(57)【要約】【課題】本発明では、ユーザが容易に使用することができ、かつ品質の高いプロトコルが提供される医用画像診断システムを提供する。【解決するための手段】第１の医用画像診断装置（１１０）を有する医用画像診断システム（１００）は、第１の医用画像診断装置内の第１の記憶手段に記憶され、複数の画像取得工程の組み合わせにより形成され、単一の第１ユーザのみが編集が可能である第１プロトコル（１４０）と、第１の医用画像診断装置とネットワークを介して接続された第２の記憶手段に記憶され、認証された第２ユーザにより編集が可能である第２プロトコル（１５０）と、第１の医用画像診断装置を操作する操作ユーザが、第１プロトコル又は第２プロトコルを選択する選択手段（１１４）と、選択手段で選択された第１プロトコル又は第２プロトコルを読込み、実行する読込実行部（１１２）と、を備える。【選択図】  図２
2014108255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内の画像データを取得する第１の医用画像診断装置を有する医用画像診断システムであって、
前記第１の医用画像診断装置内の第１の記憶手段に記憶され、複数の画像取得工程の組み合わせにより形成され、単一の第１ユーザのみが編集が可能である第１プロトコルと、
前記第１の医用画像診断装置とネットワークを介して接続された第２の記憶手段に記憶され、複数の画像取得工程の組み合わせにより形成され、認証された第２ユーザにより編集が可能である第２プロトコルと、
前記第１の医用画像診断装置を操作する操作ユーザが、前記第１プロトコル又は前記第２プロトコルを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択された前記第１プロトコル又は前記第２プロトコルを読込み、実行する読込実行部と、
を備える医用画像診断システム。
【請求項２】
前記第２プロトコルは、前記第２ユーザが操作する第２の医用画像診断装置で使われた画像取得工程を、前記第２の記憶手段にアップロードして上書き保存される請求項１に記載の医用画像診断システム。
【請求項３】
前記各画像取得工程は、数値により表される画像取得条件を有し、
前記第２プロトコルの前記画像取得条件が、前記第２ユーザによりアップロードされた２以上の画像取得条件の平均値により形成される請求項１に記載の医用画像診断システム。
【請求項４】
前記読込実行部に読込まれた前記第１プロトコル又は前記第２プロトコルは、前記第１の医用画像診断装置内で前記画像取得工程が編集され、前記第１プロトコル又は前記第２プロトコルとは異なる第３プロトコルとして前記第１の医用画像診断装置内又は前記第２の記憶手段に記憶される請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の医用画像診断システム。
【請求項５】
前記操作ユーザは、前記被検体の画像データの取得に熟練した熟練ユーザと前記被検体の画像データの取得に熟練していない初心者ユーザとを含み、
前記第２ユーザは、前記被検体の画像データの取得に熟練した熟練ユーザのみであり、前記第１ユーザから前記認証が与えられる請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の医用画像診断システム。
【請求項６】
前記医用画像診断装置は、超音波診断装置、核磁気共鳴現象又は放射線を利用して前記画像データを取得する装置のいずれか１つである請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の医用画像診断システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体内の断層像を表示する医用画像表示装置を含む医用画像診断システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置等の医用画像診断装置は、複数の画像取得工程の組み合わせにより形成されるプロトコルを作動させることにより被検体内の画像データを取得する事ができる。また、各画像取得工程は複数の画像取得条件（パラメータ）を含んでおり、各画像取得条件は医用画像診断装置を用いる各ユーザにより最適化される。しかし、医用画像診断装置は多様な機能を有しており、初心者ユーザには各画像取得条件の最適化が困難であった。
【０００３】
一方、特許文献１では、ユーザがネットワーク上でプロトコルを開示し、プロトコルを複数のユーザの共有資源として利用する旨を示している。これにより、ユーザはネットワーク上から必要なプロトコルをダウンロードして用いる事により、困難な画像取得条件の最適化を省略する事ができる。また、プロトコルの選択のために、第３者のプロトコルに対する評価等のプロトコルの選択基準が提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−５２６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１では、ネットワーク上に開示された多数の中からプロトコルを選ばなければならず、初心者ユーザにはその選択が困難な場合があった。また、選択の幅が広がることにより却って検査効率を低下させる場合があった。
【０００６】
本発明では、プロトコルの選択の幅を狭めることによりユーザの使用を容易にし、かつ品質の高いプロトコルが提供される医用画像診断システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１観点の医用画像診断システムは、被検体内の画像データを取得する第１の医用画像診断装置を有する医用画像診断システムである。このシステムは、第１の医用画像診断装置内の第１の記憶手段に記憶され複数の画像取得工程の組み合わせにより形成され単一の第１ユーザのみが編集が可能である第１プロトコルと、第１の医用画像診断装置とネットワークを介して接続された第２の記憶手段に記憶され、複数の画像取得工程の組み合わせにより形成され認証された第２ユーザにより編集が可能である第２プロトコルとを備える。更にシステムは、第１の医用画像診断装置を操作する操作ユーザが第１プロトコル又は第２プロトコルを選択する選択手段と、選択手段で選択された第１プロトコル又は第２プロトコルを読込み実行する読込実行部と、を備える。
【０００８】
第２観点の医用画像診断システムは、第１観点において、第２プロトコルが、第２ユーザが操作する第２の医用画像診断装置で使われた画像取得工程を、第２の記憶手段にアップロードして上書き保存される。
【０００９】
第３観点の医用画像診断システムは、第１観点において、各画像取得工程が、数値により表される画像取得条件を有し、第２プロトコルの画像取得条件が、第２ユーザによりアップロードされた２以上の画像取得条件の平均値により形成される。
【００１０】
第４観点の医用画像診断システムは、第１観点から第３観点において、読込実行部に読込まれた第１プロトコル又は第２プロトコルが、第１の医用画像診断装置内で画像取得工程が編集され、第１プロトコル又は第２プロトコルとは異なる第３プロトコルとして第１の医用画像診断装置内又は第２の記憶手段に記憶される。
【００１１】
第５観点の医用画像診断システムは、第１観点から第４観点において、操作ユーザが、被検体の画像データの取得に熟練した熟練ユーザと被検体の画像データの取得に熟練していない初心者ユーザとを含み、第２ユーザが、被検体の画像データの取得に熟練した熟練ユーザのみであり、第１ユーザから認証が与えられる。
【００１２】
第６観点の医用画像診断システムは、第１観点から第５観点において、医用画像診断装置が、超音波診断装置、核磁気共鳴現象又は放射線を利用して画像データを取得する装置のいずれか１つである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の医用画像診断システムによれば、ユーザが容易に使用することができ、かつ品質の高いプロトコルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１ユーザ１１が超音波診断システム１００を用いて被検体２０の断層像を観察している様子が示された図である。
【図２】超音波診断システム１００の構成図である。
【図３】（ａ）は、第２プロトコルの画像取得条件の決定方法が示されたフローチャートである。  （ｂ）は、図３（ａ）のステップＳ１０１及びステップＳ１０２の実施例を説明するための図である。  （ｃ）は、図３（ａ）のステップＳ１０３及びステップＳ１０４の実施例を説明するための図である。
【図４】超音波診断システム１００を使用した画像データ取得方法が示されたフローチャートである。
【図５】（ａ）は、検査目的が示された画像表示部１１１の正面図である。  （ｂ）は、選択手段１１４が表示された画像表示部１１１の正面図である。
【図６】肝臓を測定中の画像表示部１１１の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明の範囲は以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００１６】
（第１実施形態）
医用画像診断システムは、医用画像診断装置及びネットワーク上に配置されたプロトコルを含んで形成される。以下に説明する第１実施形態では、医用画像診断装置に超音波診断装置が用いられた超音波診断システムについて説明する。
【００１７】
＜超音波診断システム１００の構成＞
図１は、第１ユーザ１１が超音波診断システム１００を用いて被検体２０の断層像を観察している様子が示された図である。図１では、被検体２０がベッド３０に寝ており、第１ユーザ１１が超音波診断装置１１０を使用して被検体２０の断層像を観察している。超音波診断装置１１０は、送受信プローブ１２０と、画面表示部１１１と、筐体１１５と、を有している。送受信プローブ１２０は超音波を送信し、また被検体２０の体内からの超音波エコーを受信する。筐体１１５は、ハードディスク、中央演算処理装置、及びメモリー等の構成部品を含む。これら構成部品は、後述の図２で説明される読込実行部１１２及び画像データ保存部１１３を構成する。ハードディスクなどは第１の記憶手段として第１プロトコル群１４０等が保存されている。超音波診断装置１１０は、送受信プローブ１２０が受信した超音波エコーに基づいて被検体２０の断層像となる画像を構成し、画面表示部１１１に断層像を表示させる。また、超音波診断装置１１０は、例えばクラウドサービス１３０等のネットワークに接続されている。
【００１８】
図２は、超音波診断システム１００の構成図である。超音波診断システム１００は、複数の超音波診断装置とネットワーク上のクラウドサービス１３０とにより構成されている。クラウドサービス１３０は第２の記憶手段を含み、第２の記憶手段には第２プロトコル群１５０が記憶されている。図２では第２プロトコル群１５０とサーバー１０とが別々に示されているが、第２プロトコル群１５０はサーバー１０内に形成されていても良い。
【００１９】
図２では、複数の超音波診断装置が超音波診断装置１１０、超音波診断装置１１０ａ、及び超音波診断装置１１０ｂとして示されている。超音波診断装置１１０ａ及び超音波診断装置１１０ｂは、超音波診断装置１１０と同様の構成を有する超音波診断装置１１０とは異なる場所に設置された装置であり、それぞれ第２ユーザ１２及び第３ユーザ１３により操作されている。超音波診断装置１１０は送受信プローブ１２０により取得された被検体２０の画像データが保存される画像データ保存部１１３を有している。また、超音波診断装置１１０には、第１プロトコルにより形成される第１プロトコル群１４０が記憶されている。プロトコルは複数の画像取得工程の組み合わせであり、ある一例のプロトコルは、「Ｂモード」、「カラードプラモード」及び「測定モード」を含む。また別の一例のプロトコルは、「Ｂモード」、「Ｍモード」及び「造影モード」を含む。プロトコルを読込実行部１１２に読込ませ実行させることにより被検体２０の様々な部位の画像データを取得する。
【００２０】
例えば超音波診断装置における画像取得工程は、エコーの強さを輝度の明るさで表す「Ｂモード」、Ｂモードでは見えない血管の存在部位を示すことができる「カラードプラモード」、動きのある部位を観察する場合に用いられる「Ｍモード」、生体内血行動態に色を付けてリアルタイムで表示する「パワードプラモード」、血管壁の動きをリアルタイムに測定する「測定モード」、微小気泡からなる造影剤を使用する「造影モード」等がある。
【００２１】
また、これらの画像取得工程には、それぞれ「ゲイン」、「ダイナミックレンジ」、「送信周波数」、「フレームレート」、「フィルタの種類」、「走査線密度」等の画像取得条件（パラメータ）が設定される。
【００２２】
図２では、例として第１プロトコル群１４０が「Ｄｅｆａｕｌｔ」（１４１）、「Ａｄｕｌｔ」（１４２）、「Ｐｅｄｉａｔｒｉｃ」（１４３）の３つの第１プロトコルにより形成されている状態が示されている。「Ｄｅｆａｕｌｔ」（１４１）は初期値として設定された一般的なプロトコルであり、「Ａｄｕｌｔ」（１４２）は初期値として設定された大人用のプロトコルであり、「Ｐｅｄｉａｔｒｉｃ」（１４３）は初期値として設定された子供用のプロトコルである。これらの第１プロトコルは、認証等の手段により、例えば超音波診断装置１１０の管理者等の単一のユーザのみが編集を行うことができる。第１プロトコルを編集できる単一のユーザは、認証の発行が可能な超音波診断装置１１０のベンダー（ｖｅｎｄｏｒ）であっても良い。超音波診断装置１１０を操作して被検体２０の断層像を取得する操作ユーザは読込みのみを行うことができ、編集を行うことができない。
【００２３】
また、図２ではネットワーク上に設置されているクラウドサービス１３０が示されており、クラウドサービス１３０には第２プロトコルにより形成される第２プロトコル群１５０が記憶されている。第１ユーザ１１はクラウドサービス１３０にアクセスし、第２プロトコルを読込実行部１１２に読込んで使用することができる。
【００２４】
クラウドサービス１３０には他の超音波診断装置を使用する第２ユーザ１２及び第３ユーザ１３もネットワークを介してアクセスすることが可能になっている。また、第２プロトコルは認証ＩＤ（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を有する複数のユーザにより編集されることが可能になっている。第２プロトコルは、認証ＩＤを有するユーザのみに編集を行う権限を与えることで悪意を持った編集等がされることが防がれるとともに、複数のユーザに編集等の権限を与えることにより、品質の高いプロトコルとして形成される。
【００２５】
図２では、クラウドサービス１３０に記憶される第２プロトコルの例として「Ｍｕｔｕａｌ」（１３１）が示されている。第２プロトコル群１５０はクラウドサービス１３０上に設置されるサーバー１０により処理及び制御がなされている。サーバー１０の管理は、例えば超音波診断装置のベンダーが行うことができる。また、ベンダー等が認証ＩＤを管理し、ベンダー等は、超音波診断装置１１０の熟練度が高いユーザに対して認証ＩＤを提供する。ベンダー等は、熟練度が低いユーザに対しては認証ＩＤを与えず又は熟練度が落ちたユーザに対して認証ＩＤを取り消す。認証ＩＤを有しない初心者ユーザは「Ｍｕｔｕａｌ」の読込みのみができるとしても良い。これにより、「Ｍｕｔｕａｌ」の画像取得条件をより信頼性の高いものとすることができる。
【００２６】
一方、ベンダー等は、認証ＩＤを、超音波診断装置１１０を用いるユーザ全てに与えることもできる。これにより多くのプロトコルが得られ、より多くのユーザが好ましいと考える値に画像取得条件を近づける事ができる。
【００２７】
超音波診断装置１１０では、超音波診断装置１１０の画像表示部１１１に選択手段１１４が示される。選択手段１１４は第１プロトコル又は第２プロトコルを選択するものであり、第１ユーザ１１により第１プロトコル又は第２プロトコルが選択されて測定が行われる。
【００２８】
＜第２プロトコルについて＞
図３（ａ）は、第２プロトコルの画像取得条件の決定方法が示されたフローチャートである。以下に図３（ａ）を参照して、第２プロトコルとしての「Ｍｕｔｕａｌ」の形成例を説明する。「Ｍｕｔｕａｌ」には、被検体２０の部位、例えば、「心臓」、「肝臓」などに応じて、複数の第２プロトコルが用意される。
【００２９】
図３（ａ）のステップＳ１０１では、認証ＩＤが与えられた複数のユーザが「Ｍｕｔｕａｌ」のプロトコルをクラウドサービス１３０にアップロードする（送信する）。これにより、クラウドサービス１３０に「Ｍｕｔｕａｌ」のプロトコルが形成される。例えば、最初に初期設定の「Ｍｕｔｕａｌ」のプロトコルが記憶されており、次に認証ＩＤが与えられた一人目のユーザが「Ｍｕｔｕａｌ」のプロトコルをアップロードする。さらにその後、認証ＩＤが与えられたニ人目のユーザが「Ｍｕｔｕａｌ」のプロトコルをアップロードする。
【００３０】
図３（ｂ）は、図３（ａ）のステップＳ１０１及びステップＳ１０２の実施例を説明するための図である。プロトコルが含む画像取得工程（例えばＢモード）は、画像取得条件を有する。その画像取得条件の一つとして、例えば超音波の送信周波数が含まれる。図３（ａ）のステップＳ１０１では、例えば初期設定の送信周波数が３５００ｋＨｚ（Ｄ０１）として設定されており、認証ＩＤが与えられた一人目の第２ユーザ１２が３４００ｋＨｚ（Ｄ０２）をアップロードする。次に認証ＩＤを有するニ人目の第３ユーザ１３が３６００ｋＨｚ（Ｄ０３）の送信周波数のデータをアップロードする。第２ユーザ１２及び第３ユーザ１３がアップロードするプロトコルは、共通する画像取得条件も多くある。サーバー１０は、同じ画像取得条件と異なる画像取得条件とを検出する。
【００３１】
ステップＳ１０２では、アップロードされた画像取得条件の平均値が「Ｍｕｔｕａｌ」に登録される。例えば、図３（ｂ）において、３５００ｋＨｚ（Ｄ０１）、３４００ｋＨｚ（Ｄ０２）、３６００ｋＨｚ（Ｄ０３）の送信周波数の平均値として３５００ｋＨｚ（Ｍ０１）がサーバー１０で計算される。そして、この平均値が「Ｍｕｔｕａｌ」が含む画像取得工程が有する画像取得条件の送信周波数として登録されている。
【００３２】
ステップＳ１０３では、認証ＩＤが与えられた三人目のユーザが新たなプロトコルを「Ｍｕｔｕａｌ」にアップロードする。
【００３３】
図３（ｃ）は、図３（ａ）のステップＳ１０３及びステップＳ１０４の実施例を説明するための図である。ステップ３では、例えば、第１ユーザ１１により「Ｍｕｔｕａｌ」に新たに３６００ｋＨｚ（Ｄ０４）という送信周波数のデータが送信される。
【００３４】
ステップＳ１０４では、「Ｍｕｔｕａｌ」の画像取得条件が編集され、書き換えられる。例えば、図３（ｃ）において、既存の条件である３５００ｋＨｚ（Ｄ０１）、３４００ｋＨｚ（Ｄ０２）、３６００ｋＨｚ（Ｄ０３）と、ステップＳ１０３で新たに送信された３６００ｋＨｚ（Ｄ０４）との平均値である３５２５ｋＨｚ（Ｍ０２）がサーバー１０で計算され、この値が「Ｍｕｔｕａｌ」の新たな画像取得条件として書き換えられる。第２プロトコルの編集は、このような例えば画像取得条件の平均値を取るといった特定の法則及びアルゴリズムに従って、又は分析されるなどして行われることができる。
【００３５】
図３（ａ）のフローチャートで示されるように、第２プロトコルの画像取得条件は新たな画像取得条件が送信される毎に編集され、書き換えられる。そのため、第２プロトコルの画像取得条件は、多くのユーザにより画像取得条件が送信されることで多くのユーザが好ましいと考える画像取得条件に近づいていく。また、多くのユーザが好む条件を含むプロトコルは、品質が高いと考えられる。超音波診断装置１１０に関しての初心者ユーザは、このような第２プロトコルを使用することにより、容易に測定を行うことができる。
【００３６】
図３では、画像取得条件（パラメータ）の一つとして、超音波の送信周波数を取り上げたが、ゲイン、フレームレートなど別の画像取得条件であっても同様である。
【００３７】
＜超音波診断システム１００を使用した測定＞
図４は、超音波診断システム１００を使用した画像データ取得方法が示されたフローチャートである。以下に、このフローチャートに従って、超音波測定システム１００による画像データの取得方法を説明する。図４におけるフローチャートでは第１ユーザ１１が超音波診断装置１１０に不慣れな初心者であることを前提に説明する。
【００３８】
ステップＳ２０１では、第１ユーザ１１は画像表示部１１１で検査目的を選択する。検査目的の選択では、例えば「心臓」、「肝臓」等の測定部位が選択される。
【００３９】
図５（ａ）は、検査目的が示された画像表示部１１１の正面図である。検査目的は、肝臓、心臓等の検査部位等が表示される。ユーザは、例えばカーソル１１１aを上下させて目的の検査部位を表示させて選択する。
【００４０】
検査目的は、検査部位の他に、被検者の性別、被検者の年齢の範囲、及び被検者の体重の範囲等の客観的に判別が容易である項目を含んでいても良い。これらの検査目的は超音波診断装置１１０に関しての初心者ユーザでも判別が容易であり、初心者ユーザの判断を必要としない項目であることが望ましい。第１ユーザ１１の判断を必要とする項目を含む場合、初心者ユーザにとって超音波診断装置１１０の使用の困難性が増すためである。
【００４１】
図４に戻って、ステップＳ２０２では、画像表示部１１１に選択手段１１４が表示される。第１ユーザ１１は、その中から一つのプロトコルを選択する。
【００４２】
図５（ｂ）は、選択手段１１４が表示された画像表示部１１１の正面図である。画像表示部１１１に表示されている選択手段１１４は、第１プロトコル群１４０及び第２プロトコル群１５０を表示している。第１プロトコル群１４０は例えば図１（ｂ）で示された「Ｄｅｆａｕｌｔ」（１４１）、「Ａｄｕｌｔ」（１４２）、「Ｐｅｄｉａｔｒｉｃ」（１４３）の３つを表示し、第２プロトコル群１５０は例えば図１（ｂ）で示された「Ｍｕｔｕａｌ」（１３１）を表示している。初心者である第１ユーザ１１はこの中から一つを選択する。
【００４３】
ステップＳ２０２では、第１ユーザ１１が第１プロトコル群１４０又は第２プロトコル群１５０のどちらのプロトコルを用いるか、又はどのようなプロトコルの使用をするかの選択基準をあらかじめ決めておくことで初心者ユーザであっても迷わずプロトコルを選択することができる。
【００４４】
図３を使って説明したように、第２プロトコル群１５０は新たな条件が送られることにより編集されるのに対し、第１プロトコル群１４０は基本的に編集されない。そのため、第１プロトコル群１４０は、第２プロトコル群１５０の条件に意図しない編集が加えられてしまった場合などに使用するバックアップ用のプロトコルとして用いることができる。また、第１プロトコル群１４０はネットワーク上に配置されていても良いが、超音波診断装置１１０内に配置されることによりネットワークが使用できない場合に用いるバックアップ用のプロトコルとしても用いることができる。そのため、例えば初心者ユーザは基本的に第２プロトコル群１５０を用いるように決めておき、第２プロトコル群１５０で画像取得した場合に違和感を覚えた場合等には第１プロトコル群１４０を用いるように決めておくことができる。
【００４５】
また、ステップＳ２０１で選択する検査目的に年齢の範囲等の項目がある場合には、選択手段１１４において第１プロトコル群１４０として「Ｄｅｆａｕｌｔ」（１４１）、第２プロトコル群１５０として「Ｍｕｔｕａｌ」（１３１）の２つのプロトコルのみを表示させていても良い。プロトコルの数が少なくなることにより、より初心者ユーザが扱い易くなる。さらに、ステップＳ２０１とステップＳ２０２との順番は、入れ替わっていても良い。すなわち、初めに第１プロトコル又は第２プロトコルを選択し、その後に検査目的を選択しても良い。
【００４６】
ステップＳ２０３では、プロトコルが読込実行部１１２に読み込まれ、送受信プローブ１２０で被検体２０の画像データが取得される。第１ユーザ１１がプロトコルを読込実行部１１２に読み込ませた後には、第１ユーザ１１は新たな設定等をすることなく超音波診断装置１１０による測定を行うことができる。
【００４７】
ステップＳ２０４では、画像データが画像データ保存部１１３に保存される。取得された画像データが画像データ保存部１１３に保存され、超音波診断装置１１０による測定が終了する。
【００４８】
以上のように、超音波診断システム１００では第１ユーザ１１が高度な判断をする必要がなく、初心者ユーザでも判断容易な客観的事実のみの入力で使用をすることができるため、初心者ユーザでも容易に使用することができる。また、複数の認証ＩＤの保有者により形成される第２プロトコルを使用することにより、多くのユーザが勧める条件及び品質が高いと考えられる条件で超音波診断装置１１０による測定を行うことができる。
【００４９】
（第２実施形態）
第２実施形態として、超音波診断システム１００の構成に関しての幾つかの変形例について説明する。
【００５０】
＜第２プロトコルのアップロードについて＞
【００５１】
図６は、肝臓を測定中の画像表示部１１１の正面図である。第２プロトコルを用いて超音波診断を行う第２ユーザ１２又は第３ユーザ１３は、図４のステップＳ２０３において、例えば、図６の画面を見ながら測定を行うことができる。画面表示の右側は行なっている検査の条件が表示されている検査条件表示部２１０であり、画面表示の左側は送受信プローブ１２０により取得された画像データが表示される画像データ表示部２２０である。
【００５２】
検査条件表示部２１０は、検査対象の表示２１１、画像取得工程の表示２１２、及び画像取得条件の表示２１３を表示する。第２プロトコルの認証ＩＤを有する第２ユーザ１２又は第３ユーザ１３は、画像取得条件の表示２１３に記載されている各パラメータの数値を変更して調整しながら測定を行うことができる。ここで調整されたデータが第２プロトコルとしてクラウドサービス１３０にアップロードされることにより、第２プロトコルは随時改良されていくことができる。
【００５３】
また、初心者ユーザに対して、超音波診断システム１００は第１実施形態に示されたように容易な測定方法を提供する。さらに超音波診断システム１００は熟練したユーザに対しても、多くのユーザが勧める条件を含む第２プロトコルを提供する。熟練したユーザが初めて測定する部位であっても、さらに改良を加える第２プロトコルを容易に提供することができる。
【００５４】
＜第２プロトコルの変形例＞
第２プロトコルは、図３（ａ）に示されたように図３（ａ）のフローチャートでは、クラウドサービス１３０にアップロードされたプロトコルのうち、異なる画像取得条件を平均化する例であったがこれに限られない。第２プロトコルは、最新のアップロードされた条件で上書きされても良い。熟練した第２ユーザ１２又は第３ユーザ１３が第２プロトコルを改良し上書きしていくことにより、第２プロトコルを洗練されたより使いやすいものとしていくことができる。例えば、初期設定の送信周波数が３５００ｋＨｚ（Ｄ０１）として設定されており、認証ＩＤが与えられた一人目の第２ユーザ１２が３４００ｋＨｚ（Ｄ０２）をアップロードすると、３４００ｋＨｚが上書きされ、次に認証ＩＤを有するニ人目の第３ユーザ１３が３６００ｋＨｚ（Ｄ０３）の送信周波数のデータをアップロードすると、３６００ｋＨｚが上書きされる。
【００５５】
また、初期値に対して新たな第２プロトコルがアップロードされ、そのプロトコルが含む画像取得工程（例えばＢモード）の画像取得条件が異なる際に、どのように処理するかは、平均値又は上書きに限られない。例えばアップロードされた複数の条件の中の最小値を用いる、又は最大値を用いる等、適宜変更してもよい。また、画像取得条件はＯＮ又はＯＦＦの選択等の数値を有しない条件も存在しうる。このような条件では、最新の値を用いる、アップロードされた複数の条件の中の多数の同じ条件を採用する、などの設定がされても良い。すなわち、第２プロトコルでは画像取得条件毎にアップロードされた条件が分析されて、その分析結果を反映するように設定されることができる。
【００５６】
＜第３プロトコルについて＞
第１プロトコルは書き換えを行うことができず、第２プロトコルは条件が変化する。そのため、超音波診断システム１００を使用する熟練した第２ユーザ１２又は第３ユーザ１３は、ユーザ自身が調整したプロトコルを保存するために第３プロトコルを作成しても良い。熟練した第２ユーザ１２又は第３ユーザ１３が調整したプロトコルにより形成される第３プロトコルは、超音波診断装置１１０内、又は第２の記憶手段等のネットワーク上に配置することができる。第３プロトコルがネットワーク上に配置された場合、ユーザはこのネットワークに接続されたどの超音波診断装置においても常にユーザ自身が調整したプロトコルを使用することができる。また、このような第３プロトコルは複数のユーザに共有されていても良い。第３プロトコルは、第１プロトコル又は第２プロトコルを複製して熟練した第２ユーザ１２又は第３ユーザ１３が自由に調整することで作成することができる。
【００５７】
以上、本発明の最適な実施形態について詳細に説明したが、当業者に明らかなように、本発明はその技術的範囲内において実施形態に様々な変更・変形を加えて実施することができる。
【００５８】
例えば、上記の実施形態では医用画像システムとして超音波診断装置を有する超音波診断システムについて説明された。しかし、医用画像診断装置には、超音波診断装置、ＭＲＩ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｍａｇｉｎｇ）装置又はＸ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置等の核磁気共鳴現象又は放射線を利用して画像データを取得する装置などが用いられても良い。
【符号の説明】
【００５９】
１０  …  サーバー
１１  …  第１ユーザ
１２  …  第２ユーザ
１３  …  第３ユーザ
２０  …  被検体
３０  …  ベッド
１００  …  超音波診断システム
１１０  …  超音波診断装置
１１１  …  画像表示部
１１１a  …  カーソル
１１２  …  読込実行部
１１３  …  画像データ保存部
１１４  …  選択手段
１１５  …  筐体
１２０  …  送受信プローブ
１３０  …  クラウドサービス
１３１  …  「Ｍｕｔｕａｌ」
１４０  …  第１プロトコル群
１４１  …  「Ｄｅｆａｕｌｔ」
１４２  …  「Ａｄｕｌｔ」
１４３  …  「Ｐｅｄｉａｔｒｉｃ」
１５０  …  第２プロトコル群
２１０  …  検査条件表示部
２１１  …  検査対象の表示
２１２  …  画像取得工程の表示
２１３  …  画像取得条件の表示
２２０  …  画像データ表示部
【図１】
2014108255.tif 000003
【図２】
2014108255.tif 000004
【図３】
2014108255.tif 000005
【図４】
2014108255.tif 000006
【図５】
2014108255.tif 000007
【図６】
2014108255.tif 000008