(57)【要約】【課題】ストレーナに向かうオイル流れの均等化を確保しつつ、車両の旋回時等にオイルが大きく移動して空気がストレーナ４に吸い込まれることを防止する。【解決手段】オイルパン１は、本体２とオイル制動体３とを備えている。オイル制動体３は下向き凸の椀型の形状であり、下端３ａはストレーナ４の吸引口５の近傍に上方に位置している。かつ、下端はオイル下限レベル１０より下に位置している。車両の旋回によってオイルに大きな慣性力が働いても、オイルは過度に移動することはなく、このため、空気がオイルに混入してこれがストレーナ４に吸引されることはない。オイル制動体３は上から吊った状態であるため、オイルがストレーナ４に均等に向かうことは阻害されない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上向きに開口した本体と、前記本体の内部に配置したオイル制動体とを備えており、前記オイル制動体の下面は、前記本体内に配置したオイルストレーナの吸引口の近傍部が最も低くなった下向き凸の形状であり、その下端がオイル下限レベルより下に位置するように配置されている、
車両用内燃機関のオイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、車両用内燃機関における機関本体（シリンダブロック) の下面に取り付けられるオイルパンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関を構成するシリンダブロックの下面にはオイルパンが固定されており、オイルパンの内部に溜められたオイルは、ストレーナを介してオイルポンプで吸引されて各潤滑部に送られ、潤滑の仕事をしたオイルは再びオイルパンに戻るようになっている。
【０００３】
定置式の内燃機関の場合はオイルパン内のオイル揺動の問題は生じないが、車両用内燃機関の場合、急発進や急停止、旋回等に際してオイルパン内のオイルに大きな慣性力が作用して、オイルが大きく揺動する現象が生じる。そして、オイルが下限近くまで減少した状態で揺れ動くと、空気がオイルに混入して気泡となり、これがストレーナから吸引されてしまうことがある。特に、オイルの温度が低いと粘度が高くなるため、空気が混入しやすくなる。
【０００４】
この点について本願出願人は、特許文献１において、オイルパンの内部に略鉛直姿勢の仕切り板を設けることで、オイルの揺動を防止することを提案した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０５−５００１２号のマイクロフィルム
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記先願のオイルパンは従来品に比べてオイルの揺動を抑制できるが、本願発明者が検討したところ、改良の余地が見られた。すなわち、先願発明は、オイルが仕切り板と直交した方向に流れる場合は高い抑止効果を発揮するが、オイルが仕切り板の面に沿った方向に揺れ動く場合はオイルの抑止効果が低いという問題があった。また、仕切り板によってオイルの流れが規制されるため、ストレーナに向かうオイルの流れがスムースでなくなるおそれもあった。
【０００７】
本願発明はこのような現状に鑑み成されたものであり、内部に配置した板材によってオイルの揺動を抑制するという点は先願と共通しつつ、より優れたオイルパンを提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明に係るオイルパンは、上向きに開口した本体と、前記本体の内部に配置したオイル制動体とを備えており、前記オイル制動体の下面は、前記本体内に配置したオイルストレーナの吸引口の近傍部が最も低くなった下向き凸の形状であり、その下端がオイル下限レベルより下に位置するように配置されている。
【０００９】
本願発明では、オイル制動体を金属板のような板材で製造すると上向き凹に凹んだ外形になるため、内部にオイルが溜まることになる。この場合は、オイル制動板に小穴を何カ所か空けておけば、オイル制動体にオイルが溜まっても本体の内部に戻すことができる。もとより、本願発明のオイル制動体は、ブロック状に製造したり中空構造に製造したりして、オイルが溜まらない構造にすることも可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明では、オイル制動体の下面と本体の底面との間には空間が空いているため、オイルがストレーナの吸引口に向けて流れるとは全く阻害されない。従って、オイルのスムースな流れを確保できる。また、オイル制動体は全体として下向き凸の形状であるため、オイルがどの方向に揺れ動いてもその動きを的確に抑制することができる。従って、車両がどのような動きをしても、オイルの揺れ動きを的確に阻止して空気がストレーナに吸引される不具合を防止できる。
【００１１】
また、オイル制動体の下端はオイル量の下限レベルより下に位置しているため、オイルの量が下限近くまで減っても、ストレーナの吸引口の周辺部はオイルが充満した状態に保持されており、その結果、オイル中への空気の混入を的確に阻止できる。更に、オイルの下限レベルを従来より下げることができるため、オイルが消費されて潤滑に支障をきたす不具合を防止又は著しく抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態を示す図で、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図、（Ｃ）（Ｄ）は（Ａ）と同じものに作用を付加した図である。
【図２】第２実施形態を示す図である。
【図３】第３実施形態を示す図で、（Ａ）は全体の断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
(1).第１実施形態
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。まず、図１に示す第１実施形態を説明する。オイルパン１は、上向きに開口した本体２とその内部に配置したオイル制動体３とを有している。本体２はその一側部２ａの側が深くて他側部２ｂの側は浅くなっており、底面は他側部２ａから深い部分に向けて傾斜している。本体２のうち深い部分に横置き式のストレーナ４が配置される。ストレーナ４は、その端面にオイルの吸引口５を設けている。ストレーナ４にはジョイント管６が接続されており、ジョイント管６はシリンダブロック（図示せず）等に固定されている。
【００１４】
オイル制動体３は鋼板のような板材を絞り加工して製造されており、ストレーナ４の吸引口５の近傍に位置した部分が最も低くなるように緩い曲率で下向き凸に湾曲している。オイル制動体３の上端縁にはフランジ３ａを設けており、フランジ３ａが本体２の内周に設けたブラケット７にビス等で固定されている。なお、フランジ３ａは全周にわたって形成してもよいし、ビスによる固定箇所にだけ設けてもよい。
【００１５】
ストレーナ４の吸引口５は本体の概ね左右中間部に位置しており、このため、オイル制動体３も概ね左右対称の形状になっている。敢えて述べるまでもないが、オイル制動体３は平面視では本体２と相似形になっており、任意の鉛直断面で切っても下向き凸のとなるように椀状の形態になっている。本体２が長手方向と短手方向とを有する場合は、オイル制動体３は下方に収束する下向きピークを持っていて全体的には下向き凸でありながら、舟形に近い形状になる。オイル制動体３は、本体２の形状に応じて、台錘形に近い形状になることもある。
【００１６】
オイル制動体３の上端はオイルの上限レベル８によりも上に位置して、オイル制動体３の下端３ａはオイルの下限レベル９によりも下に位置している。また、（Ｂ）に部分的に示すように、オイル制動体３には上下に開口した連通用の小穴１０が飛び飛びで複数個形成されている。小穴１０が存在するため、オイルがオイル制動体３の内部に溜まったままになることはなくて、オイル制動体３の内外において油面の高さは同じになっている。
【００１７】
オイル制動体３のうちストレーナ４のジョイント管６の箇所は切欠かれており、切欠きを符号３ｂで表示している。実施形態では、本体２はオイル制動体３で塞がれたような状態になっているが、オイル制動体３の外周と本体２の内周との間にはある程度の隙間が空いている。従って、オイルの流れ込みは阻害されない。もっとも、オイルがオイル制動体３の上に流下しても、オイルは小穴１０からオイル制動体３の下方に流れるため、オイル制動体３で本体２を塞いでいても差し仕えない。
【００１８】
オイル制動体３の下面と本体２の底面との間には全体にわたって隙間が空いているので、オイルの流れは阻害されず、オイルはストレーナ４に向けて流れる。従って、オイルの一部が本体２の一部に滞留したままになることなくて、オイルの劣化が不均一になることを防止できる。
【００１９】
また、油面１１が下限レベル９の近くまで下がって、車両の急停止・急発進、旋回等によってオイルに水平方向の慣性力が作用した場合、オイル制動体３が存在しないと、（Ｃ）（Ｄ）に点線１２で示すように、オイルが大きく移動して油面とストレーナ４の吸引口５との間に間隔が狭くなり、その結果、オイルに混入していた気泡がストレーナ４に吸引されてしまうことが有り得るが、本実施形態では、（Ｂ）（Ｃ）に実線１３で示すように、オイル制動体３の規制作用により、オイルが本体２の一方の側に大きく移動することが抑制されるため、ストレーナ４への気泡の混入を的確に防止できる。
【００２０】
本実施形態のようにオイル制動体３を略対称形状に形成すると（すなわち、ストレーナ４の吸引口５からオイル制動体３の左右縁までの距離を略同じに設定すると）、オイルの揺れ動きによって仮にオイル中に気泡が混入しても、気泡がストレーナ４の吸引口５に到達し難い程度が周方向に均一になるため、オイル制動体３を必要最小限度の大きさにすることができる。
【００２１】
(2).他の実施形態
図２に示す第２実施形態では、本体２にオイル吸引通路１５を一体的に設けて、その先端部をストレーナ４と成している。図示していないが、ストレーナ４にはフィルターを装着している。図示のストレーナ４は、吸引口５を上向きに開口させている。オイル吸引通路１５は鋳造によって一体に製造することもできるし、本体２に向けて開口したチャンネル部材を本体２に固定することによっても製造できる。
【００２２】
図３に示す第３実施形態では、ストレーナ４は縦型の姿勢なっていて下向きに開口している。また、本体２の一側部２ａに寄せた状態で配置されている。そして、オイル制動体３は他の実施形態と同様に下向き凹状に湾曲していきるが、最も深い部分が本体２の一側部２ａに近くなるように非対称に形成されている。そして、ストレーナ４をオイル制動体３に貫通している。
【００２３】
（Ｂ）に拡大して示すように、オイル制動体３のうちストレーナ４が嵌まる穴１６には、ストレーナ４に外側から密接するパッキン（シール材）１７を装着している。パッキン１７はゴム質のものであり、ストレーナ４との間をしっかりとシールしている。図示していないが、この実施形態でもオイル制動体３には複数の小穴を空けている。
【００２４】
一点鎖線で示すように、オイル制動体３の下面に下向きのリブ（邪魔板）１４を設けてもよい。リブ１４は周方向に長く延びるように形成してもよいし、飛び飛びで形成してもよい。或いは、多数枚を平面視でランダムな姿勢に並べて配置することも可能である。このように下向きリブ１６を設けると、オイルの移動抑止機能をより一層向上できる。敢えて述べるまでもないが、リブ１６は他の実施形態にも適用できる。リブ１６は、オイル制動体３を膨出加工することによっても形成できる。
【００２５】
(3).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えばオイル制動体３は金属板製である必要はなく、樹脂の成形品を採用することも可能である。また、ブロック状に形成したり中空構造に形成したりすることも可能である。ブロック形状や中空形状とする場合は、上面を緩い上向き凸形状とすることにより、オイルの全量を本体２に流下させることができる。板材で製造する場合、パンチングメタルを使用することも可能である。
【００２６】
また、オイル制動体は、オイルが跳ね上がることを防止するバッフルプレートに兼用させることも可能である。オイルの劣化抑制のためには、本体の各部位からオイルをストレーナに向けて均等に集合させて、本体の一部にオイルが滞留する現象を無くすのが好ましい。この点については、オイル制動体のうちストレーナの吸引口から遠い部分に小穴を多数設けて、ストレーナの吸引力ができるだけ遠くまで及ぼすことで、本体の各部位からオイルをまんべんなくストレーナに吸引することが可能である。
【００２７】
本体の上方に略平坦なバッフルプレートを設けて、このバッフルプレートの下面にオイル制動体を取り付けることも可能である。各実施形態ではオイル制動体の上端フランジはオイル上限レベルよりも上に位置しているが、少なくも下限レベルよりも上に位置したらよい（従って、オイルが上限レベルまで溜まっている場合は、オイル制動体の全体がオイルに隠れていてもよい。）。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本願発明は内燃機関のオイルパンに具体化できる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００２９】
１  オイルパン
２  本体
２ａ  フランジ
３  オイル制動体
３ａ  下端
４  ストレーナ
５  吸引口
８  上限レベル
９  下限レベル
１０  小穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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