(57)【要約】【課題】水滴を破砕するための破砕壁に付着する水を貯水部に効率よく滴下させて、水滴の破砕効率を向上させ得る液体微細化装置を提供する。【解決手段】ファンを回転駆動するファンモータと、ファンで吸い込まれた空気を温めて送風する一次熱交換器と、破砕モータの作動に基づいて、水を細かな水粒に破砕するとともに、該水粒で一次熱交換器から送風される温風を加湿する加湿ユニットとを備えた液体微細化装置において、加湿ユニット１２は、破砕モータの作動に基づいて回転して貯水部から水を巻き上げる揚水管１８と、該揚水管で巻き上げた水を該揚水管の回転方向に飛散させる遠心破砕円板と、該遠心破砕円板から飛散された水滴を衝突させて破砕する破砕壁２０とを備え、破砕壁２０の側面には、該側面の左右方向への水の移動を阻止する複数の破砕枠２６を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース内に空気を吸い込むファンを回転駆動するファンモータと、前記ファンで吸い込まれた空気を本体ケース内で温めて温風として送風する一次熱交換器と、破砕モータの作動に基づいて、貯水部に貯留された水を細かな水粒に破砕するとともに、該水粒で前記一次熱交換器から送風される温風を加湿して本体ケース外に送風する加湿ユニットとを備えた液体微細化装置において、前記加湿ユニットは、前記破砕モータの作動に基づいて回転して前記貯水部から水を巻き上げる揚水管と、前記揚水管と一体に回転され、該揚水管で巻き上げた水を該揚水管の回転方向に飛散させる遠心破砕円板と、前記遠心破砕円板の一側に配設され、該遠心破砕円板から飛散された水滴を衝突させて破砕する破砕壁とを備え、前記破砕壁の前記遠心破砕円板に対向する側面には、該側面の左右方向への水の移動を阻止する複数の破砕枠を設けたことを特徴とする液体微細化装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体微細化装置において、前記破砕枠は、前記側面を左右方向に区画する突条としたことを特徴とする液体微細化装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液体微細化装置において、前記破砕枠を前記破砕壁の下縁より下方まで延設したことを特徴とする液体微細化装置。
【請求項４】
請求項乃至３のいずれか１項に記載の液体微細化装置において、前記破砕枠を等間隔に設けたことを特徴とする液体微細化装置。
【請求項５】
請求項乃至３のいずれか１項に記載の液体微細化装置において、前記破砕枠の間隔を、前記破砕壁の左右方向中央部において狭くする不等間隔としたことを特徴とする液体微細化装置。
【請求項６】
請求項５乃至５のいずれか１項に記載の液体微細化装置において、前記遠心破砕壁は遠心破砕円板から飛散された水滴飛散範囲に対し、垂直方向に十分な幅を有したことを特徴とする液体微細化装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の液体微細化装置をサウナ室の天井面に設置したことを特徴とするサウナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミストサウナ装置等に使用される液体微細化装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の浴室の天井面等に設置される家庭用ミストサウナ装置では、浴室内の空気が吸気口から本体内に吸い込まれ、一次加熱手段により加熱される。加熱された空気は微細化手段で微細化された水と混合されて加湿され、さらに二次加熱手段で加熱された後、送気口から浴室内に送風される。
【０００３】
特許文献１に開示される液体微細化装置では、サウナ運転時に、回転モータの駆動力で回転駆動される揚水管で貯水部から揚水される水が揚水管に取着された回転板から遠心力で飛散される。そして、飛散された水滴は、液体微細化装置の筒状の経路の内壁に衝突して破砕され、前述の加熱された空気と混合されて水蒸気化される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１５２３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような液体微細化装置では、回転板から飛散された水滴が筒状の経路の内壁に衝突して破砕されるが、筒状の経路の内側に水の薄膜が形成されて、水滴の破砕効率を低下させる。
【０００６】
また、筒状の経路の内壁に付着した水は、ファンから送風される温風の風圧により内壁の両側に向かって移動した後、内壁の下縁から水滴となって貯水部に落下する。従って、内壁に付着した水が貯水部に落下するまでの経路が安定せず、内壁に水膜が滞留しやすいとともに、送風により本来貯水部に回収されるべく大粒水滴が風下側に流され、吹出口から水滴が飛び出す恐れがある、という問題点がある。
【０００７】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は水滴を破砕するための破砕壁に付着する水を貯水部に効率よく滴下させて、水滴の破砕効率を向上させ得る液体微細化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する液体微細化装置は、本体ケース内に空気を吸い込むファンを回転駆動するファンモータと、前記ファンで吸い込まれた空気を本体ケース内で温めて温風として送風する一次熱交換器と、破砕モータの作動に基づいて、貯水部に貯留された水を細かな水粒に破砕するとともに、該水粒で前記一次熱交換器から送風される温風を加湿して本体ケース外に送風する加湿ユニットとを備えた液体微細化装置において、前記加湿ユニットは、前記破砕モータの作動に基づいて回転して前記貯水部から水を巻き上げる揚水管と、前記揚水管と一体に回転され、該揚水管で巻き上げた水を該揚水管の回転方向に飛散させる遠心破砕円板と、前記遠心破砕円板の一側に配設され、該遠心破砕円板から飛散された水滴を衝突させて破砕する破砕壁とを備え、前記破砕壁の前記遠心破砕円板に対向する側面には、該側面の左右方向への水の移動を阻止する複数の破砕枠を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、上記構成において、前記破砕枠は、前記側面を左右方向に区画する突条とすることが好ましい。
【００１０】
また、上記構成において、前記破砕枠を前記破砕壁の下縁より下方まで延設することが好ましい。
【００１１】
また、上記構成において、前記破砕枠を等間隔に設けることが好ましい。
【００１２】
また、上記構成において、前記破砕枠の間隔を、前記破砕壁の左右方向中央部において狭くする不等間隔とすることが好ましい。
【００１３】
また、上記構成において、前記遠心破砕壁は、遠心破砕円板から飛散された水滴飛散範囲に対し、垂直方向に十分な幅を有することが好ましい。
【００１４】
また、上記課題を解決するサウナ装置は、上記液体微細化装置をサウナ室の天井面に設置することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、水滴を破砕するための破砕壁に付着する水を貯水部に効率よく滴下させて、水滴の破砕効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一実施形態のサウナ室を示す斜視図である。
【図２】液体微細化装置を示す斜視図である。
【図３】液体微細化装置を示す斜視図である。
【図４】液体微細化装置を示す断面図である。
【図５】液体微細化装置を示す平面図である。
【図６】破砕壁を示す斜視図である。
【図７】液体微細化装置の電気的構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、液体微細化装置を備えたサウナ装置の一実施形態を図面に従って説明する。
【００１８】
図１に示すように、浴室と兼用のサウナ室１の天井面２には液体微細化装置３が取付けられている。液体微細化装置３には、電気温水器あるいはガス温水器から熱源として熱水が配管４を介して供給されるとともに、配管５を介して水が供給される。
【００１９】
図２に示すように、前記液体微細化装置３はフロントパネル６の上方に本体ケース７が取着されている。そして、液体微細化装置３は前記サウナ室１内にフロントパネル６を露出させる状態で、本体ケース７がサウナ室１の天井裏に設置されている。
【００２０】
前記フロントパネル６には、サウナ室１内の空気を吸い込む吸気口８と、サウナ室１内に高温高湿度の空気を送り出す送気口９が設けられている。
【００２１】
図３及び図４に示すように、前記本体ケース７内には主に一次熱交換器１０、送風機１１、加湿ユニット１２、二次熱交換器１３が設けられている。
【００２２】
一次熱交換器１０は、本体ケース７の吸気口８の上方に設置され、前記温水器から供給される熱水が循環するように構成される。
【００２３】
前記送風機１１は、本体ケース７に回転可能に支持された一対のファン１５間にファンモータ１６が配設され、そのファンモータ１６の動作に基づいてファン１５が回転される。そして、ファン１５の回転に基づいてサウナ室１内の空気が吸気口８から吸い込まれ、その空気は一次熱交換器１０で温められ後、加湿ユニット１２に案内される。
【００２４】
前記加湿ユニット１２は、前記本体ケース７の中央部において、前記ファン１５から温風が供給される位置に配設され、破砕モータ１７、揚水管１８、遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄ、破砕壁２０、貯水部２１等を備えている。
【００２５】
前記破砕モータ１７は本体ケース７の上部に固定され、その出力軸２２は下方に延設されるとともに、出力軸２２の下端部には揚水管１８が取着されている。前記揚水管１８は上方に向かって直径が大きくなる逆円錐状の円筒であり、揚水管１８の上端部に取着される軸部を介して出力軸２２に固定されている。従って、揚水管１８は出力軸２２と一体に回転される。
【００２６】
前記貯水部２１の底面は、出力軸２２の下方位置で最も深くなる浅いすり鉢状に形成されるとともに、その最深部に水位検知センサ１４が配設されている。また、前記揚水管１８の下端と貯水部２１の最深部との間には数ｍｍ程度の所要の隙間が確保されている。
【００２７】
図３に示すように、前記貯水部２１の側方位置には、給水弁２３を備えた給水部２４が配設され、その給水部２４には前記配管５から水が供給される。そして、後記制御部２９の動作により給水弁２３が開かれると、配管５から給水弁２３を介して水が貯水部２１に滴下される。
【００２８】
前記揚水管１８の上部には４層の円板状の遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄが水平方向となる状態で設けられている。最上層の遠心破砕円板１９ａは揚水管１８の上端部を水平方向に屈曲して形成され、その下方には同一形状の３枚の遠心破砕円板１９ｂ〜１９ｄが最上層の遠心破砕円板１９ａから取付具を介して吊下支持されている。
【００２９】
前記遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄの間において、揚水管１８には揚水管１８の内外を連通させる四角形状の開口部２５が一定間隔毎に形成されている。
【００３０】
このような構成により、給水部２４から貯水部２１に水が供給され、貯水部２１に溜まった水の水面が揚水管１８の下端より上方に達している状態で前記破砕モータ１７の作動により揚水管１８が回転されると、貯水部２１に貯留されている水が遠心力により揚水管１８の内周面に沿って上方へ巻き上げられる。そして、各開口部２５から各遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄの上面を薄膜状となって案内された後、遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄの周縁からその周囲に細かな水滴となって略水平方向に飛散される。
【００３１】
図３〜図５に示すように、前記揚水管１８に対し前記ファン１５の反対側には前記破砕壁２０が形成され、その破砕壁２０は遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄを取り囲むように湾曲する衝立状に形成されている。
【００３２】
そして、破砕壁２０と仕切り壁２７は遠心破砕板１９の周囲を遠心破砕板１９ａ〜１９ｄの垂直幅より大きい範囲で、かつ水滴飛散範囲に対し十分な長さを有し囲んだ構成である。回転する遠心破砕板１９ａ〜１９ｄの各々の隙間より噴射された細かな水滴は遠心方向かつ水平方向に噴射され、破砕壁２０と仕切り壁２７に衝突されることとなる。
【００３３】
図６に示すように、前記破砕壁２０の遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄ側の側面には、上下方向に延びる突条が破砕枠２６として等間隔に多数形成されている。また、各破砕枠２６の下端は破砕壁２０の下縁より下方まで延設されている。
【００３４】
そして、前記破砕壁２０に衝突した水の一部は水膜となって表面に残るが、破砕壁２０に設けた破砕板２６の接合部に導かれ、重力によって破砕枠２６に沿って降下することとなる。降下した水滴は破砕壁２０の下部まで降下すると、負圧である破砕枠２６の風下側に周り込み破砕枠２６に沿って貯水部２１に導かれることとなる。
【００３５】
また、前記遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄから飛散される細かな水滴が破砕壁２０に破砕枠２６が取り付けられることにより表面積が大きくなた破砕壁２０及び破砕枠２６に衝突して、このときこの水滴が干渉されるのが抑制されるためさらに細かい水粒に破砕され、ファン１５から送風される温風により気化される。このとき、破砕壁２０より落下する水滴は、前記細かい水滴と交わることなく破砕壁２０を伝わって降下するため、途中で細かい水滴が大粒水滴に吸収されることなく、効率的に微細水滴を得ることができる。
【００３６】
前記揚水管１８とファンモータ１６との間には仕切り壁２７が設けられ、遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄから飛散される水滴によるファンモータ１６の濡れを防止している。仕切り壁２７に付着した水滴は、貯水部２１に落下する。また、前記破砕壁２０に付着した水粒も貯水部２１に落下する。
【００３７】
前記破砕壁２０に対し、前記揚水管１８の反対側には気液分離装置２８及び前記二次熱交換器１３が配設される。気液分離装置２８では破砕壁２０及び破砕枠２６を通過した温風に含まれる水粒が除去され、水蒸気を含む高湿の空気が二次熱交換器１３に案内される。気液分離装置２８で除去された水粒は、貯水部２１に落下する。
【００３８】
二次熱交換器１３は、本体ケース７の送気口９の上方に設置され、前記温水器から供給される熱水が循環するように構成される。そして、気化熱を奪われて温度が低下した温風が二次熱交換器１３で再加熱されて、前記送気口９に案内される。
【００３９】
次に、上記液体微細化装置３の電気的構成を説明する。
【００４０】
図７に示す制御部２９は、あらかじめ設定されたプログラムに基づいて動作するマイコン及びマイコンと各機器を接続するためのインターフェースを備え、リモコン３０から出力される操作信号と、第一及び第二の温度センサ３１，３２及び水位検知センサ１４から出力される検出信号が入力される。前記制御部２９は、液体微細化装置３のサウナ運転あるいは乾燥運転で動作させる時間を設定するタイマー機能を備えている。
【００４１】
第一の温度センサ３１は、前記一次熱交換器１０を通過した空気の温度を測定する位置に設けられ、第二の温度センサ３２は前記加湿ユニット１２を通過した空気の温度を測定する位置に設けられる。
【００４２】
前記制御部２９は、前記一次熱交換器１０及び二次熱交換器１３に熱水を供給する温水器３３に接続され、サウナ運転時及び乾燥運転時に温水器３３から一次熱交換器１０及び二次熱交換器１３に供給する温水を制御する。
【００４３】
前記制御部２９には前記給水弁２３が接続され、あらかじめ設定されているプログラムに基づいて給水弁２３を開閉制御して前記貯水部２１に供給する水量を制御する。
【００４４】
また、前記制御部２９には前記ファンモータ１６及び破砕モータ１７が接続され、あらかじめ設定されているプログラムに基づいて各モータの動作を制御する。
【００４５】
次に、上記のように構成された液体微細化装置の作用を説明する。
【００４６】
リモコン３０の操作に基づいて、サウナ運転を開始するための操作信号が制御部２９に入力されると、タイマー動作が開始されるとともに、制御部２９により一次及び二次熱交換器１０，１３に温水が供給され、ファンモータ１６と破砕モータ１７が回転駆動される。
【００４７】
次いで、ファンモータ１６及び破砕モータ１７が正常に動作しているか否かを確認した後、給水弁２３が開放されて、貯水部２１に水が供給される。
【００４８】
すると、サウナ室１内の空気が吸気口８から液体微細化装置３内に吸い込まれ、一次熱交換器１０で温められて加湿ユニット１２に送られる。加湿ユニット１２では、揚水管１８が回転されて貯水部２１から水が巻き上げられ、その水が遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄから細かな水滴となって周囲に飛散される。
【００４９】
遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄから破砕壁２０に向かって飛散された水滴は、破砕壁２０に衝突してさらに細かい水粒となり、ファン１５から送風される温風により気化される。
【００５０】
そして、水蒸気を含む高湿の空気が二次熱交換器１３に案内されて再加熱され、前記送気口９からサウナ室１内に送風される。
【００５１】
サウナ室１への高湿空気の送風が開始されると、制御部２９ではタイマー動作が開始される。そして、あらかじめ設定された時間を経てタイマー動作が終了したとき、あるいはリモコン３０からサウナ運転の停止信号が入力されると、給水弁２３を閉鎖し、乾燥運転を開始する。
【００５２】
乾燥運転が開始されると、一次及び二次熱交換器１０，１３への温水の供給が維持され、ファンモータ１６と破砕モータ１７が回転駆動される。この動作により、貯水部２１に残った水は気化される。
【００５３】
次いで、例えば１０分が経過したとき、あるいは第一の温度センサ３１の検出温度と第二の温度センサ３２の検出温度の差があらかじめ設定された温度差より小さくなったとき、あるいは水位検知センサ１４が水の存在を検知できなくなったとき、ファンモータ１６及び破砕モータ１７の作動が停止される。
【００５４】
すなわち、貯水部２１に供給される空気の気化熱による温度低下が小さくなったとき、あるいは水位検知センサ１４が貯水部２１に水が無くなったことを検知したとき、貯水部２１に残っていた水がすべて気化されたと認識して、ファンモータ１６及び破砕モータ１７の作動が停止される。
【００５５】
そして、一次熱交換器１０及び二次熱交換器１３への温水の供給が停止されて、乾燥運転が終了する。
【００５６】
上記のようなサウナ運転時に、破砕壁２０に衝突する水滴により破砕壁２０の遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄ側の側面に水膜が形成され、その水膜がファン１５から送風される温風により破砕壁２０の左右方向に移動しようとする。
【００５７】
しかし、その水膜は破砕枠２６により破砕壁２０の左右方向への移動が制限されるとともに、破砕枠２６をつたって下方へ案内され、破砕枠２６の下端から貯水部２１に滴下される。
【００５８】
本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）液体微細化装置３の作動により、サウナ室１へ高温高湿の温風を供給することができる。
（２）サウナ運転を行うとき、破砕壁２０に付着する水膜の左右方向への移動を破砕枠２６で阻止して、破砕枠２６から貯水部２１に速やかに且つ安定して滴下させることができる。従って、破砕壁２０への水膜の滞留を抑制して、破砕壁２０での水滴の破砕効率を向上させることができる。
（３）破砕壁２０への水膜の滞留を抑制することができるので、乾燥運転時に破砕壁２０に付着している水を速やかに気化させることができる。
【００５９】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・各破砕枠の間隔は等間隔でなくてもよく、例えば遠心破砕円板１９ａ〜１９ｄから飛散する水滴が多い部分、すなわち破砕壁の左右方向中央部分の破砕枠の間隔を狭くするようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明にかかる液体微細化装置は、水滴を破砕するための破砕壁に付着する水を貯水部に効率よく滴下させて、水滴の破砕効率を向上させることができるので、ミストサウナ装置以外に、液体を微細化して気体に混合する装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１      サウナ室
２      天井面
３      液体微細化装置
４      配管
５      配管
６      フロントパネル
７      本体ケース
８      吸気口
９      送気口
１０    一次熱交換器
１１    送風機
１２    加湿ユニット
１３    二次熱交換器
１４    水位検知センサ
１５    ファン
１６    ファンモータ
１７    破砕モータ
１８    揚水管
１９ａ  遠心破砕円板
１９ｂ  遠心破砕円板
１９ｃ  遠心破砕円板
１９ｄ  遠心破砕円板
２０    破砕壁
２１    貯水部
２２    出力軸
２３    給水弁
２４    給水部
２５    開口部
２６    破砕枠
２７    仕切り壁
２８    気液分離装置
２９    制御部
３０    リモコン
３１    第一の温度センサ
３２    第二の温度センサ
３３    温水器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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