(57)【要約】【課題】本発明は、広い範囲の粘度のインクを用いて基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能であり、使用インク量を低減させて、印刷が行える印刷装置及び印刷方法を提供することを課題とする。【解決手段】インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、前記版から対象基板にインクを転移させる工程からなる印刷方法であって、前記版上の乾燥後インク粘度を１０〜１００ｍＰａ・ｓとし、かつ、前記版はロール走行方向に分割したドット状版であることを特徴とする印刷方法を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを基材に高精細かつ安定に連続印刷する印刷方法において、
インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、
前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、
前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、
前記版から対象基板にインクを転移させる工程からなる印刷方法であって、
前記版上の乾燥後インク粘度を１０〜１００ｍＰａ・ｓとし、かつ、前記版はロール走行方向に分割したドット状版であることを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
パターンサイズ２００μｍ以下のパターニングを行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷方法。
【請求項３】
インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、
前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、
前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、
前記版から対象基板にインクを転移させる工程を有する印刷装置であって、
前記版上の乾燥後インク粘度を１０〜１００ｍＰａ・ｓとし、かつ、前記版としてロール走行方向に分割したドット状版を有することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材表面にインクを印刷する技術に係わり、特に、広い粘度範囲のインクを用いて基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能であり、使用インク量を低減しながら、印刷を行うことを可能とする印刷装置及び印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクを基材面に印刷する印刷装置が実用化されている。
【０００３】
例えば、対象はエレクトロニクス分野におけるパターンサイズが数１０μｍオーダ、膜厚が１０μｍ以下の薄い膜の高精度印刷である。
【０００４】
エレクトロニクス部材等を対象としたミクロンオーダの精密な印刷装置及び方法には、幾つかの主要な要求がある。最も重要なのは、高精度印刷のためのインクを定量転移させることと、使用液量を低減することである。
【０００５】
インクの定量転移のための必要な条件として、インクの粘度を一定とする必要がある。特許文献１および２に示すように、このための手段として、インクの粘度調整をする装置を用いる方法がある。しかし、この方法では、多くの材料で乾燥による粘度変化に追いつかず、安定的に印刷を行うことができない。特に高精細印刷では粘度の微妙な違いにより印刷不良を起こす。このため、安定的に印刷可能な印刷条件による印刷が望まれていた。
【０００６】
そこで、基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能である印刷装置及び印刷方法が、特にエレクトロニクス分野で要望されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５７−６３２６０号公報
【特許文献２】特開平１０−４４５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の要望を満たすべく為されたものであって、特に、広い範囲の粘度のインクを用いて基材の表面に高精細の薄膜印刷が可能であり、使用インク量を低減させて、印刷が行える印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、インクを基材に高精細かつ安定に連続印刷する印刷方法において、インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、前記版から対象基板にインクを転移させる工程からなる印刷方法であって、前記版上の乾燥後インク粘度を１０〜１００ｍＰａ・ｓとし、かつ、前記版はロール走行方向に分割したドット状版であることを特徴とする印刷方法である。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、パターンサイズ２００μｍ以下のパターニングを行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷方法である。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、インク供給源からアニロックスにインクを定量供給する工程と、前記アニロックスから版にインクを転移させる工程と、前記版上でインクを乾燥させ、インク粘度を調整する工程と、前記版から対象基板にインクを転移させる工程を有する印刷装置であって、前記版上の乾燥後インク粘度を１０〜１００ｍＰａ・ｓとし、かつ、前記版としてロール走行方向に分割したドット状版を有することを特徴とする印刷装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、アニロックスから版へ、さらに版から基材へ印刷するときのインク量が安定するため、高精細なパターンを精度良く印刷することが可能となる。また少量のインクによる印刷が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明における印刷過程及び装置の概念図である。
【図２】本発明における実施例に記載のインク転移量とアニロックス線数や粘度との相関把握に用いたインク転移評価システムの概念図である。
【図３】実施例に記載の転移評価システムによる転移量とアニロックス線数の相関測定結果である。
【図４】実施例に記載の転移評価システムによる転移量と粘度の相関測定結果である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を実施例に基づいて説明する。ここでは、フレキソ印刷を例に説明するが、印刷方式はこれに限らない。
【００１５】
＜実施例１＞
図１の印刷過程及び装置について説明する。フレキソ印刷プロセスは以下の４段階である。
（ステップ１）アニロックス１にインク供給源２からインク６を供給し、ブレード３により液を定量化する。
（ステップ２）アニロックス１から版４にインク７を転移させる。
（ステップ３）版４上でインク７を必要に応じて乾燥させるなどして、粘度が１０〜１００ｍＰａ・ｓとなるように調整する。
（ステップ４）版４から対象基板５にインク７を転移させる。
【００１６】
版のパターンサイズは５０〜２００μｍ、ステップ４の膜厚は８μｍとなるように調整した。
【００１７】
高精度印刷が可能であるかどうかを検討するために、図１のステップ２およびステップ４を想定し、図２に示すインク転移評価システムを用いて、パラメータに対する転移インク量を検討した。
【００１８】
図２に示すインク転移評価システムについて説明する。
ステージ７上のアニロックス１６にインキ１４を定量インキングする。定量化はドクタブレード１５を用いて、インキをかき取ることにより行う。そして、ステージ１７を右のインク転移部（Ｂ）に移動させる。ステージ８の下面に取り付けた版９を上下動させ、アニロックス１６のインキ１４から版９の下面にインクを転移させる（ステップ２：１次転移）。さらに、ステージ１７を元の位置に左へ移動する。再度、ステージ８の下面の版９を上下動させ、版９についたインクを基板５へ転移させる（ステップ４：２次転移）。これらの転移液量や形状を、高速度カメラ撮影により評価する。
【００１９】
ここで、本発明において、版９はロール走行（回転）方向に分割したドット状版であることを特徴とする。
【００２０】
多様なパラメータに対する検討の一つとして、アニロックス線数に対する転移率の結果を図３に示す。ここで、転移率は１次転移（ステップ２）と２次転移（ステップ４）との転移量の比を表す。
図３から、パラメータに対し転移量が安定しており、本発明の有効性が示された。
【００２１】
さらに、材料に対する適応性を検討するため、粘度に対する同様の評価を実施した。その結果を図４に示す。このように、１０−１００ｍＰａ・ｓの広粘度範囲で高い転移率を示している。
【００２２】
例えば、ロール走行方向のストライプ版を用いた印刷では、１０ｍＰａ・ｓに近い低粘度では、走行方向のパターン間のムラが問題となる場合が多い。
一方、本発明の方法を用いれば、均一にムラ無く印刷することが可能となる。
【００２３】
本発明は、基材表面にインクを印刷する技術に係わり、アニロックスから版へ、さらに版から基材への印刷するときのインクの量が安定しているため、高精細なパターンを精度良く、しかも少量のインクによる印刷に適用可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１  ・・・アニロックスロール
２  ・・・インキ供給源
３  ・・・ブレード
４  ・・・版
５  ・・・（印刷対象）基板
６  ・・・インク
７  ・・・インク
８  ・・・ステージ
９  ・・・版
１０・・・基版
１１・・・高速度カメラ
１２・・・照明
１３・・・基版設置ステージ
１４・・・インキ
１５・・・ドクタブレード
１６・・・アニロックス
１７・・・アニロックス設置ステージ
【図４】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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