(57)【要約】【課題】ベッドフレームを中間位置から下降限位置へ下降させる再、その操作を安全に行なえるようにしたベッド装置を提供することにある。【解決手段】昇降方向に駆動可能に設けられたベッドフレーム５と、ベッドフレームを上限位置と下限位置との間で昇降方向に駆動する昇降用駆動源８と、昇降用駆動源によるベッドフレームの昇降駆動を制御する制御装置３１と、ベッドフレームを上昇方向に駆動する上昇スイッチ２２及び下降方向に駆動する第１の下降スイッチ２３を有し、第１の下降スイッチの操作によって制御装置を介して昇降用駆動源にベッドフレームを上限位置から上記下限位置よりも上方の中間位置まで駆動する駆動信号を出力するリモートコントローラ２１と、リモートコントローラとは別に設けられリモートコントローラの第１の下降スイッチの操作によって中間位置まで下降方向に駆動されたベッドフレームを、さらに下降方向の上記下限位置まで駆動する第２の下降スイッチ４２を具備する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降方向に駆動可能に設けられたベッドフレームと、
このベッドフレームを上限位置と下限位置との間で昇降方向に駆動する駆動手段と、
この駆動手段による上記ベッドフレームの昇降駆動を制御する制御手段と、
上記ベッドフレームを上昇方向に駆動する上昇操作部及び下降方向に駆動する第１の下降操作部を有し、この第１の下降操作部の操作によって上記制御手段を介して上記駆動手段に上記ベッドフレームを上記上限位置から上記下限位置よりも上方の中間位置まで駆動する駆動信号を出力する第１の操作手段と、
上記第１の操作手段とは別に設けられ上記第１の操作手段の上記第１の下降操作部の操作によって上記中間位置まで下降方向に駆動された上記ベッドフレームを、さらに下降方向の上記下限位置まで駆動する第２の操作部と
を具備したことを特徴とするベッド装置。
【請求項２】
上記第２の操作部は、上記第１の操作部の操作を解除した状態で操作することで、上記ベッドフレームが上記中間位置から上記下限位置に駆動される構成であることを特徴とする請求項１記載のベッド装置。
【請求項３】
上記第２の操作部は、上記第１の操作部を操作した状態で操作することで、上記ベッドフレームが上記中間位置から上記下限位置に駆動される構成であることを特徴とする請求項１記載のベッド装置。
【請求項４】
上記第２の操作部を操作したときに、上記ベッドフレームの上記中間位置から上記下限位置への駆動を可能な状態と不可能な状態とのいずれかに切り換える切り換え部を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のベッド装置。
【請求項５】
上記第１の操作手段は上記ベッドフレームに対して移動可能に設けられたリモートコントローラであって、上記第２の操作部は上記ベッドフレーム或いは上記ベッド本体に対して固定的に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のベッド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はベッドフレームを上下方向に駆動して高さを変えることができるベッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、老人や身体の不自由な利用者が利用する介護用などのベッド装置はベッド本体を有する。このベッド本体にはベッドフレームが駆動源によって駆動される駆動機構によって昇降可能に設けられる。このベッドフレームには床板が支持され、この床板の上面にはマットレスが載置される。
【０００３】
通常、老人や身体の不自由な利用者は上記マットレス上に仰臥しており、その利用者が介護者の介護を受けたり、医師の診察を受けるような場合には、それらの作業がし易いよう、上記ベッドフレームを所定の高さまで上昇させるようにしている。
【０００４】
一方、利用者が就寝するような場合には、寝返りを打って利用者がマットレスから床面に落下したときの衝撃を軽減できるようにするため、上記ベッドフレームを十分に低くして使用するということが行なわれる。
【０００５】
ところで、上記ベッドフレームを十分に低くして使用するために下降させる際、マットレスから降りている利用者或いは介護者が上記ベッドフレームの下面と床面との間に足を挟んだり、ベッド装置の近くに置かれた物品が入り込んで挟まるなどの虞があった。
【０００６】
つまり、ベッドフレームを昇降駆動するための駆動機構を作動させる駆動源を有するベッド装置は、上記駆動源を駆動操作するためのリモートコントローラが設けられている。このリモートコントローラには、上記ベッドフレームを上昇させるための上昇スイッチと、下降させるための下降スイッチなどが設けられている。
【０００７】
そして、上記ベッドフレームを下降させる際には、上記下降スイッチを押し続けることで、たとえば床面から６００ｍｍの上昇位置の高さにある上記ベッドフレームを、たとえば２５０ｍｍの下限位置の高さまで一度に下降させるようにしている。
【０００８】
そのため、リモートコントローラの操作者やベッド装置の近くにいる介護者や利用者などが気付く前や気付いても退避する前に、上記ベッドフレームが下限位置まで下降してきて、上述したように介護者や利用者などが足を挟んだり、ベッド装置の近くに置かれた物品が入り込んで挟まるということが生じる虞があった。
【０００９】
そこで、ベッドフレームを下降させるために、上記リモートコントローラの下降スイッチを操作し続けた状態でも、上記ベッドフレームが上限位置と下限位置との中間位置まで下降すると、その位置で下降動作が一旦停止され、その後、上記下降スイッチの押し状態を解除してから再度押すことで、上記ベッドフレームを中間位置から下限位置まで下降させるようにすることで、安全性を向上させたベッド装置が開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４１４１２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、従来のベッド装置では、上述したようにベッドフレームが上限位置の高さから中間位置の高さまで下降して下降動作が停止した後、リモートコントローラに設けられた下降スイッチを押し直すことで、中間位置で停止したベッドフレームを下限位置まで下降させることができるようにしている。
【００１２】
しかしながら、このような構成によると、リモートコントローラは操作者の手元にあるため、ベッドフレームが上限位置から中間位置の高さまで下降して一旦停止したとき、操作者はリモートコントローラの下降スイッチを簡単に押し直して上記ベッドフレームを中間位置から下限位置まで下降させることができる。
【００１３】
そのため、操作者はベッドフレームが中間位置の高さまで下降したとき、リモートコントローラが手元にあることで、その下降スイッチの押し直しを機械的に行ってしまうということが生じ易い。
【００１４】
つまり、操作者はベッドフレームを中間位置の高さから下限位置の高さに下降させる際、下降スイッチの押し直し操作が手元で容易に行なえるため、周囲の安全確認が疎かになってしまうということがある。
【００１５】
その結果、ベッド装置の近傍に、操作者以外に利用者や介護者がいる場合、利用者や介護者がベッドフレームと床面との間に足を挟んだり、ベッド装置の近くにある物品を挟んでしまうという虞があった。
【００１６】
この発明は、ベッドフレームが上限位置から中間位置まで下降して一旦呈した後、さらに下限位置まで下降させる際、その操作を安全に行なうことを可能にしたベッド装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
この発明は、昇降方向に駆動可能に設けられたベッドフレームと、
このベッドフレームを上限位置と下限位置との間で昇降方向に駆動する駆動手段と、
この駆動手段による上記ベッドフレームの昇降駆動を制御する制御手段と、
上記ベッドフレームを上昇方向に駆動する上昇操作部及び下降方向に駆動する第１の下降操作部を有し、この第１の下降操作部の操作によって上記制御手段を介して上記駆動手段に上記ベッドフレームを上記上限位置から上記下限位置よりも上方の中間位置まで駆動する駆動信号を出力する第１の操作手段と、
上記第１の操作手段とは別に設けられ上記第１の操作手段の上記第１の下降操作部の操作によって上記中間位置まで下降方向に駆動された上記ベッドフレームを、さらに下降方向の上記下限位置まで駆動する第２の操作部と
を具備したことを特徴とするベッド装置にある。
【００１８】
上記第２の操作部は、上記第１の操作部の操作を解除した状態で操作することで、上記ベッドフレームが上記中間位置から上記下限位置に駆動される構成であることが好ましい。
【００１９】
上記第２の操作部は、上記第１の操作部を操作した状態で操作することで、上記ベッドフレームが上記中間位置から上記下限位置に駆動される構成であることが好ましい。
【００２０】
上記第２の操作部を操作したときに、上記ベッドフレームの上記中間位置から上記下限位置への駆動を可能な状態と不可能な状態とのいずれかに切り換える切り換え部を備えていることが好ましい。
【００２１】
上記第１の操作手段は上記ベッドフレームに対して移動可能に設けられたリモートコントローラであって、上記第２の操作部は上記ベッドフレーム或いは上記ベッド本体に対して固定的に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、ベッドフレームを上限位置から中間位置まで下降させる第１の操作手段と、中間位置から下限位置まで下降させる第２の操作手段を別々に設けたから、上記ベッドフレームを中間位置から下限位置まで下降させるため、操作者が第２の操作手段を操作するには、操作動作を大きく切り換える必要が生じる。
【００２３】
そのため、第１の操作手段を操作してから、第２の操作手段を操作する間に合間が生じ、その合間に操作者が安全確認をしたり、ベッド装置の周囲に居る人にベッドフレームが中間位置から下限位置へ下降することを気付かせることが可能となるから、安全性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の第１の実施の形態を示すベッド装置の正面図。
【図２】図１に示すベッド装置の平面図。
【図３】リモートコントローラを示す正面図。
【図４】ベッドフレームの側面に設けられたスイッチボックスを示す正面図。
【図５】各種駆動源の駆動制御を示すブロック図。
【図６】ベッドフレームを上限位置から下限位置まで駆動するときの動作を説明するフローチャート。
【図７】ベッドフレームの下降状態を説明するための図。
【図８】この発明の第２の実施の形態のベッドフレームを上限位置から下限位置まで駆動するときの動作を説明するフローチャート。
【図９】この発明の第３の実施の形態のベッド装置を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１乃至図７はこの発明の第１の実施の形態を示し、図１は起床式のベッド装置１を示す正面図である。このベッド装置１はベッド本体としてのベースフレーム２を備えている。このベースフレーム２の四隅部にはキャスタ３が設けられ、このキャスタ３によってベースフレーム２は移動可能になっている。なお、ベースフレーム２の長手方向一端には４つのキャスタ３を同時にロックしたり、ロック状態を解除することができるペダル４が設けられている。
【００２７】
上記ベースフレーム２の上方にはベッドフレーム５が設けられ、このベッドフレーム５は長手方向の一端と他端がリンク機構６によって連結されている。左右一対のリンク機構６は連動杆７によって連結されている。
【００２８】
上記連動杆７は、上記ベッドフレーム５の長手方向の一端部に設けられた昇降用駆動源８によって進退駆動される駆動軸８ａ（図２に示す）によって図１に矢印で示す方向に駆動されるようになっている。それによって、上記ベッドフレーム５は昇降駆動されるようになっている。この実施の形態では、上記リンク機構６、連動杆７及び昇降用駆動源８によって上記ベッドフレーム５を昇降方向に駆動する駆動手段を構成している。
【００２９】
上記ベッドフレーム５の上面には床板１１が載置されている。この床板１１は背上げ床部１１ａ、腰床部１１ｂ、固定床部１１ｃ、第１の脚上げ床部１１ｄ及び第２の脚上げ床部１１ｅの５つに分割されている。隣り合う各床部は、互いに回動可能に連結され、上記固定床部１１ｃは上記ベッドフレーム５に固定されている。
【００３０】
上記ベッドフレーム５の長手方向一端部の下面には、図２に示すように背上げ用駆動源１２と脚上げ用駆動源１３が設けられている。各駆動源１２，１３はそれぞれ駆動軸１２ａ，１３ａを軸方向に進退駆動する。各駆動軸１２ａ，１３ａの先端は回転軸１２ｂ，１３ｂに一端が連結されたリンク１２ｃ，１３ｃ（ともに図１に示す）の他端に連結される。
【００３１】
各回転軸１２ｂ，１３ｂにはそれぞれ一対の第１、第２のアーム１２ｄ，１３ｄ（図１に１つだけ図示）の一端が連結されている。各アーム１２ｄ，１３ｄの他端にはローラ１３ｅが設けられている第１のアーム１２ｄのローラ１２ｅは背上げ床部１１ａの下面に転接し、第２のアーム１３ｅのローラ１３ｅは第１の脚上げ床部１１ｄの下面に転接している。
【００３２】
上記背上げ用駆動源１２と脚上げ用駆動源１３が作動して各駆動源１２，１３が前進方向に駆動されると、リンク１２ｃ，１３ｃを介して回転軸１２ｂ，１３ｂが回転駆動される。それによって、第１のアーム１２ｄと第２のアーム１３ｄが起上方向に駆動されるから、その起上によって背上げ床部１１ａと第１の脚上げ床部１１ｄが各アーム１２ｄ，１３ｄの先端に設けられたローラ１２ｅ，１３ｅによって押圧されて上昇するようになっている。
【００３３】
なお、上記第１の脚上げ床部１１ｄが起上させると、その起上に第２の脚上げ用床部１１ｅが連動する。それによって、第１の脚上げ用床部１１ｄと第２の脚上げ用床部１１ｅはほぼへの字状に屈曲する。
【００３４】
上記ベッドフレーム５の長手方向一端と他端の幅方向両端部にはそれぞれ取付け部１６が設けられている。長手方向一方の一対の取付け部１６には図１に示すようにヘッドボード体１７が着脱可能に設けられ、他方の一対の取付け部１４にはフットボード体１８が同じく着脱可能に設けられている。
【００３５】
上記昇降用駆動源８、背上げ用駆動源１２及び脚上げ用駆動源１３は第１の操作手段としての図３に示すリモートコントローラ２１によって遠隔的に駆動を制御できるようになっている。
【００３６】
上記リモートコントローラ２１には、ベッドフレーム５を上昇させる上昇操作部としての上昇スイッチ２２、下降させる下降操作部としての第１の下降スイッチ２３、背上げ床部１１ａを起上方向に駆動する背上げスイッチ２４、倒伏方向に駆動する背下げスイッチ２５、第１の脚上げ床部１１ｄを起上方向に駆動する脚上げスイッチ２６、倒伏方向に駆動する脚下げスイッチ２７が設けられている。
【００３７】
上記リモートコントローラ２１の裏面には、たとえばボールペンの先などで押すことでリモートコントローラ２１の各スイッチの操作をオン・オフすることのできる押圧スイッチ（図示せず）が設けられ、上部にはフック２８が設けられている。このフック２８によってリモートコントローラ２１は上記ヘッドボード体１７や上記ベッドフレーム５の両側に設けられる図示しない側柵などに着脱可能、つまり移動可能に吊り下げることがきるようになっている。
【００３８】
上記ベッドフレーム５の下面の長手方向中央部で、幅方向の一端側寄りには、図１と図２に鎖線で示す制御手段を構成する制御装置３１が設けられている。この制御装置３１からは、内部に設けられた図示しない制御機器と電気的に接続された中継コード３２が導出されている。
【００３９】
この中継コード３２は分配器３３によって２つの支線３２ａ，３２ｂに分岐され、一方の支線３２ａはベッドフレーム５の幅方向一端からヘッドボード体１７側に導かれ、他方の支線３２ｂは幅方向他端からヘッドボード体１７側に導かれている。各支線３２ａ，３２ｂの先端にはそれぞれオス側端子部３４ａが接続されている。
【００４０】
上記中継コード３２の支線３２ａ，３２ｂに設けられたオス側端子部３４ａには上記リモートコントローラ２１が着脱可能に接続される。すなわち、リモートコントローラ２１からは接続コード３６が導出されていて、この接続コード３６の先端にはメス側端子部３４ｂが接続されている。
【００４１】
そして、このメス側端子部３４ｂを２つの支線３２ａ，３２ｂに設けられたオス側端子部３４ａのいずれか一方に選択的に接続される。それによって、図５に示すように、上記制御装置３１を介して上記リモートコントローラ２１によって上記各駆動源８，１２，１３を作動させ、ベッドフレーム５を上下動させたり、背上げ用床部１１ａや第１、第２の脚上げ用床部１１ｄ，１１ｅを起伏駆動することができるようになっている。
【００４２】
図１と図４に示すように、上記ベッドフレーム５の長手方向の一端側である、上記ヘッドボード体１７寄りの側面にはスイッチボックス４１が設けられている。このスイッチボックス４１には上記ベッドフレーム５を後述するように下降方向へ駆動する、第２の操作部としての第２の下降スイッチ４２と、この第２の下降スイッチ４２により上記ベッドフレーム５を下降方向へ駆動することを可能な状態（オン）と不可能な状態（オフ）とに切り換える、切り換え部としての切り換えスイッチ４３が設けられている。
【００４３】
上記第２の下降スイッチ４２と上記切り換えスイッチ４３は、図５に示すように上記制御装置３１に内蔵された図示しない制御機器と電気的に接続されている。  
上記ベッドフレーム５を昇降駆動する上記昇降用駆動源８は、上記リモートコントローラ２１に設けられた上昇スイッチ２２、第１の下降スイッチ２３及び上記スイッチボックス４１に設けられた第２の下降スイッチ４２の操作によって駆動されるようになっている。
【００４４】
すなわち、上記昇降用駆動源８には、図５に示すように上記ベッドフレーム５が上昇方向の操作限界である上限位置まで駆動されたときに、そのことを検知する上限スイッチ４４ａ、上限位置から中途部の中間位置まで下降したときにそのことを検知する中間スイッチ４４ｂ、及び中間位置から下降方向の操作限界である下限位置まで駆動されたときにそのことを検知する下限スイッチ４４ｃが設けられている。ここで、図６に示すように上記上限位置をＵＨ、中間位置をＭＨ、下限位置をＬＨとする。
【００４５】
なお、この実施の形態では、上記各スイッチ４４ａ，４４ｂ，４４ｃは上記昇降用駆動源８によって進退駆動される駆動軸８ａの移動量に応じて順次作動させられるようになっている。つまり、上記移動量はベッドフレーム５の高さ変化に対応する。
【００４６】
上記リモートコントローラ２１の上昇スイッチ２２を押し続け、上記ベッドフレーム５が上限位置ＵＨまで駆動されると、上記上限スイッチ４４ａが作動して上記昇降用駆動源８が停止する。つまり、上記ベッドフレーム５の上昇が停止される。この実施の形態では、上記ベッドフレーム５の上限位置ＵＨは床面から６００ｍｍに設定されている。
【００４７】
上限位置ＵＨにある上記ベッドフレーム５を下降させるには、上記リモートコントローラ２１に設けられた第１の下降スイッチ２３を作動させる。それによって、上記ベッドフレーム５が上限位置ＵＨから下降する。
【００４８】
そして、上記ベッドフレーム５が上限位置ＵＨから中間位置ＭＨまで下降して上記中間スイッチ４４ｂが作動すると、上記ベッドフレーム５の下降が停止される。この実施の形態では、上記ベッドフレーム５の中間位置ＭＨは床面から３００ｍｍに設定されている。この中間位置ＭＨの高さ３００ｍｍは、ベッドフレーム５と床面の間に介護者や利用者の足があっても挟まることのない高さであって、これ以上、ベッドフレーム５が下降すると、ベッドフレーム５と床面の間に介護者や利用者の足が挟まれる可能性が大きくなる寸法である。
【００４９】
上記ベッドフレーム５を中間位置ＭＨからさらに下降方向の下限位置ＬＨまで下降させる場合には、上記リモートコントローラ２１の第１の下降スイッチ２３の押圧状態を解除した後、上記リモートコントローラ２１とは別の位置にある上記スイッチボックス４１に設けられた第２の下降スイッチ４２を押圧操作する。
【００５０】
それによって、上記ベッドフレーム５は上記中間位置ＭＨから下降方向に駆動され、下限位置ＬＨまで下降すると、上記下限スイッチ４４ｃが作動して上記ベッドフレーム５の下降が停止する。この実施の形態では、上記ベッドフレーム５の下限位置ＬＨは床面から２５０ｍｍに設定されている。
【００５１】
なお、上記第２の下降スイッチ４２を押圧操作して上記ベッドフレーム５を下降させる場合、上記スイッチボックス４１に設けられた上記切り換えスイッチ４３をオフの状態からオンの状態に切り換えてから行なわれる。
【００５２】
図６は上記ベッドフレーム５を上限位置ＵＨの高さから中間位置ＭＨの高さを経て下限位置ＬＨの高さまで下降させるときのフローチャートである。まず、ベッドフレーム５の下降動作を開始すると、Ｓ１では上記ベッドフレーム５の高さが中間位置ＭＨ（３００ｍｍ）以上であるか否かが判定される。この判定は中間スイッチ４４ｂが作動しているか否かによって判断できる。
【００５３】
ＹＥＳであれば、リモートコントローラ２１の第１の下降スイッチ２３をオンに操作する。Ｓ２では第１の下降スイッチ２３がオンであるか否かが判定され、オンであればベッドフレーム５が下げ動作を開始する。ベッドフレーム５が下降を開始すると、Ｓ３ではその高さが中間位置ＭＨの３００ｍｍまで下降したか否かが判定される。この判定は中間スイッチ４４ｂが作動しているか否かによって判断できる。
【００５４】
そして、ベッドフレーム５の高さが３００ｍｍまで下降してそのことが中間スイッチ４４ｂによって検出されると、ベッドフレーム５の下降動作が停止する。この下降状態を図７に直線Ａで示す。
【００５５】
上記ベッドフレーム５を中間位置ＭＨの高さからさらに下降させる場合、上記リモートコントローラ２１の第１の下降スイッチ２３の操作を解除し、上記リモートコントローラ２１とは別に設けられたスイッチボックス４１の切り換えスイッチ４３をオンにした後、第２の下降スイッチ４２を押圧操作する。Ｓ４では第２の下降スイッチ４２がオンであるか否かが判定される。
【００５６】
上記第２の下降スイッチ４２を押圧操作すると、上記スイッチボックス４１に設けられた切り換えスイッチ４３がオンの状態に切り換えられ、Ｓ５では上記切り換えスイッチ４３がオンであるか否かが判定される。上記切り換えスイッチ４３がオンであることが確認されれば、上記ベッドフレーム５が中間位置ＭＨの３００ｍｍの高さからさらに下降を開始する。
【００５７】
Ｓ６では上記ベッドフレーム５の高さが下限位置ＨＬの２５０ｍｍになったか否かが判定される。この判定は下限スイッチ４４ｃが作動しているか否かによって判断できる。そして、上記ベッドフレーム５の高さが２５０ｍｍになってそのことが上記下限スイッチ４４ｃによって検出されると、上記ベッドフレーム５の下降が停止することになる。このときのベッドフレーム５の下降状態を図７に直線Ｂで示す。
【００５８】
上記構成のベッド装置１によれば、ベッドフレーム５を上限位置ＵＨから中間位置ＭＨを経て下限位置ＬＨまで下降させる場合、上限位置ＵＨから中間位置ＭＨまでの下降操作はリモートコントローラ２１に設けられた第１の下降スイッチ２３を押圧操作することで行なわれる。
【００５９】
上記ベッドフレーム５が中間位置ＭＨまで下降した後、中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させるには、上記リモートコントローラ２１に設けられた第１の下降スイッチ２３の操作を解除した後、上記リモートコントローラ２１とは別に設けられたスイッチボックス４１の第２の下降スイッチ４２を押圧操作しなければならない。
【００６０】
つまり、中間位置ＭＨまで下降した上記ベッドフレーム５を、中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させるには、それまで操作者が把持していた上記リモートコントローラ２１によって行なうことができず、ベッドフレーム５の側面に設けられたスイッチボックス４１の第２の下降スイッチ４２を操作して行なわなければならない。
【００６１】
そのため、上記ベッドフレーム５を中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させるために、操作者が第２の下降スイッチ４２を操作するには、上記リモートコントローラ２１をそのまま操作する場合に比べて操作動作を大きく切り換えなければならない。
【００６２】
それによって、第１の下降スイッチ２３を操作してから、第２の下降スイッチ４２を操作する間に合間が生じ、その合間で操作者が安全確認をしたり、ベッド装置１の周囲に居る人にベッドフレーム５が中間位置ＭＨの高さから下限位置ＬＨの高さへ下降することを気付かせたり、知らせることが可能となる。  
したがって、中間位置ＭＨから下限位置ＬＨに下降する上記ベッドフレーム５によって利用者や介護者などが足などを挟まれるのが防止され易くなるから、安全性の向上を図ることができる。
【００６３】
上記スイッチボックス４１はベッドフレーム５の側面に設けられている。つまり、操作者が立位状態でリモートコントローラ２１を操作する際の目線の位置よりも低い位置に設けられている。
【００６４】
そのため、上記スイッチボックス４１に設けられた第２の下降スイッチ４２を操作する際、操作者の目線は下方に向くことで、上記ベッドフレーム５の下方の安全確認が行なわれ易くなるから、そのことによっても、安全性の向上を図ることができる。
【００６５】
しかも、上記スイッチボックス４１の第２の下降スイッチ４２を押圧操作してベッドフレーム５を中間位置ＭＨから下限位置ＬＨへ下降させる際には、上記スイッチボックス４１に設けられた上記切り換えスイッチ４３をオフの状態からオンの状態に切り換えなければならない。
【００６６】
そのため、そのことによっても上記第２の下降スイッチ４２を押圧操作して上記ベッドフレーム５が下降を開始するまでに合間が生じるから、その合間によって安全確認が行えるなどのことによって安全性を向上させることになる。
【００６７】
なお、上記第１の実施の形態ではスイッチボックス４１をベッドフレーム５の側面に設けるようにしたが、上記スイッチボックス４１はベッドフレーム５の長手方向の端面やベッド本体である、ベースフレーム２に設けるようにしてもよく、要は上記リモートコントローラ２１と別に設けるようにすればよい。
【００６８】
そうすることで、上記スイッチボックス４１の第２の下降スイッチ４２を、上記リモートコントローラ２１に設けられた第１の下降スイッチ２３の操作が終了した後で操作するとき、ベッドフレーム５が中間位置ＭＨから下限位置ＬＨに向かって下降を開始するまでに所定の合間が生じることになるから、その合間によって操作者やベッド装置１の近くに居る人が安全確認をすることが可能となる。
【００６９】
上記第１の実施の形態では、ベッドフレーム５を中間位置ＭＨまで下降させた後、中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させるときには、リモートコントローラ２１の第１の下降スイッチ２３の操作を解除した後、スイッチボックス４１の第２の下降スイッチ４２を押圧操作することで、ベッドフレーム５を中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させることができるようにした。
【００７０】
それに代わって、第２の実施の形態では、図８のフローチャートに示すように、中間位置ＭＨまで下降させたベッドフレーム５を下限位置ＬＨまで下降させるとき、リモートコントローラ２１の第１の下降スイッチ２３を操作したままで、スイッチボックス４１の第２の下降スイッチ４２を押圧操作することで、ベッドフレーム５を中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させることができるようにしている。
【００７１】
すなわち、図８のフローチャートに基づいて説明すると、Ｓ１〜Ｓ３は第１の実施の形態と同じであるが、中間位置ＭＨまで下降させたベッドフレーム５を下限位置ＬＨまで下降させるとき、Ｓ４では第２の下降スイッチ４２がオンであるか否かが確認され、Ｓ５では第１の下降スイッチ２３がオンであるか否かが確認される。
【００７２】
Ｓ６では上記第２の下降スイッチ４２と第１の下降スイッチ２３がともにオンとなっているか否かが確認され、ＹＥＳであるときには上記ベッドフレーム５が中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させられることになる。
【００７３】
そして、Ｓ７では上記ベッドフレーム５は中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降したか否かが確認され、下限位置ＬＨまで下降したことが確認されれば、下降動作が停止されるようになっている。
【００７４】
このような構成によれば、上記第２の下降スイッチ４２と第１の下降スイッチ２３を同時に押圧操作していなければ、上記ベッドフレーム５を中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで下降させることができない。
【００７５】
そのため、上記第２の下降スイッチ４２をオンにするだけで上記ベッドフレーム５を下限位置ＬＨまで下降させることができる場合に比べ、操作に手間が掛かるものの、手間が掛かることによって上記ベッドフレーム５を下限位置ＬＨまで下降させるという操作者の意識を高めることができるから、それによって安全性の確認が疎かになるのを防止することができる。
【００７６】
図９はこの発明の第３の実施の形態のベッド装置を示す斜視図である。この実施の形態のベッド装置は、ベッドフレーム５Ａの長手方向一端にはヘッドボード体１７ａが設けられ、他端にはフットボード体１８ａが設けられている。上記ヘッドボード体１７ａとフットボード体１８ａの幅方向両端には下端が開放した中空状の支柱部材５１が設けられている。つまり、上記ベッドフレーム５Ａの四隅部に上記支柱部材５１が設けられている。
【００７７】
４本の支柱部材５１には脚部材５２が移動可能に収容されている。各脚部材５２は矢印で示すように、上記支柱部材５１に内蔵された図示しないシリンダやリニアモータなどの昇降用駆動源によって上記支柱部材５１の下端開口から突出する方向に駆動されるようになっている。
【００７８】
各脚部材５２を駆動する図示しない昇降用駆動源は第１の実施の形態と同様、リモートコントローラ２１に設けられた第１の下降スイッチ２３によって上限位置ＵＨから中間位置ＭＨまで駆動され、上記ベッドフレーム５Ａの側面に設けられたスイッチボックス４１の第２の下降スイッチ４２によって中間位置ＭＨから下限位置ＬＨまで駆動されるようになっている。
【００７９】
したがって、このような構成のベッド装置においても、上記ベッドフレーム５Ａを中間位置ＭＨから下限位置ＬＨへ駆動する際、上記第１の下降スイッチ２３とは別に設けられた第２の下降スイッチ４２を操作することによって、安全性を確保することが可能となる。
【００８０】
なお、この第３の実施の形態において、客部材５２を駆動する駆動手段としては、たとえばラックとピニオンを用いた機械的な駆動機構などであってもよく、その点はなんら限定されるものではない。
【００８１】
また、各実施の形態において、第２の下降スイッチを有するスイッチボックスをベッドフレーム或いはベースフレームに固定的に設ける例を挙げて説明しているが、上記スイッチボックス、つまり第２の下降スイッチはベッドフレーム或いはベースフレームに移動可能に設けるようにしても差し支えない。
【符号の説明】
【００８２】
２…ベースフレーム（ベッド本体）、５，５Ａ…ベッドフレーム、８…昇降用駆動源（駆動手段）、１１…床板、２１…リモートコントローラ（第１の操作部）、２３…第１の下降スイッチ（第１の操作部）、３１…制御装置（制御手段）、４１…スイッチボックス（第２の操作部）、４２…第２の下降スイッチ（第２の操作部）．
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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