(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で無線通信している端末装置による第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバを制御するための方法を提供する。【解決手段】各コンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報は、ストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれかに従って端末装置へ配信され、方法は、通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、いずれのコンポーネントキャリアが判定の基準を満たしたかに関わらず、第２の基地局においてストレートスケジューリング方式に従って運用されるべき第１のコンポーネントキャリアについての第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバを、最初に端末装置に命令するステップ、を含む。【選択図】図１０
2014090465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で無線通信している端末装置による第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバを制御するための方法であって、
各コンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報は、ストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれかに従って端末装置へ配信され、
前記方法は、
前記通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、いずれのコンポーネントキャリアが前記判定の基準を満たしたかに関わらず、前記第２の基地局において前記ストレートスケジューリング方式に従って運用されるべき第１のコンポーネントキャリアについての前記第１の基地局から前記第２の基地局へのハンドオーバを、最初に前記端末装置に命令するステップ、
を含む、方法。
【請求項２】
前記第１のコンポーネントキャリアについての前記第２の基地局への前記ハンドオーバが行われた後に、前記クロススケジューリング方式に従う前記端末装置と前記第２の基地局との間の第２のコンポーネントキャリアを構成するステップ、をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のコンポーネントキャリアは、前記第２のコンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報を配信する制御チャネルを有する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
コンポーネントキャリアごとに測定されるチャネル品質に関連する前記判定の基準に基づいて、前記第１の基地局において、前記ハンドオーバを実行すべきか否かを判定するステップ、をさらに含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第２の基地局への前記ハンドオーバが行われる前に、前記クロススケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報の配信方式を、前記クロススケジューリング方式から前記ストレートスケジューリング方式へ変更するステップ、をさらに含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の基地局は、前記第２の基地局により前記ハンドオーバが承認された後、スケジューリング情報の配信方式の前記変更を行う、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で基地局との間の無線通信を行う無線通信部と、
前記無線通信部による第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバを制御する制御部と、
を備え、
各コンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報は、ストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれかに従って配信され、
前記制御部は、前記通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、いずれのコンポーネントキャリアが前記判定の基準を満たしたかに関わらず、前記第２の基地局において前記ストレートスケジューリング方式に従って運用されるべき第１のコンポーネントキャリアについての前記第１の基地局から前記第２の基地局へのハンドオーバを、前記第１の基地局からの命令に応じて最初に実行する、
端末装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記第１のコンポーネントキャリアについての前記第２の基地局への前記ハンドオーバが行われた後に、前記クロススケジューリング方式に従う前記端末装置と前記第２の基地局との間の第２のコンポーネントキャリアを構成する、請求項７に記載の端末装置。
【請求項９】
前記第１のコンポーネントキャリアは、前記第２のコンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報を配信する制御チャネルを有する、請求項８に記載の端末装置。
【請求項１０】
前記端末装置は、コンポーネントキャリアごとにチャネル品質を測定する品質測定部、をさらに備え、
前記ハンドオーバを実行すべきかは、コンポーネントキャリアごとに測定される前記チャネル品質に関連する前記判定の基準に基づいて判定される、
請求項７〜９のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項１１】
前記第２の基地局への前記ハンドオーバが行われる前に、前記クロススケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報の配信方式が、前記クロススケジューリング方式から前記ストレートスケジューリング方式へ変更される、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項１２】
スケジューリング情報の配信方式の前記変更は、前記第２の基地局により前記ハンドオーバが承認された後に行われる、請求項１１に記載の端末装置。
【請求項１３】
複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で端末装置との間の無線通信を行う無線通信部と、
前記端末装置による他の基地局へのハンドオーバを制御する制御部と、
を備え、
各コンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報は、ストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれかに従って配信され、
前記制御部は、前記通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、いずれのコンポーネントキャリアが前記判定の基準を満たしたかに関わらず、前記他の基地局において前記ストレートスケジューリング方式に従って運用されるべき第１のコンポーネントキャリアについての前記他の基地局へのハンドオーバを最初に前記端末装置に命令する、
基地局。
【請求項１４】
前記第１のコンポーネントキャリアについての前記他の基地局への前記ハンドオーバが行われた後に、前記クロススケジューリング方式に従う前記端末装置と前記他の基地局との間の第２のコンポーネントキャリアが構成される、請求項１３に記載の基地局。
【請求項１５】
前記第１のコンポーネントキャリアは、前記第２のコンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報を配信する制御チャネルを有する、請求項１４に記載の基地局。
【請求項１６】
前記制御部は、コンポーネントキャリアごとに測定されるチャネル品質に関連する前記判定の基準に基づいて、前記ハンドオーバを実行すべきかを判定する、請求項１３〜１５のいずれか１項に記載の基地局。
【請求項１７】
前記制御部は、前記他の基地局への前記ハンドオーバが行われる前に、前記クロススケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報の配信方式を、前記クロススケジューリング方式から前記ストレートスケジューリング方式へ変更する、請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の基地局。
【請求項１８】
前記制御部は、スケジューリング情報の配信方式の前記変更を、前記他の基地局により前記ハンドオーバが承認された後に行う、請求項１７に記載の基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドオーバを制御するための方法、端末装置及び基地局に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ（Third  Generation  Partnership  Project）において討議されている次世代セルラー通信規格であるＬＴＥ−Ａ（Long  Term  Evolution−Advanced）では、キャリアアグリゲーション（ＣＡ：Carrier  Aggregation）と呼ばれる技術を導入することが検討されている。キャリアアグリゲーションとは、端末装置（ＵＥ：User  Equipment）と基地局（ＢＳ：Base  Station、又はｅＮＢ：evolved  Node  B）との間の通信チャネルを、例えばＬＴＥにおいてサポートされる周波数帯を複数統合することにより形成し、通信のスループットを向上させる技術である。キャリアアグリゲーションにより形成される１つの通信チャネルに含まれる個々の周波数帯を、コンポーネントキャリア（ＣＣ：Component  Carrier）という。ＬＴＥにおいて使用可能な周波数帯の帯域幅は１．４ＭＨｚ、３．０ＭＨｚ、５．０ＭＨｚ、１０ＭＨｚ、１５ＭＨｚ又は２０ＭＨｚである。従って、例えば、２０ＭＨｚの周波数帯をコンポーネントキャリアとして５つアグリゲーションすると、合計で１００ＭＨｚの通信チャネルを形成することができる。
【０００３】
キャリアアグリゲーションにおいて１つの通信チャネルに含まれるコンポーネントキャリアは、必ずしも周波数方向に互いに隣接していなくてよい。コンポーネントキャリアを周波数方向に隣接して配置するモードを、隣接（Contiguous）モードという。また、コンポーネントキャリアを隣接させることなく配置するモードを、非隣接（Non-contiguous）モードという。
【０００４】
また、キャリアアグリゲーションにおいてアップリンクにおけるコンポーネントキャリア数とダウンリンクにおけるコンポーネントキャリア数とは、必ずしも等しくなくてよい。アップリンクにおけるコンポーネントキャリア数とダウンリンクにおけるコンポーネントキャリア数とが等しいモードを、シンメトリックモードという。また、アップリンクにおけるコンポーネントキャリア数とダウンリンクにおけるコンポーネントキャリア数とが等しくないモードを、アシンメトリックモードという。例えば、アップリンクにおいて２つのコンポーネントキャリア、ダウンリンクにおいて３つのコンポーネントキャリアを使用する場合には、アシンメトリックなキャリアアグリゲーションであるということができる。
【０００５】
キャリアアグリゲーションを伴わない従来のセルラー方式の無線通信では、通信リソースの割り当て情報（即ちスケジューリング情報）は、ダウンリンクの制御チャネル（例えば、ＰＤＣＣＨ：Physical  Downlink  Control  Channel）上で基地局から各端末装置へ配信される。このスケジューリング情報の配信に関し、キャリアアグリゲーションを伴う無線通信では、２種類の方式の実現の可能性がある。第１の方式は、従来の方式をそのまま個々のコンポーネントキャリアに適用した方式である。即ち、第１の方式では、あるコンポーネントキャリアにおけるデータ伝送についてのスケジューリング情報を配信する制御チャネルを、当該コンポーネントキャリア内に設ける。本明細書では、このような第１の方式をストレートスケジューリング方式という。これに対し、第２の方式では、あるコンポーネントキャリアにおけるデータ伝送についてのスケジューリング情報を配信する制御チャネルを、当該コンポーネントキャリアとは異なるコンポーネントキャリア内に設ける。第２の方式によれば、スケジューリング情報の配信に用いられる通信リソースが集約されることにより、通信リソースに占めるオーバヘッドの割合が減少するため、第１の方式と比較してより高いスループットを達成できる。本明細書では、このような第２の方式をクロススケジューリング方式という。これらストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式は、１つの通信チャネル内で複合的に用いられ得る。即ち、通信チャネルを構成する１つのチャネルがクロススケジューリング方式で運用され、他のチャネルがストレートスケジューリング方式で運用されることも可能である。
【０００６】
また、セルラー通信規格において端末装置の移動性（mobility）を実現するための基本的な技術であるハンドオーバは、ＬＴＥ−Ａにおける重要なテーマの１つでもある。ＬＴＥでは、端末装置は、サービング基地局（接続中の基地局）との間の通信品質、及び周辺の基地局との間の通信品質をそれぞれ測定し、その測定結果（measurements）を含むメジャメントレポート（measurement  report）をサービング基地局へ送信する。次に、メジャメントレポートを受信したサービング基地局は、レポートに含まれる測定結果に基づいてハンドオーバを実行すべきか否かを決定する。そして、ハンドオーバを実行すべきであると決定されると、ソース基地局（ハンドオーバ前のサービング基地局）、端末装置、及びターゲット基地局（ハンドオーバ後のサービング基地局）の間で、所定の手続に従ってハンドオーバが行われる（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２３２２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、キャリアアグリゲーションを伴う無線通信においてハンドオーバの手続をどのように進めるべきかについて具体的に検討した事例は未だ報告されていない。
【０００９】
上記特許文献１に記載されている既存のハンドオーバ手続では、１つの通信チャネルを１つのコンポーネントキャリアが構成することを前提として、ハンドオーバの要求、当該要求の承認、ハンドオーバ命令の発行、ターゲット基地局へのランダムアクセスなどの処理が行われる。キャリアアグリゲーション技術を導入する場合には、コンポーネントキャリアごとにチャネル品質が異なることを想定すると、コンポーネントキャリアごとにハンドオーバが実行されることが望ましい。しかし、上述したクロススケジューリング方式が用いられる状況下では、データ伝送が行われるデータチャネルと当該データ伝送に関するスケジューリング情報が配信される制御チャネルとが異なるコンポーネントキャリア内に位置し得る。そのため、コンポーネントキャリアごとのハンドオーバの順序を適切に制御しなければ、スケジューリング情報の逸失又は不整合などの原因で、データのロスが発生するおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明は、クロススケジューリング方式が用いられる状況下においても、データをロスすることなくハンドオーバを遂行することのできる、新規かつ改良されたハンドオーバを制御するための方法、端末装置及び基地局を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のある実施形態によれば、複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で無線通信している端末装置による第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバを制御するための方法であって、各コンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報は、ストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれかに従って端末装置へ配信され、前記方法は、前記通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、いずれのコンポーネントキャリアが前記判定の基準を満たしたかに関わらず、前記第２の基地局において前記ストレートスケジューリング方式に従って運用されるべき第１のコンポーネントキャリアについての前記第１の基地局から前記第２の基地局へのハンドオーバを、最初に前記端末装置に命令するステップ、を含む、方法が提供される。
【００１２】
また、本発明の別の実施形態によれば、複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で基地局との間の無線通信を行う無線通信部と、前記無線通信部による第１の基地局から第２の基地局へのハンドオーバを制御する制御部と、を備え、各コンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報は、ストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれかに従って配信され、前記制御部は、前記通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、いずれのコンポーネントキャリアが前記判定の基準を満たしたかに関わらず、前記第２の基地局において前記ストレートスケジューリング方式に従って運用されるべき第１のコンポーネントキャリアについての前記第１の基地局から前記第２の基地局へのハンドオーバを、前記第１の基地局からの命令に応じて最初に実行する、端末装置が提供される。
【００１３】
また、本発明の別の実施形態によれば、複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で端末装置との間の無線通信を行う無線通信部と、前記端末装置による他の基地局へのハンドオーバを制御する制御部と、を備え、各コンポーネントキャリアについてのスケジューリング情報は、ストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれかに従って配信され、前記制御部は、前記通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、いずれのコンポーネントキャリアが前記判定の基準を満たしたかに関わらず、前記他の基地局において前記ストレートスケジューリング方式に従って運用されるべき第１のコンポーネントキャリアについての前記他の基地局へのハンドオーバを最初に前記端末装置に命令する、基地局が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明に係るハンドオーバを制御するための方法、端末装置及び基地局によれば、クロススケジューリングが行われ得る状況下においても、データをロスすることなくハンドオーバを遂行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一般的なハンドオーバ手続の流れを説明するためのシーケンス図である。
【図２】通信リソースの構成の一例について説明するための説明図である。
【図３】通信リソースに含まれる制御チャネルの配置の一例について説明するための説明図である。
【図４】スケジューリング情報の２種類の配信方式について説明するための説明図である。
【図５】一実施形態に係る無線通信システムの概要を示す模式図である。
【図６】第１の実施形態に係る端末装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図７】第１の実施形態に係る無線通信部の詳細な構成の一例を示すブロック図である。
【図８】第１の実施形態に係る基地局の構成の一例を示すブロック図である。
【図９】第１の実施形態に係る基地局によるハンドオーバの順序の判定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施形態に係るハンドオーバ手続の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１１Ａ】図１０を用いて説明したシナリオについてさらに説明するための第１の説明図である。
【図１１Ｂ】図１０を用いて説明したシナリオについてさらに説明するための第２の説明図である。
【図１１Ｃ】図１０を用いて説明したシナリオについてさらに説明するための第３の説明図である。
【図１１Ｄ】図１０を用いて説明したシナリオについてさらに説明するための第４の説明図である。
【図１２】第２の実施形態に係る端末装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図１３】第２の実施形態に係る基地局の構成の一例を示すブロック図である。
【図１４Ａ】第２の実施形態に係るハンドオーバ手続の第１のシナリオに沿った流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１４Ｂ】第２の実施形態に係るハンドオーバ手続の第２のシナリオに沿った流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１５】第３の実施形態に係る端末装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図１６】第３の実施形態に係る基地局の構成の一例を示すブロック図である。
【図１７】第３の実施形態に係るハンドオーバ手続の流れの一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付すことにより重複説明を省略する。
【００１７】
また、以下の順序にしたがって当該「発明を実施するための形態」を説明する。
１．関連技術の説明
１−１．ハンドオーバ手続
１−２．通信リソースの構成
１−３．スケジューリング情報の配信方式
２．無線通信システムの概要
３．第１の実施形態の説明
３−１．端末装置の構成例
３−２．基地局の構成例
３−３．処理の流れ
３−４．第１の実施形態のまとめ
４．第２の実施形態の説明
４−１．端末装置の構成例
４−２．基地局の構成例
４−３．処理の流れ
４−４．第２の実施形態のまとめ
５．第３の実施形態の説明
５−１．端末装置の構成例
５−２．基地局の構成例
５−３．処理の流れ
５−４．第３の実施形態のまとめ
【００１８】
＜１．関連技術の説明＞
［１−１．ハンドオーバ手続］
まず、図１〜図４を参照しながら、本発明に関連する技術について説明する。図１は、一般的なハンドオーバ手続の一例として、キャリアアグリゲーションを伴わない無線通信におけるＬＴＥに準拠したハンドオーバ手続の流れを示している。ここでは、ハンドオーバ手続に、端末装置（ＵＥ）、ソース基地局（Source  eNB）、ターゲット基地局（Target  eNB）及びＭＭＥ（Mobility  Management  Entity（移動性管理エンティティ））が関与する。
【００１９】
ハンドオーバの前段階として、まず、端末装置は、端末装置とソース基地局との間の通信チャネルのチャネル品質をソース基地局にレポートする（ステップＳ２）。チャネル品質のレポートは定期的に行われてもよく、又は予め決定された基準値をチャネル品質が下回ったことを契機として行われてもよい。端末装置は、ソース基地局からのダウンリンクチャネルに含まれるリファレンス信号を受信することにより、ソース基地局との間の通信チャネルのチャネル品質を測定することができる。
【００２０】
次に、ソース基地局は、端末装置から受信した品質レポートに基づいてメジャメントの要否を判定し、メジャメントが必要である場合には、端末装置にメジャメントギャップを割り当てる（ステップＳ４）。
【００２１】
次に、端末装置は、割り当てられたメジャメントギャップの期間に、周辺の基地局からのダウンリンクチャネルを探索する（即ち、セルサーチを行う）（ステップＳ１２）。なお、端末装置は、予めソース基地局から提供されるリストに従って、探索すべき周辺の基地局を知ることができる。
【００２２】
次に、端末装置は、ダウンリンクチャネルとの同期を獲得すると、当該ダウンリンクチャネルに含まれるリファレンス信号を用いて、メジャメントを行う（ステップＳ１４）。この間、ソース基地局は、端末装置によるデータ伝送が発生しないように、端末装置に関連するデータ通信の割り当てを制限する。
【００２３】
メジャメントを終えた端末装置は、メジャメントの結果を含むメジャメントレポートをソース基地局へ送信する（ステップＳ２２）。メジャメントレポートに含まれるメジャメントの結果は、複数回のメジャメントにわたっての測定値の平均値又は代表値などであってもよい。また、メジャメントの結果には、複数の周波数帯についてのデータが含まれてもよい。
【００２４】
メジャメントレポートを受信したソース基地局は、メジャメントレポートの内容に基づいて、ハンドオーバを実行すべきか否かを判定する。例えば、ソース基地局のチャネル品質よりも周辺の他の基地局のチャネル品質が予め決定された閾値以上に良好である場合には、ハンドオーバが必要であると判定され得る。その場合、ソース基地局は、当該他の基地局をターゲット基地局としてハンドオーバ手続を進めることを決定し、ハンドオーバ要求メッセージ（Handover  Request）をターゲット基地局へ送信する（ステップＳ２４）。
【００２５】
ハンドオーバ要求メッセージを受信したターゲット基地局は、自ら提供している通信サービスの空き状況などに応じて、端末装置を受入れることが可能か否かを判定する。そして、端末装置を受入れることが可能である場合には、ターゲット基地局は、ハンドオーバ承認メッセージ（Handover  Request  Confirm）をソース基地局へ送信する（ステップＳ２６）。
【００２６】
ハンドオーバ承認メッセージを受信したソース基地局は、端末装置にハンドオーバ命令（Handover  Command）を送信する（ステップＳ２８）。そうすると、端末装置は、ターゲット基地局のダウンリンクチャネルとの同期を獲得する（ステップＳ３２）。次に、端末装置は、所定の時間スロットに設けられるランダムアクセスチャネルを使用して、ターゲット基地局にランダムアクセスを行う（ステップＳ３４）。この間、ソース基地局は、端末装置宛てに届くデータをターゲット基地局へ転送する（ステップＳ３６）。そして、端末装置は、ランダムアクセスが成功すると、ハンドオーバ完了メッセージ（Handover  Complete）をターゲット基地局へ送信する（ステップＳ４２）。
【００２７】
ハンドオーバ完了メッセージを受信したターゲット基地局は、ＭＭＥに端末装置についてのルート更新を要求する（ステップＳ４４）。ＭＭＥがユーザデータのルートを更新することにより、端末装置が新たな基地局（即ち、ターゲット基地局）を介して他の装置と通信をすることが可能となる。そして、ターゲット基地局は、端末装置に確認応答（Acknowledgement）を送信する（ステップＳ４６）。それにより、一連のハンドオーバ手続が終了する。
【００２８】
［１−２．通信リソースの構成］
図２は、本発明を適用可能な通信リソースの構成の一例として、ＬＴＥにおける通信リソースの構成を示している。図２を参照すると、ＬＴＥにおける通信リソースは、時間方向において、１０ｍｓｅｃの長さを有する個々のラジオフレームに分割される。さらに、１ラジオフレームは１０個のサブフレームを含み、１つのサブフレームは２つの０．５ｍｓスロットから構成される。また、１つの０．５ｍｓスロットは、通常、時間方向において７つのＯＦＤＭシンボルを含む。時間方向において７つのＯＦＤＭシンボル、周波数方向において１２本のサブキャリアを含む通信リソースの１単位を、リソースブロック（Resource  Block）という。ＬＴＥでは、時間方向においてはこのサブフレーム又はリソースブロックごとに各端末装置へ通信リソースが割り当てられる。また、時間方向において１つのＯＦＤＭシンボル、周波数方向において１本のサブキャリアに相当する通信リソースの１単位を、リソースエレメント（Resource  Element）という。即ち、１リソースブロックは７×１２＝８４リソースエレメントに相当する。同じ帯域幅、同じ時間長の中では、より多くのリソースブロックがデータ通信のために割り当てられるほど、データ通信のスループットは大きくなる。
【００２９】
また、周波数方向の所定の位置（通常は帯域の中央）のリソースブロックには、同期シーケンス（Synchronization  Sequence）が挿入される。同期シーケンスには、プライマリ同期シーケンス（ＰＳＳ）とセカンダリ同期シーケンス（ＳＳＳ）の２種類が存在する。そして、端末装置は、セルサーチにおいてこれら２種類の同期シーケンスを受信することにより、基地局を相互に区別し、特定の基地局との同期を獲得することができる。２種類の同期シーケンスは、時間方向では、１つのサブフレームの第６及び第７ＯＦＤＭシンボル（＃５，＃６）上に配置される。また、同期シーケンスの後に続くＯＦＤＭシンボルは、システム情報の配信のためのブロードキャストチャネルとして使用され得る。
【００３０】
また、各リソースブロック内の所定のリソースエレメントは、リファレンス信号（Reference  Signal）の配信のために使用される。端末装置は、リファレンス信号を受信することにより、リソースブロックごとに通信品質を測定することができる。また、基地局のスケジューラは、ダウンリンクについては端末装置により測定され、アップリンクについては基地局自ら測定するリソースブロックごとの通信品質に応じて、端末装置への通信リソースの割り当てを決定する。
【００３１】
［１−３．スケジューリング情報の配信方式］
図３は、通信リソースに含まれる制御チャネルの配置の一例として、ＬＴＥにおける制御チャネルの配置を示している。図３においては、図２と異なり、縦軸が時間方向、横軸が周波数方向である。図３を参照すると、１２サブキャリア×１サブフレームの通信リソースが示されている。１サブフレームは、時間方向において１４個のＯＦＤＭシンボルを含む。このような通信リソースのうち、サブフレームの先頭の最大で３個までのＯＦＤＭシンボルに、スケジューリング情報の配信のために使用される制御チャネル、即ちＰＤＣＣＨが配置される。ＰＤＣＣＨ上では、スケジューリング情報に加えて、変調方式を指定する情報及び電力制御情報なども配信され得る。端末装置は、かかる制御チャネル上のスケジューリング情報を参照することにより、各装置がデータを送信又は受信すべき通信リソースを認識する。データの送受信は、サブフレームの残りのＯＦＤＭシンボルに配置されるデータチャネルであるＰＤＳＣＨ（Physical  Downlink  Shared  Channel）上で行われる。
【００３２】
ここで、キャリアアグリゲーションを伴う無線通信においては、複数のコンポーネントキャリアが１つの通信チャネルを形成する。そして、通常、各コンポーネントキャリアがそれぞれ制御チャネルを有する。しかし、より多くのリソースブロックをデータ通信のために割り当てて（即ちオーバヘッドを少なくして）スループットを向上させるために、図４を用いて説明するクロススケジューリング（又はクロスキャリアスケジューリング）と呼ばれる技術が使用され得る。
【００３３】
図４は、キャリアアグリゲーションを伴う無線通信における、スケジューリング情報の２種類の配信方式について説明するための説明図である。図４を参照すると、３つのコンポーネントキャリアＣＣ１〜ＣＣ３が１つの通信チャネルを形成している。このうち、コンポーネントキャリアＣＣ１及びＣＣ２は、制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）を有する。コンポーネントキャリアＣＣ１におけるデータ通信のためのスケジューリング情報は、コンポーネントキャリアＣＣ１の制御チャネル上で配信される。コンポーネントキャリアＣＣ２におけるデータ通信のためのスケジューリング情報は、コンポーネントキャリアＣＣ２の制御チャネル上で配信される。一方、コンポーネントキャリアＣＣ３は、制御チャネルを有しない。コンポーネントキャリアＣＣ３におけるデータ通信のためのスケジューリング情報は、コンポーネントキャリアＣＣ２の制御チャネル上で配信される。従って、図４の例では、コンポーネントキャリアＣＣ１及びＣＣ２がストレートスケジューリング方式に従うコンポーネントキャリア、コンポーネントキャリアＣＣ３がクロススケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアである。クロススケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアは、拡張キャリア（Extension  Carrier）とも呼ばれる。なお、本明細書では、拡張キャリアのための制御チャネルを有するコンポーネントキャリアを、拡張キャリアのマスタという。図４の例では、コンポーネントキャリアＣＣ２が、コンポーネントキャリアＣＣ３のマスタである。
【００３４】
＜２．無線通信システムの概要＞
図５は、本発明の一実施形態に係る無線通信システム１の概要を示す模式図である。図５を参照すると、無線通信システム１は、端末装置１００、基地局２００ａ及び基地局２００ｂを含む。このうち、基地局２００ａが端末装置１００についてのサービング基地局であるものとする。
【００３５】
端末装置１００は、基地局２００ａにより無線通信サービスが提供されるセル２０２ａの内部に位置している。端末装置１００は、複数のコンポーネントキャリアを統合することにより（即ち、キャリアアグリゲーションにより）形成される通信チャネル上で、基地局２００ａを介して他の端末装置（図示せず）との間でデータ通信を行うことができる。但し、端末装置１００と基地局２００ａとの間の距離は近くないため、端末装置１００にとってハンドオーバが必要となる可能性がある。さらに、端末装置１００は、基地局２００ｂにより無線通信サービスが提供されるセル２０２ｂの内部に位置している。従って、基地局２００ｂは、端末装置１００のハンドオーバのためのターゲット基地局の候補となり得る。
【００３６】
基地局２００ａは、バックホールリンク（例えばＸ２インタフェース）を介して、基地局２００ｂとの間で通信することができる。基地局２００ａと基地局２００ｂとの間では、例えば、図１を用いて説明したようなハンドオーバ手続における各種メッセージ、又は各セルに属す端末装置についてのスケジューリング情報などが送受信され得る。さらに、基地局２００ａ及び基地局２００ｂは、例えばＳ１インタフェースを介して上位ノードであるＭＭＥと通信することもできる。
【００３７】
ここで、端末装置１００が基地局２００ａとの間でキャリアアグリゲーションを伴う無線通信を行っている最中に、基地局２００ｂへのハンドオーバの必要性が生じたものと仮定する。その場合に、例えば、端末装置１００と基地局２００ａとの間で最も品質の悪いコンポーネントキャリアについて最初にハンドオーバをしようとしても、当該コンポーネントキャリアが拡張キャリアである場合には、マスタであるコンポーネントキャリアよりも先にハンドオーバをすることでスケジューリング情報の逸失又は不整合によるデータのロスが発生するおそれがある。そのため、次節より詳細に説明する本発明の第１〜第３の実施形態のように、クロススケジューリング方式が用いられる状況下において、データのロスが生じないようにハンドオーバの順序を制御することが有益である。
【００３８】
なお、本明細書のこれ以降の説明において、特に基地局２００ａ及び２００ｂを相互に区別する必要がない場合には、符号の末尾のアルファベットを省略してこれらを基地局２００と総称する。その他の構成要素についても同様とする。
【００３９】
＜３．第１の実施形態の説明＞
以下、図６〜図１１Ｄを用いて、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００４０】
［３−１．端末装置の構成例］
図６は、本実施形態に係る端末装置１００の構成の一例を示すブロック図である。図６を参照すると、端末装置１００は、無線通信部１１０、信号処理部１５０、制御部１６０及び測定部１７０を備える。
【００４１】
（無線通信部）
無線通信部１１０は、キャリアアグリゲーション技術を用いて複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で、基地局２００との間の無線通信を行う。
【００４２】
図７は、無線通信部１１０のより詳細な構成の一例を示すブロック図である。図７を参照すると、無線通信部１１０は、アンテナ１１２、スイッチ１１４、ＬＮＡ（Low  Noise  Amplifier）１２０、複数のダウンコンバータ１２２ａ〜１２２ｃ、複数のフィルタ１２４ａ〜１２４ｃ、複数のＡＤＣ（Analogue  to  Digital  Convertor）１２６ａ〜１２６ｃ、復調部１２８、変調部１３０、複数のＤＡＣ（Digital  to  Analogue  Convertor）１３２ａ〜１３２ｃ、さらなる複数のフィルタ１３４ａ〜１３４ｃ、複数のアップコンバータ１３６ａ〜１３６ｃ、合成器１３８、及びＰＡ（Power  Amplifier）１４０を含む。
【００４３】
アンテナ１１２は、基地局２００から送信される無線信号を受信すると、スイッチ１１４を介して受信信号をＬＮＡ１２０へ出力する。ＬＮＡ１２０は、受信信号を増幅する。ダウンコンバータ１２２ａ及びフィルタ１２４ａは、ＬＮＡ１２０により増幅された受信信号から、第１のコンポーネントキャリア（ＣＣ１）のベースバンド信号を分離する。そして、分離された当該ベースバンド信号は、ＡＤＣ１２６ａによりデジタル信号に変換され、復調部１２８へ出力される。同様に、ダウンコンバータ１２２ｂ及びフィルタ１２４ｂは、ＬＮＡ１２０により増幅された受信信号から、第２のコンポーネントキャリア（ＣＣ２）のベースバンド信号を分離する。そして、分離された当該ベースバンド信号は、ＡＤＣ１２６ｂによりデジタル信号に変換され、復調部１２８へ出力される。また、ダウンコンバータ１２２ｃ及びフィルタ１２４ｃは、ＬＮＡ１２０により増幅された受信信号から、第３のコンポーネントキャリア（ＣＣ３）のベースバンド信号を分離する。そして、分離された当該ベースバンド信号は、ＡＤＣ１２６ｃによりデジタル信号に変換され、復調部１２８へ出力される。その後、復調部１２８は、各コンポーネントキャリアのベースバンド信号を復調することによりデータ信号を生成し、当該データ信号を信号処理部１５０へ出力する。
【００４４】
また、信号処理部１５０からデータ信号が入力されると、変調部１３０は、当該データ信号を変調し、コンポーネントキャリアごとのベースバンド信号を生成する。それらベースバンド信号のうち、第１のコンポーネントキャリア（ＣＣ１）のベースバンド信号は、ＤＡＣ１３２ａにより、アナログ信号に変換される。そして、フィルタ１３４ａ及びアップコンバータ１３６ａにより、当該アナログ信号から、送信信号のうちの第１のコンポーネントキャリアに対応する周波数成分が生成される。同様に、第２のコンポーネントキャリア（ＣＣ２）のベースバンド信号は、ＤＡＣ１３２ｂにより、アナログ信号に変換される。そして、フィルタ１３４ｂ及びアップコンバータ１３６ｂにより、当該アナログ信号から、送信信号のうちの第２のコンポーネントキャリアに対応する周波数成分が生成される。また、第３のコンポーネントキャリア（ＣＣ３）のベースバンド信号は、ＤＡＣ１３２ｃにより、アナログ信号に変換される。そして、フィルタ１３４ｃ及びアップコンバータ１３６ｃにより、当該アナログ信号から、送信信号のうちの第３のコンポーネントキャリアに対応する周波数成分が生成される。その後、生成された３つのコンポーネントキャリアに対応する周波数成分が合成器１３８により合成され、送信信号が形成される。ＰＡ１４０は、かかる送信信号を増幅し、スイッチ１１４を介してアンテナ１１２へ出力する。そして、アンテナ１１２は、当該送信信号を無線信号として基地局２００へ送信する。
【００４５】
なお、図７では、無線通信部１１０が３つのコンポーネントキャリアを扱う例について説明したが、無線通信部１１０が扱うコンポーネントキャリアの数は、２つであってもよく、又は４つ以上であってもよい。
【００４６】
また、無線通信部１１０は、図７の例のようにアナログ領域で各コンポーネントキャリアの信号を処理する代わりに、デジタル領域で各コンポーネントキャリアの信号を処理してもよい。後者の場合、受信時においては、１つのＡＤＣにより変換されたデジタル信号が、デジタルフィルタにより各コンポーネントキャリアの信号に分離される。また、送信時においては、各コンポーネントキャリアのデジタル信号が周波数変換され及び合成された後、１つのＤＡＣでアナログ信号に変換される。一般に、アナログ領域で各コンポーネントキャリアの信号を処理する場合には、ＡＤＣ及びＤＡＣの負荷がより少ない。一方、デジタル領域で各コンポーネントキャリアの信号を処理する場合には、ＡＤ／ＤＡ変換のためのサンプリング周波数が高くなるため、ＡＤＣ及びＤＡＣの負荷が増大し得る。
【００４７】
（信号処理部）
図６に戻り、端末装置１００の構成の一例についての説明を継続する。
【００４８】
信号処理部１５０は、無線通信部１１０から入力される復調後のデータ信号について、デインターリーブ、復号及び誤り訂正などの信号処理を行う。そして、信号処理部１５０は、処理後のデータ信号を上位レイヤへ出力する。また、信号処理部１５０は、上位レイヤから入力されるデータ信号について、符号化及びインターリーブなどの信号処理を行う。
【００４９】
（制御部）
制御部１６０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）又はＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）などの処理装置を用いて、端末装置１００の機能全般を制御する。例えば、制御部１６０は、無線通信部１１０が基地局２００から受信するスケジューリング情報に従って、無線通信部１１０によるデータ通信のタイミングをコンポーネントキャリアごとに制御する。より具体的には、例えば、制御部１６０は、基地局２００との間の通信チャネルを形成するコンポーネントキャリアのうち、ストレートスケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアの制御チャネル上のスケジューリング情報を参照する。かかるスケジューリング情報には、同じコンポーネントキャリアの通信リソースについての情報に加えて、クロススケジューリング方式に従う拡張キャリアについての情報も含まれ得る。そこで、制御部１６０は、拡張キャリアについての情報がスケジューリング情報に含まれている場合には、当該情報に従って、拡張キャリアのデータチャネル上でのデータ通信のタイミングを制御する。また、制御部１６０は、制御チャネルと同じコンポーネントキャリアの通信リソースについての情報に従って、ストレートスケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアのデータチャネル上でのデータ通信のタイミングを制御する。このほか、制御部１６０は、図１を用いて説明したハンドオーバ手続における端末装置と同様に、端末装置１００を動作させる。
【００５０】
（測定部）
測定部１７０は、例えば、制御部１６０からの制御に従い、基地局２００からのリファレンス信号を用いてコンポーネントキャリアごとのチャネル品質を測定する。また、測定部１７０は、基地局２００により割り当てられるメジャメントギャップを用いて、コンポーネントキャリアごとにハンドオーバのためのメジャメントを実行する。測定部１７０が実行したメジャメントの結果は、制御部１６０によりメジャメントレポートのための所定のフォーマットに整形され、無線通信部１１０を介して基地局２００へ送信される。その後、基地局２００により、当該メジャメントレポートに基づいて、端末装置１００についてハンドオーバを実行すべきか否かが判定される。
【００５１】
［３−２．基地局の構成例］
図８は、本実施形態に係る基地局２００の構成の一例を示すブロック図である。図８を参照すると、基地局２００は、無線通信部２１０、インタフェース部２５０、コンポーネントキャリア（ＣＣ）管理部２６０及び制御部２８０を備える。
【００５２】
（無線通信部）
無線通信部２１０の具体的な構成は、サポートすべきコンポーネントキャリア数及び処理性能の要件等が異なるものの、図７を用いて説明した端末装置１００の無線通信部１１０の構成と類似してよい。無線通信部２１０は、キャリアアグリゲーション技術を用いて複数のコンポーネントキャリアを統合することにより形成される通信チャネル上で、端末装置との間の無線通信を行う。
【００５３】
（インタフェース部）
インタフェース部２５０は、例えば、図５に例示したＳ１インタフェースを介して、無線通信部２１０及び制御部２８０と上位ノードとの間の通信を仲介する。また、インタフェース部２５０は、例えば、図５に例示したＸ２インタフェースを介して、無線通信部２１０及び制御部２８０と他の基地局との間の通信を仲介する。
【００５４】
（ＣＣ管理部）
ＣＣ管理部２６０は、基地局２００のセルに属している端末装置ごとに、各端末装置がどのコンポーネントキャリアを使用して通信をしているかを表すデータを保持する。かかるデータは、新たな端末装置が基地局２００のセルに参加した際、又は接続済みの端末装置がコンポーネントキャリアを変更した際に、制御部２８０により更新され得る。従って、制御部２８０は、ＣＣ管理部２６０により保持されているデータを参照することにより、端末装置１００がどのコンポーネントキャリアを使用しているかを知ることができる。また、ＣＣ管理部２６０は、コンポーネントキャリアごとに各コンポーネントキャリアがストレートスケジューリング方式及びクロススケジューリング方式のいずれに従って運用されているかを表すデータを保持する。
【００５５】
（制御部）
制御部２８０は、ＣＰＵ又はＤＳＰなどの処理装置を用いて、基地局２００の機能全般を制御する。例えば、制御部２８０は、データ通信のための通信リソースを端末装置１００及び他の端末装置のために割り当てた後、スケジューリング情報の配信方式に応じたコンポーネントキャリアの制御チャネル上で、スケジューリング情報を配信する。より具体的には、制御部２８０は、ストレートスケジューリング方式に従うコンポーネントキャリア内の通信リソースについてのスケジューリング情報を、同じコンポーネントキャリアの制御チャネル上で配信する。また、制御部２８０は、拡張キャリア内の通信リソースについてのスケジューリング情報を、マスタである他のコンポーネントキャリアの制御チャネル上で配信する。
【００５６】
また、制御部２８０は、端末装置１００による他の基地局へのハンドオーバを制御する。より具体的には、制御部２８０は、例えば、拡張キャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定すると、ターゲット基地局においてストレートスケジューリング方式に従って運用されるべきコンポーネントキャリアについてのターゲット基地局へのハンドオーバを、最初に端末装置１００に命令する。例えば、基地局２００とターゲット基地局との間で、スケジューリング情報の配信方式がコンポーネントキャリアごとに（運用周波数帯ごとに）共通しているものとする。その場合、制御部２８０は、例えば、拡張キャリアについてハンドオーバが必要であると判定すると、拡張キャリアのハンドオーバの前に、当該拡張キャリアのマスタのコンポーネントキャリアについてのハンドオーバを、端末装置１００に命令する。そして、制御部２８０は、マスタのコンポーネントキャリアについてのハンドオーバが完了した後、拡張キャリアについてのハンドオーバを端末装置１００に命令する。制御部２８０は、他の利用可能なコンポーネントキャリアが存在する場合には、例えば、マスタのコンポーネントキャリアについてのハンドオーバの開始から拡張キャリアについてのハンドオーバの完了までの間、拡張キャリアについてのスケジューリング情報を当該他のコンポーネントキャリアの制御チャネル上で一時的に配信してもよい。これらの他に、制御部２８０は、図１を用いて説明したハンドオーバ手続におけるソース基地局又はターゲット基地局と同様に、基地局２００を動作させる。
【００５７】
［３−３．処理の流れ］
図９は、本実施形態に係る基地局２００の制御部２８０による、ハンドオーバの順序の判定処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００５８】
図９を参照すると、まず、制御部２８０は、無線通信部２１０を介して端末装置１００からメジャメントレポートを受信する（ステップＳ１０２）。次に、制御部２８０は、メジャメントレポートの内容に基づいて、品質が所定の基準を満たさないコンポーネントキャリアが存在するか否かを判定する（ステップＳ１０４）。ここで、品質が所定の基準を満たさないコンポーネントキャリアが存在しない場合には、処理は終了する。一方。品質が所定の基準を満たさないコンポーネントキャリアが存在する場合には、処理はステップＳ１０６へ進む。次に、制御部２８０は、品質が所定の基準を満たさないコンポーネントキャリアが、クロススケジューリング方式に従って運用されるべきコンポーネントキャリアであるか否かを判定する（ステップＳ１０６）。ここで、当該コンポーネントキャリアが、クロススケジューリング方式に従って運用されるべきコンポーネントキャリアである場合には、処理はステップＳ１０８へ進む。一方、当該コンポーネントキャリアが、クロススケジューリング方式に従って運用されるべきコンポーネントキャリアでない場合には、処理はステップＳ１１０へ進む。ステップＳ１０８では、制御部２８０は、クロススケジューリング方式に従って運用されるべきコンポーネントキャリアよりも先に、当該コンポーネントキャリアのマスタのコンポーネントキャリアについてハンドオーバをすることを決定する（ステップＳ１０８）。一方、ステップＳ１１０では、制御部２８０は、品質が所定の基準を満たさないと判定されたコンポーネントキャリアについてハンドオーバをすることを決定する（ステップＳ１１０）。
【００５９】
図１０は、本実施形態に係るハンドオーバ手続の流れの一例を示すシーケンス図である。なお、図１０のシナリオでは、端末装置１００、ソース基地局である基地局２００ａ及びターゲット基地局である基地局２００ｂの間でハンドオーバ手続が行われるものとする。また、図１に例示した一般的なハンドオーバ手続のうち端末装置におけるメジャメントまでの手続（ステップＳ２〜ステップＳ１４）については特別な相違点が無いため、その説明を省略する。
【００６０】
図１０を参照すると、まず、端末装置１００は、通信チャネルを構成する複数のコンポーネントキャリアについてのメジャメントレポートを基地局２００ａへ送信する（ステップＳ１２０）。次に、基地局２００ａは、図９を用いて説明したように、受信したメジャメントレポートに基づいて、コンポーネントキャリアごとのハンドオーバの要否とハンドオーバの順序とを判定する（ステップＳ１３０）。
【００６１】
図１０のシナリオでは、例えば、拡張キャリアとして運用されるべきコンポーネントキャリアについてハンドオーバが必要であると判定されたものとする。その場合、基地局２００ａは、まず、当該コンポーネントキャリアのマスタのコンポーネントキャリアについてのハンドオーバ要求メッセージを基地局２００ｂへ送信する（ステップＳ１４４）。ハンドオーバ要求メッセージを受信した基地局２００ｂは、自ら提供している通信サービスの空き状況などに応じて、端末装置１００を受入れることが可能か否かを判定する。そして、基地局２００ｂは、端末装置１００を受入れることが可能であると判定すると、ハンドオーバ承認メッセージを基地局２００ａへ送信する（ステップＳ１４６）。ハンドオーバ承認メッセージを受信した基地局２００ａは、マスタのコンポーネントキャリアについてのハンドオーバ命令を、端末装置１００へ送信する（ステップＳ１４８）。そうすると、ハンドオーバ命令を受信した端末装置１００、基地局２００ａ、基地局２００ｂ及びＭＭＥの間で、マスタのコンポーネントキャリアについてハンドオーバが実行される（ステップＳ１５０）。ステップＳ１５０には、例えば、図１を用いて説明した処理と同様に、ターゲット基地局への同期及びランダムアクセス、ハンドオーバ完了メッセージの送信、ルート更新並びに確認応答の送信などが含まれる。
【００６２】
次に、基地局２００ａは、拡張キャリアとして運用されるべきコンポーネントキャリアについてのハンドオーバ要求メッセージを基地局２００ｂへ送信する（ステップＳ１６４）。ハンドオーバ要求メッセージを受信した基地局２００ｂは、自ら提供している通信サービスの空き状況などに応じて、端末装置１００を受入れることが可能か否かを判定する。そして、基地局２００ｂは、端末装置１００を受入れることが可能であると判定すると、ハンドオーバ承認メッセージを基地局２００ａへ送信する（ステップＳ１６６）。ハンドオーバ承認メッセージを受信した基地局２００ａは、拡張キャリアとして運用されるべきコンポーネントキャリアについてのハンドオーバ命令を、端末装置１００へ送信する（ステップＳ１６８）。そうすると、ハンドオーバ命令を受信した端末装置１００、基地局２００ａ、基地局２００ｂ及びＭＭＥの間で、当該コンポーネントキャリアについてハンドオーバが実行される（ステップＳ１７０）。
【００６３】
さらにその後、他のコンポーネントキャリアについてもハンドオーバが必要である場合には、上述した手続と同様に、各コンポーネントキャリアについてハンドオーバが実行される。
【００６４】
図１１Ａ〜図１１Ｄは、図１０を用いて説明したシナリオについてさらに説明するための説明図である。
【００６５】
図１１Ａを参照すると、端末装置１００と基地局２００ａとの間の通信チャネルを形成する３つのコンポーネントキャリアＣＣ１〜ＣＣ３が描かれている。図１１Ａの時点において、基地局２００ａは、端末装置１００のサービング基地局である。また、３つのコンポーネントキャリアのうち、コンポーネントキャリアＣＣ１及びＣＣ２は、ストレートスケジューリング方式に従って運用されている。コンポーネントキャリアＣＣ３は、クロススケジューリング方式に従って運用されている。このような状況において、コンポーネントキャリアＣＣ３について基地局２００ｂへのハンドオーバが必要であると判定されると、まず、コンポーネントキャリアＣＣ３のマスタのコンポーネントキャリアＣＣ２についてハンドオーバが行われる。なお、コンポーネントキャリアＣＣ２についてハンドオーバが必要であると判定された場合も同様である。
【００６６】
図１１Ｂは、コンポーネントキャリアＣＣ２について端末装置１００が基地局２００ａから基地局２００ｂへハンドオーバした後（図１０のステップＳ１５０の完了後）の時点の状況を示している。図１１Ｂにおいて、端末装置１００の３つのコンポーネントキャリアのうち、コンポーネントキャリアＣＣ１及びＣＣ３は基地局２００ａに接続し、コンポーネントキャリアＣＣ２は基地局２００ｂに接続している。また、コンポーネントキャリアＣＣ２は、基地局２００ｂとの間でもストレートスケジューリング方式で運用されている。一方、コンポーネントキャリアＣＣ３のマスタは、コンポーネントキャリアＣＣ１へ一時的に変更されている。このような拡張キャリアのマスタの変更は、例えば、基地局２００ａから端末装置１００（及び他の端末装置）への変更通知の後、基地局２００ａが拡張キャリアについてのスケジューリング情報を挿入するチャネルを切り替えることにより行われ得る。
【００６７】
図１１Ｃは、さらにコンポーネントキャリアＣＣ３について端末装置１００が基地局２００ａから基地局２００ｂへハンドオーバした後（図１０のステップＳ１７０の完了後）の時点の状況を示している。図１１Ｃにおいて、端末装置１００の３つのコンポーネントキャリアのうち、コンポーネントキャリアＣＣ１は基地局２００ａに接続し、コンポーネントキャリアＣＣ２及びＣＣ３は基地局２００ｂに接続している。また、コンポーネントキャリアＣＣ２は、基地局２００ｂとの間の通信チャネルにおいて、コンポーネントキャリアＣＣ３のマスタとなっている。
【００６８】
図１１Ｄは、さらにコンポーネントキャリアＣＣ１について端末装置１００が基地局２００ａから基地局２００ｂへハンドオーバした後の時点の状況を示している。図１１Ｄにおいて、端末装置１００の３つのコンポーネントキャリアはいずれも、基地局２００ｂに接続している。
【００６９】
［３−４．第１の実施形態のまとめ］
ここまで、図６〜図１１Ｄを用いて、本発明の第１の実施形態について説明した。本実施形態によれば、キャリアアグリゲーションを伴う無線通信において、クロススケジューリング方式に従う拡張キャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、ターゲット基地局においてストレートスケジューリング方式に従って運用されるべきコンポーネントキャリアについてのハンドオーバが最初に実行される。この場合にハンドオーバが最初に実行されるコンポーネントキャリアは、例えば、拡張キャリアのマスタとなるコンポーネントキャリアである。その後、ターゲット基地局においてクロススケジューリング方式に従って運用されるべきコンポーネントキャリアについてのハンドオーバが実行される。このような順序で、拡張キャリアのマスタのコンポーネントキャリアと拡張キャリアとを連続的にハンドオーバさせることにより、スケジューリング情報の逸失又は不整合などの原因でデータのロスが発生するリスクが低減又は排除される。従って、クロススケジューリング方式が行われている状況下においても、シームレスなハンドオーバを実現できる。また、本実施形態では、コンポーネントキャリアごとのスケジューリング情報の配信方式をハンドオーバ手続のために変更しなくてよいため、システムに与えるインパクトも小さい。
【００７０】
＜４．第２の実施形態の説明＞
次に、図１２〜図１４Ｂを用いて、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００７１】
［４−１．端末装置の構成例］
図１２は、本実施形態に係る端末装置３００の構成の一例を示すブロック図である。図１２を参照すると、端末装置３００は、無線通信部１１０、信号処理部１５０、制御部３６０及び測定部１７０を備える。
【００７２】
（制御部）
制御部３６０は、ＣＰＵ又はＤＳＰなどの処理装置を用いて、端末装置３００の機能全般を制御する。例えば、制御部３６０は、第１の実施形態に係る制御部１６０と同様、無線通信部１１０が基地局４００から受信するスケジューリング情報に従って、無線通信部１１０によるデータ通信のタイミングをコンポーネントキャリアごとに制御する。また、本実施形態において、制御部３６０は、例えば、測定部１７０によるメジャメントの結果に応じて、クロススケジューリング方式で運用されている拡張キャリアの品質が低下していると判定される場合には、スケジューリング情報の配信方式の変更の要求を基地局４００へ送信する。これは、品質が低下しているコンポーネントキャリアのスケジューリング情報の配信方式をクロススケジューリング方式からストレートスケジューリング方式に変更し、当該コンポーネントキャリアについてのハンドオーバに備えるためである。また、制御部３６０は、自らスケジューリング情報の配信方式の変更を要求しない場合であっても、基地局４００からスケジューリング情報の配信方式の変更が通知された場合には、コンポーネントキャリアの運用の方式を当該通知に従って変更する。これらの他に、制御部３６０は、図１を用いて説明したハンドオーバ手続における端末装置と同様に、端末装置３００を動作させる。
【００７３】
［４−２．基地局の構成例］
図１３は、本実施形態に係る基地局４００の構成の一例を示すブロック図である。図１３を参照すると、基地局４００は、無線通信部２１０、インタフェース部２５０、ＣＣ管理部２６０及び制御部４８０を備える。
【００７４】
（制御部）
制御部４８０は、ＣＰＵ又はＤＳＰなどの処理装置を用いて、基地局４００の機能全般を制御する。例えば、制御部４８０は、第１の実施形態に係る制御部２８０と同様、データ通信のための通信リソースを端末装置３００及び他の端末装置のために割り当てた後、スケジューリング情報の配信方式に応じたコンポーネントキャリアの制御チャネル上で、スケジューリング情報を配信する。
【００７５】
また、制御部４８０は、端末装置３００による他の基地局へのハンドオーバを制御する。例えば、本実施形態において、制御部４８０は、拡張キャリアであるコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定すると、ターゲット基地局により当該コンポーネントキャリアについてのハンドオーバが承認された後、拡張キャリアについてのスケジューリング情報の配信方式を、クロススケジューリング方式からストレートスケジューリング方式へ変更する。また、制御部４８０は、スケジューリング情報の配信方式の変更を端末装置３００へ通知する。また、制御部４８０は、スケジューリング情報の配信方式の変更の要求が端末装置３００から受信された場合には、当該要求に応じてスケジューリング情報の配信方式を変更する。なお、制御部４８０は、端末装置３００からの要求が他の端末装置と競合する場合（例えば、優先度の高い他の端末装置の通信のスループットの低下を招く場合など）には、端末装置３００からの要求を拒否してもよい。その後、制御部４８０は、ハンドオーバを実行すべきであると判定されたコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行する。これらの他に、制御部４８０は、図１を用いて説明したハンドオーバ手続におけるソース基地局又はターゲット基地局と同様に、基地局４００を動作させる。
【００７６】
［４−３．処理の流れ］
次に、本実施形態に係るハンドオーバ手続の２つのシナリオについて説明する。なお、これらシナリオでは、端末装置３００、ソース基地局である基地局４００ａ及びターゲット基地局である基地局４００ｂの間でハンドオーバ手続が行われるものとする。また、図１に例示した一般的なハンドオーバ手続のうち端末装置におけるメジャメントまでの手続（ステップＳ２〜ステップＳ１４）については特別な相違点が無いため、その説明を省略する。
【００７７】
図１４Ａは、本実施形態に係るハンドオーバ手続の第１のシナリオに沿った流れの一例を示すシーケンス図である
【００７８】
図１４Ａを参照すると、まず、メジャメントを終えた端末装置３００は、基地局４００ａとの間の通信チャネルの品質をコンポーネントキャリアごとに評価する（ステップＳ２１０）。そして、端末装置３００は、クロススケジューリング方式で運用されている拡張キャリアの品質が低下していると判定される場合には、当該拡張キャリアについて、スケジューリング情報の配信方式をクロススケジューリング方式からストレートスケジューリング方式に変更する要求を基地局４００ａへ送信する（ステップＳ２１２）。次に、基地局４００ａは、上記拡張キャリアについて、要求に応じてスケジューリング情報の配信方式を変更し、確認応答を端末装置３００へ送信する（ステップＳ２１４）。次に、端末装置３００は、メジャメントレポートを基地局４００ａへ送信する（ステップＳ２２２）。次に、基地局４００ａは、メジャメントレポートに基づいてハンドオーバが必要であると判定されるコンポーネントキャリアについて、ハンドオーバ要求メッセージを基地局４００ｂへ送信する（ステップＳ２２４）。ここでハンドオーバが必要であると判定されるコンポーネントキャリアは、例えば、ステップＳ２１２〜Ｓ２１４においてスケジューリング情報の配信方式がクロススケジューリング方式からストレートスケジューリング方式に変更されたコンポーネントキャリアである。ハンドオーバ要求メッセージを受信した基地局４００ｂは、自ら提供している通信サービスの空き状況などに応じて、端末装置３００を受入れることが可能か否かを判定する。そして、基地局４００ｂは、端末装置３００を受入れることが可能であると判定すると、ハンドオーバ承認メッセージを基地局４００ａへ送信する（ステップＳ２２６）。ハンドオーバ承認メッセージを受信した基地局４００ａは、ハンドオーバ命令を、端末装置３００へ送信する（ステップＳ２２８）。そうすると、ハンドオーバ命令を受信した端末装置３００、基地局４００ａ、基地局４００ｂ及びＭＭＥの間で、ハンドオーバが実行される（ステップＳ２３０）。ステップＳ２３０には、例えば、図１を用いて説明した処理と同様に、ターゲット基地局への同期及びランダムアクセス、ハンドオーバ完了メッセージの送信、ルート更新並びに確認応答の送信などが含まれる。
【００７９】
図１４Ｂは、本実施形態に係るハンドオーバ手続の第２のシナリオに沿った流れの一例を示すシーケンス図である。
【００８０】
図１４Ｂを参照すると、まず、メジャメントを終えた端末装置３００は、メジャメントレポートを基地局４００ａへ送信する（ステップＳ３１０）。次に、基地局４００ａは、端末装置３００と基地局４００ａとの間の通信チャネルの品質をコンポーネントキャリアごとに評価する（ステップＳ３１２）。次に、基地局４００ａは、ハンドオーバが必要であると判定されるコンポーネントキャリアについて、ハンドオーバ要求メッセージを基地局４００ｂへ送信する（ステップＳ３２４）。ハンドオーバ要求メッセージを受信した基地局４００ｂは、自ら提供している通信サービスの空き状況などに応じて、端末装置３００を受入れることが可能か否かを判定する。そして、基地局４００ｂは、端末装置３００を受入れることが可能であると判定すると、ハンドオーバ承認メッセージを基地局４００ａへ送信する（ステップＳ３２６）。次に、基地局４００ａは、ハンドオーバが承認されたコンポーネントキャリアがクロススケジューリング方式で運用されている拡張キャリアである場合には、当該拡張キャリアについて、スケジューリング情報の配信方式をクロススケジューリング方式からストレートスケジューリング方式に変更する旨の通知を端末装置３００へ送信する（ステップＳ３３０）。次に、基地局４００ａは、端末装置３００から確認応答が受信されると（ステップＳ３３２）、上記拡張キャリアについて、スケジューリング情報の配信方式をストレートスケジューリング方式に変更する。そして、基地局４００ａは、ハンドオーバ命令を、端末装置３００へ送信する（ステップＳ３３４）。そうすると、ハンドオーバ命令を受信した端末装置３００、基地局４００ａ、基地局４００ｂ及びＭＭＥの間で、ハンドオーバが実行される（ステップＳ３４０）。
【００８１】
［４−４．第２の実施形態のまとめ］
ここまで、図１２〜図１４Ｂを用いて、本発明の第２の実施形態について説明した。本実施形態によれば、キャリアアグリゲーションを伴う無線通信において、クロススケジューリング方式に従う拡張キャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、当該拡張キャリアについてのスケジューリング情報の配信方式が、ハンドオーバの実行の前にストレートスケジューリング方式へと変更される。その結果、ハンドオーバが最初に実行されるコンポーネントキャリアは、ストレートスケジューリング方式に従って運用されるコンポーネントキャリアとなる。それにより、スケジューリング情報の逸失又は不整合などの原因でデータのロスが発生するリスクが低減又は排除される。また、本実施形態では、拡張キャリアと当該拡張キャリアのマスタのコンポーネントキャリアとを連続的にハンドオーバさせなくてよいため、例えば、マスタのコンポーネントキャリアの品質が良好である場合には、品質の良好な当該コンポーネントキャリアのソース基地局との接続を維持することができる。
【００８２】
＜５．第３の実施形態の説明＞
次に、図１５〜図１７を用いて、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００８３】
［５−１．端末装置の構成例］
図１５は、本実施形態に係る端末装置５００の構成の一例を示すブロック図である。図１５を参照すると、端末装置５００は、無線通信部１１０、信号処理部１５０、制御部５６０及び測定部１７０を備える。
【００８４】
（制御部）
制御部５６０は、ＣＰＵ又はＤＳＰなどの処理装置を用いて、端末装置５００の機能全般を制御する。例えば、制御部５６０は、第１の実施形態に係る制御部１６０と同様、無線通信部１１０が基地局６００から受信するスケジューリング情報に従って、無線通信部１１０によるデータ通信のタイミングをコンポーネントキャリアごとに制御する。また、本実施形態において、制御部５６０は、例えば、クロススケジューリング方式で運用されているコンポーネントキャリアについて基地局６００からハンドオーバ命令が受信された場合に、当該コンポーネントキャリアについてターゲット基地局へアクセスする際、新たにストレートスケジューリング方式に従ったコンポーネントキャリアとしてアクセスを行う。即ち、制御部５６０は、拡張キャリアについての運用方式を、ターゲット基地局へのアクセスに際して、クロススケジューリング方式からストレートスケジューリング方式へと切り替える。この他に、制御部５６０は、図１を用いて説明したハンドオーバ手続における端末装置と同様に、端末装置５００を動作させる。
【００８５】
［５−２．基地局の構成例］
図１６は、本実施形態に係る基地局６００の構成の一例を示すブロック図である。図１６を参照すると、基地局６００は、無線通信部２１０、インタフェース部２５０、ＣＣ管理部２６０及び制御部６８０を備える。
【００８６】
（制御部）
制御部６８０は、ＣＰＵ又はＤＳＰなどの処理装置を用いて、基地局６００の機能全般を制御する。例えば、制御部６８０は、第１の実施形態に係る制御部２８０と同様、データ通信のための通信リソースを端末装置５００及び他の端末装置のために割り当てた後、スケジューリング情報の配信方式に応じたコンポーネントキャリアの制御チャネル上で、スケジューリング情報を配信する。
【００８７】
また、制御部６８０は、端末装置５００による他の基地局へのハンドオーバを制御する。例えば、本実施形態において、制御部６８０は、拡張キャリアであるコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定すると、ターゲット基地局においてストレートスケジューリング方式に従って運用されるコンポーネントキャリアを検出する。ターゲット基地局においてストレートスケジューリング方式に従って運用されるコンポーネントキャリアは、例えば、図５に示したＸ２インタフェースを介して、又はターゲット基地局からブロードキャストチャネル上で配信されるシステム情報を受信することにより検出され得る。そして、制御部６８０は、ハンドオーバを実行すべきであると判定された拡張キャリアを、ターゲット基地局においてストレートスケジューリング方式に従って運用されるコンポーネントキャリアにハンドオーバさせるハンドオーバ命令を、端末装置５００へ送信する。これらの他に、制御部６８０は、図１を用いて説明したハンドオーバ手続におけるソース基地局又はターゲット基地局と同様に、基地局６００を動作させる。
【００８８】
［５−３．処理の流れ］
図１７は、本実施形態に係るハンドオーバ手続の流れの一例を示すシーケンス図である。なお、図１７のシナリオでは、端末装置５００、ソース基地局である基地局６００ａ及びターゲット基地局である基地局６００ｂの間でハンドオーバ手続が行われるものとする。また、図１に例示した一般的なハンドオーバ手続のうち端末装置におけるメジャメントまでの手続（ステップＳ２〜ステップＳ１４）については特別な相違点が無いため、その説明を省略する。
【００８９】
図１７を参照すると、まず、端末装置５００は、通信チャネルを構成する複数のコンポーネントキャリアについてのメジャメントレポートを基地局６００ａへ送信する（ステップＳ４２０）。次に、基地局６００ａは、メジャメントレポートに基づいて、拡張キャリアであるコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定すると、基地局６００ｂにおいてストレートスケジューリング方式に従って運用されるコンポーネントキャリアを検出する（ステップＳ４３０）。次に、基地局６００ａは、検出したコンポーネントキャリアへのハンドオーバを要求するハンドオーバ要求メッセージを基地局６００ｂへ送信する（ステップＳ４４４）。ハンドオーバ要求メッセージを受信した基地局６００ｂは、自ら提供している通信サービスの空き状況などに応じて、端末装置５００を受入れることが可能か否かを判定する。そして、基地局６００ｂは、端末装置５００を受入れることが可能であると判定すると、ハンドオーバ承認メッセージを基地局６００ａへ送信する（ステップＳ４４６）。ハンドオーバ承認メッセージを受信した基地局６００ａは、ハンドオーバを実行すべきであると判定した拡張キャリアを、ステップＳ４３０において検出した基地局６００ｂとの間のコンポーネントキャリアにハンドオーバさせるためのハンドオーバ命令を、端末装置５００へ送信する（ステップＳ４４８）。そうすると、ハンドオーバ命令を受信した端末装置５００、基地局６００ａ、基地局６００ｂ及びＭＭＥの間で、スケジューリング方式をクロススケジューリング方式からストレートスケジューリング方式に切り替えながら、ハンドオーバが実行される（ステップＳ４５０）。より具体的には、例えば、端末装置５００は、拡張キャリアの運用周波数帯をハンドオーバ命令において指定されたコンポーネントキャリアの周波数帯に変更した後、基地局６００ｂとの同期及びランダムアクセスを試行する。そして、ランダムアクセスが成功すると、端末装置５００から基地局６００ｂへハンドオーバ完了メッセージが送信され、ＭＭＥによりルートが更新される。その後、端末装置５００は、基地局６００ｂとの間の新たなコンポーネントキャリア上で、他の装置と通信をすることが可能となる。このとき、新たなコンポーネントキャリアはストレートスケジューリング方式に従ったコンポーネントキャリアであるため、端末装置５００は、同じコンポーネントキャリアの制御チャネル上のスケジューリング情報に従って、基地局６００ｂを介する通信を行う。
【００９０】
［５−４．第３の実施形態のまとめ］
ここまで、図１５〜図１７を用いて、本発明の第３の実施形態について説明した。本実施形態によれば、キャリアアグリゲーションを伴う無線通信において、クロススケジューリング方式に従うコンポーネントキャリアについてハンドオーバを実行すべきであると判定された場合に、当該コンポーネントキャリアについてハンドオーバが実行される。そして、ターゲット基地局においては、ハンドオーバの完了時から当該コンポーネントキャリアがストレートスケジューリング方式に従って運用される。それにより、スケジューリング情報の逸失又は不整合などの原因でデータのロスが発生するリスクが低減又は排除される。また、本実施形態においても、拡張キャリアと当該拡張キャリアのマスタのコンポーネントキャリアとを連続的にハンドオーバさせなくてよいため、例えば、マスタのコンポーネントキャリアの品質が良好である場合には、品質の良好な当該コンポーネントキャリアのソース基地局との接続を維持することができる。
【００９１】
このように、本明細書で説明した３つの実施形態によれば、コンポーネントキャリアごとのハンドオーバの順序が適切に制御されることにより、クロススケジューリングが行われ得る状況下においても、データをロスすることなくハンドオーバを遂行できる。
【００９２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００９３】
１                        無線通信システム
１００，３００，５００    端末装置
１１０                    無線通信部（端末装置）
１６０，３６０，５６０    制御部（端末装置）
２００，４００，６００    基地局
２１０                    無線通信部（基地局）
２８０，４８０，６８０    制御部（基地局）
【図１】
2014090465.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
2014090465.tif 000015
【図１１Ｄ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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