(57)【要約】【課題】蓄電池を所望の温度に維持できる空気調和機、及びこの空気調和機に適用される中継ユニットを提供する。【解決手段】空気調和機（10）の冷媒回路（11）には、暖房運転中において、室内熱交換器（34）で放熱した高圧冷媒を中間圧の冷媒にまで減圧する中間減圧機構（36,51）と、中間減圧機構（36,51）で減圧された中間圧の冷媒と蓄電池（5）とを熱交換させる蓄電池用熱交換器（84）と、中間圧の冷媒を蓄電池用熱交換器（84）側へ送る第１流路（47）、及び蓄電池用熱交換器（84）を流出した冷媒を室外熱交換器（25）側へ送る第２流路（48）とを含む中継回路（41）とが設けられる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（24）と、室外熱交換器（25）と、室内熱交換器（34）と、冷房運転と暖房運転とを切り換えるために冷媒の流路を切り換える切換機構（27）とが接続され、冷凍サイクルを行う冷媒回路（11）を備えた空気調和機であって、
上記冷媒回路（11）には、上記暖房運転中において、上記室内熱交換器（34）で放熱した高圧冷媒を中間圧の冷媒にまで減圧する中間減圧機構（36,51）と、該中間減圧機構（36,51）で減圧された中間圧の冷媒と蓄電池（5）とを熱交換させる蓄電池用熱交換器（84）と、上記中間圧の冷媒を上記蓄電池用熱交換器（84）側へ送る第１流路（47）、及び該蓄電池用熱交換器（84）を流出した冷媒を上記室外熱交換器（25）側へ送る第２流路（48）とを含む中継回路（41）と
が設けられている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
請求項１において、
上記中間減圧機構（36,51）は、開度が可変な中間減圧弁（36,51）で構成され、
上記暖房運転中において、上記蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づくように、上記中間減圧弁（36,51）の開度を調節する弁制御部（93）を備えている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
請求項２において、
上記冷媒回路（11）には、上記暖房運転中において、上記蓄電池用熱交換器（84）を通過し且つ上記室外熱交換器（25）で蒸発する前の中間圧の冷媒を低圧冷媒にまで減圧する低圧減圧弁（26,66）が設けられ、
上記弁制御部（93）は、上記暖房運転中において、上記蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づき且つ上記室外熱交換器（25）内の低圧冷媒の蒸発温度又は蒸発圧力が所定値に近づくように、上記中間減圧弁（36,51）及び低圧減圧弁（26,66）の開度を調節するように構成されている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つにおいて、
上記中継回路（41）には、上記暖房運転中において、上記中間圧の冷媒が上記蓄電池用熱交換器（84）をバイパスするバイパス流路（49）と、該バイパス流路（49）を流れる冷媒の流量を調節する流量調節機構（53）とが設けられている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つにおいて、
上記冷媒回路（11）には、上記冷房運転中において、上記室外熱交換器（25）で放熱した高圧冷媒を低圧にまで減圧する減圧機構（26）が設けられ、
上記蓄電池用熱交換器（84）は、上記減圧機構（26）で減圧された低圧の冷媒と上記蓄電池（5）とを熱交換させるように構成されている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項６】
請求項５において、
上記中継回路（41）には、上記冷房運転中において、上記低圧冷媒が上記蓄電池用熱交換器（84）をバイパスするバイパス流路（49,58）と、該バイパス流路（49,58）を流れる冷媒の流量を調節する流量調節機構（52,61）とが設けられている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１つにおいて、
上記第１流路（47）には、上記中間減圧機構（51）が設けられ、
上記中継回路（41）には、
一端が上記第１流路（47）における上記中間減圧機構（51）と上記室内熱交換器（34）との間に接続され、他端が上記第２流路（48）に接続されるとともに、上記暖房運転と冷房運転との双方で所定の開度に開放される液側流量調節弁（53）を有する液分流管（49）と、
一端が上記第１流路（47）における上記中間減圧機構（51）と上記蓄電池用熱交換器（84）との間に接続され、他端が上記室内熱交換器（34）側のガスライン（13）に接続されるとともに、上記暖房運転時に閉鎖され上記冷房運転時に開放される開閉機構（54）を有するガス中継管（50）と
が設けられている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１つにおいて、
上記蓄電池用熱交換器（84）は、上記冷媒回路（11）の冷媒が流れる冷媒流路（87c）と、該冷媒流路（87c）の冷媒と伝熱し且つ上記蓄電池（5）の表面と接触する伝熱板（86）とを有する
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項９】
圧縮機（24）及び室外熱交換器（25）を有する室外ユニット（20）と、室内熱交換器（34）を有する室内ユニット（30）とに連絡配管（12,13,14,15,12a,12b,12c,13a,13b,13c,14a,14b）を介して接続される中継回路（41）を備えた空気調和機の中継ユニットであって、
上記中継回路（41）は、請求項１乃至８のいずれか１つの中継回路（41）で構成される
ことを特徴とする空気調和機の中継ユニット。
【請求項１０】
請求項９において、
上記中継回路（41）は、蓄電池用熱交換器（84）を有する蓄電池ユニット（80）と連絡配管（16,17）を介して接続される
ことを特徴とする中継ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和機、及びその空気調和機に適用される中継ユニットに関し、特に蓄電池の温度を調節するための対策に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来より、室内の冷房や暖房を行う空気調和機がよく知られている。例えば特許文献１には、この種の空気調和機が開示されている。
【０００３】
この空気調和機は、室内機と、該室内機のケーシング内に収容される熱交換器とを備えている。室内機では、吸込口を通じてケーシング内に吸い込まれた空気が、熱交換器を通過する。これにより、熱交換器では、空気が冷却又は加熱される。熱交換器で冷却又は加熱された空気は、室内へ供給される。この結果、室内の冷房や暖房が行われる。
【０００４】
特許文献１に開示の空気調和機では、室内機の内部に補助電源となる蓄電池が収容される。この蓄電池は、室内機の吸込口の近傍に配置される。このため、空気調和機の冷房運転や暖房運転では、吸込口に吸い込まれる空気によって蓄電池が冷却される。これにより、特許文献１の空気調和機では、発熱に起因する蓄電池の劣化を防止し、蓄電池の高寿命化を図っている。
【０００５】
また、特許文献２には、蓄電池を備えたヒートポンプ式の給湯器が開示されている。この給湯器では、冷媒回路の蒸発器側（即ち、低圧側）に蓄電池と熱的に接触する熱交換器を設けている。これにより、特許文献２では、熱交換器において、蓄電池を低圧冷媒によって冷却し、蓄電池の発熱を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３８６９６１５号
【特許文献２】特許第４１５９９７５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に開示の空気調和機では、室内機の吸込空気によって蓄電池を冷却するため、室内の温度条件によっては、蓄電池を所望とする温度に維持できないことがある。また、特許文献２に開示のように、蓄電池と低圧冷媒とを熱交換させる方式では、蓄電池が低圧冷媒によって過剰に冷却されてしまい、蓄電池の容量の低下を招く虞がある。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、蓄電池を所望の温度に維持できる空気調和機、及びこの空気調和機に適用される中継ユニットを提供することにある。                                    
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、圧縮機（24）と、室外熱交換器（25）と、室内熱交換器（34）と、冷房運転と暖房運転とを切り換えるために冷媒の流路を切り換える切換機構（27）とが接続され、冷凍サイクルを行う冷媒回路（11）を備えた空気調和機を対象とし、上記冷媒回路（11）には、上記暖房運転中において、上記室内熱交換器（34）で放熱した高圧冷媒を中間圧の冷媒にまで減圧する中間減圧機構（36,51）と、該中間減圧機構（36,51）で減圧された中間圧の冷媒と蓄電池（5）とを熱交換させる蓄電池用熱交換器（84）と、上記中間圧の冷媒を上記蓄電池用熱交換器（84）側へ送る第１流路（47）、及び該蓄電池用熱交換器（84）を流出した冷媒を上記室外熱交換器（25）側へ送る第２流路（48）とを含む中継回路（41）とが設けられていることを特徴とする。
【００１０】
第１の発明の空気調和機では、冷媒回路（11）の切換機構（27）によって冷媒の流路が切り換えられることで、冷房運転と暖房運転とが行われる。つまり、冷房運転では、圧縮機（24）で圧縮された冷媒が、室外熱交換器（25）で放熱（凝縮）し、室内熱交換器（34）で蒸発する冷凍サイクルが行われる。また、暖房運転では、圧縮機（24）で圧縮された冷媒が、室内熱交換器（34）で放熱（凝縮）し、室外熱交換器（25）で蒸発する冷凍サイクルが行われる。
【００１１】
本発明では、上記の暖房運転において、中間圧の冷媒によって蓄電池（5）の温度が調節される。具体的に、室内熱交換器（34）で放熱した高圧冷媒は、中間減圧機構（36,51）によって、冷媒回路（11）の高圧と低圧の間の中間圧の冷媒にまで減圧される。この中間圧の冷媒は、中継回路（41）の第１流路（47）を経由して、蓄電池用熱交換器（84）を流れる。蓄電池用熱交換器（84）では、この中間圧の冷媒と蓄電池（5）とが熱交換する。中間圧の冷媒は、低圧冷媒よりも蒸発温度が高いため、蓄電池（5）が過剰に冷却されることもない。蓄電池用熱交換器（84）を流出した冷媒は、中継回路（41）の第２流路（48）から室外熱交換器（25）へ送られ、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、上記中間減圧機構（36,51）は、開度が可変な中間減圧弁（36,51）で構成され、上記暖房運転中において、上記蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づくように、上記中間減圧弁（36,51）の開度を調節する弁制御部（93）を備えていることを特徴とする。
【００１３】
第２の発明では、暖房運転中において、蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づくように、中間減圧弁（36,51）の開度が調節される。つまり、本発明では、蓄電池用熱交換器（84）を流れる中間圧冷媒の温度が、中間減圧弁（36,51）の開度に応じて調節され、蓄電池（5）の温度が所定温度に維持される。
【００１４】
第３の発明は、第２の発明において、上記冷媒回路（11）には、上記暖房運転中において、上記蓄電池用熱交換器（84）を通過し且つ上記室外熱交換器（25）で蒸発する前の中間圧の冷媒を低圧冷媒にまで減圧する低圧減圧弁（26,66）が設けられ、上記弁制御部（93）は、上記暖房運転中において、上記蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づき且つ上記室外熱交換器（25）内の低圧冷媒の蒸発温度又は蒸発圧力が所定値に近づくように、上記中間減圧弁（36,51）及び低圧減圧弁（26,66）の開度を調節するように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
第３の発明では、暖房運転中において、中間減圧弁（36,51）で中間圧にまで減圧された冷媒が、蓄電池用熱交換器（84）を通過した後、低圧減圧弁（26,66）を流通する。低圧減圧弁（26,66）では、中間圧の冷媒が低圧冷媒にまで減圧される。この低圧冷媒は、室外熱交換器（25）で蒸発した後、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【００１６】
この暖房運転中には、弁制御部（93）によって、中間減圧弁（36,51）と低圧減圧弁（26,66）の開度が調節される。具体的に、弁制御部（93）は、蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づき、且つ室外熱交換器（25）内の低圧冷媒の蒸発温度又は蒸発圧力が所定値に近づくように、中間減圧弁（36,51）及び低圧減圧弁（26,66）の開度をそれぞれ調節する。この結果、暖房運転では、蓄電池（5）の温度が所定温度に維持されるとともに、低圧冷媒の温度又は圧力も所定値に維持される。
【００１７】
第４の発明は、第１乃至第３のいずれか１つの発明において、上記中継回路（41）には、上記暖房運転中において、上記中間圧の冷媒が上記蓄電池用熱交換器（84）をバイパスするバイパス流路（49）と、該バイパス流路（49）を流れる冷媒の流量を調節する流量調節機構（53）とが設けられていることを特徴とする。
【００１８】
第４の発明では、暖房運転中において、冷媒の一部がバイパス流路（49）を流れる。このバイパス流路（49）を流れる冷媒の流量は、流量調節機構（53）によって調節される。これにより、蓄電池用熱交換器（84）へ供給される中間圧の冷媒の流量が調節され、中間圧の冷媒と蓄電池（5）の熱交換量も調節される。
【００１９】
第５の発明は、第１乃至第４のいずれか１つにおいて、上記冷媒回路（11）には、上記冷房運転中において、上記室外熱交換器（25）で放熱した高圧冷媒を低圧にまで減圧する減圧機構（26）が設けられ、上記蓄電池用熱交換器（84）は、上記減圧機構（26）で減圧された低圧の冷媒と上記蓄電池（5）とを熱交換させるように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
第５の発明では、冷房運転において、低圧の冷媒によって蓄電池（5）の温度が調節される。具体的に、室外熱交換器（25）で放熱した高圧冷媒は、減圧機構（26）によって低圧冷媒にまで減圧され、蓄電池用熱交換器（84）を流れる。蓄電池用熱交換器（84）では、低圧冷媒と蓄電池（5）とが熱交換する。冷房運転では、蓄電池用熱交換器（84）の周囲の温度が比較的高い条件下で行われるため、蓄電池（5）が低圧冷媒によって過剰に冷却されてしまうことも抑制できる。
【００２１】
第６の発明は、第５の発明において、上記中継回路（41）には、上記冷房運転中において、上記低圧冷媒が上記蓄電池用熱交換器（84）をバイパスするバイパス流路（49,58）と、該バイパス流路（49,58）を流れる冷媒の流量を調節する流量調節機構（52,61）とが設けられていることを特徴とする。
【００２２】
第６の発明では、冷房運転中において、冷媒の一部がバイパス流路（49,58）を流れる。このバイパス流路（49,58）を流れる冷媒の流量は、流量調節機構（52,61）によって調節される。これにより、蓄電池用熱交換器（84）へ供給される低圧の冷媒の流量が調節され、低圧の冷媒と蓄電池（5）の熱交換量も調節される。
【００２３】
第７の発明は、第１乃至第６のいずれか１つの発明において、上記第１流路（47）には、上記中間減圧機構（51）が設けられ、上記中継回路（41）には、一端が上記第１流路（47）における上記中間減圧機構（51）と上記室内熱交換器（34）との間に接続され、他端が上記第２流路（48）に接続されるとともに、上記暖房運転と冷房運転との双方で所定の開度に開放される液側流量調節弁（53）を有する液分流管（49）と、一端が上記第１流路（47）における上記中間減圧機構（51）と上記蓄電池用熱交換器（84）との間に接続され、他端が上記室内熱交換器（34）側のガスライン（13）に接続されるとともに、上記暖房運転時に閉鎖され上記冷房運転時に開放される開閉機構（54）を有するガス中継管（50）が設けられていることを特徴とする。
【００２４】
第７の発明の中継回路（41）には、液側流量調節弁（53）を有する液分流管（49）と、開閉機構（54）を有するガス中継管（50）とが設けられる。暖房運転では、液側流量調節弁（53）の開度が調節されるとともに、開閉機構（54）が閉鎖状態となる。暖房運転において、第１流路（47）へ送られた冷媒は、一部が液分流管（49）へ分流し、残りは蓄電池用熱交換器（84）を流れる。蓄電池用熱交換器（84）を通過した中間圧の冷媒は、液分流管（49）を流出した冷媒と合流し、第２流路（48）を経由して室外熱交換器（25）へ送られる。
【００２５】
一方、冷房運転では、液側流量調節弁（53）の開度が調節されるとともに、開閉機構（54）が開放状態となる。冷房運転において、室外熱交換器（25）で放熱して第２流路（48）へ送られた冷媒は、一部が液分流管（49）へ分流し、残りは蓄電池用熱交換器（84）を流れる。液分流管（49）から第１流路（47）へ流出した冷媒は、室内熱交換器（34）を流れる。室内熱交換器（34）では、冷媒が室内空気から吸熱して蒸発する。また、蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、ガス中継管（50）を経由して、ガスライン（13）へ送られ、室内熱交換器（34）で蒸発した冷媒と合流する。
【００２６】
第８の発明は、第１乃至第７のいずれか１つの発明において、上記蓄電池用熱交換器（84）は、上記冷媒回路（11）の冷媒が流れる冷媒流路（87c）と、該冷媒流路（87c）の冷媒と伝熱し且つ上記蓄電池（5）の表面と接触する伝熱板（86）とを有することを特徴とする。
【００２７】
第８の発明の蓄電池用熱交換器（84）では、冷媒回路（11）の冷媒が冷媒流路（87c）を流れると、蓄電池（5）から発せられた熱が伝熱板（86）を介して冷媒流路（87c）の冷媒に伝わり、蓄電池（5）の冷却が行われる。
【００２８】
第９の発明は、圧縮機（24）及び室外熱交換器（25）を有する室外ユニット（20）と、室内熱交換器（34）を有する室内ユニット（30）とに連絡配管（12,13,14,15,12a,12b,12c,13a,13b,13c,14a,14b）を介して接続される中継回路（41）を備えた中継ユニットを対象とし、上記中継回路（41）は、第１乃至第８のいずれか１つの発明の中継回路（41）で構成されることを特徴とする。
【００２９】
第９の発明では、第１乃至第８の発明の中継回路（41）が、室外ユニット（20）及び室内ユニット（30）と連絡配管（12,13,14,15,12a,12b,12c,13a,13b,13c,14a,14b）を介して接続される。これにより、室内の冷房や暖房を行う空気調和機が構成される。
【００３０】
第１０の発明は、第９の発明において、上記中継回路（41）は、蓄電池用熱交換器（84）を有する蓄電池ユニット（80）と連絡配管（16,17）を介して接続されることを特徴とする。
【００３１】
第１０の発明の中継ユニットは、蓄電池用熱交換器（84）を有する蓄電池ユニット（80）と別体に構成される。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、暖房運転中の蓄電池用熱交換器（84）において、中間圧の冷媒と蓄電池（5）とを熱交換させるので、蓄電池（5）が過剰に冷却されてしまうことを抑制できる。この結果、蓄電池（5）の高寿命化を図るとともに、蓄電池（5）の蓄電容量の低下も防止できる。
【００３３】
特に、第２の発明の暖房運転では、蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づくように、中間減圧弁（36,51）の開度を調節しているため、蓄電池（5）を所望の温度に維持できる。この結果、蓄電池（5）の高寿命化と、蓄電池（5）の蓄電容量の低下の防止との双方を確実に達成できる。
【００３４】
更に、第３の発明の暖房運転では、中間減圧弁（36,51）と低圧減圧弁（26,66）の双方の開度を調節することで、蓄電池（5）の温度を所定温度に維持するとともに、冷媒回路（11）の低圧冷媒の温度又は圧力も所定値に維持される。この結果、空気調和機では、所望の高低差圧を確保した冷凍サイクルを行うことができる。
【００３５】
また、第４の発明では、暖房運転中において、蓄電池用熱交換器（84）を流れる冷媒の流量を調節できるため、蓄電池（5）の温度をより正確に目標温度に近づけることができる。
【００３６】
また、第５の発明では、蓄電池（5）の周囲温度が高くなり易い冷房運転において、蓄電池（5）を低圧冷媒によって冷却できる。この結果、蓄電池（5）の発熱を確実に防止できる。特に、第６の発明では、冷房運転中において、蓄電池用熱交換器（84）を流れる冷媒の流量を調節できるため、蓄電池（5）の温度をより正確に目標温度に近づけることができる。
【００３７】
第７の発明では、暖房運転と冷房運転との双方において、蓄電池（5）の温度を所望温度に維持できる空気調和機を提供できる。また、本発明では、液冷媒が、室内熱交換器（34）と蓄電池用熱交換器（84）とを並行に流すようにしている。このため、室内熱交換器（34）では、冷媒の潜熱を利用して室内空気を冷却でき、且つ蓄電池用熱交換器（84）では、冷媒の潜熱を利用して蓄電池（5）を冷却できる。
【００３８】
第８の発明では、伝熱板（86）と蓄電池（5）の表面とを接触させる構造とすることで、伝熱板（86）と蓄電池（5）との間の接触面積を増大でき、蓄電池（5）の冷却効果を向上できる。
【００３９】
第９の発明では、第１乃至第８の発明の効果を奏する中継回路（41）を備えた空気調和機の中継ユニット（40）を提供できる。また、既設の空気調和機の室外ユニットや室内ユニットに、本発明の中継ユニット（40）を接続することで、このような既設の空気調和機に蓄電池（5）の温度調節の機能を付与することができる。
【００４０】
更に、第１０の発明では、蓄電池用熱交換器（84）を有する蓄電池ユニット（80）を中継ユニット（40）と別体とすることで、中継ユニット（40）をコンパクトに構成でき、且つ取り扱いや施工の簡便化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、実施形態１に係る空気調和機の概略の配管系統図であり、冷房運転時の冷媒の流れを表したものである。
【図２】図２は、蓄電池用熱交換器の一例を示す斜視図である。
【図３】図３(Ａ)は、蓄電用熱交換器の正面図であり、図３(Ｂ)は、蓄電用熱交換器の下面図である。
【図４】図４は、実施形態１に係る空気調和機の概略の配管系統図であり、暖房運転時の冷媒の流れを表したものである。
【図５】図５は、実施形態１の変形例に係る空気調和機の概略の配管系統図である。
【図６】図６は、実施形態２に係る空気調和機の概略の配管系統図であり、冷房運転時の冷媒の流れを表したものである。
【図７】図７は、実施形態２に係る空気調和機の概略の配管系統図であり、暖房運転時の冷媒の流れを表したものである。
【図８】図８は、実施形態３に係る空気調和機の概略の配管系統図である。
【図９】図９は、実施形態３の変形例に係る空気調和機の概略の配管系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【００４３】
《発明の実施形態１》
本発明の実施形態１について説明する。本発明に係る空気調和機（10）は、冷房運転と暖房運転とを切り換えて行うヒートポンプ式に構成される。また、空気調和機（10）は、一般家屋等に設けられる蓄電池（5）の温度を調節するように構成される。なお、図示を省略するが、蓄電池（5）には、該蓄電池（5）に充電される電力を供給するための電源と、該蓄電池（5）から放出される電力が消費される負荷とが接続されている。また、蓄電池（5）は、その温度が比較的高温になると劣化により寿命が短くなり、その温度が逆に比較的低温になると充放電の容量が低下する特性を有する。
【００４４】
図１に示すように、空気調和機（10）は、室外ユニット（20）と、室内ユニット（30）と、中継ユニット（40）と、蓄電池ユニット（80）とが連絡配管（12,13,14,15）を介して互いに接続されて構成される。つまり、空気調和機（10）では、これらのユニット（20,30,40,80）が互いに接続されることで、冷媒が循環して冷凍サイクルが行われる冷媒回路（11）が構成される。
【００４５】
〈室外ユニット〉
室外ユニット（20）は、室外に設置されている。室外ユニット（20）は、室外回路（21）を備えている。室外回路（21）には、液側端部に室外液側閉鎖弁（22）が設けられ、ガス側端部に室外ガス側閉鎖弁（23）が設けられる。
【００４６】
室外回路（21）には、圧縮機（24）と、室外熱交換器（25）と、室外膨張弁（26）と、四方切換弁（27）とが接続される。圧縮機（24）は、ロータリー式、スイング式、スクロール式等の種々のものが採用される。室外熱交換器（25）は、例えばフィン・アンド・チューブ式の熱交換器で構成される。室外ユニット（20）は、室外空気を搬送する室外ファン（28）を備えている。室外熱交換器（25）では、室外ファン（28）が送風する室外空気と冷媒とが熱交換する。室外膨張弁（26）は、例えば開度が調節自在な電子膨張弁で構成される。また、室外膨張弁（26）は、暖房運転において、中間圧の冷媒を低圧の冷媒にまで減圧する低圧減圧弁を構成する。また、室外膨張弁（26）は、冷房運転において、室外熱交換器（25）で放熱した高圧冷媒を低圧冷媒にまで減圧する減圧機構を構成する。
【００４７】
四方切換弁（27）は、冷房運転と暖房運転とを切り換えるために、冷媒回路（11）の冷媒の流路を切り換える切換機構を構成する。具体的に、四方切換弁（27）は、圧縮機（24）の吐出側と繋がる第１ポートと、圧縮機（24）の吸入側と繋がる第２ポートと、室外熱交換器（25）のガス側端と繋がる第３ポートと、室外ガス側閉鎖弁（23）と繋がる第４ポートとを有している。四方切換弁（27）では、第１ポートと第３ポートが連通し且つ第２ポートと第４ポートが連通する第１状態（図１の状態）と、第１ポートと第４ポートが連通し且つ第２ポートと第３ポートが連通する第２状態（図４の状態）とに切換可能に構成される。
【００４８】
〈室内ユニット〉
室内ユニット（30）は、室内に設置されている。室内ユニット（30）は、室内回路（31）を備えている。室内回路（31）には、液側端部に室内液側接続ポート（32）が設けられ、ガス側端部に室内ガス側接続ポート（33）が設けられる。
【００４９】
室内回路（31）には、室内熱交換器（34）が接続される。室内熱交換器（34）は、例えばフィン・アンド・チューブ式の熱交換器で構成される。室内ユニット（30）は、室内空気を搬送する室内ファン（35）を備えている。室内熱交換器（34）では、室内ファン（35）が送風する室内空気と冷媒とが熱交換する。    
【００５０】
〈中継ユニット〉
中継ユニット（40）は、室外ユニット（20）、室内ユニット（30）、及び蓄電池ユニット（80）と連絡配管（12,13,14,15,16,17）を介して接続される。中継ユニット（40）は、中継回路（41）を備えている。中継回路（41）には、第１液側接続ポート（42）と、第２液側接続ポート（43）と、第１ガス側接続ポート（44）と、第１蓄電側接続ポート（45）と、第２蓄電側接続ポート（46）とが設けられる。中継回路（41）には、第１流路（47）と、第２流路（48）と、液分流管（49）と、ガス中継管（50）とが接続される。
【００５１】
第１流路（47）は、第２液側接続ポート（43）から第２蓄電側接続ポート（46）に亘って設けられる。第１流路（47）には、中間減圧弁である第１減圧弁（51）が設けられる。第１減圧弁（51）は、暖房運転時において、室内熱交換器（34）で放熱（凝縮）した後の高圧液冷媒を中間圧の冷媒にまで減圧する中間減圧機構であり、例えば電子膨張弁で構成される。
【００５２】
第２流路（48）は、第１液側接続ポート（42）から第１蓄電側接続ポート（45）に亘って設けられる。第２流路（48）には、第１流量調節弁（52）が設けられる。第１流量調節弁（52）は、例えば電子膨張弁で構成される。第１流量調節弁（52）は、冷房運転において、液分流管（49）を流れる冷媒の流量を調節する流量調節機構を構成する。
【００５３】
液分流管（49）は、一端が第１流路（47）に接続し、他端が第２流路（48）に接続している。具体的に、液分流管（49）の一端は、第２液側接続ポート（43）と第１減圧弁（51）の間に接続している。液分流管（49）の他端は、第１液側接続ポート（42）と第１流量調節弁（52）との間に接続している。液分流管（49）には、第２流量調節弁（53）が設けられる。第２流量調節弁（53）は、例えば電子膨張弁であり、冷房運転と暖房運転どの双方において所定開度で開放される液側流量調節弁を構成する。また、第２流量調節弁（53）は、暖房運転時において、液分流管（49）を流れる冷媒の流量を調節する流量調節機構を構成する。液分流管（49）は、暖房運転において、中間圧の冷媒が蓄電池用熱交換器（84）をバイパスするバイパス流路を構成している。また、液分流管（49）は、冷房運転において、冷媒が蓄電池用熱交換器（84）をバイパスするバイパス流路も構成する。
【００５４】
ガス中継管（50）は、一端が第１流路（47）に接続し、他端がガス側連絡配管（13）（即ち、室内熱交換器（34）側のガスライン）に接続される。ガス中継管（50）には、第３流量調節弁（54）が設けられる。第３流量調節弁（54）は、例えば電子膨張弁で構成される。第３流量調節弁（54）は、暖房運転時に閉鎖され、冷房運転時に開放される開閉機構を構成する。
【００５５】
〈蓄電池ユニット〉
蓄電池ユニット（80）は、蓄電池用回路（81）を有している。蓄電池用回路（81）は、一端に第１接続ポート（82）が設けられ、他端に第２接続ポート（83）が設けられる。蓄電池用回路（81）には、蓄電池用熱交換器（84）が接続される。蓄電池用熱交換器（84）は、例えばプレート式の熱交換器で構成される。蓄電池用熱交換器（84）は、蓄電池（5）と熱的に接触する伝熱部を有している。蓄電池用熱交換器（84）では、冷媒と蓄電池とが互いに熱交換する。これにより、蓄電池（5）の温度が所望の温度に維持される。
【００５６】
蓄電池（5）及び蓄電池用熱交換器（84）の構造について、図２及び図３を参照しながら更に詳細に説明する。図２は、蓄電池用熱交換器（84）の斜視図であり、図３(Ａ)は、蓄電池用熱交換器の正面図、図３(Ｂ)は、蓄電池用熱交換器（84）の下面図である。
【００５７】
蓄電池（5）は、例えばリチウムイオン式の蓄電池であり、３枚の蓄電セル（5a）によって構成される。各蓄電セル（5a）は、矩形板状に形成される。
【００５８】
蓄電池用熱交換器（84）は、板状の基部（85）と、該基部（85）の一方の面から厚さ方向に突出する４枚の伝熱板（86）とを有している。基部（85）及び伝熱板（86）は、アルミニウム等の熱伝導率の高い材料で構成される。各伝熱板（86）は、厚さ方向に所定の間隔を置いて基部（85）の上面に配列される。
【００５９】
基部（85）の他方の面（下面）には、複数（本実施例では、６つ）の円弧状の溝（85a）が形成される。各溝（85a）は、基部（85）の長手方向（図２における前後方向）の両端に亘って直線状に延びている。各溝（85a）は、基部（85）の幅方向（図２における左右方向）に所定の間隔を置いて配列される。
【００６０】
蓄電池用熱交換器（84）は、基部（85）の下側に配設される伝熱管（87）を有している。伝熱管（87）は、基部（85）の各溝（85a）に嵌合する複数の直管部（87a）と、隣り合う一対の直管部（87a）を互いに連結するＵ字管部（87b）とを有している。伝熱管（87）は、その直管部（87a）が溝（85a）の内周面に面接触するように基部（85）に固定される。
【００６１】
上述した３枚の蓄電セル（5a）は、隣り合う伝熱板（86）の間に差し込まれる。つまり、各蓄電セル（5a）は、その表面（厚さ方向の両端面）が伝熱板（86）と接触するように挟持される。この構成により、蓄電セル（5a）と伝熱板（86）との接触面積が増大するとともに、蓄電セル（5a）と伝熱板（86）との間の熱伝達率も増大する。
【００６２】
蓄電池用熱交換器（84）では、冷媒回路（11）の冷媒が、伝熱管（87）の内部の冷媒流路（87c）を流通する。この結果、蓄電セル（5a）から発せられた熱は、伝熱板（86）、基部（85）、伝熱管（87）を順に伝わり、冷媒流路（87c）を流れる冷媒に付与される。この結果、蓄電池（5）が冷媒によって冷却される。
【００６３】
〈連絡配管〉
本実施形態の空気調和機（10）は、６本の連絡配管（12,13,14,15,16,17）を有している。具体的に、空気調和機（10）では、室外液側閉鎖弁（22）と第１液側接続ポート（42）との間に第１液側連絡配管（12）が接続され、室外ガス側閉鎖弁（23）と室内ガス側接続ポート（33）との間にガス側連絡配管（13）が接続される。また、空気調和機（10）では、室内液側接続ポート（32）と第２液側接続ポート（43）との間に第２液側連絡配管（14）が接続され、ガス側連絡配管（13）の中間部と第１ガス側接続ポート（44）との間にガス側分岐連絡配管（15）が接続される。更に、空気調和機（10）では、第１蓄電側接続ポート（45）と第１接続ポート（82）との間に第１蓄電側連絡配管（16）が接続され、第２蓄電側接続ポート（46）と第２接続ポート（83）との間に第２蓄電側連絡配管（17）が接続される。
【００６４】
〈制御ユニット〉
空気調和機（10）は、制御ユニット（90）を備えている。本実施形態の制御ユニット（90）は、中継ユニット（40）に設けられている。制御ユニット（90）は、入力部（91）と、設定部（92）と、弁制御部（93）とを備えている。入力部（91）には、サーミスタ等の温度検出部（6）で検出した蓄電池（5）の表面温度が信号として入力される。設定部（92）には、蓄電池用熱交換器（84）で冷却又は加熱される蓄電池（5）を所望の温度とするための温度Tsが設定される。弁制御部（93）は、冷房運転時や暖房運転時において、入力部（91）に入力された蓄電池（5）の温度Trが、上記目標温度Tsに近づくように、各弁（26,51,52,53）の開度を調節する。
【００６５】
−運転動作−
次いで、実施形態１に係る空気調和機（10）の運転動作について説明する。空気調和機（10）では、四方切換弁（27）の設定に応じて、冷房運転と暖房運転とが切り換えて行われる。また、冷房運転と暖房運転とでは、冷媒によって蓄電池（5）の温度が調節される。
【００６６】
〈冷房運転〉
冷房運転は、例えば夏季において、外気温度が比較的高い条件下において実行される。実施形態１の冷房運転では、四方切換弁（27）が図１の状態に設定され、室外膨張弁（26）が所定開度に調節され、第１減圧弁（51）が全閉状態となり、第１流量調節弁（52）が所定開度に調節され、第２流量調節弁（53）が全開状態となり、第３流量調節弁（54）が全開状態となる。なお、第３流量調節弁（54）は、全開状態ではなく、所定開度に流量を調節するようにしてもよい。
【００６７】
このような状態において、圧縮機（24）、室外ファン（28）、及び室内ファン（35）が運転されると、冷媒回路（11）では、室外熱交換器（25）が凝縮器（放熱器）となり、室内熱交換器（34）が蒸発器となる冷凍サイクルが行われる。より詳細に、圧縮機（24）で圧縮された高圧冷媒は、室外熱交換器（25）を流れる。室外熱交換器（25）では、例えば約６５℃の高圧ガス冷媒が、室外空気へ放熱して凝縮し、例えば約３８℃の液冷媒となる。この液冷媒は、室外膨張弁（26）を通過する際に減圧され、例えば約３℃の低圧冷媒となる。この低圧冷媒は、第１液側連絡配管（12）を経由して、中継回路（41）の第２流路（48）に流入する。第２流路（48）の低圧冷媒は、その一部が蓄電池ユニット（80）の蓄電池用回路（81）に導入される一方、残りは液分流管（49）に分流する。
【００６８】
蓄電池用回路（81）に導入された低圧冷媒は、蓄電池用熱交換器（84）を流れる。蓄電池用熱交換器（84）では、低圧冷媒と蓄電池（5）とが熱交換する。この結果、蓄電池用熱交換器（84）では、例えば約３℃の低圧冷媒が蓄電池（5）から吸熱して蒸発し、例えば約１０℃のガス冷媒となる。一方、蓄電池（5）は、目標の設定温度（例えば約２５℃）となるように冷却される。蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、第１流路（47）、ガス中継管（50）を経由して、ガス側連絡配管（13）へ送られる。
【００６９】
また、上述のように、液分流管（49）へ分流した冷媒は、第２液側連絡配管（14）を経由して、室内ユニット（30）の室内回路（31）へ導入される。室内回路（31）へ導入された冷媒は、室内熱交換器（34）を流れる。室内熱交換器（34）では、例えば約３℃の冷媒が、室内空気から吸熱して蒸発し、例えば約８℃のガス冷媒となる。室内熱交換器（34）で蒸発した冷媒は、ガス側連絡配管（13）へ送られ、蓄電池ユニット（80）側から導入された冷媒と合流する。合流後の冷媒は、室外ユニット（20）の室外回路（21）へ送られ、圧縮機（24）で再び圧縮される。
【００７０】
このように、実施形態１の冷房運転では、蓄電池（5）が低圧冷媒によって冷却される。これにより、比較的外気の高い夏期等においても、蓄電池（5）を確実に冷却できる。また、この冷房運転では、温度検出部（6）で検出された温度Ｔrが所定の目標温度Ts（例えば２５℃）に近づくように、第１流量調節弁（52）の開度が調節される。つまり、冷房運転では、第１流量調節弁（52）により、蓄電池用熱交換器（84）をバイパスする冷媒の流量が調節される。これにより、蓄電池（5）の温度を所望の温度に近づけることができる。
【００７１】
〈暖房運転〉
暖房運転は、例えば冬期において、外気温度が比較的低い条件下において実行される。実施形態１の暖房運転では、四方切換弁（27）が図４の状態に設定され、室外膨張弁（26）が所定開度に調節され、第１減圧弁（51）が所定開度に調節され、第１流量調節弁（52）が全開状態となり、第２流量調節弁（53）が所定開度に調節され、第３流量調節弁（54）が全閉状態となる。
【００７２】
このような状態において、圧縮機（24）、室外ファン（28）、及び室内ファン（35）が運転されると、冷媒回路（11）では、室内熱交換器（34）が凝縮器（放熱器）となり、室外熱交換器（25）が蒸発器となる冷凍サイクルが行われる。より詳細に、圧縮機（24）で圧縮された高圧冷媒は、ガス側連絡配管（13）を経由して、室内熱交換器（34）を流れる。室内熱交換器（34）では、高圧ガス冷媒が、室外空気へ放熱して凝縮し、例えば約４２℃の液冷媒となる。この液冷媒は、第２液側連絡配管（14）を経由して、中継回路（41）の第１流路（47）に流入する。第１流路（47）の冷媒は、一部が第１減圧弁（51）を通過し、残りが液分流管（49）へ分流して第２流量調節弁（53）を通過する。第１減圧弁（51）では、高圧の液冷媒が所定の中間圧の冷媒（例えば約１８℃〜約２３℃の冷媒）にまで減圧される。この中間圧の冷媒は、蓄電池ユニット（80）の蓄電池用回路（81）に導入される。
【００７３】
蓄電池用回路（81）に導入された中間圧の冷媒は、蓄電池用熱交換器（84）を流れる。蓄電池用熱交換器（84）では、中間圧の冷媒と蓄電池（5）とが熱交換する。この結果、蓄電池用熱交換器（84）では、中間圧の冷媒が蓄電池（5）から吸熱して蒸発し、例えば約２３℃〜約２８℃の冷媒となる。なお、蓄電池（5）の温度が低い条件下では、冷媒によって蓄電池（5）が加熱される。蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、中継回路（41）の第２流路（48）へ導入される。また、上述のように、液分流管（49）へ分流した冷媒は、第２流量調節弁（53）によって中間圧にまで減圧され、蓄電池ユニット（80）側から導入された冷媒と第２流路（48）において合流する。合流後の冷媒は、第１液側連絡配管（12）を経由して、室外ユニット（20）の室外回路（21）へ導入される。
【００７４】
室外回路（21）へ導入された中間圧の冷媒は、室外膨張弁（26）によって例えば約０℃の低圧冷媒にまで減圧される。室外膨張弁（26）を通過した低圧冷媒は、室外熱交換器（25）を流れる。室外熱交換器（25）では、例えば０℃の冷媒が、室外空気から吸熱して蒸発し、例えば約５℃のガス冷媒となる。室外熱交換器（25）で蒸発した冷媒は、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【００７５】
このように、実施形態１の暖房運転では、蓄電池（5）が中間圧の冷媒によって冷却される。冬期において、蓄電池（5）が過剰に冷却されてしまうと、蓄電池（5）の充放電の容量が低下し、蓄電池（5）の性能の低下を招いてしまう。しかし、本実施形態では、低圧冷媒よりも蒸発温度の高い中間圧の冷媒と、蓄電池（5）とを熱交換させるため、蓄電池（5）が過剰に冷却されてしまうことを防止できる。
【００７６】
また、実施形態１の弁制御部（93）は、温度検出部（6）で検出された温度Ｔrが所定の目標温度（例えば２５℃）に近づき、且つ室外熱交換器（25）の低圧冷媒の蒸発圧力又は蒸発温度が所定値に近づくように、第１減圧弁（51）及び室外膨張弁（26）の開度が調節する。これにより、蓄電池（5）を所望の温度に維持できるとともに、低圧冷媒の蒸発温度も所定値（例えば０℃）に維持できる。この結果、冷媒回路（11）では、所望の高低差圧を確保した冷凍サイクルを行うことができる。
【００７７】
−実施形態１の効果−
実施形態１では、暖房運転中の蓄電池用熱交換器（84）において、中間圧の冷媒と蓄電池（5）とを熱交換されるので、蓄電池（5）が過剰に冷却されてしまうことを抑制できる。この結果、蓄電池（5）の高寿命化を図るとともに、蓄電池（5）の蓄電容量の低下も防止できる。
【００７８】
特に、実施形態１の暖房運転では、蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づき、且つ室外熱交換器（25）の低圧冷媒の蒸発温度又は蒸発圧力が所定値に近づくように、第１減圧弁（51）及び室外膨張弁（26）の開度が調節される。このため、暖房運転では、蓄電池（5）の温度を所定温度に維持できるとともに、冷媒回路（11）の低圧冷媒の温度又は圧力も所定値に維持できる。この結果、暖房運転では、蓄電池（5）の高寿命化と、蓄電池（5）の蓄電容量の低下の防止との双方を確実に達成でき、且つ冷媒回路（11）において所望の高低差圧を確保した冷凍サイクルを行うことができる。
【００７９】
更に、実施形態１の暖房運転では、第２流量調節弁（53）を所定開度に調節することで、蓄電池用熱交換器（84）へ供給される中間圧の冷媒の流量を調節できる。この結果、蓄電池（5）の温度をより正確に目標温度に近づけることができる。
【００８０】
また、実施形態１では、蓄電池（5）の周囲温度が高くなり易い冷房運転において、蓄電池（5）を低圧冷媒によって冷却できる。この結果、蓄電池（5）の発熱を確実に防止できる。また、この冷房運転では、第１流量調節弁（52）を所定開度に調節することで、蓄電池用熱交換器（84）へ供給される中間圧の冷媒の流量を調節できる。この結果、蓄電池（5）の温度をより正確に目標温度に近づけることができる。
【００８１】
更に、実施形態１の冷房運転では、蓄電池用熱交換器（84）と室内熱交換器（34）との双方へ低圧の液冷媒を並行に流している。このため、蓄電池用熱交換器（84）では、冷媒の潜熱を利用して蓄電池（5）を冷却できる。
【００８２】
また、実施形態１の中継ユニット（40）は、既存の空気調和機に蓄電池（5）の温度調節の機能を付与する増設ユニットとして用いることができる。つまり、圧縮機（24）及び室外熱交換器（25）を有する室外ユニット（20）と、室内熱交換器（34）を有する室内ユニット（30）とが連絡配管を介して互いに接続された既存の空気調和機について、実施形態１に係る中継ユニット（40）が増設することができる。即ち、このような既存の空気調和機の連絡配管に、実施形態１の中継ユニット（40）及び蓄電池ユニット（80）を接続して、図１の構成とする。これにより、既存のヒートポンプ式の空気調和機について、蓄電池（5）の温度調節の機能を容易に付与することができる。
【００８３】
〈実施形態１の変形例〉
図５に示す変形例は、実施形態１の空気調和機（10）において、室内回路（31）に室内膨張弁（36）が付与されたものである。それ以外の構成は、上記実施形態１と同様である。
【００８４】
図５の変形例の空気調和機（10）の冷房運転では、四方切換弁（27）が図５の実線で示す状態に設定され、図１と基本的には同様の流れの冷凍サイクルが行われる。ただし、この変形例の冷房運転では、室外膨張弁（26）が全開状態となり、第１流量調節弁（52）及び室内膨張弁（36）が所定開度に調節される。このため、室外熱交換器（25）で蒸発した冷媒は、全開状態の室外膨張弁（26）をそのまま通過し、一部の冷媒が第１流量調節弁（52）で低圧冷媒にまで減圧され、残りの冷媒は室内膨張弁（36）で低圧冷媒にまで減圧される。この変形例では、蓄電池用熱交換器（84）に比較的近い位置の第１流量調節弁（52）や、室内熱交換器（34）に比較的近い位置の室内膨張弁（36）によって冷媒を減圧するため、連絡配管等を流れる冷媒が配管の周囲の空気から吸熱して熱ロスが生じてしまうことを防止できる。この変形例の冷房運転のそれ以外の作用効果は、実施形態１の冷房運転と同様である。
【００８５】
また、図５の変形例３の暖房運転では、四方切換弁（27）が図５の破線で示す状態に設定され、室内膨張弁（36）が全閉状態となり、図４と同様の冷凍サイクルが行われる。この変形例の暖房運転のそれ以外の作用効果は、実施形態１の暖房運転と同様である。
【００８６】
また、変形例の中継ユニット（40）も、既存の空気調和機に蓄電池（5）の温度調節の機能を付与する増設ユニットとして用いることができる。ただし、この変形例では、圧縮機（24）及び室外熱交換器（25）を有する室外ユニット（20）と、室内熱交換器（34）及び室内膨張弁（36）を有する室内ユニット（30）とが連絡配管を介して互いに接続された既存の空気調和機に増設される。即ち、このような既存の空気調和機の連絡配管に、中継ユニット（40）及び蓄電池ユニット（80）を接続して、図５の構成とする。これにより、既存のヒートポンプ式の空気調和機について、蓄電池（5）の温度調節の機能を容易に付与することができる。
【００８７】
〈実施形態１の他の変形例〉
上述した実施形態１やその変形例では、第２流量調節弁（53）が電子膨張弁で構成されている。しかし、第２流量調節弁（53）をキャピラリーチューブや電磁開閉弁としてもよいし、キャピラリーチューブと電磁開閉弁の組み合わせたものに置き換えてもよい。また、開閉機構を構成する第３流量調節弁（54）を電磁開閉弁や、逆止弁としてもよい。第３流量調節弁（54）を逆止弁とする場合、第１流路（47）側からガスライン（13）側への冷媒の流れのみを許容するものを用いればよい。
【００８８】
《発明の実施形態２》
図６及び図７に示す実施形態２に係る空気調和機（10）は、上記実施形態１と中継ユニット（40）の中継回路（41）の構成が異なるものである。実施形態２の中継回路（41）には、第１〜第３までのガス側接続ポート（44a,44b,44c）と、第１〜第３までの液側接続ポート（42a,42b,42c）とが設けられている。また、実施形態２の中継回路（41）は、第１流路（47）、第２流路（48）、第１ガス連絡管（56）、第２ガス連絡管（57）、ガス分流管（58）、及び液中継管（59）を有している。
【００８９】
第１流路（47）は、第２ガス側接続ポート（44b）から第２蓄電側接続ポート（46）に亘って設けられる。第１流路（47）には、中間減圧弁である第１減圧弁（51）が設けられる。第１減圧弁（51）は、暖房運転時において、室内熱交換器（34）で放熱（凝縮）した後の高圧液冷媒を中間圧の冷媒にまで減圧する中間減圧機構であり、例えば電子膨張弁で構成される。
【００９０】
第２流路（48）は、第１液側接続ポート（42a）から第１蓄電側接続ポート（45）に亘って設けられる。第２流路（48）には、第１開閉弁（60）が設けられる。第１開閉弁（60）は、例えば開閉自在な電磁弁で構成される。
【００９１】
第１ガス連絡管（56）は、一端が第３ガス側接続ポート（44c）に接続し、他端が第１流路（47）における第１減圧弁（51）と第２蓄電側接続ポート（46）との間に接続される。第１ガス連絡管（56）には、流量調節機構である第４流量調節弁（61）が設けられる。第４流量調節弁（61）は、例えば電子膨張弁で構成される。第２ガス連絡管（57）は、一端が第１ガス側接続ポート（44a）に接続し、他端が第２流路（48）における第１開閉弁（60）と第１蓄電側接続ポート（45）の間に接続される。第２ガス連絡管（57）には、第５流量調節弁（62）が設けられる。第５流量調節弁（62）は、例えば電子膨張弁で構成される。
【００９２】
ガス分流管（58）は、一端が第１ガス連絡管（56）に接続し、他端が第２ガス連絡管（57）における第１ガス側接続ポート（44a）と第５流量調節弁（62）との間に接続される。ガス分流管（58）には、第６流量調節弁（63）が設けられる。第６流量調節弁（63）は、例えば電子膨張弁で構成される。ガス分流管（58）は、冷房運転時において、低圧冷媒が蓄電池用熱交換器（84）をバイパスするバイパス流路を構成する。
【００９３】
液中継管（59）は、一端が第２液側接続ポート（42b）に接続し、他端が第３液側接続ポート（42c）に接続される。液中継管（59）には、第２開閉弁（64）が設けられる。第２開閉弁（64）は、例えば開閉自在な電磁弁で構成される。
【００９４】
また、実施形態２の空気調和機（10）は、第１〜第３までのガス側連絡配管（12a,12b,12c）と、第１〜第３までの液側連絡配管（13a,13b,13c）とが設けられる。第１ガス側連絡配管（12a）は、室外ガス側閉鎖弁（23）と第１ガス側接続ポート（44a）との間に接続される。第２ガス側連絡配管（12b）は、室内ガス側接続ポート（33）と第３ガス側接続ポート（44c）との間に接続される。第３ガス側連絡配管（12c）は、一端が第３液側連絡配管（13c）に接続し、他端が第２ガス側接続ポート（44b）に接続される。第１液側連絡配管（13a）は、室外液側閉鎖弁（22）と第１液側接続ポート（42a）との間に接続される。第２液側連絡配管（13b）は、一端が第１液側連絡配管（13a）に接続し、他端が第２液側接続ポート（42b）に接続される。第３液側連絡配管（13c）は、室内液側接続ポート（32）と第３液側接続ポート（42c）との間に接続される。
【００９５】
実施形態２の空気調和機（10）におけるその他の構成は、実施形態１と同様である。
【００９６】
〈冷房運転〉
実施形態２の冷房運転では、四方切換弁（27）が図６の状態に設定され、室外膨張弁（26）が所定開度に調節され、第１減圧弁（51）が全閉状態となり、第４流量調節弁（61）が所定開度に調節され、第５流量調節弁（62）が全開状態となり、第６流量調節弁（63）が全開状態となる。なお、第５流量調節弁（62）を所定開度に調節するようにしてもよい。また、冷房運転では、第１開閉弁（60）が閉状態となり、第２開閉弁（64）が開状態となる。
【００９７】
冷房運転において、圧縮機（24）で圧縮された高圧冷媒は、室外熱交換器（25）を流れる。室外熱交換器（25）では、例えば約６５℃の高圧ガス冷媒が、室外空気へ放熱して凝縮し、例えば約３８℃の液冷媒となる。この液冷媒は、室外膨張弁（26）を通過する際に減圧され、例えば約３℃の低圧冷媒となる。この低圧冷媒は、第２液側連絡配管（13b）、液中継管（59）、及び第３液側連絡配管（13c）を順に流れ、室内熱交換器（34）を通過する。室内熱交換器（34）では、冷媒が室内空気から吸熱して蒸発し、例えば約８℃のガス冷媒となる。室内熱交換器（34）で蒸発した冷媒は、第２ガス側連絡配管（12b）、第１ガス連絡管（56）を流れる。
【００９８】
第１ガス連絡管（56）に流入した低圧冷媒は、一部が第４流量調節弁（61）を通過し、蓄電池ユニット（80）の蓄電池用回路（81）に導入される一方、残りはガス分流管（58）に分流する。蓄電池用回路（81）に導入された低圧冷媒は、蓄電池用熱交換器（84）を流れる。蓄電池用熱交換器（84）では、低圧冷媒と蓄電池（5）とが熱交換する。この結果、蓄電池用熱交換器（84）では、例えば約８℃の低圧冷媒が蓄電池（5）から吸熱し、例えば約１０℃の冷媒となる。蓄電池用熱交換器（84）では、蓄電池（5）の温度が目標の設定温度（例えば約２５℃）となるように冷却される。蓄電池（5）を冷却した冷媒は、第２流路（48）を経由して、第２ガス連絡管（57）を流れ、ガス分流管（58）を通過した冷媒と合流する。この冷媒は、第１ガス側連絡配管（12a）を流れ、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【００９９】
このように、実施形態２の冷房運転では、蓄電池（5）が低圧冷媒によって冷却される。これにより、比較的外気の高い夏期等においても、蓄電池（5）を確実に冷却できる。また、この冷房運転では、温度検出部（6）で検出された温度Ｔrが所定の目標温度（例えば２５℃）に近づくように、第４流量調節弁（61）の開度が調節される。つまり、冷房運転では、第４流量調節弁（61）により、蓄電池用熱交換器（84）をバイパスする冷媒の流量が調節される。これにより、蓄電池（5）の温度を所望の温度に近づけることができる。
【０１００】
〈暖房運転〉
実施形態２の暖房運転では、四方切換弁（27）が図７の状態に設定され、室外膨張弁（26）が所定開度に調節され、第１減圧弁（51）が所定の開度に調節され、第４流量調節弁（61）が全閉状態となり、第５流量調節弁（62）が全閉状態となり、第６流量調節弁（63）が全開状態となる。また、暖房運転では、第１開閉弁（60）が開状態となり、第２開閉弁（64）が閉状態となる。
【０１０１】
暖房運転において、圧縮機（24）で圧縮された高圧冷媒は、第１ガス側連絡配管（12a）、第２ガス連絡管（57）、ガス分流管（58）、第１ガス連絡管（56）、第２ガス側連絡配管（12b）を順に流れ、室内熱交換器（34）を流れる。室内熱交換器（34）では、高圧ガス冷媒が、室外空気へ放熱して凝縮し、例えば約４２℃の液冷媒となる。この液冷媒は、第３液側連絡配管（13c）、第２液側連絡配管（13b）を経由して、中継回路（41）の第１流路（47）に流入する。第１流路（47）では、高圧の液冷媒が第１減圧弁（51）によって中間圧の冷媒（例えば約２０℃の冷媒）にまで減圧される。この中間圧の冷媒は、蓄電池ユニット（80）の蓄電池用回路（81）に導入される。
【０１０２】
蓄電池用回路（81）に導入された中間圧の冷媒は、蓄電池用熱交換器（84）を流れる。蓄電池用熱交換器（84）では、中間圧の冷媒と蓄電池（5）とが熱交換する。この結果、蓄電池用熱交換器（84）では、中間圧の冷媒が蓄電池（5）から吸熱して蒸発し、例えば約２５℃の冷媒となる。蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、中継回路（41）の第２流路（48）、第１液側連絡配管（13a）を順に流れ、室外回路（21）へ導入される。
【０１０３】
室外回路（21）へ導入された中間圧の冷媒は、室外膨張弁（26）によって例えば約３℃の低圧冷媒にまで減圧される。室外膨張弁（26）を通過した低圧冷媒は、室外熱交換器（25）を流れる。室外熱交換器（25）では、例えば３℃の冷媒が、室外空気から吸熱して蒸発し、例えば約８℃のガス冷媒となる。室外熱交換器（25）で蒸発した冷媒は、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【０１０４】
実施形態２においても、暖房運転中の蓄電池用熱交換器（84）では、中間圧の冷媒と蓄電池（5）とが熱交換するので、蓄電池（5）が過剰に冷却されてしまうことを抑制できる。この結果、蓄電池（5）の高寿命化を図るとともに、蓄電池（5）の蓄電容量の低下も防止できる。
【０１０５】
また、実施形態２の暖房運転では、蓄電池（5）の温度が所定の目標温度に近づき、且つ室外熱交換器（25）の低圧冷媒の蒸発温度又は蒸発圧力が所定値に近づくように、第１減圧弁（51）及び室外膨張弁（26）の開度が調節される。このため、暖房運転では、蓄電池（5）の温度を所定温度に維持できるとともに、冷媒回路（11）の低圧冷媒の温度又は圧力も所定値に維持できる。この結果、暖房運転では、蓄電池（5）の高寿命化と、蓄電池（5）の蓄電容量の低下の防止との双方を確実に達成でき、且つ冷媒回路（11）において所望の高低差圧を確保した冷凍サイクルを行うことができる。
【０１０６】
また、実施形態２に係る中継ユニット（40）も、実施形態１と同様の既設の空気調和機に増設することができる。これにより、既存の空気調和機に蓄電池（5）の温度調節の機能を付与することができる。
【０１０７】
《発明の実施形態３》
図８に示す実施形態３に係る空気調和機（10）は、実施形態１及び２と中継ユニット（40）の中継回路（41）の構成が異なるものである。実施形態３の中継回路（41）には、第１液側接続ポート（42a）と、第２液側接続ポート（42b）と、第１蓄電側接続ポート（45）と、第２蓄電側接続ポート（46）と、第１流路（47）と、第２流路（48）とが設けられている。
【０１０８】
第１流路（47）は、第２液側接続ポート（42b）から第２蓄電側接続ポート（46）に亘って設けられる。第１流路（47）には、第１減圧弁（51）が設けられる。第２流路（48）は、第１液側接続ポート（42a）から第２蓄電側接続ポート（46）に亘って設けられる。
【０１０９】
また、実施形態３の空気調和機（10）では、室外液側閉鎖弁（22）と第１液側接続ポート（42a）との間に第１液側連絡配管（14a）が設けられ、室内液側接続ポート（32）と第２液側接続ポート（42b）との間に第２液側連絡配管（14b）が設けられる。
【０１１０】
実施形態３のそれ以外の構成は、実施形態１及び２と同様である。
【０１１１】
実施形態３の空気調和機（10）の冷房運転では、四方切換弁（27）が図８の実線で示す状態に設定される。また、冷房運転では、室外膨張弁（26）及び第１減圧弁（51）が所定開度に調節される。この冷房運転では、室外熱交換器（25）で凝縮した冷媒が、室外膨張弁（26）で中間圧の冷媒（例えば約２０℃）にまで減圧され、蓄電池用熱交換器（84）で蒸発する。この結果、蓄電池用熱交換器（84）では、中間圧の冷媒と蓄電池（5）とが熱交換し、蓄電池（5）が所定温度に維持される。
【０１１２】
蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、第１減圧弁（51）で低圧の冷媒（例えば約３℃）にまで減圧され、室内熱交換器（34）で蒸発する。室内熱交換器（34）で蒸発した冷媒は、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【０１１３】
実施形態３では、蓄電池（5）の温度が目標温度に近づき、且つ室内熱交換器（34）の冷媒の蒸発温度又は蒸発圧力が所定値に近づくように、室外膨張弁（26）及び第１減圧弁（51）の開度が調節される。これにより、室内を所望の温度で冷房できるとともに、蓄電池（5）を所望の温度に維持することができる。
【０１１４】
実施形態３の空気調和機（10）の暖房運転では、四方切換弁（27）が図８の破線で示す状態に設定される。また、暖房運転では、室外膨張弁（26）及び第１減圧弁（51）が所定開度に調節される。この暖房運転では、室内熱交換器（34）で凝縮した冷媒が、第１減圧弁（51）で中間圧の冷媒（例えば約２０℃）にまで減圧され、蓄電池用熱交換器（84）で蒸発する。この結果、蓄電池用熱交換器（84）では、中間圧の冷媒と蓄電池（5）とが熱交換し、蓄電池（5）が所定温度に維持される。
【０１１５】
蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、室外膨張弁（26）で低圧の冷媒（例えば約０℃）にまで減圧され、室外熱交換器（25）で蒸発する。室外熱交換器（25）で蒸発した冷媒は、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【０１１６】
実施形態３では、蓄電池（5）の温度が目標温度に近づき、且つ室外熱交換器（25）の冷媒の蒸発温度又は蒸発圧力が所定値に近づくように、室内膨張弁（36）及び第１減圧弁（51）の開度が調節される。
【０１１７】
また、実施形態３に係る中継ユニット（40）も、実施形態１と同様の既設の空気調和機に増設することができる。これにより、既存の空気調和機に蓄電池（5）の温度調節の機能を付与することができる。
【０１１８】
〈実施形態３の変形例〉
図９に示す変形例は、実施形態３の空気調和機（10）において、室内回路（31）に室内膨張弁（36）が付与されている。また、図９の変形例では、第１流路（47）の第１減圧弁（51）が省略される一方、第２流路（48）に第２減圧弁（66）が設けられている。第２減圧弁（66）は、例えば開度が調節自在な電子膨張弁で構成される。そして、この変形例では、室内膨張弁（36）が、暖房運転時に高圧冷媒を中間圧にまで減圧する中間減圧弁（中間減圧機構）を構成する。また、変形例では、第２減圧弁が、暖房運転時に中間圧の冷媒を低圧の冷媒にまで減圧する低圧減圧弁を構成する。
【０１１９】
図９の変形例の空気調和機（10）の冷房運転では、四方切換弁（27）が図９の実線で示す状態に設定され、室外膨張弁（26）が全開状態となり、室内膨張弁（36）及び第２減圧弁（66）が所定開度に調節される。このため、室外熱交換器（25）で蒸発した冷媒は、全開状態の室外膨張弁（26）をそのまま通過し、第２減圧弁（66）で中間圧の冷媒（例えば約２０℃の冷媒）にまで減圧される。第２減圧弁（66）で減圧された中間圧の冷媒は、蓄電池用熱交換器（84）で蒸発する。蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、室内膨張弁（36）で低圧の冷媒（例えば約３℃）にまで減圧され、室内熱交換器（34）で蒸発する。室内熱交換器（34）で蒸発した冷媒は、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【０１２０】
図９の変形例の空気調和機（10）の暖房運転では、四方切換弁（27）が図９の破線で示す状態に設定され、室外膨張弁（26）が全開状態となり、室内膨張弁（36）及び第２減圧弁（66）が所定開度に調節される。この暖房運転では、室内熱交換器（34）で凝縮した冷媒が、室内膨張弁（36）で中間圧の冷媒（例えば約２０℃の冷媒）にまで減圧される。この中間圧の冷媒は、第１流路（47）を経由して、蓄電池用熱交換器（84）で蒸発する。蓄電池用熱交換器（84）で蒸発した冷媒は、第２減圧弁（66）で低圧の冷媒（例えば約０℃の冷媒）にまで減圧され、室外熱交換器（25）で蒸発する。室外熱交換器（25）で蒸発した冷媒は、圧縮機（24）に吸入されて再び圧縮される。
【０１２１】
この変形例の中継ユニット（40）も、既存の空気調和機に蓄電池（5）の温度調節の機能を付与する増設ユニットとして用いることができる。この変形例では、実施形態１の変形例と同様、圧縮機（24）及び室外熱交換器（25）を有する室外ユニット（20）と、室内熱交換器（34）及び室内膨張弁（36）を有する室内ユニット（30）とが連絡配管を介して互いに接続された既存の空気調和機に、変形例の中継ユニット（40）を増設できる。即ち、このような既存の空気調和機の連絡配管に、中継ユニット（40）及び蓄電池ユニット（80）を接続して、図９の構成とする。これにより、既存のヒートポンプ式の空気調和機について、蓄電池（5）の温度調節の機能を容易に付与することができる。それ以外の作用効果は、実施形態３と同様である。
【０１２２】
《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【０１２３】
上記実施形態は、中継回路（41）を有する中継ユニット（40）と、蓄電池用熱交換器（84）が接続された蓄電池用回路（81）を有する蓄電池ユニット（80）とが別体に構成されている。しかし、中継ユニット（40）に蓄電池用回路（81）を組み込んで一体のユニットとして構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
以上説明したように、本発明は、冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和機、及びその空気調和機に適用される中継ユニットについて有用である。
【符号の説明】
【０１２５】
5    蓄電池
10   空気調和機
11   冷媒回路
20   室外ユニット
25   室外熱交換器
26   室外膨張弁（低圧減圧弁、減圧機構）
27   四方切換弁（切換機構）
30   室内ユニット
34   室内熱交換器
36   室内膨張弁（中間減圧機構、中間減圧弁）
40   中継ユニット
41   中継回路
47   第１流路
48   第２流路
49   液分流管（バイパス流路）
50   ガス中継管
51   第１減圧弁（中間減圧機構、中間減圧弁）
52   第１流量調節弁（流量調節機構）
53   第２流量調節弁（液側流量調節弁）
54   第３流量調節弁（開閉機構）
58   ガス分流管（バイパス流路）
61   第４流量調節弁（流量調節機構）
66   第２減圧弁（低圧減圧弁）
80   蓄電池ユニット
84   蓄電池用熱交換器
93   弁制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014105943.tif 000009
【図８】
2014105943.tif 000010
【図９】
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