(57)【要約】【課題】ホーニング加工によって、歯車の歯にクラウニング形状を歯すじ方向に沿って２箇所に効率よく付与する。【解決手段】複数の歯１３ａ，１４ａを周方向に配列してなる第１歯列１３及び第２歯列１４を軸方向の二箇所に設けた歯車素材１０にホーニング加工を施すに際して、第１歯列１３の歯１３ａに付与すべきクラウニング形状に対応した形状２５の第１転写歯２３ａを周方向に配列してなる第１転写歯列２３と、第２歯列１４の歯１４ａに付与すべきクラウニング形状に対応した形状２６の第２転写歯２４ａを周方向に配列してなる第２転写歯列２４とを設けたギヤホーニング砥石２０を用いてホーニング加工を施す。【選択図】図７
2014188666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の歯を周方向に配列してなる第１歯列及び第２歯列を軸方向の二箇所に設けた歯車素材にホーニング加工を施すに際して、前記第１歯列の歯及び前記第２歯列の歯にクラウニング形状を付与するための方法であって、
前記第１歯列の歯に付与すべきクラウニング形状に対応した形状の第１転写歯を周方向に配列してなる第１転写歯列と、前記第２歯列の歯に付与すべきクラウニング形状に対応した形状の第２転写歯を周方向に配列してなる第２転写歯列とを設けたギヤホーニング砥石を用いて、前記ホーニング加工を施す歯車のホーニング加工方法。
【請求項２】
前記第１転写歯に対応する形状の第１ドレス歯を周方向に配列してなる第１ドレス歯列を設けた第１ドレスギヤで前記ギヤホーニング砥石に前記第１転写歯列を形成し、前記第２転写歯に対応する形状の第２ドレス歯を周方向に配列してなる第２ドレス歯列を設けた第２ドレスギヤで前記ギヤホーニング砥石に前記第２転写歯列を形成する請求項１に記載の歯車のホーニング加工方法。
【請求項３】
前記第１転写歯列と前記第２転写歯列との間に溝部を設けた前記ギヤホーニング砥石と前記第１ドレスギヤ又は前記第２ドレスギヤとを噛み合わせることとし、かつ
前記第１ドレス歯と前記第１転写歯との相対滑り又は前記第２ドレス歯と前記第２転写歯との相対滑りを前記溝部で許容し得るよう、前記各々のドレス歯の歯幅方向寸法を設定した請求項２に記載の歯車のホーニング加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯車のホーニング加工方法に関し、特に、ホーニング加工の際に、歯車素材の歯にクラウニング形状を付与するための加工方法に関する。なお、本明細書において「クラウニング形状」とは、歯すじ方向に沿って膨らみを持たせた形状のみならず、歯すじ方向に沿って窪みを持たせた形状（ホローリードと呼ばれることもある。）をも含むものとする。
【背景技術】
【０００２】
熱処理後の歯面仕上げ工法の一つであるギヤホーニング加工方法には、加工対象となる歯車素材の形態に応じて内歯もしくは外歯を有するギヤホーニング砥石が使用される。この種のホーニング砥石は、ホーニング盤と呼ばれる専用の加工装置に取り付けられた状態で、同じくホーニング盤に取り付けられたドレスギヤによるドレス加工を受けた後、歯車素材に対してギヤホーニング加工を施すようになっている。
【０００３】
一方、この種の歯車には、ギヤノイズの低減等を目的として、歯の歯すじ方向中央から両端側に向かって歯厚を漸次減少させていき、歯すじ方向に適当な膨らみ、すなわちクラウニング形状を付与したものがある。このクラウニング形状をホーニング加工で歯に付与するための方法としては、例えば特許文献１に記載のように、ドレスギヤの歯に、歯車最終製品のクラウニング形状に相当する形状（付与すべきクラウニング形状と同等の形状の膨らみ）を設けたものを用いてギヤホーニング砥石にドレス加工を施すことで、当該砥石に、歯車最終製品のクラウニング形状に対応する形状（付与すべきクラウニング形状とは逆の形状の窪み）を設ける方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６８８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車輌等に搭載される自動変速機の遊星歯車機構には、複数のショートピニオンギヤと噛み合うロングピニオンギヤを有するものがある。この場合、ロングピニオンギヤには、通常、２個のショートピニオンギヤが噛み合うことから、それぞれに対応する歯（歯列）が軸方向に並んで設けられる。このような形態の歯に対してホーニング加工でクラウニング形状を付与しようとした場合、例えば特許文献１に記載のドレスギヤを用いて各々の歯に対応する形状の内歯を設けたギヤホーニング砥石を１つずつ形成し、各々のギヤホーニング砥石でホーニング加工を施す方法が考えられるが、これだと、１個のワークに対して２回のホーニング加工を施す必要があり、生産性の低下を招く。
【０００６】
以上の事情に鑑み、本発明により解決すべき課題は、ホーニング加工によって、歯車の歯にクラウニング形状を歯すじ方向に沿って２箇所に効率よく付与することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題の解決は、本発明に係る歯車のホーニング加工方法によって達成される。すなわち、このホーニング加工方法は、複数の歯を周方向に配列してなる第１歯列及び第２歯列を軸方向の二箇所に設けた歯車素材にホーニング加工を施すに際して、第１歯列の歯及び第２歯列の歯にクラウニング形状を付与するための方法であって、第１歯列の歯に付与すべきクラウニング形状に対応した形状の第１転写歯を周方向に配列してなる第１転写歯列と、第２歯列の歯に付与すべきクラウニング形状に対応した形状の第２転写歯を周方向に配列してなる第２転写歯列とを設けたギヤホーニング砥石を用いて、ホーニング加工を施す点をもって特徴付けられる。
【０００８】
このように、本発明では、歯車素材に設けた２つの歯列を構成する歯それぞれにクラウニング形状を付与するための砥石として、一方の歯列（第１歯列）に付与すべきクラウニング形状に対応した形状の第１転写歯を周方向に配列してなる第１転写歯列と、他方の歯列（第２歯列）に付与すべきクラウニング形状に対応した形状の第２転写歯を周方向に配列してなる第２転写歯列とを設けたものを用いるようにした。上記構成のギヤホーニング砥石をワークとしての歯車素材に噛み合わせてホーニング加工を行うことで、歯車素材の第１歯列を構成する歯に第１転写歯に対応した形状のクラウニング形状が転写形成されると共に、第２歯列を構成する歯に第２転写歯に対応した形状のクラウニング形状が転写形成される。これにより、歯車素材の歯に、所望のクラウニング形状、すなわち、歯車最終製品のクラウニング形状が歯すじ方向に沿って２箇所に形成される。このように、付与すべき２箇所のクラウニング形状に対応する部位（転写部位）を集約して１個のギヤホーニング砥石に設けたものを用いることによって、１回のホーニング加工で歯車素材の軸方向二箇所にクラウニング形状を付与することができる。そのため、工数の増加を招くことなく、クラウニング形状を含め歯車を最終製品形状に仕上げることが可能となる。
【０００９】
また、本発明に係る歯車のホーニング加工方法は、第１転写歯に対応する形状の第１ドレス歯を周方向に配列してなる第１ドレス歯列を設けた第１ドレスギヤでギヤホーニング砥石に第１転写歯列を形成し、第２転写歯に対応する形状の第２ドレス歯を周方向に配列してなる第２ドレス歯列を設けた第２ドレスギヤでギヤホーニング砥石に第２転写歯列を形成するものであってもよい。
【００１０】
上述の形状を有する第１転写歯及び第２転写歯をギヤホーニング砥石に形成しようとした場合、例えば図８に示すように、歯すじ方向の中央から両端側に向けて歯厚を漸次減少させた形状の２つの膨らみ５２，５３をドレスギヤの歯５１の歯すじ方向に沿って２箇所に設けたものを使用すれば、１回のドレス加工で第１転写歯及び第２転写歯をギヤホーニング砥石に形成できる。しかしながら、ドレスギヤには、最終製品レベルもしくはそれ以上の形状精度が要求される上、上述のように更に複雑な形状を設けようとなると、ドレスギヤの製作コストが大幅にアップする。また、ドレスギヤは、初期の歯付けのみならず、定期的にギヤホーニング砥石にドレス加工を施す関係上、少なからず消耗（磨耗）する。そのため、極力低コストに製作したい事情もある。
【００１１】
これに対して、本発明のように、各転写歯に対応する形状のドレス歯列を設けたドレスギヤを２個用意し、これら２個のドレスギヤを用いてドレス加工を施すようにすれば、１個のギヤホーニング砥石の軸方向２箇所にクラウニング形状を付与しつつも、個々のドレスギヤ形状（ドレス歯列の形状）を単純化することができる。これにより、ドレスギヤの製作コストを大幅に下げることができる。そのため、継続使用によりドレス歯列の消耗（磨耗）を生じたとしても、コスト面の心配なく新しいドレスギヤと交換することが可能となる。また、上述のように、クラウニング形状を含め最終製品相当の歯形を有するドレスギヤは上記歯車と同様、非常に小サイズになるが、近年の小モジュール、小歯数を有する歯車に対するホーニング加工技術の発展により、例えば各ドレスギヤとギヤホーニング砥石とを同期させつつ非常に低速で噛み合い回転させることで、毎回のギヤホーニング砥石に対するドレスギヤの位置決めを非常に精度良く行うことができる。よって、別個のドレスギヤを２個用いたドレス加工であっても、各ドレスギヤとギヤホーニング砥石又は両ドレスギヤ間の位置精度を高めた状態で、ドレス加工を施すことができ、これにより各転写歯の形状精度及び転写歯間の位置精度を向上させることができる。従って、このギヤホーニング砥石を用いたホーニング加工により、歯車素材に転写形成されるクラウニング形状の精度を更に高めることが可能となる。
【００１２】
また、本発明に係る歯車のホーニング加工方法は、第１転写歯列と第２転写歯列との間に溝部を設けたギヤホーニング砥石と、第１ドレスギヤ又は第２ドレスギヤとを噛み合わせるようにしてもよい。また、この場合、第１ドレス歯と第１転写歯との相対滑り又は第２ドレス歯と第２転写歯との相対滑りを溝部で許容し得るよう、各々のドレス歯の歯幅方向寸法を設定してもよい。
【００１３】
上述のようにドレス加工を施す場合、ドレスギヤの各ドレス歯の歯幅方向寸法は、歯幅方向端部の転写精度などを考慮すると、対応するギヤホーニング砥石の転写歯の歯幅方向寸法と同一又はこれより大きく設定することが望ましい。一方で、この種の加工（ドレス加工）においては、ドレス歯とギヤホーニング砥石の転写歯との相対滑りを利用して、ドレス歯の形状を転写歯に転写形成する。そのため、一方のドレス歯の歯幅方向寸法を転写精度のみを考慮して転写歯の歯幅方向寸法よりも大きめに設定したのでは、本来、他方のドレス歯により研削すべき他方の転造歯に、上記一方のドレス歯が干渉するおそれが生じる。この点、第１ドレス歯と第１転写歯との相対滑り又は第２ドレス歯と第２転写歯との相対滑りを溝部で許容し得るよう、第１ドレス歯と第２ドレス歯の歯幅寸法を定めることで、歯幅方向で異なる位置に配設される他方の転写歯と、一方のドレス歯との干渉を確実に回避することができる。よって、２個のドレスギヤを用いてギヤホーニング砥石に２列の転写歯列を形成する場合であっても、当該２列の転写歯列を精度良く形成することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、ホーニング加工によって、歯車の歯にクラウニング形状を歯すじ方向に沿って２箇所に効率よく付与することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る歯車（歯車素材）の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るギヤホーニング砥石の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るドレスギヤの正面図であり、（ａ）は第１ドレスギヤ、（ｂ）は第２ドレスギヤの正面図である。
【図４】図３に示すドレスギヤに設けたドレス歯の要部斜視図である。
【図５】ギヤホーニング砥石と第１ドレスギヤとの噛み合い状態を説明するための斜視図である。
【図６】ギヤホーニング砥石と第２ドレスギヤとの噛み合い状態を説明するための斜視図である。
【図７】図２に示すギヤホーニング砥石の転写歯へのクラウニング形状の付与態様を模式的に説明するための図であり、（ａ）は転写形成前の転写歯、（ｂ）は第１ドレス歯からクラウニング形状が転写された状態の転写歯、（ｃ）は更に第２ドレス歯からクラウニング形状が転写された状態の転写歯をそれぞれ歯たけ方向から見た図である。
【図８】歯の歯すじ方向に沿って２箇所に凸状のクラウニング形状を設けたドレスギヤの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る歯車のギヤホーニング加工を図１〜図７に基づき説明する。本実施形態では、歯車としてのロングピニオンギヤにホーニング加工を施す際に、当該ギヤの歯にクラウニング形状を歯すじ方向の２箇所に付与する場合を例にとって説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る歯車素材としてのロングピニオンギヤ１０を示している。図１に示すように、このロングピニオンギヤ１０は、例えばホブ加工等の歯切り加工により外歯１１を粗成形してなるもので、複数の外歯１１を円周方向に配列している。この外歯１１は、溝状の逃げ部１２により分割されており、分割された歯すじ方向一方側の歯１３ａはこれを円周方向に配列してなる第１歯列１３を構成している。また、分割された歯すじ方向他方側の歯１４ａはこれを円周方向に配列してなる第２歯列１４を構成している。本実施形態では、各歯列１３，１４の歯１３ａ，１４ａは同一の諸元を有し、軸方向に対して同じ角度だけ傾斜している。各歯１３ａ，１４ａにクラウニング形状は付与されていない。上記形状のロングピニオンギヤ１０に、後述する構成のギヤホーニング砥石２０（図２）を用いてホーニング加工を施すことにより、各歯１３ａ，１４ａに凸状をなす所定のクラウニング形状（図４を参照）が付与されるようになっている。
【００１８】
ギヤホーニング砥石２０は、図１に示すロングピニオンギヤ１０にホーニング加工を施すための砥石で、内周に複数の内歯２１を有している。各内歯２１は、分割溝２２により、２つの転写歯（図２の左下側に位置する第１転写歯２３ａ，右上側に位置する第２転写歯２４ａ）に分割されている。これら第１転写歯２３ａと第２転写歯２４ａはそれぞれ、ロングピニオンギヤ１０の歯１３ａ，１４ａに所定のクラウニング形状を付与可能とされており、具体的には、第１転写歯２３ａには、第１歯列１３の歯１３ａに付与すべきクラウニング形状に対応した凹状のクラウニング形状２５（図７）が設けられている。また、第２転写歯２４ａには、第２歯列１４の歯１４ａに付与すべきクラウニング形状に対応した凹状のクラウニング形状２６（図７）が設けられる。上記構成の第１転写歯２３ａは、これを円周方向に配列してなる第１転写歯列２３を構成している。また、上記構成の第２転写歯２４ａは、これを円周方向に配列してなる第２転写歯列２４を構成している。各転写歯２３ａ，２４ａへのクラウニング形状２５，２６（図７）の付与は、後述する２種類のドレスギヤ３０，４０（図３）を用いたドレス加工により成されるようになっている。
【００１９】
上記ギヤホーニング砥石２０のドレス加工に用いられる２種類のドレスギヤ（第１ドレスギヤ３０と第２ドレスギヤ４０）は共に、外歯歯車形状を成すもので、ギヤホーニング砥石２０との噛み合い回転により、ギヤホーニング砥石２０の内歯２１に所定のクラウニング形状２５，２６を付与するものである。
【００２０】
このうち、第１ドレスギヤ３０は、外周に複数の第１ドレス歯３１を有する。この第１ドレス歯３１には、ギヤホーニング砥石２０の第１転写歯２３ａに付与すべきクラウニング形状２５（図７）に対応した凸状のクラウニング形状３２（図４）が設けられる。すなわち、最終製品としてのロングピニオンギヤ１０の歯１３ａに付与すべきクラウニング形状に相応する凸状のクラウニング形状３２が第１ドレス歯３１に設けられる。この第１ドレス歯３１は、ギヤホーニング砥石２０の内歯２１、特に第１転写歯２３ａと所定の交差角で噛み合い可能なように、第１ドレスギヤ３０の回転軸に対して傾斜している。上記構成の第１ドレス歯３１はこれを円周方向に配列してなる第１ドレス歯列３３を構成している。また、本実施形態では、第１ドレスギヤ３０は、図３（ａ）に示すように、第１ドレス歯列３３と、第１ドレス歯列３３に軸方向で隣接し、少なくとも第１ドレス歯列３３の歯底よりも小径の第１小径部３４とで構成されている。よって、第１ドレスギヤ３０によるギヤホーニング砥石２０のドレス加工時、第１ドレス歯３１（第１ドレス歯列３３）で対応する第１転写歯列２３にドレス加工が施される一方、第２転写歯列２４には第１ドレスギヤ３０が干渉せず（後述する図７（ｂ）を参照）、第２転写歯列２４に対する不要な研削が回避される。なお、本実施形態では、第１ドレス歯３１の歯幅方向寸法は、直接のドレス加工対象となる第１転写歯２３ａの歯幅方向寸法よりも少し大きめに形成されている（図７（ｂ））。
【００２１】
第２ドレスギヤ４０は、外周に複数の第２ドレス歯４１を有する。この第２ドレス歯４１には、ギヤホーニング砥石２０の第２転写歯２４ａに付与すべきクラウニング形状２６（図７）に対応した凸状のクラウニング形状４２（図４）が設けられる。すなわち、最終製品としてのロングピニオンギヤ１０の歯１４ａに付与すべきクラウニング形状に相応する凸状のクラウニング形状４２が第２ドレス歯４１に設けられる。この第２ドレス歯４１は、ギヤホーニング砥石２０の内歯２１、特に第２転写歯２４ａと所定の交差角で噛み合い可能なように、第２ドレスギヤ４０の回転軸に対して傾斜している。上記構成の第２ドレス歯４１はこれを円周方向に配列してなる第２ドレス歯列４３を構成している。本実施形態では、第２ドレスギヤ４０は、図３（ｂ）に示すように、第２ドレス歯列４３と、第２ドレス歯列４３に軸方向で隣接し、少なくとも第２ドレス歯列４３の歯底よりも小径の第２小径部４４とで構成されている。よって、第２ドレスギヤ４０によるギヤホーニング砥石２０のドレス加工時、第２ドレス歯４１（第２ドレス歯列４３）で対応する第２転写歯列２４にドレス加工が施される一方、第１転写歯列２３には第２ドレスギヤ４０が干渉しない（後述する図７（ｃ）を参照）。これにより、既に第１ドレスギヤ３０によりドレス加工が施された第１転写歯列２３に対する不要な研削が回避され、当該先のドレス加工により第１転写歯２３ａに付与されたクラウニング形状２５が維持され得る。なお、本実施形態では、第２ドレス歯４１の歯幅方向寸法は、直接のドレス加工対象となる第２転写歯２４ａの歯幅方向寸法よりも少し大きめに形成されている（図７（ｃ））。
【００２２】
上記構成のギヤホーニング砥石２０、ドレスギヤ３０，４０を用いたホーニング加工の一例を、（Ａ）ドレス加工、（Ｂ）ホーニング加工の順に以下説明する。
【００２３】
（Ａ）ドレス加工
まず、上記構成のギヤホーニング砥石２０を図示しないホーニング加工装置に回転支持可能に取り付けると共に、上記形状の第１ドレスギヤ３０を同一のホーニング加工装置に取り付け、図５に示すように、ギヤホーニング砥石２０の内周に配置する。然る後、第１ドレスギヤ３０をギヤホーニング砥石２０の内周面に押し付け、図示しない駆動部により第１ドレスギヤ３０及びギヤホーニング砥石２０を同期させつつ非常に低速で噛み合い回転させることで、第１ドレスギヤ３０によるギヤホーニング砥石２０へのドレス加工を開始する。この際、図示は省略するが、第１ドレスギヤ３０の第１ドレス歯３１と、ギヤホーニング砥石２０の第１転写歯２３ａとを所定の交差角で噛み合わせることで、第１ドレス歯３１と第１転写歯２３ａとの間に相対滑りを生じる。そして、この相対滑りにより第１ドレス歯３１が第１転写歯２３ａの歯面を削り取ることで、当該歯面に対するドレス加工が施される。
【００２４】
また、この際、上記相対滑りに伴って、第１ドレス歯３１の歯面に形成されたクラウニング形状３２（図４）が第１転写歯２３ａの歯面に転写される。このときの様子を図７の模式図を用いて説明する。まず、図７（ａ）に示すように、第１ドレスギヤ３０との噛み合い前の状態におけるギヤホーニング砥石２０の内歯２１は第１転写歯２３ａ、第２転写歯２４ａともに、クラウニング形状２５，２６（（図７（ｃ））を除き、概ね最終製品形状もしくはそれに近い形状をなしている。双方の転写歯２３ａ，２４ａの歯厚は歯すじ方向に沿って一定の大きさとなっている。そして、上述の如く、この内歯２１のうち第１転写歯２３ａに第１ドレス歯３１を噛み合わせて、第１ドレス歯３１により第１転写歯２３ａの歯面を削り取ることで、図７（ｂ）に示すように、第１ドレス歯３１の歯面に設けたクラウニング形状３２が、対応する第１転写歯２３ａの歯面に転写される。この際、第１ドレス歯３１は分割溝２２及び第２転写歯２４ａに当らない。また、第１ドレス歯列３３と歯すじ方向に隣接して配置される第１小径部３４も第２転写歯２４ａに当らない。このようにして、第１転写歯列２３を構成する全ての第１転写歯２３ａに第１ドレスギヤ３０の第１ドレス歯３１を噛み合わせて上述のドレス加工を施すことにより、当該全ての第１転写歯２３ａに対応する凹状のクラウニング形状２５が形成される。
【００２５】
次に、第１ドレスギヤ３０を第２ドレスギヤ４０に取り替えて、上述したドレス加工を続行する。ギヤホーニング砥石２０は同一のホーニング加工装置に取付けたままの状態とする。すなわち、図６に示すように、第２ドレスギヤ４０をギヤホーニング砥石２０の内周に配置した状態で、図示しない駆動部により第２ドレスギヤ４０及びギヤホーニング砥石２０を同期させつつ非常に低速で噛み合い回転させることで、第２ドレスギヤ４０によるギヤホーニング砥石２０へのドレス加工を開始する。この際、上記と同様、第２ドレスギヤ４０の第２ドレス歯４１と、ギヤホーニング砥石２０の第２転写歯２４ａとを所定の交差角で噛み合わせることで、第２ドレス歯４１と第２転写歯２４ａとの間に相対滑りを生じる。そして、この相対滑りにより第２ドレス歯４１が第２転写歯２４ａの歯面を削り取ることで、当該歯面に対するドレス加工が施される。
【００２６】
また、この際、上記相対滑りに伴って、第２ドレス歯４１の歯面に形成されたクラウニング形状４２（図４）が第２転写歯２４ａの歯面に転写される。この際、図７（ｂ）に示すように、第２ドレスギヤ４０との噛み合い前の状態におけるギヤホーニング砥石２０の第２転写歯２４ａは、クラウニング形状２６（（図７（ｃ））を除き、概ね最終製品形状もしくはそれに近い形状をなしている。第２転写歯２４ａの歯厚は歯すじ方向に沿って一定の大きさとなっている。そして、上述の如く、この内歯２１のうち第２転写歯２４ａに第２ドレス歯４１を噛み合わせて、第２ドレス歯４１により第２転写歯２４ａの歯面を削り取ることで、図７（ｃ）に示すように、第２ドレス歯４１の歯面に設けたクラウニング形状４２が、対応する第２転写歯２４ａの歯面に転写される。この際、第２ドレス歯４１は分割溝２２及び第１転写歯２３ａに当らない。また、第２ドレス歯列４３と歯すじ方向に隣接して配置される第２小径部３４も第１転写歯２３ａに当らない。このようにして、第２転写歯列２４を構成する全ての第２転写歯２４ａに第２ドレスギヤ４０の第２ドレス歯４１を噛み合わせて上述のドレス加工を施すことにより、当該全ての第１転写歯２３ａ及び第２転写歯２４ａに、対応する凹状のクラウニング形状２５，２６がそれぞれ形成される。
【００２７】
（Ｂ）ホーニング加工
上述のようにしてギヤホーニング砥石２０にクラウニング形状２５，２６を付与した後、当該ギヤホーニング砥石２０を用いて歯車素材としてのロングピニオンギヤ１０にホーニング加工を施す。具体的には、第２ドレスギヤ４０をロングピニオンギヤ１０に取り替えて、このロングピニオンギヤ１０にホーニング加工を施す。ギヤホーニング砥石２０は同一のホーニング加工装置に取付けたままの状態とする。すなわち、図示は省略するが、図５と同様、ロングピニオンギヤ１０をギヤホーニング砥石２０の内周に配置した状態で、図示しない駆動部によりロングピニオンギヤ１０及びギヤホーニング砥石２０を同期させつつ非常に低速（第１及び第２ドレスギヤ３０，４０と同程度の速度）で噛み合い回転させることで、ギヤホーニング砥石２０によるロングピニオンギヤ１０へのホーニング加工を開始する。この際、ロングピニオンギヤ１０の各歯１３ａ，１４ａと、ギヤホーニング砥石２０の第１転写歯２３ａ、第２転写歯２４ａとをそれぞれ所定の交差角で噛み合わせることで、各歯１３ａ，１４ａと各転写歯２３ａ，２４ａとの間に相対滑りを生じる。そして、この相対滑りにより各転写歯２３ａ，２４ａが各歯１３ａ，１４ａの歯面を削り取ることで、当該歯面が所定の表面精度及び形状精度に仕上げられる。
【００２８】
また、この際、上記相対滑りに伴って、第１転写歯２３ａの歯面に形成されたクラウニング形状２５（図７）が対応する歯すじ方向一方側の歯１３ａの歯面に転写されると共に、第２転写歯２４ａの歯面に形成されたクラウニング形状２６が対応する歯すじ方向他方側の歯１４ａの歯面に転写される。これにより、各歯１３ａ，１４ａの歯面に、所定のクラウニング形状（図４を参照）、すなわち、各転写歯２３ａ，２４ａに形成された凹状のクラウニング形状２５，２６（図７）に対応した凸状のクラウニング形状が付与される。これによりロングピニオンギヤ１０に対する加工が完了し、必要に応じて洗浄、検査を行うことで最終製品としてのロングピニオンギヤ１０が完成する。
【００２９】
このように、本発明では、歯車素材としてのロングピニオンギヤ１０に設けた２つの歯列１３，１４を構成する歯１３ａ，１４ａそれぞれに所定のクラウニング形状を付与するためのギヤホーニング砥石２０として、第１歯列１３の歯１３ａに付与すべき凸状のクラウニング形状に対応した形状の（凹状のクラウニング形状２５を設けた）第１転写歯２３ａを周方向に配列してなる第１転写歯列２３と、第２歯列１４の歯１４ａに付与すべき凸状のクラウニング形状に対応した形状の（凹状のクラウニング形状２６を設けた）第２転写歯２４ａを周方向に配列してなる第２転写歯列２４とを設けたものを用いるようにした。上記構成のギヤホーニング砥石２０をロングピニオンギヤ１０に噛み合わせてホーニング加工を行うことで、ロングピニオンギヤ１０の第１歯列１３を構成する歯１３ａに第１転写歯２３ａに対応した形状のクラウニング形状が転写形成されると共に、第２歯列１４を構成する歯１４ａに第２転写歯２４ａに対応した形状のクラウニング形状が転写形成される。これにより、ロングピニオンギヤ１０の外歯１１（歯１３ａ，１４ａ）に、所望のクラウニング形状、すなわち、歯車最終製品に付与すべき凸状のクラウニング形状（図４を参照）が歯すじ方向に沿って２箇所に形成される。このように、付与すべき２箇所のクラウニング形状に対応する部位（転写部位）を集約して１個のギヤホーニング砥石２０に設けたものを用いることによって、１回のホーニング加工でロングピニオンギヤ１０の軸方向二箇所にクラウニング形状を付与することができる。そのため、工数の増加を招くことなく、クラウニング形状を含めロングピニオンギヤ１０を最終製品形状に仕上げることが可能となる。
【００３０】
また、本実施形態では、上記構成のギヤホーニング砥石２０を製作するためのドレスギヤとして、第１転写歯２３ａのクラウニング形状２５に対応する凸状のクラウニング形状３２を有する第１ドレス歯３１を設けた第１ドレスギヤ３０と、第２転写歯２４ａのクラウニング形状２６に対応する凸状のクラウニング形状４２を有する第２ドレス歯４１を設けた第２ドレスギヤ４０とを用意し、これら２個のドレスギヤ３０，４０を用いてギヤホーニング砥石２０にドレス加工を施すようにした。このようにすれば、１個のギヤホーニング砥石２０の軸方向２箇所に凹状をなす所定のクラウニング形状２５，２６を付与しつつも、個々のドレスギヤ３０，４０の形状（各ドレス歯列３３，４３の形状）を単純化することができる。これにより、各ドレスギヤ３０，４０の製作コストを大幅に下げることができる。そのため、継続使用により各ドレス歯３１，４１の消耗（磨耗）を生じたとしても、コスト面の心配なく新しいドレスギヤと交換することが可能となる。また、ギヤホーニング砥石２０を取り付けたままで第１ドレスギヤ３０、第２ドレスギヤ４０、ロングピニオンギヤ１０を取り替えて、同一のホーニング装置で２回のドレス加工とホーニング加工とを行うことにより、毎回のギヤホーニング砥石２０に対する各ドレスギヤ３０，４０及びロングピニオンギヤ１０の位置決めを非常に精度良く行うことができる。よって、各ドレスギヤ３０，４０とギヤホーニング砥石２０又は両ドレスギヤ３０，４０及びロングピニオンギヤ１０間の位置精度を高めた状態で、ドレス加工及びホーニング加工を施すことができる。これにより、各ドレスギヤ３０，４０からギヤホーニング砥石２０へのクラウニング形状の転写精度だけでなく、ギヤホーニング砥石２０からロングピニオンギヤ１０へのクラウニング形状の転写精度を向上させることが可能となる。
【００３１】
以上、本発明の一実施形態について述べたが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において、上記以外の構成を採ることも可能である。
【００３２】
例えば、上記実施形態では、歯車素材（ロングピニオンギヤ１０）として、同一諸元の外歯１１を溝状の逃げ部１２で分割することで、歯すじ方向一方側の歯１３ａを円周方向に配列してなる第１歯列１３と、歯すじ方向他方側の歯１４ａを円周方向に配列してなる第２歯列１４とを構成したものを例示したが、もちろんこれ以外の形態、例えば各々の歯列で異なる諸元の歯を有する歯車素材に本発明を適用することも可能である。
【００３３】
また、分割溝２２を設けたギヤホーニング砥石２０であれば、各歯列が同一径である歯車素材に限らず、例えば段付きロングピニオンギヤのように、各歯列で外径が異なる歯車素材に本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１０    ロングピニオンギヤ
１１    外歯
１２    逃げ部
１３，１４  歯列
１３ａ，１４ａ  歯
２０    ギヤホーニング砥石
２１    内歯
２２    分割溝
２３，２４  転写歯列
２３ａ，２４ａ  転写歯
２５，２６  クラウニング形状
３０，４０  ドレスギヤ
３１，４１  ドレス歯
３２，４２  クラウニング形状
３３，４３  ドレス歯列
３４，４４  小径部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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