(57)【要約】【課題】転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の状態で、予め組み立てられたスリンガ１５ｃとシールリング１６ｃとが、軸方向に近づく方向に相対変位する事を抑制できる構造の組み合わせシールリング１２ｃを実現する。【解決手段】転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の状態で、シールリング１６ｃに設けたサイドリップ２３ｃ及びグリースリップ２５ｃとスリンガ１５ｃとにより囲まれた空間であるリップ間空間２６ａ内に、組み合わせシールリング１２ｃを正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間２６ａの容積（Ｖ１）以上の量のグリース２８を封入する。そして、転がり軸受ユニット１ａに組み付ける際に、リップ間空間２６ａ内のグリース２８の一部を、グリースリップ２５ｃの先端縁とスリンガ１５ｃの回転側円筒部１７ｃの外周面との間を通じて、玉を設置した環状空間１０に向けて排出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転がり軸受装置を構成する回転側軌道輪の周面と静止側軌道輪の周面との間に存在して複数個の転動体を設置した環状空間の端部開口を塞ぐ為、前記回転側軌道輪に固定されるスリンガと、前記静止側軌道輪に固定されるシールリングとを備える組み合わせシールリングに於いて、
前記スリンガは、前記回転側軌道輪の周面の一部で前記静止側軌道輪の周面に対向する部分に嵌合固定されるもので、断面Ｌ字形で全体を円環状に構成しており、回転側円筒部と、この回転側円筒部の軸方向端縁から径方向に折れ曲がった回転側円輪部とから成り、
前記シールリングは、前記静止側軌道輪の一部で前記スリンガに対向する部分に嵌合固定されるもので、この静止側軌道輪に嵌合固定される円環状の芯金と、この芯金により補強された弾性材製で２本のシールリップを有するシール材とから成り、
この２本のシールリップのうちの１本であるサイドリップは、前記シールリングの径方向中間部に設けられており、先端縁に向かう程径方向に関して前記回転側円筒部から離れる方向に且つ軸方向に関して前記回転側円輪部に近づく方向に傾斜しており、その先端縁をこの回転側円輪部の側面に摺接させており、
残り１本のシールリップであるグリースリップは、前記シールリングのうちで前記回転側円筒部に近い側の径方向端部に設けられており、先端縁に向かう程径方向及び軸方向に関して前記サイドリップとは反対方向に傾斜しており、その先端縁を前記回転側円筒部の周面に摺接させており、
前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、前記２本のシールリップと前記スリンガとにより囲まれた空間であるリップ間空間内に、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に対し正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間の容積以上の量のグリースが隙間なく封入されている事を特徴とする組み合わせシールリング。
【請求項２】
前記グリースリップが前記サイドリップよりも低剛性であり、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に組み付ける際に、前記リップ間空間内に封入されたグリースの一部が、前記グリースリップの先端縁と前記回転側円筒部の周面との間を通じて前記環状空間に向けて排出される、請求項１に記載した組み合わせシールリング。
【請求項３】
前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、前記リップ間空間内に封入されるグリース量が、前記サイドリップの先端縁が前記回転側円輪部の側面に対し締め代がゼロの状態で接触すると共に前記グリースリップの先端縁が前記回転側円筒部の周面に対し締め代を有する状態で接触した状態でのリップ間空間の容積を上限値とし、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に対し正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間の容積を下限値としている、請求項１〜２のうちの何れか１項に記載した組み合わせシールリング。
【請求項４】
互いに同心に配置された回転側軌道輪及び静止側軌道輪と、これら回転側軌道輪及び静止側軌道輪の互いに対向する周面にそれぞれ設けられた回転側軌道及び静止側軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、前記回転側軌道輪及び静止側軌道輪の互いに対向する周面同士の間に存在する環状空間の端部開口を塞ぐ組み合わせシールリングとを備えた転がり軸受装置に於いて、この組み合わせシールリングが、請求項１〜３のうちの何れか１項に記載した組み合わせシールリングであり、正規の組付位置に組み付けられたこの組み合わせシールリングのリップ間空間には、グリースが隙間なく充填されている事を特徴とする転がり軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の組み合わせシールリングは、転がり軸受装置を構成する回転側軌道輪と静止側軌道輪との互いに対向する周面同士の間に存在して複数個の転動体を設置した環状空間の端部開口を塞ぐ為に利用するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種機械装置の回転支持部には、玉軸受、ころ軸受、円すいころ軸受等の転がり軸受により構成される転がり軸受装置が組み込まれている。そして、この様な転がり軸受装置は、その端部開口に設けた密封装置により、内部に封入したグリースが外部に漏洩する事を防止すると共に、外部に存在する水、粉塵等の各種異物が内部に入り込む事を防止している。又、この様な密封装置のうち、優れた密封性能を有するものとして従来から、スリンガとシールリングとから成る組み合わせシールリングが広く知られている。図４〜５は、この様な組み合わせシールリングを備えた転がり軸受装置の従来構造の１例として、特許文献１に記載された、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する為の自動車用の転がり軸受ユニット１を示している。
【０００３】
前記転がり軸受ユニット１は、使用時に懸架装置に支持固定されて回転しない静止側軌道輪である外輪２と、使用時に車輪を支持固定した状態で回転する回転側軌道輪であるハブ３とを、互いに同心に配置している。そして、前記外輪２の内周面に設けられたそれぞれが静止側軌道である複列の外輪軌道４、４と、前記ハブ３の外周面に設けられたそれぞれが回転側軌道である複列の内輪軌道５、５との間に、転動体である玉６、６を、両列毎に複数個ずつ配置している。これら各玉６、６は、保持器７、７によりそれぞれ転動自在に保持されている。尚、重量の嵩む自動車用の転がり軸受ユニットの場合には、転動体として、玉に代えてころを使用する。
【０００４】
前記ハブ３は、ハブ本体８と、このハブ本体８の軸方向内端部（軸方向に関して「外」とは、自動車への組み付け状態で車両の幅方向外側を言い、組み付け状態を示す各図の左側。反対に、車両の幅方向中央側となる、組み付け状態を示す各図の右側を、軸方向に関して「内」と言う。本明細書全体で同じ。）に外嵌固定した内輪９とから成る。そして、前記両内輪軌道５、５のうち、軸方向外側の内輪軌道５は、前記ハブ本体８の軸方向中間部外周面に、軸方向内側の内輪軌道５は、前記内輪９の外周面に、それぞれ形成されている。
【０００５】
前記外輪２の内周面と前記ハブ３の外周面との間で、前記各玉６、６を設置した環状空間１０の両端開口は、密封装置であるシールリング１１と組み合わせシールリング１２とにより、それぞれ全周に亙り塞いでいる。これにより、前記環状空間１０内に存在する図示しないグリースが外部空間に漏洩する事を防止すると共に、外部空間に存在する水分や塵芥等の異物が前記環状空間１０内に侵入する事を防止している。
【０００６】
前記シールリング１１は、円環状の芯金１３と、この芯金１３により補強された弾性材製で円環状のシール材１４とを備える。そして、このうちの芯金１３を前記外輪２の軸方向外端部内周面に締り嵌めで内嵌した状態で、前記シール材１４を構成する複数本のシールリップの先端縁を、前記ハブ本体８の軸方向中間部外周面に全周に亙り摺接させている。
【０００７】
前記組み合わせシールリング１２は、図５に示す様に、スリンガ１５とシールリング１６とを組み合わせて成る。このうちのスリンガ１５は、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成したもので、回転側円筒部１７と、この回転側円筒部１７の軸方向内端縁から径方向外方に折れ曲がった回転側円輪部１８とから成る。この様なスリンガ１５は、前記回転側円筒部１７を、前記内輪９の軸方向内端部外周面に締り嵌めで外嵌する事により、この内輪９に対し固定している。
【０００８】
前記シールリング１６は、円環状の芯金１９と、この芯金１９により補強された弾性材製のシール材２０とを備える。このうちの芯金１９は、金属板を曲げ成形する事により断面略Ｌ字形で全体を円環状に構成したもので、固定側円筒部２１と、この固定側円筒部２１の軸方向外端縁から径方向内方に折れ曲がった固定側円輪部２２とから成る。又、前記シール材２０は、前記芯金１９にその基端部を結合固定しており、３本のシールリップを有している。この様なシールリング１６は、前記芯金１９の外周縁部に設けた固定側円筒部２１を、前記外輪２の軸方向内端部内周面に締り嵌めで内嵌する事により、この外輪２に対し固定している。
【０００９】
前記３本のシールリップである、サイドリップ２３と、メインリップ（ダストリップ）２４と、グリースリップ２５とのうち、最も外側（外部空間側）に設けられたサイドリップ２３は、前記シールリング１６の径方向中間部に設けられている。このサイドリップ２３は、先端縁に向かう程径方向外方に且つ軸方向内方に向かう方向に傾斜しており、その先端縁を前記回転側円輪部１８の軸方向外側面に摺接させている。この様なサイドリップ２３は、この回転側円輪部１８の外周縁と前記シールリング１６の内周面との間部分を通過した異物が、前記環状空間１０側に入り込む事を阻止する。
【００１０】
中間に設けられたメインリップ２４は、前記シールリング１６の径方向内端部に設けられている。このメインリップ２４は、先端縁に向かう程径方向内方に且つ軸方向内方に向かう方向に傾斜しており、その先端縁を前記回転側円筒部１７の外周面に摺接させている。この様なメインリップ２４は、前記サイドリップ２３を通過した少量の異物が、前記環状空間１０側に入り込む事を阻止する。
【００１１】
最も内側（環状空間１０側）に設けたグリースリップ２５も、前記メインリップ２４と同様に、前記シールリング１６の径方向内端部に設けられており、先端縁に向かう程径方向内方に且つ軸方向内方に向かう方向に傾斜している。そして、その先端縁を前記回転側円筒部１７の外周面に摺接させている。この様なグリースリップ２５は、前記環状空間１０内に存在するグリースが、この環状空間１０外に漏洩する事を阻止する。
【００１２】
又、図６に示した様な構造を有する組み合わせシールリング１２ａも、特許文献２等に記載されて従来から知られている。この従来構造の第２例の組み合わせシールリング１２ａは、スリンガ１５ａとシールリング１６ａとから成り、このうちのスリンガ１５ａを、回転側軌道輪である内輪９の軸方向端部外周面に外嵌固定している。このスリンガ１５ａを構成する回転側円輪部１８ａの軸方向内側面には、図示しないセンサと共に回転速度検出装置を構成するエンコーダを支持している。又、前記シールリング１６ａを、静止側軌道輪である外輪２の軸方向端部内周面に内嵌固定している。
【００１３】
又、前記シールリング１６ａを構成するシール材２０ａには、サイドリップ２３ａとグリースリップ２５ａとの２本のシールリップのみを設けており、運転時の摺動トルクが前記サイドリップ２３ａよりも大きくなるメインリップを省略している。又、前記グリースリップ２５ａを、先端縁に向かう程径方向内方に且つ軸方向外方に向かう方向に傾斜させている。そして、前記グリースリップ２５ａの先端縁を、前記スリンガ１５ａを構成する回転側円筒部１７ａから軸方向に外れた、前記内輪９の外周面に全周に亙り直接摺接させている。
【００１４】
従来構造の第２例の組み合わせシールリング１２ａは、上述の様に、メインリップを省略している為、従来構造の第１例の組み合わせシールリング１２に比べて、低トルク化を図れる。但し、メインリップを省略すると共に、前記グリースリップ２５ａの先端縁を前記内輪９の外周面に直接摺接させる構成とした為、前記組み合わせシールリング１２ａを、転がり軸受ユニットに組み付ける以前の状態で、前記スリンガ１５ａと前記シールリング１６ａとを予め組み立てる事ができない。この為、前記組み合わせシールリング１２ａを前記転がり軸受ユニットに組み付ける為には、前記スリンガ１５ａと前記シールリング１６ａとを別々に組み付ける必要があり、組立作業効率の低下を招いてしまう。
【００１５】
近年、省燃費で、回生制動を行う事のできる電気自動車やハイブリッド自動車の普及により、自動車用の転がり軸受ユニットに組み込む密封装置に対する低トルク化の要求が高まっている。そして、この様な要求に応える為、従来構造の第１例と第２例の構造を組み合わせた如き、図７に示す様な、組み合わせシールリング１２ｂも考えられている。この組み合わせシールリング１２ｂは、スリンガ１５ｂとシールリング１６ｂとを組み合わせて成る。そして、従来構造の第２例の組み合わせシールリング１２ａと同様、前記シールリング１６ｂを構成するシール材２０ｂには、サイドリップ２３ｂとグリースリップ２５ｂとの２本のシールリップのみを設けている。又、このうちのグリースリップ２５ｂを、先端縁に向かう程径方向内方に且つ軸方向外方に向かう方向（サイドリップ２３ｂの傾斜方向とは径方向及び軸方向に関して反対方向）に傾斜させている。そして、前記グリースリップ２５ｂの先端縁を、前記スリンガ１５ｂを構成する回転側円筒部１７ｂの外周面に全周に亙り摺接させている。
【００１６】
この様な構成を有する組み合わせシールリング１２ｂの場合にも、従来構造の第２例と同様に、メインリップを省略している為、低トルク化を図れる。又、前記グリースリップ２５ｂの先端縁を、前記回転側円筒部１７ｂの外周面に締め代を有する状態で接触させる構成としている為、前記組み合わせシールリング１２ｂを転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとを予め組み立てる事が可能になる。この為、これらスリンガ１５ｂとシールリング１６ｂとを同時に組み付ける（圧入する）事が可能となり、組立作業効率が低下する事を防止できる。
【００１７】
ところが、従来構造の第３例の場合には、上述の様にメインリップを省略している為、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとを組み立てた状態での、このシールリング１６ｂによるスリンガ１５ｂの保持力が弱くなる。この為、これらスリンガ１５ｂとシールリング１６ｂとが軸方向（図７の左右方向）に相対変位し易くなる。そこで、これらスリンガ１５ｂとシールリング１６ｂとに、軸方向に離れる方向と軸方向に近づく方向との２種類の力が作用した場合に就いて検討する。
【００１８】
前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとに、軸方向に離れる方向の力が作用した場合、この力は、前記サイドリップ２３ｂ及び前記グリースリップ２５ｂと前記スリンガ１５ｂ（回転側円筒部１７ｂ及び回転側円輪部１８ｂ）とにより囲まれた空間である、断面略直角三角形状のリップ間空間２６の容積を大きくしようとする為、このリップ間空間２６内の圧力は低下する傾向になる。ここで、前記サイドリップ２３ｂ及び前記グリースリップ２５ｂは、先端縁に向かう程互いに離れる方向に傾斜しており、前記リップ間空間２６に外部から空気を侵入させるよりも、内部から空気を漏れ出し易い方向にそれぞれ傾斜している。この為、軸方向に離れる方向の力が作用した場合に、前記リップ間空間２６が負圧になり、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとが軸方向に離れる事に対して抵抗になる。従って、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとは、軸方向に離れる方向に相対変位する事が抑制される。
【００１９】
これに対し、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとに、軸方向に近づく方向の力が作用した場合、この力は、前記リップ間空間２６の容積を小さくしようとする為、このリップ間空間２６内の圧力は上昇する傾向になる。但し、上述した様に、前記サイドリップ２３ｂ及び前記グリースリップ２５ｂは、前記リップ間空間２６から空気を漏れ出し易い方向にそれぞれ傾斜している為、前記サイドリップ２３ｂ及び前記グリースリップ２５ｂの先端縁と前記スリンガ１５ｂの表面との間を通じて、前記リップ間空間２６内の空気は外部へと容易に漏れ出す。従って、軸方向に近づく方向の力が作用した場合に、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとは、軸方向に近づく方向に容易に相対変位する。尚、前記リップ間空間２６には、従来からグリースが封入される場合があるが、その封入量は、このリップ間空間２６の容積の１／３〜２／３程度である為、グリースと共にこのリップ間空間２６内に存在する空気が外部へと容易に漏れ出す。
【００２０】
以上の様に、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとは、軸方向に離れる方向に相対変位する事は抑制されるが、軸方向に近づく方向に相対変位する事は抑制されない。つまり、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとは、軸方向に離れる方向には相対変位しにくいが、軸方向に近づく方向には比較的容易に相対変位する。しかも、前記サイドリップ２３ｂと前記グリースリップ２５ｂとの間部分には、メインリップのノーズ部分（先端部）の様な、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとの軸方向に近づく方向への相対変位を規制できる部分は存在しない。この為、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとの軸方向に近づく方向への相対変位は、不可逆的に進行する。
【００２１】
この結果、前記組み合わせシールリング１２ｂを転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、予め組み立てられた前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとの位置関係が、組み付け状態での正規位置よりも軸方向に近接した状態になる可能性がある。この為、この様な位置関係（正規の位置よりも近接位置）にある前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとを、前記転がり軸受装置に対し正規の組付位置に組み付ける為には、前記スリンガ１５ｂと前記シールリング１６ｂとを軸方向に離れる方向に相対変位させる必要がある。ところが、この場合には、上述した理由から、前記リップ間空間２６が負圧になる為、前記スリンガ１５ｂの表面に対する前記サイドリップ２３ｂ及び前記グリースリップ２５ｂの先端縁の当接圧が過大になる（貼り付いた状態になる）。これにより、前記組み合わせシールリング１２ｂのシールトルクの上昇や、前記サイドリップ２３ｂ及び前記グリースリップ２５ｂの先端縁の摩耗量が増大する事による寿命の低下を招く可能性がある。
尚、本発明に関連するその他の先行技術文献として、上述した特許文献１、２の他に、特許文献３〜７があるが、これら特許文献３〜７に記載された何れの発明も、上述した様な問題を解決できるものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２２】
【特許文献１】特開２０１２−１９７８００号公報
【特許文献２】特開２００１−２８９２５４号公報
【特許文献３】特開平１０−２５２７６２号公報
【特許文献４】特開２００３−１６１３７２号公報
【特許文献５】特開２００６−１５１２７５号公報
【特許文献６】特開２００８−１９０６５５号公報
【特許文献７】特開２００６−２００７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
本発明は、上述の様な事情に鑑みて、組み合わせシールリングを転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、予め組み立てられたスリンガとシールリングとが、軸方向に離れる方向に相対変位する事を抑制できるだけでなく、軸方向に近づく方向に相対変位する事も抑制できる、組み合わせシールリング及びこの様な組み合わせシールリングを備えた転がり軸受装置を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明の組み合わせシールリング及び転がり軸受装置のうち、請求項１に記載した組み合わせシールリングの発明は、転がり軸受装置を構成する回転側軌道輪の周面と静止側軌道輪の周面との間に存在して複数個の転動体を設置した、環状空間の端部開口を塞ぐものであり、前記回転側軌道輪に固定されるスリンガと、前記静止側軌道輪に固定されるシールリングとを備えている。
このうちのスリンガは、前記回転側軌道輪の周面の一部で、前記静止側軌道輪の周面に対向する部分に嵌合固定されるものであり、断面Ｌ字形で全体を円環状に構成しており、回転側円筒部と、この回転側円筒部の軸方向端縁から径方向に折れ曲がった回転側円輪部とから成る。
前記シールリングは、前記静止側軌道輪の一部で、前記スリンガに対向する部分に嵌合固定されるもので、この静止側軌道輪に嵌合固定される円環状の芯金と、この芯金により補強された弾性材製で２本のシールリップを有するシール材とから成る。
この２本のシールリップのうちの１本であるサイドリップは、前記シールリングの径方向中間部に設けられており、先端縁に向かう程径方向に関して前記回転側円筒部から離れる方向に且つ軸方向に関して前記回転側円輪部に近づく方向に傾斜しており、その先端縁をこの回転側円輪部の側面に摺接させている（締め代を有する状態で接触させている）。
又、残り１本のシールリップであるグリースリップは、前記シールリングのうちで前記回転側円筒部に近い側の径方向端部に設けられており、先端縁に向かう程径方向及び軸方向に関して前記サイドリップとは反対方向に傾斜しており、その先端縁を前記回転側円筒部の周面に摺接させている（締め代を有する状態で接触させている）。
そして、特に本発明の場合には、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、前記２本のシールリップ（サイドリップ及びグリースリップ）と前記スリンガとにより囲まれた空間であるリップ間空間内に、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に対し正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間の容積以上の量のグリースを隙間なく封入している。
【００２５】
この様な本発明の組み合わせシールリングを実施する場合には、例えば請求項２に記載した発明の様に、前記グリースリップを、前記サイドリップよりも低剛性とする。
そして、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に組み付ける際に、前記リップ間空間内に封入されたグリースの一部を、前記グリースリップの先端縁と前記回転側円筒部の周面との間を通じて、前記環状空間に向けて排出させる。
【００２６】
又、本発明の組み合わせシールリングを実施する場合には、例えば請求項３に記載した発明の様に、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、前記リップ間空間内に封入するグリース量の上限値と下限値とを、次の様に規制する。
即ち、上限値を、前記サイドリップの先端縁を前記回転側円輪部の側面に対し締め代がゼロの状態で接触させると共に、前記グリースリップの先端縁を前記回転側円筒部の周面に対し締め代を有する状態で接触させた状態での、リップ間空間の容積とする。
又、下限値を、前記組み合わせシールリングを前記転がり軸受装置に対し正規の組付位置に組み付けた状態での、リップ間空間の容積とする。
【００２７】
又、本発明の組み合わせシールリング及び転がり軸受装置のうち、請求項４に記載した転がり軸受装置の発明は、互いに同心に配置された回転側軌道輪及び静止側軌道輪と、これら回転側軌道輪及び静止側軌道輪の互いに対向する周面にそれぞれ設けられた回転側軌道及び静止側軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、前記回転側軌道輪及び静止側軌道輪の互いに対向する周面同士の間に存在する環状空間の端部開口を塞ぐ組み合わせシールリングとを備える。
そして、本発明の場合には、前記組み合わせシールリングとして、上述した様な本発明の組み合わせシールリングを使用し、正規の組付位置に組み付けられたこの組み合わせシールリングのリップ間空間に、グリースを隙間なく充填している。
【発明の効果】
【００２８】
以上の様な構成を有する本発明の組み合わせシールリングによれば、転がり軸受装置に組み付ける以前の状態で、予め組み立てたスリンガとシールリングとが、軸方向に離れる方向に相対変位する事を抑制できるだけでなく、軸方向に近づく方向に相対変位する事も抑制できる。
即ち、本発明の場合には、前記組み合わせシールリングを組み付ける以前の状態で、サイドリップ及びグリースリップと前記スリンガとにより囲まれた空間であるリップ間空間内に、前記組み合わせシールリングを正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間の容積以上の量のグリースを隙間なく封入している。
ここで、グリースは空気に比べて粘度が極めて高い為、前記スリンガと前記シールリングとが、軸方向に近づく方向に相対変位しようとした場合にも、前記リップ間空間内に封入されたグリースは排出されにくくなる（空気に比べて漏れにくくなる）。この為、前記スリンガと前記シールリングとが、軸方向に近づく方向に相対変位する事を抑制できる。
又、本発明の場合にも、前述した従来構造の第３例の場合と同様に、前記サイドリップ及び前記グリースリップの傾斜方向を、前記リップ間空間に外部から空気を侵入させにくい方向に傾斜させている。この為、前記スリンガと前記シールリングとが軸方向に離れる方向に相対変位しようとした場合にも、前記リップ間空間が負圧になり、前記スリンガと前記シールリングとが軸方向に離れる事に対して抵抗になる。従って、これらスリンガとシールリングとが、軸方向に離れる方向に相対変位する事を抑制できる。
この結果、本発明の組み合わせシールリングによれば、転がり軸受装置への組み付け以前の状態で、予め組み立てられた前記スリンガと前記シールリングとが、軸方向に相対変位する事を有効に防止できる。この為、前記組み合わせシールリングを、正規の組付位置に組み付ける際に、前記スリンガと前記シールリングとを軸方向に離れる方向に相対変位させずに組み付け可能である。従って、この様な組み合わせシールリングを転がり軸受ユニットに組み付けた状態で、この組み合わせシールリングのシールトルクが上昇する事を防止できると共に、前記サイドリップ及び前記グリースリップの先端縁の摩耗量が増大する事による寿命の低下が生じる事を有効に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す組み合わせシールリングの断面図であり、（Ａ）は転がり軸受ユニットに組み付ける以前の状態を、（Ｂ）は転がり軸受ユニットに組み付けた状態を、それぞれ示している。
【図２】同じく第２例の組み合わせシールリングを転がり軸受ユニットに組み付けた状態で示す断面図。
【図３】本発明に関する参考例を示す、図４のＢ部に相当する部分に設けるシールリングの断面図。
【図４】自動車用の転がり軸受ユニットの従来構造の１例を示す断面図。
【図５】従来構造の第１例の組み合わせシールリングを示す図４のＡ部拡大図。
【図６】従来構造の第２例の組み合わせシールリングを示す断面図。
【図７】従来構造の第３例の組み合わせシールリングを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
［実施の形態の第１例］
図１は、本発明の実施の形態の第１例を示している。本例の特徴は、組み合わせシールリング１２ｃを転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前に、予め組み立てたスリンガ１５ｃとシールリング１６ｃとが、軸方向に近づく方向に相対変位する事を抑制する構造にある。その他の部分の構成及び作用効果に就いては、前述した従来構造の第３例の場合と同様である。又、この様な組み合わせシールリング１２ｃの組み付け対象となる、前記転がり軸受ユニット１ａの構造は、前記図４に示した従来構造の１例の場合と同様である。この為、重複する部分の図示並びに説明は簡略若しくは省略し、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
【００３１】
前記組み合わせシールリング１２ｃは、スリンガ１５ｃとシールリング１６ｃとから構成されている。このうちのスリンガ１５ｃは、軟鋼板等の金属板にプレス加工、折り曲げ加工等を施す事により、断面Ｌ字形で全体を円環状に構成しており、内周縁部に設けられた回転側円筒部１７ｃと、この回転側円筒部１７ｃの軸方向端縁（組み付け状態での軸方向内端縁）から径方向外方にほぼ直角に折れ曲がった回転側円輪部１８ｃとから成る。この様なスリンガ１５ｃは、転がり軸受ユニット１ａへの組み付け状態で、前記回転側円筒部１７ｃを、図示しないハブと共に回転側軌道輪を構成する内輪９の軸方向内端部外周面に締り嵌めで外嵌固定する。
【００３２】
前記シールリング１６ｃは、軟鋼板等の金属板にプレス加工、折り曲げ加工等を施す事により、断面略Ｌ字形で全体を円環状に形成した芯金１９ａと、この芯金１９ａに焼き付けや加硫接着等により全周に亙り添着されて、この芯金１９ａにより補強されたゴムの如きエラストマー等の弾性材製のシール材２０ｃとから成る。この様なシールリング１６ｃは、前記転がり軸受ユニット１ａへの組み付け状態で、前記芯金１９ａの外周縁部に設けた固定側円筒部２１ａを、前記スリンガ１５ｃに対向する部分で、静止側軌道輪を構成する外輪２の軸方向内端部内周面に締り嵌めで内嵌固定する。
【００３３】
前記シール材２０ｃには、サイドリップ２３ｃとグリースリップ２５ｃとの２本のシールリップのみを設けており、メインリップは省略している。前記サイドリップ２３ｃは、前記シールリング１６ｃの径方向中間部に設けられており、先端縁に向かう程径方向外方に且つ前記回転側円輪部１８ｃに近づく方向（組み付け状態での軸方向内方）に向かう方向に傾斜している。そして、その先端縁を前記回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面に全周に亙り摺接させている。又、前記サイドリップ２３ｃは、基端縁から先端縁に向かう程その厚さ寸法が小さくなっている。
【００３４】
前記グリースリップ２５ｃは、前記シールリング１６ｃの径方向内端部に設けられており、先端縁に向かう程径方向及び軸方向に関して前記サイドリップ２３ｃとは反対方向（径方向内方に且つ軸方向外方に向かう方向）に傾斜している。そして、その先端縁を前記スリンガ１５ｃを構成する回転側円筒部１７ｃの外周面に全周に亙り摺接させている。又、前記グリースリップ２５ｃは、基端部を除いて、中間部から先端縁に亙る部分の厚さ寸法をほぼ一定としている。
【００３５】
又、前記グリースリップ２５ｃを、前記サイドリップ２３ｃよりも低剛性としている。この為に、このグリースリップ２５ｃの厚さ寸法（特に曲げ変形する部分の厚さ寸法）を、このサイドリップ２３ｃの厚さ寸法よりも小さくすると共に、このグリースリップ２５ｃの基端部を、前記芯金１９ａを構成する固定側円輪部２２ａの内周縁部に存在する、接着力が十分に発揮されにくい切断面２７に対して径方向に対向させている。
【００３６】
本例の場合、前記サイドリップ２３ｃ及び前記グリースリップ２５ｃと前記スリンガ１５ｃとにより囲まれた空間である、断面略直角三角形状のリップ間空間２６ａ内に、図中に梨子地模様で示したグリース２８を封入している。このグリース２８は、前記転がり軸受ユニット１ａの環状空間１０内に封入されたグリースと同じものである事が好ましいが、少なくとも両グリースが混在した場合に、性能劣化等の悪影響を生じるものでなければ良い。例えば、基油として、鉱油、或いはシリコーン油やジエステル油等の合成油等を用いることができると共に、増ちょう剤として、リチウム石鹸等の金属石鹸、ウレア或いはフッ素化合物、ベントナイト等を用いることができ、これらの基油と増ちょう剤とを任意に組み合わせて用いる事ができる。又、必要に応じて、各種の添加剤（例えば酸化防止剤、防錆剤、極圧剤等）を添加しても良い。
【００３７】
特に本例の場合には、図１の（Ａ）に示す様に、前記組み合わせシールリング１２ｃを前記転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の（単品の）状態で、前記リップ間空間２６ａ内に封入するグリース２８の量（Ｖｇ）を、次の範囲に規制している。
即ち、前記リップ間空間２６ａには、図１の（Ｂ）に示した様に、前記組み合わせシールリング１２ｃを、前記転がり軸受ユニット１ａに対し正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間２６ａの容積（Ｖ１：下限値）以上の量で、且つ、前記サイドリップ２３ｃの先端縁を前記回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面に対し締め代がゼロの状態で接触させると共に、前記グリースリップ２５ｃの先端縁を前記回転側円筒部１７ｃの外周面に対し締め代を有する状態で接触させた状態でのリップ間空間２６ａの容積（Ｖ２：上限値）以下の量を封入する（Ｖ１≦Ｖｇ≦Ｖ２）。
【００３８】
尚、前記組み合わせシールリング１２ｃを、前記転がり軸受ユニット１ａに対し正規の組付位置に組み付けた状態では、前記サイドリップ２３ｃの先端縁を、前記回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面に対し、このサイドリップ２３ｃの軸方向寸法の例えば１５〜２０％以上の締め代を有する状態で接触させる。又、前記回転側円筒部１７ｃの外周面に対する前記グリースリップ２５ｃの先端縁の締め代の大きさは、前記リップ間空間２６ａの容積の上限値を決定する場合と下限値を決定する場合とで同じで良い。
【００３９】
又、前記リップ間空間２６ａ内にグリース２８を封入する方法は特に問わない。例えば、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとを組み立てる前に、このスリンガ１５ｃを構成する回転側円筒部１７ｃの外周面と回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面との折れ曲がり部分に、前記グリース２８を塗布しておき、その後、前記シールリング１６ｃと組み合わせる事で、前記リップ間空間２６ａに前記グリース２８を封入しても良い。反対に、前記シールリング１６ｃを構成するサイドリップ２３ｃとグリースリップ２５ｃとの間部分に、前記グリース２８を塗布しておき、その後、前記スリンガ１５ｃと組み合わせる事で、前記リップ間空間２６ａに前記グリース２８を封入しても良い。或いは、これらの方法を組み合わせて実施しても良いし、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとを組み合わせた状態で前記グリース２８を封入しても良い。
【００４０】
何れにしても、本例の場合には、前記組み合わせシールリング１２ｃを前記転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の状態で、前記リップ間空間２６ａ内に、前記組み合わせシールリング１２ｃを正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間２６ａの容積（Ｖ１）以上の量のグリース２８を封入している。この為、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとの位置関係は、前記転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の方が、組み付け後よりも軸方向に離隔している。従って、図１の（Ａ）に示す様に、組み付け以前の状態では、前記スリンガ１５ｃ（回転側円輪部１８ｃ）の方が、前記芯金１９ａを構成する固定側円筒部２１ａの軸方向端縁（先端縁）よりも軸方向に突出している。
【００４１】
上述の様な構成を有する前記組み合わせシールリング１２ｃを、前記転がり軸受ユニット１ａに対し正規の組付位置に組み付ける場合には、前記グリースリップ２５ｃが前記サイドリップ２３ｃよりも低剛性に設定されている為、前記リップ間空間２６ａ内に封入されたグリース２８の一部（余剰分であるＶｇ−Ｖ１）が、前記グリースリップ２５ｃの先端縁と前記回転側円筒部１７ｃの外周面との間を通じて前記環状空間１０に向けて（図中の矢印方向に）排出される。この為、前記組み合わせシールリング１２ｃを正規の組付位置に組み付けた状態で、前記リップ間空間２６ａ内の圧力はゼロ若しくは僅かな正圧となる。又、この状態で、このリップ間空間２６ａには容積Ｖ１のグリース２８が隙間なく充填される。
【００４２】
以上の様な構成を有する本例の組み合わせシールリング１２ｃによれば、前記転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の状態で、予め組み立てられた前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとが、軸方向に離れる方向に相対変位する事を抑制できるだけでなく、軸方向に近づく方向に相対変位する事も抑制できる。
【００４３】
即ち、本例の場合には、前記組み合わせシールリング１２ｃを前記転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の状態で、前記リップ間空間２６ａ内に、この組み合わせシールリング１２ｃを正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間２６ａの容積（Ｖ１）以上の量のグリース２８を隙間なく封入している。そして、このグリース２８は、空気に比べて粘度が極めて高い為、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとが、軸方向に近づく方向に相対変位しようとした場合にも、前記リップ間空間２６ａ内に封入されたグリース２８は、前記サイドリップ２３ｃ及び前記グリースリップ２５ｃの先端縁と前記スリンガ１５ｃの表面との間部分を通じて排出されにくくなる（空気に比べて漏れ出しにくくなる）。この為、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとが、軸方向に近づく方向に相対変位する事を抑制できる。尚、グリース２８は、前記組み合わせシールリング１２ｃを前記転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の状態では、半固体のゲル状態である為、その粘度は、空気（２０℃で１．８２２×１０−５Pa・s）と比較して数千万（１０７）倍程度となる。
【００４４】
又、前述した従来構造の第３例の場合と同様に、前記サイドリップ２３ｃ及び前記グリースリップ２５ｃの傾斜方向を、前記リップ間空間２６ａに外部から空気を侵入させにくい方向に傾斜させている。この為、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとが、軸方向に離れる方向に相対変位しようとした場合にも、前記リップ間空間２６ａが負圧になり、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとが軸方向に離れる事に対して抵抗になる。従って、これらスリンガ１５ｃとシールリング１６ｃとが、軸方向に離れる方向に相対変位する事を抑制できる。
【００４５】
この結果、本例の組み合わせシールリング１２ｃによれば、前記転がり軸受ユニット１ａへの組み付け以前の状態で、予め組み立てられた前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとが軸方向に相対変位する（位置関係が変化する）事を有効に防止できる。この為、前記組み合わせシールリング１２ｃを、前記転がり軸受ユニット１ａに対し正規の組付位置に組み付ける際に、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとを軸方向に離れる方向に相対変位させずに組み付け可能である。本例の場合には、前記リップ間空間２６ａ内のグリース２８の一部を、前記環状空間１０に向けて排出しつつ、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｃとを軸方向に近づく方向に相対変位させる。そして、正規の組付位置に組み付けた状態で、前記リップ間空間２６ａ内の圧力をゼロ若しくは僅かな正圧にできる為、前記スリンガ１５ｃの表面に対する前記サイドリップ２３ｃ及び前記グリースリップ２５ｃの先端縁の当接圧が過大になる（張り付いた状態になる）事を防止できる。従って、前記組み合わせシールリング１２ｃを前記転がり軸受ユニット１ａに組み付けた状態で、この組み合わせシールリング１２ｃのシールトルクが上昇する事を防止できると共に、前記サイドリップ２３ｃ及び前記グリースリップ２５ｃの先端縁の摩耗量が増大する事による寿命の低下が生じる事を有効に防止できる。
【００４６】
又、前記組み合わせシールリング１２ｃを正規の組付位置に組み付けた状態で、前記リップ間空間２６ａには容積Ｖ１のグリース２８が隙間なく充填されている（容積Ｖ１のグリース２８が残存した状態になる）。又、前記サイドリップ２３ｃ及び前記グリースリップ２５ｃの傾斜角度は、これらサイドリップ２３ｃ及びグリースリップ２５ｃの先端縁の摩耗状況に応じて、前記リップ間空間２６ａの容積を小さくする方向に変化する。この為、前記サイドリップ２３ｃ及び前記グリースリップ２５ｃの先端縁に対して、長期間に亙りグリース２８を安定的に供給する事ができる。従って、これらサイドリップ２３ｃ及びグリースリップ２５ｃの先端縁の摩耗量が過大になる事を防止できると共に、摺接部で生じる摩擦熱によって、これらサイドリップ２３ｃ及びグリースリップ２５の先端縁の可塑剤が蒸発して硬化するといった問題が生じる事も有効に防止できる。更に、前記リップ間空間２６ａにグリース２８を隙間なく充填した事による、グリースシール効果も得られる。
【００４７】
更に、前記組み合わせシールリング１２ｃを組み付ける際に、前記リップ間空間２６ａ内のグリース２８の一部（余剰分）を、前記環状空間１０に向けて排出する事ができる為、前記転がり軸受ユニット１ａの周辺に存在する部材（例えばブレーキ装置等）に飛散させずに済む。従って、前記組み合わせシールリング１２ｃの組み付け作業に伴って、周辺環境を汚さずに済む。
その他の構成及び作用効果に就いては、前述した従来構造の第３例の組み合わせシールリング及び前述した従来構造の１例の転がり軸受ユニットと同様である。
【００４８】
［実施の形態の第２例］
図２は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の特徴は、組み合わせシールリング１２ｄを構成するスリンガ１５ｃとシールリング１６ｄとが、軸方向に近づく方向に大きく相対変位する事を防止する為のストッパ部２９を、このシールリング１６ｄに設けた点にある。その他の部分の構成及び作用効果に就いては、基本的には上述した実施の形態の第１例の場合と同様であるから、同等部分には同一符号を付して、重複する説明並びに図示は省略し、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
【００４９】
本例の場合にも、前記シールリング１６ｄを、芯金１９ｂと、この芯金１９ｂにより補強された弾性材製のシール材２０ｄとから構成している。このうちの芯金１９ｂは、軟鋼板等の金属板にプレス加工、折り曲げ加工等を施す事により、断面略コ字形で全体を円環状に形成している。具体的には、前記芯金１９ｂを、外周縁部に設けられた固定側円筒部２１ｂと、この固定円筒部２１ｂの軸方向外端縁から径方向内方に向けて直角に折り曲げられた固定側円輪部２２ｂと、この固定側円輪部２２ｂの径方向内端縁から軸方向内方に向けて直角に折り曲げられた小径円筒部３０と、この小径円筒部３０の軸方向内端縁から径方向内方に向けて直角に折り曲げられた、径方向寸法の小さい折れ曲がり部３１とから構成している。そして、外周縁部に設けた固定側円筒部２１ｂを、前記スリンガ１５ｃに対向する部分で、静止側軌道輪を構成する外輪２の軸方向内端部内周面に締り嵌めで内嵌固定している。
【００５０】
前記シール材２０ｄは、前記芯金１９ｂに焼き付けや加硫接着等により全周に亙り添着されており、サイドリップ２３ｄとグリースリップ２５ｄとの２本のシールリップと、１本の円筒状のストッパ部２９とを有する。
【００５１】
このうちのサイドリップ２３ｄは、前記シールリング１６ｄの径方向中間部に設けられており、先端縁に向かう程径方向外方に且つ軸方向内方に向かう方向に傾斜している。そして、その先端縁を前記スリンガ１５ｃを構成する回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面の外径寄り部分に全周に亙り摺接させている。
【００５２】
又、前記グリースリップ２５ｄは、前記シールリング１６ｄの径方向内端部に設けられており、先端縁に向かう程径方向及び軸方向に関して前記サイドリップ２３ｄとは反対方向（径方向内方に且つ軸方向外方に向かう方向）に傾斜している。そして、その先端縁を前記スリンガ１５ｃを構成する回転側円筒部１７ｃの外周面に全周に亙り摺接させている。又、本例の場合にも、前記グリースリップ２５ｄを、前記サイドリップ２３ｄよりも低剛性としている。この為に、このグリースリップ２５ｄの厚さ寸法をこのサイドリップ２３ｄの厚さ寸法よりも小さくすると共に、このグリースリップ２５ｄの基端部を、前記芯金１９ｂを構成する折れ曲がり部３１の内径側端面に存在する切断面２７ａに対して径方向に対向させている。
【００５３】
更に、前記ストッパ部２９は、前記芯金１９ｂの内周縁部に設けられた小径円筒部３０の軸方向内端縁にその基端縁を連続させた状態で、軸方向（水平）に突出する状態で設けられており、その厚さ寸法は前記２本のシールリップ２３ｄ、２５ｄの厚さ寸法よりも十分に大きい。又、前記ストッパ部２９の軸方向寸法は、前記組み合わせシールリング１２ｄを正規の組付位置に組み付けた状態で、その先端縁と前記回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面との間に僅かな隙間３２が存在する様に規制している。又、転がり軸受ユニット１ａを構成する外輪２と内輪９（ハブ３）との中心軸同士が傾斜する事で、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｄとが傾いた場合にも、前記ストッパ部２９の先端縁と前記回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面とが接触しない様に、このストッパ部２９の先端縁を傾斜させている。具体的には、このストッパ部２９の先端縁を、径方向外方に向かう程、軸方向外方に向かう方向に傾斜させている。
【００５４】
以上の様な構成を有する本例の場合には、前記組み合わせシールリング１２ｄを、前記転がり軸受ユニット１ａに組み込む以前の状態で、予め組み立てた前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｄとに、軸方向に近づく方向の大きな力が作用した場合にも、これらスリンガ１５ｃとシールリング１６ｄとが、軸方向に近づく方向に大きく相対変位する事を防止できる。即ち、本例の場合には、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｄとが、軸方向に近づく方向に相対変位した場合に、最終的に前記隙間３２が消滅して、前記ストッパ部２９の先端縁が前記回転側円輪部１８ｃの軸方向外側面に当接する。この為、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｄとが、それ以上近づく方向に相対変位する事が阻止される。
【００５５】
又、前記芯金１９ｂの内径寄り部分に小径円筒部３０を設けて、前記ストッパ部２９の基端部を連続させている為、この様な小径円筒部３０を設けない場合に比べて、このストッパ部２９の軸方向寸法を短くできる。この為、このストッパ部２９の剛性を高くする事ができるので、前記スリンガ１５ｃと前記シールリング１６ｄとの軸方向に近づく方向への相対変位をより確実に防止できる。
前記組み合わせシールリング１２ｄを、前記転がり軸受ユニット１ａに組み付ける以前の状態で、前記サイドリップ２３ｄ及び前記グリースリップ２５ｄと前記スリンガ１５ｃとにより囲まれた空間であるリップ間空間２６ｂ内に、前記組み合わせシールリング１２ｄを正規の組付位置に組み付けた状態でのリップ間空間２６ｂの容積（Ｖ１）以上の量のグリース２８を封入した点を含め、その他の構成及び作用効果に就いては、上述した実施の形態の第１例の場合と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する為の自動車用の転がり軸受ユニットは、転動体を設置した環状空間の軸方向両側部分に、それぞれ密封装置を設置して、この環状空間内に存在するグリースが外部空間に漏洩する事を防止すると共に、外部空間に存在する水分や塵芥等の異物が前記環状空間内に侵入する事を防止する。本発明の実施の形態の各例で説明した、図１、２に示した組み合わせシールリング１２ｃ、１２ｄは、このうちの軸方向内側に設置する密封装置として使用するものである。これに対し、軸方向外側に設置する密封装置としては、従来から知られた各種構造のものを使用する事ができるが、例えば図３に示した様なシールリング１１ａを使用できる。
【００５７】
前記シールリング１１ａは、円環状の芯金１３ａと、この芯金１３ａにより補強された弾性材製で円環状のシール材１４ａとを備える。そして、このうちの芯金１３ａを、静止側軌道輪である外輪２の軸方向外端部内周面に締り嵌めで内嵌した状態で、前記シール材１４ａを構成する２本のシールリップ３３ａ、３３ｂの先端縁を、回転側軌道輪を構成するハブ本体８の軸方向中間部外周面に全周に亙り摺接させている。
【００５８】
特に図示の例では、前記２本のシールリップ３３ａ、３３ｂと前記ハブ本体８の軸方向中間部外周面との間に囲まれる空間である、断面三日月形状の外側リップ間空間３４内に、グリース３５を隙間なく封入している。この為に、前記シールリング１１ａを前記外輪２に対し組み付ける以前の状態で、前記ハブ本体８の軸方向中間部外周面に、このシールリング１１ａを前記外輪２に対し正規の組付位置に組み付けた状態での外側リップ間空間３４の容積以上の量のグリース３５を塗布しておく。そして、前記シールリング１１ａを組み付ける際に、このシールリング１１ａを構成する２本のシールリップ３３ａ、３３ｂのうちで、外側のシールリップ３３ａに比べて剛性が低く設定された内側のシールリップ３３ｂの先端縁と、前記ハブ本体８の軸方向中間部外周面との間を通じて、前記外側リップ間空間３４内のグリース３５の一部（余剰分）を、環状空間１０に向けて排出する。この様にして、前記シールリング１１ａを前記外輪２に対して組み付ければ、組み付け完了後の状態で、前記外側リップ間空間３４には、前記グリース３５が隙間なく封入された状態になる。
【００５９】
以上の様な構成を採用する事により、前述した実施の形態の各例の場合と同様に、前記２本のシールリップ３３ａ、３３ｂの先端縁に対して、長期間に亙りグリース３５を安定的に供給する事ができる。従って、２本のシールリップ３３ａ、３３ｂの先端縁の摩耗量が過大になる事を防止できると共に、摺接部で生じる摩擦熱によって、これら２本のシールリップ３３ａ、３３ｂの先端縁の可塑剤が蒸発して硬化するといった問題が生じる事も有効に防止できる。更に、前記外側リップ間空間３４にグリース３５を隙間なく充填した事による、グリースシール効果も得られる。従って、転がり軸受ユニットの環状空間を密封する為に使用する１対の密封装置のうち、軸方向外側に設置する密封装置として、前記図３に示したシールリング１１ａを使用し、軸方向内側に設置する密封装置として、前記図１、２に示した組み合わせシールリング１２ｃ、１２ｄを使用すれば、環状空間１０の軸方向両側部分で、それぞれ密封性能を向上させられる。
【００６０】
又、実施の形態の各例では、外輪が静止輪で内輪が回転輪である構造に組み合わせシールリングを適用する場合に就いて説明したが、外輪が回転輪（ハブ）で内輪が静止輪である構造にも、本発明を適用できる。又、従動輪用の転がり軸受ユニットに限らず、駆動輪用の転がり軸受ユニットにも本発明を適用できる。更に、本発明は、上述した様な車輪支持用の転がり軸受ユニット以外にも、各種機械装置の回転支持部を構成する転がり軸受装置に適用可能である。要は、各転動体が存在する環状空間の端部開口を、組み合わせシールリングにより塞ぐ構造であれば、本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１、１ａ  転がり軸受ユニット
２    外輪
３    ハブ
４    外輪軌道
５    内輪軌道
６    玉
７    保持器
８    ハブ本体
９    内輪
１０    環状空間
１１、１１ａ  シールリング
１２、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ  組み合わせシールリング
１３、１３ａ  芯金
１４、１４ａ  シール材
１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ  スリンガ
１６、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ  シールリング
１７、１７ａ、１７ｂ、１７ｃ  回転側円筒部
１８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ  回転側円輪部
１９、１９ａ、１９ｂ  芯金
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ  シール材
２１、２１ａ、２１ｂ  固定側円筒部
２２、２２ａ、２２ｂ  固定側円輪部
２３、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ  サイドリップ
２４  メインリップ
２５、２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ  グリースリップ
２６、２６ａ、２６ｂ  リップ間空間
２７、２７ａ  切断面
２８  グリース
２９  ストッパ部
３０  小径円筒部
３１  折れ曲がり部
３２  隙間
３３ａ、３３ｂ  シールリップ
３４  外側リップ間空間
３５  グリース
【図１】
2014169738.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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