(57)【要約】【課題】水タンク内の冷却水の温度検知速度が速く、かつ検知部からの水の浸入を防止できるようにする。【解決手段】炊飯器本体１に着脱可能に収納された内釜３と、炊飯中に発生する内釜３内の炊飯物からの蒸気を外部へと導く蒸気導管２４と、蒸気導管２４により導かれた蒸気を冷却水によって復水して回収する水タンク２１と、炊飯器本体１の水タンク２１に対向する面に設けられた透明板２６と、炊飯器本体１の内部に配置されて透明板２６を通して水タンク２１内の冷却水の温度を検出する赤外線センサー２５と、赤外線センサー２５によって検出された水タンク２１内の冷却水の温度が予め設定された温度以上のときに高温と判断し、水タンク２１が高温であることを報知手段を介して使用者に報知させる制御部２０とを設ける。【選択図】図２
2014188068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体に着脱自在に収納された内釜と、
炊飯中に発生する前記内釜内の炊飯物からの蒸気を外部へと導く蒸気導管と、
前記蒸気導管で導かれた蒸気を冷却水によって復水して回収する水タンクと、
前記炊飯器本体の前記水タンクに対向する面に設けられた透明板と、
前記炊飯器本体の内部に配置されて前記透明板を通して前記水タンク内の冷却水の温度を検出する赤外線センサーと、
前記赤外線センサーによって検出された前記水タンク内の冷却水の温度が予め設定された温度以上のときに高温と判断し、水タンクが高温であることを報知手段を介して使用者に報知させる制御部と、
を備えたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記赤外線センサーを、前記炊飯器本体における水タンク底面部に配置したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記赤外線センサーを、前記炊飯器本体における水タンク側面部に配置したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
前記水タンクにおける前記透明板に対向する面に黒色塗装を施したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項５】
前記制御部は、前記赤外線センサーからの入力がなければ、前記水タンクが存在しないと判断し、炊飯を開始させないことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯中に発生する内釜内の蒸気を冷却水で復水して回収する水タンクを備えた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の炊飯器は、内釜内に発生した蒸気を蒸気導管によって水タンクに導き、水タンク内の冷却水の中に放出させて復水し回収している。また、冷却水の温度が飽和温度まで上がると復水できなくなるため、水タンク内の冷却水の温度を、水タンクの下面に接触するアルミニウム製のキャップを備えた温度センサーにて検出している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９９４１７号公報（図１〜図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、水タンク内の冷却水の温度を、水タンクの下面に接触するアルミニウム製のキャップを備えた温度センサーにて検出するようにしたものにあっては、冷却水の温度検出に時間がかかってしまう。また、アルミニウム製のキャップを出没させるための穴を炊飯器本体の底板に開けているため、水タンクの着脱時に誤って水をこぼした場合、温度センサー用の前記穴から内部に入ってしまうという難点があった。
【０００５】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、水タンク内の冷却水の温度検知速度が速く、かつ検知部からの水の浸入を防止できる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る炊飯器は、炊飯器本体に着脱自在に収納された内釜と、炊飯中に発生する内釜内の炊飯物からの蒸気を外部へと導く蒸気導管と、蒸気導管で導かれた蒸気を冷却水によって復水して回収する水タンクと、炊飯器本体の水タンクに対向する面に設けられた透明板と、炊飯器本体の内部に配置されて透明板を通して水タンク内の冷却水の温度を検出する赤外線センサーと、赤外線センサーによって検出された水タンク内の冷却水の温度が予め設定された温度以上のときに高温と判断し、水タンクが高温であることを報知手段を介して使用者に報知させる制御部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の炊飯器によれば、水タンクに接触しなくとも、水タンク内の冷却水の温度を感度良く検知することができるとともに、炊飯器本体の水タンクに対向する面に設けた透明板が本体内の赤外線センサー部への水の浸入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を蓋体を開けさらに水タンクを取り外した状態で示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの冷却水の温度検知部を拡大して示す縦断面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの組立体を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの分解斜視図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの縦断面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図８】図６のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図９】図６のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図１０】本発明の実施形態２に係る炊飯器の全体構成を蓋体を開けさらに水タンクを取り外した状態で示す分解斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態２に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態に係る炊飯器を説明する。なお、以下に示す図面の形態によって本発明が限定されるものではない。
なお、以下の説明において、理解を容易にするために位置を表す用語（例えば「上」、「下」など）を適宜用いるが、これは説明のためのものであって、これらの用語は本願発明を限定するものではない。
【００１０】
実施形態１．
以下、図示実施形態に基づき本発明を説明する。
図１は本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を蓋体を開けさらに水タンクを取り外した状態で示す分解斜視図である。図２は本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。
本発明の実施形態１に係る炊飯器は、図１及び図２に示すように、炊飯器本体１に収納された内釜３を誘導コイル１２で加熱することで被加熱物を炊きあげ、このとき発生する蒸気を冷却水を貯留した水タンク２１で冷却して復水（回収）するものである。
【００１１】
炊飯器本体１の内部には、上部開口の保護枠２が設けられ、その保護枠２に外面が磁性体金属で構成された有底筒状の内釜３が着脱自在に収納されている。また、炊飯器本体１の上部には、一端がヒンジ５とねじりばね５ａによって開閉自在に軸支された蓋体４が取り付けられている。この蓋体４の上面には、炊飯に必要な各種の操作スイッチ（図示せず）、炊飯状態などを表示する液晶表示部１０の表示窓が配置されている。また、蓋体４には、蓋ヒーター６が配設された蓋放熱板７が取り付けられており、さらに、蓋放熱板７を覆うように内蓋８が着脱自在に装着されている。内蓋８の外周部には、蓋体４が閉じられたときに内釜３のフランジ部３ａに接して、内釜３の上部開口を密閉状態にするパッキン８ａが取り付けられている。
【００１２】
保護枠２は、上部枠２ａと、胴ヒーター１１が配設された側面放熱板２ｂと、コイル台２ｃとを備えている。保護枠２のコイル台２ｃには、誘導コイル１２が支持されている。誘導コイル１２は、内釜３の底部コーナー部に対向するように配設された側部誘導コイル１２ａと、内釜３の底部に対向するように配設された底部誘導コイル１２ｂとを備えている。誘導コイル１２の側部誘導コイル１２ａと底部誘導コイル１２ｂは、図示せぬフェライトによって覆われている。これは、側部誘導コイル１２ａと底部誘導コイル１２ｂから発生する磁束が外部に漏れないようにするためである。
【００１３】
コイル台２ｃの中央部には、底温度センサー１３が貫通して取り付けられている。底温度センサー１３は、例えばサーミスタからなり、ばね１３ａの弾性力によって内釜３の底部に接触し、内釜３に収納された炊飯物の温度を間接的に検出する。
【００１４】
図３は本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの冷却水の温度検知部を拡大して示す縦断面図である。図４は本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの組立体を示す斜視図である。図５は本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの分解斜視図である。図６は本発明の実施形態１に係る炊飯器の水タンクの縦断面図である。図７は図６のＡ−Ａ矢視断面図である。図８は図６のＢ−Ｂ矢視断面図である。図９は図６のＣ−Ｃ矢視断面図である。
水タンク２１は、例えばプラスチックで構成され、図３のように底部の板厚が側壁部よりも薄く成形されている。また、水タンク２１は、炊飯器本体１の前面側の側壁部１４及び底部１５に着脱自在に装着される。水タンク２１の上部開口には、図４〜図８に示すように、水タンク蓋２２が着脱できる状態で嵌め込まれている。水タンク蓋２２には、水タンク２１内の蒸気漏れを防止するシール材２２ａが設けられており、また、既述した蓋体４内の蒸気導管２４にパッキン２４ａを介して接合される四辺形の蒸気導入口２２ｂが形成されている。また、蒸気導入口２２ｂに連結されて下方に垂下する蒸気案内筒２２ｃが設けられ、蒸気案内筒２２ｃの下端に吐出圧緩和部材２２ｄが取り付けられている。吐出圧緩和部材２２ｄは、図６及び図８に示すように、下方に向かうにしたがって拡径する逆漏斗状に形成されており、復水させる際に蒸気の泡を出にくくし、泡を小さくすることで、破裂音を抑制する機能を有する。
【００１５】
水タンク２１には、図５及び図９に示すように、上方から見てほぼＣ字状に形成された水タンクカバー２３が着脱自在に取り付けられている。水タンクカバー２３は、使用者が高温時の水タンク２１に直接触れないようにするためと、炊飯器の意匠性を損なわないようにするために設けられたものである。
【００１６】
また、図３及び図１に示すように、炊飯器本体１における水タンク２１が載置される底部１５には、水タンク２１に対向するように透明板２６が設けられている。また、炊飯器本体１における透明板２６内方には、センサー収納部２７が設けられており、センサー収納部２７に、透明板２６を通して水タンク２１内の冷却水の温度を検出する赤外線センサー２５が設けられている。赤外線センサー２５は、炊飯器本体１の制御部２０と接続されている。なお、赤外線センサー２５にて実際に検出される温度は、水タンク２１及び水タンクカバー２３の温度であるが、これらの温度と水タンク２１内の冷却水の温度との相関は予め採取されている。したがって、水タンク２１及び水タンクカバー２３の温度を検出することで、水タンク２１内の冷却水の温度を検出できる。
【００１７】
また、図３に示すように、水タンク２１における透明板２６に対向する面に、黒色塗装２８が施されている。
【００１８】
前述した制御部２０は、水温判定手段を備えており、例えば、炊飯を終了して保温に入ると、赤外線センサー２５の検出温度が予め設定された温度以上かどうかを判定し、赤外線センサー２５の検出温度が予め設定された温度以上のときに、水タンク２１が高温である旨を液晶表示部１０（報知手段）に表示して使用者に報知する。そして、水タンク２１の温度が予め設定された温度よりも低くなったときに、その報知を終了する。
また、制御部２０は、赤外線センサー２５からの入力がなければ、水タンク２１が存在しないと判断し、炊飯を開始させないように制御する。
なお、報知手段としてＬＥＤを用いても良い。例えば、赤外線センサー２５の検出温度が予め設定された温度以上になると、ＬＥＤを点灯あるいは点滅して使用者に報知する。そのＬＥＤは、蓋体４の上面に配置された液晶表示部１０の表示窓の周辺に設け、使用者の視界に入りやすいようにする。
【００１９】
前記の蒸気導管２４（図１）は、蓋体４に着脱できるように接合されており、一方が内蓋８に設けられた蒸気排出口８ｂに接合され、他方が水タンク蓋２２の蒸気導入口２２ｂに接合される。誘導コイル１２の誘導加熱によって、内釜３内の炊飯物が沸騰して蒸気が発生すると、蒸気は、蒸気排出口８ｂから蒸気導管２４に流れ込み、蒸気導管２４によって導かれて水タンク蓋２２の蒸気導入口２２ｂに入り、蒸気導入口２２ｂに連結された蒸気案内筒２２ｃを通って水タンク２１内の冷却水の中に放出されて復水される。
【００２０】
本発明の実施形態１に係る炊飯器においては、炊飯器本体１の水タンク２１に対向する面である底部１５に透明板２６を設け、炊飯器本体１の内部に透明板２６を通して水タンク２１内の冷却水の温度を検出する赤外線センサー２５を配置し、制御部２０が、赤外線センサー２５によって検出された水タンク２１内の冷却水の温度が予め設定された温度以上のときに高温と判断し、水タンクが高温であることを報知手段を介して使用者に報知させるようにしたので、水タンク２１に接触しなくとも、水タンク２１内の温度を感度良く検知することができるとともに、炊飯器本体１の水タンク２１に対向する面に設けた透明板２６が本体内の赤外線センサー部への水の浸入を防止することができる。
【００２１】
また、水タンク２１における透明板２６に対向する面に黒色塗装２８を施したので、放熱効果が向上する。そして、この放熱効果が向上した黒色からの放熱を赤外線センサー２５が受けるのでより速く水の温度を検知することができる。
【００２２】
また、制御部２０は、赤外線センサー２５からの入力がなければ、水タンク２１が存在しないと判断し、炊飯を開始させないように構成したので、安全性が向上するとともに、冷却水の温度を検知するための赤外線センサー２５を水タンク２１の有無を検出するセンサーとしても機能させることができ、その分、コストを削減することができる。
【００２３】
実施形態２．
図１０は本発明の実施形態２に係る炊飯器の全体構成を蓋体を開けさらに水タンクを取り外した状態で示す分解斜視図である。図１１は本発明の実施形態２に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。各図中、前述の実施形態１のものに相当する部分には同一符号を付してある。なお、炊飯器本体１、蓋体４、蒸気導管２４および水タンク蓋２２の構成は前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。
【００２４】
本発明の実施形態２に係る炊飯器は、図１０及び図１１に示すように、透明板２６及び赤外線センサー２５を、炊飯器本体１における水タンク側面部に配置するとともに、水タンク２１における透明板２６に対向する側面（ここでは背面）に、黒色塗装２８を施したものである。
【００２５】
本発明の実施形態２に係る炊飯器においても、前述の実施形態１と同様に、水タンク２１に接触しなくとも、水タンク２１内の温度を感度良く検知することができるとともに、炊飯器本体１の水タンク２１に対向する面に設けた透明板２６が本体内の赤外線センサー部への水の浸入を防止することができる。
【００２６】
また、ここでも水タンク２１における透明板２６に対向する面に黒色塗装２８を施している。このため、放熱効果が向上し、より速く水の温度を検知することができる。
【００２７】
また、ここでも制御部２０は、赤外線センサー２５からの入力がなければ、水タンク２１が存在しないと判断し、炊飯を開始させないように構成している。このため、安全性が向上するとともに、冷却水の温度を検知するための赤外線センサー２５を水タンク２１の有無を検出するセンサーとしても機能させることができ、その分、コストを削減することができる。
【００２８】
なお、本発明の実施形態２に係る炊飯器のように、赤外線センサー２５を、炊飯器本体１における水タンク側面部に配置した場合、前述の底面部配置のものと比べて検知部からの水の浸入の可能性を大幅に減らすことができる。このため、透明板２６を不要とすることができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  炊飯器本体、２  保護枠、２ａ  上部枠、２ｂ  側面放熱板、２ｃ  コイル台、３  内釜、３ａ  フランジ部、４  蓋体、５  ヒンジ、５ａ  ねじりばね、６  蓋ヒーター、７  蓋放熱板、８  内蓋、８ａ  パッキン、８ｂ  蒸気排出口、１０  液晶表示部、１１  胴ヒーター、１２  誘導コイル、１２ａ  側部誘導コイル、１２ｂ  底部誘導コイル、１３  底温度センサー、１３ａ  ばね、１４  側壁部、１５  底部、２０  制御部、２１  水タンク、２２  水タンク蓋、２２ａ  シール材、２２ｂ  蒸気導入口、２２ｃ  蒸気案内筒、２２ｄ  吐出圧緩和部材、２３  水タンクカバー、２４  蒸気導管、２４ａ  パッキン、２５  赤外線センサー、２６  透明板、２７  センサー収納部、２８  黒色塗装。
【図１】
2014188068.tif 000003
【図２】
2014188068.tif 000004
【図３】
2014188068.tif 000005
【図４】
2014188068.tif 000006
【図５】
2014188068.tif 000007
【図６】
2014188068.tif 000008
【図７】
2014188068.tif 000009
【図８】
2014188068.tif 000010
【図９】
2014188068.tif 000011
【図１０】
2014188068.tif 000012
【図１１】
2014188068.tif 000013