(57)【要約】【課題】保水材を上下に分割して、上部の保水材には塗装を施さずに、水の流れが視認できるようにして可視化を図ること。また、下部の保水材の表面には塗装を施して保水材の劣化を防止すること。【解決手段】保水材３０を上下に分割し、上側を上部保水材３０ａと、下側を下部保水材３０ｂの２層構造とする。下部保水材３０ｂの表面には塗装を施し、上部保水材３０ａに表面には塗装は施さない。保水材３０の高さ寸法に対して上部保水材３０ａの高さ寸法は約１０〜１５％程度としている。下部保水材３０ｂの表面は塗装により紫外線による劣化を防止できる。上部保水材３０ａの表面は水が流れているのを視認でき可視化できる。上部保水材３０ａは劣化するが上部保水材３０ａのみを交換すればよく、安価に抑えることができる。また、交換作業も容易である。【選択図】図２
2014105929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外に設置される室外機（１）の凝縮器（３）の風上側に保水材（３０）にて構成した気化式空気冷却装置（１１）を前記凝縮器（３）に近接して配置し、前記気化式空気冷却装置（１１）の保水材（３０）に水を流下させ、前記保水材（３０）により前記水が気化する際の潜熱を利用して気化式空気冷却装置（１１）に吸い込んだ空気を冷却し、この冷却された吸い込み空気にて前記凝縮器（３）を冷却させる凝縮器の補助冷却装置において、
前記保水材（３０）を上部と下部の２層構造とし、上部を上部保水材（３０ａ）とし、下部を下部保水材（３０ｂ）とし、
前記下部保水材（３０ｂ）の風上側の表面に塗装を施し、
前記上部保水材（３０ａ）の風上側の表面は塗装を施さないようにしていることを特徴とする凝縮器の補助冷却装置。
【請求項２】
前記上部保水材（３０ａ）の高さ寸法は、保水材（３０）の高さ寸法の約１０〜１５％程度としていることを特徴とする請求項１に記載の凝縮器の補助冷却装置。
【請求項３】
前記上部保水材（３０ａ）を、上下方向に分割して複数の上部保水材（３０ａａ）（３０ａｂ）とした多層化としていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の凝縮器の補助冷却装置。
【請求項４】
前記保水材（３０）は、多数の空気流通路（５２）を備えており、前記上部保水材（３０ａ）の空気流通路（５２）の大きさを、前記下部保水材（３０ｂ）の空気流通路（５２）の大きさより小さく設定していることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の凝縮器の補助冷却装置。
【請求項５】
前記上部保水材（３０ａ）には横方向に多数の穴（４５）を穿孔していることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の凝縮器の補助冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調、冷凍、冷蔵装置等に用いられている空冷式の凝縮器の補助冷却装置に関するものであり、より詳しくは夏場等の外気温が高い時に空気調和機の凝縮器の吸い込み空気の温度を冷却するための凝縮器の補助冷却装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空調、冷凍、冷蔵装置等の冷凍サイクルに用いられる凝縮器は、熱交換方式により水冷式と空冷式とがあり、水冷式は熱交換効率が高く、夏場の高温時にも、外気の影響が少なく、比較的安定した庫内、室内温度を保つことができるが、装置構造が複雑で高価であり、維持管理に経費が掛かるという問題がある。
一方、空冷式は装置構造が簡便なため安価であるが、夏場の高温時等に庫内、室内の冷却効率が落ちるという問題がある。この問題を補う空冷式の凝縮器の補助冷却装置としては、例えば、特許文献１に示すように、凝縮器の放熱フィンに水を直接散布して冷却効率を向上させる補助冷却装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２１３３６１号公報
【０００４】
上記特許文献１に記載の補助冷却装置は、空調室外機の凝縮器の放熱フィンに、スプレーノズルにより細かい粒状または霧状の水をほぼ均一に散布するものであり、この散布した水の蒸発潜熱によって放熱フィンを冷却するものである。
【０００５】
しかしながら、この特許文献１は、夏場の高温時に凝縮器の放熱フィンにノズルにより直接水道水を散水し、冷却効率を向上させるものの、運転を長期にわたって続ける間に放熱フィンの表面に水垢・スケール等が付着するために、空冷運転時の熱交換効率の低下や放熱フィンの腐食などが発生するという問題がある。特に、放熱フィンの腐食、経年劣化が著しく、５〜６年で放熱フィンあるいは凝縮器自体を交換する必要が生じ、結果として高価になるという問題があった。
【０００６】
この問題を補う空冷式凝縮器の補助冷却装置としては、例えば、下記に示す特許文献２が挙げられる。
【０００７】
【特許文献２】特開２００４−３８０６号公報
【０００８】
この特許文献２示す補助冷却装置は、凝縮器の放熱フィンの近傍にクーリングマットを放熱フィンから一定距離を離して設置し、このクーリングマットに冷却水を流下させて凝縮器の吸い込み空気を冷却させるようにしたものである。
しかしながら、この特許文献２に用いられているクーリングマットは、繊維状のものを用いているために、構造上冷却効率が低く、さらに目詰まりによる圧力損失が増大していく等の不具合がある。
【０００９】
この特許文献２の不具合を解決するようにしたものとして、例えば、下記に示す特許文献３が挙げられる。
【００１０】
【特許文献３】特開２００９−２３６３７０号公報
【００１１】
この特許文献３に記載されている補助冷却装置は、図１８に示すように、空冷式凝縮器６０の吸い込み空気の上流側に充填材６１が配置されたものであり、この充填材６１は、吸い込み空気の方向に所定の厚みを有している。そして、充填材６１に上方から水を流し、充填材６１の下部から流れ出る水を回収容器６２で回収している。
【００１２】
この回収容器６２に回収された水は、ポンプ６３により給水管６４を介して充填材６１の上方まで汲み上げられ、この汲み上げられた水は、水供給容器６５が備える複数の排水口を通って、充填材６１の上方から内部に一様に流すようにしている。充填材６１内で水を流下させて、凝縮器６０の吸気によって充填材６１内の水を蒸発させることで、気化熱の作用で吸気冷却を行なっている。
【００１３】
図１９は充填材６１の要部拡大断面図を示し、この充填材６１は波板を積層して接着し、所定の箇所から切断して形成したものであり、空気の流通方向に対して上昇と下降する空気流通路７０、７１が複数形成されている。
実線で示す空気流通路７０は上昇し、該空気流通路７０は上下方向に多数形成され、また、破線で示す空気流通路７１は下降し、該空気流通路７１は、空気流通路７０に対して幅方向に隣接して形成されると共に、上下方向に多数形成されている。
【００１４】
実線で示す矢印イは空気流通路７０を流通する吸い込み空気を示し、破線で示す矢印ロは空気流通路７１を流通する吸い込み空気を示している。そして、この特許文献３では、互い違いに傾斜した空気流通路７０、７１によって空気の乱流を促進し、吸気冷却性能を向上させるようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上記充填材６１を用いて空気調和機を運転していて、冷却性能を発揮させる夏場のワンシーズンを終える頃になると、充填材６１の外側面の部分が白くなり劣化してくるのが判明した。図２０は充填材６１の正面図を示し、充填材６１の全面にわたって白くなって劣化するという問題があった。そのため、見映えも悪く、充填材６１が劣化して異様な感じを与えてしまう。
【００１６】
本発明は上述の問題点に鑑みて提供したものであって、少なくとも以下の目的を持った凝縮器の補助冷却装置を提供するものである。
（１）保水材（従来例の充填材６１に相当）の表面が白くなって劣化するのを防止すること。
（２）保水材を上下に分割して、上部の保水材には塗装を施さずに、水の流れが視認できるようにして可視化を図ること。
（３）下部の保水材の表面には塗装を施して保水材の劣化を防止すること。
（４）上部の保水材に水の分散効果を持たせて下部の保水材に効率良く水を満遍なく行き渡らすこと。
（５）上部の保水材にフィルタ効果を持たせること。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
そこで、本発明の請求項１に記載の凝縮器の補助冷却装置では、室外に設置される室外機１の凝縮器３の風上側に保水材３０にて構成した気化式空気冷却装置１１を前記凝縮器３に近接して配置し、前記気化式空気冷却装置１１の保水材３０に水を流下させ、前記保水材３０により前記水が気化する際の潜熱を利用して気化式空気冷却装置１１に吸い込んだ空気を冷却し、この冷却された吸い込み空気にて前記凝縮器３を冷却させる凝縮器の補助冷却装置において、
前記保水材３０を上部と下部の２層構造とし、上部を上部保水材３０ａとし、下部を下部保水材３０ｂとし、
前記下部保水材３０ｂの風上側の表面に塗装を施し、
前記上部保水材３０ａの風上側の表面は塗装を施さないようにしていることを特徴としている。
【００１８】
請求項２に記載の凝縮器の補助冷却装置では、前記上部保水材３０ａの高さ寸法は、保水材３０の高さ寸法の約１０〜１５％程度としていることを特徴としている。
【００１９】
請求項３に記載の凝縮器の補助冷却装置では、前記上部保水材３０ａを、上下方向に分割して複数の上部保水材３０ａａ、３０ａｂとした多層化としていることを特徴としている。
【００２０】
請求項４に記載の凝縮器の補助冷却装置では、前記保水材３０は、多数の空気流通路５２を備えており、前記上部保水材３０ａの空気流通路５２の大きさを、前記下部保水材３０ｂの空気流通路５２の大きさより小さく設定していることを特徴としている。
【００２１】
請求項５に記載の凝縮器の補助冷却装置では、前記上部保水材３０ａには横方向に多数の穴４５を穿孔していることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の請求項１に記載の凝縮器の補助冷却装置によれば、前記保水材３０を上部と下部の２層構造とし、上部を上部保水材３０ａとし、下部を下部保水材３０ｂとし、前記下部保水材３０ｂの風上側の表面に塗装を施し、前記上部保水材３０ａの風上側の表面は塗装を施さないようにしていることで、下部保水材３０ｂの表面は交換の塗装により紫外線が吸収されて劣化するのを防止することができる。また、上部保水材３０ａでは水が流れているのを視認できて可視化が可能となる。上部保水材３０ａは白くなって劣化するものの、上部保水材３０ａのみを交換すればよく、交換費用を安価に抑えることができる。
【００２３】
請求項２に記載の凝縮器の補助冷却装置によれば、前記上部保水材３０ａの高さ寸法は、保水材３０の高さ寸法の約１０〜１５％程度としているものであり、上部保水材３０ａの交換費用も全体からみれば約１０〜１５％程度のため安価に抑えることができる。また、大きさも下部保水材３０ｂも小さいので交換作業が容易となる。さらに、水が循環しているために、上部保水材３０ａにてゴミや塵埃を濾過するフィルタ効果も持たせることができる。
【００２４】
請求項３に記載の凝縮器の補助冷却装置によれば、前記上部保水材３０ａを、上下方向に分割して複数の上部保水材３０ａａ、３０ａｂとした多層化としているので、多層化した上部保水材３０ａにて水の分散効果を上げることができ、下部保水材３０ｂでの冷却性能を上げることができる。
【００２５】
請求項４に記載の凝縮器の補助冷却装置によれば、前記保水材３０は、多数の空気流通路５２を備えており、前記上部保水材３０ａの空気流通路５２の大きさを、前記下部保水材３０ｂの空気流通路５２の大きさより小さく設定しているので、上部保水材３０ａでの水の分散効果を一層上げることができ、下部保水材３０ｂでの冷却性能を一層向上させることができる。
【００２６】
請求項５に記載の凝縮器の補助冷却装置によれば、前記上部保水材３０ａには横方向に多数の穴４５を穿孔していることで、この穴４５を介して水が横方向に伝って上部保水材３０ａ内での水の分散効果を一層上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態における室外機と補助冷却装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態における補助冷却装置を正面から見た概略図である。
【図３】本発明の実施の形態における冷凍サイクルを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態における保水材を製作する場合の説明図である。
【図５】本発明の実施の形態における保水材を製作する場合の説明図である。
【図６】本発明の実施の形態における保水材を製作する場合の説明図である。
【図７】本発明の実施の形態における保水材を製作する場合の説明図である。
【図８】本発明の実施の形態における保水材の要部拡大断面図である。
【図９】本発明の実施の形態における２層に分割した保水材の正面図である。
【図１０】本発明の実施の形態における２層に分割した保水材の断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態における保水材を納装するケース本体の分解斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態におけるケース本体に２層に分割した保水材を納装する場合の説明図である。
【図１３】本発明の実施の形態におけるケース本体に保水材を納装した場合の正面図である。
【図１４】本発明の実施の形態における上部保水材を交換する場合の説明図である。
【図１５】本発明の実施の形態における上部保水材の目を細かくした場合の正面図である。
【図１６】本発明の実施の形態における上部保水材を２層に多層化した場合の正面図である。
【図１７】本発明の実施の形態における上部保水材に横方向に穴をあけた場合の断面図である。
【図１８】従来例の室外機と補助冷却装置の概略構成図である。
【図１９】従来例の充填材の要部拡大断面図である。
【図２０】従来例の充填材の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。図１は室外機１の吸い込み空気の上流側に補助冷却装置１０を設置した場合の概略構成図を示しており、また、図２は図１のＡ方向から見た概略正面図を示している。
室外機１は、周知の構成であるため、詳細は説明は省略するが、室外機１のケース２の一方には凝縮器３が配置され、ケース２の上部には冷却ファン４が設けられている。なお、本実施形態では冷却ファン４をケース２の上部に設けているが、凝縮器３に対向した位置に冷却ファン４が設けられている場合もある。
【００２９】
補助冷却装置１０は、詳しくは後述する気化式空気冷却装置１１と、この気化式空気冷却装置１１から排水管１２を介して排水される水を回収する水回収装置１３と、この水回収装置１３に貯溜している水をポンプ１４を介して前記気化式空気冷却装置１１側に送る給水管１５と、この給水管１５からの水を気化式空気冷却装置１１の上面に給水する給水装置１６等で構成されている。
【００３０】
なお、図１では給水管１５を室外機１より右方に描いているが、実際の施工は室外機１の側方で、気化式空気冷却装置１１の側面に配管されるようになっている。しかし、補助冷却装置１０の気化式空気冷却装置１１は、凝縮器３の吸い込み空気の上流側に該室外機１に近接して配置されるが、他の水回収装置１３や給水管１５は任意の箇所に配置、施工される。
【００３１】
気化式空気冷却装置１１は、図２に示すように、凝縮器３の大きさとほぼ同じか、若干大きめの大きさとしており、気化式空気冷却装置１１にて凝縮器３の空気の吸い込み面を覆う大きさである。
【００３２】
図３は、周知な冷凍サイクルを示し、冷凍サイクルは、凝縮器３、圧縮器５、室内に設置される室内機内の蒸発器６、膨張弁７等で構成されており、それぞれ冷媒管８にて接続されている。
冷房運転時では、圧縮器５で冷媒管８内の冷媒が圧縮されて、冷媒は高温ガスになり、凝縮器３内を冷却ファン４にて気化する際の水の潜熱にて一定の温度に下げられ冷媒ガスは液化する。膨張弁７にて冷媒の圧力は急激に下げられ、冷媒ガスの潜熱で冷たくなり、蒸発器６で部屋の温度を熱交換を行ない、室内機から冷風が部屋内に送られて冷房が行なわれる。
【００３３】
本実施形態では、水回収装置１３内の水をポンプ１４、給水管１５を介して気化式空気冷却装置１１へ循環させ、気化式空気冷却装置１１内では水が気化する際の潜熱を利用して気化式空気冷却装置１１内で吸気された空気の温度を低下させ、この低下させた空気にて凝縮器３を冷却させるものである。
気化式空気冷却装置１１内を流下した水は排水管１２を介して水回収装置１３に回収される。
【００３４】
水回収装置１３へは、水道水等の補給水が補給水管２０から供給されるようになっており、補給水管２０にはフロート弁２１が介装されている。このフロート弁２１は、液面に浮かぶフロート２２が液面の高さに応じて上下方向に移動することにより開閉する弁である。
水回収装置１３の液面が所定の高さ以下になると、フロート２２が下降してフロート弁２１が開いて補給水管２０から水が供給される。また、補給水が供給されていって液面が所定の高さ以上になると、フロート２２が上昇してフロート弁２１が閉じられ、補給水管２０からの水の供給が停止される。
【００３５】
気化式空気冷却装置１１へ水回収装置１３からの水を循環させて給水する給水装置１６は、気化式空気冷却装置１１の幅方向と略同じ長さとし、例えばパイプに複数の穴を穿孔しておき、これらの穴から水を気化式空気冷却装置１１の上面に滴下ないし散水するものである。
【００３６】
なお、図２に示すように気化式空気冷却装置１１の下部には排水樋２５が設けられており、この排水樋２５の端部に排水管１２が接続されて、気化式空気冷却装置１１から流下した水は水回収装置１３へ回収されるようになっている。
【００３７】
次に、気化式空気冷却装置１１の構成について説明する。気化式空気冷却装置１１は、図１に示すように、外気が矢印に示すように吸い込まれて吐出される保水材３０にて構成されている。なお、この保水材３０は、一般に通称クーリングパッド（ Cooling Pad )と呼ばれ、紙材で構成されている。
また、このクーリングパッドは、主に畜舎並びに園芸用施設の温度を下げるために用いられるものであり、日本では、無窓畜舎、施設園芸用温室で広く使用されているものである。
【００３８】
ここで、本実施形態では、図１及び図２に示すように保水材３０を上下２層構造としており、上部の保水材３０を上部保水材３０ａとし、下部の保水材３０を下部保水材３０ｂとする。上部保水材３０ａも下部保水材３０ｂも材料自体は同じである。
上部保水材３０ａと下部保水材３０ｂとを２上下に２層配置した場合、高さ寸法が例えば、１２０ｃｍとした場合、上部保水材３０ａの高さを１５ｃｍ〜２０ｃｍ程度にしている。つまり、上部保水材３０ａの高さ寸法を、保水材本体３０の高さ寸法の約１０〜１５％程度としている。
【００３９】
図４〜図７は保水材３０の作り方を示しており、保水材３０の構造を理解し易いように、この保水材３０の構造について説明する。図４において、波形形状をした波板材５１を多層に積層して形成するものであり、それぞれの波板材５１は、強固に加工された紙で出来ている。なお、波板材５１の波形形状で形成されて連続して形成される溝５２が、空気の流通路となる。
上下の波板材５１を吸気方向に対して互い違いに任意の角度、例えば、３０°前後に組み合わせ、上の波板材５１の波の下側の頂点と、下の波板材５１の波の上側の頂点とは交差する点、つまり、図５に示す黒丸（●）の部分を接着剤にて接着し、上下の波板材５１を接着固定する。
【００４０】
このようにして波板材５１を多数積層したのが図６に示す保水材体５５であり、この保水材体５５を図中矢印のイ方向にカッター等にて切断することで、任意の厚みの保水材片５６を得る。そして、図７に示すように、縦方向、横方向の矢印ロ、ハに示すようにカッター等にて切断することで、任意の大きさの保水材３０を形成することができる。
【００４１】
なお、保水材３０は、任意の厚みや大きさを容易に製作することができ、また、波板材５１を上下に積層する際に、波板材５１を任意の角度で傾斜して積層することで、外気の吸気方向に対する波板材５１の各溝５２の傾斜角度も任意に形成することができる。また、図４に示すように、溝５２の幅寸法Ｌや高さ寸法Ｈを任意に製作することができる。
【００４２】
図８は上記のようにして製作された保水材３０の要部拡大断面図を示し、保水材３０の右方に凝縮器３が位置し、左方から矢印に示すように空気が保水材３０の溝５２（以後、この溝を「空気流通路」と称する。）を通過する。
この実線で示している空気流通路５２は例えば、３０°の傾きで上昇し、この実線で示されている空気流通路５２と幅方向で隣接し、破線で示している空気流通路５２は、例えば、３０°の傾きで下降している構成となっている。これらの空気流通路５２が保水材３０の上下方向及び左右方向に連続して形成されている。
【００４３】
この保水材３０に給水装置１６からの水が滴下され、保水材３０自体に水が吸水されて湿潤状態となり、同時に保水材３０の表面、つまり各空気流通路５２の表裏の面を水が流下していき、保水材３０に吸収されなかった水は保水材３０の表面を伝って水回収装置１３へと流れて回収される。
【００４４】
従来例でも説明したように、保水材３０の表面が白くなって劣化するのは、特に夏場の強烈な太陽からの紫外線が原因と考えられる。この紫外線により保水材３０の表面が白くなるのを防止する必要がある。そこで、本発明者は、試行錯誤の結果、保水材３０の表面に塗装を施し、紫外線を塗装の部分で吸収させることで、劣化を防止できるのかを実験をしたところ、劣化を防止することができた。
【００４５】
そして、保水材３０の表面部分を塗装するか、劣化はそのままにして塗装をせずに、ひどく劣化してから保水材３０の交換を行なうかの二通りのことが考えられる。
そして、保水材３０の表面を塗装をした場合の利点は、塗装部分により紫外線が吸収されて保水材３０自体の表面に紫外線が当たらないために保水材３０の表面の劣化がしにくいことであるが、欠点として保水材３０内の水の流れが視認による確認ができないことである。水の流れを確認するには、実際に手を保水材３０の表面に当てて見ることになる。
【００４６】
一方、保水材３０の表面への塗装を施さない場合では、水の流れを視認により確認することができるものの、保水材３０の表面の劣化が激しく、毎年保水材３０を交換する必要が生じ、ひいてはランニングコストが高くなるという問題が生じてしまう。
【００４７】
そこで、本実施形態では、上述したように保水材３０を上下に２つに分割した２層構造とし、一方の上側の上部保水材３０ａの表面には塗装を施さず、下側の下部保水材３０ｂの表面に塗装を施すようにしたものである。
【００４８】
図９は気化式空気冷却装置１１の正面図を示し、図１０は気化式空気冷却装置１１の断面図を示している。上記保水材３０は、図９〜図１１に示すように、前後面を大きく開口したケース本体３３内に配設されており、このケース本体３３は、下ケース３４と、この下ケース３４の上面の開口面を覆うカバー３５とで構成されている。
【００４９】
下ケース３４は図１１に示すように、略コ字型に形成されており、両側の縁部には規制片３６が一体に内側に延出形成されている。この規制片３６の内側に保水材３０が配置させれ、保水材３０が規制片３６により前後方向と横方向に位置決めされている。また、下ケース３４の両側の側片３７の上部には例えば２つのねじ穴３８が螺刻されている。
【００５０】
下ケース３４の上面に配置されるカバー３５は略平板状に形成されていて、両側には折曲形成した固定片４０がそれぞれ形成されている。この固定片４０には穴４１がそれぞれ穿孔されており、この穴４１にボルト４２を挿通し、下ケース３４のねじ穴３８にボルト４２のネジ部を螺着することで、カバー３５が下ケース３４に固定される。
【００５１】
図１２は下ケース３４内に上部保水材３０ａ及び下部保水材３０ｂを上から挿入し、その上からカバー３５を下ケース３４に上述のように固定する。これにより上部保水材３０ａ及び下部保水材３０ｂからなる保水材３０がケース本体３３内に配設され、保水材３０はケース本体３３内で前後左右及び上方向に位置決めされることになる。
ここで、上部保水材３０ａは下部保水材３０ｂの上面に直に配設されるようになっている。この状態を図１３に示す。
【００５２】
保水材３０には上述したように、給水装置１６から水が散水されるものであり、先ず水は上部保水材３０ａの上面に滴下され、上部保水材３０ａを湿潤させながら下方へと流れていく。上部保水材３０ａの下面か流れ出た水は下部保水材３０ｂの上面に流れていき、下部保水材３０ｂを湿潤させながら下方へと流れていく。また、上部保水材３０ａ及び下部保水材３０ｂの外側の表面全体には太陽からの紫外線が照射される。
【００５３】
本実施形態では、下部保水材３０ｂの外側の表面より１ｃｍほど奥方まで水性塗料を塗装している。塗装色は特に要求されるものではなく、どのような色でもよい。また、上部保水材３０ａの表面には塗装はしないようにしている。
下部保水材３０ｂの表面に塗装を施すことで、紫外線がこの塗装部分で吸収され、下部保水材３０ｂの材料自体には紫外線が届かないので、下部保水材３０ｂの劣化を防止している。
【００５４】
保水材３０に水が満遍なく流れている場合には、水が流れている状態を手で確認しなくても少し離れた位置からでも容易に視認することができる。しかし、下部保水材３０ｂの表面に塗装を施している場合には、水が流れていても目で見ても視認することができない。そのため、水が満遍なく流れているか否かは手で触れることしか確認できないのが現状である。
【００５５】
一方、上部保水材３０ａの表面には塗装を施していないために、上部保水材３０ａに水が満遍なく流れている否かは視認により確認することができる。種々実験の結果では、上部保水材３０ａに水が満遍なく流れている場合には、下側の下部保水材３０ｂにも満遍なく水が流れているの確認している。
【００５６】
上部保水材３０ａ及び下部保水材３０ｂは紫外線に晒されるが、下部保水材３０ｂの表面には塗装を施しているので、下部保水材３０ｂの表面は劣化しにくいが、上部保水材３０ａの表面には塗装を施していないために、上部保水材３０ａの表面は劣化してしまう。
しかし、保水材３０全体としてみれば、劣化するのは上部の上部保水材３０ａだけであり、全体の容積からみても１０％程度である。劣化した上部保水材３０ａのみを新しい上部保水材３０ａと交換すれば良いので、費用としても安価に抑えることができる。
【００５７】
図１４は上部保水材３０ａを交換する場合を示しており、カバー３５を下ケース３４から外して、上部の上部保水材３０ａだけを交換することになる。したがって、上部保水材３０ａも保水材３０全体からみれば小さくて軽量であるため、つまり、下部保水材３０ｂと比較した場合、上部保水材３０ａは小さくて軽量であり、上部保水材３０ａのみの交換であるため、交換作業が容易である。
なお、従来、保水材全体を交換する場合、下ケース３４から大きな保水材を上方へ持ち上げて交換していたため、交換作業が大変であった。
【００５８】
また、上部保水材３０ａ及び下部保水材３０ｂに流れる水は、水回収装置１３、給水管１５、給水装置１６を経て循環しており、特に上部保水材３０ａ及び下部保水材３０ｂは外気に晒されているためにゴミや塵埃も一緒に循環している。そのため、上部保水材３０ａを長期間使用しているとゴミや塵埃が上部保水材３０ａに溜まり、上部保水材３０ａへの水の湿潤作用を劣化させて凝縮器３の冷却機能を損ねることになる。
つまり、上部保水材３０ａは、給水装置１６から給水された水を上部保水材３０ａにて濾過する機能を併せ持っているものであり、上部保水材３０ａはフィルタ機能を備えている。
【００５９】
上部保水材３０ａが紫外線により劣化した場合に該上部保水材３０ａを交換することで、新品となった上部保水材３０ａが新たにゴミや塵埃を濾過して下部保水材３０ｂへゴミや塵埃が流れるのを阻止している。これにより、新しくなった上部保水材３０ａに効率良く湿潤作用を付与することができる。
【００６０】
ここで、下部保水材３０ｂと上部保水材３０ａとは、空気流通路５２の大きさ同じものを用いているが、空気流通路５２の大きさを適宜異ならせたものを用いることができる。すなわち、図４に示すように、空気流通路５２の幅Ｌと高さＨを小さくすることで、空気流通路５２の大きさを小さくしたものを用いることができる。
【００６１】
図１５は、下部保水材３０ｂの空気流通路５２の大きさより、上部保水材３０ａの空気流通路５２の大きさを小さくしたものを使用している場合であり、所謂上部保水材３０ａの目を細かくしたものである。
この目を細かく上部保水材３０ａを用いることで、上部保水材３０ａ内での水の分散効果を上げることができ、下側の下部保水材３０ｂに対して水を全体にわたって満遍なく流すことができる。これにより、下部保水材３０ｂでの冷却性能を一層向上させることができる。
【００６２】
また、上部保水材３０ａにおいて先の実施形態では、１層としていたが、図１６に示すように、２層の上部保水材３０ａａ、３０ａｂとしても良い。また、上部保水材３０ａを３層構造としても良い。なお、上部保水材３０ａａ、３０ａｂの目の細かさは、下部保水材３０ｂのと同じでもよく、また、図１５に示すような下部保水材３０ｂのものよりも目の細かいものを用いてもよい。
【００６３】
このように上部保水材３０ａを２層上部保水材３０ａａ、３０ａｂ、あるいは３層とした多層化を図ることで、上部保水材３０ａでの水の分散化を一層向上させ、下部保水材３０ｂ下部保水材３０ｂでの冷却性能を一層向上させることができる。もちろん、可能な範囲で４層以上としてもよい。
【００６４】
また、図１７は上部保水材３０ａに横方向に多数の穴４５を穿孔したものである。この穴４５を介して水が横方向に伝って上部保水材３０ａ内での水の分散効果を一層上げることができる。
なお、図１６に示す上部保水材３０ａを多層化した場合でも、各上部保水材３０ａａ、３０ａｂに上記穴４５を横方向に穿孔して、上部保水材３０ａ内での分散効果を一層向上させるようにしても良い。
【００６５】
ここで、上部保水材３０ａの高さ寸法を、保水材本体３０の高さ寸法の約１０〜１５％程度としているのは以下の理由による。すなわち、１０％以下より短くすると、水が流れているのを視認しくく、また、１６％以上とすると、上部保水材３０ａが大きくなって、交換する場合のランニングコストが上昇し、また交換する際の作業において上部保水材３０ａが重くなって交換作業の作業性が悪くなるからである。
【符号の説明】
【００６６】
１  室外機
３  凝縮器
１１  気化式空気冷却装置
３０  保水材（保水材本体）
３０ａ  上部保水材
３０ｂ  下部保水材
４５  穴
５２  空気流通路
【図１】
2014105929.tif 000003
【図２】
2014105929.tif 000004
【図３】
2014105929.tif 000005
【図４】
2014105929.tif 000006
【図５】
2014105929.tif 000007
【図６】
2014105929.tif 000008
【図７】
2014105929.tif 000009
【図８】
2014105929.tif 000010
【図９】
2014105929.tif 000011
【図１０】
2014105929.tif 000012
【図１１】
2014105929.tif 000013
【図１２】
2014105929.tif 000014
【図１３】
2014105929.tif 000015
【図１４】
2014105929.tif 000016
【図１５】
2014105929.tif 000017
【図１６】
2014105929.tif 000018
【図１７】
2014105929.tif 000019
【図１８】
2014105929.tif 000020
【図１９】
2014105929.tif 000021
【図２０】
2014105929.tif 000022