(57)【要約】【課題】  ブロワからのエアによって成形型のキャビティ内に樹脂発泡粒子からなる樹脂発泡粒子を詰まりなど生じさせることなく、また、ブロワに大きな負荷がかかることなく、円滑に供給、充填することができる装置を提供する。【解決手段】  成形型１のキャビティ２内に樹脂発泡粒子を供給するための供給管路５における基端管部5aに吸込口5cを設けていると共に、基端管部5aの5dを貫通してその中心部内にノズル７を突設してあり、このノズル７にブロワ６からエアを圧送してノズル７から噴出するエアにより樹脂発泡粒子を基端管部5a内に吸引する負圧を発生させ、供給管路５内から充填器３を通じてキャビティ２内に樹脂発泡粒子を供給、充填するように構成している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂発泡粒子を供給管路を通じて充填器に供給し、この充填器から成形型のキャビティ内に樹脂発泡粒子を充填するように構成した発泡成形における粒子供給装置において、上記供給管路の基端管部の管壁に樹脂発泡粒子の吸込口を設けていると共に、上記供給管路の基端管部の開口基端を密閉している端板を貫通して基端管部内の中心部にノズルを配設し、このノズルの基端部をブロワの吐出口に接続して、このブロワから圧送されてノズルから噴出するエアにより上記基端管部内に負圧を発生させ、上記樹脂発泡粒子をこの負圧の発生によって上記供給管路内に吸込むエゼクタを構成していることを特徴とする発泡成形における粒子供給装置。
【請求項２】
樹脂発泡粒子を収容する樹脂粒子収容部を供給管路の基端管部の吸込口に接続させており、ブロワから圧送されてノズルから噴出するエアにより上記基端管部内に負圧を発生させ、上記樹脂粒子収容部内の上記樹脂発泡粒子をこの負圧の発生によって供給管路内に吸込むように構成していることを特徴とする請求項１に記載の発泡成形における粒子供給装置。
【請求項３】
供給管路の基端管部の吸込口に樹脂粒子収容部の排出口を連通させた状態にして一体に接続してあり、さらに、上記吸込口の形成部分における上記供給管路の基端管部の中心部にエゼクタのノズルをその先端開口部を上記吸込口の形成部分から樹脂発泡粒子の供給方向に向けて配設していることを特徴とする請求項２に記載の発泡成形における粒子供給装置。
【請求項４】
供給管路の基端管部の吸込口に流通管を介して樹脂粒子収容部を接続させており、さらに、上記吸込口の形成部分における上記供給管路の基端管部の中心部にエゼクタのノズルをその先端開口部を上記吸込口の形成部分から樹脂発泡粒子の供給方向に向けて配設していることを特徴とする請求項２に記載の発泡成形における粒子供給装置。
【請求項５】
ノズルの内径よりも吸込口の径を大径に形成していると共に吸込口の径よりも供給管路の基端管部の内径を大径に形成していることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の発泡成形における粒子供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はブロワを用いて樹脂発泡粒子を成形型のキャビティ内に供給、充填する発泡成形における粒子供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、成形型のキャビティ内に樹脂発泡粒子を充填し、加熱媒体を用いて樹脂発泡粒子を発泡させて、樹脂発泡粒子を発泡させてなる発泡粒子同士を熱融着一体化させることにより発泡成形品を得る装置において、樹脂発泡粒子を成形型のキャビティ内に充填するには、例えば、特許文献１に記載されているように、充填口を成形型のキャビティに臨ませている充填器にコンプレッサによって圧縮空気を供給し、上記充填口から噴出する圧縮空気によるエゼクタ作用によって充填器内に樹脂発泡粒子を吸込んで圧縮空気と共にキャビティ内に充填している。
【０００３】
しかしながら、圧縮空気を供給するコンプレッサは、圧縮空気の必要時に起動させても圧縮空気を即時に供給することができず、予め、コンプレッサ内で高圧を保持している必要がある。そのため、発泡成形品を製造する際には、コンプレッサを常時運転しておく必要がある。また、大型コンプレッサ一台でもって多数の成形型への樹脂発泡粒子をまかなうことが多いので、成形型を一台でも稼働があればコンプレッサの立ち上げが必要となり、電力消費も多く運転コストが高くなるといった問題点がある。
【０００４】
また、充填器内には、成形型のキャビティ内に樹脂発泡粒子を充填するための充填口を開閉するためのピストンロッドが配設されているために、充填器内に圧縮空気を供給するための供給路を途中で屈曲させる必要があり、この屈曲部の存在によって圧縮空気の空気圧の損失が発生し、そのため、高い空気圧の圧縮空気を供給することができるコンプレッサを用いる必要があり、低い空気圧の圧縮空気しか供給できないブロワを用いることができない。
【０００５】
このため、例えば、特許文献２に記載されているように、コンプレッサに代えて起動後、直ちに最大風量の出力が可能であり、且つ、コンプレッサに比べて同体積の空気を出力する場合のコストも低いブロワを使用し、このブロワの吸込口を吸込パイプを介してホッパに連通させる一方、その吐出口を送粒パイプを介して充填器に連通させ、ブロワを駆動することによってホッパ内の樹脂発泡粒子を吸込パイプを通じてブロワの吸込口からエアと共にブロワ内に吸込み、このブロワの吐出口から吹き出すエアと共に樹脂発泡粒子を送粒パイプを通じて充填器に供給するように構成した発泡成形における粒子供給装置が開発されている。
【０００６】
しかしながら、上記ブロワによる粒子供給手段によれば、ブロワの吸込口を吸込パイプを介してホッパに連通させてブロワの吸気力によりホッパ内の樹脂発泡粒子をブロワ内に取込みながらブロワの吐出口からのエアによって充填器側に樹脂発泡粒子を供給するように構成しているので、ブロワのエア吸込みに大きな負荷がかかって充分な充填速度が得られず、箱ものなどの複雑な形状の発泡成形品を製造する場合には、キャビティ内の細部にまで樹脂発泡粒子を充填することが困難となる。
【０００７】
さらに、発泡剤を含んだ樹脂発泡粒子がブロワ内を通過するため、ブロワ内に樹脂発泡粒子が詰まる虞れがある。また、ホッパの下端部に取出口を設け、この取出口とブロワの吸込口とを吸込パイプによって接続すると共にブロワの吐出口と充填器とを送粒パイプによって接続しているため、ホッパから充填器までの樹脂発泡粒子の流通路が長くなり、詰まり等の故障が発生し易くなると共に設備費も高くなるといった問題点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平８−１７４５５１号公報
【特許文献２】実公昭６１−３９５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、簡単な構造によってブロワに大きな負荷がかかることなく、さらには詰まりなどによる故障の発生を少なくして、樹脂粒子収容部内の樹脂発泡粒子を所定の充填速度でもって円滑に成形型のキャビティ内に供給、充填することができる発泡成形における粒子供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の発泡成形における粒子供給装置は、樹脂発泡粒子を供給管路を通じて充填器に供給し、この充填器から成形型のキャビティ内に樹脂発泡粒子を充填するように構成した発泡成形における粒子供給装置において、上記供給管路の基端管部の管壁に樹脂発泡粒子の吸込口を設けていると共に、上記供給管路の基端管部の開口基端を密閉している端板を貫通して基端管部内の中心部にノズルを配設し、このノズルの基端部をブロワの吐出口に接続して、このブロワから圧送されてノズルから噴出するエアにより上記基端管部内に負圧を発生させ、上記樹脂発泡粒子をこの負圧の発生によって上記供給管路内に吸込むエゼクタを構成していることを特徴とする。
【００１１】
上記発泡成形における粒子供給装置において、樹脂発泡粒子を収容する樹脂粒子収容部を供給管路の基端管部の吸込口に接続させており、ブロワから圧送されてノズルから噴出するエアにより上記基端管部内に負圧を発生させ、上記樹脂粒子収容部内の上記樹脂発泡粒子をこの負圧の発生によって供給管路内に吸込むように構成していることを特徴とする。
【００１２】
上記発泡成形における粒子供給装置において、供給管路の基端管部の吸込口に樹脂粒子収容部の排出口を連通させた状態にして一体に接続してあり、さらに、上記吸込口の形成部分における上記供給管路の基端管部の中心部にエゼクタのノズルをその先端開口部を上記吸込口の形成部分から樹脂発泡粒子の供給方向に向けて配設していることを特徴とする。
【００１３】
上記発泡成形における粒子供給装置において、供給管路の基端管部の吸込口に流通管を介して樹脂粒子収容部を接続させており、さらに、上記吸込口の形成部分における上記供給管路の基端管部の中心部にエゼクタのノズルをその先端開口部を上記吸込口の形成部分から樹脂発泡粒子の供給方向に向けて配設していることを特徴とする。
【００１４】
上記発泡成形における粒子供給装置において、ノズルの内径よりも吸込口の径を大径に形成していると共に吸込口の径よりも供給管路の基端管部の内径を大径に形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の発泡成形における粒子供給装置によれば、先端を充填器に接続した供給管路の基端管部の管壁に吸込口を設けていると共に、上記供給管路の基端管部の開口基端を密閉している端板を貫通して基端管部内の中心部にノズルを配設し、このノズルの基端部をブロワの吐出口に接続して、このブロワから圧送されてノズルから噴出するエアにより上記基端管部内に負圧を発生させ、樹脂発泡粒子をこの負圧の発生によって供給管路内に吸込むエゼクタを構成しているので、ブロワの吸気力を樹脂発泡粒子の吸込みに使用することなく外気を取り込んで供給管路の基端管部内の中心部に配設しているノズルからエアとして噴出させることにより、供給管路の基端管部内に負圧を発生させて樹脂発泡粒子を供給管路の基端管部内に吸込むことができ、従って、ブロワに大きな負荷がかかることなくこのブロワの吐出口に接続しているノズルから強力なエアを噴出させて充分な樹脂発泡粒子の供給、充填速度を得ることができ、箱ものなどの複雑な形状の発泡成形品を製造する際においても、キャビティ内の細部にまで樹脂発泡粒子を充填することができる。
【００１６】
その上、ブロワに吸込みパイプなどを接続することなく、その吐出口にノズルを接続し、このノズルを供給管路の基端管部の中心部内に配設すると共に基端管部の管壁に樹脂発泡粒子の吸込口を設けているので、構造が簡単で比較的安価な粒子供給装置を提供することができるのは勿論、ノズルから噴出するエアによって供給管路の基端管部内に発生する負圧を、この基端管部の管壁に設けている吸込口を通じて樹脂発泡粒子をエアと共に基端管部内に円滑且つ確実に取り込むことができ、ノズルから噴出するエアによって樹脂発泡粒子を供給管路を通じて充填器に供給し、この充填器内を通じて成形型のキャビティに充填することができる。
【００１７】
また、上述したように、ブロワ内には樹脂発泡粒子が流通しないため、樹脂発泡粒子の詰まりの可能性を低くすることができる。
【００１８】
上記発泡成形における粒子供給装置において、樹脂発泡粒子を収容する樹脂粒子収容部を供給管路の基端管部の吸込口に接続させており、ブロワから圧送されてノズルから噴出するエアにより上記基端管部内に負圧を発生させ、上記樹脂粒子収容部内の上記樹脂発泡粒子をこの負圧の発生によって供給管路内に吸込むように構成している場合には、樹脂粒子収納部から樹脂発泡粒子を連続的に供給管路の吸込口に供給することができる。
【００１９】
上記発泡成形における粒子供給装置において、供給管路の基端管部の吸込口に樹脂粒子収容部の排出口を連通させた状態にして一体に接続してあり、さらに、上記吸込口の形成部分における上記供給管路の基端管部の中心部にエゼクタのノズルをその先端開口部を上記吸込口の形成部分から樹脂発泡粒子の供給方向に向けて配設している場合には、ノズルから噴出するエアによって供給管路の基端管部内の周囲に負圧を発生させてこの基端管部に開口している樹脂粒子収容部の排出口にその負圧による吸気力を直接作用させることができ、樹脂粒子収容部から基端管部内に樹脂発泡粒子を簡単且つ効率よく取り込むことができる。
【００２０】
上記発泡成形における粒子供給装置において、供給管路の基端管部の吸込口に流通管を介して樹脂粒子収容部を接続させており、さらに、上記吸込口の形成部分における上記供給管路の基端管部の中心部にエゼクタのノズルをその先端開口部を上記吸込口の形成部分から樹脂発泡粒子の供給方向に向けて配設している場合には、樹脂粒子収容部と供給管路の基端管部とを流通管を介して接続していることから、樹脂粒子収容部の配置を自由に設計することができ、限られたスペース内においても粒子供給装置を自由に配置して用いることができる。
【００２１】
また、上記発泡成形における粒子供給装置において、上記供給管路の基端管部内の中心部に配設しているノズルの内径よりも上記基端管部の管壁に設けている吸込口の径を大径に形成していると共にこの吸込口の径よりも供給管路の基端管部の内径を大径に形成している場合には、ノズルから噴出するエアによって供給管路の基端管部とノズル外周面との間の空間部に樹脂粒子収容部の排出口から樹脂発泡粒子を吸い込むことが可能な負圧を発生させることができると共に、樹脂発泡粒子を供給管路内で円滑に流通させながら充填器側に能率よく供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の発泡成形における粒子供給装置の一例を示す簡略側面図。
【図２】そのエゼクタ部分の縦断側面図。
【図３】充填器の縦断側面図。
【図４】本発明の発泡成形における粒子供給装置の他の一例を示す簡略側面図。
【図５】本発明の発泡成形における粒子供給装置の他の一例を示す簡略側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の発泡成形における粒子供給装置の一例を図面を参照しつつ説明する。図１において、成形型１は固定型1aと移動型1bとからなり、これらの固定型1aと移動型1bの対向面間にキャビティ２を形成している。この成形型１に充填器３を取り付けてあり、樹脂粒子収容部であるホッパ４内に収容している樹脂発泡粒子を供給管路５内を通じて上記充填器３に供給し、この充填器３から上記成形型１のキャビティ２内に、樹脂発泡粒子を充填可能に構成している。なお、樹脂発泡粒子とは、公知の方法で製造されたもの、例えば、樹脂粒子に発泡剤を含浸させた後、加熱によって発泡された粒子や押出発泡法で製造された粒子が挙げられ、発泡剤を含浸させた発泡前の樹脂粒子であってもよい。また、充填性の関係から、樹脂発泡粒子は密度０．０１〜０．５ｇ／ｃｍ3の範囲が好ましい。
【００２４】
ホッパ４内の樹脂発泡粒子を供給管路５内を通じて充填器３に供給する手段は、ホッパ４の下端に設けている排出口4aの直下に供給管路５の供給始端部となる基端管部5aを配設すると共に、この基端管部5a内の中心部にブロワ６の吐出口6aに接続したノズル７を配設することにより、ブロワ６から送気されるエアをノズル７から噴出させて上記基端管部5a内に負圧を発生させるエゼクタを構成し、この負圧による吸引力をホッパ４内に作用させてホッパ４内の樹脂発泡粒子を上記基端管部5a内に取込み、上記ノズル７から噴出するエアによって供給管路５内を通じて充填器３に供給するように構成している。なお、このエゼクタ構造においては、空気圧縮比２以下のブロワはもちろんのこと、圧縮比２を超えるコンプレッサでも充填は可能である。しかし、必要エネルギーやコストを考慮して、ブロワを使用するのが好ましい。特に、ブロワの最大静圧は５〜４０ｋＰａが好ましい。
【００２５】
供給管路５の上記基端管部5aは剛直性を有する短尺の硬質管からなり、図２に示すように、その基端側の開口端を端板5dによって密閉している一方、先端側の開口端に一定長さの可撓性を有する接続管5bの基端を接続してこれらの基端管部5aと接続管5bとによって供給管路５を形成してあり、接続管5bの先端を上記充填器３の導入口3cに接続している。
【００２６】
さらに、供給管路５の基端管部5aにおける管壁の上周部に上記ホッパ４の下端に設けている排出口4aと同大、同形の吸込口5cを設けてあり、これらの排出口4aと吸込口5cとを上下に重ね合わせるように接合して一体に連結、連通させ、ホッパ４内の樹脂発泡粒子を供給管路５の基端管部5a内に取込むように構成している。なお、基端管部5aの吸込口5cは基端管部5aの管壁の上周部に、ホッパ４の排出口4aもホッパ４の下端に設けられている必要はなく、ホッパ４の排出口4aと基端管部5aの吸込口5cとが接合して一体に連結、連通され、ホッパ４内の樹脂発泡粒子が供給管路５の基端管部5a内に吸込み可能に構成されていればよい。
【００２７】
また、上記エゼクタを構成するノズル７は、基端管部5aの基端開口部を密閉している上記端板5dの中心部を貫通して基端管部5aの中心部内にその先端開口部を樹脂発泡粒子の供給方向に向けた状態にして配設していると共に、基端管部5aの端板5dから外部に突出しているこのノズル７の基端に通気管８を接続し、この通気管８の基端を基端管部5aの後方に設置した上記ブロワ６の吐出口6aに接続してブロワ６からのエアを通気管８を通じてノズル７に圧送し、ノズル７から前方（基端管部5aの先端側）に向かって噴出させるように構成している。
【００２８】
上記ノズル７は基端管部5aの中心部内において、この基端管部5aに設けている上記吸込口5cの下方を直径方向に横断してその先端が吸込口5cにおける基端管部5aの先端側の周縁部下方に位置するように配設されていると共に、基端管部5aの内径をL1、ノズル７の内径をL2、吸込口5c（排出口4a）の口径をL3とした場合に、好ましくはL2＜L3＜L1とし、且つノズル７の外周面と基端管部5aの内周面との間に、ノズル７から噴出するエアによって基端管部5a内に負圧が発生した際に、ホッパ４からの樹脂発泡粒子が基端管部5aを通じて前方に送り出すことができる空間部を設けている。
【００２９】
一方、上記充填器３はその筒状本体3aの外周面に上記導入口3cをこの筒状本体3a内に連通させた状態にして突設していると共に筒状本体3aの先端に設けている充填口3bを成形型１のキャビティ２に臨ませた状態にして成形型１に取り付けられてあり、図３に示すようにその筒状本体3aの基端に仕切壁3dを介してピストン3fを摺動自在に内装したシリンダ部3eを一体に設けていると共に、上記仕切壁3dの中心部にビストンロッド3gを摺動自在に挿通、支持した軸受部3hを設けている。さらに、ピストンロッド3gの先端に上記充填口3bを開閉自在に閉止する弁体3iを一体に設けている。また、上記シリンダ部3eの基端部と先端部とにピストン3fの前後のシリンダ室内にそれぞれ連通してピストン3fを前進、後退させるための圧縮空気供給口3j、3kを設けている。
【００３０】
このように構成した粒子供給装置によってホッパ４内に収容している樹脂発泡粒子を成形型１のキャビティ２内に供給、充填するには、充填器３のシリンダ部3e内のピストン3fを後退させてそのピストンロッド3gの先端に装着している弁体3iによる充填口3bの閉止を解き、この充填口3bを開口させた状態にしたのち、ブロワ６を作動させてその吸込口から外気を取込み、吐出口6aから通気管８内にエアとして送り込んでこの通気管８を通じて供給管路５の基端管部5a内に設けているノズル７の先端から前方（供給管路５の先端側）に向かって噴出させる。なお、ノズル７の先端から噴出させるエアの流量は０．５〜６．０ｍ3／分が好ましい。
【００３１】
そうすると、このエアの噴出速度のエネルギーによってノズル７の先端背後に負圧が発生し、ノズル７の外周面上方に開口しているホッパ４内の樹脂発泡粒子がこの負圧の発生によって吸引されてホッパ内の空気とともに該ホッパ４の排出口4aから供給管路５の基端管部5aの管壁上周部に設けている吸込口5cを通じて基端管部5a内に取込まれ、ノズル７から噴出するエアによって供給管路５の基端管部5a内から可撓性を有する接続管5b内に供給され、さらに、上記エアの圧流によってこの接続管5bから充填器３の筒状本体3a内に供給され、筒状本体3aの先端の充填口3bからキャビティ２内に樹脂発泡粒子が充填される。
【００３２】
キャビティ２内に一定量の樹脂発泡粒子が充填されると、充填器３のシリンダ部3e内のピストン3fを前進させてそのピストンロッド3gの先端に装着している弁体3iにより充填口3bを閉止し、しかる後、成形型１のキャビティ２内に水蒸気などの加熱媒体を供給してキャビティ２内の樹脂発泡粒子を発泡させて、樹脂発泡粒子を発泡させて得られる発泡粒子同士を熱融着一体化させ、その後、冷却することによって発泡成形品を得ることができる。
【００３３】
キャビティ２内に一定量の樹脂発泡粒子が充填されると、成形型１側においてエアの抜け道が閉止された状態となり、ブロア６から送り込まれたエアは接続管5b内を逆流し、その結果、接続管5b内に供給された樹脂発泡粒子の一部は基端管部5aを通じて該基端管部5aの吸込口5c及びホッパの排出口4aからホッパ４内に戻されており、接続管5b内には樹脂発泡粒子は完全に充填されていない。従って、成形型１のキャビティ２内から発泡成形品を取り出した後、次の発泡成形品を成形するにあたって、供給管路５内に樹脂発泡粒子が密に充填していることに起因してブロア６に過度な負荷が加わることによるブロア６の不具合の発生を防止することができる。
【００３４】
また、充填器３の充填口3bを基端管部5aの内径L1と比較して絞りすぎると、エアが樹脂発泡粒子の供給方向に抜けきらずに、キャビティ２内に樹脂発泡粒子が充填されたときのように、ブロア６から送り込まれたエアが接続管5b内を逆流して樹脂発泡粒子の逆流を生じることがあるため、０．５×〔基端管部5aの断面積（L12×π／４）〕＜（充填口3bの開口面積）が好ましいが、樹脂発泡粒子の充填が遅くなることがあるので、０．９×〔基端管部5aの断面積（L12×π／４）〕＜（充填口3bの開口面積）がより好ましい。
【００３５】
成形型１のキャビティ２内から発泡成形品を取り出した後、次の発泡成形品を成形する場合、先ず、充填器３のシリンダ部3e内のピストン3fを後退させてそのピストンロッド3gの先端に装着している弁体3iによる充填口3bの閉止を解き、この充填口3bを開口させた状態にしたのち、ブロワ６を作動させてその吸込口から外気を取込み、吐出口6aから通気管８内にエアとして送り込んでこの通気管８を通じて供給管路５の基端管部5a内に設けているノズル７の先端から前方（供給管路５の先端側）に向かって噴出させる。なお、その後の要領は上述した通りであるのでその説明を省略する。
【００３６】
上記粒子供給装置によれば、充填器３内からの樹脂発泡粒子の充填はブロア６からの０．１ＭＰａ以下のエアによって行うことができる。また、供給管路５の基端管部5aの内径L1は、小さすぎると、樹脂発泡粒子を充填する際に、樹脂発泡粒子の通過する面積が小さすぎて充填効率が低下する一方、大きすぎると、充填器３の充填口3bが大きくなり、成形型のキャビティ内に加熱媒体を供給するためのスリットを成形型に必要なピッチ幅でもって形成することができず、成形型のキャビティ内に必要な量の加熱媒体を供給することができず、良好な発泡成形品を成形することができないことがあるので、１５〜１５０ｍｍが好ましい。
【００３７】
また、（基端管部5aの内径L1）−（ノズル７の内径L2）≧５ｍｍに構成することによって、基端管部5a内に十分な負圧を発生させることができると共に、樹脂発泡粒子の通過を円滑なものとし、金型のキャビティ内への樹脂発泡粒子の充填を円滑に行うことができて好ましい。
【００３８】
同様に、吸込口5c（排出口4a）の口径L3≧ノズル７の内径L2に構成することによって、樹脂発泡粒子を成形型のキャビティ内に充填するに際して、樹脂発泡粒子をホッパ４内から基端管部5a内に円滑に供給し、基端管部5aから成形型１のキャビティ２内に樹脂発泡粒子を円滑に供給、充填することができる。
【００３９】
さらに、上記実施の形態においては、上記ノズル７を、基端管部5aに設けている上記吸込口5cの下方を直径方向に横断してその先端が吸込口5cにおける基端管部5aの先端側の周縁部下方に位置するように配設しているが、吸込口5c（排出口4a）の中心点の垂直下方からノズル７の先端までの距離L4の長さが吸込口5c（排出口4a）の口径L3よりも短ければ、ホッパ４からの樹脂発泡粒子を効果的に吸引して充填器３側に供給することが可能な負圧を発生させることができる。
【００４０】
上記発泡成形における粒子供給装置においては、樹脂粒子収容部４としてホッパを用い、基端管部5aの吸込口5cに、ホッパ４の排出口4aを接合して一体的に連結、連通させた形態を説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、図４に示した形態であってもよい。
【００４１】
具体的には、樹脂発泡粒子を収容する樹脂粒子収容部４としてホッパの代わりにタンク９を用いてもよい。詳細には、流通管91の基端部を樹脂粒子収容部４内に接続させていると共に、流通管91の先端部を基端管部5aの管壁に設けられた吸込口5cに接続させており、樹脂粒子収容部４と基端管部5aとは流通管91を介して接続されている。なお、その他の構成は図１〜３に示した発泡成形における粒子供給装置を同様の構成であるので同一符号を付してその説明を省略する。
【００４２】
このように構成した粒子供給装置によってタンク９内に収容している樹脂発泡粒子を成形型１のキャビティ２内に供給、充填するには、上述と同様の要領で、充填器３の充填口3bを開口させた状態にしたのち、ブロワ６を作動させて供給管路５の基端管部5a内に設けているノズル７の先端から前方（供給管路５の先端側）に向かってエアを噴出させる。
【００４３】
そうすると、このエアの噴出速度のエネルギーによってノズル７の先端背後に負圧が発生し、ノズル７の外周面上方に開口している基端管部5aの吸込口5c及び流通管91を通じてタンク９内の樹脂発泡粒子が上記負圧の発生によって吸引されてタンク９内の空気とともに流通管91を通じて供給管路５の基端管部5aの管壁に設けている吸込口5cを通じて基端管部5a内に取込まれ、ノズル７から噴出するエアによって供給管路５の基端管部5a内から可撓性を有する接続管5b内に供給され、さらに、上記エアの圧流によってこの接続管5bから充填器３の筒状本体3a内に供給され、筒状本体3aの先端の充填口3bからキャビティ２内に樹脂発泡粒子が充填される。なお、その後の要領は、図１〜３に示した発泡成形における粒子供給装置の場合と同様であるのでその説明を省略する。
【００４４】
また、上述した発泡成形における粒子供給装置においては、樹脂発泡粒子を収容する樹脂粒子収容部としてホッパ４又はタンク９を例示したが、樹脂粒子収容部はこれらに限定されるものではなく、さらに、図５に示したように、樹脂粒子収容部は必ずしも必要ではなく、樹脂発泡粒子を基端管部5aの吸込口5cに直接投入し、ブロワ６を作動させて供給管路５の基端管部5a内に設けているノズル７の先端から前方（供給管路５の先端側）に向かってエアを噴出させることによって得られるノズル７の先端背後に発生する負圧によって基端管部5aの吸込口5cを通じて樹脂発泡粒子が基端管部5a内に取り込まれるように構造していてもよい。
【実施例】
【００４５】
以下に実施例を挙げて本発明を更に詳細に説明するが、本実施例に何ら限定されるものでない。
【００４６】
（実施例１〜４）
図１〜３に示した粒子供給装置を用いた。ブロワの最大静圧が２４ｋＰａのブロワ６を使用し、基端管部5aの内径L1、ノズル７の内径L2、吸込口5c（排出口4a）の口径L3、吸込口5c（排出口4a）の中心点の垂直下方からノズル７の先端までの距離L4、ノズル７からのエアの流量、吸込口5c（排出口4a）に発生する風速及び充填口3bの開口面積を表１に示した条件とし、嵩密度が０．０１７ｇ／ｃｍ3又は０．０２７ｇ／ｃｍ3の発泡性ポリスチレン系樹脂粒子を成形型１のキャビティ２内に充填するために要した充填時間を測定し、その結果を表１に示した。
【００４７】
【表１】
2014188896.tif 000003
【００４８】
表１から明らかなように、いずれの実施例においてもホッパ４から成形型１のキャビティ２内への発泡性ポリスチレン系樹脂粒子の充填を２０秒以内で行うことが可能であり、また、ノズル７からのエアの流量を増加させることによって充填時間が短くなる。これは、発生する負圧が大きくなるために、その負圧の吸引力による吸込口5c（排出口4a）での風速が大きくなるためである。
【符号の説明】
【００４９】
１  成形型
２  キャビティ
３  充填器
４  ホッパ
4a  排出口
５  供給管路
5a  基端管部
5c  吸込口
６  ブロワ
７  ノズル
９  タンク
91  流通管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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