(57)【要約】【課題】除雪作業を容易にできる除雪装置を提供する。【解決手段】除雪装置１０は、家屋１００の屋上を覆うように配置され、循環運動することで、降雪時に積もった雪を搬送し、家屋１００から除雪するベルト部材１３と、家屋１００に対して回転可能に支持されるとともに、ベルト部材１３を無端状に架け渡し、ベルト部材１３を循環運動させるローラ部材１１、１２と、ベルト部材１３に積もった雪の重量が、所定値以上であるか否かを検知する重量感知ユニット４０と、重量感知ユニット４０が、雪の重量が所定値以上であると感知した場合に、ローラ部材１１を回転させる回転軸５１を備えるモータユニット５０と、手動によって操作するハンドル本体２１と、ハンドル本体２１の操作によって、ローラ部材１１を回転させる回転軸２２と、を備えるハンドルユニット２０とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建物の屋上を覆うように配置され、循環運動することで、降雪時に積もった雪を搬送し、前記建物から除雪するベルト部材と、
前記建物に対して回転可能に支持されるとともに、前記ベルト部材を無端状に架け渡し、前記ベルト部材を循環運動させる第１ローラ部材及び第２ローラ部材と、
前記ベルト部材に積もった雪の重量が、所定値以上であるか否かを感知する重量感知手段と、
前記重量感知手段が、雪の重量が所定値以上と感知した場合に、前記第１ローラ部材を回転させる第１回転軸を備える電動機と、
手動によって操作するハンドル本体と、前記ハンドル本体の操作によって、前記第１ローラ部材及び前記第２ローラ部材のいずれかを回転させる第２回転軸と、を備えるハンドルユニットと、
を有することを特徴とする除雪装置。
【請求項２】
前記電動機の前記第１回転軸は、回転を伝達するための第１伝達機構部を介して、前記第１ローラ部材に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の除雪装置。
【請求項３】
前記第１伝達機構部は、複数のギアを備えるギアユニットであることを特徴とする請求項２に記載の除雪装置。
【請求項４】
前記ハンドルユニットの前記第２回転軸は、回転運動を伝達するための第２伝達機構部を介して、前記第１ローラ部材又は前記第２ローラ部材に接続されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の除雪装置。
【請求項５】
前記第２伝達機構部は、弾性の素材からなるベルトであることを特徴とする請求項４に記載の除雪装置。
【請求項６】
前記第２伝達機構部は、前記ハンドルユニットの前記第２回転軸から、前記第１ローラ部材又は前記第２ローラ部材に伝達される回転運動の伝達を遮断するクラッチユニットを有することを特徴とする請求項４又は５に記載の除雪装置。
【請求項７】
前記重量感知手段は、機械的動作に基づいて開閉動作する接点を備えたスイッチ部材を備え、
前記ベルト部材に積もった雪の重量が、所定値以上である場合に、前記接点が押圧されて閉動作し、前記電動機の前記第１回転軸が回転することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の除雪装置。
【請求項８】
前記第１ローラ部材及び前記第２ローラ部材が相互に離間する方向に、前記第１ローラ部材又は前記第２ローラ部材を付勢することで、前記ベルト部材に張力がかかった状態に調整する張力調整手段を有する請求項１乃至７のいずれか一項に記載の除雪装置。
【請求項９】
前記電動機の前記第１回転軸によって、前記第１ローラ部材が回転した場合に、発光する発光手段を備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の除雪装置。
【請求項１０】
前記発光手段は、前記建物の外壁面に取り付けられていることを特徴とする請求項９に記載の除雪装置。
【請求項１１】
先端が前記ベルト部材に摺るように接触した状態で配置されたスクレイパを有し、
雪を搬送して、前記建物から雪を除雪する際に、前記スクレイパは、前記ベルト部材に付着した雪を、前記ベルト部材から取り除くことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の除雪装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除雪装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
降雪量の多い地域では、家屋の上部に、多くの雪が積もる。この場合、家屋の上部の積雪量によっては、雪の重みにより、家屋が圧迫されて、家屋を構成する部材が損傷するおそれが生ずる。このため、一定以上の積雪量とならないように、家屋から雪を取り除く必要がある。しかしながら、人が、家屋の上部に登っての除雪作業は、労力や体力を要する重労働である。殊に、老人、婦人等の体力が劣る人にとっては、危険を伴う作業である。また、除雪作業を安全に行うには、落下防止用の設備等を設置することが必要となり、手間がかかる。
【０００３】
この問題に対して、特許文献１には、家屋の屋根に設けられた２つの回転ローラと、これらの回転ローラに無端帯状に架設されたシート状のカバー部材と、回転ローラを回転させるローラ回転駆動手段とを有する除雪装置が、開示されている。特許文献１に記載の除雪装置の場合、家屋の屋根を覆うカバー部材に、所定量の雪が積もると、降雪検出手段の検出結果に基づいて、回転ローラが回転する。そして、回転ローラの回転に伴って、カバー部材が、屋根面に対して平行に移動し、カバー部材から雪が落下し、除雪される。この結果、人が、家屋の上部に登り、家屋から雪を取り除く除雪作業が不要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２８０１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の除雪装置においては、所定量の雪がカバー部材に積もった場合に、始動スイッチ又は降雪検出装置の検出結果に基づいて、回転ローラを回転させる。始動スイッチ及び降雪検出手段は、電源に基づいて動作するため、停電時には、始動スイッチ又は降雪検出手段が動作せずに、回転ローラが回転しない。したがって、カバー部材から、雪が落下せず、結果として、作業者が、家屋の上部に登り、家屋から雪を取り除く除雪作業が必要となる。
【０００６】
本発明は、上述の事情の下になされたもので、除雪作業を容易にできる除雪装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するために、本発明に係る除雪装置は、
建物の屋上を覆うように配置され、循環運動することで、降雪時に積もった雪を搬送し、前記建物から除雪するベルト部材と、
前記建物に対して回転可能に支持されるとともに、前記ベルト部材を無端状に架け渡し、前記ベルト部材を循環運動させる第１ローラ部材及び第２ローラ部材と、
前記ベルト部材に積もった雪の重量が、所定値以上であるか否かを感知する重量感知手段と、
前記重量感知手段が、雪の重量が所定値以上と感知した場合に、前記第１ローラ部材を回転させる第１回転軸を備える電動機と、
手動によって操作するハンドル本体と、前記ハンドル本体の操作によって、前記第１ローラ部材及び前記第２ローラ部材のいずれかを回転させる第２回転軸と、を備えるハンドルユニットと、
を有することを特徴とする。
【０００８】
前記電動機の前記第１回転軸は、回転を伝達するための第１伝達機構部を介して、前記第１ローラ部材に接続されていてもよい。
【０００９】
前記第１伝達機構部は、複数のギアを備えるギアユニットであってもよい。
【００１０】
前記ハンドルユニットの前記第２回転軸は、回転運動を伝達するための第２伝達機構部を介して、前記第１ローラ部材又は前記第２ローラ部材に接続されていてもよい。
【００１１】
前記第２伝達機構部は、弾性の素材からなるベルトであってもよい。
【００１２】
前記第２伝達機構部は、前記ハンドルユニットの前記第２回転軸から、前記第１ローラ部材又は前記第２ローラ部材に伝達される回転運動の伝達を遮断するクラッチユニットを有していてもよい。
【００１３】
前記重量感知手段は、機械的動作に基づいて開閉動作する接点を備えたスイッチ部材を備え、
前記ベルト部材に積もった雪の重量が、所定値以上である場合に、前記接点が押圧されて閉動作し、前記電動機の前記第１回転軸が回転してもよい。
【００１４】
前記第１ローラ部材及び前記第２ローラ部材が相互に離間する方向に、前記第１ローラ部材又は前記第２ローラ部材を付勢することで、前記ベルト部材に張力がかかった状態に調整する張力調整手段を有していてもよい。
【００１５】
前記電動機の前記第１回転軸によって、前記第１ローラ部材が回転した場合に、発光する発光手段を備えていてもよい。
【００１６】
前記発光手段は、前記建物の外壁面に取り付けられていてもよい。
【００１７】
先端が前記ベルト部材に摺るように接触した状態で配置されたスクレイパを有し、
雪を搬送して、前記建物から雪を除雪する際に、前記スクレイパは、前記ベルト部材に付着した雪を、前記ベルト部材から取り除くようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、除雪作業を容易にできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る除雪装置が取り付けられた家屋の斜視図である。
【図２】除雪装置が取り付けられた家屋の内部の構造を示す一部を省略した模式図である。
【図３】重量感知ユニット及びその周辺の構造部分を示す斜視図である。
【図４】伝達機構部及びその周辺の構造部分を示す斜視図である。
【図５】除雪装置の動作を説明するための一部を省略した模式図（その１）である。
【図６】除雪装置の動作を説明するための一部を省略した模式図（その２）である。
【図７】除雪装置の動作を説明するための一部を省略した模式図（その３）である。
【図８】除雪装置の動作を説明するための一部を省略した模式図（その４）である。
【図９】変形例に係る除雪装置の一部を示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る除雪装置１０について図１〜図８を用いて説明する。本実施形態において、除雪装置１０は、家屋１００に取り付けられている。なお、図中のＸＹ平面は水平な面であり、図中のＺ軸の方向は鉛直方向である。
【００２１】
図１は、本実施形態に係る除雪装置１０が取り付けられた家屋１００の斜視図である。家屋１００は、図１に示すように、例えば、平坦な平屋根の２階建ての建築物である。家屋１００は、ＸＹ平面に水平な屋上１０１を有する。屋上１０１の−Ｙ側の端部には、屋上１０１から上方（＋Ｚ方向）に突出する上壁部１０２ａが形成されている。同様に、屋上１０１の＋Ｙ側には、屋上１０１から上方（＋Ｚ方向）に突出する上壁部１０２ｂが形成されている。上壁部１０２ａ、１０２ｂは、Ｘ軸方向に沿って形成されている。なお、本実施形態においては、家屋１００の屋上１０１は、平坦な平屋根であるが、これに限らず、傾斜面を有する切妻造の屋根や、寄棟造の屋根であってもよい。
【００２２】
除雪装置１０は、ローラ部材１１、１２と、ベルト部材１３と、電灯１４と、ハンドルユニット２０とを有する。
【００２３】
ローラ部材１１は、Ｙ軸方向を長手方向とする軸状部材である。ローラ部材１１は、上壁部１０２ａ及び上壁部１０２ｂに、回転可能に支持されている。具体的には、例えば、ローラ部材１１は、家屋１００の上壁部１０２ａ及び上壁部１０２ｂ内に設けられた軸受けによって、回転可能に支持されている。ローラ部材１１は、屋上１０１の＋Ｘ側の端部近傍に、Ｙ軸方向に平行に配置されている。
【００２４】
ローラ部材１２は、ローラ部材１１と同様に、Ｙ軸方向を長手方向とする軸状部材である。ローラ部材１２は、後述する張力調整ユニット３０を介して、家屋１００の上壁部１０２ａ及び上壁部１０２ｂに取り付けられている。ローラ部材１２は、屋上１０１の−Ｘ側の端部近傍に、Ｙ軸方向に平行に配置されている。また、ローラ部材１２は、ローラ部材１１とともに、ベルト部材１３を無端状に架け渡している。
【００２５】
ベルト部材１３は、降雪時には、その上面部１３ａ（＋Ｚ側の面の部分）に雪が積もる略シート状の部材である。ベルト部材１３は、家屋１００の屋上１０１を覆うように配置されている。ベルト部材１３は、ハンドルユニット２０や、後述する雪の重量感知ユニット４０によって循環運動し、積もった雪を−Ｘ方向に搬送して、−Ｘ側の端部から地面に落下させることで、家屋１００から除雪する。ベルト部材１３は、ローラ部材１１、１２によって、Ｘ軸方向に張力がかかった状態で架け渡されている。これにより、ベルト部材１３は、長円筒状となるように架設される。なお、本実施形態においては、ベルト部材１３は、積もった雪を−Ｘ方向に搬送する。しかしながら、これに限らず、積もった雪を、−Ｘ方向とは逆方向である＋Ｘ方向に搬送してもよい。この場合、搬送された雪は、＋Ｘ側の端部から地面に落下する。除雪作業者は、降雪や積雪量等の状況に応じて、雪の−Ｘ方向への搬送、及び雪の＋Ｘ方向への搬送のいずれかを、適宜、選択することができる。
【００２６】
電灯１４は、例えば、家屋１００の−Ｙ側の外壁面に取り付けられている。この電灯１４は、ベルト部材１３が循環して、積もった雪を搬送している時に、点灯する。これにより、電灯１４は、家屋１００の周囲にいる人に対して、雪を搬送中であることを報知する。
【００２７】
ハンドルユニット２０は、手動によって、ベルト部材１３を循環させて、ベルト部材１３に積もった雪を−Ｘ方向に搬送する。ハンドルユニット２０は、ハンドル本体２１と回転軸２２を有する。このハンドル本体２１が、除雪の作業者に操作されることにより、回転軸２２が回転する。結果として、ローラ部材１１も回転するため、ベルト部材１３が循環して、積もった雪を搬送し、ベルト部材１３の−Ｘ側の端部から地面に雪を落下させる。
【００２８】
図２は、除雪装置１０が取り付けられた家屋１００の内部の構造を示す一部を省略した模式図である。除雪装置１０は、図２に示すように、上記部材（ローラ部材１１、１２、ベルト部材１３、ハンドルユニット２０）に加えて、張力調整ユニット３０と、重量感知ユニット４０と、モータユニット５０と、伝達機構部６０、７０とを有する。
【００２９】
張力調整ユニット３０は、ベルト部材１３の張力を調整するために用いられる。張力調整ユニット３０は、本体部３１と、スプリング３２とを有する。
【００３０】
本体部３１は、本実施形態においては、正面視（図２における正面視）で略台形形状に形成されている。本体部３１の＋Ｚ側の端部３１ａ近傍には、ローラ部材１２が回転可能に支持されている。また、本体部３１の＋Ｘ側の端部３１ｂ近傍には、Ｙ軸方向に貫通する貫通孔が形成されている。この貫通孔には、接続ピン３３が挿入される。貫通孔に挿入された接続ピン３３は、家屋１００の内壁面等に支持されている。これにより、本体部３１は、接続ピン３３を回転軸として、家屋１００に対して回転可能に配置される。
【００３１】
スプリング３２は、本体部３１と、家屋１００の内壁面等から突出するように形成された軸部１００ａとを接続する。スプリング３２は、例えば、圧縮コイルばねから構成されている。このスプリング３２は、本体部３１を、回転方向Ｒ１に回動させるように引っ張っている。これにより、張力調整ユニット３０は、ローラ部材１２を、ローラ部材１１から離間する方向（−Ｘ方向）に引っ張り、ベルト部材１３に張力がかかった状態に調整する。なお、本実施形態においては、スプリング３２は、圧縮コイルばねから構成されているが、これに限らず、引っ張りコイルばねから構成してもよい。この場合、スプリング３２は、ローラ部材１２を、ローラ部材１１から離間する方向（−Ｘ方向）に付勢して、ベルト部材１３に張力がかかった状態に調整するようにできる。
【００３２】
本実施形態においては、張力調整ユニット３０は、上述のように構成されているが、これに限らず、上述以外の構成の張力調整手段でもよい。例えば、手動で張力を調整する張力調整手段でもよい。
【００３３】
重量感知ユニット４０は、ベルト部材１３に積もった雪の重量が、所定値以上である場合に、モータユニット５０の回転軸５１を回転させるために用いられる。重量感知ユニット４０は、本実施形態では、家屋１００内に収容されている。しかしながら、これに限られず、家屋１００の外壁等に設置されていてもよい。重量感知ユニット４０は、図３に示すように、ロッド４１と、押圧部材４２と、スイッチ部材４３と、スプリング４４とを有する。
【００３４】
ロッド４１は、Ｙ軸方向を長手方向とする軸状部材である。ロッド４１は、長円筒状となるように架設されたベルト部材１３の内周に挿入されている。このロッド４１は、例えば、ベルト部材１３に雪が積もった場合のベルト部材１３の撓みに伴って、下方（−Ｚ方向）に移動可能に配置されている。
【００３５】
押圧部材４２は、本実施形態においては、＋Ｙ方向から視た場合に略三角形となるように形成されている。押圧部材４２の＋Ｚ側の端部４２ａ近傍には、ロッド４１が固定されている。また、押圧部材４２の＋Ｘ側の端部４２ｂ近傍には、Ｙ軸方向に貫通する貫通孔が形成されている。この貫通孔には、接続ピン４５が挿入されている。貫通孔に挿入された接続ピン４５は、家屋１００の内壁部１０３に支持されている。これにより、押圧部材４２は、接続ピン４５を回転軸として、家屋１００に対して回転可能に配置される。
【００３６】
スイッチ部材４３は、機械的動作に基づいて開閉動作する接点を備えている。例えば、雪が積もった場合のベルト部材１３の撓みに伴って、ロッド４１が下方（−Ｚ方向）に移動する。ロッド４１が下方に移動すると、押圧部材４２は、接続ピン４５を回転軸として回転方向Ｒ２に回動する。すると、押圧部材４２の−Ｚ側の端部４２ｃが、スイッチ部材４３の上部に接触し、スイッチ部材４３の接点が閉動作する。なお、本実施形態においては、図２に示すように、スイッチ部材４３は、筐体４６に収容されて保護されている。
【００３７】
スプリング４４は、図３に示すように、押圧部材４２と、家屋１００の内壁部１０３から突出するように形成された軸部１０３ａとを接続する。スプリング４４は、例えば、圧縮コイルばねから構成されている。スプリング４４は、押圧部材４２を、回転方向Ｒ３に引っ張っている。このスプリング４４は、例えば、除雪作業が終了した場合に、スイッチ部材４３の上部に接触している押圧部材４２を、回転方向Ｒ２に回転させて、スイッチ部材４３の接点を、再び、開動作させるために用いられる。なお、本実施形態においては、スプリング４４は、圧縮コイルばねから構成されているが、これに限らず、引っ張りコイルばねから構成してもよい。
【００３８】
モータユニット５０は、図４に示すように、ベルト部材１３の下方に配置されている。また、モータユニット５０は、家屋１００内に収容されている。モータユニット５０は、例えば、回転軸５１、モータケーシング、ロータ、ステータ等を有している。このモータユニット５０は、ケーブル等によって、重量感知ユニット４０のスイッチ部材４３に接続されている。スイッチ部材４３の接点が閉動作した場合、モータユニット５０に、商用電源等から、電力が供給され、これにより、モータユニット５０のロータが回転する。このロータの回転運動は、回転軸５１に出力される。
【００３９】
伝達機構部６０は、モータユニット５０の回転軸５１の回転運動を、ローラ部材１１に伝達するために用いられる。伝達機構部６０は、複数のギア６１、６２、６３、６４を備えるギアユニットである。これらギア６１、６２、６３、６４は、回転運動が、この順に伝達されるように噛み合っている。詳しくは、ギア６１は、ギア６２に噛み合っている。そして、ギア６２は、ギア６３に噛み合い、ギア６３は、ギア６４に噛み合っている。また、ギア６１は、モータユニット５０の回転軸５１に同軸状に固定されている。このため、モータユニット５０の回転軸５１が回転すると、ギア６１もともに回転する。また、ギア６４は、ローラ部材１１に同軸状に固定されている。このため、ギア６４が回転すると、ローラ部材１１もともに回転する。したがって、モータユニット５０の回転軸５１が回転すると、ギア６１〜６４を介して、ローラ部材１１が回転する。
【００４０】
伝達機構部７０は、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動を、ローラ部材１１に伝達するために用いられる。伝達機構部７０は、プーリ７１、７２と、ベルト７３と、クラッチユニット８０とを有する。
【００４１】
プーリ７１は、ハンドルユニット２０の回転軸２２に固定されている。このため、ハンドルユニット２０の回転軸２２が回転すると、プーリ７１も、ともに回転する。プーリ７２は、ローラ部材１１に、クラッチユニット８０を介して接続されている。また、プーリ７１及びプーリ７２は、ベルト７３によって接続されている。
【００４２】
ベルト７３は、弾性の素材からなる。ベルト７３は、プーリ７１の回転運動を、プーリ７２に伝達する。このベルト７３によって、プーリ７１が回転すると、プーリ７２も、プーリ７１の回転方向と同じ方向に回転する。
【００４３】
クラッチユニット８０は、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動を、ローラ部材１１に伝達したり、遮断したりするために用いられる。クラッチユニット８０は、第１クラッチ部材８１及び第２クラッチ部材８２を有する。
【００４４】
第１クラッチ部材８１は、ローラ部材１１に回転可能に支持されている。第１クラッチ部材８１には、伝達機構部７０のプーリ７２が一体的に形成されている。ただし、これに限らず、第１クラッチ部材８１と、プーリ７２とを別体に形成し、第１クラッチ部材８１にプーリ７２を固定するようにしてもよい。また、第１クラッチ部材８１の−Ｙ側の面には、係合部８１ａが形成されている。
【００４５】
第２クラッチ部材８２は、ローラ部材１１とともに回転するように、ローラ部材１１に接続されている。第２クラッチ部材８２の＋Ｙ側の面には、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａと係合する形状に形成された係合部８２ａが形成されている。この第２クラッチ部材８２は、Ｙ軸方向に移動可能に設けられている。第２クラッチ部材８２が、＋Ｙ方向及び−Ｙ方向の双方に移動することにより、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａと、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａとが、係合状態となったり、非係合状態となったりする。
【００４６】
例えば、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａが、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａに係合している場合、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動が、ローラ部材１１に伝達される。詳しくは、回転軸２２の回転運動が、伝達機構部７０（プーリ７１、ベルト７３、プーリ７２、第１クラッチ部材８１、及び第２クラッチ部材８２）を介して、ローラ部材１１に伝達される。この結果、ローラ部材１１が回転する。
【００４７】
また、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａが、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａに係合していない場合（非係合状態である場合）、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動は、伝達機構部７０を介して、ローラ部材１１には伝達されなくなる。詳しくは、回転軸２２の回転運動が、プーリ７１、ベルト７３、プーリ７２、及び第１クラッチ部材８１にまで伝達されるものの、第２クラッチ部材８２には伝達されず、第１クラッチ部材８１が空転する。この結果、ローラ部材１１は、非回転状態となる。
【００４８】
なお、第２クラッチ部材８２の＋Ｙ方向及び−Ｙ方向の双方への移動は、図１に示す操作レバー１９を用いて行われる。操作レバー１９は、ハンドルユニット２０の近傍に設置されている。例えば、図１に示すように、操作レバー１９が、上方にある場合には、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａと、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａとが、非係合状態となっている。そして、除雪の作業員が、操作レバー１９を下方に引いた場合には、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａと、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａとが、係合状態となる。そして、ハンドルユニット２０のハンドル本体２１を操作することにより、ローラ部材１１を回転させて、ベルト部材１３を循環させることができるようになる。なお、操作レバー１９は、本実施形態においては、ハンドルユニット２０の近傍に設置されているが、これに限られない。しかしながら、作業者にとっての使い勝手の観点から、ハンドルユニット２０の近傍に設置されている方が好ましい。
【００４９】
上述のように構成された除雪装置１０の動作について、図５〜８を用いて説明する。
【００５０】
先ず、モータユニット５０の回転軸５１の回転運動により、ベルト部材１３を循環運動させて、家屋１００からの除雪作業について説明する。なお、モータユニット５０の回転軸５１によって、ベルト部材１３を循環運動させる場合には、予め、操作レバー１９を操作して、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａと、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａとを、非係合状態としておく。すなわち、ハンドルユニット２０のハンドル本体２１を操作しても、ローラ部材１１が回転しない状態にする。
【００５１】
降雪時において、図５に示すように、雪は、家屋１００に配置されたベルト部材１３に積もる。そして、ベルト部材１３に雪が積もっていくにしたがって、ベルト部材１３が撓んでいく。詳しくは、ベルト部材１３の上面部１３ａが撓んでいく。ベルト部材１３の上面部１３ａが撓むと、この撓みに伴い、重量感知ユニット４０のロッド４１が下降する。
【００５２】
ロッド４１が下降すると、図６に示すように、押圧部材４２が、接続ピン４５を回転軸として、回転方向Ｒ２に回動していく。やがて、ベルト部材１３に積もった雪の重量が所定値以上になると、押圧部材４２の−Ｚ側の端部４２ｃが、スイッチ部材４３の上部に接触し、スイッチ部材４３の接点が閉動作する。
【００５３】
スイッチ部材４３の接点が閉動作すると、図７に示すように、モータユニット５０の回転軸５１が回転運動する。すると、回転軸５１の回転運動が、伝達機構部６０を介して、ローラ部材１１に伝達される。そして、ローラ部材１１が回転することにより、ベルト部材１３が循環運動する。ベルト部材１３は、積もった雪を−Ｘ方向に搬送して、−Ｘ側の端部から地面に落下させる。これにより、家屋１００からの除雪が行われる。
【００５４】
なお、この場合、予め、操作レバー１９を操作して、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａと、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａとを、非係合状態としているため、ローラ部材１１の回転に伴って、ハンドルユニット２０のハンドル本体２１も回転してしまうことを防いでいる。
【００５５】
次に、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動により、ベルト部材１３を循環運動させて、家屋１００から除雪作業について説明する。この除雪作業は、主に、停電等により、モータユニット５０を動作させることができない場合に行われる。なお、ハンドルユニット２０の回転軸２２によって、ベルト部材１３を循環運動させる場合には、予め、操作レバー１９を操作して、第１クラッチ部材８１の係合部８１ａと、第２クラッチ部材８２の係合部８２ａとを、係合状態としておく。
【００５６】
降雪時において、図８に示すように、雪は、家屋１００に配置されたベルト部材１３に積もる。そして、除雪の作業者は、ハンドルユニット２０のハンドル本体２１を操作する。すると、回転軸２２の回転運動が、伝達機構部７０を介して、ローラ部材１１に伝達される。そして、ローラ部材１１が回転することにより、ベルト部材１３が循環運動する。ベルト部材１３は、積もった雪を−Ｘ方向に搬送して、−Ｘ側の端部から地面に落下させる。これにより、家屋１００からの除雪が行われる。
【００５７】
以上、説明したように、本実施形態に係る除雪装置１０では、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動に基づいて、ベルト部材１３を循環移動させて、ベルト部材１３に積もった雪を搬送し、家屋１００から除雪することができる。このため、停電等により、モータユニット５０が動作しない場合でも、作業者が、家屋１００の屋上１０１に登り、家屋１００から雪を取り除く除雪作業を不要とすることができる。結果として、停電時においても、除雪作業を容易にできるようになる。
【００５８】
また、本実施形態に係る除雪装置１０では、ベルト部材１３に積もった雪の重量が、所定値以上になった場合に、モータユニット５０の回転軸５１の回転運動に基づいて、ベルト部材１３を循環移動させて、ベルト部材１３に積もった雪を搬送する。そして、家屋１００から除雪することができる。このため、除雪作業者が、目視で屋上１０１に積もった雪の量を確認する等、特別な作業をすることなく、家屋１００から除雪することができる。したがって、作業者が、家屋１００の上部に登り、家屋１００から雪を取り除く除雪作業を不要とすることができる。結果として、除雪作業を容易にできるようになる。
【００５９】
また、本実施形態に係る除雪装置１０では、非停電時においては、モータユニット５０の回転軸５１の回転運動に基づいて、ベルト部材１３を循環移動させて、家屋１００から除雪するとともに、停電時においては、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動に基づいて、ベルト部材１３を循環移動させて、家屋１００から除雪する。このため、停電の有無に関わらず、作業者が、家屋１００の上部に登り、家屋１００から雪を取り除く除雪作業を不要とすることができる。結果として、除雪作業を容易にできるようになる。
【００６０】
また、本実施形態に係る除雪装置１０では、モータユニット５０の回転軸５１は、ギア６１〜６４を介して、ローラ部材１１に接続されている。このため、モータユニット５０の回転軸５１の回転運動を、ローラ部材１１に確実に伝達することができる。
【００６１】
また、本実施形態に係る除雪装置１０では、ハンドルユニット２０の回転軸２２は、弾性の素材からなるベルト７３を介して、ローラ部材１１に接続されている。このため、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動を、ローラ部材１１に確実に伝達することができる。
【００６２】
また、本実施形態に係る除雪装置１０においては、伝達機構部７０は、ハンドルユニット２０の回転軸２２の回転運動を、ローラ部材１１に伝達したり、遮断したりするクラッチユニット８０を有している。このため、例えば、モータユニット５０の回転軸５１の回転運動に基づいて、ローラ部材１１が回転した場合、ローラ部材１１の回転運動が、伝達機構部７０を介して、ハンドルユニット２０のハンドル本体２１が回転してしまうことを防ぐことができる。
【００６３】
また、本実施形態に係る除雪装置１０は、ベルト部材１３の張力を調整する張力調整ユニット３０を有している。このため、ベルト部材１３に雪が積もって、ベルト部材１３が撓んだり、若しくは、経時変化により、ベルト部材１３の長さに変化が生じたりしても、ベルト部材１３の張力を適切に調整することができる。
【００６４】
また、本実施形態に係る除雪装置１０では、ベルト部材１３が循環運動して、積もった雪を搬送している時に点灯する電灯１４を有している。これにより、電灯１４は、家屋１００の周囲にいる人に対して、雪が、家屋１００から落下する可能性があることを報知させることができる。
【００６５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態等によって限定されるものではない。
【００６６】
例えば、上記実施形態では、ハンドルユニット２０の回転軸２２及びモータユニット５０の回転軸５１は、伝達機構部６０、７０を介して、ローラ部材１１に接続されている。しかしながら、これに限らず、ハンドルユニット２０の回転軸２２は、ローラ部材１２に接続されていてもよい。すなわち、モータユニット５０の回転軸５１と、ハンドルユニット２０の回転軸２２とが、それぞれ異なるローラ部材１１、１２に接続されていてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、モータユニット５０の回転軸５１は、ギア６１〜６４を備える伝達機構部６０を介して、ローラ部材１１に接続されている。しかしながら、これに限らず、モータユニット５０の回転軸５１は、弾性の素材からなるベルトを介して、ローラ部材１１に接続されていてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、ハンドルユニット２０の回転軸２２は、弾性の素材からなるベルト７３を介して、ローラ部材１１に接続されている。しかしながら、これに限らず、ハンドルユニット２０の回転軸２２は、複数のギアを備えるギアユニットを介して、ローラ部材１１に接続されていてもよい。
【００６９】
また、上記実施形態では、電灯１４は、家屋１００の外壁面に取り付けられているが、これに限らず、家屋１００内に取り付けられていてもよい。
【００７０】
図９は、変形例に係る除雪装置１０Ａの一部を示した模式図である。除雪装置１０Ａは、図９に示すように、先端がベルト部材１３に摺るように接触した状態で配置されたスクレイパ９０を有する。スクレイパ９０の先端は、ブラシ部９１として構成されている。
【００７１】
ベルト部材１３が雪を搬送して、家屋１００から雪を除雪する際に、スクレイパ９０は、ベルト部材１３に付着した雪を、ブラシ部９１で掃くように、ベルト部材１３から取り除く。これにより、ベルト部材１３に積もった雪を、確実に家屋１００から除雪することができる。
【００７２】
なお、本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。
【符号の説明】
【００７３】
１０、１０Ａ  除雪装置
１１  ローラ部材（第１ローラ部材）
１２  ローラ部材（第２ローラ部材）
１３  ベルト部材
１３ａ  上面部
１４  電灯（発光手段）
１９  操作レバー
２０  ハンドルユニット
２１  ハンドル本体
２２  回転軸（第２回転軸）
３０  張力調整ユニット（張力調整手段）
３１  本体部
３１ａ、３１ｂ  端部
３２  スプリング
３３  接続ピン
４０  重量感知ユニット（重量感知手段）
４１  ロッド
４２  押圧部材
４２ａ、４２ｂ、４２ｃ  端部
４３  スイッチ部材
４４  スプリング
４５  接続ピン
４６  筐体
５０  モータユニット（電動機）
５１  回転軸（第１回転軸）
６０  伝達機構部（第１伝達機構部）
６１、６２、６３、６４  ギア
７０  伝達機構部（第２伝達機構部）
７１、７２  プーリ
７３  ベルト
８０  クラッチユニット
８１  第１クラッチ部材
８１ａ、８２ａ  係合部
８２  第２クラッチ部材
９０  スクレイパ
９１  ブラシ部
１００  家屋
１００ａ  軸部
１０１  屋上
１０２ａ、１０２ｂ  上壁部
１０３  内壁部
１０３ａ  軸部
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３  回転方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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