(57)【要約】【課題】ユーザが、飲んだばかりのカートリッジの飲料特徴を追跡できるようにする。【解決手段】  容器（１１０）、容器（１１０）に結合された取付機構、および前記取付機構に係合するように適合したカートリッジ（１５０）であって、１種類以上の飲料成分を保有し、カートリッジ（１５０）の該１種類以上の飲料成分に関連する一組の飲料特徴を追跡するための独自のバーコード識別子（１５３Ａ）を含むカートリッジ（１５０）を備えた飲料調合システムが開示されている。カートリッジ（１５０）が前記取付機構に係合したときに、該取付機構がカートリッジ（１５０）を容器（１１０）に開く。一組の飲料特徴は、飲料成分のフレーバー、飲料成分の栄養量、飲料成分の機能成分、および購入した場所や日時の内の１つ以上を含む。ユーザは、カメラ１５９でバーコード識別子１５３Ａを取り込むことができる。【選択図】  図２８Ａ
2014088216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料調合システムであって、
容器、
前記容器に結合された取付機構、および
前記取付機構に係合するように適合したカートリッジであって、１種類以上の飲料成分を保有し、該カートリッジの該１種類以上の飲料成分に関連する一組の飲料特徴を追跡するための独自の識別子を含むカートリッジ、
を備え、
前記カートリッジが前記取付機構に係合したときに、該取付機構が該カートリッジを前記容器に開く、飲料調合システム。
【請求項２】
前記一組の飲料特徴が、前記飲料成分のフレーバー、前記飲料成分の栄養量、前記飲料成分の機能成分、および購入した場所や日時の内の１つ以上を含む、請求項１記載の飲料調合システム。
【請求項３】
前記飲料成分の栄養量が、カロリー、炭水化物、水摂取量、糖度、およびナトリウムの内の１つ以上を含む、請求項２記載の飲料調合システム。
【請求項４】
前記独自の識別子がバーコード識別子である、請求項１記載の飲料調合システム。
【請求項５】
前記独自の識別子が連続文字識別子である、請求項１記載の飲料調合システム。
【請求項６】
前記容器が、前記独自の識別子および前記一組の飲料特徴を取り込む、請求項１記載の飲料調合システム。
【請求項７】
前記容器が前記一組の飲料特徴を記憶する、請求項６記載の飲料調合システム。
【請求項８】
前記容器が、無線ネットワークで前記一組の飲料特徴をコンピューティング装置またはネットワークに転送する、請求項６記載の飲料調合システム。
【請求項９】
前記一組の飲料特徴が、コンピューティング装置またはネットワーク上のソフトウェア・アプリケーションに使用される、請求項１記載の飲料調合システム。
【請求項１０】
前記コンピューティング装置が、携帯電話、ラップトップ・コンピュータ、デスクトップ・コンピュータ、インターネット、スマートフォン、個人用の携帯情報端末（ＰＤＡ）、およびタブレット型コンピュータの内の１つを含む、請求項９記載の飲料調合システム。
【請求項１１】
前記ソフトウェア・アプリケーションが、一日に消費された水の追跡、栄養素の追跡、他の飲む方法の代わりに前記飲料調合システムを使用することにより節約されたＰＥＴ相当物の量の追跡、医者と共有される薬剤摂取の追跡、ポイントまたは報酬賞品に関する忠誠プログラムのアップデート、ソーシャル・ネットワーク・ウェブサイトを通じての友人または同様の人々と共有する情報の提供、日時の追跡、および消費の位置情報の追跡の内の少なくとも１つを実行する、請求項９記載の飲料調合システム。
【請求項１２】
前記一組の飲料特徴がウェブサイトに転送される、請求項１記載の飲料調合システム。
【請求項１３】
飲料調合システムに関連する情報を管理する方法であって、
１種類以上の飲料成分を保有し、かつ該１種類以上の飲料成分に関連する一組の飲料特徴に関連する独自の識別子を備えたカートリッジを、混合溶液を保有する容器に結合した取付機構に挿入する工程、
前記カートリッジが前記取付機構内を前記取付機構に係合させ、それによって、前記１種類以上の飲料成分を前記容器内の混合溶液中に解放させる工程、
前記カートリッジの前記独自の識別子を取り込む工程、および
前記独自の識別子に関連した前記一組の飲料特徴をコンピューティング装置に転送する工程、
を有してなる方法。
【請求項１４】
前記独自の識別子に関連する前記飲料特徴を、以前に消費した飲料からの飲料特徴とウェブサイト上で統合する工程をさらに含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記独自の識別子に関連する前記飲料特徴をウェブサイト上に記憶する工程をさらに含む、請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記独自の識別子がバーコード識別子である、請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
前記独自の識別子が、前記容器に関連する取込み装置により取り込まれる、請求項１３記載の方法。
【請求項１８】
前記容器が、前記独自の識別子に関連する前記一組の飲料特徴を記憶する、請求項１３記載の方法。
【請求項１９】
前記コンピューティング装置が、携帯電話、ラップトップ・コンピュータ、デスクトップ・コンピュータ、インターネット、スマートフォン、個人用の携帯情報端末（ＰＤＡ）、およびタブレット型コンピュータの内の１つを含む、請求項１３記載の方法。
【請求項２０】
容器および該容器に連結された取付機構を備えた飲料調合システムに使用するためのカートリッジであって、
チャンバを含むポッド、
前記チャンバの上部に取り付けられたキャップ、および
一組の飲料特徴に関連した独自の識別子、
を含み、
前記取付機構に係合するカートリッジ。
【請求項２１】
前記ポッドが、概して、円形構造である、請求項２０記載のカートリッジ。
【請求項２２】
前記独自の識別子がバーコード識別子である、請求項２０記載のカートリッジ。
【請求項２３】
前記一組の飲料特徴が無線ネットワークでコンピューティング装置またはネットワークに転送される、請求項２０記載のカートリッジ。
【請求項２４】
前記一組の飲料特徴が、コンピューティング装置またはネットワーク上のソフトウェア・アプリケーションに使用される、請求項２０記載のカートリッジ。
【請求項２５】
前記コンピューティング装置が、携帯電話、ラップトップ・コンピュータ、デスクトップ・コンピュータ、インターネット、スマートフォン、個人用の携帯情報端末（ＰＤＡ）、およびタブレット型コンピュータの内の１つを含む、請求項２４記載のカートリッジ。
【請求項２６】
前記ソフトウェア・アプリケーションが、一日に消費された水の追跡、栄養素の追跡、他の飲む方法の代わりに前記飲料調合システムを使用することにより節約されたＰＥＴ相当物の量の追跡、医者と共有される薬剤摂取の追跡、ポイントまたは報酬賞品に関する忠誠プログラムのアップデート、ソーシャル・ネットワーク・ウェブサイトを通じての友人または同様の人々と共有する情報の提供、日時の追跡、および消費の位置情報の追跡の内の少なくとも１つを実行する、請求項２４記載のカートリッジ。
【請求項２７】
前記一組の飲料特徴がウェブサイトに転送される、請求項２０記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広く、飲料ディスペンサに関し、より詳しくは、ポストミックス(post-mix)飲料システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料が、多種多様の容器で市場向けに生産され、配送され、販売されていることが公知である。利用される容器のタイプは、例えば、飲料が販売の対象とされている消費者、流通経路、および販売される飲料の量を含むいくつかの要因に依存するであろう。この点に関して、消費者向けに販売される飲料は、プラスチックボトルで流通されることが多い。しかし、残念ながら、プラスチックボトルの大部分は廃棄物として捨てられる。リサイクルの努力が増しているが、それらのボトルは、リサイクルが利用できないか実施できない地域で購入され、消費される。さらに、ボトルを密封するために使用されるプラスチックの蓋は、一般に、リサイクルできず、結局最後には、廃棄物に、さらに悪い場合には、環境に散らばるゴミになり果てる。その上、これらの無駄なプラスチックボトルは、「マルチパック」として個々のボトルを一緒に収容するために、シュリンクラップなどのさらに別のパッケージおよび／または厚紙を利用しなければならないマルチパックとして市場向けに生産され、販売されている。それゆえ、そのような従来技術の配送機構では、望ましくなく必要ない廃棄物が大量に生成されてしまう。
【０００３】
環境に悪影響があるだけでなく、ほとんどの従来技術の容器は、小売り環境、および家庭などの末端消費者の場所の両方において、貴重なスペースを占める。「ポストミックス」システムとして知られる過去のシステムは、水などの液体で希釈することが予定されている濃縮飲料シロップを販売することによって、これらの欠点の内のいくつかを多少とも解決するように試みた。公知のポストミックスシステムでは、プラスチックボトルなどの他の配送機構に関連する廃棄物が減少するが、これらのシステムには、大量の飲料を販売する小売店以外の消費者が使用するのに複雑すぎかつ扱いにくい大型で高価なシステムが必要である。そのような小売店にとってさえ、これらの従来のポストミックスシステムを保守するために必要な知識やコストは不都合である。さらに、過去のシステムには、正確な量のシロップが液体と適切に混ぜ合わされることを確実にするために、定期的な校正が必要であることが知られている。この点に関して、装置の校正ミスや故障は、何人かの消費者が、飲料の味覚に苦情を訴えた後にしか発見されないことが多く、液体に対するシロップの比を検査し、正常な比に戻すには、さらに時間が必要である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以下は、本発明の態様の少なくともいくつかの基本的な理解を与えるために、その態様の一般的な要約を提示するものである。この要約は、本発明の広範な概要として意図されていない。本発明の鍵となる要素または重大な要素を確認すること、もしくは本発明の範囲を線引きすることは意図されていない。以下の要約は単に、以下のより詳しい説明に対する序章として一般的な形態で本発明の概念をいくつか提示するだけである。
【０００５】
本発明の態様は、容器、この容器内に配置された取付機構、およびその取付機構に係合するように適合されたカートリッジを備えた、飲料調合システムに関する。この取付機構は、係合アセンブリ、貫通部分、およびバルブを備えてよい。カートリッジはポッドとキャップを備えている。このポッドは、チャンバ、開口、および開口を覆って配置されるカバーを備え、前記キャップがチャンバの上部に取り付けられる。その上、カートリッジが取付機構と係合すると、係合アセンブリがカートリッジを取付機構内に保持し、貫通部分がキャップとカバーを貫通し、バルブが容器内に延びる。
【０００６】
本発明の追加の態様は、ホイル保持部を含むキャップに関し、カートリッジが係合アセンブリに結合したときに、貫通部分がホイル保持部を押し、それによって、カバーをホイル保持部で貫通する。その上、ホイル保持部は、カバーがカートリッジの開口を覆って閉じることをさせずに、カバーを保持できる。
【０００７】
本発明の追加の態様は、カートリッジおよび概して、円形のうつわであるポッドに関する。その上、カートリッジは１種類以上の飲料成分を保有でき、それらの飲料成分は、シロップ、ペースト、粉末、および顆粒を含むリストから選択してよい。
【０００８】
本発明の追加の態様は、飲料調合システムを使用して飲料を調製する方法に関する。この方法は、（ａ）チャンバ、開口および開口を覆って配置されたカバーを備えたポッドとキャップとを含むカートリッジを容器に挿入する工程、（ｂ）その容器内に配置された取付機構であって、係合アセンブリ、貫通部分、およびバルブを備えた取付機構内にカートリッジを位置合せするまたは回転させる工程、（ｃ）カートリッジに圧を加え、それによって、バルブを容器内に解放し、貫通部分でカバーを貫通する工程、（ｄ）容器の内容物を混合する工程、および（ｅ）容器からカートリッジを外す工程、を有してなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明とその特定の利点のより完全な理解は、添付図面と共に以下の説明を参照することによって得られるであろう。それらの添付図面において、同様の参照数字が同様の特徴を示す。
【図１】図１は、本発明による飲料調合システムの透視図
【図１Ａ】図１Ａは、本発明による図１からの飲料調合システムの断面図
【図２Ａ１】図２Ａ１は、本発明による図１からの飲料調合システムの一部の拡大図
【図２Ａ２】図２Ａ２は、本発明による図１からの飲料調合システムの一部の拡大図
【図２Ｂ１】図２Ｂ１は、本発明による図１からの飲料調合システムの一部の別の拡大図
【図２Ｂ２】図２Ｂ２は、本発明による図１からの飲料調合システムの一部の別の拡大図
【図３】図３は、本発明による図１からの飲料調合システムのための例示のカートリッジを示す斜視図
【図３Ａ】図３Ａは、本発明による図１からの飲料調合システムのための例示のカートリッジを示す斜視図
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明による図１からの飲料調合システムのための例示のカートリッジの一部の平面図
【図３Ｃ】図３Ｃは、本発明による図１からの飲料調合システムのための例示のカートリッジを示す断面
【図３Ｄ】図３Ｄは、本発明による図１からの飲料調合システムのための例示のカートリッジを示す断面
【図４Ａ】本発明による図１からの飲料調合システムの動作を示す透視図
【図４Ｂ】本発明による図１からの飲料調合システムの動作を示す透視図
【図４Ｃ】本発明による図１からの飲料調合システムの動作を示す透視図
【図４Ｄ】本発明による図１からの飲料調合システムの動作を示す透視図
【図４Ｅ】本発明による図１からの飲料調合システムの動作を示す透視図
【図４Ｆ】本発明による図１からの飲料調合システムの動作を示す透視図
【図５Ａ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の透視図
【図５Ｂ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の側面からの透視図
【図６Ａ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の側面図
【図６Ｂ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の斜視図
【図７Ａ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の斜視図
【図７Ｂ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の斜視図
【図８Ａ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の側面図
【図８Ｂ】本発明による飲料調合システムのための容器の一例の側面図
【図９Ａ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の断面図
【図９Ｂ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の断面図
【図１０Ａ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の斜視図
【図１０Ｂ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の断面図
【図１１Ａ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の断面図
【図１１Ｂ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の斜視図
【図１２Ａ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の平面図
【図１２Ｂ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の斜視図
【図１３Ａ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の断面図
【図１３Ｂ】本発明による飲料調合システムのための取付機構の一例の断面斜視図と斜視図
【図１４Ａ】本発明による例示のハーフ・ポッド・カートリッジの斜視図
【図１４Ｂ】本発明による例示のハーフ・ポッド・カートリッジの斜視図
【図１４Ｃ】本発明による例示のハーフ・ポッド・カートリッジの斜視図
【図１５】本発明による代わりの飲料システムの一例の斜視図
【図１６】本発明による代わりの飲料システムの一例の斜視図
【図１７】本発明による代わりの飲料システムの一例の説明図
【図１８Ａ】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の斜視図
【図１８Ｂ】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の斜視図
【図１８Ｃ】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の斜視図
【図１９Ａ】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の斜視図
【図１９Ｂ】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の斜視図
【図２０】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の斜視図
【図２１】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の正面図
【図２２】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の斜視図
【図２３】本発明により様々な構成で使用できる飲料システムの一例の説明図
【図２４】本発明による飲料システムの代わりの例の説明図
【図２５】本発明による図１５から１７における飲料システムに使用すべき例示の針を示す説明図
【図２６】本発明による任意の飲料システムに使用すべき例示の粉末補助剤を示す説明図
【図２７Ａ】本発明による任意の飲料システムに使用すべき例示のカートリッジの斜視図
【図２７Ｂ】本発明による任意の飲料システムに使用すべき例示のカートリッジの斜視図
【図２７Ｃ】本発明による任意の飲料システムに使用すべき例示のカートリッジと容器の斜視図
【図２８Ａ】本発明による飲料システムのための例示のデジタル通信システムを示す説明図
【図２８Ｂ】本発明による飲料システムのための例示のデジタル通信システムを示す説明図
【図２９Ａ】本発明による様々な構成に使用できる飲料システムの追加の例を示す説明図
【図２９Ｂ】本発明による様々な構成に使用できる飲料システムの追加の例を示す説明図
【図２９Ｃ】本発明による様々な構成に使用できる飲料システムの追加の例を示す説明図
【図３０】本発明による様々な構成に使用できる飲料システムの追加の例を示す斜視図
【図３１】本発明による様々な飲料システムの斜視図
【図３２Ａ】本発明による飲料調合システムの斜視図
【図３２Ｂ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの断面図
【図３３Ａ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの例示のカートリッジを示す斜視図
【図３３Ｂ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの例示のカートリッジを示す斜視図
【図３４Ａ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの動作を示す斜視図
【図３４Ｂ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの動作を示す斜視図
【図３４Ｃ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの動作を示す斜視図
【図３４Ｄ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの動作を示す斜視図
【図３４Ｅ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの動作を示す斜視図
【図３４Ｆ】本発明による図３２Ａからの飲料調合システムの動作を示す斜視図
【図３５Ａ】本発明による飲料調合システムのための別の例示のカートリッジを示す断面図
【図３５Ｂ】本発明による飲料調合システムのための別の例示のカートリッジを示す断面図
【図３５Ｃ】本発明による飲料調合システムのための別の例示のカートリッジを示す断面図
【図３５Ｄ】本発明による飲料調合システムのための別の例示のカートリッジを示す断面図  添付図面は、必ずしも、一定の縮尺で描かれていないことに留意されたい。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の様々な実施例の以下の説明において、その一部を形成し、例として、本発明の態様を実施できる例示の構造、システム、および工程が示されている、添付図面を参照する。部品、構造、例示の装置、システム、および工程の他の特定の配列を使用してもよく、本発明の範囲から逸脱せずに、構造の改変と機能の改変を行ってもよいことが理解されよう。また、本発明の様々な例示の特徴および要素を記載するために、本明細書において、「上部」、「下部」、「前面」、「背面」、「側面」などの用語が使用されているが、これらの用語は、例えば、図面に示された例示の方向に基づいて、便宜上、ここに使用されている。本明細書のいずれも、本発明の範囲内に包含されるように、構造の特定の三次元の方向付けを必要とするものと考えるべきではない。
【００１１】
図１は、本発明による飲料調合システムの一例を示している。飲料調合システム１００は、容器１１０、取付機構１２０、およびカートリッジ１５０を備えている。容器１００は、カートリッジ１５０の内容物と混合されるべき、水などの混合溶液または液体を収容できる。他の混合溶液または液体としては、乳、ジュース、またはお茶類が挙げられる。混合溶液または液体は、冷たくても、温かくても、熱くてもよい。その上、混合溶液は、氷、スラッシュを含んでもよく、氷／水の混合物であってもよい。取付機構１２０は、概して、容器１１０内に配置されている。カートリッジ１５０は、概して、取付機構１２０と係合して、容器１１０内に注出すべきカートリッジ１５０を開き、それによって、カートリッジ１５０の内容物を容器１１０内の液体と混ぜ合わせて、飲める飲料を作り出す。
【００１２】
図１に示されるような容器１１０は、概して、ボトルの形状であってよい。容器１１０は、本発明から逸脱せずに、様々な他の形状であってよい。容器１１０はキャップ１１２を備えてもよい。キャップ１１２は、ユーザが容器１１０から飲むことのできる容器１１０の上部にある開口を密封できる。その上、容器１１０はベースまたはベゼル１１４を含んでもよい。カートリッジ１５０は、カートリッジ１５０を取付機構１２０に係合させるようにベースまたはベゼル１１４を通じて挿入できる。図１に示されるように、このベースまたはベゼル１１４は、容器１１０の底に配置される。ベースまたはベゼル１１４は、本発明から逸脱せずに、以下に検討するように、容器１１０の異なる区域に配置されてもよい。その上、カートリッジ１５０は、カートリッジ１５０を取付機構１２０に係合させるように容器１１０のキャップ１１２を通じて挿入されてもよい。さらに、本発明から逸脱せずに、キャップ１１２が容器１１０にねじ込まれたときに、さらに以下に記載するように、カートリッジ１５０が取付機構１２０に係合し、カートリッジ１５０の内容物を放出するように、キャップ１１２がカートリッジ１５０を含んでもよい。
【００１３】
その上、図３１に示されるように、容器１１０は、多種多様の他の形状であってよいだけでなく、容器１１０は、多種多様の他の色および色の配置のものであってよい。その上、容器１１０は、容器１１０の周りに多種多様の異なる表皮１１１の被膜を含んでもよい。容器１１０の表皮１１１は、本発明から逸脱せずに、デザイン、色、テキスチャー、厚さ、材料、サイズ、および形状が異なってもよい。容器１１０に異なる表皮１１１を使用することによって、容器は個人的にカスタマイズできる。表皮１１１の他の例としては、ブランド名、大学の名称またはマスコット、プロスポーツのチーム名、好みの格言、個人的な写真などが挙げられる。その上、本発明から逸脱せずに、容器の上部またはキャップの色およびスタイルが異なってもよい。
【００１４】
取付機構１２０は、図１および１Ａに示されるように、係合アセンブリ１２２、貫通部分１２４、およびバルブ・アセンブリ１２６を備えている。係合アセンブリ１２２は、概して、取付機構１２０内にカートリッジ１５０を受け入れられる。貫通部分１２４は、概して、カートリッジ１５０を貫通し、それによって、カートリッジ１５０の内容物を容器１１０内に放出できる。バルブ・アセンブリ１２６は、概して、カートリッジ１５０が取付機構１２０と係合する際に、開き、それによって、容器１１０の内容物をカートリッジ１５０の内容物と混合することできる。
【００１５】
係合アセンブリ１２２は、カートリッジ１５０を容器１１０に係合させ、保持するための係止機構１２８を含んでもよい。係止機構１２８は、カートリッジ１５０と組み合い、係合するリブ１３０を含んでもよい。係止機構１２８はバネ（図１Ａに示されていない）を含んでよく、よってカートリッジ１５０が係合アセンブリ１２２内に挿入されたときに、バネがカートリッジ１５０に付勢力を提供して、より容易にリブ１３０に係合する。その上、係止機構１２８は、カートリッジ１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、貫通部分１２４とバルブ・アセンブリ１２６が、以下に説明されるように、係合するように、カムまたはレバー１３４を含んでよい。バネは、カートリッジ１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、カートリッジ１５０に付勢してもよい。
【００１６】
その上、係合アセンブリ１２２は解放機構１３６を含んでよく、この解放機構１３６は、カートリッジ１５０を解放するように係止機構１２８を解放する。解放機構１３６は、回転ベゼルの形態にあってよく、ユーザは、そのベゼル（図４Ｆに示されるような）を回転させることによって、カートリッジ１５０を解放することができる。ベゼルの回転により、カートリッジ１５０が排出され、取付機構１２０が出発位置に戻ることができる。その上、解放機構１３６は、解放ボタンまたは解放レバーの形態にあってよく、ユーザは、解放ボタンを押すか、解放レバーをスライドさせて、カートリッジ１５０を解放することができる。本発明から逸脱せずに、カートリッジ１５０を解放するための他の手段を係合アセンブリ１２２に使用してよい。
【００１７】
係合アセンブリ１２２は、カートリッジ密閉部分１３８も含んでよい。カートリッジ密閉部分１３８は、カートリッジ１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、カートリッジ１５０の上部の周りの区域を係合アセンブリ１２２に対して密閉する。カートリッジ密閉部分１３８は、混合プロセス中に、液体または溶液がカートリッジ１５０内に封じ込められることを確実にする。カートリッジ密閉部分１３８は、ガスケット、Ｏリング、またはパッキングもしくは本発明にしたがう他の密閉構造を含んでよい。カートリッジ密閉部分１３８は、ゴム、プラスチック、または金属もしくは本発明にしたがう他の材料から製造されてよい。
【００１８】
図１に示されるように、取付機構１２０の貫通部分１２４は開口構造１４０を含んでよい。貫通部分１２４は、カートリッジ１５０が係合アセンブリ１２２に圧入されたときに、カートリッジ１５０が貫通部分１２４に押し付けられ、貫通部分１２４がポッド１５２の開口１５８内にスライドするように、カムまたはレバー１３４と協働して係合されるであろう。開口構造１４０は、カートリッジ１５０のカバー１６０を貫通するほど十分に鋭く、それによって、ポッド１５２のカバーを破り、カートリッジ１５０の内容物を容器１１０の内容物と混ぜ合わせることができる。
【００１９】
以下に説明するようにホイル保持部１６６と協働する、本発明による別の例において、開口構造１４０は、ホイル保持部１６６上のフラップまたは保持部分１７０と明確に一致するような形状であってよい。この例において、カートリッジ１５０が貫通部分１２４に対して押し付けられたときに、開口構造１４０は、ホイル保持部１６６に、詳しくは、ホイル保持部１６６上のフラップまたは保持部分１７０に圧力を加える。開口構造１４０からの圧力により、フラップ１７０に破って開けさせ、カバー１６０（存在する場合には）中に折り込ませ、それによって、ポッド１５２上のカバー１６０を貫通させ、カートリッジ１５０の内容物を容器１１０の内容物と混ぜ合わせることができる。開口構造１４０の特定の配置および構造が、開口構造１４０に、ホイル保持部１６６へと適切に圧力をかけ、破らせるように、ホイル保持部１６６上のフラップ１７０と一致しなければならないことに留意することが重要である。開口構造１４０およびホイル保持部１６６上のフラップ１７０が一致しない場合、カートリッジ１５０が係止位置に圧入されたときに、カバー１６０が破けない可能性がある。本発明から逸脱しない他の実施の形態において、ホイル保持部１６６上のフラップ１７０は、開口構造１４０と一致する必要がない。例えば、フラップ１７０と一致しない開口構造１４０があってよいが、カートリッジ１５０が係止位置に圧入されたときに、カバー１６０はそれでも破られる。
【００２０】
貫通部分１２４は内部密閉部分１４２も含んでよい。内部密閉部分１４２は、カートリッジ１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、開口構造１４０の周りの区域を密閉する。内部密閉部分１４２は、混合プロセス中に、液体または溶液がカートリッジ１５０内に封じ込められることを確実にする。
【００２１】
バルブ・アセンブリ１２６は、図１Ａに示されるように、概して、カートリッジ１５０が取付機構１２０と係合した際に開き、それによって、容器１１０の内容物をカートリッジ１５０の内容物と混合することができる。バルブ・アセンブリ１２６は、バルブ１４４およびエレベータ１４６を含んでよい。バルブ１４４は、エレベータ１４６および係合アセンブリ１２２のカムまたはレバー１３４と協働して係合され、よって、カートリッジ１５０が係止位置にパチンと嵌められ、係合アセンブリ１２２のカムまたはレバー１３４に係合したときに、バルブ１４４が閉位置から開位置に動かされる。一般に、圧力がカートリッジ１５０に加えられ、カートリッジ１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、エレベータ１４６が移動し、それによって、バルブ１４４と係合し、バルブ１４４を開位置に移動させる。
【００２２】
図２Ａに示されるような、本発明による一例において、バルブ・アセンブリ１２６は、ドアタイプのバルブ１４４Ａの形態にあってよい。バルブ１４４Ａは、図２Ａに示されるように、片側でヒンジ構造になっており、よって、圧力がカートリッジ１５０Ａに、それによって、エレベータ１４６Ａおよびバネ１３２Ａに加えられ、バルブ１４４Ａが開位置に、容器１１０内へと旋回される。その上、カートリッジ１５０Ａが押されると、開口構造１４０Ａがカートリッジ１５０Ａ中に動く。バルブ１４４Ａが容器１１０中へと開位置に旋回すると、次いで、カートリッジ１５０Ａの内容物と容器１１０の内容物が混ざることができる。
【００２３】
図２Ｂに示されるような、本発明による別の例において、バルブ・アセンブリ１２６はは、プランジャタイプのバルブ１４４Ｂの形態にあってもよい。バルブ１４４Ｂは、図２Ｂに示されるように、圧力がカートリッジ１５０Ｂに、それによって、エレベータ１４６Ｂおよびバネ１３２Ｂに加えられると、容器１１０中にスライドできる。エレベータ１４６Ｂがバルブ１４４Ｂに押し付けられると、バルブ１４４Ｂは閉位置から開位置へと容器１１０中に動く。その上、カートリッジ１５０Ｂが押されると、開口構造１４０Ｂがカートリッジ１５０Ｂ中に動く。バルブ１４４Ｂが開位置にスライドすると、次いで、カートリッジ１５０Ｂの内容物と容器１１０の内容物が混ざることができる。
【００２４】
バルブ・アセンブリ１２６はバルブ密閉部分１４８も備えてよい。バルブ密閉部分１４８は、カートリッジ１５０が係止位置にパチンと嵌められていないときに、バルブ１４４と容器１１０との間の区域を密閉する。カートリッジ１５０が係合アセンブリ１２２内に係合する前に、容器１１０は液体を収容してよく、バルブ密閉部分１４８は、カートリッジ１５０がなく、バルブ１４４が閉位置にあるときに、液体または溶液が容器１１０内に封じ込められることを確実にする。バルブ密閉部分１４８は、ガスケット、Ｏリング、またはパッキングもしくは本発明にしたがう他の密閉構造を含んでよい。バルブ密閉部分１４８は、ゴム、プラスチック、または金属もしくは本発明にしたがう他の材料から製造されてよい。
【００２５】
カートリッジ１５０は、図３および３Ａに示されるように、ポッド１５２およびキャップ１５４を含んでよい。カートリッジ１５０は、取付機構１２０を係合アセンブリ１２２で係合させるように適合されている。カートリッジ１５０は、１種類以上の飲料成分を保有でき、それらの飲料成分は、シロップ、ペースト、粉末、顆粒、および他の組成物を含むリストから選択してよい。その上、カートリッジ１５０は、本発明にしたがって、栄養素やビタミン類などの、他の成分またはフレーバーを保有してもよい。
【００２６】
本発明による別の実施の形態において、カートリッジ１５０は異なる液体香料／成分を含んでもよい。液体香料／成分は、飲料のエキスを健康的な成分および栄養素がフルパワーとなる状態でパックする濃縮液によって作り出してもよい。液体香料／成分は、プラム、ブルーベリー、マンゴ、チェリー、ブドウ、キウイ、イチゴ、レモン、ライム、パッションフルーツ、リンゴ、メロン、タンジェリン、ラズベリー、オレンジ、ザクロ、パイナップル、ココナツ、グレープフルーツ、アサイー、スイカ、モモ、またはそれらの任意の組合せなどの果物ベースおよび／または香料ベースを含んでもよい。その上、液体香料／成分は、ミント、黒茶、緑茶、紅茶、白茶、セロリ、カモミール、ハイビスカス、ラベンダー、ニンジン、キュウリ、イェルバ・マテ、コカ抽出物、生姜、クロロフィル、アロエ、薬用ニンジン、またはそれらの任意の組合せなどのハーブおよびスパイスまたは野菜を含む機能成分を含んでもよい。その上、液体香料／成分は、カルシウム、ナトリウム、カリウム、重炭酸塩、マグネシウム、カフェイン、繊維、タンパク質、タウリン、リボース、オメガ３、またはそれらの任意の組合せなどのミネラル、ビタミン、および他の機能成分を含む機能成分を含んでもよい。その上、本発明から逸脱せずに、液体香料／成分は、果物または香料ベース、機能成分の、ハーブおよびスパイスまたは野菜との、または機能成分のミネラルおよび／またはビタミンとの任意の組合せを含んでよい。
【００２７】
ポッド１５２は、概して、シロップ、ペースト、粉末、顆粒、または他の組成物を保有できるうつわである。図３および３Ａに示されたようなポッド１５２は、チャンバ１５６、開口１５８、およびカバー１６０を含む円形構造である。カバー１６０は、ポッド１５２の開口１５８を覆って配置されてよい。係合部分１６２が開口１５８の近くに配置されていてよく、この係合部分１６２は、キャップ１５４と係合するスナップ構造であってよい。その上、ポッド１５２上の係合部分１６２は、キャップ１５４のネジ付き構造と係合するネジを含んでもよい。
【００２８】
図３Ｃおよび３Ｄに示されるように、カバー１６０は、ポッド１５２の開口１５８を覆って配置されたホイルシールであってよい。カバー１６０は、ポッド１５２の開口１５８の蓋に取り付けられてもよい。カバー１６０は、アルミニウムおよび密閉被覆などの、本発明にしたがう多種多様の異なる材料から製造されてもよく、もしくはポリエチレン、金属化二軸延伸ポリプロピレンおよび密閉被覆などの密閉ポリマーが積層されていても、またはポリエチレン、または金属化ポリエステルおよび密閉被覆などの密閉ポリマーが積層されていても、またはポリエチレンなどの密閉被覆が積層されていてもよい。
【００２９】
本発明による追加の例において、ポッド１５２は係止部分１６４を含んでもよい。係止部分１６４は、取付機構１２０の係合アセンブリ１２２と係合して、カートリッジ１５０を取付機構１２０にパチンと嵌まってもよい。
【００３０】
図３Ｃに示されるように、キャップ１５４は、チャンバ１５６の上部に取り付けられてもよい。キャップ１５４は、スナップ方式のキャップであってよく、キャップ１５４は、チャンバ１５６の上部にパチンと嵌まるであろう。キャップ１５４は、チャンバ１５６の上部にねじ込むことによって、チャンバ１５６の上部に取り付けられてもよい。キャップ１５４は、ポリエチレン、ポリプロピレン、もしくはＨｙｇｕａｒｄ（商標）、Ｃｅｌｏｘ（商標）の成分などの脱酸素剤を含有する裏打ちを有するポリエチレンまたはポリプロピレンクロージャなどの、本発明から逸脱しない多種多様な異なる材料から製造されてもよい。
【００３１】
本発明による追加の例において、キャップ１５４はホイル保持部１６６を含んでもよい。ホイル保持部１６６は、キャップ１５４の中心に配置されたディスクの形状にあってよい。ホイル保持部１６６は、キャップ１５４に密閉された、またはポッド１５２の上部の周縁に密閉された、などの片側に密閉されてもよい。その上、ホイル保持部１６６は、キャップ１５４とポッド１５２の上部の周縁の両方に密閉されたなどの、両側に密閉されてもよい。ホイル保持部１６６は、切込み部分１６８を含んでよく、それによって、圧力によって離れるであろうフラップまたは保持部分１７０がホイル保持部１６６上に形成される。これらのフラップ１７０は、上述したように、開口構造１４０と明確に一致するように設計されている。開口構造１４０がフラップに押し付けられ、フラップ１７０が押し開けられたときに、フラップ１７０は、カバー１６０を貫通し、ポッド１５２内へと折られ、それによって、カバー１６０の貫通され切り込まれた部分が開き、よって、カートリッジ１５０の内容物が容器１１０の内容物と自由に混ざることができる。図３Ａに示されるように、切込み部分１６８は、十字の形状にあり、それによって、４つの三角形フラップ１７０を形成してもよい。本発明による他の例において、ホイル保持部１６６Ａ〜１６６Ｈは、図３Ｂに示されるような形状の切込み部分１６８およびフラップ１７０を含んでよい。本発明から逸脱せずに、切込み部分１６８およびフラップ１７０に追加の形状を使用してもよい。キャップ１５４にホイル保持部１６６を使用する場合、カバー１６０を使用しても、使用しなくてもよい。ホイル保持部１６６は、ポリエチレン、ポリプロピレン、もしくは「Ｈｙｇｕａｒｄ」、「Ｃｅｌｏｘ」の成分などの脱酸素剤を含有する裏打ちを有するポリエチレンまたはポリプロピレンクロージャ、もしくは圧力が開口構造１４０に加えられたときに破けるのに十分に柔軟性であり、かつカバー１６０を切断または貫通するのに十分に硬く、適所に維持され、それによって、カバー１６０を開いたままにする任意の他の材料などの、本発明から逸脱しない多種多様な異なる材料から製造されてもよい。図３Ｃおよび３Ｄに示されるように、カートリッジ１５０は、キャップ１５４にカバー１６０を含まなくても、カートリッジ１５０が、キャップ１５４のないカバー１６０を含んでもよい。
【００３２】
本発明による追加の例において、キャップ１５４は位置決め部分１７２を含んでもよい。位置決め部分１７２は、図３Ａに示されるように、係合アセンブリ１２２と係合して、カートリッジ１５０を取付機構１２０に内に適切に位置決めする。
【００３３】
ポッド１５２は、本発明から逸脱せずに様々な材料から製造されてもよい。例えば、ポッド１５２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から製造されてもよい。その上、ポッド１５２は、ＳｉＯｘまたは非晶質炭素、ポリアミド、ポリグリコール酸、Ａｍｏｓｏｒｂ（商標）、ＤｉａｍｏｎｄＣｌｅａｒ（商標）、または「Ｈｙｇｕａｒｄ」の成分のプラズマ塗布被覆などの、受動的バリア材料および／または脱酸素剤と組み合わされた（混合により、および／または多層構造を使用することにより）ＰＥＴから製造されてもよい。その上、ポッド１５２は、ポリアミド、エチレンビニルアルコールなどの受動的バリア材料および／または脱酸素剤と組み合わされた（混合により、および／または多層構造を使用することにより）ポリエチレンまたはポリプロピレンから製造されてもよい。その上、ポッド１５２はアルミニウムから製造されてもよい。本発明にしたがうポッド１５２に他の材料を使用してもよく、よって、材料は、単独で、またはバリア系との組合せで、酸素に敏感である飲料または他の製品を保護し、水の過剰な損失を避ける。
【００３４】
図４Ａから４Ｆは、本発明の実施例による飲料調合システムの動作を示している。先に記載された飲料調合システム１００の準備が、図４Ａ〜４Ｆに示されている。図４Ａに示されているように、カートリッジ１５０が、容器１１０の底に配置された取付機構１２０に挿入される。カートリッジ１５０は、キャップを取付機構１２０に向けて挿入されるであろう。
【００３５】
図４Ｂに示されるように、カートリッジ１５０が適切な位置に配置されていることを確認するために、カートリッジ１５０を回転させてもよい。キャップに配置された位置決め部分１７２が係合アセンブリ１２２と係合して、カートリッジ１５０を取付機構１２０内に適切に配置する。その上、カートリッジ１５０が取付機構１２０に挿入されたときに、カートリッジ密閉部分１３８が係合アセンブリ１２２に対してカートリッジ１５０の上部の周りの区域を密閉する。カートリッジ密閉部分１３８は、混合プロセス中に液体または溶液がカートリッジ１５０内に封じ込められることを確実にする。
【００３６】
図４Ｃに示されるように、カートリッジ１５０を取付機構１２０に押し込み、それによって、係合アセンブリ１２２を係合させ、カートリッジ１５０を係止位置に押し込んでよい。カートリッジ１５０が係合アセンブリ１２２と係合したときに、貫通部分１２４の開口構造１４０がポッド１５２の開口とカバー１６０を貫通し、それによって、カートリッジ１５０の内容物を容器１１０中に放出する。その上、カートリッジ１５０が係合アセンブリ１２２と係合したときに、バルブ・アセンブリ１２６が係合し、バルブ密閉部分１４８が容器１１０から解放される。バルブ１４４は容器１１０へと開く。開口１５８およびカバー１６０が貫通され、バルブ１４４が開くと、容器１１０の内容物とカートリッジ１５０の内容物が今では互いに混ざり合うことができる。
【００３７】
図４Ｄに示されるように、容器１１０の内容物とカートリッジ１５０の内容物とを混合するために、容器１１０を回転させたり、揺動させてもよい。この揺動動作により、内容物が互いに混ざり、それによって、所望の飲料が作られる。図４Ｅに示されるように、飲料は、今では飲める状態になっている。
【００３８】
その飲料がユーザによって一度飲み干されたら、解放機構１３６を使用することによって、カートリッジ１５０を取付機構１２０から解放することができる。図４Ｆに示されるように、解放機構１３６は回転式ベゼルであり、これにより、カートリッジ１５０が排出され、取付機構１２０が出発位置に戻る。解放機構１３６は、先に説明したように、解放ボタンまたは解放レバーの形態にあってもよい。その上、本発明から逸脱せずに、カートリッジ１５０は、飲料がユーザによって飲み干される前に、取付機構１２０から解放されてもよい。
【００３９】
容器の内容物とカートリッジの内容物の混合前に、ユーザは、パケット１５１により粉末補助剤または追加の成分を注ぎ入れてもよい。パケット１５１の例が図２６に示されている。パケットは、以下の粉末補助剤または成分：電解質、エネルギー、鎮静剤(calm)、タンパク質、繊維質、ビタミン、酸化防止剤、甘味料、またはそれらの任意の組合せの内のいずれを含んでもよい。パケット１５１または粉末補助剤を収容するための他の容器の追加の構成を、本発明から逸脱せずに、利用してもよい。
【００４０】
本発明によれば、飲料装置または機械装置は、上述したような容器１１０と同じ動作を行ってよい（装置は図示せず）。飲料装置は、上述したのと類似の取付機構１２０を備えてよく、この取付機構１２０にはカートリッジ１５０を挿入できる。その上、所望の飲料を入れるために、飲料装置の下または内部にグラスまたはカップを置いてもよい。
【００４１】
カートリッジ１５０が飲料装置の取付機構１２０に挿入された後、次いで、カートリッジ１５０が取付機構１２０に押し込まれ、それによって、カートリッジ１５０が係止位置に押し込まれる。カートリッジ１５０が取付機構と係合すると、開口構造１４０がカートリッジ１５０上のカバー１６０を貫通し、それによって、カートリッジ１５０の内容物を容器１１０中に放出する。カバー１６０が貫通されると、第１の供給源から計量された量の水または他の液体がカートリッジ１５０に勢いよく流される。その上、第２の供給源からの計量された量の水または他の液体は、グラスに直接流し込まれてもよい。これらの第１と第２の流れは、カートリッジ１５０の内容物がグラスへと完全に注がれ、カートリッジ１５０の内容物と水または他の液体が、要求に応じて、完全に混ざり合うことを確実にするのに役立つ。
【００４２】
その上、飲料装置は、容器１１０の内容物とカートリッジ１５０の内容物の混合を支援するために、グラスを回転または揺動するための機械手段を有してもよい。この揺動動作により、それらの内容物が互いに混ざり合い、それによって、所望の飲料を調製してもよい。飲料がユーザによって飲み干されたら、カートリッジ１５０を飲料装置から取り外すことができる。
【００４３】
図５Ａ〜８Ｂは、本発明の実施例による追加の容器構造を示している。
【００４４】
図５Ａおよび５Ｂは、容器５１０の上部にカートリッジ５５０を備えた飲料調合システム５００を示している。図５Ａおよび５Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図５Ａおよび５Ｂに使用されている）。図５Ａに示されるような、本発明による別の例において、飲料調合システム５００は、概して、容器５１０、取付機構５２０、およびカートリッジ５５０からなる。容器５１０は、カートリッジ５５０の内容物と混ぜ合わされるべき水などの混合溶液または液体を保有できる。カートリッジ５５０は、概して、取付機構５２０と係合して、容器５１０内に注出すべきカートリッジ５５０を開き、それによって、カートリッジ５５０の内容物を容器５１０内の液体と組み合わせて、飲める飲料を作る。
【００４５】
この例の構成において、取付機構５２０は、容器５１０の上部に位置しており、よって、カートリッジ５５０は、容器５１０の上部にある取付機構５２０に挿入される。その上、容器５１０は、カートリッジ５５０の周りに位置する区域を含んでよく、よって、カートリッジ５５０が容器５１０に取り付けられたときに、ユーザは、容器５１０から飲むことができる。容器５１０は、飲むための、カートリッジ５５０の周りに開いた区域を含んでもよい。その上、解放機構が容器５１０の側面に配置されてもよい。この解放機構は、解放ボタンまたは解放レバーの形態にあってよく、ユーザは、解放ボタンを押すか、または解放レバーをスライドさせて、カートリッジを解放できる。取付機構５２０およびカートリッジ５５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれのものであってよい。
【００４６】
図６Ａおよび６Ｂは、カートリッジ６５０が容器６１０の上部に角度をつけて配置された、飲料調合システム６００を示している。図６Ａおよび６Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図６Ａおよび６Ｂに使用されている）。図６Ａおよび６Ｂに示されるような、本発明による別の例において、飲料調合システム６００は、概して、容器６１０、取付機構６２０、およびカートリッジ６５０からなる。容器６１０は、カートリッジ６５０の内容物と混ぜ合わされるべき水などの混合溶液または液体を保有できる。カートリッジ６５０は、概して、取付機構６２０と係合して、容器６１０内に注出すべきカートリッジ６５０を開き、それによって、カートリッジ６５０の内容物を容器６１０内の液体と組み合わせて、飲める飲料を作る。
【００４７】
この例の構成において、取付機構６２０は、容器６１０の上部に角度をつけて位置しており、よって、カートリッジ６５０は、容器６１０の上部に角度をつけて取付機構６２０に挿入される。その上、容器６１０は、カートリッジ６５０に隣接して配置された飲み口６１６を備え、よって、カートリッジ６５０が容器６１０に取り付けられたときに、ユーザは、容器６１０から飲み口６１６を通じて飲むことができる。その上、解放機構６３６が容器６１０の側面に配置されてもよい。この解放機構６３６は、解放ボタンまたは解放レバーの形態にあってよく、ユーザは、解放ボタンを押すか、または解放レバーをスライドさせて、カートリッジ６５０を解放できる。取付機構６２０およびカートリッジ６５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれのものであってよい。
【００４８】
図７Ａおよび７Ｂは、容器７１０の中程にヒンジ７１７およびカートリッジ７５０が配置された容器７１０を備えた飲料調合システム７００を示している。図７Ａおよび７Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図７Ａおよび７Ｂに使用されている）。図７Ａおよび７Ｂに示されるような、本発明による別の例において、飲料調合システム７００は、概して、容器７１０、取付機構７２０、およびカートリッジ７５０からなる。容器７１０は、カートリッジの内容物と混ぜ合わされるべき水などの混合溶液または液体を保有できる。カートリッジは、概して、取付機構と係合して、容器７１０内に注出すべきカートリッジ７５０を開き、それによって、カートリッジ７５０の内容物を容器７１０内の液体と組み合わせて、飲める飲料を作る。
【００４９】
この例の構成において、容器７１０は、容器７１０の上部７１８などのヒンジ７１７で接続された部分を有してよく、この上部７１８は、図７Ｂに示されるように、開位置に旋回される。上部７１８が開位置にあるときに、カートリッジ７５０を取付機構７２０に挿入できる。取付機構７２０は容器７１０の中央区域に位置してよく、よって、上部７１８が開位置にあるときに、カートリッジ７５０が取付機構７２０に挿入される。カートリッジ７５０が挿入された後、上部７１８は、図７Ａに示されるように、閉位置に旋回して戻ることができる。上部７１８が閉位置にあるときに、飲料を混合することができ、ユーザは容器７１０から飲むことができる。その上、容器７１０は、容器７１０の上部に配置された飲み口７１６を備える。その上、解放機構が容器７１０の側面に配置されてもよい。この解放機構は、解放ボタンまたは解放レバーの形態にあってよく、ユーザは、解放ボタンを押すか、または解放レバーをスライドさせて、カートリッジ７５０を解放できる。取付機構７２０およびカートリッジ７５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれのものであってよい。
【００５０】
図８Ａおよび８Ｂは、ヒンジ８１７を有する容器８１０および容器８１０のヒンジ接続部分８１８に配置されたカートリッジ８５０を備えた飲料調合システム８００を示している。図８Ａおよび８Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図８Ａおよび８Ｂに使用されている）。図８Ａおよび８Ｂに示されるような、本発明による別の例において、飲料調合システム８００は、概して、容器８１０、取付機構８２０、およびカートリッジ８５０からなる。容器８１０は、カートリッジ８５０の内容物と混ぜ合わされるべき水などの混合溶液または液体を保有できる。カートリッジ８５０は、概して、取付機構８２０と係合して、容器８１０内に注出すべきカートリッジ８５０を開き、それによって、カートリッジ８５０の内容物を容器８１０内の液体と組み合わせて、飲める飲料を作る。
【００５１】
この例の構成において、容器８１０は、容器８１０の蓋８１８などのヒンジ８１７で接続された部分を有してよく、この蓋８１８は、図８Ｂに示されるように、開位置に旋回される。蓋８１８は、容器８１０の上部に位置する取付機構８２０を備えてよい。蓋８１８が開位置にあるときに、カートリッジ８５０を取付機構８２０に挿入できる。カートリッジ８５０が挿入された後、蓋８１８は、図８Ａに示されるように、閉位置に旋回して戻ることができる。蓋８１８が閉位置にあるときに、飲料を混合することができ、ユーザは容器８１０から飲むことができる。その上、容器８１０は、カートリッジ８５０の周りの容器８１０の上部に配置された飲み区域を備えてもよい。その上、ユーザは、蓋８１８が開位置にあるときに、容器８１０から飲んでもよい。解放機構が容器８１０の上面に配置されてもよい。この解放機構は、解放ボタンまたは解放レバーの形態にあってよく、ユーザは、解放ボタンを押すか、または解放レバーをスライドさせて、カートリッジ８５０を解放できる。取付機構８２０およびカートリッジ８５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれのものであってよい。
【００５２】
本発明から逸脱せずに、追加の容器の構成を利用してもよい。いくつか例を挙げると、多数のカートリッジまたはより大きいカートリッジを保持できる多数回供給容器；スープなどの液体食品を保有するための容器；取付機構を収容する上部を除去することによって、グラスとして使用できる容器；プッシュ／プル式飲み口などのスポーツ用クロージャを有してよい、車内環境またはスポーツ環境に使用するための容器；乗客に飲料を供給するためにカートリッジと水が使用されるような航空機の飛行中に使用するための容器；アスピリンや処方薬などの薬用飲料を収容できる容器；蛇口式ディスペンサおよび取付機構を収容する上部を有する、冷蔵庫内に適合できる容器；手持ち式容器；および店舗の環境または家庭のいずれかにおける、カウンターまたは棚に配置できる、ずっと大型の容器；などの容器がある。重ねて、本発明の教示および原理は、本発明から逸脱せずに、どのような容器の構成にも適用できる。
【００５３】
図９Ａから１３Ｂは、本発明の例による追加の取付機構の構成を示している。
【００５４】
図９Ａおよび９Ｂは、パドル式バルブ・アセンブリ９２６を備えた取付機構９２０を示している。図９Ａおよび９Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図９Ａおよび９Ｂに使用されている）。図９Ａおよび９Ｂに示されるような、本発明による別の例において、取付機構９２０は、係合アセンブリ９２２、貫通部分９２４、およびバルブ・アセンブリ９２６を備えている。係合アセンブリ９２２は、概して、取付機構９２０内にカートリッジ９５０を受け入れられる。貫通部分９２４は、概して、カートリッジ９５０を貫通し、それによって、カートリッジ９５０の内容物を容器９１０内に放出できる。バルブ・アセンブリ９２６は、概して、カートリッジ９５０が取付機構９２０と係合する際に、開き、それによって、容器９１０の内容物をカートリッジ９５０の内容物と混合することできる。
【００５５】
この例の構成において、取付機構９２０は、カートリッジ９５０を取り付け、カートリッジ９５０を開くために、２部作用を必要とする。最初に、図９Ａに示されるように、カートリッジ９５０が、ラッチ構造９２８およびカートリッジ９５０を係止位置に保持するためのバネ９３２を含む係合アセンブリ９２２に取り付けられる。図９Ｂに示されるように、一度カートリッジ９５０が係止位置にあると、係合アセンブリ９２２をねじることができる。係合アセンブリ９２２がねじられると、ねじり作用によって、バルブ・アセンブリ９２６内のカム９４５が、バルブ・アセンブリ９２６内のバルブ９４４をカートリッジ９５０の開口へと上方に旋回させ、それによって、カバー９６０を貫通する。バルブ９４４が上方に旋回すると、バルブ９４４は、容器９１０の内容物とカートリッジ９５０の内容物が混ざり合うように、同時に、容器９１０をカートリッジ９５０に開くことができる。容器９１０およびカートリッジ９５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれであってもよい。
【００５６】
図１０Ａおよび１０Ｂに示されるように、上述したパドル式バルブ・アセンブリ９２６に類似の構成において、複数のカートリッジが使用される場合、取付機構１０２０を回転させて、穴または複数の穴１０２１，１０２３の覆いを外すことができる。図１０Ａおよび１０Ｂに示されるように、２つのカートリッジ１０５０Ａ，１０５０Ｂが、２つの穴１０２１，１０２３が配置されている取付機構１０２０に取り付けられる。取付機構１０２０の回転により、容器１０１０の内容物をポッド１０５０Ａ，１０５０Ｂの内容物と混合することができる。取付機構１０２０、容器１０１０、およびカートリッジ１０５０Ａ，１０５０Ｂは、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれであってもよい。
【００５７】
図１１Ａおよび１１Ｂは、ピストン式取付機構１１２０を示している。図１１Ａおよび１１Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図１１Ａおよび１１Ｂに使用されている）。図１１Ａおよび１１Ｂに示されるような、本発明による別の例において、取付機構１１２０は、概して、係合アセンブリ、押潰し部分、およびバルブ・アセンブリからなる。係合アセンブリは、概して、取付機構内にカートリッジ１１５０を収容できる。押潰し部分は、概して、カートリッジ１１５０を開き、それによって、カートリッジ１１５０の内容物を容器に放出できる。バルブ・アセンブリは、概して、カートリッジ１１５０が取付機構１１２０と係合した際に、開き、それによって、容器の内容物をカートリッジ１１５０と混合することができる。
【００５８】
この例の構成において、係合アセンブリは、ピストン１１２２を備えてもよい。取付機構は、押潰し部分およびバルブ・アセンブリを中に収容できるベース１１２４も備えてよい。カートリッジ１１５０は、ピストン１１２２中の開口１１２９内に配置され、開口１１２９はピストン１１２２の側面に位置している。次いで、ピストン１１２２は、カートリッジ１１５０がベース１１２４に対して押し潰されるまたは搾られるように押すことができる。ピストン１１２２がベース１１２４に対して動かされると、バルブ１１２６が容器に対して開き、それによって、容器の内容物をカートリッジの内容物と混合することができる。その上、ピストン１１２２がベース１１２４に対して動かされると、カートリッジ１１５０が押し潰されるか、または搾られ、それによって、カバー１１６０が開き、カートリッジ１１５０の内容物を容器に排出する。容器およびカートリッジ１１５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれであってもよい。
【００５９】
図１２Ａおよび１２Ｂは、回転カム式取付機構１２２０を示している。図１２Ａおよび１２Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図１２Ａおよび１２Ｂに使用されている）。図１２Ａおよび１２Ｂに示されるような、本発明による別の例において、取付機構１２２０は、概して、係合アセンブリ、押潰し部分、およびバルブ・アセンブリからなる。係合アセンブリは、概して、取付機構内にカートリッジ１２５０を収容できる。押潰し部分は、概して、カートリッジを開き、それによって、カートリッジ１２５０の内容物を容器に放出できる。バルブ・アセンブリは、概して、カートリッジ１２５０が取付機構１２２０と係合した際に、開き、それによって、容器の内容物をカートリッジ１２５０と混合することができる。
【００６０】
この例の構成において、係合アセンブリは、カム・アセンブリ１２２２およびベース１２２４を備えることができる。カム・アセンブリ１２２２は２つのカム１２２９も備えられる。カートリッジ１２５０は、取付機構１２２０の上部を通じて２つのカム１２２９の間に挿入できる。２つのカム１２２９はカム・アセンブリ１２２２に取り付けられ、よって、ベース１１２４およびカム・アセンブリ１２２２が回転させられたときに、カム１２２９が内側に圧迫する。カム１２２９が内側に圧迫すると、カム１２２９がカム１２２９内のカートリッジ１２５０を押し潰し、または搾り、それによって、カートリッジ１２５０のカバーが開き、カートリッジ１２５０の内容物を容器に排出することができる。容器およびカートリッジ１２５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれであってもよい。
【００６１】
図１３Ａおよび１３Ｂは、プランジャ式取付機構１３２０を示している。図１３Ａおよび１３Ｂは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図１３Ａおよび１３Ｂに使用されている）。図１３Ａおよび１３Ｂに示されるような、本発明による別の例において、取付機構１３２０は、概して、係合アセンブリ、押潰し部分、およびバルブ・アセンブリからなる。係合アセンブリは、概して、取付機構内にカートリッジ１３５０を収容できる。押潰し部分は、概して、カートリッジ１３５０を開き、それによって、カートリッジ１３５０の内容物を容器に放出できる。バルブ・アセンブリは、概して、カートリッジ１３５０が取付機構と係合した際に、開き、それによって、容器の内容物をカートリッジ１３５０と混合することができる。
【００６２】
この例の構成において、係合アセンブリは、プランジャ１３２２を備えることができる。取付機構１３２０は、押潰し部分およびバルブ・アセンブリを中に収容できるベース１３２４も備えてよい。カートリッジ１３５０は、ベース１３２４の上部に配置されている。次いで、プランジャ１３２２は、カートリッジ１３５０が取付機構１３２０のプランジャ１３２２とベース１３２４との間で押し潰される、または搾られるように、押すことができる。プランジャ１３２２が取付機構１３２０のベース１３２４に対して動かされると、バルブ１３２６が容器に対して開き、それによって、容器の内容物をカートリッジ１３５０の内容物と混合することができる。プランジャ１３２２が取付機構１３２０のベース１３２４に対して動かされると、カートリッジ１３５０が押し潰されるか、または搾られ、それによって、カバーが開き、カートリッジ１３５０の内容物を容器に排出する。その上、プランジャ１３２２は貫通針（図示せず）を収容することができ、この貫通針は、プランジャ１３２２が取付機構１３２０のベース１３２４中に押し込まれると、カートリッジ１３５０を貫通する。容器およびカートリッジ１３５０は、本発明から逸脱せずに、本明細書に記載された構成のいずれであってもよい。
【００６３】
本発明から逸脱せずに、追加の取付機構を利用してもよい。上述したようなスナップ特徴の代わりの、容器と取付機構との間のネジ接続；上述したようなスナップ特徴の代わりの、容器と取付機構との間の四分の一回転(quarter-turn)接続；カートリッジを保持し、手持ち工具２４０を使用してカートリッジを貫通し、開くことができ、それゆえ、カートリッジの内容物をグラス２４２に注ぐ（図２４に示されるように）、クルミ割り器に類似の手持ち工具２４０などの取付機構がある。
【００６４】
図１４Ａから１４Ｃは、本発明の例による追加のカートリッジ構成を示している。図１４Ａから１４Ｃに示されるように、別の例のカートリッジ構成において、カートリッジ１４５０は、多数のポッドからなってよい。図１４Ａおよび１４Ｂに示されるように、カートリッジは、２つの半分のポッド１４５０Ａ，１４５０Ｂを含み、半分のポッド１４５０Ａ，１４５０Ｂの各々を組み合わせて、１つのポッド１４５０を作ることができる。次いで、各ポッド１４５０Ａ，１４５０Ｂの内容物を水または他の液体と混ぜ合わせて、所望の飲料を作ることができる。各半分のポッド１４５０Ａ，１４５０Ｂは、水または他の液体と混合されたときに、飲料を生じる、シロップ、ペースト、粉末、顆粒または他の組成物を収容できる。本発明の代わりの態様において、半分のポッド１４５０Ａ，１４５０Ｂは、飲料に加えることのできる、エネルギー・ブースト、栄養素、またはビタミン補給食品を収容できる。２つの半分のポッド１４５０Ａ，１４５０Ｂは、図１４Ｃに示されるような、容器１４１０の底に位置する取付機構１４２０に挿入できる。あるいは、カートリッジ１４５０が３つ以上のポッドを含んでもよい。
【００６５】
別の例のカートリッジ構成において、飲料調合システムは、多数の取付機構、貫通部分、およびバルブ・アセンブリを含むことができ、よって、１つの容器または飲料調合システムに、多数のカートリッジを挿入できる。次いで、各カートリッジの内容物を水または他の液体と混ぜ合わせて、所望の飲料を作ることができる。各カートリッジは、水または他の液体と混合されたときに、飲料を生じる、シロップ、ペースト、粉末、顆粒または他の組成物を収容できる。本発明の代わりの態様において、カートリッジの１つ以上は、飲料に加えることのできる、エネルギー・ブーストまたはビタミン補給食品を収容できる。その上、カートリッジの１つ以上は、他のカートリッジよりも小さいまたは大きいなどの、異なるサイズのものであってよい。
【００６６】
別の例のカートリッジ構成において、カートリッジは、各々が同じかまたは異なる飲料調製成分を収容する多数のチャンバからなってもよい。飲料の一部として別々のままでなければならない不安定な成分がある場合、多数のチャンバは有益であろう。次いで、各チャンバの内容物を水または他の液体と混ぜ合わせて、所望の飲料を作ることができる。各チャンバは、水または他の液体と混合されたときに、飲料を生じる、シロップ、ペースト、粉末、顆粒または他の組成物を収容できる。本発明の代わりの態様において、チャンバの１つは、飲料に加えることのできる、エネルギー・ブーストまたはビタミン補給食品を収容できる。
【００６７】
本発明による別の例において、飲料調合システムは、一回供給飲料調合システムに関する。飲料調合システムは、既存の飲料調合または送達システムに関する欠点および問題を克服することに向けられている。一回供給飲料調合システムが、図１５〜１８Ｃに開示されている。図１５〜１８Ｃに示されるように、一回供給飲料調合システムは、一回供給飲料、例えば、ソフトドリンクを作るために適量のシロップを有するシロップ収容カートリッジを通じて、計量された量の水または他の液体を調合する。図１５〜１７に示されるように、本発明の飲料調合システムにより、小売店の環境または家庭に居る消費者は、所望の飲料成分を収容するカートリッジを選択し、そのカートリッジを飲料調合システムに配置することによって、一回供給飲料を作ることができる。次いで、消費者はボタンを押し、これにより、このシステムの飲料混合動作を作動させる。一旦作動したら、水または他の液体の供給に動作可能に接続された針が下降し、カートリッジの上と底を通じてカートリッジを刺す。所定の期間に亘り、針は、カートリッジ内に残り、その中に部分的に延在する。針がカートリッジ内にある間、水または他の液体が針に向けられ、針の端部の開口を通り、針の周囲に配置された複数の孔を通ることができる。複数の孔を流通する水または他の液体は、カートリッジに入り、カートリッジ内に収容されたシロップと混ざる。一度混ざると、飲料は、カートリッジの底に形成された開口を流通し、カートリッジの下に配置されたカップに落下する。水または他の液体は、さらに、針の端部の開口を通じて流出して、適切な粘稠度とフレーバーの飲料を作る。飲料がカップに注出された後、消費者はカップを取り出し、飲料を楽しむことができる。次いで、使用済みカートリッジは廃棄できる。
【００６８】
より詳しくは、図１５〜１７を参照して、例示の実施の形態において、飲料システム１５０８は、中に開口１５１２および１５１４が形成されたディスペンサ筐体１５１０を備えている。開口１５１２は、飲料システムから注出される作り出された飲料を受け取り収容するための飲料カップ１５１３を受け入れるようなサイズと形状である。開口１５１４は、シロップを収容するカートリッジ１５１６を受け入れるようなサイズと形状であり、このシロップは、飲料を作るために水または他の液体と混合される。開口１５１４およびカートリッジ１５１６は、カートリッジ１５１６が開口１５１４の形状に一致するような形状であり、また逆も同様であるという点で、嵌め合い構成を画成する。この構成により、開口１５１４の形状に一致する形状を有するカートリッジのみを開口１５１４に挿入することができ、それによって、望ましくないか一致しないカートリッジまたは容器が、この飲料システムに使用されるのを防ぐ。この飲料システムは、消費者が押して飲料システムを作動させるボタンまたはスイッチ１５２０をさらに備えている。
【００６９】
筐体１５１０内には、一端で水源に、反対端で針１５２３に動作可能に接続された水供給ライン１５２１を備えた水（または他の液体）供給システムが配置されている。水（または他の液体）源は、炭酸水または非炭酸水のいずれであってもよく、もしくはカートリッジ内に収容されたシロップと混合できる任意の他の適切な液体であってもよい。図２５に示されるように、針１５２３は、先に説明したように、カートリッジ１５１６を刺すために使用される先の尖ったまたは鋭い開放端１５２５を画成する。針１５２３はさらに細長い管状体１５２７を画成し、この細長い管状体は、針１５２３の管体１５２７の周囲に配置された複数の孔１５２９をさらに画成する。一旦、カートリッジ１５１６内に配置されたら、孔１５２９は、管状体１５２７中を移動する水または他の液体をカートリッジ１５１６に通して、カートリッジ１５１６内に含まれるシロップと混ぜ合わせる。針１５２３は、カートリッジ１５１６の孔開けおよび水または他の液体のカートリッジ１５１６への通過を可能にする数多くの他の構成を画成してもよいことが理解されよう。
【００７０】
カートリッジ１５１６は、単一のチャンバを画成しても、または各々が同じか異なる飲料調製成分を収容する多数のチャンバを画成してもよい。次いで、各チャンバの内容物を水または他の液体と混合して、所望の飲料を作ることができる。各チャンバは、水または他の液体と混合されたときに、飲料を生じる、シロップ、ペースト、粉末、顆粒または他の組成物を収容できる。本発明の代わりの態様において、カートリッジは、飲料に加えることのできるエネルギー・ブーストまたはビタミン補給食品を収容できる。
【００７１】
図１６に示されるように、カートリッジは、プラスチック材料から製造されたドーム形構造を画成してもよい。このドーム形は、カートリッジ内に１つ以上のチャンバを形成する。カートリッジに亘りアルミニウムホイル１５２４または類似の密閉材料を配置して、カートリッジ内に内容物を密閉することができる。アルミニウムホイルは、その上に印刷された製品情報または他の印を含んでもよい。カートリッジにアルミニウムホイルおよびプラスチックを使用すると、針がそのホイルおよびプラスチックに容易に刺さり、貫通することができる。カートリッジの数多くの他の形状および構造が可能であり、図示されたドーム形は、数多くの代わりの構造の単なる例示であることが理解されよう。
【００７２】
図１８Ａから１８Ｃを参照すると、飲料システム１５０８は、既存の飲料システムによる制限された選択肢とは異なり、消費者に数多くの飲料の選択を与える異なる飲料のフレーバーまたは成分を各々が含有する数多くのカートリッジを収容する筐体１５２８も備えることができる。１つの実施の形態において、カートリッジは、カートリッジに関する製品情報が消費者によく見えるように配列されて配置することができ、この配列は、審美的に感じの良い印象を消費者に与える。この筐体は、消費者の注意を引くような様々な人目を引く色および宣伝を含んでもよい。飲料システム１５０８は、消費者が容易にアクセスできる数多くの積み重ねられたカップ１５１３を収容するカップ保有筐体１５３０も備えることができる。この筐体１５３０は、様々なサイズのカップを収容するために、１つ以上のカップ保有開口１５３４を備えてもよい。これらの飲料筐体１５１０、１５２８および１５３０は全て、このシステムの視認性を向上させるために、小売店の環境にこの飲料システムを配置する際の融通性を提供するようにモジュール式であり、各々を、店舗内のカウンターの上、または店舗内の任意の他の望ましい位置に載置できように、十分に軽量かつコンパクトである。
【００７３】
図１９Ａ〜２３を参照すると、飲料システムは様々な構成にまとめることができる。図１９Ａは、家庭で使用できる飲料システム１５４０Ａを示しており、ここでは、カートリッジは、開口１５４２Ａ内に配置でき、調合ボタン１５４４Ａを押すと、水筐体１５４６Ａ内に貯蔵された水または他の液体が、上述した様式と同様に、カートリッジの内容物と混ざり、所望の飲料を作ることができる。図１９Ｂは、家庭、小さなバー、および／またはレストランで使用できる類似の飲料システム１５４０Ｂを示しており、ここでは、カートリッジまたはポッド１５４８Ｂをシステム１５４０Ｂの上部に配置することができる。調合ボタン１５４４Ｂを押すと、筐体１５４６Ｂ内に貯蔵されたか、またはそれに接続された水または他の液体が、上述した様式と同様に、カートリッジ１５５０またはポッドの内容物と混ざり、所望の飲料を作ることができる。図２０は、ここに記載されたのと同じ様式で動作するが、飲料クーラーに使用される容器と類似の大型水容器１５５２を利用する、さらに別の飲料システム１５５０を示している。本発明には、さらに他のパッケージの選択肢も可能である。
【００７４】
図２１〜２３を参照すると、飲料システム１５６０は、冷蔵庫１５６２で構成してもよい。飲料システム１５６０は、冷蔵庫内に搭載されても、冷蔵庫に搭載されても、もしくは独立型ユニットとして冷蔵庫に取り付けられてもよい。飲料システム１５６０が冷蔵庫内に搭載されるか、または冷蔵庫に搭載された場合、このシステム１５６０は、冷蔵庫の外部からアクセスできる（図２１および２３）か、または冷蔵庫の内部からアクセスできる（図２２）。図２２に示されるように、飲料システムは、冷蔵庫内に配置された区画内に取り付けることができる。図２３に示されるように、飲料システムは、冷蔵庫の氷／水調合システムに組み込んでもよい。これらの代わりの実施の形態の各々について、飲料システム１５６０は、冷蔵庫の飲料水源に取り付けることができる。飲料システム１５６０が独立型ユニットとして冷蔵庫に取り付けられている場合、このシステムは、冷蔵庫の飲料水源に接続することができる。ここに記載された他の実施の形態に関するように、カートリッジ１５７０を開口１５６４内に配置することができ、調合ボタンを押すと、冷蔵庫１５６２からの水が、上述した様式と同様に、カートリッジの内容物と混ざり、所望の飲料を作ることができ、次いで、この飲料がカップ１５７４に調合される。
【００７５】
図２７Ａ〜２７Ｃを参照すると、本発明によれば、上述したカートリッジまたはポッド１５０が独自の識別子を含むことができる。独自の識別子は、ユーザが、飲んだばかりのカートリッジ１５０の飲料特徴を追跡するために、入力、走査、または読むことのできる、バーコード１５３Ａ、連続文字１５３Ｂ、ＲＦＩＤタグ、近距離無線通信装置、または類似の装置またはシステムからなってよい。次いで、飲料特徴は、追跡され、ユーザに獲得される。追跡できる飲料特徴としては、フレーバー、栄養量（カロリー、炭水化物、水分摂取量、ナトリウムなど）、機能成分、好ましい飲料、「節約された(saved)」プラスチックボトル、購入した場所や日時、カーボンフットプリントのアカウント、または特定の薬剤の送達などの他の情報が挙げられる。その上、ユーザが独自の識別子を入力する代わりに、ユーザは、カメラ１５９により独自の識別子を取り込むことができる。カートリッジ１５０上の例示のバーコード識別子１５３Ａが図２７Ａに示されている。カートリッジ１５０上の例示の連続文字１５３Ｂが図２７Ｂに示されている。次いで、バーコード１５３Ａおよび／または連続文字１５３Ｂにリンクされた情報を、飲料システムおよびユーザにリンクされた個人のウェブサイト１９０にアップロードすることができる。
【００７６】
その上、図２７Ｃに示されるような本発明によれば、容器１１０が、上述したカートリッジ１５０上の独自の識別子１５３にリンクされた情報を取り込んでもよい。容器１１０は、独自の識別子１５３を読み取るキャプチャ・デバイス１５５を備えることができる。詳しくは、このキャプチャ・デバイス１５５は、個々のカートリッジ１５０上のバーコード１５３Ａまたは連続文字１５３Ｂからの情報を記憶するためのメモリチップからなってもよい。あるいは、キャプチャ・デバイス１５５は、個々のカートリッジ１５０上のバーコード１５３Ａまたは連続文字１５３Ｂを走査するための走査装置を備えてもよい。キャプチャ・デバイス１５５は、ＲＦＩＤタグ読取機または近距離無線通信装置も備えてよい。次いで、メモリチップまたは走査装置は、将来のアップロードのためにその情報を記憶することができる。容器またはメモリチップからのアップロードは、無線ネットワークなどの無線手段を通じて行ってもよい。次いで、この情報は、飲料システムおよびユーザにリンクされた個人のウェブサイト１９０にアップロードすることができる。キャプチャ・デバイス１５５は、本発明から逸脱せずに、容器１１０、キャップ１１２、取付機構１２０、係合アセンブリ１２２、または容器の任意の他の部分の内部に含まれてもよい。
【００７７】
例えば、ユーザは、所定のフレーバーまたは飲料カートリッジ１５０を選択し、カートリッジと容器の様々な実施の形態のいずれかにおいて上述したように、カートリッジ１５０を容器１１０に接続することができる。カートリッジ１５０が容器１１０に係止されると、容器１１０上のキャプチャ・デバイス１５５が、カートリッジ１５０上のバーコード１５３Ａまたは連続文字１５３Ｂを走査するか、読み込むことできる。その上、本発明から逸脱せずに、バーコード１５３Ａ、連続文字１５３Ｂ、またはＲＦＩＤタグが、容器１１０上のキャプチャ・デバイス１５５による走査および読取りのために正しい位置に配置されるように、カートリッジ１５０を容器１１０内に配置することができる。キャプチャ・デバイス１５５がバーコード１５３Ａまたは連続文字１５３Ｂを走査した後または読み取った後、選択されたフレーバーまたは飲料カートリッジ１５０にリンクされた独自の情報１５７を容器のメモリチップ内に維持してもよい。ユーザが情報１５７をダウンロードしたい場合、ユーザは、容器１１０をコンピューティング装置１８０に「接続」してもよい。ユーザは、有線接続、または無線ネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉ、ブルートゥース（登録商標）、または任意の他の類似の無線タイプの接続などの無線接続を通じて、容器１１０を接続することができる。容器１１０は、以下に限られないが、携帯電話１８１、ラップトップ・コンピュータ１８２、デスクトップ・コンピュータ１８４、スマートフォン１８３などを含む任意のコンピューティング装置１８０に接続してよい。一度、容器１１０がコンピューティング装置１８０に接続されたら、次いで、ユーザは、選択した飲料カートリッジ１５０から記憶されたその独自の情報１５７（フレーバー、栄養量、または機能成分など）をダウンロードできる。ユーザは、以前の使用および以前使用した飲料カートリッジ１５０から容器１１０のメモリチップに保存された任意の他のセットの独自の情報１５７をダウンロードしてもよい。次いで、この情報１５７を、飲料システムおよびユーザにリンクした個人のウェブサイト１９０にアップロードすることができる。
【００７８】
さらに、本発明によれば、個々の飲料カートリッジ１５０上の独自の識別子１５３からアップロードされた情報１５７を、オンライン・アプリケーションに使用してもよい。これらのオンライン・アプリケーションは、そのような装置、またはスマートフォン、携帯電話、個人のウェブサイト、会社のウェブサイト、飲料システムのウェブサイト、ゲーム・ネットワークまたはソーシャル・ネットワークなどの場所に含まれるであろう。そのような情報は、一日に消費された水の追跡、消費された栄養素および／または栄養補助食品の追跡、他の飲む方法の代わりに飲料システムを使用することにより節約されたＰＥＴ相当物の量の追跡、第三者（医者など）と共有できる薬剤摂取の追跡、ポイントまたは報酬賞品に関する忠誠プログラム(loyalty programs)のアップデート、ゲーム・ネットワークまたはソーシャル・ネットワークを通じての友人または同様の人々と共有する情報の提供、日時の追跡、または消費の位置情報の追跡などの機能のためにオンライン・アプリケーションに使用してよい。さらに、オンライン環境での情報の追加のタイプの使用としては、報酬が健康的な飲料の選択肢を飲むことで与えられるので、子供のゲームおよびバーチャル・ペット、カーボンフットプリントの追跡アプリケーション、または高齢者には栄養摂取などが挙げられる。
【００７９】
図２８Ａおよび２８Ｂは、上述した情報１５７と通信し、転送する、飲料システムの動作を示している。図２８Ａは工程１から３を示し、一方で、図２８Ｂは工程３から５を示し、工程３は説明目的のためだけに繰り返されている。図２８Ａに示されるように、工程１において、カートリッジ１５０はバーコード１５３Ａの形態にある独自の識別子を含む。カートリッジ１５０は、容器に嵌められるまたは接続されるような形状である。工程２において、ユーザはカートリッジ１５０を容器１１０に挿入し、次いで、ユーザは混合し、飲料を飲む。工程２の後、次いで、ユーザは飲料から情報を追跡する。ユーザは、図２８Ａの工程３に示されるように、少なくとも３種類の異なる様式の内の１つでこのことを行うことができる。第１に、ユーザは、先に記載したように、バーコード識別子１５３Ａ（または連続番号識別し１５３Ｂ、またはＲＦＩＤタグ）をシステムに手作業で入力できる。第２に、ユーザは、先に記載したように、カメラ１５９でバーコード識別子１５３Ａ（または連続番号識別し１５３Ｂ、またはＲＦＩＤタグ）を取り込むことができる。第３に、容器１１０のキャプチャ・デバイス１５５が、バーコード識別子１５３Ａを走査するか、またはバーコード識別子１５３Ａを読み取ることができる。キャプチャ・デバイス１５５は、バーコード識別子１５３Ａおよび／またはカートリッジ１５０から情報１５７を読み取ってもよい。
【００８０】
図２８Ｂに示されるように、工程３の後、工程４において、次いで、バーコード識別子１５３Ａおよび／またはカートリッジ１５０からの情報は、コンピューティング装置１８０またはネットワーク装置に送信または転送される。情報１５７は、無線接続で通信することができる。その上、先に検討したように、この情報１５７は、無線ネットワーク、セルラー・ネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉ、「ブルートゥース」、または任意の他の類似の無線タイプの接続などの、情報を転送するために当該技術分野で公知の使用されている任意の手段によって、無線で送信できる。コンピューティング装置１８０としては、以下に限られないが、携帯電話１８１、ラップトップ・コンピュータ１８２、個人用の携帯情報端末（ＰＤＡ）／スマートフォン１８３、デスクトップ・コンピュータ１８４、またはインターネット１８５などが挙げられる。工程５において、コンピューティング装置１８０は、飲料システムおよびユーザにリンクされた個人のウェブサイト１９０、ユーザの好みによりユーザにリンクされた飲料システムのウェブサイト１９１、または飲料システムおよびユーザにリンクされたソーシャル・ネットワーク・ウェブサイト１９２にアップロードするために、この情報１５７を統合または記憶することができる。オンライン・アプリケーションは、コンピューティング装置１８０、個人のウェブサイト１９０、飲料システムのウェブサイト１９１、および／またはソーシャル・ネットワーク・ウェブサイト１９２で利用できるであろう。上述したように、オンライン・アプリケーションは、一日に消費された水の追跡、消費された栄養素および／または栄養補助食品の追跡、他の飲む方法の代わりに飲料システムを使用することにより節約されたＰＥＴ相当物の量の追跡、第三者（医者など）と共有できる薬剤摂取の追跡、ポイントまたは報酬賞品に関する忠誠プログラムのアップデート、友人または同様の人々と共有する情報の提供、日時の追跡、または消費の位置情報の追跡などの機能を含むことができる。さらに、オンライン環境での情報の追加のタイプの使用としては、報酬が健康的な飲料の選択肢を飲むことで与えられるので、子供のゲームおよびバーチャル・ペット、カーボンフットプリントの追跡アプリケーション、または高齢者には栄養摂取などが挙げられる。その上、オンライン・アプリケーションは、好みの飲料の追跡、消費競争、消費者および／または市場調査についての情報の収集または提供、もしくは他のユーザが好むであろう他の飲料またはフレーバーのユーザの推奨を含むであろう。
【００８１】
図２９Ａ〜３０は、本発明による飲料システムの様々な追加の例を示している。図２９Ａ〜２９Ｃを参照すると、飲料システム１６００は、タンブラー型グラス１６１０などの容器に使用されるように構成できる。図２９Ａ〜２９Ｃは、図１から４Ｆに関して先に記載したのと類似の本発明による例を示している（同じまたは類似の部品を示すために、図１から４Ｆに使用された参照番号と同じまたは類似の参照番号が、図２９Ａ〜２９Ｃに使用されている）。図２９Ａ〜２９Ｃに示された飲料システム１６００は、取付機構１６２０を備えている。取付機構１６２０は、係合アセンブリ１６２２および貫通部分１６２４を含むことができる。係合アセンブリ１６２２は、概して、取付機構１６２０内にカートリッジ１６５０を受け入れることができる。貫通部分１６２４は、概して、カートリッジ１６５０を貫通し、それによって、カートリッジ１６５０の内容物をグラス１６１０内に放出し、グラス１６１０の内容物をカートリッジ１６５０の内容物と混合できる。グラス１６１０およびカートリッジ１６５０は、本発明から逸脱せずに、本出願に記載された構成のいずれであってもよい。
【００８２】
図２９Ａに示されるように、ユーザは、グラス１６１０の上部に取付機構１６２０を配置できる。取付機構１６２０は、多数のサイズのグラス１６１０または容器の上部に嵌るようなサイズであろう。図２９Ｂにさらに示されるように、次いで、ユーザは、取付機構１６２０上にカートリッジを配置でき、このカートリッジ１６５０は、取付機構１６２０の係合アセンブリ１６２２により係合される。次いで、ユーザは、カートリッジ１６５０を押し、またはそれに力を加え、それによって、カートリッジ１６５０を貫通部分１６２４に押し付けることができる。貫通部分１６２４はカートリッジ１６５０を刺し、それによって、カートリッジ１６５０の内容物をグラス１６１０に放出する。最後に図２９Ｃに示されるように、次いで、ユーザは、グラス１６１０をシェイクして、グラス１６１０の内容物をカートリッジ１６５０の内容物と混合できる。
【００８３】
図３０は、スムージーおよび／またはフローズン飲料を調製し注出するように構成された飲料システム１７００を示している。図１８〜２３に関する先の記載と同様に、カートリッジ１７５０を飲料システム１７４０内に配置することができる。カートリッジ１７５０は、図３０に示される飲料システム１７００の前方に配置されているが、カートリッジ１７５０は、本発明から逸脱せずに、飲料システム１７００内のどの位置に配置してもよい。飲料システム１７００の前面の調合ボタン１７４４を押した際に、フローズン・ミキサが調合される。このフローズン・ミキサは、氷、スラッシュ、または氷／水の混合物などの形態をとってもよい。筐体１７４６内に貯蔵されるおよび／または形成される、フローズン・ミキサは、上述した様式と同様に、カートリッジ１７５０の内容物と混ざり、所望のスムージーまたはフローズン・ドリンクを作ることができる。
【００８４】
図３２Ａは、本開示による飲料調合システム３１００の一例を示している。飲料調合システム３１００は、容器３１１０、取付機構３１２０、およびカートリッジ３１５０を備えている。容器３１１０は、カートリッジ３１５０の内容物と混ぜ合わされるべき水などの混合溶液または液体を保有できる。他の混合溶液または液体としては、乳、ジュース、またはお茶が挙げられる。混合溶液または液体は、冷たくても、温かくても、熱くてもよい。その上、混合溶液は、氷、スラッシュを含んでもよく、氷／水の混合物であってもよい。取付機構３１２０は、概して、容器３１１０内に配置される。カートリッジ３１５０は、概して、取付機構３１２０と係合して、容器３１１０内に注出すべきカートリッジ３１５０を開き、それによって、カートリッジ３１５０の内容物を容器３１１０内の液体と組み合わせて、飲める飲料を作る。
【００８５】
図３２Ａに示されたような、容器３１１０は、概して、ボトルの形状であってよい。この容器３１１０は、本発明から逸脱せずに、多種多様の他の形状であってもよい。容器３１１０はキャップ３１１２を備えられる。キャップ３１１２は、ユーザが容器３１１０から飲むことのできる容器３１１０の上部の開口を密閉する。その上、容器３１１０はベースまたはベゼル３１１４を備えられる。カートリッジ３１５０は、カートリッジ３１５０を取付機構３１２０に係合させるように、ベースまたはベゼル３１１４を通じて挿入できる。図３２Ａに示されるように、このベースまたはベゼル３１１４は、容器３１１０の底に位置している。
【００８６】
図３２Ａおよび３２Ｂに示された取付機構３１２０は、係合アセンブリ３１２２、貫通部分３１２４、およびバルブ・アセンブリ３１２６を備えている。係合アセンブリ３１２２は、概して、取付機構３１２０内にカートリッジ３１５０を受け入れられる。貫通部分３１２４は、概して、カートリッジ３１５０を貫通し、それによって、カートリッジ３１５０の内容物を容器３１１０内に放出できる。バルブ・アセンブリ３１２６は、概して、カートリッジ３１５０が取付機構３１２０と係合する際に、開き、それによって、容器３１１０の内容物をカートリッジ３１５０の内容物と混合することできる。
【００８７】
係合アセンブリ３１２２は、カートリッジ３１５０を容器３１１０に係合させ、保持するための係止機構３１２８を含んでもよい。係止機構３１２８は、カートリッジ３１５０と組み合い、係合するリブ３１３０を含んでもよい。係止機構３１２８はエレベータの周りに配置された主バネ３１３１を含んでよい。主バネ３１３１は、ねじりバネまたは付勢力を提供できる任意の他のバネ構造の形態にあってよい。主バネ３１３１は、カートリッジ３１５０が係合アセンブリ３１２２内に挿入されたときに、カートリッジ３１５０に付勢力を提供して、より容易にリブ３１３０に係合する。主バネ３１３１は、カートリッジ３１５０を排出し、取付機構３１２０をリセットすることもできる。その上、係止機構３１２８は、カートリッジ３１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、貫通部分３１２４とバルブ・アセンブリ３１２６が、以下に説明されるように、係合するように、カムまたはレバー３１３４を含んでよい。主バネ３１３１は、カートリッジ３１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、カートリッジ３１５０に付勢してもよい。
【００８８】
その上、係合アセンブリ３１２２は解放リング３１３６を含んでよく、この解放リング３１３６は、カートリッジ３１５０を容器３１１０から解放するように係止機構３１２８を解放する。解放リング３１３６は、回転ベゼルの形態にあってよく、ユーザは、そのベゼル（図４Ｆに示されるような）を回転させることによって、カートリッジ３１５０を解放することができる。解放リング３１３６の回転により、カートリッジ３１５０が排出され、取付機構３１２０が出発位置に戻ることができる。解放リング３１３６の回転により、主バネ３１３１を解放することができ、それによって、カートリッジ３１５０に付勢力を提供して、カートリッジ３１５０を排出し、取付機構３１２０をリセットする。その上、解放リングバネ３１３７がエレベータ３１４６（以下に定義されるような）の周りに配置されてよい。解放リングバネ３１３７は、ねじりバネまたは付勢力を提供できる任意の他のバネ構造の形態にあってよい。解放リングが回転され、カートリッジ３１５０が排出された後、解放リングバネ３１３７が解放リング３１３６をリセットすることができる。
【００８９】
係合アセンブリ３１２２は、カートリッジ密閉部分３１３８も含んでよい。カートリッジ密閉部分３１３８は、カートリッジ３１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、カートリッジ３１５０の上部の周りの区域を係合アセンブリ３１２２に対して密閉する。カートリッジ密閉部分３１３８は、混合プロセス中に、液体または溶液がカートリッジ３１５０内に封じ込められることを確実にする。カートリッジ密閉部分３１３８は、貫通中および容器３１１０の使用中に、カートリッジ３１５０と容器３１１０との間にシールを維持する。カートリッジ密閉部分３１３８は、ガスケット、Ｏリング、またはパッキングもしくは本発明にしたがう他の密閉構造を含んでよい。カートリッジ密閉部分３１３８は、ゴム、プラスチック、または金属もしくは本発明にしたがう他の材料から製造されてよい。
【００９０】
図３２Ａおよび３２Ｂに示されるように、取付機構３１２０の貫通部分３１２４は開口構造３１４０を含んでよい。貫通部分３１２４は、カートリッジ３１５０が係合アセンブリ３１２２に圧入されたときに、カートリッジ３１５０が貫通部分３１２４に押し付けられ、貫通部分３１２４がポッド３１５２の開口３１５８内にスライドするように、カムまたはレバー３１３４と協働して係合されるであろう。開口構造３１４０は、ホイル保持部３１６６上のフラップまたは保持部分３１７０と明確に一致するような形状であってよい。カートリッジ３１５０が貫通部分３１２４に対して押し付けられたときに、開口構造３１４０は、ホイル保持部３１６６に、詳しくは、ホイル保持部３１６６上のフラップまたは保持部分３１７０に圧力を加える。開口構造３１４０からの圧力により、フラップ３１７０に破って開けさせ、カバー３１６０中に折り込ませ、それによって、ポッド３１５２上のカバー３１６０を貫通させ、カートリッジ３１５０の内容物を容器３１１０の内容物と混ぜ合わせることができる。開口構造３１４０が、ホイル保持部３１６６に適切に圧力を加え、破くために、開口構造３１４０の形状が、ホイル保持部３１６６上のフラップ３１７０の形状と一致することが好ましいが、必須ではない。
【００９１】
バルブ・アセンブリ３１２６は、図３２Ｂに示されるように、概して、カートリッジ３１５０が取付機構３１２０と係合した際に開き、それによって、容器３１１０の内容物をカートリッジ３１５０の内容物と混合することができる。バルブ・アセンブリ３１２６は、バルブ３１４４およびエレベータ３１４６を含んでよい。バルブ３１４４は、エレベータ３１４６および係合アセンブリ３１２２のカムまたはレバー３１３４と協働して係合され、よって、カートリッジ３１５０が係止位置にパチンと嵌められ、係合アセンブリ３１２２のカムまたはレバー３１３４に係合したときに、バルブ３１４４が閉位置から開位置に動かされる。一般に、圧力がカートリッジ３１５０に加えられ、カートリッジ３１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、エレベータ３１４６が移動し、それによって、バルブ３１４４と係合し、バルブ３１４４を開位置に移動させる。
【００９２】
バルブ・アセンブリ３１２６はエレベータシール３１４２も備えてよい。このエレベータシール３１４２は、カートリッジ３１５０が係止位置にパチンと嵌められたときに、開口構造３１４０の周りの区域を密閉する。エレベータシール３１４２は、貫通部分３１２４とエレベータ３１４６が持ち上げられたときに、液体が取付機構３１２０中に逃げるのを防ぐことができる。エレベータシール３１４２は、混合プロセス中に液体または溶液がカートリッジ３１５０内に封じ込められることを確実にする。エレベータシール３１４２は、ガスケット、Ｏリング、またはパッキングもしくは本発明にしたがう他の密閉構造を含んでよい。エレベータシール３１４２は、ゴム、プラスチック、または金属もしくは本発明にしたがう他の材料から製造されてよい。
【００９３】
バルブ・アセンブリ３１２６は主チャンバシール３１４８も備えてよい。主チャンバシール３１４８は、主容器３１１０を密封し、カートリッジ３１５０が係合される前に、液体が漏れるのを防ぐことができる。主チャンバシール３１４８は、カートリッジ３１５０が係止位置にパチンと嵌められていないときに、バルブ３１４４と容器３１１０との間の区域を密閉する。カートリッジ３１５０が係合アセンブリ３１２２内に係合される前に、容器３１１０は液体を収容でき、主チャンバシール３１４８は、カートリッジ３１５０がなく、バルブ３１４４が閉位置にあるときに、液体または溶液が容器３１１０内に封じ込められることを確実にする。主チャンバシール３１４８は、ガスケット、Ｏリング、またはパッキングもしくは本発明にしたがう他の密閉構造を含んでよい。主チャンバシール３１４８は、ゴム、プラスチック、または金属もしくは本発明にしたがう他の材料から製造されてよい。
【００９４】
カートリッジ３１５０は、図３３Ａおよび３３Ｂに示されるように、ポッド３１５２およびキャップ３１５４を含んでよい。カートリッジ３１５０は、取付機構３１２０を係合アセンブリ３１２２で係合させるように適合されている。カートリッジ３１５０は、１種類以上の飲料成分を保有でき、それらの飲料成分は、シロップ、ペースト、粉末、顆粒、および他の組成物を含むリストから選択してよい。その上、カートリッジ３１５０は、本発明にしたがって、栄養素やビタミン類などの、他の成分またはフレーバーを保有してもよい。
【００９５】
ポッド３１５２は、概して、シロップ、ペースト、粉末、顆粒、または他の組成物を保有できるうつわである。図３３Ａおよび３３Ｂに示されたようなポッド３１５２は、チャンバ３１５６、開口３１５８、およびカバー３１６０を含む円形構造である。カバー３１６０は、ポッド３１５２の開口３１５８を覆って配置されてよい。係合部分３１６２が開口３１５８の近くに配置されていてよく、この係合部分３１６２は、キャップ３１５４と係合するスナップ構造であってよい。その上、ポッド３１５２上の係合部分３１６２は、キャップ３１５４のネジ付き構造と係合するネジを含んでもよい。
【００９６】
カバー３１６０は、ポッド３１５２の開口３１５８を覆って配置されたホイルシールであってよい。カバー３１６０は、ポッド３１５２の開口３１５８の蓋に取り付けられてもよい。カバー３１６０は、アルミニウムおよび密閉被覆などの、本発明にしたがう多種多様の異なる材料から製造されてもよく、もしくはポリエチレン、金属化二軸延伸ポリプロピレンおよび密閉被覆などの密閉ポリマーが積層されていても、またはポリエチレン、または金属化ポリエステルおよび密閉被覆などの密閉ポリマーが積層されていても、またはポリエチレンなどの密閉被覆が積層されていてもよい。
【００９７】
本発明による追加の例において、ポッド３１５２は係止部分３１６４を含んでもよい。係止部分３１６４は、取付機構３１２０の係合アセンブリ３１２２と係合して、カートリッジ３１５０を取付機構３１２０にパチンと嵌めるのを支援してもよい。
【００９８】
キャップ３１５４は、チャンバ３１５６の上部に取り付けられてもよい。キャップ３１５４は、スナップ方式のキャップであってよく、キャップ３１５４は、チャンバ３１５６の上部にパチンと嵌まるであろう。キャップ３１５４は、チャンバ３１５６の上部にねじ込むことによって、チャンバ３１５６の上部に取り付けられてもよい。キャップ３１５４は、ポリエチレン、ポリプロピレン、もしくは「Ｈｙｇｕａｒｄ」、「Ｃｅｌｏｘ」の成分などの脱酸素剤を含有する裏打ちを有するポリエチレンまたはポリプロピレンクロージャなどの、本発明から逸脱しない多種多様な異なる材料から製造されてもよい。
【００９９】
キャップ３１５４はホイル保持部３１６６を含んでもよい。ホイル保持部３１６６は、キャップ３１５４の中心に配置されたディスクの形状にあってよい。ホイル保持部３１６６は切込み部分３１６８を含んでよく、それによって、圧力によって離れるであろうフラップまたは保持部分３１７０をホイル保持部３１６６上に形成してもよい。これらのフラップ３１７０は、上述したように、開口構造３１４０と明確に一致するように設計されている。開口構造３１４０がフラップ３１７０に押し付けられ、フラップ３１７０が押し開けられたときに、フラップ３１７０は、カバー３１６０を貫通し、ポッド３１５２内へと折られ、それによって、カバー３１６０の貫通され切り込まれた部分が開き、よって、カートリッジ３１５０の内容物が容器３１１０の内容物と自由に混ざることができる。図３３Ａおよび３３Ｂに示されるように、切込み部分３１６８は、十字の形状にあり、それによって、４つの三角形フラップ３１７０を形成してもよい。ホイル保持部３１６６は、ポリエチレン、ポリプロピレン、もしくは「Ｈｙｇｕａｒｄ」、「Ｃｅｌｏｘ」の成分などの脱酸素剤を含有する裏打ちを有するポリエチレンまたはポリプロピレンクロージャ、もしくは圧力が開口構造３１４０に加えられたときに破けるのに十分に柔軟性であり、かつカバー３１６０を切断または貫通するのに十分に硬く、適所に維持され、それによって、カバー３１６０を開いたままにする任意の他の材料などの、本発明から逸脱しない多種多様な異なる材料から製造されてもよい。
【０１００】
本発明による追加の例において、キャップ３１５４は位置決め部分３１７２を含んでもよい。位置決め部分３１７２は、図３３Ａに示されるように、係合アセンブリ３１２２と係合して、カートリッジ３１５０を取付機構３１２０に内に適切に位置決めする。
【０１０１】
ポッド３１５２は、本発明から逸脱せずに様々な材料から製造されてもよい。例えば、ポッド３１５２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から製造されてもよい。その上、ポッド３１５２は、ＳｉＯｘまたは非晶質炭素、ポリアミド、ポリグリコール酸、「Ａｍｏｓｏｒｂ」、「ＤｉａｍｏｎｄＣｌｅａｒ」、または「Ｈｙｇｕａｒｄ」の成分のプラズマ塗布被覆などの、受動的バリア材料および／または脱酸素剤と組み合わされた（混合により、および／または多層構造を使用することにより）ＰＥＴから製造されてもよい。その上、ポッド３１５２は、ポリアミド、エチレンビニルアルコールなどの受動的バリア材料および／または脱酸素剤と組み合わされた（混合により、および／または多層構造を使用することにより）ポリエチレンまたはポリプロピレンから製造されてもよい。その上、ポッド３１５２はアルミニウムから製造されてもよい。本発明にしたがうポッド３１５２に他の材料を使用してもよく、よって、材料は、単独で、またはバリア系との組合せで、酸素に敏感である飲料または他の製品を保護し、水の過剰な損失を避ける。
【０１０２】
図３４Ａから３４Ｆは、本発明の例による飲料調合システムの動作を示している。先に記載された飲料調合システム３１００の準備が、図３４Ａ〜３４Ｆに示されている。図３４Ａに示されているように、カートリッジ３１５０が、容器３１１０の底に配置された取付機構３１２０に挿入される。カートリッジ３１５０は、キャップを取付機構３１２０に向けて挿入されるであろう。
【０１０３】
図３４Ｂに示されるように、カートリッジ３１５０が適切な位置に配置されていることを確認するために、カートリッジ３１５０を回転させてもよい。キャップに配置された位置決め部分３１７２が係合アセンブリ３１２２と係合して、カートリッジ３１５０を取付機構３１２０内に適切に配置する。その上、カートリッジ３１５０が取付機構３１２０に挿入されたときに、カートリッジ密閉部分３１３８が係合アセンブリ３１２２に対してカートリッジ３１５０の上部の周りの区域を密閉する。カートリッジ密閉部分３１３８は、混合プロセス中に液体または溶液がカートリッジ３１５０内に封じ込められることを確実にする。
【０１０４】
図３４Ｃに示されるように、カートリッジ３１５０を取付機構３１２０に押し込み、それによって、係合アセンブリ３１２２を係合させ、カートリッジ３１５０を係止位置に押し込んでよい。カートリッジ３１５０が係合アセンブリ３１２２と係合したときに、貫通部分３１２４の開口構造３１４０がポッド３１５２の開口とカバー３１６０を貫通し、それによって、カートリッジ３１５０の内容物を容器３１１０中に放出する。その上、カートリッジ３１５０が係合アセンブリ３１２２と係合したときに、バルブ・アセンブリ３１２６が係合し、エレベータ３１４６が持ち上げられたときにエレベータシール３１４８が、液体が取付機構３１２０へと逃げるのを防ぐ。バルブ３１４４は容器３１１０へと開く。開口３１５８およびカバー３１６０が貫通され、バルブ３１４４が開くと、容器３１１０の内容物とカートリッジ３１５０の内容物が今では互いに混ざり合うことができる。
【０１０５】
図３４Ｄに示されるように、容器３１１０の内容物とカートリッジ３１５０の内容物とを混合するために、容器３１１０を回転させたり、揺動させてもよい。この揺動動作により、内容物が互いに混ざり、それによって、所望の飲料が作られる。図３４Ｅに示されるように、飲料は、今では飲める状態になっている。
【０１０６】
その飲料がユーザによって一度飲み干されたら、解放リング３１３６を回転させることによって、カートリッジ３１５０を取付機構３１２０から解放することができる。解放リング３１３６を回転させると、カートリッジ３１５０が解放され、取付機構３１２０が出発位置に戻る。その上、本発明から逸脱せずに、カートリッジ３１５０は、飲料がユーザによって飲み干される前に、取付機構３１２０から解放されてもよい。
【０１０７】
図３５Ａから３５Ｄは、本開示の別の実施の形態を示している。図３５Ａから３５Ｄにおいて、カートリッジ２１５０は第１のチャンバ２１８０と第２のチャンバ２１８２を備えている。図３５Ａに示されるように、第１のチャンバ２１８０は、ポッド２１５２およびポッド２１５２の上部にあるホイル保持部２１６６により画成できる。第１のチャンバ２１８０は、水または他の液体と混合したときに、飲料を生じる、シロップ、粉末、顆粒または他の組成物などの第１の成分２１８１を含むことができる。第２のチャンバ２１８２は、ホイル保持部２１６６およびキャップ２１５４により画成できる。第２のチャンバ２１８２は、飲料に加えられるエネルギー・ブースト、栄養素、またはビタミン栄養補給食品などの第２の成分２１８３を含むことができる。第２の成分は、第１の成分とは異なるシロップ、粉末、顆粒、または他の組成物であってもよい。
【０１０８】
図３５Ｂは、カートリッジ２１５０への貫通作用を示している。カートリッジ２１５０が容器と係合されると、貫通部分が、ポッド２１５２上のキャップ２１５４を貫通し、第２のチャンバ２１８２を貫通する。図３５Ｃは、キャップ２１５４だけでなく、ホイル保持部２１６６を貫通し、それによって、第２のチャンバ２１８２の内容物を第１のチャンバ２１８０に放出する貫通部分を示している。次いで、第２のチャンバ２１８２内に入れられた第２の成分２１８３が、第１のチャンバ２１８０内に入れられた第１の成分２１８１と混ざる。図３５Ｄは、第１の成分２１８１と第２の成分２１８３が混合され、それによって、容器中に混合飲料成分が放出され、液体と混ぜられることを示している。
【０１０９】
以下には、本発明の追加の態様、特に、飲料調合システムを使用して飲料を製造する方法の詳細な説明が開示されている。本開示の追加の態様は、本開示の例による飲料調合システムを使用して飲料を製造する方法に関する。そのような方法は、例えば、任意の所望の順次および／または組合せで以下の工程の１つ以上を含む：（ａ）カートリッジを容器に挿入する工程、（ｂ）取付機構内の位置にカートリッジを回転させるまたは位置決めする工程、（ｃ）カートリッジを押し、それによって、カートリッジを係合アセンブリに係合させ、バルブ・アセンブリを解放し、ホイルシールを貫通部分で貫通させる工程、（ｄ）容器の内容物を混合する工程、（ｅ）容器から飲料を飲む工程、および（ｆ）容器からカートリッジを解放する工程。
【０１１０】
本発明の利益の１つは、再利用(reusing)、再生利用(recycling)、およびゴミの減少(reducing)による、環境への改善と影響である。例えば、飲料システムにより、水利用指数(water usage index)が２．４Ｌ／Ｌから１．３Ｌ／Ｌへと劇的に減少するであろう。その上、土地およびパッケージへの環境の影響について、この飲料システムのパッケージは、約５グラムであろう。これは、他の比較できる用途の飲料システムに関するパッケージよりも約７５％少ない。飲料システムのパッケージの全ては、１００％再生利用でき、飲料システムの容器は再利用でき、使用済みボトルを撤廃できる。その上、気候変動への環境の影響について、飲料システムの構成要素などの輸送は、比較できる用途の製品のカーボンフットプリントの約１７％であり、それによって、カーボンフットプリントが約９０％減少し、容器は、比較できる用途の容器のカーボンフットプリントの約４０％であり、それによって、カーボンフットプリントが７５％減少する。最後に、地域社会への環境の影響について：本発明の飲料システムについて、再生利用設備および装置ステーションが提供されるであろう；水、エネルギーおよび／またはカーボンフットプリントの節約などの貢献を追跡するためのソーシャル・オンライン・プラットホーム。
【０１１１】
本発明は、用途において、ここに述べられた構成要素の構造および配置に関する詳細に制限されないことが理解されよう。本発明は、他の実施の形態が可能であり、様々な様式で実施することができる。先の改変および変更は、本発明の範囲に含まれる。ここに開示され定義された本発明は、本文および／または図面に述べられたか、またはそれから明らかな個々の特徴の２つ以上の全ての様々な組合せに及ぶことが理解されよう。これらの様々な組合せの全てが、本発明の様々な代わりの態様を構成する。ここに記載された実施の形態は、本発明を実施するための公知の最良の態様を説明し、当業者が本発明を利用することを可能にする。
【符号の説明】
【０１１２】
１００，５００，６００，７００，８００，３１００    飲料調合システム
１１０，５１０，６１０，７１０，８１０，１０１０，１４１０，３１１０    容器
１１２，６１２    キャップ
１１４    ベースまたはベゼル
１２０，５２０，６２０，７２０，８２０，９２０，１０２０，１１２０，１２２０，１３２０，１４２０，３１２０    取付機構
１２２，９２２    係合アセンブリ
１２４，９２４    貫通部分
１２６，９２６    バルブ・アセンブリ
１２８    係止機構
１３６，６３６    解放機構
１４０    開口構造
１５０，５５０，６５０，７５０，８５０，９５０，１０５０Ａ，１０５０Ｂ，１１５０，１２５０，１３５０，１４５０，２１５０，３１５０    カートリッジ
１５２，３１５２    ポッド
１６０，３１６０    カバー
１６６    ホイル保持部
１７０    フラップまたは保持部分
６１６，７１６    飲み口
７１７，８１７    ヒンジ
１１２２    ピストン
１２２２    カム・アセンブリ
１２２９    カム
１３２２    プランジャ
【図１】
2014088216.tif 000003
【図１Ａ】
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【図２Ａ１】
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【図２Ａ２】
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【図２Ｂ１】
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【図２Ｂ２】
2014088216.tif 000008
【図３】
2014088216.tif 000009
【図３Ａ】
2014088216.tif 000010
【図３Ｂ】
2014088216.tif 000011
【図３Ｃ】
2014088216.tif 000012
【図３Ｄ】
2014088216.tif 000013
【図４Ａ】
2014088216.tif 000014
【図４Ｂ】
2014088216.tif 000015
【図４Ｃ】
2014088216.tif 000016
【図４Ｄ】
2014088216.tif 000017
【図４Ｅ】
2014088216.tif 000018
【図４Ｆ】
2014088216.tif 000019
【図５Ａ】
2014088216.tif 000020
【図５Ｂ】
2014088216.tif 000021
【図６Ａ】
2014088216.tif 000022
【図６Ｂ】
2014088216.tif 000023
【図７Ａ】
2014088216.tif 000024
【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
2014088216.tif 000026
【図８Ｂ】
2014088216.tif 000027
【図９Ａ】
2014088216.tif 000028
【図９Ｂ】
2014088216.tif 000029
【図１０Ａ】
2014088216.tif 000030
【図１０Ｂ】
2014088216.tif 000031
【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
2014088216.tif 000033
【図１２Ａ】
2014088216.tif 000034
【図１２Ｂ】
2014088216.tif 000035
【図１３Ａ】
2014088216.tif 000036
【図１３Ｂ】
2014088216.tif 000037
【図１４Ａ】
2014088216.tif 000038
【図１４Ｂ】
2014088216.tif 000039
【図１４Ｃ】
2014088216.tif 000040
【図１５】
2014088216.tif 000041
【図１６】
2014088216.tif 000042
【図１７】
2014088216.tif 000043
【図１８Ａ】
2014088216.tif 000044
【図１８Ｂ】
2014088216.tif 000045
【図１８Ｃ】
2014088216.tif 000046
【図１９Ａ】
2014088216.tif 000047
【図１９Ｂ】
2014088216.tif 000048
【図２０】
2014088216.tif 000049
【図２１】
2014088216.tif 000050
【図２２】
2014088216.tif 000051
【図２３】
2014088216.tif 000052
【図２４】
2014088216.tif 000053
【図２５】
2014088216.tif 000054
【図２６】
2014088216.tif 000055
【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２７Ｃ】
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【図２８Ａ】
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【図２９Ａ】
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【図２９Ｂ】
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【図２９Ｃ】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２Ａ】
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【図３２Ｂ】
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【図３３Ａ】
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【図３３Ｂ】
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【図３４Ａ】
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【図３４Ｂ】
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【図３４Ｃ】
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【図３４Ｄ】
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【図３４Ｅ】
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【図３４Ｆ】
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【図３５Ａ】
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【図３５Ｂ】
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【図３５Ｃ】
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【図３５Ｄ】
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【図２８Ｂ】
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