(57)【要約】【課題】  密着しやすいカット用紙同士であっても十分な分離効果（散し効果）を得るとともに、短時間に安定した散し処理を実現可能にする。【解決手段】  用紙トレイ部２を、送出機構４による送出方向Ｆｃの後側に配する固定トレイ部２ｒと送出方向Ｆｃの前側に配する可動トレイ部２ｆを有し、少なくとも可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを固定トレイ部２ｒに対して相対的に昇降変位可能に構成するとともに、給紙機構部３に、少なくとも可動トレイ部２の前端部２ｆｓを昇降変位させる昇降駆動部５と、この昇降駆動部５を制御することにより給紙動作時以外の期間に可動トレイ部２ｆを少なくとも一回以上昇降変位させる制御機能部６とを備える。【選択図】  図１
2014108862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、複数のカット用紙を積載可能な用紙トレイ部と、この用紙トレイ部に積載したカット用紙を上から一枚ずつ送り出す送出機構を有する給紙機構部とを具備してなるカット用紙供給装置において、前記用紙トレイ部を、前記送出機構による送出方向に対して後側に配する固定トレイ部及び前側に配する可動トレイ部を有し、少なくとも前記可動トレイ部の前端部を前記固定トレイ部に対して相対的に昇降変位可能に構成するとともに、前記給紙機構部に、少なくとも前記可動トレイ部の前端部を昇降変位させる昇降駆動部と、この昇降駆動部を制御することにより給紙動作時以外の期間に前記可動トレイ部を少なくとも一回以上昇降変位させる制御機能部とを備えてなることを特徴とするカット用紙供給装置。
【請求項２】
前記用紙トレイ部は、前記可動トレイ部と前記固定トレイ部を前後に並べ、位置を固定した前記固定トレイ部に対して前記可動トレイ部の後端部を回動部により回動自在に支持してなることを特徴とする請求項１記載のカット用紙供給装置。
【請求項３】
前記昇降駆動部は、外周縁を前記可動トレイ部の下面部に当接させる偏心円形状の散しカム部と、この散しカム部を回転させる回転駆動部とを備えることを特徴とする請求項２記載のカット用紙供給装置。
【請求項４】
前記可動トレイ部は、上面部に、積載したカット用紙の左右方向の位置を規制する左右一対のサイドガイド部を備えることを特徴とする請求項１，２又は３記載のカット用紙供給装置。
【請求項５】
前記給紙機構部は、前記可動トレイ部が上昇位置にあるときに、前記用紙トレイ部に積載した最上位置のカット用紙が所定高さになるように、前記用紙トレイ部を昇降させるエレベータ機構部を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のカット用紙供給装置。
【請求項６】
前記給紙機構部は、前記用紙トレイ部に積載した最上位置のカット用紙の上面であって、前記固定トレイ部と前記可動トレイ部の境界付近に位置する部位を上から押圧する用紙押圧機構部を備えてなることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のカット用紙供給装置。
【請求項７】
前記給紙機構部は、少なくとも前記可動トレイ部が下降位置にあるときに前記用紙トレイ部に積載したカット用紙の前端部に送風する送風機構部を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のカット用紙供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙トレイ部に積載した複数のカット用紙から給紙機構部により一枚ずつ送り出すカット用紙供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、カット用紙に印刷を行うプリンタは、複数のカット用紙を積載可能な用紙トレイ部及びこの用紙トレイ部に積載したカット用紙を上から一枚ずつ送り出す送出機構を有する給紙機構部を備えたカット用紙供給装置を搭載している。ところで、このようなカット用紙供給装置では、用紙トレイ部上に複数のカット用紙が積載されるため、カット用紙の素材や種類によってはカット用紙同士の密着が生じやすくなる。したがって、この場合、には、給紙時に誤って二枚以上が同時に送出される重送トラブルが生じやすくなるため、このトラブルを回避するための技術も提案されている。
【０００３】
従来、このような技術としては、特許文献１で開示される給紙装置及び特許文献２で開示されるプリンタが知られている。特許文献１の給紙装置は、ダブルフィードあるいはピックミスといった給紙障害を起こすことなく用紙を供給する給紙装置およびその制御方法を提供することを目的としたものであり、具体的には、給紙装置に積載する用紙に空気流を吹き付ける送風機構を設け、当該給紙装置に備える用紙積載台が給紙される前の段階で空気流を吹き付けて用紙間に空気層を形成し、積載する用紙間の分離を確実にするとともに、当該給紙装置を装備する装置本体が給紙装置より供給を受けた用紙を処理している時間帯に、当該給紙装置は空気流を吹き付ける用紙位置を移動させて空気層を形成させる対象の用紙範囲を拡大するようにしたものである。
【０００４】
また、特許文献２のプリンタは、給紙ローラによる一枚ごとの分離供給にミスが生じないようにしたプリンタを提供することを目的としたものであり、具体的には、カット用紙に印字する印字部と、該印字部ヘカット用紙を供給する給紙部とを備え、給紙部には、カット用紙を載置する給紙トレイと、該給紙トレイに載置されたカット用紙の最上部の用紙に接触して該用紙を前記印字部へ送る給紙ローラとを備えたプリンタにおいて、給紙ローラによる給紙が開始される前の、給紙トレイに載置されたカット用紙の帯電を除電する除電手段が設けたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１２８７３号公報
【特許文献２】特開２００８−０９４５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した従来のカット用紙供給装置（給紙装置，プリンタ）は、次のような問題点があった。
【０００７】
第一に、いずれの装置もカット用紙同士の密着に対しては十分な分離効果（散し効果）を得にくい難点がある。特に、カット用紙の種類や素材等によっては、ほとんど散し効果が得られない場合も少なくない。例えば、平坦性の高い高品質の用紙、即ち、表面がいわゆるツルツルの用紙或いは合成樹脂系の素材を用いた用紙などは、カット用紙同士が密着しやすいため、帯電を除電する手段や空気流を吹き付ける手段では、必要とする十分な散し効果を期待できない。
【０００８】
第二に、プリンタの場合、印刷速度の高速化が要請されるため、カット用紙同士の密着を除去するにも迅速な処理、即ち、短時間に安定した散し処理が要求されるが、帯電を除電する手段や空気流を吹き付ける手段では、ある程度の処理時間が必要になるとともに、処理時間が短い場合には安定した散し効果を得にくい。結局、ある程度の散し効果を得るには、一定の処理時間を確保する必要があるなど、プリンタの印刷速度（印刷性能）が犠牲になる虞れがある。
【０００９】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決したカット用紙供給装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決するため、少なくとも、複数のカット用紙Ｐ…を積載可能な用紙トレイ部２と、この用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…を上から一枚ずつ送り出す送出機構４を有する給紙機構部３とを具備するカット用紙供給装置１を構成するに際して、用紙トレイ部２を、送出機構４による送出方向Ｆｃに対して後側に配する固定トレイ部２ｒ及び前側に配する可動トレイ部２ｆを有し、少なくとも可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを固定トレイ部２ｒに対して相対的に昇降変位可能に構成するとともに、給紙機構部３に、少なくとも可動トレイ部２の前端部２ｆｓを昇降変位させる昇降駆動部５と、この昇降駆動部５を制御することにより給紙動作時以外の期間に可動トレイ部２ｆを少なくとも一回以上昇降変位させる制御機能部６とを備えてなることを特徴とする。
【００１１】
この場合、発明の好適な態様により、用紙トレイ部２は、可動トレイ部２ｆと固定トレイ部２ｒを前後に並べ、位置を固定した固定トレイ部２ｒに対して可動トレイ部２ｆの後端部２ｆｂを回動部２ｓにより回動自在に支持して構成することができる。また、昇降駆動部５は、外周縁を可動トレイ部２ｆの下面部２ｆｄに当接させる偏心円形状の散しカム部１１と、この散しカム部１１を回転させる回転駆動部１２とを備えて構成することができる。さらに、可動トレイ部２ｆの上面部２ｆｕには、積載したカット用紙Ｐ…の左右方向の位置を規制する左右一対のサイドガイド部１３ｐ，１３ｑを設けることができる。一方、給紙機構部３には、可動トレイ部２ｆが上昇位置Ｘｕにあるときに、用紙トレイ部２に積載した最上位置のカット用紙Ｐが所定高さＸｐになるように、用紙トレイ部２を昇降させるエレベータ機構部１４を設けることができる。他方、給紙機構部３には、用紙トレイ部２に積載した最上位置のカット用紙Ｐの上面であって、固定トレイ部２ｒと可動トレイ部２ｆの境界付近Ｘｍに位置する部位を上から押圧する用紙押圧機構部１５を設けることができる。さらに、給紙機構部３には、少なくとも可動トレイ部２ｆが下降位置Ｘｄにあるときに用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…の前端部Ｐｓ…に送風する送風機構部１６を設けることもできる。
【発明の効果】
【００１２】
このような構成を有する本発明に係るカット用紙供給装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１３】
（１）  いわば、紙束を人の手で捌く場合と同様の作用を得れるため、カット用紙Ｐ…の種類や素材等に左右されることのない散し作用を確保できる。この結果、平坦性の高い高品質の用紙や合成樹脂系の素材を用いた用紙などのように、カット用紙Ｐ…同士が密着しやすい場合であっても、必要となる十分な散し効果を得れるとともに、特に新しい種類や素材に基づくカット用紙Ｐ…に対しても柔軟に対応できるなど、適用性及び汎用性に優れる。
【００１４】
（２）  可動トレイ部２ｆを昇降変位させる反復動作で足りるため、カット用紙Ｐ…同士の密着を除去する散し処理を容易かつ迅速に行うことができる。即ち、短時間で安定した散し処理を実現可能となり、プリンタに使用した際における印刷速度の高速化を犠牲にする不具合を回避することができる。
【００１５】
（３）  好適な態様により、用紙トレイ部２を、可動トレイ部２ｆと固定トレイ部２ｒを前後に並べ、位置を固定した固定トレイ部２ｒに対して可動トレイ部２ｆの後端部２ｆｂを回動部２ｓにより回動自在に支持して構成すれば、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを固定トレイ部２ｒに対して相対的に昇降変位可能にする用紙トレイ部２の構成を、回動部２ｓを追加するのみで実現可能になるため、比較的簡易な構造により容易かつ低コストに実施できる。
【００１６】
（４）  好適な態様により、昇降駆動部５を、外周縁を可動トレイ部２ｆの下面部２ｆｄに当接させる偏心円形状の散しカム部１１と、この散しカム部１１を回転させる回転駆動部１２とを備えて構成すれば、可動トレイ部２ｆの後端部２ｆｂを回動部２ｓにより回動自在に支持した構成の用紙トレイ部２と組合わせることにより容易に実施できるとともに、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを昇降変位させる散し動作を確実かつ安定に行うことができる。
【００１７】
（５）  好適な態様により、可動トレイ部２ｆの上面部２ｆｕに、積載したカット用紙Ｐ…の左右方向の位置を規制する左右一対のサイドガイド部１３ｐ，１３ｑを設ければ、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを比較的高速で昇降変位させる散し動作を行う場合であっても、積載したカット用紙Ｐ…の左右方向の位置を確実に規制できるため、積載したカット用紙Ｐ…を、位置ズレを生じることなく安定に保持することができる。
【００１８】
（６）  好適な態様により、給紙機構部３に、可動トレイ部２ｆが上昇位置Ｘｕにあるときに、用紙トレイ部２に積載した最上位置のカット用紙Ｐが所定高さＸｐになるように、用紙トレイ部２を昇降させるエレベータ機構部１４を設ければ、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを昇降変位させる散し動作を行う場合であっても、基本的な給紙機能を損なうことなく、カット用紙Ｐの安定した送出機能を実現できる。
【００１９】
（７）  好適な態様により、給紙機構部３に、用紙トレイ部２に積載した最上位置のカット用紙Ｐの上面であって、固定トレイ部２ｒと可動トレイ部２ｆの境界付近Ｘｍに位置する部位を上から押圧する用紙押圧機構部１５を設ければ、当該境界付近Ｘｍにおけるカット用紙Ｐ…の位置固定機能を高めることができる。したがって、カット用紙Ｐ…の前端部２ｆｓを昇降変位させた際の散し効果をより高めることができるとともに、散し機能をより確実に実現することができる。
【００２０】
（８）  好適な態様により、給紙機構部３に、少なくとも可動トレイ部２ｆが下降位置Ｘｄにあるときに用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…の前端部Ｐｓ…に送風する送風機構部１６を設ければ、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを昇降変位させる基本的な散し機能に加え、送風による散し機能を組合わせることができるため、双方を組合わせた相乗作用によりカット用紙Ｐ…同士の散し効果をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の好適実施形態に係るカット用紙供給装置の要部を抽出して示す側面構成図、
【図２】同カット用紙供給装置に備える用紙トレイ部を下方から見た斜視図、
【図３】同カット用紙供給装置に備える用紙トレイ部を上方から見た斜視図、
【図４】同カット用紙供給装置の動作を説明するためのフローチャート、
【図５】同カット用紙供給装置に備える可動トレイ部が上昇位置の作用説明図、
【図６】同カット用紙供給装置に備える可動トレイ部が下昇位置の作用説明図、
【図７】本発明の変更実施形態に係るカット用紙供給装置の要部を抽出して示す側面構成図、
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００２３】
まず、本実施形態に係るカット用紙供給装置１の構成について、図１〜図３を参照して説明する。
【００２４】
カット用紙供給装置１は、図１に示すように、大別して、複数のカット用紙Ｐ…を積載可能な用紙トレイ部２、及びこの用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…を上から一枚ずつ送り出す送出機構４を有する給紙機構部３を備える。
【００２５】
用紙トレイ部２は、基本的構成として、送出機構４による送出方向Ｆｃに対して後側に配する固定トレイ部２ｒ及び前側に配する可動トレイ部２ｆを有し、少なくとも可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを固定トレイ部２ｒに対して相対的に昇降変位可能に構成する。例示の場合、可動トレイ部２ｆと固定トレイ部２ｒを前後に並べ、位置を固定した固定トレイ部２ｒに対して、可動トレイ部２ｆの後端部２ｆｂを回動部２ｓにより回動自在に支持するように構成した。用紙トレイ部２をこのように構成すれば、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを固定トレイ部２ｒに対して相対的に昇降変位可能にする用紙トレイ部２の構成を、回動部２ｓを追加するのみで実現可能になるため、比較的簡易な構造により容易かつ低コストに実施できる利点がある。
【００２６】
この場合、固定トレイ部２ｒは、図２に示すように、カット用紙Ｐ…の略後半部が載置される矩形状の後載置部２ｒｘとこの後載置部２ｒｘの前後左右の端縁から下方に延出した矩形枠状の側縁部２ｒｓを有し、全体を一体形成するとともに、後載置部２ｒｘの上面における後部寄りには、図１に示す、カット用紙Ｐ…の後端位置を規制し、かつ位置を設定（調整）可能なリアガイド部２１を備える。
【００２７】
また、可動トレイ部２ｆは、図２に示すように、カット用紙Ｐ…の略前半部が載置される矩形状の前載置部２ｆｘと、この前載置部２ｆｘの左右の端縁から下方にそれぞれ延出した左側縁部２ｆｐ及び右側縁部２ｆｑを有し、全体を一体形成する。そして、左右方向に架設し、かつ位置を固定した支持シャフト２２を用いた回動部２ｓにより、各側縁部２ｆｐ，２ｆｑの後端部を回動自在に支持して構成する。さらに、可動トレイ部２ｆの上面部２ｆｕとなる前載置部２ｆｘの上面には、積載したカット用紙Ｐ…の左右方向の位置を規制する左右一対のサイドガイド部１３ｐ，１３ｑを配設する。各サイドガイド部１３ｐ，１３ｑは左右方向へ対称的に変位させ、左右方向の位置を調整することができる。このようなサイドガイド部１３ｐ，１３ｑを設ければ、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを比較的高速で昇降変位させる散し動作を行う場合であっても、積載したカット用紙Ｐ…の左右方向の位置を確実に規制できるため、積載したカット用紙Ｐ…を、位置ズレを生じることなく安定に保持できる利点がある。
【００２８】
一方、給紙機構部３は、基本的構成として、前述した送出機構４をはじめ、可動トレイ部２の前端部２ｆｓを昇降変位させる昇降駆動部５と、この昇降駆動部５を制御することにより給紙動作時以外の期間に可動トレイ部２ｆを少なくとも一回以上昇降変位させる制御機能部６と、可動トレイ部２ｆが上昇位置Ｘｕにあるときに、用紙トレイ部２に積載した最上位置のカット用紙Ｐが所定高さＸｐになるように、用紙トレイ部２を昇降させるエレベータ機構部１４とを備える。
【００２９】
この場合、送出機構４は、図１に示すように、用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…の前端部付近の上方に配したピックアップローラ２５と、このピックアップローラ２５に対して送出方向Ｆｃ前方に配したフィードローラ２６と、このフィードローラ２６の下方に配し、かつ上端をフィードローラ２６の下端に当接（圧接）させたリタードローラ２７を備える。その他、図１中、２８はフィードローラ２６の回転をピックアップローラ２５に伝達する伝達ギア機構、２９は送出用の送出駆動モータ、３０は送出駆動モータ２９の回転をフィードローラ２６に伝達する回転伝達機構それぞれ示すとともに、３１は上下一対のローラ体により構成した搬送ローラ、３２はカット用紙Ｐ…の前端位置を規制する前規制プレート部をそれぞれ示す。これにより、用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…を上から一枚ずつ送り出すことができる送出機構４が構成される。
【００３０】
また、昇降駆動部５は、外周縁を可動トレイ部２ｆの下面部２ｆｄに当接させた偏心円形状の散しカム部１１と、この散しカム部１１を回転させる回転駆動部１２とを備える。この場合、図２に示すように、回動自在に支持された駆動シャフト４１を備え、この駆動シャフト４１の中間位置に、散しカム部１１を取付けることにより、この散しカム部１１の外周縁を、可動トレイ部２ｆの下面部２ｆｄであって左右方向の中央位置に当接させている。なお、４２は可動トレイ部２ｆの下面部２ｆｄに取付けることにより、散しカム部１１の外周縁を当接させるカム当接部を示す。したがって、このカム当接部４２は、摩擦係数の小さい素材により形成するなど、その素材を選定する。さらに、４３は駆動シャフト４１の回転規制部であり、特に、駆動シャフト４１が回転した後、定位置（可動トレイ部２ｆの上昇位置Ｘｕ）に停止させる機能を備えている。その他、図１中、４４はカム駆動モータ、４５はカム駆動モータ４４の回転を駆動シャフト４１に伝達する回転伝達機構をそれぞれ示す。
【００３１】
このように、昇降駆動部５を構成するに際し、外周縁を可動トレイ部２ｆの下面部２ｆｄに当接させる偏心円形状の散しカム部１１と、この散しカム部１１を回転させる回転駆動部１２とを設けて構成すれば、可動トレイ部２ｆの後端部２ｆｂを回動部２ｓにより回動自在に支持した構成の用紙トレイ部２と組合わせることにより容易に実施できるとともに、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを昇降変位させる散し動作を確実かつ安定に行うことができる利点がある。
【００３２】
さらに、エレベータ機構部１４は、図１に示すように、用紙トレイ部２を上下方向へスライド自在に支持するとともに、上下方向へ平行移動可能に支持する複数のトレイガイド機構５１…を備えるとともに、上部に配した駆動プーリ５２ｄ，下部に配した空転プーリ５２ｓ及び駆動プーリ５２ｄと空転プーリ５２ｓ間に架け渡した無端タイミングベルト５２ｂからなるベルト昇降機構５２を備え、用紙トレイ部２（固定トレイ部２ｒ）は、無端タイミングベルト５２ｂに対して固定部５２ｃにより固定して構成する。その他、図１中、５３はプーリ駆動モータ、５４はプーリ駆動モータ５３の回転を駆動プーリ５２ｄに伝達する回転伝達機構をそれぞれ示す。このようなエレベータ機構部１４を設ければ、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを昇降変位させる散し動作を行う場合であっても、基本的な給紙機能を損なうことなく、カット用紙Ｐの安定した送出機能を実現できる利点がある。なお、エレベータ機構部１４は、送出機構４の構成（タイプ）によっては必ずしも設けることを要しない。したがって、エレベータ機構部１４を設けるか否かは任意である。
【００３３】
他方、制御機能部６は、図１に示すように、制御部本体６１を備える。制御部本体６１は、ＣＰＵを含むコンピュータ機能を備え、本発明に係るカット用紙供給装置１の動作に係わる一連のシーケンス制御を実行する機能を備える。したがって、内部メモリ手段６２が付属し、この内部メモリ手段６２には、少なくともカット用紙供給装置１の動作に係わる一連のシーケンス制御を実行するためのシーケンス制御プログラムを格納したメモリエリアを有する。また、６３は、前述した送出駆動モータ２９，カム駆動モータ４２及びプーリ駆動モータ５３に給電を行うモータドライブ回路であり、このモータドライブ回路６３は制御部本体６１に接続する。さらに、制御部本体６１には、各種データ等の表示を行う表示部を含む各種入力及び設定等を行う操作部６４が付属する。
【００３４】
次に、本実施形態に係るカット用紙供給装置１の動作について、図５及び図６を含む各図を参照しつつ図４に示すフローチャートに従って説明する。
【００３５】
本実施形態のカット用紙供給装置１は、名刺等の印刷を行うプリンタ（不図示）に用いる場合を例示する。したがって、印刷用紙として用いるカット用紙Ｐ…は、普通紙とは異なり、表面の平坦性が高い高品質の紙質であって、比較的厚紙傾向の用紙である。
【００３６】
まず、図１に示すように、用紙トレイ部２上の定位置に、印刷する複数のカット用紙Ｐ…をセット（積載）する。なお、カット用紙Ｐ…の未積載時における用紙トレイ部２は下降した位置にあるとともに、可動トレイ部２ｆは上昇位置Ｘｕにある。したがって、カット用紙Ｐ…を用紙トレイ部２にセットすることにより、制御機能部６は、エレベータ機構部１４のプーリ駆動モータ５３を制御し、用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…の最上位置が所定高さＸｐになるように、用紙トレイ部２を上昇変位させる。この場合、図示を省略した位置センサ等によりカット用紙Ｐ…の最上位置を検出し、検出した最上位置が所定高さＸｐになるようにプーリ駆動モータ５３を制御する。
【００３７】
そして、プリンタのスタートスイッチをＯＮにすることにより印刷処理が開始する（ステップＳ１）。印刷処理の開始により、制御機能部６から給紙指令が出力し、カム駆動モータ４２が制御されることにより、散しカム部１１が回転停止条件を満たすまで回転する。したがって、回転停止条件として、例えば、１回の昇降変位（反復変位）が行われるように設定されていれば、散しカム部１１は一回転する（ステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４）。
【００３８】
散しカム部１１が一回転することにより、可動トレイ部２ｆは、図１及び図５に実線で示す上昇位置Ｘｕから図６に実線で示す下降位置Ｘｄまで下降した後、元の上昇位置Ｘｕまで上昇する。この際、積載したカット用紙Ｐ…は、可動トレイ部２ｆの後端部２ｆｒの位置を支点に下方へ変位するため、図６に示すように、各カット用紙Ｐ…の前端部Ｐｓ…が相対的にズレを生じて段差状になる。即ち、散し処理が行われる。この散し処理は、いわば、紙束を人の手で捌く作用に類似する作用となり、カット用紙Ｐ…の種類や素材等に左右されることのない散し作用を確保できる。
【００３９】
この場合、散しカム部１１の回転数は、印刷処理時間等を考慮して任意に設定できる。例えば、印刷処理時間が比較的長いプリンタの場合、カット用紙Ｐを送出した後、次のカット用紙Ｐの送出までのインターバル時間が長くなるため、このインターバル時間の長さに応じて、二回転、三回転等の任意の回転数を設定できる。したがって、制御機能部６は、給紙動作時以外の期間（インターバル時間）において、昇降駆動部５を制御し、可動トレイ部２ｆを少なくとも一回以上昇降変位させる機能を備えている。
【００４０】
一方、散しカム部１１が回転し、回転停止条件（一回転）を満たしたなら、制御機能部６によりカム駆動モータ４２を停止させる制御を行う（ステップＳ５，Ｓ６）。これにより、散し処理が終了するため、直後に、制御機能部６により送出機構４を制御し、カット用紙Ｐの送出を行う。この場合、ピックアップローラ２５及びフィードローラ２６が回転するとともに、搬送ローラ３１が回転し、用紙トレイ部２に積載されたカット用紙Ｐ…の最上位置にある一枚のカット用紙Ｐが用紙トレイ部２から送出される（ステップＳ７，Ｓ８）。そして、所定の設定時間が経過したなら、クラッチ等を制御することによりピックアップローラ２５の回転駆動を解除する（ステップＳ９，Ｓ１０）。以下、印刷するカット用紙Ｐ…が無くなるまで同様の給紙処理が繰り返して行われる（ステップＳ１１，Ｓ２…）。
【００４１】
よって、このような本実施形態に係るカット用紙供給装置１によれば、いわば、紙束を人の手で捌く場合と同様の作用を得れるため、カット用紙Ｐ…の種類や素材等に左右されることのない散し作用を確保できる。この結果、平坦性の高い高品質の用紙や合成樹脂系の素材を用いた用紙などのように、カット用紙Ｐ…同士が密着しやすい場合であっても、必要となる十分な散し効果を得れるとともに、特に新しい種類や素材に基づくカット用紙Ｐ…に対しても柔軟に対応できるなど、適用性及び汎用性に優れる。また、可動トレイ部２ｆを昇降変位させる反復動作で足りるため、カット用紙Ｐ…同士の密着を除去する散し処理を容易かつ迅速に行うことができる。即ち、短時間で安定した散し処理を実現可能となり、プリンタに使用した際における印刷速度の高速化を犠牲にする不具合を回避することができる。
【００４２】
次に、本発明の変更実施形態に係るカット用紙供給装置１について、図７を参照して説明する。
【００４３】
変更実施形態に係るカット用紙供給装置１は、給紙機構部３に対して、更なる追加機能、即ち、図７に示す用紙押圧機構部１５及び／又は送風機構部１６を設けたものである。この場合、用紙押圧機構部１５は、位置を固定した支軸７１により後端部が回動自在に支持された押圧アーム部７２を備えるとともに、この押圧アーム部７２の前端部に、支軸７３により回動自在に支持された押圧ローラ７４を備えて構成した。したがって、使用時には、押圧ローラ７４を、用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…の最上位置であって、固定トレイ部２ｒと可動トレイ部２ｆの境界付近Ｘｍに位置する部位に載置すれば、押圧ローラ７４と押圧アーム部７２の重量に基づく荷重がカット用紙Ｐ…の中間位置に上方から付加（押圧）されるため、境界付近Ｘｍにおけるカット用紙Ｐ…の位置固定機能をより高めることができる。この結果、カット用紙Ｐ…の前端部２ｆｓを昇降変位させた際の散し効果をより高めることができるとともに、散し機能をより確実に実現することができる。なお、押圧ローラ７４を用いた場合を示したが、押圧アーム部７２の先端を円弧状に形成し、カット用紙Ｐ…の上面に直接当接させる態様であってもよい。
【００４４】
一方、送風機構部１６は、送風ファン等を用いた送風部８１と、この送風部８１による送風Ｆｗをガイドするガイドダクト８２を備え、このガイドダクト８２の先端吹出口８２ｓから吹き出る送風Ｆｗを、少なくとも可動トレイ部２ｆが下降位置Ｘｄにあるときに用紙トレイ部２に積載したカット用紙Ｐ…の前端部Ｐｓ…に吹き付けることができるように構成した。したがって、このような送風機構部１６を設ければ、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを昇降変位させる基本的な散し機能に加え、送風による散し機能を組合わせることができるため、双方を組合わせた相乗作用によりカット用紙Ｐ…同士の散し効果をより高めることができる。なお、その他、図７において、図１と同一部分には同一符号を付し、その構成を明確にするとともに、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
以上、好適実施形態（変更実施形態）について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００４６】
例えば、実施形態では用紙トレイ部２を構成するに際し、可動トレイ部２ｆと固定トレイ部２ｒを前後に並べ、位置を固定した固定トレイ部２ｒに対して可動トレイ部２ｆの後端部２ｆｂを回動部２ｓにより回動自在に支持した場合を示したが、回動部２ｓにより支持することなく、可動トレイ部２ｆを上下に平行移動させるなど、同様の機能を発揮する他の構成を排除するものではない。また、昇降駆動部５は、外周縁を可動トレイ部２ｆの下面部２ｆｄに当接させる偏心円形状の散しカム部１１を利用した場合を示したが、可動トレイ部２ｆの前端部２ｆｓを固定トレイ部２ｒに対して相対的に昇降変位させることができる他の構成を排除するものではない。さらに、カット用紙Ｐには、素材として紙のみならず樹脂素材等の各種素材が含まれるとともに、種類として異なる素材により多層形成した用紙を含むなど、各種タイプの用紙が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係るカット用紙供給装置は、積載した複数のカット用紙から一枚ずつ送り出されるカット用紙に対して印刷を行うプリンタをはじめ、カット用紙を一枚ずつ使用する機能を有する各種装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１：カット用紙供給装置，２：用紙トレイ部，２ｒ：固定トレイ部，２ｆ：可動トレイ部，２ｓ：回動部，２ｆｓ：可動トレイ部の前端部，２ｆｂ：可動トレイ部の後端部，２ｆｄ：可動トレイ部の下面部，２ｆｕ：可動トレイ部の上面部，３：給紙機構部，４：送出機構，５：昇降駆動部，６：制御機能部，１１：散しカム部，１２：回転駆動部，１３ｐ：サイドガイド部，１３ｑ：サイドガイド部，１４：エレベータ機構部，１５：用紙押圧機構部，１６：送風機構部，Ｐ…：カット用紙，Ｐｓ…：カット用紙の前端部，Ｆｃ：送出方向，Ｘｍ：境界付近，Ｘｕ：可動トレイ部の上昇位置，Ｘｄ：可動トレイ部の下降位置，Ｘｐ：所定高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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