(57)【要約】【課題】膨張水の排出による熱ロスを低減しつつも、高温水の排出に対する安全性を高めた給湯機を提供する。【解決手段】熱源１によって加熱される湯水を貯留する貯湯タンク２１と、一端が貯湯タンク２１の上部に接続される上部流路ｂ９，ｂ１０と、一端が貯湯タンク２１の下部に接続される下部流路ｂ５，ｂ４と、一端が貯湯タンク２１の上部と下部との中間部に接続される中間部流路ｂ１２と、上部流路ｂ９，ｂ１０の他端に接続され、貯湯タンク２１の内圧が上昇した際に圧力を逃がす逃がし弁２６と、貯湯タンクから逃がし弁２６に至る流路を切り替える第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂと、を備え、第１圧抜き処理及び第２圧抜き処理を順次実行する。【選択図】図１
2014105977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源によって加熱される湯水を貯留するタンクと、
一端が前記タンクの上部に接続され、当該上部から少なくとも空気を流出させる上部流路と、
一端が前記タンクの下部に接続され、当該下部から湯水を流出させる下部流路と、
一端が前記タンクの上部と下部との中間部に接続され、当該中間部から湯水を流出させる中間部流路と、
前記上部流路の他端に接続され、前記タンクの内圧が上昇した際に圧力を逃がす逃がし弁と、
前記タンクから前記逃がし弁に至る流路を切り替える流路切替手段と、を備え、
前記流路切替手段は、
一方の入口ポートが前記中間部流路の他端に接続され、他方の入口ポートが配管を介して前記上部流路に接続される第１混合弁と、
一方の入口ポートが前記第１混合弁の出口ポートに接続され、他方の入口ポートが前記下部流路の他端に接続され、出口ポートが給湯端末又は浴槽端末に接続される第２混合弁と、を有し、
前記流路切替手段は、
前記下部流路から前記第２混合弁及び前記第１混合弁を経由して前記逃がし弁に至る経路で前記タンク内の圧を抜く第１圧抜き処理と、前記上部流路から前記逃がし弁に至る経路又は前記中間部流路から前記第１混合弁を経由して前記逃がし弁に至る経路で前記タンク内の圧を抜く第２圧抜き処理と、を実行可能に構成され、
前記第１圧抜き処理から前記第２圧抜き処理に移行する際、前記第２混合弁を前記一方の入口ポートと前記他方の入口ポートとが連通する状態から前記一方の入口ポートが閉じる状態に切り替えた後、前記第１混合弁を前記他方の入口ポートが閉じる状態又は前記一方の入口ポートと前記他方の入口ポートとが連通する状態に切り替えること
を特徴とする給湯機。
【請求項２】
熱源によって加熱される湯水を貯留するタンクと、
一端が前記タンクの上部に接続され、当該上部から少なくとも空気を流出させる上部流路と、
一端が前記タンクの下部に接続され、当該下部から湯水を流出させる下部流路と、
前記タンクの内圧が上昇した際に圧力を逃がす逃がし弁と、
前記タンクから前記逃がし弁に至る流路を切り替える流路切替手段と、を備え、
前記流路切替手段は、
第１ポートが配管を介して前記逃がし弁に接続され、第２ポートが前記上部流路の他端に接続される調整弁と、
一方の入口ポートが配管を介して前記調整弁の第３ポートに接続され、他方の入口ポートが前記下部流路の他端に接続され、出口ポートが給湯端末又は浴槽端末に接続される混合弁と、を有するとともに、
前記下部流路から前記混合弁及び前記調整弁を経由して前記逃がし弁に至る経路で前記タンク内の圧を抜く第１圧抜き処理と、前記上部流路から前記逃がし弁に至る経路で前記タンク内の圧を抜く第２圧抜き処理と、を実行可能に構成され、
前記第１圧抜き処理から前記第２圧抜き処理に移行する際、前記混合弁を前記一方の入口ポートと前記他方の入口ポートとが連通する状態から前記一方の入口ポートが閉じる状態に切り替えた後、前記調整弁を前記第２ポートが閉じる状態から前記第１ポートと前記第２ポートとが連通する状態に切り替えること
を特徴とする給湯機。
【請求項３】
前記タンクの下部から前記熱源に流入する湯水の温度を検出する温度検出手段を備え、
前記流路切替手段は、
前記温度検出手段によって検出される温度に基づいて前記第２圧抜き処理の可否を判定すること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクを備えた給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、湯水を貯える貯湯タンクを備えた貯湯式給湯機が知られている。貯湯式給湯機は、貯湯タンクの下部に貯留される低温の湯水を熱源ユニットで加熱し、高温の湯水にして貯湯タンクの上部に戻すことで貯湯タンク内の湯水を沸き上げるようになっている。
【０００３】
ところで、湯水は、加熱によって温度が上昇すると（例えば、１５℃から９０℃になると）、膨張する性質を有している。したがって、熱源ユニットにおける加熱で貯湯タンク内に貯留される湯水の温度が上昇すると、これに伴って当該湯水が膨張し、貯湯タンクの内圧が上昇する。
【０００４】
前記したように、貯湯タンクの上部には高温の湯水が貯留される。したがって、貯湯タンクの内圧が上昇すると、貯湯タンク内の上部に貯留されていた高温の湯が、逃がし弁を介して系外に排出される。その結果、沸き上げ運転時に高温の湯を排出する分、熱ロスが生じていた。このような熱ロスを低減する技術として、例えば、以下に示すものが開示されている。
【０００５】
すなわち、特許文献１には、沸き上げ運転中は逃がし弁に至る経路をタンク下部からの経路に切り替える方法が提案されている。また、この給湯機では、タンクから逃がし弁に至る流路上に３つのポートを有する調整弁（具体的には、混合弁）が複数配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１７９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来の給湯機では、膨張水の排出経路を切り替える際に、タンクから逃がし弁に至る流路上に複数配置された３つのポートを有する調整弁をどのような順序で制御するかについては検討がなされていない。しかしながら、このような複数の調整弁の制御順序によっては給湯端末や浴槽端末へ向かって意図せず高温の湯水が流出するおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明は、膨張水の排出による熱ロスを低減しつつも、高温水の排出に対する安全性を高めた給湯機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明は、熱源によって加熱される湯水を貯留するタンクと、一端が前記タンクの上部に接続され、当該上部から少なくとも空気を流出させる上部流路と、一端が前記タンクの下部に接続され、当該下部から湯水を流出させる下部流路と、一端が前記タンクの上部と下部との中間部に接続され、当該中間部から湯水を流出させる中間部流路と、前記上部流路の他端に接続され、前記タンクの内圧が上昇した際に圧力を逃がす逃がし弁と、前記タンクから前記逃がし弁に至る流路を切り替える流路切替手段と、を備え、前記流路切替手段は、一方の入口ポートが前記中間部流路の他端に接続され、他方の入口ポートが配管を介して前記上部流路に接続される第１混合弁と、一方の入口ポートが前記第１混合弁の出口ポートに接続され、他方の入口ポートが前記下部流路の他端に接続され、出口ポートが給湯端末又は浴槽端末に接続される第２混合弁と、を有し、前記流路切替手段は、前記下部流路から前記第２混合弁及び前記第１混合弁を経由して前記逃がし弁に至る経路で前記タンク内の圧を抜く第１圧抜き処理と、前記上部流路から前記逃がし弁に至る経路又は前記中間部流路から前記第１混合弁を経由して前記逃がし弁に至る経路で前記タンク内の圧を抜く第２圧抜き処理と、を実行可能に構成され、前記第１圧抜き処理から前記第２圧抜き処理に移行する際、前記第２混合弁を前記一方の入口ポートと前記他方の入口ポートとが連通する状態から前記一方の入口ポートが閉じる状態に切り替えた後、前記第１混合弁を前記他方の入口ポートが閉じる状態又は前記一方の入口ポートと前記他方の入口ポートとが連通する状態に切り替えることを特徴とする。
本発明のその他の態様については、後記する実施の形態において説明する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、膨張水の排出による熱ロスを低減しつつも、高温水の排出に対する安全性を高めた給湯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る給湯機の構成図である。
【図２】加熱運転において第１圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。
【図３】加熱運転において第２圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る給湯機の構成図である。
【図５】加熱運転において第１圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。
【図６】加熱運転において第２圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を実施するための形態（以下、実施形態という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
≪第１実施形態≫
＜給湯機の構成＞
図１は、第１実施形態に係る給湯機の構成図である。給湯機Ｓ１は、リモコン操作端末４を介した操作に応じて給湯端末５１や浴槽端末５２に給湯するものである。
図１に示すように、給湯機Ｓ１は、熱源ユニット１と、貯湯タンクユニット２と、本体コントローラ３と、リモコン操作端末４と、を備えている。
【００１４】
（熱源ユニット）
熱源ユニット１（熱源）は、周知のヒートポンプユニットを備え、貯湯タンク２１から流入する低温の湯水を加熱する、つまり、沸き上げ運転又は沸き増し運転を行う際に用いられる。
ここで、「沸き上げ運転」とは、熱源ユニット１を稼動させて貯湯タンク２１内の湯水を加熱する運転を意味している。なお、沸き上げ運転は、安価な夜間電力を用いて行うことが好ましい。また、「沸き増し運転」とは、貯湯タンク内２１の残湯が少ない場合に熱源ユニット１を稼働させ、貯湯タンク２１内の湯水を加熱する運転を意味している。
以下では、両者のいずれにも該当する場合、単に「加熱運転」と記すことがあるものとする。
【００１５】
熱源ユニット１の流入口（図示せず）は、配管ａ１を介して貯湯タンク２１の下部に接続されている。一方、熱源ユニット１の流出口（図示せず）は、配管ａ２を介して貯湯タンク２１の上部に接続されている。配管ａ１には、貯湯タンク２１の下部から熱源ユニット１に向かう湯水の温度を検出する温度センサＴ５（温度検出手段）が設置されている。
なお、温度センサＴ５を配管ａ１に配置する代わりに、例えば、熱源ユニット１に搭載された水冷媒熱交換器（図示せず）の上流側に温度センサを配置してもよい。
【００１６】
加熱運転の際、本体コントローラ３からの指令信号に従ってポンプ（図示せず）が駆動すると、貯湯タンク２１の下部に貯留されている低温の湯水は、配管ａ１を介して熱源ユニット１に圧送される。当該湯水は熱源ユニット１において加熱され、配管ａ２を介して貯湯タンク２１の上部に戻される。
【００１７】
このように貯湯タンク２１と熱源ユニット１との間で湯水が循環し、更には高温の湯水ほど密度が小さく浮上しやすいため、貯湯タンク２１に貯留される湯水は上方に向かうにつれて高温になる。以下では、貯湯タンク２１の上部に貯留される高温の湯水を「高温水」と記し、貯湯タンク２１の下部に貯留される低温の湯水を「低温水」と記す。また、鉛直方向において、前記した高温水と低温水との間に位置する中温の湯水を「中温水」と記す。なお、通常使用時において、貯湯タンク２１内の湯水は満水の状態になっている。
【００１８】
（貯湯タンクユニット）
貯湯タンクユニット２は主として、貯湯タンク２１と、減圧装置２２と、第１混合弁２３ａと、第２混合弁２３ｂと、第１逆止弁２５ａと、第２逆止弁２５ｂと、逃がし弁２６と、熱交換器２７と、を備えている。
貯湯タンク２１（タンク）は、外形が円柱状のタンクであり、軸線が鉛直方向に沿うように設置されている。前記したように、貯湯タンク２１は、熱源ユニット１によって加熱される湯水を貯留するものである。
【００１９】
貯湯タンク２１の外側面には、鉛直方向（高さ方向）に沿って所定の間隔を空けて複数の温度センサＴ１〜Ｔ４（温度検出手段）が設置されている。当該温度センサＴ１〜Ｔ４によって検出される温度（つまり、温度センサＴ１〜Ｔ４それぞれの設置高さに対応する湯水の温度）は、本体コントローラ３に入力される。
【００２０】
減圧装置２２は、配管ｂ１を介して給水源から供給される水を所定圧力に減圧する装置である。つまり、減圧装置２２の上流側は、減圧装置２２の下流側（貯湯タンク２１の内部も含む）よりも高圧となっている。
また、給水源に接続される配管ｂ１から配管ｂ２が分岐している。配管ｂ２は、熱交換器２７の２次側伝熱管（図示せず）及び配管ｂ３を介して給湯端末５１（蛇口、シャワーなど）に接続されている。なお、配管ｂ３には流量センサＱ１が設けられ、ユーザによって給湯端末５１が開操作されると、配管ｂ３内の湯水の流れを検知し、本体コントローラ３に出力するようになっている。
【００２１】
減圧装置２２の下流側には配管ｂ４が接続されている。そして、配管ｂ４から分岐する配管ｂ５は、貯湯タンク２１の下部に接続されている。貯湯タンク２１の下部に供給された水は、加熱運転時に熱源ユニット１に圧送されて加熱される。
ちなみに、本実施形態では、貯湯タンク２１内の湯水が浴槽端末５２を介して浴槽５３に流出しなければ、配管ｂ１，ｂ５を介して貯湯タンク２１に水が流入することはない。また、配管ｂ５を介して貯湯タンク２１に流入する水は温度が低く密度が大きいので、上部に貯留される高温水とはほとんど混合しない。
【００２２】
また、図１に示すように、一端が貯湯タンク２１の上部と下部との中間部に接続され、当該中間部から湯水を流出させる配管ｂ１２（中間部流路）が設置されている。また、配管ｂ１２の他端は第１混合弁２３ａの一方の入口ポート（図示せず）に接続されている。
なお、浴槽５３への給湯時において本体コントローラ３は、配管ｂ１２を介して貯湯タンク２１から中温水が流出するように第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂの開度を調整する。
【００２３】
第１混合弁２３ａ（流路切替手段）は、給湯運転時において、配管ｂ１１を介して流入する高温水と、配管ｂ１２を介して流入する中温水とを所定の流量比で混合し、配管ｂ１３を介して第２混合弁２３ｂの一方の入口ポートに向けて供給する混合弁である。図１に示すように、第１混合弁２３ａの２つの入口ポートのうち一方は配管ｂ１２に接続され、他方は配管ｂ１１を介して第１逆止弁２５ａよりも下流側の上部流路に接続されている。
ここで、前記した「上部流路」は、配管ｂ９，ｂ１０を含んで構成され、一端が貯湯タンク２１の上部に接続され、他端が逃がし弁２６に接続されている。
また、第１混合弁２３ａの出口ポート（図示せず）は、配管ｂ１３を介して第２混合弁２３ｂの一方の入口ポートに接続されている。
【００２４】
ここで、前記した「入口ポート」及び「出口ポート」の名称は、浴槽端末５２への給湯動作を行う際の湯水の流れを基準としており、例えば、後記する第１圧抜き処理において「出口ポート」に湯水が流入する場合もある。
【００２５】
第２混合弁２３ｂ（流路切替手段）は、給湯運転時において、配管ｂ１３を介して流入する比較的高温の湯水と、給水源から配管ｂ１，ｂ４を介して流入する水とを所定の流量比で混合し、配管ｂ７，ｂ８を介して浴槽端末５２に供給する混合弁である。図１に示すように、第２混合弁２３ｂの２つの入口ポート（図示せず）のうち一方は配管ｂ１３を介して第１混合弁２３ａの出口ポートに接続され、他方は下部流路に接続されている。
ここで、前記した「下部流路」は、配管ｂ５，ｂ４を含んで構成され、一端が貯湯タンク２１の下部に接続され、他端が第２混合弁２３ｂの前記他方の入口ポートに接続されている。
また、第２混合弁２３ｂの出口ポート（図示せず）は、配管ｂ７、開閉弁２４、及び配管ｂ８を介して浴槽端末５２に接続されている。ちなみに、浴槽５３に湯はりする場合を除いて、開閉弁２４は閉弁状態となっている。
【００２６】
第１逆止弁２５ａは、貯湯タンク２１から逃がし弁２６に向かう湯水の流れを許容し、逆向きの流れ（つまり、逃がし弁２６から貯湯タンク２１に向かう流れ）を禁止する弁であり、前記した上部流路（配管ｂ９，ｂ１０）に設けられている。
【００２７】
また、第１逆止弁２５ａ（及び、後記する第２逆止弁２５ｂ、第３逆止弁２５ｃ）は、自然対流に起因する差圧では開弁しないようになっている。ここで、自然対流に起因する差圧とは、高温水と低温水との密度差によって発生する差圧である。ちなみに、０℃の水と９０℃の湯との密度差は最大３．６％であり、貯湯タンク２１の高さを２ｍとした場合、約７２ｍｍの水頭圧（つまり、０．７２ｋＰａ)が発生する。
したがって、第１逆止弁２５ａは、自然対流に起因して第１逆止弁２５ａの上流側と下流側との間に差圧（上流側が高圧）が発生しても開弁せず、貯湯タンク２１の内圧の上昇に伴う所定値以上の差圧によって開弁するようになっている。
【００２８】
第２逆止弁２５ｂは、逃がし弁２６から貯湯タンク２１に向かう流体（湯水、空気）の流れを許容するとともに、逆向きの流れ（つまり、貯湯タンク２１から逃がし弁２６に向かう流れ）を禁止する弁である。第２逆止弁２５ｂは、前記した第１逆止弁２５ａと並列に接続されている。
なお、第２逆止弁２５ｂは、例えば排水弁（図示せず）を介して貯湯タンク２１内の湯水を排出する際、逃がし弁２６を介して空気を取り込むために設けられている。ここで、前記した排水弁は、配管（図示せず）を介して貯湯タンク２１の下部に接続されている。
【００２９】
逃がし弁２６は、配管ｂ１０を介して第１逆止弁２５ａの下流側に接続されている。逃がし弁２６は、貯湯タンク２１の内圧が上昇して所定値以上となった場合に開弁し、前記内圧を系外に逃がす（つまり、貯湯タンク２１の内圧を下げる）ための弁である。
【００３０】
熱交換器２７は、給湯端末５１から給湯する際、配管ｂ９，ｃ１を介して１次側伝熱管（図示せず）に流入する高温水と、配管ｂ１，ｂ２を介して２次側伝熱管（図示せず）に流入する水とを熱交換するものである。
熱交換器２７が有する１次側伝熱管の一端は、配管ｃ１を介して、逆止弁２５ａよりも上流側の配管ｂ９に接続されている。また、前記した１次側伝熱管の他端は、配管ｃ２、ポンプ２８、配管ｃ３、第３逆止弁２５ｃ、及び配管ｃ４を介して貯湯タンク２１の下部に接続されている。なお、第３逆止弁２５ｃは、熱交換器２７の１次側伝熱管から貯湯タンク２１に向かう湯水の流れを許容し、これとは逆向きの流れを禁止する弁である。
【００３１】
（本体コントローラ）
本体コントローラ３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、各種インタフェースなどの電子回路を備えて構成され、その内部に記憶したプログラムに従って各種処理を実行する。
例えば、本体コントローラ３は、リモコン操作端末４から入力される操作信号や、流量センサＱ１、温度センサＴ１〜Ｔ５から入力される検出信号に応じて、給湯端末５１や浴槽端末５２への湯水の供給、浴槽５３の追い焚き運転、貯湯タンク２１の圧抜きなどの動作を統括制御する。
なお、図１では、追い焚き運転用の回路の図示を省略している。
【００３２】
（リモコン操作端末）
リモコン操作端末４は、風呂リモコン４ａと、台所リモコン４ｂと、を備えている。風呂リモコン４ａは浴室の壁面に設置され、台所リモコン４ｂは台所付近の壁面に設置されている。風呂リモコン４ａ及び台所リモコン４ｂは、ユーザの操作に応じた操作信号を本体コントローラ３に出力する。
【００３３】
＜給湯機の動作＞
（待機状態）
加熱運転、給湯端末５１又は浴槽端末５２への給湯動作のいずれも行っていない待機状態において、本体コントローラ３は、第１混合弁２３ａを以下のように制御する。すなわち、本体コントローラ３は、配管ｂ１１内の流路と配管ｂ１２内の流路とを遮断するように第１混合弁２３ａの開度位置を制御し、配管ｂ１３に高温水が流入しないようにする。これによって、開閉弁２４が開故障（つまり、閉弁指令を入力しても開弁したままとなる故障）した場合に浴槽端末５２に高温水が流入することを回避し、かつ、配管ｂ９〜ｂ１２を介した自然対流を防止できる。
また、この場合において第２混合弁２３ｂの開度位置は任意である。
【００３４】
なお、前記制御に代えて本体コントローラ３は、第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂを以下のように制御してもよい。すなわち、本体コントローラ３は、配管ｂ１２を介して中温水が流入しないように第１混合弁２３ａの開度位置を制御し、かつ、配管ｂ９，ｂ１０，ｂ１１，ｂ１３などを介して高温水が流入しないように第２混合弁２３ｂの開度位置を制御する。この場合でも、前記と同様の効果が奏される。
【００３５】
（加熱運転：第１圧抜き処理）
図２は、加熱運転において第１圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。なお、図２において配管内に示した実線は、貯留タンク２１の下部に貯留される低温水が逃がし弁２６を介して外部に排出される際の流路を示している（図３についても同様）。
【００３６】
本体コントローラ３は、貯湯タンク２１に設置される複数の温度センサＴ１〜Ｔ４によって検出される温度や時刻情報などに基づいて、加熱運転を開始する。すなわち、本体コントローラ３は、所定の指令信号を熱源ユニット１に出力するとともに、ポンプ（図示せず）を駆動する。そうすると、貯湯タンク２１の下部に貯留される低温水が、配管ａ１を介して熱源ユニット１に流入する。さらに、前記低温水は熱源ユニット１で加熱されて高温水となり、配管ａ２を介して貯湯タンク２１の上部に戻される。つまり、密度の大きな低温水が密度の小さな高温水となって貯湯タンク２１に戻されるので、貯湯タンク２１の湯水の体積が増え、貯湯タンク２１の内圧が高まる。
【００３７】
また、加熱運転時において本体コントローラ３は、下部流路（配管ｂ５，ｂ４）から第２混合弁２３ｂ及び第１混合弁２３ａを経由して逃がし弁２６に至る経路で貯湯タンク２１内の圧を抜く第１圧抜き処理を実行する。
より具体的には、本体コントローラ３は、配管ｂ４内の流路と配管ｂ１３内の流路とが共に配管ｂ７に連通する中間位置となるように第２混合弁２３ｂの開度位置を制御する。また、本体コントローラ３は、配管ｂ５，ｂ４，ｂ１３などを介して流入する湯水がそのまま配管ｂ１１，ｂ１０などを介して系外に流出するように（換言すると、配管ｂ１２を介して中温水が流入しないように）、第１混合弁２３ａの開度位置を制御する。
【００３８】
本体コントローラ３によって第１圧抜き処理が実行されると、第１逆止弁２５ａの下流側は、配管ｂ１０，ｂ１１、第１混合弁２３ａ、配管ｂ１３、第２混合弁２３ｂ、配管ｂ４，ｂ５を介して貯湯タンク２１の下部と連通する。一方、第１逆止弁２５ａの上流側は、配管ｂ９を介して貯湯タンク２１の上部と連通している。
【００３９】
したがって、図２に示すように第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂの開度位置が制御されると、第１逆止弁２５ａの上流側と下流側との間で差圧が生じなくなる。この状態で、温度上昇に伴って貯湯タンク２１の内圧が上昇しても、第１逆止弁２５ａは開弁しない。また、当然のことながら、第２逆止弁２５ｂ及び第３逆止弁２５ｃも開弁しない。
さらに、前記状態において、減圧装置２２の下流側は、第１逆止弁２５ａが開弁する際の所定圧力よりも高くなっている。したがって、配管ｂ１，ｂ４を介して給水源から水が流入することはない。
【００４０】
一方、前記した第１圧抜き処理によって貯湯タンク２１の下部は、前記した下部流路（配管ｂ５，ｂ４），第２混合弁２３ｂ、配管１３、第１混合弁２３ａ及び配管ｂ１１，ｂ１０を介して逃がし弁２６と連通する。したがって、加熱運転の進行に伴って貯湯タンク２１の内圧が上昇し、逃がし弁２６を開弁させる所定圧力に達すると、貯湯タンク２１の下部に貯留されていた低温水が下部排出流路及び逃がし弁２６を介して系外に排出される。
【００４１】
このように、逃がし弁２６を介して膨張分の低温水を排出することによって、貯湯タンク２１の内圧を所定値以下に維持できる。また、逃がし弁２６を介して排出される湯水は、貯湯タンク２１の上部に貯留される高温水ではなく、貯湯タンク２１の下部に貯留される低温水である。したがって、給湯機Ｓ１において加熱運転を行う際の熱ロスを低減できる。
【００４２】
ちなみに、加熱運転を行っている間に給湯端末５１が開かれた場合でも、低温水が第２逆止弁２５ｂ、配管ｃ１などを介して熱交換器２７の１次側伝熱管（図示せず）に流入する虞はない。
これは、第２逆止弁２５ｂが自然対流に起因する差圧によっては開弁しないようになっている（つまり、図２に示す経路よりも圧損が大きい）ためである。その結果、熱交換器２７の１次側伝熱管には、貯湯タンク２１の上部から高温水が流入し、熱交換器２７の２次側伝熱管（図示せず）に流入する水との間で好適に熱交換が行われる。
本体コントローラ３は、加熱運転を開始した後、例えば温度センサＴ５によって検出される温度が所定値以上になるまで第１圧抜き処理を継続する。
【００４３】
（加熱運転：第２圧抜き処理）
図３は、加熱運転において第２圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。
加熱運転が進むにつれて貯湯タンク２１内の湯水の温度が上昇し、当該湯水の中に溶け込んでいた空気が分離して貯湯タンク２１の上部に溜まっていく。したがって、前記した第１圧抜き処理のみでは貯湯タンク２１の上部に溜まった空気が系外に放出されず、加熱運転終了後などに浴槽５３に湯水を張る際、浴槽端末５２から空気混じりの湯水が流出してユーザに不快感を与える可能性がある。
【００４４】
本実施形態において本体コントローラ３は、温度センサＴ５によって検出される温度が所定値を超えた場合、第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂの開度位置を切り替えて第２圧抜き処理を実行する。（つまり、温度センサＴ５によって検出される温度に基づいて第２圧抜き処理の可否を判定する）。例えば、貯湯タンク２１内の温度を１５℃から９０℃とするために加熱運転を行う際、温度センサＴ５によって検出される湯水の温度が３０℃以上となった場合、本体コントローラ３は以下の処理を実行する。
【００４５】
すなわち、本体コントローラ３は、上部流路（配管ｂ９，ｂ１０）から逃がし弁２６に至る経路で貯湯タンク２６内の圧を抜く第２圧抜き処理を実行する。
より具体的には、本体コントローラ３は、貯湯タンク２１内の湯水が配管ｂ１１及び第１混合弁２３ａを介して配管ｂ１３に流入しないように（換言すると、配管ｂ１２と配管ｂ１３とを連通させるように）、第１混合弁２３ａの開度位置を制御する。
また、本体コントローラ３は、貯湯タンク２１内の湯水が配管ｂ１２、第１混合弁２３ａ、配管ｂ１３、及び第２混合弁２３ｂを介して配管ｂ７に流入しないように（換言すると、配管ｂ４と配管ｂ７とを連通させるように）、第２混合弁２３ｂの開度位置を制御する。
【００４６】
第２圧抜き処理が実行されると、貯湯タンク２１の下部と逃がし弁２６とを連通させていた流路が遮断される。その結果、第１逆止弁２５ａの下流側は圧力上昇が生じなくなる。一方、第１逆止弁２５ａの上流側は、配管ｂ９を介して貯湯タンク２１の上部と連通しているため、貯湯タンク２１の内圧と等しい高圧の状態が維持される。
これによって、第１逆止弁２５ａの上流側と下流側とで差圧が発生し、かつ、当該差圧が第１逆止弁２５ａの許容する向きに対応するため、第１逆止弁２５ａが開弁する。なお、第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂが前記した開度位置（図３参照）となるように制御されるため、自然対流が生じることもない。
【００４７】
第１逆止弁２５ａが開弁すると、貯湯タンク２１の上部に溜まっていた空気（又は空気混じりの湯水）は、配管ｂ９、第１逆止弁２５ａ、配管ｂ１０、及び逃がし弁２６を介して系外に排出される。したがって、貯湯タンク２１の内圧が所定値以下に抑えられる。ちなみに、当該制御は加熱運転の終了直前に実行されるため、前記空気とともに高温水が排出された場合でも少量にとどまる。したがって、加熱運転時の熱ロスを低減しつつ、貯湯タンク２１の上部に溜まっていた空気を系外に排出できる。
本体コントローラ３は、例えば、温度センサＴ５によって検出される湯水の温度が所定値以上となった場合、加熱運転を終了する。
【００４８】
なお、第１混合弁２３ａの開度を変更する期間中、配管ｂ１１，ｂ１３，ｂ１２がそれぞれ連通する状態が生じる。同様に、第２混合弁２３ｂの開度を変更する期間中、配管ｂ１１，ｂ１２，ｂ７，ｂ４がそれぞれ連通する状態が生じる。
したがって、このとき第２混合弁２３ｂが、配管ｂ４と配管ｂ７とを連通させる状態への切替えが完了していない状態（換言すると、配管ｂ１１，ｂ１２，ｂ７，ｂ４が連通している状態）で第１混合弁２３ａの開度を変更すると、配管ｂ１１，ｂ１２から配管ｂ１３を経由して配管ｂ７へ至る経路が連通する状態が発生し得る。
【００４９】
このため、仮に開閉弁２４が開の状態で故障した場合には、浴槽５３へ高温の湯水が意図せず排出されるおそれがある。
なお、タンク中間部から第１混合弁２３ａに向かう経路には、タンク上部から第１混合弁２３ａに向かう経路のように圧力降下部材（第１逆止弁２５ａ）が存在しないために圧力損失が小さく、高温水は配管ｂ１１よりも配管ｂ１２を通流しがちであると考えられる。
【００５０】
したがって、第２混合弁２３ｂの切替えが完了した後（換言すると、配管ｂ７，ｂ４が連通し、配管ｂ１１，ｂ１２を介した流路を遮断している状態となった後）に、第１混合弁２３ａの開度位置を制御することが好ましい。
より具体的には、本体コントローラ３は、第１圧抜き処理から第２圧抜き処理に移行する際に、まず、第２混合弁２３ｂを一方の入口ポート（配管ｂ１２に接続される側）と他方の入口ポート（配管ｂ１１に接続される側）とが連通する状態から、前記した一方の入口ポートが閉じる状態に切り替える。その後、本体コントローラ３は、第１混合弁２３ａを配管ｂ１１に接続される側の入口ポートが閉じる状態に切り替える。
このようにすれば、仮に開閉弁２４が開故障（閉弁指令を入力しても開弁したままとなる故障）した場合であっても安全性を保つことができる。
【００５１】
なお、図３では、第１混合弁２３ａにおいて配管ｂ１２に接続される側の入口ポートと、配管ｂ１３に接続される出口ポートとを連通させる状態を示しているが、これに限らない。すなわち、配管ｂ１１に接続される側の入口ポートを閉じる状態にしさえすればよく、他のポートの状態は限定されない。
また、図３では、第２混合弁２３ｂにおいて配管ｂ４に接続される側の入口ポートと、配管ｂ７に接続される出口ポートとを連通させる状態を示しているが、これに限らない。すなわち、配管ｂ１３に接続される側の入口ポートを閉じる状態にしさえすればよく、他のポートの状態は限定されない。
【００５２】
また、本体コントローラは、第１圧抜き処理から前記第２圧抜き処理に移行する際、第２混合弁２３ｂを一方の入口ポート（配管ｂ１２に接続される側）と他方の入口ポート（配管ｂ１１に接続される側）とが連通する状態から、前記した一方の入口ポートが閉じる状態に切り替えた後、第１混合弁２３ａの一方の入口ポート（配管ｂ１２に接続される側）と他方の入口ポート（配管ｂ１１に接続される側）とが連通する状態に切り替えてもよい。
この場合でも、前記と同様の効果が奏される。
【００５３】
なお、第２混合弁２３ｂの出口ポートが配管を介して蛇口端末に接続されている構造であれば、蛇口を開操作した場合にも同様の問題が存在し得るため、本実施形態の制御は、開閉弁２４が開故障した場合に限らず有効である。
【００５４】
（湯はり運転、給湯運転）
加熱運転が終了すると、本体コントローラ３は、設定温度に応じた開度位置となるように混合弁２３を制御する。浴槽５３に湯を張る湯はり運転を行う際、本体コントローラ３は、第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂの開度位置を、風呂リモコン４ａから入力される操作信号に応じた所定位置となるように制御する。
【００５５】
本体コントローラ３によって開閉弁２４が開かれると、配管ｂ１２を介して第１混合弁２３ａの一方の入口ポートに中温水が流入するとともに、配管ｂ９〜ｂ１１を介して第１混合弁２３ａ他方の入口ポートに高温水が流入する。当該中温水及び高温水は第１混合弁２３ａにおいて混合され、配管ｂ１３を介して第２混合弁２３ｂの一方の入口ポートに流入する。当該湯水は、配管ｂ１，ｂ４などを介して第２混合弁２３ｂの他方の入口ポートに流入する水と混合され、配管ｂ７，ｂ８などを介して浴槽端末５２に供給される。
【００５６】
また、ユーザによって給湯端末５１が開操作されると、流量センサＱ１が湯水の流れを検知し、さらに本体コントローラ３によってポンプ（図示せず）が駆動される。その結果、配管ｃ１を介して熱交換器２７の１次側伝熱管（図示せず）に流入する高温水と、配管ｂ２を介して熱交換器２７の２次側伝熱管（図示せず）に流入する水とが熱交換し、配管ｂ３を介して適度な温度の湯水が給湯端末５１から供給される。一方、配管ｃ１を介して熱交換器２７の１次側伝熱管に流入した高温水は、２次側伝熱管を通流する水に放熱して低温水となり、配管ｃ２〜ｃ４などを介して貯湯タンク２１の下部に戻される。
【００５７】
このように、本実施形態では、給水源から供給される水を貯湯タンク２１内からの湯水によって温め、かつ、貯湯タンク２１を経由しないで直接的に給湯端末５１に供給する水道直圧給湯を行う。これによって、水道圧にほぼ等しい水圧の湯水を給湯端末５１から供給できる。
【００５８】
＜効果＞
本実施形態に係る給湯機Ｓ１によれば、本体コントローラ３は、加熱運転を開始した後、温度センサＴ１の検出温度が所定値以上となるまでは第１圧抜き処理を実行する。これによって、貯湯タンク２１の低温水が逃がし弁２６から排出されることで圧抜きされる。つまり、逃がし弁２６を介して放出される湯水は、貯湯タンク２１上部に貯留される高温水ではなく、貯湯タンク２１下部に貯留される低温水であるため、加熱運転時の熱ロスを低減できる。
【００５９】
また、温度センサＴ５の検出温度が所定値以上になると、本体コントローラ３は、第２圧抜き処理を実行する。これによって、貯湯タンク２１の内圧を所定値以下に抑えつつ、貯湯タンク２１の上部に溜まった空気を系外に排出できる。
したがって、例えば、浴槽５３に湯はりする際に空気混じりの湯水が出てくることでユーザに不快感を与える虞がない。
【００６０】
また、本実施形態では、第１圧抜き処理と第２圧抜き処理とで流路を切り替える「流路切替手段」として、浴槽５３に送る湯水の温調機能を有する第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂを用いる。したがって、貯湯タンク２１の圧抜きをするための配管及び流路切替手段を別途設ける必要がなく、低コストかつコンパクトな構成とすることができる。
また、貯湯タンク２１の上部に溜まった空気を排出することで、貯湯タンク２１の上部に貯留された湯水を熱交換器２７の１次側伝熱管（図示せず）に送る際、ポンプ２８でエア噛みを生じる虞がなく、安定した熱交換が可能となる。
【００６１】
また、第１混合弁２３ａ及び第２混合弁２３ｂの切り替えを、例えば温度センサＴ５の検出温度に応じて行うことで、配管ｂ４（第２混合弁２３ｂの水側配管）内の湯水の温度も調整できる。例えば、配管ｂ４内の湯水の温度を、やけどの虞がない３０℃や４０℃程度とすることで、開閉弁２４が開故障した場合でも安全性を保つことができる。
【００６２】
また、本実施形態では、浴槽端末５２に給湯する際に貯湯タンク２１に貯留されている中温水を用いる。一般に、熱源ユニット１が備えるヒートポンプシステムを用いて湯水を加熱する際、中温水から高温水にするよりも、低温水から高温水とするほうが高い熱効率となる。つまり、貯湯タンク２１内に存在する中温水については、熱源ユニット１に流入させることなく直接的に使用することが望ましい。
すなわち、本実施形態に係る給湯機Ｓ１によれば、浴槽端末５２への給湯時に貯湯タンク２１内の中温水を直接的に用いることで、熱源ユニット１が備えるヒートポンプシステムを高効率で稼働させることができ、熱源ユニット１の消費電力を低減できる。
また、貯湯タンク２１から逃がし弁２６に至る流路を切り替える際、給湯端末５１や浴槽端末５２へ向かって意図せず高温の湯水が流出することを良好に防止することができるものであり、膨張水の排出による熱ロスを低減しつつも、高温水の排出に対する安全性を高めることができる。
【００６３】
また、本実施形態では、第１圧抜き処理から第２圧抜き処理に移行する際に、第２混合弁２３ｂを２つの入口ポートが連通する状態から一方の入口ポート（配管ｂ１２に接続される側）を閉じる状態に切り換えた後、第１混合弁２３ａを他方の入口ポート（配管ｂ１１に接続される側）が閉じる状態に切り替える。したがって、仮に開閉弁２４が開故障した場合であっても安全性を保つことができる。
【００６４】
≪第２実施形態≫
第２実施形態に係る給湯機Ｓ２（図４参照）は、第１実施形態（図１参照）と比較して第１逆止弁２５ａ及び第２逆止弁２５ｂに代えて調整弁２３ｅを備えている点が異なるが、その他の点は第１実施形態と同様である。したがって、当該異なる部分について説明し、重複する部分については説明を省略する。
【００６５】
＜給湯機の構成＞
図４は、本発明の第２実施形態に係る給湯機の構成図である。図４に示すように、調整弁２３ｅ(流路切替手段)の３つの入口ポートのうち、第１ポートが配管ｂ１０を介して逃がし弁２６に接続され、第２ポートが配管ｂ９を介して貯湯タンク２１の上部に接続され、第３ポートが配管ｂ６を介して混合弁２３の一方の入口ポートに接続されている。
【００６６】
＜給湯機の動作＞
（待機状態）
待機状態において本体コントローラ３は、混合弁２３及び調整弁２３ｅを以下のように制御する。すなわち、本体コントローラ３は、配管ｂ４内の流路が配管ｂ７内の流路にのみ連通するように（つまり、配管ｂ９，ｂ６を介して高温水が流入しないように）、混合弁２３の開度位置を制御する。
なお、本体コントローラ３が、前記制御に代えて、又は前記制御と併せて、配管ｂ６内の流路が配管ｂ１０内の流路にのみ連通するように（つまり、配管ｂ９を介して高温水が流入しないように）、調整弁２３ｅの開度位置を制御するようにしてもよい。
これによって、仮に開閉弁２４が開故障した場合でも、高温水が貯湯タンク２１の上部から浴槽５３に流入することを確実に回避できる。
【００６７】
（加熱運転：第１圧抜き処理）
図５は、加熱運転において第１圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。加熱運転時において本体コントローラ３は、下部流路から混合弁２３及び調整弁２３ｅを経由して逃がし弁２６に至る経路で貯湯タンク２１内の圧を抜く第１圧抜き処理を実行する。
ここで、前記した「下部流路」は、配管ｂ５，ｂ４を含んで構成される。
【００６８】
より具体的には、本体コントローラ３は、配管ｂ４内の流路と配管ｂ６内の流路とが連通する中間位置となるように混合弁２３を制御するとともに、配管ｂ６内の流路と配管ｂ１０内の流路とが連通する（換言すると、配管ｂ９内の流路と配管ｂ１０内の流路とを遮断する）開度位置となるように調整弁２３ｅを制御する。
【００６９】
加熱運転によって貯湯タンク２１の内圧が上昇すると、貯湯タンク２１の下部に貯留されている低温水（膨張水）が、下部流路（つまり、配管ｂ５，ｂ４）及び逃がし弁２６を介して系外に放出される。これによって、貯湯タンク２１の内圧を所定値以下に維持できる。
【００７０】
（加熱運転：第２圧抜き処理）
図６は、加熱運転において第２圧抜き処理を行う際の湯水の流れを示す説明図である。
本実施形態において本体コントローラ３は、温度センサＴ５によって検出される温度が所定値を超えた場合、混合弁２３及び調整弁２３ｅの開度位置を切り替えて第２圧抜き処理を実行する。（つまり、温度センサＴ５によって検出される温度に基づいて第２圧抜き処理の可否を判定する）。
【００７１】
すなわち、本体コントローラ３は、上部流路から逃がし弁２６に至る経路で貯湯タンク２１内の圧を抜く第２圧抜き処理を実行する。ここで、前記した「上部流路」は、配管ｂ９を含んで構成される。すなわち、上部流路の一端は貯湯タンク２１の上部に接続され、他端は調整弁２３ｅの前記第２ポートに接続されている。
【００７２】
第２圧抜き処理を実行する際、本体コントローラ３は、配管ｂ９内の流路と配管ｂ１０内の流路とを連通させるように（換言すると、配管ｂ９内の流路と配管６内の流路とを遮断するように）、調整弁２３ｅの開度位置を制御する。これによって、貯湯タンク２１の上部に溜まっていた空気又は空気混じりの湯水が、内圧によって上部流路（つまり、配管ｂ９）及び逃がし弁２６を介して系外に排出される。これによって、貯湯タンク２１内の内圧を所定値以下に抑えると共に、貯湯タンク２１の上部に溜まっていた空気を系外に排出することができる。
【００７３】
なお、混合弁２３の開度を変更する期間中、配管ｂ４，ｂ６，ｂ７がそれぞれ連通する状態が生じる。同様に、調整弁２３ｅの開度を変更する期間中、配管ｂ６，ｂ９，ｂ１０がそれぞれ連通する状態が生じる。
したがって、このとき混合弁２３が、配管ｂ４と配管ｂ７とを連通させる状態への切替えが完了していない状態（換言すると、配管ｂ４，ｂ６，ｂ７が連通している状態）で調整弁２３ｅの開度を変更すると、配管ｂ９，ｂ６から配管ｂ６を経由して配管ｂ７へ至る経路が連通する状態が発生し得る。
【００７４】
このため、仮に開閉弁２４が開の状態で故障した場合には、浴槽５３へ高温の湯水が意図せず排出されるおそれがある。
したがって、混合弁２３の切替えが完了した後（換言すると、配管ｂ４，ｂ７が連通し、配管ｂ６を介した流路を遮断する状態となった後）に、調整弁２３ｅの開度位置を制御することが好ましい。
より具体的には、本体コントローラ３は、第１圧抜き処理から第２圧抜き処理に移行する際に、まず、混合弁２３を一方の入口ポート（配管ｂ６に接続される側）と他方の入口ポート（配管ｂ４に接続される側）とが連通する状態から、前記した一方の入口ポートが閉じる状態に切り替える。その後、本体コントローラ３は、調整弁２３ｅを配管ｂ９に接続される第２ポートが閉じる状態に切り替える。
このようにすれば、仮に開閉弁２４が開故障した場合であっても安全性を保つことができる。
【００７５】
なお、図６では、混合弁２３において配管ｂ４に接続される側の入口ポートと、配管ｂ１３に接続される出口ポートとを連通させる状態を示しているが、これに限らない。すなわち、配管ｂ６に接続される側の入口ポートを閉じる状態にしさえすればよく、他のポートの状態は限定されない。
また、図６では、調整弁２３ｅにおいて配管ｂ１０に接続される第１ポートと、配管ｂ９に接続される第２ポートとを連通する状態にしさえすればよく、第３ポートの状態は限定されない。
【００７６】
（湯はり運転、給湯運転）
湯はり運転を行う際、本体コントローラ３は、混合弁２３を温度設定に応じた所定の開度位置に制御するとともに、配管ｂ９内の流路と配管ｂ６内の流路とを連通させるように調整弁２３ｅの開度位置を制御する。これによって、混合弁２３に向かう高温水は、配管ｂ９、調整弁２３ｅ、及び配管ｂ６を介して供給される。一方、混合弁２３に向かう低温水は、配管ｂ５，ｂ４を介して供給される。
なお、給湯運転については、第１実施形態と同様であるから説明を省略する。
【００７７】
＜効果＞
本実施形態に係る給湯機Ｓ２によれば、第１圧抜き処理を実行することによって、貯湯タンク２１の低温水を逃がし弁２６から排出して圧抜きすることができる。このとき、貯湯タンク２１下部に貯留される低温水が排出されるため、加熱運転時の熱ロスを低減できる。
また、第２圧抜き処理を実行ことによって、貯湯タンク２１の内圧を所定値以下に抑えつつ、貯湯タンク２１の上部に溜まった空気を系外に排出できる。したがって、例えば、浴槽５３に湯はりする際に空気混じりの湯水が出てくることでユーザに不快感を与える虞がない。
また、本実施形態に係る給湯機Ｓ２によれば、貯湯タンク２１から逃がし弁２６に至る流路を切り替える際、給湯端末５１や浴槽端末５２に向かって意図せず高温の湯水が流出することを良好に防止することができるものであり、膨張水の排出による熱ロスを低減しつつも、高温水の排出に対する安全性を高めることができる。
【００７８】
また、本実施形態では、第１圧抜き処理から第２圧抜き処理に移行する際、混合弁２３の２つの入口ポートが連通する状態から一方の入口ポート（配管ｂ６に接続される側）が閉じる状態に切り替えた後、調整弁２３ｅの第２ポートが閉じる状態から第１・第２ポートが連通する状態に切り替える。
これによって、仮に開閉弁２４が開故障した場合であっても安全性を保つことができる。
【００７９】
≪変形例≫
以上、本発明に係る給湯機Ｓ１，Ｓ２について各実施形態により説明したが、本発明の実施形態はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
例えば、前記各実施形態では、加熱運転を行う際、温度センサＴ５によって検出される温度が所定値に達した場合、本体コントローラ３が第１圧抜き処理から第２圧抜き処理に切り替える場合について説明したが、これに限らない。例えば、貯湯タンク２１の外側面に設置されている温度センサＴ１〜Ｔ４（特に、下部に設置されている温度センサＴ４）の温度に基づいて、前記切り替えを行ってもよい。また、温度センサＴ１〜Ｔ５のうち複数の検出結果に基づいて前記切り替えを行ってもよい。つまり、熱源ユニット１に流入する湯水の温度を検出する温度センサ（温度検出手段）を備え、当該温度センサの検出値に応じて第１圧抜き処理と第２圧抜き処理の切り替えを行えばよい。
【００８０】
また、温度センサＴ１〜Ｔ５による検出値に代えて、例えば、図１に示す配管ｂ５内の圧力値に基づいて第１圧抜き処理と第２圧抜き処理の切り替えタイミングを決定しもよい。この場合、本体コントローラ３は、加熱運転を開始した後、配管ｂ５に設置される圧力センサ（図示せず）の検出値が所定値に達するまでは第１圧抜き処理を実行し、前記圧力センサの検出値が前記所定値に達した後は第２圧抜き処理を実行する。
【００８１】
また、本体コントローラ３が、給湯端末５１や浴槽端末５２からの給湯を行わない時間帯を学習するシステムを備え、当該時間帯において第１圧抜き処理及び第２圧抜き処理を行うことが好ましい。これによって、給湯運転時において配管ｃ１（図１参照）に空気が流入することを防止できる。
また、本体コントローラ３が、加熱運転開始時の各温度センサＴ１〜Ｔ５の検出温度や外気温度などに基づいて第１圧抜き処理、第２圧抜き処理それぞれに要する時間を学習し、当該時間に応じて第１圧抜き処理及び第２圧抜き処理の切り替えを行ってもよい。
さらに、第１圧抜き処理及び第２圧抜き処理それぞれに要する時間の学習と、前記した給湯運転を行わない時間帯の学習とを組み合わせてもよい。これによって、最適な時刻に加熱運転を開始することができる。
【００８２】
また、第１実施形態では、第２混合弁２３ｂの出口ポートが配管ｂ７，ｂ８を介して浴槽端末５２に接続される構成としたが、これに限らない。すなわち、第２混合弁２３ｂの一方の入口ポートが第１混合弁２３ａの出口ポートに接続され、他方の入口ポートが下部流路の他端に接続され、出口ポートが給湯端末５１に接続されるように配設してもよい。
また、第２実施形態の混合弁２３についても同様のことがいえる。
【００８３】
また、第１実施形態において、貯湯タンク２１の所定位置に接続される配管ｂ１２に逆止弁（図示せず）を設けてもよい。なお、当該逆止弁は、貯湯タンク２１から第２混合弁２３ｂへ流れる向きを許容し、これとは逆向きの流れを禁止する弁である。これによって、配管ｂ１２を介した対流を確実に防止できる。
【００８４】
また、第２実施形態では、給水源から供給される水を貯湯タンク２１内からの湯水によって温めて給湯端末５１に供給するいわゆる給水加熱給湯方式を採用したが、例えば、給湯端末５１に関しても貯湯タンク２１内の高温水を直接利用して給湯するいわゆるタンク出湯方式を採用してもよい。
【００８５】
また、前記各実施形態では、第１圧抜き処理から第２圧抜き処理に切り替える際の湯水の温度が一定（例えば、３０℃）である場合について説明したが、これに限らない。すなわち、温度センサＴ５によって検出される温度が、冬季は１０℃である場合に前記切り替えを実行し、夏季は２５℃で前記切り替えを実行するなど、季節によって温度閾値を変えてもよい。
【００８６】
また、前記各実施形態では、熱源ユニット１としてヒートポンプシステムを用いる場合について説明したが、これに限らない。例えば、電気ヒータ、ガスエンジンなど他の熱源を用いてもよい。
また、前記各実施形態では減圧方式の給湯機Ｓ１，Ｓ２について説明したが、これに限らない。すなわち、貯湯タンク２１内の湯水を媒体として水道水を間接的に加熱し、浴槽５３に供給する直圧方式の給湯システムにも前記各実施形態を適用できる。
【符号の説明】
【００８７】
Ｓ１，Ｓ２  給湯機
１  熱源ユニット（熱源）
２  貯湯タンクユニット
２１  貯湯タンク（タンク）
２３  混合弁（流路切替手段）
２３ａ  第１混合弁（流路切替手段）
２３ｂ  第２混合弁（流路切替手段）
２３ｅ  調整弁（流路切替手段）
２５ａ  第１逆止弁
２６  逃がし弁
２７  熱交換器
２８  ポンプ
３  本体コントローラ（流路切替手段）
４  リモコン操作端末
５１  給湯端末
５２  浴槽端末
５３  浴槽
Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５  温度センサ（温度検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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