(57)【要約】      （修正有）【課題】変形による成形不良を簡便に判別することができる操作パネルを提供する。【解決手段】操作部が設けられるパネル本体７１と、パネル本体７１の裏面から突出する複数の突起７２を備え、複数の突起７２の先端が同一平面Ｈ内に位置することを特徴とする。もしパネル本体７１が変形して成形されると、全ての突起７２を同時に平面Ｈに当接させることができず、平面Ｈ上に載置するとがたつきが生じる。そのため、成形されたパネル本体７１を平面Ｈに載置した時のがたつきの有無によってパネル本体７１の成形の良否を判別することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部が設けられるパネル本体と、前記パネル本体の裏面から突出する複数の突起を備え、複数の前記突起の先端が同一平面内に位置することを特徴とする操作パネル。
【請求項２】
前記突起を４つ以上備え、前記突起の先端が点状をなしていることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記突起を３つ以上備え、前記突起の先端が線状をなしていることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項４】
前記突起を２つ以上備え、前記突起の先端が平面状をなしていることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項５】
前記突起が、前記パネル本体を固定する取付ボスであることを特徴とする請求項２に記載の操作パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は操作パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機などの家電機器には、当該機器の動作を指示する操作パネルが設けられている（例えば、下記特許文献１参照）。操作パネルは、使用者からの指示を受け付ける押しボタンなどの操作部や当該機器の動作状態を表示する表示部が設けられた配線基板の前面を覆うパネル本体を備え、パネル本体が筐体とともに家電機器の外郭を構成する。
【０００３】
このような操作パネルは、パネル本体がポリエチレン（ＰＥ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂で成形されているため、ヒケと呼ばれる成形後の収縮により僅かに変形する成形不良が発生することがあり、量産段階においてはこの僅かな変形を簡便に判別することが望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−５１２２６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の点を考慮してなされたものであり、変形による成形不良を簡便に判別することができる操作パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る操作パネルは、操作部が設けられたパネル本体と、前記パネル本体の裏面から突出する複数の突起を備え、複数の前記突起の先端が同一平面内に位置することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係る操作パネルが適用された洗濯機の斜視図である。
【図２】図１に示す洗濯機の断面図である。
【図３】第１実施形態に係る操作パネルの分解斜視図である。
【図４】パネル本体の平面図である。
【図５】パネル本体の側面図である。
【図６】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図７】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態について、図面を参照して説明する。
【０００９】
図１及び図２は、本実施形態に係る操作パネル７０が適用される洗濯機である。なお、本実施形態では、操作パネル７０を洗濯機に適用する場合について説明するが、冷蔵庫や電子レンジなどの各種家電機器にも適用することができる。
【００１０】
この洗濯機は、乾燥機能も有するドラム式洗濯機であり、洗濯機本体１１の外郭を構成する外箱１２の前面（図１及び図２の左側）のほぼ中央部には、洗濯物出入口１３が形成されていると共に、この洗濯物出入口１３を開閉する扉１４が回動可能に設けられている。
【００１１】
外箱１２の内部には、水槽１５が防振ダンパー１６を介して配設されている。外箱１２の底部には台板１２ａが設けられている。水槽１５は、前面側が開口し、かつ後面が閉塞されたほぼ円筒状をなしており、軸方向が横向きで、前部側が高くなるように傾斜した前上がりの傾斜状に配置されている。この水槽１５の前面の開口部は、ベローズ１７を介して洗濯物出入口１３に連通している。
【００１２】
水槽１５の内部には、ドラム１８が回転可能に配設されている。このドラム１８も前面側が開口し、かつ後面が閉塞されたほぼ円筒状をなしており、軸方向が横向きで、前部側が高くなるように傾斜した前上がりの傾斜状に配置されている。ドラム１８には、通水及び通風が可能な孔１９が多数形成されていると共に、内周部にバッフル２０が設けられていている。ドラム１８の前面開口部は、洗濯物出入口１３に連通している。ドラム１８は、洗濯物出入口１３から投入された洗濯物を収容するようになっていて、洗濯槽と脱水槽を兼ねると共に、乾燥時の槽としても機能する。
【００１３】
水槽１５の背面部のほぼ中央部には、ドラム駆動用のモータ２１が設けられている。このモータ２１は、外転形のＤＣブラシレスモータから構成されていて、ロータ２２に直結された回転軸２３を介してドラム１８を直接回転駆動する構成となっている。
【００１４】
水槽１５の背面から上部にかけて乾燥機構２５が設けられている。乾燥機構２５は、水冷式の熱交換器２６と、送風機２７と、ヒータ２８を有する加熱装置２９と、水槽１５の内部と連通する循環風路３０とを備えている。この乾燥機構２５は、乾燥運転時に、水槽１５内の空気（ドラム１８内の空気）を循環風路３０を介して循環させることで、ヒータ２８により加熱して温風化し、その温風によりドラム１８内の洗濯物を加熱して湿気を奪い、熱交換器２６において湿気を凝縮させて除湿することにより、洗濯物を乾燥させる。
【００１５】
外箱１２の前面上部の右側には、操作パネル７０が設けられている。この操作パネル７０は、ポリエチレンやポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂で一体に成形した樹脂成型品で、パネル本体７１と突起７２とを備える。
【００１６】
詳細には、パネル本体７１は、平面視において略矩形状に設けられ操作ユニット４６の前面を覆いつつ、外箱１２と洗濯機本体１１の前面上部を構成する。パネル本体７１には、図１及び図３に示すように、電源の入り、切りを行なうための電源操作部３７，３８、洗濯、洗濯及び乾燥、乾燥のみを選択する選択操作部３９，４０，４１、選択されたコースや洗濯機の運転状況などを表示する液晶表示部４３、洗い、すすぎ、脱水、乾燥をマニュアルで設定するための設定ボタン４４などが設けられ、また、選択操作部３９，４０，４１と液晶表示部４３との間に円形の開口部４５が形成されている。
【００１７】
パネル本体７１の周縁部には、図３〜図７に示すように、洗濯機本体１１側へパネル本体７１を固定する取付部７３や、隣接する外箱１２となだらかに繋げるために外箱１２の端部を受けるフランジ部７４が、後方（つまり、操作ユニット４６側）へ延設されている。
【００１８】
また、パネル本体７１の裏面には、複数（例えば９つ）の突起７２が後方へ突出形成されている。本実施形態では、複数の突起７２は、いずれも先端がパネル本体７１に比べて十分に小さく点状をなしている。この突起７２は、先端に雌ネジ部が設けられネジ５５によりパネル本体７１を操作ユニット４６に取付固定する取付ボスをなしている。
【００１９】
複数の突起７２は、先端が同一平面内に位置し、かつ、複数の突起７２で囲まれた領域内に突起７２より後方へ突出する部材が存在しないように、パネル本体７１から先端までの突出量が設定されている。これにより、操作パネル７０は、複数の突起７２の先端を水平な平面Ｈに当接させて当該平面Ｈ上に載置可能になっている。その際、突起７２の先端は、パネル本体７１に比べて十分に小さく点状をなしているため、平面Ｈに点状に当接する。
【００２０】
操作パネル７０の後方に配置される操作ユニット４６は、パネル本体７１から突出する突起７２に共締されパネル本体７１から後方へ間隔をあけて固定される基板支持部５４と、パネル本体７１との間に位置させて基板支持部５４に支持される配線基板５７とを備える。
【００２１】
配線基板５７には、パネル本体７１に設けられた電源操作部３７，３８、選択操作部３９，４０，４１、液晶表示部４３、設定ボタン４４の裏側に位置させて、それらに対応するスイッチや発光素子や液晶パネルが実装されている。また、配線基板５７においてパネル本体７１の開口部４５に対応する部分には、ダイヤル４８と押釦４９とが実装されており、開口部４５の内側にダイヤル４８と押釦４９とが配設されている。
【００２２】
ダイヤル４８は、円筒状をなしロータリエンコーダ５０を回転操作するためのものであり、そのロータリエンコーダ５０の回転操作に基づき液晶パネル４３の表示が順次切り替わる構成となっている。また、押釦４９は、タクトスイッチを押圧操作するためのものであり、スタートと一時停止の操作を兼ねている。
【００２３】
以上のような本実施形態では、操作パネル７０が変形せず正常に成形されると、同一平面内に位置するように突出量が設定された全ての突起７２を同時に平面Ｈに当接させることができ、操作パネル７０を平面Ｈ上にがたつくこと無く載置することができるが、操作パネル７０が変形して成形されると、全ての突起７２を同時に平面Ｈに当接させることができず、平面Ｈ上に載置するとがたつきが生じる。そのため、成形された操作パネル７０を平面Ｈに載置した時のがたつきの有無によって操作パネル７０の成形の良否を判別することができる。
【００２４】
なお、本実施形態では、パネル本体７１の裏面から突出する突起７２として先端が点状の突起７２を９つ設け、全ての突起７２の先端が同一の平面内に位置するように突起７２の突出量を設定したが、先端が点状の場合、４つ以上の突起７２の先端が同一の平面内に位置すればよい。
【００２５】
（変更例１）
上記の実施形態では、突起７２の先端形状が点状の場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、突起７２の先端を直線状に設けたり、平面状に設けてもよい。突起７２の先端を直線状に設ける場合であれば、３つ以上の突起の先端が同一の平面内に位置することが好ましく、突起７２の先端を平面状に設ける場合であれば、２つ以上の突起の先端が同一の平面内に位置することが好ましい。
【００２６】
（変更例２）
上記の実施形態では、パネル本体７１を操作ユニット４６に取付固定する取付ボスが、操作パネル７０の成形の良否を判別するための突起７２を兼ねる場合について説明したが、取付ボス以外にも、例えば、パネル本体７１の周縁部から後方へ突出する取付部７３やフランジ部７４を操作パネル７０の成形の良否を判別するための突起７２として利用してもよい。
【００２７】
（変更例３）
上記の実施形態では、取付ボスや取付部７３やフランジ部７４が、操作パネル７０の成形の良否を判別するための突起７２を兼ねる場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、操作パネル７０の成形の良否を判別するための突起７２を設け、成形の良否の判別を行った後、当該突起７２を切断などにより除去してもよい。
【００２８】
（他の変更例）
また、本発明の幾つかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２９】
１０…洗濯機      １１…洗濯機本体      １２…外箱
１３…洗濯物出入口      １４…扉      １５…水槽
１８…ドラム      ４５…開口部      ４６…操作ユニット
４８…ダイヤル      ４９…押釦      ５０…ロータリエンコーダ
７０…操作パネル      ７１…パネル本体      ７２…突起
７３…取付部      ７４…フランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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