(57)【要約】      （修正有）【課題】例えばＳＭＢ送信機能等により画像形成装置から出力したデータの保存先として、コンピューター内のフォルダーを設定する際の作業負荷を従来よりも軽減する。【解決手段】コンピューターにおいて、コンピューター内のフォルダーに対して、操作者から保存先設定指示がユーザーインターフェイス部に受け付けられたとき、附随情報管理部が、当該フォルダーからパス名等の附随情報を取得して、当該取得した附随情報を通信部により画像形成装置に対して送信させる。画像形成装置では、保存先設定部が、附随情報受信部に受信された当該附随情報を用いて、当該附随情報が示すフォルダーを、画像形成装置から出力するデータの保存先として設定する。【選択図】図４
2014026400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置に組み入れられる制御ユニットと、当該情報処理装置と通信を行う画像形成装置に組み入れられる制御ユニットとを備えるデータ保存先設定システムであって、
前記情報処理装置の制御ユニットは、
前記画像形成装置に対する操作指示を受け付けるためのインターフェイス部と、
前記インターフェイス部に受け付けられた前記操作指示を前記画像形成装置に対して送信する通信部と、
当該情報処理装置が有するフォルダーを、前記画像形成装置から出力されるデータの保存先として前記画像形成装置に設定する保存先設定指示が、操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、当該フォルダーに附随している予め定められた附随情報を取得して、当該取得した附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させる附随情報管理部とを備え、
前記画像形成装置の制御ユニットは、
前記情報処理装置から出力される前記附随情報を受信する附随情報受信部と、
前記附随情報受信部に受信された前記附随情報を用いて、当該附随情報が示す前記フォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定する保存先設定部とを備えるデータ保存先設定システム。
【請求項２】
前記情報処理装置の前記制御ユニットは、前記フォルダー共有化設定を行う共有化設定部を更に備える請求項１に記載のデータ保存先設定システム。
【請求項３】
前記情報処理装置の前記附随情報管理部は、前記フォルダーについての前記保存先設定指示が操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたとき、当該操作者が当該フォルダーへのアクセス権限を有するか否かを判断し、当該操作者が当該アクセス権限を有している場合にのみ、前記附随情報を取得して、当該附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させる請求項１又は請求項２に記載のデータ保存先設定システム。
【請求項４】
前記情報処理装置の前記制御ユニットは、
前記フォルダーについての前記保存先設定指示が操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、前記画像形成装置において当該フォルダーへのアクセス許可の認否判断に用いるパスワードの入力を操作者から受け付けるパスワード受付部を更に備え、
前記附随情報管理部は、前記パスワード受付部によって受け付けられたパスワードを、前記附随情報と共に、前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させ、
前記画像形成装置の附随情報受信部は、前記附随情報及び前記パスワードを受信し、
前記保存先設定部は、前記受信された前記附随情報及び前記パスワードを用いて、当該附随情報が示す前記フォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のデータ保存先設定システム。
【請求項５】
当該情報処理装置に接続された画像形成装置に対する操作指示を受け付けるためのインターフェイス部と、
前記インターフェイス部に受け付けられた前記操作指示を前記画像形成装置に対して送信する通信部と、
当該情報処理装置が有するフォルダーを、前記画像形成装置から出力されるデータの保存先として前記画像形成装置に設定する保存先設定指示が、操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、当該フォルダーに附随している予め定められた附随情報を取得して、当該取得した附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させる附随情報管理部と
を備える情報処理装置。
【請求項６】
当該画像形成装置に接続された情報処理装置から、当該情報処理装置に記憶されているフォルダーに附随する予め定められた附随情報を受信する附随情報受信部と、
前記附随情報受信部に受信された前記附随情報を用いて、当該附随情報が示す前記フォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定する保存先設定部と
を備える画像形成装置。
【請求項７】
情報処理装置を、
当該情報処理装置に接続された画像形成装置に対する操作指示を受け付けるためのインターフェイス部と、
前記インターフェイス部に受け付けられた前記操作指示を前記画像形成装置に対して送信する通信部と、
当該情報処理装置が有するフォルダーを、前記画像形成装置から出力されるデータの保存先として前記画像形成装置に設定する保存先設定指示が、操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、当該フォルダーから予め定められた附随情報を取得して、当該取得した附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させる附随情報管理部と
して機能させるデータ保存先設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ保存先設定システム、情報処理装置、画像形成装置、及びデータ保存先設定プログラムに関し、特に、画像形成装置が情報処理装置にデータを出力する際におけるデータ保存先としてのフォルダーを設定する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置においては、スキャン等により得たデータを、ネットワーク接続されたコンピューターに出力して、当該コンピューター内のフォルダーに保存する機能が搭載されている。さらには、ファイルサーバーを必要とすることなく、画像形成装置からコンピューターにデータを出力して、当該コンピューター内のフォルダーへの保存を可能にする所謂ＳＭＢ送信機能が搭載された画像形成装置も提案されている。このような装置として、下記特許文献１には、ＳＭＢファイル共有プロトコルから全ての同報宛先に対して同報返信を行なうことのできるネットワーク同報送信装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９７４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のＳＭＢ送信機能により、画像形成装置からデータを出力してコンピューター内のフォルダーにデータ保存を行うには、画像形成装置においては、上記コンピューター内のフォルダーをデータ保存先とするために、当該フォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名、パスワード等を設定する作業を操作者が行う必要があるため、ＳＭＢ送信機能によるデータ保存を行うための設定作業は操作者にとって面倒なものとなっている。このため、当該設定作業を可能な限り軽減することが望まれる。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、例えばＳＭＢ送信機能等のデータ送信により画像形成装置から出力したデータの保存先として、当該画像形成装置に接続されているコンピューター内のフォルダーを設定する際の作業負荷を従来よりも軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の発明は、情報処理装置に組み入れられる制御ユニットと、当該情報処理装置と通信を行う画像形成装置に組み入れられる制御ユニットとを備えるデータ保存先設定システムであって、
前記情報処理装置の制御ユニットは、
前記画像形成装置に対する操作指示を受け付けるためのインターフェイス部と、
前記インターフェイス部に受け付けられた前記操作指示を前記画像形成装置に対して送信する通信部と、
当該情報処理装置が有するフォルダーを、前記画像形成装置から出力されるデータの保存先として前記画像形成装置に設定する保存先設定指示が、操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、当該フォルダーに附随している予め定められた附随情報を取得して、当該取得した附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させる附随情報管理部とを備え、
前記画像形成装置の制御ユニットは、
前記情報処理装置から出力される前記附随情報を受信する附随情報受信部と、
前記附随情報受信部に受信された前記附随情報を用いて、当該附随情報が示す前記フォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定する保存先設定部とを備えるデータ保存先設定システムである。
【０００７】
この発明では、情報処理装置が有するフォルダーについて、操作者から上記保存先設定指示がインターフェイス部に受け付けられたとき、附随情報管理部が、当該フォルダーから附随情報を取得して、当該取得した附随情報を通信部により画像形成装置に対して送信させ、画像形成装置では、保存先設定部が、附随情報受信部に受信された当該附随情報を用いて、当該附随情報が示すフォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定する。
【０００８】
これにより、画像形成装置から例えばＳＭＢ送信機能等によりデータをコンピューターに出力して、当該コンピューター内に保存する際のデータ保存先としてのフォルダーを設定する作業時に、当該フォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名、パスワード等を、操作者が画像形成装置に設定する作業をなくすことが可能になり、当該データ保存先を設定する作業負荷を軽減することが可能になる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のデータ保存先設定システムであって、前記情報処理装置の前記制御ユニットは、前記フォルダー共有化設定を行う共有化設定部を更に備える。
【００１０】
この発明では、情報処理装置の制御ユニットが上記共有化設定部を備えているため、上記データ保存先の設定作業時に、情報処理装置において、保存先とするフォルダーについての共有化設定の作業を操作者が行う必要をなくすことが可能になり、当該データ保存先を設定する作業を更に軽減可能になる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のデータ保存先設定システムであって、前記情報処理装置の前記附随情報管理部は、前記フォルダーについての前記保存先設定指示が操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたとき、当該操作者が当該フォルダーへのアクセス権限を有するか否かを判断し、当該操作者が当該アクセス権限を有している場合にのみ、前記附随情報を取得して、当該附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させるものである。
【００１２】
この発明では、情報処理装置の附随情報管理部が、上記保存先設定指示を行った操作者が上記フォルダーのアクセス権限を有している場合にのみ、当該フォルダーから上記附随情報を取得して、当該附随情報を通信部により画像形成装置に対して送信させるので、フォルダーの無権限者が無断で当該フォルダーを上記データ保存先として指定する事態を防止することができる。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のデータ保存先設定システムであって、前記情報処理装置の前記制御ユニットは、
前記フォルダーについての前記保存先設定指示が操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、前記画像形成装置において当該フォルダーへのアクセス許可の認否判断に用いるパスワードの入力を操作者から受け付けるパスワード受付部を更に備え、
前記附随情報管理部は、前記パスワード受付部によって受け付けられたパスワードを、前記附随情報と共に、前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させ、
前記画像形成装置の附随情報受信部は、前記附随情報及び前記パスワードを受信し、
前記保存先設定部は、前記受信された前記附随情報及び前記パスワードを用いて、当該附随情報が示す前記フォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定するものである。
【００１４】
この発明では、附随情報管理部が、パスワード受付部によって操作者から受け付けられたパスワードを、上記附随情報と共に、通信部により画像形成装置に対して送信させ、画像形成装置では、保存先設定部により当該附随情報及びパスワードを用いてデータ保存先とするフォルダーが設定されるので、上記データ保存先の設定時に、従来は画像形成装置において設定が必要であったフォルダーのパスワードの設定を、操作者は、情報処理装置において上記保存先設定指示を入力する際に行うことができる。これにより、当該データ保存先を設定する作業が更に軽減可能になる。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明は、当該情報処理装置に接続された画像形成装置に対する操作指示を受け付けるためのインターフェイス部と、
前記インターフェイス部に受け付けられた前記操作指示を前記画像形成装置に対して送信する通信部と、
当該情報処理装置が有するフォルダーを、前記画像形成装置から出力されるデータの保存先として前記画像形成装置に設定する保存先設定指示が、操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、当該フォルダーに附随している予め定められた附随情報を取得して、当該取得した附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させる附随情報管理部と
を備える情報処理装置である。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明は、情報処理装置を、
当該情報処理装置に接続された画像形成装置に対する操作指示を受け付けるためのインターフェイス部と、
前記インターフェイス部に受け付けられた前記操作指示を前記画像形成装置に対して送信する通信部と、
当該情報処理装置が有するフォルダーを、前記画像形成装置から出力されるデータの保存先として前記画像形成装置に設定する保存先設定指示が、操作者から前記インターフェイス部に受け付けられたときに、当該フォルダーから予め定められた附随情報を取得して、当該取得した附随情報を前記通信部により前記画像形成装置に対して送信させる附随情報管理部と
して機能させるデータ保存先設定プログラムである。
【００１７】
これらの発明によれば、情報処理装置から画像形成装置に、データ保存先として設定するフォルダーの上記附随情報が送られるため、画像形成装置から出力したデータを、例えばＳＭＢ送信機能等によりコンピューター内のフォルダーに送信して保存する際における、当該フォルダーをデータ保存先として設定する作業時に、当該フォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名、パスワード等を操作者が画像形成装置に設定する作業をなくすことが可能になり、当該データ保存先を設定する作業負荷を軽減可能になる。
【００１８】
また、請求項６に記載の発明は、当該画像形成装置に接続された情報処理装置から、当該情報処理装置に記憶されているフォルダーに附随する予め定められた附随情報を受信する附随情報受信部と、
前記附随情報受信部に受信された前記附随情報を用いて、当該附随情報が示す前記フォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定する保存先設定部と
を備える画像形成装置である。
【００１９】
この発明では、附随情報受信部が情報処理装置から上記フォルダーに附随する上記附随情報を受信し、保存先設定部が、この附随情報を用いて、当該附随情報が示すフォルダーを、当該画像形成装置から出力するデータの保存先として設定するので、画像形成装置から出力したデータを、例えばＳＭＢ送信機能等によりコンピューター内のフォルダーに保存する際における、当該フォルダーをデータ保存先として設定する作業時に、当該フォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名、パスワード等を操作者が画像形成装置に設定する作業をなくすことが可能になり、当該データ保存先を設定する作業負荷を軽減可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、例えばＳＭＢ送信機能等のデータ送信により画像形成装置から出力したデータを、当該画像形成装置に接続されているコンピューター内のフォルダーに保存する際に、データ保存先としてのフォルダーを設定する作業を従来よりも軽減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備えたデータ保存先設定システムのネットワーク構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の内部構成の概略を示すブロック図である。
【図３】コンピューターの内部構成の概略を示すブロック図である。
【図４】データ保存先設定システムによるデータ保存先設定処理を示すフローチャートである。
【図５】コンピューターにおける表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図６】コンピューターにおける表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図７】コンピューターにおける表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図８】画像形成装置における表示部の表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係るデータ保存先設定システム、情報処理装置、画像形成装置、及びデータ保存先設定プログラムについて図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置を備えたデータ保存先設定システムのネットワーク構成を示す図である。
【００２３】
データ保存先設定システム１０は、互いにＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークにより接続された画像形成装置１と、コンピューター（本発明に係る情報処理装置の一実施形態）３１，３２，３３のうち少なくともいずれか1台のコンピューターを備える。
【００２４】
本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナー機能等の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、コピー動作、ファクシミリ動作及びスキャン動作の他、画像形成装置１の内部記憶装置に記憶されているデータのプリントアウトや、コンピューター３１〜３３から送られてきたデータのプリントアウト等のプリンタ動作を行う。画像形成装置１及び各コンピューター３１〜３３は、相互にデータ通信が可能とされ、コンピューター３１〜３３からは、画像形成装置１のリモート操作（後述）が可能とされている。
【００２５】
次に、画像形成装置１の内部構成の概略を説明する。図２は、画像形成装置１の内部構成の概略を示すブロック図である。
【００２６】
画像形成装置１は、制御ユニット１００と、画像読取部１１０と、画像メモリー１２０と、画像形成部１３０とを有する。
【００２７】
画像読取部１１０は、原稿画像を読み取るスキャナー等からなる。
【００２８】
画像メモリー１２０は、画像読取部１１０によって読み取られた原稿のデータ等を一時的に記憶したり、画像形成部１３０の印刷対象となるデータを一時的に保存する領域となる。
【００２９】
画像形成部１３０は、画像読取部１１０によって読み取られた原稿のデータや、コンピューター３１〜３３から送信されてきたデータ等の画像形成を行う。
【００３０】
また、画像形成装置１は、ファクシミリ通信に必要な諸機能を実行し、公衆回線を通じて外部のファクシミリ装置から画像データを受信するファクシミリ通信部１４０を備えている。さらに、画像形成装置１は、画像読取部１１０によって読み取られた原稿画像データ等を記憶する大容量の記憶領域を有するＨＤＤ（ハードディスク）１７０を有している。
【００３１】
また、画像形成装置１は、操作者から各種操作指示の入力を受け付ける操作部２０と、操作者への操作案内等を表示すＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部１５０とを備える。なお、表示部１５０がタッチパネル機能を備えることにより、操作部２０として、操作者からの各種操作指示を受け付けるようにしてもよい。
【００３２】
また、画像形成装置１は、画像読取部１１０が読み取った画像イメージデータ編集／加工（符／復号処理、拡大／縮小処理、圧縮／伸長処理）処理等を行う画像処理部１９０と、コンピューター３１〜３３との間で各種データのやりとりを行うために用いられるネットワークインターフェイス１６０とを有している。
【００３３】
制御ユニット１００は、ＣＰＵ及びメモリー等からなる。制御ユニット１００は、制御部１０１と、附随情報受信部１０２と、保存先設定部１０３と、データ保存先記憶部１０４とを備えている。
【００３４】
ＨＤＤ１７０又は図略のＲＯＭには、データ出力制御プログラムと、保存先登録プログラムとが記憶されている。制御ユニット１００は、そのＣＰＵ等が、データ出力制御プログラムに従って動作することによりＳＭＢ送信機能を実行する。このＳＭＢ送信機能は、画像形成装置１が例えば画像読取部１１０によるスキャンで取得したデータを、ネットワーク上にあるコンピューター３１〜３３のうち操作者により指定されたコンピューター内にある共有フォルダーに送信する機能である。
【００３５】
また、制御ユニット１００は、保存先登録プログラムに従って動作することにより、上記ＳＭＢ送信機能を行う際のデータ保存先としてのフォルダーを設定するための各種処理を実行する。本実施形態では、制御ユニット１００は、そのＣＰＵ等が、保存先登録プログラムに従って動作することにより、附随情報受信部１０２及び保存先設定部１０３として機能し、これら附随情報受信部１０２及び保存先設定部１０３により上記データ保存先を設定するための各種処理を実行する。
【００３６】
但し、制御ユニット１００の附随情報受信部１０２及び保存先設定部１０３は、保存先登録プログラムに従った制御ユニット１００の動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００３７】
制御部１０１は、画像形成装置１の全体的な動作を司る。例えば、制御部１０１は、操作者から操作部２０に入力された操作指示に従って、画像形成装置１が備える各動作機構を制御する。制御部１０１は、上記データ出力制御プログラムに基づくＳＭＢ送信機能に必要な各種処理を実行する。
【００３８】
附随情報受信部１０２は、コンピューター３１〜３３からネットワーク及びネットワークインターフェイス１６０を介して出力されてくる予め定められた附随情報を受信し、また、コンピューター３１〜３３から後述するパスワードが送信されてくる場合は当該パスワードを受信する。この予め定められた附随情報は、ＳＭＢ送信機能により画像形成装置１から出力するデータのデータ保存先候補とされるフォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名を含むものとされ、当該フォルダーをデータ保存先として画像形成装置１で設定する際に用いられる情報である。このパスワードは、ＳＭＢ送信機能によるデータ出力時にフォルダーへのアクセス許可の認否判断に用いられる。
【００３９】
保存先設定部１０３は、附随情報受信部１０２に受信された附随情報及びパスワードを用いて、当該附随情報が示すフォルダーを、ＳＭＢ送信機能により画像形成装置１から出力するデータのデータ保存先としてデータ保存先記憶部１０４に設定する。
【００４０】
データ保存先記憶部１０４は、ＳＭＢ送信機能により画像形成装置１から出力するデータの各データ保存先を記憶する。データ保存先記憶部１０４は、データ保存先とされるフォルダー毎に、上記附随情報が示すホスト名、パス名、ユーザー名と、更に、上記パスワードが受信された場合は当該パスワードとが記憶される。
【００４１】
次に、コンピューター３１〜３３の内部構成の概略を説明する。図３はコンピューター３１の内部構成の概略を示すブロック図である。なお、コンピューター３２，３３は、コンピューター３１と同様の構成であるため、説明を省略する。
【００４２】
コンピューター３１は、制御ユニット３００と、ＲＯＭ３１２と、ＲＡＭ３１３と、ＨＤＤ３１４と、表示部３１５と、通信インターフェイス３１８と、入力部３１９とを備える。これら各部は、互いにＣＰＵバスによりデータ又は信号の送受信が可能とされている。
【００４３】
制御ユニット３００は、ＣＰＵ等からなる。ＲＯＭ３１２は、コンピューター３１の基本動作についての動作プログラムを記憶する。ＲＡＭ３１３は、制御ユニット３００の動作領域等として使用される。
【００４４】
ＨＤＤ３１４は、その記憶領域の一部に、印刷の対象とする文書データ又は画像データ等の各種データを記憶する。また、ＨＤＤ３１４の記憶領域には、フォルダー作成部３０４により作成されたフォルダーが記憶されている。
【００４５】
また、ＨＤＤ３１４には、本発明の一実施形態に係るデータ保存先設定プログラムが記憶（インストール）されている。データ保存先設定プログラムは、コンピューター３１において作成されたフォルダーに附随する上記附随情報及びパスワード等を画像形成装置１に向けて送信させるプログラムである。制御ユニット３００は、そのＣＰＵ等が、このデータ保存先設定プログラムに従って動作することにより、後述するユーザーインターフェイス（ＵＩ）部３０２、通信部３０３、附随情報管理部３０５、及びパスワード受付部３０７として機能する。
【００４６】
上記のデータ保存先設定プログラムは、リモートプログラムを含んでいる。リモートプログラムは、コンピューター３１の表示部３１５に、画像形成装置１の表示部１５０の表示画面又は操作部２０を表示す操作画面を表示させ、コンピューター３１からの画像形成装置１のリモート操作を可能にするリモートパネル機能を実行するプログラムである。
【００４７】
表示部３１５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなり、各種データの内容、当該コンピューター３１を操作する操作者に対する操作案内等が表示される。通信インターフェイス３１８は、画像形成装置１、他のコンピューター３２，３３とのデータ通信を行うためのインターフェイスとして機能する。
【００４８】
入力部３１９は、キーボードやマウス等から構成され、画像形成装置１に対する各種の操作指示が操作者から入力される。
【００４９】
制御ユニット３００は、制御部３０１、ユーザーインターフェイス（ＵＩ）部３０２、通信部３０３、フォルダー作成部３０４、附随情報管理部３０５、共有化設定部３０６、及びパスワード受付部３０７を備える。
【００５０】
制御部３０１は、コンピューター３１全体の動作制御を司るものである。
【００５１】
ユーザーインターフェイス部３０２は、表示部３１５の表示画面内に、画像形成装置１の表示部１５０の表示画面又は操作部２０を表示す操作画面を表示させ、操作者による入力部３１９としてのマウスポインターの操作で、当該操作画面における各操作ボタン表示部分が指定されることにより、当該指定された部分に表示されている操作ボタンに対応付けられた画像形成装置１の動作及び機能についての操作指示を受け付ける。ユーザーインターフェイス部３０２は、特許請求の範囲におけるインターフェイス部の一例である。
【００５２】
通信部３０３は、ユーザーインターフェイス部３０２に受け付けられた上記操作指示を画像形成装置１に対して送信する制御を担当する。
【００５３】
フォルダー作成部３０４は、操作者からの指示に基づいて、上記予め定められた附随情報を附随させてフォルダーを作成する。制御ユニット１００のＣＰＵ等が、バックグラウンドで動作しているＯＳ（Operating System）プログラムに従って動作することにより、制御ユニット３００のＣＰＵ等がフォルダー作成部３０４として機能する。フォルダーは、パソコンでデータを格納又は記録する論理的な単位である。予め定められた附随情報とは、上述したように、フォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名等を含む、フォルダー作成時に通常付される情報である。
【００５４】
附随情報管理部３０５は、フォルダー作成部３０４によって作成されたフォルダーを、画像形成装置１から出力されるデータの保存先として画像形成装置１に設定する保存先設定指示が、操作者からユーザーインターフェイス部３０２に受け付けられたときに、当該フォルダーから上記附随情報を取得して、当該取得した附随情報を、通信部３０３により画像形成装置１に対して送信させる等の処理を行う。
【００５５】
共有化設定部３０６は、フォルダー作成部３０４によって作成されたフォルダーについての共有化設定処理を行う。共有化設定とは、予め定められた者にフォルダーへのアクセス又は及びフォルダーの公開を許可して、この者と当該フォルダー又はフォルダー内のデータを共有可能にする設定である。本実施形態では、自動でフォルダーの共有化設定を行う既知のプログラムがＨＤＤ３１４に記憶されており、当該プログラムに従って、制御ユニット３００のＣＰＵ等が動作することで、制御ユニット３００が共有化設定部３０６として機能するものとする。
【００５６】
パスワード受付部３０７は、上記フォルダーについての保存先設定指示が操作者からユーザーインターフェイス部３０２に受け付けられたときに、パスワードの入力を操作者から受け付ける。このパスワードは、上述したように、画像形成装置１において当該フォルダーへのアクセス許可の認否判断に用いられるものである。パスワード受付部３０７によって受け付けられたパスワードは、附随情報管理部３０５が、上記附随情報と共に、通信部３０３により画像形成装置１に対して送信させる。
【００５７】
次に、データ保存先設定システム１０によるデータ保存先設定処理を説明する。図４はデータ保存先設定システム１０によるデータ保存先設定処理を示すフローチャートである。図５乃至図７はコンピューター３１における表示部３１５の表示画面の一例を示す図である。図８は画像形成装置１における表示部１５０の表示画面の一例を示す図である。なお、コンピューター３１〜３３内にあるフォルダーをデータ保存先として設定する処理は同様であるため、以下には、コンピューター３１においてデータ保存先設定処理を行う場合を例にして説明する。
【００５８】
コンピューター３１では、入力部３１９から入力される操作者の指示に基づいて、フォルダー作成部３０４により、上述した附随情報、すなわち、フォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名を附随させたフォルダーが既に作成されている。このフォルダーは、ＨＤＤ３１４の所定記憶領域に記憶される。図５に例を示すように、フォルダーを示すフォルダー画像fは、制御部３０１による表示制御で、表示部３１５の表示画面Ｄ１内に表示される。
【００５９】
また、ユーザーインターフェイス部３０２は、上記表示画面Ｄ１内の一部に、操作画面Ｄ２を表示させ、この状態で、ユーザーインターフェイス部３０２は、操作者から画像形成装置１の動作及び機能についての操作指示が入力されるのを待機している。操作画面Ｄ２は、画像形成装置１の表示部１５０に表示される操作指示受付画面と、画像形成装置１の操作部２０とを示す画像からなる。この状態において、操作者による上記マウスポインターの操作、例えば、図５に示す操作画面Ｄ２に示されたスタートボタン画像ｄ２１が指定されると、ユーザーインターフェイス部３０２が、当該スタートボタン画像ｄ２１に対応付けられているコピー動作開始指示の入力を受け付ける。
【００６０】
このように、ユーザーインターフェイス部３０２が、上記操作画面Ｄ２を表示して、操作者からの操作指示を待機している状態で、図５に矢印で示すように、操作者が上記マウスポインターによる操作で、フォルダー画像ｆを操作画面Ｄ２内にドラッグ＆ドロップすると、ユーザーインターフェイス部３０２に、当該フォルダー画像ｆの示すフォルダーについての保存先設定指示が受け付けられる（Ｓ１でＹＥＳ）。
【００６１】
ユーザーインターフェイス部３０２に、上記保存先として指定されたフォルダーについての保存先設定指示が受け付けられると、附随情報管理部３０５が、当該保存先設定指示を入力した操作者が当該フォルダーのアクセス権限を有するか否かを判断する（Ｓ２）。附随情報管理部３０５は、例えば、バックグラウンドで動作しているＯＳプログラムが管理している当該フォルダーのアクセス権限を示す権限情報を取得し、この権限情報に、当該コンピューター３１にログインしている操作者のユーザー名が含まれる場合に、当該操作者はフォルダーのアクセス権限有と判断し、権限情報に当該操作者のユーザー名が含まれない場合には、当該操作者はフォルダーのアクセス権限無と判断する。
【００６２】
ここで、附随情報管理部３０５が、当該操作者が当該フォルダーのアクセス権限を有しないと判断した場合には（Ｓ２でＮＯ）、附随情報管理部３０５は、図６に例を示すような警告（エラー）画面Ｄ３を表示部３１５に表示させる（Ｓ８）。この後、Ｓ１から処理が繰り返される。
【００６３】
一方、附随情報管理部３０５が、当該操作者が当該フォルダーのアクセス権限を有すると判断した場合には（Ｓ２でＹＥＳ）、附随情報管理部３０５は、上記ＯＳプログラムが管理している当該フォルダーの上記附随情報を取得する（Ｓ３）。すなわち、附随情報管理部３０５は、当該保存先として指定されたフォルダーについてのホスト名、パス名、ユーザー名を取得する。
【００６４】
そして、パスワード受付部３０７は、図７に例を示すような、操作者に対してパスワードの入力を促すためのパスワード入力画面Ｄ４を表示部３１５に表示させ（Ｓ４）、操作者からパスワードが入力されるのを待機する（Ｓ５）。パスワード受付部３０７は、例えば、パスワード入力画面Ｄ４に、当該フォルダーについて既取得済のホスト名、パス名、ユーザー名を表示させる。なお、パスワード受付部３０７は、操作者からパスワードが入力されるまで、表示部３１５にパスワード入力画面Ｄ４を表示させておく（Ｓ５でＮＯ，Ｓ４）。
【００６５】
ここで、操作者により入力部３１９の操作でパスワードが入力されると（Ｓ５でＹＥＳ）、続いて、共有化設定部３０６が、上記Ｓ１で受け付けられた保存先設定指示によりデータ保存先とされている上記フォルダーを共有化する設定を行う（Ｓ６）。
【００６６】
共有化設定部３０６による上記フォルダーの共有化設定後、附随情報管理部３０５は、上記Ｓ３で取得した附随情報としての当該フォルダーのホスト名、パス名、及びユーザー名を含む附随情報と、更に、Ｓ６でパスワード受付部３０７に受け付けられたパスワードとを、通信部３０３から画像形成装置１に対して送信させる（Ｓ７）。
【００６７】
画像形成装置１では、上記附随情報及びパスワードが附随情報受信部１０２によって受信されると（Ｓ１１でＹＥＳ）、保存先設定部１０３が、附随情報受信部１０２に受信された当該附随情報及びパスワードを用いて、当該附随情報が示す上記フォルダーを、ＳＭＢ送信機能により画像形成装置１から出力するデータのデータ保存先として、データ保存先記憶部１０４に設定する（Ｓ１２）。なお、保存先設定部１０３は、当該データ保存先となるフォルダーについて、当該フォルダーの附随情報に含まれるホスト名及びパス名を宛先情報として付与する。
【００６８】
画像形成装置１では、ネットワーク上のコンピューター３１〜３３内フォルダーに対してＳＭＢ送信機能によりファイル等のデータを出力して保存する際において、データ保存先を指定する操作時には、制御部１０１は、データ保存先記憶部１０４に記憶されているデータ保存先を読み出して、図８に例を示すように、読み出したデータ保存先を保存先指定候補として示すデータ保存先指定画面Ｄ５を表示部１５０に表示させるが、上記データ保存先とするフォルダーの設定（Ｓ１２）の後は、このデータ保存先指定画面Ｄ５には、上記Ｓ１２で設定されたデータ保存先としてのフォルダーを示す画像ｄ５１も追加されて表示される。画像ｄ５１には、上記付与された宛先情報を用いて宛先が表示され、データ保存先として設定されている他のフォルダーとの識別が可能となっている。
【００６９】
本実施形態によれば、例えばＳＭＢ送信機能等により画像形成装置１からコンピューター３１〜３３に出力したデータを、コンピューター３１〜３３内のフォルダーに保存する際に、データ保存先とするフォルダーを設定する作業を行う場面では、当該フォルダーのホスト名、パス名、ユーザー名、パスワード等を、操作者が画像形成装置１に設定する作業をなくすことが可能になり、当該データ保存先を設定する作業負荷を軽減することが可能になる。
【００７０】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記データ保存先設定処理においては、附随情報管理部３０５が、パスワード受付部３０７に受け付けられた上記パスワードを上記附随情報と共に、通信部３０３から画像形成装置１に送信させるものとしているが、コンピューター３１がパスワード受付部３０７を備えず、附随情報管理部３０５は、通信部３０３に上記附随情報を画像形成装置１に送信させるものとし、当該パスワードの入力は、画像形成装置１において行われて、画像形成装置１の保存先設定部１０３が、上記附随情報と、当該入力されたパスワードとを用いて、データ保存先とするフォルダーをデータ保存先記憶部１０４に記憶させるようにしてもよい。
【００７１】
また、上記データ保存先設定処理においては、Ｓ６で共有化設定部３０６によりフォルダーの共有化設定処理が行われるものとしているが、データ保存先設定処理の開始前に、既に上記フォルダーが共有化設定部３０６により共有化設定済みの場合は、このデータ保存先設定処理では、Ｓ６のフォルダー共有化設定処理を行わない。
【００７２】
また、図１乃至図８を用いて上記各実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００７３】
１          画像形成装置
１０        データ保存先設定システム
１００      制御ユニット
１０１      制御部
１０２      附随情報受信部
１０３      保存先設定部
１０４      データ保存先記憶部
３１〜３３  コンピューター
３００      制御ユニット
３０１      制御部
３０２      ユーザーインターフェイス部
３０３      通信部
３０４      フォルダー作成部
３０５      附随情報管理部
３０６      共有化設定部
３０７      パスワード受付部
【図１】
2014026400.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
2014026400.tif 000008
【図８】
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【図５】
2014026400.tif 000010