(57)【要約】【課題】利用者に意識させることなくマーケティングに用いる情報を取得すること。【解決手段】提供手段１０１は、利用者にサービスを提供する。受付手段１０２は、提供手段１０１により提供されるサービスを利用する際に利用者が行った操作を受け付ける。提示手段１０３は、サービスを利用する利用者に選択肢を提示する。出力手段１０４は、提示手段１０３により提示された選択肢のうち、利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢を選択する操作を受付手段１０２が受け付けた場合に、その操作により選択された選択肢を出力する。提供手段１０１は、画像サービスを提供するにあたり、選択肢を選択する操作を受付手段１０２が受け付けた場合に、その操作により選択された選択肢に基づいた画像を出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者にサービスを提供する提供手段と、
前記提供手段により提供されるサービスを利用する際に前記利用者が行った操作を受け付ける受付手段と、
前記サービスを利用する前記利用者に選択肢を提示する提示手段と、
前記提示手段により提示された選択肢のうち、前記利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢を選択する操作を前記受付手段が受け付けた場合に、当該操作により選択された選択肢を出力する出力手段と
を備え、
前記提供手段は、前記サービスを提供するにあたり、前記操作により選択された選択肢に基づいた画像を出力する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記提示手段は、前記サービスにおいて行われる演出の内容を選択肢として提示する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記提示手段は、前記サービスにおいて扱われるコンテンツの内容を選択肢として提示する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記提示手段は、前記サービスにおいて扱われる画像の形、色または大きさを選択肢として提示する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記提示手段は、前記サービスにおいて或る操作を受け付けるための操作子であって、属性がそれぞれ異なる複数の操作子を選択肢として提示し、
前記出力手段は、前記受付手段により前記或る操作が受け付けられたときに選択された操作子の属性を出力する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記出力手段は、前記操作により選択された選択肢を出力するとともに、当該操作により選択されなかった選択肢を出力する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
コンピュータを、
利用者にサービスを提供する提供手段と、
前記提供手段により提供されるサービスを利用する際に前記利用者が行った操作を受け付ける受付手段と、
前記サービスを利用する前記利用者に選択肢を提示する提示手段と、
前記提示手段により提示された選択肢のうち、前記利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢を選択する操作を前記受付手段が受け付けた場合に、当該操作により選択された選択肢を出力する出力手段と
して機能させ、
前記提供手段が、前記操作により選択された選択肢に基づいた画像を出力することで前記サービスを提供する
ように機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ＰＯＳ（point of sale）レジスターに接続されている顧客用表示装置にアンケートを表示して、ＰＯＳレジスターに接続されている顧客用入力装置に入力されたそのアンケートの回答を、顧客の決済情報と関連づけて記憶保持する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１７３９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、利用者に意識させることなくマーケティングに用いる情報を取得することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る情報処理装置は、利用者にサービスを提供する提供手段と、前記提供手段により提供されるサービスを利用する際に前記利用者が行った操作を受け付ける受付手段と、前記サービスを利用する前記利用者に選択肢を提示する提示手段と、前記提示手段により提示された選択肢のうち、前記利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢を選択する操作を前記受付手段が受け付けた場合に、当該操作により選択された選択肢を出力する出力手段とを備え、前記提供手段は、前記サービスを提供するにあたり、前記操作により選択された選択肢に基づいた画像を出力することを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る情報処理装置は、請求項１に記載の構成において、前記提示手段は、前記サービスにおいて行われる演出の内容を選択肢として提示することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る情報処理装置は、請求項１または２に記載の構成において、前記提示手段は、前記サービスにおいて扱われるコンテンツの内容を選択肢として提示することを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る情報処理装置は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の構成において、前記提示手段は、前記サービスにおいて扱われる画像の形、色または大きさを選択肢として提示することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る情報処理装置は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の構成において、前記提示手段は、前記サービスにおいて或る操作を受け付けるための操作子であって、属性がそれぞれ異なる複数の操作子を選択肢として提示し、前記出力手段は、前記受付手段により前記或る操作が受け付けられたときに選択された操作子の属性を前記選択肢とともに出力することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る情報処理装置は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の構成において、前記出力手段は、前記操作により選択された選択肢を出力するとともに、当該操作により選択されなかった選択肢を出力することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項７に係るプログラムは、コンピュータを、利用者にサービスを提供する提供手段と、前記提供手段により提供されるサービスを利用する際に前記利用者が行った操作を受け付ける受付手段と、前記サービスを利用する前記利用者に選択肢を提示する提示手段と、前記提示手段により提示された選択肢のうち、前記利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢を選択する操作を前記受付手段が受け付けた場合に、当該操作により選択された選択肢を出力する出力手段として機能させ、前記提供手段が、前記操作により選択された選択肢に基づいた画像を出力することで前記サービスを提供する
ように機能させるためのものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１及び７に係る発明によれば、利用者に意識させることなくマーケティングに用いる情報（マーケティング情報）を取得することができる。
請求項２に係る発明によれば、利用者がサービスを利用したときにその利用者の望む印象を与えつつ、マーケティング情報を取得することができる。
請求項３に係る発明によれば、コンテンツ以外の情報を取得する場合に比べて、マーケティング情報としての価値が高い情報を取得することができる。
請求項４に係る発明によれば、利用者が自身の求めるものに対して無意識に行う行動の傾向を把握するための情報をマーケティング情報として取得することができる。
請求項５に係る発明によれば、サービスを利用するための操作の回数を増やすことなくマーケティング情報を取得することができる。
請求項６に係る発明によれば、選択されなかった選択肢を出力しない場合に比べて、マーケティング情報としての価値が高い情報を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図。
【図２】画像形成装置が実現する機能構成の一例を示す図。
【図３】表示された利用画像の一例を示す図。
【図４】演出出力画像の例を示す図。
【図５】演出のために出力された画像の例を示す図。
【図６】利用者に提示された選択肢の一例を示す図。
【図７】演出テーブルの一例を示す図。
【図８】取得処理における画像形成装置の動作の一例を示すフロー図。
【図９】利用者に提示された選択肢の一例を示す図。
【図１０】利用者に提示された選択肢の他の一例を示す図。
【図１１】利用者に提示された選択肢の一例を示す図。
【図１２】選択肢として提示された操作子の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［１］第１実施形態
［１−１］ハードウェア構成
図１は、画像形成装置１０のハードウェア構成の一例を示す図である。画像形成装置１０は、利用者に画像を出力するサービスを提供するとともに、マーケティングに用いる情報（以下「マーケティング情報」という）を取得するための装置である。マーケティングとは、例えば利用者が求めるもの（いわゆるニーズ）を把握し、そのニーズを満たすことで商品の販売を促進する活動のことをいう。ここでいう商品には、利用者が使ったり食べたりする品物だけではなく、利用者を運んだり利用者に何かを体験させたりするといった利用者に何らかの便益を提供することも含まれる。また、マーケティング情報には、利用者のニーズを表す情報はもちろん、利用者のニーズを推測するために用いられる情報なども含まれる。
【００１５】
画像形成装置１０は、制御部１１と、記憶部１２と、表示部１３と、操作部１４と、通信部１５と、画像形成部１６と、画像読取部１７と、音出力部１８とを備えるコンピュータである。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びリアルタイムクロックを備え、ＣＰＵが、ＲＡＭをワークエリアとして用いてＲＯＭや記憶部１２に記憶されたプログラムを実行することによって各装置の動作を制御する手段である。リアルタイムクロックは、現在の日時を算出してＣＰＵに通知する。
【００１６】
記憶部１２は、フラッシュメモリやハードディスクなどを備え、制御部１１が制御に用いるデータやプログラム、画像データなどを記憶する手段である。表示部１３は、液晶ディスプレイ等を備え、表示面に画像を表示する手段である。操作部１４は、表示面に重ねられたタッチパネルやボタン等の操作子を備え、利用者の操作を受け付ける受付手段である。操作部１４が受け付けた利用者の操作に応じた操作データを制御部１１に供給することで、制御部１１がこの操作データに応じた処理を行う。
【００１７】
通信部１５は、通信を行うための通信回路を備え、外部装置との通信を行う手段である。通信部１５は、通信により受信した受信データを制御部１１に供給する。画像形成部１６は、用紙等の媒体に画像を形成する手段であり、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いて電子写真方式で用紙に画像を形成する。画像形成部１６は、例えばファクシミリ機能や画像形成機能が実行されたときに、画像データが示す画像を記録媒体に形成することで、画像データを媒体に出力する。画像読取部１７は、用紙等の媒体に形成された画像を光学的に読み取る手段である。画像読取部１７は、読み取った画像を示す画像データを制御部１１に供給する。音出力部１８は、スピーカ及び音声処理回路等を有し、制御部１１の制御によりスピーカから音を出力する手段である。
【００１８】
［１−２］機能構成
画像形成装置１０は、以上のハードウェア構成に基づき、マーケティング情報を取得するための取得処理を行う。記憶部１２には、取得処理を行うためのプログラムが記憶されている。制御部１１がそのプログラムを実行して各部を制御することで、以下に述べる機能が実現される。
図２は、画像形成装置１０が実現する機能構成の一例を示す図である。画像形成装置１０は、提供手段１０１と、受付手段１０２と、提示手段１０３と、出力手段１０４とを備える。以下、これらの手段について説明するが、提供手段１０１については、２箇所（説明の便宜上「その１」と「その２」という）に分けて説明する。
【００１９】
［１−２−１］提供手段１０１（その１）
提供手段１０１は、利用者にサービスを提供する手段の一例である。ここでいう利用者とは、自装置を利用する者のことである。提供手段１０１が提供するサービスは、例えば、スマートフォンなどに記憶されている画像データが示す画像を媒体に出力するプリントサービスや、用紙等に描かれている画像を媒体に出力するコピーサービス、その画像を読み取って画像データを生成するスキャンサービス、ファクシミリを送信させるファクシミリサービスである。他にも、提供手段１０１は、周辺の地域の情報、映画などの情報、学習の情報及びスポーツの情報等のコンテンツを示す画像を出力するサービス（以下「コンテンツサービス」という）も提供する。このように提供手段１０１が画像を出力したり読み取ったりすることで提供されるサービス群のことを、以下では「画像サービス」という。なお、画像サービスは、本発明における「サービス」の一例である。
【００２０】
提供手段１０１は、制御部１１、表示部１３、通信部１５、画像形成部１６及び画像読取部１７が実現する機能である。例えば、プリントサービスにおいては、スマートフォンなどの外部装置から送信されてきた画像データが通信部１５を介して制御部１１に供給され、制御部１１がその画像データにより示される画像を画像形成部１６を制御して媒体に出力させる。また、スキャンサービスにおいては、画像読取部１７により読み取られた画像の画像データが制御部１１に供給され、制御部１１が、その画像データを表示部１３に表示させたあとに、例えば利用者により指定された宛先に通信部１５を介して送信する。また、コンテンツサービスにおいては、制御部１１が、例えば記憶部１２に予め記憶されているコンテンツを画像形成部１６を制御して媒体に出力させる。
【００２１】
［１−２−２］受付手段１０２
受付手段１０２は、提供手段１０１により提供されるサービスを利用する際に利用者が行った操作を受け付ける手段の一例である。受付手段１０２は、例えば、制御部１１、記憶部１２、表示部１３及び操作部１４が実現する機能である。記憶部１２には、画像サービスを利用する際に表示させるための画像（以下「利用画像」という）が記憶されており、制御部１１は、それらの利用画像を表示部１３に表示させる。
【００２２】
図３は、表示された利用画像の一例を示す図である。この例では、表示部１３の表示面１３１に表示された利用画像群Ｂ１及びＢ２が示されている。利用画像群Ｂ１は、画像サービスの各分類（「音楽」、「スポーツ」及び「芸能」等）を示し、利用画像群Ｂ２は、この例では「歌詞プリントサービス」という画像サービス（曲の歌詞を媒体に出力するサービス）により提供される各コンテンツ（「曲α」、「曲β」及び「曲γ」等）を示している。利用者が例えば「曲α」が表示されている位置をタップする（軽く叩く）と、その位置をタップされたことを示す操作データが制御部１１に供給される。制御部１１は、表示させている各利用画像の位置と供給された操作データが示す位置とに基づいて、「曲α」が選択を選択する操作を受け付ける。受付手段１０２は、以上のとおり操作の受け付けを行って、受け付けた操作の内容を提供手段１０１及び出力手段１０４に通知する。
【００２３】
［１−２−３］提示手段１０３
提示手段１０３は、サービス（本実施形態では画像サービス）を利用する利用者に選択肢を提示する手段の一例である。提示手段１０３は、例えば、制御部１１、記憶部１２及び表示部１３が実現する機能である。提示手段１０３は、画像サービスにおいては、例えば次のような選択肢を利用者に提示する。提示手段１０３は、例えば、プリントサービスであれば、画像を出力する媒体を選択させるために、媒体のサイズ（Ａ４、Ａ５、Ｂ４及びＢ５等）という選択肢などを提示し、スキャンサービスであれば、画像を読み取る解像度（２００ｄｐｉ（dots per inch）、４００ｄｐｉ及び６００ｄｐｉ等）という選択肢などを提示する。
【００２４】
提示手段１０３は、上記の他に、サービスにおいて行われる演出の内容に関する選択肢を提示する。ここでいう演出とは、例えば、プリントサービスであれば、利用者が出力しようとしている画像とは別に、枠や背景の画像、何かの対象を象徴する画像及びキャラクタの画像等を媒体に出力するというものである。以下では、演出のために出力されるこれらの画像を「演出出力画像」という。また、スキャンサービスであれば、例えば、スキャン中に表示部１３に静止画や動画などの画像を表示させたり、音出力部１８に音楽及び効果音等の音を出力させたりするという演出が行われる。以下では、演出のために表示されるこれらの画像を「演出表示画像」といい、出力される音を「演出出力音」という。
【００２５】
図４は、演出出力画像の例を示す図である。図４（ａ）では枠（額縁）を表す演出出力画像Ｃ１が示されている。他にも、図４（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）及び（ｆ）では、雪の背景を表す演出出力画像Ｃ２、サッカーと桜をそれぞれ象徴する画像（以下「象徴画像」という）である演出出力画像Ｃ３とＣ４、猫のキャラクタを表す画像（以下「キャラクタ画像」という）である演出出力画像Ｃ５及び電車の外観を表す画像（以下「外観画像」という）である演出出力画像Ｃ６がそれぞれ示されている。これらの演出出力画像は、記憶部１２に記憶されている。
【００２６】
図５は、演出のために出力された画像の例を示す図である。図５（ａ）及び（ｂ）では、曲αの歌詞を表した画像（以下「歌詞画像」という）Ｄ１及びＤ２が出力された媒体Ｐ１及びＰ２がそれぞれ示されている。図５（ａ）の例では、図４に示す演出出力画像Ｃ１により表される枠で歌詞画像Ｄ１が囲われるという演出が行われている。この演出により、画像全体が豪華に見えるという印象を与えることになる。図５（ｂ）の例では、歌詞画像Ｄ２の窪んだ部分に演出出力画像Ｃ５（猫のキャラクタ）が配置されるという演出が行われている。この演出により、画像全体が和やかな印象を与えることになる。
【００２７】
このように、画像サービスにおいて演出が行われると、演出の内容に応じた印象が利用者に与えられることになる。言い換えると、演出とは、何らかの印象を利用者に与えるために行われるもの（具体的には画像の出力や音の出力など）である。提示手段１０３は、例えば、演出出力画像を選択するための選択肢を、演出の内容に関する選択肢として利用者に提示する。
【００２８】
図６は、利用者に提示された選択肢の一例を示す図である。この例では、上述した「歌詞プリントサービス」において、図３に示す利用画像群Ｂ２から歌詞を出力する曲（例えば曲α）を選択したあとに、表示面１３１に表示される画像が示されている。表示面１３１には、図５（ｂ）に示した演出が行われた場合に出力される画像の外観を表したサンプルＥ１と、サンプルＥ１内の「Ａ」という領域に出力する画像の選択肢として、演出出力画像Ｃ５、Ｃ６、Ｃ７及びＣ８とが表示されている。これらの演出出力画像は、猫、犬、鳥及び爬虫類のキャラクタをそれぞれ表している。
【００２９】
制御部１１が記憶部１２に記憶されている演出出力画像からＣ５、Ｃ６、Ｃ７及びＣ８を読み出して表示部１３に表示させることで、提示手段１０３は、図６に示す選択肢を利用者に提示する。また、提示手段１０３は、「Ａに出力するキャラクタを選んでください。」という文字列を表示することで、提示した各演出出力画像が選択肢であることを利用者に示している。利用者が例えば演出出力画像Ｃ５をタップすると、制御部１１が図５（ｂ）に示すような画像（歌詞画像Ｄ２及び演出出力画像Ｃ５を含む画像）を媒体に出力させることで、利用者により選択された内容の演出が行われて歌詞プリントサービスが提供されることになる。
【００３０】
なお、図６の例では、いずれかの内容の演出を選択しなければ画像サービスが提供されないようになっているが、いずれの演出も行わないという選択肢が提示されてもよい。その場合、利用者は、自分の好む内容の演出が提示されていなければ、無理にそれを選択することなく、画像サービスの提供を受けられる。
【００３１】
［１−２−４］出力手段１０４
出力手段１０４は、提示手段１０３により提示された選択肢のうち、利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢を選択する操作を受付手段１０２が受け付けた場合に、その操作により選択された選択肢を出力する手段の一例である。出力手段１０４は、例えば、制御部１１及び通信部１５が実現する機能である。
【００３２】
利用者の属性とは、例えば、年齢や性別などの身体的な特徴を示すものや、現住所や家族構成などの生活の環境を示すもの、職業や特技などの技能を示すもの、趣味やコレクションなどの嗜好を示すもの、関心を持つ商品の分野を示すもの、今後の活動の予定を示すものなどである。例えば、図３に示す歌詞プリントサービスであれば、演歌である「曲α」と、ポップスである「曲β」と、ロックである「曲γ」と、ラップである「曲δ」と、童謡である「曲ε」と、軍歌である「曲η」との歌詞がそれぞれ提供されている場合、これらの選択肢は、「好きな音楽の分野」という利用者の嗜好を示す属性によっていずれを選択されるかが異なる。
【００３３】
本実施形態では、出力手段１０４は、受付手段１０２により受け付けられた操作により選択された演出の内容を出力する。例えば、図６に示す各選択肢が提示された場合、これらの選択肢はいずれも動物のキャラクタ画像であるため、どれが選択されても画像全体が和やかな印象を与えることになるが、「猫が好き」という属性の利用者であれば、その中でも猫のキャラクタ画像を見ていたいという心理が働くため、他の選択肢に比べて演出出力画像Ｃ５を選択しやすい。同様に、「犬が好き」、「鳥が好き」及び「爬虫類が好き」という属性の利用者は、他の選択肢に比べて演出出力画像Ｃ７、Ｃ８及びＣ９をそれぞれ選択しやすい。
【００３４】
つまり、演出出力画像Ｃ５、Ｃ７、Ｃ８及びＣ９は、演出の内容を表すものであり、且つ、利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢である。利用者がこれらの選択肢から例えば演出出力画像Ｃ５を選択した場合には、出力手段１０４は、選択された演出の内容を表す演出出力画像Ｃ５を出力する。出力手段１０４は、例えば、予めアクセス先が記憶部１２に記憶されている外部装置に演出出力画像Ｃ５を出力する。この外部装置は、画像形成装置１０が取得するマーケティング情報を活用して商品の販売を促進しようとしている販売者が利用する装置である。
【００３５】
なお、選択肢の出力先は上記のものに限らない。例えば、出力手段１０４は、販売者の電子メールアドレス宛に選択肢を出力してもよい。また、出力手段１０４が表示部１３に選択肢を出力して、表示された選択肢を販売者が閲覧するようになっていてもよい。また、出力手段１０４が記憶部１２に選択肢を出力して記憶させておいて、販売者が例えばネットワークを経由してその選択肢を参照するようになっていてもよい。
【００３６】
なお、出力手段１０４は、演出出力画像を出力する代わりに、演出出力画像が表す演出の内容を表す文字列や記号などを出力してもよい。その場合、出力手段１０４は、演出出力画像と演出の内容とを対応付けた演出テーブルを記憶しておく。
図７は、演出テーブルの一例を示す図である。この例では、「Ｃ４」、「Ｃ５」及び「Ｃ６」という演出出力画像に、「歌詞画像とともに桜の象徴画像を出力」、「歌詞画像とともに猫のキャラクタ画像を出力」及び「歌詞画像とともに鉄道の外観画像を出力」という演出の内容がそれぞれ対応付けられている。出力手段１０４は、選択された演出出力画像に演出テーブルにおいて対応付けられている演出の内容を示す文字列を、外部装置に出力する。こうして出力される文字列は、演出の内容を表し、且つ、利用者により選択された選択肢を表しているから、出力手段１０４は、利用者により選択された演出の内容を、利用者により選択された選択肢として出力していることになる。
【００３７】
［１−２−５］提供手段１０１（その２）
提供手段１０１は、上述した画像サービスを提供するにあたり、選択肢を選択する操作を受付手段１０２が受け付けた場合に、その操作により選択された選択肢に基づいた画像を出力する。選択肢に基づいた画像とは、例えば、図５に示す歌詞画像及び演出出力画像である。つまり、提供手段１０１は、選択肢に基づいた画像を提供することで画像サービスを提供する。
【００３８】
［１−３］動作
画像形成装置１０は、以上の構成に基づき上述した取得処理を行う。取得処理において画像形成装置１０が行う動作について説明する。
図８は、取得処理における画像形成装置１０の動作の一例を示すフロー図である。取得処理は、利用者が画像サービスを開始させる操作（以下「開始操作」という）を行うことを契機に開始される。
【００３９】
まず、画像形成装置１０が、利用者による画像サービスの開始操作を受け付ける（ステップＳ１１）。ステップＳ１１は受付手段１０２が行う動作である。次に、画像形成装置１０が、例えば図３に示す利用画像群Ｂ２を表示して曲が選択されると、図６に示すような演出の内容を表す選択肢を提示する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２は提示手段１０３が行う動作である。続いて、利用者が選択肢のいずれかを選択する操作（以下「選択操作」という）を行うと、画像形成装置１０は、その選択操作を受け付ける（ステップＳ１３）。
【００４０】
そして、画像形成装置１０は、ステップＳ１３において受け付けた選択操作により選択された選択肢を出力する（ステップＳ１４）。本実施形態では、画像形成装置１０は演出の内容を表す選択肢を外部装置に出力する。ステップＳ１４は出力手段１０４が行う動作である。次に、画像形成装置１０は、選択された内容の演出を行って画像サービスを提供する（ステップＳ１５）。具体的には、ステップＳ１３で図６に示す演出出力画像Ｃ５が選択された場合には、画像形成装置１０は、図５（ｂ）に示す歌詞画像Ｄ２とともに演出出力画像Ｃ５を、利用者の操作により選択された選択肢に基づいた画像として出力する。ステップＳ１５は提供手段１０１が行う動作である。
【００４１】
［１−４］発明の効果
本実施形態では、例えば図６に示す選択肢から猫のキャラクタ画像である演出出力画像Ｃ５が選択されると、その利用者は、「猫が好き」という属性であることが推測される。つまり、利用者により選択された選択肢は、選択されなかった選択肢に比べて、利用者の属性を表しやすいことになる。利用者の属性が分かると、そこからその利用者が求めるもの（すなわちニーズ）が推測される。例えば「猫が好き」という属性の利用者は、猫を飼っていなければ、猫を飼いたいというニーズがあると推測され、猫を既に飼っていれば、猫用のペットフードやグッズというニーズがあると推測される。こうして推測されたニーズは、マーケティングに役立てられる。
【００４２】
このように、本実施形態において利用者により選択された選択肢、すなわち、利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢は、マーケティング情報として活用されうるものである。
一方、利用者は、画像サービスの演出の内容を選択する操作を行っただけであり、アンケートのような形式の質問に答えたわけではないため、そのような質問に答える場合に比べて、自分の行った操作がマーケティング情報として活用されるということを意識しにくい。このように、本実施形態によれば、利用者に意識させることなくマーケティング情報が取得されることになる。
【００４３】
本実施形態では、演出の内容を利用者が選択するため、例えば決められた内容の演出が行われる場合に比べて、演出により利用者に与えられる印象が、利用者の望むものになりやすい。このような本実施形態によれば、利用者がサービスを利用したときにその利用者の望む印象を与えつつ、マーケティング情報を取得することになる。
例えば、画像形成装置１０が高速道路のサービスエリア等のサービス施設に設置されている場合であれば、季節や時間帯、場所によってどのようなニーズがあるのかといったことや、利用者がどちらの商品等を好むのかといったことが、上記のマーケティング情報を取得することで判別されるようになる。そうして判別した結果に基づいて商品等を販売することで、利用者の満足度が向上し、その結果、サービス施設への集客数も向上してその施設内の店舗での売上げも伸びることになる。
【００４４】
［２］第２実施形態
本発明の第２実施形態について、以下、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。第１実施形態では、サービスにおいて行われる演出の内容に関する選択肢が利用者に提示されたが、第２実施形態では、サービスにおいて扱われるコンテンツの内容が選択肢として提示される。
【００４５】
［２−１］機能構成
本実施形態では、提示手段１０３が、サービスにおいて扱われるコンテンツの内容を選択肢として提示する。サービスにおいて扱われるコンテンツには、例えば次の２つがある。１つ目は、上述したコンテンツサービスにおいて提供されるコンテンツである。以下ではこれを「第１コンテンツ」という。２つ目は、提供されるサービスに関係なく、例えば画像形成装置１０を設置している場所（以下「設置場所」という）の提供者や画像サービスの提供者によって提供されるコンテンツである。以下ではこれを「第２コンテンツ」という。第２コンテンツには、例えば、設置場所の周辺の観光マップや観光地のパンフレットなどが含まれる。
【００４６】
図９は、利用者に提示された選択肢の一例を示す図である。この例では、コンテンツサービスにおいて提供される第１コンテンツの内容が選択肢として表示面１３１に表示されている。表示面１３１には、レーサーレプリカ、オフロードバイク、アメリカンバイク及びスクーターの外観をそれぞれ表す外観画像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３及びＦ４が表示されている。これらの外観画像は、第１コンテンツの内容をそれぞれ表している。
【００４７】
図９に示す各選択肢が提示された場合、「レーサーレプリカ好き」という属性の利用者であれば、その中でもレーサーレプリカの外観画像を見ていたいという心理が働くため、他の選択肢に比べて外観画像Ｆ１を選択しやすい。同様に、「オフロードバイク好き」、「アメリカンバイク好き」及び「スクーター好き」という属性の利用者は、他の選択肢に比べて外観画像Ｆ２、Ｆ３及びＦ４をそれぞれ選択しやすい。つまり、外観画像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３及びＦ４は、コンテンツサービスにおいて扱われるコンテンツの内容を表すものであり、且つ、利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢である。従って、図９の例において利用者により選択される第１コンテンツの内容は、マーケティング情報として活用されうるものである。
【００４８】
出力手段１０４は、受付手段１０２により受け付けられた操作により選択されたコンテンツの内容（図９の例では外観画像Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３及びＦ４のいずれか）を出力する。これにより、上述した販売者が、商品の販売を促進するために、出力されたコンテンツをマーケティング情報として活用することになる。なお、出力手段１０４は、コンテンツの内容を示す外観画像をそのまま出力するものに限らない。出力手段１０４は、コンテンツの内容を表すものであれば、文字列や記号などを出力してもよい。その場合、出力手段１０４は、例えば図７に示すテーブルのように、選択肢である外観画像と、コンテンツの内容を表す文字列や記号とを対応付けたテーブルを用いる。こうして出力される文字列や記号は、コンテンツの内容を表し、且つ、利用者により選択された選択肢を表しているから、出力手段１０４は、利用者により選択されたコンテンツの内容を、利用者により選択された選択肢として出力していることになる。
【００４９】
図１０は、利用者に提示された選択肢の他の一例を示す図である。この例では、前述した第２コンテンツの一例である観光地のパンフレットが選択肢として表示面１３１に表示されている。表示面１３１には、画像形成装置１０の設置場所の周辺の観光地である「甲寺」、「乙山」、「丙村」及び「丁橋」のパンフレットをそれぞれ表す第２コンテンツＧ１、Ｇ２、Ｇ３及びＧ４が表示されている。また、表示面１３１には、「裏面に出力するコンテンツを選んでください。」という文字列が表示されている。これにより、表面に出力されるコンテンツとは別にこれらの第２コンテンツが出力されることが利用者に伝えられるようになっている。
【００５０】
例えば画像形成装置１０の設置場所が高速道路のサービスエリアである場合、そのサービスエリアの先にある高速道路の出口の周辺の観光地のパンフレットを選択肢とすることが望ましい。それにより、利用者が行く予定としている観光地が含まれていれば、その観光地のパンフレットが他に比べて選択されやすいし、含まれていない場合でも、最も関心を持った観光地のパンフレットが他に比べて選択されやすいことになる。つまり、図１０に示す第２コンテンツは、利用者の今後の活動の予定という属性や利用者が関心を持ちやすい対象という属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢である。従って、第２コンテンツも、マーケティング情報として活用されうるものである。
【００５１】
提供手段１０１は、本実施形態では、例えば図９に示す外観画像（第１コンテンツ）のうちの利用者に選択されたものを、選択肢に基づいた画像として出力する。この場合、提供手段１０１は、選択肢に基づいた画像を提供することで画像サービスを提供する。また、他にも、提供手段１０１は、例えば図１０に示すコンテンツ（第２コンテンツ）のうちの利用者に選択されたものを、選択肢に基づいた画像として出力する。この場合は、提供手段１０１は、画像サービスにおいて提供する画像とは別に、選択肢に基づいた画像を出力する。いずれの場合も、提供手段１０１は、画像サービスを提供するにあたり、選択された選択肢に基づいた画像を出力する。
【００５２】
［２−２］発明の効果
本実施形態では、例えば第１コンテンツが出力される。第１コンテンツは、利用者が画像形成装置１０を操作する目的そのものであるから、利用者が関心を持っている対象そのものを表す情報である。他にも、本実施形態では、第２コンテンツが出力される。例えば、第２コンテンツは不要であれば出力しなくてよいようにした場合、それでも出力された第２コンテンツは、利用者が関心を持っている対象そのものを表す情報である。
【００５３】
このように、いずれのコンテンツも、コンテンツ以外のものに比べると、利用者が関心を持っている対象をより具体的に表すものになりやすく、マーケティング情報としての価値が高くなりやすい。従って、本実施形態によれば、コンテンツ以外の情報を取得する場合に比べて、マーケティング情報としての価値が高い情報を取得することになる。また、第１実施形態で述べたように画像形成装置１０がサービスエリア等のサービス施設に設置されている場合であれば、コンテンツ以外の情報を取得する場合に比べて、利用者の満足度及びサービス施設への集客数がより向上し、サービス施設内の店舗での売上げもより伸びることになる。
【００５４】
［３］第３実施形態
本発明の第３実施形態について、以下、第１及び第２実施形態と異なる点を中心に説明する。第３実施形態では、サービスにおいて扱われる画像の形、色または大きさが選択肢として提示される。
【００５５】
［３−１］機能構成
本実施形態では、提示手段１０３が、サービスにおいて扱われる画像の形、色または大きさを選択肢として提示する。サービスにおいて扱われる画像とは、例えば、上述した演出出力画像や演出表示画像、第１コンテンツ及び第２コンテンツに含まれる画像などである。
【００５６】
図１１は、利用者に提示された選択肢の一例を示す図である。この例では、コンテンツサービスにおいて提供されるコンテンツＦ１１に含まれる服の画像Ｈ１１の色及び大きさが選択肢として表示面１３１に表示されている。具体的には、表示面１３１には、「赤」、「橙」「黄」、「緑」、「青」及び「紫」を含む１２の色の選択肢を示す画像（以下「色選択画像」という）であるＬ１、Ｌ２、・・・、Ｌ１２が表示されている。また、表示面１３１には、７段階の大きさの選択肢を示す画像（以下「大きさ選択画像」という）であるＭ１、Ｍ２、・・・、Ｍ７が表示されている。また、表示面１３１には、選択されている色選択画像を示す画像Ｋ１及び選択されている大きさ選択画像を示す画像Ｋ２も表示されている。利用者が画像Ｋ１及びＫ２を図中に示す矢印の方向に移動させることで、色選択画像及び大きさ選択画像のいずれかがそれぞれ選択される。出力手段１０４は、受付手段１０２により受け付けられた操作により選択された画像の形、色または大きさを出力する。
【００５７】
［３−２］発明の効果
例えば、上記の選択肢から利用者が選択した色は、利用者が好む色であったり、利用者のそのときの気分を表す色であったりする。また、利用者が選んだ色によって性格や心理状態を分析することも知られている。つまり、選択された色選択画像は、他の色選択画像に比べて、利用者の性格や心理状態を表したものになりやすい。また、利用者のそのコンテンツに対する関心が大きいほど、画像が見やすくなるようにその画像を大きくする場合がある。つまり、選択された大きさ選択画像は、他の大きさ選択画像に比べて、利用者のそのコンテンツに対する関心の大きさを表したものになりやすい。また、提示手段１０３が、例えば演出出力画像として用いる画像の形を選択肢として提示した場合、形についても色と同様のことがいえる。つまり、選択された形の選択肢は、他の選択肢に比べて、利用者の性格や心理状態を表したものになりやすい。
【００５８】
以上のとおり、本実施形態で出力される選択肢は、利用者の性格や心理状態、関心の高さといった利用者が無意識のうちに選択に影響させている要素を表すことになる。これらの要素は、利用者のニーズに対しても影響することがある。例えば、青色を好む利用者は、慎重に商品を選ぶ傾向にあり、赤色を好む利用者は、衝動買いをしやすいといった影響である。本実施形態によれば、このように利用者が自身の求めるものに対して無意識に行う行動の傾向を把握するための情報をマーケティング情報として取得することになる。
【００５９】
［４］変形例
上述した各実施形態は、それぞれ本発明の実施の一例に過ぎず、以下のように変形させてもよい。また、上述した各実施形態及び以下に示す各変形例は、必要に応じて組み合わせて実施してもよい。
【００６０】
［４−１］共通の操作を受け付ける操作子
提示手段１０３は、サービスにおいて或る操作を受け付けるための操作子を選択肢として提示してもよい。この場合の操作子は、属性がそれぞれ異なる複数の操作子である。
図１２は、選択肢として提示された操作子の一例を示す図である。この例では、画像サービスにおいて画像の媒体への出力を開始させる操作を受け付けるための操作子Ｎ１、Ｎ２及びＮ３が表示面１３１に表示されている。
【００６１】
操作子Ｎ１、Ｎ２及びＮ３には、「Ａ」、「Ｂ」及び「Ｃ」という文字と、猫、犬及び鳥のキャラクタ画像がそれぞれ表されている。また、表示面１３１には、「コンテンツを出力するにはＡ、Ｂ、Ｃのどれかを選んでください。選んだ動物の鳴き声とともに出力が開始されます。」という文字列が表示されている。この表示面１３１を見た利用者は、選択したコンテンツを出力させるために、操作子Ｎ１、Ｎ２及びＮ３のいずれかを選択する操作を行う。出力手段１０４は、受付手段１０２により或る操作（図１２の例では画像の媒体への出力を開始させる操作）が受け付けられたときに選択された操作子の属性を出力する。
【００６２】
図１２の例では、利用者は、各操作子のうち、比較的好きな動物または比較的鳴き声を聞きたい動物のキャラクタ画像が表された操作子を、他の操作子に比べて選びやすい。つまり、これらの操作子は、利用者の属性によっていずれを選択されるかが異なる選択肢であり、マーケティング情報として活用されうるものである。そして、利用者がいずれかの操作子を選択しない限り、コンテンツの媒体への出力が開始されない。つまり、この操作は、画像サービスを利用するために必須の操作であり、操作子Ｎ１、Ｎ２及びＮ３を提示しなかったとしても、他の何らかの操作子を提示して利用者に行わせるものである。言い換えると、選択肢を提示してもしなくても、利用者が行う操作の回数は変わらない。このような本変形例によれば、サービスを利用するための操作の回数を増やすことなくマーケティング情報を取得することになる。
【００６３】
［４−２］選択されなかった選択肢
出力手段１０４は、利用者の操作により選択された選択肢を出力するとともに、その操作により選択されなかった選択肢を出力してもよい。例えば、図６に示す選択肢において、演出出力画像Ｃ５が選択された場合に、選択されなかった演出出力画像がＣ７、Ｃ８及びＣ９であることが分かれば、利用者は犬、鳥及び爬虫類に比べれば猫が好きであるという属性であることが推測される。これに対し、選択されなかった選択肢が出力されない場合には、利用者が何に比べて猫が好きであるのか分からない。このような本変形例によれば、選択されなかった選択肢を出力しない場合に比べて、マーケティング情報としての価値が高い情報を取得することになる。
【００６４】
［４−３］情報処理装置及び利用者に提供されるサービス
本発明は、画像形成装置に限らず、他の情報処理装置にも適用されるものである。例えば、画像を形成しないが利用者に何らかのサービスを提供するキオスク端末のような情報処理装置に適用される。キオスク端末とは、具体的には、レストランなどに設置されて注文を受け付ける端末や観光地に設置されて観光場所を案内する端末、駅や公共の施設などに設置されて施設内の案内をする端末などである。
【００６５】
また、利用者に提供されるサービスは、上述した画像サービスに限らない。上記のキオスク端末が情報処理装置として用いられる場合には、商品の注文の受け付けや観光場所の案内、施設内の案内などのサービスが利用者に提供されることになる。このように、利用者にとって何かの役に立つものであれば、どのようなサービスが情報処理装置によって提供されてもよい。要するに、情報処理装置は、図２に示す各手段を実現するものであれば、どのような装置であってもよい。
【００６６】
［４−４］選択肢の提示
提示手段１０３は、上述した各実施形態では、画像を用いて利用者に選択肢を提示したが、これに限らず、例えば音を用いて選択肢を提示してもよい。この場合、提示手段１０３は、音出力部１８を介して選択肢の内容を表す音声を出力する。また、提示手段１０３は、指定した文字列を示す点字を形成する手段を備えることで、選択肢の内容を点字で表してもよい。
【００６７】
また、提示手段１０３は、外部装置を介して利用者に選択肢を提示してもよい。この場合、例えば、ネットワークに接続されたサーバ装置が情報処理装置として用いられ、そのサーバ装置がネットワークを介して接続されるクライアント端末を介して利用者に選択肢を提示する。使用者が選択肢を選択すると、その結果がクライアント端末からサーバ装置に通知され、サーバ装置は、通知された結果、すなわち選択された選択肢を出力する。このように、提示手段１０３は、サービスを利用する利用者に選択肢を提示するものであれば、どのような方法で提示するものであってもよい。
【００６８】
［４−５］外部装置を介したサービスの提供
提供手段１０１は、利用者が所持するスマートフォン等の外部装置を介してサービスを提供してもよい。例えば、図３に示すような利用画像でコンテンツを選択したあと、利用者がそのコンテンツの出力先を媒体からスマートフォンに変更する操作を行うと、提供手段１０１が、選択されたコンテンツをインターネット等のネットワークを介してスマートフォンに送信する、といった具合である。提供手段１０１は、この際、コンテンツそのものを送信してもよいし、コンテンツを取得する権利を表す情報を送信してもよい。後者の場合、スマートフォンは、送信されてきた権利を表す情報を用いて例えば所定のウェブサイトからコンテンツをダウンロードする。
【００６９】
他にも、提供手段１０１がコンテンツの送信をリクエストするための用紙を出力し、利用者がその用紙に必要な事項（利用者のメールアドレスなど）を記入して画像の読み取り（スキャン）または所定の宛先へのファクシミリでの送信を行うことで、提供手段１０１が、電子メール等を介して利用者のスマートフォンにコンテンツを送信してもよい。この場合に用紙にＱＲ（Quick Response）コードやＡＲ（Augmented Reality）マーカなどの電子マークを出力し、スマートフォンでそれらの電子マークを読み取ることで、情報処理装置１０にスマートフォンからアクセスさせ、その応答で提供手段１０１がコンテンツを送信するようにしてもよい。
【００７０】
提供手段１０１は、上述した用紙への出力を、サービスを利用する際に利用者が行った操作が受付手段１０２により受け付けられてから、提供手段１０１によるサービスの提供が終了するまでのどこで行ってもよい。また、提供手段１０１は、出力した用紙に基づいてスマートフォンがアクセスしてきた場合に、そのアクセスに関する情報（例えばそのアクセスによりスマートフォンに送信されるコンテンツの情報）に基づいて、提供するサービスを変化させてもよい。例えば、コピーサービスが提供されている場合に、出力される用紙の裏面に、上記アクセスによってスマートフォンに送信されるコンテンツの縮小版が出力されるといった具合である。なお、上記のとおり外部装置に提供されるものは、第1実施形態で述べた演出出力画像や第２実施形態で述べた第１及び第２コンテンツなどであってもよい。
【００７１】
［４−６］発明のカテゴリ
本発明は、画像形成装置１０のような情報処理装置の他にも、情報処理装置が実施する処理を実現するための情報処理方法としても捉えられるものである。ここでいう処理とは、例えば、図８に示す取得処理である。また、本発明は、通信端末や情報処理装置のようなコンピュータを、図２に示す手段として機能させるためのプログラムとしても捉えられるものである。このプログラムは、それを記憶させた光ディスク等の記録媒体の形態で提供されたり、インターネット等のネットワークを介して、コンピュータにダウンロードさせ、それをインストールして利用可能にするなどの形態でも提供されたりするものであってもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１０…画像形成装置、１１…制御部、１２…記憶部、１３…表示部、１４…操作部、１５…通信部、１６…画像形成部、１７…画像読取部、１８…音声出力部、１０１…提供手段、１０２…受付手段、１０３…提示手段、１０４…出力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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