(57)【要約】【課題】タッチパネルの製造工程の加熱処理前後における透明導電性積層体の寸法変化を抑制でき、電極パターンや金属配線のズレの少ない透明導電性積層体を提供する。【解決手段】透明導電性積層体は、第一の透明基板層１ａと、第二の透明基板層１ｂと、第一の透明基板層１ａの片面に少なくとも形成された第一の透明導電層４と、第二の透明基板層の１ｂ片面に少なくとも形成された第二の透明導電層とを備え、第一の透明導電層及び第二の透明導電層４を外側にして、第一の透明基板層１ａと第二の透明基板層１ｂとが光学粘着層５で貼り合わされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の透明基板層と、
第二の透明基板層と、
前記第一の透明基板層の片面に少なくとも形成された第一の透明導電層と、
前記第二の透明基板層の片面に少なくとも形成された第二の透明導電層とを備え、
前記第一の透明導電層及び前記第二の透明導電層を外側にして、前記第一の透明基板層と前記第二の透明基板層とが光学粘着層で貼り合わされ、
前記光学粘着層が、加熱処理の際の前記第一の透明基板層と前記第二の透明基板層の寸法変化を抑えるための層であることを特徴とする透明導電性積層体。
【請求項２】
１５０℃で１時間の加熱処理に対して、該加熱処理前後における寸法変化量が、ＭＤ方向及びＴＤ方向ともに０．１％以下であることを特徴とした、請求項１に記載の透明導電性積層体。
【請求項３】
前記光学粘着層は、５０℃以上２００℃以下の範囲の加熱処理に対して、該加熱処理前後における寸法変化量が、ＭＤ方向及びＴＤ方向ともに０．１％以下であることを特徴とした、請求項１に記載の透明導電性積層体。
【請求項４】
前記光学粘着層の厚みが、１μｍ以上１５０μｍ以下であることを特徴とする、請求項１から３の何れか一項に記載の透明導電性積層体。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の透明導電性積層体を電極材として用いたタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力デバイスである透明なタッチパネルの電極材として用いられる透明導電性積層体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な電子機器のディスプレイ上に入力デバイスとして、透明なタッチパネルが取り付けられている。タッチパネルの方式としては、抵抗膜式、静電容量式などが挙げられる。抵抗膜式では、上下の電極が接触することでタッチ位置を検出する。また、静電容量式では、指先などが触れた際の表面の静電容量の変化に基づいてタッチ位置を検出する。
【０００３】
タッチパネルに用いられる透明導電性積層体の基板としては、ガラス基板が用いられてきたが、軽量化・割れにくさという観点等からプラスティック基板が注目されている。
【０００４】
静電容量式のタッチパネルには、パターニングされた透明導電層が両面に形成された透明導電性積層体が用いられる。透明導電性積層体は、互いに異なるパターンの透明導電層が積層された２つの透明基板層を光学粘着層で貼り合せて構成する必要がある。
【０００５】
また、タッチパネルの製造方法として、例えば。特許文献１から３には、フォトリソグラフィーによる方法などが記載されているが、多くの製造工程を要することが多い。この方法では、基板の両面に透明導電層を設けて電極のパターンや金属配線を形成する場合、両面もしくは片面ずつレジスト塗布、露光、現像などの多数の工程が必要である上、各々の工程において乾燥などを目的として多くの熱処理が加わる。また、特許文献４には、透明導電膜フィルム寸法変化の小さい保護フィルムを貼り合せて、製造工程中の透明導電膜フィルムの寸法変化を抑え、工程後に剥離する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１−１９７９１１号公報
【特許文献２】特開平２−１０９２０５号公報
【特許文献３】特開平２−３０９５１０号公報
【特許文献４】特開平１１−２６８１６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、プラスティック基板は製造工程中の様々な熱処理よって寸法が変化し、元々の設計に対して、形成した電極のパターンや金属配線にズレが生じる。
【０００８】
また、上述の特許文献４のような方法では、貼合・剥離工程が追加されるうえ、保護フィルムの材料コストが増加するなど生産性が落ちる問題がある。
【０００９】
本発明は、上記のような従来技術の課題を解決しようとするものであり、寸法変化の小さい光学粘着剤を用いることで、タッチパネルの製造工程の加熱処理前後における透明導電性積層体の寸法変化を抑制でき、電極パターンや金属配線のズレの少ない透明導電性積層体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、第一の透明基板層と、第二の透明基板層と、第一の透明基板層の片面に少なくとも形成された第一の透明導電層と、第二の透明基板層の片面に少なくとも形成された第二の透明導電層とを備え、第一の透明導電層及び第二の透明導電層を外側にして、第一の透明基板層と第二の透明基板層とが光学粘着層で貼り合わされ、光学粘着層が、加熱処理の際の第一の透明基板層と第二の透明基板層の寸法変化を抑えるための層であることを特徴とする透明導電性積層体である。
【００１１】
なお、第１の発明は、第一の透明導電層に、第一の導電性パターン領域および第一の非導電性パターン領域が形成され、第二の透明導電層に、第二の導電性パターン領域および第二の非導電性パターン領域が形成されていてもよい。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、１５０℃で１時間の加熱処理に対して、該加熱処理前後における寸法変化量が、ＭＤ（Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）方向及びＴＤ方向（Ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）ともに０．１％以下である。
【００１３】
第３の発明は、第１の発明において、光学粘着層が、５０℃以上２００℃以下の範囲の加熱処理に対して、該加熱処理前後における寸法変化量が、ＭＤ方向及びＴＤ方向ともに０．１％以下である。
【００１４】
第４の発明は、第１乃至第３の発明において、光学粘着層の厚みが、１μｍ以上１５０μｍ以下である。
【００１５】
また、第５の発明は、第１乃至第４の何れか１つの発明の透明導電性積層体を電極材として用いたタッチパネルである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、寸法変化の小さい光学粘着層を貼り合せに用いることで、隣接すると透明基板層の寸法変化が小さくなり、タッチパネルの製造工程における加熱処理によって電極のパターンや金属配線にズレの少ない透明導電性積層体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態のおける透明導電性積層体の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を用いながら説明する。なお、本発明は、以下に記載する実施の形態に限定されうるものではなく、当業者の知識に基づいて設計の変更などの変形を加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれるものである。
【００１９】
図１は、本発明の透明導電性積層体７の一例を示す断面図である。透明導電性積層体７は、第一の透明基板層１ａと、第二の透明基板層１ｂと、第一の透明基板層１ａの片面に少なくとも形成された第一の透明導電層４と、第二の透明基板層１ｂの片面に少なくとも形成された第二の透明導電層４と、第一の透明導電層４及び前記第二の透明導電層４を外側にした状態で、第一の透明基板層１ａと第二の透明基板層１ｂを貼り合せる光学粘着層５（粘着層）とを備えている。第一の透明基板層１ａの光学粘着層５とは反対側の面には、樹脂層２ａと光学調整層３ａと透明導電層４が順に積層されている。同様に、第二の透明基板層１ｂの光学粘着層５とは反対側の面には、樹脂層２ｂと光学調整層３ｂと透明導電層４が順に積層されている。各透明導電層４では、導電性パターン領域４ａに金属配線６ａ，６ｂ（配線部）が接続されている。以下、各層について具体的に説明する。
【００２０】
本発明で用いる透明基板層１ａ，１ｂは、ガラスの他に、樹脂からなるプラスチックフィルムを用いることができる。プラスチックフィルムとしては、成膜工程および後工程において十分な強度があり、表面の平滑性が良好であれば、特に限定されないが、例えば、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリエーテルスルホンフィルム、ポリスルホンフィルム、ポリアリレートフィルム、環状ポリオレフィンフィルム、ポリイミドフィルムなどを用いることができる。プラスチックフィルムの厚さは、部材の薄型化と積層体の可撓性とを考慮し、１０μｍ以上２００μｍ以下程度のものが用いられる。
【００２１】
透明基板層１ａ，１ｂに含有される材料としては、周知の種々の添加剤や安定剤、例えば帯電防止剤、可塑剤、滑剤、易接着剤などを使用してもよい。各層との密着性を改善するため、前処理としてコロナ処理、低温プラズマ処理、イオンボンバード処理、薬品処理などを施してもよい。
【００２２】
本発明で用いる樹脂層２ａ，２ｂは、透明導電性積層体に機械的強度を持たせるために設けられる。樹脂層２ａ，２ｂに用いられる樹脂としては、特に限定はしないが、透明性と適度な硬度と機械的強度を持つ樹脂が好ましい。具体的には、３次元架橋の期待できる３官能以上のアクリレートを主成分とするモノマー又は架橋性オリゴマーのような光硬化性樹脂が好ましい。
【００２３】
３官能以上のアクリレートモノマーとしては、トリメチロールプロパントリアクリレート、イソシアヌル酸ＥＯ変性トリアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ジペンタエリスリトールトリアクリレート、ジペンタエリスリトールテトラアクリレート、ジペンタエリスリトールペンタアクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート、ジトリメチロールプロパンテトラアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート、ポリエステルアクリレートなどが好ましい。特に好ましいのは、イソシアヌル酸ＥＯ変性トリアクリレートおよびポリエステルアクリレートである。これらは単独で用いても良いし、２種以上併用しても構わない。また、これら３官能以上のアクリレートの他に、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート、ポリオールアクリレートなどのいわゆるアクリル系樹脂を併用することが可能である。
【００２４】
架橋性オリゴマーとしては、ポリエステル（メタ）アクリレート、ポリエーテル（メタ）アクリレート、ポリウレタン（メタ）アクリレート、エポキシ（メタ）アクリレート、シリコーン（メタ）アクリレートなどのアクリルオリゴマーが好ましい。具体的には、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ビスフェノールＡ型エポキシアクリレート、ポリウレタンのジアクリレート、クレゾールノボラック型エポキシ（メタ）アクリレートなどを用いることができる。
【００２５】
樹脂層２ａ，２ｂは、その他に粒子、光重合開始剤などの添加剤を含有してもよい。
【００２６】
樹脂層２ａ，２ｂに添加する粒子としては、有機又は無機の粒子が挙げられるが、透明性を考慮すれば、有機粒子を用いることが好ましい。有機粒子としては、アクリル樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン樹脂及びフッ素樹脂などからなる粒子を用いることができる。
【００２７】
粒子の平均粒径は、樹脂層２ａ，２ｂの厚みによって異なるが、ヘイズ等の外観上の理由により、下限として２μｍ以上、より好ましくは５μｍ以上、上限としては３０μｍ以下、好ましくは１５μｍ以下のものを使用する。また、粒子の含有量も同様の理由で、樹脂に対し、０．５重量％以上５重量％以下であることが好ましい。
【００２８】
樹脂層２ａ，２ｂに光重合開始剤を添加する場合、ラジカル発生型の光重合開始剤として、ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、ベンジルメチルケタールなどのベンゾインとそのアルキルエーテル類、アセトフェノン、２、２、−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、などのアセトフェノン類、メチルアントラキノン、２−エチルアントラキノン、２−アミルアントラキノンなどのアントラキノン類、チオキサントン、２、４−ジエチルチオキサントン、２、４−ジイソプロピルチオキサントンなどのチオキサントン類、アセトフェノンジメチルケタール、ベンジルジメチルケタールなどのケタール類、ベンゾフェノン、４、４−ビスメチルアミノベンゾフェノンなどのベンゾフェノン類及びアゾ化合物などを用いることができる。これらは単独または２種以上の混合物として使用でき、さらにはトリエタノールアミン、メチルジエタノールアミンなどの第３級アミン、２−ジメチルアミノエチル安息香酸、４−ジメチルアミノ安息香酸エチルなどの安息香酸誘導体などの光開始助剤などと組み合わせて使用することができる。
【００２９】
上記光重合開始剤の添加量は、主成分の樹脂に対して０．１重量％以上５重量％以下であり、好ましくは０．５重量％以上３重量％以下である。下限値未満では樹脂層２ａ，２ｂ（ハードコート層）の硬化が不十分となり好ましくない。また、上限値を超える場合は、樹脂層２ａ，２ｂ（ハードコート層）の黄変を生じたり、耐候性が低下したりするため好ましくない。光硬化型樹脂を硬化させるのに用いる光は、紫外線、電子線、あるいはガンマ線などであり、電子線あるいはガンマ線の場合、必ずしも光重合開始剤や光開始助剤を含有する必要はない。これらの線源としては、高圧水銀灯、キセノンランプ、メタルハライドランプや加速電子などを使用できる。
【００３０】
また、樹脂層２ａ，２ｂの厚みは、特に限定されないが、０．５μｍ以上１５μｍ以下の範囲の値が好ましい。また、樹脂層２ａ，２ｂは、透明基板層１ａ，１ｂと屈折率が同じかもしくは近似していることがより好ましく、１．４５以上１．７５以下程度が好ましい。
【００３１】
樹脂層２ａ，２ｂの形成方法は、主成分である樹脂等を溶剤に溶解させ、ダイコーター、カーテンフローコーター、ロールコーター、リバースロールコーター、グラビアコーター、ナイフコーター、バーコーター、スピンコーター、マイクログラビアコーターなどの公知の塗布方法で形成する。
【００３２】
溶剤については、上記の主成分の樹脂等を溶解するものであれば特に限定されない。具体的には、溶剤として、エタノール、イソプロピルアルコール、イソブチルアルコール、ベンゼン、トルエン、キシレン、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、酢酸エチル、酢酸ｎ−ブチル、酢酸イソアミル、乳酸エチル、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルセロソルブ、メチルセロソルブアセテート、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、などを用いることができる。これらの溶剤は、１種を単独で用いても良いし、２種以上を併用しても良い。
【００３３】
光学調整層３ａ，３ｂは、透明導電性積層体の透過率や色相を調整する機能を有し、視認性を向上させるための層である。光学調整層３ａ，３ｂとして無機化合物を用いる場合、酸化物、硫化物、フッ化物、窒化物などの材料が使用可能である。上記無機化合物からなる薄膜は、その材料により屈折率が異なり、その屈折率の異なる薄膜を特定の膜厚で形成することにより、光学特性を調整することが可能となる。なお、光学機能層の層数は、目的とする光学特性に応じて、複数層にしてもよい。
【００３４】
屈折率の低い材料としては、酸化マグネシウム（１．６）、二酸化珪素（１．５）、フッ化マグネシウム（１．４）、フッ化カルシウム（１．３〜１．４）、フッ化セリウム（１．６）、フッ化アルミニウム（１．３）などが挙げられる。また、屈折率の高い材料としては、酸化チタン（２．４）、酸化ジルコニウム（２．４）、硫化亜鉛（２．３）、酸化タンタル（２．１）、酸化亜鉛（２．１）、酸化インジウム（２．０）、酸化ニオブ（２．３）、酸化タンタル（２．２）が挙げられる。但し、上記括弧内の数値は屈折率を表す。
【００３５】
透明導電層４には、パターニングにより導電性パターン領域４ａ及び非導電性パターン領域４ｂが形成される。パターン形成は、透明導電層４に選択した材料に応じて、適したパターニング方法を用いてよい。例えば、薄膜上に所望するパターンと対応するエッチャントマスクを形成し、エッチャント液に浸漬することにより、薄膜にパターン形成してもよい。パターニング方法としては、例えば、スクリーン印刷、フォトリソグラフィー、ナノインプリント、電子線描画、などを用いることができる。また、エッチャント液としては、例えば、塩化第二鉄液、王水、塩酸、シュウ酸、などを用いてもよい。
【００３６】
透明導電層４は、酸化インジウム、酸化亜鉛、酸化スズのいずれか、または、それらの２種類もしくは３種類の混合酸化物、さらには、その他添加物が加えられた物などを用いることができるが、目的・用途により種々の材料を使用でき、特に限定されるものではない。現在のところ、最も信頼性が高く、多くの実績のある材料は酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）である。
【００３７】
最も一般的な透明導電膜である酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）を透明導電層４として用いる場合、酸化インジウムにドープされる酸化スズの含有比は、デバイスに求められる仕様に応じて、任意の割合を選択する。例えば、透明基板層１ａ，１ｂがプラスチックフィルムの場合、機械強度を高める目的で薄膜を結晶化させるために用いるスパッタリングターゲット材料は、酸化スズの含有比が１０重量％未満であることが好ましく、薄膜をアモルファス化しフレキシブル性を持たせるためには、酸化スズの含有比は１０重量％以上が好ましい。また、薄膜に低抵抗が求められる場合は、酸化スズの含有比は２重量％から２０重量％の範囲が好ましい。
【００３８】
光学調整層３ａ，３ｂおよび透明導電層４の製造方法としては、膜厚の制御が可能であればいかなる成膜方法でも良いが、様々な成膜方法の中で薄膜の形成乾式法が優れている。薄膜の形成乾式法としは、真空蒸着法、スパッタリングなどの物理的気相析出法や、ＣＶＤ法のような化学的気相析出法を用いることができる。特に大面積に均一な膜質の薄膜を形成するために、プロセスが安定し、薄膜が緻密化するスパッタリング法が好ましい。
【００３９】
本発明の光学粘着層５は、第一の透明基板層１ａと第二の透明基板層１ｂとを接着するための層である。また、タッチパネルの製造工程、例えば、ＩＴＯを結晶化させる工程やパターンの形成工程における乾燥処理の際の第一の透明基板層１ａと第二の透明基板層１ｂの寸法変化を抑えるための層でもある。
【００４０】
光学粘着層５に用いられる樹脂としては、アクリル系樹脂、シリコーン系樹脂、又はゴム系樹脂からなる通常の粘着剤に、光ラジカル又は光カチオン重合などで光硬化するアクリル樹脂又はエポキシ樹脂からなる接着剤の成分を配合したものが好ましい。このような光硬化型粘着剤を用いた場合、硬化前は粘着性を有しているため、透明基板層１ａ，１ｂへの貼り合わせが可能であり、貼り合わせのあとで、紫外線で架橋・硬化させて樹脂を固めることができる。これにより、タッチパネルの製造工程の加熱処理前後における透明導電性積層体の寸法変化を抑制できる。一方、通常の粘着剤や接着剤のみで光学粘着層５を形成した場合、光ラジカル又は光カチオン重合などで光硬化するアクリル樹脂又はエポキシ樹脂などが含まれていないため、タッチパネルの製造工程の加熱処理前後における透明導電性積層体の寸法変化を十分に抑えることができない。
【００４１】
光学粘着層５の厚みは、１μｍ以上１５０μｍ以下の範囲内であることが好ましい。光学粘着層５の厚みが１μｍより小さい場合、透明導電性積層体の寸法変化を抑えることができない。一方、光学粘着層５の厚みが１５０μｍより大きい場合、硬化後に剛性が増して、製造工程で割れやすくなるなど取扱いが困難になる。
【００４２】
光学粘着層５は、５０℃以上２００℃以下の範囲の加熱処理に対して、該加熱処理前後における寸法変化量が、ＭＤ方向及びＴＤ方向ともに０．１％以下であることが好ましい。光学粘着層５の当該寸法変化量が、ＭＤ方向又はＴＤ方向で０．１％より大きくなると、その光学粘着層５を備える透明導電性積層体の加熱処理前後における寸法変化量を十分に制御することができない。ここで、光学粘着層５の寸法変化量は以下のように測定する。光学粘着層５を形成するための塗液をガラスまたは剥離フィルムの表面に塗布し、ガラスまたは剥離フィルムの表面に光学粘着層５を形成する。この光学粘着層５をガラスまたは剥離フィルムから剥がし、５０℃以上２００℃以下の範囲の加熱処理をし、ＭＤ方向及びＴＤ方向における加熱処理前後の寸法変化量を測定する。なお、加熱処理を行なう時間は、特に限定されないが、例えば、０．５時間以上２時間以内が好ましい。
【００４３】
本発明の透明導電性積層体は、１５０℃で１時間の加熱処理に対して、該加熱処理前後における寸法変化量が、ＭＤ方向及びＴＤ方向ともに０．１％以下であることが好ましい。これにより、タッチパネルの製造工程における加熱処理によって電極のパターンや金属配線にズレの少ない透明導電性積層体を得ることができる。
【００４４】
本発明の透明導電性積層体では、透明導電層４に接続する金属配線６ａ，６ｂ（配線部）は、電気伝導性を有し、加工性に優れた材料から適宜選択して用いてよい。例えば、銅、銀、金、などの金属配線などを用いてもよい。
【００４５】
本発明の透明導電性積層体は、ポインティングデバイス、特に静電容量式タッチパネルに用いる事が可能である。
【００４６】
次に実施例及び比較例について説明する。
【００４７】
＜実施例＞
透明基板層１ａ，１ｂとしてＰＥＴ（５０μｍ）を用い、透明導電層４としてスパッタリングによりＩＴＯを成膜した透明導電性積層体を作成した。作成した透明導電性積層体をＵＶ硬化型粘着剤により貼り合せを実施し、ＵＶ光を照射して光学粘着層５を硬化させた。ＩＴＯの結晶化温度で想定される１５０℃で１時間の加熱処理を行い、加熱処理前後の寸法変化量を測定したところ、ＭＤ方向、ＴＤ方向ともに０．１％以下であった。
【００４８】
＜比較例＞
透明基板層としてＰＥＴ（５０μｍ）を用い、透明導電層としてスパッタリングによりＩＴＯを成膜した透明導電性積層体を作成した。作成した透明導電性積層体をフィルムの寸法変化に追従するアクリル系の粘着剤により貼り合せを実施した。ＩＴＯの結晶化温度で想定される１５０℃で１時間の加熱処理を行い、加熱処理前後の寸法変化量を測定したところ、ＭＤ方向で０．７％、ＴＤ方向で０．６％であった。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、電子機器のディスプレイ上に入力デバイスとして取り付けられる透明なタッチパネルに用いられる。特に、マルチタッチが可能なモバイル機器などに用いられる。
【符号の説明】
【００５０】
１ａ，１ｂ        透明基板層
２ａ，２ｂ        樹脂層
３ａ，３ｂ        光学調整層
４        透明導電層
４ａ        導電性パターン領域
４ｂ        非導電性パターン領域
５        光学粘着層
６ａ，６ｂ        金属配線
７        透明導電性積層体
【図１】
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