(57)【要約】【課題】同期イーサネット網においてクロック信号の品質情報の伝送を支援する。【解決手段】通信システム１００は、複数の通信装置１２がクロックソース１０に同期するクロック同期網である。通信装置１２は、自装置におけるクロックの品質レベルを判定する。通信装置１２は、網内の他装置に設けられたＭＥＰに対して、自装置のクロックの品質レベルを設定したイーサネットＯＡＭフレームを送信することにより、自装置のクロックの品質レベルを他装置へ通知する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同期イーサネット網（「イーサネット」は登録商標）に設置される通信装置であって、
本装置におけるクロックの品質レベルを判定するクロック品質判定部と、
前記同期イーサネット網の他装置に設けられた保守機能点に対して、本装置におけるクロックの品質レベルを設定したイーサネットＯＡＭフレームを送信することにより、前記他装置に対してクロックの品質レベルを通知するクロック品質通知部と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記クロック品質通知部は、本装置におけるクロックの品質レベルを示す情報を格納したＴＬＶデータを付加したイーサネットＯＡＭフレームを送信することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記クロック品質通知部は、本装置におけるクロックの品質レベルを設定したＣＣＭフレームを定期的に前記他装置へ送信することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記クロック品質通知部は、本装置におけるクロックの品質レベルに変化が生じた場合に、変化後の品質レベルを設定したＬＢＭフレームを前記他装置へ送信することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の通信装置。
【請求項５】
記録部をさらに備え、
前記クロック品質通知部は、本装置におけるクロックの品質レベルを設定したＬＴＭフレームを前記他装置へ送信し、
前記他装置と、本装置から前記他装置までの経路上に設置された１つ以上の装置は、前記ＬＴＭフレームに対する応答フレームに、各装置におけるクロックの品質レベルを設定し、
前記記録部は、前記ＬＴＭフレームに対する各装置の応答フレームに設定された、各装置におけるクロックの品質レベルを所定の記憶領域に記録することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ通信技術に関し、特に通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、クロック信号を伝送するクロック同期網を形成する場合、ＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy、同期デジタルハイアラーキ）にてクロック信号を伝搬し、同期することが一般的であった。ＳＤＨのクロック同期網では、そのクロック信号の信頼性も同時に伝送することがＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７８１（Synchronization layer functions）で規定されている。クロック信号の信頼性を伝送するために用いる情報をＳＳＭ（Synchronization Status Message）と呼ぶ。
【０００３】
ＳＳＭとして転送される具体的なデータはＱＬ（Quality Level、クロックの品質レベル）である。クロック伝送路の上流から受信したクロック信号と、装置自身の状態にもとづいて、クロック伝送路の下流へ伝送すべきＱＬの値（具体的には４ビットのコード値）が決定される。このＱＬ値は、ＳＤＨ網において定常的に送信されるＳＤＨ信号のヘッダ内に格納されて伝送される。
【０００４】
近年、同期イーサネット（Synchronous Ethernet）（「イーサネット」「Ｅｔｈｅｒｎｅｔ」は登録商標）が規定され、イーサネット網にてクロック信号を伝搬し、同期する技術が確立された（例えば非特許文献１参照）。同期イーサネットでもクロック信号の信頼性を伝送する必要があり、ＥＳＭＣ（Ethernet synchronization messaging channel）が規定されている（例えば非特許文献２参照）。図１は、ＥＳＭＣにより伝送する代表的なＱＬを示している。
【０００５】
一方、イーサネットＯＡＭ（Operation and maintenace）は、イーサネット網における保守・管理機能であり、以下の非特許文献３、非特許文献４で規定されている。イーサネットＯＡＭでは、ＭＥＧ（Maintenance Entity Group、ＩＴＵ−Ｔで規定）、ＭＤ（Maintenance Domain、ＭＥＧとほぼ同義、ＩＥＥＥで規定）、ＭＥＰ（MEG End Point、管理ポイント、保守機能点）の概念が導入されている。
【０００６】
またイーサネットＯＡＭでは、イーサネット網を保守・管理するための機能としてＥｔｈ−ＣＣ（Continuity Check）、Ｅｔｈ−ＬＢ（Loopback）、ＥｔｈーＬＴ（Linktrace）等を規定している。Ｅｔｈ−ＣＣは、ＭＥＰ−ＭＥＰ間の接続性を確認する機能である。Ｅｔｈ−ＬＢは、ＭＥＰ−ＭＥＰ間の到達性を確認する機能である。Ｅｔｈ−ＬＴは、ＭＥＰ−ＭＥＰ間の経路の正常性を確認する機能である。
【０００７】
図２は、ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８０１３／Ｙ．１７３１が規定するＯＡＭフレームのフォーマットを示す。ＯＡＭフレームには、そのｄａｔａ部にＴＬＶ（Type Length Value）と呼ばれる付加情報を追加することが可能である。図３は、ＴＬＶ部のフォーマットを示す。また図４は、ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８０１３／Ｙ．１７３１およびＩＥＥＥ８０２．１ａｇが規定するＴＬＶの種類の一覧を示している。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８２６２／Ｙ．１３６２  Ｔｉｍｉｎｇ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ  ｏｆ  ａ  ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  ｓｌａｖｅ  ｃｌｏｃｋ
【非特許文献２】ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８２６４／Ｙ．１３６４  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｉｍｉｎｇ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｔｈｒｏｕｇｈ  ｐａｃｋｅｔ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ
【非特許文献３】ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８０１３／Ｙ．１７３１  ＯＡＭ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍｓ  ｆｏｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ  ｂａｓｅｄ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ
【非特許文献４】ＩＥＥＥ  ８０２．１ａｇ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙ  Ｆａｕｌｔ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図５は、非特許文献２においてＳＳＭを伝送するフレームとして規定されているＥＳＭＣのフォーマット（ＰＤＵ）を示す。ＥＳＭＣは、フレームのタイプがＳｌｏｗプロトコルであるため、隣り合った装置間でしか伝送することができない。そのため、クロック同期網の中にＳＳＭ転送未対応の装置が存在すると、その装置でＥＳＭＣが終端されてしまう。その結果、クロック伝送路においてＳＳＭ転送未対応装置より下流の装置に対してＳＳＭを伝送することができなくなる。また、ＳＳＭ転送未対応装置より下流の装置は、上流からＳＳＭを受信できないため、より下流の他装置へ伝送すべきＳＳＭの値を自身で決定することもできない。
【００１０】
本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、その主な目的は、同期イーサネット網においてクロック信号の品質情報の伝送を支援する技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の通信装置は、同期イーサネット網に設置される通信装置であって、本装置におけるクロックの品質レベルを判定するクロック品質判定部と、同期イーサネット網の他装置に設けられた保守機能点に対して、本装置におけるクロックの品質レベルを設定したイーサネットＯＡＭフレームを送信することにより、他装置に対してクロックの品質レベルを通知するクロック品質通知部と、を備える。
【００１２】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、システム、プログラム、プログラムを格納した記録媒体などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、同期イーサネット網においてクロック信号の品質情報の伝送を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ＥＳＭＣにて伝送する代表的なＱＬを示す図である。
【図２】ＯＡＭフレームのフォーマットを示す図である。
【図３】ＴＬＶ部のフォーマットを示す図である。
【図４】ＴＬＶの種類の一覧を示す図である。
【図５】ＥＳＭＣのフォーマットを示す図である。
【図６】Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶのフォーマットを示す図である。
【図７】図６のＴＬＶにＱＬコードを格納する例を示す図である。
【図８】実施の形態の通信システムの構成を示す図である。
【図９】図８の通信装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１０】Ｅｔｈ−ＬＢによるＱＬコード伝送の例を示す図である。
【図１１】実施の形態の通信システムの構成を示す図である。
【図１２】Ｅｔｈ−ＬＴによるＱＬコード監視の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施の形態の通信装置は、イーサネットを用いたクロック同期網、すなわち同期イーサネット網において、装置間でＱＬを転送するためのフレームとして、ＥＳＭＣに代えてイーサネットＯＡＭのフレーム（以下、単に「ＯＡＭフレーム」と呼ぶ。）を使用する。具体的には、ＯＡＭフレームにＱＬ格納用のＴＬＶを設け、同期イーサネット網においてＯＡＭフレームを伝送させることでＱＬの伝送を実現する。すなわち、同期イーサネット網においてＳＳＭ転送未対応装置を跨ぐクロック品質レベルの伝送を実現する。
【００１６】
ＴＬＶは特に、Ｔｙｐｅ「３１」の「Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶ」を用いる。図６は、Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶのフォーマットを示す。図７は、図６のＴＬＶにＱＬコードを格納する例を示す。図７では、Ｖａｌｕｅフィールドの下位４ビットにＱＬコードを格納している。ＴＬＶフィールドは、Ｅｔｈ−ＣＣやＥｔｈ−ＬＢ等、各種のＯＡＭフレームに共通して設定可能であるため、ＱＬコードの格納領域として好適である。特に、Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶは、ベンダが自由にデータを設定できるフィールドとして規定されており、他への影響を抑制しつつＱＬコードを伝送することができる。
【００１７】
図８は、実施の形態の通信システム１００の構成を示す。通信システム１００は、同期イーサネット網であり、クロックソース１０と、通信装置１２で総称される通信装置１２ａ、通信装置１２ｂ、通信装置１２ｃ、通信装置１２ｄ、通信装置１２ｅを備える。
【００１８】
クロックソース１０は、クロックを生み出し、同期イーサネット網の各装置にクロックを供給する装置である。図８のクロック伝送路として示すように、クロックソース１０が出力したクロック信号は、通信装置１２ａから通信装置１２ｅへ順次伝送される。通信装置１２は、イーサネットフレームの伝送装置であり、例えばレイヤ２スイッチである。図８には不図示だが、実際には、各通信装置１２は、同期イーサネット網を利用する各種の情報処理装置や伝送装置と接続されてよいことはもちろんである。
【００１９】
図８の通信装置１２ｃは、ＳＳＭ転送未対応の装置であることとする。すなわち、通信システム１００は、クロックを伝送する通信装置１２の中に、ＳＳＭ転送未対応の装置を含むシステムである。また、ＯＡＭフレームを生成し、また処理するＭＥＰを、各通信装置１２のクロック信号入力点、クロック信号出力点に設定する。図８のＯＡＭフレーム伝送路として示すように、通信装置１２ｃ（ＳＳＭ転送未対応装置）はＯＡＭフレームを透過させることで、下流の通信装置１２ｄおよび通信装置１２ｅへのＳＳＭの転送を実現する。なお、ＯＡＭフレームを互いに送受するＭＥＰには、同一のＭＥＧ／ＭＤが割り当てられる。
【００２０】
図９は、図８の通信装置１２の機能構成を示すブロック図である。この構成は図８の通信装置１２ａ、通信装置１２ｂ、通信装置１２ｄ、通信装置１２ｅに共通である。通信装置１２は、クロック信号受信部２０と、クロック信号転送部２２と、クロック抽出部２４と、ＯＡＭフレーム受信部２６と、ＱＬ抽出部２８と、ＱＬ判定部３０と、ＯＡＭフレーム生成部３２と、ＯＡＭフレーム送信部３４を含む。
【００２１】
クロック信号受信部２０とＯＡＭフレーム受信部２６はポートを構成し、また、クロック信号転送部２２とＯＡＭフレーム送信部３４もポートを構成し、それぞれのポートにはＭＥＰが設定される。図９には不図示だが、図８の通信装置１２のそれぞれは、イーサネットフレームを中継する機能（イーサネットフレーム中継機能）をさらに備える。
【００２２】
通信装置１２ｃは、イーサネットフレーム中継機能と、クロック信号受信部２０、クロック信号転送部２２、クロック抽出部２４を備える。その一方、ＯＡＭフレーム受信部２６、ＱＬ抽出部２８、ＱＬ判定部３０、ＯＡＭフレーム生成部３２、ＯＡＭフレーム送信部３４を備えない構成とする。通信装置１２ｃは、通信装置１２ｂから受信したＯＡＭフレームを単なるイーサネットフレームと見なし、透過的に通信装置１２ｄへ中継する。通信装置１２ｄから受信したＯＡＭフレームも同様に通信装置１２ｂへ中継する。
【００２３】
本明細書のブロック図において示される各ブロックは、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵやメモリをはじめとする素子や機械装置、電子回路で実現でき、ソフトウェア的にはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００２４】
クロック信号受信部２０は、クロック伝送路の上流装置（クロックソース１０または通信装置１２）から送信されたクロック信号を受信する。クロック信号転送部２２は、クロック信号受信部２０で受信されたクロック信号をクロック伝送路の下流装置（通信装置１２）へ送信する。クロック抽出部２４は、クロック信号受信部２０で受信されたクロック信号をＣＤＲ（Clock Data Recovery）回路へ入力する等の手段により、クロックソース１０から供給されたクロックを抽出し、抽出したクロックに、装置内部のクロック（不図示、以下「内部クロック」と呼ぶ。）を同期させる。
【００２５】
ＯＡＭフレーム受信部２６は、クロック伝送路の上流装置から送信されたＯＡＭフレームを受信する。既述したように、実施の形態の通信装置１２は、ＯＡＭフレームをＥＳＭＣフレームとして取り扱う。またＯＡＭフレーム受信部２６は、クロック伝送路の下流装置から送信されたＯＡＭフレーム（具体的には応答フレーム）も受信する。ＯＡＭフレーム送信部３４は、ＯＡＭフレーム受信部２６で受信されたＯＡＭフレームを伝送路へ送出する。
【００２６】
ＯＡＭフレームの宛先が自装置（言い換えれば自装置に設けられたＭＥＰ）の場合は、さらに以下の処理を実行する。
【００２７】
ＱＬ抽出部２８は、ＯＡＭフレームのＴＬＶ部に設定されたＱＬ値を抽出することにより、クロック伝送路の上流装置から伝送されたＱＬ値を取得する。ＱＬ判定部３０は、クロック伝送路の上流装置から伝送されたＱＬ値と、内部クロックの状態にもとづいて、自装置のクロック品質（ＱＬ値）を判定する。例えば、上流装置からのクロック信号と内部クロックが同期している場合、上流装置から伝送されたＱＬ値を内部クロックのＱＬ値として決定してもよい。
【００２８】
ＯＡＭフレーム生成部３２は、ＴＬＶ部を含むＯＡＭフレームのデータを生成し、ＱＬ判定部３０により決定された装置内部のクロックのＱＬ値（ＱＬコード）をＴＬＶ部に設定する。後述するように、ＯＡＭフレーム生成部３２は、ＯＡＭフレームとして、ＣＣＭ（Continuity Check Message）フレーム、ＬＢＭ（Loopback Message）フレーム、ＬＢＲ（Loopback Reply）、ＬＴＭ（Link Trace Message）フレーム、ＬＴＲ（Link Trace Reply）フレームを生成する。
【００２９】
ＯＡＭフレーム送信部３４は、ＯＡＭフレーム生成部３２により生成されたＯＡＭフレームを他の通信装置１２へ送信する。典型的にはメッセージフレームを下流装置へ転送し、リプライフレームを上流装置へ転送する。
【００３０】
ＱＬ抽出部２８は、ＬＢＲフレームおよびＬＴＲフレームが受信された場合に、それらのフレームに設定された下流装置のＱＬコードを抽出する。ＱＬ記録部３６は、ＱＬ抽出部２８が抽出した下流装置のＱＬコード、すなわちクロックの品質レベルを示す情報をログファイル等の所定の記憶領域へ記録する。変形例として、自装置のＱＬコードと下流装置のＱＬコードを比較可能に対応づけて記録してもよい。またＳｙｓｌｏｇメッセージ等の手段により、自装置と下流装置のＱＬコードの情報を外部装置へ通知してもよい。
【００３１】
以上の構成による通信システム１００の動作を説明する。
ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８２６４／Ｙ．１３６４では、ＥＳＭＣを送信するタイミングを２通り定めている。具体的には、定期的に送信する「ハートビートメッセージ送信」と、クロック状態が変化したタイミング、言い換えればクロックの品質レベルが変化したタイミングで送信する「イベントタイプメッセージ送信」である。
【００３２】
実施の形態では、ハートビートメッセージ送信を実現するために、Ｅｔｈ−ＣＣを用いてＳＳＭの伝送を実行する。Ｅｔｈ−ＣＣでは、通信装置１２に設定されたＭＥＰから、一定周期毎に対向の通信装置１２へＣＣＭフレームを送信するという動作になる。実施の形態のＣＣＭ送信タイミングは、先の送信から１秒経過した時点であり、すなわち、ＣＣＭ送信周期は１秒である。ここではＣＣＭフレームの送信元をＣＣＭ送信装置、送信先をＣＣＭ受信装置と呼ぶこととする。
【００３３】
具体的には、ＣＣＭ送信装置のＭＥＰが、ＣＣＭ送信タイミングに至ったことを検出すると、ＱＬ判定部３０は、ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７８１が規定する条件にしたがって、外部へ伝送すべきＳＳＭのコード、すなわち内部クロックの品質を示すＱＬコードを決定する。ＯＡＭフレーム生成部３２は、Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶにＱＬコードを格納したＣＣＭフレームを生成する。ＯＡＭフレーム送信部３４は、生成されたＣＣＭフレームを、予め定められたＣＣＭ受信装置宛（すなわち対向ＭＥＰ宛）に送信する。
【００３４】
ＣＣＭ受信装置のＭＥＰは以下のように動作する。すなわち、ＯＡＭフレーム受信部２６はＣＣＭフレームを受信する。ＱＬ抽出部２８は、受信されたＣＣＭフレームのＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶ部から、ＳＳＭのコード、すなわち上流装置のＱＬコードを取得する。
【００３５】
図８の通信システム１００において、ＳＳＭの処理ができない通信装置１２ｃは、ＣＣＭフレームを通常のイーサネットフレームとして通過させる。そのため、ＣＣＭフレームを伝送する論理的な経路を通信装置１２ｂ〜通信装置１２ｄ間に設けることができる。これにより、通信装置１２ａ〜通信装置１２ｅに亘るＳＳＭ（ＱＬコード）の伝送パスを実現できる。
【００３６】
また実施の形態では、イベントタイプメッセージ送信を実現するために、Ｅｔｈ−ＬＢを用いてＳＳＭの伝送を実行する。Ｅｔｈ−ＬＢでは、通信装置１２に設定されたＭＥＰから、対向の通信装置１２へＬＢＭフレームを送信し、対向装置のＭＥＰはＬＢＲフレームを返信するという動作になる。ここではＬＢＭフレームの送信元をＬＢＭ送信装置、送信先をＬＢＭ受信装置と呼ぶ。
【００３７】
ＬＢＭ送信装置のＱＬ判定部３０は、常時、クロック信号の状態を監視し、言い換えれば、内部クロックの品質レベルを監視する。既述したように、上流装置から受信されたＳＳＭのコードにより、内部クロックの品質レベルは変化するため、上流装置から受信されたＳＳＭのコードを監視するとも言える。クロック信号の状態（すなわち内部クロックの品質レベル）に変化が生じた場合、ＱＬ判定部３０はその事実を検出する。
【００３８】
ＯＡＭフレーム生成部３２は、Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶに、変化後のＳＳＭのコード（ＱＬコード）を格納したＬＢＭフレームを生成する。ＯＡＭフレーム送信部３４は、生成されたＬＢＭフレームを、予め定められたＬＢＭ受信装置宛（すなわち対向ＭＥＰ宛）に送信する。
【００３９】
ＬＢＭ受信装置のＭＥＰは以下のように動作する。ＯＡＭフレーム受信部２６はＬＢＭフレームを受信する。ＱＬ抽出部２８は、受信されたＣＣＭフレームから、ＳＳＭのコード（ＱＬコード）を抽出する。ＱＬ判定部３０は、ＱＬ抽出部２８が抽出したＱＬコードにもとづいて内部クロックの品質レベルを判定する。すなわち、ＬＢＭ送信装置におけるクロックの品質レベルの変化に応じて、内部クロックの品質レベルを更新する。ＯＡＭフレーム生成部３２は、内部クロックの品質レベルを示すＱＬコードを、Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶに格納したＬＢＲフレームを生成する。ＯＡＭフレーム送信部３４は、生成されたＬＢＲフレームをＬＢＭ送信装置へ送信する。
【００４０】
ＬＢＭ送信装置のＯＡＭフレーム受信部２６は、ＬＢＭ受信装置から送信されたＬＢＲフレームを受信する。ＱＬ抽出部２８は、ＬＢＭ受信装置におけるＱＬコードをＬＢＲフレームから取得し、ＱＬ記録部３６は、ＬＢＭ受信装置におけるＱＬコード、すなわちＬＢＭ受信装置におけるクロックの品質レベルを記録する。これにより、クロック伝送路の上流装置において、クロック状態の変化を下流装置へ通知できるとともに、その通知に伴う下流装置におけるクロック状態の変化も監視できる。
【００４１】
図１０は、Ｅｔｈ−ＬＢによるＱＬコード伝送の例を示す。同図では、通信装置１２ａ、通信装置１２ｂ、通信装置１２ｄの相互作用を示している。ここでは、まず通信装置１２ａにおいてＱＬコード（ＳＳＭ値）が「００００」から「０００１」へ変化したとする（Ｓ１）。通信装置１２ａのＭＥＰは、内部クロックのＱＬコードの変化に応じて、変化後のＱＬコードを設定したＬＢＭフレームを生成し、通信装置１２ｂのＭＥＰへ送信する（Ｓ２）。
【００４２】
通信装置１２ｂのＭＥＰがＬＢＭフレームを受信すると、ＱＬ抽出部２８はＬＢＭフレームからＱＬコードを抽出し、内部クロックのＱＬコードは「００００」から「０００１」へ更新される（Ｓ３）。通信装置１２ｂは、更新後のＱＬコードを設定したＬＢＲフレームを生成し、通信装置１２ａへ送信する（Ｓ４）。通信装置１２ａのＭＥＰは、受信したＬＢＲフレームから通信装置１２ｂのＱＬコードを抽出して記録する。
【００４３】
これにより、通信装置１２ａでは、ＬＢＲフレームのＱＬコードが示すクロック品質と、自装置のクロック品質を比較することで、通信装置１２ａから下流装置へＳＳＭを正常に伝達できているか否かを確認可能になる。例えば、通信システム１００の保守者は通信装置１２ａのログファイルを確認して、クロック品質情報の伝達成否を確認できる。なお、通信装置１２ａは、ＬＢＲフレームのＱＬコードが示すクロック品質と、自装置のクロック品質とが異なる場合に、その旨を示すアラートメッセージをＴｒａｐやＳｙｓｌｏｇ等の手段により外部装置へ通知するアラート通知部をさらに備えてもよい。
【００４４】
また通信装置１２ｂのＭＥＰは、内部クロックのＱＬコードの変化に応じて、変化後のＱＬコードを設定したＬＢＭフレームを生成し、通信装置１２ｄのＭＥＰへ送信する（Ｓ５）。通信装置１２ｃは、このＬＢＭフレームを通過させ、このＬＢＭフレームは通信装置１２ｄへ伝送される。
【００４５】
通信装置１２ｄのＭＥＰがＬＢＭフレームを受信すると、ＱＬ抽出部２８はＬＢＭフレームからＱＬコードを抽出し、装置内部クロックのＱＬコードは「００００」から「０００１」へ更新される（Ｓ６）。通信装置１２ｄは、更新後のＱＬコードを設定したＬＢＲフレームを生成し、通信装置１２ｂへ送信する（Ｓ７）。通信装置１２ｃは、このＬＢＲフレームを通過させ、このＬＢＲフレームは通信装置１２ｂへ伝送される。これにより、通信装置１２ａと同様に通信装置１２ｂにおいても、通信装置１２ｂから下流装置へのＳＳＭの伝達性を確認可能になる。
【００４６】
図１１も実施の形態の通信システム１００の構成を示す。図１１で示すように、イーサネットＯＡＭの伝送経路には、ＭＥＰにより形成される経路と並列に、ＭＩＰ（MEG Intermediate Point）を含む経路を設けることができる。ＭＩＰは各通信装置１２のクロック信号出力点に具備する。
【００４７】
実施の形態では、各通信装置におけるクロック品質を監視するために、Ｅｔｈ−ＬＴを活用する。Ｅｔｈ−ＬＴでは、ＭＥＰから対向ＭＥＰへＬＴＭフレームを送信し、それらのＭＥＰ間の経路上にある全てのＭＥＰおよびＭＩＰからＬＴＲを返信するという動作になる。
【００４８】
例えば、図１１のＯＡＭフレーム伝送路においてＥｔｈ−ＬＴを用い、ユーザ制御（例えば保守者の操作）を契機として、通信装置１２ａに設定されたＭＥＰからＬＴＭフレームを送信する。このＬＴＭフレームには、通信装置１２ａのクロック状態を示すＳＳＭコード（ＱＬコード）を格納したＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶを付加する。
【００４９】
この場合、経路上に存在する各通信装置１２に具備されたＭＩＰおよび逆側の端点となるＭＥＰのそれぞれからＬＴＲフレームが返送される。このＬＴＲフレームには、各装置のＳＳＭコードを格納したＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＴＬＶを付加する。ＬＴＭ送信元のＭＥＰは、通信システム１００の各通信装置１２から返信されたＬＴＲフレームから、各装置のＳＳＭコードを取得する。ＱＬ記録部３６は、通信システム１００の各通信装置１２のＳＳＭコードをログファイル等に記録し、または所定の外部装置へ通知する。
【００５０】
これにより、通信装置１２ａにおいて、各通信装置１２におけるクロック信号状態（クロック品質）を一括して監視し、また保守者による効率的な確認が可能になる。また、通信システム１００内に監視用の端末等を別途設置しなくても、ＬＴＭ送信元装置において、ＬＴＭの伝送経路上にある各装置のクロック信号状態を確認可能になる。
【００５１】
図１２は、Ｅｔｈ−ＬＴによるＱＬコード監視の例を示す。通信装置１２ａにおいて通信システム１００の各通信装置１２のＱＬコード取得を指示する保守コマンド入力が受け付けられると、通信装置１２ａのＭＥＰは、通信システム１００の端点となる通信装置１２ｅを宛先とするＬＴＭフレーム４０を伝送路へ送出する。この例では、通信装置１２ａのＯＡＭフレーム生成部３２は、自装置のＱＬコードをＬＴＭフレーム４０に設定する。このＬＴＭフレーム４０は、通信装置１２ｂ〜通信装置１２ｃ〜通信装置１２ｄを介して伝送され、通信装置１２ｅのＭＥＰに到達する。
【００５２】
通信装置１２ｅのＯＡＭフレーム生成部３２は、自装置のＱＬコードを設定したＬＴＲフレーム４２を生成する。ＯＡＭフレーム送信部３４は、生成されたＬＴＲフレーム４２を通信装置１２ａへ送信する。また、通信装置１２ａ〜通信装置１２ｅの経路上に存在する各装置のＭＩＰもしくはＭＥＰでＬＴＭフレーム４０が受信されると、各装置のＯＡＭフレーム生成部３２は、自装置のＱＬコードを設定したＬＴＲフレーム４４を生成する。そしてＯＡＭフレーム送信部３４は、生成されたＬＴＲフレーム４４を通信装置１２ａへ送信する。このように、通信装置１２ａから、クロック伝送路の端点に位置する通信装置１２ｅ宛に１つのＬＴＭフレームを送信することにより、ＯＡＭ伝送路上の各装置のクロック状態を通信装置１２ａに集約し、効率的に監視することが可能になる。
【００５３】
実施の形態のクロック同期網で用いるイーサネットＯＡＭのフレームは、同一ＭＥＧ／ＭＤに属する装置間で自由に論理的な経路を設定できる。したがって、クロック同期網の中にＳＳＭ転送に未対応の装置が存在しても、その装置で終端しない経路を設定することで、クロックソースからクロック伝送路の末端装置までＳＳＭの転送を実現できる。
【００５４】
また、クロック同期網の中にイーサネットＯＡＭに未対応の装置が存在しても、イーサネットＯＡＭのフレームは、イーサネットフレームのフォーマットに準拠するものであるため、各装置がイーサネットフレームのブリッジ機能を有していれば、問題なくＳＳＭの伝送を実現できる。さらにまた、ＥＳＭＣのフレームとは異なり、イーサネットＯＡＭのフレームは、マルチキャストフレームとして規定されているため、ひとつの装置から多数の装置に対して効率的にＳＳＭを配信することができる。
【００５５】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せによりいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５６】
例えば、上記実施の形態では、クロック伝送路の相対的に上流に位置する装置から相対的に下流に位置する装置へＬＢＭフレームを送信する例を示したが、本発明の技術思想はこれに制限されない。変形例として、クロック伝送路の相対的に下流に位置する装置において、クロック品質レベルが変化した場合に、変化後の品質レベルを示すＬＢＭフレームを当該装置から上流装置へ送信してもよい。ＬＴＭフレームについても同じことが言え、クロック伝送路上の複数の装置のクロック品質レベルを一元的に管理すべき下流装置から、上流装置を指定したＬＴＭフレームを送信してもよい。
【００５７】
上述した実施の形態および変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施の形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。また、請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、実施の形態および変形例において示された各構成要素の単体もしくはそれらの連携によって実現されることも当業者には理解されるところである。
【符号の説明】
【００５８】
１０  クロックソース、  １２  通信装置、  ２０  クロック信号受信部、  ２２  クロック信号転送部、  ２４  クロック抽出部、  ２６  ＯＡＭフレーム受信部、  ２８  ＱＬ抽出部、  ３０  ＱＬ判定部、  ３２  ＯＡＭフレーム生成部、  ３４  ＯＡＭフレーム送信部、  ３６  ＱＬ記録部、  １００  通信システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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