(57)【要約】【課題】画像形成装置に対する画像形成の設定を容易に行わせることが可能な表示操作装置を提供する。【解決手段】給紙元からの用紙上に画像形成して排紙先に排出する画像形成装置１に対し給紙元及び排紙先を指定して印刷に対する設定を行うパネルユニット３であって、画像形成装置１の装置イメージを給紙元１５と排紙先１７とで分離して表示操作画面５上に表示する装置イメージ表示部９と、装置イメージの給紙元１５と排紙先１７とを表示操作画面５上で結ぶことにより少なくとも給紙元及び排紙先の指定を受け付ける給排紙指定部１１とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙元からの用紙上に画像形成して排紙先に排出する画像形成装置に対し前記給紙元及び排紙先を指定して前記画像形成の設定を行う表示操作装置であって、
前記画像形成装置の装置イメージを前記給紙元と排紙先とで分離して画面上に表示する装置イメージ表示部と、
前記装置イメージの給紙元と排紙先とを前記画面上で結ぶことにより少なくとも前記給紙元及び排紙先の指定を受け付ける給排紙指定部と、
を備えたことを特徴とする表示操作装置。
【請求項２】
請求項１記載の表示操作装置であって、
前記装置イメージの給紙元と排紙先とを結ぶ途中の軌跡に応じて前記画像形成に対する条件の指定を受け付ける条件指定部を備えた、
ことを特徴とする表示操作装置。
【請求項３】
請求項２記載の表示操作装置であって、
前記条件指定部は、複数の異なる途中の軌跡の組み合わせに応じて複数の条件を受け付ける、
ことを特徴とする表示操作装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の表示操作装置であって、
前記条件指定部で受け付けられた前記画像形成の条件を反映した用紙の用紙イメージを前記画面上に表示する用紙イメージ表示部を備えた、
ことを特徴とする表示操作装置。
【請求項５】
請求項４記載の表示操作装置であって、
前記用紙イメージ上で前記指定された条件の編集を受け付ける条件編集部を備えた、
ことを特徴とする表示操作装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の表示操作装置を備えた画像形成装置。
【請求項７】
給紙元からの用紙上に画像形成して排紙先に排出する画像形成装置に対し前記給紙元及び排紙先を指定して前記画像形成の設定を行う表示操作プログラムであって、
前記画像形成装置の装置イメージを前記給紙元と排紙先とで分離して画面上に表示する装置イメージ表示機能と、
前記装置イメージの給紙元と排紙先とを前記画面上で結ぶことにより少なくとも前記給紙元及び排紙先の指定を受け付ける給排紙指定機能と、
をコンピューターに実現させることを特徴とする表示操作プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成の指示を行うための表示操作装置及びプログラム並びに画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機等の画像形成装置としては、タッチパネル式の画面を有するパネルユニットを表示操作装置として備え、印刷指示や設定等の入力操作及びその入力結果の表示をパネルユニットの画面を通じて行うものが知られている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、画面上での指の軌跡を判定し、判定された軌跡の種類に基づいて設定を変更する技術がある（特許文献１）。この技術では、特定の指の軌跡により、コピー、ファックス、スキャナ等の動作モードの変更や表示画面の輝度等の変更を直感的な操作で容易に行うことができる。
【０００４】
しかし、各動作モードでの詳細な条件を指定するには、画面に表示された操作キーでの入力が必要となる。特に、画像形成としてコピーやＢＯＸ印刷等を行う際、印刷設定（画像形成の設定）として給紙元や排紙先並びに印刷後の用紙に対して行われる後処理等の条件を指定するには、多数のキー操作が必要となる。
【０００５】
操作キーは、画面領域の制限により別画面として分散していることが多いので、ユーザーにとっては、印刷設定のためのキー操作が分かりにくく、手間がかかるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−９３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする問題点は、画像形成装置に対する画像形成の設定を行うための操作に手間がかかる点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、画像形成装置に対する画像形成の設定を容易に行わせるため、給紙元からの用紙上に画像形成して排紙先に排出する画像形成装置に対し前記給紙元及び排紙先を指定して前記画像形成の設定を行う表示操作装置であって、前記画像形成装置の装置イメージを前記給紙元と排紙先とで分離して画面上に表示する装置イメージ表示部と、前記装置イメージの給紙元と排紙先とを前記画面上で結ぶことにより少なくとも前記給紙元及び排紙先の指定を受け付ける給排紙指定部とを備えたことを最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、少なくとも装置イメージの給紙元と排紙先とを画面上で直感的な操作により結びつけることで、結果として操作回数の低減を図りながら画像形成の設定を容易に行うことできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】パネルユニットを有する画像形成装置を示すブロック図である（実施例１）。
【図２】パネルユニットを示す平面図である（実施例１）。
【図３】ジェスチャーとそれに割り当てられた条件の一例を示すテーブルである（実施例１）。
【図４】複数のジェスチャーの組み合わせの一例を示す概念図である（実施例１）。
【図５】図４のジェスチャーの組み合わせを表示する画面例である（実施例１）。
【図６】表示操作画面上の用紙イメージの一例を示す画面例である（実施例１）。
【図７】編集時の用紙イメージの一例を示す画面例である（実施例１）。
【図８】確定イメージの一例を示す画面例である（実施例１）。
【図９】表示操作処理を示すフローチャートである（実施例１）。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
画像形成装置に対する画像形成の設定を容易に行わせるという目的を、画像形成装置の装置イメージを給紙元と排紙先とで分離して画面上に表示し、その装置イメージの給紙元と排紙先とを画面上で結ぶことによって給紙元及び排紙先を指定することで実現した。
【００１２】
この表示操作装置は、タッチパネル式のパーソナルコンピューター等の情報処理装置や画像形成装置のパネルユニットに適している。ただし、タッチパネル式でなくても適用することは可能である。
【００１３】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１４】
［画像処理装置の構成］
図１は、パネルユニットを有する画像形成装置を示すブロック図、図２は、パネルユニットを示す平面図である。
【００１５】
図１の画像形成装置１は、例えばデジタル複合機等からなり、画像形成としての印刷を行うプリント機能等の各種の機能を備えている。本実施例の画像形成装置１は、それらの機能に応じた構成の他に、表示操作装置としてのパネルユニット３を備えている。なお、図１では、各種機能に応じた構成は省略している。
【００１６】
パネルユニット３は、表示操作画面５及びパネル制御部７等を備えている。
【００１７】
表示操作画面５は、タッチパネル式の液晶表示画面等からなり、画像形成装置１に対する印刷設定の入力操作及びその入力結果の表示等を行わせるものである。入力操作は、ユーザーの指や専用のペン等によって行うことが可能である。ただし、以下においては、ユーザーの指によることを前提に説明する。
【００１８】
パネル制御部７は、プロセッサー及びその動作プログラムを記憶するＲＯＭ（Read only Memory）等からなる。このパネル制御部７は、表示操作プログラムを実行することにより、表示操作画面５上での入力操作及びその入力結果の表示を制御する。具体的には、パネル制御部７が装置イメージ表示部９、給排紙指定部１１、条件指定部１３、用紙イメージ表示部２３、条件編集部２７、確定イメージ表示部２９として機能する。
【００１９】
装置イメージ表示部９は、装置イメージ表示機能を実現するものであり、図２のように画像形成装置１の装置イメージを給紙元１５と排紙先１７とで分離して表示操作画面５上に表示する。本実施例では、装置イメージの給紙元１５及び排紙先１７（以下、「給紙元イメージ１５」及び「排紙先イメージ１７」と称することがある）を表示操作画面５上の左右の端部に各別に位置させている。
【００２０】
装置イメージは、給紙元１５が複数段の給紙段１９を有しており、排紙先１７が複数の排紙トレー２１を有している。この装置イメージ上では、ユーザーが指で触れる（タップ）ことにより、給紙元イメージ１５の給紙段１９及び排紙先イメージ１７の排紙トレー２１を選択可能となっている。
【００２１】
給排紙指定部１１は、給排紙指定機能を実現するものであり、給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを表示操作画面５上で結ぶことにより、少なくとも実際の画像形成装置１の給紙元及び排紙先の指定を受け付ける。
【００２２】
給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを結ぶ動作は、ユーザーの指で連続した一つの軌跡Ｔを給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７との間で形成するように行わせる。例えば、ユーザーが表示操作画面５上の給紙元イメージ１５の給紙段１９をタップし、そのまま指を表示操作画面５から離すことなく排紙先イメージ１７の排紙トレー２１を触れる（ドラッグ）。ただし、途中で表示操作画面５から指が離れたとしても、離れた点から再開することで連続した一つの軌跡Ｔを給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７との間で形成してもよい。
【００２３】
なお、給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを結ぶ際には、給紙元１５の複数の給紙段１９を通るようにすることも可能である。これにより、同一サイズの用紙を収容する給紙段をグルーピングできる。
【００２４】
条件指定部１３は、条件指定機能を実現し、給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを結ぶ途中の軌跡Ｊ（以下、「途中の軌跡Ｊ」を「ジェスチャーＪ」と称することがある）に応じて画像形成としての印刷に対する条件を受け付ける。
【００２５】
受け付けられる条件は、特に限定されないが、例えば用紙に関連した用紙関連条件であり、印刷時の両面印刷設定や印刷後の用紙に対して行われる後処理の設定等がある。本実施例では、それらの条件の指定が給紙元及び排紙先の指定と共に印刷条件を構成する。
【００２６】
ジェスチャーＪには、その種類に応じて異なる設定が割り当てられる。図３にジェスチャーとそれに割り当てられた設定内容のテーブル例を示す。本実施例のジェスチャーＪは、図３のように、指定される条件に対して想像しやすいものが割り当てられている。このテーブルに基づいて、条件指定部１３がジェスチャーＪを認識したときに指定された条件の指定を受け付ける。
【００２７】
また、条件指定部１３は、複数の異なるジェスチャーＪの組み合わせに応じて、複数の条件の指定を受け付ける。図４にジェスチャーの組み合わせの一例を示し、図５に図４のジェスチャーＪの組み合わせにより給紙元イメージと排紙先イメージとを結ぶときの画面例を示す。図４及び図５の例では、図３のテーブルに基づき、「両面」、「staple」、「パンチ」の設定を行っている。
【００２８】
なお、条件指定部１３は、組み合わされたジェスチャーＪ間の区切りを認識することで、複数のジェスチャーＪによる複数の条件の指定を可能としている。ジェスチャーＪ間の区切りの認識は、特に限定されないが、例えば直線が所定長さ続いたときに、その直線の方向ベクトルが始点と終点を結んだ直線から所定角以上傾いたこと等を判断して行うことができる。
【００２９】
用紙イメージ表示部２３は、用紙イメージ表示機能を実現し、条件指定部１３で受け付けられた印刷に対する条件を反映した用紙イメージを表示操作画面５上に表示する。図６に表示操作画面５上の用紙イメージ２５の一例を示す。
【００３０】
用紙イメージ２５は、図６のように、確認画面として給紙元イメージ１５及び排紙先イメージ１７間に配置されている。図６の例では、用紙イメージ２５上に、「両面」、「staple」、「パンチ」の条件が反映されている。
【００３１】
本実施例の確認画面では、給紙元イメージ１５及び排紙先イメージ１７上に、給排紙指定部１１で受け付けられた給紙元（Ｃａｓｓ１）及び排紙先（ＴｒａｙＡ）の指定内容も併せて表示されている。この表示は、装置イメージ表示部９によって行わせればよい。
【００３２】
条件編集部２７は、条件編集機能を実現し、用紙イメージ２５上で表示されている条件の編集を受け付ける。
【００３３】
図７に編集時の用紙イメージ２５の一例を示す。用紙イメージ２５は、図７のように、図６の確認画面においてフリック、ドラッグ、タップ等の動作による条件の編集を受け付ける。本実施例では、給紙元及び排紙先の指定の編集も受け付けられる。編集動作は、特に限定されるものでなく、編集対象となる給紙元及び排紙先又はジェスチャーＪによる条件の属性に応じて適宜のものを採用すればよい。
【００３４】
確定イメージ表示部２９は、確定イメージ表示機能を実現し、確定された給紙元及び排紙先並びに印刷に対する条件の確定イメージを表示する。図８に確定イメージの一例を示す。
【００３５】
図８の確定イメージでは、図６及び図７と同様にして、確定した給紙段及び排紙トレーが表示されている給紙元イメージ１５及び排紙先イメージ１７間に、確定した用紙の用紙イメージ２５が表示されている。これにより、ユーザーは、画像形成装置１上で実際に給紙される給紙段、印刷時の用紙に適用される条件、排紙される排紙段を関連付けた形で直感的に認識することが可能となる。
［表示操作処理］
図９は、表示操作処理を示すフローチャートである。
【００３６】
本実施例の表示操作処理では、図５〜図８の例において、表示操作画面５上で印刷設定を行う。この表示操作処理は、例えばユーザーが表示操作画面５上の操作キーをタップすること等で開始する。
【００３７】
ステップＳ１では、「装置イメージの表示」が行われる。この処理では、装置イメージ表示部９が図５のように給紙元イメージ１５及び排紙先イメージ１７を表示操作画面５上の左右に分離して表示する。こうしてステップＳ１が完了し、ステップＳ２へ移行する。
【００３８】
ステップＳ２では、「給紙元と排紙先が結ばれた？」の処理が行われる。この処理では、給排紙指定部１１が、給紙元イメージ１５の給紙段１９と排紙先イメージ１７の排紙トレー２１とが連続する一つの軌跡Ｔで結ばれたか否かを判断する。結ばれている場合はステップＳ３へ移行し（ＹＥＳ）、結ばれていない場合はステップＳ２を繰り返す（ＮＯ）。
【００３９】
本実施例では、図５のように給紙元イメージ１５の給紙段１９と排紙先イメージ１７の排紙トレー２１とが結ばれているので、ステップＳ３へ移行する。
【００４０】
ステップＳ３では、「給紙元及び排紙先の指定受付」が行われる。この処理では、給排紙指定部１１が、表示操作画面５上で結ばれた給紙元イメージ１５の給紙段１９と排紙先イメージ１７の排紙トレー２１との指定を受け付ける。本実施例では、給紙段１９として「Ｃａｓｓ１」が指定され、排紙トレー２１として「ＴｒａｙＡ」が指定されている。
【００４１】
こうしてステップＳ３が完了すると、ステップＳ４へ移行する。
【００４２】
ステップＳ４では、「ジェスチャーあり？」の処理が行われる。この処理では、条件指定部１３が給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを結ぶ途中に図３のテーブルに基づくジェスチャーＪが有ったか否かを判断する。
【００４３】
ジェスチャーＪがある場合はステップＳ５へ移行し（ＹＥＳ）、ジェスチャーＪがない場合はステップＳ６へ移行する（ＮＯ）。本実施例では、図５のようにジェスチャーＪがあるため、ステップＳ５へ移行する。
【００４４】
ステップＳ５では、「ジェスチャーに応じた条件の受付」が行われる。この処理では、条件指定部１３が図３のテーブルに基づいてジェスチャーＪに応じた条件の指定を受け付ける。本実施例では、図３〜図５のように、「両面」、「staple」、「パンチ」が受け付けられる。こうしてステップＳ５が完了すると、ステップＳ６へ移行する。
【００４５】
ステップＳ６では、「用紙イメージの表示」が行われる。この処理では、用紙イメージ表示部２３が、ステップＳ５での指定に基づいて図６の用紙イメージ２５を生成して表示操作画面５上に表示する。このとき、装置イメージ表示部９が、ステップＳ３で指定された給紙段１９及び排紙トレー２１を給紙元イメージ１５及び排紙先イメージ１７上に表示する。
【００４６】
なお、ステップＳ４から移行した場合は、条件指定のない用紙イメージの表示を行えばよいが、用紙イメージ自体を省略することもできる。
【００４７】
こうしてステップＳ６が完了すると、ステップＳ７へ移行する。
【００４８】
ステップＳ７では、「編集受付」が行われる。この処理では、条件編集部２７が図７のように確認画面上で給紙元イメージ１５の給紙段１９及び排紙先イメージ１７の排紙トレー２１並びに用紙イメージ２５の条件の編集を受け付ける。この受付時には、図６及び図７のように、「指定は正しいですか？」等の編集を促す表示をするのが好ましい。
【００４９】
給紙段１９及び排紙トレー２１の編集は、特に限定されないが、タップにより行わせることができる。用紙イメージ２５の条件の編集は、再度ジェスチャーＪを入力させたり、或いは用紙イメージ２５上での編集操作によって行うことが可能である。
【００５０】
編集操作の場合は、条件毎に異なる操作とするのが好ましい。例えば、とじ方向を編集する際は、用紙イメージ２５の上下左右の何れかの縁部をドラッグすることで行わせる。ステープル位置の場合は、用紙イメージ２５の何れかの角をタップし、パンチ位置の場合は、用紙イメージ２５の上下左右の何れかの縁部をタップする。用紙イメージ２５から条件を消去する場合は、フリックにより行わせることができる。
【００５１】
こうして編集を行った後は、編集完了操作等を行うことで編集内容を確定する。なお、編集を行わない場合も、編集完了操作等を行うことで未編集の内容をそのまま確定する。
【００５２】
こうしてステップＳ７が完了すると、ステップＳ８へ移行する。
【００５３】
ステップＳ８は、「確定イメージ表示」が行われる。この処理では、ステップＳ７によって確定した最終的な印刷設定を図８の確定イメージとして表示操作画面５上に表示する。
［実施例１の効果］
本実施例は、給紙元からの用紙上に画像形成して排紙先に排出する画像形成装置１に対し給紙元及び排紙先を指定して印刷に対する設定を行うパネルユニット３であって、画像形成装置１の装置イメージを給紙元１５と排紙先１７とで分離して表示操作画面５上に表示する装置イメージ表示部９と、装置イメージの給紙元１５と排紙先１７とを表示操作画面５上で結ぶことにより少なくとも給紙元及び排紙先の指定を受け付ける給排紙指定部１１とを備える。
【００５４】
従って、本実施例では、少なくとも給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを表示操作画面５上で直感的な操作により実際に結びつけることで、結果として操作回数の低減を図りながら印刷設定を容易に行うことできる。
【００５５】
また、本実施例では、給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを結ぶ途中のジェスチャーＪに応じて、印刷に対する条件の指定を受け付ける条件指定部１３を備える。
【００５６】
このため、本実施例では、印刷に対する条件をも直感的な操作で指定することができ、更に操作回数の低減を図りながら印刷設定を容易に行うことが可能となる。
【００５７】
また、ジェスチャーＪは、指定の対象となる条件を想像しやすいものとすることでき、ユーザーに容易に指定させることができる。
【００５８】
本実施例では、給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とが分離して配置されているので、両者間でジェスチャーＪを無理なく行わせることができ、ジェスチャーＪの入力を確実に行わせることができる。
【００５９】
また、条件指定部１３は、複数の異なる途中のジェスチャーＪの組み合わせに応じて複数の条件の指定を受け付けるので、より少ない操作回数で印刷設定を行わせることができる。
【００６０】
このように複数のジェスチャーＪを組み合わせる場合も、分離した給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７との間で無理なく行わせることができる。
【００６１】
本実施例では、条件指定部１３で受け付けられた条件を反映した用紙イメージ２５を表示操作画面５上に表示する用紙イメージ表示部２３を備えるので、ジェスチャーＪによって条件を入力する場合でも、その結果を確認して操作ミスによる条件の指定を抑制することができる。
【００６２】
また、本実施例では、用紙イメージ２５上で条件の編集を受け付ける条件編集部２７を備えたので、操作ミスによる条件の指定を抑制できるのに加えて、ユーザーの意図した内容に容易に編集することが可能となる。
［その他］
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、各種の変更が可能である。
【００６３】
例えば、ジェスチャーＪとこれに対応付けられた条件は、ユーザーが任意に設定できるように構成することも可能である。この場合、例えば図３のテーブルをユーザーが設定し或いは変更できるようにすればよい。
【００６４】
給紙元イメージ１５と排紙先イメージ１７とを結ぶ軌跡Ｔ（ジェスチャーＪを含む）を再入力することで、それによる指定を既存のものに上書きしたり或いは追加してもよい。
【００６５】
ジェスチャーＪによる条件の指定は、実施例１のように機能の選択だけでなく、より詳細な内容を選択させてもよい。例えば、同一のジェスチャーＪを複数回入力した場合は、指定された機能に基づく位置、大きさ、範囲、個数等を指定するようにもできる。「パンチ」のジェスチャーＪで説明すると、ジェスチャーＪを二つ入力した場合に２穴のサブパンチを指定し、三つ入力した場合に３穴のメインパンチを指定することも可能である。その他、ジェスチャーＪの方向等によっても条件の詳細を指定させてもよい。
【００６６】
本発明は、タッチパネル式ではない表示操作装置に適用可能であるが、その場合は、マウス等の操作装置とディスプレイ等の表示装置を組み合わせて構成すればよい。装置イメージの給紙元と排紙先とを画面上で結ぶ動作は、例えばマウスでドラッグ操作をすることで実現できる。
【符号の説明】
【００６７】
１  画像形成装置
３  パネルユニット
９  装置イメージ表示部
１１  給排紙指定部
１３  条件指定部
１５  給紙元イメージ（給紙元）
１７  排紙先イメージ（排紙先）
１９  給紙段（給紙元）
２１  排紙トレー（給紙元）
２３  用紙イメージ表示部
２５  用紙イメージ
２７  条件編集部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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