(57)【要約】【課題】氷圧縮通路で圧縮されないやわらかい氷の発生を防止することのできるオーガ式製氷機を提供する。【解決手段】オーガ式製氷機１は、円筒形状の冷凍ケーシング２を備え、冷凍ケーシング２の外周面には、冷却パイプ３が巻回されている。冷凍ケーシング２の内部には、オーガ４が回転自在に設けられ、オーガ４の外周面には、オーガ４の長手方向に沿って螺旋刃５が螺旋状に形成されている。オーガ４の上方において、冷凍ケーシング２の上端部から冷凍ケーシング２の内部に挿入するようにして、上下方向に延びるように複数の氷圧縮通路６が形成された押圧頭７が設けられている。押圧頭７の上部には、カッタ８が設けられている。螺旋刃５には切欠溝４０が設けられている。切欠溝４０は、オーガ４の長手方向に対して垂直な方向に延びるように形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面を有し該内周面に氷層が生成される冷凍ケーシングと、
該冷凍ケーシング内に回転自在に設けられると共に螺旋刃が形成されたオーガと、
氷圧縮通路を有する押圧頭と
を備え、前記螺旋刃が前記氷層を削氷しながら上方へ搬送して前記氷圧縮通路で圧縮することにより製氷するオーガ式製氷機であって、
前記オーガの長手方向に対して略垂直な方向に延びる少なくとも１つの切欠溝が前記螺旋刃に設けられているオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オーガ式製氷機に係り、特に、オーガ式製氷機のオーガの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオーガ式製氷機が特許文献１に記載されている。このオーガ式製氷機は、外周面に冷却パイプが巻回された冷凍ケーシング内に製氷水を供給して冷却し、螺旋刃を有するオーガにより、冷凍ケーシングの内周面に氷結した氷層を掻き取り、掻き取った氷が押圧頭の氷圧縮通路で圧縮されて氷柱となり、氷柱をカッタで切断することで氷粒を生成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５２−１５４１４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のオーガ式製氷機では、製氷水の水質が悪いときや、オーガ式製氷機の起動時において形成される氷の量が少ないときには、螺旋刃で掻き取られた氷が氷圧縮通路で圧縮されずに出てくることがある。この氷は圧縮されていないため非常にやわらかく、貯氷庫内での凍り付きを引き起こすこといった問題点があった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、氷圧縮通路で圧縮されないやわらかい氷の発生を防止することのできるオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るオーガ式製氷機は、内周面を有し内周面に氷層が生成される冷凍ケーシングと、冷凍ケーシング内に回転自在に設けられると共に螺旋刃が形成されたオーガと、氷圧縮通路を有する押圧頭とを備え、螺旋刃が氷層を削氷しながら上方へ搬送して氷圧縮通路で圧縮することにより製氷するオーガ式製氷機であって、オーガの長手方向に対して略垂直な方向に延びる少なくとも１つの切欠溝が螺旋刃に設けられている。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、螺旋刃が氷層を削氷する際、螺旋刃に設けられた切欠溝により、削氷された氷に亀裂が入る。亀裂の入った部分がオーガの回転によって上方に搬送されて押圧頭に接触する際、この亀裂が起点となって氷が砕けて冷凍ケーシングの内周面から離れ、押圧頭との間で圧縮されて氷圧縮通路を通過するので、氷圧縮通路で圧縮されないやわらかい氷の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態に係るオーガ式製氷機の断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】この実施の形態に係るオーガ式製氷機において切欠溝の作用を説明するための部分拡大正面図である。
【図４】特許文献１に記載のオーガ式製氷機において切欠溝の作用を説明するための部分拡大正面図である。
【図５】この実施の形態に係るオーガ式製氷機において氷圧縮通路の下端部分周辺の拡大断面図である。
【図６】この実施の形態に係るオーガ式製氷機において冷凍ケーシングの内周面に設けられた段差部周辺の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１に示されるように、オーガ式製氷機１は、円筒形状の冷凍ケーシング２を備え、冷凍ケーシング２の外周面には、図示しない冷凍回路の蒸発器である冷却パイプ３が巻回されている。冷凍ケーシング２の内部には、オーガ４が回転自在に設けられ、オーガ４の外周面には、オーガ４の長手方向に沿って螺旋刃５が螺旋状に形成されている。オーガ４の上方において、冷凍ケーシング２の上端部から冷凍ケーシング２の内部に挿入するようにして、上下方向に延びるように複数の氷圧縮通路６（図１には１つだけが図示されている）が形成された押圧頭７が設けられている。押圧頭７の上部には、カッタ８が設けられている。螺旋刃５には切欠溝４０が設けられている。図２に示されるように、切欠溝４０は、オーガ４の長手方向に対して垂直な方向に延びるように形成されている。
【００１０】
次に、この発明の実施の形態に係るオーガ式製氷機の動作について説明する。
図１に示されるように、オーガ式製氷機１が起動すると、図示しない製氷水タンクから、冷却パイプ３を流れる冷媒によって冷却された冷凍ケーシング２の内部に製氷水が供給され、冷凍ケーシング２の内周面２ａに氷層１０が形成される。オーガ４が回転すると、螺旋刃５が氷層１０を削氷する。氷層１０は螺旋刃５によって下方から削られ、冷凍ケーシング２の内周面２ａに向かって押しつけられながら上昇する。この上昇過程で削り取られた氷は徐々に厚みを増していき、やがて氷圧縮通路６に入り込む。この氷は、氷圧縮通路６内を上昇する際に圧縮されて硬くなり、氷柱となって氷圧縮通路６の上端から出る。この氷柱をカッタ８が切断することでチップ状の氷粒が形成され、図示しない貯氷庫に氷粒が貯氷される。
【００１１】
図３に示されるように、この実施の形態では、螺旋刃５が氷層１０を削氷する際に、切欠溝４０にて剥ぎ取られた氷１１に亀裂１２が入る。亀裂１２が入った氷１１が冷凍ケーシング２内を上昇していくと、やがて押圧頭７（図１参照）に接触して押圧頭７に押しつけられるようになる。このとき、亀裂１２が起点となって氷１１が砕けて冷凍ケーシング２の内周面２ａから離れ、押圧頭７との間で圧縮された後に氷圧縮通路６を通過するようになる。これにより、氷圧縮通路６で圧縮されないやわらかい氷の発生が防止される。
【００１２】
ただし、このような効果を得るためには、この実施の形態のように、切欠溝４０がオーガ４の長手方向に対して垂直な方向に延びるように形成されていることが重要である。図４に示されるように、特許文献１に記載のオーガ式製氷機にも、螺旋刃５に切欠溝５０が設けられているものの、切欠溝５０はオーガ４の長手方向に平行に延びるように設けられている。そうすると、切欠溝５０の端部５０ａで氷５１が水平方向（矢印Ａの方向）に押されるのみで、氷５１が上がってこない。そのため、特許文献１に記載のオーガ式製氷機では、この実施の形態に係るオーガ式製氷機の上記効果を得ることはできない。
【００１３】
このように、螺旋刃５が氷層１０を削氷する際、螺旋刃５に設けられた切欠溝４０により、削氷された氷１１に亀裂１２が入いる。亀裂１２の入った部分がオーガ４の回転によって上方に搬送されて押圧頭７に接触する際、この亀裂１２が起点となって氷１１が砕けて冷凍ケーシング２の内周面２ａから離れ、押圧頭７との間で圧縮されて氷圧縮通路６を通過するので、氷圧縮通路６で圧縮されないやわらかい氷の発生を防止することができる。
【００１４】
この実施の形態では、切欠溝４０は、オーガ４の長手方向に対して垂直な方向に延びるように形成されていたが、厳密に垂直でなくてもよい。切欠溝４０と螺旋刃５とのなす角度（図３におけるθ）が鋭角となる範囲で、切欠溝４０は、オーガ４の長手方向に対して垂直な方向からわずかに傾いてもよく、この意味で、切欠溝４０は、オーガ４の長手方向に対して「略垂直」な方向に延びていればよい。
【００１５】
尚、図５に示されるように、冷凍ケーシング２のうち、押圧頭７が挿入された部分の壁厚を他の部分の壁厚に比べて厚くすることにより、氷圧縮通路６と氷圧縮通路６より下方の冷凍ケーシング２の内周面２ａとの間に、冷凍ケーシング２の半径方向内側に向けて傾く段差部２０を形成してもよい。この形態では、冷凍ケーシング２の内周面２ａに沿って上昇してきた氷１１は、段差部２０によって強制的に冷凍ケーシング２の半径方向内側に曲げられる。その際、氷１１に亀裂が入って小さな氷片１３となって冷凍ケーシング２の内部に落ちるため、押圧頭７との間で圧縮されずに氷圧縮通路６を通過することはない。これによっても、氷圧縮通路６で圧縮されないやわらかい氷の発生が防止される。
【００１６】
また、図６に示されるように、オーガ４が設けられた冷凍ケーシング２の内周面２ａに、部分的に冷凍ケーシング２の壁圧が厚くなるようにすることにより、段差部３０を設けてもよい。この形態では、内周面２ａに沿って上昇する氷１１は、段差部３０によって内周面２ａから一旦剥がされて、冷凍ケーシング２の内部に落ちるため、段差部２０（図５参照）と同じ効果を奏することができる。また、段差部３０により内周面２ａから氷１１が剥がされると、段差部３０より上方では、製氷水が直接内周面２ａと接触するようになり、冷凍ケーシング２内の製氷能力が向上する。その結果、製氷当たりの消費電力が低減される。
【００１７】
尚、切欠溝４０の個数及び螺旋刃５のどの箇所に切欠溝４０を設けるかについては、任意に設定することができる。また、段差部２０を任意の形状とすることができる。さらに、段差部３０を複数個設けてもよい。
【符号の説明】
【００１８】
１  オーガ式製氷機、２  冷凍ケーシング、２ａ  （冷凍ケーシングの）内周面、４  オーガ、５  螺旋刃、６  氷圧縮通路、７  押圧頭、１０  氷層、４０  切欠溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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