(57)【要約】【課題】フレキシブルケーブル３０に重畳されたノイズによる誤動作を防ぐ。【解決手段】印刷を行うプリントヘッド２０を所定の方向に移動させて被記録材に印刷する印刷装置１において、フレキシブルケーブル３０は、制御基板１０からプリントヘッド２０に、円弧状のループＰを伴って複数の制御信号を伝送する。フレキシブルケーブル３０によって伝送される制御信号の伝送路中にローパスフィルターを電気的に介挿し、そのカットオフ周波は、接触放電によってフレキシブルケーブルに重畳されるノイズのレベルおよび周波数に応じて設定される。【選択図】図１
2014133359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷を行うプリントヘッドを主走査方向に移動させ、被記録材を前記プリントヘッドに対して副走査方向に相対的に移動させて、被記録材に印刷する印刷装置において、
フラット面の少なくとも一部が前記被記録材の記録面と向かい合い、制御基板から前記プリントヘッドに複数の制御信号を伝送するフレキシブルケーブルと、
所定のカットオフ周波数を有し、前記複数の制御信号のうち、少なくとも一の制御信号の伝送路中に電気的に介挿されたローパスフィルターと、
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記プリントヘッドは、
複数のノズルと、
前記ノズルのそれぞれに対応して設けられ、前記からインクを吐出させる圧電素子と、
前記圧電素子を駆動する駆動パルスを少なくとも１つ含み、それぞれ異なる波形を有する複数の駆動信号のうち、いずれかを選択して前記圧電素子に供給する選択部と、
を有し、
前記一の制御信号は、前記駆動パルスの供給タイミングを規定する信号である
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクのような液滴を吐出して画像や文書を被記録材に印刷するインクジェットプリンターには、圧電素子（例えばピエゾ素子）を用いたものが知られている。圧電素子は、プリントヘッドにおける複数のノズルのそれぞれに対応して設けられ、プリントヘッドの主走査方向に沿った移動と被記録材の副走査方向への搬送とに伴って、それぞれを駆動信号にしたがって駆動することによって、所定のタイミングで所定量の液滴をノズルから吐出させる。
主走査方向に沿って往復するプリントヘッドに設けられた圧電素子を適切に駆動するために、印刷装置の筐体に取り付けられた制御基板から駆動信号を、フレキシブルケーブルを介してプリントヘッドに供給する構成が一般的である（特許文献１参照）。詳細には、フレキシブルケーブルにおける導体の配列面の長手方向を、すなわち導体の延在方向をプリントヘッドの移動方向に一致させるとともに、導体配列面と平面状の被記録材とが互い向かい合うようにフレキシブルケーブルを配置させる構成が一般的である。この構成により、筐体の高さを抑えたプリンタを実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１８４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、Ａ３やＡ２などのように大きな被記録材に印刷を行うプリンタに対し、特許文献１に記載されているようにフレキシブルケーブルを配置させた構成を採用した場合、被記録材の大きさに比例してプリントヘッドの稼働領域が長くなり、それに合わせてフレキシブルケーブルも長くする必要がある。このため、フレキシブルケーブルは、プリントヘッドの移動、および、フレキシブルケーブルの自重により撓み、変形して、印刷装置の各部と互いに接触した状態で摺り合って（摺動して）、帯電することがある。フレキシブルケーブルが帯電した状態で金属のような導電性部材に接触すると、接触放電によりノイズが発生して、フレキシブルケーブルで伝送される信号に重畳される結果、印刷装置における誤動作の原因になり得る。
そこで、本発明のいくつかの態様の目的の一つは、フレキシブルケーブルにノイズが重畳されるのを防いで、誤動作の発生を抑えた印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的の一つを達成するために、本発明の一態様に係る印刷装置は、印刷を行うプリントヘッドを主走査方向に移動させ、被記録材を前記プリントヘッドに対して副走査方向に相対的に移動させて、被記録材に印刷する印刷装置において、フラット面の少なくとも一部が前記被記録材の記録面と向かい合い、制御基板から前記プリントヘッドに複数の制御信号を伝送するフレキシブルケーブルと、所定のカットオフ周波数を有し、前記複数の制御信号のうち、少なくとも一の制御信号の伝送路中に電気的に介挿されたローパスフィルターと、を具備することを特徴とする。
上記一態様に係る印刷装置によれば、帯電状態にあるフレキシブルケーブルに、他の部材との接触放電によってノイズが重畳されても、当該ノイズはローパスフィルターで減衰するので、当該ノイズによる誤動作を防止することができる。なお、このローパスフィルターのカットオフ周波数（減衰量が−３ｄＢとなる周波数）については、接触放電によってフレキシブルケーブルに重畳されるノイズのレベルおよび周波数に応じて、当該ノイズを十分に吸収できるように設定される。
【０００６】
上記態様に係る印刷装置において、前記プリントヘッドは、複数のノズルと、前記ノズルのそれぞれに対応して設けられ、前記から液滴を吐出させる駆動素子と、 前記駆動素子を駆動する駆動パルスを少なくとも１つ含み、それぞれ異なる波形を有する複数の駆動信号のうち、いずれかを選択して前記駆動素子に供給するスイッチ回路と、を有し、前記一の信号は、前記駆動パルスの供給タイミングを規定する信号である構成が好ましい。この構成によれば、駆動パルスの供給タイミングを規定する信号の供給経路にノイズが混入することに起因する誤動作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】印刷装置におけるプリントヘッドの周辺構成を示す要部斜視図である。
【図２】印刷装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図３】プリントヘッドにおける電気的な構成を示す図である。
【図４】ローパスフィルターの一例を示す図である。
【図５】デコーダーにおけるデコード内容の一例を示す図である。
【図６】プリントヘッドの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】圧電素子に印加される電圧波形との関係の一例を示す図である。
【図８】ローパスフィルターの周波数特性の一例を示す図である。
【図９】フレキシブルケーブルにおける帯電電圧とノイズとの関係を示す図である。
【図１０】フレキシブルケーブルの位置や変形等を示す図である。
【図１１】フレキシブルケーブルの位置や変形等を示す図である。
【図１２】フレキシブルケーブルに重畳されるノイズを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。
実施形態に係る印刷装置は、液体のインクを吐出することによって紙などの被記録材にインクドット群を形成し、これにより、ホストコンピューターから供給された画像データに応じた画像（文字、図形等を含む）を印刷するインクジェットプリンターである。なお、本願においては、被記録材のうち、インクが付着して画像が形成される面を記録面と呼ぶ。
【０００９】
図１は、印刷装置１におけるプリントヘッドの周辺構成を示す要部斜視図である。
この図において、制御基板１０は、印刷装置１のフレーム（この図では省略）に固定され、印刷のための各種の制御信号を生成する。制御基板１０によって生成された制御信号は、コネクター１２、フレキシブルケーブル３０およびコネクター２２を順に介してプリントヘッド２０に伝送される。
プリントヘッド２０は、被記録材の搬送方向（副走査方向）であるＺ方向に対して直交するＸ方向（主走査方向）に移動可能なキャリッジ２４に搭載されて、キャリッジ２４と一体となって、被記録材の表面との距離をほぼ一定に保ちながら、Ｘ方向に沿って往復移動する。プリントヘッド２０は、複数のノズルを有する。ノズルの各々は、フレキシブルケーブル３０を介して伝送された制御信号に応じた量のインクを、当該制御信号で規定されたタイミングで、被記録材に向けて吐出する。なお、図１では、構成の複雑さを回避するために被記録材を省略している。また、本実施形態では、Ｙ方向が重力方向となっている。
【００１０】
フレキシブルケーブル３０は、複数の導体を平行に面を形成するように並べて絶縁材量により被覆して帯状に形成したものであり、その名の通り可撓性を有する。なお、本願においては、複数の導体が平行に配列して形成された面をフラット面と呼ぶ。フレキシブルケーブル３０は、プリントヘッド２０の例えば図において左側から、主走査方向に沿ってほぼ平行に沿って引き出される。すなわち、フレキシブルケーブル３０は、導体の延在方向が主走査方向と一致するように、換言すれば、副走査方向と平面視で交差するように引き出される。さらに、フレキシブルケーブル３０は、プリントヘッド２０から左側から引き出された後、円弧状のループＰによって右側に反転して、制御基板１０に接続された構成となっている。このため、フレキシブルケーブル３０は、プリントヘッド２０の移動に伴ってループＰの大きさや位置を変化させながら、制御信号を制御基板１０からプリントヘッド２０に伝送することになる。
【００１１】
プリントヘッド２０における複数のノズルには、それぞれインクチューブ４０が接続されて、筐体側に設けられたインクタンクから例えば４色分のインクが供給される構成となっている。詳細には、プリントヘッド２０において被記録材の配置側とは反対方向に引き出されるとともに、屈曲部Ｑで、フレキシブルケーブル３０の引き出し側とは反対の右側に屈曲して、主走査方向に沿ってほぼ平行に沿って引き出されるとともに、円弧状のループＲによって左側に反転して、接続部Ｓにおいて図示省略したインクタンクに接続された構成となっている。インクチューブ４０のうち、プリントヘッド２０の接続部から屈曲部Ｑまでの部分が硬質部材で形成され、その他の部分は軟質部材で形成されている。このため、インクチューブ４０は、フレキシブルケーブル３０と同様に、プリントヘッド２０の移動に伴ってループＲの大きさや位置を変化させながら、インクをインクタンクからプリントヘッド２０に供給することになる。
【００１２】
図２は、印刷装置１の電気的な構成を示すブロック図である。
この図に示されるように、制御基板１０には、主制御部１２０と駆動信号生成部１４０とが設けられる。
主制御部１２０は、ホストコンピューターから取得した画像データに基づいて、画像展開処理や、色変換処理、インク色分版処理、ハーフトーン処理などいった印刷のための演算処理を実行して、印刷のためのクロック信号ＳＣＫ、印字データＳＩ、ラッチ信号ＬＡＴおよびチェンジ信号ＣＨを生成して、プリントヘッドに２０に出力する。なお、以下の説明においては、クロック信号ＳＣＫ、印字データＳＩ、ラッチ信号ＬＡＴおよびチェンジ信号ＣＨを区別しないで、単に制御信号と称呼する場合がある。また、これらの制御信号の詳細については後述する。
駆動信号生成部１４０は、主制御部１２０による制御にしたがって互いに異なる波形を有する駆動信号ＣＯＭ−Ａ、ＣＯＭ−Ｂを生成してプリントヘッド２０に出力する。
【００１３】
プリントヘッド２０には、ＬＰＦ（Low Pass Filter）群９０と、選択制御部２００と、選択部２５０と、複数の圧電素子（ピエゾ素子）５０とが設けられる。
制御基板１０からフレキシブルケーブル３０を介して伝送された制御信号は、ＬＰＦ群９０を介して選択制御部２００にそれぞれ供給される。選択制御部２００は、ＬＰＦ群９０を介して供給された制御信号にしたがって、駆動信号ＣＯＭ−Ａ、ＣＯＭ−Ｂのいずれかを選択するのかを規定する選択信号を、圧電素子５０のそれぞれに対応して出力する。
選択部２５０は、選択制御部２００による選択信号にしたがって、駆動信号ＣＯＭ−Ａ、ＣＯＭ−Ｂを選択して、圧電素子５０のそれぞれに供給する。換言すれば、圧電素子５０のそれぞれは、選択部２５０によって選択された駆動信号ＣＯＭ−Ａ、ＣＯＭ−Ｂによって駆動される構成になっている。
【００１４】
なお、制御基板１０で実行される印刷のための各演算処理の内容は、印刷装置の技術分野において周知の事項であるため、説明を省略する。また、印刷装置１としては、プリントヘッド２０を搭載したキャリッジを主走査方向に移動させるためのキャリッジモーターなどの機構や、被記録材を副走査方向に搬送するための搬送モーターなどの機構を含み、また、制御基板１０としては、これらのモーターに駆動信号を供給する構成を含むが、同様に周知の事項であるため、説明を省略する。
【００１５】
図３は、プリントヘッド２０の構成を示すブロック図である。
この図に示されるように、ＬＰＦ群９０は、ＬＰＦ９０ａ〜９０ｄによって構成される。このうち、ＬＰＦ９０ａは、フレキシブルケーブル３０を介して伝送されたクロック信号ＳＣＫの高周波数成分をカットして、選択制御部２００に供給する。同様に、ＬＰＦ９０ｂ、９０ｃ、９０ｄは。それぞれ印字データＳＩ、ラッチ信号ＬＡＴ、チェンジ信号ＣＨの高周波数成分をカットして、選択制御部２００に供給する。
【００１６】
なお、ＬＰＦ９０ａ〜９０ｄのそれぞれについては、具体的には、図４に示されるように抵抗素子９２と容量素子９４とで構成される積分回路であり、本実施形態においてカットオフ周波数が、いずれも５ＭＨｚに設定されている。
【００１７】
説明を再び図３に戻すと、選択制御部２００は、圧電素子５０（ノズル）のそれぞれに対応して、シフトレジスタ（Ｓ／Ｒ）２１０とラッチ回路２２０とデコーダー２３０との組を含む。
【００１８】
ここで、印字データＳＩは、画像の１ドットを形成するにあたって、１つのノズルから吐出させるインク量を規定する。本実施形態では、非記録、小ドット、中ドットおよび大ドットの４階調を表現するために、印字データＳＩは、上位ビット（ＭＳＢ）および下位ビット（ＬＳＢ）の２ビットで構成される。そして、印字データＳＩは、クロック信号ＳＣＫに同期してノズルごとに、プリントヘッド２０の主走査に合わせて主制御部１２０からシリアルで供給される。
シリアルで供給された印字データＳＩを、ノズルに対応して２ビット分、一旦保持するための構成がシフトレジスタ２１０である。詳細には、圧電素子５０（ノズル）に対応した段数のシフトレジスタ２１０が互いに縦続接続されるとともに、シリアルで供給された印字データＳＩが、クロック信号ＳＣＫにしたがって順次後段に転送される構成となっている。
このため、クロック信号ＳＣＫに同期して印字データＳＩが選択制御部２００に供給される一方、すべてのシフトレジスタ２１０のそれぞれに対応した印字データＳＩが順次転送された時点でクロック信号ＳＣＫの供給が停止すると、シフトレジスタ２１０のそれぞれは、自身に対応した印字データＳＩを保持した状態を維持することになる。
なお、圧電素子５０の個数をｍ（ｍは複数）としたときに、シフトレジスタ２１０を区別するために、印字データＳＩが供給される上流側から順番に１段、２段、…、ｍ段と表記している。
【００１９】
ラッチ回路２２０は、シフトレジスタ２１０で保持された印字データＳＩを、ＬＰＦ９０ｃを介したラッチ信号ＬＡＴの立ち上がりでラッチする。
デコーダー２３０は、ラッチ回路２２０によってラッチされた２ビットの印字データＳＩをデコードして、ＬＰＦ９０ｃを介したラッチ信号ＬＡＴとＬＰＦ９０ｄを介したチェンジ信号ＣＨとで規定される期間Ｔ１、Ｔ２ごとに、選択信号Ｓａ、Ｓｂを出力する。なお、デコーダー２３０におけるデコード内容については後述する。
【００２０】
選択部２５０は、１対のトランスミッションゲート２５２ａ、２５２ｂを、圧電素子５０（ノズル）のそれぞれに対応してｍ組、有する。トランスミッションゲート２５２ａは、選択信号ＳａがＨレベルのときにオンし、Ｌレベルのときにオフする。同様に、トランスミッションゲート２５２ｂは、選択信号ＳｂがＨレベルのときにオンし、Ｌレベルのときにオフする。
トランスミッションゲート２５２ａの一端には駆動信号ＣＯＭ−Ａが供給され、トランスミッションゲート２５２ｂの一端には駆動信号ＣＯＭ−Ｂが供給されて、トランスミッションゲート２５２ａ、２５２ｂの他端が圧電素子５０の一端に共通接続されている。
なお、圧電素子５０の他端は、グランドＧに接地されている。
【００２１】
このように構成された選択制御部２００および選択部２５０の動作を説明する前に、駆動信号生成部１４０によって生成される駆動信号ＣＯＭ−Ａ、ＣＯＭ−Ｂの波形について説明する。
【００２２】
図６は、駆動信号ＣＯＭ−Ａ、ＣＯＭ−Ｂの波形と、プリントヘッド２０における動作とを説明するためのタイミングチャートである。
図に示されるように駆動信号ＣＯＭ−Ａは、印刷周期Ｔａのうち、ラッチ信号ＬＡＴが立ち上がってからチェンジ信号ＣＨが立ち上がるまでの期間Ｔ１に配置された駆動パルスＡｄｐ１と、印刷周期Ｔａのうち、チェンジ信号ＣＨが立ち上がってから次のラッチ信号ＬＡＴが立ち上がるまでの期間Ｔ２に配置された駆動パルスＡｄｐ２とを連続させた波形となっている。本実施形態において駆動パルスＡｄｐ１、Ａｄｐ２とは、互いにほぼ同一の波形であり、仮にそれぞれが圧電素子５０に供給されたとすれば、プリントヘッド２０のノズルから所定量、具体的には中程度の量のインクがそれぞれ吐出されるような波形である。
【００２３】
駆動信号ＣＯＭ−Ｂは、期間Ｔ１に配置された駆動パルスＢｄｐ１と、期間Ｔ２に配置された駆動パルスＢｄｐ２とを連続させた波形となっている。本実施形態において駆動パルスＢｄｐ１、Ｂｄｐ２とは、互いに異なる波形である。このうち、駆動パルスＢｄｐ１は、ノズルの開口部付近のインクを微振動させてインクの粘度の増大を防止するための波形である。このため、仮に駆動パルスＢｄｐ１が圧電素子５０に供給されても、ノズルからインク滴が吐出されない。また、駆動パルスＢｄｐ２は、駆動パルスＡｄｐ１（Ａｄｐ２）とは異なる波形となっている。仮に駆動パルスＢｄｐ２が圧電素子５０に供給されると、ノズルから上記所定量よりも少ない量のインクが吐出されるような波形である。
なお、駆動パルスＡｄｐ１、Ａｄｐ２、Ｂｄｐ１、Ｂｄｐ２の開始タイミングでのレベルと、終了タイミングでのレベルとは、いずれもＶｃで共通である。
【００２４】
一方、主制御部１２０からノズル毎に２ビットの印字データＳＩが、クロック信号ＳＣＫに同期してシリアルで供給されて、ノズルに対応するシフトレジスタ２１０において順次転送される。そして、クロック信号ＳＣＫの供給が停止して、シフトレジスタ２１０のそれぞれには、ノズルに対応した印字データＳＩが保持された状態になる。なお、印字データＳＩは、シフトレジスタ２１０における最終ｍ段、…、２段、１段のノズルに対応した順番で供給される。
印刷期間Ｔａの開始タイミングにおいて、ラッチ信号ＬＡＴが立ち上がると、ラッチ回路２２０のそれぞれは、シフトレジスタ２１０に保持された印字データＳＩを一斉にラッチする。図３および図６において、Ｌ１、Ｌ２、…、Ｌｍは、１段、２段、…、ｍ段のシフトレジスタ２１０に対応するラッチ回路２２０によってラッチされた印字データＳＩを示している。
【００２５】
デコーダー２３０は、ラッチされた印字データＳＩの２ビットに応じて、印刷期間Ｔａの期間Ｔ１および期間Ｔ２のそれぞれにおいて、選択信号Ｓａ、Ｓｂの論理レベルを図５に示されるように規定して出力する。
なお、この図において、ラッチされた２ビットの印字データＳＩについては（ＭＳＢ、ＬＳＢ）と表記している。また、選択信号Ｓａ、Ｓｂの論理レベルについては、特に図示していないが、レベルシフターによって、クロック信号ＳＣＫ、印字データＳＩ、ラッチ信号ＬＡＴおよびチェンジ信号ＣＨよりも高振幅論理にレベルシフトされる。
【００２６】
図７は、印字データＳＩに対して圧電素子５０に供給される電圧波形を示す図である。  印字データＳＩが（１、１）のとき、選択信号Ｓａ、Ｓｂは、期間Ｔ１において図５を参照すればＨ、Ｌレベルとなるので、トランスミッションゲート２５２ａがオンし、トランスミッションゲート２５２ｂがオフする。このため、駆動信号ＣＯＭ−Ａの駆動パルスＡｄｐ１が選択される。一方、印字データＳＩが（１、１）のとき、選択信号Ｓａ、Ｓｂは、期間Ｔ２においてもＨ、Ｌレベルとなるので、駆動信号ＣＯＭ−Ａの駆動パルスＡｄｐ２が選択される。このように期間Ｔ１において駆動パルスＡｄｐ１が選択され、期間Ｔ２において駆動パルスＡｄｐ２が選択されて、圧電素子５０に供給されるので、ノズルからそれぞれに対応した中程度の量のインクが２回にわけて吐出される。このため、被記録材上ではそれぞれのインクが着弾して合体するので、結果的に、大ドットが形成される。
【００２７】
ラッチされた２ビットの印字データＳＩが（０、１）のとき、選択信号Ｓａ、Ｓｂは、期間Ｔ１においてＨ、Ｌレベルとなるので、駆動信号ＣＯＭ−Ａの駆動パルスＡｄｐ１が選択される一方、期間Ｔ２においてＬ、Ｈレベルとなるので、駆動信号ＣＯＭ−Ｂの駆動パルスＢｄｐ２が選択される。このように期間Ｔ１において駆動パルスＡｄｐ１が選択され、期間Ｔ２において駆動パルスＢｄｐ２が選択されて、圧電素子５０に供給されるので、ノズルからそれぞれに対応した中程度および小程度の量のインクが２回にわけて吐出される。このため、被記録材上ではそれぞれのインクが着弾して合体するので、結果的に、中ドットが形成される。
【００２８】
ラッチされた２ビットの印字データＳＩが（１、０）のとき、選択信号Ｓａ、Ｓｂは、期間Ｔ１においてＬ、Ｌレベルとなるので、駆動信号ＣＯＭ−Ａの駆動パルスＡｄｐ１、駆動信号ＣＯＭ−Ｂの駆動パルスＢｄｐ１のいずれも選択されない一方、期間Ｔ２においてＬ、Ｈレベルとなるので、駆動信号ＣＯＭ−Ｂの駆動パルスＢｄｐ２が選択される。このため、期間Ｔ１において小程度の量のインクが１回だけ吐出されるだけであるので、被記録材上では、結果的に、小ドットが形成される。
【００２９】
印字データＳＩが（０、０）であれば、選択信号Ｓａ、Ｓｂは、期間Ｔ１においてＬ、Ｈレベルとなるので、駆動信号ＣＯＭ−Ｂの駆動パルスＢｄｐ１が選択される一方、期間Ｔ１においてＬ、Ｌレベルとなるので、駆動信号ＣＯＭ−Ａの駆動パルスＡｄｐ２、駆動信号ＣＯＭ−Ｂの駆動パルスＢｄｐ２のいずれも選択されない。このため、期間Ｔ１においてノズルの開口部付近のインクが微振動するのみであり、インクは吐出されないので、被記録材上では、結果的にドットが形成されない、すなわち非記録となる。
【００３０】
なお、図６および図７において、駆動信号ＣＯＭ−Ａ、ＣＯＭ−Ｂの選択については１段、２段、…、ｍ段において同時並行的において実行される。
また、駆動パルスがいずれも選択されない場合、圧電素子５０の一端は、電気的にどの部分にも接続されないハイ・インピーダンス状態になる。ただし、選択されない状態の前のレベルＶｃに、圧電素子５０自身による容量性によって保持されるので、駆動パルスがいずれも選択されない場合であっても、圧電素子５０の一端の電位が不定にはならない。
【００３１】
次に、プリントヘッド２０の移動に伴うフレキシブルケーブル３０の位置関係について説明する。
図１０および図１１は、フレキシブルケーブル３０の位置関係について示す要部側面図である。なお、これらの図においては、印刷装置１におけるプリントヘッド２０の周辺構成について、図１におけるＺ方向に向かって観察した状態で示している。
【００３２】
これらの図に示されるように、制御基板１０は、例えば筐体においてほぼ水平な面（Ｘ−Ｚ平面）のフレーム８０に固定される。また、被記録材５は、プリントヘッド２０の直下であって、Ｘ−Ｚ平面とほぼ平行になるように、Ｚ方向（紙面奥側）に搬送される。一方、プリントヘッド２０におけるノズルは、インクを重力方向であるＹ方向に沿って吐出する。したがって、被記録材５の図において上面側が記録面６になる。
一方、プリントヘッド２０の上方には、フレーム８０とフレキシブルケーブル３０を介して対向する面を有する天板７０が設けられる。また、プリントヘッド２０の左側であって、ループＰの内側には、フレキシブルケーブル３０の弛みを抑制するための板状の支持部材６０が、筐体に板面を水平にして設けられる。
なお、本実施形態において支持部材６０、天板７０およびフレーム８０は、いずれも鉄などの導通性金属板から構成される。また、この図においてインクチューブ４０を省略している。
【００３３】
さて、図１０または図１１において、（ａ）は、プリントヘッド２０の移動範囲における左端位置を示し、（ｂ）は、右端位置を示す。本実施形態は、主走査方向に対する被記録材の長さが１メートル以上の大判の印刷装置１を想定している。このため、プリントヘッド２０の移動距離は、１メートルを超える。
プリントヘッド２０の移動に伴って、フレキシブルケーブル３０では、ループＰの位置が移動したり、ループＰの形状が変化したりする。また、プリントヘッド２０の移動に伴って、フレキシブルケーブル３０におけるフラット面３１の一部が、平面的な被記録材５の記録面６と向かい合う位置関係になる。
ここで、フレキシブルケーブル３０を変形させたときの反発力が小さい場合や、比較的重い場合、当該フレキシブルケーブル３０は、図１０において破線で示されるように、重力方向である下側に垂れが下がる。このため、プリントヘッド２０が静止した状態において、フレキシブルケーブル３０は、支持部材６０、フレーム８０に接触する。
一方、フレキシブルケーブル３０を変形させたときの反発力が大きくて比較的軽い場合、当該フレキシブルケーブル３０は、図１１において破線で示されるように、プリントヘッド２０が静止した状態において 支持部材６０、フレーム８０のみならず、天板７０に接触することがある。
【００３４】
なお、図１０および図１１は、フレキシブルケーブル３０の状態の一例を示しているに過ぎない。実際にはフレキシブルケーブル３０の材質や、厚さ、線数、線長、重量などによって撓みの態様が異なり、支持部材６０またはフレーム８０のみの接触となる場合もある。
【００３５】
さて、プリントヘッド２０が移動すると、フレキシブルケーブル３０は、フレーム８０に対しては摺り合うことなく接触または剥離し、支持部材６０および天板７０に対しては摺動することになる。したがって、プリントヘッド２０の移動に伴って、フレキシブルケーブル３０では、導体の表面を被服する絶縁材量において帯電しやすくなる。
【００３６】
図１２の（ａ）に示されるようにフレキシブルケーブル３０が帯電している状態で、同図の（ｂ）に示されるように導通性の支持部材６０、天板７０またはフレーム８０に接触すると、電荷の移動が発生する（接触放電）。この接触放電によって、同図の（ｃ）に示されるように、フレキシブルケーブル３０で伝送される信号にノイズが重畳される。
この接触放電によるノイズのレベルにつき、気中放電との比較において以下に検討する。
【００３７】
図９は、帯電電圧とフレキシブルケーブル３０の伝送路に重畳されるノイズレベルとの関係を示す図である。
この図に示されるように、静電気などの気中放電による帯電電圧は、おおよそ５ｋＶ〜７ｋｖの範囲であり、伝送路長が１メートルを超えるフレキシブルケーブル３０に重畳されるノイズレベルは、おおよそ３０Ｖ〜４０Ｖの範囲であって、当該ノイズの発生周波数もＧＨｚ帯である。このため、静電対策のみを講じるのであれば、図８において（ｂ）に示されるように、ローパスフィルターのカットオフ周波数を７ＧＨｚ程度で設定すれば十分であった。
【００３８】
しかしながら、本件で問題とする接触放電によって発生する電圧は、およそ２ｋＶ〜４ｋｖの範囲であり、フレキシブルケーブル３０に重畳されるノイズレベルは、おおよそ２Ｖ〜４Ｖの範囲になるだけでなく、ノイズの発生周波数も１００ＭＨｚ程度であり、気中放電と比較して低い。このため、静電対策のみに対応したローパスフィルターでは、接触放電によるノイズを遮断することができず、プリントヘッド２０の誤動作を招き、印刷の品質を著しく低下させる、という問題があった。
具体的には、論理信号であるクロック信号ＳＣＫや、印字データＳＩ、ラッチ信号ＬＡＴ、チェンジ信号ＣＨが、制御基板１０からはＬレベルで出力されたにもかかわらず、接触放電によるノイズが重畳されて、論理レベルの閾値を超えてしまうと、選択制御部２００ではＨレベルであると誤認識されてしまう。Ｌレベルであるはずの論理信号がＨレベルであると認識されてしまうと、指定されたタイミングでインクが吐出されない、逆に指定されたタイミングとは異なるタイミングでインクが吐出される、指定された量とは異なる量のインクが吐出される、などのように印刷の品質を著しく低下させる原因となる。
【００３９】
そこで、本実施形態では、論理信号の伝送路であるフレキシブルケーブル３０において接触放電で発生する２〜４Ｖ程度でかつ周波数が１００ＭＨｚ程度のノイズを、遮断できるようにＬＰＦ９０ａ〜９０ｄのカットオフ周波数を、図８において（ａ）で示されるように５ＭＨｚに設定したのである。カットオフ周波数が５ＭＨｚであれば、１００ＭＨｚの減衰量が約−２６ｄＢ（１／４００）となるので、上記ノイズを十分に吸収することができる。
したがって、本実施形態によれば、接触放電によるノイズが遮断されるので、プリントヘッド２０の誤動作を防いで、印刷の品質の低下を抑えることができるのである。
【００４０】
なお、フレキシブルケーブル３０に重畳されるノイズによる誤動作を防止するのであれば、制御信号を差動（逆位相）で伝送することが考えられるが、差動伝送は、送信側と受信側とで専用の回路が必要になるだけでなく、１つの制御信号に２本の伝送線路が必要になるなどコスト高を招く。
【００４１】
また、クロック信号ＳＣＫ、印字データＳＩ、ラッチ信号ＬＡＴおよびチェンジ信号ＣＨ以外の別の制御信号を論理信号で用いる構成であれば、その制御信号の伝送路中にローパスフィルターを設けても良い。
【符号の説明】
【００４２】
１…印刷装置、５…被記録材、１０…制御基板、２０…プリントヘッド、３０…フレキシブルケーブル、３１…フラット面、５０…圧電素子、６０…支持部材、７０…天板、８０…フレーム、９０ａ〜９０ｆ…ＬＰＦ、２００…選択制御部、２５０…選択部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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