中央部分には、ギヤ軸４２が形成されている。当該ギヤ軸４２には、ピニオンギヤ４１が回転可能に配設される。図１０に示すように、ピニオンギヤ４１は、円周状に配置されたギヤ歯４１Ａを有している。ピニオンギヤ４１のギヤ歯４１Ａは、各原稿ガイド部材３０のラック部３４に形成された歯部３４Ａと噛み合っている。
【００６２】
従って、一方の原稿ガイド部材３０を幅方向内側にスライド移動させると、それに連なるラック部３４によってピニオンギヤ４１が回転する。そして、ピニオンギヤ４１の回転に伴い、他方の原稿ガイド部材３０のラック部３４は、幅方向内側に移動する。即ち、当該スライド機構４０によれば、一方の原稿ガイド部材３０を幅方向内側に移動させると、他方の原稿ガイド部材３０を、幅方向内側に向かって同じ距離だけ連動して移動させ得る。
【００６３】
スライド機構４０をこのように構成することにより、一対の原稿ガイド部材３０は、原稿トレイ１６及びアッパーガイド２２上に載置された原稿を、幅方向中央位置に位置合わせした状態でガイドできる。
【００６４】
図８に示すように、本実施形態に係るスライド機構４０においては、一方の原稿ガイド部材３０の原稿ガイド部３１に対して、スライドロック部材４４が配設されている。スライドロック部材４４は、ガイド部材取付面２３に形成されたスライドリブ４３と協働することにより、原稿ガイド部材３０のスライド移動を規制する。
【００６５】
ここで、図９に示すように、スライドリブ４３は、ガイド部材取付面２３の幅方向一端部側（図９上側）から、幅方向内側に向かって延びるリブであり、その側面には、複数の係止凹部４３Ａが形成されている。各係止凹部４３Ａには、スライドロック部材４４の係止爪４４Ｂを係止することが可能である。尚、各係止凹部４３Ａの形成位置は、当該自動原稿搬送装置２０において、搬送可能な原稿のサイズに対応している。
【００６６】
図１１に示すように、スライドロック部材４４は、操作部４４Ａと、係止爪４４Ｂを有している。操作部４４Ａは、図８に示すように、原稿ガイド部３１の幅方向外側で操作可能に突出して配置されており、当該操作部４４Ａを原稿ガイド部３１に対して押し付けるように操作することで、原稿ガイド部材３０のスライド移動の規制を解除することができる。係止爪４４Ｂは、スライドリブ４３の係止凹部４３Ａに進入するように付勢されており、操作部４４Ａを原稿ガイド部３１に対して押し付けるように操作した場合に、スライドリブ４３の係止凹部４３Ａから離脱するように動作する。
【００６７】
従って、当該自動原稿搬送装置２０によれば、係止凹部４３Ａと係止爪４４Ｂを係合させると、一方の原稿ガイド部材３０のスライド移動が規制される。一方の原稿ガイド部材３０の位置が規制されると、スライド機構４０を構成するピニオン・アンド・ラック機構によって、他方の原稿ガイド部材３０についてのスライド移動も規制される。この結果、当該自動原稿搬送装置２０によれば、スライドロック部材４４の係止爪４４Ｂを、係止凹部４３Ａに係合させると、一対の原稿ガイド部材３０のスライド移動を規制することができる。
【００６８】
そして、係止凹部４３Ａの形成位置が、自動原稿搬送装置２０で搬送可能な原稿のサイズに対応している為、幅方向における各原稿ガイド部材３０の位置を、原稿のサイズに対応する最適な位置に設定することができ、各原稿ガイド部材３０のガイド面を、原稿の幅方向端縁に適切に接触させ得る。
【００６９】
又、当該自動原稿搬送装置２０によれば、スライドロック部材４４の操作部４４Ａを押し付け操作して、係止凹部４３Ａと係止爪４４Ｂとの係合を解除することにより、原稿ガイド部材３０をスライド移動させることができる。即ち、操作部４４Ａを操作しなければ、幅方向における各原稿ガイド部材３０の位置が変更されることはない。従って、当該自動原稿搬送装置２０によれば、原稿トレイ１６及びアッパーガイド２２上に、多量の原稿をセットし、一枚ずつ搬送する場合であっても、その過程で各原稿ガイド部材３０の位置が変わってしまうことはなく、適正な位置を維持し得る。
【００７０】
続いて、本実施形態に係る自動原稿搬送装置２０における各原稿ガイド部材３０の位置と、搬送ローラ７０のローラ部７１の位置の関係について、図１２、図１３を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明においては、各ローラ部７１と原稿表面が接触している範囲を「ローラ接触範囲Ｃ」という。又、図１２、図１３では、搬送対象である原稿を破線で示し、原稿Ｐと呼ぶこととする。更に、図示の関係上、原稿Ｐの幅方向端縁を示す破線は、原稿ガイド部材３０のガイド面よりも幅方向内側に描いているが、原稿Ｐの幅方向端縁は、原稿ガイド部材３０のガイド面と接触しているものとする。
【００７１】
先ず、自動原稿搬送装置２０で搬送可能な最大サイズ（例えば、Ａ４サイズ）の原稿Ｐから画像を読み取る場合について、図１２を参照しつつ詳細に説明する。この場合、図２に示すように、原稿ガイド部材３０は、相互に最も離間した位置にある。各原稿ガイド部材３０のガイド面（即ち、原稿ガイド部３１及びアーム３２のガイド面）は、原稿Ｐの搬送方向と平行な状態を維持した、最大サイズの原稿Ｐにおける幅方向端縁と接触している。
【００７２】
上述したように、搬送ローラ７０の各ローラ部７１は、アーム３２先端に形成されたローラ保持部３３によって、各ローラ部７１の幅方向外側端面と、原稿ガイド部材３０のガイド面と略同一面上になる位置で、回転可能に保持されている（図２〜図６参照）。この結果、図１２に示すように、各ローラ部７１が原稿Ｐと接触するローラ接触範囲Ｃは、最大サイズの原稿Ｐであっても、原稿Ｐの幅方向端部に位置する。これにより、当該自動原稿搬送装置２０によれば、原稿Ｐの幅方向両端部が各ローラ部７１によって押さえられた状態で、各ローラ部７１が同期して回転するので、最大サイズの原稿Ｐが斜行することはなく、適正な状態（幅方向端縁が搬送方向と平行な状態）で、当該原稿Ｐを搬送でき、第１画像読取部１０及び第２画像読取部９０による画像読取を行うことができる。
【００７３】
続いて、自動原稿搬送装置２０で搬送可能な小型サイズ（例えば、葉書サイズ）の原稿Ｐから画像を読み取る場合について、図１３を参照しつつ詳細に説明する。この場合、図３に示すように、原稿ガイド部材３０は、図２等に示す場合よりも幅方向中央側にスライド移動している。このようにスライド移動することより、各原稿ガイド部材３０のガイド面は、原稿Ｐの搬送方向と平行な状態を維持した、小型サイズの原稿Ｐにおける幅方向端縁と接触する。
【００７４】
上述したように、搬送ローラ７０の各ローラ部７１は、アーム３２先端に形成されたローラ保持部３３によって、各ローラ部７１の幅方向外側端面と、原稿ガイド部材３０のガイド面と略同一面上になる位置で、回転可能に保持されている。更に、本実施形態に係る搬送ローラ７０において、各ローラ部７１は、駆動軸７７に対してスライド移動可能に取り付けられている（図２〜図６参照）。従って、図１３に示すように、各ローラ部７１が原稿Ｐと接触するローラ接触範囲Ｃは、小型サイズの原稿Ｐであっても、原稿Ｐの幅方向端部に位置する。これにより、当該自動原稿搬送装置２０によれば、小型サイズの原稿Ｐの幅方向両端部が各ローラ部７１によって押さえられた状態で、各ローラ部７１が同期して回転するので、小型サイズの原稿Ｐが斜行することはなく、適正な状態（幅方向端縁が搬送方向と平行な状態）で、当該原稿Ｐを搬送でき、第１画像読取部１０及び第２画像読取部９０による画像読取を行うことができる。
【００７５】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、本実施形態においては、自動原稿搬送装置２０を備えた原稿読取装置１に適用していたが、この態様に限定されるものではない。例えば、自動原稿搬送装置２０を有するコピー機や、多機能機に適用することも可能である。
【００７６】
又、上述した実施形態においては、自動原稿搬送装置２０によって、原稿を搬送する途中で、原稿から画像を読み取る処理を行う構成に対して、本発明を適用していたが、この態様に限定されるものではない。例えば、本発明におけるシート載置部、搬送ローラ、ガイド部材、処理部を有していれば、所定のシート載置部からシートを搬送して、処理部によって、当該シート上に画像を形成する処理を行う装置に適用することも可能である。
【００７７】
そして、本実施形態においては、図１２、図１３に示すように、ローラ接触範囲Ｃが原稿Ｐの幅方向端縁に沿った内側部分となるように構成していたが、この態様に限定されるものでない。例えば、ローラ接触範囲Ｃが、原稿Ｐの幅方向端縁よりも所定量だけ、幅方向内側に位置するように構成しても良い。又、ローラ接触範囲Ｃが、原稿Ｐの幅方向端縁を含むように配置する構成（ローラ接触範囲Ｃが、原稿Ｐの幅方向端縁の幅方向内側及び外側に位置する構成）とすることも可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１    原稿読取装置
１０  第１画像読取部
１５  原稿カバー
２０  自動原稿搬送装置
３０  原稿ガイド部材
３２  アーム
３３  ローラ保持部
４０  スライド機構
７０  搬送ローラ
７１  ローラ部
７７  駆動軸
９０  第２画像読取部
Ｃ    ローラ接触範囲
Ｐ    原稿
【図１】
2014088226.tif 000003
【図２】
2014088226.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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