(57)【要約】【課題】演出玉を用いた玉演出動作の動作確認を行うことができる遊技機を提供すること。【解決手段】ＲＡＭクリアコマンドを受信すると、演出制御基板は、原点検出動作処理を実行し、次いで、初期動作処理を実行する。初期動作処理において、演出玉が貯留位置にあることが確認された上で、演出制御基板は貯留ソレノイドをオン状態にして、操作片を退避姿勢に駆動させる（Ｓ２１）。一方、玉振分可動物が初期動作パターンで動作される。すなわち、貯留位置での演出玉の停留解除に伴って、玉振分可動物は第１外れ案内位置に配置され、その位置で静止されられる。その結果、演出ステージの転動面を右から左に向けて転動する演出玉が、第１外れ案内位置で静止保持された玉振分可動物の案内面に当接し、外れ穴に案内される。【選択図】図８
2014076173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の動作に起因して抽選処理を実行し、その抽選結果に基づいて遊技者に有利な有利状態を発生させる遊技機において、
演出玉を用いた玉演出動作を実行するための玉演出装置と、
前記抽選結果に関連する情報を報知するために、前記玉演出装置を制御して玉演出動作を実行する玉演出制御手段と、
電源投入後に実行される初期動作時に、前記玉演出装置を制御して玉演出動作を実行する初期動作実行手段とを備える、遊技機。
【請求項２】
前記玉演出装置は、演出玉の落下方向または転動方向に変化を与えることができる可動物と、前記可動物を駆動する可動物駆動手段とを有し、
前記玉演出制御手段は、前記抽選結果に関連する情報を報知する場合には、前記可動物を、複数のパターンの中から選択的に動作させ、
前記初期動作実行手段は、前記可動物駆動手段を制御して、前記複数の動作パターンのいずれとも異なる動作パターンで前記可動物を動作させる、請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記玉演出装置は、演出玉の落下方向または転動方向に変化を与えることができる可動物と、前記可動物を駆動する可動物駆動手段とを有し、
前記玉演出制御手段は、前記抽選結果に関連する情報を報知する場合には、前記可動物を、第１動作パターンおよび第２動作パターンを含む複数のパターンの中から選択的に動作させ、
前記第１動作パターンは、前記第２動作パターンよりも、前記有利状態になる確率が低く設定された動作パターンであり、
前記初期動作実行手段は、前記可動物駆動手段を制御して、前記可動物を前記第１動作パターンで動作させる、請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記初期動作の開始に先立って、所定の初期位置での演出玉の有無を判定する玉有り判定手段と、
前記初期位置に演出玉があることを条件として、前記初期動作実行手段による前記玉演出動作の実行を許容する玉演出許容手段とをさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、演出玉を用いた玉演出動作を実行可能な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機では、遊技盤の盤面に向けて遊技玉を発射させ、その遊技玉を遊技盤に沿って流下させることにより遊技を行う。遊技盤の盤面には、その盤面に沿って流下する遊技玉が入玉可能な始動入賞口が配置されており、始動入賞口へ遊技玉の入玉に対して、遊技者に有利な（たとえば、多数の賞玉を獲得可能な）特別利益状態を実行するか否かを決定するための大当り抽選が行われる。
【０００３】
また、このような弾球遊技機では、遊技盤の盤面に液晶表示ユニットが配設されている。そして、大当り抽選が実行された場合、液晶表示ユニットにて複数の図柄を変動表示させるとともに、複数の図柄の組合せが大当りに対応する組合せで停止表示するか否かについての期待演出が行われる。
しかしながら、液晶表示ユニットによる演出のみでは、このような演出（期待演出）が単調な演出になってしまい、弾球遊技機の興趣が低下する懸念がある。そこで、弾球遊技機では、遊技盤の盤面に機械的な演出ユニットを配設し、液晶表示ユニットによる演出とは別に、演出ユニットによる機械的な演出を実現するようにしている。たとえば、特許文献１では、遊技玉とは異なる演出玉を用いて演出を行い、その演出玉の転動状況に応じて大当り抽選の結果を報知する玉演出装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１１００００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技中に玉演出動作を所期の態様で行わせるためには、玉演出装置の種々の駆動機構や種々のセンサが正常に作動する必要があり、またそれだけでなく、演出玉が玉経路を良好に転動または流下する必要もある。したがって、このような演出玉を用いた演出動作において、所期の動作を実行するか否かの動作確認を、遊技の開始に先立って行うことが望ましい。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、演出玉を用いた玉演出動作の動作確認を行うことができる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するための請求項１に記載の発明は、所定の動作に起因して抽選処理を実行し、その抽選結果に基づいて遊技者に有利な有利状態を発生させる遊技機（１）において、演出玉を用いた玉演出動作を実行するための玉演出装置（２６）と、前記抽選結果に関連する情報を報知するために、前記玉演出装置を制御して玉演出動作を実行する玉演出制御手段（５１）と、電源投入後に実行される初期動作時に、前記玉演出装置を制御して玉演出動作を実行する初期動作実行手段（５１）とを備える、遊技機である。
【０００８】
この構成によれば、電源投入後に実行される初期動作として、玉演出装置を用いた動作が実行される。そのため、玉演出装置が所期の玉演出動作を行うか否かの動作確認を、遊技の開始に先立って行うことができる。
なお、「抽選結果に関連する情報」とは、抽選結果そのものであってもよいし、抽選処理の結果有利状態になる度合いや確率であってもよい。また、以下、「抽選結果に関連する情報」を「抽選関連情報」という場合がある。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記玉演出装置は、演出玉の落下方向または転動方向に変化を与えることができる可動物（４４）と、前記可動物を駆動する可動物駆動手段（４６）とを有し、前記玉演出制御手段は、前記抽選結果に関連する情報を報知する場合には、前記可動物を、複数のパターンの中から選択的に動作させ、前記初期動作実行手段は、前記可動物駆動手段を制御して、前記複数の動作パターンのいずれとも異なる動作パターンで前記可動物を動作させる、請求項１に記載の遊技機である。
【００１０】
この構成によれば、初期動作として実行される玉演出動作では、可動物の動作パターンが、抽選関連情報の報知のための玉演出動作における可動物のいずれの動作パターンとも異なる。
この場合、初期動作として実行される玉演出動作の動作パターンは、抽選関連情報の報知のための玉演出動作の動作パターンよりも、その動作時間が短いことが好ましい。
【００１１】
抽選関連情報の報知のための玉演出動作は、遊技の興趣を高めるためのものなので、複雑な動きを要する場合もある。これに対し、初期動作として実行される玉演出動作は、動作確認のためのものであり、長期間をかけて行う必要がない。したがって、初期動作として実行される玉演出動作の動作パターンを、動作時間の短いものに設定することができ、これにより、初期動作を短時間で速やかに実行することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、前記玉演出装置は、演出玉の落下方向または転動方向に変化を与えることができる可動物（４４）と、前記可動物を駆動する可動物駆動手段（４６）とを有し、前記玉演出制御手段は、前記抽選結果に関連する情報を報知する場合には、前記可動物を、第１動作パターンおよび第２動作パターンを含む複数のパターンの中から選択的に動作させ、前記第１動作パターンは、前記第２動作パターンよりも、前記有利状態になる確率が低く設定された動作パターンであり、前記初期動作実行手段は、前記可動物駆動手段を制御して、前記可動物を前記第１動作パターンで動作させる、請求項１に記載の遊技機である。
【００１３】
この構成によれば、抽選関連情報の報知のための玉演出動作では、可動物は、第１動作パターンおよび第２動作パターンを含む複数のパターンで動作させられる。これに対し、初期動作として実行される玉演出動作では、可動物が第１動作パターンで動作させられる。
この場合、請求項４に記載のように、前記第１動作パターンは、前記第２動作パターンよりも、前記有利状態になる確率が低く設定された動作パターンであってもよい。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、前記初期動作の開始に先立って、所定の初期位置での演出玉の有無を判定する玉有り判定手段（４０）と、前記初期位置に演出玉があることを条件として、前記初期動作実行手段による前記玉演出動作の実行を許容する玉演出許容手段（５１）とをさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技機である。
この構成によれば、初期動作の動作タイミングにおいて、初期位置に演出玉がある場合には、初期動作としての玉演出動作の実行が許容される。これにより、初期位置に演出玉がない状態で玉演出動作が実行開始されるのを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機が適用された弾球遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】図１に示すセンター役物の要部構成を示す正面図である。
【図３】図３は、図２の矢視Ａから見た図である。
【図４】図１に示す弾球遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５Ａ】図４に示す主制御基板におけるシステムリセット処理の内容を示すフローチャートである（その１）。
【図５Ｂ】図４に示す主制御基板におけるシステムリセット処理の内容を示すフローチャートである（その２）。
【図６】主制御基板からのＲＡＭクリアコマンドを受信したときの演出制御基板の動作を示すフローチャートである。
【図７】図６に示す原点検出動作処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】図６に示す初期動作処理の内容を示すフローチャートである。
【図９】玉振分可動物の初期動作パターンの一例を示す平面図である。
【図１０】遊技中における玉演出動作の内容を示すフローチャートである。
【図１１Ａ】玉振分可動物の当り動作パターンを示す平面図である。
【図１１Ｂ】玉振分可動物の外れ動作パターンを示す平面図である。
【図１２】玉振分可動物の初期動作パターンの他の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技機が適用された弾球遊技機１の遊技盤２の正面図である。以下、本発明を弾球遊技機（パチンコ機）１に適用した場合を例に挙げて説明するが、この発明は弾球遊技機に限られず、スロットマシンに代表される回胴式遊技機などの他の遊技機にも適用することができる。
【００１７】
弾球遊技機１は、遊技盤２と、遊技盤２を保持する遊技盤保持枠（図示しない）とを備えている。遊技盤保持枠の前面下部右方には、発射装置（図示しない）から発射される遊技玉の勢いを調節するためのハンドル（図示しない）が配設されている。ハンドルは、遊技盤保持枠に回転可能に保持されている。遊技者が、弾球遊技機１に回転可能に備えられたハンドルを把持して回転操作することにより、発射装置から遊技盤２に向けて遊技玉を発射することができ、また、ハンドルの回転角度を調整することにより、遊技盤２に向けて発射される遊技玉の勢いを調節することができる。なお、遊技玉として、所定の直径（たとえば１１．０ｍｍ）を有する鋼玉が用いられる。
【００１８】
遊技盤２の盤面には、中央部に略円形の遊技領域Ｓが設定されている。遊技領域Ｓの周縁には、発射装置から発射された遊技玉を、遊技盤２の上部（左側上部）に導くための略円弧状のガイドレール３と、このガイドレール３に対向して延びる内レール４とが配設されている。内レール４の先端は遊技領域Ｓの上部まで延びていて、発射装置により発射された遊技玉は、ガイドレール３と内レール４との間を通って遊技領域Ｓの上部へと導かれる。遊技領域Ｓには、多数本の障害釘５（図１ではごく一部のみを図示）が植設されている。
【００１９】
遊技盤２の中央部には、センター役物装置２０が配設されている。センター役物装置２０は、遊技盤２の遊技領域Ｓの中央部に配設された枠状のセンター役物２１と、このセンター役物２１の後ろ側に配設された液晶表示ユニット２２とを一体的に組み合わせた構成である。センター役物２１の前面には、センター役物２１を飾るための装飾部材（図示しない）が配設されている。
【００２０】
遊技領域Ｓの下部には、始動入賞口７が配設されている。始動入賞口７は、それぞれ、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技玉が入玉可能に設けられている。遊技盤２には、始動入賞口７に関連して、一対の可動羽根を含む電動チューリップ役物８が配設されている。電動チューリップ役物８では、通常、各可動羽根の先端部が互いに接近する状態に窄められた姿勢（以下「狭窄姿勢」という）に窄められている。一対の可動羽根が狭窄姿勢であると、その可動羽根により、遊技玉の始動入賞口７への入玉が規制される。そして、各可動羽根の先端部が互いに離間する電動チューリップ役物８の拡開姿勢では、電動チューリップ役物８が狭窄姿勢にあるときよりも、始動入賞口７への遊技玉の入球頻度が高い。
【００２１】
始動入賞口７に遊技玉が入ると、予め定める個数（始動入賞口７への遊技玉入玉に対してはたとえば５玉）の賞玉が、賞玉払出装置８０（図４参照）から払い出される。また、特別図柄始動口への遊技玉の入玉に基づき、特別利益状態を実行するか否かを決定するための大当り抽選（抽選処理）が実行される。大当り抽選では、始動入賞口７への遊技玉の入玉時に取得された大当り判定乱数値が、予め定められた大当り判定値と一致する場合には大当りとし、それ以外の場合には外れとする。
【００２２】
始動入賞口７の下方には、たとえば、左右に長い平面視長方形状をなす可変入賞口１１が配設されている。可変入賞口１１は、左右方向に関して、複数個（たとえば３〜４個）の遊技玉が同時に入玉可能なサイズに形成されている。可変入賞口１１に関連して、可変入賞口１１を開閉可能な矩形板状の可変入賞役物１３が設けられている。可変入賞役物１３は、遊技盤２の盤面に沿った状態で可変入賞口１１を閉塞して、可変入賞口１１に遊技玉が入るのを阻止することができる一方、この状態から可変入賞口１１の下端縁に沿って配置された揺動軸（図示しない）を中心に手前側に傾倒することにより、可変入賞口１１を開放して、可変入賞口１１に流下してくる遊技玉を可変入賞口１１内に導き入れることができる。可変入賞口１１に遊技玉が入玉すると、予め定める個数（たとえば、可変入賞口１１への遊技玉入玉に対して１０玉）の賞玉が、賞玉払出装置８０（図４参照）から払い出される。
【００２３】
また、遊技盤２のたとえば左部（センター役物装置２０の左方）には、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技玉が通過可能な普通図柄ゲート１４が配設されている。普通図柄ゲート１４を遊技玉が通過すると、始動入賞口７を開放するか否か（電動チューリップ役物８の一対の可動羽根を拡開姿勢にするか否か）を決定するための普通図柄抽選が実行される。
【００２４】
遊技盤２の盤面におけるガイドレール３の外側領域の右上隅部には、特別図柄表示手段１５および普通図柄表示手段１７が配設されている。
特別図柄表示手段１５は、始動入賞口７に遊技玉が入玉することを条件に、特別図柄を所定時間変動表示して、大当り抽選の結果を表示する。大当り抽選の結果が大当りである場合には所定の大当り態様で、大当り抽選の結果が外れである場合には外れ態様で停止する。
【００２５】
普通図柄表示手段１７は、普通図柄ゲート１４に遊技玉が通過することを条件に普通図柄を所定時間変動表示して、普通図柄ゲート１４に対する遊技玉の通過時に取得された当り判定乱数値が予め定められた当り判定値と一致する場合には所定の当り態様で、一致しない場合には所定の外れ態様で停止させるようになっている。
また、確率変動遊技中はサポート遊技も併せて実行される。サポート遊技の非実行時、すなわち確率変動遊技の非実行時には、普通図柄ゲート１４への遊技玉の通過に対する普通図柄表示手段１７の図柄変動時間がたとえば２７秒間であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば１／１００であり、普通図柄抽選の当選時における始動入賞口７の開放回数（電動チューリップ役物８の拡開回数）がたとえば１回、各開放に要する時間がたとえば０．２秒間である。したがって、弾球遊技機１では、確率変動遊技の非実行時には電動チューリップ役物８はめったに拡開状態にならず、そのため、遊技盤２の盤面を流下する遊技玉が、始動入賞口７にほとんど入玉しない。
【００２６】
これに対し、サポート遊技中、すなわち確率変動遊技中には、普通図柄ゲート１４への遊技玉の通過に対する普通図柄表示手段１７の図柄変動時間がたとえば２．７秒間であり、普通図柄抽選の当選確率がたとえば１／１．１であり、普通図柄抽選の当選時における始動入賞口７の開放回数がたとえば２回、各開放に要する時間がたとえば２．０秒間である。このようにサポート遊技中では、サポート遊技の非実行時と比較して、普通図柄ゲート１４への遊技玉の通過に対する普通図柄表示手段１７の図柄変動時間が短く、普通図柄抽選の当選確率が高く、かつ普通図柄抽選の当選時における始動入賞口７の開放度合い（開放回数および各開放に要する時間を含む）が高い。したがって、確率変動遊技中には、電動チューリップ役物８が頻繁に拡開状態になり、遊技盤２の盤面を流下する遊技玉が始動入賞口７に頻繁に入玉し易くなる。
【００２７】
特別利益状態中は、可変入賞役物１３が揺動されることにより可変入賞口１１が開放される。特別利益状態では、所定時間（たとえば３０秒間）が経過するまで、または可変入賞口１１に予め定める最大数（たとえば１０玉）の遊技玉が入玉するまで、可変入賞口１１を開放するといった可変入賞役物１３の動作を１ラウンドとして、このような動作が、インターバルを挟んで複数のラウンド（たとえば２ラウンドや、１５ラウンドなど）だけ行われる。
【００２８】
液晶表示ユニット２２は、弾球遊技機１の遊技中に、停止または変動中の演出図柄や所定のメッセージなどを表示するためのものである。液晶表示ユニット２２の表示画面内には、たとえば３つの演出図柄表示位置が左右一列に並んで設定されている。そして、特別図柄表示手段１５の図柄変動動作に同期して、３つの演出図柄表示位置において、複数種類の演出図柄（たとえば「０」〜「９」などのアラビア数字図柄やキャラクタ図柄等）がたとえば上方から下方に向けてスクロール表示されることにより、演出図柄の変動動作が行われる。大当り抽選の結果は、前述のように特別図柄表示手段１５に表示されるが、特別図柄表示手段１５だけでなく、液晶表示ユニット２２にも表示され、また、次に述べる玉演出装置２６による玉演出動作によっても報知される。
【００２９】
換言すると、弾球遊技機１では、玉演出装置２６を用いた玉演出動作と、液晶表示ユニット２２を用いた演出動作とによって、大当り抽選の結果を遊技者に（確定的に）報知する。
遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技玉のうち、始動入賞口７、可変入賞口１１その他の入賞口（図示しない）のいずれにも入玉しなかった遊技玉（アウト玉）は、遊技領域Ｓの下部に形成されたアウト口１８から機内に入り、セーフ玉回収部に回収される。
【００３０】
図２は、センター役物２１の要部構成を示す正面図である。図２には、装飾部材（図示しない）を取り除いた状態のセンター役物２１を正面から見た図を示している。
図２に示すように、センター役物２１によって、液晶表示ユニット２２（図１参照）を視認するための開口部２３が区画されている。
センター役物２１は、枠体状をなす台板２４と、演出玉２５を用いた玉演出動作を実行するための玉演出装置２６を備えている。玉演出装置２６は、台板２４の前面側に配設されている。
【００３１】
玉演出装置２６は、演出玉２５と、演出玉２５が内部を転動（流通）する正面視コ字状の玉通路役物２７と、演出玉２５が上面（転動面４１）を転動する演出ステージ２８と、演出ステージ２８を転動する演出玉２５が振り分けられる振分役物２９と、振分役物２９の玉収容凹部４２（図３等参照）に入った演出玉を回収するための玉回収路役物３１と、玉回収路役物３１によって回収されて玉回収路役物３１から排出された演出玉を、上方へと揚送するための揚送機構３２とを備えている。玉通路役物２７は、台板２４の上部および右部に跨って配置される。演出ステージ２８および振分役物２９は、台板２４の下部に配置される。揚送機構３２は、台板２４の左部に配置される。
【００３２】
演出玉２５は、遊技に用いられる遊技玉とは異なる玉であり、玉演出装置２６内に封入されている。演出玉２５として、たとえば所定の直径（たとえば１１ｍｍ）を有する鋼玉が用いられる。このように、この実施形態では、演出玉２５として遊技玉と諸元が同一の玉を用いるが、演出玉２５の大きさ（外径）、材質、玉表面の色等は適宜定めることができる。また、複数の演出玉を用いる場合は、互いに異なる大きさの演出玉を封入してもよい。この場合、使用する演出玉を、図柄変動パターン種別や大当りへの期待度に応じて選択決定するようにしてもよい。
【００３３】
玉通路役物２７、演出ステージ２８、玉回収路役物３１および揚送機構３２によって、開口部２３のまわりを取り囲む玉循環経路７０が形成されている。次に述べるように、玉演出装置２６による１回の玉演出動作の実行に関連して、この玉循環経路７０を演出玉２５に一回りさせる。
玉通路役物２７は筒状をなしており、その内部には、演出玉２５が流通するための演出玉通路３３が形成されている。玉通路役物２７は、開口部２３の上部を、その左部から右部に渡って直線状に横方向に延びる上横方向部３４と、上横方向部３４の下流端（右端）から直線状または開口部２３外側に向けて凸となる湾曲状に、略下方に向けて延びる縦方向部３５と、縦方向部３５の下流端（下端）から、略左方向に向けて直線状に横方向に延びる下横方向部３６とを備えている。
【００３４】
上横方向部３４内の演出玉通路３３の底面は、右方に向かうにつれて下方に向かう平坦傾斜面に形成されている。上横方向部３４の下流端は、開口部２３の右端縁を超えて、センター役物２１の台板２４の右端近くにまで達している。上横方向部３４における上流端（左端）よりもやや下流側（右側）の演出玉通路３３には、１玉の演出玉２５を貯留（停留）させておくための貯留位置（初期位置）３７が設けられている。貯留位置３７の周囲だけ、上横方向部３４の底部が水平状に形成されている。上横方向部３４には、貯留位置３７に関して、貯留ソレノイド３８が配設されている。上横方向部３４の演出玉通路３３には、その操作片３９が貯留位置３７よりもやや下流側位置において、図２の紙面に直交する方向に沿って当該演出玉通路３３に進出／退避するように設けられている。演出玉２５が貯留位置３７よりも上流にある状態で、貯留ソレノイド３８の操作片３９が上横方向部３４の演出玉通路３３に突出することにより、操作片３９が演出玉２５に当接して、当該演出玉２５の移動を規制することにより、演出玉２５が貯留位置３７に保持される。また、貯留位置３７に関連して、演出玉２５が貯留位置３７にあることを検出するための貯留スイッチ（玉有り判定手段）４０が配設されている。貯留スイッチ４０は、たとえば静電容量センサによって構成されている。
【００３５】
縦方向部３５は、下方に向かうにつれて右方に向かって延びている。上横方向部３４の下流端は、センター役物２１の台板２４の右端縁にまで達している。
下横方向部３６内の演出玉通路３３の底面は、左方に向かうにつれて下方に向かう平坦傾斜面に形成されている。下横方向部３６は、上横方向部３４よりも、転動方向の長さが短い。下横方向部３６の下流端は、開口部２３の右端
縁において、演出ステージ２８の上流端部（右端部）の上方で開口している。そのため、演出玉通路３３を流通する演出玉２５は、下横方向部３６の下流端から落下して、演出ステージ２８の転動面４１の右端部に受け止められる。
【００３６】
図３は、図２の矢視Ａから見た図である。図３には、演出ステージ２８および振分役物２９の平面視構成が描かれている。
図１〜図３に示すように、演出ステージ２８および振分役物２９は、センター役物２１の左右方向中央部の下部に固定的に配設されている。演出ステージ２８は、奥行き方向に細い平坦な転動面４１からなる。転動面４１は左右に延びている。玉回収路役物３１の下流端から排出された演出玉が、転動面４１上を、右から左へと直線状に転動する。転動面４１は、左側に向かうにつれて下方に向かう傾斜面に形成されている。振分役物２９は、演出ステージ２８の前隣（奥隣）に配設されている。振分役物２９の上面は、演出ステージ２８の転動面４１と略面一に設けられている。
【００３７】
振分役物２９には、５つの玉収容凹部４２が、振分役物２９の転動方向に沿って並設されている。そして、５つの玉収容凹部４２のうちの１つの玉収容凹部４２に、演出玉２５を当りとするための当り穴が形成されており、残りの４つの玉収容凹部４２には、演出玉２５を外れとするための外れ穴が形成されている。そのため、当り穴と外れ穴とは、転動面４１の転動方向にずれた位置に形成されている。図３の例では、最も右側の玉収容凹部４２が当り穴（図３における「Ｖ」）とされている。玉収容凹部４２の当り穴または外れ穴は、それぞれ、次に述べる玉回収路４３に連通している。
【００３８】
また、図３に示すように、演出ステージ２８の前方には、案内爪として機能する玉振分可動物（可動物）４４が設けられている。玉振分可動物４４は前後に延びているとともに、前方に向かうに従って先尖状に形成されている。玉振分可動物４４は、鉛直方向に沿って延びる案内面４５を有する。図３に示すように、案内面４５は、平面視で演出玉の転動方向（細幅の転動面４１）と交差している。玉振分可動物４４は、その案内面４５が、演出ステージ２８の転動面４１を転動する演出玉と干渉する位置に配置される。演出ステージ２８の転動面４１を転動する演出玉は、玉振分可動物４４の案内面４５と当接して、振分役物２９の各玉収容凹部４２へと案内される。玉振分可動物４４には、モータなどの玉振分可動物駆動機構（可動物駆動手段）４６が結合されている。なお、便宜上、玉振分可動物４４および玉振分可動物駆動機構４６は、図１または図２での図示を省略している。
【００３９】
玉振分可動物駆動機構４６の駆動により、玉振分可動物４４を、演出ステージ２８の転動面４１を転動する演出玉２５と当接して当該演出玉２５を最も右側（上流側）の外れ穴へと案内する第１外れ案内位置Ｐ１と、当該演出玉２５を右から２番目（上流側から２番目）の外れ穴へと案内する第２外れ案内位置Ｐ２と、当該演出玉２５を右から３番目（上流側から３番目）の外れ穴へと案内する第３外れ案内位置Ｐ３と当該演出玉２５を、右から４番目（上流側から４番目）の外れ穴へと案内する第４外れ案内位置Ｐ４と、当該演出玉２５を、当り穴へと案内する当り穴案内位置Ｐ５との間で切り換えることができる。
【００４０】
図２に示すように、玉回収路役物３１は筒状をなしており、その内部には、演出玉２５が流通するための玉回収路４３が形成されている。玉回収路役物３１は、開口部２３の下部を、その右部から左部に渡って直線状に横方向に延びている。玉回収路役物３１は振分役物２９の下方に配置されている。玉回収路役物３１の底面は、左方に向かうにつれて下方に向かう平坦傾斜面に形成されている。玉回収路役物３１の下流端は、揚送機構３２の次に述べる昇降スクリュ４７の下端位置４７Ａに近接対向するように開口している。各玉収容凹部４２（当り穴および外れ穴）に入った演出玉は、各玉収容凹部４２に対応して設けられた玉誘導路（図示しない）を通って玉回収路役物３１内の玉回収路４３へと導かれ、玉回収路４３を左方向に向けて転動し、昇降スクリュ４７の下端位置４７Ａに導かれる。
【００４１】
玉回収路役物３１の下流端付近には、演出玉２５が通過したことを検出するための排出スイッチ７１が配設されている。排出スイッチ７１は、たとえば静電容量センサによって構成されている。
揚送機構３２は、鉛直姿勢に立設され、軸まわりに回転可能なスパイラル軸からなる昇降スクリュ４７と、スパイラル軸からなる昇降スクリュ４７をその軸まわりに回転させる回転モータ等からなる昇降スクリュ回転駆動機構４８とを備えている。
【００４２】
昇降スクリュ４７を所定の玉揚げ方向に回転させることにより、昇降スクリュ４７と係合する演出玉を巻き上げて上方に向けて搬送し、玉揚げ方向と反対方向に回転させることにより、昇降スクリュ４７と係合する演出玉２５を下方に向けて搬送する。
なお、この実施形態では、玉演出装置２６の初期動作後最初の玉演出動作開始までの期間や、弾球遊技機１の出荷時には、演出玉２５は出荷時位置ＳＴ（図２参照）に停留されている。そして、それ以外の時には、演出玉２５は、貯留位置３７に停留されている。出荷時位置ＳＴとは、演出玉２５が昇降スクリュ４７と係合状態にあり、かつ当該昇降スクリュ４７の上下高さの５/６程度の高さに設定された位置である。
【００４３】
図４は、弾球遊技機１の電気的構成を示すブロック図である。
弾球遊技機１は、ＡＣ２４Ｖの交流電圧を受けて各種の直流電圧やシステムリセット信号ＳＹＳなどを出力する電源基板４９と、遊技の動作制御（遊技制御）を司る主制御基板５０と、演出制御を司る演出制御基板（玉演出制御手段、初期動作実行手段、玉演出許容手段）５１と、液晶表示ユニット２２を駆動するための液晶制御基板５４と、賞玉払出装置８０を駆動して遊技玉を払い出すための払出制御基板５２と、遊技者のハンドル（図示しない）の回転操作に基づいて、発射装置（図示しない）を駆動して遊技玉を発射させるための発射制御基板５５とを備えている。各制御基板５１〜５５には、たとえばＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭを含む構成のマイクロコンピュータが実装されている。
【００４４】
主制御基板５０には、主基板中継基板５６を介して電源基板４９および払出制御基板５２がそれぞれ接続されている。また、主制御基板５０には、コマンド中継基板５７および演出インターフェイス基板５８を介して、演出制御基板５１および液晶制御基板５４がそれぞれ接続されている。演出制御基板５１および液晶制御基板５４は、演出インターフェイス基板５８を介して互いに接続されている。演出インターフェイス基板５８には、電源中継基板５９を介して電源基板４９が接続されている。
【００４５】
主制御基板５０には、電動チューリップ役物８（図１参照）を駆動するための電動チューリップ駆動機構（図示しない。たとえばソレノイド類を含む。）や、可変入賞役物１３（図１参照）を開閉駆動するための可変入賞口開閉機構（図示しない。たとえばソレノイド類を含む）が制御対象として接続されている。
演出インターフェイス基板５８には、第１枠中継基板６０および第２枠中継基板６１を介して、スピーカ６３およびランプ類がそれぞれ接続されている。さらに、演出インターフェイス基板５８には、ランプユニット６５を駆動するためのランプ基板６４が接続されている。液晶制御基板５４およびランプ基板６４には、電源基板４９からのシステムリセット信号ＳＹＳおよび電源電圧がそれぞれ、演出インターフェイス基板５８を経由して入力される。
【００４６】
また、玉演出装置２６に含まれる昇降スクリュ回転駆動機構４８、玉振分可動物駆動機構４６および貯留ソレノイド３８が、それぞれ演出インターフェイス基板５３を経由して演出制御基板５１に制御対象として接続されている。
また、玉演出装置２６に含まれる貯留スイッチ４０および排出スイッチ７１の検出出力は、演出インターフェイス基板を経由して演出制御基板５１に入力されるようになっている。
【００４７】
図４に示す基板のうち、払出制御基板５２、発射制御基板５５、電源基板４９および第２枠中継基板６１が、前枠（図示しない）に設けられた枠側部材（図４において一点鎖線で囲んで表示）である。
一方、主制御基板５０、演出制御基板５１、液晶制御基板５４、演出インターフェイス基板５８、ランプ基板６４、主基板中継基板５６、コマンド中継基板５７、電源中継基板５９および第１枠中継基板６０は、遊技盤２の背面に取り付けられた盤側部材である。
【００４８】
主制御基板５０は、演出制御基板５１に向けて主制御コマンドＣＭＤを出力する。主制御基板５０からの主制御コマンドＣＭＤは、コマンド中継基板５７および演出インターフェイス基板５８を介して演出制御基板５１に与えられる。
演出制御基板５１は、主制御基板５０からの主制御コマンドＣＭＤに基づいて液晶表示ユニット２２の具体的な演出内容を決定し、その演出内容が記された演出制御コマンドＣＭＤ´を液晶制御基板５４に送信する。演出制御基板５１から出力される演出制御コマンドＣＭＤ´は、演出インターフェイス基板５８を介して液晶制御基板５４に与えられる。液晶制御基板５４は、演出制御基板５１から送出される演出制御コマンドＣＭＤ´（この場合、液晶制御用のコマンド）に基づいて液晶表示ユニット２２の表示を制御する。また、演出制御基板５１は、主制御基板５０からの主制御コマンドＣＭＤに基づいて、第１枠中継基板６０および第２枠中継基板６１を介して、ランプ類の点灯動作およびスピーカ６３の音声出力をそれぞれ制御する。また、演出制御基板５１は、主制御基板５０からの主制御コマンドＣＭＤや貯留スイッチ４０および／または排出スイッチ７１の検出出力に基づいて、玉演出装置２６の具体的な演出内容を決定し、玉演出装置２６に含まれる昇降スクリュ回転駆動機構４８、玉振分可動物駆動機構４６および貯留ソレノイド３８をそれぞれ駆動する。
【００４９】
払出制御基板５２は、主基板中継基板５６に接続されており、この主基板中継基板５６を介して主制御基板５０に接続されている。払出制御基板５２には電源基板４９が直接接続されており、電源基板４９は、システムリセット信号ＳＹＳ、電圧降下信号ＤＷＮ、電源電圧、およびバックアップ用電源電圧ＢＵを払出制御基板５２に与えている。また、主制御基板５０は、払出制御基板５２に向けて払出制御コマンドＣＭＤ´´を出力する。主制御基板５０から出力される払出制御コマンドＣＭＤ´´は、主基板中継基板５６を介して払出制御基板５２に入力される。払出制御基板５２は、主制御基板５０からの払出制御コマンドＣＭＤ´´に基づいて、賞玉払出装置８０の払出し動作を制御する。
【００５０】
電源基板４９は、システムリセット信号ＳＹＳ、ＲＡＭクリア信号ＤＥＬ、電圧降下信号ＤＷＮ、ＤＣ１２ＶおよびＤＣ３２Ｖの電圧、ならびにバックアップ用電源電圧ＢＵを、主基板中継基板５６を介して主制御基板５０に与えている。電源基板４９は、また、システムリセット信号ＳＹＳ、ならびに交流および直流の電源電圧を、電源中継基板５９を介して演出インターフェイス基板５８に与えている。演出インターフェイス基板５８は、電源基板４９からの電源電圧およびシステムリセット信号ＳＹＳを、演出制御基板５１に与えている。
【００５１】
システムリセット信号ＳＹＳは、電源基板４９に交流電源２４Ｖが投入（供給）されたことを示す信号である。ＲＡＭクリア信号ＤＥＬは、主制御基板５０および払出制御基板５２のマイクロコンピュータのＲＡＭの記憶内容をそれぞれ初期化するか否かを決定する信号である。
主制御基板５０および払出制御基板５２のマイクロコンピュータには、電源基板４９から、直流５Ｖのバックアップ電源ＢＵがそれぞれ供給されている。したがって、営業終了や停電により交流電源２４Ｖが遮断された後も、各マイクロコンピュータ内のＲＡＭのデータは保持される。本実施形態では、少なくとも数日は、ＲＡＭの記憶内容が保持されるように設計されている。
【００５２】
バックアップ用電源電圧ＢＵは、営業終了や停電により電源基板４９への交流電源２４Ｖからの電圧供給が遮断された後も、主制御基板５０のＲＡＭおよび払出制御基板５２のＲＡＭのデータを保持するためのＤＣ５Ｖの直流電圧である。
また、電源基板４９は交流電源２４Ｖの遮断時に、主制御基板５０および払出制御基板５２に、それぞれ電圧降下信号ＤＷＮを出力するよう構成されている。電圧降下信号ＤＷＮは、交流電源２４Ｖが降下し始めたことを示す信号であり、制御基板５０，５２の各マイクロコンピュータに供給されるようになっている。電圧降下信号ＤＷＮの入力に基づき、主制御基板５０および払出制御基板５２では、それぞれ、バックアップ処理によって必要なデータがＲＡＭに退避される。
【００５３】
バックアップ処理では、チェックサムの演算が実行され、その演算結果であるチェックサム値（データ誤り検出符号）がＲＡＭのＳＵＭ記憶領域に記憶される。チェックサムの演算は、具体的には、ＲＡＭのワーク領域に対して連続して実行される８ビット加算によって行われる。８ビット演算の対象となる領域は広い方が望ましく、ＲＡＭにおける、ＳＵＭ記憶領域とバックアップフラグ領域とを除く全領域が８ビット演算の対象になっている。
【００５４】
主制御基板５０および払出制御基板５２は、電圧降下信号ＤＷＮの受信に応答して、停電や営業終了に先立って必要な終了処理を開始する。これにより、前述のバックアップ電源ＢＵによる給電による作用と相俟って、主制御基板５０および払出制御基板５２は、営業開始時や停電からの復旧後速やかに電源遮断前の遊技状態（たとえば内部状態を含む。）に復帰できる。しかしながら、演出制御基板５１や液晶制御基板５４などの他の制御基板にはバックアップ電源ＢＵが供給されていない。そのため、これらの制御基板では、営業開始時や停電からの復旧時には、電源遮断前の動作や状態とは無関係に、初期状態の動作が開始される。なお、これらの制御基板においても、このようなバックアップ機能が設けられていてもよい。
【００５５】
電源基板４９には、主制御基板５０および払出制御基板５２のＲＡＭのデータをゼロクリア（ＲＡＭの記憶内容を初期化）するためのＲＡＭクリアスイッチ（図示しない）が配設されている。作業者（たとえば遊技店の従業員）がＲＡＭクリアスイッチを手で押してオン操作すると、ＲＡＭクリア信号ＤＥＬがたとえば低レベルとなる。ＲＡＭクリアスイッチから手を離すと、ＲＡＭクリア信号ＤＥＬがたとえば高レベルに復帰する。なお、ＲＡＭクリアスイッチは主制御基板５０上に設けるようにしてもよい。この場合、ＲＡＭクリア信号ＤＥＬを払出制御基板５２に送信するように構成してもよい。
【００５６】
ＲＡＭクリア信号ＤＥＬが低レベルにある状態で（すなわちＲＡＭクリアスイッチが操作されつつ）電源基板４９に配設された電源投入スイッチ（図示しない）がオン操作されて電源が投入されると、主制御基板５０のＲＡＭに記憶されているデータおよび払出制御基板５２のＲＡＭに記憶されているデータがゼロクリアされる。一方、ＲＡＭクリア信号ＤＥＬが高レベルにある状態で（すなわちＲＡＭクリアスイッチが操作されないまま）電源投入スイッチがオン操作されて電源投入されると、主制御基板５０のＲＡＭに記憶されているデータおよび払出制御基板５２のＲＡＭに記憶されているデータはともにゼロクリアされない。
【００５７】
図５Ａおよび図５Ｂは、主制御基板５０におけるシステムリセット処理の内容を示すフローチャートである。図４、図５Ａおよび図５Ｂを参照しつつ、このシステムリセット処理について説明する。
システムリセット処理の実行は、主制御基板５０に対する前述のシステムリセット信号ＳＹＳの入力に基づいて開始される。このシステムリセット処理の実行が開始される場合として、停電状態からの復旧時のようにＲＡＭクリアされずに電源が通電状態になる場合や、遊技店の開店時のように、ＲＡＭクリアが実行されつつ電源が通電状態になる場合がある。その他、システムリセット処理の実行が開始される場合として、主制御基板５０のＣＰＵの暴走に伴い、主制御基板５０のウォッチドッグタイマ回路（図示しない）によって主制御基板５０のＣＰＵが強制的にリセットされる場合も考えられる。
【００５８】
これらいずれの場合であっても、主制御基板５０のＣＰＵは、最初に自らを、割込み禁止状態に設定するとともに（ステップＳ１０１）、割込みモード２を設定する（ステップＳ１０２）。その後、主制御基板５０のＣＰＵの内部のスタックポインタの値を、スタック領域の最終アドレス（たとえば８０００Ｈ）に設定するとともに（ステップＳ１０３）、主制御基板５０のＣＰＵに内蔵されている各レジスタの値を初期設定する（ステップＳ１０４）。その後、主制御基板５０が電源基板４９からのＲＡＭクリア信号ＤＥＬを受信している場合には、ＲＡＭクリア信号ＤＥＬを読み込み、そのＲＡＭクリア信号ＤＥＬのレベルをチェックする（ステップＳ１０５）。
【００５９】
次いで、主制御基板５０のＣＰＵは、周辺の基板（たとえば、払出制御基板５２や演出制御基板５１などの基板）の初期設定が完了するまで、主制御基板５０のウォッチドッグタイマ回路をクリアしながらウエイトする（ステップＳ１０６，Ｓ１０７）。周辺の基板における初期設定の完了後も、電圧降下信号ＤＷＮが電源遮断状態を示す電圧レベル（たとえばオフ状態）となっている間はウエイトする（ステップＳ１０８）。これは、電源遮断時にバックアップ処理を終えた後主制御基板５０のＣＰＵがシャットダウンするまでの間に、主制御基板５０のウォッチドッグタイマ回路がタイムアップし、強制的にシステムリセット処理が開始される。主制御基板５０のＲＡＭをライト許可する前のタイミングで処理の進行を停止させないとＲＡＭ領域のデータが変更されてしまう可能性もあり正常な復帰を行えなくなる可能性があるため、ステップＳ１０８に示すウエイト処理が設けられている。通常、電源投入に伴い電圧降下信号ＤＷＮは電源投入状態を示す電圧レベル（たとえばオン状態）を主制御基板５０に入力するようになる。
【００６０】
電圧降下信号ＤＷＮが電源投入状態を示す電圧レベルであれば、主制御基板５０のＣＰＵは主制御基板５０のＲＡＭをライト許可にするとともに（Ｓ１０９：ＲＡＭライト許可）、待機画面表示コマンドを演出制御基板５１に向けて送出する（ステップＳ１１０）。その後、主制御基板５０のＣＰＵは、払出制御基板５２からの電源投入時コマンドを受信するか否かを監視する（ステップＳ１１１）。この電源投入時コマンドは払出制御基板５２が立ち上がったことを示すコマンドであり、払出制御基板５２に通電され、正常に立ち上がったときに、払出制御基板５２から主制御基板５０に対して送られるコマンドである。
【００６１】
電源投入時コマンドを受信したとき（ステップＳ１１１でＹＥＳ）、主制御基板５０のＣＰＵは、次いで、ステップＳ１０５でリードした情報に基づき、電源基板４９からＬレベルのＲＡＭクリア信号を受信したか否か、すなわち電源基板４９から受信したＲＡＭクリア信号がＬレベルであるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。電源投入時にＲＡＭクリア操作が行われていた場合、具体的には、ＲＡＭクリアスイッチが押されながら電源が投入された場合（ステップＳ１１２でＹＥＳ）、主制御基板５０は、電源基板４９からＬレベルのＲＡＭクリア信号を受信する。一方、電源投入されたがラムクリア操作が行われていなかった場合、具体的には、ＲＡＭクリアスイッチが押されずに電源が投入された場合（ステップＳ１１２でＮＯ）、主制御基板５０は、電源基板４９からＨレベルのＲＡＭクリア信号を受信する。
【００６２】
主制御基板５０が受信したＲＡＭクリア信号がＬレベルである場合は（ステップＳ１１２でＹＥＳ）、主制御基板５０のＲＡＭの全領域がゼロクリア（主制御基板５０のＲＡＭの記憶内容が初期化）される（Ｓ１１３：ＲＡＭ初期化）。
そして、主制御基板５０は、払出制御基板５２や演出制御基板５１などの周辺の基板に、ＲＡＭクリアが行われた旨を表すＲＡＭクリアコマンド（電源投入コマンド）を送信する（ステップＳ１１４）。主制御基板５０が出力したＲＡＭクリアコマンドは、コマンド中継基板５７を経由して演出制御基板５１に送信される。なお、図５Ｂでは、ＲＡＭクリアコマンドの送出を、ステップＳ１１３のＲＡＭ初期化処理の実行後に行っている例を示したが、ステップＳ１１３のＲＡＭ初期化処理の実行に先立って、ＲＡＭクリアコマンドを送出するようにしてもよい。
【００６３】
その後、主制御基板５０のＣＴＣの初期化が行われる（ステップＳ１１９）。主制御基板５０のＣＰＵを割込み禁止状態にセットした状態で（ステップＳ１２０）、各種のカウンタについて更新処理を実行し（ステップＳ１２１）、更新処理の終了後、主制御基板５０のＣＰＵを割込み許可状態に戻して（ステップＳ１２２）、ステップＳ１２０の処理に戻る。
【００６４】
なお、ステップＳ１２１で更新されるカウンタには、外れ図柄決定用カウンタが含まれているが、この外れ図柄決定用カウンタは、大当り抽選（特別利益状態を実行するか否かを決定するための抽選）の結果が外れ状態となった場合に、どのような態様の外れゲームを演出するかを決定するためのカウンタである。なお、ステップＳ１２１で更新されるカウンタには、その他、変動パターン決定用カウンタ、図柄決定用カウンタ、初期値更新用カウンタなどの各種カウンタが含まれる。
【００６５】
一方、主制御基板５０が受信したＲＡＭクリア信号がＨレベルである場合は（ステップＳ１１２でＮＯ）、主制御基板５０のＲＡＭに記憶されていたデータ（バックアップデータ）が有効であるか否かが判別される（ステップＳ１１６）。
バックアップデータが有効であるか否かは、具体的には、次のようにして判別される。主制御基板５０のＣＰＵは、その時点で主制御基板５０のＲＡＭに記憶されているデータに基づいて算出したチェックサム（データ誤り検出符号）を、ＳＵＭ記憶領域に記憶されているバックアップ用のチェックサムと照合する。算出したチェックサムの値と、バックアップ用のチェックサムの値とは本来一致するはずである。しかしながら、電圧降下時にチェックサム演算が実行できなかった場合や、チェックサム演算が実行できても、ワーク領域におけるデータの破損などが生じている場合には、これら２つのチェックサムの値は一致しない。この場合、バックアップデータが無効であるとして（ステップＳ１１６でＮＯ）、ステップＳ１１３のＲＡＭ初期化処理に移行させて、弾球遊技機１の状態を初期状態に戻す。
【００６６】
一方、算出したチェックサムの値と、ＳＵＭ記憶領域に記憶されているチェックサムの値とが一致する場合（ステップＳ１１６でＹＥＳ）は、次いで復帰コマンド処理（ステップＳ１１７）および復帰時各種処理（ステップＳ１１８）が実行される。
ステップＳ１１７の復帰コマンド処理では、周辺の基板（たとえば、払出制御基板５２や演出制御基板５１などの基板）に対し、電源復帰を行う旨を通知する復帰コマンドを送信する。ステップＳ１１８の復帰時各種処理では、電源遮断時の遊技状態（確率状態および電動チューリップ役物８（普通電動役物）の作動有無など）を特定するための状態コマンドを周辺の基板（たとえば、演出制御基板５１）に送信するための処理や、復帰時の図柄の動作状態がデモ状態である場合には、デモコマンドを送信するための処理、復帰時のエラー状態に応じたコマンドを送信するための処理など各種の処理が実行される。
【００６７】
ステップＳ１１８の復帰時各種処理が終了すると、主制御基板５０のＣＴＣを初期設定し（ステップＳ１１９）、その後、主制御基板５０のＣＰＵを割込み禁止状態にセットしつつ（ステップＳ１２０）、各種のカウンタについて更新処理を実行する（ステップＳ１２１）。カウンタの更新後は、主制御基板５０のＣＰＵを割込み許可状態に戻して（ステップＳ１２２）ステップＳ１２０に戻る。ステップＳ１２０〜Ｓ１２２のメイン処理（メインループの処理）は無限ループで繰り返されるメイン処理の無限ループ中は、４msec毎にメイン処理が中断され、定期割込処理が実行される。
【００６８】
図６は、主制御基板５０からのＲＡＭクリアコマンドを受信したときの演出制御基板５１の動作を示すフローチャートである。図１〜図４および図６を参照して、このような動作について説明する。
ＲＡＭクリアコマンドを受信すると（ステップＳ１）、演出制御基板５１は、原点検出動作処理を実行し（ステップＳ２）、次いで、初期動作処理を実行する（ステップＳ３）。なお、このとき、原点検出動作処理や初期動作処理の実行に併せて、液晶表示ユニット２２や、ランプユニット６５、スピーカ６３を用いてＲＡＭクリア報知を実行したり、これらの部材の原点検出動作や初期動作を実行したりするようにしてもよい。
【００６９】
図７は、図６に示す原点検出動作処理の内容を示すフローチャートである。
演出制御基板５１は、まず、玉振分可動物４４が所定の原点領域にあるか否かを参照し（ステップＳ１１）、玉振分可動物４４が原点領域以外の位置にあるときには（ステップＳ１１でＮＯ）、玉振分可動物４４を原点領域に戻す（Ｓ１２：原点復帰処理）。また、玉振分可動物４４が原点領域にあるときには（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１２の処理はスキップされる。
【００７０】
そして、ステップＳ１２の原点復帰処理において、玉振分可動物４４が正常に終了した場合には（ステップＳ１３でＹＥＳ）、玉循環経路７０において原点復帰処理が実行される（ステップＳ１４）。この原点復帰処理には、貯留スイッチ４０の検出動作の動作チェックが含まれる。玉循環経路７０における原点復帰処理の実行後、この原点検出動作処理はリターンされる。
【００７１】
一方、玉振分可動物４４が正常に終了しなかった場合には（ステップＳ１３でＮＯ）、エラー処理がなされ（ステップＳ１５）、その後、この原点検出動作処理はリターンされる。原点検出動作処理の実行後、図６のステップＳ３の初期動作処理が実行される。
図８は、図６に示す初期動作処理の内容を示すフローチャートである。図９は、玉振分可動物４４の初期動作パターンの一例を示す平面図である。
【００７２】
図１〜図４、図８および図９を参照しつつ、初期動作処理について説明する。
弾球遊技機１の電源投入時（ＲＡＭクリア時）には、通常、演出玉２５は貯留位置３７にある。演出制御基板５１は貯留スイッチ４０の検出出力を参照し、貯留位置３７での演出玉２５の有無を検出する（ステップＳ２０）。貯留スイッチ４０の検出出力がオン状態である（貯留位置３７に演出玉２５が位置する）場合には（ステップＳ２０でＹＥＳ）、初期動作処理時において、演出制御基板５１は貯留ソレノイド３８をオン状態にして、操作片３９を退避姿勢に駆動させる（ステップＳ２１）。これにより、演出玉２５の貯留位置３７への停留が解除される。上横方向部３４の演出玉通路３３の底面が傾斜面に形成されているので、停留解除された演出玉２５はその自重のために、上横方向部３４の演出玉通路３３を略右方に向けて転動する。
【００７３】
演出玉２５は上横方向部３４の演出玉通路３３の右端（下流端）に達すると、縦方向部３５の演出玉通路３３へと入り、縦方向部３５の演出玉通路３３内を略下方に向けて流下する。そして、縦方向部３５の演出玉通路３３の下端（下流端）に達した演出玉２５は、下横方向部３６の演出玉通路３３へと入る。下横方向部３６の演出玉通路３３の底面が傾斜面に形成されているので、下横方向部３６へと入った演出玉２５はその自重のために、下横方向部３６の演出玉通路３３を略左方に向けて転動する。そして、下横方向部３６の演出玉通路３３の左端（下流端）から、演出玉２５が左斜め下方に向けて放出され、演出ステージ２８の転動面４１の右端部に受け止められる。
【００７４】
一方、貯留スイッチ４０の検出出力がオフ状態である（貯留位置３７に演出玉２５がない）場合には（ステップＳ２０でＮＯ）、演出制御基板５１は貯留ソレノイド３８をオフ状態のまま、昇降スクリュ回転駆動機構４８が駆動されて、昇降スクリュ４７が玉揚げ方向に所定量だけ回転される。
たとえば弾球遊技機１が出荷直後の新台である場合には、演出玉２５は出荷時位置ＳＴ（図２参照）に停留されているので、この出荷時位置ＳＴにある演出玉２５を、貯留位置３７まで移動させる必要がある。出荷時位置ＳＴにある演出玉２５は、昇降スクリュ４７によって、昇降スクリュ４７の上端まで上昇され、上横方向部３４の演出玉通路３３の左端（上流端）から、上横方向部３４の演出玉通路３３に入り、貯留位置３７まで搬送される。そして、演出玉２５が貯留位置３７に達すると（ステップＳ２０でＹＥＳ）、演出制御基板５１は、貯留ソレノイド３８をオン状態にして、操作片３９を退避姿勢に駆動させる（ステップＳ２１）。このように、貯留位置３７に演出玉２５がある場合に限り、初期動作処理の実行が許容されるので、貯留位置３７に演出玉２５がない状態で、初期動作処理が実行開始されるのを防止することができる。
【００７５】
ところで、初期動作処理中には、演出制御基板５１は玉振分可動物４４を次に述べる初期動作パターンで駆動する（ステップＳ２２）。すなわち、貯留位置３７での演出玉２５の停留解除に伴って、図９に示すように、玉振分可動物４４は第１外れ案内位置Ｐ１に配置され、その位置で静止保持させられる。その結果、演出ステージ２８の転動面４１を右から左に向けて転動する演出玉２５が、第１外れ案内位置Ｐ１で静止保持された玉振分可動物４４の案内面４５と当接し、振分役物２９の外れ穴の玉収容凹部４２へと案内されて、当該外れ穴に入る。初期動作パターンでは、玉振分可動物４４は、玉通路役物２７の下横方向部３６の下流端に最も近い第１外れ案内位置Ｐ１に静止配置されているので、演出ステージ２８の転動面４１に放たれた演出玉２５が速やかに振分役物２９の玉収容凹部４２に案内される。これにより、初期動作処理を短時間で実行することができる。
【００７６】
玉収容凹部４２（外れ穴）に入玉した遊技玉は、次いで、玉回収路役物３１の玉回収路４３へと導かれる。そして、玉回収路４３を左方向に向けて転動し、玉回収路４３の下流端から、昇降スクリュ４７の下端位置４７Ａへと導かれる。演出玉２５は、玉回収路４３の下流端を通過する際に、その通過が排出スイッチ７１によって検出（排出スイッチがオン）される。
【００７７】
玉回収路４３の下流端における演出玉２５の通過が排出スイッチ７１により検出されると（ステップＳ２３でＹＥＳ）、昇降スクリュ４７が玉揚げ方向に回転される。そして、昇降スクリュ４７の下端位置４７Ａに達した演出玉２５が、玉揚げ方向に回転している昇降スクリュ４７に係合し、当該昇降スクリュ４７によって巻き上げられる（ステップＳ２４）。これにより、演出玉２５が上方に向けて搬送される。そして、演出玉２５は、昇降スクリュ４７の上下高さの５/６程度まで上昇され、出荷時停留位置ＳＴに停留保持される。その後、この初期動作処理は終了する。
【００７８】
図１０は、遊技中に実行される玉演出動作の内容を示すフローチャートである。図１１Ａおよび図１１Ｂは、玉振分可動物４４の当り動作パターンおよび外れ動作パターンをそれぞれ示す平面図である。
図１〜図４、図１０、図１１Ａおよび図１１Ｂを参照しつつ、玉演出装置２６を用いた玉演出動作について説明する。
【００７９】
弾球遊技機１の遊技中には、通常、演出玉２５は貯留位置３７にある。初期動作処理後の遊技実行中において、所定の玉演出実行タイミングになると（たとえば、液晶表示ユニット２２における演出図柄の変動動作において、その後、液晶表示ユニット２２に残り１つの（演出図柄を構成する１つの図柄要素）が変動表示されることによって大当りか外れかが判明する状態であるリーチ状態が成立したとき。ステップＳ３１でＹＥＳ）、演出制御基板５１は所定の原点補正動作処理を行い（ステップＳ３２）、その後、演出制御基板５１は貯留ソレノイド３８をオン状態にして、操作片３９を退避姿勢に駆動させる（ステップＳ３３）。これにより、演出玉２５の貯留位置３７への停留が解除される。上横方向部３４の演出玉通路３３の底面が傾斜面に形成されているので、停留解除された演出玉２５はその自重のために、上横方向部３４の演出玉通路３３を略右方に向けて転動する。
【００８０】
演出玉２５は上横方向部３４の演出玉通路３３の右端（下流端）に達すると、縦方向部３５の演出玉通路３３へと入り、縦方向部３５の演出玉通路３３内を略下方に向けて流下する。そして、縦方向部３５の演出玉通路３３の下端（下流端）に達した演出玉２５は、下横方向部３６の演出玉通路３３へと入る。下横方向部３６の演出玉通路３３の底面が傾斜面に形成されているので、下横方向部３６へと入った演出玉２５はその自重のために、下横方向部３６の演出玉通路３３を略左方に向けて転動する。そして、下横方向部３６の演出玉通路３３の左端（下流端）から、演出玉２５が左斜め下方に向けて放出され、演出ステージ２８の転動面４１の右端部に受け止められる。
【００８１】
一方、貯留スイッチ４０の検出出力がオフ状態である（貯留位置３７に演出玉２５がない）場合には（ステップＳ３１でＮＯ）、演出制御基板５１は貯留ソレノイド３８をオフ状態のまま、昇降スクリュ回転駆動機構４８を駆動して、昇降スクリュ４７を玉揚げ方向に所定量だけ回転させる。
たとえば、玉演出装置２６の初期動作の最初の玉演出動作の際には、演出玉２５は出荷時位置ＳＴ（図２参照）に停留されているので、この出荷時位置ＳＴにある演出玉２５を、貯留位置３７まで移動させる必要がある。出荷時位置ＳＴにある演出玉２５は、昇降スクリュ４７によって、昇降スクリュ４７の上端まで上昇され、上横方向部３４の演出玉通路３３の左端（上流端）から、上横方向部３４の演出玉通路３３に入り、貯留位置３７まで搬送される。そして、演出玉２５が貯留位置３７に達すると（ステップＳ３１でＹＥＳ）、演出制御基板５１は、所定の原点補正動作処理を行うとともに（ステップＳ３２）、その後貯留ソレノイド３８をオン状態にして、操作片３９を退避姿勢に駆動させる（ステップＳ３３）。
【００８２】
昇降スクリュ４７の回転開始から、所定時間（出荷時位置ＳＴにある演出玉２５が貯留位置３７に到達するのに十分な時間）が経過しても、貯留スイッチ４０の検出出力がオン状態にならない場合には（ステップＳ３１でＮＯかつステップＳ３７でＹＥＳ）、玉演出動作が中止されるか、あるいは玉演出動作の代わりに他の演出動作が実行される（ステップＳ３９）。
【００８３】
ところで、玉演出動作中には、演出制御基板５１は玉振分可動物４４を次に述べる当り動作パターンまたは外れ動作パターンで駆動する（ステップＳ３４）。大当り抽選の結果が大当りである場合には当り動作パターンが実行され、また、大当り抽選の結果が外れである場合には外れ動作パターンが実行される。当り動作パターンおよび外れ動作パターンの双方において、貯留位置３７での演出玉２５の停留解除に伴って、図１１Ａおよび図１１Ｂに示すように、玉振分可動物４４は第１外れ案内位置Ｐ１と当り穴案内位置Ｐ５との間を往復移動している。この動作は、当り動作パターンと外れ動作パターンとで共通している。
【００８４】
その後、演出ステージ２８の転動面４１の右端部に演出玉２５が到達するタイミングで、玉振分可動物４４が第１〜第４外れ案内位置Ｐ１〜Ｐ４あるいは当り穴案内位置Ｐ５のいずれに停止または一時停止する。
当り動作パターンでは、玉振分可動物４４の往復動作後、図１１Ａに示すように、玉振分可動物４４は当り穴案内位置Ｐ５に停止または一時停止する。そして、演出ステージ２８の転動面４１を右から左に向けて転動する演出玉２５が、当り穴案内位置Ｐ５に静止保持された玉振分可動物４４の案内面４５と当接し、振分役物２９の当り穴の玉収容凹部４２へと案内されて、当該当り穴に入る。
【００８５】
これに対し、玉演出装置２６による外れ動作パターンでは、玉振分可動物４４の往復動作後、図１１Ｂに示すように、玉振分可動物４４は第１〜第４外れ案内位置Ｐ１〜Ｐ４に選択的に停止または一時停止する。より具体的には、大抵の場合、遊技の興趣を向上させるために、玉通路役物２７の下横方向部３６の下流端から離れた第３外れ案内位置Ｐ３や第４外れ案内位置Ｐ４に停止または一時停止する。そして、演出ステージ２８の転動面４１を右から左に向けて転動する演出玉２５が、第１〜第４外れ案内位置Ｐ１〜Ｐ４のいずれかで静止保持された玉振分可動物４４の案内面４５と当接し、振分役物２９の外れ穴の玉収容凹部４２へと案内されて、当該外れ穴に入る。
【００８６】
当り動作パターンや外れ動作パターンでは、玉振分可動物４４は、玉通路役物２７の下横方向部３６の下流端から離れた第３外れ案内位置Ｐ３や第４外れ案内位置Ｐ４、当り案内位置Ｐ５に配置されているので、演出ステージ２８の転動面４１に放たれから振分役物２９の玉収容凹部４２に案内されるまでの時間が、初期動作パターンの場合と比較して長い。
【００８７】
玉収容凹部４２（当り穴または外れ穴）に入玉した遊技玉は、次いで、玉回収路役物３１の玉回収路４３へと導かれる。そして、玉回収路４３を左方向に向けて転動し、玉回収路４３の下流端から、昇降スクリュ４７の下端位置４７Ａへと導かれる。演出玉２５は、玉回収路４３の下流端を通過する際に、その通過が排出スイッチ７１によって検出される。
【００８８】
玉回収路４３の下流端における演出玉２５の通過が排出スイッチ７１によって検出されると（ステップＳ３５でＹＥＳ）、昇降スクリュ４７が玉揚げ方向に回転される。そして、昇降スクリュ４７の下端位置４７Ａに達した演出玉２５が、玉揚げ方向に回転している昇降スクリュ４７に係合し、当該昇降スクリュ４７によって巻き上げられる（ステップＳ３６）。これにより、演出玉２５が上方に向けて搬送される。そして、演出玉２５は、昇降スクリュ４７の上端まで上昇された演出玉２５は、上横方向部３４の演出玉通路３３の左端（上流端）から、上横方向部３４の演出玉通路３３に入り、貯留位置３７まで搬送される。これにより、一連の玉演出動作の処理がリターンされる。
【００８９】
以上によりこの実施形態によれば、ＲＡＭクリア後に実行される初期動作として、玉演出装置２６を用いた動作（玉演出動作）が実行される。そのため、玉演出装置２６が所期の動作を行うか否かの動作確認を、遊技の開始に先立って行うことができる。
また、初期動作パターンでは、玉振分可動物４４は、玉通路役物２７の下横方向部３６の下流端に最も近い第１外れ案内位置Ｐ１に静止配置されている。そのため、演出ステージ２８の転動面４１に放たれた演出玉２５が速やかに振分役物２９の玉収容凹部４２に案内される。これにより、初期動作処理を短時間で実行することができる。
【００９０】
図１２は、玉振分可動物４４の初期動作パターンの他の例を示す平面図である。
この例では、処理動作パターンは次のように実行される。すなわち、貯留位置３７での演出玉２５の停留解除に伴って、図１２に示すように、玉振分可動物４４は第１外れ案内位置Ｐ１と当り穴案内位置Ｐ５との間を往復移動する。その後、演出ステージ２８の転動面４１の右端部に演出玉２５が到達するタイミングで、玉振分可動物４４は第１〜第４外れ案内位置Ｐ１〜Ｐ４に選択的に停止または一時停止する。その結果、演出ステージ２８の転動面４１を右から左に向けて転動する演出玉２５が、第１〜第４外れ案内位置Ｐ１〜Ｐ４のいずれかで静止保持された玉振分可動物４４の案内面４５と当接し、振分役物２９の外れ穴の玉収容凹部４２へと案内されて、当該外れ穴に入る。換言すると、この初期動作パターンは、外れ動作パターンと同一の動作パターンである。
【００９１】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、本発明は他の形態で実施することもできる。
たとえば、玉演出動作実行時の動作パターンとして当り／外れそれぞれの場合に１パターンずつ用意する構成を説明したが、当り用動作パターンや外れ用動作パターンとして２パターン以上用意する構成であってもよい。
【００９２】
また、玉演出装置として、前述のような演出ステージ２８上を演出玉２５が転動するタイプの玉演出装置２６を採用したが、本発明は、演出玉２５を用いた他の玉演出装置に適用することができる。
また、たとえば可動物として、演出玉２５の転動方向に変化を与える振分可動物４４を例に挙げて説明したが、これに限られない。たとえば、演出玉２５の転動方向に変化を与えるような可動物であってもよい。
【００９３】
前述の実施形態では、玉演出装置２６を用いた玉演出動作を、液晶表示ユニット２２を用いた演出動作（たとえばリーチ演出動作等）と並行して行う場合を例に挙げたが、液晶表示ユニット２２の演出とは無関係に実行するようにしてもよい。この場合、遊技盤２の盤面から液晶表示ユニット２２を取り除いた構成を採用することもできる。
また、前述の実施形態では、玉演出装置２６を用いた玉演出動作により、大当り／外れを確定的に遊技者に報知する場合を例に挙げて説明したが、玉演出装置２６を用いた玉演出動作により、その後大当りになる可能性があることを報知する予告として用いることもできる。この場合、前述の外れ動作パターンのような動作を行う第１動作パターンと、前述の当り動作パターンのような動作を行う第２動作パターンとを含む複数の動作パターンが用意されていて、第１動作パターンの態様で玉演出動作が実行される場合には、第２動作パターンの態様で玉演出動作が実行される場合よりも、大当りになる確率（大当り信頼度）が低く設定されていてもよい。
【００９４】
また、ＲＡＭクリア時に、玉演出装置２６を用いた初期動作処理を実行する場合を例に挙げて説明したが、ＲＡＭクリア時だけでなく、電源投入時の全ての場合（すなわち演出制御基板５１が復帰コマンド（図５ＢのステップＳ１１７）を受信した場合）に、玉演出装置２６を用いた初期動作処理を実行するようにしてもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１  弾球遊技機（遊技機）
２  遊技盤
２６  玉演出装置
４０  貯留スイッチ（玉有り判定手段）
４４  玉振分可動物（可動物）
４６  可動物駆動機構（可動物駆動手段）
５１  演出制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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