(57)【要約】【課題】金属酸化物のデンドライト等による内部短絡を防止することのできる遮蔽性と放電性能の向上が図れる保液性を同時に充足するアルカリ電池用セパレータ及び該セパレータを用いたアルカリ電池を提供することを目的とする。【解決手段】  耐アルカリ性セルロース繊維と、耐アルカリ性合成繊維と、バインダ成分とからなる多層構造を有する湿式不織布であって、前記湿式不織布の遮蔽性を示す指標として平均孔径１０μｍ以下、かつ、保液率４００％以上のアルカリ電池用セパレータ及び該セパレータを用いたアルカリ電池を提供する。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
耐アルカリ性セルロース繊維と、耐アルカリ性合成繊維と、バインダ成分とからなる多層構造を有する湿式不織布からなるアルカリ電池用セパレータであって、
前記湿式不織布の平均孔径が１０μｍ以下であることを特徴とするアルカリ電池用セパレータ。
【請求項２】
耐アルカリ性セルロース繊維が３０〜７０重量％、耐アルカリ性合成繊維が２０〜５０重量％、バインダ成分が５〜２０重量％であることを特徴とする請求項１記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項３】
前記耐アルカリ性セルロース繊維として、ＣＳＦの値で１０〜０ｍｌまで叩解された溶剤紡糸セルロース繊維を５〜２０重量％含有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項４】
前記耐アルカリ性セルロース繊維として、さらに、再生セルロース繊維、マーセル化パルプ、コットンリンターパルプ、溶解パルプからなる群より選択される少なくとも一種以上を含有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項５】
前記耐アルカリ性合成繊維が、アセタール化ポリビニルアルコール繊維、ポリビニルアルコール繊維、ポリアミド繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、ポリエチレン／ポリプロピレン複合繊維、ポリプロピレン／変性ポリプロピレン複合繊維、ポリアミド／変性ポリアミド複合繊維、ポリプロピレン合成パルプ、ポリエチレン合成パルプからなる群より選択される少なくとも一種以上であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項６】
前記湿式不織布の厚さが、７０〜１４０μｍであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項７】
前記湿式不織布の４０％ＫＯＨ保液率が、４００％以上であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータを使用したことを特徴とするアルカリ電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアルカリ電池、例えば、アルカリマンガン電池、酸化銀電池、水銀電池、亜鉛空気電池等の各種アルカリ電池に使用されるアルカリ電池用セパレータ及び該セパレータを使用したアルカリ電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から上記アルカリ電池における正極活物質と負極活物質とを隔離するためのセパレータに要求されている特性として、正極活物質と負極活物質の接触による内部短絡や導電性の金属酸化物の針状結晶（デンドライト）による内部短絡を防止し、二酸化マンガン、オキシ水酸化ニッケル、酸化銀等の正極活物質や水酸化カリウム等の電解液に対して収縮及び変質を起こさない耐久性を有するとともに、起電反応を生ずるために十分な量の電解液を長期間保持し、イオン伝導を妨げないことが挙げられる。
【０００３】
従来、このような特性を備えたアルカリ電池用セパレータとしては、アセタール化ポリビニルアルコール繊維やナイロン繊維等の耐アルカリ性合成繊維に、耐アルカリ性に優れたマーセル化パルプ、コットンリンターパルプ等のセルロースパルプやレーヨン繊維、ポリノジック繊維、溶剤紡糸セルロース繊維等の再生セルロース繊維を配合し、さらに６０℃〜９０℃で水に溶解する易溶解性ポリビニルアルコール繊維をバインダ成分として添加した合成繊維とセルロース繊維の混抄紙が使用されている。
【０００４】
合成繊維のみではセパレータの電解液保持性が劣るため、親液性に優れたセルロース繊維の配合によってセパレータの電解液保液量を増加してアルカリ電池の放電特性を向上することができる。また、セルロース繊維の電解液中での収縮が合成繊維の配合によって軽減されるため寸法変化の少ないセパレータが得られる。
【０００５】
セパレータの製造にあたって、マーセル化パルプ、コットンリンターパルプ、ポリノジック繊維、溶剤紡糸セルロース繊維等のフィブリル化が可能なセルロース繊維は、必要に応じて叩解して、繊維をフィブリル化して使用されている。フィブリル化したセルロース繊維の配合によってセパレータに緻密性を付与して、デンドライトによる内部短絡の発生を防止できる。
【０００６】
このためフィブリル化が可能なセルロース繊維を必要に応じて叩解して、アセタール化ポリビニルアルコール繊維等の耐アルカリ性合成繊維とバインダ成分である易溶解性ポリビニルアルコール繊維を配合して抄紙され、あるいは、これらのセルロース繊維、合成繊維と易溶解性ポリビニルアルコール繊維に加えて、レーヨン繊維や溶剤紡糸セルロース繊維等の再生セルロース繊維を配合して抄紙され、アルカリ電池用セパレータとして広く使用されてきた。
【０００７】
このようなフィブリル化が可能なセルロース繊維を使用したアルカリ電池用セパレータとして、特許文献１では、叩解の程度がＣＳＦの値で２５〜７００ｍｌの溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物と耐アルカリ性合成繊維であるポリビニルアルコール繊維を含有し、各々の比率が重量比で９５〜２５％：５〜７５％であることを特徴とするアルカリ電池用セパレータが開示されている。
【０００８】
また、特許文献２には、陽極活物質と陰極活物質との内部短絡を防止するための緻密性を維持する緻密層と、電解液の保液率を高めるための保液層とを積層一体化してなることを特徴とするアルカリ電池用セパレータが開示されている。
【０００９】
一方、特許文献３には、セパレータを粗層と密層の少なくとも二層で構成された積層構造にし、粗層を構成する耐アルカリ性セルロース繊維を特定の割合にするとともに、特定のＣＳＦ差を有する複数種のセルロース繊維から形成し、耐アルカリ性セルロース繊維全体のＣＳＦを特定の値とすることによって、ＣＳＦの高いセルロース繊維により保液性を達成するとともに、ＣＳＦの低いセルロース繊維によりセパレータに存在する最大ポアサイズを小さくすることができ、アルカリ電池に必要な保液性を確保しつつ、デンドライトの発生を有効に抑制できるだけでなく、セパレータの耐衝撃性を向上できることが開示されている。
【００１０】
上記特許文献１及び３に記載のセパレータに使用されている溶剤紡糸セルロース繊維としては、現在リヨセル（登録商標）又はテンセル（登録商標）という再生セルロース繊維が知られ、マーセル化パルプと同様に叩解して配合することで両極活物質の遮蔽特性に優れたセパレータを得る事ができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平０６−１６３０２４号公報
【特許文献２】特開平１０−９２４１１号公報
【特許文献３】国際公開ＷＯ第２０１２／０３６０２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従来のアルカリ電池用セパレータにおいて、合成繊維とセルロース繊維とを混抄して成るセパレータは、電解液や両極活物質に対する耐久性と電解液の保持性はあるが、セパレータの孔径が大きい場合は、両極活物質の接触による内部短絡を防止する面で遮蔽性が不十分であるという課題があった。これに対処するため、セパレータを製造するに際しフィブリル化可能なセルロース繊維を叩解して配合したり、繊度の小さい合成繊維を配合したりする手段がとられている。また、セパレータとして使用するに際してもセパレータを数層に積層して実質的な孔径を小さくしたり、セロハンフィルムやポリエチレン多孔質膜等の孔径の小さいセパレート材と重ね合わせて使用したりする等の手段がとられている。
【００１３】
しかしながら、フィブリル化可能なセルロース繊維を叩解して配合する場合は、叩解を進めた原料を配合するほどセパレータを構成する繊維が密になり、電池に組み込まれた際、電解液の保液性が損なわれることになる。電解液の保液性が損なわれると、イオン伝導の妨げとなり、例えば特許文献１ではＣＳＦ値で２５ｍｌ未満の叩解度が除外されているように、十分な遮蔽性と電解液の保持性を両立することは困難である。
【００１４】
また、特許文献２には、緻密性を維持する緻密層と、電解液の保液率を高めるための保液層とを積層一体化してなることを特徴とするアルカリ電池用セパレータが開示されているが、内部短絡を防止するために十分な遮蔽性と電解液の保持性の両立は図れるものの、原料構成の異なる層を積層一体化したために、電池の組立工程で電解液を含浸させた際、電解液中での各層の伸縮度合いの違いからセパレータのカールが発生し、セパレータの端部が円筒内側にカールして、セパレータの円筒内部に所定量のゲル状負極が入らなくなる。あるいは、セパレータの端部が円筒の外側にカールして、樹脂製封口体を取り付ける際、セパレータ端部が外側にはみ出して封口不良となる等、取り扱い上の課題があった。
【００１５】
特許文献３では、デンドライトの侵入を防ぐための指標として最大ポアサイズに主眼を置いており、平均ポアサイズ（本明細書では「平均孔径」と記載）が最も小さいもので１２μｍのセパレータが公開されている。しかし、平均孔径が１０μｍを超えるセパレータは、デンドライトの成長に対して十分な遮蔽効果は得られず、間欠放電や長期保存に耐え得るに十分な特性を有していない。また、特許文献２と同様に原料構成の異なる層を積層一体化したために、電池の組立工程で電解液を含浸させた際、電解液中での各層の伸縮度合いの違いからセパレータのカールが発生し、その後の負極物質の充填や封口に支障をきたす等、取り扱い上の課題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は上述した課題を解決することを目的としてなされたもので、係る課題を解決する一手段として、例えば、以下の構成を備える。
即ち、アルカリ電池の正極と負極の間に介在させ、両極の活物質を隔離するために使用するアルカリ電池用セパレータにおいて、前記セパレータは耐アルカリ性セルロース繊維と、耐アルカリ性合成繊維と、バインダ成分とからなる多層構造を有する湿式不織布であって、平均孔径が１０μｍ以下であることを特徴とする。
【００１７】
そして例えば、前記アルカリ電池用セパレータは３０〜７０重量％の耐アルカリ性セルロース繊維と、２０〜５０重量％の耐アルカリ性合成繊維と、５〜２０重量％のバインダ成分を含有していることを特徴とする。
また例えば、前記湿式不織布の厚さが、７０〜１４０μｍの範囲で、かつ、４０％水酸化カリウム(ＫＯＨ)水溶液の保液率が、４００％以上であることを特徴とする。
【００１８】
更に例えば、耐アルカリ性合成繊維が、アセタール化ポリビニルアルコール繊維（以下、「ビニロン繊維」という）、未アセタール化ポリビニルアルコール繊維（以下、「ＰＶＡ繊維」という）、ポリアミド繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン／ポリエチレン複合繊維、ポリプロピレン／変性ポリプロピレン複合繊維、ポリアミド／変性ポリアミド複合繊維、ポリプロピレン合成パルプ、ポリエチレン合成パルプからなる群より選択される少なくとも一種以上であることを特徴とする。
【００１９】
又例えば、耐アルカリ性セルロース繊維が、叩解した溶剤紡糸セルロース繊維に加えて、再生セルロース繊維、マーセル化パルプ、コットンリンターパルプ、溶解パルプからなる群より選択される少なくとも一種以上を含み、かつ、叩解した溶剤紡糸セルロース繊維の叩解度が、ＣＳＦ値で１０〜０ｍｌであることを特徴とする。
【００２０】
尚、以上におけるバインダ成分とは、上記耐アルカリ性セルロース繊維と耐アルカリ性合成繊維とを結着するために含有させるものであり、６０℃〜９０℃の水に溶解する易溶解性ポリビニルアルコール繊維（以下、「ＰＶＡバインダ繊維」という）、であることを特徴とする。
または、上記したいずれかのアルカリ電池用セパレータを使用したことを特徴とするアルカリ電池とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、内部短絡の防止に対する信頼性が向上したアルカリ電池用セパレータ及びアルカリ電池を提供できる。より具体的には、本発明によれば、セパレータの平均孔径を小さくすることができるため、内部短絡の防止に対する信頼性が向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る一発明の実施の形態例にかかるアルカリ電池用セパレータを使用したアルカリ電池の中央縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面も参照して本発明に係る一発明の実施の形態例を詳細に説明する。本実施の形態例は、例えば、金属酸化物のデンドライト等による内部短絡を防止することのできる遮蔽性と放電性能の向上が図れる保液性を同時に充足するセパレータ、具体的には、耐アルカリ性セルロース繊維と、耐アルカリ性合成繊維と、バインダ成分とからなる多層構造を有する湿式不織布であって、湿式不織布の遮蔽性を示す指標として平均孔径１０μｍ以下、かつ、保液率４００％以上のアルカリ電池用セパレータ及び該セパレータを用いたアルカリ電池を提供する。
【００２４】
即ち、従来実現できなかったセパレータの緻密性の向上と、イオン透過性の向上という、相反する要求について、双方を高いレベルで満足するセパレータを提供し、セパレータの構成材料としてフィブリル化が可能な再生セルロース繊維のフィブリル化物に着目したものである。
【００２５】
フィブリル化が可能な再生セルロース繊維は、叩解すると直径１μｍ以下の非常に細いフィブリルに分割することが可能である。特に、フィブリル化が可能な溶剤紡糸セルロース繊維は、高い結晶化度を有するものであり、その繊維の内部構造は、セルロース結晶部分と非晶部分とからなっており、結晶部分は非晶質を介して互いに接着して繊維を構成している。
【００２６】
この繊維に叩解作用を加えると非晶質部分が破壊され、結晶部分が繊維から剥離し直径１μｍ以下のフィブリルを発生させる。このフィブリル化物により構成されたセパレータは非常に緻密な構造となる。またこのフィブリルは、結晶化度が非常に高いセルロースであるため剛性も高く、抄造工程におけるプレスによってもフィブリル自体が偏平に潰れることが少なく円形に近い断面形状を維持し、フィブリル同士は、接触点の交絡及び水素結合により紙層を形成する。したがって、当該フィブリル化物を含有するセパレータは、非常に緻密な紙質となりながらも、イオン流路の冗長が少なくイオン透過性の優れたものとなる。
【００２７】
以下、より詳細に説明する、本実施の形態例に係るセパレータの構成としては、耐アルカリ性セルロース繊維の一部として、フィブリル化が可能な溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物を含有し、当該フィブリル化物の叩解の程度を示すＣＳＦの値が１０〜０ｍｌの範囲まで高度にフィブリル化されていることを特徴としている。
【００２８】
溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物の含有率は、セパレータに求める特性に応じて増減することができるが、含有率が５重量％未満では当該フィブリル化物の最大の特徴であるセパレータの緻密性が損なわれ、含有率が２０重量％より大きい場合は当該フィブリル化物の過剰配合によりセパレータのイオン透過性が損なわれる傾向にあるため、遮蔽性と電気特性双方を高いレベルで実現するためには５〜２０重量％の範囲が望ましい。
また、叩解の程度を示すＣＳＦ値の範囲は１０〜０ｍｌが好ましい。ＣＳＦが１０ｍｌより大きい場合、当該フィブリル化物によるセパレータの緻密性が十分に得られなくなる。
【００２９】
更に、溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物に加えて配合する他の耐アルカリ性セルロース繊維としては、再生セルロース繊維、マーセル化パルプ、コットンリンターパルプ、溶解パルプからなる群より選択される少なくとも一種以上であり、溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物と合わせて、セパレータの３０〜７０重量％まで含有できる。
【００３０】
含有率が３０重量％未満ではセパレータの電解液保持特性が悪化し、７０重量％を超えると耐アルカリ性セルロース繊維同士の水素結合箇所が増加し、セパレータの緻密性が高くなり、ひいてはイオン透過性が損なわれることとなる。
【００３１】
溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物に配合する他の再生セルロース繊維としては、レーヨン繊維、モダル繊維、ポリノジック繊維、キュプラ繊維、リヨセル繊維等が好ましい。本実施の形態例において、溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物に加えて配合する他の耐アルカリ性セルロース繊維としては、電池に組み込んだ際の水素ガス発生量低減の観点から、溶解パルプを用いることが好ましい。
【００３２】
また、アルカリ電池に使用される耐アルカリ性合成繊維としては、アルカリ系電解液中での寸法安定性に優れるビニロン繊維、ＰＶＡ繊維、ポリアミド繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン/ポリエチレン複合繊維、ポリプロピレン/変性ポリプロピレン複合繊維、ポリアミド/変性ポリアミド複合繊維、ポリプロピレン合成パルプ、ポリエチレン合成パルプからなる群より選択される少なくとも一種以上の耐アルカリ性合成繊維を２０〜５０重量％の範囲で混抄し、セパレータに物理的強度を付与するバインダ成分を５〜２０％配合することで、電解液中での寸法安定性に優れ、良好なイオン透過性を示す緻密なセパレータとなる。
【００３３】
耐アルカリ性合成繊維が２０重量％未満であると、アルカリ電解液に含浸したときにセパレータの寸法安定性が損なわれ、５０重量％を超えるとセパレータの緻密性が損なわれ、内部短絡が発生しやすくなる。また、セパレータの保液性が低下するため、アルカリ電池の高率放電特性が悪化するという問題がある。
【００３４】
本実施の形態例のアルカリ電池用セパレータの厚さは、７０〜１４０μｍが好ましい。セパレータの厚さが７０μｍ未満であると、正極と負極との距離が短くなるため内部短絡が発生しやすくなると共にアルカリ電解液の保持量が不足するため高率放電特性が悪化する。１４０μｍを超えると、電極間距離が長くなるため、電池の内部抵抗が高くなる。また、電池に挿入する電極活物質量が減少するため、放電容量が減少する可能性がある。
【００３５】
また、本実施の形態例のアルカリ電池用セパレータの４０％ＫＯＨ保液率は、４００％以上であることが好ましい。４０％ＫＯＨ水溶液の保液率が４００％未満であると、高率放電特性が悪化するという問題がある。保液率は高いほど好ましいが、実質的にセパレータが保液できる電解液量には上限があり、７００％程度が上限になると考えられる。
【００３６】
更に、本実施の形態例のセパレータは、平均孔径が１０μｍ以下であることを特徴とする。セパレータの平均孔径が１０μｍより大きいと、デンドライトの成長に対して十分な遮蔽効果が得られず、間欠放電に耐え得る程度の十分な遮蔽性能が得られないため、セパレータの平均孔径は１０μｍ以下であることが好ましい。
【００３７】
次に、本実施の形態例のアルカリ電池用セパレータの製造方法について説明する。本実施の形態例のセパレータの製造は、以下の工程で行われる。
（１）前述したフィブリル化が可能な溶剤紡糸セルロース繊維を水に分散させ、ビーターあるいはリファイナ等の製紙用叩解機で所定のＣＳＦ値まで叩解する。
【００３８】
（２）これに前述した他の耐アルカリ性セルロース繊維の１種あるいは２種以上を混合する。尚、フィブリル化が可能な溶剤紡糸セルロース繊維と併せて、使用する他の耐アルカリ性セルロース繊維も、必要に応じて叩解することが可能である。
（３）さらにアルカリ電解液中で寸法安定性に優れる耐アルカリ性合成繊維の１種あるいは２種以上を混合する。
【００３９】
（４）セパレータの強度付与のために必要ならば、ＰＶＡバインダ繊維などのバインダ成分となる繊維を添加混合して原料とする。
（５）この原料を円網抄紙機や短網抄紙機、あるいは長網抄紙機等の湿式抄紙機を組み合わせたコンビネーション抄紙機を使用して抄紙する。
【００４０】
（６）抄紙機上で積層一体化して本実施の形態例のセパレータを得る。
かかる各層の積層一体化は、抄き合わせ可能な湿式抄紙機を用いて積層する方法であり、各層を単独で製造した後に、後加工で複数層を貼り合わせてもよい。
各層の積層組合せとしては、円網／円網二層、円網／短網二層、長網／円網二層、円網／円網／円網三層、円網／短網／円網三層、短網／円網／短網三層、円網／長網／円網三層、長網／円網／円網三層など、セパレータの遮蔽性及び保液性を損なわなければ、種々の組合せが可能である。
【００４１】
ここにある傾斜短網抄紙機および長網抄紙機を使用した抄紙方法は、抄紙網の上に送り込む繊維スラリー液の流速を増減させることで、セパレータの縦および横方向の繊維の配向を自在にコントロールすることができ、セパレータの縦および横方向の強度や曲げ剛性等を調整することが可能であり、電池製造時において、セパレータの加工性を考慮した設計が可能となる抄紙法である。
【実施例】
【００４２】
以下、本発明に係る一実施例のアルカリ電池用セパレータ及び該セパレータを使用したアルカリ電池の具体例について詳細に説明する。なお、本願発明はこれら実施例の記載内容に限定されるものではない。
【００４３】
（試験方法）
実施例、比較例および従来例にかかるセパレータの各測定値は次の方法で測定した。
（１）ＣＳＦ（カナダ標準形濾水度、Ｃａｎａｄｉａｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｆｒｅｅｎｅｓｓ）ＪＩＳ  Ｐ  ８１２１に規定のカナダ標準形の方法で測定した。
（２）厚さ
２枚重ねにしたセパレータの厚さを、ダイヤルシックネスゲージを用いて均等な間隔で測定し、その１／２を１枚当たりの厚さとし、さらに測定個所の平均値をセパレータの厚さ（μｍ）とした。
（３）坪量
セパレータの面積と重量を測定し、セパレータ面積（ｍ2）当たりの重量（ｇ）を求めた。
【００４４】
（４）保液率
セパレータを５０ｍｍ×５０ｍｍの正方形に切り取り、乾燥後の質量を測定した後、４０％ＫＯＨ水溶液に１０分間浸漬した。この試験片を４５度の角度に傾斜させたガラス板にそのまま貼り付けて３分間固定し、過剰の４０％ＫＯＨ水溶液を流下させて取り除き、そのまま保液した試験片の質量を測定し、次式により保液率（％）を算出した。
保液率（％）＝（Ｗ２−Ｗ１）／Ｗ１×１００
Ｗ１＝浸漬前の質量
Ｗ２＝浸漬後の質量
【００４５】
（５）イオン抵抗
４０％ＫＯＨ水溶液に浸漬された、約２ｍｍの間隔で並行する白金電極（白金黒付けした直径２０ｍｍの円板形状の電極）の間にセパレータを挿入し、この挿入に伴う電極間の電気抵抗の増加をセパレータのイオン抵抗（ｍΩ）とした。なお、電極間の電気抵抗は１０００Ｈｚの周波数でＬＣＲメータを用いて測定した。
（６）平均孔径
Ｐｏｒｏｕｓ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ，Ｉｎｃ．製ＣＦＰ−１２００−ＡＥＸＬ−ＥＳＡを用いて、バブルポイント法（ＡＳＴＭ  Ｆ３１６−８６、ＪＩＳ Ｋ３８３２）により測定されるセパレータの孔径分布から、その平均孔径（μｍ）を求めた。
【００４６】
（７）水素ガス発生量
市販されているアルカリマンガン電池負極用の亜鉛合金粉末にセパレータ及びＫＯＨ電解液（酸化亜鉛を添加）を加え、７０℃で１０日間放置して発生する水素ガス量（亜鉛１ｇに対する発生した水素ガスの容積（μｌ））を測定した。なお、各セパレータの測定にあたり、亜鉛合金粉末：セパレータ：ＫＯＨ電解液は質量比で１：０．０５：1の一定量を取り、特開２００８−１７１７６７号公報で開示された図２に類似した装置を使用して水素ガス発生量を測定した。
（８）放電試験
【００４７】
Ａ．電池の製作
本実施例および比較例のセパレータを使用して、図１に示す正極缶２、正極合剤３、セパレータ４、ゲル状負極５、負極集電子６、樹脂製封口体７、負極端子板８、樹脂外装材９、で構成されるアルカリマンガン電池１（ＬＲ６）を各３０個製作した。
【００４８】
図１において、１はアルカリマンガン電池であり、２は有底筒状の正極缶であり、一端部に正極端子２ａが形成されている。この正極缶２内には、二酸化マンガンと黒鉛からなる円筒状の正極合剤３が圧入されている。４は筒状に捲回した本実施の形態例のセパレータで、その内部には水銀無添加の亜鉛合金粉末とアルカリ電解液とを混合したゲル状負極５が充填されている。
【００４９】
６は負極集電子、７は正極缶２の開口部を閉塞する樹脂製封口体で、この樹脂製封口体７には、負極端子を兼ねる負極端子板８が負極集電子６の頭部に溶接されている。筒状に捲回したセパレータ４の正極端子側はセパレータ端部を接着あるいは融着して封止し、負極と正極とが接触するのを防止している。９は樹脂外装材であり、正極端子２ａと負極端子板８を露出させた状態で正極缶２の外周面に密着して包装されている。
【００５０】
Ｂ．放電試験方法
２Ωの負荷で０．９Ｖの終止電圧までの時間（分）を測定する高率負荷放電試験と、１００Ωの負荷で０．９Ｖの終止電圧までの時間（時間）を測定する軽負荷放電試験を行い、その平均値（サンプル数ｎ＝１０）を算出した。
間欠放電試験は電池１０個をそれぞれ３．９Ωの負荷で５分間／日放電し、５０日以内に０．９Ｖ以下に低下した電池を不良個数としてカウントした。
【００５１】
〔実施例１〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度３．３ｄｔｅｘ．繊維長６ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）５重量％をＣＳＦ値で０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維として針葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．０％）４０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）５０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）５重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ１３９．３μｍ、坪量４０．２ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５２】
〔実施例２〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）５重量％をＣＳＦ値で０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維としてコットンリンターパルプ（α‐セルロース含有率は９８．１％）４５重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％、ポリプロピレン／ポリエチレン芯鞘型複合繊維（繊度０．８ｄｔｅｘ．繊維長５ｍｍ）１５重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ８４．６μｍ、坪量２５．９ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５３】
〔実施例３〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）１５重量％をＣＳＦ値で０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維としてコットンリンターパルプ（α‐セルロース含有率は９８．１％）３５重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％、ポリプロピレン／変性ポリプロピレン芯鞘型複合繊維（繊度０．８ｄｔｅｘ．繊維長５ｍｍ）１５重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ９１．１μｍ、坪量２６．３ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５４】
〔実施例４〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）２０重量％をＣＳＦ値で１０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維としてマーセル化広葉樹パルプ（α‐セルロース含有率は９７．０％）３０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％、ポリアミド繊維（ナイロン−６繊維：繊度０．８ｄｔｅｘ．繊維長５ｍｍ）１５重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ８７．５μｍ、坪量２５．９ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５５】
〔実施例５〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）２０重量％をＣＳＦ値で１０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維としてマーセル化針葉樹パルプ（α‐セルロース含有率は９７．３％）５０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１０重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ８４．２μｍ、坪量２５．７ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５６】
〔実施例６〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）２０重量％をＣＳＦ値で０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維として広葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．３％）４０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ７１．０μｍ、坪量２６．４ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５７】
〔実施例７〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）１５重量％をＣＳＦ値で０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維として広葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．３％）３０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２５重量％、ＰＶＡ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ）１５重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ１０７．９μｍ、坪量３１．２ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５８】
〔実施例８〕
耐アルカリ性セルロース繊維を針葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．０％）１５重量％と広葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．３％）２０重量％に、耐アルカリ性合成繊維のポリプロピレン／ポリエチレン芯鞘型複合繊維（繊度０．８ｄｔｅｘ．繊維長５ｍｍ）をポリプロピレン繊維（繊度０．８ｄｔｅｘ．繊維長５ｍｍ）に変更した以外は実施例３と同様にして、厚さ９０．３μｍ、坪量２５．５ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００５９】
〔実施例９〕  
耐アルカリ性合成繊維をビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）３０重量％とポリエチレン繊維（繊度０．８ｄｔｅｘ．繊維長５ｍｍ）５重量％に変更し、円網多層抄紙機で三層に積層抄紙する以外は実施例３と同様にして、厚さ９６．０μｍ、坪量２５．９ｇ／ｍ2の三層セパレータを得た。
【００６０】
〔実施例１０〕
溶剤紡糸セルロース繊維および耐アルカリ性合成繊維、バインダ成分は実施例６と同様にして、混合する耐アルカリ性セルロース繊維を広葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．３％）２０重量％とビスコースレーヨン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％に変更し、この混合原料を円網／傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ９８．０μｍ、坪量２６．３ｇ／ｍ2の三層セパレータを得た。
【００６１】
〔比較例１〕
耐アルカリ性合成繊維をビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）３５重量％に変更し、傾斜短網抄紙機で単層抄紙する以外は実施例３と同様にして、厚さ１４５．４μｍ、坪量４１．５ｇ／ｍ2の一層セパレータを得た。
【００６２】
〔比較例２〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）２０重量％をＣＳＦ値で１５ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維として針葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．０％）１０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）５０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）２０重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ８９．６μｍ、坪量２５．７ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００６３】
〔比較例３〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）の配合率を２５重量％、耐アルカリ性セルロース繊維を広葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．３％）２５重量％、耐アルカリ性合成繊維をビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）３５重量％に変更する以外は実施例４と同様にして、厚さ８５．１μｍ、坪量２５．９ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００６４】
〔比較例４〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長４ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）１０重量％をＣＳＦ値で０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維として針葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．０％）２０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）５５重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ９０．０μｍ、坪量２５．９ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００６５】
〔比較例５〕
耐アルカリ性セルロース繊維をマーセル化針葉樹パルプ（α‐セルロース含有率は９７．３％）５５重量％、耐アルカリ性合成繊維をビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）の配合率を１５重量％に変更する以外は実施例５と同様にして、厚さ６８．７μｍ、坪量２６．３ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００６６】
〔比較例６〕
耐アルカリ性セルロース繊維を広葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．３％）５重量％、耐アルカリ性合成繊維をビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）の配合率を５５重量％に変更する以外は実施例６と同様にして、厚さ９２．５μｍ、坪量２６．３ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００６７】
〔比較例７〕
耐アルカリ性セルロース繊維として針葉樹溶解パルプ（α‐セルロース含有率は９８．０％）４５重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）５０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）５重量％を混合した。この混合原料を傾斜短網／円網コンビネーション抄紙機で積層抄紙して、厚さ１００．０μｍ、坪量２６．０ｇ／ｍ2の二層セパレータを得た。
【００６８】
〔従来例１〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）３８重量％をＣＳＦ値で５００ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性合成繊維としてＰＶＡ繊維（繊度０．３ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ）５０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１２重量％を混合した。この混合原料を円網抄紙機で単層抄紙して、厚さ９０．２μｍ、坪量２４．０ｇ／ｍ2の一層セパレータを得た。
【００６９】
〔従来例２〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）４０重量％をＣＳＦ値で４００ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維としてマーセル化広葉樹パルプ（α‐セルロース含有率は９７．３％）１５重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度０．３ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ）３０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合した。この混合原料を円網抄紙機で単層抄紙して、厚さ１１９．８μｍ、坪量２７．０ｇ／ｍ2の一層セパレータを得た。
【００７０】
〔従来例３〕
溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）４０重量％をＣＳＦ値で６００ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維としてマーセル化広葉樹パルプ（α‐セルロース含有率は９７．３％）１０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度０．３ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ）４０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１０重量％を混合した。この混合原料を円網抄紙機で単層抄紙して、厚さ９０．０μｍ、坪量２３．９ｇ／ｍ2の一層セパレータを得た。
【００７１】
〔従来例４〕
特許文献３の実施例１０に従い、溶剤紡糸セルロース繊維（Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維：繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ）４０重量％をＣＳＦ値で１５０ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性セルロース繊維としてＣＳＦ値で７０５ｍｌまで叩解したマーセル化広葉樹パルプ（α‐セルロース含有率は９７．３％）３０重量％と耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度０．３ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ）４０重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合し粗層とした。一方で、溶剤紡糸セルロース繊維（繊度１．７ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ：Ｌｅｎｚｉｎｇ社のテンセル繊維）５０重量％をＣＳＦ値で１２５ｍｌまで叩解した。これに耐アルカリ性合成繊維としてビニロン繊維（繊度０．３ｄｔｅｘ．繊維長２ｍｍ）３５重量％、バインダ成分としてＰＶＡバインダ繊維（繊度１．１ｄｔｅｘ．繊維長３ｍｍ）１５重量％を混合し密層とした。この２種類の原料を円網多層抄紙機で積層抄紙して、厚さ８６．０μｍ、坪量２７．２ｇ／ｍ2、の二層セパレータを得た。
【００７２】
実施例１〜１０、比較例１〜７および従来例１〜４にかかるセパレータの各種測定データを表１に示す。
【表１】
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【００７３】
上記実施例１〜１０のセパレータは、高率放電特性である２Ω放電と放電容量の指標となる１００Ωの軽負荷放電に優れている。さらに間欠放電試験でも不良個数が０個であり、これまで相反するとされてきたデンドライトを遮蔽する能力も兼ね備えたセパレータであることがわかる。
【００７４】
比較例１のセパレータは、高率放電特性である２Ω放電は優れているが、間欠放電試験での不良個数が多い。これはセパレータが一層であり、またセパレータの平均孔径が１５．０μｍと大きい為、デンドライトを阻止することが出来ず、軽度の内部短絡が起きているものと考えられる。
【００７５】
比較例２のセパレータも、間欠放電試験での不良個数が多い。これは溶剤紡糸セルロース繊維の叩解度が１５ｍｌと浅いため、セパレータの平均孔径が大きく、比較例１と同様にデンドライトに対する遮蔽性が損なわれたことが原因と考えられる。
【００７６】
比較例３のセパレータは、間欠放電試験での不良は無いが、高率放電特性である２Ω放電時間と放電容量の指標となる１００Ωの軽負荷放電時間が短い。これは叩解した溶剤紡糸セルロース繊維の過剰配合によりイオン透過性が損なわれたためと考えられる。
【００７７】
比較例４のセパレータは、耐アルカリ性合成繊維であるビニロン繊維の配合率が高いため、セパレータの保液率が低く、平均孔径が大きい。電解液の保液率が低いため、高率放電特性である２Ω放電時間が短くなり、またセパレータの平均孔径が大きいことから、間欠放電試験での不良個数が多く、軽度の内部短絡が起きているものと考えられる。
【００７８】
比較例５のセパレータは、間欠放電試験での不良が多い。これは耐アルカリ性合成繊維であるビニロン繊維の配合量が少ないため、アルカリ電解液に浸漬した際、セパレータの寸法安定性が損なわれ、電池内部で短絡が起きているものと考えられる。また、放電容量の指標となる１００Ωの軽負荷放電時間が短く、耐アルカリ性セルロース繊維全体の配合量が７０重量％を超えたため、イオン透過性が損なわれたものと考えられる。
【００７９】
比較例６のセパレータは、耐アルカリ性セルロース繊維の配合率が低く、耐アルカリ性合成繊維であるビニロン繊維の配合率が高いため、セパレータの保液率が低く、平均孔径が大きい。電解液の保液率が低いため、高率放電特性である２Ω放電時間が短くなり、またセパレータの平均孔径が大きいことから、間欠放電試験での不良個数が多く、軽度の内部短絡が起きているものと考えられる。
【００８０】
比較例７のセパレータは、間欠放電試験での不良個数が多い。これは叩解した溶剤紡糸セルロース繊維が配合されていないため、平均孔径が大きくなり、セパレータの遮蔽性が損なわれたことが原因と考えられる。
【００８１】
従来例１〜３のセパレータは、高率放電特性である２Ω放電は比較的優れているが、間欠放電試験での不良個数が多い。これはセパレータが一層であり、またセパレータの平均孔径がいずれも１０μｍより大きい為、デンドライトの成長を阻止することができず、軽度の内部短絡が起きているものと考えられる。
【００８２】
従来例４のセパレータは、特許文献３に記載のセパレータである。このセパレータの最大孔径（ポアサイズ）は４０μｍ、平均孔径が１２μｍであり、セパレータの平均孔径が１０μｍを超えているため、上記実施例１〜１０に比べ間欠放電試験後の不良電池の個数が多い。
【００８３】
また、放電試験用電池の製作段階で電解液を含浸させた際、電解液中での各層の伸縮度合いの差に起因すると考えられるセパレータのカールが、円筒の内側方向に発生して、セパレータの円筒内部に所定量のゲル状負極が入らなくなり電池の製作を断念した。
【００８４】
次に、セパレータを円筒状に巻き取る際の粗層と密層との表裏を反転させて巻き取ったが、樹脂製封口体で正極缶の開口部を閉塞する際に、カールによって外側にはみ出したセパレータの端部で封口不良が発生した。
【００８５】
次に、アルカリ電池の液漏れの原因となる水素ガス発生量に着目してみる。耐アルカリ性セルロース繊維として溶解パルプを混合した実施例１、６、７、８、１０は、他の実施例に比べ、ガス発生量が少ない。また、比較例３は他の比較例に比べガス発生量が少ない。
【００８６】
これは、詳細には不明であるが、溶解パルプには、負極の亜鉛合金粉末を腐食させる成分の含有量が少ないためと考えられ、本実施の形態例のアルカリ電池セパレータにおいては、溶剤紡糸セルロース繊維のフィブリル化物に配合する耐アルカリ性セルロース繊維としては溶解パルプを用いることが好ましいことがわかる。
【００８７】
尚、比較例２、４、６、７も耐アルカリ性セルロース繊維として溶解パルプを混合しているが、内部短絡の発生で実施例１、６、７、８、１０及び比較例３に比べガス発生量が増加したと考えられる。なお、ガス発生量が多いセパレータを使用すると、アルカリ電池が漏液しやすくなる。また、腐食によって負極活物質が消費されるため、アルカリ電池の保存後の特性が低下することになる。
【００８８】
以上説明したように本実施の形態例によれば、従来の単層からなるセパレータに比べて、セパレータ中のピンホール部分が二層以上に積層され重ね合わされることで細かな孔となり、また、高度にフィブリル化したセルロース繊維を配合することで、セパレータの平均孔径を小さくすることができるため、金属酸化物のデンドライトによる内部短絡の防止に対する信頼性が向上できる。
【００８９】
また、従来の二層セパレータは粗層と密層が異なる原料で構成されているため、電池製造工程において電解液浸漬時にセパレータ各層の伸縮度合いに表裏差が発生し、カールが生じ、負極物質の充填等に難があるが、本実施の形態例の複層セパレータでは、セパレータの表裏差がないため、カール自体が生じない。
【００９０】
さらに、溶剤紡糸セルロース繊維をＣＳＦ値で１０〜０ｍｌと高度にフィブリル化することで、叩解された溶剤紡糸セルロース繊維の配合率を５〜２０重量％と従来に比べ少なくすることが可能となる。このことにより、良好なイオン透過性を示しながらも、セパレータの緻密性は十分担保することができる。また、耐アルカリ性セルロース繊維と耐アルカリ性合成繊維とを併用することで、セパレータをアルカリ電解液に浸漬した際の寸法安定性を維持することが可能となる。
【００９１】
また上記繊維を使用し、さらに多層構造とすることにより、セパレータの平均孔径を１０μｍ以下にすることが出来るため、良好な遮蔽性を有する。さらに、本実施の形態例のセパレータは電解液の保液性が高くできるので、高率放電特性の向上をはかることができ、アルカリマンガン電池、 ニッケル亜鉛電池、 酸化銀電池、空気亜鉛電池等の亜鉛を負極活物質とするアルカリ電池に広く利用することができる。
【００９２】
〔実施の形態例の効果〕
以上説明したように本実施の形態例によれば、従来の単層よりなるセパレータに比べて、セパレータ中のピンホール部分や、抄紙時に発生した気泡等による孔が二層以上に積層され重ね合わされることでさらに細かな孔となり、また、高度にフィブリル化した溶剤紡糸セルロース繊維を配合することで、セパレータの平均孔径を小さくすることができるため、内部短絡の防止に対する信頼性を向上できる。
【００９３】
さらに、高度にフィブリル化した溶剤紡糸セルロース繊維を使用することで、当該溶剤紡糸セルロース繊維の配合率を少なくしても、遮蔽性を担保できるようになる。また多層構造とすることで、セパレータのピンホールが減少することとなり、低密度であっても遮蔽性が向上することとなる。つまり、多層構造で低密度のセパレータとすることで、電解液の保液性が高く、放電特性の優れたアルカリ電池が得られる。
【図１】
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