(57)【要約】【課題】軸受の組立工程において、安定して搬送することが可能なころ軸受用保持器を提供する。【解決手段】小径側円環部５ａの外径面と端面との間に、全周に亙って面取り９を設けている。この面取り９は、軸方向において小径円環部５ａの端面側に向かうに従い小径となる部分円錐面形状であり、軸方向の幅寸法Ａを１（ｍｍ）以上とすると共に、面取り９と小径円環部５ａの端面から径方向外方に延びる直線とが成す面取り角度αを３０度以上に規制している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受内部において複数のころを転動自在に保持しながら、これら複数のころと共に軸受内部に沿って公転する樹脂製のころ軸受用保持器であって、
軸受内部に沿って周方向に連続した少なくとも１つの円環部と、この円環部から軸受内部に沿って軸方向に延出し、当該円環部に沿って周方向に所定間隔で配列された複数の柱部と、前記円環部と前記柱部とによって区画され、前記ころを１つずつ転動自在に保持する複数のポケットと、を有し、
前記円環部の外径面と端面との間に全周に亙って面取りを設けたことを特徴とするころ軸受用保持器。
【請求項２】
前記ポケットにころを保持した状態における外接円直径が３０〜１００（ｍｍ）であり、前記面取りの軸方向幅寸法が１（ｍｍ）以上であり、前記面取りと前記円環部の端面から径方向外方に延びる直線との成す角度が３０度以上であることを特徴とする請求項１記載のころ軸受用保持器。
【請求項３】
前記面取りの形状がＣ面取りであることを特徴とする請求項２記載のころ軸受用保持器。
【請求項４】
前記面取りの形状がＲ面取りであることを特徴とする請求項１記載のころ軸受用保持器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ころ軸受用の保持器の改良に関し、特に軸受の組立工程において保持器を安定して搬送する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両のディファレンシャルギヤのピニオン軸をはじめとする各種の駆動装置には、その回転機構を回転自在に支持する軸受が適用されており、当該軸受には、内外輪間に組み込まれた複数の転動体を転動自在に保持する複数のポケットを有する保持器が設けられている。かかる軸受としては、比較的小さな荷重を支持する際に適用する玉軸受と、比較的大きな荷重を支持する際に適用するころ軸受とがあるが、近年における高荷重下での高速回転に対応するために、円すいころ軸受が適用される場合が多くなっている。
【０００３】
円すいころ軸受には、例えば特許文献１に示すような保持器が転動体（円すいころ）と共に組み込まれている。かかる構成の一例として図４（ａ）には、複数の円すいころ３の回転軸Ｚが軸受の回転中心軸（軌道輪１，２の回転中心を通る中心軸（不図示））上の一点に集束するように設計された円すいころ軸受が示されている。この円すいころ軸受には、相対回転可能に対向配置された軌道輪である内輪１及び外輪２と、内外輪１，２の対向面にそれぞれ周方向に連続して形成された内輪軌道面１ｓ及び外輪軌道面２ｓの間に沿って転動自在に組み込まれた複数の円すいころ３と、これら円すいころ３を１つずつ転動自在に保持しながら、内外輪１，２間に沿って公転する樹脂製の保持器４とが設けられている。
【０００４】
かかる構成において、内輪１の内輪軌道面１ｓに沿って環状の鍔部が突出されており、図面には、内輪１の軌道面１ｓの小径側（図の左側）に環状の小径鍔部１０を．大径側（図の右側）に環状の大径鍔部１１を、それぞれ突出させた構成が例示されている。これにより、複数の円すいころ３が内外輪１，２の各軌道面１ｓ，２ｓ間を転動する際、円すいころ３は、各鍔部１０，１１の案内面（軸受内部側の面）によって保持されながら各軌道面１ｓ，２ｓ間に沿って案内される。このとき、各円すいころ３は、保持器４に形成された複数のポケット８に１つずつ保持されて回転軸Ｚを中心に回転（自転）する。
【０００５】
また、内外輪１，２の各軌道面１ｓ，２ｓは、各円すいころ３の回転軸Ｚの集束方向（図の左側）に沿って傾斜しており、これに対応して、内輪軌道面１ｓの両側に突出した各鍔部１０，１１は、その外周面の径寸法が相互に異なる。即ち、大径鍔部１１は、比較的大径となり、小径鍔部１０は、大径鍔部１１よりも比較的小径となっている。
【０００６】
また、保持器４は、図４（ｂ）に示すように、内外輪１，２間に沿って周方向に連続し且つ互いに同心に所定の間隔を空けて対向配置された小径側円環部５及び大径側円環部６と、これら円環部５，６の間に亘って延出し且つ各円環部５，６に沿って周方向に所定間隔で配列された複数の柱部７とを備えている。さらに、小径側円環部５と大径側円環部６と隣接する柱部７とによって区画された部分に、前記ポケット８が構成されており、このポケット８により、円すいころ３を１つずつ転動自在に保持している。各円環部５，６は、各軌道面１ｓ，２ｓの傾斜方向に沿って互いに径が異なっており、大径側円環部６は、小径側円環部５よりも比較的大径であり、これにより、保持器４は、その全体が円錐台形状を成している。
【０００７】
このような円すいころ軸受を組み立てる場合には、多数の保持器４が積層されて蓄えられているストッカー装置から保持器４を１つずつ取り出した後、保持器４の各ポケット８に円すいころ３を挿入する組立装置まで、保持器４を搬送する搬送工程がある。保持器４は、例えば図４（ｃ）に示すように、小径側円環部５を下側（搬送面２１側）に向けた状態で、ストッカー装置（不図示）から組立装置（不図示）に向かって（図の右方向）、搬送面２１上を２本の保持アーム２０に両側を支えられながら移動する。この時、ストッカー装置と組立装置の各搬送面に垂直方向の段差２２が存在すると、段差２２に衝突した保持器４が転倒する可能性ある。保持器４が転倒して保持アーム２０から脱落した場合（図４（ｃ）の右側の状態）には、組立作業が困難となるばかりではなく、保持器４が損傷する虞もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−３２１９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされており、その目的は、安定して搬送することが可能なころ軸受用保持器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明は、軸受内部において複数のころを転動自在に保持しながら、これら複数のころと共に軸受内部に沿って公転する樹脂製のころ軸受用保持器であって、
軸受内部に沿って周方向に連続した少なくとも１つの円環部と、この円環部から軸受内部に沿って軸方向に延出し、当該円環部に沿って周方向に所定間隔で配列された複数の柱部と、前記円環部と前記柱部とによって区画され、前記ころを１つずつ転動自在に保持する複数のポケットと、を有している。
特に、本発明のころ軸受用保持器は、前記円環部の外径面と端面との間に全周に亙って面取りを設けている。
【００１１】
さらに、前記ポケットにころを保持した状態における外接円直径が３０〜１００（ｍｍ）であり、前記面取りの軸方向幅寸法が１（ｍｍ）以上であり、前記面取りと前記円環部の端面から径方向外方に延びる直線との成す角度が３０度以上である。
さらに、前記面取りの形状がＣ面取り、或いはＲ面取りである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、安定して搬送することが可能なころ軸受用保持器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態の第１例に係るころ軸受用保持器の全体の構成例を示す斜視図（ａ）、面取りの部分拡大図（ｂ）。
【図２】本発明の実施の形態の第２例に係る面取りの部分拡大図。
【図３】面取り形状と進入角との関係を示すグラフ（ａ）、進入角の説明図（ｂ）。
【図４】円すいころ軸受の構造を示す断面図（ａ）、保持器の斜視図（ｂ）、搬送工程の説明図（ｃ）。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［実施の形態の第１例］
図１は、本発明の実施の形態の第１例を示している。本例を含め、本発明のころ軸受用保持器４ａの特徴は、小径側円環部５ａに面取り９を設け、さらにその面取り形状を規制した点にある。この特徴部分以外の構造は、図４（ａ）,（ｂ）に示した構造を含め、従来から知られているころ軸受及びころ軸受用保持器の構造とほぼ同様であるから、従来と同様に構成する部分に関しては、説明を省略又は簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
【００１５】
本例のころ軸受用保持器は、前述した従来構造と同様に、内輪１の外周面に形成された内輪軌道面１ｓと外輪２の内周面に形成された外輪軌道面２ｓとの間に組み込まれた複数の円すいころ３を、１つずつ転動自在に保持しながら、内外輪１，２間に沿って公転する。尚、本例に於いては転動体として円すいころ３を示したが、例えば円筒ころ、針状ころ、球面ころなどを適用することができる。
【００１６】
図１（ａ）には、本実施の形態に係るころ軸受用保持器の全体構成が例示されており、当該ころ軸受用の保持器４ａは、軸受内部に沿って周方向に連続した小径側円環部５ａ及び大径側円環部６と、各円環部５ａ，６から軸受内部に沿って延出し、各円環部５ａ，６に沿って周方向に所定間隔で配列された複数の柱部７と、各円環部５ａ、６と隣接する柱部７とによって区画され、円すいころ３（不図示）を１つずつ転動自在に保持する複数のポケット８とを備えている。同図においては、互いに径の異なる２つの円環部（小径側円環部５ａ、大径側円環部６）が互いに同心に所定の間隔を空けて対向配置され、複数の柱部７は、これら一対の円環部５ａ，６の間に亘って延出し、その両端部を各円環部５ａ，６に接合されている。
【００１７】
また、前記保持器４ａは、合成樹脂を射出成形する事により、一体に造られている。射出成形用の合成樹脂の種類は特に問わず、例えばポリアミド６６（ＰＡ６６）、ポリアミド４６（ＰＡ４６）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等、合成樹脂製保持器の射出成形用として従来から一般的に使用されていた、各種合成樹脂を使用できる。何れの合成樹脂にしても、単独で、或は炭素繊維、ガラス繊維等の強化用繊維或は強化用のセラミックウィスカ等と混合したものを使用できる。
【００１８】
特に本例の場合、小径側円環部５ａの外径面と端面との間に、全周に亙って面取り９を設けている。この面取り９は、軸方向において小径円環部５ａの端面側（図１の下側）に向かうに従い小径となる部分円錐面形状であり、軸方向の幅寸法Ａを１（ｍｍ）以上とすると共に、面取り９と小径円環部５ａの端面から径方向外方に延びる直線とが成す面取り角度αを３０度以上に規制している。
【００１９】
このように、本例のころ軸受用の保持器４ａの場合、小径側円環部５ａの外径面と端面との間に面取りを設けているので、保持器４ａを安定して搬送することができる。
即ち、保持器４ａの小径側円環部５ａの端面を、搬送面２１上を滑らせて当該保持器４ａを搬送する場合（図４（ｃ）参照）、搬送面２１に段差２２（異物の付着等も含む）が存在したとしても、面取り９により段差部分を円滑に通過することができる。従って、保持器４ａが搬送中に段差２２に躓いて転倒することを防止したことで、安定して保持器４ａを搬送でき、組立ラインが停止する事がなくなり、生産性が向上する。また、面取り９は、保持器４ａを射出成形により製造する際に同時に形成することができるので、コストアップすることなく、且つ高精度に形成することができる。
さらに、面取り９は小径側円環部５ａの端面側に設けられているので、柱部７との接合部である小径円環部５ａの軸受内部側の強度は保たれており、保持器４ａの強度を低下させることはない。
【００２０】
尚、前記ポケット８に円すいころ３を保持し、内輪１と一体に組立てられた状態における外接円直径Ｄ（図４（ａ）参照）は、３０〜１００（ｍｍ）とすることが好ましい。このように、比較的直径が小さい円すいころ軸受の保持器は、径寸法に対して軸方向幅寸法が大きい為に、搬送面の段差に衝突した際に転倒し易い。従って、本発明の構成を適用することで、安定して保持器を搬送することができる。
また、前記面取り９の形状は、面取り角度αが４５度であるＣ面取りとすることもできる。
【００２１】
［実施の形態の第２例］
図２は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合、面取り９ａを曲面で形成したＲ面取りとしている。その他の構成及び作用効果は、前述した実施の形態の第１例と同様である。
【００２２】
ここで、上述したような本発明の各実施例において、ころ軸受用保持器に設けた面取りの効果について、段差高さと進入角との関係により説明する。
図３（ｂ）は、搬送面２１の段差２２に、保持器４ａの面取り９ａが衝突した際の状態を示しており、所定の段差高さにおいて、段差２２の角部は、面取り９と接触した部分における接線の傾きである進入角により、面取り９ａと衝突する。この進入角が小さいほど段差の影響を受けずに円滑に保持器を搬送することができる。
【００２３】
図３（ａ）は、各面取り形状において、段差高さと進入角との関係を示したグラフである。面取りの幅寸法Ａ（図１（ｂ）参照）を１（ｍｍ）とした保持器の場合には、段差高さが１（ｍｍ）未満であれば常に進入角３０度となり安定して搬送可能であるが、段差高さが１（ｍｍ）を超えると保持器が段差に衝突してしまう。一方、面取りの形状をＲ面取りとした場合には、段差高さにより進入角は変化し、段差高さが１（ｍｍ）を越えても直ちに保持器が段差と衝突することはない。グラフより、Ｒ１．８の場合には段差高さが０．２５（ｍｍ）以下、Ｒ１．５の場合には段差高さが０．２（ｍｍ）以下であれば、進入角は３０度以下となり、安定して保持器が段差を乗り越えることができる。以上のように、保持器を搬送する搬送面の状態（段差の高さ）に応じて、最適な面取り形状を選択することで、保持器が搬送中に段差に躓いて転倒することを防止して、安定して搬送することができる
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明のころ軸受用保持器は、車両のディファレンシャルギヤのピニオン軸をはじめとする各種の駆動装置の回転機構を回転自在に支持するころ軸受に適用することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  内輪
１ｓ  内輪軌道面
２  外輪
２ｓ  外輪軌道面
３  円すいころ
４，４ａ，４ｂ  保持器
５，５ａ，５ｂ  小径側円環部
６  大径側円環部
７  柱部
８  ポケット
９，９ａ  面取り
１０  小径鍔部
１１  大径鍔部
２０  保持アーム
２１  搬送面
２２  段差
Ｚ  円すいころの回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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