(57)【要約】【課題】洗浄水が有する熱の有効利用を図った洗浄装置を提供すること。【解決手段】食器２を搬送する搬送コンベア１１と、加温された洗浄水を貯留する洗浄水槽２１と、搬送された食器２に洗浄水を噴射して当該食器２を洗浄するスプレーノズル５０と、洗浄水の水蒸気を含んだ空気を排気する排気ファン６とを備えた洗浄装置１において、排気の熱を汲み上げて洗浄水を加温するヒートポンプユニット７０と、このヒートポンプユニット７０に接続される貯湯タンク１１１とを備え、食器２の洗浄が終了した場合、各洗浄水槽２１〜６１内の温熱をヒートポンプユニット７０で汲み上げ、貯湯タンク１１１に回収するよう洗浄水の流れを切り替える第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を搬送する搬送手段と、加温された洗浄水を貯留する洗浄水槽と、搬送された前記被洗浄物に前記洗浄水を噴射して当該被洗浄物を洗浄する洗浄手段と、前記洗浄水の水蒸気を含んだ空気を排気する排気手段とを備えた洗浄装置において、
排気の熱を汲み上げて前記洗浄水を加温するヒートポンプ手段と、このヒートポンプ手段に接続される貯湯タンクとを備え、
前記被洗浄物の洗浄が終了した場合、前記洗浄水槽内の温熱を前記ヒートポンプ手段で汲み上げ、前記貯湯タンクに回収するよう前記洗浄水の流れを切り替える切替弁を備えたことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記切替弁は、前記被洗浄物の洗浄を開始する場合に、前記貯湯タンク内の前記洗浄水を前記洗浄水槽に導くように切り替えられることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記ヒートポンプ手段は、前記排気の熱を冷媒に与える蒸発器と、この蒸発器で気化した冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮した冷媒と洗浄水とを熱交換して当該洗浄水を加熱するガスクーラーとを備え、このガスクーラーには、該ガスクーラーで加熱した洗浄水を前記洗浄水槽に供給する第１流路と、該洗浄水を前記貯湯タンクに供給する第２流路とが並列に接続され、これら流路の分岐点に前記切替弁が設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加温された洗浄水を噴射して被洗浄物を洗浄する洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、被洗浄物としての食器を搬送する搬送手段と、加温された洗浄水を貯留する洗浄水槽と、搬送された食器に洗浄水を噴射して当該食器を洗浄する洗浄手段と、洗浄水の水蒸気を含んだ空気を排気する排気手段とを備えた洗浄装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の洗浄装置では、食器に付着した油や残菜を効果的に除去するために、洗浄水を電気ヒータ等で高温に加熱して利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４５６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、洗浄水を加温する構成では、この洗浄水が有する熱を有効に利用することが望ましい。しかし、従来の構成では、食器の洗浄工程が終了した場合、洗浄水槽内に貯留された高温の洗浄水は、そのまま放熱により冷却されるため、洗浄水の加温に要した熱が無駄となるという問題があった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、洗浄水が有する熱の有効利用を図った洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明は、被洗浄物を搬送する搬送手段と、加温された洗浄水を貯留する洗浄水槽と、搬送された前記被洗浄物に前記洗浄水を噴射して当該被洗浄物を洗浄する洗浄手段と、前記洗浄水の水蒸気を含んだ空気を排気する排気手段とを備えた洗浄装置において、排気の熱を汲み上げて前記洗浄水を加温するヒートポンプ手段と、このヒートポンプ手段に接続される貯湯タンクとを備え、前記被洗浄物の洗浄が終了した場合、前記洗浄水槽内の温熱を前記ヒートポンプ手段で汲み上げ、前記貯湯タンクに回収するよう前記洗浄水の流れを切り替える切替弁を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この場合において、前記切替弁は、前記被洗浄物の洗浄を開始する場合に、前記貯湯タンク内の前記洗浄水を前記洗浄水槽に導くように切り替えられる構成としても良い。
また、前記ヒートポンプ手段は、前記排気の熱を冷媒に与える蒸発器と、この蒸発器で気化した冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮した冷媒と洗浄水とを熱交換して当該洗浄水を加熱するガスクーラーとを備え、このガスクーラーには、該ガスクーラーで加熱した洗浄水を前記洗浄水槽に供給する第１流路と、該洗浄水を前記貯湯タンクに供給する第２流路とが並列に接続され、これら各流路の分岐点に前記切替弁が設けられても良い。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、被洗浄物の洗浄が終了した場合、洗浄水槽内の温熱をヒートポンプ手段で汲み上げ、貯湯タンクに回収するよう洗浄水の流れを切り替える切替弁を備えたため、洗浄水槽で洗浄水が放熱により冷却されることが防止され、当該洗浄水が有する熱の有効利用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態にかかる洗浄装置を側面から見た概略構成図である。
【図２】変形例にかかる洗浄装置を側面から見た概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態にかかる洗浄装置の概略構成図である。
洗浄装置１は、主として皿、椀またはトレー等の食器（被洗浄物）２を連続的に洗浄するための装置である。洗浄装置１は、図１に示すように、略箱型に形成された洗浄装置本体１０と、この洗浄装置本体１０の長手方向に沿って配置され、食器２を搬送する搬送コンベア（搬送手段）１１とを備え、この搬送コンベア１１の両端部にそれぞれ食器２の投入口１２及び取出口１３が形成されている。搬送コンベア１１は、例えばネット式のコンベアであり、スプレーノズルを通じて上方から噴射された洗浄水が搬送コンベア１１の下方に流下するようになっている。
洗浄装置本体１０は、内部が仕切板１４により複数の空間に区分けされ、投入口１２と取出口１３との間には、これら投入口１２から取出口１３に向かって、予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、仕上げすすぎ洗浄室１８及び洗浄水槽室１９が形成されている。
【００１０】
本構成では、食器２は、搬送コンベア１１により、予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、仕上げすすぎ洗浄室１８、洗浄水槽室１９の順に搬送されるのに対し、洗浄水は、洗浄水槽室１９、仕上げすすぎ洗浄室１８、すすぎ洗浄室１７、主洗浄室１６、予備洗浄室１５の順に、食器２と対向して流れるように構成されている。これにより、洗浄水の使用量を抑制することができ、当該洗浄水を加熱する際のエネルギー消費量の低減を図ることができる。
洗浄水槽室１９は、後述するヒートポンプユニット（ヒートポンプ手段）７０及び電気ヒータ２２の少なくとも一方により高温（例えば８５℃）に加熱された洗浄水を貯留する空間であり、搬送コンベア１１の下部に上記した高温の洗浄水が貯留される洗浄水槽２１が配置され、この洗浄水槽２１の内部には洗浄水を加熱するための電気ヒータ２２が設置されている。また、洗浄水槽２１の底面には洗浄水配管２３が接続され、この洗浄水配管２３は、送水ポンプ２４を介して、洗浄水槽室１９に隣接する仕上げすすぎ洗浄室１８の上方に延びている。
【００１１】
仕上げすすぎ洗浄室１８は、洗浄水槽室１９の洗浄水槽２１に貯留された洗浄水を利用して最終的な仕上げすすぎ工程を実行する空間である。仕上げすすぎ洗浄室１８は、搬送コンベア１１の上方に配置されたスプレーノズル３０を備え、このスプレーノズル３０に洗浄水槽室１９の洗浄水槽２１から延びる洗浄水配管２３が接続されている。これにより、洗浄水槽２１に貯留された洗浄水がスプレーノズル３０を通じて、搬送コンベア１１上の食器２に噴射される。
洗浄水槽２１には、市水（水道水）が供給されており、この市水を加温して食器２に噴射することにより、当該食器２の仕上げすすぎ工程が実行される。
また、仕上げすすぎ洗浄室１８には、搬送コンベア１１の下部に、スプレーノズル３０から噴射された洗浄水を受けて貯留する洗浄水槽３１が配置され、この洗浄水槽３１の内部には洗浄水を加熱するための電気ヒータ３２が設置されている。洗浄水槽３１の底面には洗浄水配管３３が接続され、この洗浄水配管３３は、送水ポンプ３４を介して、仕上げすすぎ洗浄室１８に隣接するすすぎ洗浄室１７の上方に延びている。
【００１２】
すすぎ洗浄室１７は、仕上げすすぎ洗浄室１８の洗浄水槽３１に貯留された洗浄水を利用してすすぎ工程を実行する空間である。すすぎ洗浄室１７は、搬送コンベア１１の上方に配置されたスプレーノズル４０を備え、このスプレーノズル４０に仕上げすすぎ洗浄室１８の洗浄水槽３１から延びる洗浄水配管３３が接続されている。これにより、洗浄水槽３１に貯留された洗浄水がスプレーノズル４０を通じて、搬送コンベア１１上の食器２に噴射される。
洗浄水槽３１には、上記した仕上げすすぎ工程で利用された洗浄水が貯留されており、この洗浄水はほとんど汚れていないため、洗浄水槽３１に貯留された洗浄水を食器２に噴射することにより、当該食器２のすすぎ工程が実行される。
また、すすぎ洗浄室１７には、搬送コンベア１１の下部に、スプレーノズル４０から噴射された洗浄水を受けて貯留する洗浄水槽４１が配置され、この洗浄水槽４１の内部には洗浄水を加熱するための電気ヒータ４２が設置されている。洗浄水槽４１の底面には洗浄水配管４３が接続され、この洗浄水配管４３は、送水ポンプ４４を介して、すすぎ洗浄室１７に隣接する主洗浄室１６の上方に延びている。
【００１３】
主洗浄室１６は、すすぎ洗浄室１７の洗浄水槽４１に貯留された洗浄水を利用して主洗浄工程を実行する空間である。主洗浄室１６は、搬送コンベア１１の上方に配置されたスプレーノズル５０を備え、このスプレーノズル５０にすすぎ洗浄室１７の洗浄水槽４１から延びる洗浄水配管４３が接続されている。これにより、洗浄水槽４１に貯留された洗浄水がスプレーノズル５０を通じて、搬送コンベア１１上の食器２に噴射される。
洗浄水槽４１には、上記したすすぎ工程で利用された洗浄水が貯留されており、この洗浄水はすすぎ工程により若干の汚れ等を含んでいるが、洗浄に使用するには十分であるため、洗浄水槽４１に貯留された洗浄水を食器２に噴射することにより、当該食器２の主洗浄工程が実行される。なお、食器２に付着した汚れや油分を効果的に除去するために、洗浄水槽４１に所定量の洗剤を注入する構成としても良い。
また、主洗浄室１６には、搬送コンベア１１の下部に、スプレーノズル（洗浄手段）５０から噴射された洗浄水を受けて貯留する洗浄水槽５１が配置され、この洗浄水槽５１の内部には洗浄水を加熱するための電気ヒータ５２が設置されている。洗浄水槽５１の底面には洗浄水配管５３が接続され、この洗浄水配管５３は、送水ポンプ５４を介して、主洗浄室１６に隣接する予備洗浄室１５の上方に延びている。
【００１４】
予備洗浄室１５は、主洗浄室１６の洗浄水槽５１に貯留された洗浄水を利用し、食器２に付着した残菜や汚れを大まかに除去する予備洗浄工程を実行する空間である。予備洗浄室１５は、搬送コンベア１１の上方に配置されたスプレーノズル６０を備え、このスプレーノズル６０に主洗浄室１６の洗浄水槽５１から延びる洗浄水配管５３が接続されている。これにより、洗浄水槽５１に貯留された洗浄水がスプレーノズル６０を通じて、搬送コンベア１１上の食器２に噴射される。
洗浄水槽５１には、上記した主洗浄工程で利用された洗浄水が貯留されており、この洗浄水は主洗浄工程により汚れ等を含んだ水となっているが、食器２に付着した汚れ等の除去に使用するには十分であるため、洗浄水槽５１に貯留された洗浄水を食器２に噴射することにより、当該食器２の予備洗浄工程が実行される。
また、予備洗浄室１５には、搬送コンベア１１の下部に、スプレーノズル６０から噴射された洗浄水を受けて貯留する洗浄水槽６１が配置されている。この洗浄水槽６１の底面には排水配管６３が接続され、この排水配管６３は、排水バルブ６４を介して機外の排水配管に接続されている。このため、洗浄水槽６１には洗浄水を加熱するヒータが設けられてはいない。
【００１５】
仕上げすすぎ洗浄室１８の上方には、排熱回収熱交換器５と、排気ファン（排気手段）６とが配置され、この排気ファン６が運転されることにより、仕上げすすぎ洗浄室１８の空気が排熱回収熱交換器５を通じて機外に排出される。
上述のように、予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、仕上げすすぎ洗浄室１８、及び、洗浄水槽室１９には、それぞれ洗浄水槽２１〜６１に高温の洗浄水が貯留されている。また、予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、及び、仕上げすすぎ洗浄室１８では、スプレーノズル３０〜６０を通じて、これら高温の洗浄水が噴射されるため、これら予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、仕上げすすぎ洗浄室１８、及び、洗浄水槽室１９内には高温の水蒸気を含んだ空気が充満している。
また、本実施形態では、予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、仕上げすすぎ洗浄室１８、及び、洗浄水槽室１９は、それぞれ、搬送コンベア１１が通過する仕切板１４の開口（不図示）を通じて連通する構成となっている。このため、予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、及び、洗浄水槽室１９内の高温の水蒸気を含んだ空気は、排気ファン６の動作により、仕上げすすぎ洗浄室１８、及び、排熱回収熱交換器５を通じて機外に排出される。排熱回収熱交換器５は、この高温の排気に含まれる熱を洗浄水に回収するための熱交換器であり、この排熱回収熱交換器５の入口側には、排気と熱交換する冷却水（洗浄水）を供給する冷却水管７が接続され、出口側には冷却に使用された冷却水を排出するための排出管８が接続されている。
【００１６】
ところで、本実施形態にかかる洗浄装置１は、予備洗浄室１５の洗浄水槽６１を除いたすべての洗浄水槽２１、３１、４１、５１にそれぞれ電気ヒータ２２、３２、４２、５２が設けられているが、これら電気ヒータで洗浄水を加熱する構成では、電力使用量が増大する。このため、本実施形態では、近年の省エネルギーの観点から、排気の熱を汲み上げて洗浄水を加熱するヒートポンプユニット７０と、このヒートポンプユニット７０に接続される貯湯タンクユニット１１０とを備える。
【００１７】
ヒートポンプユニット７０は、排気の熱を冷媒に与える蒸発器７１と、この蒸発器７１で気化した冷媒を圧縮する圧縮機７２と、圧縮した冷媒と洗浄水とを熱交換して当該洗浄水を加熱するガスクーラー７３と、このガスクーラー７３で冷却された冷媒を減圧する膨張弁７４とを備え、これら各機器を冷媒配管で接続して構成されている。
また、貯湯タンクユニット１１０は、ヒートポンプユニット７０のガスクーラー７３で加熱された湯（洗浄水）を貯湯する貯湯タンク１１１と、この貯湯タンク１１１内の湯を送水するための送水ポンプ１１２とを備えている。そして、これらヒートポンプユニット７０と貯湯タンクユニット１１０とは温水供給回路１２０によって接続されている。
【００１８】
具体的には、温水供給回路１２０は、市水（水道水）を供給する給水管３と、この給水管３に接続される第１切替弁（切替弁）１２１と、この第１切替弁１２１とガスクーラー７３の冷媒出口側の端部とを接続する第１接続管１２２と、当該第１切替弁１２１と貯湯タンク１１１の底部とを接続する第１給湯管１１３と、貯湯タンク１１１の頂部から延びる第２給湯管１１４と、この第２給湯管１１４に接続される第２切替弁（切替弁）１２３と、この第２切替弁１２３とガスクーラー７３の冷媒入口側の端部とを接続する第２接続管１２４と、当該第２切替弁１２３と洗浄装置１とを接続する温水供給管１２５とを備える。
本構成では、第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３は、それぞれ制御装置（不図示）の制御下で自動に流路を切り替える電動の三方弁であり、送水ポンプ１１２は上記した第１給湯管１１３上に設けられている。
また、蒸発器７１の冷媒出口側の端部には、洗浄装置１から流出した冷却水が導入される冷却水導入管７６が接続され、蒸発器７１の冷媒入口側の端部には、冷媒と熱交換して冷却された洗浄水を洗浄装置１に供給する冷却水供給管７８が接続されている。このように、本構成では、蒸発器７１及びガスクーラー７３には、冷媒の流れとは対向して市水(水道水)もしくは冷却水を流通させる構成としているため、蒸発器７１、ガスクーラー７３での熱交換効率の向上を図ることができる。
また、本実施形態では、冷媒として高圧側が超臨界圧力となる二酸化炭素（ＣＯ2）冷媒が使用されている。二酸化炭素冷媒は、オゾン破壊係数が０で、地球温暖化係数が１であるため、環境への負荷が小さく、毒性、可燃性がなく安全で安価である。
【００１９】
洗浄装置１は、ヒートポンプユニット７０を接続するためのバルブユニット８０を備える。このバルブユニット８０は、洗浄装置本体１０の下部に設けられた第１バルブ８１〜第５バルブ８５と、洗浄水の経路を切り替える第１三方バルブ８６〜第３三方バルブ８８とを備える。
第１バルブ８１〜第５バルブ８５は、手動もしくは制御装置（不図示）の制御下で自動に開閉する開閉弁である。第１バルブ８１〜第５バルブ８５は、それぞれ接続口を洗浄装置本体１０から露出させて並設されており、給水管３及びヒートポンプユニット７０との接続ポートとしての機能を有する。第１三方バルブ８６〜第３三方バルブ８８は、手動もしくは制御装置（不図示）の制御下で自動に流路を切り替える三方弁である。
【００２０】
第１バルブ８１の一端には、給水管３から分岐した第１給水分岐管３Ａが接続され、他端には、上記した各洗浄水槽２１〜６１に市水を供給する供給管（不図示）が接続されている。第２バルブ８２の一端には、ヒートポンプユニット７０の蒸発器７１から延びる冷却水導入管７６が接続されている。また、第２バルブ８２の他端は、循環ポンプ９５を有する接続管８９を介して第１三方バルブ８６に接続されている。
また、第３バルブ（給水バルブ）８３の一端には、給水管３から分岐した第２給水分岐管３Ｂが接続され、第４バルブ８４の一端には、ヒートポンプユニット７０の蒸発器７１から延びる冷却水供給管７８が接続されている。これら第３バルブ８３及び第４バルブ８４の他端には、それぞれ接続管９０，９１を介して第２三方バルブ８７が接続されている。
【００２１】
第５バルブ８５の一端にはヒートポンプユニット７０のガスクーラー７３から延びる温水供給管１２５が接続され、他端には接続管９２を介して第３三方バルブ８８に接続されている。
また、第１三方バルブ８６と第３三方バルブ８８とは接続管９３を介して接続されるとともに、第１三方バルブ８６には、排熱回収熱交換器５から延びる排出管８が接続されている。この第１三方バルブ８６は、排出管８と、上記した接続管８９もしくは接続管９３のいずれかを選択して接続可能に構成されており、排出管８を通じて洗浄水（冷却水）が接続管８９もしくは接続管９３のいずれかに流入するようになっている。
第２三方バルブ８７には、排熱回収熱交換器５から延びる冷却水管７が接続され、第３三方バルブ８８は接続管９４を介して洗浄水槽２１の側面部に接続されている。
【００２２】
さて、上記した構成では、ヒートポンプユニット７０で加温された洗浄水を用いて食器２の洗浄が行われている。ここで、食器２の洗浄が終了した場合、各洗浄水槽２１〜６１内に貯留された高温の洗浄水をそのまま放置すると、放熱により冷却するため、洗浄水の加温に要した熱が無駄となるという問題がある。
このため、本構成では、上記した第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３を切り替えることにより、各洗浄水槽２１〜６１に貯留された高温の洗浄水が有する温熱を貯湯タンク１１１に回収可能に構成されている。
【００２３】
次に、ヒートポンプユニット７０の動作について説明する。
（１）通常の給湯運転
ヒートポンプユニット７０を利用して温水を供給する場合、循環ポンプ９５が運転され、第３バルブ８３を除いた第１バルブ８１、第２バルブ８２、第４バルブ８４及び第５バルブ８５が開放されるとともに、第１三方バルブ８６〜第３三方バルブ８８はそれぞれ矢印ａの方向に水が流れるように切り替えられる。また、各電気ヒータは、ヒートポンプユニット７０で加温された各洗浄水槽内の洗浄水の温度が所定温度に達しない場合に作動し、各洗浄水槽内の洗浄水の温度が当該所定温度に達するまで補助的に加温する。
また、第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３も矢印ａの方向に水が流れるように切り替えられ、貯湯タンクユニット１１０の送水ポンプ１１２は運転を停止した状態を保持する。
【００２４】
ヒートポンプユニット７０の運転が開始されると、循環ポンプ９５が運転され、冷却水が排熱回収熱交換器５と蒸発器７１との間を循環する。これによれば、冷却水管７を通じて、排熱回収熱交換器５に流入した冷却水は、排熱と熱交換して加熱され、排出管８、第１三方バルブ８６、接続管８９、第２バルブ８２、及び冷却水導入管７６を通じて、蒸発器７１に流入する。この蒸発器７１において、冷媒と熱交換することにより、冷媒が蒸発する際に冷却水の熱が冷媒に汲み上げられ、この冷却水は冷却されて蒸発器７１から排出される。そして、この冷却水は、冷却水供給管７８、第４バルブ８４、接続管９１、第２三方バルブ８７及び冷却水管７を通じて、再び、排熱回収熱交換器５に循環して流入する。
一方、市水（水道水）は、第１給水分岐管３Ａ及び第１バルブ８１を通じて、各洗浄水槽２１〜６１に補給されるとともに、給水管３、第１切替弁（切替弁）１２１及び第１接続管１２２を通じてガスクーラー７３に供給される。このガスクーラー７３では、排熱を汲み上げた高温の冷媒と熱交換することにより、市水は、高温（約８５℃）に加熱され、第２接続管１２４、第２切替弁１２３、温水供給管１２５、第５バルブ８５、接続管９２、第３三方バルブ８８及び接続管９４を通じて、洗浄水槽２１に流入し、この高温の洗浄水が上記した食器２の洗浄に用いられる。本実施形態では、上記した第２接続管１２４、温水供給管１２５、第５バルブ８５、接続管９２、第３三方バルブ８８及び接続管９４が、ガスクーラー７３で加熱した洗浄水を洗浄水槽２１〜６１に供給する第１流路１４０を構成する。
【００２５】
（２）温熱回収運転
例えば、洗浄装置１の洗浄運転が終了した場合、各洗浄水槽２１〜６１には、それぞれ洗浄に使用された高温の洗浄水が貯留されている。このため、本実施形態では、各洗浄水槽２１〜６１の洗浄水が有する温熱を、排熱回収熱交換器５、及び、ヒートポンプユニット７０を介して、貯湯タンク１１１内に回収可能に構成されている。    具体的には、洗浄装置１の洗浄運転が終了した場合には、循環ポンプ９５の運転を継続するとともに、第１バルブ８１〜第５バルブ８５、及び、第１三方バルブ８６〜第３三方バルブ８８の開閉状態がそのまま維持される。ここで、各電気ヒータは、無駄な電力消費を防止するため、各洗浄水槽内の洗浄水温度に関わらず動作を停止する。
また、ヒートポンプユニット７０及び排気ファン６の運転を継続するとともに、第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３を矢印ｂの方向に水が流れるように切り替え、貯湯タンクユニット１１０の送水ポンプ１１２の運転を開始する。
【００２６】
すると、排熱回収熱交換器５に流入した冷却水は、排熱と熱交換して加熱された後、排出管８、第１三方バルブ８６、接続管８９、第２バルブ８２、及び冷却水導入管７６を通じて、蒸発器７１に流入する。この蒸発器７１において、冷媒と熱交換することにより、冷媒が蒸発する際に冷却水の熱が冷媒に汲み上げられ、この冷却水は冷却されて蒸発器７１から排出される。そして、この冷却水は、冷却水供給管７８、第４バルブ８４、接続管９１、第２三方バルブ８７及び冷却水管７を通じて、再び、排熱回収熱交換器５に循環して流入する。
一方、貯湯タンク１１１内に予め貯留された市水（水道水）は、送水ポンプ１１２の運転により、第１給湯管１１３、第１切替弁（切替弁）１２１及び第１接続管１２２を通じてガスクーラー７３に供給される。このガスクーラー７３では、市水は、排熱を汲み上げた高温の冷媒と熱交換することにより、高温（約８５℃）に加熱され、第２接続管１２４、第２切替弁１２３及び第２給湯管１１４を通じて、貯湯タンク１１１内に供給される。このように、貯湯タンク１１１とガスクーラー７３との間を循環させることにより、各洗浄水槽２１〜６１内の洗浄水が有する温熱は、貯湯タンク１１１内の市水（洗浄水）に回収され、貯湯タンク１１１内に貯湯される。本実施形態では、第２接続管１２４、及び第２給湯管１１４がガスクーラー７３で加熱した洗浄水を洗浄水槽２１〜６１に供給する第２流路１５０を構成する。そして、上記した第１流路１４０及び第２流路１５０の分岐点となる第２接続管１２４に第２切替弁１２３を設けたため、蒸発器７１で汲み上げた温熱を容易に貯湯タンク１１１内に貯めることができる。
また、本実施形態では、予備洗浄室１５、主洗浄室１６、すすぎ洗浄室１７、仕上げすすぎ洗浄室１８、及び、洗浄水槽室１９は、それぞれ、搬送コンベア１１が通過する仕切板１４の開口（不図示）を通じて連通する構成となっている。各洗浄水槽２１〜６１内の洗浄水は、排熱回収熱交換器５で冷却水に熱回収されることにより温度が低下するため、当該熱回収が終了した後に排出することが望ましい。  また、熱回収が終了した場合には、ヒートポンプユニット７０、排気ファン６、循環ポンプ９５及び送水ポンプ１１２の運転を終了する。
【００２７】
（３）温水供給運転
翌日等において、洗浄装置１の洗浄運転を開始する場合、ヒートポンプユニット７０、排気ファン６、循環ポンプ９５及び送水ポンプ１１２の運転を停止した状態で、第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３を矢印ｃの方向に水が流れるように切り替える。
すると、給水圧により、市水が給水管３、第１切替弁１２１及び第１給湯管１１３を通じて貯湯タンク１１１内に底部から供給される。これにより、貯湯タンク１１１の頂部側に貯留された高温の湯（洗浄水）が貯湯タンク１１１から排出され、第２給湯管１１４、第２切替弁１２３、温水供給管１２５、第５バルブ８５、接続管９２、第３三方バルブ８８及び接続管９４を通じて、洗浄水槽２１に流入する。
この構成では、洗浄水槽２１内に高温の市水（洗浄水）を素早く供給することができるため、低温の市水をヒートポンプユニット７０や電気ヒータ２２を用いて加温する構成と比べて、洗浄装置１が洗浄運転可能となるまでの立ち上げ時間を大幅に短縮することができる。
【００２８】
以上、説明したように、本実施形態によれば、食器２を搬送する搬送コンベア１１と、加温された洗浄水を貯留する洗浄水槽２１と、搬送された食器２に洗浄水を噴射して当該食器２を洗浄するスプレーノズル５０と、洗浄水の水蒸気を含んだ空気を排気する排気ファン６とを備えた洗浄装置１において、排気の熱を汲み上げて洗浄水を加温するヒートポンプユニット７０と、このヒートポンプユニット７０に接続される貯湯タンク１１１とを備え、食器２の洗浄が終了した場合、各洗浄水槽２１〜６１内の温熱をヒートポンプユニット７０で汲み上げ、貯湯タンク１１１に回収するよう洗浄水の流れを切り替える第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３を備えたため、洗浄水槽２１で洗浄水が放置された結果、洗浄水が放熱により冷却されることが防止され、当該洗浄水が有する熱の有効利用を図ることができる。
【００２９】
また、本実施形態によれば、第１切替弁１２１及び第２切替弁１２３は、食器２の洗浄を開始する場合に、貯湯タンク１１１内の洗浄水を洗浄水槽２１に導くように切り替えられるため、洗浄水槽２１内に高温の市水（洗浄水）を素早く供給することができるため、低温の市水をヒートポンプユニット７０や電気ヒータ２２を用いて加温する構成と比べて、洗浄装置１が洗浄運転可能となるまでの立ち上げ時間を大幅に短縮することができる。
また、本実施形態によれば、ヒートポンプユニット７０は、排気の熱を冷媒に与える蒸発器７１と、この蒸発器７１で気化した冷媒を圧縮する圧縮機７２と、圧縮した冷媒と洗浄水とを熱交換して当該洗浄水を加熱するガスクーラー７３とを備え、このガスクーラー７３には、該ガスクーラー７３で加熱した洗浄水を洗浄水槽２１〜６１に供給する第１流路１４０と、該洗浄水を貯湯タンク１１１に供給する第２流路１５０とが並列に接続され、これら各流路の分岐点となる第２接続管１２４に第２切替弁１２３を設けたため、第２切替弁１２３を切換えるといった動作で、蒸発器７１で汲み上げた温熱を容易に貯湯タンク１１１内に貯めることができる。
【００３０】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。ヒートポンプユニット７０と貯湯タンクユニット１１０とを接続する温水供給回路の構成は、適宜変更することが可能であり、例えば、図２に示すように、貯湯タンク１１１の底部と送水ポンプ１１２との間で第１給湯管１１３に別途給水管１３０を接続するとともに、貯湯タンク１１１の頂部と第２切替弁１２３との間で、第２給湯管１１４に第３給湯管１３１を接続し、この第３給湯管１３１の先端を温水供給管１２５に接続する構成としても良い。
この構成では、温水供給運転をする場合に、ヒートポンプユニット７０、排気ファン６、循環ポンプ９５及び送水ポンプ１１２の運転を停止した状態で、給水管１３０から給水を開始すると、市水が給水管１３０を通じて貯湯タンク１１１内に底部から供給される。これにより、貯湯タンク１１１の頂部側に貯留された高温の湯（洗浄水）が貯湯タンク１１１から排出され、第２給湯管１１４、第３給湯管１３１、温水供給管１２５、第５バルブ８５、接続管９２、第３三方バルブ８８及び接続管９４を通じて、洗浄水槽２１に高温の洗浄水を供給することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１、１００  洗浄装置
２  食器（被洗浄物）
３  給水管
５  排熱回収熱交換器
７  冷却水管
８  排出管
１０  洗浄装置本体
１０Ａ  上面部
１１  搬送コンベア（搬送手段）
１２  投入口
１３  取出口
１４  仕切板
１５  予備洗浄室
１６  主洗浄室
１７  すすぎ洗浄室
１８  仕上げすすぎ洗浄室
１９  洗浄水槽室
２１、３１、４１、５１、６１  洗浄水槽
２２、３２、４２、５２、６２  電気ヒータ
２３、３３、４３、５３、６３  洗浄水配管
２４、３４、４４、５４、６４  送水ポンプ
３０、４０、５０、６０、７０  スプレーノズル（洗浄手段）
７０  ヒートポンプユニット（ヒートポンプ手段）
７０Ａ  筐体
７１  蒸発器
７２  圧縮機
７３  ガスクーラー
７４  膨張弁
７５  加温水供給管
７６  冷却水導入管
７８  冷却水供給管
１１０  貯湯タンクユニット
１１１  貯湯タンク
１１２  送水ポンプ
１１３  第１給湯管
１１４  第２給湯管
１２０  温水供給回路
１２１  第１切替弁（切替弁）
１２２  第１接続管
１２３  第２切替弁（切替弁）
１２４  第２接続管
１２５  温水供給管
１４０  第１流路
１５０  第２流路
【図１】
2014188031.tif 000003
【図２】
2014188031.tif 000004