(57)【要約】【課題】吹出口からの空調用空気の吹出しを妨げることなく、座部上の被拘束対象物の前方への移動を抑制することのできるシートクッションエアバッグ装置を提供する。【解決手段】シートクッションエアバッグ装置は、座クッション１７よりも下側に吹出口２２を有する送風ダクト１９を備え、かつ送風ダクト１９内を流れる空調用空気Ａ１を吹出口２２から上方へ吹出すようにした車両用シートＣＳに適用される。エアバッグ４０において、インフレータ５１よりも吹出口２２側の部分を被折り畳み部４５とする。膨張用ガスによる膨張前には、被折り畳み部４５を前後方向に蛇腹折りして、吹出口２２よりもインフレータ５１寄りの箇所に配置する。そして、膨張時には、被折り畳み部４５を、インフレータ５１と、吹出口２２よりもインフレータ５１から遠ざかった箇所との間で展開させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートフレームの支持部により下側から支持される座クッションを有する座部と、前記座クッションよりも下側に吹出口を有する送風ダクトとを備え、前記送風ダクト内を流れる空調用空気を前記吹出口から上方へ吹出すようにした車両用シートに適用されるものであり、
前記吹出口に対し前記車両用シートの前後方向に離間した箇所に配置されたインフレータから供給される膨張用ガスにより、前記支持部と前記座クッションとの間でエアバッグを膨張させて前記座部の座面を隆起させ、前記座部上の被拘束対象物の前方への移動を抑制するようにしたシートクッションエアバッグ装置であって、
前記エアバッグにおいて、前記インフレータよりも前記吹出口側の部分は被折り畳み部とされ、前記被折り畳み部は、前記膨張用ガスによる膨張前には、前記車両用シートの前後方向に蛇腹折りされて、前記吹出口よりも前記インフレータ寄りの箇所に配置され、前記膨張用ガスによる膨張時には、前記インフレータと、前記吹出口よりも前記インフレータから遠ざかった箇所との間で展開するものであることを特徴とするシートクッションエアバッグ装置。
【請求項２】
前記被折り畳み部と前記支持部との間には、前記被折り畳み部の前記支持部との接触を抑制する接触抑制シートが配置されている請求項１に記載のシートクッションエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの座部内に配置されたエアバッグを膨張用ガスにより膨張させて座面を隆起させ、座部上の被拘束対象物が前方へ移動する現象を抑制するようにしたシートクッションエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートに着座している乗員の快適性を向上させる技術として、例えば、特許文献１に記載された「車両用シート空調装置」がある。この車両用シート空調装置は、座部の座クッションよりも下側に吹出口を有する送風ダクトを備えており、送風ダクト内を流れる空調用空気（冷風、温風等）を吹出口から上方へ吹出す。この空調用空気が座クッションを通過し、乗員に触れることで、快適な冷房感や暖房感を乗員に感じさせる。
【０００３】
一方、車両では、前突等により同車両に前方から衝撃が加わった場合、シートベルト装置によって車両用シートに拘束された乗員の腰部が、ラップベルト部から外れて前方へ移動（前滑り）するサブマリン現象が問題となる。そこで、このサブマリン現象を抑制するために種々の対策が講じられたり提案されたりしている。
【０００４】
その１つに、座部として、座クッションがシートフレームの支持部によって下側から支持されたものを有する車両用シートに適用されるシートクッションエアバッグ装置がある。支持部は、座クッションを下側から弾性支持するばね部材（ワイヤフレーム部）、そのばね部材が掛け止められる係止爪等からなる。
【０００５】
上記シートクッションエアバッグ装置では、インフレータの内装されたエアバッグが支持部及び座クッション間に配置される（特許文献２及び特許文献３参照）。このエアバッグは、一般には、展開させられた状態（折り畳まれていない状態）で配置される。そして、インフレータから噴出された膨張用ガスによりエアバッグが膨張されて、座部の座面が隆起させられる。この座面の隆起により、乗員の大腿部において膝部の後側の近傍部分が上方へ押圧されて腰部がラップベルト部に押付けられる。ラップベルト部が乗員を拘束する性能が高められ、腰部の前方への動き（前滑り）が規制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−４８７７２号公報
【特許文献２】特開２００２−７９８６１号公報
【特許文献３】特開２００５−３０６２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記車両用シート空調装置が組込まれた車両用シートに上記シートクッションエアバッグ装置を適用すると、送風ダクトの吹出口の位置によっては、展開させられた状態のエアバッグが吹出口の上側に位置する。この場合には、吹出口がエアバッグによって塞がれ、空調用空気が乗員に届きにくくなって、快適性が損なわれるおそれがある。
【０００８】
上記の問題は、座部上に乗員の腰部とは異なる被拘束対象物がある場合にも同様に起こり得る。
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、吹出口からの空調用空気の吹出しを妨げることなく、座部上の被拘束対象物の前方への移動を抑制することのできるシートクッションエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するシートクッションエアバッグ装置は、シートフレームの支持部により下側から支持される座クッションを有する座部と、前記座クッションよりも下側に吹出口を有する送風ダクトとを備え、前記送風ダクト内を流れる空調用空気を前記吹出口から上方へ吹出すようにした車両用シートに適用されるものであり、前記吹出口に対し前記車両用シートの前後方向に離間した箇所に配置されたインフレータから供給される膨張用ガスにより、前記支持部と前記座クッションとの間でエアバッグを膨張させて前記座部の座面を隆起させ、前記座部上の被拘束対象物の前方への移動を抑制するようにしたシートクッションエアバッグ装置であって、前記エアバッグにおいて、前記インフレータよりも前記吹出口側の部分は被折り畳み部とされ、前記被折り畳み部は、前記膨張用ガスによる膨張前には、前記車両用シートの前後方向に蛇腹折りされて、前記吹出口よりも前記インフレータ寄りの箇所に配置され、前記膨張用ガスによる膨張時には、前記インフレータと、前記吹出口よりも前記インフレータから遠ざかった箇所との間で展開するものである。
【００１０】
ここで、蛇腹折りは、エアバッグの被折り畳み部を、交互に折り方向を変えながら折り返す折り態様である。この態様の被折り畳み部では、複数の折り片が前後方向に重ねられた状態となる。
【００１１】
上記の構成によれば、被折り畳み部は、膨張用ガスによる膨張前には、車両用シートの前後方向に蛇腹折りされて、送風ダクトの吹出口よりもインフレータ寄りの箇所に配置される。そのため、吹出口が被折り畳み部によって塞がれず、送風ダクト内を流れて吹出口から上方へ吹出される空調用空気が座クッションを通過して乗員に触れることで、快適な冷房感や暖房感を乗員に感じさせる。
【００１２】
一方、車両への衝撃に応じてインフレータから膨張用ガスがエアバッグに供給されると、そのエアバッグは膨張し、インフレータと、吹出口よりもインフレータから遠ざかった箇所との間で展開する。
【００１３】
すなわち、エアバッグでは、インフレータからの膨張用ガスの供給開始直後には、まずインフレータの周囲の部分であって、被折り畳み部を除く部分が膨張する。この膨張により、被折り畳み部には、前後方向についてインフレータから遠ざかる方向に向かう力が作用し、被折り畳み部が同方向へ押し出される。上述した膨張が、被折り畳み部における複数の折り片のうち、インフレータに近いものから遠いものに向けて順に行なわれる。これらの膨張により、被折り畳み部の未膨張の折り片がインフレータから遠ざかる方向に押し出される。このようにして、膨張と、その膨張による押出しとが、被折り畳み部における複数の折り片のうち、インフレータに近いものから遠いものに向けて順に行なわれていくことで、被折り畳み部が展開する。この展開時には、被折り畳み部が座クッションの裏面に対し直接又は間接的に摺動するが、その際に生ずる摩擦抵抗は小さい。これは、被折り畳み部が展開する際には、折り方向の変わる箇所（隣り合う折り片の境界部分）が座クッションの裏面に直接又は間接的に線接触し、座クッションとの接触面積が小さいからである。そのため、上記膨張による押出しが、摩擦抵抗によって弱められにくく、被折り畳み部の全ての折り片について、上記膨張及び展開が行なわれやすい。そして、上記のように膨張及び展開する被折り畳み部によって座部の座面が隆起させられ、座部上の被拘束対象物が前方へ移動する現象であるサブマリン現象が抑制される。
【００１４】
上記シートクッションエアバッグ装置において、前記被折り畳み部と前記支持部との間には、前記被折り畳み部の前記支持部との接触を抑制する接触抑制シートが配置されていることが好ましい。
【００１５】
上記の構成によれば、蛇腹折りされた状態の被折り畳み部についても、展開させられた状態の被折り畳み部についても、すなわち、被折り畳み部の形態に拘らず、被折り畳み部の支持部との接触が接触抑制シートによって抑制される。
【発明の効果】
【００１６】
上記シートクッションエアバッグ装置によれば、吹出口からの空調用空気の吹出しを妨げることなく、座部上の被拘束対象物の前方への移動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】シートクッションエアバッグ装置の一実施形態を示す図であり、同エアバッグ装置が適用された車両用シートを、乗員及びシートベルト装置とともに示す部分側断面図。
【図２】一実施形態における車両用シート及びシートベルト装置の一部を示す斜視図。
【図３】一実施形態におけるシートフレームをエアバッグ及び接触抑制シートとともに示す平面図。
【図４】一実施形態を示す図であり、（ａ）はシートクッションエアバッグ装置が適用された座部の断面構造を示す部分側断面図、（ｂ）は（ａ）の一部を拡大して示す部分側断面図。
【図５】（ａ）は、被折り畳み部が蛇腹折りされた状態のエアバッグを接触抑制シートとともに示す平面図、（ｂ）は、被折り畳み部が展開させられた状態のエアバッグを、接触抑制シートとともに示す平面図。
【図６】（ａ），（ｂ）は被折り畳み部が膨張及び展開する様子を示す部分側断面図。
【図７】（ａ）は被折り畳み部がロール折りされた比較例を示す部分側断面図、（ｂ）は被折り畳み部が上下方向に蛇腹折りされた比較例を示す部分側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、シートクッションエアバッグ装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
なお、以下の説明では、車両の前進方向を前方と記載し、それを基準に前、後、上、下、左、右を規定している。また、各図において、「前」は車両前側を、「後」は車両後側を、「内」は車両内側を、「外」は車両外側をそれぞれ示している。車両内側は、車両の幅方向についての中央位置に近づく側であり、車両外側は上記中央位置から遠ざかる側である。
【００１９】
また、車両用シートには、標準的な体格を有する乗員（大人）が、予め定められた適正な姿勢で着座しているものとする。
まず、シートクッションエアバッグ装置が適用される車両用シートの概略構成について説明する。
【００２０】
図１及び図２に示すように、車両用シートＣＳは、座部（シートクッション）１０と、座部１０の後端側に傾き調整可能に配置された背もたれ部（シートバック）２５とを備えている。座部１０は、シートクッションエアバッグ装置によって拘束される対象物（被拘束対象物）である乗員Ｐが着座する箇所である。車両用シートＣＳは、背もたれ部２５が車両前方を向く姿勢で車両に配置されている。このように配置された車両用シートＣＳの前後方向は車両の前後方向と合致し、車両用シートＣＳの幅方向は、車両の幅方向（車幅方向）と合致する。
【００２１】
図３に示すように、座部１０の骨格部分をなすシートフレーム１１は、一対の横フレーム部１２、前フレーム部１３、後フレーム部１４及び複数本のワイヤフレーム部１５を備えている。両横フレーム部１２は、それぞれ車両用シートＣＳの前後方向に延びており、同車両用シートＣＳの幅方向に互いに離間した箇所に配置されている。前フレーム部１３は車両用シートＣＳの幅方向に細長い形状をなし、上記両横フレーム部１２の前端部間に架設されている。前フレーム部１３の後半部には、後側ほど低くなるように傾斜する傾斜部１３ａが形成されている。また、前フレーム部１３の前半部には、深さが浅く、かつ車両用シートＣＳの幅方向に延びる凹部１６が形成されている。
【００２２】
後フレーム部１４は、車両用シートＣＳの幅方向に延びる円管状をなしており、上記両横フレーム部１２の後端部間に架設されている。複数本のワイヤフレーム部１５は、座り心地向上用の引っ張りばねとして機能するものであり、Ｓ字を連続させたような形状に屈曲形成されている。これらのワイヤフレーム部１５は、車両用シートＣＳの幅方向に互いに離間した状態で配置されており、前フレーム部１３と後フレーム部１４との間に張り渡されている。各ワイヤフレーム部１５の後端部は後フレーム部１４に掛け止められている。各ワイヤフレーム部１５の前端部は、前フレーム部１３の傾斜部１３ａに設けられた係止爪（図示略）に係止されている。そして、上記ワイヤフレーム部１５と係止爪とによって支持部Ｂ１が構成されている。
【００２３】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、シートフレーム１１の少なくとも支持部Ｂ１上には座クッション１７が配置されている。表現を変えると、座クッション１７はシートフレーム１１の支持部Ｂ１によって下側から支持されている。座クッション１７の表面（上面、側面等）は、布製、皮革製等のカバー（図示略）によって被覆されている。
【００２４】
図３及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、座部１０内において、座クッション１７よりも下側には、送風ユニット（図示略）と、その送風ユニットから供給される空調用空気Ａ１を座部１０の座面１０ａ（図２参照）に導く送風ダクト１９とが配設されている。図３及び図４（ａ），（ｂ）では送風ダクト１９は一部のみが図示されている。送風ダクト１９の下流側部分は上下方向に延びており、その下流は略四角環状に開口されている。この送風ダクト１９の下流端は、ゴム、エラストマー等の弾性材料を用いて略四角環状に形成された環状弾性部材２１によって構成されている。この環状弾性部材２１は、上記ワイヤフレーム部１５の上側に配置されている。送風ダクト１９の下流端において環状弾性部材２１によって囲まれた領域は吹出口２２となっている。
【００２５】
車両には、車両用シートＣＳに着座した乗員Ｐを拘束するために、以下のシートベルト装置３０が設けられている。
＜シートベルト装置３０＞
図１及び図２に示すように、シートベルト装置３０は、乗員Ｐを拘束する帯状のウェビング３１と、ウェビング３１に対しその長さ方向への移動可能に取付けられたタング３２と、座部１０の車内側に配置されてタング３２が係脱可能に装着されるバックル３３とを備えている。ウェビング３１は、その一端部が、座部１０の車外側に固定され、他端部が同車外側に配設されたベルト巻取り装置（図示略）により巻き取られる構成とされている。シートベルト装置３０では、ウェビング３１に沿ってタング３２を摺動させることで、ラップベルト部３４及びショルダベルト部３５の各長さを変更可能である。
【００２６】
ラップベルト部３４は、ウェビング３１において、タング３２からウェビング３１の端部（固定端）までの部分であり、着座した乗員Ｐの腰部ＰＰの一側方から同腰部ＰＰの前を経由して他側方に架け渡される。ショルダベルト部３５は、ウェビング３１において、タング３２からベルト巻取り装置までの部分であり、着座した乗員Ｐの肩部ＰＳから斜めに胸部ＰＴの前を経由して腰部ＰＰの側方に架け渡される。
【００２７】
上記車両には、サブマリン現象を抑制するためのシートクッションエアバッグ装置（以下、単にエアバッグ装置という）が設けられている。サブマリン現象は、前突等により、車両に対し前方から衝撃が加わった場合に、シートベルト装置３０によって車両用シートＣＳに拘束されている乗員Ｐの腰部ＰＰが、ラップベルト部３４から外れて前方へ移動（前滑り）する現象である。
【００２８】
図４（ａ），（ｂ）には、エアバッグ装置の概略構成が示されている。エアバッグ装置は、エアバッグモジュールＡＭ、衝撃センサ６１及び制御装置６２を備えている。エアバッグモジュールＡＭは、エアバッグ４０、インフレータアセンブリ５０及び接触抑制シート５５を備えている。次に、エアバッグモジュールＡＭの各構成部材について説明する。
【００２９】
＜エアバッグ４０＞
エアバッグ４０は、前後方向に細長い平面長方形状をなす１枚の布（以下「基布４２」という）を、図５（ｂ）に示すように、その中央部分に設定した折り線４３に沿って折り返して上下に重ね合わせ、周縁結合部４４で結合（本実施形態では縫合）することによって袋状に形成されている。
【００３０】
基布４２は、ポリエステル糸、ポリアミド糸等からなる織布によって形成されており、高い強度と可撓性とを有している。エアバッグ４０では、周縁結合部４４によって囲まれた箇所（内側の箇所）が、膨張用ガスによって膨張する膨張部Ｃ１となっている。また、エアバッグ４０において周縁結合部４４よりも外側の箇所（膨張部Ｃ１の周りの箇所）は、膨張用ガスが供給されず膨張しない非膨張部Ｄ１となっている。なお、エアバッグ４０の前端部は周縁結合部４４によって結合（縫合）されていない。
【００３１】
本実施形態では、上記周縁結合部４４は、太い破線で図示されることで、通常の破線（隠れ線）と区別されている。
上記エアバッグ４０は、膨張用ガスが充填されることなく、上記折り線４３が後端部に位置するように平面状に展開させられた状態（以下「非膨張展開状態」という）では、前端部が、座部１０に着座した乗員Ｐの膝部ＰＮの下方近傍に位置し、後端部が臀部ＰＢの下方に位置する大きさを有している（図１参照）。
【００３２】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、上記エアバッグ４０においてインフレータ５１よりも吹出口２２側の部分は被折り畳み部４５とされている。この被折り畳み部４５は、エアバッグ４０の膨張部Ｃ１が膨張する前には折り畳まれた状態にされる。本実施形態では、被折り畳み部４５は、「蛇腹折り」と呼ばれる折り態様で前後方向に折り畳まれている。蛇腹折りは、膨張部Ｃ１を、交互に折り方向を変えながら折り返す折り態様である。この蛇腹折りに際しては、被折り畳み部４５に対し、車両用シートＣＳの前後方向についての複数箇所において、それぞれ同車両用シートＣＳの幅方向に延びる複数の折り線（図示略）が設定される。隣り合う折り線の間隔は、蛇腹折りにおける折り幅となる。そして、被折り畳み部４５が、これらの折り線に沿って、後端から前端に向けて、折り幅ずつ順次蛇腹状に折り畳まれる。被折り畳み部４５において、隣り合う折り線間の部分は折り片４６とされる。図４（ｂ）に示すように、被折り畳み部４５は、複数の折り片４６が車両用シートＣＳの前後方向に重ねられた状態となる。そして、上記のように被折り畳み部４５が蛇腹折りされることで、エアバッグ４０は、上記非膨張展開状態にされたときよりも前後方向に長さの短い、コンパクトな形態となる。蛇腹折りされた状態の被折り畳み部４５は、上記吹出口２２よりもインフレータ５１寄り、すなわち前側の箇所に配置されている。
【００３３】
なお、蛇腹折りされた状態の被折り畳み部４５は、ラッピングシート（図示略）によって包まれてもよい。ラッピングシートは、エアバッグモジュールＡＭの輸送中や、車両用シートＣＳへの取付け前等に被折り畳み部４５を蛇腹折りされた状態に保持するためのものである。ラッピングシートには、被折り畳み部４５が膨張及び展開したときに、その被折り畳み部４５によって押圧されて破断させられる破断予定部（図示略）が設けられることが望ましい。破断予定部は、例えば、ラッピングシートに形成されたスリットによって構成されてもよい。
【００３４】
＜インフレータアセンブリ５０＞
図４（ｂ）に示すように、インフレータアセンブリ５０は、ガス発生器としてのインフレータ５１と、そのインフレータ５１を覆うリテーナ５２とを備えている。
【００３５】
インフレータ５１は略円柱状をなしており、その内部にはガス発生剤（図示略）が収容されている。このタイプ（パイロタイプ）のインフレータ５１では、ガス発生剤の化学反応によって膨張用ガスが発生される。インフレータ５１には、生成した膨張用ガスを噴出するガス噴出口（図示略）が設けられている。インフレータ５１の一方の端部には、同インフレータ５１への制御信号の印加配線となるハーネス（図示略）が接続されている。
【００３６】
なお、インフレータ５１として、上記パイロタイプとは異なるタイプが用いられてもよい。こうしたタイプとしては、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスを噴出させるストアードガスタイプや、パイロタイプとストアードガスタイプの両者を組み合わせた形態のハイブリッドタイプ等が挙げられる。
【００３７】
一方、リテーナ５２は、その大部分が金属板等の板材を曲げ加工等することによって、略筒状に形成されている。リテーナ５２の下面の互いに離間した複数箇所には、それぞれ下方へ延びるボルト５３が固定されている。
【００３８】
なお、上記インフレータ５１は、リテーナ５２と一体に設けられた構成を有するものであってもよい。
＜エアバッグ４０に対するインフレータアセンブリ５０の係止態様＞
インフレータアセンブリ５０は、エアバッグ４０内の前部において、車両用シートＣＳの幅方向に延びる姿勢で配置されている。リテーナ５２の各ボルト５３は、エアバッグ４０の前下部に対し挿通されている。この挿通により、インフレータアセンブリ５０がエアバッグ４０に係止されている。インフレータアセンブリ５０のハーネスは、エアバッグ４０の前端部において周縁結合部４４によって縫合されていない箇所から同エアバッグ４０の外部へ引き出されている。
【００３９】
＜接触抑制シート５５＞
図４（ａ），（ｂ）に示すように、接触抑制シート５５は、被折り畳み部４５の支持部Ｂ１との接触を抑制するためのものであって、支持部Ｂ１上に配置されている。接触抑制シート５５は、支持部Ｂ１のなかでも、特に、ワイヤフレーム部１５の係止爪との掛け止め部分等、尖った部分を接触抑制の対象としている。
【００４０】
接触抑制シート５５は１枚のシートからなる。この接触抑制シート５５としては、例えば、ポリエチレン等の合成樹脂からなる軟質の樹脂シート上にフェルトを積層したものが用いられてもよい。フェルトは、繊維を製織、編成によらず、繊維自体を絡ませて布状にしたものであって、可撓性に富む。
【００４１】
図４（ａ），（ｂ）及び図５（ａ），（ｂ）に示すように、接触抑制シート５５は平面矩形状をなしており、車両用シートＣＳの幅方向にエアバッグ４０よりも若干広い幅を有している。また、接触抑制シート５５の前端部は、前フレーム部１３の傾斜部１３ａ上に位置し、後端部は、上記非膨張展開状態の被折り畳み部４５の後端部と同じ箇所、又は若干後方となる箇所（座クッション１７の後部近く）に位置している。
【００４２】
上記接触抑制シート５５は、フェルトが上側（被折り畳み部４５側）となり、樹脂シートが下側（支持部Ｂ１側）となる姿勢で配置されている。また、接触抑制シート５５は、非膨張部Ｄ１の複数の箇所に対し、熱溶着等の手段によって結合されている。接触抑制シート５５において上記送風ダクト１９の吹出口２２の上方となる箇所には、同吹出口２２よりも若干大きな通気孔５７があけられている。
【００４３】
上記のように被折り畳み部４５が蛇腹折りされたエアバッグ４０、インフレータアセンブリ５０、接触抑制シート５５等によって構成されたエアバッグモジュールＡＭは、次の態様で車両用シートＣＳの座部１０内に配置され、組付けられている。
【００４４】
＜エアバッグモジュールＡＭの配置態様＞
図４（ａ），（ｂ）に示すように、エアバッグモジュールＡＭは、エアバッグ４０においてインフレータアセンブリ５０の配置された前部の一部（下部）が前フレーム部１３の凹部１６内に収容されるように配置されている。エアバッグモジュールＡＭの上記配置に伴い、接触抑制シート５５は、支持部Ｂ１上であって、凹部１６の後方付近から座部１０の後部に近接した箇所に至る広い領域に配置されている。接触抑制シート５５の通気孔５７は、送風ダクト１９の吹出口２２の上側に位置している。蛇腹折りされた状態の被折り畳み部４５は、吹出口２２よりもインフレータ５１側（前側）に位置している。
【００４５】
＜エアバッグモジュールＡＭの組付け態様＞
エアバッグ４０の前下部において下方へ露出する各ボルト５３は、凹部１６の底部に挿通されている。そして、各ボルト５３にナット５４が螺合されることにより、インフレータアセンブリ５０がエアバッグ４０と一緒に前フレーム部１３に締結されている。
【００４６】
上述したように、エアバッグ装置は、上記エアバッグモジュールＡＭのほかに衝撃センサ６１及び制御装置６２を備えている。衝撃センサ６１は加速度センサ等からなり、車両のフロントバンパ（図示略）等に取付けられており、車両の前突を検出すべく、フロントバンパ等に前方から加わる衝撃を検出する。制御装置６２は、衝撃センサ６１からの検出信号に基づきインフレータ５１の作動を制御する。
【００４７】
上記のようにして、本実施形態のエアバッグ装置が構成されている。次に、このエアバッグ装置の作用について説明する。
このエアバッグ装置では、前突等により車両に対し前方から衝撃が加わらないときには、制御装置６２からインフレータ５１に対し、これを作動させるための指令信号が出力されず、同インフレータ５１から膨張用ガスがエアバッグ４０に供給されない。エアバッグ４０では、図４（ａ），（ｂ）に示すように被折り畳み部４５が支持部Ｂ１と座クッション１７との間で蛇腹折りされた状態で、送風ダクト１９の吹出口２２よりもインフレータ５１寄りの箇所に配置され続ける。そのため、吹出口２２は被折り畳み部４５によって塞がれない。また、接触抑制シート５５は折り畳まれず、平面状に展開させられた状態で支持部Ｂ１上に配置されているが、上記吹出口２２の上側では通気孔５７が位置している。そのため、吹出口２２は接触抑制シート５５によっても塞がれない。送風ダクト１９内を流れて吹出口２２から上方へ吹出される空調用空気Ａ１は、座クッション１７を通過して乗員Ｐに触れる。この空調用空気Ａ１により、乗員Ｐに対し快適な冷房感や暖房感を感じさせる。
【００４８】
また、このときには、被折り畳み部４５の支持部Ｂ１との接触が接触抑制シート５５によって抑制される。
一方、車両の前突等により、同車両に対し前方から衝撃が加わった場合、乗員Ｐは慣性によって前方へ移動しようとする。この乗員Ｐは、シートベルト装置３０の保持作用によって座部１０上に引き留められようとする。しかし、乗員Ｐの姿勢によっては、腰部ＰＰがラップベルト部３４から外れて前方へ移動しようとすることがある。
【００４９】
しかし、上記前方からの衝撃により、車両に所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ６１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置６２からハーネスを通じてインフレータ５１に対し、これを作動させるための指令信号が出力される。この指令信号に応じ、インフレータ５１では、高圧の膨張用ガスが生成及び噴出される。
【００５０】
そして、図６（ｂ）に示すように、インフレータ５１からの膨張用ガスの供給に伴い、エアバッグ４０（膨張部Ｃ１）が膨張し、支持部Ｂ１と座クッション１７との間において、インフレータ５１と、吹出口２２よりもインフレータ５１から遠ざかった位置との間で展開する。
【００５１】
ここで、被折り畳み部４５の折り態様の１つとして、図７（ａ）に示すロール折りがある。ロール折りは、エアバッグの被折り畳み部の端部を中心とし、その周りに他の部分を巻き付けて渦巻き状とする折り態様である。
【００５２】
ロール折りの態様としては、上記図７（ａ）に示すように、エアバッグにおける被折り畳み部と、インフレータアセンブリを覆う残部との境界部分が被折り畳み部よりも下側に位置する態様と、上側に位置する態様（図示略）とがあり得る。後者の場合、折りを解消する際、被折り畳み部が支持部に沿って展開することとなる。この展開の際、被折り畳み部が支持部の尖った箇所等に接触するおそれがある。
【００５３】
そこで、図７（ａ）に示す態様で被折り畳み部がロール折りされることとなる。この場合、被折り畳み部が支持部の尖った箇所等に接触する現象が抑制される反面、展開時に、被折り畳み部が、座クッションの裏面を摺動する。この摺動の際に生ずる摩擦抵抗は比較的大きい。これは、被折り畳み部が展開する際に、座クッションに接触した状態で転がって折りを解消する、すなわち、座クッションに対し面接触し、座クッションとの接触面積が大きいからである。そのため、被折り畳み部の折りの解消（展開）が上記摩擦抵抗によって妨げられ、展開の勢いが弱められるおそれがある。
【００５４】
また、被折り畳み部の別の折り態様として、図７（ｂ）に示すような、上下方向の蛇腹折りがある。この折り態様では、インフレータからの膨張用ガスの供給開始直後には、まずインフレータの周囲の部分であって、被折り畳み部との境界部分が膨張する。この膨張により、被折り畳み部の複数の折り片には、矢印で示すように上方へ向かう力が作用する。この力の分、被折り畳み部の後方への膨張及び展開が弱まるおそれがある。
【００５５】
これに対し、本実施形態の折り態様（前後方向の蛇腹折り）では、エアバッグ４０（膨張部Ｃ１）は、図６（ａ）に示すように、インフレータ５１からの膨張用ガスの供給開始直後には、まず同インフレータ５１の周囲の部分であって、被折り畳み部４５との境界部分４０ａにおいて膨張する。この膨張により、被折り畳み部４５には、前後方向についてインフレータ５１から遠ざかる方向（後方）に向かう力Ｆ１が作用する。この力Ｆ１により、被折り畳み部４５が上記後方へ押し出される。上述した膨張が、被折り畳み部４５における複数の折り片４６のうち、インフレータ５１に近いものから遠いものに向けて順に行なわれる。これらの膨張により、被折り畳み部４５の未膨張の折り片４６がインフレータ５１から遠ざかる方向（後方）に押し出される。このようにして、膨張と、その膨張による押出しとが、被折り畳み部４５における複数の折り片４６のうちインフレータ５１に近いものから遠いものに向けて順に行なわれていくことで、被折り畳み部４５が図６（ｂ）に示すように展開する。この展開時には、被折り畳み部４５が座クッション１７の裏面を摺動するが、その際に生ずる摩擦抵抗は小さい。これは、被折り畳み部４５が展開する際には、折り方向の変わる箇所（隣り合う折り片４６の境界部分４７）において座クッション１７の裏面に線接触し、座クッション１７との接触面積が小さいからである。そのため、上記膨張による押出しが、摩擦抵抗によって弱められにくく、被折り畳み部４５の全ての折り片４６について、上記膨張及び展開が行なわれやすい。
【００５６】
なお、ラッピングシートが用いられた場合には、そのラッピングシートは膨張及び展開する被折り畳み部４５によって押圧され、破断予定部において破断される。
上記被折り畳み部４５により、座クッション１７が押上げられて、座部１０の座面１０ａが隆起させられる。シートベルト装置３０によって車両用シートＣＳに拘束された乗員Ｐの膝部ＰＮの裏から臀部ＰＢまでの領域が、隆起した座面１０ａによって上方へ押圧される。この押圧により押上げられた乗員Ｐの特に腰部ＰＰが、シートベルト装置３０のラップベルト部３４に押付けられ、そのラップベルト部３４の拘束力が高められる。座部１０上で乗員Ｐの腰部ＰＰが前方へ移動するサブマリン現象が抑制される。特に、上述したように被折り畳み部４５は前側から後側へ向けて順に膨張するため、座面１０ａもそれに対応した順に隆起し、着座した乗員Ｐは膝部ＰＮから持ち上げられる。そのため、サブマリン現象の発生が好適に抑制される。
【００５７】
また、上記のように被折り畳み部４５が膨張及び展開するときには、上記非膨張時と同様にして、同被折り畳み部４５の支持部Ｂ１との接触が接触抑制シート５５によって抑制される。
【００５８】
なお、接触抑制シート５５は折り畳まれておらず、平面状に展開させられた状態で配置されているため、被折り畳み部４５と一緒になって展開するものに比べ、その被折り畳み部４５の展開膨張を阻害しにくい。
【００５９】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）座クッション１７よりも下側に吹出口２２を有する送風ダクト１９を備え、送風ダクト１９内を流れる空調用空気Ａ１を吹出口２２から上方へ吹出すようにした車両用シートＣＳを、エアバッグ装置の適用対象とする。同エアバッグ装置のエアバッグ４０において、インフレータ５１よりも吹出口２２側の部分を被折り畳み部４５とする。膨張用ガスによる膨張前には、被折り畳み部４５を前後方向に蛇腹折りして、吹出口２２よりもインフレータ５１寄りの箇所に配置する。そして、膨張時には被折り畳み部４５を、インフレータ５１と、吹出口２２よりもインフレータ５１から遠ざかった箇所との間で展開させるようにしている（図４（ａ），（ｂ））。
【００６０】
そのため、膨張前の被折り畳み部４５によって送風ダクト１９の吹出口２２が塞がれないようにすることができる。また、膨張及び展開する被折り畳み部４５によって座クッション１７を押上げて座部１０の座面１０ａを隆起させることができる。その結果、吹出口２２からの空調用空気Ａ１の吹出しを妨げることなく、座部１０上で乗員Ｐの腰部ＰＰが前方へ移動（前滑り）するサブマリン現象を抑制することができる。
【００６１】
（２）被折り畳み部４５と支持部Ｂ１との間に、同被折り畳み部４５の支持部Ｂ１との接触を抑制する接触抑制シート５５を配置している（図４（ａ），（ｂ））。
そのため、蛇腹折りされた状態の被折り畳み部４５についても、展開させられた状態の被折り畳み部４５についても、支持部Ｂ１との接触を接触抑制シート５５によって抑制することができる。その結果、被折り畳み部４５の形態に拘らず、その被折り畳み部４５が支持部Ｂ１の尖った部分等との接触により傷付けられるのを抑制することができる。
【００６２】
また、接触抑制シート５５はエアバッグモジュールＡＭの構成部材の１つをなし、エアバッグ４０（非膨張部Ｄ１）に結合されているため取り扱いやすい。エアバッグモジュールＡＭの組付けに際し、エアバッグ４０の前部が前フレーム部１３の凹部１６内に収容されるように同エアバッグモジュールＡＭを配置することで、接触抑制シート５５を支持部Ｂ１上の所定の箇所に配置することができる。
【００６３】
なお、上記実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
＜エアバッグ４０について＞
・エアバッグ４０は、上下に重ねられた複数枚の布を、それらの中央部分に共通して設定した共通の折り線に沿って折り返して上下方向に積層し、周縁結合部４４で結合することによって形成されたものであってもよい。
【００６４】
・エアバッグ４０は、上下に重ねられ、かつ折り返されていない複数枚の布を、周縁結合部４４で結合することによって形成されたものであってもよい。
・エアバッグ４０は、その略全体が膨張部Ｃ１によって構成されるものであってもよい。
【００６５】
・被折り畳み部４５の折り片４６毎の折り幅は、均一であってもよいし、均一でなくてもよい。
・膨張部Ｃ１は、その内部が複数の部屋に仕切られたものであってもよい。
【００６６】
＜周縁結合部４４について＞
・周縁結合部４４は、縫糸を用いた縫合とは異なる態様、例えば接着剤を用いた接着、溶着等によって形成されてもよい。
【００６７】
＜接触抑制シート５５について＞
・接触抑制シート５５としては、全体がフェルトによって形成されたもの、又は全体が軟質の樹脂シートによって形成されものが用いられてもよい。また、接触抑制シート５５は、上述したフェルト及び軟質の樹脂シートとは異なる材料、例えば、布、紙、クッション材等によって形成されたものであってもよい。
【００６８】
・接触抑制シート５５は、エアバッグ４０の膨張部Ｃ１に固定されてもよいし、膨張部Ｃ１と非膨張部Ｄ１の両方に固定されてもよい。
・接触抑制シート５５は、複数枚のシートによって形成されてもよい。この場合、被折り畳み部４５において支持部Ｂ１との接触により特に傷が付きやすい箇所にのみ接触抑制シート５５が設けられてもよい。
【００６９】
・接触抑制シート５５は、熱溶着以外の固定手段によってエアバッグ４０に固定されてもよい。
・接触抑制シート５５は、被折り畳み部４５に加え、又は代えて、支持部Ｂ１に係止されてもよい。
【００７０】
・接触抑制シート５５は適宜割愛されてもよい。
＜その他＞
・上記シートクッションエアバッグ装置は、送風ダクト１９の吹出口２２が上記実施形態とは異なる箇所、例えば上記実施形態よりも後方に位置する車両用シートＣＳにも適用可能である。また、上記シートクッションエアバッグ装置は、吹出口２２が複数設けられた車両用シートＣＳにも適用可能である。
【００７１】
・上記シートクッションエアバッグ装置は、座クッション１７の裏面に裏面材が設けられた車両用シートＣＳにも適用可能である。裏面材は、座クッション１７のシートフレーム１１との接触を規制するためのものである。この場合、エアバッグ４０は、支持部Ｂ１と裏面材との間に配置されることとなる。
【００７２】
このようにすると、蛇腹折りされた状態の被折り畳み部４５の各折り片４６が膨張及び展開するときには、同被折り畳み部４５が裏面材上を摺動することで座クッション１７の裏面に対し間接的に摺動するが、その際に生ずる摩擦抵抗は小さい。これは、被折り畳み部４５が展開する際には、折り方向の変わる箇所（隣り合う折り片４６の境界部分４７）において裏面材に線接触し、裏面材との接触面積が小さいからである。
【００７３】
ここで、座クッション１７の裏面に設けられる裏面材は、一般にはフェルト、粗毛布、不織布等によって形成される。裏面材は、座クッション１７の裏面よりも表面がざらついており、上記被折り畳み部４５との摩擦抵抗は、裏面材のない場合よりも大きくなる。従って、被折り畳み部４５が裏面材との接触面積の大きな折り態様で折り畳まれている場合に比べ、接触面積の小さなことによるメリットがより一層生かされ、被折り畳み部４５の全ての折り片４６が膨張及び展開しやすい。
【００７４】
・乗員Ｐ以外のもの、例えば荷物等がシートクッションエアバッグ装置による被拘束対象物とされてもよい。この荷物等が被拘束対象物として座部１０の上に置かれた場合にも、上記実施形態と同様の効果が得られる。
【００７５】
・上記シートクッションエアバッグ装置は、乗員Ｐが着座したときに、車両の前後方向とは異なる方向、例えば直交する方向（車幅方向）を向くように車両に配置される車両用シートＣＳにも適用可能である。また、上記シートクッションエアバッグ装置は、車室内に前後方向に配列された複数の車両用シートＣＳのいずれについても適用可能である。
【００７６】
・上記シートクッションエアバッグ装置は、支持部Ｂ１として、ワイヤフレーム部１５に代えて、板状をなす部材であるシートパンを用い、このシートパンによって座クッション１７を支持するようにした車両用シートＣＳにも適用可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１０…座部、１０ａ…座面、１１…シートフレーム、１７…座クッション、１９…送風ダクト、２２…吹出口、４０…エアバッグ、４５…被折り畳み部、５１…インフレータ、５５…接触抑制シート、Ａ１…空調用空気、Ｂ１…支持部、ＣＳ…車両用シート、Ｐ…乗員（被拘束対象物）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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