(57)【要約】【課題】簡単な構成であって、燃料の供給圧力を一定の範囲内に維持可能な燃料カートリッジ及び弾性部材を提供すること。【解決手段】外容器２１と、外容器２１内に設けられ、液体又は気体の燃料を貯留する、可撓性を有する内容器２２と、内容器２２に接続され、燃料を外部に供給する供給体１２と、外容器２１内であって、外容器２１及び内容器２２間に設けられ、供給体１２に向かってその圧縮応力が減少する、内容器２２を押圧する弾性部材２３と、を備える構成とする。【選択図】図３
2014091562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外容器と、
前記外容器内に設けられ、液体又は気体の燃料を貯留する、可撓性を有する内容器と、
前記内容器に接続され、燃料を外部に供給する供給体と、
前記外容器内であって、前記外容器及び前記内容器間に設けられ、前記供給体に向かってその圧縮応力が減少する、前記内容器を押圧する弾性部材と、
を備えることを特徴とする燃料カートリッジ。
【請求項２】
前記弾性部材は、樹脂材料で形成された発泡体であることを特徴とする請求項１に記載の燃料カートリッジ。
【請求項３】
前記弾性部材は、その一部に中空部を有することで、前記供給体に向かって前記圧縮応力が減少することを特徴とする、請求項１に記載の燃料カートリッジ。
【請求項４】
前記弾性部材は、前記外容器及び前記内容器間の長さが、前記供給体に向って減少することを特徴とする請求項１に記載の燃料カートリッジ。
【請求項５】
前記弾性部材は、異なる前記圧縮応力を有する複数の材料により形成されることを特徴とする請求項１に記載の燃料カートリッジ。
【請求項６】
前記弾性部材は、その前記内容器と対向する対向面が湾曲して形成されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一に記載の燃料カートリッジ。
【請求項７】
外容器と、前記外容器内に設けられ、液体又は気体の燃料を貯留する、可撓性を有する内容器と、前記内容器に接続され、燃料を外部に供給する供給体と、を備えた燃料カートリッジ内に設けられ、前記内容器を押圧する弾性部材であって、
前記外容器内であって、前記外容器及び前記内容器間に設けられ、前記供給体に向かってその圧縮応力が減少する、樹脂材料で形成された発泡体であることを特徴とする弾性部材。
【請求項８】
その一部に中空部を有することで、前記供給体に向かって前記圧縮応力が減少することを特徴とする、請求項７に記載の弾性部材。
【請求項９】
前記外容器及び前記内容器間の長さが、前記供給体に向って減少することを特徴とする請求項７に記載の弾性部材。
【請求項１０】
異なる前記圧縮応力を有する複数の材料により形成されることを特徴とする請求項７に記載の弾性部材。
【請求項１１】
その前記内容器と対向する対向面が湾曲して形成されることを特徴とする請求項７乃至請求項１０のいずれか一に記載の弾性部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池等に用いられる液体の燃料の貯留及び供給可能な燃料カートリッジ、並びに、当該燃料カートリッジに用いられる弾性部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯電話、ノートパソコン、ＰＤＡ、その他電子機器の小型電源として燃料電池を用いる技術が知られている。燃料電池は、電子機器に設けられ、気体又は液体の燃料により発電を行う。この燃料電池への燃料の供給は、燃料を貯留可能な燃料カートリッジを用いて行われる。
【０００３】
これら燃料電池及び燃料カートリッジは、互いに係合することで弁体が開放し、燃料の受給及び供給を行うカプラーを、それぞれ備える構成が知られている。燃料カートリッジを用いた燃料電池への燃料の供給は、燃料カートリッジのカプラーを燃料電池のカプラーと係合させることで、カプラーが開放され、燃料カートリッジ内に貯留された燃料が燃料電池へ供給される。
【０００４】
このような燃料カートリッジは、燃料電池に燃料を供給するために、燃料カートリッジの内部に貯留された燃料の圧力、即ち、燃料の供給圧力を、燃料電池へ供給可能、且つ、燃料電池の内部を破損させない所定の供給圧力の範囲内に維持する必要がある。
【０００５】
そこで、可撓性を有する容器に燃料を収容し、使用者が容器を押圧することで、燃料の流量を任意に調整する燃料カートリッジが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、燃料を自動供給するために、容器内を加圧する加圧式の燃料カートリッジも知られている。例えば、加圧式の燃料カートリッジとして、可撓性を有する柔軟袋である容器を、圧縮バネにより圧縮することで、容器内を所定の圧力に増圧し、燃料の供給圧力を増圧させる技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。また、加圧式の燃料カートリッジとして、可撓性を有し、液体燃料が貯蔵される容器体である隔壁を、押圧バネによって付勢された、隔壁の形状変化に追随して変形する弾性体によって押圧することで、隔壁内の液体燃料を押し出す技術が知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００７】
さらに、加圧式の燃料カートリッジとして、円筒状の内容器内を移動するピストンを圧縮ガス及び弾性体により押圧することで、ピストンにより円筒状の内容器内に貯留された燃料を押圧する技術も知られている（例えば、特許文献４参照）。
【０００８】
また、燃料の供給圧力を所定の供給圧力とする技術として、燃料電池に、燃料を所定の供給圧力に増圧するポンプ装置等を備える構成も知られている。しかし、電子機器の小型化の要望から、ポンプ装置を燃料電池に設ける等の、燃料電池側の構成を複雑とする構成を避けることが望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３５５０３９６号公報
【特許文献２】特許第４４５９６２６号公報
【特許文献３】特許第４４９６７３１号公報
【特許文献４】特開２００７−２００７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した燃料カートリッジでは、以下の問題があった。即ち、使用者が容器を押圧することで、燃料を供給する燃料カートリッジでは、燃料を供給する使用者によって、流量や圧力が異なる虞がある。また、使用者が燃料カートリッジの容器を押圧可能とすると、燃料カートリッジは、可撓性を有する容器等の、機械的強度が低い容器を用いる必要がある。
【００１１】
また、加圧式の燃料カートリッジにおいては、圧縮バネ等の弾性体や圧縮ガスによって液体燃料を押圧する構成であることから、燃料の量が減少すると、弾性体や圧縮ガスの圧力も減少する、という問題がある。このため、燃料カートリッジは、燃料の供給圧力を一定とすることが困難である、という問題があった。
【００１２】
燃料の供給圧力が減少すると、当該供給圧力が、燃料カートリッジから燃料電池へ燃料を供給するための所定の供給圧力の範囲から外れる虞がある。このような場合には、燃料カートリッジに貯留された燃料をすべて使用することができない、という問題がある。また、加圧式の燃料カートリッジにおいては、各構成が複雑となる、という問題がある。
【００１３】
そこで本発明は、簡単な構成であって、燃料の供給圧力を略一定の範囲内に維持可能であって、貯留された燃料を略全て供給可能な燃料カートリッジ及び燃料カートリッジに用いられる弾性部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の燃料カートリッジ及び弾性部材は、次のように構成されている。
【００１５】
本発明の一態様として、燃料カートリッジは、外容器と、前記外容器内に設けられ、液体又は気体の燃料を貯留する、可撓性を有する内容器と、前記内容器に接続され、燃料を外部に供給する供給体と、前記外容器内であって、前記外容器及び前記内容器間に設けられ、前記供給体に向かってその圧縮応力が減少する、前記内容器を押圧する弾性部材と、を備える。
【００１６】
本発明の一態様として、外容器と、前記外容器内に設けられ、液体又は気体の燃料を貯留する、可撓性を有する内容器と、前記内容器に接続され、燃料を外部に供給する供給体と、を備えた燃料カートリッジ内に設けられ、前記内容器を押圧する弾性部材は、前記外容器内であって、前記外容器及び前記内容器間に設けられ、前記供給体に向かってその圧縮応力が減少する、樹脂材料で形成された発泡体である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、簡単な構成であって、燃料を略一定の供給圧力で、最後まで詰まることなく略全て供給可能な燃料カートリッジ及び燃料カートリッジに用いられる弾性部材を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る燃料カートリッジの構成を模式的に示す説明図。
【図２】同燃料カートリッジの構成を示す断面図。
【図３】同燃料カートリッジの構成を示す断面図。
【図４】同燃料カートリッジに用いられる弾性部材の構成を示す平面図。
【図５】同弾性部材の構成を示す平面図。
【図６】同弾性部材の構成を示す平面図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る燃料カートリッジに用いられる弾性部材の構成を示す平面図。
【図８】同弾性部材の構成を示す平面図。
【図９】本発明の第３の実施形態に係る燃料カートリッジに用いられる弾性部材の構成を示す平面図。
【図１０】同弾性部材の構成を示す平面図。
【図１１】同弾性部材の構成を示す平面図。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係る燃料カートリッジに用いられる弾性部材の構成を示す平面図。
【図１３】本発明の第５の実施形態に係る燃料カートリッジに用いられる弾性部材の構成を示す平面図。
【図１４】本発明の第６の実施形態に係る燃料カートリッジに用いられる弾性部材の構成を示す断面図。
【図１５】本発明の第７の実施形態に係る燃料カートリッジに用いられる弾性部材の構成を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１、及び、燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３の構成を、図１乃至図６を用いて説明する。
【００２０】
図１は本発明の第１の実施形態に係る電子機器１００に設けられた燃料電池１１０に用いられる燃料カートリッジ１の構成を模式的に示す説明図、図２は燃料カートリッジ１の構成を示す断面図、図３は燃料カートリッジ１の構成を、図２中ＩＩＩ−ＩＩＩ断面で示す断面図、図４は燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３の構成を示す上面図、図５は弾性部材２３の構成を示す側面図、図６は弾性部材２３に用いられる第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２の背面４１ｄ、４２ｄの構成を示す側面図である。なお、本実施形態において、説明の便宜上、燃料カートリッジ１及び弾性部材２３は、図２に示す燃料カートリッジ１の供給体１２が設けられている側を上側、他方を下側として、以下説明する。
【００２１】
図１に示すように、燃料カートリッジ１は、電子機器１００に用いられる燃料電池１１０と接続可能、且つ、その内部に貯留した燃料を燃料電池１１０に供給可能に形成されている。
【００２２】
なお、電子機器１００は、例えば、ノートパソコン、ＰＤＡ又は携帯電話等の小型の電子機器である。また、燃料電池１１０は、起電部である燃料電池セル１１１と、燃料タンク１１２と、燃料タンク１１２に接続され、燃料タンク１１２に貯留させる燃料を燃料カートリッジ１から受給する受給体１１３と、を備えている。
【００２３】
燃料電池１１０は、燃料電池セル１１１における起電に用いる燃料として、気体又は液体の燃料であるメタノールが用いられる。このメタノールは、用いる電子機器１００及び燃料電池１１０の性能等に応じて、その濃度及び種類等が異なるものが用いられる。
【００２４】
受給体１１３は、所謂、カプラーと呼ばれる、燃料カートリッジ１と液体的に接続可能な接続手段である。受給体１１３は、後述する燃料カートリッジ１の供給体１２と、略同等の構成をしており、通常時は閉塞し、供給体１２と接続することで開放する弁体を構成する。
【００２５】
図２及び図３に示すように、燃料カートリッジ１は、カートリッジ本体１１と、カートリッジ本体１１に設けられ、燃料電池の受給体１１３と接続する供給体１２と、を備えている。燃料カートリッジ１は、供給体１２を燃料電池１１０の受給体１１３と接続することで、カートリッジ本体１１と、燃料電池１１０の燃料タンク１１２とを接続可能に形成されている。
【００２６】
カートリッジ本体１１は、外容器２１と、内容器２２と、中間体２３と、を備えている。外容器２１は、直方体の箱状に形成された第１容器部３１と、第１容器部３１の一の端面、例えば図２中、第１容器部３１の上面に一体に形成された、円筒状の第２容器部３２と、を備えている。
【００２７】
このような外容器２１は、例えば、同一形状の一対の部材に二分割され、これら部材が接着剤又は嵌合等によって一体に組み合わされる。外容器２１は、例えば、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂材料により形成された射出成形品である。
【００２８】
第１容器部３１は、その内部に、内容器２２、中間体２３、及び、供給体１２の一部を収容可能に形成されている。第１容器部３１は、幅方向の長さが、厚み方向の長さよりも長く形成されている。第２容器部３２は、その内周面に、供給体１２を、液密及び気密に、固定可能に形成されている。
【００２９】
内容器２２は、第１容器部３１内に配置される。内容器２２は、単層又は多層の所謂ラミネートパウチにより形成された、可撓性を有する袋体３５と、袋体３５の開口部に固定され、供給体１２の一部を固定する基部３６と、を備えている。
【００３０】
袋体３５は、一対の方形状のポリエチレン単層により形成された樹脂フィルム、又は、一対の方形状の、ナイロンフィルム、アルミ箔及び直鎖状低密度ポリエチレンフィルムが積層された樹脂フィルムの外周縁を圧着又は溶着等により接着させることで、一端が開口する袋状に形成されている。袋体３５は、例えば、燃料電池１１０の燃料タンク１１２に、複数回、燃料を充満させることが可能な容量を有している。
【００３１】
基部３６は、例えば、その長手方向の両端の厚さが中央側に対して薄い、具体的には、中央側が一定の厚さに形成されるとともに、中途部から端部に向かって漸次その厚さが減少する、所謂船形に形成される。また、基部３６は、一対の主面間を連続する孔部３７を備えている。基部３６は、孔部３７が袋体３５の内部と対向するようにその外周が袋体３５の開口の内周面と一体に接着される。基部３６は、袋体３５の開口を閉塞するとともに、袋体３５の内部と孔部３７とを連続する。孔部３７は、供給体１２と連続可能に形成されている。
【００３２】
中間体２３は、樹脂材料で形成され、ＳＳカーブ（応力−歪み曲線）が応力のわずかな変化に対して大きく歪むプラトー曲線を描く、樹脂材料で形成された低反発のスポンジ等の発泡体（低反発性発泡体）により形成された弾性部材２３であることが好ましい。弾性部材２３は、その発泡形態が、連続気泡よりも大きく、且つ、徐々に歪むことが可能な独立気泡がより好ましく、その基材として、ゴム材料、ポリオレフィン、ポリウレタン又は軟質塩化ビニル等が用いられる。
【００３３】
弾性部材２３は、第１容器部３１内、具体的には、第１容器部３１の両主面及び袋体３５の両主面間に設けられ、圧縮した際の圧縮応力により、袋体３５の両主面を押圧可能に形成されている。弾性部材２３は、その厚さ方向の長さが、第１容器部３１の厚さ方向の長さ、換言すると第１容器部３１の主内面間の長さよりも長く形成されており、第１容器部３１内に収納されたとき、圧縮されて配置される。
【００３４】
また、弾性部材２３は、第１容器部３１内に配置された際に、その一方側が他方側よりも、具体的には、第２容器部３２側である上方側が下方側よりも、その復元力（圧縮応力）が小さく形成されている。即ち、弾性部材２３は、燃料カートリッジ１に設けられた場合に、内容器２２の燃料を燃料タンク１１２へ供給する供給側の圧縮応力よりも、当該供給側と相対する側の圧縮応力が高くなるように形成されている。
【００３５】
具体的には、図４乃至図６に示すように、弾性部材２３は、樹脂材料で形成された発泡体、即ちスポンジである第１スポンジ部材４１と、樹脂材料で形成されたスポンジである第２スポンジ部材４２と、を備えている。弾性部材２３は、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２間に、内容器２２の袋体３５が配置されるとともに、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２が第１容器部３１内に配置される。
【００３６】
第１スポンジ部材４１は、第１容器部３１の主面形状と略同一形状に形成された方体状であって、第２スポンジ部材４２と対向する対向面４１ａが、曲面で湾曲する凸状に形成されている。この対向面４１ａは、内容器２２と対向して接触することで、内容器２２を押圧する。
【００３７】
第１スポンジ部材４１は、その一部に、中空部４５を有している。具体的には、第１スポンジ部材４１は、円柱状の中空部４５を複数有しており、その上方が下方よりも多く形成されている。
【００３８】
例えば、第１スポンジ部材４１は、その幅方向に略均一に配置され、且つ、その上面４１ｂから中央側まで高さ方向に延設された２つの中空部４５を備えている。第１スポンジ部材４１は、その高さ方向の上方及び中央側であって、且つ、その側面４１ｃ間に（幅方向に）貫通する２つの中空部４５を備えている。第１スポンジ部材４１は、その幅方向に略均一に配置され、且つ、対向面４１ａと相対する背面４１ｄから対向面４１ａ側に延設された、背面４１ｄの高さ方向の上方に３つ、中央側に３つ及び下方に１つ形成された中空部４５を備えている。例えば、背面４１ｄに設けられた中空部４５は、第１スポンジ部材４１の上方から下方に向って異なる深さ（長さ）に形成されており、具体的には、第１スポンジ部材４１の上方から下方に向ってその深さ（長さ）が短くなるように形成される。
【００３９】
即ち、第１スポンジ部材４１は、その下方から上方に向って中空部４５が多く形成される。換言すると、第１スポンジ部材４１は、例えばその上方、中間及び下方において、その体積が下方から上方に向って漸次減少するように中空部４５が形成される、即ち、中空部４５の空間容積が漸次増大して形成される。また、第１スポンジ部材４１は、その幅方向の中心側が端側よりも、中空部４５の空間容積が多く形成される。
【００４０】
これにより、第１スポンジ部材４１は、図６に二点差線で隔てられた範囲に示すように、その復元力（圧縮応力）が下方に位置する第１範囲Ｐ１から、中央部に位置する第２範囲Ｐ２、及び、上方に位置する第３範囲Ｐ３に向って減少する。
【００４１】
第２スポンジ部材４２は、第１容器部３１の主面形状と略同一形状に形成された方体状であって、第１スポンジ部材４１と対向する対向面４２ａが、曲面で湾曲する凹状に形成されている。この対向面４２ａは、内容器２２と対向して接触することで、内容器２２を押圧する。
【００４２】
第２スポンジ部材４２は、その一部に、中空部４５を有している。具体的には、第２スポンジ部材４２は、中空部４５を複数有しており、その上方が下方よりも多く形成されている。
【００４３】
例えば、第２スポンジ部材４２は、その幅方向に略均一に配置され、且つ、その上面４２ｂから中央側まで高さ方向に延設された２つの中空部４５を備えている。第２スポンジ部材４２は、その高さ方向の上方及び中央側であって、且つ、その側面４２ｃ間に（幅方向に）貫通する２つの中空部４５を備えている。第２スポンジ部材４２は、その幅方向に略均一に配置され、且つ、対向面４２ａと相対する背面４２ｄから対向面４２ａ側に延設された、背面４１ｄの高さ方向の上方に３つ、中央側に３つ及び下方に１つ形成された中空部４５を備えている。例えば、背面４２ｄに設けられた中空部４５は、第２スポンジ部材４１の上方から下方に向って、その深さ（長さ）が短くなるように形成される。
【００４４】
即ち、第２スポンジ部材４２は、第１スポンジ部材４１の中空部４５と同様の配置及び構成により形成され、その下方から上方に向って中空部４５が多く形成される。換言すると、第２スポンジ部材４２は、例えば、その上方、中間及び下方において、その体積が下方から上方に向って漸次減少するように中空部４５が形成される、即ち、中空部４５の空間容積が漸次増大して形成される。また、第２スポンジ部材４２は、その幅方向の中心側が端側よりも、中空部４５の空間容積が多く形成される。
【００４５】
これにより、第２スポンジ部材４２は、図６に二点差線で隔てられた範囲に示すように、その復元力（圧縮応力）が下方に位置する第１範囲Ｐ１から、中央部に位置する第２範囲Ｐ２、及び、上方に位置する第３範囲Ｐ３に向って減少する。
【００４６】
供給体１２は、外郭部材５１と、可動体５２と、支持体５３と、付勢部材５４と、被覆部材５５と、を備えている。また、供給体１２は、その燃料の流路を閉塞する、着脱自在な蓋体５６を備えている。
【００４７】
供給体１２は、弁体である可動体５２が往復動することで燃料の流路が開閉する開閉弁である。供給体１２は、外郭部材５１内に燃料の流路が形成され、当該流路がカートリッジ本体１１の袋体３５と連通して形成される。供給体１２は、この流路を介して、カートリッジ本体１１の燃料を外部、本実施形態においては、受給体１１３を介して燃料電池１１０の燃料タンク１１２に供給する。
【００４８】
供給体１２は、外郭部材５１、可動体５２、支持体５３及び被覆部材５５が、樹脂材料により形成されている。また、供給体１２は、付勢部材５４が、金属材料、例えばばね鋼材により形成されている。
【００４９】
外郭部材５１、可動体５２及び支持体５３は、熱硬化性樹脂材料、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等が用いられる。
【００５０】
被覆部材５５は、弾性変形可能な樹脂材料、例えば、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＴＥ、ＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、シリコーンゴム（ＶＭＱ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）のゴム系の樹脂材料、又は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ナイロン（ＰＡ）、ポリウレタン（ＰＵ）若しくはテフロン（登録商標）等の合成樹脂系の樹脂材料が用いられる。なお、被覆部材５５は、高い伸縮性を有する材料が好ましい。
【００５１】
外郭部材５１は、異なる複数の外径を有する円筒状に形成される。また、外郭部材５１は、受給体１１３に挿入可能な接続口（被接続口）である供給口５１ａと、その内部に可動体５２、支持体５３の一部、付勢部材５４及び被覆部材５５を収納する収納部５１ｂと、を備えている。  
外郭部材５１は、収納部５１ｂの内周面を、その軸心方向に沿って可動体５２が往復動可能に形成されている。また、外郭部材５１は、その外周面が、第２容器部３２に固定される。
【００５２】
供給口５１ａは、溝部５１ｃによって収納部５１ｂと連通し、収納部５１ｂに収納された可動体５２の一部を往復動可能に形成されている。供給口５１ａは、受給体１１３の受給口と接続可能に形成されている。
【００５３】
収納部５１ｂは、供給口５１ａ側の端面に、可動体５２と当接可能なシール部材Ｐを備えている。また、収納部５１ｂは、例えば、その内周面の一部に、その軸心方向に延設された溝部５１ｃを備えている。溝部５１ｃは、収納部５１ｂの内面と可動体５２の外面及び支持体５３の外周面の一部との間に、燃料の流路を形成する。
【００５４】
可動体５２は、同軸上に異なる径で形成された棒状の部材であって、その軸心方向に往復動可能に、供給口５１ａ及び収納部５１ｂ内に配置される。具体的には、可動体５２は、その一端側から他端側に向かって先端部５２ａ、中央部５２ｂ及び後端部５２ｃを備えている。
【００５５】
先端部５２ａは、その外径が供給口５１ａの内径よりも小さく形成されており、供給口５１ａに挿通可能に形成されている。先端部５２ａは、供給体１２に受給体１１３が接続されたときに、受給体１１３の可動体の先端部と当接可能、且つ、互いに押圧可能な長さに形成されている。
【００５６】
中央部５２ｂは、先端部５２ａに連続して設けられ、先端部５２ａ側が後端部５２ｃ側よりも小径に形成された、２つの異なる径で形成されている。中央部５２ｂは、先端部５２ａに隣接する外周部が、収納部５１ｂのシール部材Ｐと当接可能に形成されている。中央部５２ｂは、その先端側の端面が収納部５１ｂ内部の端面に当接した際に、シール部材Ｐと当接することで、燃料の流路を閉塞可能に形成されている。中央部５２ｂは、後端部５２ｃと隣接する外径が収納部５１ｂの内径と略同一径に形成され、収納部５１ｂ内を摺動可能に形成されている。
【００５７】
後端部５２ｃは、中央部５２ｂの大径側の主面に突出して設けられ、その主面が付勢部材５４の座面をなす。後端部５２ｃは、その中心に、支持体５３の一部を挿通可能な円柱状の案内孔を有している。案内孔は、その長さが可動体５２の往復動距離（移動距離）よりも長く形成されている。また、後端部５２ｃは、その外周部に、被覆部材５５を嵌合可能に形成されている。
【００５８】
支持体５３は、同軸上に異なる径で形成された棒状の部材であって、基部３６の孔部３７、及び、収納部５１ｂに、シール部材Ｐを介して固定可能に形成されている。また、支持体５３は、その外周面に、袋体３５、孔部３７及び収納部５１ｂの溝部５１ｃを連続させる溝部５３ａを備えている。
【００５９】
また、支持体５３は、可動体５２の案内孔に挿入され、可動体５２の移動を案内する円柱状の案内部５３ｂと、付勢部材５４の座面を構成するとともに、その外周部に被覆部材５５が嵌合される支持部５３ｃと、を備えている。
【００６０】
付勢部材５４は、案内部５３ｂに挿通されるとともに、後端部５２ｃ及び支持部５３ｃに支持される、所謂コイルバネである。付勢部材５４は、受給体１１３の可動体を付勢する付勢部材よりも弾性係数（ばね常数）が大きく形成されている。
【００６１】
付勢部材５４は、その周囲を、後端部５２ｃ及び支持部５３ｃに嵌合された被覆部材５５により被覆され、燃料の流路上に、被覆部材５５により液密に被覆されて配置される。
【００６２】
被覆部材５５は、円筒状に形成され、その内部に付勢部材５４を挿通可能に形成されるとともに、後端部５２ｃ及び支持部５３ｃに嵌合可能に形成されている。また、被覆部材５５は、後端部５２ｃ及び支持部５３ｃとの当接部を密閉可能に形成されている。
【００６３】
即ち、被覆部材５５は、後端部５２ｃ、支持部５３ｃ及びその内周面により付勢部材５４を液密に配置する空間を形成する。被覆部材５５は、例えば、その内面が付勢部材５４と離間して設けられ、可動体５２の移動に伴って、可撓及び伸縮等の弾性変形が可能に形成されている。
【００６４】
次に、このように構成された燃料カートリッジ１の、燃料の供給について説明する。  
先ず、燃料カートリッジ１が袋体３５内に燃料が充満された状態において、袋体３５は、燃料によって膨張し、弾性部材２３を押圧する。これにより、弾性部材２３は、弾性変形し、圧縮した状態が維持される。換言すると、袋体３５は、圧縮した弾性部材２３により押圧される。
【００６５】
この状態で、受給体１１３の受給口に供給体１２の供給口５１ａを挿入すると、可動体５２及び受給体１１３の可動体が干渉して移動し、供給体１２及び受給体１１３が開状態となる。これにより、燃料の流路は、袋体３５から供給体１２及び受給体１１３を介して燃料タンク１１２まで連通する。弾性部材２３により押圧された袋体３５内の燃料は、その圧力により、流路を介して燃料タンク１１２に移動する。
【００６６】
袋体３５は、燃料タンク１１２に移動した燃料の体積だけ、その容積が小さくなるように変形する。このとき、弾性部材２３は、その圧縮応力により、所定の圧縮応力を袋体３５に印加する。即ち、弾性部材２３は、袋体３５の容積が減少しても、その形状が復元し、袋体３５を所定の供給圧力の範囲となるように押圧する。
【００６７】
また、弾性部材２３は、圧縮応力がより高い第１範囲Ｐ１において、袋体３５を最も押圧することとなり、結果、第１範囲Ｐ１に位置する燃料は、第２範囲Ｐ２及び第３範囲Ｐ３側に移動する。これにより、袋体３５は、その外周縁側から基部３６の後部３７（供給体１２）に向って順次圧縮（収縮）される。
【００６８】
再度、供給体１２が受給体１１３に接続されると、袋体３５内の燃料が、燃料タンク１１２に移動し、燃料タンク１１２に移動した燃料の体積だけ、袋体３５が変形する。このように、燃料供給による袋体３５内の燃料の減少に伴って、弾性部材２３が復元し、袋体３５は、弾性部材２３の圧縮応力の強い部位から、順次押圧されて変形し、燃料が無くなるまで、弾性部材２３により所定の供給圧力に維持される。
【００６９】
このように構成された燃料カートリッジ１によれば、袋体３５内の燃料の減少に伴って、袋体３５は、その外周縁側から基部３６の孔部３７、換言すると、孔部３７に連続する供給体１２に向って順次圧縮されて変形する。これにより、燃料カートリッジ１は、袋体３５の一部に燃料が残留した状態で、当該一部が弾性部材２３の押圧等により密封されることを防止できる。
【００７０】
即ち、燃料カートリッジ１は、弾性部材２３により袋体３５が、所定の供給圧力となるように、外縁側から順次圧縮されることで、燃料の供給圧力を所定の範囲内に維持するとともに、袋体３５を、外周縁側から順次収縮させることが可能となる。これにより、例えば、袋体３５の端部側に燃料が残存した状態で、袋体３５の中央側が押圧される等の、袋体３５に部分的に燃料が残留することを防止可能となる。換言すると、燃料カートリッジ１は、袋体３５を、外周縁側から収縮させることで、袋体３５の一部に燃料が詰まることを防止可能となり、袋体３５内に極力燃料が残存することを防止することが可能となる。
【００７１】
また、弾性部材２３は、その一部に中空部４５を設け、復元力（圧縮応力）を部分的に異ならせる、簡単な構成でよい。このため、燃料カートリッジ１は、複雑な構成を要することなく、簡単な構成で、袋体３５を押圧し、袋体３５内の燃料を所定の供給圧力となる一定の範囲内に維持可能となる。これにより、袋体３５内の燃料を、確実に供給することが可能となる。
【００７２】
また、弾性部材２３は、第１スポンジ部材４１の対向面４１ａを凸状とし、第２スポンジ部材４２の対向面４２ａを凹状とすることで、対向面４１ａ，４２ａが袋体３５と接触する接触面積を、平面の場合と比べて広くすることが可能となる。これにより、弾性部材２３は、収縮した袋体３５に皺等が発生することを防止し、燃料の残存を極力防止することが可能となる。
【００７３】
具体的に説明すると、燃料を収容する袋体３５は、燃料が充満したときに、容積が最大となるように膨張しており、燃料を吐出すると、その容積が減少するように収縮する。この収縮した袋体３５の幅方向の長さは、膨張時の外周の半分の長さとなるが、この袋体３５の幅方向の長さは、弾性部材２３の幅方向の長さより長くなる虞がある。この場合、一部に袋体３５が集中し、結果、袋体３５に発生する皺等が発生する虞がある。また、この他、袋体３５は、収縮条件等によって、収縮時に皺等が発生する虞がある。
【００７４】
この皺等が袋体３５に発生すると、これら皺等が発生した袋体３５の領域においては、皺等により囲まれることで、閉塞された密閉空間となる可能性があり、この密閉空間に燃料が位置すると、当該燃料は、当該密閉空間に残存する虞がある。
【００７５】
しかし、弾性部材２３は、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２の対向面４１ａ，４２ａを係合する凹凸状とすることで、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２の幅方向の表面長さを弾性部材２３の幅方向の長さよりも長くすることが可能となる。これにより、収縮した袋体３５の幅方向の長さが、弾性部材２３の幅方向よりも長く形成されていても、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２により袋体３５を均一に押圧することが可能となる。また、弾性部材２３により、袋体３５は、曲面状に押圧されることから、袋体３５は伸張されることとなる。
【００７６】
このため、収縮した袋体３５は、対向面４１ａ，４２ａの面形状に沿って収縮することとなり、皺等の発生を防止可能となり、燃料の残存を極力防止することが可能となる。
【００７７】
上述したように、本発明の第１の実施形態に係る弾性部材２３を用いた燃料カートリッジ１によれば、簡単な構成であって、袋体３５内の燃料の供給圧力を一定の範囲内に維持可能となる。また、燃料カートリッジ１によれば、弾性部材２３の圧縮応力を異ならせ、且つ、袋体３５を押圧する対向面４１ａ，４２ａを曲面とすることで、袋体３５を端部側から基部３６に向かって漸次収縮させるとともに、収縮した袋体３５に皺等の発生を防止し、袋体３５に燃料が残留することを防止することが可能となる。これにより、燃料カートリッジ１は、貯留された燃料を略全て供給可能となる。
【００７８】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ａの構成を、図７及び図８を用いて説明する。
【００７９】
図７は本発明の第２の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ａの構成を上面から示す平面図、図８は弾性部材２３Ａの構成を側面から示す平面図である。なお、第２の実施形態に係る燃料カートリッジ１の構成のうち、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１と同様の構成には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００８０】
燃料カートリッジ１は、カートリッジ本体１１と、カートリッジ本体１１に設けられ、燃料電池の受給体１１３と接続する供給体１２と、を備えている。カートリッジ本体１１は、外容器２１と、内容器２２と、弾性部材２３Ａと、を備えている。
【００８１】
図７及び図８に示すように、弾性部材２３Ａは、第１容器部３１内、具体的には、第１容器部３１の両主面及び袋体３５の両主面間に設けられ、圧縮した際の圧縮応力により、袋体３５の両主面を押圧可能に形成されている。弾性部材２３Ａは、その厚さ方向の長さが、第１容器部３１の厚さ方向の長さよりも長く形成されており、第１容器部３１内に収納されたとき、圧縮されて配置される。また、弾性部材２３Ａは、第１容器部３１内に配置された際に、供給体１２（孔部３７）側、即ち上方側が、下方側よりも、その圧縮応力が小さく形成されている。
【００８２】
具体的には、弾性部材２３Ａは、一対のスポンジ部材４３を備えている。弾性部材２３Ａは、一対のスポンジ部材４３が組み合わされた形状が、第１容器部３１の内部空間の形状と略同一形状であって、その厚さ方向が若干大に形成されている。
【００８３】
スポンジ部材４３は、第１容器部３１の主面形状と略同一形状に形成された方体状であって、互いに対向する対向面４３ａが、平面に形成されている。この対向面４３は、内容器２２と対向して接触することで、内容器２２を押圧する。スポンジ部材４３は、その一部に中空部４５を有している。具体的には、スポンジ部材４３は、中空部４５を複数有している。なお、スポンジ部材４３は、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２の対向面４１ａ，４２ａが平面に形成された構成である。
【００８４】
例えば、スポンジ部材４３は、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２と同様に、その幅方向に略均一に配置され、且つ、その上面４３ｂから中央側まで高さ方向に延設された２つの中空部４５を備えている。スポンジ部材４３は、その高さ方向の上方及び中央側であって、且つ、その側面４３ｃ間に（幅方向に）貫通する２つの中空部４５を備えている。
【００８５】
スポンジ部材４３は、その幅方向に略均一に配置され、且つ、対向面４３ａと相対する背面４３ｄから対向面４３ａ側に延設された、背面４３ｄの上方に３つ、中央側に３つ及び下方に１つ形成された中空部４５と、を備えている。例えば、背面４３ｄに設けられた中空部４５は、スポンジ部材４３の上方から下方に向って、その深さ（長さ）が短くなるように形成される。
【００８６】
即ち、スポンジ部材４３は、第１スポンジ部材４１及び第２スポンジ部材４２の中空部４５と同様の配置及び構成により形成され、その下方から上方に向って中空部４５が多く形成される。
【００８７】
これにより、スポンジ部材４３は、図６に二点差線で隔てられた範囲に示すように、その復元力（圧縮応力）が下方に位置する第１範囲Ｐ１から、中央部に位置する第２範囲Ｐ２、及び、上方に位置する第３範囲Ｐ３に向って減少する。
【００８８】
このように構成された弾性部材２３Ａを用いた燃料カートリッジ１によれば、袋体３５内の燃料の減少に伴って、袋体３５は、その外周縁側から基部３６の孔部３７に向って順次圧縮されて変形されることから、袋体３５の一部に燃料が残留した状態で、当該一部が弾性部材２３Ａの押圧等により密封されることを防止できる。即ち、燃料カートリッジ１は、弾性部材２３Ａにより袋体３５が外縁側から順次圧縮されることで、燃料の供給圧力を所定の範囲内に維持するとともに、袋体３５を、外周縁側から順次収縮させることが可能となる。
【００８９】
また、弾性部材２３Ａは、その一部に中空部４５を設け、復元力（圧縮応力）を部分的に異ならせる、簡単な構成でよい。このため、燃料カートリッジ１は、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１と同様に、複雑な構成を要することなく、簡単な構成で、袋体３５を押圧し、袋体３５内の燃料を所定の供給圧力となる一定の範囲内に維持可能となる。これにより、袋体３５内の燃料を、確実に供給することが可能となる。
【００９０】
上述したように、本発明の第２の実施形態に係る弾性部材２３Ａを用いた燃料カートリッジ１によれば、弾性部材２３Ａに中空部４５を設けることで各部位によって圧縮応力を異ならせる簡単な構成で、袋体３５内の燃料の供給圧力を一定の範囲内に維持可能となる。
【００９１】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ｂの構成を、図９乃至図１１を用いて説明する。
【００９２】
図９は本発明の第３の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ｂの構成を上面から示す平面図、図１０は弾性部材２３Ｂに用いられるスポンジ部材６１の構成を側面から示す平面図、図１１は同スポンジ部材６１の構成を対向面６１ａから示す平面図である。なお、第３の実施形態に係る燃料カートリッジ１の構成のうち、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１及び第２の実施形態に係る燃料カートリッジ１と同様の構成には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００９３】
燃料カートリッジ１は、カートリッジ本体１１と、カートリッジ本体１１に設けられ、燃料電池の受給体１１３と接続する供給体１２と、を備えている。カートリッジ本体１１は、外容器２１と、内容器２２と、弾性部材２３Ｂと、を備えている。
【００９４】
図９乃至図１１に示すように、弾性部材２３Ｂは、第１容器部３１内、具体的には、第１容器部３１の両主面及び袋体３５の両主面間に設けられ、圧縮した際の圧縮応力により、袋体３５の両主面を押圧可能に形成されている。弾性部材２３Ｂは、その厚さ方向の長さが、第１容器部３１の厚さ方向の長さよりも長く形成されており、第１容器部３１内に収納されたとき、圧縮されて配置される。また、弾性部材２３Ｂは、第１容器部３１内に配置された際に、供給体１２（孔部３７）側、即ち上方側が、下方側よりも、その圧縮応力が小さく形成されている。
【００９５】
具体的には、弾性部材２３Ｂは、一対のスポンジ部材６１を備えている。スポンジ部材６１は、第１容器部３１の主面形状と略同一形状に形成され、互いに対向する対向面６１ａが傾斜することで、その上方の厚さ方向の長さが、その下方の厚さ方向の長さよりも短く形成された方体状に形成される。また、スポンジ部材６１は、対向面６１ａが、幅方向に湾曲する曲面に形成されている。また、スポンジ部材６１は、対向面６１ａであって、基部３６の孔部３７近傍と対向する位置、具体的には、孔部３７の直下と対向する位置に、孔部３７側に向ってその幅が漸次長くなる逃げ部６２が形成されている。対向面６１ａは、互いに係合可能な波状に形成されている。逃げ部６２は、対向面６１ａに形成された窪みである。
【００９６】
このように構成された弾性部材２３Ｂを用いた燃料カートリッジ１によれば、スポンジ部材６１は、その下方の厚さ方向の長さが、その上方の厚さ方向の長さよりも長く形成されることから、袋体３５内の燃料の減少に伴って、袋体３５は、その下方から供給体１２に連続する孔部３７が形成されたその上方に向って順次圧縮されて変形される。これにより、袋体３５の一部に燃料が残留することを防止できる。
【００９７】
即ち、燃料カートリッジ１は、弾性部材２３Ｂにより袋体３５が下方側から上方側に向って順次圧縮されることで、燃料の供給圧力を所定の範囲内に維持するとともに、袋体３５を、下方側から順次収縮させることが可能となる。
【００９８】
また、弾性部材２３Ｂは、対向面６１ａの孔部３７に対向する位置に、逃げ部６２を設けることで、孔部３７の近傍において、スポンジ部材６１による圧縮応力を低減させ、孔部３７への燃料の流路を確実に確保することが可能となる。即ち、逃げ部６２により対向面６１ａの孔部３７近傍の一部の圧縮応力を減少させることで、孔部３７に連続する袋体３５の部位が、スポンジ部材６１の圧縮により閉塞することを防止し、袋体３５の圧縮により、袋体３５から孔部３７に連続する燃料の流路を確保することが可能となる。また、燃料カートリッジ１は、逃げ部６２を孔部３７に向って、その幅が漸次長くなるように構成することで、当該流路を確保するために、逃げ部６２により圧縮応力を低下させる部位を減少させ、袋体３５内の燃料を極力供給することが可能となる。
【００９９】
また、弾性部材２３Ｂは、スポンジ部材６１の対向面６１ａを曲面とすることで、対向面６１ａが袋体３５と接触する接触面積を、平面の場合と比べて広くすることが可能となる。これにより、弾性部材２３Ｂは、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１の弾性部材２３と同様に、収縮した袋体３５に皺等が発生することを防止し、燃料の残存を極力防止することが可能となる。
【０１００】
また、弾性部材２３Ｂは、その下方の厚さ方向の長さをその上方の厚さ方向の長さよりも長くする簡単な構成で、袋体３５を下方側から漸次押圧し、袋体３５内の燃料を所定の供給圧力となる一定の範囲内に維持可能となる。これにより、袋体３５内の燃料を、確実に供給することが可能となる。
【０１０１】
上述したように、本発明の第３の実施形態に係る弾性部材２３Ｂを用いた燃料カートリッジ１によれば、弾性部材２３Ｂを下方から上方に向って圧縮応力を異ならせる簡単な構成で、袋体３５内の燃料の供給圧力を一定の範囲内に維持可能となる。
【０１０２】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ｃの構成を、図１２を用いて説明する。  
図１２は本発明の第４の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ｃのスポンジ部材６４の構成を側面から示す平面図である。なお、第４の実施形態に係る燃料カートリッジ１の構成のうち、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１乃至第３の実施形態に係る燃料カートリッジ１と同様の構成には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１０３】
燃料カートリッジ１は、カートリッジ本体１１と、カートリッジ本体１１に設けられ、燃料電池の受給体１１３と接続する供給体１２と、を備えている。カートリッジ本体１１は、外容器２１と、内容器２２と、弾性部材２３Ｃと、を備えている。
【０１０４】
図１２に示すように、弾性部材２３Ｃは、第１容器部３１内、具体的には、第１容器部３１の両主面及び袋体３５の両主面間に設けられ、圧縮した際の圧縮応力により、袋体３５の両主面を押圧可能に形成されている。弾性部材２３Ｃは、その厚さ方向の長さが、第１容器部３１の厚さ方向の長さよりも長く形成されており、第１容器部３１内に収納されたとき、圧縮されて配置される。また、弾性部材２３Ｃは、第１容器部３１内に配置された際に、供給体１２（孔部３７）側、即ち上方側が、下方側よりも、その圧縮応力が小さく形成されている。
【０１０５】
具体的には、弾性部材２３Ｃは、一対のスポンジ部材６４を備えている。スポンジ部材６４は、第１容器部３１の主面形状と略同一形状に形成され、互いに対向する対向面６４ａが傾斜することで、その上方の厚さ方向の長さが、その下方の厚さ方向の長さよりも短く形成された方体状に形成されている。スポンジ部材６４は、互いに対向する対向面６４ａが、平面状に形成されている。
【０１０６】
このように構成された弾性部材２３Ｃを用いた燃料カートリッジ１によれば、スポンジ部材６４は、その下方の厚さ方向の長さが、その上方の厚さ方向の長さよりも長く形成されることから、袋体３５内の燃料の減少に伴って、袋体３５は、その下方から供給体１２に連続する孔部３７が形成されたその上方に向って順次圧縮されて変形する。これにより、袋体３５の一部に燃料が残留した状態で、当該一部が弾性部材２３Ｃの押圧等により密封されることを防止できる。即ち、燃料カートリッジ１は、弾性部材２３Ｃにより袋体３５が下方側から上方側に向って順次圧縮されることで、燃料の供給圧力を所定の範囲内に維持するとともに、袋体３５を、下方側から順次収縮させることが可能となる。
【０１０７】
また、弾性部材２３Ｃは、その形状を、その下方の厚さ方向の長さを、その上方の厚さ方向の長さよりも長くする簡単な構成でよい。
【０１０８】
上述したように、本発明の第４の実施形態に係る弾性部材２３Ｃを用いた燃料カートリッジ１によれば、弾性部材２３Ｃを下方から上方に向って圧縮応力を異ならせる簡単な構成で、袋体３５内の燃料の供給圧力を一定の範囲内に維持可能となる。
【０１０９】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ｄの構成を、図１３を用いて説明する。  
図１３は本発明の第５の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ｄのスポンジ部材６６の構成を側面から示す平面図である。なお、第５の実施形態に係る燃料カートリッジ１の構成のうち、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１乃至第４の実施形態に係る燃料カートリッジ１と同様の構成には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１１０】
燃料カートリッジ１は、カートリッジ本体１１と、カートリッジ本体１１に設けられ、燃料電池の受給体１１３と接続する供給体１２と、を備えている。カートリッジ本体１１は、外容器２１と、内容器２２と、弾性部材２３Ｄと、を備えている。
【０１１１】
図１３に示すように、弾性部材２３Ｄは、第１容器部３１内、具体的には、第１容器部３１の両主面及び袋体３５の両主面間に設けられ、圧縮した際の圧縮応力により、袋体３５の両主面を押圧可能に形成されている。弾性部材２３Ｄは、その厚さ方向の長さが、第１容器部３１の厚さ方向の長さよりも長く形成されており、第１容器部３１内に収納されたとき、圧縮されて配置される。また、弾性部材２３Ｄは、第１容器部３１内に配置された際に、供給体１２（孔部３７）側、即ち上方側が、下方側よりも、その圧縮応力が小さく形成されている。
【０１１２】
具体的には、弾性部材２３Ｄは、一対のスポンジ部材６６を備えている。スポンジ部材６６は、第１容器部３１の主面形状と略同一形状に形成され、その幅方向の長さが、略同一寸法に形成された方体状に形成されている。スポンジ部材６６は、複数の異なる復元力（圧縮応力）を有する材料により形成されている。
【０１１３】
スポンジ部材６６は、第１部材６７と、第１部材６７よりも、その復元力（圧縮応力）が大きく形成された第２部材６８とを備えている。第１部材６７及び第２部材６８は、その主面が傾斜して形成された、側面視が三角形状となる三角柱状に形成され、互いに組み合わさることで、方体状に形成される。例えば、第１部材６７及び第２部材６８は、接着剤等により一体に組み立てられる。
【０１１４】
スポンジ部材６６は、その圧縮応力が大きく形成された第２部材６８の体積が下方に、第１部材６７の体積が上方に、それぞれより多く配置されるように、第１容器部３１内に配置される。即ち、スポンジ部材６６は、その上方から下方に向って、その圧縮応力が漸次大となるように形成されている。
【０１１５】
このように構成された弾性部材２３Ｄを用いた燃料カートリッジ１によれば、スポンジ部材６６がその上方から下方に向って圧縮応力が漸次大となることで、袋体３５内の燃料の減少に伴って、袋体３５は、その下方から供給体１２に連続する孔部３７が形成されたその上方に向って順次圧縮されて変形する。これにより、袋体３５の一部に燃料が残留した状態で、当該一部が弾性部材２３Ｄの押圧等により密封されることを防止できる。
【０１１６】
即ち、燃料カートリッジ１は、弾性部材２３Ｄにより袋体３５が下方側から上方側に向って順次圧縮されることで、燃料の供給圧力を所定の範囲内に維持するとともに、袋体３５を、下方側から順次収縮させることが可能となる。また、弾性部材２３Ｄは、異なる複数の圧縮応力を用いる、簡単な構成でよい。
【０１１７】
上述したように、本発明の第５の実施形態に係る弾性部材２３Ｄを用いた燃料カートリッジ１によれば、弾性部材２３Ｄを下方から上方に向って圧縮応力を異ならせる簡単な構成で、袋体３５内の燃料の供給圧力を一定の範囲内に維持可能となる。
【０１１８】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態に係る燃料カートリッジ１に用いられる弾性部材２３Ｅの構成を、図１４を用いて説明する。  
図１４は本発明の第６の実施形態に係る燃料カートリッジ１の構成を示す断面図である。なお、第６の実施形態に係る燃料カートリッジ１の構成のうち、上述した第１の実施形態に係る燃料カートリッジ１乃至第５の実施形態に係る燃料カートリッジ１と同様の構成には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１１９】
図１４に示すように、燃料カートリッジ１は、カートリッジ本体１１と、カートリッジ本体１１に設けられ、燃料電池の受給体１１３と接続する供給体１２と、を備えている。カートリッジ本体１１は、外容器２１と、内容器２２と、弾性部材２３Ｅと、を備えている。
【０１２０】
弾性部材２３Ｅは、第１容器部３１内、具体的には、第１容器部３１の両主面及び袋体３５の両主面間に設けられ、圧縮した際の圧縮応力により、袋体３５の両主面を押圧可能に形成されている。また、弾性部材２３Ｅは、第１容器部３１内に配置された際に、供給体１２（孔部３７）側、即ち上方側が、下方側よりも、その圧縮応力が小さく形成されている。弾性部材２３Ｅは、複数のスポンジ片６９を備えている。スポンジ片６９は、例えば、多面体状及び球体状のものが用いられる。
【０１２１】
例えば、弾性部材２３Ｅは、第１容器部３１の上方に配置されるスポンジ片６９を、第１容器部３１の下方に配置されるスポンジ片６９よりも、その復元力（圧縮応力）が小さい材料が用いられる。又は、弾性部材２３Ｅは、第１容器部３１の上方に配置されるスポンジ片６９から下方に配置されるスポンジ片６９に向って、その数を漸次増加させる。このような構成とすることで、弾性部材２３Ｅは、その上方側の圧縮応力が、下方側の圧縮応力よりも小さく形成される。
【０１２２】
このように構成された弾性部材２３Ｅを用いた燃料カートリッジ１によれば、スポンジ片６９により、弾性部材２３Ｅがその上方から下方に向って圧縮応力が漸次大となることで、袋体３５内の燃料の減少に伴って、袋体３５は、その下方から供給体１２に連続する孔部３７が形成されたその上方に向って順次圧縮されて変形する。これにより、袋体３５の一部に燃料が残留した状態で、当該一部が弾性部材２３Ｄの押圧等により密封されることを防止できる。
【０１２３】
即ち、燃料カートリッジ１は、弾性部材２３Ｅにより袋体３５が下方側から上方側に向って順次圧縮されることで、燃料の供給圧力を所定の範囲内に維持するとともに、袋体３５を、下方側から順次収縮させることが可能となる。また、弾性部材２３Ｅは、異なる複数の圧縮応力を用いる、簡単な構成でよい。
【０１２４】
上述したように、本発明の第６の実施形態に係る弾性部材２３Ｅを用いた燃料カートリッジ１によれば、弾性部材２３Ｅを下方から上方に向って圧縮応力を異ならせる簡単な構成で、袋体３５内の燃料の供給圧力を一定の範囲内に維持可能となる。
【０１２５】
なお、本発明は前記第１の実施形態乃至第６の実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した例では、弾性部材２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｄ，２３Ｅは、第１容器部３１の両主面及び袋体３５の両主面間に設けられる構成を説明したが、これに限定されない。例えば、弾性部材２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｄ，２３Ｅは、第１容器部３１の一方の主面と、第１容器部３１の一方の主面と対向する袋体３５の一方の主面間にのみ設ける構成であってもよい。この場合、スポンジの２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｄ，２３Ｅは、袋体３５に対向する対向面が平面か又は袋体３５の側縁側から中心側に向って窪む曲面であることが好ましい。
【０１２６】
また、上述した例では、弾性部材２３，２３Ａは、中空部４５を、上面４１ｂ，４２ｂ，４３ｂ、側面４１ｃ，４２ｃ,４３ｃ及び背面４１ｄ,４２ｄ,４３ｄにそれぞれ設ける構成を説明したがこれに限定されない。即ち、スポンジは、中空部４５により、各部位において異なる圧縮応力とすることが可能であればいずれかの面に設けられる構成であってもよい。また、中空部４５の形状は、円柱状に限定されず、円錐状や角柱状等であってもよく、他の形状であってもよい。
【０１２７】
また、上述した例では、弾性部材２３Ｄは、一対のスポンジ部材６６を複数の異なる圧縮応力を有する材料として、２種類の第１部材６７及び第２部材６８を用いた構成を説明したがこれに限定されない。
【０１２８】
例えば、第７の実施形態に係る燃料カートリッジ１の弾性部材２３Ｆとして、図１５に示すように、弾性部材２３Ｆは、一対のスポンジ部材７０を備え、このスポンジ部材７０を、４つの異なる材料７１，７２，７３，７４により形成する構成であってもよい。このような場合、下方から上方に向って材料７１，７２，７３，７４は、漸次圧縮応力が小さくなる材料を用いればよい。また、スポンジ部材７０は、その対向面７０ａを傾斜面としてもよい。
【０１２９】
さらに幅方向で、異なる圧縮応力とする構成であってもよい。この場合、幅方向の端部から中央部に向かって、換言すると、孔部３７に向って、圧縮応力が減少するように、異なる圧縮応力を有する材料又は異なる厚さとする構成を用いればよい。
【０１３０】
また、上述した例では、弾性部材２３，２３Ａ，２３Ｃ，２３Ｄ，２３Ｆは、その厚さ方向の長さが第１容器部３１の厚さ方向の長さよりも長い構成を説明したがこれに限定されない。この厚さ方向の長さは、第１容器部３１内に収容されたときに圧縮することで、袋体３５を押圧可能であれば、少なくとも、第１容器部３１の主面と袋体３５の主面との間の隙間よりも長い構成とすればよい。
【０１３１】
さらに、上述した例では、弾性部材２３Ｂにのみ逃げ部６２を設ける構成を説明したがこれに限定されず、他の弾性部材２３，２３Ａ，２３Ｃ，２３Ｄ，２３Ｆに、同様に、逃げ部６２を設ける構成であってもよい。
【０１３２】
また、上述した例の内容器３２に限定されず、例えば、又は、一対の、直鎖状低密度ポリエチレン、環状オレフィンコポリマー及び直鎖状低密度ポリエチレンの共押し出し容器であってもよい。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【０１３３】
１…燃料カートリッジ、１１…カートリッジ本体、１２…供給体、２１…外容器、２２…内容器、２３…弾性部材（中間体）、３１…第１容器部、３２…第２容器部、３５…袋体、３６…基部、３７…孔部、４１…第１スポンジ部材、４２…第２スポンジ部材、５１…外郭部材、５２…可動体、５３…支持体、５４…付勢部材、５５…被覆部材、１００…電子機器、１１０…燃料電池、１１１…燃料電池セル、１１２…燃料タンク、１１３…受給体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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