(57)【要約】【課題】  使用していない時に占有空間を減らすことが可能であり、断熱性能も高いクーラーボックスを実現可能な組立式のクーラーボックス用板材およびクーラーボックスを提供する。【解決手段】  そのクーラーボックス用板材(20)は、組立後にクーラーボックスの外面を形成する外板(21)と、  組立後にクーラーボックスの内部空間をなす面を形成する内板(23)と、  その内板(23)および前記外板(21)の間に位置して断熱機能を担う中空部(24)と、  組立時に他のクーラーボックス用板材(20)に当接する側面部(25)と、を備える。  その側面部(25)は、他のクーラーボックス用板材(20)の側面部(25)と嵌め合い可能な形状をなす嵌合部(26)を備える。【選択図】  図２
2014189307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直方体をなすクーラーボックスの六面における一面を構成する組立式のクーラーボックス用板材であって、
そのクーラーボックス用板材は、組立後にクーラーボックスの外面を形成する外板と、
組立後にクーラーボックスの内部空間をなす面を形成する内板と、
その内板および前記外板の間に位置して断熱機能を担う中空部と、
組立時に他のクーラーボックス用板材に当接する側面部と、を備え、
その側面部は、他のクーラーボックス用板材の側面部と嵌め合い可能な形状をなす嵌合部を備えることとしたクーラーボックス用板材。
【請求項２】
クーラーボックスにおいて左右に対向する面を構成する左パネルと右パネルは、  前側面と後側面が互換性のある同一形状をなす第一嵌合部を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第二嵌合部を備え、
クーラーボックスにおいて前後に対向する面を構成する前パネルと後パネルは、  左側面と右側面が、前記左パネルと右パネルにおける前側面と後側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第一嵌合部を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第三嵌合部を備え、
クーラーボックスにおいて上下に対向する面を構成する上パネルと下パネルは、  左側面と右側面が、前記左パネルと右パネルにおける上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第二嵌合部を備えるとともに、  前側面と後側面が、前記前パネルと後パネルにおける上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第三嵌合部を備えることとした請求項１に記載のクーラーボックス用板材。
【請求項３】
前記外板の表面には、クーラーボックスの各面を構成する他の外板と嵌め合わせた際にその嵌め合わせた状態を保持するための固定体を固定する固定具を備えることとした請求項１または請求項２のいずれかに記載のクーラーボックス用板材。
【請求項４】
直方体をなし、少なくとも五面をクーラーボックス用板材にて構成するクーラーボックスであって、
前記クーラーボックス用板材は、組立後にクーラーボックスの外面を形成する外板と、
組立後にクーラーボックスの内部空間をなす面を形成する内板と、
その内板および前記外板の間に位置して断熱機能を担う中空部と、
組立時に他のクーラーボックス用板材に当接する側面部と、を備え、
その側面部は、他のクーラーボックス用板材の側面部と嵌め合い可能な形状をなす嵌合部と、を備えたクーラーボックス。
【請求項５】
クーラーボックスにおける左右に対向する面を構成する左パネルと右パネルは、  前側面と後側面が互換性のある同一形状をなす第一嵌合部を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第二嵌合部を備え、
クーラーボックスにおいて前後に対向する面を構成する前パネルと後パネルは、  左側面と右側面が、前記左パネルと右パネルにおける前側面と後側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第一嵌合部を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第三嵌合部を備え、
クーラーボックスにおいて上下に対向する面を構成する上パネルと下パネルは、  左側面と右側面が、前記左パネルと右パネルにおける上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第二嵌合部を備えるとともに、  前側面と後側面が、前記前パネルと後パネルにおける上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第三嵌合部を備えることとした請求項４に記載のクーラーボックス。
【請求項６】
前記外板の表面には、クーラーボックスの各面を構成する他の外板と嵌め合わせた際にその嵌め合わせた状態を保持するための固定体を固定する固定具を備えることとした請求項４または請求項５のいずれかに記載のクーラーボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物の温度を長時間にわたって外気温に近づけないために用いるクーラーボックスに関連する技術である。すなわち、クーラーボックスの各面を構成する組立式のクーラーボックス用板材、およびそのクーラーボックス用板材を用いて組立たクーラーボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、クーラーボックスは、ボックス形状の外ケースと内ケースの間に断熱材を配置しており、内ケースに入れた内容物の温度を、冷蔵のためのエネルギ供給を行うことなく長時間にわたって外気温に近づけないために用いる。
内容物を主に保冷する場合が多く、たとえば、屋外レジャーや魚釣りなどに用いられる。この場合、クーラーボックスの内部に氷や保冷剤を入れ、その保冷剤のまわりにジュース缶等の飲物や魚などの被冷却物を収納する。
【０００３】
血液や臓器などの被冷却物を収納して運搬するなど、医療用として用いられるクーラーボックスもある。このように、クーラーボックスについては、高い断熱性能を実現したものほど重宝される。長時間にわたる温度維持が可能だからである。
クーラーボックスは温蔵用途としての使用も可能であるが、保冷のためのツールとして用いられることがあるので、以下、「保冷性能」として説明する。
【０００４】
保冷性能は、たとえば、保冷剤を入れてから一定時間後のボックス内の温度を計測することによって表すことができる。保冷性能は、採用している断熱材の種類やクーラーボックスの全体構造の相違などによって異なってくる。
断熱材の保冷性能が高いものは、一般的に高価で重量も重くなり、その逆に、保冷性能が低いものは、一般的に安価で重量が軽量になる傾向がある。
【０００５】
例えば、断熱材には、真空パネル断熱材、ウレタン断熱材、スチロール断熱材がある。真空パネル断熱材は、高い保冷性能を発揮するが、真空パネル断熱材を採用したクーラーボックスは、比較的高価となる。
また、ウレタン断熱材は、真空パネル断熱材より安価であるが、保冷性能は前述したものよりも劣る。スチロール断熱材はウレタン断熱材よりも安価であるが、ウレタン断熱材の保冷性能よりも低い。しかし、ウレタン断熱材やスチロール断熱材を用いたクーラーボックスは、変形させることが容易であり、使用していない時に折り畳むなどして占有空間を減らすことができる、というメリットがある。
【０００６】
密閉性を含めたクーラーボックスの構造によっても、保冷性能は異なってくる。例えば、外ケースが樹脂製でボックス形状に一体成型であり、しかも、断熱材がボックス形状に一体成型である場合は、ボックス形状のコーナー部の断熱効果が良好である。
一方、水抜き栓を備えたクーラーボックスにおいては、その水抜き栓は断熱材を入れられないため、その部分の断熱性が低下するので、水抜き栓を備えるクーラーボックスは保冷性能が低くなる。
【０００７】
特許文献１および特許文献２のクーラーボックスは、断熱材として真空パネルなどの真空断熱材を用いている。一般に真空断熱材は加工性に優れないために、内ケースの外側の六面へ張り付ける構造であったが、折り曲げ可能な真空断熱材とすることで、保冷性能を高めている。さらに、特許文献１では、真空断熱材を構成する芯材から経時的にガスが発生して断熱性能が悪化するおそれを解消するために工夫している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２１２０４２号公報
【特許文献２】特開２００７−１９５４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
真空断熱材は加工性に優れてはいないため、特許文献１および特許文献２では、真空断熱材の用い方に対して工夫している。すなわち、ボックス形状のコーナー部の断熱効果を向上するために、真空断熱材を折り曲げるなどの工夫をしている。高価な真空断熱材を採用したことに見合う断熱性能を引き出すためである。
しかし、すべてのコーナー部に対して真空断熱材の折り曲げ部を形成したクーラーボックスは、設計の自由度が低く、寸法などを決定したらその変更は容易ではない。真空断熱材の折り曲げ部を設けることは、クーラーボックスの製造効率を低下させることにもなっている。
【００１０】
前述したように、ウレタン断熱材やスチロール断熱材を用いたクーラーボックスは、使用していない時に占有空間を減らすことができる、というメリットがある。しかし真空断熱材を採用しつつ、使用していない時に占有空間を減らすことも可能なクーラーボックスは、現存しない。
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、使用していない時に占有空間を減らすことが可能であり、断熱性能も高いクーラーボックスを実現可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（第一の発明）
本願における第一の発明は、  直方体をなすクーラーボックス(10)の六面における一面を構成するクーラーボックス用板材(20)に係る。
そのクーラーボックス用板材(20)は、組立後にクーラーボックスの外面を形成する外板(21)と、  組立後にクーラーボックスの内部空間をなす面を形成する内板(23)と、  その内板(23)および前記外板(21)の間に位置して断熱機能を担う中空部(24)と、  組立時に他のクーラーボックス用板材(20)に当接する側面部(25)と、を備える。  その側面部(25)は、他のクーラーボックス用板材(20)の側面部(25)と嵌め合い可能な形状をなす嵌合部(26)を備える。
【００１３】
（用語説明）
クーラーボックス用板材(20)の平面形状は長方形であり、正方形を含む。正方形の平面形状を採用した場合、組立られるクーラーボックスは立方体となる。本願に係るクーラーボックス用板材(20)を少なくとも五枚用いることでクーラーボックスを形成する。この場合、開閉する蓋に該当する部材は、本願に係るクーラーボックス用板材(20)と異なるものを採用する。
六枚のクーラーボックス用板材(20)を用いる場合には、密閉型のクーラーボックスを形成することができる。
【００１４】
「嵌合部(26)」は、少なくとも、隣り合う二の側面部(25)においては同じ形状をなし、四つの側面部(25)において同一形状としてもよい。四つの側面部(25)を同一形状とした場合、側面部(25)と外板(21)とがなす断面は４５度をなす。
「嵌合部(26)」における「嵌め合い可能な形状」とは、たとえば、各側面部(25)において、凹部と凸部とをそれぞれ備え、一のクーラーボックス用板材(20)における凹部は、他の一のクーラーボックス用板材(20)における凸部と嵌め合うものである。
「中空部(24)」は、断熱用真空パネルを配置する空間として用いたり、断熱材を充填する空間として用いたり、断熱用真空パネルとその断熱用真空パネルを挟む断熱材を充填したりする。  この中空部(24)を側面部(25)へ可能な限り近づける（大きくなるように設計する）ことで、断熱性能を向上させることができる。
【００１５】
（作用）
組立式のクーラーボックス用板材(20)は、その４つの側面部(25,25,25,25)においてそれぞれ嵌合部(26)を備えているので、直方体をなすボックス形状を簡単に組み立てることができる。ユーザによる組立が可能であり、中空部(24)の構造によっては、断熱性能も高いクーラーボックスを実現可能である。
組立とは逆の手順で分解することができるので、使用していない時に占有空間を減らすことが可能である。
クーラーボックス用板材(20)が正方形の平面形状を採用した場合、組立られるクーラーボックスは立方体となるが、この場合、一種類のクーラーボックス用板材(20)だけで、五つのクーラーボックス用板材(20,20,20,20,20)を用いて上面開口を有する立方体のボックス形状のクーラーボックスを形成できる。六つ目のクーラーボックス用板材(20)にて前記上面開口を開閉する蓋材を形成してもよい。
【００１６】
（第一の発明のバリエーション１）
第一の発明は、以下のようなバリエーションを提供することもできる。
すなわち、  クーラーボックス(10)において左右に対向する面を構成する左パネル(21a)と右パネル(21b)は、  前側面と後側面が互換性のある同一形状をなす第一嵌合部(26a)を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第二嵌合部(26b)を備える。
クーラーボックス(10)において前後に対向する面を構成する前パネル(21c)と後パネル(21d)は、  左側面と右側面が、前記左パネル(21a)と右パネル(21b)における前側面と後側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第一嵌合部(26a)を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第三嵌合部(26c)を備える。
クーラーボックス(10)において上下に対向する面を構成する上パネル(21e)と下パネル(21f)は、  左側面と右側面が、前記左パネル(21a)と右パネル(21b)における上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第二嵌合部(26b)を備えるとともに、  前側面と後側面が、前記前パネル(21c)と後パネル(21d)における上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第三嵌合部(26c)を備えたものである。
【００１７】
（作用）
直方体をなすクーラーボックス(10)を組み立てる場合、多くても３種類のクーラーボックス用板材(20a,20b,20c)で組み立てることができる。クーラーボックス用板材(20)の側面部(25)の嵌合部(26)は、多くても第一嵌合部(26a)、第二嵌合部(26b)、第三嵌合部(26c)の３種類である。クーラーボックス用板材(20)の大きさが同じである場合は、前記嵌合部(26)が同一となる。たとえば、左面、右面、前面、後面が同じ大きさの形状であれば同一のクーラーボックス用板材(20a)となるので、下面（底面）と上面（蓋面）のクーラーボックス用板材(20c)とで、合計２種類のクーラーボックス用板材(20a,20c)で組み立てることができる。その理由で、前述の立方体をなすクーラーボックス(10)では１種類のクーラーボックス用板材(20)で組み立てることができる。
【００１８】
（第一の発明のバリエーション２）
第一の発明は、  前記外板(21)の外表面(22)には、クーラーボックス(10)の各面を構成する他の外板(21)と嵌め合わせた際にその嵌め合わせた状態を保持するための固定体（たとえば、帯状体12）を固定する固定具(29)を備えることとしてもよい。
「固定具(29)」は、図７に示すように、外板(21)の表面における各四辺における中央に一箇所ずつという場合の他、各四辺に三箇所ずつとするパターンなどがありえる。
「固定体」は、帯状をなす帯状体(12)のほか、断面がＬ字形をなす金具や樹脂部品などがあり得る。
【００１９】
（作用）
クーラーボックス用板材(20)は、固定体(12)を固定する固定具(29)を外板(21)の外表面(22)に備えたので、固定具(29)を用いれば、ボックス形状のクーラーボックスを強固に組み立てることができる。
【００２０】
（第二の発明）
本願における第二の発明は、第一の発明に係るクーラーボックス用板材(20)を少なくとも五枚用いて形成するクーラーボックス(10)に係る。  すなわち、直方体をなし、少なくとも五面をクーラーボックス用板材(20)にて構成するクーラーボックス(10)である。
前記クーラーボックス用板材(20)は、組立後にクーラーボックスの外面を形成する外板(21)と、  組立後にクーラーボックスの内部空間をなす面を形成する内板(23)と、  その内板(23)および前記外板(21)の間に位置して断熱機能を担う中空部(24)と、  組立時に他のクーラーボックス用板材(20)に当接する側面部(25)と、を備える。  その側面部(25)は、他のクーラーボックス用板材(20)の側面部(25)と嵌め合い可能な形状をなす嵌合部(26)と、を備える。
【００２１】
（作用）
組立式のクーラーボックス用板材(20)は、正方形状をなす外板(21)で、その４つの側面(25,25,25,25)において互換性のある同一形状をなす嵌合部(26)を備えているので、一種類のクーラーボックス用板材(20)だけで、立方体のボックス形状を簡単に組み立てることができる。５つのクーラーボックス用板材(20,20,20,20,20)を用いて上面開口を有する立方体のボックス形状となり、もう一つのクーラーボックス用板材(20)を加えて前記上面開口を被蓋することができる。
【００２２】
（第二の発明のバリエーション１）
第二の発明は、第一の発明におけるバリエーション１を採用したことと同趣旨で、以下のようなバリエーションを提供することもできる。
すなわち、  前記クーラーボックス用板材(20)は、  クーラーボックス(10)において左右に対向する面を構成する左パネル(21a)と右パネル(21b)は、  前側面と後側面が互換性のある同一形状をなす第一嵌合部(26a)を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第二嵌合部(26b)を備え、  クーラーボックス(10)において前後に対向する面を構成する前パネル(21c)と後パネル(21d)は、  左側面と右側面が、前記左パネル(21a)と右パネル(21b)における前側面と後側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第一嵌合部(26a)を備えるとともに、  上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第三嵌合部(26c)を備える。
クーラーボックス(10)において上下に対向する面を構成する上パネル(21e)と下パネル(21f)は、  左側面と右側面が、前記左パネル(21a)と右パネル(21b)における上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第二嵌合部(26b)を備えるとともに、  前側面と後側面が、前記前パネル(21c)と後パネル(21d)における上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第三嵌合部(26c)を備える。
【００２３】
（作用）
直方体をなすクーラーボックス(10)を組み立てる場合、多くても３種類のクーラーボックス用板材(20a,20b,20c)で組み立てることができる。クーラーボックス用板材(20)の側面部(25)の嵌合部(26)は、多くても第一嵌合部(26a)、第二嵌合部(26b)、第三嵌合部(26c)の３種類である。クーラーボックス用板材(20)の大きさが同じである場合は、前記嵌合部(26)が同一となる。たとえば、左面、右面、前面、後面が同じ大きさの形状であれば同一のクーラーボックス用板材(20a)となるので、下面（底面）と上面（蓋面）のクーラーボックス用板材(20c)とで、合計２種類のクーラーボックス用板材(20a,20c)で組み立てることができる。その理由で、前述の立方体をなすクーラーボックス(10)では１種類のクーラーボックス用板材(20)で組み立てることができる。
組立とは逆の手順で分解することができるので、使用していない時に占有空間を減らすことが可能である。
【００２４】
（第二の発明のバリエーション２）
第二の発明は、第一の発明におけるバリエーション２を採用したことと同趣旨で、以下のようなバリエーションを提供することもできる。
すなわち、前記外板(21)の外表面(22)には、クーラーボックス(10)の各面を構成する他の外板(21)と嵌め合わせた際にその嵌め合わせた状態を保持するための固定体（たとえば、帯状体12）を固定する固定具(29)を備えることとしてもよい。
【００２５】
（作用）
固定体(12)を固定する固定具(29)を外板(21)の外表面(22)に備えたので、固定具(29)を用いれば、ボックス形状のクーラーボックスを強固に組み立てることができる。
【発明の効果】
【００２６】
第一の発明によれば、使用していない時に占有空間を減らすことが可能であり、断熱性能も高いクーラーボックスを実現可能なクーラーボックス用板材を提供することができた。
また、第二の発明によれば、使用していない時に占有空間を減らすことが可能であり、断熱性能も高いクーラーボックスを提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態のクーラーボックスを示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１のクーラーボックスにおける５つの組立式のクーラーボックス用板材を分解した状態を示す斜視図である。（ｂ）は、（ａ）において隣り合う組立式のクーラーボックス用板材の側面の嵌合部を示す部分的な斜視図である。
【図３】図２（ａ）における矢視ＩＩ−ＩＩ線の断面図である。
【図４】図１のクーラーボックスにおいて袋体と５つの組立式のクーラーボックス用板材をセットにした状態を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は、図１のクーラーボックスにおける５つの組立式のクーラーボックス用板材を分解した状態を示す斜視図で、特に嵌合部の他の例を示す。（ｂ）は、（ａ）において隣り合う組立式のクーラーボックス用板材の側面の嵌合部を示す部分的な斜視図である。
【図６】隣り合う組立式のクーラーボックス用板材の側面の嵌合部における他の例を示す部分的な斜視図である。
【図７】図１における袋体を用いずに、６つのクーラーボックス用板材を用いて組立た立方体のクーラーボックスを示す斜視図である。
【図８】直方体をなすクーラーボックスにおける６つの組立式のクーラーボックス用板材を分解した状態を示す斜視図であり、クーラーボックス用板材は単なる平板状で描画している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
本実施形態に係るクーラーボックス１０は、図１および図２（ａ），（ｂ）に示すように、開口４１を有するボックス形状の袋体４０において少なくとも前面、後面、左面、右面、底面の内側へ、クーラーボックス１０の各面を構成するクーラーボックス用板材２０を配置する。しかも、隣り合うクーラーボックス用板材２０の側面部２５に設けた嵌合部２６にて嵌合し、上面開口１１を有するボックス形状に組み立てて配置している。
【００２９】
前記袋体４０は、布地、アルミシート、ビニールレザー等の素材などの生地が用いられる。前記袋体４０の開口４１を閉塞する蓋部材４２を備えている。前記蓋部材４２は、前記開口４１を開閉可能であるように袋体４０における開口４１の一側縁の生地に縫合するなどして固定している。なお、前記蓋部材４２は、たとえば断熱材を一体成形した二重構造の複合材であれば、保温性能が向上する。
【００３０】
前記の蓋部材４２は、袋体４０の開口４１へ固定した箇所以外の残りの縁と、前記袋体４０の開口４１の縁へジッパーを取り付けることができる。そのジッパーによって蓋部材４２が袋体４０における開口４１に対して開閉することができる。なお、図１では前記ジッパーを図示していない。
前記の蓋部材４２は、袋体４０における開口４１を閉塞する中蓋４３を備えることができる。その中蓋４３は、前記袋体４０における開口４１を開閉可能であるように前記袋体４０へ、たとえば縫合するなどして固定する。前記中蓋４３を備えることによって、さらに保冷性が向上する。
【００３１】
また、上記の中蓋４３は、図１に示すように、袋体４０の開口４１へ固定した箇所以外の残りの縁と、前記袋体４０の開口４１の縁へジッパー４４を取り付けることができる。そのジッパー４４によって中蓋４３が袋体４０の開口４１に対して開閉することができる。前記中蓋４３は、たとえば断熱材を一体成形した二重構造の複合材であれば、保温性能が向上する。
【００３２】
上記の袋体４０の内側へ配置した組立式のクーラーボックス用板材２０、および前記クーラーボックス用板材２０を用いて組立たクーラーボックス１０について説明する。
まず、立方体をなすクーラーボックス１０について説明する。
この場合のクーラーボックス用板材２０は、立方体をなすクーラーボックス１０の一面を構成し、すべて同じ形状である。すなわち、図３に示すように、正方形状をなす外板２２と内板２３との間に中空部２４を形成している。この中空部２４には、詳細な図示を省略するが、断熱用真空パネルとその断熱用真空パネルを挟む断熱材を充填する。
外板２２と内板２３とが接している箇所は、超音波溶着、はめ込み固定、ネジ止め固定などの方法で隙間なく固定する。
【００３３】
なお、図１では、クーラーボックス用板材２０にて組み上げたクーラーボックス１０の外側を、袋体４０が覆う構造として説明したが、防水性のある袋体をクーラーボックス１０が構成する内部空間へ入れた三重構造（図示は省略）とすることも可能である。
【００３４】
図２（ａ）に示すように、前記外板２１の側面部２５に、クーラーボックス１０の各面を構成する他の外板２１の側面部２５と嵌合する嵌合部２６を形成している。さらに、前記嵌合部２６は、前記外板２１の４つの側面部２５，２５，２５，２５において互換性のある同一形状をなしている。
例えば、外板２１の各側面部２５には、図２（ｂ）に示すように、凹部２７と、前記凹部２７に嵌合する凸部２８が設けられている。しかも、図２（ｂ）において左側の外板２１では、下端から前記凹部２７までの距離と、上端から前記凸部２８までの距離が、同じ寸法Ｌ１である。したがって、２つの外板２１，２１の側面部２５，２５を嵌合させる場合、外板２１の４つの側面部２５，２５，２５，２５のいずれかの側面部２５の嵌合部２６であっても、隣り合う外板２１の側面部２５の嵌合部２６と嵌合する。
【００３５】
図３において、内板２３の厚さ寸法をＴ１とし、中空部２４の長さ寸法をＳとする。そのほか、図３中に、内板２３における各種の厚さ寸法をＴ２，Ｔ３，Ｔ４として示している。Ｓの寸法が最も大きくなるように設計することで、断熱性能が最大となる。一方、クーラーボックス１０を組み立てた場合に強固な構造とするためには、嵌合部２６、凹部２７、凸部２８の大きさを確保する必要がある。また、Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４は、同一寸法であることが合理的である。
以上のような条件を踏まえ、最適な寸法を設計することとなる。
【００３６】
５枚のクーラーボックス用板材２０，２０，２０，２０，２０を用いて、上面開口１１を有する立方体のボックス形状を簡単に組み立てることができる。たとえば、５枚のクーラーボックス用板材２０，２０，２０，２０，２０は、クーラーボックス１０における底面、左面、右面、前面、後面を構成する。隣り合うクーラーボックス用板材２０の側面部２５の嵌合部２６を位置決めしてから嵌め合わせ、簡単に上面開口１１を有する立方体のボックス形状となる。
なお、図２（ａ）においては、５枚のクーラーボックス用板材２０として説明したが、蓋部材に相当する６枚目のクーラーボックス用板材を用意して、六面全てを同じクーラーボックス用板材にて構成することも可能である。
【００３７】
図４に示すように、５つのクーラーボックス用板材２０，２０，２０，２０，２０と袋体４０とを一セットとして組み合わせることで、図１に示すようなクーラーボックス１０を簡単に組み立てることができる。  換言すれば、クーラーボックスとして使用しない場合においては、クーラーボックス用板材２０をバラバラにして収納すれば、占有する空間が小さくなるので、収納するのに便利である。
なお、図示を省略しているが、ボックス形状の上面開口１１を開閉自在に被蓋するために、もう一枚のクーラーボックス用板材２０を上面に配置したクーラーボックスを提供することもできる。その結果、袋体４０の蓋部材４２でボックス形状の上面開口１１を被蓋する場合に比べて、保冷性能を更に向上させることができる。
【００３８】
前記クーラーボックス用板材２０の側面部２５における嵌合部２６の他の実施例としては、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、外板２１の各側面部２５に、第一凹部２７ａと、第二凹部２７ｂと、前記第一凹部２７ａに嵌合する第一凸部２８ａと、前記第二凹部２７ｂに嵌合する第二凸部２８ｂとが設けられている。しかも、図５（ｂ）において左側の外板２１では、下端から前記第一凹部２７ａまでの距離と、上端から前記第一凸部２８ａまでの距離が、同じ寸法Ｌ2である。さらに、上端から前記第二凹部２７ｂまでの距離と、下端から前記第二凸部２８ｂまでの距離が、同じ寸法Ｌ3である。したがって、２つの外板２１の側面部２５を嵌合させる場合、外板２１の４つの側面部２５のいずれかの側面部２５の嵌合部２６であっても、隣り合う外板２１の側面部２５の嵌合部２６と嵌合する。
【００３９】
前記クーラーボックス用板材２０の側面部２５における嵌合部２６の他の実施例としては、図６に示すように、外板２１の各側面部２５に、側縁に沿う方向に長い第三凹部２７ｃと、側縁に沿う方向に長い第四凹部２７ｄと、前記第三凹部２７ｃに嵌合する第三凸部２８ｃと、前記第四凹部２７ｄに嵌合する第四凸部２８ｄとが設けられている。しかも、図６において外板２１の上端から前記第三凹部２７ｃの下端までの距離と、外板２１の下端から前記第三凸部２８ｃの上端までの距離が、同じ寸法Ｌ４である。さらに、外板２１の上端から前記第四凹部２７ｄの上端までの距離と、外板２１の下端から前記第四凸部２８ｄの下端までの距離が、同じ寸法Ｌ５である。また、前記第四凹部２７ｄの長さと、前記第四凸部２８ｄの長さが、同じ寸法Ｌ５である。
したがって、２つの外板２１の側面部２５を嵌合させる場合、外板２１の４つの側面部２５，２５，２５，２５のいずれかの側面部２５の嵌合部２６であっても、隣り合う外板２１の側面部２５の嵌合部２６と嵌合する。
【００４０】
本実施形態の他のクーラーボックス１０としては、図７に示すように、図１における袋体４０を用いずに、６つのクーラーボックス用板材２０，２０，２０，２０，２０，２０を用いて、立方体のボックス形状を簡単に組み立てることができる。各クーラーボックス用板材２０は、クーラーボックス１０における底面、左面、右面、前面、後面、上面（蓋面）を構成する。
この場合、クーラーボックス用板材２０は、帯状体１２を固定する固定具２９を外板２１の外板２２の表面に備える。帯状体１２には、固定具２９とワンタッチで固定可能なスナップボタンを備える。クーラーボックス１０の各面を構成するクーラーボックス用板材２０を側面部２５の嵌合部２６にて互いに嵌合し、前記固定具２９へ帯状体１２を固定してその嵌め合わせた状態を保持する。なお、前記固定具２９は、手さげ用あるいは取っ手用などの帯状体１２を固定して他の用途に活用することができる。
【００４１】
図７では各クーラーボックス用板材２０に４つの固定具２９，２９，２９，２９を備えているが、固定具２９の数は特に限定されない。たとえば、隣り合うクーラーボックス用板材２０の嵌合状態を保持するために、複数の帯状体１２を用いることができるようにするため、さらに多くの固定具２９を備えることとしてもよい。
なお、防水性のある袋体をクーラーボックス１０が構成する内部空間へ入れて二重構造とすることは、当然可能である。
【００４２】
本実施形態のクーラーボックス１０は、図８に示すように、直方体をなすクーラーボックス１０にも適用される。なお、直方体とは、すべての面が長方形で構成される六面体であり、隣接する面が直角に交わる。また、長方形には正方形も含まれるのであるから、基本的には前述の立方体のクーラーボックス１０も、直方体をなすクーラーボックス１０に含まれることになる。
したがって、直方体をなすクーラーボックス１０も、前述の立方体をなすクーラーボックス１０と同様に、袋体４０と組み合わせても、あるいは袋体４０を用いずに６つのクーラーボックス用板材２０にて構成しても良い。袋体４０と組み合わせる場合は、５つのクーラーボックス用板材２０にて上面を開口したボックス形状として前記袋体４０の内部へ配置してもよい。
【００４３】
直方体をなすクーラーボックス１０について図８を参照して詳しく説明する。なお、クーラーボックス用板材２０の構造は、前述の図２、図３、図５、図６とほぼ同様であり、大きさや形状が異なるだけである。図８ではクーラーボックス用板材２０を単なる平板状で描画している。
直方体をなすクーラーボックス１０は、クーラーボックス用板材２０が、クーラーボックス１０における底面、左面、右面、前面、後面、上面（蓋面）を構成する。隣り合うクーラーボックス用板材２０の側面部２５の嵌合部２６を嵌合して位置決めし、簡単に直方体のボックス形状となる。
【００４４】
基本的には、クーラーボックス１０において対向する左面と右面は同一のクーラーボックス用板材２０ａであり、対向する前面と後面は同一のクーラーボックス用板材２０ｂであり、対向する底面と上面は同一のクーラーボックス用板材２０ｃである。つまり、多くても３種類のクーラーボックス用板材２０ａ、２０ｂ、２０ｃで組み立てることができる。たとえば、左面、右面、前面、後面が同じ大きさの形状であれば同一のクーラーボックス用板材２０ａとなるので、底面と上面のクーラーボックス用板材２０ｃとで、合計２種類のクーラーボックス用板材２０ａ、２０ｃで組み立てることができる。したがって、前述したように立方体をなすクーラーボックス１０では１種類のクーラーボックス用板材２０で組み立てることができる。
各種類のクーラーボックス用板材２０ａ、２０ｂ、２０ｃでは、外板２１の側面部２５に３種類の嵌合部２６ａ、２６ｂ、２６ｃのいずれかが形成される。さらに、前記外板２１においては、対向する２つの側面部２５の嵌合部が互換性のある同一形状をなす。この点は、図８を参照して詳しく説明する。
【００４５】
図８では、３種類のクーラーボックス用板材２０で組み立てる場合として説明する。
クーラーボックス１０において左面を構成する左外板２１ａ、および右面を構成する右外板２１ｂは、図８において前側面と後側面が互換性のある同一形状をなす第一嵌合部２６ａを備える。さらに、図８において上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第二嵌合部２６ｂを備える。したがって、同一のクーラーボックス用板材２０ａが、クーラーボックス１０において左右に対向する面を構成する。
【００４６】
クーラーボックス１０において前面を構成する前外板２１ｃ、および後面を構成する後外板２１ｄは、図８において左側面と右側面が、前記の左外板２１ａと右外板２１ｂにおける前側面と後側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第一嵌合部２６ａを備える。さらに、図８において上側面と下側面が互換性のある同一形状をなす第三嵌合部２６ｃを備える。したがって、同一のクーラーボックス用板材２０ｂが、クーラーボックス１０において前後に対向する面を構成する。
【００４７】
クーラーボックス１０において上面（蓋面）を構成する上外板２１ｅ、および下面（底面）を構成する下外板２１ｆは、図８において左側面と右側面が、前記左外板２１ａと右外板２１ｂの上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第二嵌合部２６ｂを備える。さらに、図８において前側面と後側面が、前記前外板２１ｃと後外板２１ｄにおける上側面と下側面と同様に、互換性のある同一形状をなす第三嵌合部２６ｃを備える。したがって、同一のクーラーボックス用板材２０ｃが、クーラーボックス１０において前後に対向する面を構成する。
【００４８】
直方体をなすクーラーボックス１０における作用および効果は、前述の立方体をなすクーラーボックス１０とほぼ同様である。すなわち、多くても３種類という少ない種類のクーラーボックス用板材２０ａ、２０ｂ、２０ｃを用いて簡単に組み立てることができる。各クーラーボックス用板材２０ａ、２０ｂ、２０ｃは、中空部２４をできる限り大きく設計してあるので、断熱材が存在しない側面部２５を小さくすることができる。しかも、隣り合うクーラーボックス用板材２０は、側面部２５の嵌合部２６にて嵌合して密着状態となるので、保冷性能を高めやすい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、クーラーボックスの製造業、クーラーボックスの材料の製造業、クーラーボックスのレンタル業などにおいて利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００５０】
１０；  クーラーボックス              １１；  上面開口
１２；  帯状体
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ；  クーラーボックス用板材
２１；  外板                        ２１ａ；左パネル
２１ｂ；右外板                      ２１ｃ；前パネル
２１ｄ；後外板                      ２１ｅ；上パネル
２１ｆ；下パネル
２２；  外表面                      ２３；  内板
２４；  中空部                      ２５；  側面部
２６；  嵌合部                      ２６ａ；第一嵌合部
２６ｂ；第二嵌合部                  ２６ｃ；第三嵌合部
２７；  凹部                        ２７ａ；第一凹部
２７ｂ；第二凹部                    ２７ｃ；第三凹部
２７ｄ；第四凹部
２８；  凸部                        ２８ａ；第一凸部
２８ｂ；第二凸部                    ２８ｃ；第三凸部
２８ｄ；第四凸部
２９；  固定具
４０；  袋体                        ４１；  開口
４２；  蓋部材                      ４３；  中蓋
４４；  ジッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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