(57)【要約】      （修正有）【課題】外部電源からの電力供給が停止した状態において、便器洗浄をより長い期間に亘って行なうことが可能なトイレ装置を提供する。【解決手段】便器本体２００と、人体局部を洗浄する吐水ノズル４２０を有し便器本体２００の上面に設けられる衛生洗浄装置４００とを備えたトイレ装置１００であって、吐水ノズル４２０への洗浄水の供給を開始又は停止させるノズル給水弁４４２と、ノズル給水弁４４２の動作を制御する第１制御手段４４４と、便器本体２００への洗浄水の供給を開始又は停止させる便器給水弁２４２と、便器給水弁２４２の動作を制御する第２制御手段２４４とを有し、第１制御手段４４４及び第２制御手段２４４は、外部電源６００からの電力供給により駆動されるものであって、外部電源６００からの電力供給が停止した場合、第１制御手段４４４には電力供給を行わず第２制御手段２４４には電力供給を行う内部電源８００を備える。【選択図】図１
2014189997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体と、人体局部を洗浄する吐水ノズルを有し前記便器本体の上面に設けられる衛生洗浄装置と、を備えたトイレ装置であって、
前記吐水ノズルへの洗浄水の供給を開始又は停止させるノズル給水弁と、このノズル給水弁の動作を制御する第１制御手段と、
前記便器本体への洗浄水の供給を開始又は停止させる便器給水弁と、この便器給水弁の動作を制御する第２制御手段と、を有し、
前記第１制御手段及び前記第２制御手段は、外部電源からの電力供給により駆動されるものであって、
前記外部電源からの電力供給が停止した場合、前記第１制御手段には電力供給を行わず前記第２制御手段には電力供給を行う内部電源を備えるトイレ装置。
【請求項２】
前記外部電源及び前記内部電源の少なくともいずれか一方からの電力供給により充電され、前記便器給水弁に電力供給を行うコンデンサを備え、
前記内部電源は、前記第２制御手段によりその駆動を制御され前記内部電源の出力する電力を調整するレギュレータを有し、
前記外部電源からの電力供給が停止した状態において、前記第２制御手段は、
前記コンデンサの電圧が所定電圧未満である場合、前記レギュレータを駆動し、前記コンデンサの電圧が所定電圧以上となるように前記内部電源による電力供給を行わせ、
前記コンデンサの電圧が所定電圧以上である場合、前記レギュレータを駆動せず、前記コンデンサへの前記内部電源による電力供給を行わせない請求項１に記載のトイレ装置。
【請求項３】
前記内部電源の電圧を検出する電圧検出手段と、
この電圧検出手段により検出された電圧に基づいて、前記外部電源からの電力供給が停止した状態において、前記便器洗浄弁を駆動させ前記便器本体を洗浄することが可能な回数を表示する表示手段と、を備える請求項１又は２に記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ装置に係り、特に、人体局部を洗浄する吐水ノズルを有する衛生洗浄装置を備えたトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々の機能を実行する機能部を複数備え、それぞれの機能部がその動作を制御する制御手段を有するトイレ装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。通常、機能部の内１つは外部電源から電力供給を受け、それ以外の機能部は外部電源からの電力供給を受ける機能部を介して電力供給を受ける。また、この種のトイレ装置として、人体局部を洗浄する吐水ノズルを有し便器本体の上面に設けられる衛生洗浄装置と、吐水ノズルへ洗浄水を供給可能なノズル給水弁と、このノズル給水弁の動作を制御する第１制御手段と、便器本体へ洗浄水を供給可能な便器給水弁と、この便器給水弁の動作を制御する第２制御手段とを備えたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３３６１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したようなトイレ装置において、停電等により外部電源からの電力供給が停止した場合に、乾電池等の内部電源によって、ノズル給水弁の動作を制御する第１制御部及び便器給水弁の動作を制御する第２制御部をともに駆動させると、内部電源の電力消費量は大きくなってしまう。そのため、内部電源の電力がより早く消費されることで、停電等により外部電源からの電力供給が停止した状態において、便器洗浄を行える期間がより短くなってしまうという懸念があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、外部電源からの電力供給が停止した状態において、便器洗浄をより長い期間に亘って行なうことが可能なトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、便器本体と、人体局部を洗浄する吐水ノズルを有し前記便器本体の上面に設けられる衛生洗浄装置と、を備えたトイレ装置であって、前記吐水ノズルへの洗浄水の供給を開始又は停止させるノズル給水弁と、このノズル給水弁の動作を制御する第１制御手段と、前記便器本体への洗浄水の供給を開始又は停止させる便器給水弁と、この便器給水弁の動作を制御する第２制御手段と、を有し、前記第１制御手段及び前記第２制御手段は、外部電源からの電力供給により駆動されるものであって、前記外部電源からの電力供給が停止した場合、前記第１制御手段には電力供給を行わず前記第２制御手段には電力供給を行う内部電源を備えるトイレ装置である。
【０００７】
このように構成された本発明においては、停電等により外部電源からの電力供給が停止した場合に、第１制御手段が駆動しない一方で、第２制御手段を駆動させた状態とすることができるため、第１制御手段及び第２制御手段をともに駆動させる場合に比べて、内部電源の消費電力が少ない。そのため、内部電源による第２制御部の駆動時間を長くすることができ、外部電源からの電力供給が停止した状態において、より長い期間において便器給水弁を動作させ、便器本体の洗浄を行なうことができる。
【０００８】
本発明は、さらに、前記外部電源及び前記内部電源の少なくともいずれか一方からの電力供給により充電され、前記便器給水弁に電力供給を行うコンデンサを備え、前記内部電源は、前記第２制御手段によりその駆動を制御され前記内部電源の出力する電力を調整するレギュレータを有し、前記外部電源からの電力供給が停止した状態において、前記第２制御手段は、前記コンデンサの電圧が所定電圧未満である場合、前記レギュレータを駆動し、前記コンデンサの電圧が所定電圧以上となるように前記内部電源による電力供給を行わせ、前記コンデンサの電圧が所定電圧以上である場合、前記レギュレータを駆動せず、前記コンデンサへの前記内部電源による電力供給を行わせない構成としてもよい。
【０００９】
このように構成された本発明においては、停電等により外部電源からの電力供給が停止した場合に、第２制御手段は、コンデンサの電圧が所定電圧以上になるようにレギュレータを制御するため、安定した便器給水弁の動作が可能になる。
【００１０】
本発明は、さらに、前記内部電源の電圧を検出する電圧検出手段と、この電圧検出手段により検出された電圧に基づいて、前記外部電源からの電力供給が停止した状態において、前記便器洗浄弁を駆動させ前記便器本体を洗浄することが可能な回数を表示する表示手段と、を備える構成としてもよい。
【００１１】
このように構成された本発明においては、表示手段により、便器本体を洗浄することが可能な回数を表示することで、停電等により外部電源からの電力供給が停止した場合にも安心してトイレ装置を使用することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のトイレ装置によれば、外部電源からの電力供給が停止した状態において、便器洗浄をより長い期間に亘って行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るトイレ装置を概略的に示す構成図。
【図２】本発明の一実施形態に係るトイレ装置の第２機能部を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施形態に係るトイレ装置の外部電源からの電気供給が停止した場合の動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係るトイレ装置について説明する。
まず、図１により本発明の一実施形態に係るトイレ装置の構成を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るトイレ装置を概略的に示す構成図である。
【００１５】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係るトイレ装置１００は、床面（図示せず）に載置される便器本体２００と、この便器本体２００の上面に設けられる衛生洗浄装置４００とを備える。便器本体２００には、便器本体２００を洗浄するために洗浄水を吐水する吐水口（図示せず）が形成されている。なお、この吐水口（図示せず）は１つだけ形成されていても、複数形成されていてもよい。衛生洗浄装置４００は、人体局部を洗浄する吐水ノズル４２０を有す。
【００１６】
さらに、トイレ装置１００は、外部電源６００から電力供給される第１機能部４４０と、この第１機能部４４０を介して外部電源６００から電力供給される第２機能部２４０と、外部電源６００からの電力供給が停止した場合に便器本体２００を洗浄可能な回数を表示する表示手段７００とを備える。また、トイレ装置１００は、停電等により外部電源６００からの電力供給が停止した場合に操作することで、吐水口（図示せず）から洗浄水を吐水させ便器本体２００を洗浄することが可能な洗浄操作部７５０を備える。
【００１７】
第１機能部４４０は、吐水ノズル４２０への洗浄水の供給を開始又は停止させるノズル給水弁４４２と、このノズル給水弁４４２の動作を制御する第１マイコン４４４（第１制御手段）とを有する。
【００１８】
ノズル給水弁４４２は、電磁弁であり、外部電源６００からの電力供給に基づいて駆動し、給水源（図示せず）と吐水ノズル４２０とを連通させるノズル側流路４６０を開閉することで、吐水ノズル４２０への洗浄水の供給を開始又は停止させる。第１マイコン４４４は、外部電源６００からの電力供給により駆動し、操作部（図示せず）への使用者による操作に基づいて、ノズル給水弁４４２の動作を制御する。
【００１９】
第２機能部２４０は、便器本体２００への洗浄水の供給を開始又は停止させる便器給水弁２４２と、この便器給水弁２４２の動作を制御する第２マイコン２４４（第２制御部）と、この第２マイコン２４４に接続された内部電源８００とを有する。また、第２機能部２４０は、詳細は後述するが、電解コンデンサ２４６（コンデンサ）及び電圧検出ＩＣ２４８（図２参照）を有する。
【００２０】
便器給水弁２４２は、ラッチ式電磁弁であり、第１機能部４４０を介した外部電源６００からの電力供給により駆動し、給水源（図示せず）と吐水口（図示せず）とを連通させる便器側流路２６０を開閉することで、便器本体２００への洗浄水の供給を開始又は停止させる。第２マイコン２４４は、第１機能部４４０を介した外部電源６００からの電力供給、又は、内部電源８００からの電力供給により駆動し、操作部（図示せず）又は洗浄操作部７５０への使用者による操作に基づいて、便器給水弁２４２の動作を制御する。また、第２マイコン２４４は、便器給水弁２４２の動作を制御する必要がないときに、必要最小限の機能以外を停止させ第２マイコン２４４における消費電力を抑えるスタンバイモードを備えている。このスタンバイモードは、操作部（図示せず）又は洗浄操作部７５０が使用者によって操作されることで解除可能である。
【００２１】
内部電源８００は、詳細は後述するが、第１機能部４４０への外部電源６００からの電力供給が停止した場合に、第１マイコン４４４には電力供給せず第２マイコン２４４には電力供給が可能なように構成される。
【００２２】
表示手段７００は、表示手段７００はトイレ室の壁面（図示せず）や衛生洗浄装置４００に設けられ、第１機能部４４０への外部電源６００からの電力供給が停止した場合に、内部電源８００の電圧に基づいた便器本体２００を洗浄することが可能な回数を表示する。また、表示手段７００は、ＬＥＤ等から構成され、外部電源６００からの電力供給が停止している状態において、常に洗浄可能な回数を表示する。なお、洗浄可能な回数を常に表示せず、洗浄可能な回数が数回（例えば、３回）になった時のみ表示するようにしてもよい。また、表示手段７００は操作部（図示せず）に設けられてもよい。
【００２３】
次に、図２により本発明の一実施形態に係るトイレ装置の第２機能部について説明する。図２は本発明の一実施形態に係るトイレ装置の第２機能部を示すブロック図である。
図２に示すように、第２機能部２４０は、便器給水弁２４２と、電解コンデンサ２４６と、電圧検出ＩＣ２４８と、第２マイコン２４４と、内部電源８００とを有する。
【００２４】
電解コンデンサ２４６は、第１機能部４４０を介した外部電源６００からの電力供給、又は、内部電源８００からの電力供給により充電され、この充電された電力により、便器給水弁２４２を動作させる。電圧検出ＩＣ２４８は、電解コンデンサ２４６の電圧を検出し、この検出された電圧に基づいて、第２マイコン２４４は、電解コンデンサ２４６へ内部電源８００による電力供給を行わせることが可能である。
【００２５】
内部電源８００は、第１機能部４４０を介した外部電源６００からの電力供給により充電される電気二重層コンデンサ８２０と、この電気二重層コンデンサ８２０と並列に接続される乾電池８４０と、第２マイコン２４４によりその駆動を制御されるレギュレータ８６０とを有する。なお、本発明における内部電源８００はこのような構成に限定されるものでなく、例えば、電気二重層コンデンサ以外のコンデンサを用いてもよく、また、乾電池８４０を用いなくともよい。内部電源８００の構成は、内部電源８００に要求される電圧の大きさやトイレ装置１００の他の構成等から適宜決定され得る。
【００２６】
電気二重層コンデンサ８２０及び乾電池８４０は、レギュレータ８６０を介して第２マイコン２４４及び電解コンデンサ２４６に電力を供給可能である。また、電気二重層コンデンサ８２０及び乾電池８４０は、その電圧が第２マイコン２４４により検出される。この検出した電圧に基づいて、第２マイコン２４４は、電解コンデンサ２４６に供給可能な電力、及び、その電力により便器給水弁２４２を動作させ便器本体２００を洗浄可能な回数を判断し、表示手段７００にその回数を表示させる。即ち、第２マイコン２４４は、電圧検出手段として機能する。なお、本実施形態においては、内部電源８００は乾電池８４０を有するが、本発明はこのような構成に限定されるものではなく、乾電池８４０を有さない構成としてもよい。また、本実施形態においては、電気二重層コンデンサ８２０及び乾電池８４０、即ち、内部電源８００の電圧を第２マイコン２４４により検出しているが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば、電圧検出ＩＣにより内部電源８００の電圧を検出する構成としてもよい。
【００２７】
レギュレータ８６０は、電気二重層コンデンサ８２０及び乾電池８４０からの電力供給により駆動し、第２マイコン２４４によりその駆動を制御され第２マイコン２４４及び電解コンデンサ２４６へ出力する電力を調整する。また、レギュレータ８６０は、便器給水弁２４２を動作させる必要がないとき、即ち、電解コンデンサ２４６への充電を必要としないときに、必要最小限の機能以外を停止させレギュレータ８６０における消費電力を抑えるスタンバイモードを備えている。このスタンバイモードは、第２マイコン２４４からの信号入力に基づいて解除可能である。具体的には、レギュレータ８６０のスタンバイモードは、電圧検出ＩＣ２４８により検出した電解コンデンサ２４６の電圧が所定電圧（例えば、４．７Ｖ）未満である場合、第２マイコン２４４により解除される。また、レギュレータ８６０のスタンバイモードは、第２マイコン２４４のスタンバイモードが解除されたとき、即ち、操作部（図示せず）又は洗浄操作部７５０が使用者により操作されたときに解除される。
【００２８】
次に、図１〜３を参照して、本発明の一実施形態であるトイレ装置の外部電源からの電気供給が停止した場合の動作について説明する。図３は本発明の一実施形態に係るトイレ装置の外部電源からの電気供給が停止した場合の動作を示すフローチャートである。
【００２９】
図３に示すように、第１機能部４４０への外部電源６００からの電力供給が行われている通常状態（ステップＳ１００）において、第２マイコン２４４は、第１機能部４４４を介しての外部電源６００からの電力供給の停止により、停電等による外部電源６００からの第１機能部４４０への電力供給の停止を検知する（ステップＳ１０４）。
【００３０】
外部電源６００からの第１機能部４４０への電力供給が停止していることを検知した場合（ステップＳ１０４：Ｙ）、第２マイコン２４４は、電気二重層コンデンサ８２０及び乾電池８４０の電圧、即ち、内部電源８００の電圧を検出する（ステップＳ１０８）。その検出した内部電源８００の電圧に基づいて、第２マイコン２４４は、電解コンデンサ２４６に供給可能な電力、及び、その電力により便器給水弁２４２を動作させ便器本体２００を洗浄可能な回数を判断し、表示手段７００にその回数を表示させる（ステップＳ１１２）。なお、この際、第２マイコン２４４は、内部電源８００からの電力供給により駆動している。
【００３１】
次に、第２マイコン２４４はレギュレータ８６０をスタンバイモードに移行させ、その後、第２マイコン２４４自身もスタンバイモードに移行する（ステップＳ１１６）。
【００３２】
スタンバイモードに移行後、洗浄操作部７５０へ操作がない場合（ステップＳ１１８：Ｎ）、電圧検出ＩＣ２４８により電解コンデンサ２４６の電圧を検出し、第２マイコン２４４は、その検出した電圧が所定電圧未満か否かを判断する（ステップＳ１２０）。
【００３３】
電解コンデンサ２４６の電圧が所定電圧未満である場合（ステップＳ１２０：Ｙ）、第２マイコン２４４は自身のスタンバイモードを解除し、その後、レギュレータ８６０のスタンバイモードを解除する（ステップＳ１２４）。スタンバイモードの解除後、第２マイコン２４４は、レギュレータ８６０を駆動することで、内部電源８００から電解コンデンサ２４６へと電力を供給させ、電解コンデンサ２４６の充電を行う（ステップＳ１２８）。電解コンデンサ２４６の充電を行った後、第２マイコン２４４は、外部電源６００からの電量供給の停止を検知したままの場合（ステップＳ１０４：Ｙ）、再び、内部電源８００の電圧を検出する（ステップＳ１０８）。
【００３４】
スタンバイモードに移行後、洗浄操作部７５０へ操作が有ると（ステップＳ１１８：Ｙ）、第２マイコン２４４は自身のスタンバイモードを解除し、その後、レギュレータ８６０のスタンバイモードを解除する（ステップＳ１３６）。スタンバイモードの解除後、第２マイコン２４４は、レギュレータ８６０を駆動することで、内部電源８００から電解コンデンサ２４６へと電力を供給させ、電解コンデンサ２４６の充電を行う（ステップＳ１３８）。第２マイコン２４４は、電解コンデンサ２４６へ充電された電力により、便器給水弁２４２を所定時間だけ開弁させ、便器本体２００へ洗浄水を供給し、便器本体２００を洗浄する（ステップＳ１４０）。便器本体２００を洗浄した後、第２マイコン２４４は、外部電源６００からの電量供給の停止を検知したままの場合（ステップＳ１０４：Ｙ）、再び、内部電源８００の電圧を検出する（ステップＳ１０８）。
【００３５】
外部電源６００からの電量供給の停止を検知しない場合（ステップＳ１０４：Ｎ）、通常状態へと移行する（ステップＳ１６０）。なお、本発明においては、第２マイコン２４４が、第１マイコン４４４の動作を検出し、その検出に基づいて外部電源６００からの電力供給の停止を検知する構成としてもよい。
【００３６】
上述した本発明の一実施形態によるトイレ装置１００によれば、停電等により外部電源６００からの電力供給が停止した場合に、第１マイコン４４４が駆動しない一方で、第２マイコン２４４を駆動させた状態とすることができるため、第１マイコン４４４及び第２マイコン２４４をともに駆動させる場合に比べて、内部電源８００の消費電力が少ない。そのため、内部電源８００による第２マイコン２４４及び便器給水弁２４２の駆動時間を長くすることができ、外部電源６００からの電力供給が停止した状態において、より長い期間において便器給水弁２４２を動作させ、便器本体２００の洗浄を行なうことができる。
【００３７】
さらに、上述した本発明の一実施形態によるトイレ装置１００によれば、停電等により外部電源６００からの電力供給が停止した場合に、第２マイコン２４４は、電解コンデンサ２４６の電圧が所定電圧未満にならないようにレギュレータ８６０を制御するため、停電等が生じた場合も最低限必要とされる便器給水弁２４２の動作が可能になる。また、レギュレータ８６０はスタンバイモードを備えるため、電気二重層コンデンサ８２０及び乾電池８４０における消費電力を抑制することができ、内部電源８００による第２マイコン２４４及び便器給水弁２４２の駆動時間を長くすることができ、外部電源６００からの電力供給が停止した状態において、より長い期間において便器給水弁２４２を動作させ、便器本体２００の洗浄を行なうことができる。
【００３８】
また、上述した本発明の一実施形態によるトイレ装置１００によれば、表示手段７００により、便器本体２００を洗浄することが可能な回数を表示することで、停電等により外部電源６００からの電力供給が停止した場合にも安心してトイレ装置１００を使用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１００…トイレ装置
２００…便器本体
２４０…第２機能部
２４２…便器給水弁
２４４…第２マイコン
２４６…電解コンデンサ
２４８…電圧検出ＩＣ
２６０…便器側給水路
４００…衛生洗浄装置
４２０…吐水ノズル
４４０…第１機能部
４４２…ノズル給水弁
４４４…第１マイコン
４６０…ノズル側給水路
６００…外部電源
７００…表示手段
７５０…洗浄操作部
８００…内部電源
８２０…電気二重層コンデンサ
８４０…乾電池
８６０…レギュレータ
【図１】
2014189997.tif 000003
【図２】
2014189997.tif 000004
【図３】
2014189997.tif 000005