(57)【要約】【課題】消費電力を削減できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵物を冷蔵保存する第１貯蔵室３、５と、貯蔵物を冷凍保存する第２貯蔵室４と、送風機１２を配して上下方向に冷気が流通する冷気通路７と、冷気通路７に配して冷気を生成するフィンチューブ型の蒸発器３０とを備えた冷蔵庫１において、蒸発器３０が冷気通路７の後部に配された所定のフィン間隔の第１冷却部３１と、冷気通路７の前部に配されるとともに第１冷却部３１よりもフィン間隔の狭い第２冷却部３６とを有し、第１貯蔵室５から流出した冷気が冷気通路７の後部に導かれるとともに、第２貯蔵室４から流出した冷気が冷気通路７の前部に導かれるようにした。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を冷蔵保存する第１貯蔵室と、貯蔵物を冷凍保存する第２貯蔵室と、送風機を配して上下方向に冷気が流通する冷気通路と、前記冷気通路に配して冷気を生成するフィンチューブ型の蒸発器とを備えた冷蔵庫において、前記蒸発器が前記冷気通路の後部に配された所定のフィン間隔の第１冷却部と、前記冷気通路の前部に配されるとともに第１冷却部よりもフィン間隔の狭い第２冷却部とを有し、第１貯蔵室から流出した冷気が前記冷気通路の後部に導かれるとともに、第２貯蔵室から流出した冷気が前記冷気通路の前部に導かれることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
第１冷却部と第２冷却部とを仕切るスペーサを設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
第２冷却部の下方に配して前記蒸発器を除霜する除霜ヒータと、前記除霜ヒータの上方を覆うヒータカバーとを備え、第１貯蔵室から流出する冷気が前記除霜ヒータの下方を通って第１冷却部に導かれることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
第２冷却部の下方に配して前記蒸発器を除霜する除霜ヒータと、前記除霜ヒータの上方を覆うヒータカバーと、第１冷却部と第２冷却部とを仕切るとともに前記除霜ヒータの後方に延びるスペーサとを備え、第１貯蔵室から流出する冷気が前記除霜ヒータの下方を通って第１冷却部に導かれることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記蒸発器が冷媒管に固着される複数の第１フィンと、前記冷媒管に固着して各第１フィン間に配されるとともに第１フィンよりも奥行き方向の短い複数の第２フィンとを有し、第１冷却部が第１フィンにより形成され、第２冷却部が第１フィン及び第２フィンにより形成されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記蒸発器が冷媒管に固着される複数の第１フィンと、前記冷媒管に固着して各第１フィンの間に配されるとともに第１フィンよりも奥行き方向の短い複数の第２フィンと、第１フィンが挿入される複数の溝部を並設した櫛状に形成されるスペーサとを有し、第１冷却部が第１フィンにより形成されるとともに、第２冷却部が第１フィン及び第２フィンにより形成され、前記スペーサによって第１冷却部と第２冷却部とを仕切ることを特徴とする請求項１または請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
第２貯蔵室から流出する冷気の流出口が第２冷却部に面して配されることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発器を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は断熱箱体内に冷蔵室、野菜室及び冷凍室が設けられる。冷蔵室及び野菜室は貯蔵物を冷蔵保存し、冷凍室は貯蔵物を冷凍保存する。断熱箱体の後部には冷気が流通する冷気通路が配される。冷気通路の上部には送風機が配され、送風機の下方には蒸発器が配される。また、冷気通路の下部には蒸発器の着霜時に除霜する除霜ヒータが配される。
【０００３】
蒸発器は冷媒が流通する冷媒管に多数のフィンを固着したフィンチューブ型に形成され、冷媒管の蛇行により上下方向に複数段に並設される。蒸発器の最下段のフィンは奥行きを短く形成され、後方に偏って配置される。これにより、蒸発器の下部前方に着霜スペースが形成される。
【０００４】
上記構成の冷蔵庫において、送風機の駆動により蒸発器と熱交換して生成された冷気が冷気通路を流通する。冷気は冷蔵室、野菜室及び冷凍室にそれぞれ吐出され、各貯蔵室を冷却する。そして、各貯蔵室から流出した冷気は冷気通路の蒸発器の下方に戻される。
【０００５】
冷気通路を流通する冷気は貯蔵室を流通して水分を含むため、蒸発器が熱交換時に水分の凝固によって着霜する。この時、蒸発器の下部に着霜スペースが設けられるため蒸発器の着霜による目詰まりが低減される。これにより、各貯蔵室に吐出される冷気の風量を確保し、除霜ヒータによる除霜回数を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４８９５９５８号公報（第４頁〜第１０頁、第６図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫によると、蒸発器の最下段の目詰まりが抑制されるが、蒸発器の最下段よりも上方で着霜による目詰まりが生じる。このため、依然として除霜間隔が短く、冷蔵庫の消費電力が大きい問題があった。
【０００８】
本発明は、消費電力を削減できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、貯蔵物を冷蔵保存する第１貯蔵室と、貯蔵物を冷凍保存する第２貯蔵室と、送風機を配して上下方向に冷気が流通する冷気通路と、前記冷気通路に配して冷気を生成するフィンチューブ型の蒸発器とを備えた冷蔵庫において、前記蒸発器が前記冷気通路の後部に配された所定のフィン間隔の第１冷却部と、前記冷気通路の前部に配されるとともに第１冷却部よりもフィン間隔の狭い第２冷却部とを有し、第１貯蔵室から流出した冷気が前記冷気通路の後部に導かれるとともに、第２貯蔵室から流出した冷気が前記冷気通路の前部に導かれることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、貯蔵物を冷蔵保存する第１貯蔵室から流出する冷気は冷気通路の後部に導かれ、第１冷却部と熱交換する。貯蔵物を冷凍保存する第２貯蔵室から流出する冷気は冷気通路の前部に導かれ、第１冷却部よりもフィン間隔の狭い第２冷却部と熱交換する。第１貯蔵室を流通して水分を多く含む冷気はフィン間隔の大きい第１冷却部と熱交換するため、第１冷却部の着霜が抑制される。第２冷却部は第２貯蔵室を流通した水分の少ない冷気と熱交換するため着霜が抑制される。
【００１１】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第１冷却部と第２冷却部とを仕切るスペーサを設けたことを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第２冷却部の下方に配して前記蒸発器を除霜する除霜ヒータと、前記除霜ヒータの上方を覆うヒータカバーとを備え、第１貯蔵室から流出する冷気が前記除霜ヒータの下方を通って第１冷却部に導かれることを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第２冷却部の下方に配して前記蒸発器を除霜する除霜ヒータと、前記除霜ヒータの上方を覆うヒータカバーと、第１冷却部と第２冷却部とを仕切るとともに前記除霜ヒータの後方に延びるスペーサとを備え、第１貯蔵室から流出する冷気が前記除霜ヒータの下方を通って第１冷却部に導かれることを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記蒸発器が冷媒管に固着される複数の第１フィンと、前記冷媒管に固着して各第１フィンの間に配されるとともに第１フィンよりも奥行き方向の短い複数の第２フィンとを有し、第１冷却部が第１フィンにより形成され、第２冷却部が第１フィン及び第２フィンにより形成されることを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記蒸発器が冷媒管に固着される複数の第１フィンと、前記冷媒管に固着して各第１フィンの間に配されるとともに第１フィンよりも奥行き方向の短い複数の第２フィンと、第１フィンが挿入される複数の溝部を並設した櫛状に形成されるスペーサとを有し、第１冷却部が第１フィンにより形成されるとともに、第２冷却部が第１フィン及び第２フィンにより形成され、前記スペーサによって第１冷却部と第２冷却部とを仕切ることを特徴としている。
【００１６】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第２貯蔵室から流出する冷気の流出口が第２冷却部に面して配されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、蒸発器が第１冷却部と第１冷却部よりもフィン間隔の狭い第２冷却部とを有し、第１貯蔵室から流出した冷気が第１冷却部を配した冷気通路の後部に導かれて第２貯蔵室から流出した冷気が第２冷却部を配した冷気通路の前部に導かれる。これにより、水分の多い冷気がフィン間隔の大きい第１冷却部と熱交換して水分の少ない冷気が第２冷却器と熱交換し、着霜による蒸発器の目詰まりが抑制される。従って、蒸発器の除霜間隔を長くして冷蔵庫の消費電力を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図
【図２】本発明の実施形態の冷蔵庫の蒸発器を示す正面図
【図３】本発明の実施形態の冷蔵庫の蒸発器を示す上面図
【図４】本発明の実施形態の冷蔵庫の蒸発器を示す右側面図
【図５】本発明の実施形態の冷蔵庫の蒸発器のスペーサを示す正面図
【図６】本発明の実施形態の冷蔵庫の蒸発器近傍の詳細を示す側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜第１実施形態＞
以下に図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は一実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。冷蔵庫１は断熱箱体２の上方から順に冷蔵室３、冷凍室４、野菜室５が設けられる。冷蔵室３は貯蔵物を冷蔵保存し、冷凍室４は貯蔵物を冷凍保存する。野菜室５は冷蔵室３よりも高温に維持され、野菜等の貯蔵物を冷蔵保存する。
【００２０】
冷蔵室３は一端を枢支される回動式の扉３ａによって開閉される。冷凍室４及び野菜室５はそれぞれ収納ケース（不図示）と一体に形成される引出式の扉４ａ、５ａによって開閉される。
【００２１】
冷凍室４及び冷蔵室３の背面にはダンパ１５を介して連通する冷気通路７、８が設けられる。冷気通路７には冷気を流通させる送風機１２が配される。送風機１２の下方には冷気を生成する蒸発器３０が配される。蒸発器３０の下方には蒸発器３０の除霜を行う除霜ヒータ１６が配される。除霜ヒータ１６の上面はヒータカバー１７により覆われる。ヒータカバー１７によって除霜水が除霜ヒータ１６上に滴下することによる除霜ヒータ１６の故障を防止する。
【００２２】
冷気通路７は冷凍室４に冷気を吐出する吐出口７ａ及び冷凍室４から冷気が流出する流出口７ｂが開口する。冷気通路８には冷蔵室３に冷気を吐出する吐出口８ａが開口する。また、冷蔵室３と野菜室５とを連通させる連通路（不図示）が設けられる。野菜室５には冷気が流出する流出口７ｃが開口する。
【００２３】
野菜室５の後方には機械室６が設けられ、機械室６内には圧縮機２２が設置される。圧縮機２２の駆動によって冷媒管２１（図２参照）内を冷媒が流通して冷凍サイクルが運転され、蒸発器３０が低温に維持される。
【００２４】
送風機１２を駆動すると蒸発器３０と熱交換した冷気が冷気通路７内を流通する。この時、ダンパ１５を開くと冷気通路８に冷気が流通する。冷気通路７及び冷気通路８を流通する冷気はそれぞれ吐出口７ａ、８ａを介して冷凍室４及び冷蔵室３に吐出される。
【００２５】
吐出口７ａから吐出された冷気は冷凍室４内を流通して貯蔵物を冷却し、流出口７ｂを介して冷気通路７に戻る。吐出口８ａから吐出された冷気は冷蔵室３内を流通して貯蔵物を冷却し、連通路を介して野菜室５に流入する。野菜室５に流入した冷気は野菜室５内を流通して貯蔵物を冷却し、流出口７ｃを介して冷気通路７に戻る。
【００２６】
図２、図３、図４はそれぞれ蒸発器３０の正面図、上面図及び右側面図を示している。蒸発器３０は前後に隣接する第１冷却部３１と第２冷却部３６とを備えている。第１冷却部３１は冷気通路７（図１参照）の後部に配され、第２冷却部３６は冷気通路７の前部に配される。詳細を後述するように、第１冷却部３１は主として野菜室５から冷気通路７に戻る冷気と熱交換し、第２冷却部３６は主として冷凍室４から冷気通路７に戻る冷気と熱交換する。
【００２７】
蒸発器３０は上下方向に蛇行する冷媒管２１にアルミニウム等の熱良導体から成る多数の薄板状の第１、第２フィン３７、３８を固着したフィンチューブ型に形成される。第１フィン３７は所定のフィン間隔で冷媒管２１が延びた方向に並設される。第２フィン３８は第１フィン３７よりも奥行き方向が短く形成され、各第１フィン３７の間に配される。本実施形態では第１フィン３７間に各一枚の第２フィン３８を設けているが、第１フィン３７間に複数枚の第２フィン３８を設けてもよい。
【００２８】
第１、第２フィン３７、３８は前端を揃えて冷媒管２１に固着される。これにより、第１フィン３７が後方に突出し、蒸発器３０の後部には第１フィン３７によりフィン間隔の広い第１冷却部３１が形成される。また、蒸発器３０の前部には第１、第２フィン３７、３８により、第１冷却部３１よりもフィン間隔の狭い第２冷却部３６が形成される。
【００２９】
また、蒸発器３０は第１冷却部３１と第２冷却部３６とを仕切るスペーサ３９を有している。図５はスペーサ３９の正面図を示している。スペーサ３９はアルミニウム等の熱良導体により形成される薄板から成り、第１フィン３７が挿入される複数の溝部３９ａを並設した櫛状に形成される。後述するように、スペーサ３９によって冷気通路７（図１参照）内を冷気が前後に分離して流通する。
【００３０】
尚、第１冷却部３１及び第２冷却部３６が共通の第１フィン３７を有するが、第１冷却部３１と第２冷却部３６とを別々のフィンにより形成してもよい。この時、第１冷却部３１及び第２冷却部３６の一方は冷媒管２１がなく他方に熱結合するフィンのみにより形成してもよい。
【００３１】
図６は蒸発器３０近傍の詳細を示す側面断面図である。第２冷却部３６は冷凍室４の流出口７ｂに面して冷気通路７の前部に配される。除霜ヒータ１６及びヒータカバー１７は冷気通路７の前部に偏って第２冷却部３６の下方に配される。野菜室５の流出口７ｃは除霜ヒータ１６よりも下方に設けられる。また、蒸発器３０のスペーサ３９は除霜ヒータ１６の後方まで延びて配される。
【００３２】
矢印Ａ１に示すように野菜室５から流出口７ｃを介して流出する冷気はヒータカバー１７及び除霜ヒータ１６によって冷気通路７の後部に導かれる。そして、該冷気は矢印Ａ２に示すようにスペーサ３９で仕切られた冷気通路７の後部を上方に流通し、第１冷却部３１と熱交換する。
【００３３】
矢印Ｂ１に示すように冷凍室４から流出口７ｂを介して流出する冷気は流出口７ｂに面した第２冷却部３６に導かれる。そして、該冷気は矢印Ｂ２に示すように、第１冷却部３１のスペーサ３９で仕切られた冷気通路７の前部を上方に流通し、第２冷却部３６と熱交換する。この時、第２冷却部３６で熱交換した冷気は第１冷却部３１で熱交換した冷気よりも低温となる。
【００３４】
第１冷却部３１及び第２冷却部３６と熱交換した冷気は蒸発器３０の上方で合流し、吐出口７ａ、８ａ（図１参照）に導かれる。
【００３５】
これにより、野菜室５から流出する水分の多い冷気はフィン間隔の広い第１冷却部３１と熱交換し、冷凍室４から流出する水分の少ない冷気はフィン間隔の狭い第２冷却部３６と熱交換する。このため、着霜による蒸発器３０の目詰まりを抑制することができる。
【００３６】
本実施形態によると、蒸発器３０が第１冷却部３１と第１冷却部３１よりもフィン間隔の狭い第２冷却部３６とを有する。野菜室５（第１貯蔵室）から流出した冷気は第１冷却部３１を配した冷気通路７の後部に導かれ、冷凍室４（第２貯蔵室）から流出した冷気は第２冷却部３６を配した冷気通路７の前部に導かれる。これにより、水分の多い冷気がフィン間隔の大きい第１冷却部３１と熱交換して水分の少ない冷気が第２冷却部３６と熱交換し、着霜による蒸発器３０の目詰まりが抑制される。従って、蒸発器３０の除霜間隔を長くして冷蔵庫１の消費電力を削減することができる。
【００３７】
また、第１冷却部３１と第２冷却部３６とを仕切るスペーサ３９を設けたので、野菜室５から流出して冷気通路７の前部を流通する冷気をより低減することができる。従って、蒸発器３０の目詰まりをより確実に抑制することができる。
【００３８】
尚、スペーサ３９が設けられない場合でも、野菜室５から流出する冷気は主として第１冷却部３１と熱交換し、冷凍室４から流出する冷気は主として第２冷却部３６と熱交換する。このため、着霜による蒸発器３０の目詰まりを抑制することができる。
【００３９】
また、除霜ヒータ１６及びヒータカバー１７を第２冷却部３６の下方に配したので、野菜室５から流出する冷気が除霜ヒータ１６の下方を通って第１冷却部３１の下方に導かれる。これにより、水分の多い冷気を第１冷却部３１に容易に導くことができる。
【００４０】
尚、スペーサ３９が設けられず、除霜ヒータ１６及びヒータカバー１７が第２冷却部３６の下方から水平方向に離れて設けられる場合は、野菜室５から流出する水分を多く含んだ冷気が第２冷却部３６の下部に当たる。これにより、第２冷却部３６の下端部が着霜して目詰まりする可能性がある。
【００４１】
しかしながら、このような場合においても、野菜室５から流出する冷気は主として第１冷却部３１と熱交換し、冷凍室４から流出する冷気は主として第２冷却部３６と熱交換する。即ち、第２冷却部３６の下部の目詰まりによって、野菜室５から流出する冷気は第２冷却部３６への流通が阻害されるため第１冷却部３１に導かれる。また、第２冷却部３６の下部が目詰まりしても冷凍室４の流出口７ｂは閉塞されないため、冷凍室４から流出する冷気が目詰まりによって流通を阻害されずに第２冷却部３６と熱交換する。この時、冷凍室４から流出する冷気は野菜室５から流出する冷気に比して風速が大きいため、第２冷却部３６において熱交換を行いながら速やかに上方へ流通する。
【００４２】
また、スペーサ３９が除霜ヒータ１６の後方に延びて形成されるので、除霜時に除霜ヒータ１６の熱がスペーサ３９を介して除霜ヒータ１６から蒸発器３０に伝熱される。従って、除霜時間を短縮して冷蔵庫１の消費電力をより削減することができる。
【００４３】
また、奥行き方向の長さの異なる第１、第２フィン３７、３８によってフィン間隔の異なる第１、第２冷却部３１、３６を容易に実現することができる。
【００４４】
また、スペーサ３９が第１フィン３７を挿入する溝部３９ａを有した櫛状に形成されるので、第１冷却部３１と第２冷却部３６とを仕切るスペーサ３９を容易に実現することができる。
【００４５】
また、冷凍室４から流出する冷気の流出口７ｂが第２冷却部３６に面して配される。これにより、流出口７ｂを介して冷気通路７に戻る水分の少ない冷気を第２冷却部３６に容易に導き、第２冷却部３６内を前面から上方にスムーズに流通させることができる。
【００４６】
尚、スペーサ３９を第１冷却部３１及び第２冷却部３６の上端よりも上方へ伸在させることで、冷気通路７をスペーサ３９によって分割してもよい。これにより、第１冷却部３１で熱交換した冷気と第２冷却部３６で熱交換した冷気とをそれぞれ分離させた状態で、冷気通路７内に流通させることができる。この時、例えば、第１冷却部３１で熱交換した冷気を冷蔵室３へ流入させて、第２冷却部３６で熱交換した冷気を冷凍室４へ流入させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明によると、蒸発器を備えた冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１    冷蔵庫
２    断熱箱体
３    冷蔵室
３ａ、４ａ、５ａ  扉
４    冷凍室
５    野菜室
６    機械室
７、８  冷気通路
７ａ、８ａ  吐出口
７ｂ、７ｃ  流出口
１２    送風機
１５    ダンパ
１６    除霜ヒータ
１７    ヒータカバー
２１    冷媒管
２２    圧縮機
３０    蒸発器
３１    第１冷却部
３６    第２冷却部
３７    第１フィン
３８    第２フィン
３９    スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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