(57)【要約】【課題】シート残量に関わらず、シートのシート給送方向上流側の上部部分を適切に押圧することのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】非基準側サイド規制板４にシートＳのシート給送方向上流側の上部部分を押圧する第２の押圧部材６を上下方向に移動可能に設け、中板８が回動すると、レバー７により、中板８の回動に連動して第２の押圧部材６を、シートＳのシート給送方向上流側部分の上部部分を押圧する位置に移動させる。【選択図】図６
2014169141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収納する給紙カセットからシート給送手段によりシートを給送するシート給送手段において、
前記給紙カセットは、
カセット本体と、
前記カセット本体に上下方向に回動可能に設けられ、積載されたシートを前記シート給送手段に押し付けるシート積載部と、
前記カセット本体に設けられ、シートの給送基準面が設けられた第１の側端規制部及び前記第１の側端規制部に対向して配置された第２の側端規制部を有し、前記第１の側端規制部及び前記第２の側端規制部の少なくとも一方が幅方向に移動可能な一対の側端規制部と、
前記第２の側端規制部に弾性的に突出して設けられ、前記シート積載部に積載されたシートのシート給送方向下流側の上部部分を押圧して前記第１の側端規制部の前記給送基準面に押し付ける第１押圧手段と、
前記第２の側端規制部に弾性的に突出して設けられ、シートのシート給送方向上流側の上部部分を押圧して前記第１の側端規制部の前記給送基準面に押し付ける上下方向に移動可能な第２押圧手段と、
前記シート積載部の回動に連動して前記第２押圧手段を、シートのシート給送方向上流側の上部部分を押圧するように、シートの量に応じた位置に移動させる連動手段と、
を備えたことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記連動手段は、前記第２の側端規制部の外側の側面に上下方向に回動可能に設けられ、前記シート積載部と係合する係合部と、前記係合部が回動する際、前記第２押圧手段を上下方向に移動させるガイド部を備え、前記シート積載部と前記係合部が係合することにより、前記ガイド部により前記第２押圧手段を上下方向に移動させながら回動することを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記連動手段に形成され、前記連動手段が回動する際、前記第２押圧手段を上下方向に移動させる円弧状の溝であることを特徴とする請求項２記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記第２の側端規制部に、前記第２押圧手段の上下方向の移動を可能とする開口部を形成し、
前記第２押圧手段は、前記連動手段が回動する際、前記開口部に沿って上下方向に移動することを特徴とする請求項２又は３記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記第２の側端規制部に、前記第２押圧手段の突出量をシートの積載量の減少に伴って減少させるよう規制する規制部を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを給送する請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート給送装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート給送装置及び画像形成装置に関し、特にシートを収納するカセットに設けられ、シートのシート給送方向と直交する幅方向の位置を規制する側端規制部の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機等の画像形成装置は、普通紙、ＯＨＰ、コート紙等の記録媒体としてのシートを収納するカセットに設けられた中板に積載されたシートを１枚ずつ給送するシート給送装置を備えている。ところで、シート給送装置から画像形成部に給送されるシートが斜行したり、給送方向と直交する幅方向にずれたりすると、シートに形成される画像の位置ずれが発生する。
【０００３】
そこで、カセットには、中板に積載されたシートの幅方向の位置を規制するために左右一対の側端規制部であるサイド規制板が設けられている。この一対のサイド規制板の一方は、画像形成部での画像とシートとの位置が適正に合うようにシートを給送するための給送基準面を有するサイド規制板である。以下、基準面を有するサイド規制板を基準側サイド規制板という。また、一対のサイド規制板の他方を、非基準側サイド規制板という。この一対のサイド規制板、すなわち基準側サイド規制板と非基準側サイド規制板は、シートのサイズに応じて接近／離間可能に設けられており、例えば、Ａ系列、Ｂ系列などのシートの規格に応じた位置でシートを規制するために固定することができる。
【０００４】
この一対のサイド規制板の間隔は、規格上のシート幅より若干広い位置で固定されるように設定されている。これは、シートの製造時のばらつき（ＪＩＳの規格によれば各寸法に例えば３ｍｍ程度の誤差を許容している）や、シートが多数積載された場合にその端部を正確にそろえることが難しいことを考慮したものである。
【０００５】
しかし、一対のサイド規制板の間隔を広くすると、中板に積載されたシートとサイド規制板との間に隙間が生じてしまう場合があるので、積載されているシートの端部を基準側サイド規制板に突き当てて整列させる必要がある。そこで、非基準側サイド規制板に、基準側サイド規制板に向けてバネで付勢された押圧部材を突出して設けている。そして、この押圧部材によりシートの一方の端部を押圧し、シートの他方の端部を基準側サイド規制板に押し付けることにより、シートを基準面に突き当てた状態で整列させる。
【０００６】
ここで、押圧部材によるシートを押圧する力が不足しているとシートを基準側サイド規制板の基準面に押し付けることができなくなり、シートを適正な基準位置に沿って給送できなかったり、シートが斜めに給送されたりする。逆に、押圧部材によるシートを押圧する力が強すぎると、シートが基準面に強く押し付けられ、基準面との間の摩擦によりシートの給送が不安定になったり、シートを不必要に変形させてしまったりする。
【０００７】
そこで、従来は、非基準側サイド規制板の上部に、中板に積載されたシートの上部のシートを弱い力で基準側サイド規制板に押し付ける押圧部材を設けたものがある。そして、非基準側サイド規制板の下部には、中板に積載されたシートの下部のシートを比較的強い力で基準側サイド規制板に押し付ける押圧部材を配置している（特許文献１参照）。このように構成することにより、給送されるシートに押圧部材から大きな力が加わらないようにして適正な位置から確実にシートを給送することができる。また、非基準側サイド規制板の下部に比較的大きい力でシートを押し付ける押圧部材を配置することにより、中板上の下部のシートを確実に基準位置に整合させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平５−１０５２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、従来のシート給送装置において、シートの積載量の減少に伴って中板が上方回動する構成では、シートの後端部付近の上下方向の位置が大きく変化する。即ち、中板に積載されているシートの後端部の最上位近傍の位置は満載時にはサイド規制板上部に位置するが、シートの減少に伴って中板が上方回動すると、シートの後端部の位置がサイド規制体の下方に位置するようになる。
【００１０】
このため、シートの残量が少なくなると、残量が少ない状態のシートの上部が非基準側サイド規制板の下部に配置された押圧部材によって大きな力で押圧される。つまり、シートの後端部付近の上下方向の位置が大きく変化する場合は、シートの積載量に関わらず、最上位近傍のシートのみを弱く押圧するということができない。そのため、積載されているシートが少量となった場合、押圧部材の大きな押圧力でシートが基準面に強く押し付けられ、基準面との間の摩擦によりシートの給送が不安定になったり、シートを変形させてしまったりする。
【００１１】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シートの積載量に関わらず、シートのシート給送方向上流側の上部部分を基準面に向けて適切な力で押圧することのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、シートを収納する給紙カセットからシート給送手段によりシートを給送するシート給送手段において、前記給紙カセットは、カセット本体と、前記カセット本体に上下方向に回動可能に設けられ、積載されたシートを前記シート給送手段に押し付けるシート積載部と、前記カセット本体に設けられ、シートの給送基準面が設けられた第１の側端規制部及び前記第１の側端規制部に対向して配置された第２の側端規制部を有し、前記第１の側端規制部及び前記第２の側端規制部の少なくとも一方が幅方向に移動可能な一対の側端規制部と、前記第２の側端規制部に弾性的に突出して設けられ、前記シート積載部に積載されたシートのシート給送方向下流側の上部部分を押圧して前記第１の側端規制部の前記給送基準面に押し付ける第１押圧手段と、前記第２の側端規制部に弾性的に突出して設けられ、シートのシート給送方向上流側の上部部分を押圧して前記第１の側端規制部の前記給送基準面に押し付ける上下方向に移動可能な第２押圧手段と、前記シート積載部の回動に連動して前記第２押圧手段を、シートのシート給送方向上流側の上部部分を押圧するように、シートの量に応じた位置に移動させる連動手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のように、シート積載部が回動すると、シート積載部の回動に連動して第２押圧手段をシートの量に応じた位置に移動させることにより、シートの積載量に関わらず、シートのシート給送方向上流側の上部部分を適切な力で押圧することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記シート給送装置の構成を示す図。
【図３】上記シート給送装置の給紙カセットの非基準側サイド規制板に設けられた第１の押圧部材及び第２の押圧部材を説明する図。
【図４】上記給紙カセットに収納されたシートの積載量に伴う第２の押圧部材の位置の変化を説明する図。
【図５】上記第１の押圧部材及び第２の押圧部材により、給紙カセットに収納されたシートを押圧すべき位置を説明する図。
【図６】上記第２の押圧部材をシート残量の減少に伴って下降させる構成を説明する図。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るシート給送装置の給紙カセットに設けられた非基準側サイド規制板の構成を説明する図。
【図８】上記非基準側サイド規制板に設けられた第２の押圧部材位置を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタの概略構成を示す図である。
【００１６】
図１において、３１はフルカラーレーザービームプリンタ（以下、プリンタという）、３１Ａは画像形成装置本体であるプリンタ本体、３１Ｂはシートに画像を形成する画像形成部である。３２はプリンタ本体１Ａの上方に略水平に設置された画像読取装置であり、この画像読取装置３２とプリンタ本体３１Ａとの間に、シート排出用の排紙空間Ｄが形成されている。また、３０はシートを給送するシート給送装置、３５はトナーカートリッジである。
【００１７】
画像形成部３１Ｂは、４ドラムフルカラー方式のものであり、レーザスキャナ６０と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー画像を形成する４個のプロセスカートリッジ４１を備えている。ここで、各プロセスカートリッジ４１は、感光体ドラム４２、帯電手段である帯電器３３、現像手段である現像器３４を備えている。また、プロセスカートリッジ４１の上方に配された中間転写ユニット３１Ｃを備えている。
【００１８】
中間転写ユニット３１Ｃは、駆動ローラ３６ａ及びテンションローラ３６ｂに巻き掛けられた中間転写ベルト３６と、中間転写ベルト３６の内側に設けられ、感光体ドラム４２に対向した位置で中間転写ベルト３６に当接する１次転写ローラ１９を備えている。ここで、中間転写ベルト３６は、フィルム状部材で構成されると共に各感光体ドラム４２に接するように配置され、不図示の駆動部により駆動される駆動ローラ３６ａにより矢印方向に回転するようになっている。
【００１９】
この中間転写ベルト３６に１次転写ローラ１９によって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム上の負極性を持つ各色トナー像が順次中間転写ベルト３６に多重転写される。中間転写ユニット３１Ｃの駆動ローラ３６ａと対向する位置には、中間転写ベルト上に形成されたカラー画像をシートＳに転写する２次転写部を構成する２次転写ローラ１７が設けられている。
【００２０】
さらに、この２次転写ローラ１７の上部に定着部２０が配置され、この定着部２０の上部には第１排出ローラ対２５ａ、第２排出ローラ対２５ｂ及び両面反転部３１Ｄが配置されている。この両面反転部３１Ｄは、正逆転可能な反転ローラ対２２及び一面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部３１Ｂに搬送する再搬送通路Ｒ等が設けられている。
【００２１】
次に、このように構成されたプリンタ３１の画像形成動作について説明する。まず、原稿の画像情報を画像読取装置３２によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部３１Ｂのレーザスキャナ６０に伝送される。なお、画像情報は不図示のパソコン等の外部機器から画像形成部３１Ｂに入力される場合もある。
【００２２】
画像形成部３１Ｂでは、各プロセスカートリッジ４１の感光体ドラム４２の表面をレーザスキャナ６０から射出されたイエロー、マゼンタ、シアン及びブラック成分色の画像情報に対応するレーザ光により走査する。これにより、帯電器３３によって表面が所定の極性・電位に一様に帯電されている感光体ドラム４２の表面が順次露光され、各プロセスカートリッジ４１の感光体ドラム上に、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの静電潜像が順次形成される。
【００２３】
この後、この静電潜像をイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色トナーにより現像して可視化すると共に、１次転写ローラ１９に印加した１次転写バイアスにより、各感光体ドラム上の各色トナー像を中間転写ベルト３６に順次重ね合わせて転写する。この結果、中間転写ベルト３６上にトナー画像が形成される。
【００２４】
また、このトナー画像形成動作に並行してシート給送装置３０からシートＳが送り出され、送り出されたシートＳはレジストレーションローラ対４０まで搬送された後、レジストレーションローラ対４０により斜行が補正されて、２次転写部まで搬送される。この後、２次転写部にて、２次転写ローラ１７に印加した２次転写バイアスにより、トナー像がシートＳ上に一括して転写される。
【００２５】
次に、このようにトナー像が転写されたシートＳは、定着部２０に搬送され、定着部２０において熱及び圧力を受けて各色のトナーが溶融混色し、シートＳにカラーの画像として定着される。この後、画像が定着されたシートＳは、定着部２０の下流に設けられた第１排出ローラ対２５ａによって排紙空間Ｄに排出され、排紙空間Ｄの底面に突出された積載部２３に積載される。
【００２６】
シートＳの両面に画像を形成する場合、片面に画像が形成されたシートＳは、定着部２０を通過した後、反転ローラ対２２によって定着部２０を通過する。この後、反転ローラ対２２が逆転し、これによりシートＳは、反転して再搬送通路Ｒに搬送された後、再びレジストレーションローラ対４０へと搬送される。そして、再度裏面に対する画像形成及び定着がなされた後、第１排出ローラ対２５ａによって排紙空間Ｄに排出され、積載部２３上に積載される。
【００２７】
図２は、シート給送装置３０の構成を示す図であり、シート給送装置３０は、給紙カセット９と、給紙カセット９に収納されているシートＳの最上位のシートから給送するシート給送手段である給紙ローラ１を備えている。また、給紙カセット９には、カセット本体９ａに回動支点１０を中心に上下方向に回動可能に設けられたシート積載部である中板８と、中板８に積載されたシートＳのシート給送方向と直交する幅方向の位置を規制する左右一対のサイド規制板３，４が設けられている。この一対のサイド規制板３，４は、不図示のラックとピニオンの連動機構によりシートのサイズに応じて幅方向に接近／離間可能に設けられており、さらに不図示のロック機構によりシートを規制する位置に固定することができる。
【００２８】
なお、本実施の形態において、一対のサイド規制板３，４の一方のサイド規制板３は、画像形成部での画像とシートとの位置が適正に合うようにシートを給送するための給送基準面を有する第１の側端規制部であるサイド規制板である。以下、この給送基準面を有するサイド規制板３を基準側サイド規制板といい、基準側サイド規制板３に対向して配置された第２の側端規制部であるサイド規制板４を非基準側サイド規制板という。
【００２９】
固定時における基準側サイド規制板３と非基準側サイド規制板４との間隔は、シートＳの製造時の寸法ばらつき等を考慮してシートＳの幅より幅広に設定されているため、シートＳとサイド規制板３，４には隙間が生じる場合がある。そこで、シートＳの端部を基準側サイド規制板３に突き当てて整列させるため、非基準側サイド規制板４には基準側サイド規制板３に向けて第１の押圧部材（第１押圧手段）５及び第２の押圧部材（第２押圧手段）６が突出して設けられている。
【００３０】
なお、第１の押圧部材５及び第２の押圧部材６は、図３に示すように、それぞれ圧縮バネ１２ａ，１２ｂによりシートＳを基準側サイド規制板３に押し付けるように付勢されて弾性的に、基準側サイド規制板３に向かって突出している。そして、第１の押圧部材５及び第２の押圧部材６によってシートＳを基準側サイド規制板３に押し付けることにより、シートＳと基準側サイド規制板３の給送基準面との隙間をなくすことができる。なお、第２の押圧部材６のシート当接面の反対側には、後述する円柱形状のボス６ａが形成されており、第２の押圧部材６の圧縮バネ１２ｂは、後述するレバー７との間に設けられている。
【００３１】
給紙カセット９には、図４に示すように中板８の下面に当接して不図示のモータ等の駆動部により中板８を持ち上げることにより、中板８を上方回動させるための回動手段であるリフター板１１が設けられている。そして、中板８は、積載されているシートＳの残量が多い場合は図４の（ａ）に示すようにカセット本体９ａの底面に位置している。また、シートＳが給送されてシートＳの残量が減少すると、中板８は、図４の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、積載されているシートＳを給紙ローラ１に押し当てるため、上方回動する。
【００３２】
ところで、本実施の形態において、第１の押圧部材５及び第２の押圧部材６は、給紙カセット９に収納されている複数枚のシートＳの上部部分を押圧するものである。第１の押圧部材５は複数枚のシートＳの先端側（シート給送方向下流側）の上部部分を押圧し、第２の押圧部材６は複数枚のシートＳの後端側（シート給送方向上流側）の上部部分を押圧する。
【００３３】
なお、図５は、第１の押圧部材５及び第２の押圧部材６により、シートを押圧すべき複数枚のシートＳの上部部分の位置を示している。しかし、押圧すべきシートＳの上部部分の位置は、積載されているシートＳの残量が多い場合は図５の（ａ）に示す位置にあるのに対し、シートＳの残量が減少すると図５の（ｂ）に示す位置に下降する。
【００３４】
つまり、中板８が上方回動すると、これに伴いシートの上部部分の高さ方向の位置は、図５の（ｂ）に示すように先端側は変化しないのに対し、後端側は大きく変化する。なお、例えば、後端側を上下に長い部材によって押圧した場合、既述したようにシート残量によって押圧部材が接触するシートの量が変化してしまうため、後端側を適切な押圧力で押圧することができなくなり、シートの給送不良等が生じてしまう。
【００３５】
そこで、本発明の実施の形態においては、シート残量の減少に伴って第２の押圧部材６を降下させるようにしている。これにより、シートの積載量にかかわらず、常にシートの上位近傍を押圧することができ、後端側を適切な押圧力で押圧することができる。次に、第２の押圧部材６をシート残量の減少に伴って下降させる構成について図６を用いて説明する。
【００３６】
図６において、２は第２の押圧部材６をシート残量の減少に伴って下降させる連動機構であり、この連動機構２は、非基準側サイド規制板４の外側の側面に回動支点１４を中心として上下方向に回動可能に支持されている連動手段であるレバー７を備えている。このレバー７にはレバー７の回動に伴って第２の押圧部材６を上下方向に移動させるガイド部である円弧状のスライド溝１６が形成されている。
【００３７】
このスライド溝１６には、既述した図３に示すように第２の押圧部材６のシート当接面の反対側に形成された円柱形状のボス６ａが挿入されている。また、このレバー７の下端には中板８の上面と係合する係合部１５が設けられている。なお、図６において、１３は、第２の押圧部材６を上下方向に移動可能とするため非基準側サイド規制板４に形成された開口部である。
【００３８】
ここで、図６の（ａ）は、シートＳの積載量が多い状態を示している。このとき、第２の押圧部材６はシートＳの後端側の上部部分を押圧することができるよう高い位置にある。一方、シートが順次給送され、積載されているシートの量が減少して中板８が徐々に上方回動すると、レバー７の係合部１５が中板８により押し上げられ、レバー７が回動支点１４を中心に中板８と一体的に上方回動する。
【００３９】
レバー７が上方回動すると、第２の押圧部材６はスライド溝１６と係合した円柱形状のボス６ａを介してレバー７から降下する方向の力を受け、開口部１３に沿って降下する。これにより、シートが中載状態となった場合には、第２の押圧部材６は、図６の（ｂ）に示すように中載状態のシートの後端側の上部部分を押圧することができる位置に移動する。また、シートの残量が少ない少載状態となったときには、第２の押圧部材６は、図６の（ｃ）に示すように少載状態のシートの後端側の上部部分を押圧する低い位置に移動する。
【００４０】
本実施の形態において、シートの積載量が減少し、中板８が上昇すると、第２の押圧部材６が下降する。そして、シートの減少に伴って第２の押圧部材６が下降することにより、シートの後端側の上部部分が下がった場合でも、第２の押圧部材６によりシートの後端側の上部部分を押圧することができるようになる。なお、中板８にシートが補充されて中板８が下降すると、レバー７が下方回動して第２の押圧部材６が上昇する。これにより、シートの後端側の上部部分が上昇した場合でも、第２の押圧部材６によりシートの後端側の上部部分を押圧することができる。
【００４１】
このようにレバー７の回動に伴って第２の押圧部材６を、上下方向に移動させることより、シートを基準側サイド規制板３に押圧して整列させるために必要な押圧力が一定となるので、シートを過不足の無い押圧力で押圧することが可能となる。この結果、強すぎる押圧力によるシートの変形や、弱すぎる押圧力による不十分な補正を抑止することができるようになり、シートの給送位置がずれることによる画像不良の発生を抑えたり、シートの給送不良やシートの斜め送りを防止したりすることができる。
【００４２】
なお、第２の押圧部材６がシートＳと接触する量（面積）は、極力小さく設定することが望ましく、このように設定することにより、設定すべき押圧力も低くなるため、シートの残量が数枚となった場合でもシートの不必要な変形を防止することができる。例えば、従来の上下に長い第２の押圧部材を使用する構成では、押圧すべきシートの量に対して小さい力（１Ｎ程度）で押圧していた。これはシートの残量が少なくなった場合に生じ得る不必要な変形を防ぐためである。
【００４３】
しかし、本実施の形態によれば、押圧力をさらに弱く（例えば０．５Ｎ程度）設定して少数枚積載時のシートの変形を防ぎ、なおかつ十分な押圧効果を得ることができる。つまり、第２の押圧部材６がシートＳと接触する量を少なくすることで必要な押圧力を低くし、シートの不必要な変形をより効果的に抑止することができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施の形態では、中板８が回動すると、これに連動して第２の押圧部材６を上下方向に移動させることにより、簡単な構成でシート残量に関わらず、シートのシート給送方向上流側の上部部分を適切な押圧力で押圧することができる。これにより、シートＳの残量に関わらず適切な押圧力でシート後端を押圧することができるシート給送装置３０を安価かつ簡易に提供することができる。
【００４５】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図７は、本実施の形態に係るシート給送装置の給紙カセットに設けられた非基準側サイド規制板の構成を説明する図である。なお、図７において、既述した図３と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００４６】
図７の（ａ）において、１８は非基準側サイド規制板４の開口部１３の両縁部に沿って設けられ、第２の押圧部材６の突出量を規制する規制部である突き当て面である。この突き当て面１８は、図７の（ｂ）に示すように上部に設けられた上部直線部１８ａと、下部に設けられた下部直線部１８ｃと、上部直線部１８ａと下部直線部１８ｃとの間に設けられ、非基準側サイド規制板４の幅方向外側に傾斜した傾斜部１８ｂとを有している。また、図７の（ｃ）に示すように第２の押圧部材６には、突き当て面１８に当接する突き当て部６ｂが形成されている。
【００４７】
第２の押圧部材６は、レバー７との間に設けられた既述した図３に示す圧縮バネ１２ｂにより突き当て面側に付勢されている。これにより、第２の押圧部材６の突出量は第２の押圧部材６が、突き当て面１８のどの位置で当接するかによって設定される。例えば、シートＳの積載量が多い状態のとき、第２の押圧部材６は、図８の（ａ）に示す上部位置にある。このとき、第２の押圧部材６は、突き当て面１８の上部直線部１８ａに当接しているので、突出量が多くなっている。
【００４８】
また、シートＳの積載量が減少すると、中板の上方回動に伴って第２の押圧部材６は下降する。このとき、第２の押圧部材６は、突き当て面１８の下部直線部１８ｃに当接するので、図８の（ｂ）に示すように突出量が少なくなる。つまり、本実施の形態によれば、シートの積載量の減少に伴って第２の押圧部材６の突出量を減少させることができる。
【００４９】
シートが剛度の低いシートの場合、積載されたシートが最後の数枚になると、第２の押圧部材６の突出量が多い場合には、シートが変形する場合がある。しかし、本実施の形態のように、シートの積載量の減少に応じて第２の押圧部材６の突出量を減少させることにより、剛度の低いシートの積載枚数が数枚になり、たわみが生じやすい状態となってもシートの変形を防ぐことができる。
【００５０】
なお、第２の押圧部材６の突出量は、シートの製造時の寸法ばらつき及び多数枚セットした際に端部を正確に揃えることが難しいことを加味して設定されている。このため、端部を容易に揃えることができる場合、すなわちシートの積載量が少ない場合に突出量を減少させても、シートの寸法ばらつきを吸収するだけの突出量を確保しておけば、シートを基準側サイド規制板に整列させる効果が減少することは無い。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態のように、シートの積載量の減少に伴って第２の押圧部材６の突出量を減少させることにより、シートを基準側サイド規制板に整列させる効果を維持しつつ、シートの変形を最小限に抑制することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１…給紙ローラ、２…連動機構、３…基準側サイド規制板、３ａ…給送基準面、４…非基準側サイド規制板、５…第１の押圧部材、６…第２の押圧部材、６ａ…円柱形状のボス、７…レバー、８…中板、９…給紙カセット、９ａ…カセット本体、１２ａ，１２ｂ…圧縮バネ、１３…開口部、１５…係合部、１６…スライド溝、１８…突き当て面、３０…シート給送装置、３１…フルカラーレーザービームプリンタ、３１Ｂ…画像形成部、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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