(57)【要約】【課題】  外部電源の運転コストを抑制しつつ、電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる蓄電装置、及びこれに用いる制御装置、コンピュータプログラム、電源装置を提供する。【解決手段】  蓄電装置１０は、商用電源３０や、燃料電池装置３１、電源装置３２といった外部電源から電力供給される負荷機器２Ａ〜２Ｃに接続されるとともに、これら外部電源に代わって負荷機器２に供給するための電力を蓄電している蓄電池１１を備えている。また、蓄電装置１０の制御部１５は、少なくとも、燃料電池装置３１、又は電源装置３２のいずれかによって送信される電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、蓄電池１１の電力を負荷機器２に供給する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源から電力供給される負荷に接続されるとともに、電力を蓄電している蓄電装置であって、
少なくとも、前記外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、前記電力を前記負荷に供給する制御部を備えていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記負荷に、前記外部電源による電力供給がないことを検知すると、前記負荷に対して、前記電力の供給を開始する請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記負荷には、複数の前記外部電源が接続されており、
前記制御部は、複数の前記外部電源のいずれからも前記負荷に対する電力供給がないことを検知すると、複数の前記外部電源の内、少なくともいずれか一の外部電源に対して、前記負荷への電力供給を要求する請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
複数の前記外部電源は、商用電源と、前記商用電源の異常時に当該外部電源に代わって前記負荷に電力供給する他の電源とを含み、
前記制御部は、前記商用電源からの電力供給がないことを検知すると、前記他の電源に対して、前記負荷への電力供給を要求する請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記制御部は、起動のために電力供給が必要な前記一の外部電源に対して、前記負荷への電力供給を要求するとき、当該一の外部電源に対して、前記電力を供給する請求項３又は４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記通知を受信すると、前記電力の供給を停止する請求項１〜５のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記負荷は複数であり、
前記制御部は、複数の前記負荷それぞれに設定された、電力供給の優先度に基づいて、複数の前記負荷それぞれに対する前記電力の供給の実行又は停止の制御を行う請求項１〜６のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項８】
外部電源から電力供給される負荷に接続されるとともに、電力を蓄電している蓄電装置に用いる制御装置であって、
少なくとも、前記外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、前記電力を前記負荷に供給することを特徴とする制御装置。
【請求項９】
負荷に電力供給する電源装置であって、
蓄電している電力を前記負荷に供給する蓄電装置に対して、前記負荷に電力供給を開始する旨の通知を送信する送信制御部を備えていることを特徴とする電源装置。
【請求項１０】
前記電力を蓄電するための溶融塩電池をさらに備えている請求項９に記載の電源装置。
【請求項１１】
外部電源から電力供給される負荷に、蓄電された電力を供給する処理をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、
少なくとも、前記外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、前記電力を前記負荷に供給する制御をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、外部電源に代わって負荷機器に電力供給するための蓄電装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気事業者による商用電源からの電力供給以外に、燃料電池や、発電機、電気自動車の蓄電池といった外部電源を接続し、商用電源を含む複数の外部電源によって電力供給を行う分散型電源システムが、一般住宅等にも普及しつつある。
上記システムにおいて、複数の外部電源の内、商用電源以外の電源は、主として、商用電源に停電等の異常が生じたときに当該商用電源に代わって電力供給するための電源として用いられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８４８９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記システムに接続される家電機器等の負荷機器に対しては、連続的な電力供給が維持されることが好ましい。このため、商用電源に異常が生じ電力供給が停止した場合であっても、できるだけ速やかに商用電源以外の他の外部電源に電力供給を開始させる必要がある。
【０００５】
ここで、上記燃料電池や、電気自動車の蓄電池といった商用電源以外の他の外部電源は、運転状態であれば即座に電力供給が可能であるが、商用電源に生じる停電等の異常は、突発的に発生するため、これら他の外部電源を常時運転状態で維持しておくのは、運転コストの面で好ましくない。
【０００６】
そこで、他の外部電源を停止状態で待機させておくことが考えられるが、前記他の外部電源は、停止状態から起動して電力供給が可能な運転状態となるまでに、ある程度（例えば、数秒〜数十分）の期間を要することがある。
すると、商用電源に異常が生じてから、他の外部電源を起動させたとすると、当該他の外部電源によって電力供給が可能となるまでの間、電力供給が途絶えてしまう期間が生じることがある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、外部電源の運転コストを抑制しつつ、電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる蓄電装置、及びこれに用いる制御装置、コンピュータプログラム、電源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［１］上記目的を達成するための本発明は、外部電源から電力供給される負荷に接続されるとともに、電力を蓄電している蓄電装置であって、少なくとも、前記外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、前記電力を前記負荷に供給する制御部を備えていることを特徴としている。
【０００９】
上記構成の蓄電装置によれば、外部電源からの電力供給が停止している場合であっても、外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでは、蓄電している電力を負荷に供給することができる。よって、負荷に対する電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる。
【００１０】
［２］前記制御部は、前記負荷に、前記外部電源による電力供給がないことを検知すると、前記負荷に対して、前記電力の供給を開始することが好ましい。
この場合、外部電源に停電等の異常が生じ電力供給が停止したとしても、それを検知し、負荷に対して、蓄電している電力の供給を速やかに開始することができる。よって、負荷に対する電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのをより効果的に抑制することができる。
【００１１】
つまり、この構成によれば、電力供給が停止してから、外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、負荷に対して蓄電している電力の供給を行うことができる。
したがって、例えば、異常が生じた外部電源に代えて、他の外部電源によって電力供給を行う場合に、当該他の外部電源が停止状態から起動して電力供給可能な運転状態となるまでに所定期間を必要としたとしても、その所定期間の間、蓄電している電力を負荷に対して供給することができる。
このため、他の外部電源を停止状態で待機させたとしても、電力供給を受けていた外部電源に異常が生じたときに、他の外部電源を起動してから電力供給が可能となるまでの間、蓄電している電力を供給することで、負荷に対する電力供給が途絶えてしまうのを抑制することができる。
また、他の外部電源を停止状態で待機させることができるので、他の外部電源の運転コストを抑制することができる。
【００１２】
［３］［４］［５］上記蓄電装置において、前記負荷には、複数の前記外部電源が接続されており、前記制御部は、複数の前記外部電源のいずれからも前記負荷に対する電力供給がないことを検知すると、複数の前記外部電源の内、少なくともいずれか一の外部電源に対して、前記負荷への電力供給を要求することもできる。
より具体的には、複数の前記外部電源が、商用電源と、前記商用電源の異常時に当該外部電源に代わって前記負荷に電力供給する他の電源とを含んでいる場合、前記制御部は、前記商用電源からの電力供給がないことを検知すると、前記他の電源に対して、前記負荷への電力供給を要求することができる。
さらに、前記制御部は、前記一の外部電源が起動のために電力供給が必要である場合、当該一の外部電源に対して、前記負荷への電力供給を要求するとき、前記一の外部電源に対して、前記電力を供給することが好ましい。
この場合、起動のために電力供給を必要とする外部電源に対して、負荷への電力供給を要求したとしても、当該外部電源を起動させて負荷に対して電力供給可能な運転状態とさせることができる。
【００１３】
［６］また、前記制御部は、前記通知を受信すると、前記電力の供給を停止してもよく、この場合、蓄電している電力を無駄に供給するのを防止できる。
【００１４】
［７］上記蓄電装置において、前記負荷は複数であり、前記制御部は、複数の前記負荷それぞれに設定された、電力供給の優先度に基づいて、複数の前記負荷それぞれに対する前記電力の供給の実行又は停止の制御を行うことが好ましい。
この場合、複数の負荷それぞれに設定された電力供給の優先度に基づいて、複数の負荷それぞれに対する電力の供給の実行又は停止の制御を行うので、優先度が高く電力供給の必要性が高い負荷に対して電力を供給するように制御することができ、電力供給の必要性の低い負荷に対しては電力の供給を停止するように制御することができる。この結果、より効率的に電力供給を行うことができ、蓄電池の容量を増加させずとも外部電源に代わって電力供給する際の電力供給時間をできるだけ延ばすことができる。
【００１５】
［８］また、本発明は、外部電源から電力供給される負荷に接続されるとともに、電力を蓄電している蓄電装置に用いる制御装置であって、少なくとも、前記外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、前記電力を前記負荷に供給することを特徴としている。
上記構成によれば、上述のように、電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる。
【００１６】
［９］本発明は、負荷に電力供給する電源装置であって、蓄電している電力を前記負荷に供給する蓄電装置に対して、前記負荷に電力供給を開始する旨の通知を送信する送信制御部を備えていることを特徴としている。
上記構成の電源装置によれば、蓄電装置が自装置に代わって負荷に電力を供給している場合、自装置が電力供給を開始可能となれば、その旨を蓄電装置に通知することができる。よって、蓄電装置による電力供給と、自装置による電力供給とを適切に切り替えることができ、負荷に対する電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる。
【００１７】
［１０］上記電源装置において、前記電力を蓄電するための溶融塩電池をさらに備えていることが好ましく、この場合、溶融塩電池は停止状態から電力供給が可能となる運転状態となるのに所定時間を必要とするため、この所定時間が経過して運転状態となったことを蓄電装置に通知することができる。
【００１８】
［１１］本発明は、外部電源から電力供給される負荷に、蓄電された電力を供給する処理をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムであって、少なくとも、前記外部電源による電力供給が開始される旨の通知を受信するまでの間、前記電力を前記負荷に供給する制御をコンピュータに実行させるコンピュータプログラムである。
【００１９】
上記構成によれば、上述のように、電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、外部電源の運転コストを抑制しつつ、電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る無停電電源システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】蓄電装置の制御部が行う、動作モードを決定する際のフローチャートである。
【図３】通常モードの処理を示すフローチャートである。
【図４】各負荷機器に対する蓄電池モードでの電力供給の制御内容の決定に関する処理を示すフローチャートである。
【図５】蓄電池モードの処理を示すフローチャートである。
【図６】補助電源モードの処理を示すフローチャートである。
【図７】商用電源に停電が生じたときにおける本システムの動作の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図８】商用電源に停電が生じたときにおける本システムの動作の一例を説明するためのシーケンス図であり、図７にて示したシーケンスの続きを示している。
【図９】本発明の他の実施形態に係る、蓄電装置を搭載した車両の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。
〔１．  システムの全体構成〕
図１は、本発明の一実施形態に係る無停電電源システムの全体構成を示すブロック図である。図１では、一戸の住宅Ｈに本システムを適用した場合を示している。
図１に示すように、無停電電源システムは、複数の外部電源に接続された蓄電装置１０と、この蓄電装置１０に接続された分電盤１と、住宅Ｈに配置された冷蔵庫や、テレビ、電気ポット等の家電機器により構成されている複数の負荷機器２Ａ〜２Ｃとを備えている。
【００２３】
分電盤１には、蓄電装置１０を介して前記複数の外部電源から供給される電力が供給される。分電盤１は、外部電源から供給される電力を、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに分配供給する機能を有している。また、分電盤１は、蓄電装置１０が供給する電力も各負荷機器２Ａ〜２Ｃに分配供給することができる。
【００２４】
各負荷機器２Ａ〜２Ｃは、それぞれ、スマートタップ（ＳＴ）３を介して、分電盤１から延びる配電路４に接続されている。スマートタップ３は、接続される負荷機器２と配電路４との間を開閉可能なスイッチ機能と、スイッチ機能を外部制御するための通信機能を有している。スマートタップ３は、前記通信機能として、無線ＬＡＮや、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｚ−Ｗａｖｅ等の無線通信機能を有しており、各機器間で相互通信が可能である。
スマートタップ３は、これらスイッチ機能と無線通信機能とによって、蓄電装置１０が送信する制御通知に基づいて開閉動作し、負荷機器２と配電路４との間を遮断（閉動作）又は接続（開動作）する。
また、スマートタップ３は、当該スマートタップ３に接続されている負荷機器２に供給されている現在の電力を測定し、これを当該負荷機器２の現在の消費電力として取得し、無線通信により蓄電装置１０に送信する機能を有している。
【００２５】
蓄電装置１０には、外部電源として、電気事業者による商用電源（交流電源）３０と、都市ガス等を燃料ガスとして用いる燃料電池を備えた燃料電池装置３１と、電気自動車の蓄電池に蓄電された電力を出力する電源装置３２とがそれぞれ電力線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３を介して接続されている。
燃料電池装置３１、及び電源装置３２は、電力供給を停止した状態である停止状態から、電力供給が可能な状態である運転状態となるように自装置を起動するための起動機能を有している。また、燃料電池装置３１、及び電源装置３２は、前記起動機能を外部制御するための通信機能を有している。燃料電池装置３１、及び電源装置３２は、スマートタップ３と同様の無線通信機能を有しており、蓄電装置１０との間で相互通信が可能とされている。
燃料電池装置３１、及び電源装置３２は、これら起動機能と通信機能とによって、蓄電装置１０が送信する制御通知に基づいて停止状態から運転状態に起動することが可能に構成されている。
なお、本実施形態の燃料電池装置３１、及び電源装置３２は、電力の供給を行わないときは、停止状態とされ、電力の供給が必要なときに運転状態に起動される。
【００２６】
また、燃料電池装置３１は、都市ガスから水素を取り出しこの水素を用いて電力を発生するように構成されているが、停止状態から起動し安定して電力供給が可能となる運転状態となるまでに、所定時間（例えば、約１時間）を必要とする。
また、電源装置３２においても、停止状態から起動して運転状態となるまでに、所定時間（例えば、数秒）を必要とする。
このため、燃料電池装置３１、及び電源装置３２は、停止状態から起動し、安定して電力供給が可能な運転状態となったときに、その旨を通知する電力供給応答を送信する機能を有している。
さらに、燃料電池装置３１、及び電源装置３２は、停止状態から起動して運転状態とするために、一定の電力を必要とすることがある。よって、商用電力の供給が停止している場合、これら燃料電池装置３１や電源装置３２を起動するために必要な電力は、蓄電装置１０の蓄電池１１から供給される。
【００２７】
蓄電装置１０は、電力線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３を介して、３つの外部電源（商用電源３０、燃料電池装置３１、及び電源装置３２）から電力の供給を受ける。
蓄電装置１０は、上記３つの外部電源の内、少なくともいずれか一の外部電源からの電力を分電盤１に供給するように制御する機能を有している。
蓄電装置１０は、３つの外部電源から供給される電力の内、主として商用電源３０からの電力を分電盤１及び各負荷機器２Ａ〜２Ｃに供給する。他の外部電源である燃料電池装置３１及び電源装置３２を商用電源３０に異常が生じたときに補助電源として用いるように制御する。
【００２８】
蓄電装置１０は、商用電力の供給が停止したときに当該商用電源３０等の外部電源に代わって負荷機器２に供給するための電力を蓄電する蓄電池１１と、ＡＣ／ＤＣコンバータ１２と、ＤＣ／ＡＣインバータ１３とを備えている。ＡＣ／ＤＣコンバータ１２は、商用電源３０に異常が生じていない通常時において、商用電力を蓄電池１１に充電するために用いられる。ＤＣ／ＡＣインバータ１３は、蓄電池１１に蓄電された電力を各負荷機器２Ａ〜２Ｃに供給する際に、交流電力を出力するために用いられる。
蓄電池１１は、鉛蓄電池等の一般的な二次電池によって構成されるが、キャパシタ等を用いて構成することもできる。
なお、商用電源の異常には、外部電源に生じる、停電や、電圧変動（許容範囲を超える電圧変動）、周波数変動（許容範囲を超える周波数変動）等が含まれる。
【００２９】
また、蓄電装置１０は、通信部１４と、各部の制御を行う制御部１５と、電力線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の内の少なくとも一つを選択して分電盤１側に接続して各外部電源３０〜３２からの供給電力を切替可能に分電盤１に対して供給する切替部１６をさらに備えている。
通信部１４は、住宅Ｈに配置された各スマートタップ３、燃料電池装置３１、及び電源装置３２との間で、無線通信を行う機能を有しており、これら各機器間で相互通信可能である。
【００３０】
制御部１５は、ＡＣ／ＤＣコンバータ１２や、ＤＣ／ＡＣインバータ１３、通信部１４、切替部１６を制御する機能を有している。また、制御部１５は、商用電源３０に繋がっている電力線Ｌ１から供給される商用電力の供給の有無を検知する機能を有しており、商用電力の供給の状況に応じて、蓄電装置１０の動作モードを、通常モード、蓄電池モード、及び補助電源モードのいずれかに設定する機能を有している。
通常モードは、商用電源３０に異常がなく商用電力が供給されている場合のモードである。
補助電源モードは、商用電力の供給が停止している場合に補助電源として用いられる燃料電池装置３１や電源装置３２から電力供給する際のモードである。
蓄電池モードは、商用電力の供給が停止し、かつ補助電源モードにおいて補助電源による電力供給が開始されるまでの間の電力供給を、商用電源３０等の外部電源に代わって負荷機器２に電力供給する際のモードであり、蓄電装置１０の蓄電池１１から電力供給されるモードである。蓄電池モードにおいては、外部電源からの電力供給がないため、制御部１５は、自装置（蓄電装置）１０の動作に必要な電力を蓄電池１１に蓄電された電力を用いる。
【００３１】
制御部１５は、通常モードでは、商用電源からの電力を負荷機器２Ａ〜２Ｃに供給しつつ、蓄電池１１にも商用電力を蓄電するように各部を制御する。一方、蓄電池モードでは、蓄電池１１に蓄電された電力を分電盤１から配電路４を介して負荷機器２Ａ〜２Ｃに供給するように各部を制御する。
また、制御部１５は、補助電源モードでは、燃料電池装置３１、及び電源装置３２による電力を負荷機器２Ａ〜２Ｃに供給するように各部を制御する。
【００３２】
また、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃが接続されている各スマートタップ３を、通信部１４による無線通信を介して制御する機能を有している。制御部１５は、通常モードにおいては、各スマートタップ３を開状態に維持し、各負荷機器２Ａ〜２Ｃへの電力供給が実行されるように制御する。
制御部１５は、蓄電池モード及び補助電源モードにおいては、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれに設定された電力供給の優先度に基づいて、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対応するスマートタップ３の開閉制御を行い、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれに対する電力供給の実行又は停止の制御を行う。
【００３３】
制御部１５は、その機能の一部又は全部が、ハードウェア回路によって構成されていてもよいし、その機能の一部又は全部が、コンピュータプログラムによって実現されていてもよい。制御部１５の機能の一部又は全部がコンピュータプログラムによって実現される場合、制御部１５は、コンピュータを含み、コンピュータによって実行されるコンピュータプログラムは、制御部１５が有する記憶部（図示せず）に記憶される。
【００３４】
〔２．  蓄電装置の動作について〕
図２は、蓄電装置１０の制御部１５が行う、動作モードを決定する際のフローチャートである。
制御部１５は、まず、商用電力の供給が停止しているか否かを判断する（ステップＳ１）。制御部１５は、商用電力の供給が停止しているか否かを電力線Ｌの電圧で判断する。例えば、制御部１５は、電力線Ｌ１の電圧をモニタリングし、当該電圧が所定の閾値以下になると停電、すなわち異常と判断する。
【００３５】
制御部１５は、商用電力の供給が停止していないと判断すると、動作モードを通常モードに設定する（ステップＳ２）。一方、制御部１５は、商用電力の供給が停止していると判断すると、動作モードを蓄電池モードに進め（ステップＳ３）、その後補助電源モードに進める（ステップＳ４）。
制御部１５は、商用電力の供給が停止しているか否かに応じて、動作モードを通常モードか、それ以外のモード（蓄電池モード及び補助電源モード）のいずれかに切り替える。
なお、本実施形態では、外部電源の停電が生じているか否かを判断することによって、商用電源が異常であるか否かを判断しているが、上述したように、商用電源の異常には、電圧変動、周波数変動等も含まれている。よって制御部１５は、商用電源が異常であるか否かを、電圧変動や、周波数変動を検知して判断するように構成してもよい。
【００３６】
〔２．１  通常モードについて〕
図３は、通常モードの処理を示すフローチャートである。
制御部１５は、蓄電池モードにおける各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容を示す制御内容情報を前記記憶部に格納しており、これを随時更新する。
【００３７】
通常モードにおける制御部１５は、蓄電池モードでの各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容を決定する処理を行い（ステップＳ１００）、図２に示した動作モードの決定処理に戻る。つまり、制御部１５は、通常モードの間に、変化する各負荷機器２Ａ〜２Ｃの状態や、蓄電池１１の残電力量に応じて、蓄電池モードでの各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容の決定を行う。制御部１５は、蓄電池モードとなったときに、そのときに設定されている電力供給の制御内容に基づいて、各部の設定を行い、所定の負荷機器２に電力供給を行う。
【００３８】
なお、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容としては、電力供給を実行するか、又は停止するかのいずれか一方が選択される。よって、前記制御内容情報には、電力供給の制御内容を示す情報として「実行」、又は、「停止」のいずれかが、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれに対応付けて登録される。
制御部１５は、制御内容が「実行」とされた負荷機器２に対応するスマートタップ３については、接続（開動作）させるように制御する。一方、制御内容が「停止」とされた負荷機器２に対応するスマートタップ３については、遮断（閉動作）させるように制御する。
【００３９】
図４は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する蓄電池モードでの電力供給の制御内容の決定に関する処理を示すフローチャートであって、図３中、ステップＳ１００において実行される処理である。
制御部１５は、まず、電力供給の制御内容について直近に更新してから所定期間が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。
前記所定期間が経過していないと判断する場合、制御部１５は、電力供給の制御内容について直近の更新から現在までの間に、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの内、電源スイッチがオンからオフ、又はオフからオンにされた負荷機器が有るか否かについて判断する（ステップＳ１０２）。
【００４０】
制御部１５は、例えば、一定期間ごとに各スマートタップ３から送信されてくる各負荷機器２Ａ〜２Ｃの現在の消費電力を表す消費電力通知に基づいて、負荷機器２Ａ〜２Ｃの電源スイッチが操作されたか否かを判断する。過去に通知された消費電力通知が一定の消費電力があることを示している場合に、ある消費電力通知の消費電力が前記一定の消費電力よりも極端に低下した場合、制御部１５は、この負荷機器の電源スイッチがオンからオフに操作されたと判断できる。逆に、過去に通知された消費電力通知が極端に低い消費電力であることを示している場合に、ある消費電力通知の消費電力が大きく上昇した場合、制御部１５は、この負荷機器の電源スイッチがオフからオンに操作されたと判断できる。
【００４１】
ステップＳ１０２において、電源スイッチがオンからオフ、又はオフからオンにされた負荷機器がないと判断する場合、制御部１５は、現状における各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容を維持し（ステップＳ１０７）、処理を終える。
【００４２】
一方、ステップＳ１０１において、電力供給の制御内容についての直近の更新から所定期間が経過していると判断する場合、制御部１５は、ステップＳ１０３に進む。また、ステップＳ１０２において、電力供給の制御内容についての直近の更新から現在までの間に、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの内、電源スイッチがオンからオフ、又はオフからオンにされた負荷機器２が有る場合も、制御部１５は、ステップＳ１０３に進む。
【００４３】
なお、上記説明では、制御部１５は、電力供給の制御内容を維持するか否か（ステップＳ１０７に進むか否か）を、ステップＳ１０１とステップＳ１０２とにより判断するように構成したが、例えば、これらステップＳ１０１及びＳ１０２の内、いずれか一方のみによって、電力供給の制御内容を維持するか否かを判断してもよい。
【００４４】
ステップＳ１０３に進むと、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃについての優先度を取得する。この優先度は、蓄電装置１０が商用電源３０等の外部電源に代わって負荷機器２の電力供給する際、又は補助電源によって電力供給する際に、電力供給を実行する負荷機器２を決定するための各負荷機器２の優先度合を示す指標である。
各負荷機器２Ａ〜２Ｃの優先度は、予め設定されており、その設定が制御部１５が有する前記記憶部に記憶されている。制御部１５は、記憶部から、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの優先度を取得する（ステップＳ１０３）。
【００４５】
各負荷機器２Ａ〜２Ｃの優先度を取得すると、制御部１５は、次いで、蓄電池１１の残電力量、及び各負荷機器２Ａ〜２Ｃの消費電力を取得する。制御部１５は、蓄電池１１の電圧値及び電流値を測定する機能を有しており、これら値に基づいて蓄電池１１の残電力量を取得することができる。各負荷機器２Ａ〜２Ｃの消費電力は、当該各負荷機器２Ａ〜２Ｃの定格値を予め記憶しておいてもよいし、上述したように、各スマートタップ３から送信される消費電力通知によって取得してもよい。
【００４６】
各スマートタップ３から送信される消費電力通知による消費電力は現在の消費電力であるため、以下で行われる処理において、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの現在の使用状況に応じてより好適な処理を行うことができる。
【００４７】
さらに、制御部１５は、予め設定された電力供給時間を取得する（ステップＳ１０５）。電力供給時間とは、商用電源３０等の外部電源に代わって、蓄電装置１０が負荷機器２に電力供給を開始してから、住宅Ｈ内の負荷機器２の電力供給を維持する時間として、予め設定される値である。
【００４８】
蓄電池モードは、上述したように、商用電力の供給が停止し、かつ補助電源モードにおいて補助電源による電力供給が開始されるまでの間の電力供給を、蓄電池１１の電力によって行うためのモードである。よって、補助電源である燃料電池装置３１や電源装置３２が停止状態にあるときに、商用電力の供給が停止したとすると、蓄電装置１０は、少なくとも、停止状態の補助電源が起動して運転状態となるまでに必要な時間の間、蓄電池１１によって電力供給する必要がある。
【００４９】
従って、電力供給時間は、補助電源の種類に応じて設定される。例えば、燃料電池装置３１では、停止状態から運転状態となるまでに約１時間を要するので、燃料電池装置３１を補助電源として用いる場合、電力供給時間は、１時間以上に設定される。また、電気自動車の蓄電池では数秒で運転状態となるため、電源装置３２を補助電源として用いる場合、電力供給時間は数秒以上に設定される。
なお、電力供給時間は、補助電源の種類に応じて制御部１５が設定することもし、本システムの操作者が設定することもできる。
【００５０】
次いで、制御部１５は、上記各ステップで取得した各種情報に基づいて、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給についての新たな制御内容を決定し、新たな制御内容に更新する（ステップＳ１０６）。つまり、制御部１５は、前記記憶部に格納している前記制御内容情報を、新たに決定した制御内容に更新する。
なお、このステップＳ１０６における処理については、後に詳述する。
【００５１】
以上のように、通常モードにおいて、蓄電池モードでの電力供給の制御内容を決定する処理（図３中、ステップＳ１００）では、制御部１５は、電力供給の制御内容についての直近の更新から所定期間が経過していると判断する場合、又は、電力供給制御の設定についての直近の更新から現在までの間に、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの中で電源スイッチがオンからオフ、又はオフからオンにされた負荷機器２が有る場合、蓄電池モードでの各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容を新たに決定し更新する（ステップＳ１０６）。
一方、それ以外の場合、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容を更新せず、それまでの制御内容を維持する（ステップＳ１０７）。
つまり、制御部１５は、通常モードにおいては、蓄電池モードでの各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容について、維持又は更新のいずれかを随時行う。
【００５２】
〔２．２  電力供給の制御内容の決定及び更新の処理〕
次に、制御部１５がステップＳ１０６において、蓄電池モードでの電力供給の制御内容を新たに決定し更新する際の処理について説明する。
まず、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの優先度と、蓄電池１１の最大出力とに基づいた電力供給の制御内容の決定を行う。
【００５３】
蓄電池１１が出力可能な最大出力は、当該蓄電池１１の能力として定まっているので、それを超える負荷機器２に電力供給することはできない。このため、蓄電池１１の最大出力によって、電力供給が可能な負荷機器を有る程度の範囲で決定することができる。
ここでは、例えば、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの優先度、蓄電池１１の最大出力、及び各負荷機器２Ａ〜２Ｃの消費電力が、下記のように設定されており、かつ電気自動車の蓄電池を用いた電源装置３２を補助電源モードにて用いる場合について説明する。
負荷機器２Ａ（冷蔵庫）の優先度  ：  ３
負荷機器２Ｂ（テレビ）の優先度  ：  ２
負荷機器２Ｃ（電気ポット）の優先度  ：  １
（上記優先度は、数値が大きいほど電力供給の優先度が高いことを示している。）
蓄電池１１の最大出力Ｕｍａｘ  ：  １２００（Ｗ）
電源装置３２を起動するのに必要な供給電力ＥＩ  ：  １００（Ｗ）
電源装置３２を起動するのに必要な時間Ｔｅ  ：  ０．１（ｈ）
負荷機器２Ａ（冷蔵庫）の消費電力  ：  ２００（Ｗ）
負荷機器２Ｂ（テレビ）の消費電力  ：  ３００（Ｗ）
負荷機器２Ｃ（電気ポット）の消費電力  ：  ８００（Ｗ）
【００５４】
制御部１５は、下記式（１０）で表される、蓄電池１１の最大出力の残量Ｙｎを、優先度の順位ｎが１である場合から順に求め、ｎ＝ｋのときの残量Ｙｋが所定の閾値（例えば、本実施形態では「０」）以下となったときに、当該残量Ｙｋを求めるために用いた負荷機器２の内、優先度の順位ｎがｋの負荷以外の負荷機器２については電力供給の制御内容を「実行」とし、優先度の順位ｎがｋの負荷機器２については「停止」とする。
なお、下記式（１０）中、Ｒｎは、優先度の順位ｎの負荷機器の消費電力を示している。また、下記式（１０）では、電源装置３２を起動するために必要な消費電力も考慮されている。
また、優先度の順位ｎは、１が最も優先度が高く、２，３・・と低くなる。
【００５５】
【数１】
2014108008.tif 000003
【００５６】
上記例では、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの優先度は、負荷機器２Ａ〜２Ｃの順となっているので、負荷機器２Ａの優先度の順位ｎは「１」、負荷機器２Ｂの優先度の順位ｎは、「２」、負荷機器２Ｃの優先度の順位ｎは、「３」である。
上記式（１０）に基づいて、残量Ｙｎを求めると、下記のようになる。
Ｙ１  ＝  Ｕｍａｘ  −  （ＥＩ＋Ｒ１）  ＝  １２００  −  １００  −  ２００
＝  ９００（Ｗ）
Ｙ２  ＝  Ｕｍａｘ  −  （ＥＩ＋Ｒ１＋Ｒ２）  ＝  １２００  −  ６００
＝  ６００（Ｗ）
Ｙ３  ＝  Ｕｍａｘ  −  （ＥＩ＋Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ３）  ＝  １２００  −  １４００
＝  −２００（Ｗ）  ≦  ０
【００５７】
上記のように残量Ｙ３が「０」以下となるので、この場合、当該残量Ｙ３を求めるために用いた負荷機器２の内、優先度の順位が「３」である負荷機器２Ｃ以外の負荷機器２Ａ，２Ｂについては電力供給の制御内容を「実行」に決定し、優先度の順位が「３」である負荷機器２Ｃについては「停止」に決定する。
【００５８】
制御部１５は、優先度に加え、蓄電池１１の最大出力を考慮することで、優先度に基づいて優先的に電力供給すべき負荷機器２に対して電力供給を実行しつつ、蓄電池１１によって電力供給ができない負荷機器２への電力供給を停止することができる。この結果、蓄電池１１の最大出力を考慮しつつ、効率的な電力供給を行うことができる。
【００５９】
制御部１５は、上述のように、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの優先度と、蓄電池１１の最大出力とに基づいた電力供給の制御内容の決定を行った後、さらに、電力供給が「実行」に設定された各負荷機器２Ａ，２Ｂについて、優先度に加え、前記電力供給時間、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの消費電力、及び蓄電池１１の残電力量に基づいて、各負荷機器２それぞれに対する電力供給の制御内容の決定を再度行う。
【００６０】
制御部１５は、蓄電池１１の残電力量をＵｗｈ、電力供給時間をＴｕとしたとき、下記式（１１）で表される、電力供給時間Ｔｕが経過したときの蓄電池１１の予測残電力量Ｘｎを、優先度の順位ｎが１である場合から順に求め、ｎ＝ｊのときの予測残電力量Ｘｊが所定の閾値（例えば、本実施形態では「０」）以下となったときに、当該予測残電力量Ｘｊを求めるために用いた優先度の負荷機器２については電力供給の制御内容を「実行」に決定し、他の負荷機器２については制御内容を「停止」に決定する。
【００６１】
【数２】
2014108008.tif 000004
【００６２】
上記例では、各負荷機器２Ａ，２Ｂの優先度は、上述のように、負荷機器２Ａ，２Ｂの順となっているので、負荷機器２Ａの優先度の順位ｎは「１」、負荷機器２Ｂの優先度の順位ｎは、「２」である。
よって、例えば、残電力量Ｕｗｈが、６００（Ｗｈ）、電力供給時間Ｔｕが１時間に設定されている場合、上記式（１１）に基づいて、予測残電力量Ｘｎを求めると、下記のようになる。
Ｘ１  ＝  （Ｕｗｈ−ＥＩ×Ｔｅ）  −  Ｔｕ×（Ｒ１）  ＝  ５９０  −  ２００
＝  ３９０（Ｗｈ）
Ｘ２  ＝  （Ｕｗｈ−ＥＩ×Ｔｅ）  −  Ｔｕ×（Ｒ１＋Ｒ２）
＝  ５９０  −  ５００
＝  ９０（Ｗｈ）  ＞  ０
【００６３】
この場合、制御部１５は、負荷機器２Ａ，２Ｂのみについて電力供給の制御内容を「実行」に決定し、他の負荷機器２Ｃについては、「停止」に決定する。このように決定されることで、負荷機器２Ａ，２Ｂに対する電力供給については、電力供給時間Ｔｕの１時間を確保することができる。
【００６４】
また、例えば、残電力量Ｕｗｈが、１５０（Ｗｈ）、電力供給時間Ｔｕが１時間に設定されている場合、予測残電力量Ｘｎを求めると、下記のようになる。
Ｘ１  ＝  （Ｕｗｈ−ＥＩ×Ｔｅ）  −  Ｔｕ×（Ｒ１）  ＝  １４０  −  ２００
＝  −６０（Ｗｈ）  ≦  ０
【００６５】
この場合、制御部１５は、負荷機器２Ａのみについて電力供給の制御内容を「実行」に決定し、負荷機器２Ｂについては、「停止」に決定する。この制御内容によれば、負荷機器２Ａに対する電力供給は、０．７時間となる。
【００６６】
以上のように、制御部１５は、複数の負荷機器２内、優先度の高いものから順に、その消費電力の値を上記式（１０）、（１１）に導入し、優先度の高いものから順に電力供給が実行されるように設定する。
制御部１５は、上記のようにして決定される電力供給の制御内容に基づいて電力供給を行えば、電力供給時間Ｔｕに応じて、より効率的に電力供給を行うことができる。
【００６７】
制御部１５は、上記の処理によって得られた電力供給の制御内容を、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の新たな制御内容として決定し、更新する。
以上のようにして、蓄電池モードでの電力供給の制御内容を新たに決定し更新する際の処理（図４中のステップＳ１０６）を終える。
【００６８】
本実施形態では、上記のように各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容を決定することで、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれに設定された優先度に基づいて、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれに対する電力供給の実行又は停止の制御を行うことができる。これにより、優先度が高く電力供給の必要性が高い負荷機器２に対して電力供給するように制御することができ、電力供給の必要性の低い負荷に対しては電力供給を停止するように制御することができる。この結果、より効率的に電力供給を行うことができ、蓄電池１１の容量を増加させずとも、商用電源等の外部電源に代わって電力供給する際の電力供給時間をできるだけ延ばすことができる。
【００６９】
〔２．３  蓄電池モードについて〕
図５は、蓄電池モードの処理を示すフローチャートである。
蓄電池モードにおける制御部１５は、まず、蓄電池モードとして現状設定されている各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容に基づいて、各スマートタップ３を制御する（ステップＳ２００）。
より具体的には、制御部１５は、現状の制御内容に応じた開閉動作を行わせるための制御通知を各スマートタップ３に対して送信する。この制御通知によって、各スマートタップ３は、制御内容にしたがった開閉動作を行う。この各スマートタップ３の開閉動作によって、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給が、「実行」又は「停止」のいずれかに設定され、現状の前記制御内容に従った制御が行われる。
【００７０】
各スマートタップ３を電力供給の制御内容に従って制御すると、制御部１５は、補助電源である燃料電池装置３１及び電源装置３２に対して、電力の供給を要求する（ステップＳ２０１）。
より具体的には、予め補助電源として電源装置３２を用いることが設定されている場合、制御部１５は、電源装置３２に電力供給を要求する通知（電力供給要求）として制御通知を送信し、停止状態にある電源装置３２を電力供給が可能な運転状態となるように起動させる。
【００７１】
次に、制御部１５は、蓄電池１１による電力供給を開始する（ステップＳ２０２）。これにより、制御部１５は、電力供給が停止した商用電源３０に代わって、各負荷機器２に電力を供給する。なお、このとき、補助電源である燃料電池装置３１や電源装置３２を停止状態から運転状態とするのに電力が必要な場合、制御部１５は、電力供給要求を送信した補助電源に対しても電力を供給する。
この場合、起動のために電力供給を必要とする外部電源に対して、負荷機器２への電力供給を要求したとしても、起動に必要な電力を供給するので、当該外部電源を起動させて負荷機器２に対して電力供給可能な運転状態とさせることができる。
【００７２】
次いで、制御部１５は、補助電源である燃料電池装置３１や電源装置３２から送信される電力供給応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ２０３）。この電力供給応答とは、上述したように、停止状態から起動して運転状態となったときに、燃料電池装置３１及び電源装置３２から送信される通知である。
例えば、制御部１５が電源装置３２に電力供給要求を送信すると、電源装置３２は、停止状態から起動し、運転状態となったときに、制御部１５に向けて前記電力供給応答を送信する。これを受信した制御部１５は、電源装置３２が停止状態から運転状態となったことを認識することができる。
【００７３】
電源装置３２等の外部電源から送信された電力供給応答を受信したと判断する場合、制御部１５は、蓄電池１１による電力供給を停止するように切替部１６の制御を行い（ステップＳ２０４）、処理を終える。
ここで、制御部１５は、蓄電池１１による電力供給を並行して供給することもできるが、上記のように蓄電池１１による電力供給を停止することで、蓄電している電力を無駄に供給するのを防止できる。
【００７４】
一方、電力供給応答を受信していないと判断する場合、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容を決定する処理を行う（ステップＳ２０５）。このステップＳ２０５における処理は、図３中、ステップＳ１００の処理（図４に示す処理）と同様の処理である。
【００７５】
なお、ステップＳ２０５にて行われる、ステップＳ１０１（図４）における、直近の更新からの所定時間が経過したか否かの判断、及び、ステップＳ１０２（図４）における、直近の更新から現在までの間に各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電源スイッチの操作の有無の判断については、通常モードから引き続いて判断される。このため、これらステップＳ１０１及びＳ１０２の判断は、モードの変更に関係なく判断される。
また、ステップＳ２０５にて行われる、ステップＳ１０５（図４）における、電力供給時間の取得については、制御部１５は、ステップＳ２０１において、蓄電池１１による電力供給を開始したときから起算して、電力供給時間に到達するときに至るまでの残時間を取得する。
【００７６】
ステップＳ２０５の処理を行った後、制御部１５は、ステップＳ２０５の処理にて電力供給の制御内容を更新したか否かについて判断する（ステップＳ２０６）。更新しなかった場合、制御部１５は、再度ステップＳ２０３に戻る。
【００７７】
一方、ステップＳ２０５の処理にて電力供給の制御内容を更新した場合、制御部１５は、更新された電力供給の制御内容に基づいて、各スマートタップ３を制御し、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給制御を行う（ステップＳ２０７）。このとき、制御部１５は、蓄電池１１による電力供給を継続しているので、電力供給を行いつつ、制御部１５は、更新された電力供給制御の設定を行う。
スマートタップ３の制御を行った制御部１５は、再度ステップＳ２０３に戻る。
【００７８】
以上のように、蓄電池モードでは、制御部１５は、電力供給応答を受信するまで、電力供給制御の設定を更新しつつ、蓄電池１１による電力供給を継続する。
【００７９】
〔２．４  補助電源モードについて〕
制御部１５は、蓄電池モードにおいて、電力供給応答を受信すると、蓄電池１１による電力供給を停止し（図５中、ステップＳ２０４）、当該蓄電池モードでの処理を終え、図２のステップＳ４に示すように補助電源モードとなる。
図６は、補助電源モードの処理を示すフローチャートである。
補助電源モードにおける制御部１５は、補助電源の種類や、その状態に基づいて、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容を新たに決定し、更新する処理を行う（ステップＳ３００）。
【００８０】
以下では、制御部１５が、補助電源として電源装置３２を用いる場合におけるステップＳ３００の処理について説明する。
ここで、例えば、上記〔２．２  蓄電池モードでの電力供給の新たな制御内容の決定及び更新の処理〕にて示した条件に加え、電源装置３２の状態が下記に示す場合について説明する。
電源装置３２の残電力量Ｅｗｈ  ：  ２４０００（Ｗｈ）
電源装置３２の最大出力Ｅｍａｘ  ：  １５００（Ｗ）
【００８１】
制御部１５は、上記式（１０），（１１）を電源装置３２にも適用して最大出力の残量Ｙｎと、予測残電力量Ｘｎを求めつつ、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容を決定する。
制御部１５は、電源装置３２の最大出力の残量Ｙｎを、優先度の順位ｎが１である場合から順に求め、ｎ＝ｋのときの残量Ｙｋが所定の閾値（本実施形態では「０」）以下となったときに、当該残量Ｙｋを求めるために用いた負荷機器２の内、優先度の順位ｎがｋの負荷以外の負荷機器２については電力供給の制御内容を「実行」とし、優先度の順位ｎがｋの負荷機器２については「停止」とする。なお、補助電源モードでは、式（１０）中、電源装置３２を起動するのに必要な供給電力ＥＩを考慮する必要がないので、ＥＩには「０」を代入して残量Ｙｎを求める。
【００８２】
電源装置３２における残量Ｙｎを求めると、下記のようになる。
Ｙ１  ＝  Ｅｍａｘ  −  （ＥＩ＋Ｒ１）  ＝  １５００  −  ２００
＝  １３００（Ｗ）
Ｙ２  ＝  Ｅｍａｘ  −  （ＥＩ＋Ｒ１＋Ｒ２）
＝  １５００  −  ２００  −  ３００  ＝  １０００（Ｗ）
Ｙ３  ＝  Ｅｍａｘ  −  （ＥＩ＋Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ３）
＝  １５００  −  ２００  −３００  −  ８００
＝  ２００（Ｗ）  ＞  ０
【００８３】
上記のように残量Ｙ３が所定の閾値である「０」より大きいので、この場合、当該残量Ｙ３を求めるために用いた負荷機器２の全てについて、電力供給の制御内容を「実行」に決定する。
【００８４】
次いで、制御部１５は、上記式（１１）に基づき、各負荷機器２Ａ〜２Ｃについて、電源装置３２の予測残電力量Ｘｎが所定の閾値（本実施形態では「０」）となるときの電力供給時間ＴＥを求める。
以下にその結果を示す。
ＴＥ  ＝  Ｅｗｈ  ／  （Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ３）  ＝  ２４０００  ／  １３００
≒  １８．５（ｈ）
【００８５】
制御部１５は、上記で求めた電力供給時間ＴＥを本システムの操作者等に表示する。
なお、電力供給時間ＴＥが、補助電源の電力供給時間として必要な時間よりも少ない場合、その必要な時間を満たすように、優先度の低い負荷機器２から順に電力供給の制御内容を「停止」とするように制御することができる。
【００８６】
以上のように、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容を「実行」に決定し、電源装置３２により電力供給可能な時間である電力供給時間ＴＥを求める。
制御部１５は、上記の処理によって得られた電力供給の制御内容を、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の新たな制御内容として決定し、更新する。
以上のようにして、補助電源モードでの電力供給の制御内容を新たに決定し更新する処理（図６中のステップＳ３００）を終える。
【００８７】
次いで、制御部１５は、ステップＳ３００にて設定した各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容に基づいて、各スマートタップ３を制御する（ステップＳ３０１）。
さらに制御部１５は、商用電源３０が回復し、商用電力の供給が回復しているか否かを判断する（ステップＳ３０２）。商用電源３０が回復し、商用電力の供給が回復していると判断する場合、制御部１５は、商用電源３０からの電力供給に切り替え（ステップＳ３０３）、各スマートタップ３に対して開動作を行わせる。
【００８８】
一方、ステップＳ３０２において、商用電力が回復していないと判断する場合、制御部１５は、まず、電力供給の制御内容について直近に更新してから所定期間が経過しているか否かを判断する（ステップＳ３０４）。
前記所定期間が経過していないと判断する場合、制御部１５は、電力供給の制御内容について直近の更新から現在までの間に、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの内、電源スイッチがオンからオフ、又はオフからオンにされた負荷機器が有るか否かについて判断する（ステップＳ３０５）。
【００８９】
ステップＳ３０５において、電源スイッチがオンからオフ、又はオフからオンにされた負荷機器がないと判断する場合、制御部１５は、現状における各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給の制御内容を維持し（ステップＳ３０８）、ステップＳ３０２に戻る。
【００９０】
一方、ステップＳ３０４において、電力供給の制御内容についての直近の更新から所定期間が経過していると判断する場合、制御部１５は、ステップＳ３０６に進む。また、ステップＳ３０５において、電力供給の制御内容についての直近の更新から現在までの間に、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの内、電源スイッチがオンからオフ、又はオフからオンにされた負荷機器２が有る場合も、制御部１５は、ステップＳ３０６に進む。
【００９１】
ステップＳ３０６に進むと、制御部１５は、再度、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容を決定し、更新する（ステップＳ３０６）。さらに制御部１５は、更新した制御内容に従って各スマートタップ３を制御して各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御を行い（ステップＳ３０７）、ステップＳ３０２に戻る。
なお、上記ステップＳ３０６の処理内容は、上述のステップＳ３００の処理内容と同様である。
【００９２】
以上のように補助電源モードにおいては、制御部１５は、商用電源３０が回復するまでの間、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの使用状況等に応じて、各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容の更新を、所定期間毎、又は各負荷機器２Ａ〜２Ｃの中で電源スイッチが操作された場合に行う。そして、商用電源３０が回復すると、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対する電力供給を、補助電源である電源装置３２から商用電源３０に切り替える。
【００９３】
〔３．  システムの動作について〕
図７及び図８は、商用電源３０に停電が生じたときにおける本システムの動作の一例を説明するためのシーケンス図である。なお、図８は、図７にて示したシーケンスの続きを示している。
【００９４】
本例では、補助電源として電気自動車の蓄電池の電力を使用する電源装置３２を用いる場合を示している。また、蓄電装置１０が蓄電池モードの場合、負荷機器２Ａのみについて電力供給の制御内容を「実行」とし、他の負荷機器２Ｂ，２Ｃについては「停止」とし、補助電源モードの場合、負荷機器２Ａ，２Ｂを「実行」とし、負荷機器２Ｃについては「停止」と設定するように、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれの消費電力や、優先度等が設定されているものとする。
また、補助電源である電源装置３２は、電力供給しない場合においては、停止状態で待機している。
【００９５】
商用電源３０から電力供給されている状態では、蓄電装置１０の制御部１５は、通常モードで動作している。よって、制御部１５は、蓄電池モードでの各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御内容の決定に関する処理を繰り返し実行している。また、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれのスマートタップ３は、全て開状態に制御されており、各負荷機器２Ａ〜２Ｃには、商用電力が供給されている。
【００９６】
ここで、商用電源３０が停電し、商用電力の供給が停止すると、まず、制御部１５は、商用電力の停止を検知し（ステップＳ４０１）、蓄電池モードとなる。
次いで、制御部１５は、負荷機器２Ｂ，２Ｃに対応するスマートタップ３それぞれに、閉動作を要求する制御通知（「閉」要求）を送信する（ステップＳ４０２）。
また、制御部１５は、電源装置３２に対して、電力供給要求を送信する（ステップＳ４０３）。
電力供給要求を受信した電源装置３２は、停止状態から運転状態となるために起動を開始する（ステップＳ４０４）。
【００９７】
一方、「閉」要求を受信した両スマートタップ３は、閉動作し、負荷機器２と配電路４との間を切断する（ステップＳ４０５）。
閉動作した両スマートタップ３は、その閉動作が完了したことを制御部１５に知らせるための応答通知（「閉」応答）を制御部１５に送信する（ステップＳ４０６）。
なお、負荷機器２Ａが接続されたスマートタップ３は、開状態とすべきところ、元々開状態であるので、制御部１５は、負荷機器２Ａが接続されたスマートタップ３に対して、制御通知を送信しない。
【００９８】
前記応答通知を受信した制御部１５は、各スマートタップ３が、電力供給の制御内容に従って制御設定されたことを認識することができる。
そこで、制御部１５は、蓄電池１１による電力供給を開始する（ステップＳ４０７）。
この結果、負荷機器２Ａが接続されたスマートタップ３は開状態であるので、負荷機器２Ａには、蓄電池１１からの電力が供給される。一方、スマートタップ３が閉状態である負荷機器２Ｂ，２Ｃには、蓄電池１１からの電力は供給されない。
また、制御部１５は、電源装置３２に対しても当該電源装置３２の起動に必要な電力を蓄電池１１から供給する。
【００９９】
なお、商用電力が停止してから、蓄電池１１によって電力供給を開始するまでの期間においては、各負荷機器２に対する電力供給が無くなるが、この電力供給が無い期間は、例えば、家電製品等に停電の影響を与えることがない値である、数ミリ秒以内であることが好ましい。
【０１００】
蓄電池モードで動作している制御部１５は、電源装置３２から電力供給応答を受信するまでの間（商用電源３０に代わって蓄電装置１０が負荷機器２に電力供給する間）、図５中のステップＳ２０３，Ｓ２０５〜Ｓ２０７において示したように、所定期間が経過するごと、又は各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電源スイッチが操作されるごとに、制御内容の決定及び更新を行う。よって、商用電源３０に代わって蓄電装置１０が負荷機器２に電力供給する間に、各負荷機器２Ａ〜２Ｃのいずれかのスイッチが操作され消費電力に変化が生じたとしても、それに応じた電力供給の制御内容とし、この制御内容に従って各部の制御を行うことができる。
【０１０１】
図８に示すように、起動を開始した電源装置３２は、上述したように、数秒経過した後に運転状態となる（ステップＳ４０８）。
運転状態となった電源装置３２は、安定的に自機の能力に応じた電力の供給を開始する。電源装置３２は、運転状態となったときに、運転状態となったことを示す電力供給応答を制御部１５に向けて送信する（ステップＳ４０９）。
【０１０２】
電力供給応答を受信した制御部１５は、蓄電池１１による電力供給を停止する（ステップＳ４１０）。これによって制御部１５は、蓄電池モードから、補助電源モードに進む。
このように、制御部１５は、電源装置３２が運転状態となったことを示す電力供給応答を受信するまでは、蓄電池１１による電力供給を維持する。
【０１０３】
補助電源モードの制御部１５は、まず、補助電源モードにおける各負荷機器２Ａ〜２Ｃの制御内容を新たに決定する（ステップＳ４１１）。ここで、本例では補助電源モードの場合、上述のように、負荷機器２Ａ，２Ｂを「実行」とし、負荷機器２Ｃについては「停止」と設定するので、制御部１５は、その設定にしたがって制御内容を決定、更新する。
【０１０４】
次いで、制御部１５は、更新した制御内容に基づいて、負荷機器２Ｂに対応するスマートタップ３に、開動作を要求する制御通知（「開」要求）を送信する（ステップＳ４１２）。
「開」要求を受信した負荷機器２Ｂのスマートタップ３は、開動作し、負荷機器２Ｂと配電路４との間を接続する（ステップＳ４１３）。
開動作したスマートタップ３は、その開動作が完了したことを制御部１５に知らせるための応答通知（「開」応答）を制御部１５に送信する（ステップＳ４１４）。
【０１０５】
なお、負荷機器２Ａが接続されたスマートタップ３は、開状態とすべきところ、元々開状態であるので、制御部１５は、負荷機器２Ａが接続されたスマートタップ３に対して、制御通知を送信しない。また、同様に負荷機器２Ｃが接続されたスマートタップ３は、閉状態とすべきところ、元々閉状態であるので、制御部１５は、負荷機器２Ａが接続されたスマートタップ３に対して、制御通知を送信しない。
【０１０６】
補助電源モードで動作している制御部１５は、商用電源３０が回復するまでの間（電源装置３２により電力供給する間）、図６中のステップＳ３０２，Ｓ３０４〜Ｓ３０８において示したように、所定期間が経過するごと、又は各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電源スイッチが操作されるごとに、制御内容の決定及び更新を行う。よって、電源装置３２により電力供給する間に、各負荷機器２Ａ〜２Ｃのいずれかのスイッチが操作され消費電力に変化が生じたとしても、それに応じた電力供給の制御内容とし、この制御内容に従って各部の制御を行うことができる。
【０１０７】
電源装置３２により電力供給する間に、商用電源３０が回復すると、制御部１５は、商用電力が回復したことを検知する（ステップＳ４１５）。
次いで、制御部１５は、各負荷機器２に向けた電力供給を商用電源３０からの電力供給に切り替え（ステップＳ４１６）、閉状態にある負荷機器２Ｃのスマートタップ３に対して「開」要求を送信し（ステップＳ４１７）、全てのスマートタップ３を開状態に制御し、各負荷機器２Ａ〜２Ｃに対して電力供給を行う。
【０１０８】
また、電源装置３２は、商用電源３０と並行して電力供給することもできるが、制御部１５は、必要に応じて電源装置３２に向けて停止要求を送信し（ステップＳ４１８）、停止状態に戻してもよい。
【０１０９】
〔４．  効果について〕
本実施形態の蓄電装置１０は、商用電源３０や、燃料電池装置３１、電源装置３２といった外部電源から電力供給される負荷機器２Ａ〜２Ｃに接続されるとともに、これら外部電源に代わって負荷機器２に供給するための電力を蓄電している蓄電池１１を備えている。また、蓄電装置１０の制御部１５は、少なくとも、燃料電池装置３１や、電源装置３２といった補助電源の内のいずれかによって電力供給が開始される旨の通知（電力供給応答）を受信するまでの間、蓄電池１１の電力を負荷機器２に供給する。
【０１１０】
上記構成の蓄電装置１０によれば、複数の外部電源からの電力供給が停止している場合であっても、複数の外部電源の内のいずれかによる電力供給が開始される旨の通知（電力供給応答）を受信するまでは、蓄電池１１の電力を負荷機器２に供給することができる。よって、負荷機器２に対する電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのを抑制することができる。
【０１１１】
制御部１５は、負荷機器２に、複数の外部電源のいずれからも電力が供給されていないことを検知すると、負荷機器２に対して、蓄電池１１の電力の供給を開始することが好ましい。
この場合、上記実施形態のように、主に商用電源３０から電力供給を受けている場合に、商用電源３０に停電等の異常が生じ電力供給が停止したとしても、それを検知し、負荷機器２に対して、蓄電池１１の電力の供給を速やかに開始することができる。よって、負荷機器２に対する電力供給が途絶えてしまう期間が生じるのをより効果的に抑制することができる。
【０１１２】
つまり、上記実施形態によれば、商用電源３０の電力供給が停止してから、補助電源としての燃料電池装置３１や電源装置３２による電力供給が開始される旨の通知（電力供給応答）を受信するまでの間、負荷機器２に対して蓄電池１１の電力の供給を行うことができる。
したがって、例えば、異常が生じた外部電源としての商用電源３０に代えて、他の外部電源（他の電源）としての燃料電池装置３１や電源装置３２によって電力供給を行う場合に、燃料電池装置３１や電源装置３２が停止状態から起動して電力供給可能な運転状態となるまでに所定期間を必要としたとしても、その所定期間の間、蓄電池１１の電力を負荷機器２に対して供給することができる。
このため、燃料電池装置３１や電源装置３２を、上記実施形態のように停止状態で待機させたとしても、商用電源３０に異常が生じたときに、燃料電池装置３１や電源装置３２を起動してから電力供給が可能となるまでの間、蓄電池１１の電力を供給することで、負荷機器２に対する電力供給が途絶えてしまうのを抑制することができる。
また、燃料電池装置３１や電源装置３２を停止状態で待機させることができるので、他の外部電源としての燃料電池装置３１や電源装置３２の運転コストを抑制することができる。
【０１１３】
〔５．  他の実施形態について〕
図９は、本発明の他の実施形態に係る、蓄電装置１０を搭載した車両の構成を示すブロック図である。図９では、電気自動車（又はハイブリッド車）Ｃの電源システムに蓄電装置１０を設けた場合を示している。
電気自動車Ｃの電源システムは、走行用の電動機や、その他の電力を要する補機類等を含む負荷Ｌに電力を供給する電源装置４０を備えている。
蓄電装置１０は、電源装置４０と、負荷Ｌや電源装置４０が有する後述するヒータ４５とを繋ぐ電路に配置されている。電源装置４０は、蓄電装置１０を介して負荷Ｌ、及びヒータ４５に電力を供給する。
【０１１４】
蓄電装置１０は、上述の蓄電装置１０と同様の構成であり、蓄電池１１と、電源装置４０と通信する機能を有する通信部１４と、制御部１５と、切替部１６とを備えている。
蓄電池１１は、電源装置４０に代わって負荷Ｌ、及びヒータ４５に供給するための電力の他、蓄電装置１０が有する通信部１４や制御部１５や、電源装置４０が有する制御部４１、通信部４２、ヒータ４５の動作に必要な電力を蓄電する機能を有している。蓄電池１１は、例えば、後述する電源装置４０が停止状態から運転状態となるまでに必要な所定時間の間、負荷Ｌ、蓄電装置１０の各部、及び電源装置４０の各部に電力供給可能な程度の蓄電容量を有している。
通信部１４は、電源装置４０と無線又は有線によって通信する機能を有している。
切替部１６は、蓄電池１１からの電力と、電源装置４０からの電力とを切り替えて負荷Ｌ、及びヒータ４５に供給する機能を有している。
制御部１５は、上記各機能部を制御する機能を有している。
なお、蓄電装置１０は、電源装置４０の制御部４１や、通信部４２に対しても電力を供給する機能を有している。電源装置４０の制御部４１や、通信部４２に対する電力供給は、切替部１６の動作に関わらず制御部１５によって制御される。
【０１１５】
電源装置４０は、各部を制御する制御部４１と、蓄電装置１０の通信部１４と無線又は有線によって通信する機能を有している通信部４２と、電池ユニット４３とを備えている。
電池ユニット４３は、溶融塩電池４４を備えている。この溶融塩電池４４は、電解質として溶融塩を用いた２次電池である。溶融塩としては、例えば、ＮａＦＳＡ（ナトリウムビスフルオロスルフォニルアミド）と、ＫＦＳＡ（カリウムビスフルオロスルフォニルアミド）を含む混合物が用いられる。
この電解質としての溶融塩は融点が約６０℃であり、溶融塩電池４４は、溶融塩が融解した状態で２次電池として機能する。したがって、溶融塩電池４４を２次電池として機能させるためには、当該溶融塩電池４４を約６０℃以上の温度（好ましくは約９０℃）に昇温維持する必要がある。
【０１１６】
そこで、電池ユニット４３は、溶融塩電池４４を所定温度に加熱保持するためのヒータ４５を備えている。ヒータ４５は、負荷Ｌと同様に蓄電装置１０に接続されている。ヒータ４５には、蓄電装置１０を介して蓄電池１１又は溶融塩電池４４からの電力が供給される。
電池ユニット４３は、例えば、溶融塩電池４４が凝固し電力が供給できない停止状態から起動する場合、溶融塩を融解させる必要があるため、安定して電力供給が可能となる運転状態となるまでに、所定時間を必要とする。
【０１１７】
制御部４１は、電池ユニット４３が停止状態から起動して運転状態となったときに、電力供給が可能となり電力供給を開始する旨を通知するための開始通知（電力供給応答）を、通信部４２を介して蓄電装置１０に送信する機能を有している。
【０１１８】
次に、上記構成の電気自動車Ｃを起動し走行させる際におけるシステムの動作について説明する。
まず、操作者が電気自動車Ｃの動作スイッチをオンにすると、蓄電装置１０の制御部１５は、蓄電池１１の電力を、蓄電装置１０の制御部１５や通信部１４、電源装置４０の制御部４１や通信部４２に供給する。これによって、蓄電装置１０が起動するとともに、電源装置４０の制御部４１や通信部４２が起動し、蓄電装置１０と、電源装置４０とが通信可能となる。
【０１１９】
蓄電装置１０が起動すると、蓄電装置１０の制御部１５は、外部電源としての電源装置４０の電池ユニット４３が停止状態であるか否かを確認する。電池ユニット４３が停止状態でない場合、つまり動作状態である場合、電源装置４０は、負荷Ｌや、ヒータ４５、電源装置４０の制御部４１等に対して電力を供給することが可能なので、蓄電装置１０の制御部１５は、溶融塩電池４４が出力する電力を、負荷Ｌ及びヒータ４５に供給する。また、制御部１５は、電源装置４０の制御部４１や通信部４２への電力供給を、蓄電池１１に代えて電源装置４０によって実行されるように切り替える。
【０１２０】
一方、電池ユニット４３が停止状態である場合、電気自動車Ｃを動作させる必要があるにもかかわらず、電源装置４０の電池ユニット４３による電力供給が開始されるまでに所定時間が必要である。
このため、制御部１５は、図５に示した蓄電池モードに相当する処理を実行する。すなわち、制御部１５は、電源装置４０に電力供給要求を通知する（図５中、ステップＳ２０１）。電源供給要求の通知を受けた制御部４１は、停止状態にある電源装置４０の電池ユニット４３の起動を開始する。
【０１２１】
次いで、制御部１５は、電源装置４０に代わって蓄電池１１の電力を負荷Ｌに供給する（図５中、ステップＳ２０２）。また、制御部１５は、電源装置４０を起動させるために動作させる必要があるヒータ４５にも電力を供給する。これによって、電気自動車Ｃは、負荷Ｌに電力供給されることで動作可能となる。
【０１２２】
制御部１５は、負荷Ｌに電力を供給しつつ、電源装置４０から送信される、電力供給を開始する旨を通知するための開始通知（電力供給応答）の受信の有無を確認する（図５中、ステップＳ２０３）。制御部１５は、開始通知の受信を確認できない場合、負荷Ｌ及びヒータ４５に対して、蓄電池１１による電力供給を継続する。
【０１２３】
この間、停止状態にあった電源装置４０が起動し運転状態となると、電源装置４０の制御部４１は、蓄電装置１０に向けて開始通知を送信する。
開始通知を受信すると、制御部１５は、蓄電池１１による電力供給を停止し、電源装置４０からの電力を負荷Ｌ及びヒータ４５に供給するように切替部１６の制御を行う（図５中、ステップＳ２０４）。これにより、電源装置４０の溶融塩電池４４による、負荷Ｌ及びヒータ４５に対する電力供給が開始される。
【０１２４】
上記実施形態において、蓄電装置１０は、外部電源としての電源装置４０からの電力供給が停止している場合であっても、開始通知を受信するまでは、蓄電している電力を負荷Ｌに供給することができるので、動作スイッチがオンにされてから電源装置４０が動作状態となるまでの間において、負荷Ｌに対する電力供給ができない（途絶えてしまう）期間が生じるのを抑制することができる。
【０１２５】
また、上記電源装置４０によれば、運転状態となると開始通知を送信する制御部４１を備えているので、蓄電装置１０が当該電源装置４０に代わって負荷Ｌに電力を供給している場合にも、電源装置４０が電力供給を開始可能となれば、その旨を蓄電装置１０に通知することができ、蓄電装置１０による電力供給と、電源装置４０による電力供給とを適切に切り替えることができる。
【０１２６】
〔５．  その他〕
なお、上記実施形態では、外部電源として、商用電源３０、燃料電池装置３１、電気自動車の蓄電池による電源装置３２、及び溶融塩電池を用いた電源装置４０を用いた場合を示したが、例えば、太陽光発電機、タービン発電機等、種々の電源装置を用いることができる。
【０１２７】
また、上記実施形態では、補助電源として主に電源装置３２を用いた場合を例示して説明したが、燃料電池装置３１のみを補助電源として用いてもよいし、燃料電池装置３１と、電源装置３２の両方、あるいは、上述の各種電源装置を並行して用いることもできる。
【０１２８】
また、上記実施形態では、蓄電装置１０が、外部電源に代わって負荷機器２に供給するための電力を蓄電している蓄電池１１を備えている場合を例示したが、蓄電装置１０が備える蓄電池としては、充放電機能を有する他の機器に備えられている蓄電池を蓄電装置１０に接続することで、上記実施形態の蓄電池１１を構成してもよい。
また、上記実施形態では、スマートタップ３を用いて各負荷機器２Ａ〜２Ｃの電力供給の制御を行った場合を例示したが、例えば、分電盤１として、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれに対する接続を開閉可能なスイッチ機能と、このスイッチ機能を外部制御するための通信機能を有している、いわゆるスマート分電盤を用いてもよい。この場合、制御部１５は、分電盤１と通信を行い、各負荷機器２Ａ〜２Ｃそれぞれに対する電力供給の制御を行う。
さらに、各負荷機器２Ａ〜２Ｃが通信機能を備えている場合、制御部１５は、各負荷機器２Ａ〜２Ｃと直接通信し、電力供給の制御を行うこともできる。
【０１２９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１３０】
２  負荷機器
２Ａ〜２Ｃ  負荷機器
１０  蓄電装置
１５  制御部
３０  交流電源（外部電源）
３１  燃料電池装置（外部電源）
３２  電源装置（外部電源）
４０  電源装置（外部電源）
４１  制御部（送信制御部）
４４  溶融塩電池
Ｌ    負荷
【図１】
2014108008.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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