(57)【要約】【課題】セルフヒンジ機能を実現する溝の端部に亀裂が入ってしまった場合にも、その拡大を防いで扉マスク部材の耐用期間を延ばすことができる貯氷庫を提供する。【解決手段】貯氷庫１は、氷取出口４と、下部を中心として回動することにより氷取出口４を開閉自在に閉塞する外扉６とを備えたものであって、氷取出口４の下縁部内側に取り付けられて外扉６の開閉に追従して回動し、外扉６が開放した状態で氷取出口４から外扉６に渡る扉マスク部材１１を備え、この扉マスク部材１１には、下部にセルフヒンジ機能を実現するための溝が形成されており、この溝には、複数の溝無し部が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷取出口と、下部を中心として回動することにより前記氷取出口を開閉自在に閉塞する外扉とを備えた貯氷庫において、
前記氷取出口の下縁部内側に取り付けられて前記外扉の開閉に追従して回動し、前記外扉が開放した状態で前記氷取出口から前記外扉に渡る扉マスク部材を備え、
該扉マスク部材には、下部にセルフヒンジ機能を実現するための溝が形成されており、該溝には、複数の溝無し部が形成されていることを特徴とする貯氷庫。
【請求項２】
前記溝無し部は、前記扉マスク部材の端部よりも内側の位置で前記溝を複数箇所削除することにより形成されていることを特徴とする請求項１に記載の貯氷庫。
【請求項３】
前記各溝無し部間の間隔は、前記扉マスク部材の両端に向かう程、小さく設定されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の貯氷庫。
【請求項４】
前記各溝無し部を、扉マスク部材の左右対称の位置に形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちの何れかに記載の貯氷庫。
【請求項５】
少なくとも前記扉マスク部材の端部側における前記各溝無し部間の間隔、及び／又は、前記扉マスク部材の端部とそれに隣接する前記溝無し部との間の間隔は、前記氷取出口から取り出される氷の寸法と略同等に設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちの何れかに記載の貯氷庫。
【請求項６】
前記溝の長手方向の中心線で切断した前記溝無し部の断面は、略山型を呈していることを特徴とする請求項１乃至請求項５うちの何れかに記載の貯氷庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷を貯えて氷取出口より取出可能とされた貯氷庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より業務用の自動製氷機では、所謂逆セル式等の方式で角氷を自動的に生成し（製氷）、その下方に設けられた貯氷庫に貯える。この貯氷庫は断熱材にて構成され、内部の貯氷室は所定量の氷（角氷）を貯える容量を有している。そして、この貯氷庫には氷取出口が形成され、貯氷室内の氷（角氷）を必要量取り出すことができるように構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この場合、氷取出口は下部を中心として回動する断熱性の外扉にて開閉自在に閉塞されるが、外扉を開放したとき、氷取出口の下縁部外側と外扉の間に氷が挟まってしまう不都合が生じていた。そこで、前記特許文献１では外扉の回動に追従して回動する扉マスク部材（公報ではスロープ体と称している）を取り付け、外扉の開放に合わせて扉マスク部材も開き、氷取出口から外扉に渡るようにして、係る不都合を回避していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４３３４７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような扉マスク部材は溝を形成することでセルフヒンジ機能を実現していたため、衝撃や回動の繰り返しにより溝部分で扉マスク部材が破損する不都合が多発していた。そこで前記特許文献１では両端まで溝を作らず、肉厚部が残るように工夫していたが、衝撃や回動時の応力は扉マスク部材の両端に集中し易く、一度この端部の肉厚部に亀裂が入ってしまうと、それより内側の肉薄の溝の広い範囲に一気に亀裂が拡大し、早期に扉マスク部材が使用に耐えられなくなる危険性があった。
【０００６】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、セルフヒンジ機能を実現する溝の端部に亀裂が入ってしまった場合にも、その拡大を防いで扉マスク部材の耐用期間を延ばすことができる貯氷庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の貯氷庫は、氷取出口と、下部を中心として回動することにより氷取出口を開閉自在に閉塞する外扉とを備えたものであって、氷取出口の下縁部内側に取り付けられて外扉の開閉に追従して回動し、外扉が開放した状態で氷取出口から外扉に渡る扉マスク部材を備え、この扉マスク部材には、下部にセルフヒンジ機能を実現するための溝が形成されており、この溝には、複数の溝無し部が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明の貯氷庫は、上記発明において溝無し部は、扉マスク部材の両端よりも内側の位置で溝を複数箇所削除することにより形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明の貯氷庫は、上記各発明において各溝無し部間の間隔は、扉マスク部材の両端に向かう程、小さく設定されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明の貯氷庫は、上記各発明において各溝無し部を、扉マスク部材の左右対称の位置に形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明の貯氷庫は、上記各発明において少なくとも扉マスク部材の端部側における各溝無し部間の間隔、及び／又は、扉マスク部材の端部とそれに隣接する溝無し部との間の間隔は、氷取出口から取り出される氷の寸法と略同等に設定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明の貯氷庫は、上記各発明において溝の長手方向の中心線で切断した溝無し部の断面は、略山型を呈していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、氷取出口と、下部を中心として回動することにより氷取出口を開閉自在に閉塞する外扉とを備えた貯氷庫において、氷取出口の下縁部内側に取り付けられて外扉の開閉に追従して回動し、外扉が開放した状態で氷取出口から外扉に渡る扉マスク部材を備え、この扉マスク部材には、下部にセルフヒンジ機能を実現するための溝が形成されており、この溝には、複数の溝無し部が形成されているので、例えば請求項２の発明の如く溝無し部を、扉マスク部材の端部よりも内側の位置で溝を複数箇所削除することにより形成することで、扉マスク部材の溝の端部に衝撃や回動時の応力が加わって亀裂が入ってしまった場合にも、その内側に位置する溝無し部で亀裂の拡大を食い止めることができるようになる。
【００１４】
これにより、扉マスク部材のセルフヒンジ機能を実現するための溝における亀裂の進行を抑え、耐久性の改善を図ることが可能となる。
【００１５】
この場合、請求項３の発明の如く各溝無し部間の間隔を、扉マスク部材の両端に向かう程、小さく設定すれば、溝に生じた亀裂は両端側において狭い間隔で形成された各溝無し部で細かく分断され、段階的に広がるようになる。これにより、扉マスク部材の耐用期間を一層延長することが可能となる。
【００１６】
また、請求項４の発明の如く各溝無し部を、扉マスク部材の左右対称の位置に形成すれば、扉マスク部材の左右で平等に亀裂の拡大を抑制することが可能となり、より一層耐用期間を延長して耐久性の改善を図ることが可能となる。
【００１７】
また、請求項５の発明の如く少なくとも扉マスク部材の端部側における各溝無し部間の間隔、及び／又は、扉マスク部材の端部とそれに隣接する溝無し部との間の間隔を、氷取出口から取り出される氷の寸法と略同等に設定すれば、扉マスク部材の端部で生じ、その内側の溝無し部で食い止められた亀裂の寸法を、氷の寸法と同様に抑えることができるようになり、亀裂が生じた後においても、氷取出口から氷を取り出す際に氷がこぼれ落ちる不都合をより一層効果的に回避することが可能となる。
【００１８】
また、請求項６の発明の如く溝の長手方向の中心線で切断した溝無し部の断面を、略山型にすれば、溝無し部を複数形成した場合にも、扉マスク部材のセルフヒンジ機能を著しく阻害すること無く、強度の向上を図ることが可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を適用した一実施例に係る貯氷庫の縦断側面図である。
【図２】図１の貯氷庫の扉マスク部材の斜視図である。
【図３】図２の扉マスク部材を展開した状態の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３の溝部分の拡大図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】図６の拡大図である。
【図８】図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図９】図３の扉マスク部材の溝無し部の拡大断面図である。
【図１０】図３の扉マスク部材のもう一つの溝無し部の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図１及び図２において、実施例の貯氷庫１は断熱壁２から構成され、内部に貯氷室３が構成されている。図示しないが、貯氷庫１の上側には自動製氷機（実施例では逆セル型）が設けられており、この自動製氷機にて生成された角氷（一辺の寸法が例えば２８ｍｍ〜３０ｍｍの立方体）が図１における上から落下し、貯氷室３内に貯えられる構成とされている。
【００２２】
貯氷庫１の前面に位置する断熱壁２には氷取出口４が形成されており、この氷取出口４にて貯氷室３の内外が連通されている。そして、この氷取出口４は断熱性の外扉６により開閉自在に閉塞されている。この外扉６は、氷取出口４の下側の断熱壁２にヒンジ７にて下部が回動自在に枢支されており、図１の如くこの外扉６を手前に回動させることで氷取出口４が開放され、貯氷室３内の氷（角氷）が取出可能となる。尚、８は外扉６が開放した状態を保持するアームである。
【００２３】
但し、上記のように外扉６を開放した場合、氷取出口４から零れ出た氷が左右から落下してしまう危険性がある。また、開放した外扉６のヒンジ７側の端部と氷取出口４下縁部の断熱壁２との間に氷が挟まって外扉６を閉じられなくなる危険性もある。そこで、貯氷庫１の氷取出口４には扉マスク部材１１が取り付けられている。
【００２４】
この扉マスク部材１１は、硬質合成樹脂（実施例ではポリプロピレン）から構成されており、氷取出口４の左右幅と略同等の幅を有する本体１２と、その左右両側で起立するガード辺１３と、扉マスク部材１１の下部となる本体１２の奥側端で降下する取付辺１４とから成り、この取付辺１４が氷取出口４の下縁部の内側（貯氷室３側）の断熱壁２にネジにて取り付けられている。そして、外扉６の開閉に追従して回動し、外扉６が図１の如く開放した状態では、本体１２が氷取出口４から外扉６の内面（開放状態で上となっている面）に渡り、氷が外扉６のヒンジ７側の端部と氷取出口４下縁部の断熱壁２との間に挟まることを防止する。また、ガード辺１３は係る本体の両側で立ち上がり、外扉６の左右から氷が零れることを防止するものである（図１）。
【００２５】
次に、図３〜図１０を参照して本発明の貯氷庫１の扉マスク部材１１の構造を詳細に説明する。所定厚みの硬質合成樹脂から成る扉マスク部材１１の本体１２と左右両側のガード辺１３との間には、断面略Ｖ字状の溝１６が形成されており、この溝１６の底の肉薄部１６Ａを利用してガード辺１３は上側に折曲され、起立した状態とされる。尚、溝１６の前後端部には、この溝１６を削除する（即ち、溝１６を形成しない）ことにより、溝無し部（肉厚部）１７が形成されており、これにより、溝１６部分の強度を向上させている（図８）。
【００２６】
次に、扉マスク部材１１の下部となる本体１２と取付辺１４との間にも図５に示すような略Ｖ字状の溝１８が形成されている。上述の如く扉マスク部材１１は外扉６の開閉に追従して回動する。この回動は取付辺１４と本体１２との間を中心として行われることになるため、この部分にセルフヒンジを構成する必要がある。溝１８は係る扉マスク部材１１下部のセルフヒンジ機能を実現するための溝であり、その底は肉薄部１８Ａとなり、その前後の傾斜面間の角度はＡ１とされている（図５。尚、溝１６も同様の角度である）。
【００２７】
また、この溝１８の左右両端部より内側の位置には、溝１８を複数箇所（図６に矢印で示す箇所）削除することにより（即ち、溝１８を形成しないことにより）、溝無し部（肉厚部）１９Ａ〜１９Ｅが複数形成されている。各溝無し部１９Ａ〜１９Ｅは、溝１８の長手方向の中心線で切断したときに断面が略山型（図９、図１０）を呈するように構成されており、両端部の溝無し部１９Ａ以外の溝無し部１９Ｂ〜１９Ｅの両側の傾斜面の角度はＡ２とされている（図１０）。
【００２８】
また、両端部の溝無し部１９Ａの端部側の傾斜面の角度はＡ２よりも小さいＡ３とされ、逆側の傾斜面の角度はＡ２とされている（図９）。角度Ａ３が角度Ａ２より小さいことにより、溝無し部１９Ａと溝１８の端部との間の間隔Ｘ１（図９）をできるだけ小さくすることができる効果がある。尚、各角度Ａ１〜Ａ３の関係は、実施例ではＡ１＜Ａ３＜Ａ２とされている。
【００２９】
また、各溝無し部１９Ａ〜１９Ｅ間の間隔は、扉マスク部材１１の両端に向かう程、小さくなるように設定されている（図６に矢印で示す箇所の間の間隔）。特に、端部の溝無し部１９Ａとその内側に隣接する次の溝無し部１９Ｂとの間の間隔Ｘ２と、溝無し部１９Ｂとその内側に隣接する次の溝無し部１９Ｃとの間の間隔もＸ３は小さくされ、実施例では同一寸法の約３０ｍｍとされている。
【００３０】
これら間隔Ｘ２、Ｘ３は、実施例で扱う角氷（一辺が２８ｍｍ〜３０ｍｍの寸法）と略同等（少許小さいか、或いは、少許大きい寸法）とされている。また、実施例では前記間隔Ｘ１は極めて小さい。そして、溝無し部１９Ｃと、その更に内側に隣接する溝無し部１９Ｄとの間の間隔Ｘ４はＸ３より大きく、溝無し部１９Ｄと、その更に内側に隣接する溝無し部１９Ｅとの間の間隔Ｘ５はＸ４より大きくされている。尚、中央部で隣接する溝無し部１９Ｅ同士の間隔もＸ５とされている。更に、各溝無し部１９、１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃは、扉マスク部材１１の左右対称の位置に形成されている。
【００３１】
以上の構成で扉マスク部材１１の取付辺１４が断熱壁２に取り付けられ、外扉６が開放されると、氷の重量で扉マスク部材１１も外扉６に追従し、取付辺１４と本体１２間の溝１８の肉薄部１８Ａ（セルフヒンジ）を中心として回動することができるようになる。このとき、取付辺１４から本体１２が折れ曲がった時点で、各溝無し部１９Ａ〜１９Ｅには溝１８の長手方向の中心線上に位置して頂部から割れが入るが、割れ残った厚さは肉薄部１８Ａよりも大きくなる。
【００３２】
また、溝無し部１９Ａ〜１９Ｅが山型とされることで、折り曲がるときの割れが入り易くなる。これにより必要な強度を維持しながら、当該強度とトレードオフの関係となるセルフヒンジ機能（折れ曲がり易さ）を支障なく担保することができるようになる。
【００３３】
そして、外扉６の開閉に伴う扉マスク部材１１の回動が繰り返し行われると、その間の衝撃や応力は溝１８の両端部に集中するので、経年劣化が進むと扉マスク部材１１の溝１８の端部に亀裂が入る。しかしながら、先ず溝１８の端部より内側に溝無し部１９Ａが存在することで、亀裂はここで一旦止まることになる。そして、更なる使用によって溝無し部１９Ａに亀裂が入ると、亀裂はその内方の肉薄部１８Ａを進行するが、小さい間隔Ｘ２を置いて次の溝無し部１９Ｂがあるので、亀裂はこの溝無し部１９Ｂで再度止まることになる。
【００３４】
以後同様に溝無し部１９Ｂに亀裂が入れば、そこから進行した亀裂はその次の溝無し部１９Ｃで止まり、溝無し部１９Ｃに亀裂が入れば、そこから進行した亀裂は更にその次の溝無し部１９Ｄで止まる。この溝無し部１９Ｄ付近まで亀裂が進行すると、扉マスク部材１１の使用自体が限界となるが、段階的に亀裂が食い止められることにより、溝無し部１９Ｄ付近までの亀裂の進行は著しく遅延されることになる。
【００３５】
以上詳述した如く、本発明では扉マスク部材１１の下部にセルフヒンジ機能を実現するための溝１８に、扉マスク部材１１の端部よりも内側の位置で溝１８を複数箇所削除することにより複数の溝無し部１９Ａ〜１９Ｅを形成したので、扉マスク部材１１の溝１８の端部に衝撃や回動時の応力が加わって亀裂が入ってしまった場合にも、その内側に位置する溝無し部１９Ａや１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ等で亀裂の拡大を食い止めることができるようになる。
【００３６】
これにより、扉マスク部材１１のセルフヒンジ機能を実現するための溝１８における亀裂の進行を抑え、耐久性の改善を図ることが可能となる。この場合、実施例では各溝無し部１８Ａ〜１９Ｅ間の間隔Ｘ２〜Ｘ５を、扉マスク部材１１の両端に向かう程、小さく設定しているので、溝１８に生じた亀裂は両端側において狭い間隔（Ｘ１を含むＸ２やＸ３）で形成された各溝無し部１９Ａや１９Ｂ、１９Ｃで細かく分断され、段階的に広がるようになる。これにより、扉マスク部材１１の耐用期間を一層延長することが可能となる。
【００３７】
また、各溝無し部１９Ａ〜１９Ｅは、扉マスク部材１１の左右対称の位置に形成しているので、扉マスク部材１１の左右で平等に亀裂の拡大を抑制することが可能となり、より一層耐用期間を延長して耐久性の改善を図ることが可能となる。
【００３８】
また、実施例では扉マスク部材１１の端部と溝無し部１９Ａ間の間隔Ｘ１は極めて小さく、且つ、扉マスク部材１１の端部側における各溝無し部１９Ａ〜１９Ｂ間の間隔Ｘ２を、氷取出口４から取り出される角氷の寸法と略同等に設定しているので、扉マスク部材１１の端部で生じ、その内側の溝無し部１９Ａ〜１９Ｂ等で食い止められた亀裂の寸法を、角氷の寸法と同様に抑えることができるようになり、亀裂が生じた後においても、氷取出口４から氷を取り出す際に氷がこぼれ落ちる不都合をより一層効果的に回避することが可能となる。
【００３９】
尚、これは扉マスク部材１１の端部と溝無し部１９Ａの間の間隔Ｘ１を、実施例のように極めて小さくする以外に、間隔Ｘ２同様に角氷の寸法と略同等とした場合にも、同様のことが云える。
【００４０】
また、溝１８の長手方向の中心線で切断した溝無し部１９Ａ〜１９Ｅの断面を、略山型にしているので、本発明の如く溝無し部１９Ａ〜１９Ｅを複数形成する場合にも、扉マスク部材１１のセルフヒンジ機能を著しく阻害すること無く、その強度の向上を図ることが可能となった。
【００４１】
尚、実施例では逆セル式の自動製氷機で生成される角氷を貯える貯氷庫で本発明を説明したが、それに限らず、オーガ式の自動製氷機等で生成される更に小さいチップアイスを貯える貯氷庫にも適用可能である。その場合には、前述した溝無し部１９Ａと１９Ｂの間隔Ｘ２等をチップアイスの寸法と同様の更に小さい値に設定するとよい。
【符号の説明】
【００４２】
１  貯氷庫
２  断熱壁
３  貯氷室
４  氷取出口
６  外扉
１１  扉マスク部材
１２  本体
１３  ガード辺
１４  取付辺
１８  溝
１８Ａ  肉薄部
１９Ａ〜１９Ｅ  溝無し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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