(57)【要約】【課題】気泡などの噛み込みが生じることなく、デバイスの狭額縁化・薄型化・大判化に対応でき且つ安価で生産性が高く板状部材を貼り合わせること。【解決手段】矩形状の第一板状部材１に第二板状部材２を押圧手段としての押圧ローラー１０５によって押付け、第一板状部材１と第二板状部材２の間に配置された粘着材料を押圧ローラー１０５の移動によって押し広げながら貼り合わせる、板状部材貼り合わせ方法であって、押圧ローラー１０５を第一板状部材１の角部１ａに向かって相対的に移動させて、第二板状部材２と第一板状部材１との間に配置した粘着材料を押し広げるに従って、押圧ローラー１０５が第二板状部材２を介して第一板状部材１を押圧する押圧部分の幅が狭くなる押し広げ工程を備えたことを特徴とする、板状部材貼り合わせ方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の第一板状部材に第二板状部材を押圧手段によって押付け、前記第一板状部材と前記第二板状部材の間に配置された粘着材料を前記押圧手段の移動によって押し広げながら貼り合わせる、板状部材貼り合わせ方法であって、
前記押圧手段を前記第一板状部材の角部に向かって相対的に移動させて、前記第二板状部材と前記第一板状部材との間に配置した前記粘着材料を押し広げるに従って、前記押圧手段が前記第二板状部材を介して前記第一板状部材を押圧する押圧部分の幅が狭くなる押し広げ工程を備えたことを特徴とする、板状部材貼り合わせ方法。
【請求項２】
貼り合わせステージ上に前記矩形状の第一板状部材を載置する載置工程と、
前記第一板状部材よりも上方に前記第二板状部材を配置する配置工程と、
前記第一板状部材と前記第二板状部材との間に粘着材料を充填する充填工程と、
前記押圧手段によって前記第二板状部材を湾曲させて前記第一板状部材に押付ける押付け工程と、を備えたことを特徴とする、請求項１に記載の板状部材貼り合わせ方法。
【請求項３】
前記押圧部分の両端部の領域に形成される前記粘着材料の液溜りの先端部の位置が、前記押圧位置の中央部の領域に形成される前記粘着材料の液溜りの先端部の位置に比べて、前記押圧手段の移動方向を基準として前方に位置することを特徴とする、請求項２に記載の板状部材貼り合わせ方法。
【請求項４】
前記押圧手段は、押圧ローラーを２つ有し、
前記押し広げ工程では、前記２つの押圧ローラーは、押し広げ開始時点で、前記第一板状部材の対角線近傍に隣接して配置されており、押し広げ開始後は、互いに離れる方向に移動することを特徴とする請求項３に記載の板状部材貼り合わせ方法。
【請求項５】
前記第二板状部材の端部を支持する支持手段を有することを特徴とする、請求項４に記載の板状部材貼り合わせ方法。
【請求項６】
矩形状の第一板状部材に第二板状部材を押圧手段によって押付け、前記第一板状部材と前記第二板状部材の間に配置された粘着材料を押圧手段の移動によって押し広げながら貼り合わせる、板状部材貼り合わせ装置であって、
前記押圧手段は、前記第一板状部材の角部に向かって相対的に移動する手段であり、
前記移動により、前記第二板状部材と前記第一板状部材との間に配置された前記粘着材料を押し広げるに従って、前記第二板状部材を押圧する押圧部分の幅が狭くなる様に、前記押圧手段は前記第一板状部材に対して配置されていることを特徴とする、板状部材貼り合わせ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板状部材を別の板状部材に押付けつることで２つの板状部材を貼り合わせる、板状部材貼り合わせ方法、および板状部材貼り合わせ装置に関する。
【０００２】
例えば、タッチパネルと、液晶表示装置、プラズマディスプレイ、有機ＥＬなどのフラットディスプレイとの貼り合せ、あるいは有機ＥＬ照明の貼り合せの技術分野に属するものである。
【背景技術】
【０００３】
一般に、液晶パネルのような第一板状部材と、透明タッチパネルもしくは表面を保護する為のカバーガラスといった第二板状部材との貼り合わせにおいては、各部材の間に気泡が混入しないことが極めて重要である。気泡の混入は表示品質の低下を招くと共に、剥がれの原因となる。
【０００４】
気泡の混入を防ぐ板状部材貼り合わせの方法・装置としては、真空中で貼り合わせを行うものが知られている。この方式の板状部材貼り合わせ方法・装置では、貼り合わせを行う前に、真空チャンバー内に第一板状部材および第二板状部材を導入し、チャンバー内の真空引きを行う。そして貼り合わせが完了した後にチャンバー内を大気圧に戻し、第一板状部材および第二板状部材を取り出す。
【０００５】
しかしながら、このような板状部材貼り合わせ方法・装置では、大掛かりな真空チャンバー等を必要とするほか、貼り合わせを行う度に真空引きを行う必要があるため生産性が低いという問題があった。
【０００６】
また、このような問題が生じることの少ない従来の板状部材貼り合わせ方法・装置としては、例えば、特許文献１に記載のものが知られており、図７に、その方法・装置の図を示す。
【０００７】
図７に示すように、第二板状部材２を第一板状部材１に貼り合わせる方法・装置であって、第二板状部材２は第一板状部材１に最初に貼り合わせられる側の端部と最後に貼り合わせられる側の端部を有し、最後に貼り合わせられる側の端部は上下に昇降可能なピロー３で下面が支持されることで下方向への移動が規制されている。これにより、第二板状部材２の未だ押圧されていない部分と第一板状部材１とが接触しないように維持され、押圧手段であるローラー５の移動に伴い、第二板状部材２は反りながら張り合わされていくことになる。
【０００８】
ここで、第一板状部材１と第二板状部材２の間の接着層としては、シート状の粘着材料を用いる方法や、液状の粘着材料を滴下（もしくは塗布）した後、それらを押し広げていく方法がある。しかしシート状の粘着材料は、粘着材料をシート状に加工する工程を経るためコストが高く、また、使用の際に剥離フィルムなどの廃棄処理が必要になると共に、大判になるに従い、第一板状部材１および第二板状部材２の両面にエア噛みなく簡易に貼り合わせることが非常に困難になるという問題がある。このようなことから、より低コストで生産性が高く貼り合わせるためには、液状の粘着材料を押し広げていく方法がより望ましい。
【０００９】
このような液状の粘着材料を滴下（もしくは塗布）した後、それらを押し広げていく方法において、気泡が混入することなく貼り合わせるためには、粘着材料の液溜り４を安定化させながら貼り合わせることが重要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−５３５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、従来法である図７の方法では、第一板状部材１および第二板状部材２の長辺（もしくは短辺）に沿う方向で貼り合わせるため、図８（なお、図７と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）に示すように、貼り合わせ過程において粘着材料の液溜り４の幅６が貼り合わせ始端部の状況から変化しない。
【００１２】
その結果、図９に示すように、液溜り幅方向両端部付近の液溜り７が、第一板状部材１のエッジ部１９の抵抗をうけて貼り合わせの進行方向に対して幅方向中央部よりも後退することで、十分に粘着材料を押し広げることができず、粘着材料の未充填部分１３が生じるという問題があった（図１２参照）。
【００１３】
また、図９（なお、図７と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）に示した液溜り幅方向両端部より内側の液溜り８に関しても、液溜り４は第二板状部材２が押圧されることで貼り合わせ方向に押し出されていくが、液溜り４の動きに対して液溜り幅方向に制御する要素がないため、液溜り幅方向における、微少な第二板状部材２の曲率のばらつき・微少な押圧力のばらつき・微少な貼り合わせ進行速度のバラツキ・液溜り量のバラツキ、などにより液溜り４の押し広げられ方が乱され、押し広げ過程において局所的に液溜り量の少ない部分と多い部分が生じる。
【００１４】
その結果、液溜り量の少ない部分では、液溜りにかかる圧力が低くなることで、板状部材と粘着材料との間に空気が同伴しやすくなったり、第一板状部材と第二板状部材との間の空間を十分に満たせなくなることで、気泡１２の噛みこみ・粘着材料の未充填部分１３が生じるなどの問題があった（図１２参照）。
【００１５】
また合せて、局所的に液溜り量の多い部分では、粘着材料のはみ出し部分１４が生じるなどの問題もあった。このような問題は、近年所望されるデバイスの大判化に伴う、大判板状部材に対する貼り合わせにおいて更に顕著となる。
【００１６】
また、図７の方法では、貼り合わせ残寸法が短くなるに従い、押圧位置における第二板状部材２の同じ曲率を維持・制御するためには、より大きな力が必要になる（力が一定のままでは、貼り合わせ残寸法が短くなるに従い、曲げモーメントが小さくなっていくためである）。そのため、一定以上の荷重に耐えられる肉厚の厚いピロー３とすることが必要になる。このような肉厚の厚いピロー３とした場合、図１０（なお、図７と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）に示すような、第二板状部材２が第一板状部材１よりも十分に大きい（オーバーハングのある）場合は一定の効果が得られる。
【００１７】
しかしながら、近年、上記デバイスには狭額縁化・薄型化・大判化の要求が益々強くなってきている。そのため、貼り合わせには、第一板状部材１と第二板状部材２の大きさの差をより小さくすること、接着層の厚みをより薄くすること、第一板状部材１および第二板状部材２をより大きくすることが求められてきている。
【００１８】
そこで、ほぼ同等の大きさ（オーバーハングが小さい）の第一板状部材１および第二板状部材２を上記のような肉厚の厚いピロー３を用いて貼り合わせる場合、図１１（なお、図７と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）に示すように、最終的にピロー３を第一板状部材１と第二板状部材２の間から引き抜く動作が必要になる。
【００１９】
その結果、第二板状部材２が復元することで、押圧するよりも先に第一板状部材１に接触してしまい（図１１（ｃ））、その際に生じる『第二板状部材２の振動』や『幅方向で不均一に接触してしまうこと』が原因で、液溜りが広がる位置・形状を全く制御できなくなる。そのため、図１２に示すように気泡１２の噛み込みが生じたり、粘着材料を貼り合わせ面全域に十分に均一に押し広げられず、未充填部分１３やはみ出し部分１４が生じるという問題がある。
【００２０】
また、図１３に示すような爪形状を持つピロー９を用いる方法（爪部１０は接着層よりも薄い）も知られているが、デバイスの薄型化に伴い接着層の厚みも数十ミクロンオーダー以下という非常に薄い貼り合わせが求められてきており、このような接着層の厚みよりも薄い爪部１０で所望の曲げモーメントを実現できる強度とすることは困難となってきている。
【００２１】
また更に、デバイスの大判化に伴い所望される板状部材が大型化した場合には、その板状部材の重量・剛性に対して、接着層の厚みよりも薄い爪部１０で所望の曲げモーメントを実現できる強度とすることは更に困難となると共に、幅方向に均一に曲率を維持するには、爪部１０を高い加工精度とする必要があり、装置が高価になるなど、多くの問題が生じる。
【００２２】
本発明は、このような従来技術の問題を鑑みてなされたものであり、気泡などの噛み込みが生じることなく、安価で生産性が高く、例えば、デバイスの狭額縁化・薄型化・大判化に対応できる板状部材の貼り合わせが可能な、板状部材貼り合わせ方法、および板状部材貼り合わせ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成させるため、第１の本発明は、
矩形状の第一板状部材に第二板状部材を押圧手段によって押付け、前記第一板状部材と前記第二板状部材の間に配置された粘着材料を前記押圧手段の移動によって押し広げながら貼り合わせる、板状部材貼り合わせ方法であって、
前記押圧手段を前記第一板状部材の角部に向かって相対的に移動させて、前記第二板状部材と前記第一板状部材との間に配置した前記粘着材料を押し広げるに従って、前記押圧手段が前記第二板状部材を介して前記第一板状部材を押圧する押圧部分の幅が狭くなる押し広げ工程を備えたことを特徴とする、板状部材貼り合わせ方法である。
【００２４】
本構成によると、例えば、貼り合わせが進行するに従い、押圧部分に形成される接着材料の液溜りの幅も狭くなりながら貼り合わされていくことになる。その結果、常に液溜りが中央部へ寄集まろうとする流れが生じ、液溜りに圧力が加わる。この圧力が加わることにより、液溜りが安定化すると共に、気泡の噛み込みも抑制できる。
【００２５】
また、第２の本発明は、
貼り合わせステージ上に前記矩形状の第一板状部材を載置する載置工程と、
前記第一板状部材よりも上方に前記第二板状部材を配置する配置工程と、
前記第一板状部材と前記第二板状部材との間に粘着材料を充填する充填工程と、
前記押圧手段によって前記第二板状部材を湾曲させて前記第一板状部材に押付ける押付け工程と、を備えたことを特徴とする、上記第１の本発明の板状部材貼り合わせ方法である。
【００２６】
本構成によると、例えば、液溜りの幅方向両端部付近の液溜りが板状部材のエッジ部の抵抗をうけて貼り合わせの進行方向に対して幅方向中央部よりも後退することなく、板状基材の端部やコーナー部まで十分に粘着材料を押し広げることができるようになる。
【００２７】
また、第３の本発明は、
前記押圧部分の両端部の領域に形成される前記粘着材料の液溜りの先端部の位置が、前記押圧位置の中央部の領域に形成される前記粘着材料の液溜りの先端部の位置に比べて、前記押圧手段の移動方向を基準として前方に位置することを特徴とする、上記第２の本発明の板状部材貼り合わせ方法である。
【００２８】
また、第４の本発明は、
前記押圧手段は、押圧ローラーを２つ有し、
前記押し広げ工程では、前記２つの押圧ローラーは、押し広げ開始時点で、前記第一板状部材の対角線近傍に隣接して配置されており、押し広げ開始後は、互いに離れる方向に移動することを特徴とする上記第３の本発明の板状部材貼り合わせ方法である。
【００２９】
また、第５の本発明は、
前記第二板状部材の端部を支持する支持手段を有することを特徴とする、上記第４の本発明の板状部材貼り合わせ方法である。
【００３０】
また、第６の本発明は、
矩形状の第一板状部材に第二板状部材を押圧手段によって押付け、前記第一板状部材と前記第二板状部材の間に配置された粘着材料を押圧手段の移動によって押し広げながら貼り合わせる、板状部材貼り合わせ装置であって、
前記押圧手段は、前記第一板状部材の角部に向かって相対的に移動する手段であり、
前記移動により、前記第二板状部材と前記第一板状部材との間に配置された前記粘着材料を押し広げるに従って、前記第二板状部材を押圧する押圧部分の幅が狭くなる様に、前記押圧手段は前記第一板状部材に対して配置されていることを特徴とする、板状部材貼り合わせ装置である。
【００３１】
本構成によると、例えば、貼り合わせ過程において押圧部分の幅を狭くしながら貼り合わせることが可能となり、その結果、押圧部分に形成される液溜りに圧力を加えて安定化させることができる。また、押圧手段による押圧部分を幅方向に、例えば５分割した場合に、貼り合わせ進行方向に対する粘着材料の液溜り先端部の位置が、中央部の３領域よりも両端部の２領域の方が前方に位置させながら貼り合わせることができ、板状基材の端部やコーナー部まで十分に粘着材料を押し広げることができるようになる。
【発明の効果】
【００３２】
以上のように、本発明の板状部材貼り合わせ方法、および板状部材貼り合わせ装置によれば、気泡などの噛み込みが生じることなく、安価で生産性が高く、デバイスの狭額縁化・薄型化・大判化に対応できる板状部材の貼り合わせが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】（ａ）〜（ｂ）：本発明の実施の形態１における板状部材貼り合わせ方法、及び板状部材貼り合わせ装置の概略図
【図２】（ａ）〜（ｄ）：本発明の実施の形態１における板状部材貼り合わせ方法のフロー図
【図３】本発明の実施の形態１における板状部材貼り合わせ過程での押圧位置の幅の変化を説明する図
【図４】本発明の実施の形態１における粘着材料の液溜りの流れを説明する図
【図５】本発明の実施の形態１における貼り合わせ進行方向に対する液溜り先端部の位置を説明する図
【図６】貼り合わせ不良状態を説明する図
【図７】従来技術における第二板状部材を押圧しながら第一板状部材に貼り合わせる方法・装置の図（貼り合わせ始端時）であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図
【図８】従来技術における第二板状部材を押圧しながら第一板状部材に貼り合わせる方法・装置の図（貼り合わせ中間過程）であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図
【図９】（ａ）〜（ｂ）：従来技術における、粘着材料液溜り部の挙動についての問題点を説明する図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図
【図１０】従来技術における第二板状部材が第一板状部材よりも十分に大きい（オーバーハングのある）場合の貼り合わせ方法のフロー図であり、（ａ）は始端部貼り合わせ時、（ｂ）は中央部貼り合わせ時、（ｃ）は終端部貼り合わせ時、（ｄ）は貼り合わせ終了時の図
【図１１】従来技術における第二板状部材が第一板状部材と同等の大きさである（オーバーハングの小さい）場合の貼り合わせ方法のフロー図（貼り合わせ終端部）であり、（ａ）はピロー抜き取り前、（ｂ）はピロー抜き取り時、（ｃ）は第二板状部材復元時、（ｄ）は押圧完了時の図
【図１２】ピロー抜き取りによる貼り合わせ不良状態の図
【図１３】爪形状を持つピローの概略側面図
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
（実施の形態１）
図１（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態1における板状部材貼り合わせ塗布方法、及び板状部材貼り合わせ装置１００の概略図であり、図１（ａ）は、押し付け工程における板状部材貼り合わせ装置１００の概略平面図を示し、図１（ｂ）は、同装置１００の概略側面図を示している。また図２（ａ）〜（ｄ）は、本発明の実施の形態１における板状部材貼り合わせ方法のフロー図であり、（ａ）は中央部押圧時、（ｂ）は中央部周辺貼り合わせ時、（ｃ）は両終端部貼り合わせ時、（ｄ）は貼り合わせ終了時の状態を示す。
【００３５】
図１において、まず、図示しない貼り合わせステージ上に矩形状の第一板状部材１を載置し（載置工程）、第一板状部材１よりも鉛直方向上方に位置する矩形状の第二板状部材２との位置あわせを行う（配置工程）。
【００３６】
次に第一板状部材１と第二板状部材２との間に図示しない粘着剤供給ノズルにより粘着材料を充填する（充填工程）。
【００３７】
そして、第二板状部材２の２箇所の角部２ａ、２ａを昇降可能なピロー３で下面から支持しつつ、押圧手段である押圧ローラー１０５によって第二板状部材２を湾曲させた状態で第二板状部材２を第一板状部材１に押付ける（押付け工程）。この状態で第一板状部材１と第二板状部材２との間には粘着材料の液溜り４が形成される。
【００３８】
図２（なお、図１と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）において、その後、最後に貼り合わせられる第二板状部材２の２箇所の角部２ａ、２ａを支えるピロー３を降下させつつ、押圧手段であるローラー１０５の第一板状部材１および第二板状部材２に対する相対位置を貼り合わせの進行方向に変化させることにより（図２（ｂ）〜（ｄ）参照）、予め、第二板状部材２と第一板状部材１の間に塗布した粘着材料を押し広げ、第二板状部材２を第一板状基材１に貼り合わせる（押し広げ工程）。
【００３９】
またここで、図１に示すように、押圧手段としては、２本のローラー１０５を第一板状部材１および第二板状部材２の何れの辺に対しても押圧部分の幅方向（押圧ローラー１０５の軸方向）が平行とならないよう、且つ、第一板状部材１および第二板状部材２の『対角線の一方』と『押圧部分の幅方向』が平行になるよう配置し、それぞれのローラー１０５が１８０°異なる進行方向に移動することで貼り合わせを実施した。即ち、２つの押圧ローラー１０５は、それぞれ、第一板状部材１の角部１ａ、１ａ（図１（ａ）参照）に向かって移動する構成である。
【００４０】
これにより、図3（なお、図１と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）に示すように、2つの押圧ローラー１０５共に貼り合わせ過程において押圧部分の幅１１を徐々に狭く変化させながら貼り合わせることが可能となる。
【００４１】
その結果、押圧部分に形成される粘着材料の液溜りの幅も徐々に狭く変化させながら貼り合わされていくことで、図４（なお、図１と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）に示すように、常に液溜りが中央部へ寄集まろうとする流れ２０が生じ、液溜りに圧力が加わる。この圧力が加わることにより、液溜りが安定化すると共に、気泡の噛み込みも抑制できるという効果が得られる。
【００４２】
また、図５（なお、図１と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）には、押圧部分の幅を徐々に狭く変化させながら貼り合わせる際の、貼り合わせ進行方向に対する液溜り先端部の位置を示す。
【００４３】
本発明によれば、貼り合わせの進行に伴い、粘着材料の液溜りの幅も狭くなるため、液溜り幅方向両端部の液溜り２１においては、第二板状部材の押付けにより貼り合わせ進行方向に押出された粘着材料の流路が塞がれてしまう。その結果、特に液溜り幅方向両端部の液溜り２１（図５の幅方向両端部領域の液溜りの、貼り合わせ進行方向の先端位置）では粘着材料の寄集まりが顕著となり、貼り合わせ進行方向で流路が塞がれない、液溜り幅方向両端部よりも内側の液溜り２２（図５の幅方向両端部領域を除いた内側の領域の、貼り合わせ進行方向の先端位置１６参照）に比べて、液溜りが貼り合わせ進行方向に押出される。
【００４４】
これにより、図５に示すように、押圧手段である押圧ローラー１０５による押圧部分を幅方向に５分割した場合に（図５の５分割領域３０参照）、貼り合わせ進行方向に対する粘着材料の液溜り先端部の位置に関して、中央部の３領域３１（図５の幅方向両端部領域を除いた内側の領域の、貼り合わせ進行方向の先端位置１６参照）よりも両端部の２領域３２（図５の幅方向両端部領域の液溜りの、貼り合わせ進行方向の先端位置１５参照）の方が前方に位置させながら貼り合わせることが可能になる。
【００４５】
その結果、図９で示したような、板状部材のエッジ部１９の抵抗の影響により、貼り合わせの進行方向に対して液溜りが後退するという従来法で生じる問題が発生することはなく、板状部材の端部やコーナー部まで十分に粘着材料を押し広げることが可能になるという効果が得られる。
【００４６】
（実施例１）
実施の形態１で説明した構成について、実施例により、更に詳細に説明する。
【００４７】
本実施例では、図１に示した板状部材貼り合わせ方法、および板状部材貼り合わせ装置１００を用いて貼り合わせを行った。
【００４８】
ここで、第一板状部材１としては、液晶表示パネル、第二板状部材２としてはタッチパネルである。液晶表示パネルは、アレイ基板とカラーフィルター基板の間に液晶を封入し、その両面に上偏光板と下偏光板を貼り付けた構造をしている。また、タッチパネルはガラス基板上に導電性を有する透明電極を配した構造をしている。これら両者を液晶表示パネルの上偏光板とタッチパネルの透明電極側が対向するように貼り合わせた。
【００４９】
液晶表示パネルは、大きさが370mm×470mmの長方形状であり、厚みは2.5mmである。また、タッチパネルは、大きさが380mm×480mmの長方形状であり、厚みは0.7mmである。
【００５０】
粘着材料としては、粘度が3500mPa・ｓのアクリル系の紫外線硬化樹脂を用い、貼り合わせた完了時の接着層の厚みは50μｍとなるよう貼り合わせた。
【００５１】
ここで、２本のローラー１０５を液晶パネルおよびタッチパネルの対角線の一方と平行になるように配置し、その後、それぞれのローラー１０５が180°異なる向きを貼り合わせの進行方向とし、ローラー１０５の液晶表示パネルおよびタッチパネルに対する相対位置を50mm/sで変化させることで、貼り合わせの進行に伴い押圧部分の幅を狭くしつつ粘着材料を押し広げながら貼り合わせた。その後、照射条件500mJ／cm2の仮硬化、照射条件1500mJ／cm2で本硬化した。
【００５２】
このようにして30枚貼り合わせたサンプルの、気泡欠陥発生に対する評価の結果を表１に示す。
【００５３】
【表１】
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【００５４】
尚、図６（なお、図１と同じ部分については、同じ符号を付し、その一部の説明を省略する）に示すような、気泡の径１７が50μｍ以上のものが接着層に存在しない場合は「○」、１つ以上存在する場合は「×」とした。ここで、粘着材料の押し広げが不十分な領域の幅１８が50μｍ以上の領域が存在する場合や粘着材料のはみ出し部分１４が生じた場合も「×」とした。
【００５５】
また、ここで、比較例１として、図１１に示した従来法による同様の結果を表１に合せて示す。ここで、従来法の第一板状部材１としては、液晶表示パネル、第二板状部材２としてはタッチパネルである。液晶表示パネルは、アレイ基板とカラーフィルター基板の間に液晶を封入し、その両面に上偏光板と下偏光板を貼り付けた構造をしている。また、タッチパネルはガラス基板上に導電性を有する透明電極を配した構造をしている。これら両者を液晶表示パネルの上偏光板とタッチパネルの透明電極側が対向するように貼り合わせた。
【００５６】
液晶表示パネルは、大きさが370mm×470mmの長方形状であり、厚みは2.5mmである。また、タッチパネルは、大きさが380mm×480mmの長方形状であり、厚みは0.7mmである。粘着材料としては、粘度が3500mPa・ｓのアクリル系の紫外線硬化樹脂を用い、貼り合わせた完了時の接着層の厚みは50μｍとなるよう貼り合わせた。
【００５７】
ここで、1本のローラー５を液晶パネルおよびタッチパネルの最初に貼り合わせられる側の端部にて、液晶パネルおよびタッチパネルの短辺と平行になるように配置し、その後、最後に貼り合わせられる側の端部を支えるピロー３を降下させつつローラー１０５の液晶表示パネルおよびタッチパネルに対する相対位置を50mm/sで変化させることで、貼り合わせ中の押圧部分の幅を変化させず粘着材料を押し広げながら貼り合わせた。その後、照射条件500mJ／cm2の仮硬化、照射条件1500mJ／cm2で本硬化した。
【００５８】
表１より、従来法による貼り合わせ方法を用いた比較例１では、液晶表示パネルおよびタッチパネルの長辺に沿う方向で貼り合わせるため、貼り合わせ過程において粘着材料の液溜りの幅が貼り合わせ始端部の状況から変化しない。その結果、液溜り幅方向端部付近の液溜りが、板状部材のエッジ部の抵抗をうけて貼り合わせの進行方向に対して幅方向中央部よりも後退することで、十分に粘着材料を押し広げることができず、粘着材料の未充填部分が生じた。また、液溜り幅方向端部より内側の部分に関しても、液溜りはタッチパネルが押圧されることで貼り合わせ方向に押し出されていくが、液溜りの動きに対して液溜り幅方向に制御する要素がないため、液溜り幅方向における、微少なタッチパネルの曲率のばらつき・微少な押圧力のばらつき・微少な貼り合わせ進行速度のバラツキ・液溜り量のバラツキ、などにより液溜りの押し広げられ方が乱され、気泡の噛みこみや粘着材料のはみ出し・未充填部分が生じた。
【００５９】
また、比較例１における液晶表示パネルとタッチパネルは比較的大判で両者の大きさがほぼ同等（オーバーハングが小さい）、且つ接着層の厚みが薄いため、一定以上の荷重に耐えられるよう肉厚の厚いピローとしつつ、貼り合わせ過程の最後にピローを液晶表示パネルとタッチパネルの間から引き抜いて貼り合わせた。
【００６０】
その結果、タッチパネルが復元することで、押圧するよりも先に液晶表示パネルに接触してしまい、その際に生じる『タッチパネルの振動』や『幅方向で不均一に接触してしまうこと』が原因で、気泡の噛み込みが生じたり、粘着材料を貼り合わせ面全域に十分に均一に押し広げられず、未充填部分やはみだしが生じた。
【００６１】
これに対して、本発明の板状部材貼り合わせ方法を用いた実施例１では、貼り合わせが進行するに従い、押圧部分に形成される粘着材料の液溜りの幅を狭くしながら貼り合わせた。
【００６２】
その結果、貼り合わせの過程において、常に液溜りが中央部へ寄集まろうとする流れが生じ、液溜りに圧力が加わることにより、液溜りを安定化させることが可能になると共に、気泡の噛み込みを抑制できた。
【００６３】
また、貼り合わせの進行に伴い、粘着材料の液溜りの幅も狭くなるため、液溜りの幅方向両端部においては、タッチパネルの押付けにより貼り合わせ進行方向に押出された粘着材料の流路が塞がれてしまう。その結果、特に液溜りの幅方向両端部では粘着材料の寄集まりが顕著となり、液溜りが貼り合わせ進行方向に押出される。
【００６４】
これにより、押圧手段である押圧ローラー１０５による押圧部分を幅方向に５分割した場合に（図５の５分割領域３０参照）、貼り合わせ進行方向に対する粘着材料の液溜り先端部の位置に関して、中央部の３領域３１（図５の幅方向両端部領域を除いた内側の領域の、貼り合わせ進行方向の先端位置１６参照）よりも両端部の２領域３２（図５の幅方向両端部領域の液溜りの、貼り合わせ進行方向の先端位置１５参照）の方が前方に位置させながら貼り合わせることが可能になった。
【００６５】
その結果、板状部材のエッジ部の抵抗に対しても貼り合わせの進行方向に対して液溜りが後退することなく、板状部材の端部やコーナー部まで十分に粘着材料を押し広げることが可能になった。
【００６６】
ここで、本実施の形態１では、押圧手段として押圧ローラー１０５を用いたが、所望の幅を所望の圧力で押圧でき、且つ板状部材との相対位置を変化・制御できる手段であれば良く、形態・数を含めこれに限らない。
【００６７】
また、本実施の形態１では、第一板状部材および第二板状部材の『対角線の一方』と『押圧部分の幅方向』が平行になるよう、押圧手段である押圧ローラー１０５を配置したが、第一板状部材１および第二板状部材２の何れの辺に対しても押圧部分の幅方向（押圧ローラー１０５の軸方向）が平行にならない配置であれば同様の効果が得られており、これに限らない。
【００６８】
尚、上記実施の形態では、貼り合わせステージ上に第一板状部材１を載置し、第一板状部材１よりも鉛直方向上方に位置する第二板状部材２との位置あわせを行って後、第一板状部材１と第二板状部材２との間に粘着剤供給ノズルにより粘着材料を充填する場合について説明したが、これに限らず例えば、貼り合わせステージ上に載置された第一板状部材１に粘着材料を供給して後、第二板状部材２を第一板状部材１の上方に配置して位置あわせをする構成であっても良い。
【００６９】
また、上記実施の形態では、本発明の押圧手段の一例として２つの押圧ローラー１０５を用いる構成について説明したが、これに限らず例えば、押圧ローラーを１つ備えた構成であっても良い。この構成の場合、１つの押圧ローラーを第一板状部材１の対角線上に配置して、第二板状部材２の上から第一板状部材１を押圧して、その後、押圧しながら第一板状部材１の一方の角部（図１（ａ）の角部１ａ参照）に向けて移動し、一方の角部まで移動が完了した後、逆方向に移動して第一板状部材１の対角線上の位置まで戻り、その後、押圧しながら第一板状部材１の他方の角部（図１（ａ）の角部１ａ参照）に向けて移動する構成としても良い。また、貼り合わせステージが１８０°回転する構成と組み合わせれば、逆方向に移動して第一板状部材１の対角線上の位置まで戻った後、再び同じ方向に向けて押圧ローラーを移動させる構成とすれば良い。
【００７０】
また、上記実施の形態では、押圧手段としての押圧ローラーを移動させる構成であったが、これに限らず例えば、押圧手段は上下方向に移動するのみで、貼り合わせステージが移動する構成であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明の板状部材貼り合わせ方法、および板状部材貼り合わせ装置によれば、気泡などの噛み込みが生じることなく、デバイスの狭額縁化・薄型化・大判化に対応でき且つ安価で生産性が高く板状部材を貼り合わせることが可能となるため、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などのディスプレイ分野に加え、有機ＥＬ照明に代表される面発光デバイスなどの製造用途に好適である。
【符号の説明】
【００７２】
１  第一板状部材
２  第二板状部材
３  ピロー
４  粘着材料の液溜り
５  ローラー
１０５  押圧ローラー（押圧手段）
６  粘着材料の液溜りの幅
７  液溜り幅方向端部付近の液溜り（貼り合わせ方向に対し中央部より後退した液溜り）
８  液溜り幅方向端部よりも内側の液溜り（押し広げられ方が乱された液溜り）
９  爪形状をもつピロー
１０  爪部
１１  押圧部分の幅
１２  気泡
１３  粘着材料の押し広げが不十分な未充填部分
１４  粘着材料のはみ出し部分
１５  幅方向両端部領域の液溜りの、貼り合わせ進行方向の先端位置
１６  幅方向両端部領域を除いた内側の領域の、貼り合わせ進行方向の先端位置
１７  気泡の径
１８  粘着材料の押し広げが不十分な領域の幅
１９  板状部材のエッジ部
２０  液溜りが中央部へ寄集まろうとする流れ
２１  本発明の実施の形態１における液溜り幅方向両端部の液溜り
２２  本発明の実施の形態１における液溜り幅方向両端部よりも内側の液溜り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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