(57)【要約】【課題】データ交換を改善して患者の安全を向上させる。【解決手段】外科手術装置と外科手術用器具の非接触通信装置であり、外科手術装置は、装置用アンテナに接続された読取り装置を備えた制御及び評価装置を有し、器具は、器具用アンテナに接続された記憶装置が割り当てられることによって、データが、ワイヤレス通信手段により、読取り装置と記憶装置との間で交換可能であり、器具は、少なくとも１つのパラメータが、外科手術装置に伝達されるために、治療組織等の上で取得されることが可能なように、記憶装置に割り当てられ、かつ、パラメータを記憶することによって記憶装置を起動する測定装置を含み、測定装置は、器具上に配置されたセンサが割り当てられ、測定装置は、センサからパラメータとしてセンサ信号を取得するように構成され、記憶装置及びセンサは、ワイヤレス通信手段からエネルギーが供給される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科手術装置（３０）と、外科手術用器具（４０）と、の間の非接触通信装置であって、
前記外科手術装置（３０）は、装置用アンテナ（１２）に接続された少なくとも１つの読取り装置（１１）を備えた制御及び評価装置（３２）を有し、
前記器具（４０）は、器具用アンテナ（１４）に接続された、少なくとも１つの読み書き可能な記憶装置（１３）が割り当てられることによって、データが、ワイヤレス通信手段としての無線リンクにより、前記外科手術用装置（３０）の前記読取り装置（１１）と、前記器具（４０）の前記記憶装置（１３）と、の間で交換可能であり、
前記器具（４０）は、少なくとも１つのパラメータが、前記外科手術装置（３０）に伝達されるために、前記器具（４０）上及び／又は内で、及び／又は、治療組織（５０）上で取得されることが可能なように、前記記憶装置（１３）に割り当てられ、かつ、前記パラメータを記憶することによって前記記憶装置（１３）を起動する測定装置（１５）を含み、
前記測定装置（１５）は、前記器具（４０）上に配置された少なくとも１つのセンサ（１６）が割り当てられ、前記測定装置（１５）は、前記少なくとも１つのセンサ（１６）から前記パラメータとしてセンサ信号を取得するように構成され、
前記読み書き可能な記憶装置（１３）及び前記センサ（１６）は、前記無線リンクからエネルギーが供給されること
を特徴とする非接触通信装置。
【請求項２】
前記器具用アンテナ（１４）を備えた前記読み書き可能な記憶装置（１３）は、プログラム自在のマイクロプロセッサを備えたトランスポンダーＩＣとして設計されていることを特徴とする請求項１に記載の非接触通信装置。
【請求項３】
前記器具用アンテナ（１４）を備えた前記読み書き可能な記憶装置（１３）は、前記器具（４０）を前記外科手術装置（３０）に接続するための接続装置又は接続ケーブル（４１）内に構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の非接触通信装置。
【請求項４】
前記器具の機能を起動するように前記器具上に配置された少なくとも１つのアクチュエータ（２２，２３）を有するアクチュエータ装置（１５）を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１に記載の非接触通信装置。
【請求項５】
前記測定装置（１５）及び前記アクチュエータ装置（１５）は、パラメータの取得と、前記器具の機能への作用とが互いに独立して実施されるように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の非接触通信装置。
【請求項６】
前記アクチュエータ装置（１５）は、前記器具（４０）を前記外科手術装置（３０）に接続するために、前記器具（４０）又は前記接続ケーブル（４１）内に構成されていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の非接触通信装置。
【請求項７】
前記測定装置（１５）は、前記器具（４０）上のスイッチ（２２，２３）の作動をパラメータとして取得するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１に記載の非接触通信装置。
【請求項８】
前記外科手術装置（３０）及び前記器具（４０）は、水噴射手術用として構成されるとともに、前記測定装置（１５）は、前記センサ（１６）を介して、水を前記治療組織に供給するためのウォータージェットアプリケータの供給ラインの圧力をパラメータとして取得されるように構成及び配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１に記載の非接触通信装置。
【請求項９】
前記外科手術装置（３０）及び前記器具（４０）は、ＨＦ外科手術用として構成されるとともに、前記測定装置（１５）は、使用中に、前記センサ（１６）を介して、ＨＦ外科用器具の電極（４２）の温度が、パラメータとして取得可能となるように構成及び配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１に記載の非接触通信装置。
【請求項１０】
前記読み書き可能な記憶装置（１３）は、消毒サイクル、保存寿命、器具識別又はそれに類するデータに関する前記器具（４０）からのデータを読み込み及び読み出し可能となるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れか１に記載の非接触通信装置。
【請求項１１】
前記外科手術用器具（４０）は、前記読み書き可能な記憶装置（１３）に割り当てられた、且つ、前記器具（４０）の識別に対するコーディングが前記外科手術装置（３０）上の前記読取り装置（１１）によって取得されるように構成された、少なくとも１つのコーディング素子（２５，２６）を備えてなることを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか１に記載の非接触通信装置。
【請求項１２】
前記装置用アンテナ（１２）を備えた前記読取り装置（１１）が、前記器具（４０）の包装を通して前記器具（４０）からのデータ及び／又はコーディングを取得可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１１の何れか１に記載の非接触通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外科手術装置と、前記外科手術装置と共に使用可能な少なくとも１つの外科手術用器具又は類似の付属品との間の非接触通信装置、並びにその器具用アンテナに接続された読み書き可能な記憶装置の使用法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高周波外科手術（ＨＦ外科手術）、冷凍外科手術、及び水噴射外科手術の分野においては、外科手術装置を有する外科手術システム内で操作可能な複数の器具を使用する。この種の器具は、例えば、ＨＦ外科手術用の電極、あるいは水を手術部位の領域に供給するためのアプリケータを備えた器具である。特に、内視鏡検査法の分野においては、探触子（プローブ）を使用する。
【０００３】
外科手術システムにおいては、極端に異なる器具や付属品が複数設けられているため、器具を自動的に判別できるように構成すると共に、対応する外科手術装置が、好適な電圧や水圧等、各々の器具の操作に必要なパラメータを供給できるように構成する必要がある。構成しない場合、使用者は、例えば、実際の使用の前にすべてのパラメータを、手動で入力、あるいは設定しなければならず、時間のかかる環境設定段階が必要となる。さらに、使用者の手元にすべてのパラメータが用意されているとは限らないため、手動で入力するということは、特に、患者にとって危険なミスが起きる原因ともなり得る。
【０００４】
従来より、自動器具判別のための様々な解決策が知られている。例えば、器具を介してデータを外科手術装置に伝達することができるよう、ＥＥＰＲＯＭのような電子記憶装置を器具に設ける。現在、器具認識は、コード接続又はワイヤレス手段によっても行われている。
【０００５】
ＥＥＰＲＯＭは、装置と器具又は付属品の内部のメモリチップの間の電気接続を確立するために少なくとも１つの差し込み電気接点を必要とする。すなわち、ＨＦ手術で知られる中性電極コネクタ又は３ピンコネクタなどの標準的なプラグインコネクタは使用できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２００５０４４９１８Ａ１号明細書
【０００７】
非接触識別及びＨＦジェネレータとそこに接続された器具の間の通信装置として、ＤＥ１０２００５０４４９１８Ａ１に示されている装置が知られている。現在、器具とＨＦジェネレータとの間は、器具コネクタ内に配置された（器具用アンテナを備えた）トランスポンダー装置と、やはり発電機上に配置された（発生器用アンテナを備えた）書込み及び読取り装置を介したワイヤレス接触を確立することにより、互いの情報交換が可能である。しかし、この場合、トランスポンダー装置の中の読み書き可能なデータメモリは、限られた情報交換にのみ適しているに過ぎない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、データ交換が改良、特にデータ交換量が拡大されることによって、患者の安全を改善できるような、前述のタイプの装置を開示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、請求項１乃至請求項１１に記載の、外科手術装置と、前記外科手術装置と共に使用可能な少なくとも１つの外科手術用器具又は類似の付属品と、の間の非接触通信装置に関する。この装置は、特に外科手術装置と、前記外科手術装置と共に使用可能な少なくとも１つの外科手術用器具又は類似の付属品と、の間の非接触通信装置であって、前記外科手術装置は、装置用アンテナに接続された少なくとも１つの書込み及び／又は読取り装置が割り当てられた制御及び評価装置を有し、前記器具は、特にＲＦＩＤトランスポンダー（又は記憶装置を含むトランスポンダー）として構成されて器具用アンテナに接続された、少なくとも１つの読み書き可能な記憶装置が割り当てられることによって、データが，ワイヤレス通信手段により、前記外科手術装置の前記書込み及び／又は読取り装置と，前記器具の前記記憶装置と、の間で交換可能であり、前記器具は、少なくとも１つのパラメータが、前記外科手術装置に伝達されるために、前記器具上及び／又は内で、及び／又は、治療組織上で取得されることが可能なように、前記記憶装置に割り当てられ前記記憶装置を起動する測定及び／又はアクチュエータ装置を含み、及び／又は、前記器具の機能を起動する少なくとも１つの信号又はごく一般的なデータは、ＲＦＩＤシステムを介して、前記外科手術装置から前記器具へ伝達されることが可能であることを特徴とする非接触通信装置によって、その目的は達成される。
【００１０】
本発明の重要なポイントは、トランスポンダー（「タグ」とも呼ばれる）の相互作用と測定及び／又はアクチュエータ装置により、器具と外科手術装置の間、もしくは書込み及び／又は読取り装置と読み書き可能な記憶装置との間で、電子的に保存した情報の伝達が可能になるだけでなく、測定したデータやデジタル信号の評価、伝達も可能となることである。これは、読み書き可能な記憶領域は別として、トランスポンダーの構成が、デジタル／アナログインタフェースも備えている場合に可能であり、それにより、センサ、アクチュエータ、及び一般的な電子部品を操作することにより、器具上もしくは器具のケーブル（例えば、組込まれた測定技術によるタグ）内での評価が可能となる。そのためには、タグが、測定したデータを取得できるインタフェースを備えている必要がある。つまり、この目的のために別途ケーブルを設けることなく、さらに重要な情報を外科手術装置に極めて単純な方法で伝達可能である。当然のことながら、データは逆方向、すなわち外科手術装置から器具へも伝達可能である。測定装置により、広範囲にわたるデータの範囲を取得可能となり、よって、広範囲にわたる患者のケアが可能となる。さらに、器具又は付属品に電気接点が設けられなくても、高周波電流とは連動しない外科手術システムにより、ＲＦＩＤ技術のデータ伝達が可能である。例えば、冷凍外科手術や水噴射外科手術用の器具又は付属品は、空気圧又は液体接続しか備えていない。それにも関らず、本発明の装置によると、データ転送が可能となるのである。
【００１１】
特に、測定及び／又はアクチュエータ装置を記憶装置に割り当てることにより、取得したデータ（例えば、測定した値や、検知した動作）を外科手術装置へ、又は書込み及び／又は読取り装置へ伝達して、必要ならばその後、外科手術装置又は発電機上で（自動又は任意、あるいは手動）設定でき、その後、器具はケーブルを介して、別の好適な電圧又は別の電流が器具に供給されるように構成したことを意味する。さらに、（器具のケーブルを介した対応するパラメータの伝達を行うことにより、あるいは、そのような伝達を行わなくても）データは、ＲＦＩＤシステムを介して外科手術装置から、もしくは書込み及び／又は読取り装置から器具へ伝達可能であるため、例えば、タグを介してアクチュエータ装置を作動可能であり、又は作動する。しかし、稼働中の測定及び／又はアクチュエータ装置がなくても、書込み及び／又は読取り装置から伝達されたデータに対して器具を反応させることもできる。いずれの場合にも、双方向のデータ転送が可能であり、データ転送と同時に、もしくは（書込み及び／又は読取り装置から記憶装置へのデータ転送なしに）単独で、器具用ケーブルを介して、対応するパラメータを器具に供給することができる。
【００１２】
測定及び／又はアクチュエータ装置と組み合わせたＲＦＩＤ技術は、特に、標準的なプラグインコネクタによって外科手術装置に接続可能な器具にも適している。これらのプラグインコネクタは、十分な追加データ伝達用接点を備えていない。（例えば、測定装置からの）追加データは、ＲＦＩＤシステムのワイヤレス接続を介して伝達できるようになる。ある一定の構造内では、この器具の電子機器回路用の電力の供給も、この手段によって提供することが可能である。ＲＦＩＤ技術により、非揮発性電子記憶装置（ＥＥＰＲＯＭ）はワイヤレスで、無線リンクを介して書込み及び読取りを行うことが可能になる。ここでの利点は、記憶装置は、無線リンクの搬送波信号から必要な電気エネルギーを供給することができるので、必ずしも電池での電圧供給を必要としないことである。
【００１３】
本来、外科手術装置と器具の間のデータ交換は周知ではあるが、ここでは、書込み及び／又は読取り装置と記憶装置との間のデータ交換がそれぞれのアンテナを介して行われるという内容について説明する。
【００１４】
第１の実施形態では、器具用アンテナを備えた読み書き可能な記憶装置を、プログラム自在のマイクロプロセッサ搭載のトランスポンダーＩＣとして構成している。すなわち、このタイプのトランスポンダーを使用することにより、いつでも新しいデータを入力して、現存するデータに上書きもしくは補足できるのである。例えば、これには、器具や付属品をさらに使いやすくするための作動データも含まれる。
【００１５】
プログラム固定トランスポンダー記憶装置も考えられる。これは、例えば、記憶装置内のデータを使用者が変更できないようにすることが望ましい場合に有利である。
【００１６】
好ましくは、器具用アンテナを備えた読み書き可能な記憶装置を、接続装置又は接続ケーブル内に構成して、器具を外科手術装置に接続する。器具が外科手術装置に接続されると、即座に装置用アンテナと器具用アンテナが互いに適した距離、且つ互いに適した位置に配置され、書込み及び／又は読取り装置と記憶装置との間で最適な通信が行われるようになる。
【００１７】
勿論、器具の中に器具用アンテナを備えたトランスポンダーを配置することも可能である。しかし、この場合、外科の治療処置中は、器具の位置が異なるため、通信が複雑になりかねない。
【００１８】
コネクタの生産の過程において、射出成形で生産するコネクタ内にタグを入れ込むだけでよいので、ＥＥＰＲＯＭに必要な複雑な組立や接続工程の手間が省けるため、器具の製造コストを削減することができる。
【００１９】
好ましくは、測定及び／又はアクチュエータ装置を、器具上に配置された少なくとも１つのセンサに割り当て、測定及び／又はアクチュエータ装置を少なくとも１つのセンサから、パラメータとしてセンサ信号を取得するように構成する。このように、単純な方法で、適した位置にセンサを配置することにより、データを取得し、評価することが可能となる。
【００２０】
さらに、測定及び／又はアクチュエータ装置を、器具の機能を起動するように器具上に配置した少なくとも１つのアクチュエータに割り当てることも可能である。この種のアクチュエータとしては、例えば、器具の操作を調整、制御するためにバルブ内に設けたスイッチ又はスプールが挙げられる。好ましくは、器具の記憶装置は、外科手術装置からの命令を受信し、対応するインタフェースを介してそれをアクチュエータに転送する。このように、アクチュエータはトランスポンダーを介して作動するのである。
【００２１】
測定及び／又はアクチュエータ装置が、測定機能の一部としてセンサ信号を取得すると、この信号は、すぐにタグに保存され、ワイヤレス通信によって書込み及び／又は読取り装置へ伝達可能となる。外科手術装置の制御及び評価装置は、受信した信号を評価した後、それに対応して（必要ならば）外科手術装置の設定を行う。例えば、先に説明したように、無線信号は、ＲＦＩＤシステムを介してアクチュエータを作動させて、無線制御でこのように器具を操作することができる。
【００２２】
好ましくは、測定及び／又はアクチュエータ装置又は非接触通信用装置は、パラメータの取得と器具の機能の起動とを互いに独立して行うことができるように構成する。すなわち、測定装置及びアクチュエータ装置の両者を互いに独立して操作できるようにする。センサ信号が取得できれば、少なくとも１つのアクチュエータを作動させることなしに外科手術装置の設定もできるようになる（例えば、パラメータは、アクチュエータを作動したまま、又は、稼働させることなく、測定装置で取得し、外科手術装置に伝達することができる）。
【００２３】
測定及び／又はアクチュエータ装置もしくは非接触通信用装置は、器具の機能の起動により取得したパラメータに基づいて行われるように構成することができることは周知の事項である。よって、測定及び／又はアクチュエータ装置の測定装置は、センサを介して信号を取得するとも言える。そして、この信号は、書込み及び／又は読取り装置に伝達され、この取得した信号に基づき、ＲＦＩＤシステムを介してアクチュエータが制御可能となる。また、アクチュエータは、信号線を介して「有線で」制御することも可能である。また、アクチュエータの動作に基づいて測定装置を作動させることも可能である、すなわち、極めて広範囲な変更が可能なのである。
【００２４】
また、さらに別の実施形態では、器具を外科手術装置に接続するため、測定及び／又はアクチュエータ装置を、器具内、もしくは、接続ケーブル内に構成している。これにより、特に、センサ及び／又はアクチェータの器具への割り当てが容易となる。
【００２５】
測定及び／又はアクチュエータ装置は、（例えば、外科医による）器具上のスイッチの作動をパラメータとして取得するように構成することも可能である。よって、スイッチの作動時、外科医は処置（例えば、凝固処置から切開処置に変更するなど）を開始したい場合など、ワイヤレス通信によってこの情報を外科手術装置に伝達することができるようになる。これらの新しい設定（例えば、電圧を上げるなど）は自動的に外科手術装置上で行われ、器具の電気接続を介して利用可能となる。
【００２６】
実施形態の１つとして、外科手術装置と器具を水噴射手術用として構成し、水噴射アプリケータ内に設けた治療組織への水の供給ラインの水圧を、好ましくはセンサを介してパラメータとして取得するように測定及び／又はアクチュエータ装置を構成、配置してもよい。器具上のセンサは、例えば、連続的に測定した現在の水圧情報を提供すると共に、その情報をワイヤレス通信によって外科手術装置、又はその書込み及び／又は読取り装置に転送するように構成することもできる。その後、水圧を自動的に、あるいは任意に手動で（例えば、外科手術装置上の表示装置によって）調整できる。
【００２７】
外科手術装置に割り当てられた制御及び評価装置は、書込み及び／又は読取り装置から取得したデータを評価し、外科手術装置を制御することにより、必要な制御工程を開始することができる。これにより、手術部位の領域に常に正しい水圧が確実にかかる様になる。
【００２８】
好ましくは、外科手術装置と器具はＨＦ外科手術用として構成でき、その後測定及び／又はアクチュエータ装置を使用中に、好ましくはセンサを介して、ＨＦ外科手術用器具の電極の温度を（あるいは、治療組織の温度も）パラメータとして取得できるような構成及び配置をすることができる。このように、温度を取得することにより、いかなる切開もしくは凝固工程に対しても、適した電圧を提供することができるようになる。
【００２９】
また、さらに、別の実施形態では、消毒サイクル、消費期限、器具認識、あるいはそれに類する器具からのデータを読み込み、読み出しできるように、読み書き可能な記憶装置を構成している。これらのデータは、書込み及び／又は読取り装置を介して直接入力することもできるし、あるいは測定装置がそのデータを取得し、器具の読み書き可能な記憶装置に保存するようにすることもできる。いずれの場合も、データは、書込み及び／又は読取り装置を介して、必要な時に取得できるようになる。
例えば、測定装置は、（任意で、書込み及び／又は読取り装置を有するオートクレーブ装置から）消毒サイクルに関する測定値を取得することにより、これらのデータが、外科手術装置を介していつでも読み出せるように構成することができる。
【００３０】
好ましくは、器具は、読み書き可能な記憶装置に割り当てられ、器具の識別のためのコーディングが、外科手術装置上の書込み及び／又は読取り装置によって取得できるように構成された少なくとも１つのコーディング素子を含む。本実施形態によると、対応するデータの直接読み出しが可能であると共に、測定装置は、対応するコーディングを取得することができる。
【００３１】
好ましくは、本装置用アンテナを備えた書込み及び／又は読取り装置は、器具の包装材、特に、消毒用包装材を通して器具からのデータ及び／又はコーディングを取得できるように構成する。すなわち、包装材を通して器具をチェックすることができる。例えば、器具のタイプ(器具認識）、消毒状態、消毒サイクル数、あるいは、それに類するパラメータをチェックすることができる。よって、データ取得を可能にする好適な伝達力を確実なものとする。
【００３２】
器具データの取得もしくは読み込み及び読み出し、また、その受信機への伝達のために、器具用アンテナに接続された読み書き可能な記憶装置、特に、包装状態の外科手術用器具内のＲＦＩＤトランスポンダーを使用する点が発明であるとも考える。
【００３３】
受信機が装置用アンテナに接続された外科手術装置の書込み及び／又は読取り装置として構成されるなら、器具が外科手術装置と共に使用するために接続されていなくても、データは器具から外科手術装置、もしくは書込み及び／又は読取り装置に直接伝達することが可能である、あるいは、前記装置側から要求することが可能である。書込み及び／又は読取り装置は、例えば、外科手術装置の制御及び評価装置に割り当てられており、制御及び評価装置は、器具からのデータを随時評価して受信したデータに基づいて、任意でその先の工程（その工程が情報を表示装置上に表示するのみであっても）を開始するように構成されている。この構成は、器具の消毒状態を判断するためのデータにとって特に有利であり、使用者は、器具が正しく消毒されているか否かを認識することができる。
【００３４】
装置に関し、受信機と、特に、前記外科手術装置と、前記外科手術装置と共に使用可能な少なくとも１つの外科手術用器具、又は類似の付属品と、の間の非接触通信装置が提供されており、前記受信機は、装置用アンテナに接続された少なくとも１つの書込み及び／又は読取り装置に割り当てられた制御及び評価装置を有し、前記器具は、特にＲＦＩＤトランスポンダー（又は記憶装置を含むトランスポンダー）として構成されて器具用アンテナに接続された、少なくとも１つの読み書き可能な記憶装置が割り当てられることによって、データが、ワイヤレス通信手段により、前記受信機と、前記器具の前記記憶装置と、の間で交換可能であり、前記装置用アンテナを備えた前記書込み及び／又は読取り装置は、前記受信機と、包装された器具、特に消毒包装された器具と、の間で前記通信が行われるように構成されていることを特徴とする非接触通信装置によって、その目的は達成される。
【００３５】
ここで、「受信機」とは、アンテナを備えた書込み及び／又は読取り装置だけを意味するものではなく、より広範囲に、アンテナを備えた書込み及び／又は読取り装置を含む装置を意味するものである。
【００３６】
この装置を使用して、包装された器具、特に、その消毒状態に関してチェックすることができる。すなわち、「使用期限」が限られた消毒製品に対し、消毒包装に損傷がなく、使用に適しているか否かを電子的にチェックすることが可能であり、あるいは、期限切れ直前に使用する場合には、装置によって使用が拒絶される場合もある。１つの包装ユニットの中に複数の付属品が入っている場合にも、それらを認識し、区別することが可能である。よって、消毒済みの器具を含む包装をチェックし、消毒包装を開けることなく、それらが完璧であることを保証できるのである。これは、特に病院での取り扱いに、また、物流サイクル全体を通して考えても非常に有利である。このために、外科手術装置に対する器具の電気接続が別途必要となることはない。代わりに、器具についての情報を、装置用アンテナを備えた書込み及び／又は読取り装置を介して読み取り、例えば、器具が所望の使用に適しているかどうかをチェックすることができる。例えば、上記のように、器具の認識に加え、包装から器具を取出す必要なく、消毒状態についてのデータを受信することもできるのである。
【００３７】
このワイヤレスメモリ技術により、器具又は付属品内のＲＦＩＤシステムの設置場所とは関係なく、完了した消毒サイクル数を正しく監視することが可能になる。そのために必要とされるのは、対応する書込み及び／又は読取り装置をオートクレーブ装置に入れて、消毒に関するタグ内の日付を読み取り、保存された消毒カウンターを修正して値を書き換えることのみである。これにより、器具の消毒について、非接触で認識し、プログラムを書き換えることができる。結果、ＲＦＩＤシステムにＲＦＩＤ端末が一体化され、タグ内のカウント機能にアクセスする「真の」消毒サイクルカウンターを実施することができるようになる。
【００３８】
ある１つの実施形態において、タグは、例えば、フィルムの形状、もしくは非常に経済的で印刷可能なポリマー回路を中性電極上に設けることにより実現可能である。ポリマー回路は非常に安価なため、使い捨て用として電極上で使用することが考えられる。この構成では、読取り装置は、中性電極ケーブルのクランピング装置内に設けることが好ましく、それにより、電極を直接認識することができる。これにより、中性電極の正確な型を判定することができるようになる。
【００３９】
本発明のさらなる実施形態については、サブクレームに記載する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
以下に、下記の図面に基づいて実施形態を例示しながら本発明をさらに詳しく説明する。
【図１】図１は、本発明による装置の実施形態であり、外科手術装置とそれに接続された器具を示す図である。
【図２】図２は、書込み及び／又は読取り装置、及び読み書き可能な記憶装置を備えた本発明による装置の略図であり、本発明による装置の基本原理について説明するための図である。
【図３】図３は、外科手術装置と器具を備えた本発明による装置の略図であり、図１による測定機能を文章で説明する図である。
【図４】図４は、図３に示す本発明による装置の測定機能を説明するためのフローチャートである。
【図５】図５は、図４に示すフローチャートの一般的なものを示す図である。
【図６】図６は、別の実施形態による本発明の装置の略図である。
【図７】図７は、図１による本発明の装置をさらに簡素化し、文章で説明する図である。
【図８】図８は、さらに別の実施形態による本発明の装置の略図である。
【図９】図９は、さらに別の実施形態による本発明の装置の略図である。
【図１０】図１０は、さらに別の実施形態による本発明の装置の略図である。
【図１１】図１１は、さらに別の実施形態による本発明の装置の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
下記に示す説明に置いて、同一の参照番号は、同一の部品及び同一の動作を行う部品を示すものである。
【００４２】
図１は、ＲＦＩＤシステムを有する本発明による配置の第１の実施形態を示す図である。この図では、治療組織５０を処置するための外科手術用器具４０が接続された外科手術装置３０を示している。ここで、器具は、単極ＨＦ外科手術用として設計されたものであり、よって、針電極４２を備える（それに対応する中性電極は図示せず）。外科手術装置３０は、高周波電流を供給するためにＨＦジェネレータ３１を備える。外科手術装置３０内には、書込み及び／又は読取り装置１１が配置されており、書込み及び／又は読取り装置１１には、装置用アンテナ１２が割り当てられている。書込み及び／又は読取り装置１１は制御及び評価装置３２に接続され、制御及び評価装置３２はＨＦジェネレータ３１に接続されている。書込み及び／又は読取り装置１１と制御及び評価装置３２は互いに一体に構成することもできる。
【００４３】
器具４０、又は器具を外科手術装置３０に接続するための器具用コネクタは、読み書き可能な記憶装置１３、ここでは、例えば、器具用アンテナ１４を備えたＲＦＩＤトランスポンダー又はタグを設けて構成されている。測定及び／又はアクチュエータ装置１５が器具４０に割り当てられており、例えば、器具上及び／又は器具内（どちらも図示せず）のセンサ及び／又はアクチュエータが、測定及び／又はアクチュエータ装置１５に割り当てられている。
【００４４】
外科手術用器具４０には、電流がＨＦジェネレータ３１を経由して器具用ケーブル４１を伝導して供給されるので、対応する処置を患者に対して実施することができる（例えば凝固）。ここでは、電極４２の温度を測定するセンサが、測定及び／又はアクチュエータ装置１５に割り当てられている。この温度値は、治療の進行又は考えられるリスク（例えば、火傷のリスクなど）に関する情報を得るために利用することができる。ここでは、ケーブル４１を介した器具のＨＦ外科手術装置への接続は、装置を指示する矢印だけで示した。
【００４５】
器具は、３ピンコネクタを有する標準的なケーブルによって操作されるので、現在では、例えば、測定値（ここでは温度）のような追加の情報もケーブルを介して伝達するのは難しい。これまで、装置用アンテナ１２を備えた書込み及び／又は読取り装置１１と、器具用アンテナ１４を備えた読み書き可能な記憶装置１３の付加的情報の伝達は、無線、すなわちＲＦＩＤ技術を使ったワイヤレス通信によって行われている。装置用アンテナと器具用アンテナが互いに近接して配置されるため、トランスポンダーを器具のケーブルのコネクタの中に位置させることにより、最適な情報の伝達が可能となる。なお、原則的には、トランスポンダーは器具上に配置しても良い。
【００４６】
これにより、器具４０から外科手術装置３０に伝達された少なくとも１つの測定値は、制御及び評価装置３２によって評価され、例えば、取得した温度に基づいて、必要ならば「転送」され、ＨＦジェネレータ３１の電圧が自動的に変更される。
【００４７】
装置用アンテナ１２を備えた書込み及び／又は読取り装置１１と器具アンテナ１４を備えた読み書き可能な記憶装置１３により、外科手術装置３０と器具４０との間の非接触通信（ＲＦＩＤシステム）用の装置１０の実質的な一部が形成されている。この装置には、測定及び／又はアクチュエータ装置が割り当てられており、これを介して付加的情報又はデータが受信、又は読み取られ、外科手術装置及び／又は器具に対し、任意で作用する。
【００４８】
図２は、本発明による装置の略図であり、ワイヤレス通信の基礎原理を説明するものである。器具用アンテナ１４を備えたトランスポンダー１３と、装置用アンテナ１２を備えた書込み及び／又は読取り装置１１とは、無線により双方向にデータを伝達可能である一方、他方ではエネルギーを少なくとも外科手術装置から器具へ伝達できるように相互作用する。
【００４９】
図３は、外科手術装置３０と器具４０を備えた本発明による装置の略図であり、図１による測定機能を説明するためのものである。ここで、「無線システム」又は「ＲＦＩＤシステム」とは特に、一方で装置用アンテナ１２を備えた書込み及び／又は読取り装置１１であり、他方では器具用アンテナ１４を備えた読み書き可能な記憶装置１３を意味する。センサ１６は、器具上及び／又は器具４０内、及び／又は処置組織５０上のセンサ信号を受信し、対応する処理を行った上、無線システムを介して外科手術装置３０へ伝達する。制御及び評価装置３２、例えば、マイクロプロセッサは、伝達された信号を、少なくとも１つの取得した測定値にフィードバックとして提供する。これにより、器具４０の最適な操作を保証する設定が、外科手術装置３０上で行われるようになる。ここで、設定は手動で行う（表示装置上に測定結果を表示する）ことが可能であり、また、外科手術装置上の設定を自動で行うことも可能である。これによりオペレータは、決定に関する責任から解放されることになる。
【００５０】
図４は、無線伝達シーケンスを示すフローチャート図であり、無線接続についてより詳しく示している。すなわち、オペレータの所望の器具が外科手術装置に差し込まれている。システムがＲＦＩＤタグを認識する。すなわち、書込み及び／又は読取り装置が、読み書き可能な記憶装置の内容を読み出す。無線接続を使って、タグとセンサにエネルギーを供給し、例えば、温度又は圧力（例えば、水噴射外科手術の場合）を測定装置によって測定することができる。最後に、このようにして決定した値が、無線により外科手術装置もしくは書込み及び／又は読取り装置に再び伝達されることにより、外科手術装置（この場合はＨＦジェネレータ）が測定結果に基づいて好適に調整又は制御され、器具に対して対応するパラメータが供給されるようになる。
【００５１】
もっとも単純なケースでは、タグ認識とは、記憶装置からの読取り（例えば、器具を認識するため）を意味するが、さらに必要な工程（例えば、測定装置の起動など）があれば、それらを開始することも可能である。
【００５２】
図５は、図４のフローチャートの一般的なものを示す。この内容は図４に記載の内容に実質的には対応するものであるが、ここでは、測定装置又はセンサが「電子機器」に置き換えられている。これにより、無線接続で外科手術装置に付加的情報を伝達できるのは測定装置だけではないことが明らかになる。これを示した意図は、トランスポンダーの構成要素は、読み書き可能な記憶領域だけでなく、電子部品が、器具上及び／又は器具内で極めて普通に操作及び評価され得る付加的なデジタル及びアナログのインタフェースも備えていることを示すことである。例えば、ここでは、外科手術装置からの信号を受信するアクチュエータを備え、器具上で機能を果たすように構成することも可能である。
【００５３】
上向きの矢印（図４及び図５）は、調整又は制御が、連続ループに従って繰り返し得ることを示している。
【００５４】
図６は、さらに別の実施形態における本発明の装置の略図である。ＲＦＩＤ装置の操作形態については既に説明した。ここでも、器具は、測定及び／又はアクチュエータ装置１５を備えている。例えば、器具４０内に配置された、電極の温度、又は水噴射外科手術のアプリケーションプローブの水圧などを受信可能なセンサ１６が、この測定及び／又はアクチュエータ装置１５に割り当てられる。前記装置は、適切な設定後、外科手術装置３０の書込み及び／又は読取り装置１１に無線で伝達可能な測定値に基づいて、器具４０のその後の操作に対して、適したパラメータを提供することができる。制御及び評価装置は、ここでは図示していない。
【００５５】
測定値及びその後の外科手術装置３０の設定の伝達に基づいて、器具４０の操作に適したパラメータが、器具のケーブルを介して器具４０へ送られる。ある構造の範囲内では、無線により器具上の電子機器へ電力供給することも可能である。例えば、バッテリーによって電力を供給されたタグを使うことが可能であることは勿論である。さらに、外科手術装置３０から器具４０へ無線で１つのコマンドのみを伝達して器具４０を作動させることも可能である。ここでは、情報伝達としてあらゆる組み合わせが考えられる。
【００５６】
図７は、図１に実質的に示したような、本発明による装置のさらに別の略図である。この配置は、図６に示したものと類似しているが、ここでは、トランスポンダー部１３が器具のケーブル４１内、好ましくは、器具４０を外科手術装置３０に接続するためのコネクタ内で構成されている。これにより、アンテナ１２，１４が近接して互いに対して略固定位置に配置されるので、最適な無線接続が保証される。ここで、例えば、治療中に電極の温度を取得するため、センサ１６を器具内に設ける。さらに、ここで、例えばプラグイン接続のチェックを取得するため、器具のケーブル内にセンサ１７を配置する。これらは、既に述べた通り、測定及び／又はアクチュエータ装置を介して始動できる。
【００５７】
図８は、さらに別の実施形態による装置の略図である。ここで、外科手術用器具４０上には、センサの代わりにスイッチ２０，２１が例示されている。さらに、ここでは、測定装置もしくは測定及び／又はアクチュエータ装置１５は、例えば、オペレータがスイッチ２０，２１の一方もしくは両方を起動することにより、対応する情報を外科手術装置３０の書込み及び／又は読取り装置１１に伝達させることもできる。続いて、対応するデータが外科手術装置上に表示されるので、必要な設定を自動的に、又はシステムによって、あるいはオペレータによって、（作動したスイッチに関する）外科手術装置上で行うことができる。
【００５８】
スイッチ２０，２１を、ＲＦＩＤシステムによって、外科手術装置を介して作動されるアクチュエータとして機能させることも可能である。原則的に、アクチュエータは、従来の信号線を介しても制御され得ることも明らかである（なぜなら、ＲＦＩＤシステムを介して器具から外科手術装置に伝達されたパラメータにとっては、この構成が必要だからである）。
【００５９】
図９は、さらに別の実施形態による装置の略図である。この配置は、図８に示すものと類似しているが、ここでも、トランスポンダー部１３が器具用のケーブル４１内、例えば、コネクタ内に配置されている。第１のスイッチ２０は、コネクタ内にも配置されており、第２と第３のスイッチ２２，２３は、器具４０上に設けられている。ここでは、使用者がスイッチのうちの１つ、例えば、コネクタ上のスイッチ２０を作動させることにより、測定装置１５を起動させることができる。器具４０上のスイッチ２２，２３の作動（例えば、前記器具を起動させるため）は、例えば、器具４０の測定装置１５によって取得することができるので、対応する信号をＲＦＩＤシステムを介して外科手術装置（あるいは書込み及び／又は読取り装置）に伝達することができる。
【００６０】
図１０及び図１１は、発明のさらに別の実施形態を示す。図１０は、コーディング素子２５（あるいは、一般的には電子又は電気回路）が、読み書き可能な記憶装置１３と共に、器具のケーブル４１内に配置されている例を示している。コーディング素子２５は、例えば、器具のタイプに関する情報（器具認識）を提供し、器具４０が外科手術装置３０に差し込まれると、外科手術装置上の器具の操作にすべての必要なパラメータが自動的に設定される。
【００６１】
図１１は、コーディング素子２６が、実際の器具４０内に配置されており、例えば、測定装置１５によってパラメータを取得可能となっており、対応する情報を外科手術装置３０に伝達することができる。
【００６２】
図１０及び図１１に記載の配置による操作は、測定及び／又はアクチュエータ装置がなくても可能である。図８及び図９に示す配置は、また、明示的な測定装置がなくても可能であり、よって、アクチュエータ装置のみを設けることも可能である。
【００６３】
ＲＦＩＤシステムによって、外科手術システムの使用中に操作データを確実に保存することが可能になる。例えば、器具又は付属品の最大許容使用回数を遵守しているかどうかをチェックすることができる。また、操作データなど、治療中に有効と思われる記憶装置内の別の情報を受信することもできる。これらのデータは、任意でその後の動作のベースとして、あるいは現在の測定値との比較として使用し、ある種のリファレンスベースを作り上げることができる。
【００６４】
本発明によるこの配置によって、接続線を別途設ける必要なく、大量の情報を、器具と、外科手術装置内の対応するアンテナを備えた受信機、特に書込み及び／又は読取り装置との間で伝達することができるようになる。データの伝達が、双方向で可能であるので、情報を器具から外科手術装置へ伝達可能な一方、他方では、外科手術装置から器具へ無線で伝達することもできる。測定装置、又は測定及び／又はアクチュエータ装置へも、少なくとも部分的に無線で供給することができる。
【００６５】
受信機には、必ずしも外科手術装置が割り当てられている必要なない。オートクレーブ装置に、対応する受信装置を備えても良い。これにより、例え、器具が外科手術装置に接続されていなくても、特に電気接続によって、器具からデータを取得すること、あるいは、記憶装置へデータを入力することが可能になる。
【符号の説明】
【００６６】
１０  非接触通信用装置
１１  書込み及び／又は読取り装置
１２  装置用アンテナ
１３  読み書き可能な記憶装置、トランスポンダー
１４  器具用アンテナ
１５  測定及び／又はアクチュエータ装置
１６  センサ
１７  センサ
２０  スイッチ
２１  スイッチ
２２  スイッチ
２３  スイッチ
２５  コーディング素子
２６  コーディング素子
３０  外科手術装置
３１  ＨＦジェネレータ
３２  制御及び評価装置、マイクロプロセッサ、ＣＰＵ
４０  外科手術用器具
４１  コネクタ付き器具用ケーブル
４２  電極
５０  治療組織
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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