(57)【要約】【課題】像担持体と転写部との間から搬送される記録シートの幅寸法に拘わらず、像担持体から適切に引き離して搬送することができ、かつ、転写面の汚損を抑制できる記録シートガイド構造を提供する。【解決手段】第１の幅を有する第１記録シート（用紙Ｓ１）の幅方向両端部の転写面側と摺接可能な第１稜線部９１Ｂを有し、第１記録シートの幅方向両端部を像担持体から引き離す方向に案内可能な一対の第１ガイド部９１と、第１の幅より狭い第２の幅を有する第２記録シート（用紙Ｓ２）の幅方向両端部の転写面側と摺接可能な第２稜線部９２Ｂを有し、第２記録シートの幅方向両端部を像担持体から引き離す方向に案内可能な一対の第２ガイド部９２とを備える。一対の第２ガイド部９２は、一対の第１ガイド部９１よりも幅方向内側で、かつ、一対の第１ガイド部９１よりも記録シートの搬送方向下流側に配置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と転写部との間から搬送される記録シートを案内するための記録シートガイド構造であって、
第１の幅を有する第１記録シートの幅方向両端部の転写面側と摺接可能な第１稜線部を有し、前記第１記録シートの幅方向両端部を前記像担持体から引き離す方向に案内可能な一対の第１ガイド部と、
前記第１の幅より狭い第２の幅を有する第２記録シートの幅方向両端部の転写面側と摺接可能な第２稜線部を有し、前記第２記録シートの幅方向両端部を前記像担持体から引き離す方向に案内可能な一対の第２ガイド部とを備え、
前記一対の第２ガイド部は、前記一対の第１ガイド部よりも幅方向内側で、かつ、前記一対の第１ガイド部よりも記録シートの搬送方向下流側に配置されていることを特徴とする記録シートガイド構造。
【請求項２】
前記像担持体と転写部との間から搬送される記録シートの搬送基準面と前記一対の第２ガイド部との距離は、前記搬送基準面と前記一対の第１ガイド部との距離よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の記録シートガイド構造。
【請求項３】
前記第１稜線部は、前記第１記録シートの幅方向内側に向かうほど、前記像担持体と前記転写部との間から搬送される前記記録シートの搬送基準面との距離が大きくなるように傾斜し、
前記第２稜線部は、前記第２記録シートの幅方向内側に向かうほど、前記搬送基準面との距離が大きくなるように傾斜していることを特徴とする請求項１または２に記載の記録シートガイド構造。
【請求項４】
前記記録シートの搬送方向から見た前記第２稜線部の傾斜角度は、前記記録シートの搬送方向から見た前記第１稜線部の傾斜角度よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の記録シートガイド構造。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１の請求項に記載の記録シートガイド構造と、前記像担持体とを備えたことを特徴とするカートリッジ。
【請求項６】
前記像担持体を保持するフレームをさらに備え、前記一対の第１ガイド部および前記一対の第２ガイド部は、前記フレームに一体に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体と転写部との間から搬送される記録シートを案内するための記録シートガイド構造に関し、また、この記録シートガイド構造を備えたカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、記録シート上に画像を転写するための像担持体および転写部、具体的には感光ドラムおよび転写ローラを備えると共に、この感光ドラムと転写ローラとの間から搬送される記録シートがプロセスカートリッジ側へ引き付けられるのを抑制する引付抑制部を備えたものが従来知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、引付抑制部として、特許文献１には、記録シートの幅方向両端部に向けて突出する第１突出部と、この第１突出部よりも記録シートの幅方向中央側に配置されて記録シートの搬送方向に延びるリブ状の第２突出部とが記載されている。
【０００４】
第１突出部は、記録シートの幅方向両端側から中央側にいくにつれ突出量が次第に小さくなるように突出している。この第１突出部は、記録シートの画像形成面（転写面）に対して傾斜する傾斜面を有する。傾斜面は、記録シートの搬送方向下流側に向かい、かつ記録シートの幅方向の両端側に向かうにつれて記録シートに次第に近接するように構成されている。
【０００５】
第２突出部は、搬送される記録シートの幅方向に間隔をあけて複数設けられている。この第２突出部と搬送される記録シートとの距離は、第１突出部と搬送される記録シートとの距離よりも小さくなるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１４６１１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前述の特許文献１に記載された画像形成装置では、第１突出部の間隔よりも幅狭の記録シートが感光ドラム（像担持体）と転写ローラ（転写部）との間から搬送される際、その記録シートの転写面にリブ状の第２突出部が擦れて転写面が汚損されるという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、像担持体と転写部との間から搬送される記録シートの幅寸法に拘わらず、幅の広い記録シートも幅の狭い記録シートも像担持体から適切に引き離して搬送することができ、かつ、転写面の汚損を抑制することができる記録シートガイド構造およびこの記録シートガイド構造を備えたカートリッジを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した課題を解決するための本発明に係る記録シートガイド構造は、像担持体と転写部との間から搬送される記録シートを案内するための記録シートガイド構造である。この記録シートガイド構造は、第１の幅を有する第１記録シートの幅方向両端部の転写面側と摺接可能な第１稜線部を有し、前記第１記録シートの幅方向両端部を前記像担持体から引き離す方向に案内可能な一対の第１ガイド部と、前記第１の幅より狭い第２の幅を有する第２記録シートの幅方向両端部の転写面側と摺接可能な第２稜線部を有し、前記第２記録シートの幅方向両端部を前記像担持体から引き離す方向に案内可能な一対の第２ガイド部とを備える。一対の第２ガイド部は、一対の第１ガイド部よりも幅方向内側で、かつ、一対の第１ガイド部よりも記録シートの搬送方向下流側に配置されている。
【００１０】
この記録シートガイド構造では、像担持体と転写部との間から第１記録シートが搬送される際、第１記録シートの前端部が像担持体側に湾曲していると、一対の第１ガイド部の第１稜線部が第１記録シートの幅方向両端部の転写面側に摺接することで、第１記録シートを像担持体から引き離す方向に案内する。ここで、第１記録シートの搬送経路の幅内には一対の第２ガイド部が配置されているが、この第２ガイド部は、第１ガイド部よりも記録シートの搬送方向下流側に配置されているため、第１記録シートの転写面に接触しにくく、転写面を汚損しにくい。
【００１１】
一方、第１記録シートよりも幅が狭い第２記録シートが像担持体と転写部との間から搬送される際、第２記録シートの前端部が像担持体側に湾曲していると、一対の第２ガイド部の第２稜線部が第２記録シートの幅方向両端部の転写面側に摺接することで、第２記録シートを像担持体から引き離す方向に案内する。ここで、一対の第１ガイド部は、第２記録シートの搬送経路の幅外に配置されているため、第２記録シートの転写面に接触することはなく、転写面を汚損することはない。
【００１２】
前記した記録シートガイド構造において、像担持体と転写部との間から搬送される記録シートの搬送基準面と一対の第２ガイド部との距離は、搬送基準面と一対の第１ガイド部との距離よりも大きいことが好ましい。この場合、一対の第２ガイド部は、第１記録シートの転写面から遠くなることとなり、第１記録シートの転写面に一層接触し難くなる。
【００１３】
また、前記した記録シートガイド構造において、一対の第１ガイド部の第１稜線部は、第１記録シートの幅方向内側に向かうほど、像担持体と転写部との間から搬送される記録シートの搬送基準面との距離が大きくなるように傾斜しているのが好ましい。この場合、像担持体と転写部との間から搬送される第１記録シートは、幅方向両端部の転写面側が一対の第１稜線部に摺接して傾斜することで、第１記録シートの搬送方向に直交する断面形状が転写面側に凸となる湾曲断面形状となり、第１記録シートが像担持体から一層引き離され易くなる。
【００１４】
同様に、一対の第２ガイド部の第２稜線部は、第２記録シートの幅方向内側に向かうほど、像担持体と転写部との間から搬送される記録シートの搬送基準面との距離が大きくなるように傾斜しているのが好ましい。この場合、像担持体と転写部との間から搬送される第２記録シートは、幅方向両端部の転写面側が一対の第２稜線部に摺接して傾斜することで、第２記録シートの搬送方向に直交する断面形状が転写面側に凸となる湾曲断面形状となり、第２記録シートが像担持体から一層引き離され易くなる。
【００１５】
さらに、記録シートの搬送方向から見た第２稜線部の傾斜角度は、記録シートの搬送方向から見た第１稜線部の傾斜角度よりも小さく設定されているのが好ましい。この場合、記録シートの搬送基準面と一対の第２ガイド部との距離を大きく設定した上で、一対の第２ガイド部の第２稜線部の長さを確保することが可能となる。
【００１６】
ここで、本発明は、前述した記録シートガイド構造と像担持体とを備えたドラムカートリッジやプロセスカートリッジなどのカートリッジとして構成することができる。このカートリッジにおいて、一対の第１ガイド部および一対の第２ガイド部は、像担持体を保持するフレームに一体に形成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の記録シートガイド構造またはカートリッジによれば、像担持体と転写部との間から搬送される記録シートの幅寸法に拘わらず、幅の広い記録シートも幅の狭い記録シートも像担持体から適切に引き離して搬送することができ、また、転写面の汚損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録シートガイド構造を備えたレーザプリンタの概略構成を示す側断面図である。
【図２】図１に示したプロセスカートリッジを底面側から見た斜視図である。
【図３】一実施形態の記録シートガイド構造の作用を説明するための模式的斜視図である。
【図４】一実施形態の記録シートガイド構造の作用を説明するための模式的側面図である。
【図５】一実施形態の記録シートガイド構造の作用を説明するため図であり、（ａ）は記録シートガイド構造の模式的正面図、（ｂ）は記録シートガイド構造の部分拡大正面図である。
【図６】変形例に係るプロセスカートリッジを底面側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る記録シートガイド構造の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。一実施形態の記録シートガイド構造は、例えば図１に示すようなレーザプリンタ１のプロセスカートリッジの一部を構成するものである。そこで、まず、レーザプリンタ１について概略的に説明し、続いて、記録シートガイド構造について詳細に説明する。なお、以下の説明においては、図１の紙面の左方向を「後」、右方向を「前」、上下方向を「上下」、手前方向を「左」、奥方向を「右」とする。
【００２０】
＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、記録シートの一例としての用紙Ｓを給紙するためのフィーダ部１０や、用紙Ｓに画像を形成するための画像形成部２０などを本体ケーシング３０内に備えている。ここで、画像形成部２０は、露光部であるスキャナ部４０、現像部および転写部を構成するプロセスカートリッジ５０、定着部６０などで構成されている。
【００２１】
＜フィーダ部の構成＞
フィーダ部１０は、本体ケーシング３０内の底部に着脱自在に装着される給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１内の前部に配置された用紙押圧板１２とを備えている。また、フィーダ部１０は、給紙トレイ１１の前端部の上方に配置された給紙ローラ１３および給紙パット１４と、給紙ローラ１３に対し用紙Ｓの搬送方向の下流側に配置された紙粉取りローラ１５，１６を備えている。さらに、フィーダ部１０は、紙粉取りローラ１５，１６に対して用紙Ｓの搬送方向の下流側に配置されたレジストローラ１７を備えている。
【００２２】
このフィーダ部１０では、給紙トレイ１１内に収容された用紙Ｓは、用紙押圧板１２によって給紙ローラ１３側に寄せられる。そして、給紙ローラ１３と給紙パット１４との間に挟まれた用紙Ｓは、給紙ローラ１３の回転により、紙粉取りローラ１５，１６およびレジストローラ１７を経由して画像形成部２０に搬送される。
【００２３】
＜スキャナ部の構成＞
スキャナ部４０は、本体ケーシング３０内の上部に配置されており、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー４１、レンズ４２，４３、反射鏡４４，４５，４６を備えている。このスキャナ部４０では、レーザビームが一点鎖線で示す経路を通って、プロセスカートリッジ５０内にある感光ドラム５１の表面（周面）上に高速走査にて照射される。
【００２４】
＜プロセスカートリッジの構成＞
プロセスカートリッジ５０は、本体ケーシング３０に対して着脱自在に装着されることで、スキャナ部４０の下方に配設される。このプロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１、スコロトロン型帯電器５２、転写ローラ５３、現像ローラ５４、層厚規制ブレード５５、供給ローラ５６およびトナーホッパ５７を備えている。
【００２５】
このプロセスカートリッジ５０では、スコロトロン型帯電器５２で帯電された感光ドラム５１の表面がスキャナ部４０からのレーザビームで露光されることにより、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に、トナーホッパ５７内の現像剤であるトナーが供給ローラ５６および現像ローラ５４を介して供給されることで、感光ドラム５１の表面にトナー像（現像剤像）が形成される。その後、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間で用紙Ｓが搬送される際に、転写ローラ５３に転写バイアスが印加されることで、感光ドラム５１の表面に担持されたトナー像が転写ローラ５３によって用紙Ｓの表面に転写され、こうして用紙Ｓの表面に画像が形成される。
【００２６】
＜定着部の構成＞
定着部６０は、用紙Ｓに転写されたトナー像を熱定着させるための加熱ローラ６１と、この加熱ローラ６１との間に用紙Ｓを挟んで押圧する加圧ローラ６２とを備えている。この定着部６０は、プロセスカートリッジ５０から搬送される用紙Ｓの搬送方向下流側に配置されている。定着部６０で熱定着された用紙Ｓは、用紙Ｓの搬送方向に回転する一対の排出ローラ７１によって本体ケーシング３０外の排紙トレイ７２上に排出される。
【００２７】
ここで、用紙Ｓの両面に画像を形成する両面印字時においては、用紙Ｓの全体を排紙トレイ７２上に排紙する前に、排出ローラ７１が逆回転することで、用紙Ｓを本体ケーシング３０内に引き戻す。本体ケーシング３０内に引き戻された用紙Ｓは、フラッパ７３の切り替えにより、定着部６０の後側を通った後、両面搬送経路ユニット８０に送られる。
【００２８】
＜両面搬送経路ユニットの構成＞
両面搬送経路ユニット８０は、両面搬送のための再搬送機構であり、画像形成部２０と、給紙トレイ１１との間に配設されている。ここで、「両面搬送」とは、表面が印字された用紙Ｓの裏面を印字するために、用紙Ｓを表裏反転してプロセスカートリッジ５０の感光ドラム５１と転写ローラ５３との間に戻すために行う搬送をいう。
【００２９】
両面搬送経路ユニット８０は、定着部６０の後側を通って下方に搬送される用紙Ｓの向きを前方に切り替えるガイド部材８１と、ガイド部材８１で案内されてきた用紙Ｓを感光ドラム５１の前側に戻すために前後に並列された複数対の戻しローラ８２とを備えている。そして、この両面搬送経路ユニット８０から排出された用紙Ｓは、両面搬送経路ユニット８０の前方にあるガイド８３により、表裏が反転された状態でレジストローラ１７に向けて案内される。これにより、用紙Ｓは、レジストローラ１７で先端が揃えられた後、再度感光ドラム５１と転写ローラ５３との間に搬送され、感光ドラム５１の表面のトナー像が用紙Ｓの裏面に転写される。
【００３０】
＜記録シートガイド構造の構成＞
続いて、図２および図３を参照して、一実施形態の記録シートガイド構造９０を詳細に説明する。記録シートガイド構造９０は、図１に示したプロセスカートリッジ５０において、像担持体を構成する感光ドラム５１と、転写部を構成する転写ローラ５３との間から搬送される用紙Ｓを感光ドラム５１から引き離す方向に案内するための構造である。
【００３１】
この記録シートガイド構造９０は、図２に示すように、一対の第１ガイド部９１，９１と、一対の第２ガイド部９２，９２と、一対の第３ガイド部９３，９３とを備えており、これらは、プロセスカートリッジ５０の感光ドラム５１（図１参照）を支持するフレーム５８の後部底面５８Ａに一体に成形されている。
【００３２】
＜第１ガイド部の構成＞
図３に示すように、一対の第１ガイド部９１，９１は、第１の幅を有する第１記録シート、例えば２１０ｍｍの幅を有するＡ４サイズの用紙Ｓ１に対応したものであり、搬送される用紙Ｓ１の前端部の幅方向両端部に対向して配置されている。この第１ガイド部９１，９１は、感光ドラム５１側に湾曲した用紙Ｓ１の前端部の幅方向両端部を当接させて感光ドラム５１から引き離す方向に案内する第１ガイド斜面９１Ａ，９１Ａを有する（図４参照）。また、第１ガイド部９１，９１は、第１ガイド斜面９１Ａ，９１Ａに案内される用紙Ｓ１の幅方向両端部の転写面側に摺接する一対の第１稜線部９１Ｂ，９１Ｂを有する（図５参照）。
【００３３】
＜第２ガイド部の構成＞
一対の第２ガイド部９２，９２は、第２の幅を有する第２記録シート、例えば１８２ｍｍの幅を有するＢ５サイズの用紙Ｓ２に対応したものであり、搬送される用紙Ｓ２の前端部の幅方向両端部に対向して配置されている。この第２ガイド部９２，９２は、感光ドラム５１側に湾曲した用紙Ｓ２の前端部の幅方向両端部を当接させて感光ドラム５１から引き離す方向に案内する第２ガイド斜面９２Ａ，９２Ａを有する（図４参照）。また、第２ガイド部９２，９２は、第２ガイド斜面９２Ａ，９２Ａに案内される用紙Ｓ２の幅方向両端部の転写面側に摺接する一対の第２稜線部９２Ｂ，９２Ｂを有する（図５参照）。
【００３４】
＜第３ガイド部の構成＞
一対の第３ガイド部９３，９３は、第３の幅を有する第３記録シート、例えば１４８ｍｍの幅を有するＡ５サイズの用紙Ｓ３に対応したものであり、搬送される用紙Ｓ３の前端部の幅方向両端部に対向して配置されている。この第３ガイド部９３，９３は、感光ドラム５１側に湾曲した用紙Ｓ３の前端部の幅方向両端部を感光ドラム５１から引き離す方向に案内する第３ガイド斜面９３Ａ，９３Ａを有する（図４参照）。また、第３ガイド部９３，９３は、第３ガイド斜面９３Ａ，９３Ａに案内される用紙Ｓ３の幅方向両端部の転写面側に摺接する一対の第３稜線部９３Ｂ，９３Ｂを有する（図５参照）。
【００３５】
＜各ガイド部の配置＞
図３に示すように、一対の第２ガイド部９２，９２は、一対の第１ガイド部９１，９１の幅方向内側に配置されており、一対の第３ガイド部９３，９３は、一対の第２ガイド部９２，９２の幅方向内側に配置されている（図５参照）。また、一対の第２ガイド部９２，９２は、一対の第１ガイド部９１，９１よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に配置されており、一対の第３ガイド部９３，９３は、一対の第２ガイド部９２，９２よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に配置されている（図４参照）。
【００３６】
ここで、図４に示すように、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間から搬送される用紙Ｓ１の搬送基準面を一点鎖線および符号ＳＬで示すとき、第１ガイド部９１，９１と搬送基準面ＳＬとの距離よりも第２ガイド部９２，９２と搬送基準面ＳＬとの距離が大きく設定され、第２ガイド部９２，９２と搬送基準面ＳＬとの距離よりも第３ガイド部９３，９３と搬送基準面ＳＬとの距離が大きく設定されている。なお、搬送基準面ＳＬは、感光ドラム５１と転写ローラ５３が用紙Ｓを挟むニップ部ＮＰを含む平面であり、感光ドラム５１と転写ローラ５３の共通接触面である。
【００３７】
＜各ガイド部の各稜線部の傾斜＞
そして、図５に示すように、一対の第１ガイド部９１，９１の第１稜線部９１Ｂ，９１Ｂは、図３に示した用紙Ｓ１の幅方向内側に向かうほど、用紙Ｓ１の搬送基準面ＳＬとの距離が大きくなるように傾斜し、一対の第２ガイド部９２，９２の第２稜線部９２Ｂ，９２Ｂは、図３に示した用紙Ｓ２の幅方向内側に向かうほど、用紙Ｓ２の搬送基準面ＳＬとの距離が大きくなるように傾斜し、一対の第３ガイド部９３，９３の第３稜線部９３Ｂ，９３Ｂは、図３に示した用紙Ｓ３の幅方向内側に向かうほど、用紙Ｓ３の搬送基準面ＳＬとの距離が大きくなるように傾斜している。
【００３８】
ここで、用紙Ｓの搬送方向から見た搬送基準面ＳＬに対する各稜線部の傾斜角度は、図５に示すように第１稜線部９１Ｂ，９１Ｂの傾斜角度よりも第２稜線部９２Ｂ，９２Ｂの傾斜角度が小さく設定されており、第２稜線部９２Ｂ，９２Ｂの傾斜角度よりも第３稜線部９３Ｂ，９３Ｂの傾斜角度が小さく設定されている。このため、第２ガイド部９２，９２は、搬送基準面ＳＬに対する距離を第１ガイド部９１，９１よりも大きくした上で、第２稜線部９２Ｂ，９２Ｂの長さが確保され、第３ガイド部９３，９３は、搬送基準面ＳＬに対する距離を第２ガイド部９２，９２よりも大きくした上で、第３稜線部９３Ｂ，９３Ｂの長さが確保されている。
【００３９】
＜記録シートガイド構造の作用＞
以上のように構成された本実施形態の記録シートガイド構造９０では、像担持体を構成する感光ドラム５１と転写部を構成する転写ローラ５３との間から定着部６０に向けて用紙Ｓが搬送される際、用紙Ｓの前端部が感光ドラム５１側に湾曲していない場合には、用紙Ｓは第１ガイド部９１，９１、第２ガイド部９２，９２、第３ガイド部９３，９３に接触することなくそのまま定着部６０に向けて搬送される。
【００４０】
ここで、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間から定着部６０に向けて搬送される用紙ＳがＡ４サイズの用紙Ｓ１であり、その前端部が感光ドラム５１側に湾曲している場合、図３および図４に示すように、用紙Ｓ１は、前端部の幅方向両端部が第１ガイド部９１，９１の第１ガイド斜面９１Ａ，９１Ａに当接して第１稜線部９１Ｂ，９１Ｂ側に案内される。そして、この第１稜線部９１Ｂ，９１Ｂに用紙Ｓ１の幅方向両端部の転写面側が摺接することで、用紙Ｓ１は、図５（ｂ）に示すように、搬送方向に直交する断面形状が転写面側に凸となる湾曲断面形状となって感光ドラム５１から引き離される方向に案内される。
【００４１】
このように、前端部が感光ドラム５１側に湾曲したＡ４サイズの用紙Ｓ１が第１ガイド部９１，９１により感光ドラム５１から引き離される方向に案内される際、用紙Ｓ１の搬送経路の幅内にある第２ガイド部９２，９２および第３ガイド部９３，９３は、第１ガイド部９１，９１よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に配置されており、かつ、第１ガイド部９１，９１よりも用紙Ｓの搬送基準面ＳＬから離間しているため、用紙Ｓ１の転写面に接触しにくく、用紙Ｓ１の転写面を汚損しにくい。
【００４２】
また、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間から定着部６０に向けて搬送される用紙ＳがＢ５サイズの用紙Ｓ２であり、その前端部が感光ドラム５１側に湾曲している場合、用紙Ｓ２は、図３に示すように、前端部の幅方向両端部が第２ガイド部９２，９２の第２ガイド斜面９２Ａ，９２Ａに当接して第２稜線部９２Ｂ，９２Ｂ側に案内される。そして、この第２稜線部９２Ｂ，９２Ｂに用紙Ｓ１の幅方向両端部の転写面側が摺接することで、用紙Ｓ２は、図５（ｂ）に示すように、搬送方向に直交する断面形状が転写面側に凸となる湾曲断面形状となって感光ドラム５１から引き離される方向に案内される。
【００４３】
このように、前端部が感光ドラム５１側に湾曲したＢ５サイズの用紙Ｓ２が第２ガイド部９２，９２により感光ドラム５１から引き離される方向に案内される際、用紙Ｓ２の搬送経路の幅内にある第３ガイド部９３，９３は、第２ガイド部９２，９２よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に配置されており、かつ、第２ガイド部９２，９２よりも用紙Ｓの搬送基準面ＳＬから離間しているため、用紙Ｓ２の転写面に接触しにくく、用紙Ｓ２の転写面を汚損しにくい。なお、第１ガイド部９１，９１は、用紙Ｓ２の搬送経路の幅外に配置されているため、用紙Ｓ２の転写面に接触することはなく、転写面を汚損することはない。
【００４４】
さらに、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間から定着部６０に向けて搬送される用紙ＳがＡ５サイズの用紙Ｓ３であり、その前端部が感光ドラム５１側に湾曲している場合、用紙Ｓ３は、図３に示すように、前端部の幅方向両端部が第３ガイド部９３，９３の第３ガイド斜面９３Ａ，９３Ａに当接して第３稜線部９３Ｂ，９３Ｂ側に案内される。そして、この第３稜線部９３Ｂ，９３Ｂに用紙Ｓ３の幅方向両端部の転写面側が摺接することで、用紙Ｓ３は、図５（ｂ）に示すように、搬送方向に直交する断面形状が転写面側に凸となる湾曲断面形状となって感光ドラム５１から引き離される方向に案内される。
【００４５】
このように、前端部が感光ドラム５１側に湾曲したＡ５サイズの用紙Ｓ３が第３ガイド部９３，９３により感光ドラム５１から引き離される方向に案内される際、第１ガイド部９１，９１および第２ガイド部９２，９２は、用紙Ｓ３の搬送経路の幅外に配置されているため、用紙Ｓ３の転写面に接触することはなく、転写面を汚損することはない。
【００４６】
従って、本実施形態の記録シートガイド構造９０によれば、像担持体を構成する感光ドラム５１と転写部を構成する転写ローラ５３との間から定着部６０に向けて搬送される用紙Ｓの幅寸法に拘わらず、Ａ４サイズの用紙Ｓ１、Ｂ５サイズの用紙Ｓ２およびＡ５サイズの用紙Ｓ３を詰まりが発生しないように感光ドラム５１から適切に引き離して搬送することができ、かつ、転写面の汚損を抑制しながら搬送することができる。
【００４７】
以上、本発明に係る記録シートガイド構造の一実施形態について説明したが、本発明の記録シートガイド構造は、一実施形態に限定されるものではなく、その構成は適宜変更することができる。例えば、Ａ５サイズの用紙Ｓ３より幅の狭いハガキサイズの用紙に対応した第４ガイド部を追加して設けてもよい。
【００４８】
第４ガイド部は、第３ガイド部９３，９３の幅方向内側で、かつ、第３ガイド部９３，９３よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に配設される。この第４ガイド部と搬送基準面ＳＬとの距離は、第３ガイド部９３，９３と搬送基準面ＳＬとの距離より大きく設定されるのが望ましい。また、用紙Ｓの搬送方向から見た搬送基準面ＳＬに対する第４ガイド部の第４稜線部の傾斜角度は、第３ガイド部９３，９３の第３稜線部９３Ｂ，９３Ｂの傾斜角度よりも小さく設定されるのが望ましい。
【００４９】
また、像担持体を構成する感光ドラム５１は、中間転写ベルトに変更可能である。この場合、用紙Ｓは、像担持体を構成する中間転写ベルトと転写部を構成する転写ローラとの間から搬送されることとなる。
【００５０】
さらに、前記実施形態において、第２ガイド部９２，９２は、第１ガイド部９１，９１に対しその全体が記録シートの幅方向の内側に位置し、かつ、記録シートの搬送方向の下流側に位置し、また、第３ガイド部９３，９３は、第２ガイド部９２，９２に対しその全体が幅方向の内側に位置し、かつ、記録シートの搬送方向の下流側に位置していたが、本発明は、このような場合には限られない。例えば、図６に示すプロセスカートリッジ１５０のように、第２ガイド部１９２，１９２は、第１ガイド部１９１，１９１に対し、幅方向の内側に位置するとともに、幅方向で一部が重なっていてもよいし、搬送方向の下流側に位置するとともに、搬送方向において一部が重なっていてもよい。第３ガイド部１９３，１９３も同様に、第２ガイド部１９２，１９２に対し、幅方向の内側に位置するとともに、幅方向で一部が重なっていてもよいし、搬送方向の下流側に位置するとともに、搬送方向において一部が重なっていてもよい。
【００５１】
また、本発明は、前述した記録シートガイド構造９０と感光ドラム５１とを少なくとも備えたドラムカートリッジやプロセスカートリッジ５０などのカートリッジとして構成することができる。このカートリッジにおいて、記録シートガイド構造９０は、感光ドラム５１を保持するフレーム５８などと一体に形成することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１      レーザプリンタ（画像形成装置）
５０    プロセスカートリッジ
５１    感光ドラム
５３    転写ローラ
５８    フレーム
５８Ａ  後部底面
９０    記録シートガイド構造
９１    第１ガイド部
９１Ａ  第１ガイド斜面
９１Ｂ  第１稜線部
９２    第２ガイド部
９２Ａ  第２ガイド斜面
９２Ｂ  第２稜線部
９３    第３ガイド部
９３Ａ  第３ガイド斜面
９３Ｂ  第３稜線部
Ｓ      用紙（記録シート）
Ｓ１    Ａ４サイズの用紙
Ｓ２    Ｂ５サイズの用紙
Ｓ３    Ａ５サイズの用紙
ＳＬ    用紙の搬送基準面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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