(57)【要約】      （修正有）【課題】完全なエアレーションを素早く実行できると共に、様々な種類のワインに対するエアレーションにカスタマイズ及び使用できるユニバーサルなワインエアレーターを提供する。【解決手段】内室１４を規定する壁部が設けられた容器１２を備え、この室１４が開いた状態では、部分的に室１４を満たすように、エアレーションされる所定種類の所定体積のワイン２０を収納でき、閉じた状態では、室１４内のワイン２０を密封密閉するようになっており、室１４の残り部分には所定体積の空気１８が収納され、容器１２に設けられた複数のインジケーター４６、４８、５０によって、様々な空気１８／ワイン２０の体積比率を、室１４内のワイン２０の種類に基づいて、視覚的に示し、攪拌機３０は、ワイン２０をエアレーションするために、選択された一つの比率で密封密閉されたワイン２０を所定時間の間、撹拌するワインエアレーター１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイン（２０）用のエアレーター（１０，１００，２００）であって、
内室（１４，１１４，２１４）を規定する壁部が設けられた容器（１２，１１２，２１２）を備え、前記室（１４，１１４，２１４）が開いた状態では、部分的に前記室（１４，１１４，２１４）を満たすように、エアレーションされる所定種類の所定体積のワイン（２０）を収納でき、閉じた状態では、前記室（１４，１１４，２１４）内の前記ワイン（２０）を密封密閉し、前記室（１４，１１４，２１４）の残り部分には所定体積の空気（１８）を収納し、
前記エアレーター（１０，１００，２００）は、さらに、
前記室（１４，１１４，２１４）内の前記ワイン（２０）の種類に基づいて、様々な空気／ワインの体積比率を視覚的に示すために、前記容器（１２，１１２，２１２）に設けられた複数のインジケーター（４６，４８，５０；１４６，１４８，１５０；２４６，２４８，２５０）と、
前記ワイン（２０）をエアレーションするために、選択された一つの前記比率で密封密閉された前記ワイン（２０）を所定時間の間、撹拌するための攪拌機（３０，１３０，２６２）と、を備えることを特徴とするワインエアレーター。
【請求項２】
前記インジケーター（４６，４８，５０；１４６，１４８，１５０；２４６，２４８，２５０）は、垂直軸に沿って様々な高さの間隔が置かれており、さらに、
前記容器（１２，１１２，２１２）は、前記比率の一つを選択するために、前記各高さの間で前記垂直軸に沿って移動可能な壁（２２）を備えることを特徴とする請求項１に記載のワインエアレーター。
【請求項３】
前記室（１４，１１４，２１４）内の前記ワイン（２０）のワイン高さを視覚的に示すために前記容器（１２，１１２，２１２）に設けられたワイン高さライン（４４）を備え、さらに、
前記インジケーター（４６，４８，５０；１４６，１４８，１５０；２４６，２４８，２５０）は、前記室（１４，１１４，２１４）内の前記ワイン（２０）の種類に基づいて、前記壁（２２）が移動する前記様々な高さを視覚的に示すためのワイン種類ラインであることを特徴とする請求項２に記載のワインエアレーター。
【請求項４】
前記室（１４，１１４，２１４）は内周を備え、前記移動可能な壁（２２）は外周を備え、さらに、
前記ワインエアレーターは、前記室（１４，１１４，２１４）の内周と前記移動可能な壁（２２）の外周との間に、シール（２８）を備えることを特徴とする請求項２に記載のワインエアレーター。
【請求項５】
開状態と閉状態との間で移動するように、前記移動可能な壁（２２）に設けられたインレット（１６）を備えることを特徴とする請求項２に記載のワインエアレーター。
【請求項６】
前記インジケーター（４６，４８，５０；１４６，１４８，１５０；２４６，２４８，２５０）は、垂直軸に沿って様々な高さの間隔が置かれており、さらに、
前記インレット（１６）は、前記比率の一つを選択するために、前記ワイン（２０）を前記垂直軸に沿って、様々な種類の前記ワイン（２０）に対応した様々なワイン高さまで、収納することを特徴とする請求項５に記載のワインエアレーター。
【請求項７】
前記攪拌機（３０，１３０）は、前記ワイン（２０）と前記空気（１８）とを非侵襲的に混合するために、前記室（１４，１１４，２１４）と振動伝達的に関係する超音波振動子を備えることを特徴とする請求項１に記載のワインエアレーター。
【請求項８】
前記攪拌機（３０，１３０）は、前記超音波振動子によって生成される振動の周波数、振幅、又は継続時間を制御するためのコントロールモジュール（３２）を備えることを特徴とする請求項７に記載のワインエアレーター。
【請求項９】
前記攪拌機（３０，１３０）は、前記振動の継続時間を設定するための手動で作動するボタン（３４，３６；１３４，１３６）を備えることを特徴とする請求項８に記載のワインエアレーター。
【請求項１０】
前記インジケーター（４６，４８，５０；１４６，１４８，１５０；２４６，２４８，２５０）は、前記容器（１２，１１２，２１２）の側壁に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のワインエアレーター。
【請求項１１】
ワイン（２０）をエアレーションするための方法であって、
容器（１２，１１２，２１２）の内室（１４，１１４，２１４）に、部分的に前記室（１４，１１４，２１４）を満たすように、エアレーションされる所定種類の所定体積のワイン（２０）を収納し、前記室（１４，１１４，２１４）の残り部分には所定体積の空気（１８）を収納し、
前記室（１４，１１４，２１４）内の前記ワイン（２０）を密封密閉し、
前記室（１４，１１４，２１４）内の前記ワイン（２０）の種類に基づいて、前記容器（１２，１１２，２１２）に設けられた複数のインジケーター（４６，４８，５０；１４６，１４８，１５０；２４６，２４８，２５０）で、様々な空気／ワインの体積比率を視覚的に示し、
前記ワイン（２０）をエアレーションするために、選択された一つの前記比率で密封密閉された前記ワイン（２０）を所定時間の間、撹拌することを特徴とするワインをエアレーションする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワインエアレーター及びワインをエアレーションする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体のエアレーションとは、液体に対して、空気を循環、混合、又は溶解するプロセスである。ワインのテイスティングでは、ワインをエアレーションするため、及び、ワインのアロマ(aroma)又はブーケ(bouquet)を引き出すために、グラスでワインを回したり、より空気にさらすためにデキャンターを使ったり、ワインが呼吸するために単に十分な時間を置いたり、空気をワインに混合するために特別なワインエアレーターを使用したり様々な方法が用いられる。
【０００３】
様々な方式の特別なワインエアレーター装置がある。インジェクション方式(injection-style)のエアレーター装置は、じょうご又は幅広管を狭めてベンチュリー効果及びベルヌーイ原理を作用させる。手持ちやインボトル(in-bottle)のインジェクション方式のエアレーター装置は、現在とても一般的である一方、デキャンター頂部(decanter-top)のエアレーター装置も使われている。こし器方式(sieve-style)のデキャンター頂部のじょうごは、エアレーション及びおり(sediment)を取るために長年使用されている。単一ガラスエアレーティング装置(single glass aerating device)で、箱詰めワイン(boxed wine)及び真空密閉ワインをエアレーションすることができ、いくつかは、様々な大きさや形状のワイングラスに適し、且つ移動可能なインレット(inlet)を有する。
【０００４】
このように様々な方式のエアレーター装置があるにもかかわらず、完全にワインをエアレーションするには長い時間がかかり、そして、一つの装置で全ての種類のワインに対応することはできない。例えば、あるワイン専門家によれば、ピノ・ノワールやガメイなどの厚い皮の１種類のブドウから作られるワインにとっては、インジェクション方式のエアレーター装置は、ゴツゴツ(harsh)し過ぎていると考えられている。そのため、多くのワイン専門家は、それぞれの特定のワインに適した多くのエアレーター装置を使用している。しかし、この解決法は、一般的には、多くの人達にとっては必要又は適当なものではない。
【０００５】
従って、完全なエアレーションを素早く実行できると共に、様々な種類のワインに対するエアレーションにカスタマイズ及び使用できるユニバーサルなワインエアレーターを提供する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
各図を通じて同一又は機能的に同じ要素に対して、同じ参照番号が付されており、添付図面は、詳細な説明と共に明細書の一部に組み込まれ、発明の実施形態を説明し、そして、これら実施形態の様々な原理や利点を説明するものである。
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態のワインエアレーターを示す部分的概略図である。
【０００８】
【図２】図１の実施形態で用いられる視覚インジケーターを示す正面図である。
【０００９】
【図３】本発明の他の実施形態のワインエアレーターを示す部分的概略図である。
【００１０】
【図４】図３の実施形態で用いられる視覚インジケーターを示す正面図である。
【００１１】
【図５】本発明の他の実施形態において、使用される前のワインエアレーターを示す部分的概略図である。
【００１２】
【図６】使用状態における図５の実施形態を示す部分的概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一つの特徴として、ワインエアレーターは、内室を規定する壁部が設けられた容器を備える。この室が開いた状態では、部分的に室を満たすように、エアレーションされる所定種類の所定体積のワインを収納でき、閉じた状態では、室内のワインを密封密閉するようになっている。室の残り部分には所定体積の空気が収納される。容器に設けられた複数のインジケーターによって、様々な空気／ワインの体積比率を、室内のワインの種類に基づいて、視覚的に示す。超音波振動子、機械式攪拌機などの攪拌機は、ワインをエアレーションするために、選択された一つの比率で密封密閉されたワインを所定時間の間、撹拌する。これによって、様々な種類のワインを様々な空気／ワインの体積比率で撹拌して、エアレーションされるワインに対するエアレーターをカスタマイズする。
【００１４】
各インジケーターは、垂直軸に沿って様々な高さの間隔が置かれている。一実施形態において、容器は、比率の一つを選択するために、各高さの間で垂直軸に沿って移動可能な壁（例えば頂壁）を備える。インジケーターは、様々な高さを視覚的に示すためのワイン種類ラインであって、室内のワインの種類に基づいて、頂壁を様々な高さに移動する。他の実施形態では、比率の一つを選択するために、頂壁の移動ではなく、垂直軸に沿って様々なワイン高さまでワインで室を満たすことで、空気／ワインの体積比率を調整する。各ワイン高さは、様々な種類のワインに対応している。
【００１５】
本発明に係るワインをエアレーションする方法では、部分的に室を満たすように、エアレーションされる所定種類のワインを容器の内室に収納し、室の残り部分には所定体積の空気を収納し、室内のワインを密封密閉し、室内のワインの種類に基づいて、複数のインジケーターで様々な空気／ワインの体積比率を容器に視覚的に示し、ワインをエアレーションするために、選択された一つの比率で密封密閉されたワインを所定時間の間、撹拌する。
【００１６】
図１の符号１０は、ワインエアレーターの一実施形態を示す。エアレーター１０は、内室１４を規定する壁が設けられた略円筒形の容器１２を備える。インレット１６は、閉位置から開位置へ移動可能になっており、エアレーションされる所定品質又は体積の所定種類のワイン２０が収納されて、ワイン高さ（下記の通り、図２のワイン高さライン４４の点「Ａ」のようなマーク）まで室１４を満たす。室１４の残り部分には、所定体積の空気１８が収納される。下記で詳述する通り、室１４内のワインの種類に基づいて、様々な空気／ワインの体積比率を視覚的に示すために、図２のワイン種類ライン４６，４８，５０で示される複数のインジケーターが容器１２に設けられる。
【００１７】
図１の実施形態の通り、容器の壁の一つ、例えば、略円形で平坦な頂壁は、選択された高さ（下記の通り、垂直に間隔があけられた点「Ｂ」、「Ｃ」又は「Ｄ」のようなマーク）に移動可能であって、室１４内の空気の体積を、ワイン２０の種類に基づく変更空気体積(changed air volume)に変化できる。使用者は、頂壁２２に連結されたハンドル２４を握って、頂壁２２を手動で、両矢印２６の方向に垂直軸に沿って上下する。インレット１６は、開閉位置の間で旋回運動するように頂壁２２に設けられた扉である。好ましくはゴム製の環状シール２８が、頂壁２２の外周と室１４の内周との間に配置される。シール２８、頂壁２２、及び閉位置のインレット１６が、各高さ「Ｂ」、「Ｃ」又は「Ｄ」で室１４内のワイン２０を密閉・密封するように、共同して作用する。
【００１８】
エアレーター１０は、ワイン２０をエアレーションするために、所定時間の間、室１４内で変更空気体積と共に密封密閉されたワイン２０を撹拌するための攪拌機３０を備える。攪拌機３０は、ワイン２０と空気１８とを非侵襲的に混合するために、室１４と振動伝達的に関係する超音波振動子を備え、さらに、振動の周波数及び／又は振幅及び／又は継続時間を制御するためのコントロールモジュール３２を備える。例えば、周波数は、２０ｋＨｚ〜８５ｋＨｚである。継続時間は、１〜５分である。プッシュボタン３４，３６を手動で押すことで、それぞれ、２及び３分の固定した継続時間を設定できる。攪拌機３０、コントロールモジュール３２、プッシュボタン３４，３６、及び電力ケーブル３８は全て、ベース４０に設けられており、容器１２は、ベース４０に載置されている。ベース４０は、分割したユニットである必要はなく、容器１２と一体であってもよい。
【００１９】
ワイン高さライン４４及びワイン種類ライン４６，４８，５０は、容器１２の側壁に設けられる。ラインは、容器１２の側壁に直接プリントしたり、エッチングしたり、貼り付けても良く、又は、側壁にアップリケやデカール４２を貼り付けても良い。デカール４２は、光透過性であって、容器１２で構成されるときは、好ましくは透明のプラスチック又はガラスからなる。好ましくは、デカール４２は、透明のプラスチックフィルムである。
【００２０】
図２において、デカール４２を分離して示す。ライン４４，４６，４８，５０は、インプリントされ、水平に対して傾斜している。好ましい実施形態では、ワイン種類ライン４６は、ピノ・ノワールのようなライトワインに対応しており、ワイン種類ライン４８は、メルローのようなミディアムワインに対応しており、ワイン種類ライン５０は、カベルネ・ソヴィニヨンのようなヘビーワインに対応している。
【００２１】
使用の際に、インレット１６を開位置に移動して、ワイン高さまで部分的に室１４を満たすように、エアレーションされる所定種類の所定体積のワインを収納する。この体積は、一人又はそれ以上の人数用のワインであったり、ワインボトルの全容量分であったりする。その後、使用者は、インレット１６を閉じて、デカール４２を見て、ワイン高さがどこでワイン高さライン４４と交差するかを記録して、点「Ａ」を位置付ける。
【００２２】
次に、使用者は、点「Ａ」の垂直方向上方を見て、室１４内のワイン２０の種類がライトワインの場合に点「Ｂ」を位置付け、室１４内のワイン２０の種類がミディアムワインの場合に点「Ｃ」を位置付け、室１４内のワイン２０の種類がヘビーワインの場合に点「Ｄ」を位置付ける。その後、頂壁２２が、位置付けされた点「Ｂ」、「Ｃ」又は「Ｄ」と同じ高さになるまで、使用者は頂壁２２を移動する。
【００２３】
頂壁２２を移動することによって、室１４内の空気１８の体積を変化する。頂壁２２が、点「Ｂ」と同じ高さのときは、空気１８の体積は、室１４の全体積の約１５％である。頂壁２２が、点「Ｃ」と同じ高さのときは、空気１８の体積は、室１４の全体積の約２２％である。頂壁２２が、点「Ｄ」と同じ高さのときは、空気１８の体積は、室１４の全体積の約３０％である。ワイン２０が重くなるほど、ワインをエアレーションするために必要な空気１８は多くなる。
【００２４】
次に、プッシュボタン３４，３６の一つを押して、ワインを変更空気体積と撹拌する。ワイン２０が重くなるほど、撹拌時間は長くなる。超音波振動子３０の使用は特に効果的である。なぜなら、早く、そして、ワイン２０に直接接触しないからである。これによって、様々なワインを、様々な又は変化する体積の空気と非侵襲的に撹拌して、ワインをエアレーションするエアレーターをカスタマイズする。インレット１６を再度開いて、飲むために、エアレーションされたワインを容器１２から注ぐ。
【００２５】
図３の符号１００は、ワインエアレーターの他の実施形態を示す。エアレーター１００は、内室１１４を規定する壁が設けられた略円筒形の容器１１２を備える。頂壁又はカバー１２２は、容器１１２に螺子式に取り付けられており、図示の閉位置から開位置に取り外しでき、そして、下記の通り、エアレーションされる所定品質又は体積の所定種類のワイン２０を、部分的に室１１４を満たすように、変化するワイン高さまで収納する。室１１４の残り部分には、所定体積の空気１８が収納される。下記の通り、室１１４内の所定種類のワインに基づいて、様々な空気／ワインの体積比率を視覚的に示すために、図４のワイン種類ライン１４６，１４８，１５０のような複数のインジケーターを備える。
【００２６】
エアレーター１００は、さらに、攪拌機３０のような攪拌機１３０、コントロールモジュール３２と同じコントロールモジュール１３２、プッシュボタン３４，３６と同じプッシュボタン１３４，１３６、ケーブル３８と同じ電力ケーブル１３８、ベース４０と同じベース１４０を備える。ワイン種類ライン１４６，１４８，１５０は、容器１１２の側壁に設けられる。デカール１４２は、光透過性であって、容器１１２で構成されるときは、好ましくは透明のプラスチック又はガラスからなる。好ましくは、デカール１４２は、透明のプラスチックフィルムである。
【００２７】
図４において、デカール１４２を分離して示す。ライン１４６，１４８，１５０は、インプリントされ、略水平である。好ましい実施形態では、ワイン種類ライン１５０は、ピノ・ノワールのようなライトワインに対応しており、ワイン種類ライン１４８は、メルローのようなミディアムワインに対応しており、ワイン種類ライン１４６は、カベルネ・ソヴィニヨンのようなヘビーワインに対応している。
【００２８】
使用の際に、カバー１２２を開位置に取り外して、ワイン２０がライトワインのときには（室１１４の全体積の約１５％となる所定体積の空気１８に相当する）ワイン高さ１５０まで、又は、ワイン２０がミディアムワインのときには（室１１４の全体積の約２２％となる所定体積の空気１８に相当する）ワイン高さ１４８まで、又は、ワイン２０がヘビーワインのときには（室１１４の全体積の約３０％となる所定体積の空気１８に相当する）ワイン高さ１４６まで、部分的に室１１４を満たすように、エアレーションされる所定種類の所定体積のワインを収納する。撹拌が行われる前に、カバー１２２は閉位置に容器１１２に取り付けられる。これによって、様々なワインを、様々な又は変化する体積の空気と撹拌して、ワインをエアレーションするエアレーターをカスタマイズする。カバー１２２を開いて、飲むために、エアレーションされたワインを容器１１２から注ぐ。
【００２９】
図５及び６における符号２００は、別の実施形態を示しており、好ましくは、コンパクトな旅行用のワイン用エアレーターである。エアレーター２００は、内室２１４を規定する壁が設けられた略円筒形の容器２１２を備える。カバーアセンブリ２２２は、螺子式で取り外し可能に容器２１２に取り付けられている。下記の通り、カバーアセンブリ２２２は、図５に示す保管状態で容器２１２に取り付けられ、又は、図６に示す使用状態を取るために反転される。下記の通り、容器２１２から取り外したとき、変化するワイン高さまで、部分的に室２１４を満たすように、エアレーションされる所定品質又は体積の所定種類のワインを収納する。室２１４の残り部分には、所定体積の空気１８が収納される。
【００３０】
室２１４内のワインの種類に基づいて、様々な空気／ワインの体積比率を視覚的に示すために、ワイン種類ライン２４６，２４８，２５０で示される複数のインジケーターが容器２１２に設けられる。ワイン種類ライン２４６，２４８，２５０は略水平で、容器２１２の側壁に設けられる。ラインは、容器２１２の側壁に直接プリントしたり、エッチングしたり、貼り付けても良く、又は、側壁にアップリケやデカール２４２を貼り付けても良い。デカール２４２は、光透過性であって、容器２１２で構成されるときは、好ましくは透明のプラスチック又はガラスからなる。好ましくは、デカール２４２は、透明のプラスチックフィルムである。好ましい実施形態では、ワイン種類ライン２５０は、ピノ・ノワールのようなライトワインに対応しており、ワイン種類ライン２４８は、メルローのようなミディアムワインに対応しており、ワイン種類ライン２４６は、カベルネ・ソヴィニヨンのようなヘビーワインに対応している。
【００３１】
カバーアセンブリ２２２は、頂壁２５４を有するアダプター２５２と、頂壁２５４の一方側にある第１螺子部２５６と、頂壁２５４の他方側にある第２螺子部２５８と、を備える。ハウジング２６０は、頂壁２５４の一方側から離れるように延設されている。ＤＣモーター２６２とＤＣバッテリー２６４とがハウジング２６０内に設けられている。モーター２６２は、頂壁２５４を貫通して延設されたシャフトを備え、ミキサー羽２６６が、モーターシャフトに取り付けられている。プッシュボタンスイッチ２７２が、ハウジング２６０に取り付けられている。
【００３２】
図５の保管状態では、アダプター２５２の第２螺子部２５８が容器２１２に取り付けられ、ハウジング２６０は室２１４の内側に配置される。キャップ２６８は、室２１４の外側に配置されたミキサー羽２６６を囲む。キャップ２６８は、保管状態でアダプター２５２の第１螺子部２５６に係合する螺子部２７０を備える。変形例では、高さを減らすために、ミキサー羽２６６を頂壁２５４に向けて折り畳むようにしても良い。
【００３３】
図６の使用状態では、アダプター２５２の第１螺子部２５６が容器２１２に取り付けられ、ミキサー羽２６６は室２１４の内側に配置される。プッシュボタン２７２を押すと、ＤＣバッテリー２６４がモーター２６２を駆動し、ワイン２０に直接浸漬したミキサー羽２６６を回転する。前記した実施形態に対して、エアレーター２００は、電力ケーブル、コントロールモジュール、ベースを備えていない。
【００３４】
使用の際に、カバーアセンブリ２２２を開位置に取り外して、ワイン２０がライトワインのときには（室２１４の全体積の約１５％となる所定体積の空気１８に相当する）ワイン高さ２５０まで、又は、ワイン２０がミディアムワインのときには（室２１４の全体積の約２２％となる所定体積の空気１８に相当する）ワイン高さ２４８まで、又は、ワイン２０がヘビーワインのときには（室２１４の全体積の約３０％となる所定体積の空気１８に相当する）ワイン高さ２４６まで、部分的に室２１４を満たすように、エアレーションされる所定種類の所定体積のワインを収納する。図６では、室２１４はワイン高さ２５０まで満たされ、プッシュボタン２７２が押された後、ミキサー羽２６６がモーター２６２で回転する。これによって、様々なワインを、様々な又は変化する体積の空気と撹拌して、ワインをエアレーションするエアレーターをカスタマイズする。カバーアセンブリ２２２を開いて、飲むために、エアレーションされたワインを容器２１２から注ぐ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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