(57)【要約】【課題】車載器が操作されたことを認識しやすいステアリングを提供する。【解決手段】音響システム４０及び空調システム５０を操作する音量スイッチ１２及び空調スイッチ１３が設けられた車両１のステアリングは、ステアリングと異なる他の車両部位に設けられた音量スイッチ２２及び空調スイッチ２３を通じて音響システム４０及び空調システム５０が操作されたことを振動を通じて報知する振動アクチュエータ１４，１５を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載器を操作する複数の入力装置のうちの一つが設けられた車両のステアリングにおいて、
前記複数の入力装置のうち前記ステアリングと異なる他の車両部位に設けられた入力装置を通じて前記車載器が操作されたことを報知する報知部を備えるステアリング。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングにおいて、
前記車載器は、複数の機能を有し、
前記報知部は、前記ステアリングに設けられた入力装置に対応する前記車載器の機能が操作されたことを報知するステアリング。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のステアリングにおいて、
前記車載器は、少なくとも車両の走行に関する機能を有し、
前記報知部は、前記車載器の車両の走行に関する機能が操作されたことを報知するステアリング。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか一項に記載のステアリングにおいて、
前記ステアリングに設けられる入力装置は、ステアリングスイッチであって、
前記報知部は、前記ステアリングスイッチを振動させるアクチュエータであるステアリング。
【請求項５】
請求項１〜３のうちいずれか一項に記載のステアリングにおいて、
前記報知部は、ステアリング自体を振動させるアクチュエータであるステアリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両を操舵するためのステアリングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドライバーをはじめとする乗員が快適に過ごせるように、多くの自動車には、例えば空調装置、音響装置等の各種の車載器が搭載されている。特許文献１にも開示されるように、近年の車両には、センターコンソール、ダッシュボード等に加えて、車両を操舵するためのステアリングにも車載器を操作するための調整スイッチが設けられている。これにより、運転中のドライバーが視界をそらすことなく車載器を操作することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１８９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ドライバー以外の乗員が、センターコンソール等に設けられた調整スイッチを操作しても車載器は操作される。しかしながら、ドライバー以外の乗員が、例えば車載器の一つである空調装置を操作した場合、運転中のドライバーは、空調装置の状態を示すディスプレイを見なければ、空調装置が操作されたことを認識することが難しい。
【０００５】
本発明は、こうした実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、車載器が操作されたことを認識しやすいステアリングを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、車載器を操作する複数の入力装置のうちの一つが設けられた車両のステアリングは、前記複数の入力装置のうち前記ステアリングと異なる他の車両部位に設けられた入力装置を通じて前記車載器が操作されたことを報知する報知部を備えることを要旨とする。
【０００７】
この構成によれば、ドライバーは、ステアリングを通じて、車載器が操作されたことを認識することができる。このため、ドライバーは、運転中であっても、車載器が操作されたことを認識しやすい。
【０００８】
上記構成において、前記車載器は、複数の機能を有し、前記報知部は、前記ステアリングに設けられた入力装置に対応する前記車載器の機能が操作されたことを報知するこが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、ドライバーは、車載器のどの機能が操作されたのかを認識しやすい。
上記構成において、前記車載器は、少なくとも車両の走行に関する機能を有し、前記報知部は、前記車載器の車両の走行に関する機能が操作されたことを報知することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、ドライバーは、車両の走行に関する機能が操作されたことを認識しやすい。
上記構成において、前記ステアリングに設けられる入力装置は、ステアリングスイッチであって、前記報知部は、前記ステアリングスイッチを振動させるアクチュエータであることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、ステアリングスイッチは、当該ステアリングスイッチに対応する車載器の機能が操作された場合に振動する。このため、ドライバーは、ステアリングに複数の入力装置が設けられていても、車載器のどの機能が操作されたかを認識しやすい。
【００１２】
上記構成において、前記報知部は、ステアリング自体を振動させるアクチュエータであることが好ましい。
この構成によれば、ドライバーがステアリングのどの位置を把持する場合であっても、車載器が操作されたことを認識しやすい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のステアリングによれば、車載器が操作されたことを認識しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】車両の概略構成を示すブロック図。
【図２】（Ａ）は車室内の斜視図、（Ｂ）はステアリングに設けられたスイッチの拡大図、（Ｃ）はダッシュボードに設けられたスイッチの拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、車載器を操作するための入力装置が設けられたステアリングの一実施形態について説明する。
＜車両の構成＞
図１に示すように、車両１は、ステアリング操作デバイス１０、ダッシュボード操作デバイス２０、ナビゲーションシステム３０、音響システム４０、及び空調システム５０を備えている。各システム１０〜５０は、それぞれのシステムを統括的に制御する制御部１１，２１，３１，４１，５１を備えている。これら制御部１１〜５１は、車内ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して互いに接続されている。なお、ナビゲーションシステム３０、音響システム４０、及び空調システム５０が車載器に相当する。
【００１６】
図１に示すように、ステアリング操作デバイス１０は、音量スイッチ１２、空調スイッチ１３、及び２つの振動アクチュエータ１４，１５を備えている。これら音量スイッチ１２、空調スイッチ１３、及び２つの振動アクチュエータ１４，１５は、それぞれ制御部１１に電気的に接続されている。なお、音量スイッチ１２、及び空調スイッチ１３がステアリングに設けられた入力装置に相当する。また、２つの振動アクチュエータ１４，１５が報知部に相当する。
【００１７】
図２（Ａ）に示すように、音量スイッチ１２は、プッシュ式のモーメンタリスイッチであって、車両１を操舵するためのステアリング２に設けられている。図２（Ｂ）に示すように、音量スイッチ１２は、アップスイッチ１２ａとダウンスイッチ１２ｂとを備えている。図１に示すように、音量スイッチ１２は、アップスイッチ１２ａが操作された場合には、当該アップスイッチ１２ａが操作された旨示す第１の音量アップ信号を、ダウンスイッチ１２ｂが操作された場合には、当該ダウンスイッチ１２ｂが操作された旨示す第１の音量ダウン信号を、それぞれ制御部１１に出力する。
【００１８】
図２（Ａ）に示すように、空調スイッチ１３は、プッシュ式のモーメンタリスイッチであって、音量スイッチ１２と同様にステアリング２に設けられている。図２（Ｂ）に示すように、空調スイッチ１３は、音量スイッチ１２の右側に位置している。空調スイッチ１３は、アップスイッチ１３ａとダウンスイッチ１３ｂとを備えている。図１に示すように、空調スイッチ１３は、アップスイッチ１３ａが操作された場合には、当該アップスイッチ１３ａが操作されたことを示す第１の空調温度アップ信号を、ダウンスイッチ１３ｂが操作された場合には、当該ダウンスイッチ１３ｂが操作されたことを示す第１の空調温度ダウン信号を、それぞれ制御部１１に出力する。
【００１９】
図１に示すように、制御部１１は、音量スイッチ１２及び空調スイッチ１３から入力された各信号を車内ＬＡＮに出力する。また制御部１１は、車内ＬＡＮを通じて受信した信号に基づき振動信号を生成する。詳述すると、制御部１１は、後述する第２の音量アップ信号、又は第２の音量ダウン信号を受信した場合には、音量スイッチ振動信号を生成する。また、制御部１１は、後述する第２の空調温度アップ信号、又は第２の空調温度ダウン信号を受信した場合には、空調スイッチ振動信号を生成する。
【００２０】
図１に示すように、振動アクチュエータ１４は音量スイッチ１２に、振動アクチュエータ１５は空調スイッチ１３に、それぞれ物理的に接続されている。振動アクチュエータ１４は音量スイッチ振動信号を、振動アクチュエータ１４は空調スイッチ振動信号を、それぞれ物理的な振動に変換する。従って、制御部１１が、第２の音量アップ信号又は第２の音量ダウン信号を受信した場合には音量スイッチ１２が、第２の空調温度アップ信号、又は第２の空調温度ダウン信号を受信した場合には空調スイッチ１３が、それぞれ振動する。
【００２１】
図１に示すように、ダッシュボード操作デバイス２０は、音量スイッチ２２、及び空調スイッチ２３を備えている。これら音量スイッチ２２、及び空調スイッチ２３は、それぞれ制御部２１に電気的に接続されている。なお、音量スイッチ２２、及び空調スイッチ２３が、ステアリングの他の車両部位に設けられた入力装置に相当する。
【００２２】
図２（Ａ）に示すように、音量スイッチ２２は、プッシュ式のモーメンタリスイッチであって、ダッシュボード３に設けられている。図２（Ｃ）に示すように、音量スイッチ２２は、アップスイッチ２２ａとダウンスイッチ２２ｂとを備えている。図１に示すように、音量スイッチ２２は、アップスイッチ２２ａが操作された場合には、当該アップスイッチ２２ａが操作された旨示す第２の音量アップ信号を、ダウンスイッチ２２ｂが操作された場合には、当該ダウンスイッチ２２ｂが操作された旨示す第２の音量ダウン信号を、それぞれ制御部２１に出力する。
【００２３】
図２（Ａ）に示すように、空調スイッチ２３は、プッシュ式のモーメンタリスイッチであって、音量スイッチ２２と同様にダッシュボード３に設けられている。図２（Ｃ）に示すように、空調スイッチ２３は、音量スイッチ２２の右側に位置している。空調スイッチ２３は、アップスイッチ２３ａとダウンスイッチ２３ｂとを備えている。図１に示すように、空調スイッチ２３は、アップスイッチ２３ａが操作された場合には、当該アップスイッチ２３ａが操作されたことを示す第２の空調温度アップ信号を、ダウンスイッチ２３ｂが操作された場合には、当該ダウンスイッチ２３ｂが操作されたことを示す第２の空調温度ダウン信号を、それぞれ制御部２１に出力する。
【００２４】
制御部２１は、音量スイッチ２２及び空調スイッチ２３から入力された各信号を車内ＬＡＮに出力する。
図１に示すように、ナビゲーションシステム３０は、ディスプレイを有するタッチパネル３２を備えている。タッチパネル３２は、制御部３１と電気的に接続されている。
【００２５】
図２（Ａ）に示すように、タッチパネル３２は、ダッシュボード３に設けられている。タッチパネル３２は、音量スイッチ２２及び空調スイッチ２３の上側に位置している。図１に示すように、タッチパネル３２は、タッチされた位置情報を示すタッチ位置信号を制御部３１に出力する。
【００２６】
図１に示すように、制御部３１は、受信したタッチ位置信号に該当する機能情報を示すタッチ信号を車内ＬＡＮに出力する。また制御部３１は、車内ＬＡＮを通じて受信した信号に基づき映像信号を生成する。詳述すると、制御部３１は、後述する音量信号を受信した場合には音量映像信号を、また後述する空調温度信号を受信した場合には空調温度映像信号を、それぞれ生成する。さらに、制御部３１のメモリ３１ａには、車両１をナビゲートするための各種の情報が記憶されている。制御部３１は、メモリ３１ａの情報、及びタッチ信号に基づき車両１をナビゲートする映像を表示させるためのナビゲート映像信号と、ナビゲートする映像に合わせた音を出力するためのナビゲート音声信号と、をそれぞれ生成する。制御部３１は、ナビゲート音声信号を車内ＬＡＮに出力する。なお、制御部３１のナビゲートする機能が車両の走行に関する機能に相当する。
【００２７】
タッチパネル３２は、各映像信号に基づいた映像をディスプレイに表示する。
図１に示すように、音響システム４０は、スピーカー４２を備えている。スピーカー４２は、制御部４１と電気的に接続されている。図２（Ａ）に示すように、スピーカー４２は、車両ドア４に設けられている。
【００２８】
制御部４１のメモリ４１ａには、音量が記憶されている。制御部４１は、車内ＬＡＮを通じて受信した信号に基づきメモリ４１ａの音量を書き換える。詳述すると、制御部４１は、第１又は第２の音量アップ信号を受信した場合にはメモリ４１ａの音量を一段階アップさせた音量に、第１又は第２の音量ダウン信号を受信した場合にはメモリ４１ａの音量を一段階ダウンさせた音量に、それぞれ書き換える。制御部４１は、ナビゲート音声信号を受信すると、メモリ４１ａに記憶されている音量に基づき音響信号を生成する。
【００２９】
スピーカー４２は、音響信号に基づき空気を振動させて、音を車両１の乗員に伝える。すなわち、乗員には、メモリ４１ａに記憶された音量の音が伝わる。
図１に示すように、空調システム５０は、空調部５２を備えている。空調部５２は、制御部５１と電気的に接続されている。
【００３０】
制御部５１のメモリ５１ａには、空調温度が記憶されている。制御部５１は、車内ＬＡＮを通じて受信した信号に基づきメモリ５１ａの空調温度を書き換える。詳述すると、制御部５１は、第１又は第２の空調温度アップ信号を受信した場合にはメモリ５１ａの空調温度を一段階アップさせた温度に、第１又は第２の空調温度ダウン信号を受信した場合にはメモリ５１ａの空調温度を一段階ダウンさせた温度に、それぞれ書き換える。制御部５１は、メモリ５１ａに記憶されている空調温度を示す空調信号を生成する。
【００３１】
図２（Ａ）に示すように、空調部５２は、メモリ５１ａに記憶される空調温度となるように送風口５２ａから送風して車室内を空調する。
＜ステアリングの作用＞
次に、ステアリングの作用について説明する。
【００３２】
ダッシュボード３に設けられる音量スイッチ２２が操作されると、第２の音量アップ信号又は第２の音量ダウン信号が車内ＬＡＮに出力される。
音響システム４０の制御部４１は、第２の音量アップ信号又は第２の音量ダウン信号を受信すると、メモリ４１ａに記憶される音量を書き換える。これにより、スピーカー４２から車両１の乗員に伝わる音量が変化する。
【００３３】
ステアリング操作デバイス１０の制御部１１は、第２の音量アップ信号又は第２の音量ダウン信号を受信すると、振動信号を生成し、これを振動アクチュエータ１４に出力する。振動アクチュエータ１４は、振動信号を受信すると、音量スイッチ１２を振動させる。ドライバーは、音量スイッチ１２の振動を通じて、音量が切り替えられたことを認識することができる。
【００３４】
ダッシュボード３に設けられる空調スイッチ２３が操作されると、第２の空調温度アップ信号又は第２の空調温度ダウン信号が車内ＬＡＮに出力される。
空調システム５０の制御部５１は、第２の空調温度アップ信号又は第２の空調温度ダウン信号を受信すると、メモリ５１ａに記憶される空調温度を書き換える。これにより、車内の空調温度が変化する。
【００３５】
ステアリング操作デバイス１０の制御部１１は、第２の空調温度アップ信号又は第２の空調温度ダウン信号を受信すると、振動信号を生成し、これを振動アクチュエータ１５に出力する。振動アクチュエータ１５は、振動信号を受信すると、空調スイッチ１３を振動させる。これにより、ドライバーは、空調スイッチ１３の振動を通じて、空調温度が切り替えられたことを認識することができる。
【００３６】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られる。
（１）ステアリング２にスピーカー４２から伝わる音量を変更することができる音量スイッチ１２と、車室内の空調温度を変更することができる空調スイッチ１３とを設けた。また、音量スイッチ１２に振動アクチュエータ１４を、空調スイッチ１３に振動アクチュエータ１５を、それぞれ取り付けた。そして、ダッシュボード３に設けられる音量スイッチ２２を通じてスピーカー４２から伝わる音量が変更された場合には、振動アクチュエータ１４が音量スイッチ１２を振動させるようにした。また、ダッシュボード３に設けられる空調スイッチ２３を通じて車室内の空調温度が変更された場合には、振動アクチュエータ１５が空調スイッチ１３を振動させるようにした。これにより、ドライバーは、ステアリング２に設けられた音量スイッチ１２の振動を通じて、スピーカー４２から伝わる音量が変更されたことを認識することができる。また、ドライバーは、ステアリング２に設けられた空調スイッチ１３の振動を通じて、車室内の空調温度が変更されたことを認識することができる。このように、ドライバーは、運転中であっても、どの車載器の機能が操作されたのか認識しやすい。
【００３７】
なお、上記各実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態において、振動アクチュエータ１４，１５に代えて、図１に２点鎖線で示されるように、ステアリング２自体を振動させる振動アクチュエータ１６を備えてもよい。そして、ダッシュボード３に設けられる音量スイッチ２２を通じてスピーカー４２から伝わる音量が変更された場合、及び同じくダッシュボード３に設けられる空調スイッチ２３を通じて車室内の空調温度が変更された場合に、振動アクチュエータ１６がステアリング２を振動させるようにする。このように構成した場合、ドライバーは、ステアリング２の振動を通じて、スピーカー４２から伝わる音量が変更されたこと、又は車室内の空調温度が変更されたことを認識することができる。これにより、ドライバーは、ステアリング２の把持する位置によらず車載器の機能が操作されたことを認識できる。なお、振動アクチュエータ１６は、音量スイッチ２２を通じて音量が変更された場合と、空調スイッチ２３を通じて車室内の空調温度が変更された場合とで、ステアリング２の振動態様を変更した場合には、ドライバーは、ステアリング２の振動態様を通じて、どの車載器の機能が操作されたのか認識することができる。
【００３８】
・上記実施形態において、振動アクチュエータ１４，１５に加えて、図１に２点鎖線で示されるように、ステアリング２自体を振動させる振動アクチュエータ１６を備えてもよい。そして、振動アクチュエータ１６は、音量の変更、及び空調温度の変更とは異なる他の車載器の機能が変更された場合にステアリング２を振動させるようにする。例えば、ナビゲーションシステム３０の制御部３１が生成するタッチ信号が、ナビゲートの機能に関する情報を含む場合に、振動アクチュエータ１６は、ステアリング２を振動させる。このように構成すれば、ドライバーは、ステアリング２の振動を通じて、ナビゲートの機能に係る情報が操作されたことを認識することができる。
【００３９】
・上記実施形態では、音量が変更された場合には音量スイッチ１２を振動させたが、上記別例のようにステアリング２を振動させる振動アクチュエータ１６が設けられる場合には、当該振動アクチュエータ１６を通じてステアリング２を振動させてもよい。また、音量スイッチ１２及びステアリング２のどちらを振動させるかの切り替えを設定できるようにしてもよい。例えば、音量スイッチ１２に対するタッチの有無を検出し、タッチが有れば音量スイッチ１２を振動させ、タッチがなければステアリングを振動させる。なお、この別例は、空調スイッチ１３にも同様に適用することができる。
【００４０】
・上記実施形態において、音量スイッチ１２及び空調スイッチ１３が操作された場合には、当該操作されたスイッチを振動させるようにしてもよい。このように構成すれば、ドライバーは、不意にスイッチを操作した場合に、操作したことを認識することができる。
【００４１】
・上記実施形態において、ステアリング２に設けられる音量スイッチ１２又は空調スイッチ１３が操作された場合に、当該操作されたスイッチに係る情報をスピーカー４２を通じて少なくとも助手席の乗員に対して報知するようにしてもよい。このように構成すれば、助手席の乗員は、音量が変更されたこと又は空調温度が変更されたことを認識しやすい。なお、この構成を採用する場合、スピーカー４２が第２の報知部に相当する。また、音量スイッチ１２及び空調スイッチ１３に発光部を設け、当該発光部の発光を通じて、音量が変更されたこと又は空調温度が変更されたことを報知してもよい。
【００４２】
・上記実施形態では、音量スイッチ１２に振動アクチュエータ１４を取り付けたが、アップスイッチ１２ａ、ダウンスイッチ１２ｂのそれぞれに振動アクチュエータを取り付けてもよい。そして、音量が上げられた場合にはアップスイッチ１２ａのみを、音量が下げられた場合にはダウンスイッチ１２ｂのみを、それぞれの振動アクチュエータを通じて振動させる。このように構成すれば、ドライバーは、振動するスイッチを通じて、音量が上げられたのか下げられたのかを認識することができる。なお、上記実施形態のように共通の振動アクチュエータ１４を採用する場合には、音量が上げられた場合と下げられた場合とで振動態様を変更する。このように構成した場合でも、ドライバーは、音量スイッチ１２の振動態様を通じて音量が上げられたのか下げられたのかを認識することができる。また、この別例は、空調スイッチ１３及び振動アクチュエータ１５にも同様に適用することができる。
【００４３】
・上記実施形態では、ステアリング２に設けられるスイッチにおいて操作できる機能が音量及び空調温度である場合について説明したが、ステアリング２に設けられるスイッチは、これら以外の機能を操作できるものであってもよい。例えば、空調の風量、ナビゲーションの設定、オーディオの設定、内気循環と外気導入との切り替え等の機能を操作できるものであってもよい。このように構成した場合でも、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
・上記実施形態において、ダッシュボード３に設けられる音量スイッチ２２を省略してもよい。この場合、ナビゲーションシステム３０のタッチパネル３２の操作を通じて音量を変更できるようにする。このように構成した場合でも、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、空調スイッチ２３を省略した場合も、当該別例と同様の構成とすることにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
・上記実施形態において、音量スイッチ２２及び空調スイッチ２３は、回転することによって音量の大小や空調温度の高低を入力するいわゆるダイヤル式の入力装置であってもよい。
【００４６】
・上記実施形態において、図２（Ａ）に示すように、タッチパネル３２に代えてディスプレイ６１及びタッチパッド６２を設けてもよい。助手席の乗員は、タッチパッド６２を通じて、ディスプレイ６１に表示されるポインタを操作し、当該操作を通じて、音量や空調温度を調整する。このような構成を採用すれば、ドライバーは、ディスプレイ６１の視認を通じて、乗員の音量や空調温度の調整を認識することができる。なお、この構成を採用する場合、音量スイッチ２２及び空調スイッチ２３を省略してもよい。
【００４７】
次に、上記実施形態及び上記別例より想起される技術的思想について追記する。
（イ）上記構成において、前記車両は、少なくとも助手席の乗員に対して前記ステアリングに設けられた入力装置を通じて前記車載器が操作されたことを報知する第２の報知部を備えること。
【００４８】
この構成によれば、助手席の乗員は、ステアリングの入力装置を通じて車載器が操作されたことを認識しやすい。
【符号の説明】
【００４９】
１…車両、２…ステアリング、３…ダッシュボード、４…車両ドア、１０…ステアリング操作デバイス、１１，２１，３１，４１，５１…制御部、１２…音量スイッチ、１３…空調スイッチ、１４，１５，１６…振動アクチュエータ、２０…ダッシュボード操作デバイス、３０…ナビゲーションシステム、３１ａ，４１ａ，５１ａ…メモリ、３２…タッチパネル、４０…音響システム、４２…スピーカー、５０…空調システム、５２…空調部、５２ａ…送風口、６１…ディスプレイ、６２…タッチパッド。
【図１】
2014091433.tif 000003
【図２】
2014091433.tif 000004