(57)【要約】      （修正有）【課題】潤滑状態を長期に渡って安定的に維持することができるリニアガイド装置を提供する。【解決手段】スライダ本体２Ａの転動溝２１ａ，２１ｂには、グリースニップルから供給されたグリース等の潤滑剤を一時的に蓄える溝部８が形成され、溝部８に蓄えられた潤滑剤により玉３及び転動通路３１を潤滑する。溝部８は、断面が略半円形状である転動溝２１ａ，２１ｂの溝底を直動方向に延びて形成されており、その幅寸法及び深さ寸法は、それぞれ玉３の直径の２０〜４０％としている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動するリニアガイド装置であって、
前記スライダの転動面に油溜まり用の溝部を設けたことを特徴とするリニアガイド装置。
【請求項２】
前記転動体が玉であり、前記溝部の幅及び深さが、それぞれ前記玉の直径の２０〜４０％であることを特徴とする請求項１記載のリニアガイド装置。
【請求項３】
前記溝部に、潤滑剤を含有する固体部材である潤滑剤供給体を装着したことを特徴とする請求項１及び２記載のリニアガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種機器および装置の位置決め用として好適なリニアガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置は、案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動する装置である。
このようなリニアガイド装置に於いては、オイルやグリース等の潤滑剤により転動体及び転動面を潤滑することで、発熱、磨耗を抑制している。従って、リニアガイド装置に潤滑剤を長期間に渡って安定的に供給できるようにするための各種提案がなされている。
【０００３】
特許文献１には、ローラー無限軌道内を循環する各球面ころの間に、中央部に油溜め用の貫通孔を有するスペーサを介装した直線摺動用ローラーベアリングが記載されている。このスペーサにより各球面ころ同士の接触を防止して騒音の発生を抑制しながら、油溜め用の貫通孔から潤滑剤を球面ころに供給している。
【０００４】
特許文献２には、リニアガイド装置を構成するスライダの運動方向端部に、板状部材と接触させて固定される潤滑剤供給体（潤滑剤を含有する固体部材）として、板状部材との接触面に、潤滑剤供給体の外縁部から突出部（案内レールのボール溝への接触面）に向かう、枝状の平面形状を有する溝状の油路が形成されたものが記載されている。この潤滑剤供給体からしみ出た潤滑剤が、前記油路により効率的に突起部へ導かれて、案内レールのボール溝に供給される。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５９−１６４４１５号公報
【特許文献２】特開２０１０−１５１１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１および２に記載された潤滑剤供給方法には、リニアガイド装置の潤滑状態を更に長期に渡って安定的に維持するという点で改善の余地がある。
本発明は、潤滑状態を更に長期に渡って安定的に維持することができるリニアガイド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係るリニアガイド装置は、案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動する。
特に、本発明のリニアガイド装置は、前記スライダの転動面に油溜まり用の溝部を設けている。
さらに、前記転動体が玉であり、前記溝部の幅及び深さが、それぞれ前記玉の直径の２０〜４０％であることが好ましい。
さらに、前記溝部に、潤滑剤を含有する固体部材である潤滑剤供給体を装着することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、潤滑状態をより長期に渡って安定的に維持することができるリニアガイド装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態のリニアガイド装置を示す斜視図である。
【図２】図１のリニアガイド装置のスライダからエンドキャップとサイドシールを外した状態を示す正面図である。
【図３】リニアガイド装置の変形例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施例のリニアガイド装置の斜視図である。図２は、図１のリニアガイド装置のスライダ２からエンドキャップ２Ｂとサイドシール５を外した状態を示す正面図である。これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ２と、玉（転動体）３と、サイドシール５と、アンダーシール６とを備えている。案内レール１の両側面には、直動方向に平行に延びる上下の転動溝（転動面）１１ａ，１１ｂが形成されている。
【００１１】
前記スライダ２は、直動方向でスライダ本体２Ａとエンドキャップ２Ｂとに分割され、エンドキャップ２Ｂがスライダ本体２Ａの直動方向両端に配置されている。図２に示すように、スライダ本体２Ａの両内側面に、案内レール１の転動溝１１ａ，１１ｂと対向する断面略半円形状の転動溝（転動面）２１ａ，２１ｂが形成されている。これらの転動溝１１ａ，１１ｂと転動溝２１ａ，２１ｂで、玉３が負荷状態で転動する転動通路３１が形成される。また、スライダ本体２Ａには、各転動溝２１ａ，２１ｂより外側に、直線状の戻し路２３が形成されている。
【００１２】
エンドキャップ２Ｂの内面で、スライダ本体２Ａの転動溝２１ａ，２１ｂと戻し路２３との間には、方向転換路（図示せず）が形成されている。この方向転換路で転動通路３１と戻し路２３とが連通されて、玉３を無限に循環させる循環経路が形成される。そして、二対四列の各循環経路を転動体である玉３が転動することによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
【００１３】
なお、図２の上側に示す転動溝１１ａは案内レール１の角部に形成されているため、案内レール１とスライダ２との間に、玉３を保持する合成樹脂製の保持器４１が設けてある。また、図２の下側に示す転動溝１１ｂに形成された逃げ部に、保持ワイヤ４２が配置されている。また、エンドキャップ２Ｂの両端にサイドシール５が、スライダ本体２Ａの下端面にアンダーシール６が、それぞれ取り付けてある。
そして、グリースニップル７から供給されたグリース等の潤滑剤は、エンドキャップ２Ｂの内面に設けられた給油溝から方向転換路内に入って、玉３及び転動通路３１を潤滑する。
【００１４】
このようなリニアガイド装置において、スライダ本体２Ａの転動溝２１ａ，２１ｂに、それぞれ油溜り用の溝部８が形成されている。溝部８は、断面が略半円形状である転動溝２１ａ，２１ｂの溝底を直動方向に延びて形成されており、その幅寸法及び深さ寸法は、それぞれ玉３の直径の２０〜４０％としている。
【００１５】
本実施形態のリニアガイド装置によれば、グリースニップル７から供給されたグリース等の潤滑剤は、エンドキャップ２Ｂの内面に設けられた方向転換路内を転動する玉３の表面に付着し、転動通路３１まで運ばれた後、転動溝２１ａ，２１ｂに形成された油溜まり用の溝部８に一旦溜まる。溝部８に蓄えられた潤滑剤は、転動通路３１内を転動する玉３の表面に再付着することにより、案内レール１の転動溝１１ａ，１１ｂと、スライダ本体２Ａの転動溝２１ａ，２１ｂとに供給される。よって、リニアガイド装置の潤滑状態を長期に渡って安定的に維持して、発熱及び異常摩耗を防止することができる。
【００１６】
図３に本実施形態の変形例を示す。本例の場合、前記溝部８に、潤滑剤を含有する固体部材である潤滑剤供給体８１を嵌合固定している。この潤滑剤供給体８１は、溝部８の内面形状に合わせた棒状の部材であって、溝部８の転動溝２１ａ，２１ｂへの開口部よりも僅かに奥側（溝底側）に位置することにより、玉３とは接触しない構成としている。
【００１７】
潤滑剤供給体８１としては、ポリマー成形体に潤滑剤を含有させたものが例示できる。使用できるポリマーとしては、ポリエチレン、ポリプロプレン、ポリブチレン、ポリメチルペンテンが挙げられ、潤滑剤としては、ポリα−オレフィン油のようなパラフィン系炭化水素油、ナフテン系炭化水素油、鉱油、ジアルキルジフェニルエーテル油のようなエーテル油、フタル酸エステルのようなエステル油などが挙げられる。
潤滑剤供給体８１は、上述のポリマーに、これらの潤滑剤のいずれかを単独で、もしくは複数種を使用し、必要に応じて各種添加剤を加えて混合したものを射出成形することで作製することができる。
【００１８】
潤滑剤供給体８１からしみ出た潤滑剤が、転動通路３１内を転動する玉３の表面に付着することにより、案内レール１の転動溝１１ａ，１１ｂと、スライダ本体２Ａの転動溝２１ａ，２１ｂとに供給される。よって、リニアガイド装置の潤滑状態を長期に渡って安定的に維持できる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明のリニアガイド装置は、各種機器および装置の位置決め用として好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００２０】
１    案内レール
１１ａ，１１ｂ  転動溝（転動面）
２    スライダ
２Ａ  スライダ本体
２Ｂ  エンドキャップ
２１ａ，２１ｂ  転動溝（転動面）
２３  戻し路
３    玉（転動体）
３１  転動通路
４１  保持器
４２  保持ワイヤ
５    サイドシール
６    アンダーシール
７    グリースニップル
８    溝部
８１  潤滑剤供給体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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