(57)【要約】      （修正有）【課題】被検者の乳房の胸壁外側線よりも体幹側の部分を撮影できるようにすることができる乳房Ｘ線撮影装置を提供する。【解決手段】乳房Ｘ線撮影装置は、被検者の乳房Ｃを載せることができる撮影台２２と、Ｘ線焦点を有し撮影台に載せられた被検者の乳房ＣにＸ線を照射できるＸ線源とを備え、Ｘ線焦点は、被検者が撮影台２２に乳房Ｃを載せた状態で、被検者の胸壁外側線Ｌよりも被検者の体幹Ｂ側に設けられる。【選択図】図５
2014090984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の乳房を撮影する乳房Ｘ線撮影装置であって、
被検者の乳房を載せることができる撮影台と、
Ｘ線焦点を有し、前記撮影台に載せられた被検者の乳房にＸ線を照射できるＸ線源と、
を備え、
前記Ｘ線焦点は、被検者が前記撮影台に乳房を載せた状態で、側面視において被検者の胸壁の最も外側を通過し被検者の体幹に平行な線よりも被検者の体幹の側に設けられることを特徴とする乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項２】
被検者の乳房を撮影する乳房Ｘ線撮影装置であって、
被検者の乳房を載せることができる撮影台と、
複数のＸ線焦点を有し、前記撮影台に載せられた被検者の乳房にＸ線を照射できるＸ線源と、
を備え、
前記複数のＸ線焦点のうちの少なくとも一つは、被検者が前記撮影台に乳房を載せた状態で、被検者の胸壁の最も外側を通過し被検者の体幹に平行な線よりも被検者の体幹の側に設けられることを特徴とする乳房Ｘ線撮影装置。
【請求項３】
被検者の乳房を撮影する乳房Ｘ線撮影装置であって、
被検者の乳房を載せることができる撮影台と、
位置が異なる２点に移動可能なＸ線焦点を有し、前記２点から前記撮影台に載せられた被検者の乳房にＸ線を照射できるＸ線源と、
を備え、前記２点のうちの少なくとも１点は、被検者が前記撮影台に乳房を載せた状態で、被検者の胸壁の最も外側を通過し被検者の体幹に平行な線よりも被検者の体幹の側に位置し、
前記２点から前記撮影台に載せられた被検者の乳房にＸ線を照射することによって前記被検者の乳房をステレオ撮影することを特徴とする乳房Ｘ線撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳房Ｘ線撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の乳房Ｘ線撮影装置としては、特許文献１〜６に記載のものがある。これらの特許文献には、被検者の乳房の垂直方向上方にＸ線源が配設される構成のＸ線撮影装置が開示されている。
胸壁に接する乳房をできる限り広範囲にわたって撮影するため、Ｘ線源が被検者の胸壁の延長線上に配設される構成が知られている。しかしながら、被検者の胸壁の延長線上にＸ線源が配置される構成では、被検者の胸部や頭部がＸ線源として用いられるＸ線管球の保護外装と干渉するため、乳房の上部の胸壁画の部分がＸ線照射野に入らないことがある。
また、乳房Ｘ線撮影において、立体視が可能なステレオ撮影を行う場合には、Ｘ線源を被検者の体軸に対して左右方向に移動させて撮影を行うという方法が用いられている。しかしながら、このような方法では、読影者が観察する際に左右の比較を行いにくい。特許文献２には、このような問題を解決するための構成が開示されているが、この構成では、特許文献３に記載の乳房Ｘ線撮影読影ハンギングプロトコルに沿った表示を行うことができない。このため、特許文献４〜６記載のように、被検者の体軸方向にＸ線源を移動させてステレオ撮影を行う構成であることが好ましい。しかしながら、このような構成では、Ｘ線源が被検者の胸壁の延長線よりも前側にＸ線源が配置されることになる。このため、乳房の上部の胸壁側の部分がＸ線の照射野に入らないため、ステレオ視においてこの部分が欠損する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２０５９９２号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０６２０６号公報
【特許文献３】特開２０１０−２２７２０７号公報
【特許文献４】特開２００６−９５３２７号公報
【特許文献５】特開２０１２−５０４７３号公報
【特許文献６】特開２０１２−５０５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、被検者の胸壁の最も外側を通過し被検者の体幹に平行な線よりも被検者の体幹側の部分を撮影できる乳房Ｘ線撮影装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため、本発明は、被検者の乳房を撮影する乳房Ｘ線撮影装置であって、被検者の乳房を載せることができる撮影台と、Ｘ線焦点を有し、前記撮影台に載せられた被検者の乳房にＸ線を照射できるＸ線源と、を備え、前記Ｘ線焦点は、側面視において被検者が前記撮影台に乳房を載せた状態で、被検者の胸壁の最も外側を通過し被検者の体幹に平行な線よりも被検者の体幹の側に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、被検者の胸壁の延長線よりも体幹側の部分を撮影することができるため、被検者の胸壁の延長線上にＸ線焦点が配設される従来構成に比較して、撮影できる範囲を広くすることができる。さらに、被検者の乳房をステレオ撮影するに際しても、乳房の先端から胸壁側の辺縁までの情報を取得することができるため、前記の従来構成と同等以上の画像視野を確保できる。そして、読影のハンギングプロトコルに沿った左右比較表示が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態にかかる乳房Ｘ線撮影装置の構成を模式的に示す側面図である。
【図２】図２は、圧迫板の端部の構成を模式的に示す図である。
【図３】図３は、透過型Ｘ線源装置の構成を模式的に示す図である。
【図４】図４は、反射型Ｘ線源装置の構成の例を模式的に示す断面図である。
【図５】図５は、第１実施形態におけるＸ線の照射範囲と、従来の構成におけるＸ線の照射範囲を模式的に示す図である。
【図６】図６は、第２実施形態にかかる乳房Ｘ線撮影装置に適用される透過型Ｘ線源装置の構成を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明の各実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態にかかる乳房Ｘ線撮影装置２の構成を模式的に示す側面図である。図１に示すように、乳房Ｘ線撮影装置２は、基台２１と、アーム２３と、撮影台２２と、透過型Ｘ線源装置２４と、Ｘ線検出装置２７と、圧迫板２５と、制御部３０と、操作部３１と、表示部３２と、移動機構３３とを有する。
アーム２３は、基台２１から被検者Ｐの乳房Ｃの上方に向かって延出する。アーム２３の先端部には、移動機構３３を介して、透過型Ｘ線源装置２４が設けられる。図１に示すように、透過型Ｘ線源装置２４は、被検者Ｐが乳房Ｃを撮影台２２に載せた状態で、被検者Ｐの乳房Ｃの上方であって、側面視における胸壁外側線Ｌよりも被検者Ｐの体幹Ｂ側に位置する。胸壁外側線Ｌとは、被検者Ｐの体幹Ｂに略平行で、被検者Ｐの胸壁Ｄの最も外側（前側）の位置を通過する仮想的な直線である。透過型Ｘ線源装置２４は、その全体が胸壁外側線Ｌよりも被検者Ｐの体幹Ｂ側に位置していなくてもよい。少なくとも、被検者Ｐが乳房Ｃを撮影台２２に載せた状態で、Ｘ線焦点が、胸壁外側線Ｌよりも被検者Ｐの体幹Ｂ側に位置していればよい。Ｘ線焦点とは、透過型Ｘ線源装置２４においてＸ線が発生する部分をいうものとする。本実施形態では、Ｘ線管球２４１の陽極ターゲット２０４がＸ線焦点となる(詳細は後述)。このような構成によれば、透過型Ｘ線源装置２４は、被検者Ｐの乳房Ｃにおける胸壁外側線Ｌよりも体幹Ｂ側の部分に対しても、Ｘ線を照射できる。なお、透過型Ｘ線源装置２４の構成については後述する。
【０００９】
撮影台２２は、被検者Ｐの乳房Ｃを載せることができる台である。撮影台２２の上方には圧迫板２５が上下方向に移動可能に設けられる。
【００１０】
圧迫板２５は、Ｘ線を透過する材料により形成される。そして、撮影台２２と圧迫板２５とによって、被検者Ｐの乳房Ｃを挟むことができる。なお、圧迫板２５は、被検者Ｐの乳房Ｃの辺縁に、折り返しやエッジ等により読影に支障をきたす陰影を発生させない形状に形成される。図２は、圧迫板２５の被検者Ｐ側に位置する辺縁の構成を模式的に示す図である。圧迫板２５の辺縁のうち、被検者Ｐの胸壁に対向する部分（端面）と乳房Ｃを挟む部分（下面）とにかけての部分が、たとえば図２（ａ）に示すように所定の曲率半径を有する滑らかな曲面に形成される。このほか、図２（ｂ）に示すように、被検者Ｐの胸壁に対向する部分が乳房Ｃを挟む部分に対して傾斜する傾斜面に形成される構成であってもよい。このような構成によれば、透過するＸ線の量が圧迫板２５によって極端に変化することを防止できる。
【００１１】
図１に戻り、撮影台２２には、Ｘ線検出装置２７が設けられる。Ｘ線検出装置２７は、撮影台２２に載せられた被検者Ｐの乳房Ｃを透過したＸ線を検出し、検出したＸ線をＸ線画像の電気信号に変換して制御部に出力する。なお、Ｘ線検出装置２７には、従来公知のＸ線検出装置が適用できる。なお、Ｘ線検出装置２７は、撮影台２２に着脱可能な構成であってもよい。
【００１２】
移動機構３３は、透過型Ｘ線源装置２４を、互いに位置が異なる２点間で移動させることができる。所定の２点は、いずれも、被検者Ｐが乳房Ｃを撮影台２２に載せた状態で、Ｘ線焦点が、被検者Ｐの乳房Ｃの上方であって、胸壁外側線Ｌよりも被検者Ｐの体幹Ｂ側に位置する点であることが好ましい。ただし、２点のうちの少なくとも１点が、被検者Ｐが乳房Ｃを撮影台２２に載せた状態で、Ｘ線焦点が、被検者Ｐの乳房Ｃの上方であって、胸壁外側線Ｌよりも被検者Ｐの体幹Ｂ側に位置する点でればよい。また、これらの２点は、被検者Ｐが乳房Ｃを撮影台２２に載せた状態で、被検者Ｐの胸壁に直角な方向に並ぶ２点であることが好ましい。そして、移動機構３３は、透過型Ｘ線源装置２４を、これらの所定の２点のそれぞれに位置決めした状態に保持できる。
移動機構３３は、制御部３０の制御にしたがって、透過型Ｘ線源装置２４を移動させる。
移動機構３３には、たとえば直動型のアクチュエータなど、公知の各種移動機構が適用できる。したがって、説明は省略する。
【００１３】
操作部３１は、検査者が乳房Ｘ線撮影装置２を操作するために用いられる。たとえば操作部３１は、各種入力キーが設けられたキーボードと、マウスなどのポインティングデバイスを備えて構成される。キーボードやマウスの操作により入力された信号は、制御部３０に出力される。
表示部３２は、制御部３０の制御によって、Ｘ線検出装置２７により検出されたＸ線画像や、乳房Ｘ線撮影装置２を制御するための情報などを表示する。表示部３２には、たとえば、ステレオ表示可能なＬＣＤなどが適用される。
【００１４】
制御部３０は、乳房Ｘ線撮影装置２を制御する。制御部３０は、ＣＰＵとＲＡＭとＲＯＭなどを有するコンピュータが適用される。ＲＯＭには、乳房Ｘ線撮影装置２を制御するためのコンピュータプログラムがあらかじめ格納されている。ＣＰＵは、操作部３１から入力される信号に応じて、ＲＯＭに格納されるコンピュータプログラムを読み出して実行する。ＲＡＭは、ＣＰＵがコンピュータプログラムを実行する際の作業領域として使用される。これにより、乳房Ｘ線撮影装置２が制御される。
したがって、検査者は、操作部３１を操作することによって、透過型Ｘ線源装置２４と、Ｘ線検出装置２７と、圧迫板２５と、表示部３２と、移動機構３３とを駆動することができる。
また、制御部３０は、Ｘ線検出装置２７により検出されたＸ線画像に対して各種所定の画像処理を実行する。例えば、制御部３０は、Ｘ線検出装置２７が出力した画像信号を、表示部３２への表示適した形式に変換することができる。そして、制御部３０は、表示部３２を制御し、Ｘ線検出装置２７により検出されたＸ線画像を表示部３２に表示させることができる。特に、制御部３０は、ハンギングプロトコルを用いて、表示部３２の画面のレイアウトなどといった表示状態を決定する。なお、ハンギングプロトコルは、検査者などによってあらかじめ設定されており、コンピュータ読取り可能なデータまたはプログラムとしてＲＯＭに格納されている。そして、制御部３０のＣＰＵは、ＲＯＭからハンギングプロトコルを読み出して用いる。
このほか、Ｘ線検出装置２７により検出されたＸ線画像を格納可能なストレージデバイスが制御部３０に接続されていてもよい。
【００１５】
次に、透過型Ｘ線源装置２４の構成について説明する。図３は、乳房Ｘ線撮影装置２に適用される透過型Ｘ線源装置２４の構成を模式的に示す図である。
図３に示すように、透過型Ｘ線源装置２４は、Ｘ線管球２４１と、このＸ線管球２４１が収容される外装部材２０１とを有する。
【００１６】
Ｘ線管球２４１は、ガラスバルブや金属外囲器などといった真空容器２０２と、真空容器２０２の内部に配設される電子発生部２０３および陽極ターゲット２０４とを有する。電子発生部２０３は、真空容器２０２の内部の一端に配設され、陽極ターゲット２０４は、真空容器２０２の内部の他端に配設される。電子発生部２０３は、陽極ターゲット２０４に向けて電子Ｗを照射する。電子発生部２０３には、たとえば電子銃や、電流が流れると熱電子を発する陰極フィラメントが適用される。陽極ターゲット２０４は、電子発生部２０３から照射された電子Ｗが衝突すると、Ｘ線を発生する。このように、本実施形態においては、陽極ターゲット２０４がＸ線焦点となる。真空容器２０２の陽極ターゲット２０４が配設される側の端部には、Ｘ線が透過可能な照射窓部（図略）が形成される。真空容器２０２の照射窓部以外の部分はＸ線を遮断する。このため、Ｘ線焦点としての陽極ターゲット２０４において発生したＸ線は、照射窓部を通じて真空容器２０２の外部に照射される。
【００１７】
外装部材２０１は、Ｘ線の照射範囲を規定するＸ線絞り２０５が設けられる。Ｘ線絞り２０５はコリメータとも称する。そして、Ｘ線管球２４１から照射されたＸ線は、このＸ線絞り２０５によって照射範囲が絞られた状態で、撮影台２２に載せられた被検者Ｐの乳房Ｃに向けて照射される。具体的には、Ｘ線絞り２０５は、Ｘ線管球２４１から照射されたＸ線が、撮影台２２に組み込まれたＸ線検出装置２７のＸ線検出部にのみ照射され、それ以外の領域には照射されないように規制する。なお、Ｘ線検出装置２７のＸ線検出部とは、Ｘ線を検出可能な画素などが配列される領域であり、照射されたＸ線を電気信号に変換できる領域をいう。このような構成によれば、被検者Ｐは乳房Ｃ以外の部分が被曝することが防止される。Ｘ線絞り２０５は、従来公知の各種構成が適用できる。
【００１８】
第１実施形態にかかる乳房Ｘ線撮影装置２を用いた撮影方法は、次のとおりである。
Ｘ線検出装置２７が着脱式であれば、まず、検査者はＸ線検出装置２７を撮影台２２に取り付ける。次いで、被検者Ｐの乳房Ｃを撮影台２２に載せ、圧迫板２５によって挟む。なお、撮影部位の状況などによっては、圧迫板２５を使用しなくてもよい。次いで、側面視において、Ｘ線焦点が胸壁外側線Ｌよりも体幹Ｂ側に位置するように、透過型Ｘ線源装置２４を位置決めする。次いで、検査者は操作部３１を操作して透過型Ｘ線源装置２４を駆動させる。制御部３０は、検査者による操作に応じて、撮影台２２に載せられた被検者Ｐの乳房ＣにＸ線を照射し、被検者Ｐの乳房Ｃを透過したＸ線をＸ線検出装置２７で検出する。そして、制御部３０は、Ｘ線検出装置２７により検出されたＸ線画像に対して、所定の画像処理を実行する。そして、制御部３０は、表示部３２にＸ線画像を表示させる。この際、左右の乳房の画像を同時に表示する場合、制御部３０は、あらかじめ設定されたハンギングプロトコルを用いる。
【００１９】
このような透過型Ｘ線源装置２４に適用されるＸ線管球２４１においては、Ｘ線焦点である陽極ターゲット２０４の上側に、電子発生部２０３が設けられる。このような構成であると、反射型Ｘ線源装置９０１と比較して、外装部材２０１を小さくすることができる。
ここで、反射型Ｘ線源装置９０１の構成の例について、図４を参照して簡単に説明する。図４は、反射型Ｘ線源装置９０１の構成の例を模式的に示す断面図である。図４に示すように、反射型Ｘ線源装置９０１は、電子発生部１０３と、陽極ターゲット１０４と、真空容器１０２と、外装部材１０１とを有する。図４中のＸ2は、照射されるＸ線を模式的に示す。電子発生部１０３は、真空容器１０２の内部において、陽極ターゲット１０４の前側に配置される。そして、電子発生部１０３は、陽極ターゲット１０４に向けて電子Ｗを照射する。陽極ターゲット１０４は、回転軸１０５を介して真空容器１０２に回転可能に支持される。陽極ターゲット１０４の表面には、モリブデンなどの金属元素からなるターゲット層が形成される。電子発生部１０３から照射された電子Ｗがターゲット層に衝突すると、Ｘ線が発生する。外装部材２０１は、真空容器１０２を覆う。外装部材２０１には、陽極ターゲット１０４のターゲット層で発生したＸ線の照射範囲を規定するＸ線絞り１０７が設けられる。
【００２０】
このような構成の反射型Ｘ線源装置９０１は、陽極ターゲット１０４に入射した電子Ｗが反射する方向に向かって放射線が照射されるため、電子発生部１０３は陽極ターゲット１０４の前側（放射線が照射する側）に設けられることになる。このように、陽極ターゲット１０４の前側に電子発生部１０３が設けられるため、陽極ターゲット１０４と真空容器１０２の内壁面との距離を小さくすることが困難である。このため、真空容器１０２の外形寸法が大きくなり、その結果として外装部材２０１も大きくなる。また、陽極ターゲット１０４を回転可能に支持するための支持機構が必要となる。さらに、陽極ターゲット１０４を回転させるための駆動機構、または、陽極ターゲット１０４に回転動力を伝達するための動力伝達機構が必要となる。このため、反射型Ｘ線源装置９０１は、大きな外装部材１０１が必要である。したがって、Ｘ線焦点が胸壁外側線Ｌよりも体幹Ｂ側に位置するように反射型Ｘ線源装置９０１を配置することは、反射型Ｘ線源装置９０１の外装部材１０１と被検者Ｐの体とが干渉するために困難である。
【００２１】
これに対して、図２に示すように、透過型Ｘ線源装置２４に適用されるＸ線管球２４１においては、Ｘ線焦点である陽極ターゲット２０４の上側（すなわち、Ｘ線が照射する側とは反対側）に、電子発生部２０３が設けられる。このような構成であると、Ｘ線焦点である陽極ターゲット２０４の下側（Ｘ線が照射する側）には、陽極ターゲット２０４などを配置する必要がない。このため、陽極ターゲット２０４と真空容器１０２の内壁面とを接近させることができる。したがって、このようなＸ線管球２４１が適用される構成であると、Ｘ線焦点を、側面視において被検者Ｐの胸壁外側線Ｌよりも体幹Ｂ側に位置させることが容易である。
【００２２】
ここで、第１実施形態におけるＸ線の照射範囲と、従来の構成におけるＸ線の照射範囲について、図５を参照して説明する。図５は、第１実施形態におけるＸ線の照射範囲と、従来の構成におけるＸ線の照射範囲を模式的に示す図である。図５中の領域Ｘ1は、第１実施形態におけるＸ線の照射領域を示す。領域Ｘ2は、従来構成の例におけるＸ線の照射領域を示す。
従来の構成においては、反射型Ｘ線源装置９０１の外装部材１０１と被検者Ｐの体とが干渉するため、反射型Ｘ線源装置９０１のＸ線焦点Ｆ2を胸壁外側線Ｌよりも体幹Ｂ側に配設することができない。このため、図５に示すように、従来の構成においては、胸壁外側線Ｌと胸壁Ｄとの間の領域ＥにＸ線を照射することができない。したがって、従来の構成では、この領域ＥのＸ線画像を取得することができない。
これに対して、第１実施形態によれば、反射型Ｘ線源装置９０１に比較して外装部材２０１を小さくでき、かつ、陽極ターゲット２０４の駆動機構や動力伝達機構が不要である。したがって、外装部材２０１と被検者Ｐの体とが干渉することなく、Ｘ線焦点Ｆ1が胸壁外側線Ｌよりも体幹Ｂ側に位置するように、透過型Ｘ線源装置２４を配置することができる。したがって、このような構成によれば、図５に示すように、被検者Ｐの乳房Ｃの胸壁外側線Ｌと胸壁Ｄとの間の領域Ｅに、Ｘ線を照射することができる。この際、被検者Ｐの他の部分（特に、胸壁Ｄよりも体幹Ｂ側の部分）にＸ線が照射されることが防止されるため、被検者Ｐが無用なＸ線被曝をすることがない。
【００２３】
ここで、ステレオ撮影を行うための構成について説明する。
ステレオ撮影を行う場合には、検査者は、まず、移動機構３３を用いて透過型Ｘ線源装置２４をある１点に位置決めして被検者Ｐの乳房Ｃを撮影する。次いで、移動機構３３を用いて、透過型Ｘ線源装置２４を前記ある１点とは異なる他の１点に位置決めして被検者Ｐの乳房Ｃを撮影する。前述のとおり、これらの２点は、被検者Ｐの胸壁に直角な方向に並ぶ２点である。そして、制御部３０は、これらの２点で撮影されたＸ線画像を、表示部３２にステレオ表示させる。これらの２点は、いずれも、Ｘ線焦点が胸壁外側線Ｌよりも体幹Ｂ側に位置するような点である。このような構成によれば、被検者Ｐの乳房Ｃをステレオ撮影する際に、乳房Ｃの先端から胸壁Ｄ側の辺縁までの情報を取得することができる（図５参照）。このため、従来構成と同等以上の画像視野を確保できる。さらに、所定の読影のハンギングプロトコルに沿った左右比較表示が可能になる。
【００２４】
ここで、乳房Ｘ線画像の画像貼付け（ハンギング）プロトコル基準によると、左右の乳房Ｘ線画像は、ＭＬＯ撮影画像、ＣＣ撮影画像共に、画像の横方向中央部分にそれぞれの胸壁の位置を合わせて、乳房を左右に並べて表示することになっている。乳房Ｘ線画像のステレオ画像においても、読影する医師の慣れた表示方法として同様の表示方法が望まれる。
しかし、従来の乳房Ｘ線ステレオ撮影は、胸壁に水平方向にＸ線焦点が移動して撮影を行うため、乳房のステレオ視は胸壁に水平に観察することで得られることになる。そのため乳房画像を画像貼付け（ハンギング）プロトコル基準に対し、９０度回転させて、特許文献２のように左右の乳房を上下に表示させることになる。
本発明の実施形態によれば、乳房のステレオ画像は、Ｘ線焦点が胸壁にほぼ直角方向に移動するため、読影する医師は通常の読影で慣れた画像貼付け（ハンギング）プロトコル基準に則った表示を方法でのステレオ視が可能になる。
【００２５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と共通の構成には同じ符号を付し、説明は省略する。図６は、第２実施形態にかかる乳房Ｘ線撮影装置２に適用される透過型Ｘ線源装置２９の構成を模式的に示す図である。図６に示すように、透過型Ｘ線源装置２９は、Ｘ線管球２９１と、Ｘ線管球２９１が収容される外装部材２０１とを有する。なお、第１実施形態においては、透過型Ｘ線源装置２４が移動機構３３を介してアーム２３に設けられる構成であるが、第２実施形態においては、移動機構３３にはなくてもよい。第２実施形態においては、透過型Ｘ線源装置２９が複数のＸ線焦点を有するため、移動機構３３により移動させなくとも、互いに異なる複数の位置からＸ線を照射してステレオ画像を得ることができる。
【００２６】
Ｘ線管球２９１は、複数の電子発生部２０３と、複数の陽極ターゲット２０４と、これらを収容する真空容器３０２とを有する。真空容器３０２の内部の一方の端部には、複数の電子発生部２０３が配列される。また、真空容器３０２の内部の他方の端部には、複数の陽極ターゲット２０４が配列される。複数の電子発生部２０３のそれぞれが照射する電子は、複数の陽極ターゲット２０４のそれぞれに衝突する。そして、複数の陽極ターゲット２０４のそれぞれは、電子Ｗが衝突するとＸ線を発生する。真空容器３０２の他方の端部には、Ｘ線が透過可能な複数のＸ線透過窓部が形成される。真空容器３０２のＸ線透過窓部以外の部分はＸ線を遮断する。そして、複数の陽極ターゲット２０４のそれぞれにおいて発生したＸ線は、複数のＸ線透過窓部のそれぞれを透過して真空容器３０２の外部に照射する。
なお、図６では、Ｘ線管球２９１が、２つの電子発生部２０３および２つの陽極ターゲット２０４を有する例を示す。
Ｘ線管球２９１が２つの陽極ターゲット２０４（すなわち、２つのＸ線焦点）を有する構成である場合には、これらの２つの陽極ターゲット２０４は、被検者Ｐが乳房Ｃを撮影台２２に載せた状態で、被検者Ｐの胸壁に直角な方向に並ぶ。また、Ｘ線管球２９１が３つ以上の陽極ターゲット２０４を有する構成である場合には、３つ以上の陽極ターゲット２０４のうちのいずれか２つが、被検者Ｐの胸壁に直角な方向に並ぶ。このような構成によれば、被検者Ｐの胸壁に直角な方向に離れた２点から、被検者Ｐの乳房Ｃに対してＸ線を照射し、ステレオ画像を得ることができる。
【００２７】
Ｘ線管球２９１が収容される外装部材３０１には、Ｘ線焦点の数に応じた複数のＸ線絞り２０５が設けられる。複数のＸ線絞り２０５のそれぞれは、複数のＸ線管球２９１のそれぞれのＸ線透過窓部を通じて照射されるＸ線の照射範囲を規定する。
そして、Ｘ線管球２９１から照射された複数条のＸ線（図６では２条のＸ線ＸR、ＸL）は、複数のＸ線絞り２０５のそれぞれによって照射範囲が絞られた状態で、撮影台２２に載せられた被検者Ｐの乳房Ｃに向けて照射される。このような構成によれば、被検者Ｐの乳房Ｃをステレオ撮影することができる。この際、制御部３０は、左右の乳房Ｃのステレオ画像を胸壁Ｄ側で対峙させる態様の表示を行うハンギングプロトコルを用いて、表示部３２にステレオ画像を表示させる。これにより、乳房Ｘ線撮影装置２は、左右の乳房ステレオ画像を胸壁Ｄ側で対峙させた表示を検査者（読影者）に提示できる。ハンギングプロトコルは、第１実施形態で説明したとおりである。このように、本発明の第２実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、乳房Ｘ線撮影装置に好適な技術である。本発明によれば、胸壁外側線よりも被検者の体幹側の部分を撮影することができるため、被検者の胸壁外側線上にＸ線焦点が配設される従来構成に比較して、撮影できる範囲を広くすることができる。さらに、被検者の乳房をステレオ撮影するに際しても、乳房の先端から胸壁側の辺縁までの情報を取得することができるため、前記の従来構成と同等以上の画像視野を確保できる。そして、読影のハンギングプロトコルに沿った左右比較表示が可能になる。
【符号の説明】
【００２９】
１０１：外装部材、１０２：真空容器、１０３：電子発生部、１０４：陽極ターゲット、１０５：回転軸、１０７：Ｘ線絞り、２：乳房Ｘ線撮影装置、２１：基台、２２：撮影台、２３：アーム、２４：透過型Ｘ線源装置、２５：圧迫板、２９：透過型Ｘ線源装置、３０：制御部、３１：操作部、３２：表示部、３３：移動機構、２０１：外装部材、２０２：Ｘ線管球、２０３：電子発生部、２０４：陽極ターゲット、２０５：Ｘ線絞り、３０１：外装部材、３０２：真空容器、９０１：反射型Ｘ線源装置、Ｂ：被検者の体幹、Ｃ：被検者の乳房、Ｄ：胸壁、Ｅ：従来構成ではＸ線が照射できない領域、Ｌ：胸壁外側線、Ｐ：被検者、Ｗ：電子、Ｘ1：本発明の実施形態におけるＸ線、Ｘ2：従来構成におけるＸ線、ＸR：一方の陽極ターゲットから照射されるＸ線、ＸL：他方の陽極ターゲットから照射されるＸ線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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