(57)【要約】【課題】定着ベルトの異常を原因とする加熱ローラーの過剰な加熱を防止することが可能な定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  定着装置１６は、誘導加熱装置７６によって加熱される加熱ローラー７１と、定着ローラー７２と、これらのローラーに張架される定着ベルト７５とを有する。また、定着ベルト７５と加熱ローラー７１との接触領域７５Ａにおいて矢印４６の第１方向の下流側の端部９１よりも前記第１方向の下流側に温度センサー７８が設けられている。温度センサー７８は、加熱ローラー７１と温度センサー７８との間に介在する定着ベルト７５の外側面の温度を検知する。また、加熱ローラー７１と温度センサー７８との間に定着ベルト７５が存在しない場合は、温度センサー７８は、定着ベルト７５の温度よりも高温に加熱されている加熱ローラー７１のローラー面の温度を検知する。【選択図】図２
2014206701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱装置と、
前記加熱装置によって加熱される第１回転体と、
前記第１回転体に平行に設けられた第２回転体と、
前記第１回転体及び前記第２回転体に張架され、前記第２回転体の回転駆動により従動して第１方向へ回転される定着ベルトと、
前記定着ベルトと前記第１回転体との接触領域において前記第１方向の下流側の端部よりも前記第１方向の下流側に設けられ、前記定着ベルトに近接して配置された温度検知部と、
前記温度検知部によって検知された温度が予め定められた設定温度となるように前記加熱装置の加熱を制御する温度制御部と、
を具備する定着装置。
【請求項２】
前記温度検知部を用いて検知が可能な検知範囲内の所定の第１位置に前記第１回転体の外面が配置され、前記検知範囲内において前記第１位置よりも前記温度検知部側の第２位置に前記定着ベルトの外面が配置されている請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記温度検知部は、前記定着ベルトと前記第２回転体との接触領域において前記第１方向の上流側の端部よりも前記第１方向の上流側に設けられている請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記温度制御部は、前記温度検知部を用いて、前記第２位置に前記定着ベルトの外面があるときに前記定着ベルトの外面の温度を検知してその検知温度が前記設定温度となるように前記加熱装置の加熱を制御し、前記第２位置に前記定着ベルトの外面がないときに前記第１回転体の外面の温度を検知してその検知温度が前記設定温度となるように前記加熱装置を制御する請求項１から３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の定着装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱される第１回転体と回転駆動される第２回転体とに張架された定着ベルトを備えた定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、印刷用紙に転写されたトナー像を印刷用紙に定着させる定着装置を備えている。定着装置としては、加熱ローラー（第１回転体）と、定着ローラー（第２回転体）と、これらの各ローラーに張架された定着ベルトと、加圧ローラーと、加熱ローラーを加熱して定着ベルトを間接的に加熱する加熱装置とを備えている。定着ローラーと加圧ローラーとの間に形成されたニップ部に印刷用紙が搬送されると、定着ローラー及び加圧ローラーによって印刷用紙上のトナー像が加圧され、更に定着ベルトによって加熱される。これにより、前記トナー像が印刷用紙に定着される。この種の定着装置では、定着ベルトの表面温度を温度センサーで測定し、その測定結果に基づいて定着ベルトの温度が設定温度となるように加熱装置が加熱制御されている。
【０００３】
ところで、定着ベルトを有する定着装置においては、定着ベルトの撓みや破断などの異常が生じる場合がある。このような異常を判定する手段として、特許文献１には、加熱体（加熱ローラー）の温度を検出する第１温度検出部と、加圧部材（定着ローラー）及び定着ベルトの接触領域に対向して設けられた第２温度検出部とを備え、各温度検出部による検出温度に基づいて定着ベルトの異常を判定する画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０５８６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の画像形成装置などの従来の異常判定手段は、定着ベルトの温度勾配が負の方向に増大して所定値（負の閾値）を下回ると、定着ベルトに異常が生じたと判定するものである。言い換えると、定着ベルトが破断したことにより定着ベルトに熱が伝わり難くなって定着ベルトの検出温度が低下したときの温度勾配が所定値よりも大きくなると、定着ベルトに異常が生じたと判定される。この場合、異常判定までの間は、定着ベルトの温度が低下する。そのため、前記加熱制御においては、異常が判定されるまで加熱装置による加熱温度が上昇され、加熱ローラーが異常なほどに加熱されるという問題がある。特に、制御部の不具合が併発していて、異常判定の制御が実行されなかった場合は、前記加熱制御が長時間継続されて、加熱ローラーが過剰に加熱される。この異常な加熱は、定着装置に詰まった印刷用紙を発火させたり、装置内の他の部材を溶融させたりするため、好ましくない。
【０００６】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、定着ベルトの異常を原因とする加熱ローラーの過剰な加熱を防止することが可能な定着装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定着装置は、加熱装置と、第１回転体と、第２回転体と、定着ベルトと、温度検知部と、温度制御部と、を備える。前記第１回転体は、前記加熱装置によって加熱される。前記第２回転体は、前記第１回転体に平行に設けられている。前記定着ベルトは、前記第１回転体及び前記第２回転体に張架され、前記第２回転体の回転駆動により従動し第１方向へて回転されるものである。前記温度検知部は、前記定着ベルトと前記第１回転体との接触領域において前記第１方向の下流側の端部よりも前記第１方向の下流側に設けられ、前記定着ベルトに近接して配置されている。前記温度制御部は、前記温度検知部によって検知された温度が予め定められた設定温度となるように前記加熱装置の加熱を制御する。
また、本発明の画像形成装置は、前記定着装置を備えて構成されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、定着ベルトの異常を原因とする加熱ローラーの過剰な加熱を防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置の構成を示す図である。
【図３】図２に示す定着装置における定着ベルトの異常状態を示す図である。
【図４】図１に示す画像形成装置が備える制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】図４に示す制御部によって実行される加熱制御の手順を示すフローチャートである。
【図６】図４に示す制御部によって実行される異常判定処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図２に示す定着装置が備える誘導加熱装置の加熱制御中に定着ベルトの異常が生じたときの温度センサーを用いて検出した温度の変化を示す図である。
【図８】図２に示す定着装置が備える誘導加熱装置の加熱制御中に定着ベルトの異常が生じたときの温度センサーを用いて検出した温度の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
［画像形成装置１０］
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０（本発明の画像形成装置の一例）の概略構成を示す模式図である。図１に示されるように、画像形成装置１０は、いわゆるタンデム方式のカラー画像形成装置であり、複数の画像形成部１〜４と、中間転写ベルト５と、レジスト検出センサー６と、駆動ローラー７Ａと、従動ローラー７Ｂと、二次転写装置１５と、定着装置１６（本発明の定着装置の一例）と、制御部８と、給紙トレイ１７と、排紙トレイ１８とを備えている。なお、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の具体例は、例えばプリンターや複写機、ファクシミリ、これらの各機能を備えた複合機である。また、カラー画像形成装置に限られず、モノクロの画像形成装置でもかまわない。
【００１２】
画像形成部１〜４は、並設された複数の感光体ドラム１１〜１４それぞれに色の異なるトナー像を形成し、そのトナー像を走行中（移動中）の中間転写ベルト５へ順次重ね合わせて転写する電子写真方式の画像形成部である。図１に示される例では、中間転写ベルト５の移動方向（矢印１９方向）の下流側から順に、ブラック用の画像形成部１、イエロー用の画像形成部２、シアン用の画像形成部３、及びマゼンタ用の画像形成部４がその順番で一列に配置されている。
【００１３】
画像形成部１〜４それぞれは、トナー像を担持する感光体ドラム１１〜１４、その感光体ドラム１１〜１４の表面を帯電させる帯電装置２１〜２４、帯電された感光体ドラム１１〜１４の表面を露光して光を走査することにより静電潜像を形成する露光装置３１〜３４、感光体ドラム１１〜１４上の静電潜像をトナーにより現像する現像装置４１〜４４、感光体ドラム１１〜１４上のトナー像を中間転写ベルト５に転写する一次転写装置５１〜５４等を備えている。なお、図１には示されていないが、各画像形成部１〜４は、感光体ドラム１１〜１４上の残存トナー像を除去するクリーニング装置も備えている。
【００１４】
中間転写ベルト５は、例えばゴムやウレタンのような素材からなる無端環状のベルトである。中間転写ベルト５は、駆動ローラー７Ａ及び従動ローラー７Ｂによって回転駆動可能に支持されている。駆動ローラー７Ａは定着装置１６に近い位置（図１において右側）に配置されており、従動ローラー７Ｂは定着装置１６から離れた位置（図１において左側）に配置されている。駆動ローラー７Ａの表面は中間転写ベルト５との摩擦力を高めるために例えばゴムやウレタンのような素材で形成されている。駆動ローラー７Ａ及び従動ローラー７Ｂによって支持されることにより、中間転写ベルト５は、その表面が各感光体ドラム１１〜１４の表面に接しながら移動可能となる。そして、中間転写ベルト５は、その表面が感光体ドラム１１〜１４と一次転写装置５１〜５４との間を通過する際に、感光体ドラム１１〜１４からトナー像が順に重ね合わせて転写される。
【００１５】
二次転写装置１５は、中間転写ベルト５に転写されたトナー像を給紙トレイ１７から搬送されてきた印刷用紙に転写するものである。トナー像が転写された印刷用紙は、図示しない搬送部によって定着装置１６に搬送される。
【００１６】
［定着装置１６］
図２に示されるように、定着装置１６は、加熱ローラー７１と、定着ローラー７２と、定着ベルト７５と、誘導加熱装置７６と、温度センサー７８（７８Ａ，７８Ｂ）と、加圧ローラー８０とを備えている。ここで、図２（Ａ）は、定着装置１６の構成を示す図であり、図２（Ｂ）は、定着装置１６における温度センサー７８（７８Ａ，７８Ｂ）の配置位置を示す図である。
【００１７】
加熱ローラー７１は、誘導加熱装置７６によって磁束の変動による誘導加熱によって加熱されるものであり、本発明の第１回転体の一例である。加熱ローラー７１は、強磁性材料を含む。例えば、加熱ローラー７１は、スチールなどの金属で形成されている。加熱ローラー７１は、中心に支軸７１Ａを有しており、支軸７１Ａが定着装置１６のフレームなどに回転可能に支持されている。これにより、加熱ローラー７１が回転可能となる。
【００１８】
定着ローラー７２は、加熱ローラー７１に平行であって所定間隔を隔てた位置に設けられており、本発明の第２回転体の一例である。定着ローラー７２は、中心に支軸７２Ａを有しており、支軸７２Ａが定着装置１６のフレームなどに回転可能に支持されている。これにより、定着ローラー７２が回転可能となる。定着ローラー７２は、制御部８のモータードライバー６６によって駆動制御されるモーター６７に不図示の駆動伝達機構を介して連結されている。定着ローラー７２は、モーター６７が回転駆動されることによって、その回転駆動力が伝達されて、所定方向へ回転する。本実施形態では、図２（Ａ）において反時計回転方向へ回転駆動される。定着ローラー７２の外周面には弾性を有するシリコンや多孔質ゴムのような弾性部材で覆われている。
【００１９】
定着ベルト７５は、加熱ローラー７１及び定着ローラー７２に張架されている。定着ベルト７５は、本発明の定着ベルトの一例である。定着ベルト７５は、定着ローラー７２の回転駆動によって従動して回転される無端状のベルトである。定着ベルト７５が加熱ローラー７１等に張架されることにより、誘導加熱装置７６を用いて加熱された加熱ローラー７１から定着ベルト７５に熱が伝わる。本実施形態では、定着ローラー７２が回転駆動されることによって、定着ベルト７５が図２の矢印４６で示される第１方向へ回転する。
【００２０】
誘導加熱装置７６は、電磁誘導を利用する誘導加熱方式によって加熱する装置であり、本発明の加熱装置の一例である。誘導加熱装置７６は、加熱ローラー７１の周面に隙間を介して覆うように設けられている。誘導加熱装置７１は、ＩＨヒーター７６からの磁力線の影響を受けてジュール熱を発生して自己発熱する。
【００２１】
定着ベルト７５の周辺に、温度センサー７８（７８Ａ，７８Ｂ）が設けられている。温度センサー７８は、本発明の温度検知部の一例である。温度センサー７８は、定着ローラー７２の下方に設けられたフレーム７９に設けられている。温度センサー７８は、定着ベルト７５と加熱ローラー７１との接触領域７５Ａにおいて矢印４６の第１方向の下流側の端部９１よりも前記第１方向の下流側において定着ベルト７５の外側面と対向するように設けられている。温度センサー７８は、定着ベルト７５に近接して配置されている。より詳細には、温度センサー７８は、定着ベルト７５と定着ローラー７２との接触領域７５Ｂにおいて矢印４６の第１方向の上流側の端部９２よりも前記第１方向の上流側において定着ベルト７５の外側面と対面するように設けられている。つまり、温度センサー７８は、端部９１と端部９２との間において、定着ベルト７５の外側面に近接した位置に設けられている。
【００２２】
本実施形態では、温度センサー７８として、物体から発せられる赤外線を計測することで温度を測定する非接触式の温度センサーが採用される。温度センサー７８は、前記赤外線を検出するセンサーヘッド８７が定着ベルト７５の外側面に対向するように配置されている。また、温度センサー７８は、センサーヘッド８１が加熱ローラー７１のローラー面に対向するように配置されている。更に、加熱ローラー７１のローラー面及び定着ベルト７５の外側面は、温度センサー７８を用いて温度が検知可能な検知範囲内に配置されている。言い換えると、温度センサー７８の検知範囲内の所定の第１位置に加熱ローラー７１のローラー面が配置されており、前記検知範囲内において、前記第１位置よりも温度センサー７８側の第２位置に定着ベルト７５の外側面が配置されている。このため、温度センサー７８を用いて加熱ローラー７１と温度センサー７８との間に介在する定着ベルト７５の外側面の温度を正確に検知することができる。また、加熱ローラー７１と温度センサー７８との間に定着ベルト７５が存在しない場合は、温度センサー７８は、加熱ローラー７１のローラー面の温度を正確に検知することができる。なお、温度センサー７８は、加熱ローラー７１の表面温度、及び定着ベルト７５の表面温度を検知するために用いられるものであれば、如何なるタイプのものでも適用可能である。
【００２３】
図２（Ｂ）に示されるように、温度センサー７８（７８Ａ，７８Ｂ）は、加熱ローラー７１の軸方向の両端部それぞれのローラー面に対向する位置に設けられている。具体的には、温度センサー７８Ａは、図２（Ｂ）において加熱ローラー７１の軸方向の左端部に対向する位置に設けられており、温度センサー７８Ｂは、図２（Ｂ）において加熱ローラー７１の軸方向の右端部に対向する位置に設けられている。このため、温度センサー７８（７８Ａ，７８Ｂ）を用いて、加熱ローラー７１と温度センサー７８との間に介在する定着ベルト７５の幅方向の両端部分の表面の温度を検知することができる。
【００２４】
加圧ローラー８０は、定着ローラー７２に対向配置されている。加圧ローラー８０は、定着ローラー７２に対してバネなどによって圧接されている。これにより、加圧ローラー８０と定着ローラー７２との間にニップ部８２が形成される。
【００２５】
定着装置１６においては、印刷用紙はニップ部８２を下から上へ抜けるように搬送される。ニップ部８２よりも搬送方向下流側には分離ブレード８３が設けられている。定着ベルト７５に印刷用紙が張り付かないようにニップ部８２を印刷用紙が抜けるタイミングで、分離ブレード８３によって印刷用紙が定着ベルト７５から剥がされる。
【００２６】
このように構成された定着装置１６においては、定着ベルト７５が横ずれしたり、斜行しながら回転することにより、図３（Ａ）に示されるように、定着ベルト７５が左端へ詰め寄せられて、定着ローラー７２や加熱ローラー７１の端部からめくれ上がったり、他の部材と接触して破断したりする。また、ニップ部８２に詰まった印刷用紙を除去する際に、作業者が定着ベルト７５を傷つけて穴８５を空けてしまう場合もある。この場合、めくれ上がった部分又は孔８５に対向する位置に配置された温度センサー７８Ｂは、定着ベルト７５の表面の温度を検知できず、加熱ローラー７１の表面の温度を検知する。加熱ローラー７１は、定着ベルト７５よりも高温に発熱しているため、温度センサー７８Ｂを用いて検知した制御は、定着ベルト７５の温度よりも高くなる。そのため、本実施形態では、制御部８によって、後述の加熱制御や異常判定処理が実行されることによって、加熱ローラー７１が過剰に高温することや、加熱ローラー７１の高温化による印刷用紙の発火や、装置内の他の部材の溶融などが防止される。
【００２７】
［制御部８］
制御部８は、画像形成装置１０を統括的に制御するものであり、図４に示されるように、ＣＰＵ６１とＲＯＭ６２とＲＡＭ６３とからなる演算部６４、モータードライバー６６、及びセンサー処理部６９などを有している。演算部６４では、ＣＰＵ６１によってＲＯＭ６２に格納された所定のプログラムにしたがった後述の加熱制御や異常判定処理などが実行される。なお、制御部８及び演算部６４によって、本発明の温度制御部が実現される。
【００２８】
本実施形態では、後述の加熱制御や異常判定処理に用いられる閾値がＲＡＭ６３に格納されている。具体的には、後述のステップＳ１１の判定処理に使用される閾値や、ステップＳ１２の判定処理に用いられる設定温度Ｔ１などが格納されている。また、ＲＡＭ６３には、定着ベルト７５が異常であると判定された場合にＯＮ又はＯＦＦにセットされるフラグ情報が記憶される。なお、制御部８による加熱制御や異常判定処理は、ＣＰＵ６１によってプログラム実行されるものに限られず、例えば、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で実現されるものであってもよい。
【００２９】
演算部６４は、誘導加熱装置７６に電気的に接続されており、演算部６４によって誘導加熱装置７６を用いた定着ベルト７５の加熱が制御される。例えばニップ部８２に必要な定着温度が１７５℃である場合は、ニップ部８２が１７５℃となるように前記設定温度Ｔ１が定められており、演算部６４は、温度センサー７８を用いた検知温度が前記設定温度Ｔ１となるように誘導加熱装置７６を用いた定着ベルト７５の温度制御を行う。
【００３０】
モータードライバー６６及びセンサー処理部６９は、例えば、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路や内部メモリなどで構成されている。モータードライバー６６はモーター６７に電気的に接続されている。モータードライバー６６は、演算部６４からの指示信号に基づいて、モーター６７を駆動制御することにより駆動ローラー７Ａの回転や定着ローラー７２の回転を制御する。センサー処理部６９は、カバーセンサー６５及び温度センサー７８に電気的に接続されている。ここで、カバーセンサー６５は、例えば、定着装置１６に詰まった印刷用紙を除去する際に開閉されるカバーの開閉状態を検知するためのセンサーである。なお、前記カバーは、画像形成装置１０の筐体に設けられている。前記カバーが開けられると、演算部６４は、作業者を保護するために誘導加熱装置７６を用いた定着ベルト７５の加熱制御やモーター６７の駆動を停止し、前記カバーが閉じられると、演算部６４は誘導加熱装置７６の加熱制御及びモーター６７の駆動を再開する。
【００３１】
センサー処理部６９は、温度センサー７８から入力された出力信号をデジタル信号に変換する。演算部６４は、センサー処理部６９で変換された信号に基づいて、温度センサー７８を用いて検知された定着ベルト７５の温度を求める。なお、モータードライバー６６及びセンサー処理部６９は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものに限られず、例えば、ＣＰＵ６１によって所定のプログラムが実行されることで実現されてもよい。
【００３２】
［加熱制御］
次に、図５のフローチャート、図７及び図８のグラフを参照して、制御部８によって実行される加熱制御の手順の一例について説明する。図中のＳ１１、Ｓ１２、・・・は処理手順（ステップ）の番号を表している。各ステップにおける処理は、制御部８によって、より詳細には演算部６４のＣＰＵ６１がＲＯＭ６２内のプログラムを実行することによって行われる。なお、以下の説明においては、ステップＳ１１の時点で、誘導加熱装置７６の加熱制御が行われている状態にあるものとする。
【００３３】
まず、図７及び図８を参照して、定着ベルト７５の加熱時の温度変化について説明する。ここで、図７（Ａ）のグラフ８６は、誘導加熱装置７６を用いた定温制御が実行されているときに定着ベルト７５に異常が生じて温度センサー７８を用いて検知した温度が急上昇したときの測定温度の変化を示す。図７（Ｂ）のグラフ８７は、誘導加熱装置７６を用いた昇温が実行されているときに定着ベルト７５に異常が生じて温度センサー７８を用いて検知した温度が急上昇したときの測定温度の変化を示す。図８のグラフ８８は、誘導加熱装置７６を用いた昇温制御が実行されているときに定着ベルト７５に異常が生じて温度センサー７８を用いて検知した温度が急上昇したときの測定温度の変化を示す。
【００３４】
まず、ステップＳ１１では、制御部８は、温度センサー７８を用いて検知した温度の変化量が閾値以上であるかどうかを判定する。この閾値としては、例えば、定着ベルト７５の異常と判定できる程度の温度情報である。ここで、検知温度の変化量が前記閾値以上であると判定された場合は、制御部８は、次のステップ１２において、検知温度が設定温度Ｔ１よりも高いかどうかを判定する。例えば、図７（Ａ）に示されるように、温度センサー７８を用いて検知した温度が設定温度Ｔ１となるように定温制御している最中に定着ベルト７５に異常が生じると、温度センサー７８を用いて、加熱ローラー７１のローラー面の温度を検知することになる。このとき、加熱ローラー７１の温度は、定着ベルト７５よりも高温であるため、温度センサー７８を用いて検知した温度は設定温度Ｔ１を超えた高温値（図７（Ａ）の囲み部８６Ａ参照）を示す。また、温度センサー７８を用いて検知した温度が設定温度Ｔ１となるように昇温制御している最中に定着ベルト７５に異常が生じると、温度センサー７８を用いて、加熱ローラー７１のローラー面の温度を検知して、図７（Ｂ）に示されるように、検知した温度が設定温度Ｔ１よりも高温値（図７（Ｂ）の囲み部８７Ａ参照）を示す場合がある。このような場合は、制御部８は、温度センサー７８を用いて検知した温度が設定温度Ｔ１となるようにフィードバック制御によって降温制御が行われる（Ｓ１３）。一方、図８に示されるように、温度センサー７８を用いて検知した温度が設定温度Ｔ１よりも低温値（図８の囲み部８８Ａ参照）を示す場合は、制御部８は、温度センサー７８を用いて検知した温度が設定温度Ｔ１となるようにフィードバック制御によって昇温制御が行われる（Ｓ１４）。
【００３５】
その後、温度センサー７８を用いて検知した温度が設定温度Ｔ１になると（Ｓ１５）、制御部８は、温度センサー７８を用いて検知した温度が設定温度Ｔ１となるように定温制御を行う。
【００３６】
このように、本実施形態では、定着ベルト７８が正常なときには、温度センサー７８を用いて、定着ベルト７８に外側面の温度が検知される。また、定着ベルト７８がめくれ上がったり穴８５があいたりして温度センサー７８を用いて定着ベルト７５の温度を検知できないときは、制御部８は、定着ベルト７５よりも高温の加熱ローラー７１のローラー面の温度を検知する。従来の定着装置では、定着ベルト７８に異常が生じると定着ベルト７５の温度が測定されなくなり、温度センター７８を用いて検知した温度が低い温度を示すため、誘導加熱装置７６による昇温制御が行われていたが、本実施形態の定着装置では、誘導加熱装置７６は、定着ベルト７５よりも高い温度の加熱ローラー７１の温度を基準にしてフィードバック制御による降温制御が行われるから、加熱ローラー７１が過剰に高温とならなくなり、印刷用紙の発火や他の部材の溶融が防止される。
【００３７】
［異常判定制御］
次に、図６のフローチャートを参照して、制御部８によって実行される異常判定処理の手順の一例について説明する。図中のＳ２１、Ｓ２２、・・・は処理手順（ステップ）の番号を表している。各ステップにおける処理は、制御部８によって、より詳細には演算部６４のＣＰＵ６１がＲＯＭ６２内のプログラムを実行することによって行われる。
【００３８】
ステップＳ１１において、温度センサー７８を用いて検知した温度の変化量が閾値以上であると判定されると、制御部８は、この判定結果を受けて、定着ベルト７５に異常が生じていると判定し、ＲＡＭ６３に異常フラグをＯＮする。そして、制御部８は、異常フラグがＯＮである場合に、定着ベルト７５に異常が生じたと判定して、誘導加熱装置７６を用いた加熱制御を停止する（Ｓ２１，Ｓ２２）。
【００３９】
しかしながら、温度センサー７８の検知温度の変化量が閾値以上である場合であっても、画像形成装置１０にシステム異常が生じている場合は、制御部８は、ＲＡＭ６３に異常フラグをＯＮしない。この場合は、所定時間が経過した後に（Ｓ２３）、再びステップＳ２１と同様に異常フラグがＯＮであるかどうかを判定するリトライ処理を行う（Ｓ２４）。このときに、異常フラグがＯＮである場合は、定着ベルト７５に異常が生じたと判定して、誘導加熱装置７６を用いた加熱制御を停止する（Ｓ２２）。
【００４０】
一方、前記リトライ処理によっても異常フラグがＯＮにはならないと判定されると、制御部８は、システム異常が生じたと判定して、誘導加熱装置７６の加熱制御を停止するだけでなく、全ての制御をリセットする処理を行う（Ｓ２５）。
【００４１】
このような異常判定処理においては、システム異常などが生じた場合にシステム異常であると判定するまでに時間がかかる。この判定に要した時間中でも、制御部８が誘導加熱装置７６を用いた加熱制御を継続する。しかしながら、前述したように、本実施形態の加熱制御は、定着ベルト７５に異常が生じた場合に、定着ベルト７５よりも温度の高い加熱ローラー７１の温度が検知され、その検知温度によって降温制御が行われる。そのため、異常の判定に不必要に長い時間を要することが無いので、加熱ローラー７１が異常なほどに高温になるような制御が行われない。つまり、誘導加熱装置７６は、定着ベルト７５よりも高い温度の加熱ローラー７１の温度を基準にしてフィードバック制御による降温制御が行われるから、加熱ローラー７１が過剰に高温とならなくなり、印刷用紙の発火や他の部材の溶融が防止される。
【００４２】
なお、上述の実施形態では、定着装置１６を備えた画像形成装置１０について例示したが、もちろん、本発明は定着装置１６のみの単体製品にも適用可能である。また、上述の実施形態では、温度センサー７８を加熱ローラー７１の両端それぞれに対向する位置に配置させた例について説明したが、温度センサー７８の配置はこれに限られない。例えば、温度センサー７８は、加熱ローラー７８の中央付近に対向する位置に設けられていてもよい。また、加熱ローラー７８の軸方向に沿ってアレイ状に温度センサー７８が配置された構成であっても、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
８：制御部
１０：画像形成装置
１６：定着装置
６４：演算部
７１：加熱ローラー
７２：定着ローラー
７５：定着ベルト
７６：誘導加熱装置
７８：温度センサー
【図１】
2014206701.tif 000003
【図２】
2014206701.tif 000004
【図３】
2014206701.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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