(57)【要約】      （修正有）【課題】背支桿に支持される背板及び該背支桿を覆うカバーの組み立て作業を簡単に行うことができる椅子を提供する。【解決手段】背支桿４と、この背支桿４に支持された背板と、この背板の外側に被着される袋状の表皮材と、背支桿４を下側から覆う下背支桿カバー６１とを具備してなる椅子Ｃであって、背板が、その下端に下方に開放され少なくとも表皮材の下端開口縁部を収容する収容部を有したものであり、下背支桿カバー６１が、背支桿４の下側を覆うカバー本体６１１と、このカバー本体６１１に一体に設けられ背板の収容部を閉塞して表皮材の下端開口縁部を収容部内に保持する背板閉塞部６１２とを備えた。【選択図】図６
2014090996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背支桿と、この背支桿に支持された背板と、この背板の外側に被着される袋状の表皮材と、前記背支桿を下側から覆う下背支桿カバーとを具備してなる椅子であって、
前記背板が、その下端に下方に開放され少なくとも前記表皮材の下端開口縁部を収容する収容部を有したものであり、
前記下背支桿カバーが、前記背支桿の下側を覆うカバー本体と、このカバー本体に一体に設けられ前記背板の収容部を閉塞して前記表皮材の下端開口縁部を前記収容部内に保持する背板閉塞部とを備えたものであることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記背支桿が、先端部に上向きの取付面を有するものであり、
前記背板が、下端に前方に延出する取付アーム部を有し、その取付アーム部を前記背支桿の前記取付面に上側から装着したボルトにより取着したものである請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記背板が、背シェルと、この背シェルに取り付けられ下端に前記取付アーム部を有する背ジョイントとを備えたものである請求項２記載の椅子。
【請求項４】
前記背支桿を上側から覆い、互いに独立して着脱し得る第１、第２の上背支桿カバーを設けたものであって、
前記第１の上背支桿カバーが、前記背支桿の前記取付面に対応する部分を覆うものであり、第２の上背支桿カバーが、前記背支桿の取付面以外の露出部分を覆うものである請求項２または３記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背支桿に支持され外側に袋状の表皮材が被着される背板と、背支桿を下側から覆うカバーとを有する椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の椅子として、背支桿の先端部に背板を装着し、前記背支桿を合成樹脂製のカバーにより覆うようにしたものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところが、従来のものは、背支桿を覆う上下に分かれたカバーの上端を、前後から挟み込むようにして背板が取り付けられるようになっている。そのため、背支桿を覆う上下のカバー及び背板を構成する前後のカバーの４つの部品の嵌合に注意しながら組み立てを行う必要があり、組み立てに時間がかかるという事情がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０９９２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、背支桿に支持される背板及び該背支桿を覆うカバーの組み立て作業を簡単に行うことができる椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。すなわち、本発明に係る椅子は、背支桿と、この背支桿に支持された背板と、この背板の外側に被着される袋状の表皮材と、前記背支桿を下側から覆う下背支桿カバーとを具備してなるものであって、前記背板が、その下端に下方に開放され少なくとも前記表皮材の下端開口縁部を収容する収容部を有したものであり、前記下背支桿カバーが、前記背支桿の下側を覆うカバー本体と、このカバー本体に一体に設けられ前記背板の収容部を閉塞して前記表皮材の下端開口縁部を前記収容部内に保持する背板閉塞部とを備えたものであることを特徴とする。
【０００７】
このようなものであれば、従来のものに比べて、背支桿に支持される背板及び該背支桿を覆うカバーの組み立て作業を簡単に行うことができる。さらに、この下背支桿カバーによって背支桿の下側を覆うだけでなく前記背板の下端の収容部も覆うことができるため、簡単な構造で前記背支桿、背板及び表皮材の下端開口縁部を下側から隠すことができる。
【０００８】
前記背支桿が、先端部に上向きの取付面を有するものであり、前記背板が、下端に前方に延出する取付アーム部を有し、その取付アーム部を前記背支桿の前記取付面に上側から装着したボルトにより取着したものが好適な一態様として挙げられる。
【０００９】
前記背板の具体的な一態様としては、背シェルと、この背シェルに取り付けられ下端に前記取付アーム部を有する背ジョイントとを備えたものが挙げられる。
【００１０】
好適な一態様としては、前記背支桿を上側から覆い、互いに独立して着脱し得る第１、第２の上背支桿カバーを設けたものであって、前記第１の上背支桿カバーが、前記背支桿の前記取付面に対応する部分を覆うものであり、第２の上背支桿カバーが、前記背支桿の取付面以外の露出部分を覆うものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以上のような構成であるから、背支桿に支持される背板及び該背支桿を覆うカバーの組み立て作業を簡単に行うことができる椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子の外観図。
【図２】同実施形態に係る椅子の背面図。
【図３】同実施形態に係る椅子の中央側断面図。
【図４】図３の要部の拡大断面図。
【図５】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図６】同実施形態に係る椅子の分解斜視図。
【図７】同実施形態の座のアウターシェル及びインナーシェルの分解斜視図。
【図８】同実施形態の座の上方からの分解斜視図。
【図９】同実施形態の座を中心とする下方からの分解斜視図。
【図１０】同実施形態の座を一部省略して示す底面図。
【図１１】図１０のＢ−Ｂ線断面図。
【図１２】図１１と同じ断面で示す作用説明図。
【図１３】同実施形態に係る座を一部省略して示す分解背面図。
【図１４】同実施形態の背凭れ及びカバー集合体を一部省略して示す前方からの分解斜視図。
【図１５】同実施形態の背凭れを中心とする後方からの分解斜視図。
【図１６】同実施形態の背凭れを中心とする後方からの分解斜視図。
【図１７】同実施形態の背シェル及び背アンダーカバーを示す正面図。
【図１８】同実施形態の背シェル及びランバーサポート装置の分解斜視図。
【図１９】同実施形態のランバーサポート装置の要部を示す背面図。
【図２０】本発明の変形例に係る上背支桿カバーを示す分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明をシンクロチルト式の事務用回転椅子Ｃに適用した場合の一実施形態につき、図面を参照して説明する。
【００１４】
この椅子Ｃは、図１〜図１９に示すように、脚体１と、この脚体１の上部に支持され水平旋回可能な支持基部２と、この支持基部２の上に配された座３と、前記支持基部２に後傾動作可能に設けられた背支桿４と、この背支桿４に取り付けられた背凭れ５とを具備してなる。
【００１５】
＜脚体＞
脚体１は、図１〜図６に示すように、キャスタ１３を有した脚羽根タイプの脚ベース１１と、この脚ベース１１の中心部に立設した脚支柱１２とを具備してなる。前記脚支柱１２は、ガススプリングを主体に構成された通常のもので、この脚支柱１２の上端部に前記支持基部２が取り付けられている。
【００１６】
＜支持基部＞
支持基部２は、図１〜図６、図９及び図１５に示すように、前記脚体１によって水平旋回可能かつ上下方向に昇降可能に支持されたもので、前記脚支柱１２に装着されたハウジング２０と、このハウジング２０に貫装される背凭れ支持用の主軸２１と、この主軸２１に力を付与して前記背凭れ５の後傾動作に対して弾性反発力を発生させる図示しない傾動反力発生機構とを具備してなる。前記傾動反力発生機構は、図示しないコイルスプリングやガススプリング等を用いて前記主軸２１に回転方向の弾性反発力を付与し得るように構成されたものであるが、通常のものであるため説明を省略する。
【００１７】
＜座＞
前記座３は、図１〜図１３に示すように、アウターシェル３１と、このアウターシェル３１上にスライド案内機構３３を介して前後方向にスライド移動可能に配設されたインナーシェル３２と、このインナーシェル３２を所望のスライド位置に移動させてロックするためのスライド位置決め機構３４と、前記インナーシェル３２上に配されたクッション３５と、このクッション３５及び前記インナーシェル３２の周縁部３２６下面３２６ｃをくるむ座表皮材３６とを備えたものである。
【００１８】
前記アウターシェル３１は、図２〜図９及び図１１〜図１３に示すように、上面３１ｃ側に着座者からの荷重を受け止める荷重受け面Ｐ３を有したものである。アウターシェル３１は、前半領域３１ａと後半領域３１ｂとで上面３１ｃの形態を異にするものである。アウターシェル３１は、アウターシェル本体３１１と、このアウターシェル本体３１１の上面３１１ａに突設された前記縦リブ３１２、横リブ３１３及び斜めリブ３１４と、前記アウターシェル本体３１１の下面３１１ｂにおける前記後半領域３１ｂの中央付近を凹陥させた形態をなし前記アウターシェル本体３１１の上面３１１ａ側に突出する包囲壁３１５ａ及びこの包囲壁３１５ａの突出端３１５ｂを閉塞する天壁３１５ｃを有した後半中央部３１５とを備えたものであり、硬質合成樹脂を用いて一体に成形されている。前記後半中央部３１５の天壁３１５ｃの下面３１５ｅには、下向き縦リブ３１５ｆ及び下向き横リブ３１５ｇが突設されている。前記縦リブ３１２、横リブ３１３及び斜めリブ３１４の突出端面３１２ａ、３１３ａ、３１４ａと、前記後半中央部３１５の天壁３１５ｃの上面３１５ｄとは１枚の仮想共通曲面Ｐ２に属するように構成されている。この仮想共通曲面Ｐ２の前記前半領域３１ａに属する部分は、前後方向においては各部がほぼ一定の高さを保ち、左右方向においては中央部から左右両側縁に向かって漸次上昇するように湾曲させてある。前記仮想共通曲面Ｐ２の前記後半領域３１ｂに属する部分は、前後方向においては前側が前方に向かって漸次上昇するように湾曲させてあるとともに、その他の部分が各部がほぼ一定の高さを保つように形成してあり、左右方向においては中央部から左右両側縁に向かって漸次上昇するように湾曲させてある。前記荷重受け面Ｐ３は、前記後半領域３１ｂの周縁を除く領域に設定されたもので、前記仮想共通曲面Ｐ２に属するように設定されている。具体的には、この荷重受け面Ｐ３は、前記天壁３１５ｃの上面３１５ｄとこの上面３１５ｄの左右両側に配された縦リブ３１２、横リブ３１３及び斜めリブ３１４の突出端面３１２ａ、３１３ａ、３１４ａにより構成されている。この荷重受け面Ｐ３は、前記後半領域３１ｂに設定された座位基準点Ｓ１を中心にして形成されたもので、その座位基準点Ｓ１よりも前側に前方に向かって漸次上昇する傾斜部分Ｐ３１を備えている。この傾斜部分Ｐ３１を設けることによって、着座者の前方へのずれを抑制することができるとともに、着座時のフィット感を向上させることができるようにしてある。なお、このアウターシェル３１の下に設けられた第１のレバー２３は、反力調整用のもので、前記支持基部２内に設けられた前記傾動反力発生機構のスプリング予圧を調整するようになっている。第２のレバー２４は、座３の高さ位置を調整するためのもので、このレバー２４に接続された図示しないワイヤーは、前記縦リブ３１２に形成された凹部３１２ｂ及びアウターシェル本体３１１の孔３１１ｃを通して前記脚体１の脚支柱１２の上端付近に導かれている。第３のレバー２５は、背凭れ５の角度を調整するためので、このレバー２５に接続された図示しないワイヤーは、前記縦リブ３１２に形成された凹部３１２ｃ及び後半中央部３１５の天壁３１５ｃに形成された溝３１５ｈを通してアウターシェル３１の下側に配された図示しない背凭れ角度調整用のガススプリングに導かれている。これらワイヤーの接続構造は通常のものであるため、説明を省略する。
【００１９】
前記インナーシェル３２は、図３〜図１２に示すように、前記荷重受け面Ｐ３に対応する部位に着座者からの荷重を前記荷重受け面Ｐ３に担持させるための荷重伝達部分３２７ｄを備えたもので、周縁近傍部に周縁部３２６側が高くなる段部３２５を備えたシェル状をなすインナーシェル本体３２１と、このインナーシェル本体３２１の周縁部３２６の上面３２６ａに突設されたリブ３２６ｂとを備えたもので、弾性変形可能な合成樹脂により一体に成形されている。前記周縁部３２６は、前記座表皮材３６の外方縁３６４によりくるまれるもので、その最外縁に上方に向けて延出する上向き壁３２６ｄを備えている。このインナーシェル本体３２１の前記段部３２５に囲まれた領域３２７は、前記アウターシェル３１の前半領域３１ａにおける縦リブ３１２、横リブ３１３及び斜めリブ３１４の突出端面３１２ａ、３１３ａ、３１４ａに摺動可能に密接し得る前半シェル部分３２７ａと、前記アウターシェル３１の後半領域３１ｂにおける縦リブ３１２、横リブ３１３、斜めリブ３１４の突出端面３１２ａ、３１３ａ、３１４ａ及び前記天壁３１５ｃの上面３１５ｄに摺動可能に密接し得る後端シェル部分３２７ｂと、この後端シェル部分３２７ｂの前縁を前記前半シェル部分３２７ａの後縁に滑らかに連続させる中間シェル部分３２７ｃとを主体にして構成されている。そして、前記中間シェル部分３２７ｃに前記荷重伝達部分３２７ｄが設けられている。この荷重伝達部分３２７ｄは、前記中間シェル部分３２７ｃに前後方向に伸びる複数本のスリット３２７ｇを、左右方向に間隔をあけて形成したものであり、無負荷状態においては、この荷重伝達部分３２７ｄの下面３２７ｅと前記荷重受け面Ｐ３との間に空間３２７ｆが形成されている。この荷重伝達部分３２７ｄは、前記スリット３２７ｇの存在により厚み方向に比較的容易に弾性変形し得るようになっており、着座者からの荷重を受けた場合に下方に弾性変形して前記アウターシェル３１の荷重受け面Ｐ３に当接するように構成されている。すなわち、着座者からの荷重は、前記荷重伝達部分３２７ｄを介して最終的に前記アウターシェル３１の荷重受け面Ｐ３によって受け止められるようにしてある。
【００２０】
そして、このインナーシェル３２は、スライド案内機構３３を介して前記アウターシェル３１上に所定の範囲内で前後方向にスライド移動可能に配されており、前記荷重受け面Ｐ３の連動移行を伴うことなしに当該座３の着座奥行寸法を変更することができるようになっている。すなわち、このインナーシェル３２をアウターシェル３１に対してスライド移動させることによって、座３の着座奥行寸法を変更することができるが、前記荷重受け面Ｐ３はアウターシェル３１に設けられているため、前記インナーシェル３２のスライド移動に連動して移動することはない。
【００２１】
前記スライド案内機構３３は、図６〜図１３に示すように、前記インナーシェル３２の複数個所に形成され前後方向に延びる案内スリット３２２と、これら各案内スリット３２２にそれぞれスライド自在に貫装され上端に前記インナーシェル３２の上面３２ａに摺接する抜止頭部３３２を有した複数のスライダ３３１と、これら各スライダ３３１の下端部３３３を固定すべく前記アウターシェル３１に設けられた複数のスライダ取付部３１ｅとを備えたものである。詳述すれば、前記案内スリット３２２は、前記インナーシェル３２の四隅部近傍にそれぞれ形成されたもので、これら各案内スリット３２２の周囲には、前記スライダ３３１の抜止頭部３３２を包囲する頭部保護用リブ３２３がそれぞれ突設されている。前記各頭部保護用リブ３２３の突出端面３２３ａは、前記仮想共通曲面Ｐ２に属するように設定されている。また、前記各スライダ３３１の抜止頭部３３２の上面３３２ａは、前記各頭部保護用リブ３２３内に収まるように傾斜させてある。前記各スライダ３３１は、対応する前記案内スリット３２２に沿ってスライドし得る角柱状をなすものであり、下端面３３４に図示しないねじ孔を有している。前記各スライダ取付部３１ｅは、前記アウターシェル３１の四隅部近傍にそれぞれ形成されたもので、前記スライダ３３１の下端部３３３を上から嵌合させることができる有底角筒状をなすものである。そして、これら各スライダ取付部３１ｅの底３１ｆには、前記アウターシェル３１の下面３１ｄ側からビス３１ｇを挿通させることができる図示しないビス挿通孔が形成されており、前記ビス３１ｇを前記ねじ孔３１１ｃに螺着することによって前記各スライダ３３１を前記アウターシェル３１に固定するようにしてある。なお、図１１及び図１２では、スライダ３３１を二点鎖線で示している。
【００２２】
以上の構成をなすスライド案内機構３３により案内されて前後方向にスライドするインナーシェル３２は、前記スライド位置決め機構３４により所望のスライド位置で位置決めしロックすることができるようになっている。
【００２３】
前記スライド位置決め機構３４は、図６〜図１３に示すように、下ロック位置（Ｄ）から上ロック解除位置（Ｕ）までの間で昇降動作可能な操作部材３４１と、インナーシェル３２のスライド移動に伴ってこの操作部材３４１に選択的に対応する複数の位置決め用の係合部３１ｒとを具備してなる。このスライド位置決め機構３４は、前記操作部材３４１が前記下ロック位置（Ｄ）に降下して対応する係合部３１ｒに係合した状態で前記インナーシェル３２のスライド移動が禁止され、前記操作部材３４１が前記上ロック解除位置（Ｕ）まで上昇した状態で前記係合部３１ｒとの係合が解除されて前記インナーシェル３２のスライド移動が許容されるようにしたものである。前記操作部材３４１の操作端３４９は、前記アウターシェル３１の下面３１ｄ側に突出させてあり、前記アウターシェル３１に前記操作部材３４１の上昇を前記上ロック解除位置（Ｕ）において係止する当り面３１ｍを設けている。前記操作部材３４１は、前記アウターシェル３１及び前記インナーシェル３２のいずれとも別体をなす独立した部品であり、前記インナーシェル３２の上に配設されたクッション３５の弾性反発力により下ロック位置（Ｄ）方向に弾性付勢されるものである。
【００２４】
詳述すれば、前記操作部材３４１は、前記インナーシェル３２の保持部３２４に昇降可能に貫装され下端側を前記アウターシェル３１に設けられた前後に延びるスリット３１ｈを通過させて該アウターシェル３１の下面３１ｄ側に突出させた操作部材本体３４３と、この操作部材本体３４３の上端に設けられ前記クッション３５の下面３５ｂに添接する薄板状をなす頭部３４４と、前記操作部材本体３４３の中間部分に設けられ、前記アウターシェル３１に設けられた複数の係合部３１ｒのいずれかに選択的に係合するロック爪３４５と、前記操作部材本体３４３の下端に設けられ前記当り面３１ｍに当接する抜け止め突起３４６と、この抜け止め突起３４６を包持するようにして前記操作部材本体３４３の下端部にビス３４８を用いて取り付けられ前記操作端３４９を構成する押しボタン３４７とを備えたものである。前記当り面３１ｍは、前記アウターシェル３１の下面３１ｄにおける前記スリット３１ｈの開口端に沿って形成されたものであり、この当り面３１ｍに前記操作部材３４１の抜け止め突起３４６の上向き面３４６ａ及び押しボタン３４７の上向き面３４７ａを当接させて前記インナーシェル３２とともに前後にスライドさせることができるように構成されている。換言すれば、前記操作部材３４１は、座３の上面側に指を掛けた状態で操作することができるような位置に設けられており、座３に指を掛けた状態を維持しつつ操作部材３４１の押しボタン３４７を操作することで、当該操作部材３４１を含む座３の主要部を前記アウターシェル３１に対して移動させ、座３の着座奥行寸法を変更することができるようになっている。すなわち、前記押しボタン３４７を指で押し込む動作がそのまま係合解除動作になるになるように構成されており、その係合解除状態で抜け止め突起３４６の上向き面３４６ａ及び押しボタン３４７の上向き面３４７ａを当り面３１ｍに摺接させながらインナーシェル３２を前後にスライドさせることができるようになっている。前記押しボタン３４７を当り面３１ｍに当接させているのは、操作部材３４１の作動範囲を一定に保って各部に無理な応力が作用するのを防止するとともに、操作の感触を向上させるためであり、前記押しボタン３４７を当り面３１ｍに摺接させながらインナーシェル３２を前後にスライドさせるようにしているのは、前述したように座３の上面に指を掛けた状態を維持しつつ操作部材３４１の押しボタン３４７を操作して着座奥行寸法を変更することができるようにするためである。
【００２５】
なお、前記保持部３２４の外側及び前記スリット３１ｈの前端部外側には、図７〜図９に示すように、前記抜け止め突起３４６を通過させるための切り欠き３２４ａ、３１ｋがそれぞれ設けられている。前記保持部３２４の外側に設けられた切り欠き３２４ａと、前記スリット３１ｈの前端部外側に設けられた切り欠き３１ｋとは、インナーシェル３２を最も前進させた状態で合致するように位置づけられており、その状態でのみ、前記操作部材３４１を前記インナーシェル３２及びアウターシェル３１に装着できるようになっている。この保持部３２４の内側は、連結リブ３２４ｂを介して座３の左前側に配された案内スリット３２２の頭部保護用リブ３２３と一体化されている。すなわち、前記保持部３２４は、前記案内スリット３２２の一つに隣接配置されたものである。
【００２６】
前記クッション３５は、図３〜図６及び図８〜図１２に示すように、例えばモールドウレタンの下面３５ｂに不織布を貼設したもので、前記インナーシェル３２の上面３２ａに載設されており、前記インナーシェル３２の周縁部３２６とともに前記座表皮材３６によりくるまれている。
【００２７】
座表皮材３６は、図１〜図５及び図１０〜図１２に示すように、下方に開口する扁平袋状をなす表皮材本体３６１と、この表皮材本体３６１の開口縁に形成された袋縫い部３６２と、この袋縫い部３６２に挿通させた紐３６２ａとを備えたものである。前記表皮材本体３６１は、伸び特性の異なる複数種類の張地３６１ａ、３６１ｂを外面に突出するミミ３６３を介して縫合させてなるものである。具体的には、表皮材本体３６１は、比較的厚手で伸びにくい第１の張地３６１ａと、比較的薄手で伸縮性に富む第２の張地３６１ｂとをミミ３６３を介して縫合されたものである。なお、張地の伸び特性の違いに関わる要素としては、厚みの違い、材質の違い、織物と編物等構造的な違い等が挙げられる。前記第１の張地３６１ａは、主として着座面Ｐ１を構成する位置に設けられるもので、前記クッション３５の上面３５ａ及び前面３５ｃを覆う形態をなしている。第２の張地３６１ｂは、前記着座面Ｐ１以外の領域に設けられるもので、前記クッション３５の側面３５ｄ、背面３５ｅ及びインナーシェル３２の周縁部３２６下面３２６ｃを覆う形態をなしている。前記袋縫い部３６２は、前記紐３６２ａで絞ることにより前記インナーシェル３２の周縁部３２６下面３２６ｃ側に添接することになり、そのインナーシェル３２をアウターシェル３１に装着した状態で、このインナーシェル３２とアウターシェル３１との間の隙間に収まるようになっている。なお、前述したインナーシェル３２は、前記段部３２５を形成する上向きに伸びた起立壁３２５ａと、最外縁に設けられ上方に向けて延出する上向き壁３２６ｄとの存在によって、中央から周辺に向かうに従って徐々に上方に延びる形態をなしている。換言すれば、このインナーシェル３２は、平面視方形状のもので、前記座表皮材３６を紐締めすることで張設する座くるみに使用される前記周縁部３２６付近の形状を、最外縁に向かって段階的に上昇し続けるようなものにしている。そして、前記座表皮材３６の袋縫い部３６２は、前記インナーシェル３２の下面に段差を形成している段部３２５の外側に沿って配されており、この袋縫い部３６２がインナーシェル３２の下面から突出して該インナーシェル３２のスライド動作の邪魔になるのを防止している。すなわち、前記段部３２５の内外において、インナーシェル３２の下面に、外側が内側よりも高くなるように段差が形成されているので、その段差の外側に前記袋縫い部３６２を配することによって、この袋縫い部３６２がインナーシェル３２の下面からアウターシェル３１側に突出するのを防止することができる。なお、図３〜図５、図１１及び図１２では、座表皮材３６を二点鎖線で示している。
【００２８】
＜背支桿＞
背支桿４は、図３、図４、図６、図９、図１５及び図１６に示すように、厚肉鋼板等により作られた左右対をなす背支桿本体４１と、これら背支桿本体４１の基端部４１ａ間に架設された傾動反力発生機構用の軸４２と、前記背支桿本体４１の先端間を剛結する先端連結材４３と、前記背支桿本体４１の先端部４１ｃ上縁から内側に延出させた左右対をなす取付板４４と、前記背支桿本体４１の中間部４１ｂ上縁間に架設されたシンクロロッキング機構２６を構成するための後軸４５とを備えたもので、基端部４１ａの軸孔に挿通させた主軸２１を介して前記支持基部２に回動可能に取り付けられている。前記背支桿本体４１の中間部４１ｂには、カバー取付用の孔４１ｄと、カバー位置決め用の突起４１ｅとが設けられている。前記取付板４４には、複数のボルト挿通孔４４ａが穿設されており、これら各ボルト挿通孔４４ａに対応する下面にはナット４４ｂがそれぞれ溶接等により固設されている。そして、この取付板４４の上面４４ｃが前記背凭れ５を取り付けるための取付面４４ｄをなしている。前記取付板４４間には、前記背凭れ角度調整用のガススプリングの先端部を配するための隙間４４ｅが形成されている。
【００２９】
前記シンクロロッキング機構２６は、図３〜図５に示すように、座３と背凭れ５とを一定の角度割合で傾動動作させるためのもので、前記座３のアウターシェル３１の前端側を前軸２７を介して前記支持基部２の前端部に前後移動可能に支持させるとともに、前記アウターシェル３１の後端側を後軸４５を介して背支桿４の中間部４１ｂに支持させたものである。前軸２７は、前記支持基部２の前端部に設けられた長孔２２に前後摺動可能に設けられたもので、その両端部が前記アウターシェル３１の前端側下面に設けられた前軸保持部３１ｎに保持されている。後軸４５は、前述したように前記背支桿４の中間部４１ｂに架設されたもので、その両端部がアウターシェル３１の後端側下面に設けられた後軸保持部３１ｐに保持されている。
【００３０】
＜背凭れ＞
前記背凭れ５は、図１〜図６及び図１４〜図１８に示すように、背板５１と、この背板５１をくるむクッション５２と、このクッション５２の外側に被せられた背表皮材５３とを備えたものである。
【００３１】
前記背板５１は、図３〜図５及び図１４〜図１８に示すように、柔軟性を有する背シェル５４と、この背シェル５４に装着した剛性を有する前記背ジョイント５５と、前記背シェル５４の下端部５４ａに装着され該背シェル５４の下端部５４ａ前面５４ｅに対向する前壁５６２を有した背アンダーカバー５６とを備えたものであり、この背アンダーカバー５６の前壁５６２背面５６４と前記背シェル５４の下端部５４ａ前面５４ｂとの間に、下方に開放された収容部５７が形成されている。
【００３２】
背シェル５４は、図３〜図５及び図１４〜図１８に示すように、着座者の腰に対応する腰部５４ｃが大きく湾曲するとともに上方に行くに従って平板に近づく３次元形状をなすものであり、弾性変形可能な板状をなすシェル本体５４１と、このシェル本体５４１の前面５４１ｆから一体に突設された複数の縦リブ５４２、横リブ５４３及び斜めリブ５４４と、前記シェル本体５４１の中央下部における背面を凹陥させた形態をなし前記シェル本体５４１の前面５４１ｆ側に突出する包囲壁５４６及びこの包囲壁５４６の突出端を閉塞する前壁５４７を有したジョイント取付部５４５とを備えたものである。そして、前記縦リブ５４２、横リブ５４３及び斜めリブ５４４の突出高さ寸法を、前記背シェル５４の腰部５４ｃ中央付近が高く且つ前記背シェル５４の周縁に向って漸次連続して低くなるように設定し、前記各縦リブ５４２、横リブ５４３及び斜めリブ５４４の突出端面５４２ａ、５４３ａ、５４４ａとが、１枚の仮想共通曲面Ｐ４に属するように構成してある。前記ジョイント取付部５４５の前壁５４７の前向き面５４７ａは、前記仮想共通曲面Ｐ４と面一に構成されている。また、シェル本体５４１の前面５４１ｆには、後述するランバーサポート用のエアバッグ７１を保持するための袋体取付用のナット部５４１ａと、前記背アンダーカバー取付用のナット部５４１ｃが一体に設けられており、前記袋体取付用のナット部５４１ａの先端面５４１ｂは、前記仮想共通曲面Ｐ４に属している。前記シェル本体５４１、前記縦リブ５４２、前記横リブ５４３、前記斜めリブ５４４、前記ジョイント取付部５４５、袋体取付用のナット部５４１ａ及び背アンダーカバー取付用のナット部５４１ｃは、合成樹脂を用いて一体に成形されている。
【００３３】
前記シェル本体５４１は、前記３次元形状に対応して滑らかに湾曲する弾性変形可能な板状のもので、両側縁及び上縁に前方へ一定高さで突出する周壁５４１ｅを備えている。
前記縦リブ５４２同士の左右方向の間隔及び前記横リブ５４３同士の上下方向の間隔は、前記腰部５４ｃ中央付近が狭く、周辺が広く設定されている。前記背シェル５４の前記横リブ５４３及び斜めリブ５４４には、前記エアバッグ７１と前記ポンプユニット７３とを連結するエアチューブ７６を案内するための案内部５４３ｂ、５４４ｂを部分的に凹設している。
【００３４】
ジョイント取付部５４５は、シェル本体５４１の中央下部、すなわち、シェル本体５４１の下縁中央部分から腰部５４ｃ中央部分に至る背面視矩形状をなす領域を凹陥させたもので、門形をなす前記包囲壁５４６と、前記前壁５４７とによって背面側に開放された取付空間５４８が形成されている。前記包囲壁５４６は、前記縦リブ５４２、横リブ５４３及び斜めリブ５４４と一体に連続しており、また、前記前壁５４７の背面側には、補強リブ５４７ｂが設けられている。さらに、前記前壁５４７には、複数のボルト挿通孔５４７ｃが設けられており、このボルト挿通孔５４７ｃの前面側には、ボルト５４９頭部５４９ａを収容するための座ぐり部５４７ｄが形成されている。
【００３５】
背ジョイント５５は、図３〜図６及び図１４〜図１６に示すように、前記ジョイント取付部５４５に嵌装されるジョイント本体５５１と、このジョイント本体５５１の下端部から前方に延出させた取付アーム部５５２とを備えてなる側面視Ｌ字形をなすものであり、前記取付アーム部５５２を前記背支桿４の取付面４４ｄに取り付けている。ジョイント本体５５１は、前記取付空間５４８に密に嵌り込む前面側が開放された扁平箱形のもので、その内部に補強リブ５５１ａを備えている。前記ジョイント本体５５１の背面５５１ｂは、前記背シェル５４の背面５４ｄに面一に連続したものである。また、このジョイント本体５５１は、前記背シェル５４のジョイント取付部５４５のボルト挿通孔５４７ｃに対応する部分にナット部５５１ｃを備えており、ジョイント本体５５１を前記取付空間５４８に嵌合させた状態で背シェル５４の前面５４ｅ側から前記ボルト挿通孔５４７ｃを通して挿入したボルト５４９を前記ナット部５５１ｃに螺着することにより、背ジョイント５５が前記背シェル５４に取り付けられるようになっている。前記ジョイント本体５５１の下端部の前面には、複数の上向爪５５１ｄが形成されている。
【００３６】
取付アーム部５５２は、前記ジョイント本体５５１の下端部から一体に延出させたもので、前記背支桿４の取付面４４ｄに添接する左右対をなす取付壁５５３と、これら両取付壁５５３同士を一体に連結する中央壁５５４と、前記両取付壁５５３の外側縁から下方に垂下させた垂下壁５５５とを備えたもので、前記両取付壁５５３の前記背支桿４のナット４４ｂに対応する部位にボルト挿通孔５５３ａが形成されているとともに、これら取付壁５５３の前端近傍部にカバー取り付け用の角孔５５３ｂが設けられている。前記中央壁５５４の上面５５４ａは、前記両取付壁５５３の上面５５３ｃよりも上方に位置している。この取付アーム部５５２は、前記背支桿４の前記取付面４４ｄに上側から装着したボルト５５６により取着されるものである。具体的には、前記取付アーム部５５２の垂下壁５５５間に背支桿４の先端部４ａが収容されるようにして前記取付アーム部５５２を前記背支桿４の取付面４４ｄ上に被せ置き、取付アーム部５５２の上面５５２ａ側から前記ボルト挿通孔５５３ａに挿入したボルト５５６を前記背支桿４の前記ナット４４ｂに螺着することにより、取付アーム部５５２を前記背支桿４に固定している。このようにして、前記背シェル５４が前記背ジョイント５５を介して背支桿４に取り付けられている。
【００３７】
前記背アンダーカバー５６は、図３〜図６及び図１４〜図１７に示すように、前記背シェル５４の下端部５４ａ前面５４ｂに取り付けられる天壁５６１と、この天壁５６１の前縁から下方に延出させた前記前壁５６２とを備えたもので、前記前壁５６２の背面５６４と前記背シェル５４の下端部５４ａ前面５４ｂとの間に下方に開放された収容部５７が形成されている。しかして、前記収容部５７は、前記背ジョイント５５の取付アーム部５５２の存在により左右に分断されている。前記天壁５６１は、その後縁にビス孔５６３ａを有した取付突起５６３を備えており、そのビス孔５６３ａに挿通させたビス５６７を前記背シェル５４の背アンダーカバー取付用のナット部５４１ｃに螺着することによって、該背アンダーカバー５６が前記背シェル５４に取り付けられている。前記前壁５６２は、背面側に複数の下方に屈曲した下向爪５６５ａを有する中央前壁部分５６５と、この中央前壁部分５６５の両側に連続する両側前壁部分５６６とを備えたものであり、前記両側前壁部分５６６の内方端には、前記背ジョイント５５の取付アーム部５５２の側面に当接又は近接する位置決め壁５６６ａが設けられている。前記両側前壁部分５６６に対応する前記背シェル５４の前面には、複数の上向爪５４ｆが形成されている。
【００３８】
前記収容部５７は、図５及び図１５に示すように、後述するように前記背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａを収容する役割を担うものであり、前記下向爪５６５ａ及び前記上向爪５４ｆ，５５１ｄは、前記背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａを保持するためのものである。また、左右に分断された収容部５７の一方には、後述するように作動機構の主要部たるエアー供給機構７２のポンプユニット７３が収容されている。
【００３９】
このように前記背板５１は、前記背シェル５４と、前記背ジョイント５５と、前記背アンダーカバー５６とを主体に構成されたものである。この背板５１は、前記背ジョイント５５の取付アーム部５５２及び前記収容部５７の開口端付近を除く略全ての部位がクッション５２によりくるまれている。
【００４０】
前記クッション５２は、図３〜図６及び図１５に示すように、前記背シェル５４の前面５４ｅに添設されるモールドウレタン５２１と、前記背シェル５４の背面５４ｄに添設されるスラブウレタン５２２とを背シェル５４の両側縁付近で接合させてなるものであり、前述したように前記背板５１を総ぐるみする形態をなしている。すなわち、このクッション５２は、前記背シェル５４と、この背シェル５４に装着された前記背ジョイント５５のジョイント本体５５１を総ぐるみするものである。前記モールドウレタン５２１は、型内でウレタンを発泡させて造られたもので、その背面には不織布が添設されている。このモールドウレタン５２１の背面は、前記背シェル５４の仮想共通曲面Ｐ４に対応するように造形されたもので、前記縦リブ５４２、前記横リブ５４３、前記斜めリブ５４４の突出端面５４２ａ、５４３ａ、５４４ａ及び前記ジョイント取付部５４５の前向き面５４７ａに当接するように設定されている。また、このモールドウレタン５２１の背面における周縁近傍部には、前記背シェル５４の周壁５４１ｅを受け入れる溝５２１ａが形成されている。前記スラブウレタン５２２は、予め一定厚さに成形された発泡ウレタン素材を所要の形状にカットしてなるものであり、図１５及び図１６においては、このスラブウレタン５２２の図示は省略してある。このようにしてなるクッション５２の外面は、前記背表皮材５３によりくるまれている。
【００４１】
前記背表皮材５３は、図１〜図５及び図１５に示すように、下端に前記下端開口縁部５３１ａを有する袋状の表皮材本体５３１と、この表皮材本体５３１の下端開口縁部５３１ａにおける前側中央部分に縫着された合成樹脂製の中央掛止部材５３２と、前記下端開口縁部５３１ａにおける前側両側部分に縫着された左右対をなす合成樹脂製の両側掛止部材５３３と、前記下端開口縁部５３１ａにおける後側に保持された金属製の掛止線材５３４とを備えたものである。なお、図３〜図５では、背表皮材５３を二点鎖線で示している。
【００４２】
具体的には、前記表皮材本体５３１は、比較的厚手で伸びにくい第１の張地５３５と、比較的薄手で伸縮性に富む第２の張地５３６とをミミ５３７を介して縫合されたものである。前記第１の張地５３５は、主として前記クッション５２の前面５２ａと上端面５２ｂと背面５２ｃの上半部分５２ｄとを連続して覆う形態をなしている。第２の張地５３６は、前記クッション５２の側面５２ｆ及び背面５２ｃの下半部分５２ｅを覆う形態をなしている。前記第１の張地５３５と前記第２の張地５３６との境界に位置するミミ５３７は、外面側に突出する突条形態をなすものであり、当該背表皮材５３を前記クッション５２に被せる際に、このミミ５３７部分を摘まんで引っ張ることができるようになっている。前記中央掛止部材５３２は、横断面視Ｕ字状に屈曲した先端部５３２ａを有するものであり、その先端部５３２ａを前記背板５１の下縁、すなわち、前記背アンダーカバー５６の中央前壁部分５６５の下縁に掛けるようにしてある。前記中央掛止部材５３２の先端部５３２ａは、掛止状態において前記中央前壁部分５６５の背面５６５ｂと前記下向爪５６５ａとの間に挟持され保持される。前記両側掛止部材５３３は、横断面視Ｕ字状に屈曲した先端部５３３ａを有するものであり、その先端部５３３ａを前記背板５１の下縁、すなわち、前記背アンダーカバー５６の両側前壁部分５６６の下縁に掛けるようにしてある。前記掛止線材５３４は、部分的に露出するようにして前記表皮材本体５３１の下縁部に取り付けられたものであり、前記背板５１の下縁に掛止めされるようにしてある。すなわち、この掛止線材５３４は、前記表皮材本体５３１の下縁部とともに前記収容部５７内に回し込まれた状態で前記上向爪５４ｆ，５５１ｄに掛止されるようになっている。
【００４３】
以上のようにしてなる背凭れ５は、立ち上がり部分を有しない前記背支桿４の上向きの取付面４４ｄに取り付けられており、その取付部分全体がカバー集合体６により覆い隠されている。そして、この背凭れ５にランバーサポート装置７の全ての構成要素を組み込んでユニット化している。
【００４４】
＜カバー集合体＞
前記カバー集合体６は、図１〜図６、図１４〜図１６に示すように、前記背支桿４の下側を覆う下背支桿カバー６１と、前記背支桿４の上側を覆う第１、第２の上背支桿カバー６２、６３とを備えてなるもので、前記第１の上背支桿カバー６２と前記第２の上背支桿カバー６３とは、互いに独立して着脱し得るようになっている。
【００４５】
前記下背支桿カバー６１は、図１〜図６及び図１４〜図１６に示すように、前記背支桿４の下側を覆うカバー本体６１１と、このカバー本体６１１に一体に設けられ前記背板５１の収容部５７を閉塞して前記背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａを前記収容部５７内に保持する背板閉塞部６１２とを備えたものである。前記カバー本体６１１は、底板６１３と、この底板６１３の左右両側縁から立ち上がる左右の側板６１４と、これら両側板６１４の内面側に設けられ前記背支桿４の下面４ｂ及び外側面４ｃに当接するカバー位置決め用のリブ６１４ｂとを備えたもので、合成樹脂により一体に成形されている。前記両側板６１４の内面には、前記背支桿４のカバー取付用の孔４１ｄに係合する十字リブ状をなすカバー取付用の突起６１４ａが突設されている。そして、このカバー本体６１１の後端に前記背板閉塞部６１２が一体に設けられている。前記背板閉塞部６１２は、中央部前縁が前記カバー本体６１１の底板６１３に連続する横長形状の蓋板６１５と、この蓋板６１５の両端部前縁から立ち上がる左右の前板６１６とを備えたもので、前記カバー本体６１１とともに合成樹脂により一体に成形されている。前記蓋板６１５は、前記背凭れ５の下端に開口する前記収容部５７の開口形状に対応する形態をなすもので、両端部に左右対をなす両端取付ボス６１５ａを有するとともに、中間部に左右対をなす中間取付ボス６１５ｂを備えている。前記両端取付ボス６１５ａ及び前記中間取付ボス６１５ｂは、それぞれ下面側から図示しないビスを上方に向けて挿通し得る形状をなしており、前記両端取付ボス６１５ａに挿入されたビスが、前記背アンダーカバー５６に設けられたナット部５６８に螺着されるとともに、前記中間取付ボス６１５ｂに挿入されたビスが、前記背シェル５４に設けられた下背支桿カバー取付用のナット部５４１ｇに螺着されるようになっている。そして、かかる装着状態において、前記収容部５７が前記背板閉塞部６１２の蓋板６１５により閉塞されるようにしてある。前記左右の前板６１６は、前記カバー本体６１１の側板６１４の後端に連続するもので、装着状態において前記背アンダーカバー５６の前壁５６２に隙間を介して重なり合うように位置づけられている。すなわち、前記背表皮材５３の前記両側掛止部材５３３が装着された下端開口縁部５３１ａの前側部分は、これら前板６１６により隠される。また、前記背表皮材５３における下端開口縁部５３１ａの後側は、前記背板閉塞部６１２の後縁に抑えられた状態で前記収容部５７内に収容保持される。
【００４６】
前記第１の上背支桿カバー６２は、図３〜図６に示すように、前記背支桿４の前記取付面４４ｄに対応する部分を覆うものであり、前記取付面４４ｄに取り付けられた背凭れ５の取付アーム部５５２及びこの取付アーム部５５２を前記背支桿４に固定しているボルト５５６の頭部５５６ａは、この上背支桿カバー６２により隠されている。換言すれば、この上背支桿カバー６２を取り外すだけで、前記取付アーム部５５２及び前記ボルト５５６の頭部５５６ａを露出させることができ、前記背支桿４から前記背凭れ５を取り外すことが可能になる。この第１の上背支桿カバー６２は、扁平な下向きチャンネル状のもので、後端に上方に立ち上がる鍔部６２１を有するとともに前端部下面に下端が先方に屈曲する取付爪６２２を有しており、その取付爪６２２を前記取付アーム部５５２に設けられた角孔５５３ｂに係合させてその後端側を押し下げることによって装着状態となる。装着状態においては、前記背表皮材５３における下端開口縁部５３１ａの中央掛止部材５３２がこの第１の上背支桿カバー６２の鍔部６２１により隠されることになる。
【００４７】
第２の上背支桿カバー６３は、図３〜図６に示すように、前記背支桿４の取付面４４ｄ以外の露出部分を覆うもので、前記第１の上背支桿カバー６２とは独立している。
【００４８】
なお、以上説明したカバー集合体６における前記下背支桿カバー６１の背板閉塞部６１２には、前記ランバーサポート装置７の操作レバー７４を挿通させるための窓６１７が形成されている。
【００４９】
＜ランバーサポート装置＞
前記ランバーサポート装置７は、図２〜図６及び図１４〜図１９に示すように、前記背凭れ５の前記背シェル５４と前記クッション５２との間に配されたランバーサポート用のエアバッグ７１と、このエアバッグ７１にエアチューブ７６を介して接続され前記エアバッグ７１に対してエアーを供給し又は排出する前記エアー供給機構７２とを具備してなる。
【００５０】
前記エアバッグ７１は、図３〜図５及び図１８に示すように、エアーの供給を受けて膨縮する通常のもので、可撓変形可能な袋体７７を介して前記背シェル５４の前面５４ｅに保持されている。前記袋体７７は、少なくとも左右方向の一端側が解放されたもので、上端部における左右両側部分に貫通させたビス７８を前記背シェル５４の袋体取付用のナット部５４１ａに螺着することによって、前記背シェル５４の前面５４ｅに取り付けられている。そして、この袋体７７内に前記エアバッグ７１が収容されている。すなわち、前記背シェル５４の腰部５４ｃ付近における前記縦リブ５４２、横リブ５４３及び斜めリブ５４４の突出端面５４２ａ、５４３ａ、５４４ａに変形可能な袋体７７が添設されており、この袋体７７内に前記エアバッグ７１が膨縮可能に保持されている。
【００５１】
前記エアー供給機構７２は、図２、図６及び図１４〜図１９に示すように、前記エアバッグ７１にエアーを供給するポンプユニット７３と、このポンプユニット７３を駆動するための操作レバー７４とを備えたものであり、このエアー供給機構７２の主要部をなす前記ポンプユニット７３が前記背凭れ５の下部に形成された前記収容部５７に収容されている。換言すれば、このエアー供給機構７２は、基準位置Ｓ２を挟んでその両側に操作可能な前記操作レバー７４と、前記基準位置Ｓ２に対して一方側すなわち上方側に操作された操作レバー７４に付勢されて前記エアバッグ７１にエアーを供給するポンプ７３１と、前記基準位置Ｓ２に対して他方側すなわち下方側に操作された前記操作レバー７４に付勢されて前記エアバッグ７１内のエアーを外部に放出するリリースバルブ７３２と、前記ポンプ７３１からの逆駆動力に起因して前記操作レバー７４が前記基準位置Ｓ２を超えて他方側に作動するのを防止又は抑制する逆作動抑止手段７３３とを具備してなる。
【００５２】
前記ポンプユニット７３は、図１６、図１８及び図１９に示すように、前記操作レバー７４を上下方向に回動可能に支持するレバー支持部材７９に、前記ポンプ７３１と、前記リリースバルブ７３２と、前記逆作動抑止手段７３３とを組み付けてユニット化したものであり、前記操作レバー７４が前記背凭れ５の下端から外方に突出するようにして前記収容部５７に収容されている。前記レバー支持部材７９は、前記収容部５７の天井部分にビス止めされる頂板７９１と、この頂板７９１の前後両縁から下方に垂下させたレバー取付アーム７９２とを備えてなる金属製のもので、前記レバー取付アーム７９２に前記操作レバー７４の基端部７４ａを軸により回動可能に支持させている。前記ポンプ７３１は、流入専用逆止弁を有したエア流入口７３１ａと吐出専用逆止弁を有した吐出口７３１ｂとを備えたゴム製バルーンタイプのもので、押圧力を受けた場合に縮小して内部のエアーを前記吐出口７３１ｂから吐出し、その押圧力が消勢した場合に前記エア流入口７３１ａからエアーを取り入れながら元の形に自己復帰するようになっている。前記リリースバルブ７３２は、前記ポンプ７３１の吐出口７３１ｂに直結されたもので、操作ボタン７３２ａが押されない状態ではその吐出口７３１ｂを前記エアチューブ７６を介して前記エアバッグ７１に連通させておき、前記操作ボタン７３２ａが押されている間だけ前記エアバッグ７１内のエアーを大気中に放出するようになっている。なお、前記ポンプ７３１及び前記リリースバルブ７３２は通常のものであるため、詳細な構造説明は省略する。前記逆作動抑止手段７３３は、前記操作レバー７４のレバー本体７４ｂが前記基準位置Ｓ２から他方側に回動する領域で該レバー本体７４ｂを前記基準位置Ｓ２方向に弾性付勢するバネ７３３ａを備えたものである。
【００５３】
前記操作レバー７４は、図１、図２、図４〜図６及び図１４〜図１９に示すように、前記レバー支持部材７９に回動可能に支持された前記レバー本体７４ｂと、このレバー本体７４ｂに設けられ該レバー本体７４ｂが前記基準位置Ｓ２から一方側に回動操作された場合に前記ポンプ７３１を付勢するポンプ押圧部７４ｃと、前記レバー本体７４ｂが前記基準位置Ｓ２から他方側に回動操作された場合に前記リリースバルブ７３２を付勢するバルブ押圧部７４ｄとを備えたものであり、この実施形態においては前記ポンプ押圧部７４ｃ及び前記バルブ押圧部７４ｄが前記レバー本体７４ｂに一体に設けられている。前記操作レバー７４は、その先端側を斜め下外側方に向けて配されており、この操作レバー７４の先端操作部分７４ｆを基準位置Ｓ２から上に引き上げることによって前記ポンプ７３１が前記ポンプ押圧部７４ｃに押圧付勢され、前記操作レバー７４を基準位置Ｓ２から下に押し下げることによって前記リリースバルブ７３２の操作ボタン７３２ａが前記バルブ押圧部７４ｄに押圧付勢されるようになっている。この操作レバー７４は、前記レバー本体７４ｂの基端部７４ｅと、前記ポンプ押圧部７４ｃと、前記バルブ押圧部７４ｄとを前記収容部５７内に収容したものであり、この操作レバー７４の先端操作部分７４ｆを構成する前記レバー本体７４の先端側は、前記下背支桿カバー６１の背板閉塞部６１２に設けられた窓６１７を通して外部に延出させてある。
【００５４】
なお、前記ポンプユニット７３のポンプ７３１からリリースバルブ７３２を介して吐出されるエアーは、前記エアチューブ７６を介して前記エアバッグ７１に導かれる。このエアチューブ７６は、前記収容部５７の一方側に収容されたポンプユニット７３から延出され、前記背支桿４と下背支桿カバー６１との間を通過して前記収容部５７の他方側に導かれ、この収容部５７から背シェル５４の前面５４ｅを通って前記袋体７７の裏面７７ａ側に達し、その裏面７７ａ側に露出させた前記エアバッグ７１の図示しないエアー導出入口に接続されている。
【００５５】
以下、特にカバー集合体６及び収容部５７について詳述する。
【００５６】
前記下背支桿カバー６１は、背シェル５４下端部５４ａの下向きに開口する収容部５７に背表皮材５３の末端を収容し、前記収容部５７を隠すようにしたものである。換言すれば、この下背支桿カバー６１は、前記背支桿４及び背板５１の下端部を下側から覆うものであり、前記背支桿４の下側を覆うカバー本体６１１と、このカバー本体６１１に一体に設けられ前記背板５１の収容部５７を閉塞して前記背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａを前記収容部５７内に保持する背板閉塞部６１２とを備えたものである。前記背支桿４の下側を覆うカバー本体６１１と、前記収容部５７の下側を覆う背板閉塞部６１２とは、合成樹脂により一体に成形されている。前記背板閉塞部６１２は、上向きに開放する側断面視コ字状をなすものであり、前記蓋体６１５と、この蓋体６１５の前縁から起立する前記前板６１６と、前記蓋体６１５の後縁から起立する後板とを備えている。この後板は、この下背支桿カバー６１を前記背板５１に取り付けた状態で、前記背シェル５４によって外方から覆われるようになっている。なお、前記カバー本体６１１の幅寸法は、前記背支桿４の幅寸法に対応し、前記背板閉塞部６１２の幅寸法は、前記収容部５７の左右方向の開口幅に合致するようにしてある。
【００５７】
この下背支桿カバー６１によって覆われる前記収容部５７は、背板５１の下端部と前記下背支桿カバー６１との間に形成される収容空間であり、前記袋状をなす背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａ、より具体的には、中央掛止部材５３２や両側掛止部材５３３、掛止線材５３４を含む背表皮材５３の末端部分が収まっている。詳述すれば、この背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａは、前記収容部５７に設けられた爪、具体的には、背アンダーカバー５６の下向爪５６５ａや背シェル５４の上向爪５４ｆ及び背ジョイント５５の上向爪５５１ｄに係止され、そのさらに下側から前記下背支桿カバー６１を取り付けて隠蔽されている。換言すれば、ジョイント本体５５１の背面５５１ｂは、前記背シェル５４の背面５４ｄに面一に連続したものであり、背凭れ５の下端部においても、ジョイント本体５５１の背面５５１ｂと背シェル５４の背面５４ｄとは面一に段差なくつながっており、前記背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａが、その背シェル５４の下端部５４ａから外部に飛び出さないように前記背シェル５４の下端部５４ａよりも上方に、すなわち、前記収容部５７の中に収まるようになっている。
【００５８】
また、前記収容部５７内には、ランバーサポート装置７の操作部であるポンプユニット７３が取り付けられている。このポンプユニット７３及びこのポンプユニット７３を取り付けるためのレバー支持部材７９は、前記下背支桿カバー６１によって外部から隠蔽されており、前記レバー支持部材７９に取り付けられた操作レバー７４は、前記下背支桿カバー６１の窓６１７から操作可能に外部に突出している。
【００５９】
また、前記第１の上背支桿カバー６２は、前記背支桿４の前記取付面４４ｄに対応する部分を覆うものであり、第２の上背支桿カバー６３は、前記背支桿４の取付面４４ｄ以外の露出部分を覆うものである。すなわち、背支桿４の上側を覆うカバーは、前後２分割の構造になっており、第１の上背支桿カバー６２が座３の後方に位置するとともに、前記第２の上背支桿カバー６３が座３の下方に位置している。
【００６０】
以上に述べたように、本実施形態にかかる椅子Ｃは、背支桿４と、この背支桿４に支持された背板５１と、この背板５１の外側に被着される袋状の背表皮材５３と、前記背支桿４を下側から覆う下背支桿カバー６１とを具備してなるものであって、前記背板５１が、その下端に下方に開放され少なくとも前記背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａを収容する収容部５７を有したものであり、前記下背支桿カバー６１が、前記背支桿４の下側を覆うカバー本体６１１と、このカバー本体６１１に一体に設けられ前記背板５１の収容部５７を閉塞して前記表皮材５３の下端開口縁部５３１ａを前記収容部５７内に保持する背板閉塞部６１２とを備えたものである。そのため、背板５１の下側の凹部である収容部５７を前記下背支桿カバー６１でカバーするだけで、この収容部５７内に配置された張地５３５，５３６の末端部や他の操作機構など椅子Ｃに関する部品等を容易に隠すことができる。換言すれば、背支桿４及び背板５１に対して下側から前記下背支桿カバー６１のみを取付けることによって、前記背表皮材５３の下端開口縁部５３１ａやランバーサポート装置７のポンプユニット７３が収容される収容空間である前記収容部５７を隠すことが可能となり、背支桿４に支持される背板５１及び該背支桿５を覆う下背支桿カバー６１の組み立て作業を簡単に行うことができる。したがって、背表皮材５３の張地５３５，５３６の末端部の取付け処理を容易にすることができ、椅子Ｃとしての外観を優れたものにすることができるとともに、着座者に触れられたくない部分を外部に露出しないようにすることができる。
【００６１】
特に、本実施形態の下背支桿カバー６１は、前記背支桿４、前記背板５１の背シェル５４及び背アンダーカバー５６に対して着脱可能に取り付けられているので、背凭れ５まわりのメンテナンスが必要な場合には、この下背支桿カバー６１のみを外すだけでよい。すなわち、最低限のカバーを外すだけで、前記メンテナンスに必要な機構を露出させることができる。
【００６２】
また、前記背支桿４が、先端部４ａに上向きの取付面４４ｄを有するものであり、前記背板５１が、下端に前方に延出する取付アーム部５５２を有し、その取付アーム部５５２を前記背支桿４の前記取付面４４ｄに上側から装着したボルト５５６により取着したものであるので、取付アーム部５５２を背支桿４に取り付けることにより、下端に下側に開口する収容部５７を有した前記背板５１を背支桿４に取り付けることができる。
【００６３】
さらに、前記背板５１が、背シェル５４と、この背シェル５４に取り付けられ下端に前記取付アーム部５５２を有する背ジョイント５５とを備えたものであるので、この背ジョイント５５を含めた背凭れ５を比較的容易に背支桿４に対して着脱可能とすることができる。
【００６４】
また、本実施形態の椅子Ｃは、前記背支桿４を上側から覆い、互いに独立して着脱し得る第１、第２の上背支桿カバー６２，６３を設けたものであって、前記第１の上背支桿カバー６２が、前記背支桿４の前記取付面４４ｄに対応する部分を覆うものであり、第２の上背支桿カバー６３が、前記背支桿４の取付面４４ｄ以外の露出部分を覆うものであるので、背板５１の取り外しが必要な場合には、前記第１の上背支桿カバー６２を外すだけで、前記取り外しに必要な機構を露出させることができる。詳述すれば、背板５１を背支桿４から取り外す際、第１の上背支桿カバー６２を取り外すと、背支桿４の取付板４４の取付面４４ｄに取り付けられた背ジョイント５５の取付アーム部５５２にアクセス可能となり、背ジョイント５５と背支桿４とを接続するボルト５５６の頭部５５６ａが外部に露出する。この状態で、前記取付壁５５３の上面５５３ｃ側から螺合されたボルト５５６の螺着状態を解除すれば、背支桿４から背ジョイント５５を取り外すことが可能となり、背板５１を背支桿４から取り外すことができる。このように、最低限のカバーの取り外しのみで前記背板５１の取り外しを行うことができる。なお、前記下背支桿カバー６１を取り外せば、前記背凭れ角度調整用のガススプリング等、背凭れ５まわりの機構の調整を行うことができる。
【００６５】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。
【００６６】
背板は、上述した実施形態の背シェルに限られない。例えば、背面側にシェル本体の背面側に突出するリブを備えたものであってもよい。
【００６７】
また、収容部は、下方に開放され少なくとも前記表皮材の下端開口縁部を収容するものであればどのようなものであってもよく、その内部に収容されるものや収容部の形状等については種々変更可能である。すなわち、収容部は、上記実施形態で示したポンプユニットを収容していないものであってもよく、上述したポンプユニット以外のものが収容されていてもよい。
【００６８】
さらに、表皮材も上述したものに限られず種々変更可能である。例えば、表皮材が複数の張地から構成されるものに限られず、単一の張地から構成されるものであってもよい。また、表皮材本体の下端開口縁部の構造も上述したものの他に、例えば、下端開口縁部が内部に紐を挿通可能な袋状部を備えており、この袋状部に挿通された紐を背板の下側で絞るようにしたものであってもよい。この場合には、前記紐で絞った表皮材本体の下端開口縁部の下側から下背支桿カバーを取り付けて前記下端開口縁部を隠蔽するようにすればよい。また、表皮材本体の下端開口縁部が樹脂板を備えており、この樹脂板を背板の下側に設けられた溝に嵌め込むようにしたものであってもよい。一例としては、表皮材が、表皮材本体の下端開口縁部における前側両側部分に縫着された左右対をなす前側の取付部材と、前記下端開口縁部における後側に縫着された後側の取付部材とを備えたもので、これら前側の取付部材と後側の取付部材とはそれぞれ合成樹脂製の薄板状のものにすることが考えられる。そして、背シェル、背ジョイント及び背アンダーカバーには前記取付部材と表皮材本体とを合わせた厚み寸法に対応する下方に開口した溝が設けられており、前記取付部材は、前記表皮材本体の下端部とともに回し込まれた状態で前記溝に取り付けられるようにすればよい。なお、前記取付部材は、下端開口縁部の前側両側部分または後側の全体にわたって連続的に設けられたものであっても、間欠的に設けられたものであってもよい。
【００６９】
上背支桿カバーは、複数枚に分かれていないものであってもよい。すなわち、前記背支桿の前記取付面に対応する部分を覆う前カバー部分と、前記背支桿の取付面以外の露出部分を覆う後カバー部分とを一体に形成し、この上背支桿カバーを背支桿から取り外せば、背支桿の前記取付面と、この取付面の前方部分が露出されるようにしたものであってもよい。このような上背支桿カバーとしては、例えば、図２０に示すように、前記背支桿４を上側から覆い、前記背支桿４に着脱し得る単一の上背支桿カバーＸ６４を設けたものであって、この上背支桿カバーＸ６４が、前記背支桿４の前記取付面４４ｄに対応する部分を覆う後カバー部分Ｘ６２と、前記背支桿４の取付面４４ｄ以外の露出部分を覆う前カバー部分Ｘ６３とを備えたものが考えられる。前記後カバー部分Ｘ６２と前カバー部分Ｘ６３とは、樹脂ヒンジＸ６５で接続されており、後カバー部分Ｘ６２を前カバー部分Ｘ６３に対して回動可能にしてある。このようなものであれば、背支桿４の前記取付面４４ｄを露出させたい場合等に、上背支桿カバーＸ６４の後カバー部分Ｘ６２の後端Ｘ６２３を上方に持ち上げることによって後カバー部分Ｘ６２を回動させた後、この後カバー部分Ｘ６２をつまみながら後方にスライド移動させることによって前カバー部分Ｘ６３を後方に移動させて、この上背支桿カバーＸ６４を前記背支桿４から取り外すようにすればよい。このようにすれば、座の下方で比較的アクセスしにくい部分に配される前カバー部分Ｘ６３を簡単に背支桿４から取り外すことができる。なお、上背支桿カバーが複数枚に分かれている場合であっても、第１の上背支桿カバーと第２の上背支桿カバーとをヒンジを用いて一体的に接続するように構成すればよい。
【００７０】
また、下背支桿カバーは、上述した実施形態のように操作レバーとの干渉を防ぐための窓を備えていないものであってもよい。
【００７１】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。
【符号の説明】
【００７２】
Ｃ…椅子
４…背支桿
４ａ…先端部
４４ｄ…取付面
５１…背板
５３…表皮材
５３１ａ…下端開口縁部
５５…背ジョイント
５５２…取付アーム部
５５６…ボルト
５７…収容部
６１…下背支桿カバー
６１１…カバー本体
６１２…背板閉塞部
６２…第１の上背支桿カバー
６３…第２の上背支桿カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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