(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤ読取装置の不要な駆動に起因したコスト増の問題を解決する。【解決手段】荷物１０に貼付され、荷物１０各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグ１１と、荷物１０を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置２０と、を有し、ＲＦＩＤ読取装置２０は、電波を放出し、ＲＦＩＤタグ１１と通信するＲＦＩＤ読取部２１、２２と、車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を制御する放出制御部２３（ＲＦＩＤ制御機）とを有する荷物管理システム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有し、
前記ＲＦＩＤ読取装置は、
電波を放出し、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段と、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤ読取手段からの前記電波の放出及び停止を制御する放出制御手段と、
を有する荷物管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両の荷台部分の扉の開閉を検知する開閉検知手段をさらに有し、
前記放出制御手段は、前記荷台部分の扉が開いている時には前記電波を放出させ、前記荷台部分の扉が閉じている時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
【請求項３】
請求項１に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦを検知するエンジン検知手段をさらに有し、
前記放出制御手段は、前記エンジンがＯＮである時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
【請求項４】
請求項１に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両の位置情報を取得する位置情報取得手段をさらに有し、
前記放出制御手段は、前記車両が移動中である時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
【請求項５】
請求項１に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両に設置され、前記ＲＦＩＤ読取装置が前記ＲＦＩＤタグから読み取った読取情報を取得する中継装置と、
前記中継装置から前記読取情報を取得し、取得した前記読取情報を外部機器に送信する可搬型通信端末と、を有し、
前記放出制御手段は、前記中継装置と前記可搬型通信端末とが通信中である時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の荷物管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤ読取装置は、前記荷物が前記車両に積み込まれる時、及び、前記車両から下ろされる時に、前記荷物に貼付された前記ＲＦＩＤタグから前記荷物識別情報を取得し、
前記ＲＦＩＤ読取装置が読み取った前記荷物識別情報は、前記荷物が前記車両に積み込まれる時に取得されたものか、それとも、前記車両から下ろされる時に取得されたものかを判定する判定手段をさらに有する荷物管理システム。
【請求項７】
請求項６に記載の荷物管理システムにおいて、
前記判定手段は、前記荷物識別情報毎に前記ＲＦＩＤ読取装置に読み取られたことを監視し、奇数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両に積み込まれたと判定し、偶数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両から下ろされたと判定する荷物管理システム。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の荷物管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤ読み取り装置が前記荷物識別情報を読み取ると、その都度、前記判定手段による判定結果を出力する出力手段をさらに有する荷物管理システム。
【請求項９】
荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有する荷物管理システムの前記ＲＦＩＤ読取装置用のプログラムであって、
コンピュータを、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段からの電波の放出及び停止を制御する放出制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有する荷物管理システムの動作方法であって、
コンピュータが、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段からの電波の放出及び停止を制御する放出制御ステップ、
を実行する荷物管理システムの動作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷物管理システム、荷物管理システムの動作方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１乃至７に、車両を用いて配送される荷物を管理する技術が開示されている。
【０００３】
特許文献１には物流情報システムが開示されている。当該物流情報システムでは、トラックに設置されたリーダライタでトラックの荷卸し時及び荷積み時に荷物に貼付された無線ＩＣタグの情報を受信し、物流センタで管理する。また、各トラックに搭載されたＧＰＳ機能を利用して各トラックの位置情報を取得し、物流センタに送信する。これにより、トラック及び荷物の所在をほぼリアルタイムに把握できると記載されている。
【０００４】
特許文献２にはトラックの積荷の検品装置が開示されている。当該検品装置は、トラックの荷台の周囲に配設され個々の荷物に貼付してある無線ＩＣタグの荷物情報を受信するアンテナと、それらのアンテナに接続されてアンテナからの荷物情報を処理する車載制御装置とを有してなり、上記アンテナは指向性が高く、トラックの荷台の左右両側面及び上面のそれぞれに、前後方向に対して直角な垂直面と荷台の左右両側面及び上面とが交差して形成される線上に貼付してあるアンテナが組になっており、そのアンテナの組をトラックの荷台の前後方向に複数列配置し、上記アンテナの交信領域が互いに重なり合いながら、トラックの荷台の積荷スペースの全部をカバーしており、車載制御装置は積み込んだ荷物について位置を常に把握している。
【０００５】
特許文献３には荷物管理装置が開示されている。当該荷物管理装置は、荷物の搬出・搬入を管理可能に構成され、荷物を補完するコンテーナと、荷物に取り付けられ、前記荷物を特定する荷物情報が記憶される無線ＩＣタグと、前記無線ＩＣタグとの間で荷物情報の交信を行う無線ＩＣタグ読取アンテナと、を有する。無線ＩＣタグ読取アンテナは、コンテーナの搬出・搬入口を通過する荷物に向けて電磁波を放射する位置に配置されている。
【０００６】
特許文献４にはトラックの積卸し時の検品装置が開示されている。当該検品装置は、トラックの荷積み荷卸し口の周囲に配設され個々の荷物に貼付してある無線ＩＣタグの荷物情報を受信するアンテナと、それらのアンテナに接続されてアンテナからの荷物情報を処理する車載制御装置と、トラックの荷積み荷卸し口に配設され車載制御装置からの検品結果情報を通知する検品情報通知装置とを有する。
【０００７】
特許文献５にはトラックの荷積み荷卸し口の周囲に、個々の荷物に貼付してある無線ＩＣタグの荷物情報を受信するアンテナを配設した検品装置が開示されている。
【０００８】
特許文献６には検品装置が開示されている。当該検品装置は、荷物の集積場所ではトラックに配設されたアンテナと無線通信コントローラとを接続し、アンテナにより受信した荷物情報とホストコンピュータから送られて小型コンピュータに蓄積された荷物情報を比較して積卸しする荷物の検品を行い、集積場所以外で荷物を積卸しする場合には作業者が目視によって荷物の検品を行う。
【０００９】
特許文献７には荷物の集配用の車両に設置された車載装置と、携帯端末と、荷物に貼付された無線タグとを備える集配業務システムが開示されている。車載装置は、携帯端末と直接接続の通信または近距離の無線通信を行い、無線タグと近距離の無線通信を行う第１の通信部と、外部の管理装置と無線通信を行う第２の通信部と、車両の移動状態を測定する第１の測定部と、第１の通信部を介する携帯端末との通信状態に応じて、携帯端末が車両の内部にあるか否かを示す携帯端末の状態を設定し、第１の測定部により測定された車両の移動状態と、第１の通信部を介する無線タグとの通信状態とに応じて、車両の移動状態に対応して荷物が車両の内部にあるか否かを示す荷物の状態を設定し、荷物の状態及び車両の移動状態に応じて、車両がどの集配状態にあるかを示す車両の状態を設定し、第２の通信部を介して、設定した状態の情報を管理装置に送信する車載装置制御部とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４２５８０６６号公報
【特許文献２】特許第４２４４８５９号公報
【特許文献３】特開２００８−３０９２９号公報
【特許文献４】特開２００５−３２０１２７号公報
【特許文献５】特開２００１−１９１６７号公報
【特許文献６】特許第４３００５２４号公報
【特許文献７】特開２０１１−７６４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
配送される荷物にＲＦＩＤタグを取付け、車両に設置したＲＦＩＤ読取装置で荷物の積込み及び荷卸し時に荷物の識別情報を読取り、読取った情報を利用して荷物を管理する手段において、本発明者は、ＲＦＩＤ読取装置の不要な駆動に起因したコスト増の問題を見出した。ＲＦＩＤ読取装置は、荷物の積み込み時及び荷卸し時に駆動していればよく、その他のタイミングでは駆動していなくてもよい。それにも関らず、常時ＲＦＩＤ読取装置を駆動していると、電力のムダ使いとなる。
【００１２】
当該問題を解決する手段として、作業者が、荷物の積込み及び荷卸しの終了時に、その都度、ＲＦＩＤ読取装置の電源をＯＦＦに手動で切り替える手段が考えられる。しかし、当該手段の場合、電源をＯＦＦにし忘れる事態が発生し得る。また、荷物の積込み及び荷卸しの終了の度にＲＦＩＤ読取装置の電源をＯＦＦに手動で切り替える作業は非常に手間である。なお、特許文献１乃至７は、このような課題を解決可能に構成していない。
【００１３】
本発明は、ＲＦＩＤ読取装置の不要な駆動に起因したコスト増の問題を解決する手段を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、
荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有し、
前記ＲＦＩＤ読取装置は、
電波を放出し、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段と、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤ読取手段からの前記電波の放出及び停止を制御する放出制御手段と、
を有する荷物管理システムが提供される。
【００１５】
また、本発明によれば、
荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有する荷物管理システムの前記ＲＦＩＤ読取装置用のプログラムであって、
コンピュータを、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段からの電波の放出及び停止を制御する放出制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【００１６】
また、本発明によれば、
荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有する荷物管理システムの動作方法であって、
コンピュータが、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段からの電波の放出及び停止を制御する放出制御ステップ、
を実行する荷物管理システムの動作方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ＲＦＩＤ読取装置の不要な駆動に起因したコスト増の問題を解決することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。
【図２】本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。
【図３】本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。
【図４】本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。
【図５】本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。
【図６】本実施形態の可搬型通信端末と中継装置の一例を示す図である。
【図７】本実施形態の荷物管理システムの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態の荷物管理システムが保持することができる情報の一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２０】
なお、本実施形態の装置及びシステムは、任意のコンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、メモリにロードされたプログラム（あらかじめ装置及びシステムを出荷する段階からメモリ内に格納されているプログラムのほか、ＣＤ（Compact Disc）等の記憶媒体やインターネット上のサーバ等からダウンロードされたプログラムも含む）、そのプログラムを格納するハードディスク等の記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェイスを中心にハードウェアとソフトウェアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。
【００２１】
また、本実施形態の説明において利用する機能ブロック図は、ハードウェア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。これらの図においては、各装置は１つの機器により実現されるよう記載されているが、その実現手段はこれに限定されない。すなわち、物理的に分かれた構成であっても、論理的に分かれた構成であっても構わない。
【００２２】
＜第１の実施形態＞
図１に、本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。図示するように、荷物管理システムは、ＲＦＩＤ（radio frequency identification）タグ１１と、ＲＦＩＤ読取装置２０とを有する。
【００２３】
ＲＦＩＤタグ１１は、配送される荷物１０各々に貼付される。ＲＦＩＤタグ１１は、荷物１０各々を識別する荷物識別情報を記憶している。なお、ＲＦＩＤタグ１１は、荷物識別情報以外の情報をさらに記憶していてもよい。
【００２４】
ＲＦＩＤ読取装置２０は、荷物１０を搬送する車両（例：トラック等）に設置される。例えば、車両の荷台部分に設置される。ＲＦＩＤ読取装置２０は、ＲＦＩＤ読取部２１、２２（ＲＦＩＤアンテナ２１及びＲＦＩＤリーダ／ライタ（Ｒ／Ｗ）２２）と、放出制御部２３（ＲＦＩＤ制御機２３）とを有する。
【００２５】
ＲＦＩＤ読取部２１、２２は、電波を放出し、ＲＦＩＤタグ１１と通信する。例えば、荷物を荷台に積み込む際、また、荷台から荷卸しする際に、作業者は、作業対象の荷物１０に貼付されているＲＦＩＤタグ１１と、ＲＦＩＤ読取部２１、２２との位置関係を所定の位置関係とし、ＲＦＩＤ読取部２１、２２に荷物識別情報を読み取らせる。
【００２６】
放出制御部２３は、車両又は荷物１０の配送作業に利用される機器の状態に基づいて、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を制御する。
【００２７】
荷物１０の配送作業に利用される車両や機器の状態と、荷積み及び荷卸し作業の実施及び不実施との間には、所定の因果関係が存在する。例えば、車両の荷台の扉が開いているとき、荷積み及び荷卸し作業は実施される可能性が高い（実施）。一方、車両の荷台の扉が閉じているとき、荷積み及び荷卸し作業は実施されない（不実施）。また、車両が移動中は、荷積み及び荷卸し作業は実施されない（不実施）。また、環境保護のため、荷積み及び荷卸し作業時は車両のエンジンをＯＦＦにするケースが多い。このため、車両のエンジンがＯＮであるときは、荷積み及び荷卸し作業は実施されない可能性が高い（不実施）。また、配送作業に利用される携帯電話やハンディターミナル等の機器が座席（運転席や助手席等）の周辺に位置するとき、荷積み及び荷卸し作業は実施されない可能性が高い（不実施）。
【００２８】
放出制御部２３は、荷積み及び荷卸し作業の実施及び不実施との間に所定の因果関係を持つ車両及び／又は機器の状態（例：荷台の扉の開閉、車両の移動の有無、車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦ、機器の位置等）を検知した結果を取得可能に構成される。そして、取得した検知結果に基づいて、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を制御する。すなわち、荷積み及び荷卸し作業が実施される場合又実施される可能性が高い場合は、ＲＦＩＤ読取部２１、２２から電波を放出させる。一方、荷積み及び荷卸し作業が実施されない場合又実施されない可能性が高い場合は、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出を停止させる。
【００２９】
以上説明した本実施形態の荷物管理システムによれば、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を自動制御できる。このため、作業者による作業を要することなく、ＲＦＩＤ読取部２１、２２の不要な駆動に起因したコスト増の問題を解決することができる。
【００３０】
また、電波の放出／停止の自動制御は、荷積み及び荷卸し作業の実施及び不実施との間に所定の因果関係を持つ車両及び／又は機器の状態に基づいてなされる。このため、荷積み及び荷卸し作業時に電波が放出されていなかったり、また、荷積み及び荷卸し作業を行っていない時に電波が放出されていたりという不都合を抑制できる。
【００３１】
＜第２の実施形態＞
図２に、本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。図示するように、荷物管理システムは、ＲＦＩＤタグ１１と、ＲＦＩＤ読取装置２０と、開閉検知部３０とを有する。ＲＦＩＤタグ１１の構成は第１の実施形態と同様である。
【００３２】
開閉検知部３０は、車両の荷台部分の扉の開閉を検知する。開閉を検知する手段は特段制限されない。例えば、扉が閉じた状態の時に扉と接触し、扉が開いた状態の時に扉と接触しない位置に、扉との接触の有無を検知するセンサを取付けてもよい。なお、この例示は実現手段の一例にすぎず、本実施形態の開閉検知部３０の構成はこの例示に限定されない。
【００３３】
ＲＦＩＤ読取装置２０の放出制御部２３は、開閉検知部３０から、車両の荷台部分の扉の開閉の状態を示す検知結果を取得する。そして、検知結果に基づき、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を制御する。すなわち、荷台部分の扉が開いている時には電波を放出させ、荷台部分の扉が閉じている時には電波の放出を停止させる。
【００３４】
以上説明した本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用効果を実現することができる。
【００３５】
＜第３の実施形態＞
図３に、本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。図示するように、荷物管理システムは、ＲＦＩＤタグ１１と、ＲＦＩＤ読取装置２０と、エンジン検知部４０とを有する。ＲＦＩＤタグ１１の構成は第１の実施形態と同様である。
【００３６】
エンジン検知部４０は、車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦを検知する。車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦを検知する手段は特段制限されず、あらゆる従来技術を採用することができる。例えば、キーシリンダーに挿入されたキーのＯＮ／ＯＦＦを検知してもよい。なお、この例示は実現手段の一例にすぎず、本実施形態のエンジン検知部４０の構成はこの例示に限定されない。
【００３７】
ＲＦＩＤ読取装置２０の放出制御部２３は、エンジン検知部４０から、車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦの状態を示す検知結果を取得する。そして、検知結果に基づき、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を制御する。すなわち、エンジンがＯＮである時には電波の放出を停止させる。
【００３８】
以上説明した本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用効果を実現することができる。
【００３９】
＜第４の実施形態＞
図４に、本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。図示するように、荷物管理システムは、ＲＦＩＤタグ１１と、ＲＦＩＤ読取装置２０と、位置情報取得部６０とを有する。ＲＦＩＤタグ１１の構成は第１の実施形態と同様である。
【００４０】
位置情報取得部６０は、車両の位置情報を取得する。位置情報取得部６０は、例えばＧＰＳ（global positioning system）機能を有してもよい。なお、この例示は実現手段の一例にすぎず、本実施形態の位置情報取得部６０の構成はこの例示に限定されない。
【００４１】
ＲＦＩＤ読取装置２０の放出制御部２３は、位置情報取得部６０から、車両の位置情報を取得し、蓄積する。そして、取得した位置情報を利用して、車両が移動中であるか否かを判定し、判定結果に基づき、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を制御する。すなわち、車両が移動中である時には電波の放出を停止させる。なお、位置情報を利用して車両が移動中であるか否かを判定する処理のアルゴリズムは特段制限されず、あらゆる従来技術を利用することができる。
【００４２】
以上説明した本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用効果を実現することができる。
【００４３】
＜第５の実施形態＞
図５に、本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例を示す。図示するように、荷物管理システムは、ＲＦＩＤタグ１１と、ＲＦＩＤ読取装置２０と、中継装置５０と、可搬型通信端末５１とを有する。ＲＦＩＤタグ１１の構成は第１の実施形態と同様である。
【００４４】
中継装置５０は、荷物１０を搬送する車両に設置される。例えば、座席（運転席、助手席等）の周辺等に設置される。中継装置５０は、ＲＦＩＤ読取装置２０と有線及び／又は無線で通信できるように構成されている。そして、中継装置５０は、ＲＦＩＤ読取装置２０がＲＦＩＤタグ１１から読み取った読取情報（荷物識別情報等）を取得する。
【００４５】
可搬型通信端末５１は、荷物を配送する作業者に携帯される。可搬型通信端末５１はインターネットなどのネットワークを介して、外部機器と通信可能に構成されている。なお、可搬型通信端末５１は、電話機能を有してもよい。可搬型通信端末５１は、例えば携帯電話機である。近年、荷物を配送する作業者は、荷物配送先の顧客や、配送センタなどと連絡をとるため、配送作業中に携帯電話機を携帯している。このような携帯電話機は、インターネットなどのネットワークを介して、外部機器と通信可能に構成されている。可搬型通信端末５１は、近年当然のように作業者に携帯されている携帯電話機とすることができる。
【００４６】
可搬型通信端末５１は、中継装置５０と有線及び／又は無線で通信できるように構成されている。例えば、可搬型通信端末５１は、中継装置５０との間の位置関係が所定の位置関係となると、中継装置５０と無線で通信（近距離無線通信）し、中継装置５０から読取情報を取得してもよい。または、可搬型通信端末５１は、作業者の操作に基づいて有線で中継装置５０と通信可能な状態になると、中継装置５０と有線で通信し、中継装置５０から読取情報を取得してもよい。後者の例の場合、中継装置５０との接続は、可搬型通信端末（例：携帯電話機）５１に備えられている外部接続端子を利用することができる。
【００４７】
図６に、中継装置５０と可搬型通信端末５１の一例を示す。当該例の場合、中継装置５０はクレードルとなっている。可搬型通信端末５１は携帯電話機（スマートフォン）となっている。クレードルは、シガーソケットと接続して電力供給を受けるための電源ケーブルと、ＲＦＩＤ読取装置２０と接続して情報の送受信を行うためのデータケーブルとが接続されている。また、クレードルは、専用のジャケットを装着した携帯電話機（図示するジャケット実装スマホ）が装着可能になっている。そして、クレードルは、装着された携帯電話機と接続するための外部接続端子（図示するスマホジャケット接点端子）、及び、装着された携帯電話機を解放するためのリリース釦を有する。当該例の場合、クレードルに専用のジャケットを装着した携帯電話機が装着されると、クレードルと携帯電話機とが通信可能な状態となる。
【００４８】
作業者は、配送センタで車両内に荷物１０を積み込む際や、所定の届け先で車両から所定の荷物１０を下ろして配達する際、作業対象の荷物１０に貼付されているＲＦＩＤタグ１１と、ＲＦＩＤ読取部２１、２２との位置関係を所定の位置関係とし、ＲＦＩＤ読取部２１、２２に荷物識別情報を読み取らせる。この時、作業者は、可搬型通信端末５１を携帯している。その後、荷物を積み込む作業や配達作業を終了し、座席に戻った作業者は、中継装置５０と通信可能な状態となるように可搬型通信端末５１をセットする。
【００４９】
中継装置５０と通信可能な状態となると、可搬型通信端末５１は中継装置５０から読取情報を取得する。そして、取得した読取情報を、インターネット等のネットワークを介して外部機器に送信する。外部機器は、例えば、配送センタ等に設置され、複数の作業者により並行して行われている配送作業の状況を統括的に管理するユーザにより操作される。外部機器が取得した読取情報を処理する手段は、本実施形態では特段制限されない。
【００５０】
ＲＦＩＤ読取装置２０の放出制御部２３は、中継装置５０から、可搬型通信端末５１と通信中であるか否かを示す情報を取得する。そして、取得した情報を利用して、可搬型通信端末５１が車両の座席の周辺にあるか否かを判定し、判定結果に基づき、ＲＦＩＤ読取部２１、２２からの電波の放出及び停止を制御する。すなわち、中継装置５０と可搬型通信端末５１が通信中である時（可搬型通信端末５１が座席の周辺にある時）には、電波の放出を停止させる。このような場合は、作業者は座席に位置しており、荷積み及び荷卸し作業は行われていない可能性が高い。
【００５１】
以上説明した本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用効果を実現することができる。
【００５２】
＜第６の実施形態＞
本実施形態の荷物管理システムの概念図の一例は、図１乃至図６で示される。本実施形態において、作業者は、荷物１０が車両に積み込まれる時、及び、車両から下ろされる時の両方のタイミングで、作業対象の荷物１０に貼付されているＲＦＩＤタグ１１と、ＲＦＩＤ読取部２１、２２との位置関係を所定の位置関係とし、ＲＦＩＤ読取部２１、２２に荷物識別情報を読み取らせる。すなわち、ＲＦＩＤ読取部２１、２２は、荷物１０が車両に積み込まれる時、及び、車両から下ろされる時の両方のタイミングで、荷物１０に貼付されたＲＦＩＤタグ１１から荷物識別情報を取得する。
【００５３】
本実施形態のＲＦＩＤ読取装置２０は、ＲＦＩＤ読取部２１、２２が荷物識別情報を取得すると、その荷物識別情報は、荷物１０が車両に積み込まれる時に読み取られたものか、それとも、車両から下ろされる時に読み取られたものかを判定する判定部を有する。
【００５４】
判定部は、荷物識別情報毎にＲＦＩＤ読取部２１、２２に読み取られたことを監視し、奇数回目の読み取り時には、荷物１０が車両に積み込まれたと判定し、偶数回目の読み取り時には、荷物１０が車両から下ろされたと判定する。
【００５５】
ここで、図７のフローチャートを利用して、判定部の判定処理の一例について説明する。
【００５６】
まず、ＲＦＩＤ読取部２１、２２が荷物識別情報を取得すると（Ｓ１１）、判定部は荷物リストを参照し、Ｓ１１で取得した荷物識別情報が登録されているか否か確認する（Ｓ１２）。図８に、荷物リストの一例を示す。荷物リストには、ＲＦＩＤ読取部２１、２２に読み取られた荷物識別情報が登録されるとともに、各荷物識別情報に１又は０のフラグが対応付けられている。フラグ１は、その荷物識別情報で特定される荷物１０が車両内にあることを意味する。フラグ０は、その荷物識別情報で特定される荷物１０が車両内にないことを意味する。
【００５７】
Ｓ１２の確認の結果、Ｓ１１で取得した荷物識別情報が荷物リストに登録されていなかった場合（Ｓ１２の無し）、判定部は、フラグ１を対応付けてその荷物識別情報を荷物リストに新たに登録する（Ｓ１３）。かかる場合、Ｓ１１で取得した荷物識別情報は、荷物１０が車両に新たに積み込まれる時に読み取られたものと判定することができる。
【００５８】
一方、Ｓ１２の確認の結果、Ｓ１１で取得した荷物識別情報が荷物リストに登録されていた場合（Ｓ１２の有り）、判定部は、その荷物識別情報に対応付けられているフラグを確認する（Ｓ１４）。フラグが１である場合（Ｓ１４の（１））、判定部は、その荷物識別情報に対応付けられているフラグを０に変更する（Ｓ１６）。かかる場合、Ｓ１１で取得した荷物識別情報は、荷物１０が車両から下ろされる時に読み取られたものと判定することができる。
【００５９】
一方、Ｓ１４の確認の結果、フラグが０である場合（Ｓ１４の（０））、判定部は、その荷物識別情報に対応付けられているフラグを１に変更する（Ｓ１５）。かかる場合、Ｓ１１で取得した荷物識別情報は、車両に積み込まれていた荷物１０が一旦荷卸しされた後、再び、車両に積み込まれる時に読み取られたものと判定することができる。例えば、配送のために所定の位置で荷物１０を車両から下ろしたが、荷物１０の配送先が留守であったため、再び車両内に積み込み直した場合等が考えられる。
【００６０】
なお、Ｓ１３、Ｓ１５、Ｓ１６で荷物リストを更新する際、その更新時刻を記録するようにしてもよい。このようにすれば、荷積み及び荷卸しを行った時刻を記録することができる。
【００６１】
また、Ｓ１３、Ｓ１５、Ｓ１６において、「Ｓ１１で取得した荷物識別情報は、荷物１０が車両に積み込まれる時に読み取られたものか、それとも、車両から下ろされる時に読み取られたものか」を判定した後、その都度、その判定結果を作業者に向けて出力してもよい（出力部）。例えば、スピーカを介して「積込み」、「荷卸し」等の音声を出力してもよいし、又は、ディスプレイを介して「積込み」、「荷卸し」等の文字を出力してもよい。また、異なる色のランプを備えておき、積込み時と判定した場合には第１のランプを点滅させ、荷卸し時と判定した場合には第２のランプを点滅させてもよい。スピーカ、ディスプレイ及びランプ等の出力装置は、荷積み及び荷卸し作業を行っている作業者が確認可能な位置に設置してもよい。例えば、出力装置は荷台に設置されてもよい。このようにすれば、作業者は、荷物管理システムが誤って積込み及び荷卸しを判定していないかその都度確認することができる。
【００６２】
本実施形態の変形例として、ＲＦＩＤ読取装置２０が判定部を備えるのでなく、第５の実施形態で説明した配送センタ等に設置される外部機器が判定部を備えてもよい。かかる場合、本実施形態の荷物管理システムは、第５の実施形態で説明した中継装置５０と、可搬型通信端末５１とを備え、中継装置５０及び可搬型通信端末５１を介して、ＲＦＩＤ読取装置２０が読み取った読取情報（荷物識別情報等）を外部機器に送信してもよい。
【００６３】
以上説明した本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用効果を実現することができる。また、シンプルな構成で、「ＲＦＩＤ読取装置２０が読み取った荷物識別情報は、荷物１０が車両に積み込まれる時に読み取られたものか、それとも、車両から下ろされる時に読み取られたものか」を判定することが可能となる。
【００６４】
以下、参考形態の例を付記する。
１．  荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有し、
前記ＲＦＩＤ読取装置は、
電波を放出し、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段と、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤ読取手段からの前記電波の放出及び停止を制御する放出制御手段と、
を有する荷物管理システム。
２．  １に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両の荷台部分の扉の開閉を検知する開閉検知手段をさらに有し、
前記放出制御手段は、前記荷台部分の扉が開いている時には前記電波を放出させ、前記荷台部分の扉が閉じている時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
３．  １に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦを検知するエンジン検知手段をさらに有し、
前記放出制御手段は、前記エンジンがＯＮである時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
４．  １に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両の位置情報を取得する位置情報取得手段をさらに有し、
前記放出制御手段は、前記車両が移動中である時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
５．  １に記載の荷物管理システムにおいて、
前記車両に設置され、前記ＲＦＩＤ読取装置が前記ＲＦＩＤタグから読み取った読取情報を取得する中継装置と、
前記中継装置から前記読取情報を取得し、取得した前記読取情報を外部機器に送信する可搬型通信端末と、を有し、
前記放出制御手段は、前記中継装置と前記可搬型通信端末とが通信中である時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システム。
６．  １から５のいずれかに記載の荷物管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤ読取装置は、前記荷物が前記車両に積み込まれる時、及び、前記車両から下ろされる時に、前記荷物に貼付された前記ＲＦＩＤタグから前記荷物識別情報を取得し、
前記ＲＦＩＤ読取装置が読み取った前記荷物識別情報は、前記荷物が前記車両に積み込まれる時に取得されたものか、それとも、前記車両から下ろされる時に取得されたものかを判定する判定手段をさらに有する荷物管理システム。
７．  ６に記載の荷物管理システムにおいて、
前記判定手段は、前記荷物識別情報毎に前記ＲＦＩＤ読取装置に読み取られたことを監視し、奇数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両に積み込まれたと判定し、偶数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両から下ろされたと判定する荷物管理システム。
８．  ６又は７に記載の荷物管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤ読み取り装置が前記荷物識別情報を読み取ると、その都度、前記判定手段による判定結果を出力する出力手段をさらに有する荷物管理システム。
９．  荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有する荷物管理システムの前記ＲＦＩＤ読取装置用のプログラムであって、
コンピュータを、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段からの電波の放出及び停止を制御する放出制御手段、
として機能させるためのプログラム。
９−２．  ９に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記車両の荷台部分の扉の開閉を検知する開閉検知手段として機能させ、
前記放出制御手段に、前記荷台部分の扉が開いている時には前記電波を放出させ、前記荷台部分の扉が閉じている時には前記電波の放出を停止させるプログラム。
９−３．  ９に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦを検知するエンジン検知手段として機能させ、
前記放出制御手段に、前記エンジンがＯＮである時には前記電波の放出を停止させるプログラム。
９−４．  ９に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記車両の位置情報を取得する位置情報取得手段として機能させ、
前記放出制御手段に、前記車両が移動中である時には前記電波の放出を停止させるプログラム。
９−５．  ９に記載のプログラムにおいて、
前記放出制御手段に、前記車両に設置され、前記ＲＦＩＤ読取装置が前記ＲＦＩＤタグから読み取った読取情報を取得する中継装置と、前記中継装置から前記読取情報を取得し、取得した前記読取情報を外部機器に送信する可搬型通信端末とが通信中である時には前記電波の放出を停止させるプログラム。
９−６．  ９から９−５のいずれかに記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記荷物が前記車両に積み込まれる時、及び、前記車両から下ろされる時に、前記荷物に貼付された前記ＲＦＩＤタグから前記荷物識別情報を取得する前記ＲＦＩＤ読取装置が読み取った前記荷物識別情報は、前記荷物が前記車両に積み込まれる時に取得されたものか、それとも、前記車両から下ろされる時に取得されたものかを判定する判定手段として機能させるためのプログラム。
９−７．  ９−６に記載のプログラムにおいて、
前記判定手段に、前記荷物識別情報毎に前記ＲＦＩＤ読取装置に読み取られたことを監視し、奇数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両に積み込まれたと判定し、偶数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両から下ろされたと判定させるプログラム。
９−８．  ９−６又は９−７に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記ＲＦＩＤ読み取り装置が前記荷物識別情報を読み取ると、その都度、前記判定手段による判定結果を出力する出力手段として機能させるプログラム。
１０．  荷物に貼付され、前記荷物各々を識別する荷物識別情報を記憶したＲＦＩＤタグと、
前記荷物を搬送する車両に設置されるＲＦＩＤ読取装置と、を有する荷物管理システムの動作方法であって、
コンピュータが、
前記車両又は配送作業に利用される機器の状態に基づいて、前記ＲＦＩＤタグと通信するＲＦＩＤ読取手段からの電波の放出及び停止を制御する放出制御ステップ、
を実行する荷物管理システムの動作方法。
１０−２．  １０に記載の荷物管理システムの動作方法において、
前記コンピュータが、
前記車両の荷台部分の扉の開閉を検知する開閉検知ステップを実行し、
前記放出制御ステップでは、前記荷台部分の扉が開いている時には前記電波を放出させ、前記荷台部分の扉が閉じている時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システムの動作方法。
１０−３．  １０に記載の荷物管理システムの動作方法において、
前記コンピュータが、
前記車両のエンジンのＯＮ／ＯＦＦを検知するエンジン検知ステップを実行し、
前記放出制御ステップでは、前記エンジンがＯＮである時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システムの動作方法。
１０−４．  １０に記載の荷物管理システムの動作方法において、
前記コンピュータが、
前記車両の位置情報を取得する位置情報取得ステップをさらに実行し、
前記放出制御ステップでは、前記車両が移動中である時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システムの動作方法。
１０−５．  １０に記載の荷物管理システムの動作方法において、
前記放出制御ステップでは、前記車両に設置され、前記ＲＦＩＤ読取装置が前記ＲＦＩＤタグから読み取った読取情報を取得する中継装置と、前記中継装置から前記読取情報を取得し、取得した前記読取情報を外部機器に送信する可搬型通信端末とが通信中である時には前記電波の放出を停止させる荷物管理システムの動作方法。
１０−６．  １０から１０−５のいずれかに記載の荷物管理システムの動作方法において、
前記コンピュータが、
前記荷物が前記車両に積み込まれる時、及び、前記車両から下ろされる時に、前記荷物に貼付された前記ＲＦＩＤタグから前記荷物識別情報を取得する前記ＲＦＩＤ読取装置が読み取った前記荷物識別情報は、前記荷物が前記車両に積み込まれる時に取得されたものか、それとも、前記車両から下ろされる時に取得されたものかを判定する判定ステップを実行する荷物管理システムの動作方法。
１０−７．  １０−６に記載の荷物管理システムの動作方法において、
前記判定ステップでは、前記荷物識別情報毎に前記ＲＦＩＤ読取装置に読み取られたことを監視し、奇数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両に積み込まれたと判定し、偶数回目の読み取り時には、前記荷物が前記車両から下ろされたと判定する荷物管理システムの動作方法。
１０−８．  １０−６又は１０−７に記載の荷物管理システムの動作方法において、
前記コンピュータが、
前記ＲＦＩＤ読み取り装置が前記荷物識別情報を読み取ると、その都度、前記判定ステップでの判定結果を出力する出力ステップを実行する荷物管理システムの動作方法。
【符号の説明】
【００６５】
１０    荷物
１１    ＲＦＩＤタグ
２０    ＲＦＩＤ読取装置
２１    ＲＦＩＤアンテナ（ＲＦＩＤ読取部）
２２    ＲＦＩＤリーダ／ライタ（ＲＦＩＤ読取部）
２３    ＲＦＩＤ制御機（放出制御部）
３０    開閉検知部
４０    エンジン検知部
５０    中継装置
５１    可搬型通信端末
６０    位置情報取得部
【図１】
2014189361.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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