(57)【要約】【課題】軽量化を図った上で、長辺部分の反転変形を抑制し、内容物を適量注出できる扁平注出容器を提供する。【解決手段】容器軸Ｏに直交する横断面視形状が一対の短辺部分２１と一対の長辺部分２２とを有する長方形状を呈し、かつ長辺部分２２が容器径方向の外側に向けて膨出した突曲面状に形成された弾性変形可能な胴部１３と、内容物が注出される注出孔が形成された注出部材が装着される口部１１と、を備える扁平注出容器１であって、胴部１３における一対の長辺部分２２には、それぞれ指当用凹部２４が形成されていることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器軸に直交する横断面視形状が一対の短辺部分と一対の長辺部分とを有する長方形状を呈し、かつ前記長辺部分が容器径方向の外側に向けて膨出した突曲面状に形成された弾性変形可能な胴部と、
内容物が注出される注出孔が形成された注出部材が装着される口部と、を備える扁平注出容器であって、
前記胴部における前記一対の長辺部分には、それぞれ指当用凹部が形成されていることを特徴とする扁平注出容器。
【請求項２】
前記指当用凹部は、容器周方向に沿って延在し、その両端が容器周方向の外側に向けて開放されていることを特徴とする請求項１記載の扁平注出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扁平注出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、容器軸に直交する横断面視形状が一対の短辺部分と一対の長辺部分とを有する長方形状を呈し、かつ長辺部分が容器径方向の外側に向けて膨出した突曲面状に形成された弾性変形可能な胴部と、内容物が注出される注出孔が形成された口部と、を備えた扁平注出容器（例えば、特許文献１）が知られている。
この種の扁平注出容器では、内容物を注出孔から注出させるに際し、胴部における一対の長辺部分を互いに接近させるように押圧して弾性変形させるものも存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４０２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の扁平注出容器では、軽量化のために薄肉にすると、胴部を上述のように押圧したときに、長辺部分が容器径方向の外側に向けて膨出した状態から容器径方向の内側に向けて窪んだ状態に反転変形し、例えば内容物が注出孔から予期せずまとまった量注出される虞があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、軽量化を図った上で、長辺部分の反転変形を抑制し、内容物を適量注出できる扁平注出容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る扁平注出容器は、容器軸に直交する横断面視形状が一対の短辺部分と一対の長辺部分とを有する長方形状を呈し、かつ前記長辺部分が容器径方向の外側に向けて膨出した突曲面状に形成された弾性変形可能な胴部と、内容物が注出される注出孔が形成された注出部材が装着される口部と、を備える扁平注出容器であって、前記胴部における前記一対の長辺部分には、それぞれ指当用凹部が形成されていることを特徴としている。
【０００７】
このような特徴により、胴部における一対の長辺部分にそれぞれ指当用凹部を形成することで、軽量化を図った上で、胴部の剛性を確保することができる。そのため、内容物の注出時において、指当用凹部を押圧して一対の長辺部分を互いに接近させるように弾性変形させる際、長辺部分の反転変形を抑制した上で、長辺部分全体を均等に変形させることができるため、長辺部分を押圧する力に応じて適量の内容物を注出できる。
【０００８】
また、前記指当用凹部は、容器周方向に沿って延在し、その両端が容器周方向の外側に向けて開放されていてもよい。
この場合、指当用凹部の容器周方向に沿う両端が容器周方向の外側に向けて開放されているため、内容物の注出時、指当用凹部を介して長辺部分に容器径方向の内側に向けて作用する応力を長辺部分全体に作用させ易くなり、長辺部分と短辺部分との連結部分に応力が集中し難くなる。そのため、連結部分のうち応力が集中した部分を起点にして、長辺部分が反転変形するのを抑制できる。
さらに、指当用凹部が容器周方向に沿って延在しているので、指当用凹部内に指を容易に位置させることが可能になり、扁平注出容器を把持し易くなるので、操作性を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る扁平注出容器によれば、軽量化を図った上で、長辺部分の反転変形を抑制し、内容物を適量注出できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態における扁平注出容器を長辺部分側から見た側面図である。
【図２】本発明の実施形態における扁平注出容器を短辺部分側から見た側面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】比較例１における扁平注出容器を短辺部分側から見た側面図である。
【図５】比較例２における扁平注出容器を短辺部分側から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態に係る扁平注出容器１を説明する。なお、本実施形態の扁平注出容器１は、図１〜図３に示すように合成樹脂材料により有底筒状に一体形成されたものであり、そのうち、後述する口部１１側を上方とし、その反対側（底部１４側）を下方とする。また、図中符号Ｏは、扁平注出容器１の中心軸線を示し、以下容器軸Ｏとして説明する。また、容器軸Ｏに沿う方向を容器軸Ｏ方向、容器軸Ｏに直交する方向を容器径方向、容器軸Ｏ回りに周回する方向を容器周方向という。
【００１２】
図１、図２に示すように、扁平注出容器１は、口部１１と、口部１１の下端縁に連設された肩部１２と、肩部１２の下端縁に連設されて容器軸Ｏに直交する横断面視形状が長方形状とされた弾性変形可能な胴部１３と、胴部１３の下端開口部を閉塞する底部１４と、を備え、これら口部１１、肩部１２、胴部１３、及び底部１４が、容器軸Ｏと同軸上に配置されている。
【００１３】
口部１１は、容器軸Ｏに直交する横断面視形状が円形状とされ、内容物が注出される注出孔が形成された図示しない注出部材が装着される。なお、注出部材の注出孔は、口部１１の内径よりも小さくなっている。
肩部１２は、上方から下方に向かうに従い漸次拡径されるとともに、容器径方向の外側に向けて突の曲面状に形成されている。
【００１４】
図３に示すように、胴部１３は、それぞれ容器径方向で対向する一対の短辺部分２１及び一対の長辺部分２２を有し、これら短辺部分２１と長辺部分２２とが容器周方向に沿って交互に連設されて筒状に構成されている。そして、一対の短辺部分２１における容器周方向の中央部同士を結ぶ線（長軸Ｌａ）と、一対の長辺部分２２における容器周方向の中央部同士を結ぶ線（短軸Ｌｂ）と、の交点に上述した容器軸Ｏが位置している。
【００１５】
短辺部分２１は、図２に示すように容器軸Ｏ方向の外側から内側に向かうに従い容器周方向の幅が狭くなるように形成されるとともに、図３に示すように容器周方向の外側から内側に向かうに従い容器径方向の外側に向けて膨出する突曲面状に形成されている。
【００１６】
長辺部分２２は、図３に示すように容器周方向の外側から内側に向かうに従い容器径方向の外側に向けて膨出する突曲面状に形成されている。なお、容器周方向で隣接する短辺部分２１及び長辺部分２２の連結部分２３についても、容器径方向の外側に向けて膨出する突曲面状となっている。
【００１７】
ここで、各長辺部分２２において、容器軸Ｏ方向の中央部には、容器径方向の内側に向けて窪む指当用凹部２４が形成されている。これら指当用凹部２４は、容器周方向に沿って延在する長円形状とされており、各長辺部分２２において容器軸Ｏ方向に沿う同等の位置に形成されている。また、指当用凹部２４は、容器軸Ｏ方向に沿う外側から内側に向かうに従い容器径方向に沿う深さが漸次深くなっている。
【００１８】
さらに、各指当用凹部２４は、長辺部分２２における容器周方向のほぼ全域に亘って形成されており、その周端縁が容器周方向の外側に向けて開放されている。すなわち、各指当用凹部２４は、容器径方向に沿う深さが容器周方向の内側から外側に向かうに従い漸次浅くなっており、その周端縁と胴部１３の外周面とは段差なく連なっている。
【００１９】
次に、上述した扁平注出容器１の作用を説明する。
本実施形態の扁平注出容器１を使用する際、まず図示しない注出部材を開放した後、一対の長辺部分２２に形成された各指当用凹部２４に指を位置させ、容器径方向のうち短軸Ｌｂ方向の両側から扁平注出容器１を把持する。
【００２０】
そして、扁平注出容器１を把持した状態で、注出部材の注出孔が下方を向く吐出姿勢とする。この状態で、扁平注出容器１を弾性変形させて、扁平注出容器１を減容させる。具体的には、指当用凹部２４を容器径方向の内側に向けて押圧することで、一対の長辺部分２２が互いに接近するように弾性変形する。このとき、指当用凹部２４に容器径方向の内側に向けて作用する応力は、指当用凹部２４から長辺部分２２全体に伝播することで、指当用凹部２４のみならず長辺部分２２全体が均等に変形する。
そして、扁平注出容器１が減容されることで、扁平注出容器１内が正圧となり、この正圧によって扁平注出容器１内の内容物が口部１１及び注出部材の注出孔を通って外部に注出されることになる。
【００２１】
ここで、本実施形態によれば、胴部１３における一対の長辺部分２２にそれぞれ指当用凹部２４を形成することで、軽量化を図った上で、胴部１３の剛性を確保することができる。そのため、内容物の注出時において、指当用凹部２４を押圧して一対の長辺部分２２を互いに接近させるように弾性変形させる際、長辺部分２２の反転変形を抑制した上で、長辺部分２２全体を均等に変形させることができるため、長辺部分２２を押圧する力に応じて適量の内容物を注出できる。
【００２２】
また、指当用凹部２４の容器周方向に沿う両端が容器周方向の外側に向けて開放されているため、内容物の注出時、指当用凹部２４を介して長辺部分２２に容器径方向の内側に向けて作用する応力を長辺部分２２全体に作用させ易くなり、長辺部分２２と短辺部分２１との連結部分２３に応力が集中し難くなる。そのため、連結部分２３のうち応力が集中した部分を起点にして、長辺部分２２が反転変形するのを抑制できる。
さらに、指当用凹部２４が容器周方向に沿って延在しているので、指当用凹部２４内に指を容易に位置させることが可能になり、扁平注出容器１を把持し易くなるので、操作性を向上させることができる。
【００２３】
本願発明者は、上述した作用効果を確認するため、長辺部分２２の容器径方向の内側への変位量（ｍｍ）と、長辺部分２２に容器径方向の内側に向けて作用する荷重（Ｎ）と、の関係を検証した。本検証では、対向する長辺部分２２それぞれの外面（容器径方向の外側）に直径φが約２０ｍｍの球を押し当てた状態で、容器径方向の内側に向けてお互いに近づくように一定速度で変位させ続け、そのときの球への反力を荷重として検出する解析を行った。詳細には、前記球を、容器軸Ｏ方向に沿う大きさ（幅）が約２０ｍｍの指当用凹部２４に押し当てている。なお、本検証では、各球の変位量の合計を、容器径方向に沿う内側への各長辺部分２２の変位量の合計としている。
また、解析は、内容液を充満した扁平注出容器１の口部１１を開放した状態で行った。
【００２４】
次に本検証で用いたサンプル容器（実施例１〜３、比較例１，２）について説明する。なお、以下に示す各図では、上述した図１〜３と対応する構成については同一の符号を付して説明を省略する。また、各実施例及び比較例において、扁平注出容器１は何れも、内容量が５００ｍｌ、重量が２８ｇとし、肉厚も同等に設定した。
【００２５】
各実施例１〜３は、上述した図１〜図３に示す扁平注出容器１であって、容器周方向に沿う中央部での指当用凹部２４の深さをそれぞれ異ならせている。具体的に、実施例１では指当用凹部２４の深さを２．５ｍｍとし、実施例２では２．０ｍｍ、実施例３では１．５ｍｍとしている。
一方、比較例１は図４に示す扁平注出容器１ａであって、各長辺部分２２のうち、一方の長辺部分２２のみに指当用凹部２４ａが形成されている。
また、比較例２は図５に示す扁平注出容器１ｂであって、長辺部分２２には上述した指当用凹部２４が形成されていない。なお、比較例１，２のように、指当用凹部２４の形成されていない長辺部分２２についても、実施例１〜３における指当用凹部２４が位置する部分に球を押し当てるものとする。
【００２６】
各実施例の何れの場合においても、変位量を増加させるに従い、荷重が漸次増加することとなった。これは、球を介して容器径方向の内側に向けて作用する応力が、指当用凹部２４を介して長辺部分２２全体に伝播することで、長辺部分２２全体が均等に変形していることを示している。この場合、各実施例では、長辺部分２２を反転変形させずに１８ｍｍ（片側９ｍｍ）以上変位させることができた。
なお、変位の小さい領域（例えば、０〜１２ｍｍ前後の領域）では、指当用凹部２４の深さが深い方が同等の変位量に対する荷重が小さく変形し易い結果となり、変位の大きい領域（例えば、１２ｍｍ以上の領域）では指当用凹部２４の深さが浅い方が変形し易い結果となった。
【００２７】
一方、比較例１，２においては、変位量が１８ｍｍに達する前に長辺部分２２が反転変形する結果となった。比較例１，２のように、各長辺部分２２のうち、一方または双方に指当用凹部２４，２４ａが形成されていないものについては、特に指当用凹部２４，２４ａが形成されていない側の長辺部分２２において、球の押し当て部分に応力が集中するため、この押し当て部分を起点にして長辺部分２２が局所的に変形することになる。そして、この状態でさらに変位量を増加していくことで、長辺部分２２全体が反転変形する結果となった。
なお、比較例２の扁平注出容器１ｂにおいて、重量を３８ｇとした場合は、変位量が１８ｍｍに達しても反転変形が生じない結果となった。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００２９】
例えば、上述した実施形態では、短辺部分２１が容器径方向の外側に向けて膨出する突曲面形状の場合について説明したが、これに限られない。
【００３０】
また、上述した実施形態では、指当用凹部２４が容器周方向の両側に開放された構成について説明したが、これに限らず、例えば容器周方向の一部（中央部）のみに円形に形成する等、容器周方向に沿う形成範囲は適宜設計変更が可能である。
また、指当用凹部２４の形状は、上述した長円形状や円形状に限らず、適宜設計変更が可能である。
【００３１】
さらに、指当用凹部２４は、長辺部分２２において容器軸Ｏ方向の任意の位置に形成することが可能である。この場合、各長辺部分２２に形成された指当用凹部２４をそれぞれ容器軸Ｏ方向で異なる位置に形成しても構わない。
【００３２】
また、扁平注出容器１を形成する合成樹脂材料は、例えばポリエチレンテレフタレートや、ポリエチレンナフタレート、非晶性ポリエステル等、またはこれらのブレンド材料等、適宜変更してもよい。
さらに、扁平注出容器１は単層構造体に限らず中間層を有する積層構造体としてもよい。この中間層としては、例えばガスバリア性を有する樹脂材料からなる層、再生材からなる層、若しくは酸素吸収性を有する樹脂材料からなる層等が挙げられる。
【００３３】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上述した各変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１…扁平注出容器
１１…口部
１３…胴部
２１…短辺部分
２２…長辺部分
２４…指当用凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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