(57)【要約】【課題】必要以上に生産コストを増加させることなく、同時に得られる各成形品における品質のバラツキも生じない、スタックモールド射出圧縮成形方法を提供する。【解決手段】固定金型１０と、可動金型１１と、中間金型１２とを備え、固定金型１０と中間金型１２との間に第１のキャビティ２０を、中間金型１２と可動金型１１との間に第２のキャビティ２１を、それぞれ有するスタックモールド射出成形型において射出圧縮成形するスタックモールド射出圧縮成形方法である。固定金型１０は、ノズル１４と連通する一次ランナ１５を有する。中間金型１２は、中間金型１２と固定金型１０との完締め状態において一次ランナ１５と連通する二次ランナ１６を有する。二次ランナ１６は、バルブゲート３０を介して各キャビティ２０・２１へ連通している。そのうえで、第２のキャビティ２１で射出圧縮成形した後に、第１のキャビティ２０で射出圧縮成形する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定金型と、可動金型と、該固定金型と可動金型との間においてスライド可能な中間金型とを備え、
前記固定金型と中間金型との間に第１のキャビティが形成され、
前記中間金型と可動金型との間に第２のキャビティが形成されているスタックモールド射出成形型において、前記各キャビティへ射出した溶融樹脂に圧縮力を作用させながら冷却固化させる、スタックモールド射出圧縮成形方法であって、
前記第１・第２のキャビティのうち、いずれか一方のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形した後、次いで他方のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形することを特徴とする、スタックモールド射出圧縮成形方法。
【請求項２】
前記固定金型内には、溶融樹脂を供給するノズルと連通する一次ランナが設けられており、
前記中間金型内には、該中間金型と固定金型とを完締めした状態において前記一次ランナと連通する二次ランナが設けられており、
前記二次ランナは、溶融樹脂の射出タイミングを制御可能なバルブゲートを介して前記第１及び第２のキャビティへそれぞれ連通しており、
前記第２のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形した後、次いで前記第１のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形することを特徴とする、請求項１に記載のスタックモールド射出圧縮成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの金型で複数の成形品を成形できるスタックモールド射出成形型において射出圧縮成形を行う、スタックモールド射出圧縮成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、溶融樹脂を金型内のキャビティへ射出し、冷却固化することで所定形状に成形された射出成形品が、あらゆる分野で使用されている。このときに使用する射出成形型の一種として、１つの金型で複数の成形品を成形できるスタックモールド射出成形型も開発されている。スタックモールド射出成形型によれば、１つの金型で１つの成形品を成形する一般的な射出成形（以下、単数射出成形と称す）と同じ型締め力で、複数の成形品を同時に成形できるという利点を有する。すなわち、単数射出成形と同等の生産コスト（ランニングコスト）によって複数の成形品を同時に製造でき、従来よりも生産性を大幅に向上できる。延いては、成形品１個当たりのコスト低減にも繋がる。
【０００３】
このようなスタックモールド射出成形型として、例えば特許文献１が提案されている。特許文献１では、固定金型と、可動金型と、該固定金型と可動金型との間においてスライド可能な中間金型とを備え、固定金型と中間金型との間に第１のキャビティが形成され、中間金型と可動金型との間に第２のキャビティが形成されている。固定金型内には、溶融樹脂を供給するノズルと第１のキャビティとを連通する一次ランナが設けられており、中間金型内には、第１のキャビティと第２のキャビティとを連通する二次ランナが設けられている。そのうえで、一次ランナを介して第１のキャビティへ射出された溶融樹脂は、そのまま二次ランナを介して第２のキャビティへも射出される。すなわち、特許文献１では、従来と同様に第１のキャビティと第２のキャビティとへ同時に溶融樹脂を射出している。
【０００４】
一方、キャビティへ射出した溶融樹脂を冷却固化させる前に圧縮力を作用させて成形品を成形する射出圧縮成形方法も開示されている。これによれば、金型を型締めした際の圧縮力を受けながら成形品が成形されることによって、溶融樹脂の充填圧によって成形する一般的な射出成形（以下、充填圧射出成形と称す）よりも成形品の表面性状のムラが抑えられ、品質の高い成形品を得られるという利点を有する。このような射出圧縮成形方法としては、例えば特許文献２が提案されている。特許文献２では、完全に金型を型締めした完締め状態直前の半締め状態において溶融樹脂を射出してから金型を完全に型締めすることで、キャビティへ射出された溶融樹脂へ圧縮力を作用させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０５−２７８０８７号公報
【特許文献２】特開２００４−６６７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、スタックモールド射出成形型と射出圧縮成形とには、それぞれ特有の利点がある。そこで、両者の利点を得るためには、特許文献１のようなスタックモールド射出成形型において、特許文献２のように射出圧縮成形を行えばよい。しかしながら、単に特許文献１と特許文献２とを組み合わせると、充填圧射出成形よりも高い型締め力を複数のキャビティへ同時に作用させる必要がある。これでは、キャビティの数に応じてトータル型締め力が倍増するので、単数射出成形と同等の生産コストで複数の成形品を同時に成形できるというスタックモールド射出成形型の利点が失われてしまう。
【０００７】
そこで、スタックモールド射出成形型の利点を損なうことなく射出圧縮成形するには、各キャビティに作用させる圧縮力のタイミング（完締めタイミング）をずらすことが考えられる。しかしながら、特許文献１のように複数のキャビティへ同時に溶融樹脂を射出したうえで完締めタイミングを異ならせると、溶融樹脂がキャビティへ射出されてから固化されるまでの時間にバラツキが生じてしまう。これでは、各キャビティで得られる成形品の品質にもバラツキが生じてしまう。最悪の場合不良品が発生する虞もあり、結局スタックモールド射出成形型と射出圧縮成形とを組み合わせる意味がなくなってしまう。
【０００８】
そこで、本発明はこのような課題を解決するものであって、その目的は、必要以上に生産コストを増加させることなくスタックモールド射出成形型によって射出圧縮成形を行いながら、同時に得られる各成形品における品質のバラツキも生じない、スタックモールド射出圧縮成形方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのための手段として、本発明は、固定金型と、可動金型と、該固定金型と可動金型との間においてスライド可能な中間金型とを備え、前記固定金型と中間金型との間に第１のキャビティが形成され、前記中間金型と可動金型との間に第２のキャビティが形成されているスタックモールド射出成形型において、前記各キャビティへ射出した溶融樹脂に圧縮力を作用させながら冷却固化させるスタックモールド射出圧縮成形方法であって、前記第１・第２のキャビティのうち、いずれか一方のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形した後に、次いで他方のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形することを特徴とする。
【００１０】
これによれば、各キャビティへの溶融樹脂の射出タイミングをずらし、一方のキャビティにおいて射出圧縮成形してから他方のキャビティにおいて射出圧縮成形しているので、各キャビティにおいて溶融樹脂が射出されてから固化するまでの時間が均一となる。これにより、得られる各成形品の表面性状等の品質にバラツキが生じることを避けることができる。
【００１１】
このとき、前記固定金型内に、溶融樹脂を供給するノズルと連通する一次ランナを設け、前記中間金型内に、当該中間金型と固定金型との完締め状態において前記一次ランナと連通する二次ランナを設けて、前記二次ランナを、溶融樹脂の射出タイミングを制御可能なバルブゲートを介して前記第１及び第２のキャビティへそれぞれ連通させたうえで、前記第２のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形した後に、次いで前記第１のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形することが好ましい。
【００１２】
これによれば、バルブゲートの制御によって溶融樹脂を射出する場所とタイミングを自由に設定できる。なお、中間金型と固定金型とを完締めした状態において一次ランナと二次ランナとが連通する構成とすると、中間金型と固定金型との半締め状態においては、一次ランナと二次ランナとの連通部周辺には僅かな隙間（以下、捨てランナと称す）が生じ、当該捨てランナにも溶融樹脂が充填される。この場合、先に第１のキャビティにおいて射出圧縮成形すると、捨てランナに溜まった溶融樹脂が固化し始めているので、次いで第２のキャビティにおける射出圧縮成形性を阻害してしまう。これを避けるには、第１のキャビティに続いて第２のキャビティにおいて射出成形する前に、捨てランナで固化した樹脂をわざわざ除去する必要があり、生産性が低下してしまう。そこで、先に第２のキャビティにおいて射出圧縮成形してから、次いで第１のキャビティにおいて射出圧縮成形する構成としていれば、上記のような問題を避けることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、必要以上に生産コストを増加させることなくスタックモールド射出成形型によって射出圧縮成形を行うことができ、且つ、同時に得られる各成形品における品質のバラツキも生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】全開き状態の成形型の模式図である。
【図２】第２のキャビティへ溶融樹脂を射出している状態を示す模式図である。
【図３】第２のキャビティにおいて圧縮成形している状態を示す模式図である。
【図４】第１のキャビティへ溶融樹脂を射出している状態を示す模式図である。
【図５】第１のキャビティにおいて圧縮成形している状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の代表的な実施形態について説明する。本実施形態で使用する成形型は、図１等に示すように、固定金型１０と、可動金型１１と、該固定金型１０と可動金型１１との間においてスライド可能な中間金型１２とを備え、固定金型１０と中間金型１２との間（双方の対向面）、及び中間金型１２と可動金型１１との間（双方の対向面）に、それぞれ所定形状の第１のキャビティ２０及び第２のキャビティ２１が形成された、スタックモールド射出成形型となっている。なお、本実施形態では、第１及び第２のキャビティ２０・２１は、固定金型１０と中間金型１２との間、及び中間金型１２と可動金型１１との間において、それぞれ複数（２箇所）設けられている。
【００１６】
固定金型１０には、溶融樹脂が供給されるノズル１４と連通する一次ランナ１５が設けられている。可動金型１１は、中間金型１２を介した固定金型１０との対向位置においてスライド可能に配されている。中間金型１２内には、一端が中間金型１２と固定金型１０とを完締めした状態において一次ランナ１５と直接連通する、二次ランナ１６が設けられている。二次ランナ１６は、中間金型１２内において複数方向へ分岐状に延びており、その他端は、それぞれ各キャビティ２０・２１へ連通している。なお、二次ランナ１６の他端（各キャビティ２０・２１との連通部）には、バルブゲート３０が設けられている。バルブゲート３０は、図２に示すように、バルブゲート用射出部３１に対して進退可能な封止ピン（バルブ）３２を内部に備えるゲートであって、封止ピン３２を進退させてバルブゲート用射出部３１の開閉を行うことで、溶融樹脂の射出タイミングを制御可能となっている。符号１７は、可動金型１１及び中間金型１２のスライド移動を案内するタイロッドである。
【００１７】
そのうえで、当該成形型により樹脂成形品を射出圧縮成形する方法について説明する。まず、図１に示す全開き状態から、図２に示すように、固定金型１０に対して中間金型１２を完全に型締め（完締め）して一次ランナ１５と二次ランナ１６とを直接連通させる。一方、この時点では、中間金型１２と可動金型１１とを完締めせず、完締め状態直前の半締め状態（完締め状態よりも中間金型１２と可動金型１１とを僅かに開いた状態）としておく。そのうえで、ノズル１４から一次ランナ１５及び二次ランナ１６を通して、各第２のキャビティ２１のみへ溶融樹脂を射出する。このとき、一次ランナ１５と二次ランナ１６とが直接連通していることで、当該一次ランナ１５と二次ランナ１６との連通部周辺には、溶融樹脂が無駄に溜まることはない。
【００１８】
中間金型１２と可動金型１１との半締め状態において、各第２のキャビティ２１へ十分量の溶融樹脂を充填できたら、図３に示すように、中間金型１２と可動金型１１とを完締めし、圧縮成形する。すなわち、各第２のキャビティ２１内に充填されている溶融樹脂に圧縮力が作用し、当該圧縮状態において可動金型１１を冷却させて溶融樹脂を固化させる。これにより、表面性状の良好な品質の高い成形品となる。
【００１９】
各第２のキャビティ２１において射出圧縮成形できたら、図４に示すように、固定金型１０と中間金型１２とを僅かに開いて半締め状態としたうえで、今度は各第１のキャビティ２０へ溶融樹脂を射出する。このとき、一次ランナ１５と二次ランナ１６との連通部周辺には僅かな隙間（捨てランナ）２２が生じており、当該捨てランナ２２にも溶融樹脂が流入する。なお、第１のキャビティ２０において射出圧縮成形している間も、中間金型１２と可動金型１１とは完締め状態で保持されていると共に、第２のキャビティ２１側は冷却状態で維持されている。
【００２０】
そして、固定金型１０と中間金型１２との半締め状態において、各第１のキャビティ２０へ十分量の溶融樹脂を充填できたら、図５に示すように、固定金型１０と中間金型１２とを完締めし、圧縮成形する。すなわち、各第１のキャビティ２０内に充填されている溶融樹脂に圧縮力が作用し、当該圧縮状態において固定金型１０を冷却させて溶融樹脂を固化させる。これにより、表面性状の良好な品質の高い成形品となる。なお、捨てランナ２２に溜まっていた溶融樹脂は、固定金型１０と中間金型１２とを完締めする際には十分な流動性を有するため、当該固定金型１０と中間金型１２との完締めに伴い一次ランナ１５や二次ランナ１６等へほぼ押し流され、捨てランナ２２内には殆ど溶融樹脂が残らない。
【００２１】
各第１のキャビティ２０においても射出圧縮成形できたら、最後に各金型１０・１１・１２を全開きして、各キャビティ２０・２１から成形品を取り出せばよい。後は、図１に示す状態からの繰り返しである。
【００２２】
（変形例）
以上、本発明に係るスタックモールド射出圧縮成形方法の代表的な実施形態について説明したが、これに限られることは無く、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。特に、第１・第２のキャビティのうち、いずれか一方のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形した後、次いで他方のキャビティへ溶融樹脂を射出して射出圧縮成形する成形方法である限り、ここで使用するスタックモールド射出圧縮成形型の細かな構成には多種多様なバリエーションがある。
【００２３】
例えば、上記実施形態では、第１及び第２のキャビティ２０・２１をそれぞれ複数（２箇所）設けたが、１箇所だけでもよい。又は、３箇所以上設けることもできる。
【００２４】
また、捨てランナ２２の問題は生じるが、上記実施形態とは逆に、第１のキャビティ２０にて射出圧縮成形した後に、第２のキャビティ２１にて射出圧縮成形することもできる。
【００２５】
固定金型１０と中間金型１２や、中間金型１２と可動金型１１を半締め状態とする際は、当該固定金型１０と中間金型１２との間や、中間金型１２と可動金型１１との間に、ストッパが介在するような構成とすることもできる。この場合、ストッパは各金型のスライド方向と直交する方向に進退自在に配し、半締め状態とする場合にのみ各金型の間に進出し、その他の状態では後退するよう制御する。
【００２６】
また、一端がノズル１４に連通する一次ランナ１５も固定金型１０内にて複数の方向へ分岐させ、他端の１つは二次ランナ１６と連通可能とし、他の他端は、バルブゲートを介して第１のキャビティ２０へ連通させることもできる。この場合、中間金型１２内の二次ランナ１６は、一端が一次ランナ１５と連通可能となっており、他端はノズルゲートを介して第２のキャビティ２１のみへ連通させればよい。
【符号の説明】
【００２７】
１０  固定金型
１１  可動金型
１２  中間金型
１４  ノズル
１５  一次ランナ
１６  二次ランナ
２０  第１のキャビティ
２１  第２のキャビティ
２２  捨てランナ
３０  バルブゲート
３１  バルブゲート用射出部
３２  封止ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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