(57)【要約】【課題】塗膜における粒子の均一性を確保しながら、塗膜の平坦性を確保することのできる塗布装置を提供すること。【解決手段】粒子および樹脂を含むワニスを塗布するための塗布装置１であり、ワニスを、左右方向に広げるためのマニホールド２１と、マニホールド２１によって左右方向に広げられたワニスを吐出するための吐出部２３とを備え、マニホールド２１に、左右方向長さが、下側に向かうに従って、次第に長くなる拡大部３３が設け、吐出部２３には、吐出部２３の左右方向両端部におけるワニスの吐出を相対的に抑制するための膨出部１６を設ける。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子および樹脂を含むワニスを塗布するための塗布装置であり、
ワニスを、吐出方向と直交する第１方向に広げるためのマニホールドと、
前記マニホールドによって前記第１方向に広げられたワニスを吐出するための吐出部と
を備え、
前記マニホールドには、前記第１方向長さが、前記吐出方向下流側に向かうに従って、次第に長くなる拡大部が設けられ、
前記吐出部には、前記吐出部の前記第１方向端部における前記ワニスの吐出を相対的に抑制するための吐出抑制部が設けられていることを特徴とする、塗布装置。
【請求項２】
前記マニホールドは、
ワニスが流入され、前記吐出方向に対する直交方向に沿う開口断面積が、前記吐出方向下流側に向かうに従って拡大する流入部と、
前記流入部の前記吐出方向下流側に設けられ、ワニスが前記流入部から流出され、前記直交方向に沿う開口断面積が、前記吐出方向に向かうに従って縮小する流出部と
を備え、
前記拡大部は、前記流入部に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記拡大部を区画するための、前記マニホールドに対して着脱可能なアタッチメント部材が、前記マニホールドの前記吐出方向上流側における前記第１方向端部に設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項４】
前記マニホールドは、前記拡大部を通過するワニスを目視することのできる透明部材を備えていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布装置、詳しくは、粒子および樹脂を含むワニスを塗布するための塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂を含むワニスを塗布するための塗布装置が種々知られている。
【０００３】
また、ワニスが非ニュートン流体である場合、あるいは、ワニスと、ワニスが塗布される基材との親和性が低い場合には、塗膜の両端部が中央部に比べて盛り上がる盛り上がり部分を生じる場合がある。このような盛り上がり部分は、上記した塗膜の平坦性を損なう。
【０００４】
例えば、塗布基材に塗布液を供給するためのスロットが形成されたスロットダイを備え、スロットが塗布基材に対向し、塗布基材に対向するスロットの断面が、その両端部において塗布液の供給を相対的に抑制する形状に形成されるスロットダイ塗布装置が提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３０５９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、粒子をさらに含むワニスを、特許文献１に記載のスロットダイ塗布装置で塗布すると、スロットの両端部において、吐出流れが低下していることから、スロットダイのマニホールドの両端部において、吐出圧が低下するので、ワニスの流れが著しく緩慢になる。そのため、ワニスが滞留し易く、そのようなワニスの滞留部分では、粒子の比重が相対的に大きいと、粒子が沈降する。そのため、滞留部分における粒子の分布が不均一、さらには、マニホールドにおける粒子の分布が不均一になり易いという不具合がある。その結果、塗膜における粒子の分布が不均一になるという不具合がある。
【０００７】
本発明の目的は、塗膜の平坦性を確保しながら、塗膜における粒子の均一性を確保することのできる塗布装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の塗布装置は、粒子および樹脂を含むワニスを塗布するための塗布装置であり、ワニスを、吐出方向と直交する第１方向に広げるためのマニホールドと、前記マニホールドによって前記第１方向に広げられたワニスを吐出するための吐出部とを備え、前記マニホールドには、前記第１方向長さが、前記吐出方向下流側に向かうに従って、次第に長くなる拡大部が設けられ、前記吐出部には、前記吐出部の前記第１方向端部における前記ワニスの吐出を相対的に抑制するための吐出抑制部が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
この装置では、吐出抑制部によって、前記吐出部の前記第１方向端部における前記ワニスの吐出を相対的に抑制することができる。そのため、塗膜の第１方向端部における盛り上がりを抑制して、塗膜の平坦性を確保することができる。
【００１０】
一方、この塗布装置では、吐出部の第１方向端部において、ワニスの吐出流れが低下すると、マニホールドを通過するワニスは、拡大部において、吐出方向下流側に向かうに従って、第１方向外側に次第に広げられるので、ワニスが粒子を含むことに起因するワニスの吐出流れが緩慢になることを防止し、ワニスの滞留が生じることを防止することができる。その結果、マニホールドにおいてワニスにおける粒子の不均一性を解消することができる。従って、得られる塗膜の平坦性を確保しながら、塗膜における粒子の均一性を十分に確保することができる。
【００１１】
また、本発明の塗布装置では、前記マニホールドは、ワニスが流入され、前記吐出方向に対する直交方向に沿う開口断面積が、前記吐出方向下流側に向かうに従って拡大する流入部と、前記流入部の前記吐出方向下流側に設けられ、ワニスが前記流入部から流出され、前記直交方向に沿う開口断面積が、前記吐出方向に向かうに従って縮小する流出部とを備え、前記拡大部は、前記流入部に設けられていることが好適である。
【００１２】
マニホールドにおいて、直交方向に沿う開口断面積が吐出方向下流側に向かうに従って拡大する流入部では、直交方向に沿う開口断面積が吐出方向に向かうに従って縮小する流出部に比べて、上記したワニスの吐出流れが緩慢になり易く、それに起因するワニスの滞留を生じ易い。
【００１３】
しかし、この塗布装置では、拡大部が流入部に設けられているので、上記したワニスの吐出流れが緩慢になることを防止して、ワニスの滞留が生じることを防止することができる。
【００１４】
また、本発明の塗布装置には、前記拡大部を区画するための、前記マニホールドに対して着脱可能なアタッチメント部材が、前記マニホールドの前記吐出方向上流側における前記第１方向端部に設けられていることが好適である。
【００１５】
この塗布装置によれば、アタッチメント部材が、マニホールドに対して着脱可能であるので、ワニスの特性に応じて、所望形状のアタッチメント部材に交換することができる。
【００１６】
また、本発明の塗布装置では、前記ノズルは、前記拡大部を通過するワニスを目視することのできる透明部材を備えていることが好適である。
【００１７】
この塗布装置によれば、透明部材を介して、拡大部を通過するワニスを目視することができるので、ワニスにおける粒子の状態を簡単に検査することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の塗布装置によれば、得られる塗膜における粒子の均一性を十分に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の塗布装置の一実施形態の斜視図を示す。
【図２】図２は図１の塗布装置のノズルの平面図を示す。
【図３】図３は、図２のノズルの底面図を示す。
【図４】図４は、図２のノズルの側面図を示す。
【図５】図５は、図２のノズルのＡ−Ａ線に沿う側断面図を示す。
【図６】図６は、図２のノズルのＢ−Ｂ線に沿う側断面図を示す。
【図７】図７は、図２のノズルの正断面図であり、図７Ａは、第２シムを省略して、第１シムを表す正断面図、図７Ｂは、第２シムを表す正断面図を示す。
【図８】図８は、図２のノズルの分解斜視図を示す。
【図９】図９は、図２のノズルの分解側断面図を示す。
【図１０】図１０は、図５に示すノズルによってワニスを塗布する状態を示す。
【図１１】図１１は、本発明の塗布装置の他の実施形態のノズルの底面図を示す。
【図１２】図１２は、本発明の塗布装置の他の実施形態のノズルの底面図を示す。
【図１３】図１３は、本発明の塗布装置の他の実施形態のノズルの底面図を示す。
【図１４】図１４は、本発明の塗布装置の他の実施形態のノズルの正断面図を示す。
【図１５】図１５は、実施例１の塗布装置のノズルのワニスの写真の画像処理図を示す。
【図１６】図１６は、比較例１の塗布装置のノズルのワニスの写真の画像処理図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１〜図１０を参照して、本発明の塗布装置の一実施形態について説明する。
【００２１】
図２において、紙面左右方向を「左右方向」（第１方向あるいは幅方向）とし、紙面上下方向を「前後方向」（第２方向あるいは厚み方向）とし、紙厚方向を「上下方向」（第３方向あるいは吐出方向）とし、具体的には、図２に記載の方向矢印に準拠する。図２以外の図面についても、図２の方向を基準する。
【００２２】
なお、図７Ａおよび図７Ｂにおいて、マニホールド２１（後述）、シム１３（後述）およびアタッチメント部材２５（後述）の相対配置を明確に示すために、第２ブロック１２（後述）を省略している。さらに、図８において、シム１３、第１ブロック１１および第２ブロック１２の相対配置を明確に示すために、アタッチメント部材２５を省略している。また、図７Ｂにおいて、第２シム１５（後述）の形状を明確に示すために、第１シム１４（後述）を省略している。
【００２３】
図１において、この塗布装置１は、粒子および樹脂を含むワニス（後で詳述する）を塗布するための塗布装置である。塗布装置１は、タンク２と、ポンプ３と、ノズル５とを備える。タンク２、ポンプ３およびノズル５は、ワニスの吐出方向上流側から下流側に向かって、順次配置されている。
【００２４】
タンク２は、ワニスを貯蔵するリザーバであって、塗布装置１の上側部分に設けられている。
【００２５】
ポンプ３は、タンク２と第１配管６１を介して接続されており、具体的には、タンク２の前側に配置されている。ポンプ３は、タンク２内に貯蔵されるワニスをノズル５に所定の圧力を負荷して吐出できるポンプであれば特に限定されず、例えば、モーノポンプ（具体的には、ヘイシンモーノポンプ（兵神装備社製）として市販されるポンプなど）などが挙げられる。
【００２６】
図１に示すように、ノズル５は、例えば、スロットダイコータであって、具体的には、ポンプ３の下側に配置されており、ポンプ３に第２配管６９を介して接続されている。ノズル５は、上下方向および左右方向に延びる厚肉平板形状に形成されている。ノズル５は、第１ブロック１１と、第１ブロック１１の前側に対向配置される第２ブロック１２と、第１ブロック１１および第２ブロック１２の間に介在するシム１３とを備える。
【００２７】
第１ブロック１１は、例えば、ステンレスなどの金属、あるいは、アクリル樹脂などの樹脂から形成されている。第１ブロック１１は、好ましくは、耐久性の観点から、金属から形成されている。
【００２８】
図２および図８に示すように、第１ブロック１１は、上下方向および左右方向に延びる厚肉平板形状をなし、具体的には、平面視および正面視において、略矩形状に形成され、側面視において、上側部分が略矩形状に形成され、下側部分が、下側に向かうに従って前後方向長さが短くなる略三角形状に形成されている。また、第１ブロック１１は、前面の中央部が後側に凹む有底枠形状に形成されている。第１ブロック１１は、上壁４６ａと、下壁４６ｂと、１対の側壁４６ｃとを一体的に備える。
【００２９】
上壁４６ａは、左右方向に延びる平面視略矩形状、かつ、正面視略矩形状に形成されている。また、上壁４６ａは、図５および図６に示すように、側面視において、上側部分が略矩形状をなし、下側部分の下面４７が湾曲面となるように形成されている。具体的には、上壁４６ａの下面４７は、後方に向かうに従って次第に下側に湾曲する円弧形状に形成されている。
【００３０】
下壁４６ｂは、上壁４６ａの下端部に隣接して設けられている。下壁４６ｂは、図３および図７に示すように、左右方向に延びる底面視略形状、かつ、正面視略矩形状に形成されている。また、下壁４６ｂは、図５および図６に示すように、側面視において、その下面が前側に向かうに従って下方に直線状に傾斜する傾斜面として形成されるとともに、その上面４８が前側に向かうに従って下方に直線状に傾斜する傾斜面として形成される。下壁４６ｂの上面４８の上端縁は、上壁４６ａの下面４７の下端縁に連続するように形成されている。
【００３１】
１対の側壁４６ｃは、図７および図８に示すように、上壁４６ａおよび下壁４６ｂの左右方向両端部に連続しており、上下方向に延びる平面視略矩形状に形成されている。また、側壁４６ｃは、側面視において、上側部分が略矩形状をなし、下側部分が、下側に向かうに従って前後方向長さが短くなる略三角形状に形成されている。
【００３２】
そして、第１ブロック１１では、上壁４６ａ、下壁４６ｂおよび１対の側壁４６ｃの前面が、面一の正面視略矩形枠状に形成されている。また、図５および図７に示すように、第１ブロック１１では、上壁４６ａの下面４７と、下壁４６ｂの上面４８と、１対の側壁４６ｃの内面（内側面）とから、マニホールド２１が形成される。マニホールド２１は、後述する供給孔２０から供給されるワニスを左右方向に広げるために設けられる。
【００３３】
具体的には、マニホールド２１は、流入部５０および流出部５１を備える。
【００３４】
流入部５０は、上壁４６ａの下面４７と、１対の側壁４６ｃの内面（内側面）とによって形成される。流入部５０は、左右方向および前後方向（吐出方向に対する直交方向）に沿う開口断面積が、下方（吐出方向下流側）に向かうに従って拡大するように、形成されている。この流入部５０によって、流入空間５２が仕切られる。
【００３５】
流出部５１は、下壁４６ｂの上面４８と、１対の側壁４６ｃの内面（内側面）とによって形成される。流出部５１は、左右方向および前後方向（吐出方向に対する直交方向）に沿う開口断面積が、吐出方向に向かうに従って縮小するように、形成されている。この流出部５１によって、流出空間５３が、流入空間５２に連通するように、仕切られる。
【００３６】
このマニホールド２１によって、マニホールド空間が仕切られる。
【００３７】
マニホールド空間は、流入空間５２と、流出空間５３とから形成される。
【００３８】
また、上壁４６ａには、上壁４６ａを上下方向に貫通する供給孔２０が形成されている。供給孔２０は、ポンプ３から第２配管６９を介してワニスをキャビティ４９（後述する）に供給するために上壁４６ａに形成されており、略円柱形状にされている。また、図２に示すように、供給孔２０は、平面視において、上壁４６ａの左右方向略中央部に設けられている。なお、図５に示すように、供給孔２０の下端部は、下側斜め前方に屈曲して、上壁４６ａの下面４７に開口されている。
【００３９】
また、図７に示すように、上壁４６ａおよび１対の側壁４６ｃには、それらの前面から後方に向かって穿孔される第１固定孔２８が形成される。第１固定孔２８は、互いに間隔を隔てて複数設けられている。具体的には、第１固定孔２８は、上壁４６ａの前面において、左右方向に等間隔を隔てて形成されている。また、第１固定孔２８は、１対の側壁４６ｃの前面において、上下方向に等間隔を隔てて形成されている。
【００４０】
さらに、図４および図７に示すように、１対の側壁４６ｃには、左右方向を貫通する第２固定孔２９が形成されている。第２固定孔２９は、１対の側壁４６ｃにおいて、流入空間５２（図５参照）に連通する位置に設けられている。
【００４１】
そして、図６および図７に示すように、マニホールド２１には、アタッチメント部材２５が装着されている。
【００４２】
アタッチメント部材２５は、マニホールド２１の上側（吐出方向上流側）部分において、左右方向に互いに間隔を隔てて２つ設けられている。
【００４３】
各アタッチメント部材２５は、図２の破線および図６に示すように、左右方向に延びる平面視略矩形状をなし、その左右方向外側面が、上下方向に延びる平坦状に形成されている。また、アタッチメント部材２５は、側面視扇状をなし、その下面が平坦面に形成されており、上面が、後方に向かうに従って次第に下側に湾曲する円弧形状に形成されている。図７の太線および細線のハッチングで示されるアタッチメント部材２５は、図７の太線および細線のハッチングで示されるように、正面視略三角形状（具体的には、直角三角形状）に形成されている。また、２つのアタッチメント部材２５の下面は、正面視において、左右方向外側に向かうに従って下側に傾斜する傾斜面として形成されており、それらは、左右方向に互いに対向するように配置されている。
【００４４】
また、図６に示すように、アタッチメント部材２５には、上下方向および左右方向に投影したときに、第１ブロック１１から前側にわずか突出する突出部分が形成されている。
【００４５】
図６および図７に示すように、アタッチメント部材２５の下面の左右方向両外端縁は、前後方向に投影したときに、上壁４６ａの下面４７の下端縁に重なるように配置されている。また、アタッチメント部材２５の下面の左右方向内端縁は、供給孔２０の左右方向両端部に隣接して、供給孔２０を露出するように、供給孔２０の下端部の左右方向両外側に隣接配置されている。
【００４６】
このアタッチメント部材２５がマニホールド２１に装着されることによって、キャビティ４９の流入空間５２に、左右方向長さが、下側に向かうに従って、次第に長くなる拡大部３３が形成される。
【００４７】
拡大部３３は、供給孔２０を中心として、その左右方向長さが、下方に向かうに従って、次第に長くなるように、略逆Ｖ字形状に形成されている。
【００４８】
第２ブロック１２は、例えば、ガラス、アクリル樹脂（具体的には、ポリメタクリル酸メチル）、シリコーン樹脂などの透明樹脂などの透明材料から形成される透明部材である。
【００４９】
第２ブロック１２は、図８に示すように、左右方向に延びる平板形状をなし、下端部が、下側に向かうに従って前後方向長さが短くなる略三角形状に形成されている。また、第２ブロック１２は、前後方向に投影したときに、第１ブロック１１と重複するように形成されている。第２ブロック１２の上面および両側面は、第１ブロック１１における上面および両側面と面一に形成され、また、第２ブロック１２の下端部は、第１ブロック１１における下端部と、前後方向に投影したときに、同一位置に配置されている。
【００５０】
なお、図示しないが、第２ブロック１２には、正面視において、第１ブロック１１と同じ配置および大きさの複数の第１固定孔２８（図７参照）が形成されている。
【００５１】
シム１３は、例えば、第１ブロック１１と同様の材料から形成されている。シム１３は、第１シム１４と、第１シム１４の前側に配置される第２シム１５とを備える。
【００５２】
第１シム１４は、下側が開放される正面視略逆Ｕ字形状に形成される薄板である。第１シム１４は、前後方向に投影したときに、第１ブロック１１の上壁４６ａの前面および１対の側壁４６ｃの前面と重複するように配置されている。
【００５３】
第２シム１５は、図７Ｂ（細線で示すハッチング参照）および図８に示すように、下側が開放される正面視略逆Ｕ字形状に形成される薄板である。また、第２シム１５は、正面視において、第１シム１４より内側に膨出するように形成されている。具体的には、第２シム１５は、前後方向に投影したときに、第１シム１４と重複する重複部１７と、第１シム１４から左右方向内側に露出し、かつ、重複部分１７から内側に膨出する膨出部１６とを一体的に備える。
【００５４】
膨出部１６は、第１シム１４における１対の側壁４６ｃと対向する側壁対向部１７ｃから左右方向内側に略矩形状に膨出するように形成されている。一方、図７Ｂに示すように、膨出部１６は、前後方向に投影したときに、アタッチメント部材２５に重複しないように、上端部分が正面視略矩形状に切り欠かれている。詳しくは、膨出部１６は、上端部の内端縁から左右方向両外側に向かって切り欠かれている。
【００５５】
また、第１シム１４および第２シム１５のそれぞれには、正面視において、第１ブロック１１と同じ配置および大きさの複数の第１固定孔２８（図７参照）が形成されている。
【００５６】
次に、ノズル５の組み付けについて、図８および図９を参照して説明する。
【００５７】
まず、第１ブロック１１、アタッチメント部材２５、第１シム１４、第２シム１５および第２ブロック１２のそれぞれを用意する。
【００５８】
次いで、第１ブロック１１のマニホールド２１に、アタッチメント部材２５を装着するとともに、上壁４６ａの前面および下壁４６ｂの前面（図７参照）にシム１３（第１シム１４および第２シム１５）を配置する。
【００５９】
具体的には、アタッチメント部材２５を、マニホールド２１に嵌め込んだ後、図示しない固定部材を第２固定孔２９（図４および図７参照）に挿通し、アタッチメント部材２５に到達させ、これによって、アタッチメント部材２５をマニホールド２１に固定する。
【００６０】
また、第１シム１４を、上壁４６ａの前面および下壁４６ｂの前面に接触させる。
【００６１】
続いて、第２シム１５の重複部分１７を第１シム１４の前面に接触させる。この際、膨出部１６が、第１シム１４から左右方向内側に露出するように、第２シム１５を第１シム１４に配置する。また、第２シム１５の膨出部１６の切欠部分に、アタッチメント部材２５を通過させる。
【００６２】
次いで、第２ブロック１２の後面を、第１シム１４の前面と、アタッチメント部材２５の前面とに接触させる。続いて、図示しない固定部材を、第１ブロック１１、シム１３および第２ブロック１２の第１固定孔２８（図７参照）に挿通し、固定する。これによって、第１ブロック１１および第２ブロック１２によって、シム１３（第１シム１４および第２シム１５）を挟み込み、ノズル５を組み付ける。
【００６３】
これによって、図５に示すように、ノズル５には、第１ブロック１１のマニホールド２１と、シム１３の内側面と、第２ブロック１２の後面とによって仕切られるキャビティ４９とが形成される。
【００６４】
これとともに、第１ブロック１１の下壁４６ｂの前面と、シム１３の内側面（図７および図８参照）と、第２ブロック１２の後面とによって仕切られるスリット５６が形成される。スリット５６は、左右方向に延びる平面視略矩形状に開口され、また、上下方向に延びる側面視略矩形状に開口されている。
【００６５】
また、図３および図５に示すように、スリット５６の下端部（吐出口）は、スロット５７が開口される。スロット５７は、底面視において、左右方向に細長く延びる吐出口として形成される。
【００６６】
また、図３に示すように、スロット５７は、その左右方向端部の前端部に膨出部１６が膨出した吐出口として形成される。詳しくは、膨出部１６は、第１シム１４から膨出する分、スロット５７の左右方向端部の開口断面積を、左右方向途中（中央部）の開口断面積に対して、減少させている。具体的には、スロット５７の左右方向両端部では、膨出部１６が設けられる分、その前後方向長さは、左右方向途中（中央部）の前後方向長さに比べて、約２分の１である。
【００６７】
そのため、スロット５７は、左右方向両端部におけるワニス吐出流れは、膨出部１６によって抑制される。
【００６８】
そのため、スロット５７の左右方向両端部では、開口断面積が減少する分、開口断面積が維持されたスロット５７の左右方向中央（途中）部に比べて、吐出流れが、低下する。
【００６９】
スリット５６を仕切る下壁４６ｂ、シム１３および第２ブロック１２は、吐出部２３とされる。
【００７０】
ノズル５の寸法は、ワニスの物性（粘度を含む）、塗膜６０（図１０参照）の形状および／または厚さによって適宜設定され、特に限定されない。ノズル５の幅（左右方向長さ）は、例えば、３０ｍｍ以上、好ましくは、５０ｍｍ以上であり、また、例えば、５００ｍｍ以下、好ましくは、２００ｍｍ以下である。また、供給孔２０の内径は、例えば、２ｍｍ以上、好ましくは、５ｍｍ以上であり、また、例えば、３０ｍｍ以下、好ましくは、１５ｍｍ以下である。また、キャビティ４９、スリット５６およびスロット５７の幅（左右方向長さ）は、例えば、１０ｍｍ以上、好ましくは、３０ｍｍ以上であり、また、例えば、４５０ｍｍ以下、好ましくは、１５０ｍｍ以下である。また、流入空間５２の上下方向長さは、例えば、３ｍｍ以上、好ましくは、５ｍｍ以上であり、また、例えば、８０ｍｍ以下、好ましくは、５０ｍｍ以下であり、前後方向長さは、例えば、３ｍｍ以上、好ましくは、５ｍｍ以上であり、また、例えば、５０ｍｍ以下、好ましくは、３０ｍｍ以下である。流出空間５３の上下方向長さは、例えば、３ｍｍ以上、好ましくは、５ｍｍ以上であり、また、例えば、８０ｍｍ以下、好ましくは、５０ｍｍ以下である。
【００７１】
また、アタッチメント部材２５の幅（左右方向長さ）は、例えば、５ｍｍ以上、好ましくは、１５ｍｍ以上であり、また、例えば、２００ｍｍ以下、好ましくは、７０ｍｍ以下である。また、アタッチメント部材２５の上下方向長さは、例えば、３ｍｍ以上、好ましくは、５ｍｍ以上であり、また、例えば、８０ｍｍ以下、好ましくは、５０ｍｍ以下である。また、アタッチメント部材２５の前後方向長さは、例えば、３ｍｍ以上、好ましくは、５ｍｍ以上であり、また、例えば、５０ｍｍ以下、好ましくは、３０ｍｍ以下である。
【００７２】
スリット５６の前後方向長さおよびスロット５７（吐出口）の前後方向長さは、シム１３の前後方向の長さと実質的に同一であり、例えば、０．１ｍｍ以上、好ましくは、０．５ｍｍ以上であり、また、例えば、３ｍｍ以下、好ましくは、２ｍｍ以下である。
【００７３】
また、第１シム１４の厚みは、例えば、０．０５ｍｍ以上、好ましくは、０．２ｍｍ以上であり、また、例えば、３ｍｍ以下、好ましくは、１．５ｍｍ以下である。また、第２シム１５の厚みは、例えば、第１シム１４と同一であり、具体的には、例えば、０．０５ｍｍ以上、好ましくは、０．２ｍｍ以上であり、また、例えば、３ｍｍ以下、好ましくは、１．５ｍｍ以下である。
【００７４】
また、膨出部１６の膨出長さ（左右方向長さ）は、例えば、０．２ｍｍ以上、好ましくは、１ｍｍ以上であり、また、例えば、６ｍｍ以下、好ましくは、３ｍｍ以下である。
【００７５】
なお、この塗布装置１には、図１に示すように、ノズル５を前後方向、左右方向および／または上下方向に移動可能な移動装置５５が、ポンプ３の上側に隣接して設けられている。
【００７６】
次いで、この塗布装置１を用いてワニスを塗布する方法について、図１および図１０を参照して説明する。
【００７７】
この方法では、まず、ワニスを調製する。
【００７８】
ワニスは、粒子および樹脂を必須成分として含有する。
【００７９】
粒子としては、塗膜の用途および目的に応じて適宜設定され、例えば、蛍光体、充填剤が挙げられる。
【００８０】
蛍光体は、波長変換機能を有しており、例えば、青色光を黄色光に変換することのできる黄色蛍光体、青色光を赤色光に変換することのできる赤色蛍光体などが挙げられる。
【００８１】
黄色蛍光体としては、例えば、（Ｂａ，Ｓｒ，Ｃａ）２ＳｉＯ４；Ｅｕ、（Ｓｒ，Ｂａ）２ＳｉＯ４：Ｅｕ（バリウムオルソシリケート（ＢＯＳ））などのシリケート蛍光体、例えば、Ｙ３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｅ（ＹＡＧ（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）：Ｃｅ）、Ｔｂ３Ａｌ３Ｏ１２：Ｃｅ（ＴＡＧ（テルビウム・アルミニウム・ガーネット）：Ｃｅ）などのガーネット型結晶構造を有するガーネット型蛍光体、例えば、Ｃａ−α−ＳｉＡｌＯＮなどの酸窒化物蛍光体などが挙げられる。
【００８２】
赤色蛍光体としては、例えば、ＣａＡｌＳｉＮ３：Ｅｕ、ＣａＳｉＮ２：Ｅｕなどの窒化物蛍光体などが挙げられる。
【００８３】
蛍光体の形状としては、例えば、球状、板状、針状などが挙げられる。好ましくは、流動性の観点から、球状が挙げられる。
【００８４】
蛍光体の最大長さの平均値（球状である場合には、平均粒子径）は、例えば、０．１μｍ以上、好ましくは、１μｍ以上であり、また、例えば、２００μｍ以下、好ましくは、１００μｍ以下でもある。
【００８５】
蛍光体の比重は、例えば、例えば、２．０以上であり、また、例えば、９．０以下である。
【００８６】
蛍光体は、単独使用または併用することができる。
【００８７】
蛍光体の配合割合は、樹脂１００質量部に対して、例えば、０．１質量部以上、好ましくは、０．５質量部以上であり、例えば、８０質量部以下、好ましくは、６０質量部以下でもある。
【００８８】
充填剤は、塗膜の靱性を向上させるためにワニスに配合され、例えば、シリコーン粒子などの有機微粒子、例えば、シリカ、タルク、アルミナ、窒化アルミニウム、窒化ケイ素などの無機微粒子が挙げられる。
【００８９】
充填剤の比重は、例えば、０．５以上であり、また、例えば、７．０以下である。
【００９０】
充填剤の最大長さの平均値（球状である場合には、平均粒子径）は、例えば、０．１μｍ以上、好ましくは、０．５μｍ以上であり、また、例えば、２００μｍ以下、好ましくは、１００μｍ以下でもある。
【００９１】
充填剤は、単独使用または併用することができる。
【００９２】
充填剤の配合割合は、樹脂１００質量部に対して、例えば、０．１質量部以上、好ましくは、０．５質量部以上であり、また、例えば、７０質量部以下、好ましくは、５０質量部以下でもある。
【００９３】
蛍光体と充填剤とを併用する場合の配合割合は、樹脂１００質量部に対して、蛍光体と充填剤との合計量が、例えば、０．１質量部以上、好ましくは、０．５質量部以上であり、例えば、８０質量部以下、好ましくは、６０質量部以下である。
【００９４】
樹脂としては、例えば、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリイミド樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などの硬化性樹脂が挙げられる。
【００９５】
また、樹脂として、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体など）、アクリル樹脂（例えば、ポリメタクリル酸メチルなど）、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンスルフィド、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアリルスルホン、熱可塑性ポリイミド、熱可塑性ウレタン樹脂、ポリアミノビスマレイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ビスマレイミドトリアジン樹脂、ポリメチルペンテン、フッ化樹脂、液晶ポリマー、オレフィン−ビニルアルコール共重合体、アイオノマー、ポリアリレート、アクリロニトリル−エチレン−スチレン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、アクリロニトリル−スチレン共重合体などの熱可塑性樹脂も挙げられる。
【００９６】
樹脂として、好ましくは、硬化性樹脂、より好ましくは、硬化性シリコーン樹脂が挙げられる。
【００９７】
硬化性シリコーン樹脂としては、例えば、２段階硬化型シリコーン樹脂、１段階硬化型シリコーン樹脂などなどが挙げられる。
【００９８】
２段階硬化型シリコーン樹脂は、２段階の反応機構を有しており、１段階目の反応でＢステージ化（半硬化）し、２段階目の反応でＣステージ化（完全硬化）する硬化性シリコーン樹脂である。
【００９９】
また、Ｂステージは、２段階硬化型シリコーン樹脂が、溶剤に可溶なＡステージと、完全硬化したＣステージとの間の状態であって、硬化およびゲル化がわずかに進行し、溶剤に膨潤するが完全に溶解せず、加熱によって軟化するが溶融しない状態である。
【０１００】
１段階硬化型シリコーン樹脂は、１段階の反応機構を有しており、１段階目の反応で完全硬化する硬化性シリコーン樹脂である。
【０１０１】
また、硬化性シリコーン樹脂として、例えば、加熱により硬化する熱硬化性シリコーン樹脂、例えば、活性エネルギー線（例えば、紫外線、電子線など）の照射により硬化する活性エネルギー線硬化性シリコーン樹脂などが挙げられる。好ましくは、熱硬化性シリコーン樹脂が挙げられる。
【０１０２】
樹脂の比重は、例えば、蛍光体および／または充填剤の比重より軽く、具体的には、例えば、０．５以上であり、また、例えば、２．０以下である。
【０１０３】
樹脂の配合割合は、ワニスに対して、例えば、０．１質量％以上、好ましくは、０．５質量％以上であり、また、例えば、１００質量％未満、好ましくは、９９．５質量％以下である。
【０１０４】
また、ワニスには、必要により、溶媒や添加剤などの任意成分を適宜の割合で配合することができる。溶媒としては、例えば、ヘキサンなどの脂肪族炭化水素、例えば、キシレンなどの芳香族炭化水素、例えば、ビニルメチル環状シロキサン、両末端ビニルポリジメチルシロキサンなどのシロキサンなどが挙げられる。
【０１０５】
添加剤としては、例えば、分散剤、シランカップリング剤、レベリング剤などの表面調整剤などが挙げられる。
【０１０６】
上記した各成分を配合して、撹拌混合することによって、ワニスを調製する。
【０１０７】
ワニスの２５℃、１気圧の条件下における粘度は、例えば、１，０００ｍＰａ・ｓ以上、好ましくは、４，０００ｍＰａ・ｓ以上であり、また、例えば、１，０００，０００ｍＰａ・ｓ以下、好ましくは、１００，０００ｍＰａ・ｓ以下である。なお、粘度は、ワニスを２５℃に温度調節し、Ｅ型コーンを用いて、回転数９９ｓ−１で測定される。
【０１０８】
次いで、調製したワニスをタンク２に投入する。
【０１０９】
別途、基材５４を用意する。
【０１１０】
基材５４は、シート状に形成されており、その外形形状は特に限定されず、例えば、図１に示すように、平面視略矩形状（短冊状、長尺状を含む）などに形成されている。また、基材５４は、水平方向に沿って配置される。
【０１１１】
基材５４は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのポリエステル樹脂、例えば、ポリプロピレンなどのポリオレフィン樹脂などの樹脂からシート状に形成されている。また、基材５４を、例えば、金属から形成することもできる。基材５４の表面には、剥離処理などを施すこともできる。
【０１１２】
次いで、図１０が参照されるように、ノズル５の吐出部２３（スロット５７）を、基材５４に対向させて、吐出部２３を基材５４に近接させる。
【０１１３】
この際、ドクター２６と基材５４との上下方向長さを、例えば、塗膜６０（図１０参照）の所望の厚み以上、あるいは、例えば、同じ厚みに設定し、具体的には、例えば、１０μｍ以上、好ましくは、３０μｍ以上であり、また、例えば、３０００μｍ以下、好ましくは、２８００μｍ以下に設定する。
【０１１４】
続いて、ポンプ３を駆動させるとともに、移動装置５５によって、ノズル５を前方に水平移動させる。
【０１１５】
すると、ポンプ３の駆動により、ワニスは、タンク２から、第１配管６１、ポンプ３および第２配管６９を介して供給孔２０（図５参照）に案内される。
【０１１６】
すると、ワニスは、流入空間５２に流入し、拡大部３３において、図７が参照されるように、左右方向に次第に広げられるとともに、ポンプ３の駆動および／または重力によって、流出空間５３に流出される。続いて、流出空間５３において、図６に示すように、ワニスは、前後方向に狭められながら、下方に流れ、スリット５６に至る。
【０１１７】
その後、スリット５６では、膨出部１６によって、左右方向両端部（第１方向両端部）の流れが抑制されながら、吐出部２３においても、膨出部１６によって、左右方向両端部の吐出が抑制されながら、スロット５７から基材５４に向けて吐出される。
【０１１８】
基材５４に吐出されたワニスは、前方に移動するノズル５の第１ブロック１１のドクター２６によって厚みが整えられる。
【０１１９】
その後、必要により、ワニスを乾燥させて、塗膜６０を形成する。
【０１２０】
なお、ワニスを基材５４に対して断続的に塗布することによって、塗膜６０を枚葉式で形成することができ、あるいは、ワニスを基材５４に対して連続的に吐出することによって、塗膜６０を連続式で形成することもできる。なお、その後、連続式の塗膜６０を、切断などの外形加工によって、枚葉式とすることもできる。
【０１２１】
その後、必要により、樹脂が硬化性樹脂を含む場合には、熱や活性エネルギー線などによって、硬化処理を施す。これによって、硬化後（あるいは半硬化後）の塗膜６０を形成する。
【０１２２】
なお、樹脂が熱可塑性樹脂を含む場合には、塗布装置１にヒータを設けて、上記した処理を加熱して、樹脂を溶融あるいは軟化させながら、実施する。
【０１２３】
そして、この塗布装置１では、膨出部１６によって、吐出部２３の左右方向両端部におけるワニスの吐出を相対的に抑制することができる。つまり、吐出部２３の左右方向両端部におけるワニスの吐出を、吐出部２３の左右方向途中部におけるワニスの吐出に対して、抑制することができる。そのため、塗膜６０の左右方向両端部における厚み方向の盛り上がりを抑制して、塗膜６０の平坦性を確保することができる。
【０１２４】
一方、この塗布装置１では、吐出部２３の左右方向両端部において、たとえ、ワニスの吐出流れが低下したとしても、マニホールド２１を通過するワニスは、拡大部３３において、下側（吐出方向下流側）に向かうに従って、左右方向両側（第１方向外側）に次第に広げられるので、ワニスが粒子を含むことに起因するワニスの吐出流れが緩慢になることを防止し、ワニスの滞留が生じることを防止することができる。その結果、マニホールド２１においてワニスにおける粒子の不均一性を解消することができる。従って、得られる塗膜の平坦性を確保しながら、塗膜６０における粒子の均一性を十分に確保することができる。
【０１２５】
また、流入空間５２は、供給孔２０に比べて、吐出方向と直交する方向に沿う開口断面積が大きくなり、しかも、流入空間５２において、開口断面積が、下方に向かうに従って拡大するので、ワニスを、左右方向に迅速に広げることができる。一方、流出空間５３は、開口断面積が、下方に向かうに従って縮小するので、ワニスに圧力を負荷しながらスリット５６に送り込むことができる。
【０１２６】
しかし、マニホールド２１において、流入部５０では、流出部５１に比べて、上記したワニスの吐出流れが緩慢になり易く、それに起因するワニスの滞留を生じ易い。
【０１２７】
しかし、この塗布装置１では、拡大部３３が流入部に設けられているので、上記したワニスの吐出流れが緩慢になることを防止して、ワニスの滞留が生じることを防止することができる。
【０１２８】
図７の説明では、アタッチメント部材２５をマニホールド２１に対して着脱可能に構成しているが、例えば、図示しないが、アタッチメント部材２５をマニホールド２１と一体的に構成することもできる。好ましくは、アタッチメント部材２５をマニホールド２１に対して着脱可能に構成する。このような塗布装置１によれば、ワニスの特性に応じて、所望形状のアタッチメント部材２５に交換することができる。具体的には、ワニスの粘度に応じて、アタッチメント部材２５の下面（傾斜面）の傾斜角を変更する。詳しくは、粒子の種類、配合割合、形状、平均粒子径や、樹脂の種類、配合割合、粘度など、つまり、ワニスの処方に応じて、上記したアタッチメント部材２５の（傾斜面）の傾斜角を変更して、上記したワニスの滞留を簡単に防止することができる。
【０１２９】
また、第２ブロック１２を、透明部材としているが、例えば、金属からなる不透明部材とすることもできる。好ましくは、第２ブロック１２を透明部材とする。このような塗布装置１によれば、透明部材である第２ブロック１２を介して、拡大部３３を含むキャビティ４９を通過するワニスを目視することができるので、ワニスにおける粒子の状態を簡単に検査することができる。
【０１３０】
なお、拡大部３３においてワニスの滞留を確認するために、上記した透明材料からなる第２ブロック１２に限定されず、例えば、第２ブロック１２において、拡大部３３に対向する部分（例えば、窓部）を、透明材料から形成し、それ以外の部分を、不透明部材とすることもできる。
【０１３１】
なお、図１の実施形態では、基材５４に対して、ノズル５を移動させているが、例えば、基材５４とノズル５とが相対移動すればよく、図示しないが、ノズル５に対して基材５４を移動させることもできる。
【０１３２】
上記した説明では、スロット５７を下方に向けるように、ノズル５を設けているが、例えば、側方または上方に向けることもできる。
【０１３３】
また、図３の実施形態では、膨出部１６を第２シム１５に設けているが、例えば、図１１に示すように、第１シム１４に設けることもできる。
【０１３４】
さらに、図３の実施形態では、２つの膨出部１６をともに第２シム１５に設けているが、例えば、図１２に示すように、一方の膨出部１６を、右側部分の第２シム１５に設けて、かつ、他方の膨出部１６を、左側部分の第１シム１４に設けることもできる。
【０１３５】
また、図３の実施形態では、膨出部１６を底面視略矩形状に形成しているが、例えば、図１３に示すように、後側に向かって左右方向長さが短くなる底面視略三角形状に形成することもできる。
【０１３６】
また、図７Ｂの実施形態では、膨出部１６を、キャビティ４９およびスリット５６に対応する部分にわたって、形成しているが、例えば、図１５に示すように、スリット５６に対応する部分のみに形成することもできる。
【０１３７】
また、図１の実施形態では、ノズル５を前方に移動させているが、移動方向はこれに限定されず、例えば、ノズル５を後方に移動させることもできる。この場合には、図１０が参照されるように、第２ブロック１２のドクター２６によって塗膜６０の厚みを調整する。
【０１３８】
また、上記各実施形態において、ノズル５における各部品に、面取り加工などの加工処理を施すこともできる。
【実施例】
【０１３９】
以下に示す実施例および比較例における数値は、上記の実施形態において記載される対応する数値（すなわち、上限値または下限値）に代替することができる。
【０１４０】
実施例１
＜ワニスの調製＞
液状シリコーン樹脂（ＬＲ７６６５のＡ液、１段階硬化型シリコーン樹脂、比重１．０、信越化学工業社製）８０質量部に、シリコーン粒子（トスパール２０００Ｂ、比重１．３２、モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ・ジャパン社製）２０質量部を添加し、さらに、ＹＡＧ：Ｃｅ（Ｙ−４６８、比重４．５、黄色蛍光体、ネモト・ルミマテリアル社製）１５質量部を添加して、これらを攪拌混合して、ワニスを調製した。
【０１４１】
ワニスの２５℃、１気圧の条件下における粘度は、４０，０００ｍＰａ・ｓであった。
【０１４２】
＜基材への塗布＞
図１〜図１０に示すように、タンク、ポンプ、ノズル（アタッチメント部材および膨出部を含む）および移動装置を備える塗布装置を用意した。ノズルの寸法を以下に示す。
【０１４３】
［ノズル］
ノズルの幅（左右方向長さ）              ７０ｍｍ
供給孔の内径                            １０．５ｍｍ
キャビティの幅（左右方向の最大長さ）    ５４ｍｍ
流入空間の上下方向長さ                  １０ｍｍ
流入空間の前後方向長さ                  １０ｍｍ
流出空間の上下方向長さ                  １０ｍｍ
アタッチメント部材の幅                  ２２ｍｍ
アタッチメント部材の上下方向長さ        １０ｍｍ
アタッチメント部材の前後方向長さ        １０ｍｍ
スロットの幅（左右方向の最大長さ）      ５０ｍｍ
スリットの前後方向長さ                  １ｍｍ
スリットの上下方向長さ                  １０ｍｍ
スロットの前後方向長さ                  １ｍｍ
第１シムの厚み（前後方向長さ）          ０．４ｍｍ
第２シムの厚み（前後方向長さ）          ０．６ｍｍ
膨出部の膨出長さ（左右方向長さ）        ３ｍｍ
次いで、調製したワニスをタンクに投入し、別途、ＰＥＴからなる基材を用意した。
【０１４４】
次いで、移動装置によって、ドクターと基材との上下方向長さが４００μｍとなるように、ノズルのスロットを基材に対向させた。
【０１４５】
続いて、ポンプを駆動させるとともに、移動装置によって、ノズルを前方に１４０ｍｍだけ水平移動させた。
【０１４６】
これによって、左右方向長さ５４ｍｍ、前後方向長さが１４０ｍｍ、厚み０．４ｍｍの塗膜を製造した。
【０１４７】
比較例１
ノズルにアタッチメント部材を装着しなかった以外は、実施例１と同様に処理して、塗膜を製造した。
【０１４８】
＜評価＞
実施例１および比較例１における塗布時のノズルにおけるワニスを第２ブロック側から目視にて観察した。その写真を図１５および図１６に示す。
【０１４９】
ノズルにアタッチメント部材を装着しない比較例１では、上側空間の上端部および左右方向両端部の隅部に、ＹＡＧ：Ｃｅ（黄色蛍光体）が希薄となる希薄部分が確認でき、隅部において、ワニスの滞留が確認できた。
【０１５０】
比較例１に対して、実施例１では、ワニスにおいてＹＡＧ：Ｃｅ（黄色蛍光体）の希薄部分が確認されず、ＹＡＧ：Ｃｅ（黄色蛍光体）が均一であることが分かった。
【符号の説明】
【０１５１】
１     塗布装置
５     ノズル
１２   第２ブロック（透明部材）
１６   膨出部
２１   マニホールド
２３   吐出部
３３   拡大部
【図１】
2014188435.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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