(57)【要約】      （修正有）【課題】製造過程における、マイクエレメントとクッションカバーとの手組み工程の採用を不要とすることで、製造コストを低減でき、マイクエレメントの性能が有利に保持されるマイク・カバー複合部材、及びマイク・カバー複合部材の製造方法を提供する。【解決手段】マイク・カバー複合部材を構成するクッションカバー１４は、エラストマ材料７４を射出成形することにより形成され、且つエラストマ材料７４の射出成形のためのゲート４２はマイクエレメント１２上から外れた部位に位置され、ゲート４２を通じて射出されたエラストマ材料７４の流れがマイクエレメント１２に直接に衝突しないようにして、マイクエレメント１２の外周部の周りに回り込ませる。【選択図】図７
2014216782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を収集して電気信号に変換するマイクエレメントと、該マイクエレメントの外周部を取り囲むように一体的に取り付けられたクッションカバーとからなるマイク・カバー複合部材にして、
該クッションカバーが、前記マイクエレメントの存在下においてエラストマ材料を射出成形することによって形成されてなり、且つ該エラストマ材料の射出成形のためのゲートが前記マイクエレメント上から外れた部位に位置せしめられて、該ゲートを通じて射出されたエラストマ材料の流れが該マイクエレメントに直接に衝突しないようにして、該マイクエレメントの外周部の周りに回り込ませることにより、前記クッションカバーが一体成形されていることを特徴とするマイク・カバー複合部材。
【請求項２】
前記クッションカバーから突出するガイド部が、該クッションカバーに一体成形されていると共に、前記マイクエレメントから延びるリード線が該ガイド部に埋設されて、該クッションカバーから外部に取り出されてなる形態とされている請求項１に記載のマイク・カバー複合部材。
【請求項３】
音声を収集して電気信号に変換するマイクエレメントと、該マイクエレメントの外周部を取り囲むように一体的に取り付けられたクッションカバーとからなるマイク・カバー複合部材の製造方法にして、
前記マイクエレメントを収容して、該マイクエレメントの外周部の周りに、前記クッションカバーを成形し得る成形空間を形成することの出来る成形キャビティを備えた射出成形型を用い、且つ
エラストマ材料を射出するためのゲートを、前記成形キャビティ内に収容されたマイクエレメント上から外れた前記成形空間部位に開口するように、前記射出成形型に設けて、該ゲートを通じて射出されるエラストマ材料の流れが該マイクエレメントに直接に衝突しないようにして、該マイクエレメントの外周部の周りに回り込ませることにより、前記クッションカバーが該マイクエレメントの外周部に一体成形されるようにしたことを特徴とするマイク・カバー複合部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイク・カバー複合部材及びその製造方法に係り、特に、手組み工程に依ることなく、マイクエレメントとクッションカバーとが一体的に組み付けられてなるマイク・カバー複合部材と、それを有利に製造する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の車両においては、オーディオやカーナビゲーションシステムの設定を音声によって行なうための音声認識システムやハンズフリー通話システム等が設置されるケースが増えてきており、そして、それらのシステムの一部として、音声を収集して電気信号に変換するためのマイクエレメントを備えた、音声取得装置としてのマイクアセンブリが、車両に搭載されるようになっている。
【０００３】
ところで、そのようなマイクアセンブリとしては、特開２００５−３０６２７８号公報や特開２００８−６２８８５号公報、特開２０１０−８９７４９号公報等に開示されているものが、挙げられるのであるが、そこにおいて、マイクエレメントは、車両走行中の振動や騒音、エアコンの吹き出し騒音等を拾い難くして、品質のよい音声入力を実現するため、その外周部が、ゴムの如き防音部材等からなるカバーにて取り囲まれた状態で、使用されるようになっている。具体的には、特開２００８−６２８８５号公報の図２において示されるように、マイクエレメントがエレメントカバーに納められて、マイク・カバー組付体として構成され、更に、かかるマイク・カバー組付体がリテーナやマイクケース等の部材によって保持されて、自動車の車室内の所定箇所に装着されるようになっているのである。
【０００４】
このように、従来から、マイクエレメントとカバーとは別個の部材として製造され、そしてそれらを組み付けて、用いられてきているのであるが、それらの組付けは、人の手による作業、所謂手組み工程によって、行なわれることとなる。このため、マイクエレメントとカバーとを組み付けるためのコスト及び工数が増加し、マイク・カバー組付体、ひいてはマイクアセンブリを製造するためのコストが高騰するという問題を内在している。また、このような手組み工程の存在は、かかるマイクアセンブリの製造を自動化するにあたっての妨げともなっているのである。
【０００５】
そこで、そのような問題の解消を図るべく、マイクエレメントの存在下においてカバー形成材料を射出成形する、所謂インサート成形手法によって、マイクエレメントに対してカバーを一体成形して、マイクエレメントとカバーとの一体製品として製造することが、考えられる。しかしながら、マイクエレメントを成形型の成形キャビティ内に配置して、カバーの射出成形を行なうと、かかるマイクエレメントが、溶融状態にあるカバー形成材料から、その熱を直接に受け、それによって、急激に加熱されたり、比較的長時間に亘りマイクエレメントの耐熱温度を超える高温に晒されたりして、マイクエレメントの性能が低下せしめられ、また破壊されてしまうという新たな問題を生じるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３０６２７８号公報
【特許文献２】特開２００８−６２８８５号公報
【特許文献３】特開２０１０−８９７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここにおいて、本発明は、かかる事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、製造過程における、マイクエレメントとクッションカバーとの手組み工程の採用を不要とすることで、製造コストを低減することが可能であると共に、マイクエレメントの性能が有利に保持されてなるマイク・カバー複合部材を提供することにあり、また、そのようなマイク・カバー複合部材を工業的に有利に製造するための方法を提供することにもある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そして、本発明にあっては、かくの如き課題を解決するために、音声を収集して電気信号に変換するマイクエレメントと、該マイクエレメントの外周部を取り囲むように一体的に取り付けられたクッションカバーとからなるマイク・カバー複合部材にして、該クッションカバーが、前記マイクエレメントの存在下においてエラストマ材料を射出成形することによって形成されてなり、且つ該エラストマ材料の射出成形のためのゲートが前記マイクエレメント上から外れた部位に位置せしめられて、該ゲートを通じて射出されたエラストマ材料の流れが該マイクエレメントに直接に衝突しないようにして、該マイクエレメントの外周部の周りに回り込ませることにより、前記クッションカバーが一体成形されていることを特徴とするマイク・カバー複合部材を、その基本的構成とするものである。
【０００９】
なお、このような本発明に従うマイク・カバー複合部材の望ましい態様の一つによれば、前記クッションカバーから突出するガイド部が、該クッションカバーに一体成形されていると共に、前記マイクエレメントから延びるリード線が該ガイド部に埋設されて、該クッションカバーから外部に取り出されてなる形態とされている。
【００１０】
また、本発明にあっては、前記した製造方法に係る課題を解決するために、音声を収集して電気信号に変換するマイクエレメントと、該マイクエレメントの外周部を取り囲むように一体的に取り付けられたクッションカバーとからなるマイク・カバー複合部材の製造方法にして、前記マイクエレメントを収容して、該マイクエレメントの外周部の周りに、前記クッションカバーを成形し得る成形空間を形成することの出来る成形キャビティを備えた射出成形型を用い、且つエラストマ材料を射出するためのゲートを、前記成形キャビティ内に収容されたマイクエレメント上から外れた前記成形空間部位に開口するように、前記射出成形型に設けて、該ゲートを通じて射出されるエラストマ材料の流れが該マイクエレメントに直接に衝突しないようにして、該マイクエレメントの外周部の周りに回り込ませることにより、前記クッションカバーが該マイクエレメントの外周部に一体成形されるようにしたことを特徴とするマイク・カバー複合部材の製造方法をも、また、その要旨とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
このように、本発明に従うマイク・カバー複合部材にあっては、クッションカバーが、マイクエレメントの存在下においてエラストマ材料を射出成形することによって、マイクエレメントの外周部の周りに形成されて、かかるマイクエレメントに対して、クッションカバーが一体成形されることとなるところから、マイク・カバー複合部材の製造過程において、マイクエレメントとクッションカバーとを組み付けるための手組み工程を全く不要とすることが出来るのであって、これにより、マイク・カバー複合部材の製造コストを有利に低減することが可能となったのである。
【００１２】
また、本発明に従うマイク・カバー複合部材にあっては、エラストマ材料の射出成形のためのゲートが、マイクエレメント上から外れた成形型部位に位置せしめられて、かかるゲートを通じて射出されるエラストマ材料の流れが、先ず、成形型の成形キャビティのゲート対向面に当たるようにして、マイクエレメントに直接に衝突しないようになっているのであり、その後、射出されたエラストマ材料が、その外周部の周りに回り込ませられるようにして、クッションカバーが成形されることとなる。このため、溶融状態にあるエラストマ材料が、射出成形に用いられる成形型の成形キャビティ面に接触せしめられることにより、効果的に材料温度が降下せしめられた後に、マイクエレメントと接触させられるようになるところから、そのようなエラストマ材料の熱によって、マイクエレメントが急激に加熱されることが効果的に抑制され、また、マイクエレメントの耐熱温度を超えるような高温状態も有利に抑制乃至は回避されるようになるために、かかるマイクエレメントの性能が低下したり、破壊されてしまうようなことが、有利に防止され得るのである。
【００１３】
さらに、本発明に従うマイク・カバー複合部材の製造方法にあっても、上記した本発明に従うマイク・カバー複合部材において得られる作用・効果と実質的に同様な作用効果を有利に享受しつつ、目的とするマイク・カバー複合部材を工業的に有利に得ることが出来ることとなるのである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に従う構造を有するマイク・カバー複合部材の一例を示す平面説明図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面説明図である。
【図３】図１におけるＢ−Ｂ断面説明図である。
【図４】図１に示されるマイク・カバー複合部材を製造する装置の一例を、図３に対応する断面形態において示す断面説明図である。
【図５】図１に示されるマイク・カバー複合部材を製造する工程の一例を、図４に対応する形態において示す断面説明図であって、成形型を型閉じしてマイクエレメントを収容し、その周囲に成形キャビティを形成した状態を示している。
【図６】図５におけるＣ−Ｃ断面要部説明図である。
【図７】図５に示された工程に引き続いて実施される工程を示す、図５におけるＤ部拡大断面説明図であって、（ａ）は、エラストマ材料の射出開始前の状態、（ｂ）は、エラストマ材料の射出充填中の状態、（ｃ）は、射出充填されたエラストマ材料が冷却固化した状態を、それぞれ示している。
【図８】図１に示されるマイク・カバー複合部材を製造する工程の一例を、図２に対応する断面形態において示す断面説明図であって、（ａ）は、成形型を型閉じしてマイクエレメントを収容し、その周囲に成形キャビティを形成した状態を、また（ｂ）は、射出充填されたエラストマ材料が冷却固化した状態を、それぞれ示している。
【図９】図７に示された工程に引き続いて実施される工程を示す断面部分説明図であって、成形型が型開きされた状態を示している。
【図１０】図１に示されたマイク・カバー複合部材を一部品として有する車載用マイク装置を示す斜視説明図である。
【図１１】図１０におけるＥ−Ｅ断面説明図である。
【図１２】図１０におけるＦ−Ｆ断面説明図である。
【図１３】図１１におけるＧ−Ｇ断面部分説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００１６】
先ず、図１〜図３には、本発明に従う構造を有するマイク・カバー複合部材の一例が、平面図又は断面図の形態において、それぞれ示されている。そこにおいて、マイク・カバー複合部材１０には、円板形状のマイクエレメント１２の外周部を取り囲んで両側の面上に延び出すように、クッションカバー１４が一体的に形成されている。そして、かかるマイク・カバー複合部材１０は、図１に示されるように、平面視において、矩形形状の一辺が半円形形状に形成されてなる形状を呈している。また、クッションカバー１４には、ガイド部１６が、半円形状の先端部から突出するように一体成形され、更にそのガイド部１６に、マイクエレメント１２から延びるリード線１８、１８が埋設されて、クッションカバー１４から外部に取り出されている。
【００１７】
ここで、用いられるマイクエレメント１２は、従来から公知のものであって、所定厚さの円板形状を呈し、音声を収集して電気信号に変換する機能を有している。このマイクエレメント１２の内部には、音声を収集するための振動子２４や、収集された音声を電気信号に変換するための回路基板（図示せず）等が配設されており、また、その周囲に配設された薄肉の金属筒２６によって、側面（円柱壁面）が形成されている。更に、マイクエレメント１２の表面（図１に示されている面）が不織布２２で覆われていると共に、図２に示されるように、裏面には、電気信号を送るための２本のリード線１８、１８（図２においては１本のみ示す）がハンダ付けされている。
【００１８】
一方、クッションカバー１４は、公知のエラストマ材料の射出成形にて形成されたものであって、図１に示されるように、平面視において矩形形状の一辺が半円形形状に形成されてなる形状を呈している。具体的には、かかるクッションカバー１４は、矩形形状部３０と半円形形状部３２とから構成され、それら矩形形状部３０と半円形形状部３２の横断面がそれぞれ略コ字形状とされて、マイクエレメント１２の表面及び裏面をそれぞれ周面から径方向内方に所定長さに亘って覆っている。これにより、マイクエレメント１２の表面側（図１に示されている面）及び裏面側の中央部の所定範囲がそれぞれ露呈された形態において、マイクエレメント１２の外周部がクッションカバー１４にて取り囲まれるように構成されている。
【００１９】
そして、図１及び図３において示されるように、マイクエレメント１２の表面側に位置するクッションカバー１４の表面３６には、矩形形状部３０の一方の角部内に位置するように、ゲート痕４０が残留している。本実施形態にあっては、後述せる如く、クッションカバー１４を、エラストマ材料の射出成形によって形成するに際して、かかる射出成形のためのゲート（４２）が、マイクエレメント１２上から外れた位置となる矩形形状部３０の角部形成部位に位置せしめられていることから、そのような位置に、ゲート痕４０が残留することとなるのである。
【００２０】
また、クッションカバー１４における半円形形状部３２の円弧の先端部となる中央部位からは、円柱形状のガイド部１６が、裏面３８から一部を食み出させた形態において、径方向外方に延び出るように、一体成形されている。そして、図２に示されるように、マイクエレメント１２から延びるリード線１８、１８が、かかるガイド部１６に埋設されて、クッションカバー１４から外部に取り出されてなる構造とされている。
【００２１】
ところで、かくの如きマイク・カバー複合部材１０は、以下のようにして製造されることとなる。
【００２２】
先ず、図４には、マイク・カバー複合部材１０を製造する際に好適に用いられる射出成形型の一例が、示されている。そこにおいて用いられる射出成形型４６は、上下方向において互いに対向配置された上型５０と下型５２とを有している。そして、下型５２の上面（上型５０との対向面）の中央部には、成形キャビティ内において所定高さで突出する円柱状のマイクエレメント保持凸部５４が設けられており、その周囲には、クッションカバー形成凹所５６が設けられている。なお、マイクエレメント保持凸部５４は、その外径がマイクエレメント１２の外径より所定量小さい径とされると共に、中央部には円形凹所形状を呈する逃がし空所５７が設けられている。また、クッションカバー形成凹所５６は、その内面形状が、目的とするクッションカバー１４の裏面３８側部分の外面形状に対応した形状とされている。
【００２３】
一方、上述の如き下型５２と同様に、上型５０の下面（下型５２との対向面）の中央部にも、成形キャビティ内において所定高さで突出する円柱状のマイクエレメント保持凸部５８が設けられており、その周囲に、クッションカバー形成凹所６０が設けられている。そして、かかるクッションカバー形成凹所６０は、その内面形状が、目的とするクッションカバー１４の表面３６側部分の外面形状に対応した形状とされている。
【００２４】
かくして、射出成形型４６にあっては、図示しない型締装置による、下型５２の上型５０に対する相対的な接近移動により、上型５０と下型５２とが型閉じされるようになっている一方、型締装置による、下型５２の上型５０に対する相対的な離隔移動により、上型５０と下型５２とが型開きされるようになっている。そして、上型５０と下型５２とが型閉じしたときに、上型５０のマイクエレメント保持凸部５８と、下型５２のマイクエレメント保持凸部５４との間で、マイクエレメント１２が保持されると共に、上型５０のクッションカバー形成凹所６０と、下型５２のクッションカバー形成凹所５６との間で、クッションカバー１４の外面形状に対応した形状を有する成形キャビティ（６２）が形成されるようになっている。
【００２５】
また、かかる射出成形型４６の上型５０には、射出装置４８を挿入するための射出装置挿入孔６４が設けられており、大径部６４ａと小径部６４ｂとからなる段付孔形状を呈している。そして、小径部６４ｂの先端側（下型５２との対向面側）には、テーパ面形状の傾斜面からなるノズルタッチ面６６が形成され、更に、その先端に、円孔状のゲート４２が形成されている。なお、かかるゲート４２は、上型５０におけるクッションカバー形成凹所６０の底部に開口し、上型５０と下型５２との型閉じ状態において、成形キャビティ（６２）に連通せしめられることとなる。
【００２６】
さらに、上型５０には、ガス抜き空間６８及びガス抜き通路７０が設けられている。かかるガス抜き空間６８は、円形凹所形状を呈し、マイクエレメント保持凸部５８の下型５２との対向面中央部に開口するように設けられている。また、ガス抜き通路７０は、全長に亘り断面円形状を呈し、鉛直方向上方に所定距離延びる鉛直通路７０ａと、上型５０内において、射出装置挿入孔６４を避けるように斜め上方に延びる小径傾斜通路７０ｂ及び大径傾斜通路７０ｃとを有し、鉛直通路７０ａにおいてガス抜き空間６８の中央部に連通せしめられる一方、大径傾斜通路７０ｃにおいて上型５０の外部に連通するように構成されて、ガス抜き空間６８が大気中に開放されるようになっている。
【００２７】
なお、射出装置４８は、クッションカバー１４を形成するためのエラストマ材料が射出可能な、例えばプランジャー式、インラインスクリュ式、プリプランジャー式、スクリュプリプランジャー式等の公知の構造を有し、上型５０の上方に、上下方向に延出した状態で配置されている。また、そのような配置状態下で、射出装置４８の先端側部分に設けられたノズル７２が、上型５０に設けられた射出装置挿入孔６４に挿入されている。そして、後述するように、射出成形型４６の型閉じ状態下で、かかるノズル７２の先端面が、ノズルタッチ面６６に当接位置せしめられ、射出装置４８から射出される可塑化溶融状態のエラストマ材料（７４）が、ゲート４２を通じて、成形キャビティ（６２）内に導入されるようになっているのである（図７参照）。
【００２８】
そして、上記の如き構造を有する射出成形型４６を用いて、目的とするマイク・カバー複合部材１０を製造する際には、例えば、以下のような手順に従って、その作業が進められることとなる。
【００２９】
すなわち、先ず、図５に示されるように、射出成形型４６の上型５０と下型５２とを型閉じして、それら上型５０のクッションカバー形成凹所６０と下型５２のクッションカバー形成凹所５６とによって、マイクエレメント１２の外周部の周りに、成形キャビティ６２が形成されるようにする。このとき、マイクエレメント１２は、上型５０のマイクエレメント保持凸部５８と下型５２のマイクエレメント保持凸部５４との間で保持されて、射出成形型４６内に配置されることとなる。なお、マイクエレメント１２裏側のリード線１８、１８のハンダ付け部分は、下型５２のマイクエレメント保持凸部５４に設けられた逃がし空所５７内に収容されるようになっている。そして、ここでは、図５及び図６から明らかなように、エラストマ材料の射出成形のためのゲート４２が、マイクエレメント１２上から外れた射出成形型４６（上型５０）部位に位置せしめられている。
【００３０】
このように、マイクエレメント１２を配置した状態下において、図７（ａ）及び（ｂ）に示されるように、射出装置４８から、可塑化溶融状態のエラストマ材料７４が射出されて、成形キャビティ６２内に充填せしめられるのである。なお、図７（ａ）には、エラストマ材料７４の射出開始前の状態が示されているが、ここで、図中の矢印は、ゲート４２から、エラストマ材料７４が射出される方向を示している。
【００３１】
また、図７（ｂ）には、エラストマ材料７４の射出充填中の状態が示されている。そこにおいて、ゲート４２を通じて射出されたエラストマ材料７４の流れは、図中の二点鎖線及び白抜き矢印にて示されるような方向に、指向するようになるのである。即ち、ゲート４２が、成形キャビティ６２内に収容されたマイクエレメント１２上から外れた射出成形型４６（上型５０）部位に開口するように、配設されているために、エラストマ材料７４の流れは、先ず、射出成形型４６の成形キャビティ６２のゲート４２対向面（下型５２のクッションカバー形成凹所５６の内面）に当たるようになり、マイクエレメント１２には直接に衝突しないようになるのである。このため、可塑化溶融状態にあるエラストマ材料７４が、射出成形型４６の成形キャビティ６２面に接触することにより、その温度がある程度降下させられた後に、マイクエレメント１２と接触せしめられることとなる。その後、射出されたエラストマ材料７４は、マイクエレメント１２の外周部の周りに回り込ませられるようにして、射出成形型４６の成形キャビティ６２内に充填させられることとなるのである。
【００３２】
さらに、かかるエラストマ材料７４の射出充填に伴ない、成形キャビティ６２内に存在するガス（空気）が、ガス抜き空間６８へと押し出されることとなるが、そのようなガスは、ガス抜き通路７０を通じて、型外の大気中へ放出されるようになっているのである［図７（ｂ）中の実細線矢印参照］。しかも、本実施形態においては、マイクエレメント１２に内蔵されている振動子２４の径よりも、ガス抜き空間６８の径が、大きくされている。このため、押し出されたガスの圧力によって、振動子２４が圧迫されて、その機能を損なうことが有利に回避乃至は防止されるのである。
【００３３】
そして、図７（ｃ）に示されるように、成形キャビティ６２内に射出充填されたエラストマ材料７４が冷却、固化せしめられることにより、マイクエレメント１２に対して、クッションカバー１４が一体成形されることとなる。
【００３４】
なお、図８には、そのようなクッションカバー１４にガイド部１６を射出成形により一体的に形成する形態が示されている。即ち、図８（ａ）に示されるように、上型５０と下型５２とが型閉じしたときに、上型５０のクッションカバー形成凹所６０の一部であるガイド部形成凹所６０ａと下型５２のクッションカバー形成凹所５６の一部であるガイド部形成凹所５６ａとの間で、ガイド部１６の外面形状に対応した形状を有するガイド部形成キャビティ６２ａが形成される。また、マイクエレメント１２から延びるリード線１８、１８が、下型５２の上面に設けられたリード線収容凹所７５ａ、７５ａと下型のマイクエレメント保持凸部５４に設けられたリード線収容凹所７５ｂ、７５ｂとによって保持されて、ガイド部形成キャビティ６２ａ内を貫通するように配置されている［図８（ａ）及び（ｂ）においては、それぞれ一つずつのみ図示］。そして、前述せる如く、エラストマ材料７４の射出成形が行なわれ、図８（ｂ）に示されるように、ガイド部１６が、リード線１８、１８を埋設した状態で、クッションカバー１４に一体成形されるのである。
【００３５】
その後、射出成形型４６内において射出されたエラストマ材料の固化が完了すると、図９に示されるように、射出成形型４６の上型５０と下型５２とが型開きされる。このとき、射出装置４８の後退によって、ゲート４２部位において、クッションカバー１４が切り離され、ゲート痕４０がクッションカバー１４の表面３６に残るようになる。なお、本実施形態の如く、射出装置４８のノズル７２から、ゲート４２を通じて、直接エラストマ材料７４を成形キャビティ６２内に射出充填する、所謂ダイレクトゲート方式を採用した場合にあっては、ランナーやスプルー等といった余分な部材が製品となるクッションカバー１４に残らず、このため、そのような余分な部材を、クッションカバー１４から切り離すための工程も不要となるため、マイク・カバー複合部材１０の製造コストをより一層有利に低減することが可能となる利点が生じる。
【００３６】
以上のように、クッションカバー１４が、マイクエレメント１２の存在下におけるエラストマ材料７４の射出成形操作にて、かかるマイクエレメント１２の外周部の周りに形成されるようにすることによって、クッションカバー１４がマイクエレメント１２に対して一体成形されることとなるところから、そのようなクッションカバー１４の成形操作と同時に、マイク・カバー複合部材１０が形成され、その製造過程において、マイクエレメント１２とクッションカバー１４とを組み付けるための手組み工程が全く不要となるのであって、これにより、マイク・カバー複合部材１０の製造コストを有利に低減することが可能となったのである。
【００３７】
しかも、エラストマ材料７４の射出のためのゲート４２が、マイクエレメント１２上から外れた射出成形型４６部位に位置するように配設されて、かかるゲート４２を通じて射出されるエラストマ材料７４の流れが、先ず、射出成形型４６の成形キャビティ６２のゲート４２対向面に当たるようにして、マイクエレメント１２には直接に衝突しないようになっており、その後、射出されたエラストマ材料７４が、マイクエレメント１２の外周部の周りに回り込ませられるようにして、成形キャビティ６２内に充填されて、クッションカバー１４が成形されることとなるのである。このため、可塑化溶融状態にあるエラストマ材料７４は、射出成形に用いられる射出成形型４６の成形キャビティ６２面に接触せしめられることにより、材料温度の適度な低下が図られた後に、マイクエレメント１２と接触させられるようになるところから、そのようなエラストマ材料７４の熱によって、マイクエレメント１２が急激に加熱されることが効果的に抑制され、またマイクエレメント１２の耐熱温度を超えるような高温状態も有利に抑制乃至は回避されるようになるために、かかるマイクエレメント１２の性能が低下したり、破壊されてしまうようなことが、有利に防止され得ることとなるのである。
【００３８】
そして、かくの如き構造とされたマイク・カバー複合部材１０は、例えば、図１０乃至図１３に示されるようにして、自動車等に搭載される車載用マイク装置７６の一部品として利用されることとなる。
【００３９】
先ず、図１０には、車載用マイク装置７６の一例が、斜視説明図の形態において示されている。そこにおいて、車載用マイク装置７６は、マイク・カバー複合部材１０とリテーナケース７８とハウジング８０とを有している。また、リテーナケースは、全体として長手矩形の筐体形状を呈しており、樹脂製のケース本体８２と、エラストマ製のリテーナ８４とからなり、例えば、二色成形等の手法によって一体的に形成されている。
【００４０】
具体的には、図１１及び図１２に示されるように、リテーナケース７８のケース本体８２は、長手方向に延びる二つの側壁部８２ａ、８２ｂと、長手方向において互いに対向位置して、二つの側壁部８２ａ、８２ｂを連結する二つの側壁部８２ｃ、８２ｄと、断面略半円形状を呈する底壁部８２ｅとを、一体的に有している。また、二つの側壁部８２ｃ、８２ｄの互いの対向面とは反対側の面には、ケース本体８２の長さ方向に延びるピン状の回転軸８６が、それぞれ一つずつ一体形成されている。更に、底壁部８２ｅの略中央部には、貫通孔８８が設けられている。
【００４１】
また、リテーナ８４は、全体として、ケース本体８２よりも一周り小さな長手矩形の筐体形状を呈し、ケース本体８２と同様に、長手方向に延びる二つの側壁部８４ａ、８４ｂと、長手方向において互いに対向位置して、二つの側壁部８４ａ、８４ｂを連結する二つの側壁部８４ｃ、８４ｄと、断面略半円形状を呈する底壁部８４ｅとを一体的に有している。そして、リテーナ８４の長さ方向中間部には、溝部９０が、長手方向に延びる二つの側壁部８４ａ、８４ｂと底壁部８４ｅとに跨って、長手方向に対して直角な方向に延びるように設けられている。また、底壁部８４ｅの略中央部には、貫通孔９２が形成されている。なお、ここでは、リテーナ８４とケース本体８２にそれぞれ設けられた貫通孔９２、８８が相互に連通しており、それによって、リテーナケース７８（リテーナ８４）の内側空間が、それらの貫通孔９２、８８を通じて、外部に連通している。
【００４２】
そして、リテーナ８４の溝部９０には、マイク・カバー複合部材１０が嵌合されて、組み付けられている。つまり、マイクエレメント１２は、クッションカバー１４を介して、リテーナケース７８に取り付けられているのであるが、ここで、クッションカバー１４に一体的に設けられたガイド部１６が、リテーナ８４の貫通孔９２に挿通されて、マイクエレメント１２に設けられているリード線１８、１８が、リテーナケース７８の外部に取り出されるようになっている。
【００４３】
ところで、従来より、リテーナケース７８からリード線１８を取り出す際には、雑音の侵入を防止するために、リテーナ８４とリード線１８との間の隙間をなくすことが重要であった。そのため、リテーナ８４には、リード線１８の線径と同等乃至は僅かに小さな径を有する、極めて小径の貫通孔が設けられていたのであるが、そのような貫通孔にリード線１８を通すのは面倒な作業であり、自動化は出来ず、人の手による作業を必要とするものであった。例示の実施形態においては、貫通孔９２が、ガイド部１６の径と同等乃至は僅かに小さな径を有する、比較的大径の孔とされており、そこにガイド部１６を挿通することで、エラストマの弾性を利用して、ガイド部１６の外面と貫通孔９２の内面との間の隙間が有利に閉塞せしめられ得て、以て雑音の侵入を有利に防止出来るようになっている（図１３参照）。そのため、リテーナケース７８からリード線１８を取り出す作業が容易であるという利点がある。また、このような構造は工程の自動化にも対応可能となるものである。
【００４４】
そして、上述の如くして、マイクエレメント１２が取り付けられたリテーナケース７８が、ハウジング８０に組み付けられている。ここで、かかるハウジング８０は、全体として、リテーナケース７８よりも若干長い長手矩形状の筐体からなり、長手方向に延びる二つの側壁部８０ａ、８０ｂと、長手方向に対向位置して、それら二つの側壁部８０ａ、８０ｂを相互に連結する二つの側壁部８０ｃ、８０ｄと、底壁部８０ｅとを一体的に有している。そして、長手の二つの側壁部８０ａ、８０ｂのうちの一方の側壁部８０ａには、その長さ方向の中間部に、切欠部９４が形成されており、また、長さ方向の両側端部には、他方の側壁部８０ｂ側とは反対側に突出する板状支持突起９６が、それぞれ一つずつ一体形成されている。更に、そのような各板状支持突起９６の先端側部分には、それを厚さ方向に貫通する挿通孔９８が形成されている。
【００４５】
また、ハウジング８０内には、回路基板１００が、底壁部８０ｅ上に設けられた弾性部材１０２上に重ね合わされるように嵌め込まれている。更に、かかるハウジング８０には、その開口部を覆蓋するカバー１０４が、それに設けられた係合爪１０６、１０６を、ハウジング８０の側壁部８０ｃ、８０ｄに設けられた係合孔１０８、１０８の内周面に係合させることによって取り付けられている（図１１及び図１２においては係合爪１０６と係合孔１０８とは一つずつのみ図示）。
【００４６】
そして、リテーナケース７８が、ハウジング８０の二つの板状支持突起９６、９６の間に配置された状態で、ケース本体８２の二つの側壁部８２ｃ、８２ｄのそれぞれに一体形成された回転軸８６、８６が、二つの板状支持突起９６、９６に設けられた挿通孔９８、９８にそれぞれ挿通されている。これにより、リテーナケース７８が、ハウジング８０に対して、回転軸８６、８６周りに回動可能に組み付けられている。
【００４７】
なお、リテーナケース７８がハウジング８０に組み付けられた状態下では、リテーナ８４とケース本体８２の各貫通孔９２、８８を通じてリテーナケース７８の外部に取り出されたマイクエレメント１２の二つのリード線１８、１８が、ハウジング８０の側壁部８０ａの切欠部９４を通じて、ハウジング８０内に挿入されて、回路基板１００上の所定の素子（図示せず）に対してハンダ付けされている。
【００４８】
かくして、マイク・カバー複合部材１０が取り付けられたリテーナケース７８とハウジング８０との組付体が構成され、この組付体によって、車載用マイク装置７６が形成されている。そして、このような車載用マイク装置７６が、自動車の車室内に所定箇所に装着されるようになるのである。
【００４９】
以上、本発明の代表的な実施形態ついて詳述してきたが、それは、あくまでも例示に過ぎないものであって、本発明は、そのような実施形態に係る具体的な記述によって、何等限定的に解釈されるものではないことが、理解されるべきである。
【００５０】
例えば、例示の実施形態においては、ゲート痕４０が、クッションカバー１４の表面３６の一方の角部に残されるようになっているが、そのようなゲート痕４０が、クッションカバー１４の表面３６の他方の角部に残されるようにしたり、クッションカバー１４の裏面３８側に残されるようにしたりすることも出来る。要するに、クッションカバー１４を形成するエラストマ材料の射出のためのゲート４２が、マイクエレメント１２上から外れた射出成形型４６部位に位置せしめられておればよいのであって、その結果、ゲート痕４０がそのようなゲート４２配設部位に対応した位置に残されることとなるのである。
【００５１】
また、例示の実施形態においては、射出装置４８のノズル７２先端がゲート４２に直接に接する、所謂ダイレクトゲート方式を採用しているが、これに限られるものではなく、従来から公知のゲート方式が適宜に採用可能であり、またスプルーやランナーを必要とする方式を採用することも、可能である。
【００５２】
さらに、クッションカバー１４の形態にあっても、例示のものに限られることなく、リテーナケース７８（リテーナ８４）の形状や車両への搭載要件、マイクエレメント１２の大きさ等に応じて、適宜に変更することが可能であり、例えば、平面視で矩形状や円形状を呈する形態等とすることが出来る。
【００５３】
更にまた、ガイド部１６の形状も、円柱状に限られるものではなく、三角柱状、四角柱状等、任意の形状を採用することが出来る。なお、本発明の実施において、ガイド部１６は必ずしも必要な構成ではないが、リテーナケース７８からリード線１８を取り出す作業を容易とすること、及び車載用マイク装置７６の製造工程の自動化に対応する等の観点から、ガイド部１６を設けることが望ましい。
【００５４】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、そして、そのような実施の態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、何れも、本発明の範疇に属するものであることは、言うまでもないところである。
【符号の説明】
【００５５】
１０    マイク・カバー複合部材          １２    マイクエレメント
１４    クッションカバー                １６    ガイド部
１８    リード線                        ２４    振動子
４０    ゲート痕                        ４２    ゲート
４６    射出成形型                      ４８    射出装置
５０    上型                            ５２    下型
５４、５８  マイクエレメント保持凸部    ５６、６０  クッションカバー形成凹所
６２    成形キャビティ                  ６８    ガス抜き空間
７０    ガス抜き通路                    ７２    ノズル
７４    エラストマ材料                  ７６    車載用マイク装置
７８    リテーナケース                  ８０    ハウジング
８２    ケース本体                      ８４    リテーナ
８８、９２  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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