(57)【要約】【課題】部品点数を増加させずに二次衝突時にステアリングコラム等の落下を防止するステアリング装置を提供する。【解決手段】ステアリングホイールと一体で回転するステアリングコラム１１と、軸受２１を介してステアリングコラム１１を回転自在に支持するとブラケット６０と、車体に固定された固定片７０と、を備え、ブラケット６０は係止孔６２ａを備え、通常時、固定片７０が、係止孔６２ａを囲む縁部６２ｂの下面６２ｃに係止することで、ブラケット６０が固定片７０に係止されるステアリング装置１であって、ブラケット６０は、係止孔６２ａの開口の両側部６２ｄ、６２ｄからステアリングホイールに向かって延びる一対の被ガイド部６３、６３を備え、二次衝突時にブラケット６０が前方に移動することで係止孔６２ａから固定片７０が脱離した後、固定片７０が、一対の被ガイド部６３の下面６３ａに係止しつつ、一対の被ガイド部６３を軸方向でガイドする。【選択図】図１
2014189154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者が操作するステアリングホイールから前方に延び、前記ステアリングホイールと一体で回転するステアリングコラムと、
軸受を介して前記ステアリングコラムを回転自在に支持すると共に、前記ステアリグコラムと軸方向において所定の相対位置関係であるブラケットと、
車体に固定された固定部と、
を備え、
前記ブラケットは、上下方向において貫通すると共に前記ステアリングホイール側が開口した係止孔を備え、
通常時、前記係止孔に差し込まれた前記固定部が、前記係止孔を囲む縁部の下面に係止することで、前記ブラケットが前記固定部に係止されるステアリング装置であって、
前記ブラケットは、前記係止孔の前記ステアリングホイール側の開口の両側から前記ステアリングホイールに向かって延びる一対の被ガイド部を備え、
二次衝突時に前記ブラケットが前方に移動することで前記係止孔から前記固定部が脱離した後、前記固定部が、前記一対の被ガイド部の下面に係止しつつ、前記一対の被ガイド部を軸方向でガイドする
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記一対の被ガイド部の軸方向長さは、二次衝突時における前記ステアリングコラムの移動可能長さ、よりも長い
ことを特徴とする請求項１に記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記ブラケットは、前記一対の被ガイド部の前記ステアリングホイール側同士を連結する連結部を備える
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のステアリング装置。
【請求項４】
前記一対の被ガイド部の間隔は、前記ステアリングホイールに近づくにつれて狭い
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が前方衝突（一次衝突）すると、その後に運転者がステアリングホイールに衝突する二次衝突が発生する。このような二次衝突時におけるステアリングホイールから運転者への衝撃荷重を低減するために、二次衝突時にステアリングホイール及びステアリングコラムが前方に移動する構成が知られている。
【０００３】
この構成において、ステアリングホイール及びステアリングコラムが前方に移動すると、ステアリングコラム等が自重により運転者の脚の上に落下する虞があるので、落下を防止するための専用部品を新たに取り付ける技術が提案されている（特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１９５０３１号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０７４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２は、落下防止用の専用部品を備える構成であるため、部品点数が増加してしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、部品点数を増加させずに二次衝突時にステアリングコラム等の落下を防止するステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、運転者が操作するステアリングホイールから前方に延び、前記ステアリングホイールと一体で回転するステアリングコラムと、軸受を介して前記ステアリングコラムを回転自在に支持すると共に、前記ステアリグコラムと軸方向において所定の相対位置関係であるブラケットと、車体に固定された固定部と、を備え、前記ブラケットは、上下方向において貫通すると共に前記ステアリングホイール側が開口した係止孔を備え、通常時、前記係止孔に差し込まれた前記固定部が、前記係止孔を囲む縁部の下面に係止することで、前記ブラケットが前記固定部に係止されるステアリング装置であって、前記ブラケットは、前記係止孔の前記ステアリングホイール側の開口の両側から前記ステアリングホイールに向かって延びる一対の被ガイド部を備え、二次衝突時に前記ブラケットが前方に移動することで前記係止孔から前記固定部が脱離した後、前記固定部が、前記一対の被ガイド部の下面に係止しつつ、前記一対の被ガイド部を軸方向でガイドすることを特徴とするステアリング装置である。
【０００８】
このような構成によれば、二次衝突時にブラケットが前方に移動することで係止孔から固定部が脱離した後、固定部が一対の被ガイド部の下面に係止するので、ステアリングコラム等の落下が防止される。
【０００９】
また、固定部が一対の被ガイド部を軸方向（前後方向）でガイドするので、ステアリングコラム等が傾かずに前方に移動し易くなる。これにより、二次衝突によってステアリングコラム等に入力された軸方向の衝撃荷重を、適宜な衝撃吸収構造によって良好に吸収できる。これに対して、ステアリングコラム等が傾いた状態で前方に移動すると、前記衝撃荷重が吸収され難くなる。
【００１０】
さらに、一対の被ガイド部は、係止孔のステアリングホイール側の開口の両側からステアリングホイールに向かって延びるブラケットの一部分であるので、部品点数が増加するとはない。
【００１１】
また、ステアリング装置において、前記一対の被ガイド部の軸方向長さは、二次衝突時における前記ステアリングコラムの移動可能長さ、よりも長いことが好ましい。
【００１２】
このような構成によれば、一対のガイド部の軸方向長さは、二次衝突時におけるステアリングコラムの移動可能長さ、よりも長いので、ブラケットが固定部から脱落することはない。
【００１３】
また、ステアリング装置において、前記ブラケットは、前記一対の被ガイド部の前記ステアリングホイール側同士を連結する連結部を備えることが好ましい。
【００１４】
このような構成によれば、一対の被ガイド部のステアリングホイール側同士を連結する連結部が、固定部のストッパとして機能するので、ブラケットが固定部から脱落することはない。
【００１５】
また、ステアリング装置において、前記一対の被ガイド部の間隔は、前記ステアリングホイールに近づくにつれて狭いことが好ましい。
【００１６】
このような構成によれば、固定部と一対の被ガイド部との間で発生する摩擦力が大きくなるので、ステアリングコラム等に入力された軸方向の衝撃荷重を、良好に減衰できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、部品点数を増加させずに二次衝突時にステアリングコラム等の落下を防止するステアリング装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るステアリング装置の平面図であり、通常時を示している。
【図２】本実施形態に係るステアリング装置の平面図であり、二次衝突時を示している。
【図３】本実施形態に係るステアリング装置の平断面図であり、通常時を示している。
【図４】本実施形態に係るステアリング装置の平断面図であり、二次衝突時を示している。
【図５】本実施形態に係るステアリング装置の右前からの斜視図であり、通常時を示している。
【図６】本実施形態に係るステアリング装置の右前からの斜視図であり、二次衝突時を示している。
【図７】本実施形態に係るブラケット及び固定片の通常時における図面であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＸ１−Ｘ１線断面図（縦断面図）、である。
【図８】図７（ａ）のＸ２−Ｘ２線断面図であって、（ａ）はブラケットを抜き出した図、（ｂ）は固定片を抜き出した図であり、（ｃ）は変形例に係る固定片を抜き出した図である。
【図９】本実施形態に係るブラケット及び固定片の二次衝突時における図面であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＸ３−Ｘ３線断面図である。
【図１０】本実施形態に係るステアリング装置の一効果を示すグラフである。
【図１１】変形例に係るステアリング装置の通常時における平面図の拡大図である。
【図１２】変形例に係るステアリング装置の通常時における平面図の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の一実施形態について、図１〜図１０を参照して説明する。
【００２０】
≪ステアリング装置の構成≫
ステアリング装置１は、コラムアシスト型の電動パワーステアリング装置である。
【００２１】
ステアリング装置１は、ステアリングコラム１１（アッパーシャフト）と、入力軸１２と、トーションバー１３と、出力軸１４と、を備えている。ステアリングコラム１１は、運転者が操作するステアリングホイール（図示しない）から前方に延び、ステアリングホイールと一体で回転するようになっている。すなわち、ステアリングコラム１１の後端には、ステアリングホイールが固定されている。なお、ステアリングコラム１１の前端と入力軸１２の後端とは、セレーション等によって結合されている（図３参照）。トーションバー１３は、径方向に延びるピンを介して、入力軸１２及び出力軸１４にそれぞれ固定されており、入力軸１２と出力軸１４との間で捩られるようになっている。ただし、ピンによる固定方法に限定されず、その他に例えば、ローレット圧入による固定方法でもよい。
【００２２】
ステアリングコラム１１は、軸受２１を介して、アウターパイプ２２に回転自在で支持されている。軸受２１は、ステアリングコラム１１に外嵌し圧入固定され、アウターパイプ２２に内嵌し圧入固定されている。そして、ステアリングコラム１１及びアウターパイプ２２は、軸方向（前後方向）において所定の相対位置関係となっている。ただし、固定方法はこれに限定されず、例えば、軸受２１がステアリングコラム１１に隙間を形成しつつ嵌められ、軸受２１がクリップ等を介してステアリングコラム１１に固定された構成でもよい。
【００２３】
入力軸１２の前端は、軸受３１を介して後ハウジング４２に回転自在に支持されている。出力軸１４は、軸受３２を介して前ハウジング４１に回転自在に支持されている。出力軸１４には、ウォームホイール５０が固定されている。ウォームホイール５０は、出力軸１４に固定された芯金５１と、芯金５１に固定されたギヤ歯５２と、を備えている。ギヤ歯５２には、補助力を発生する電動モータ５３によって回転するウォーム（図示しない）が噛合している。
【００２４】
後ハウジング４２の後側には、入力軸１２を保護する円筒状のカバー４３が固定されている。出力軸１４の前端は、自在継手を介してピニオン軸に連結されており、ピニオン軸はラック・ピニオン機構を介して、ラック軸と連結されている。
【００２５】
ステアリング装置１は、ブラケット６０（アッパーブラケット）と、ブラケット６０を車体に固定するため固定片７０（固定部）と、を備えている。
【００２６】
＜ブラケット＞
ブラケット６０は、アウターパイプ２２（ステアリング装置１の後上側部、アッパー部）を車体に固定するためのブラケットであり、アダプタ２３を介して、アウターパイプ２２に固定されている。これにより、ブラケット６０は、軸方向において、ステアリングコラム１１と所定の相対位置関係であり、二次衝突時、ステアリングコラム１１、アウターパイプ２２及びブラケット６０は、一体で前方に移動する（図４参照）。
ただし、アダプタ２３を備えず、ブラケット６０がアウターパイプ２２に直接的に固定された構成でもよい。
【００２７】
ブラケット６０は、軸方向視（前後方向視）において、逆Ｕ字形を呈しアダプタ２３に固定された基部６１と、基部６１の左側下端、右側下端から車幅方向外側に延びる一対のフランジ部６２、６２と、各フランジ部６２から後方のステアリングホイールに向かって延びる一対の被ガイド部６３、６３と、を備えている。すなわち、ブラケット６０は、一体成型された板状の一部品であって、基部６１と、一対のフランジ部６２と、４本の被ガイド部６３と、を備えている。
【００２８】
＜ブラケット−フランジ部＞
各フランジ部６２には、上下方向において貫通すると共に、後側（ステアリングホイール側）が開口した係止孔６２ａが形成されている（図７、図９参照）。係止孔６２ａは、その後方から固定片７０が差し込まれる孔である。そして、通常時において、差し込まれた固定片７０が、車幅方向で係止孔６２ａを囲む縁部６２ｂ、６２ｂの下面６２ｃ、６２ｃに係止することで、固定片７０がフランジ部６２を上下方向において係止するようになっている。
【００２９】
また、係止孔６２ａは、平面視において、前側を頂点とする略三角状で形成されており、後方に向かうにつれて係止孔６２ａの幅は徐々に大きくなっている。
【００３０】
＜ブラケット−被ガイド部＞
一対の被ガイド部６３は、係止孔６２ａの後側の開口の両側部６２ｄ、６２ｄから後側に延びる細長の板状部分であり、二次衝突時、係止孔６２ａから脱離した固定片７０に係止されつつ、軸方向においてガイドされる部分である。
【００３１】
被ガイド部６３の軸方向長さＬ１は、二次衝突時におけるステアリングコラム１１の移動可能長さＬ２、よりも長く設定されている（図１、図３参照）。これにより、被ガイド部６３が固定片７０から脱落しないようになっている。本実施形態におけるステアリングコラム１１の移動可能長さＬ２は、通常時におけるアウターパイプ２２の前端と、二次衝突時にアウターパイプ２２が衝突する後ハウジング４２の段差部との距離である（図１〜図４参照）。
【００３２】
＜固定片＞
固定片７０は、平面視において四角状を呈する薄板状の部品であって、その中央に取付孔７０ａが形成されている。取付孔７０ａは、固定片７０を車体（ステアリングハンガ等）に取り付けるためのボルト（図示しない）が挿通される孔である。すなわち、このようにボルトで車体に固定される固定片７０は、通常時及び二次衝突時に移動しない。
【００３３】
固定片７０は、前後方向断面視（軸方向断面視）において、略横Ｈ字形を呈しており（図８（ｂ）参照）、上下方向において、中央の被差し込み部７１と、被差し込み部７１の下側に左右方向幅広で形成された第１係止部７２と、被差し込み部７１の上側に左右方向幅広で形成された第２係止部７３と、を備えている。
【００３４】
＜固定片−被差し込み部＞
被差し込み部７１は、係止孔６２ａに後方から差し込まれる部分である。被差し込み部７１は、平面視において、係止孔６２ａと同様に、前側を頂点とする略三角状で形成されており、後方に向かうにつれて徐々に幅広となっている。
【００３５】
＜固定片−第１係止部＞
第１係止部７２は、通常時にフランジ部６２の下面６２ｃに係止し（図７（ｂ）参照）、二次衝突時に被ガイド部６３の下面６３ａに摺接しながら係止し前後方向においてガイドする部分である（図９（ｂ）参照）。このように、第１係止部７２が、下面６２ｃ、下面６３ａに係止することにより、第１係止部７２がブラケット６０を下方から支持し、ブラケット６０（ステアリングコラム１１等）が下方に落下しないようになっている。
【００３６】
＜固定片−第２係止部＞
第２係止部７３は、通常時にフランジ部６２の上面６２ｅに係止し（図７（ｂ）参照）、二次衝突時に被ガイド部６３の上面６３ｂに摺接しながら係止する部分である（図９（ｂ）参照）。このように、第２係止部７３が、上面６２ｅ、上面６３ｂに係止することにより、ブラケット６０が上方に移動しないようになっている。
【００３７】
すなわち、第１係止部７２及び第２係止部７３が、上下方向において、フランジ部６２、被ガイド部６３を挟持する構成であるので、通常時（図７（ｂ）参照）、二次衝突時（図９（ｂ）参照）において、ブラケット６０が上下方向において規制されるようになっている。
【００３８】
また、第２係止部７３には、４本の貫通孔７３ａが形成されている（図８（ｂ）参照）。そして、通常時において、図７に示すように、固定片７０の第２係止部７３とフランジ部６２と上下方向において貫通するように、４本の樹脂製のピン８１（樹脂インジェクション）が設けられている。そして、４本のピン８１によって、固定片７０とブラケット６０とが軸方向において位置決めされている。
この他、図８（ｃ）に示すように、第１係止部７２にも４本の貫通孔７２ａを形成し、ピン８１が、第２係止部７３、フランジ部６２、第１係止部７２を貫通する構成としてもよい。なお、ピン８１の本数、直径、材質、固定方法は、適宜に変更自由である。
【００３９】
≪ステアリング装置の作用・効果≫
このようなステアリング装置１によれば、次の作用・効果を得る。
【００４０】
＜通常時＞
第１係止部７２及び第２係止部７３がフランジ部６２を上下方向において挟持しているので、車両の走行によりステアリング装置１が上下に振動しても、フランジ部６２（ブラケット６０）が上下方向において拘束される。
【００４１】
＜二次衝突時＞
二次衝突時、つまり、車両の前方衝突（一次衝突）後、運転者がステアリングホイールに衝突（二次衝突）すると、ステアリングホイール、ステアリングコラム１１、アウターパイプ２２及びブラケット６０に入力された前向きの荷重が増加し、樹脂製のピン８１
が変形する（図１０、区間Ｓ１参照）。
【００４２】
その後、前向きの荷重が所定荷重に到達すると、ピン８１が破断し（図１０、破断点Ｓ２参照）、固定片７０が係止孔６２ａから脱離し、ステアリングホイール、ステアリングコラム１１、アウターパイプ２２及びブラケット６０が一体となって前方にスライド、つまり、空走する（図１０、区間Ｓ３参照）。
【００４３】
この場合において、固定片７０が係止孔６２ａから脱離した後、固定片７０の第１係止部７２が被ガイド部６３の下面６３ａに摺接しつつ支持するので（図９（ｂ）参照）、ステアリングホイール、ステアリングコラム１１、アウターパイプ２２及びブラケット６０が下方に落下しない。これにより、運転者の脚部がステアリングホイール等によって損傷することはない。
【００４４】
また、ステアリングコラム１１等は、姿勢が傾くことなく、前方に向かってスライドするので、ステアリングコラム１１等に入力された前向きの二次衝突荷重がスライド中にバラつくことはない（図１０、区間Ｓ４参照）。したがって、二次衝突荷重を適宜な衝撃吸収構造によって良好に吸収できる。
【００４５】
＜その他効果＞
一対の被ガイド部６３は、ブラケット６０の一部であって別部品ではなく、そして、独立した専用部品でもない。これにより、ステアリング装置１において、部品点数は増加せず、また、組立工数が増加することもない。
【００４６】
≪変形例≫
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、次のように変更してもよい。
【００４７】
図１１に示すように、ブラケット６０が、一対の被ガイド部６３の後側（ステアリングホイール側）同士を連結する連結部６４を備える構成としてもよい。このような構成とすれば、連結部６４が固定片７０に当接し、連結部６４がストッパとして機能するので、ブラケット６０が固定片７０から分離することはない。
【００４８】
図１２に示すように、各被ガイド部６３の車幅方向における被ガイド面６３ｃが後側に近づくにつれてガイド幅が小さくなるように傾斜し、一対の被ガイド部６３、６３の間隔が、ステアリングホイールに近づくにつれて狭くなる構成としてもよい。このような構成とすれば、二次衝突時にブラケット６０が前方に移動する場合、一対の被ガイド部６３と固定片７０との間における摩擦力が大きくなり、二次衝突によりブラケット６０に入力された荷重を良好に減衰できる。
【００４９】
前記した実施形態では、ステアリング装置１がコラムアシスト型である構成を例示したが、その他に例えば、ピニオンアシスト型、ラックアシスト型のシステムを構成するためのアシスト機能を有さないマニュアルステアリングコラムである構成でもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１      ステアリング装置
１１    ステアリングコラム
２１    軸受
６０    ブラケット
６１    基部
６２    フランジ部
６２ａ  係止孔
６２ｂ  縁部
６２ｃ  下面
６２ｄ  両側部
６２ｅ  上面
６３    被ガイド部
６３ａ  下面
６３ｂ  上面
７０    固定片（固定部）
Ｌ１    被ガイド部の軸方向長さ
Ｌ２    二次衝突時におけるステアリングコラムの移動可能長さ
【図１】
2014189154.tif 000003
【図２】
2014189154.tif 000004
【図３】
2014189154.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2014189154.tif 000012
【図１１】
2014189154.tif 000013
【図１２】
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