(57)【要約】【課題】  三相交流電極式円形電気炉の操業を休止することなく、局部的に炉体（側壁）の冷却を強化する。【解決手段】  原料鉱石の熔解処理に用いられ、外周部に炉側壁１１を構成する炉側壁耐火物層１４が敷設された三相交流電極式円形電気炉１０の三相交流電極３により炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁温度が局部的に上昇する位置に、その一端部が上記炉側壁１１外側に突出した状態で高熱伝導性を有する金属丸棒４０を上記炉側壁１１外側から炉内に向かって所定深さ位置まで所定間隔で埋設し、上記金属丸棒４０を介して炉内の炉側壁耐火物層１４から上記炉側壁１１外側の一端部へ抜熱する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料鉱石の熔解処理に用いられ、外周部に炉側壁を構成する炉側壁耐火物層が敷設された三相交流電極式円形電気炉であって、
三相交流電極により電気炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁温度が局部的に上昇している位置に、その一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で高熱伝導性を有する金属丸棒が上記炉側壁外側から炉内に向かって所定深さ位置まで所定間隔で埋設され、
上記金属丸棒を介して炉内の炉側壁耐火物から上記炉側壁外側の一端部へ抜熱されることを特徴とする三相交流電極式円形電気炉。
【請求項２】
上記炉側壁は、炉側壁耐火物と炉側壁外鉄板からなり、
上記炉側壁外鉄板に開けられた穴に雌ねじを切り込まれ、外周面に所定の挿入深さ位置まで雌ねじを形成した上記金属丸棒が上記穴に挿入されて上記所定の挿入深さ位置まで螺進されることにより、一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で埋設されていることを特徴とする請求項１記載の三相交流電極式円形電気炉。
【請求項３】
上記電気炉は、酸化ニッケル鉱石の還元熔解処理に用いるフェロニッケル製錬用であることを特徴とする請求項１又は請求項２の何れか１項記載の三相交流電極式円形電気炉。
【請求項４】
原料鉱石の熔解処理に用いられ、外周部に炉側壁を構成する炉側壁耐火物層が敷設された三相交流電極式円形電気炉の冷却方法であって、
三相交流電極により電気炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁温度が局部的に上昇している位置に上記炉側壁外側から炉内に向かって所定深さの穴を所定間隔で形成し、
高熱伝導性を有する金属丸棒を上記炉側壁外側から炉内に向かって上記穴に挿入して一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で埋設し、
上記金属丸棒を介して炉内の煉瓦から上記炉側壁外側の一端部へ抜熱させることを特徴とする三相交流電極式円形電気炉の冷却方法。
【請求項５】
上記炉側壁は、炉側壁耐火物と炉側壁外鉄板からなり、
上記炉側壁外鉄板に穴を開け、この穴に雌ねじを切り込み、
外周面に所定の挿入深さ位置まで雌ねじを形成した上記金属丸棒を上記穴に挿入して上記所定の挿入深さ位置まで螺進させることにより、一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で埋設することを特徴とする請求項４記載の三相交流電極式円形電気炉の冷却方法。
【請求項６】
上記炉内への水侵入防止用の遮水剤を使用しながら上記金属丸棒を上記穴に挿入して所定の挿入深さ位置まで螺進させることを特徴とする請求項５記載の三相交流電極式円形電気炉の冷却方法。
【請求項７】
上記電気炉は、酸化ニッケル鉱石の還元熔解処理に用いるフェロニッケル製錬用であることを特徴とする請求項４乃至６の何れか１項記載の三相交流電極式円形電気炉の冷却方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄鋼及び非鉄金属等の製錬において原料鉱石の熔融処理に用いられ、外周部に炉側壁を構成する耐火物層が敷設された三相交流電極式円形電気炉及びその冷却方法に関し、特に、局部的に炉側壁の冷却を強化するようにした三相交流電極式円形電気炉及びその冷却方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、鉄鋼及び非鉄金属等の熔融製錬に用いる三相交流電極式円形電気炉においては、原料鉱石等の熔融に伴ない炉内に形成される熔融物（以下、炉内熔融物と呼称する場合がある。）による炉側壁耐火物の熔損を防止することが、安全上、及び生産効率上の重要な課題であった。このため、電気炉を構成する炉側壁耐火物の熔損を防止するため、種々の炉側壁を冷却する方法が採用されている。
【０００３】
例えば、（イ）電気炉の炉側壁の外周部に設けられた鉄板（以下、炉側壁外鉄板と呼称する場合がある。）の外表面上の全面に、シャワー冷却水を流し、炉側壁を保護する方法（例えば、特許文献１参照。）、（ロ）冷却水を通水した銅製冷却部品（銅クーラーと呼称する場合がある。）等に代表される高効率熱伝導媒体を炉側壁の全面に配置することにより、炉側壁を構成する耐火物を直接的に冷却して炉側壁を保護する方法、（ハ）三相交流電極により炉内に発生する高温雰囲気下で、熱負荷が大きくなる炉側壁の領域内に、炉側壁を構成する耐火物層の局部的な熔損を防止するに十分な程度に冷却できる高効率熱伝導媒体を局部的に配置する方法（例えば、特許文献２参照。）等が挙げられる。
【０００４】
フェロニッケル製錬では、一般的に、原料鉱石としては、ガーニエライト鉱等の酸化ニッケル鉱石が用いられる。最も一般的に用いられるガーニエライト鉱の代表的な組成としては、乾燥鉱換算でＮｉ品位が２．１〜２．５質量％、Ｆｅ品位が１１〜２３質量％、ＭｇＯ品位が２０〜２８質量％、ＳｉＯ２品位が２９〜３９質量％、ＣａＯ品位が＜０．５質量％、灼熱減量が１０〜１５質量％である。こうした酸化ニッケル鉱石を、通常は炭素質還元剤と共にロータリーキルンへ装入し、焙焼して、付着水分と結晶水とを除去し、一部還元された鉱石と炭素質還元剤とを含む焼鉱とする。そして、焼鉱を例えば三相交流電極式円形電気炉のような電気炉中に供給して還元熔融し、熔融物としてフェロニッケルメタルとスラグとを生成させ、比重分離する。
【０００５】
従来、フェロニッケル製錬用の三相交流電極式円形電気炉では、炉側壁の外周部に設けられた鉄板（以下、炉殻と呼称する場合がある。）の外表面上の全面に、シャワー冷却水を流し、炉殻の熱を冷却水に移動させることで、炉全体の熱量を抜熱する方法が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−６８０９９号公報
【特許文献２】特開２００７−３２７６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、フェロニッケル製錬用の三相交流電極式円形電気炉の操業では、電気炉の熔解能力の評価値である炉床電力密度
炉床電力密度＝電気炉電力ｋＷ／電気炉炉床面積ｍ２
が高い場合、あるいは、原料鉱石組成変動による炉内熔融物の融点が低下した場合は、シャワー冷却水による炉体（側壁）保護能力が不足し、炉体（側壁）耐火物の熔損が進行する。また、経年の電気炉操業中電力負荷変動等により、炉内の耐火物は急冷、急熱等の熱的変化を受けて炉体（側壁）耐火物である煉瓦目地が弛み、煉瓦間目地開きが発生する。その目地開きの箇所に炉内に炉内熔融物が浸透し局部的に温度が上昇、ひいては周辺の耐火物の熔損へと進化する。この場合一般的には炉体（側壁）のシャワー冷却水量を増加する処置を行うが、その効果は極めて少ない。
【０００８】
一方で電気炉を止電し、炉体（側壁）である耐火物（煉瓦）を取り替える方法や角形の銅クーラーを煉瓦に埋め込んで冷却を強化する方法があるが、工期は数週間から数ヶ月を要し、その期間中は電気炉の操業を休止しなければならない。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上述の如き従来の実情に鑑み、三相交流電極式円形電気炉の操業を休止することなく、局部的に炉体（側壁）の冷却を強化した三相交流電極式円形電気炉及びその冷却方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的、本発明によって得られる具体的な利点は、以下に説明される実施の形態の説明から一層明らかにされる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本件発明者らは、上述した目的を達成するために、鉄鋼及び非鉄金属等の製錬に用いる三相交流電極式円形電気炉において、局部的な炉体（側壁）の熔損進行などの温度が上昇している箇所周辺などに、ドリル等で炉体（側壁）の外側から炉体（側壁）内側に向かって所定の穴を開けて、そこに高熱伝導性を有した金属（例えば、銅、アルミニウム、鉄など）の丸棒を挿入し、その金属丸棒を介して炉内の煉瓦から炉体（側壁）外側端部へ抜熱させることで、炉内の耐火物を効果的にさせることが可能となることを見出し、本発明を完成させた。
【００１２】
すなわち、本発明は、原料鉱石の熔解処理に用いられ、外周部に炉側壁を構成する炉側壁耐火物層が敷設された三相交流電極式円形電気炉であって、三相交流電極により電気炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁温度が局部的に上昇している位置に、その一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で高熱伝導性を有する金属丸棒が上記炉側壁外側から炉内に向かって所定深さ位置まで所定間隔で埋設され、上記金属丸棒を介して炉内の炉側壁耐火物から上記炉側壁外側の一端部へ抜熱されることを特徴とする。
【００１３】
本発明に三相交流電極式円形電気炉において、上記炉側壁は、炉側壁耐火物と炉側壁外鉄板からなり、上記炉側壁外鉄板に開けられた穴に雌ねじを切り込まれ、外周面に所定の挿入深さ位置まで雌ねじを形成した上記金属丸棒が上記穴に挿入されて上記所定の挿入深さ位置まで螺進されることにより、一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で埋設されているものとすることができる。
【００１４】
また、本発明に三相交流電極式円形電気炉において、上記電気炉は、酸化ニッケル鉱石の還元熔解処理に用いるフェロニッケル製錬用であるものとすることができる。
【００１５】
本発明は、原料鉱石の熔解処理に用いられ、外周部に炉側壁を構成する炉側壁耐火物層が敷設された三相交流電極式円形電気炉の冷却方法であって、三相交流電極により電気炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁温度が局部的に上昇している位置に上記炉側壁外側から炉内に向かって所定深さの穴を所定間隔で形成し、高熱伝導性を有する金属丸棒を上記炉側壁外側から炉内に向かって上記穴に挿入して一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で埋設し、 上記金属丸棒を介して炉内の煉瓦から上記炉側壁外側の一端部へ抜熱させることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る三相交流電極式円形電気炉の冷却方法において、上記炉側壁は、炉側壁耐火物と炉側壁外鉄板からなり、上記炉側壁外鉄板に穴を開け、この穴に雌ねじを切り込み、外周面に所定の挿入深さ位置まで雌ねじを形成した上記金属丸棒を上記穴に挿入して上記所定の挿入深さ位置まで螺進させることにより、一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で埋設するものとすることができる。
【００１７】
また、本発明に係る三相交流電極式円形電気炉の冷却方法では、上記炉内への水侵入防止用の遮水剤を使用しながら上記金属丸棒を上記穴に挿入して所定の挿入深さ位置まで螺進させるものとすることができる。
【００１８】
さらに、本発明に係る三相交流電極式円形電気炉の冷却方法において、上記電気炉は、酸化ニッケル鉱石の還元熔解処理に用いるフェロニッケル製錬用であるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、外周部に炉側壁を構成する炉側壁耐火物層が敷設された三相交流電極式円形電気炉において、三相交流電極により電気炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁温度が局部的に上昇している位置に上記炉側壁外側から炉内に向かって所定深さの穴を所定間隔で形成し、高熱伝導性を有する金属丸棒を上記炉側壁外側から炉内に向かって上記穴に挿入して一端部が上記炉側壁外側に突出した状態で埋設し、上記金属丸棒を介して炉内の煉瓦から上記炉側壁外側の一端部へ抜熱させることで、局部的に冷却を強化することができる。
【００２０】
また、本発明によれば、三相交流電極式円形電気炉の操業を休止することなく、局部的に炉体（側壁）の冷却を強化し、耐火物の熔損進行防止、あるいは、熔損進行を鈍化させ、炉体の延命を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明が適用される三相交流電極式円形電気炉の構造例を模式的に示す縦断面図である。
【図２】上記三相交流電極式円形電気炉の横断面図である。
【図３】上記三相交流電極式円形電気炉の炉側壁に外側から金属丸棒を埋設した部分の要部縦断面図である。
【図４】シミュレーションにより熱伝導計算を行って得られた上記金属丸棒の埋設部分の温度状態を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
本発明は、例えば図１及び図２に示すような構造の三相交流電極式円形電気炉１０に適用される。
【００２４】
この三相交流電極式円形電気炉１０は、原料鉱石の熔解処理に用いられる電気炉であって、有底円筒状の炉体１と炉蓋２と３本の電極３で構成されている。
【００２５】
上記炉体１は、外周部に炉側壁耐火物層１４が敷設された有底円筒状の炉側壁１１からなる。上記炉側壁１１は、図３に示すように、内張り煉瓦１２と外張り煉瓦１３からなる炉側壁耐火物層１４を有し、この炉側壁耐火物層１４の外側にクッション材１５を介して炉側壁外鉄板１６が設けられている。
【００２６】
さらに、上記炉体１には、原料鉱石を熔解して得られるメタル２１とスラグ２２を分離して抜き出すためのメタル抜出し口１７とスラグ抜出し口１８が設けられている。
【００２７】
また、炉蓋２は、不定形耐火物で内張りされ、電極３等を挿入する開口部が設けられている。
【００２８】
そして、この三相交流電極式円形電気炉１０では、その内部に溶融状態のメタル２１層、溶融状態のスラグ２２層が存在し、スラグ２２層の表面を鉱石（焼鉱）２３が覆っている。鉱石２３は、図示しない鉱石シュートから炉内のスラグ２２層上部に装入される。また、上記炉蓋２に設けられた開口部から炉内に挿入垂下された３本の電極３（例えば炭素電極）に３相交流電力を供給し、この３相交流電極３からアークを発生させてアークの熱により直接的に鉱石を熔解させる方法、または、３相交流電極６をスラグ２２層まで浸漬させ、３相交流電極３からメタル２１及びスラグ２２に直接通電させて抵抗発熱する方法により、スラグ温度及びメタル温度をそれぞれ所定の温度にし、これにより鉱石２３を還元溶融することによってメタル２１とスラグ２２とを生成する。生成したメタル２１とスラグ２２は、比重差によってメタル２１層とスラグ２２層とに分離される。なお、生成されたメタル２１はメタル抜出し口１７を介して抜き出され、またスラグ２２はスラグ抜出し口１８を介して抜き出され、次工程に供される。
【００２９】
ここで、三相交流電極式円形電気炉１０による原料鉱石の熔融処理においては、電気炉内の熱移動により炉内熔融物２０が凝固することによって、炉側壁１１の内周部にコーティング１９が生成される。このようにして内周部にコーティング１９が生成されることによって、炉側壁１１の熱負荷を軽減させることができ、熔融処理に伴う炉側壁１１の熔損を防止することができる。炉内熔融物２０からの伝導伝熱は、コーティング１９及び炉側壁耐火物層１４を通じて、炉側壁外鉄板１６に伝わる。しかしながら一方で、過剰なコーティング１９の生成は、炉側壁１１の熔損は防止できるものの、電気炉内の有効容積を縮小させ、操業効率を著しく損なわせることになる。したがって、原料鉱石の熔融処理に用いる三相交流電極式円形電気炉１０においては、炉側壁１１の内周部に生成するコーティング１９の厚みや生成領域等のコーティング生成状態を適切に制御することが重要となる。
【００３０】
また、この三相交流電極式円形電気炉１０では、図２に示すように、上記炉側壁１１の外周部上方側にシャワー冷却水配管３０が施されており、上記炉側壁１１の外周部に設けられた炉側壁外鉄板１６の外表面上の全面に、上記シャワー冷却水配管３０からシャワー冷却水３１を流し、炉側壁１１を冷却して保護するようにしている。
【００３１】
この際、三相交流電極３に最も近い炉側壁１１部分に形成されるコーティング１９は薄く、炉側壁耐火物層１１の熔損が進行しやすい。また、炉床電力密度を増大した場合、或いは原料鉱石組成等の変動により炉内熔融物２０の融点が低い場合には、三相交流電極３に最も近い炉側壁１１部分の炉側壁耐火物層１４の熔損はさらに進行し、その他の部分においてもコーティング１９ が薄いので、炉側壁耐火物層１４の熔損が進行しやすくなる。
【００３２】
そこで、この三相交流電極式円形電気炉１０では、図３に示すように、三相交流電極３により電気炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁１１の温度が局部的に上昇している位置に、その一端部が上記炉側壁１１外側に突出した状態で高熱伝導性を有する金属（例えば、銅、アルミニウム、鉄など）丸棒４０を上記炉側壁１１外側から炉内に向かって所定深さ位置まで所定間隔で埋設することで、局部的に冷却を強化するようにしている。
【００３３】
これにより、炉側壁１１の温度が局部的に上昇している位置において、上記金属丸棒４０を介して炉内の炉側壁耐火物層１４から上記炉側壁１１外側の一端部へ抜熱させることができる。上記金属丸棒４０は、上記炉側壁１１外側の一端部が水冷あるいは空冷される。
【００３４】
すなわち、外周部に炉側壁１１を構成する炉側壁耐火物層１４が敷設された三相交流電極式円形電気炉１０において、三相交流電極３により電気炉内に発生する高温雰囲気下で炉側壁１１の温度が局部的に上昇している位置に、高熱伝導性を有する金属丸棒４０を上記炉側壁１１外側から炉内に向かって一端部が上記炉側壁１１外側に突出した状態で埋設し、上記金属丸棒４０を介して炉内の炉側壁耐火物層１４から上記炉側壁１１外側の一端部へ抜熱させることで、局部的に冷却を強化することができる。
【００３５】
ここで、操業中の三相交流電極式円形電気炉１０の炉体（側壁）熔損進行部分に対して、上記方法で局部的に冷却を強化する場合、予め、上記炉側壁外鉄板１６にドリルなどにより穴４１を開け、この穴４１にタップ加工を施すことにより雌ねじを切り込み、外周面に所定の挿入深さ位置までダイスにより雌ねじを形成した金属丸棒４０を上記穴４１に挿入して、炉内への水侵入防止用の遮水剤（例えば耐火物モルタル、カーボンペースト、耐熱樹脂）等を使用しながら、上記金属丸棒４０を所定の挿入深さ位置まで捻じ込むことにより、一端部が上記炉側壁１１外側に突出した状態で上記金属丸棒４０を埋設する。
【００３６】
これにより、三相交流電極式円形電気炉１０の操業を休止することなく、炉体（側壁）熔損進行部分の補修工事を短時間で行うことができる。すなわち、三相交流電極式円形電気炉１０の操業を休止することなく、局部的に炉体（側壁）の冷却を強化し、耐火物の熔損進行防止、あるいは、熔損進行を鈍化させ、炉体の延命を図ることができる。
【００３７】
三相交流電極式円形電気炉１０の用途は、特に限定されるものではなく、鉄鋼及び非鉄金属熔融製錬に用いるものが挙げられるが、その中でも、酸化ニッケル鉱石の還元熔解処理に用いるフェロニッケル製錬用のものが好ましい。ここで、フェロニッケル製錬では、原料鉱石として、ガーニエライト鉱等の酸化ニッケル鉱石が用いられる。最も一般的に用いられるガーニエライト鉱の代表的な組成としては、乾燥鉱換算でＮｉ品位が２．１〜２．５重量％、Ｆｅ品位が１１〜２３重量％、ＭｇＯ品位が２０〜２８重量％、ＳｉＯ２品位が２９〜３９重量％、ＣａＯ品位が＜０．５重量％、灼熱減量が１０〜１５重量％であり、通常はロータリーキルンへ装入され焙焼された後、電気炉中で炭素質還元剤によって還元熔融され、熔融物としてフェロニッケルメタル２１層とスラグ２２層が形成される。
【００３８】
ここで、フェロニッケル製錬用の三相交流電極式円形電気炉１０について、局部的に炉体（側壁）温度が上昇している位置に上記炉体（側壁）外側から炉内に向かって、表面４００ｍｍ間隔の桝目に深さ１００ｍｍで直径１７ｍｍの銅の丸棒を挿入したモデルにて、桝目の中央に設けた熱電対５０により温度測定を行うものとして、熱的シミュレーションにより定常伝熱計算を行った結果を次の表１に示すとともに、上記金属丸棒の埋設部分の推定温度状態を図４に模式的に示す。
【００３９】
【表１】
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【００４０】
表１に例示するように、金属丸棒（例示では銅棒）の熱流束は、金属丸棒付近のレンガ部分の熱流束に比べて約２０倍大きくなっており、抜熱効果が高いことがわかる。
【００４１】
なお、表１中のＭ２は、図１に示すメタル抜出し口１７のレベルであって、図２に示すコーティングが厚くなっている部分の一つであり、通常位置とは、同じくメタル抜出し口１７のレベルであって、コーティングが薄くなっている部分の一つである。また、ＣＰは、カーボンペーストの意味であり、図２に示すクッション材１５として使用されている。
【００４２】
コーティングの厚い部分Ｍ２の温度と銅棒差込み箇所直下温度とを比較すると、外張りレンガ−内張りレンガ間の温度は同じであるが、ＣＰ−内張りレンガ間の温度は、銅棒差込み箇所直下温度のほうが低くなっており、コーティングの厚い部分Ｍ２よりも効率よく抜熱されていることがわかる。
【００４３】
また、通常位置温度と銅棒差込み箇所直下温度とを比較すると、外張りレンガ−内張りレンガ間の温度も、ＣＰ−内張りレンガ間の温度も、通常位置のほうが高くなっており、銅棒差込み箇所直下の部分ではコーティングが厚くなることがわかる。
【００４４】
上記熱的シミュレーションにより、４００ｍｍ間隔の桝目に深さ１００ｍｍで１℃の温度降下効果が得られることが判明した。なお、挿入する金属丸棒１６の直径の増加、又は、金属丸棒１６の数を増加することで、更なる温度降下を期待できる。
【符号の説明】
【００４５】
１  炉体、２  炉蓋、３  電極、１０  三相交流電極式円形電気炉、１１  炉側壁、１２  内張り煉瓦、１３  外張り煉瓦、１４  炉側壁耐火物層、１５  クッション材、１６  炉側壁外鉄板、１７  メタル抜出し口、１８  スラグ抜出し口、１９  コーティング、２０  炉内熔融物、２１  メタル、２２  スラグ、２３  鉱石、３０  シャワー冷却水配管、３１  シャワー冷却水、４０  金属丸棒、４１  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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