(57)【要約】【課題】各通信回線の物理的状態の変化を含めて、送信に使用する通信回線を適切に選択することを可能とするマルチキャリア通信システム等を提供する。【解決手段】複数の通信回線２ａ、２ｂ、…と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置３ａ、３ｂ、…と、通信対象信号を流す送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置４を備え、このマルチキャリア伝送装置４が、通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを切り替える切替実行部５と、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部６と、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいていずれの送受信装置に流すかを決定する回線選択部７とを備える。【選択図】図１
2014204416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備え、
前記マルチキャリア伝送装置が、
前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを切り替える切替実行部と、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部と、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定してこれを前記切替実行部に指令する回線選択部と
を備えること、を特徴とするマルチキャリア通信システム。
【請求項２】
前記各送受信装置がそれぞれ、
前記各通信回線を介して前記伝送信号を受信すると共に、当該伝送信号の受信特性を予め備えられたプロファイル記録部に記録する受信部と、
前記各通信回線ごとの受信特性が変化したか否かを検出し、検出した場合に前記プロファイル記録部に記録された受信特性を前記プロファイル収集部に対して送信するプロファイル送信部と
を備えること、を特徴とする請求項１に記載のマルチキャリア通信システム。
【請求項３】
前記回線選択部が、前記優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定する機能を有すること、を特徴とする請求項１に記載のマルチキャリア通信システム。
【請求項４】
物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置とを備えたマルチキャリア通信システムで、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置であって、
前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを切り替える切替実行部と、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部と、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定してこれを前記切替実行部に指令する回線選択部と
を備えること、を特徴とするマルチキャリア伝送装置。
【請求項５】
前記回線選択部が、前記優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定する機能を有すること、を特徴とする請求項４に記載のマルチキャリア伝送装置。
【請求項６】
物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備えたマルチキャリア通信システムにあって、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を、前記マルチキャリア伝送装置のプロファイル収集部が当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶し、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを前記マルチキャリア伝送装置の回線選択部が決定し、
前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを前記マルチキャリア伝送装置の切替実行部が切り替えること、を特徴とするマルチキャリア伝送方法。
【請求項７】
前記各送受信装置の受信部が前記各通信回線を介して前記伝送信号を受信すると共に当該伝送信号の受信特性を予め備えられたプロファイル記録部に記録し、
前記各通信回線ごとの受信特性が変化したか否かを当該送受信装置のプロファイル送信部が検出し、
検出した場合に前記プロファイル記録部に記録された受信特性を当該送受信装置の前記プロファイル送信部が前記プロファイル収集部に対して送信すること、を特徴とする請求項６に記載のマルチキャリア伝送方法。
【請求項８】
前記マルチキャリア伝送装置の前記回線選択部が、前記優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定すること、を特徴とする請求項６に記載のマルチキャリア伝送方法。
【請求項９】
物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備えたマルチキャリア通信システムにあって、
前記マルチキャリア伝送装置が備えるプロセッサに、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を、当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶する手順、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定する手順、
および前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを前記マルチキャリア伝送装置に備えられた切替実行部に切り替え指令する手順
を実行させること、を特徴とするマルチキャリア伝送プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマルチキャリア通信システム、マルチキャリア伝送装置、伝送方法および伝送プログラムに関し、特に送信に使用する通信回線を適切に選択することを可能とするマルチキャリア通信システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットが普及し、一般家庭でも宅内でＬＡＮ（Local Area Network）を使用することが当たり前になっている。しかしながら、電力線や電話線、あるいはＴＶ放送受信用の同軸ケーブルなどが多くの住宅において建築当初から敷設されていることが多いのに比べて、建築当初からＬＡＮ用ケーブルが宅内に敷設されている住宅は未だ少数である。
【０００３】
既設の住宅にＬＡＮ用ケーブルを後から敷設することは、既設のドア、階段、窓などを越える必要があるので、建設の時点で敷設することに比べると難易度が高い。また、無線ＬＡＮを利用すればＬＡＮ用ケーブルの敷設は不要となるが、雑音源や障害物などの存在のために通信速度が低下する場合もある。さらに、近隣の住宅との間で無線ＬＡＮの電波が相互に干渉したり、自宅の無線ＬＡＮを宅外から余所者に勝手に利用されたり、…等のような問題も発生しうる。
【０００４】
このため、既設の電力線、電話線、同軸ケーブルなどを経由して、宅内でＬＡＮを接続する技術が、既に存在する。また、複数の通信回線でＬＡＮなどが接続されている場合、それらの通信回線の中から任意の方法で適切な回線を選択して通信を実行することが可能である。このように、既設の電力線、電話線、同軸ケーブルなどのような、物理的特性の互いに異なる複数種類の通信回線を経由して、宅内でＬＡＮを接続している通信網を、本明細書ではマルチキャリア通信網という。
【０００５】
これに関連する技術文献として、以下の各々が存在する。特許文献１には、複数の無線通信方式を、各々の通信の実績データに基づいて選択するという技術が記載されている。特許文献２には、複数の無線通信方式を、伝送品質とデータの優先度に基づいて選択するという技術が記載されている。
【０００６】
特許文献３には、高優先度パケットの遅延時間を小さくするよう通信インタフェース（通信回線）を選択するという技術が記載されている。特許文献４には、複数の通信接続方式を利用可能な通信処理装置で、接続方式に変化があった場合に他の接続方式に切り替えるという技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１１４５０３号公報
【特許文献２】特開２００３−２２９７９８号公報
【特許文献３】特開２０００−０５９３７７号公報
【特許文献４】特表２０１０−５２５６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
マルチキャリア通信網では、各々の通信対象信号に対して、当該信号に含まれている優先度などに応じて適切な通信回線を選択して送信する必要がある。しかしながら、その際に単純に各回線の通信速度などに応じて選択していると、「高速度で安定した通信回線」ばかりが選択され、その結果としてその回線に輻輳が生じることとなる。
【０００９】
また、各々の回線の特性は常に一定しているものではない。たとえば他の信号、他の装置の使用などに起因する物理的なノイズの影響はどうしても存在するものであるが、各回線の通信速度などに応じて選択する方式では、そのような物理的な特性の変化を考慮して適切な回線の選択を行うことができない。
【００１０】
以上の問題点を解決しうる技術は、前述の特許文献１〜４のいずれにも記載されていない。これらの技術は、いずれも「高速度で安定した通信回線」ばかりが選択されてしまうという問題点を解決するものではないし、また「物理的な特性の変化」を考慮したものでもない。
【００１１】
本発明の目的は、各通信回線の物理的状態の変化を含めて、送信に使用する通信回線を適切に選択することを可能とするマルチキャリア通信システム、マルチキャリア伝送装置、伝送方法および伝送プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明に係るマルチキャリア通信システムは、物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、通信対象信号を流す送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備え、マルチキャリア伝送装置が、通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを切り替える切替実行部と、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部と、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定してこれを切替実行部に指令する回線選択部とを備えること、を特徴とする。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明に係るマルチキャリア伝送装置は、物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置とを備えたマルチキャリア通信システムで、通信対象信号を流す送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置であって、通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを切り替える切替実行部と、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部と、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定してこれを切替実行部に指令する回線選択部とを備えること、を特徴とする。
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明に係るマルチキャリア伝送方法は、物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、通信対象信号を流す送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備えたマルチキャリア通信システムにあって、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を、マルチキャリア伝送装置のプロファイル収集部が当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶し、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかをマルチキャリア伝送装置の回線選択部が決定し、通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかをマルチキャリア伝送装置の切替実行部が切り替えること、を特徴とする。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明に係るマルチキャリア伝送プログラムは、物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、通信対象信号を流す送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備えたマルチキャリア通信システムにあって、マルチキャリア伝送装置が備えるプロセッサに、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を、当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶する手順、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定する手順、および通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかをマルチキャリア伝送装置に備えられた切替実行部に切り替え指令する手順を実行させること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、上記したように各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性に基づいて通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定する構成としたので、各通信回線の実際の物理的状態に基づいて回線の選択を行うことが可能となる。これによって、物理的状態の変化を含めて、送信に使用する通信回線を適切に選択することが可能であるという、すぐれた特徴を持つマルチキャリア通信システム、マルチキャリア伝送装置、伝送方法および伝送プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の基本形態に係るマルチキャリア通信システムについて示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係るマルチキャリア通信システムについて示す説明図である。
【図３】図２で示した各々の送受信装置のより詳しい構成について示す説明図である。
【図４】図２に示したマルチキャリア伝送装置のより詳しい構成について示す説明図である。
【図５】図２に示したマルチキャリア通信システムで、マルチキャリア伝送装置のプロファイル収集部が各送受信装置から受信特性を収集する動作について示すフローチャートである。
【図６】図２に示したマルチキャリア通信システムで、マルチキャリア伝送装置の回線選択部が、通信対象信号をいずれの送受信装置（通信回線）に流すかを決定する動作について示す説明図である。
【図７】図４に示した基準値情報のより詳しい内容の一例について示す説明図である。
【図８】図４に示したプロファイル記憶部のより詳しい内容の一例、およびそれを用いて図６に示した動作の一例について示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（基本形態）
以下、本発明の基本形態の構成について添付図１に基づいて説明する。
基本形態に係るマルチキャリア通信システム１は、物理的特性の互いに異なる複数の通信回線２ａ、２ｂ、…と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する送受信装置３ａ、３ｂ、…と、通信対象信号を流す送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置４とを備え、このマルチキャリア伝送装置４が、通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを切り替える切替実行部５と、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部６と、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定してこれを切替実行部に指令する回線選択部７とを備える。
【００１９】
これによって、このマルチキャリア通信システム１は、各通信回線の実際の物理的状態に基づいて回線の選択を行うことが可能なものとなる。
これら各部／各手段のより詳細な構成は、次の実施形態として説明する。
【００２０】
（実施形態）
続いて、本発明の実施形態の構成について添付図２に基づいて説明する。
最初に、本実施形態の基本的な内容について説明し、その後でより具体的な内容について説明する。
本実施形態に係るマルチキャリア通信システム１００は、物理的特性の互いに異なる複数の通信回線２０ａ、２０ｂ、…と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する送受信装置２１ａ、２１ｂ、…と、通信対象信号を流す送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置１０とを備え、このマルチキャリア伝送装置１０が、通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを切り替える切替実行部１１と、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部１１１に記憶するプロファイル収集部１０２と、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定してこれを切替実行部に指令する回線選択部１０１とを備える。
【００２１】
また、各送受信装置２１はそれぞれ、各通信回線を介して伝送信号を受信すると共に、当該伝送信号の受信特性を予め備えられたプロファイル記録部５３に記録する受信部５２と、各通信回線ごとの受信特性が変化したか否かを検出し、検出した場合にプロファイル記録部に記録された受信特性をプロファイル収集部に対して送信するプロファイル送信部５４とを備える。
【００２２】
さらに、回線選択部１０１が、優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報１１２に基づいて通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定する機能を有する。
【００２３】
これによって、このマルチキャリア通信システム１００は、物理的状態の変化を含めて、送信に使用する通信回線を適切に選択することが可能なものとなる。
以下、これをより詳細に説明する。
【００２４】
図２は、本発明の実施形態に係るマルチキャリア通信システム１００について示す説明図である。マルチキャリア通信システム１００は、通信業者側の局側装置１０ａと、加入者宅に設置された加入者側装置１０ｂとの間が、複数の通信回線２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、…によって接続されて構成される。局側装置１０ａには、音声電話網３１および公衆通信網３２が接続されている。加入者側装置１０ｂには、加入者宅の電話機４１およびパーソナルコンピュータ４２などが接続されている。
【００２５】
局側装置１０ａおよび加入者側装置１０ｂは同一の構成を含み、本発明を説明する上ではその相違点について言及する必要は特にないので、以後総称してマルチキャリア伝送装置１０という。
【００２６】
複数の通信回線２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、…は、具体的にはたとえば、無線、イーサネット（登録商標）、同軸ケーブル、電力線、電話線、光ファイバなど、任意の通信回線を利用することができる。各々の通信回線２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、…の両端には、音声信号やデータパケットなどのような通信対象信号と、各々の通信回線の他端宛に送信する伝送信号との間で変換を行う送受信装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、…が接続されている。
【００２７】
これら送受信装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、…は、局側装置１０ａと加入者側装置１０ｂとの別を問わず、また通信回線２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、…の種類を問わず同一の構成を含み、本発明を説明する上では各通信方式の相違点について言及する必要は特にないので、以後総称して送受信装置２１という。また通信回線についても、同様に総称して通信回線２０という。
【００２８】
図３は、図２で示した各々の送受信装置２１のより詳しい構成について示す説明図である。送受信装置２１は、各々の通信回線２０に対して伝送信号を送信する送信部５１と、各々の通信回線２０から伝送信号を受信する受信部５２と、受信部５２が伝送信号を受信する際に当該伝送信号の受信特性を記録するプロファイル記録部５３と、プロファイル記録部５３に記録された受信特性を自らの上位側に接続されたマルチキャリア伝送装置１０に送信するプロファイル送信部５４とを備える。
【００２９】
送信部５１は、通信対象信号に誤り検出用ビットを付加するＣＲＣ付加部５１ａ、誤り検出用ビットが付加された通信対象信号を暗号化する暗号化部５１ｂ、暗号化された通信対象信号を伝送信号に割り付けるマッピング部５１ｃ、通信対象信号を割り付けられた伝送信号を逆フーリエ変換するフーリエ逆変換部５１ｄ、および逆フーリエ変換された伝送信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換部５１ｅを備える。
【００３０】
受信部５２は、受信した伝送信号に対して、送信部５１と逆方向の処理を行うものであり、ＣＲＣエラー検出部５２ａ、復号化部５２ｂ、デマッピング部５２ｃ、フーリエ変換部５２ｄ、およびＡ／Ｄ変換部５２ｅを備える。これら各機能部の機能は、全て送信部５１の対応する各機能部の逆方向の動作を行うものである。そして、これら各機能部は、伝送信号を受信する際に得られた受信特性の数値を、プロファイル記録部５３に記録する。
【００３１】
より具体的には、ＣＲＣエラー検出部５２ａは、エラー発生率５３ａとパケット数５３ｂとをプロファイル記録部５３に記録する。そして、デマッピング部５２ｃは、伝送速度５３ｃ、ＳＮＲマージン５３ｄ、および伝送遅延５３ｅをプロファイル記録部５３に記録する。ここで示したプロファイル記録部５３に記録される受信特性の数値の項目は一例に過ぎないものであり、これら以外の特性値であってもよい。
【００３２】
プロファイル送信部５４は、予め与えられた受信特性送信の周期が経過した、もしくはプロファイル記録部５３に記録された受信特性が変化したら、記録されたその受信特性を自らの上位側に接続されたマルチキャリア伝送装置１０に送信する。
【００３３】
図４は、図２に示したマルチキャリア伝送装置１０のより詳しい構成について示す説明図である。マルチキャリア伝送装置１０は、受信した通信対象信号をいずれの送受信装置２１（通信回線２０）に流すかを切り替える切替実行部１１と、切替実行部１１の動作を制御する制御部１２とを備える。
【００３４】
制御部１２は、一般的なコンピュータ装置としての構成を備えている。即ち、コンピュータプログラムの実行主体となるプロセッサ１２ａと、プロセッサ１２ａで動作するプログラムや処理されるデータを記憶する記憶手段１２ｂとを備えている。プロセッサ１２ａは、通信回線選択プログラムが実行されることにより、回線選択部１０１およびプロファイル収集部１０２として動作する。
【００３５】
プロファイル収集部１０２は、各送受信装置２１のプロファイル送信部５４が送信してきた、各々のプロファイル記録部５３に記録された受信特性を記憶手段１２ｂのプロファイル記憶部１１１として記憶する。回線選択部１０１は、プロファイル記憶部１１１に記憶された各通信回線２０の特性に応じて、通信対象信号をいずれの送受信装置２１（通信回線２０）に流すかを決定し、その内容によって切替実行部１１を動作させる。
【００３６】
また記憶手段１２ｂには、プロファイル記憶部１１１の他に、回線選択部１０１が通信対象信号をいずれの送受信装置２１（通信回線２０）に流すかを決定するための基準として、予め与えられた数値である基準値情報１１２も記憶されている。
【００３７】
図５は、図２に示したマルチキャリア通信システム１００で、マルチキャリア伝送装置１０のプロファイル収集部１０２が各送受信装置２１から受信特性を収集する動作について示すフローチャートである。各々の送受信装置２１では、予め与えられた受信特性送信の周期が経過した、もしくは各々の通信回線２０でプロファイル記録部５３に記録された受信特性が変化したか否かをプロファイル送信部５４が検出する（ステップＳ２０１）。
【００３８】
送信周期の経過、または受信特性の変化が検出されたら、プロファイル送信部５４はこのプロファイル記録部５３に記録された受信特性を、自らの上位側に接続されたマルチキャリア伝送装置１０に送信する（ステップＳ２０２）。即ち、通信業者側であれば局側装置１０ａに、加入者宅側であれば加入者側装置１０ｂに、各々送信する。
【００３９】
マルチキャリア伝送装置１０では、送信された各送受信装置２１の（即ち各通信回線２０の）受信特性を、各通信回線のプロファイルとしてプロファイル記憶部１１１に記憶する（ステップＳ２０３）。
【００４０】
図６は、図２に示したマルチキャリア通信システム１００で、マルチキャリア伝送装置１０の回線選択部１０１が、通信対象信号をいずれの送受信装置２１（通信回線２０）に流すかを決定する動作について示す説明図である。
【００４１】
通信対象信号には、当該信号が送出された時点で、その送出元が付与した優先度情報が含まれている。この優先度情報は、たとえば国際規格であるＩＥＥＥ８０２．ｑヘッダのＴＣＩフィールドに含まれるＣｏＳ（Class of Service）値、あるいはインターネットの標準的通信プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol，RFC793/791）のＴｏＳ（Type of Service）値などを利用して付与することができる。
【００４２】
図７は、図４に示した基準値情報１１２のより詳しい内容の一例について示す説明図である。基準値情報１１２は、通信対象信号に含まれる優先度情報１１２ａがどの値である場合に選択すべき通信回線２０の特性を示す特性情報１１２ｂとの組によって構成される。たとえば優先度情報１１２ａ＝「２」である場合には特性情報１１２ｂ＝「高速度、低遅延、安定」に該当する通信回線２０を選択すること、また優先度情報１１２ａ＝「３」である場合には特性情報１１２ｂ＝「低速度、高遅延、不安定」に該当する通信回線２０を選択するが示されている。
【００４３】
ここでいう「低速度」「低遅延」「安定」とは、プロファイル記憶部１１１に各通信回線のプロファイルとして記憶された各装置の伝送速度５３ｃ、伝送遅延５３ｅ、エラー発生率５３ａが各々、予め与えられた閾値以下である場合をいう。各々が予め与えられた閾値以上であればそれぞれ「高速度」「高遅延」「不安定」となる。
【００４４】
図６のフローチャートで、通信対象信号を受信したら（ステップＳ２５１）、回線選択部１０１はこの通信対象信号に含まれる優先度情報１１２ａに対応する特性情報１１２ｂを基準値情報１１２から読み出し（ステップＳ２５２）、プロファイル記憶部１１１に記憶された各通信回線のプロファイルの中から、特性情報１１２ｂに該当するプロファイルを持つ通信回線が存在するか否かについて判断し（ステップＳ２５３）、その通信回線の送受信装置２１にその通信対象信号を流す（ステップＳ２５４）。
【００４５】
ステップＳ２５３で、特性情報１１２ｂに該当するプロファイルを持つ通信回線が存在しない場合、それに最も近いプロファイルを持つ通信回線を選択してその通信回線の送受信装置２１にその通信対象信号を流す（ステップＳ２５５）。
【００４６】
ここでいう「特性情報に最も近いプロファイル」とは、たとえば「低速度／高速度」「低遅延／高遅延」「安定／不安定」の３項目のうちで該当する項目が最も多いものを選んでもよいし、各々の値が閾値に近いか遠いかを統計学的な手法で判断してもよい。さらに、項目ごとに重み係数を乗算して判断材料としてもよい。これ以外にも、任意の手法を適用することができる。
【００４７】
図８は、図４に示したプロファイル記憶部１１１のより詳しい内容の一例、およびそれを用いて図６に示した動作の一例について示す説明図である。ここでは、本発明の概念を平易に示すために、「同軸線」と「電力線」という２種類の通信回線のみについて例示することにするが、３種類以上の通信回線についても同様の動作である。
【００４８】
プロファイル記憶部１１１に記憶されている各通信回線のプロファイルで、伝送速度の閾値は「１０Ｍｂｐｓ」であるので、伝送速度５３ｃが４０Ｍｂｐｓである同軸線は「高速度」、８Ｍｂｐｓである電力線は「低速度」である。また、伝送遅延の閾値は「２０ｍｓｅｃ」であるので、伝送遅延５３ｅが３ｍｓｅｃである同軸線は「低遅延」、２０ｍｓｅｃである電力線は「高遅延」である。
【００４９】
さらに、本実施形態ではエラー発生率５３ａを用いて「安定／不安定」を判断している。エラー発生率５３ａが「０」である同軸線は「安定」、「１００」である電力線は「不安定」である。なお、この「安定／不安定」の判定については、エラー発生率の他にも伝送速度やリンクダウン発生数などを用いて判定することもできる。
【００５０】
回線選択部１０１は、優先度情報１１２ａ＝「２」である通信対象信号を受信したら、特性情報１１２ｂ＝「高速度、低遅延、安定」に該当する通信回線、この場合は「同軸線」を選択する。また、優先度情報１１２ａ＝「３」である通信対象信号を受信したら、特性情報１１２ｂ＝「低速度、高遅延、不安定」に該当する通信回線、この場合は「電力線」を選択する。
【００５１】
即ち、同軸線の伝送速度が高速で、エラーも発生せず安定、トラフィックもそれほど流れていない場合には、優先度の高い通信対象信号が同軸線経由で送信されることとなる。また、電力線の伝送速度が中速度で、エラーが発生し不安定、トラフィックも中程度の場合には、優先度の低い通信対象信号が電力線経由で送信されることとなる。
【００５２】
（実施形態の全体的な動作）
次に、上記の実施形態の全体的な動作について説明する。
本実施形態に係るマルチキャリア伝送方法は、物理的特性の互いに異なる複数の通信回線２０と、各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する送受信装置２１とを備えたマルチキャリア通信システム１００にあって、各送受信装置が記録した各通信回線ごとの受信特性を、マルチキャリア通信システムを制御するマルチキャリア伝送装置のプロファイル収集部が当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶し（図５・ステップＳ２０３）、各通信回線のプロファイルおよび通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかをマルチキャリア伝送装置の回線選択部が決定し（図６・ステップＳ２５３）、通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかをマルチキャリア伝送装置の切替実行部が切り替える（図６・ステップＳ２５４）。
【００５３】
ここで、各送受信装置の受信部が各通信回線を介して伝送信号を受信すると共に当該伝送信号の受信特性を予め備えられたプロファイル記録部に記録し（図５・ステップＳ２０１）、各通信回線ごとの受信特性が変化したか否かを当該送受信装置のプロファイル送信部が検出し、検出した場合にプロファイル記録部に記録された受信特性を当該送受信装置のプロファイル送信部がプロファイル収集部に対して送信する（図５・ステップＳ２０２）。
【００５４】
そして、マルチキャリア伝送装置の回線選択部が、優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて通信対象信号をいずれの送受信装置に流すかを決定する（図６・ステップＳ２５２〜２５３）。
【００５５】
ここで、上記各動作ステップについては、これをコンピュータで実行可能にプログラム化し、これらを前記各ステップを直接実行するマルチキャリア伝送装置１０の制御部１２のプロセッサ１２ａに実行させるようにしてもよい。本プログラムは、非一時的な記録媒体、例えば、ＤＶＤ、ＣＤ、フラッシュメモリ等に記録されてもよい。その場合、本プログラムは、記録媒体からコンピュータによって読み出され、実行される。
この動作により、本実施形態は以下のような効果を奏する。
【００５６】
本実施形態によれば、優先度の低い通信対象信号に対しても、これに応じた通信回線が選択される。即ち、高速度で安定した通信回線ばかりに全ての通信対象信号が送信されて、その結果として輻輳が生じるなどのような事態を有効に回避して、複数の通信回線を有効に利用して安定した通信を行うことが可能となる。
【００５７】
さらに、各通信回線の選択に使用されるプロファイルは、実際の各通信回線において記録された物理的な受信特性に基づいたものであり、しかもその受信特性に変化が生じるたびにそのプロファイルは刻々と更新される。即ち、各通信回線の物理的状態の変化を含めて、送信に使用する通信回線を選択することができる。
【００５８】
（実施形態の拡張）
以上に示した実施形態については、その趣旨を改変しない範囲で、種々の拡張が可能である。以下、それについて説明する。
図６のステップＳ２５５は「特性情報１１２ｂに該当するプロファイルを持つ通信回線が存在しない」場合の動作であるが、この場合に「最も近いプロファイルを持つ通信回線を選択」することと並行して、通信業者側に「該当するプロファイルを持つ通信回線が存在しない」ことを通知する動作を含めることもできる。その際「どの特性を改善するか」を、プロファイル記憶部１１１に記憶されている各通信回線のプロファイルを参照して、通信業者側に提案する構成としてもよい。
【００５９】
また、上述の実施形態には「通信業者側の局側装置１０ａ」と「加入者宅に設置された加入者側装置１０ｂ」という２拠点間のみの通信について示したが、これを３拠点以上の間の通信について拡張することも容易にできる。その際、プロファイル記憶部１１１に記憶されている各通信回線のプロファイルのみならず、各拠点間の通信トラフィックを監視して「より混雑していない」回線を選択するようにしてもよい。
【００６０】
これまで本発明について図面に示した特定の実施形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができる。
【００６１】
上述した実施形態について、その新規な技術内容の要点をまとめると、以下のようになる。なお、上記実施形態の一部または全部は、新規な技術として以下のようにまとめられるが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではない。
【００６２】
（付記１）  物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備え、
前記マルチキャリア伝送装置が、
前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを切り替える切替実行部と、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部と、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定してこれを前記切替実行部に指令する回線選択部と
を備えること、を特徴とするマルチキャリア通信システム。
【００６３】
（付記２）  前記各送受信装置がそれぞれ、
前記各通信回線を介して前記伝送信号を受信すると共に、当該伝送信号の受信特性を予め備えられたプロファイル記録部に記録する受信部と、
前記各通信回線ごとの受信特性が変化したか否かを検出し、検出した場合に前記プロファイル記録部に記録された受信特性を前記プロファイル収集部に対して送信するプロファイル送信部と
を備えること、を特徴とする付記１に記載のマルチキャリア通信システム。
【００６４】
（付記３）  前記回線選択部が、前記優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定する機能を有すること、を特徴とする付記１に記載のマルチキャリア通信システム。
【００６５】
（付記４）  前記回線選択部が、前記基準値情報のプロファイルの定義に該当する内容の前記受信特性が前記プロファイル記憶部に見つからない場合に、前記定義に最も近い前記受信特性を持つ前記通信回線に対応する前記送受信装置に当該通信対象信号を流すよう決定する機能を有すること、を特徴とする付記３に記載のマルチキャリア通信システム。
【００６６】
（付記５）  物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置とを備えたマルチキャリア通信システムで、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置であって、
前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを切り替える切替実行部と、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶するプロファイル収集部と、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定してこれを前記切替実行部に指令する回線選択部と
を備えること、を特徴とするマルチキャリア伝送装置。
【００６７】
（付記６）  前記回線選択部が、前記優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定する機能を有すること、を特徴とする付記５に記載のマルチキャリア伝送装置。
【００６８】
（付記７）  物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備えたマルチキャリア通信システムにあって、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を、前記マルチキャリア通信システムを制御するマルチキャリア伝送装置のプロファイル収集部が当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶し、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを前記マルチキャリア伝送装置の回線選択部が決定し、
前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを前記マルチキャリア伝送装置の切替実行部が切り替えること、を特徴とするマルチキャリア伝送方法。
【００６９】
（付記８）  前記各送受信装置の受信部が前記各通信回線を介して前記伝送信号を受信すると共に当該伝送信号の受信特性を予め備えられたプロファイル記録部に記録し、
前記各通信回線ごとの受信特性が変化したか否かを当該送受信装置のプロファイル送信部が検出し、
検出した場合に前記プロファイル記録部に記録された受信特性を当該送受信装置の前記プロファイル送信部が前記プロファイル収集部に対して送信すること、を特徴とする付記７に記載のマルチキャリア伝送方法。
【００７０】
（付記９）  前記マルチキャリア伝送装置の前記回線選択部が、前記優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定すること、を特徴とする付記７に記載のマルチキャリア伝送方法。
【００７１】
（付記１０）  物理的特性の互いに異なる複数の通信回線と、前記各通信回線ごとに通信対象信号を当該通信回線の他端宛に送信するための伝送信号に変換する複数の送受信装置と、前記通信対象信号を流す前記送受信装置のいずれかを選択するマルチキャリア伝送装置とを備えたマルチキャリア通信システムにあって、
前記マルチキャリア通信システムを制御するマルチキャリア伝送装置が備えるプロセッサに、
前記各送受信装置が記録した前記各通信回線ごとの受信特性を、当該通信回線のプロファイルとして予め備えられたプロファイル記憶部に記憶する手順、
前記各通信回線のプロファイルおよび前記通信対象信号にあらかじめ含まれる優先度情報に基づいて、当該通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定する手順、
および前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを前記マルチキャリア伝送装置に備えられた切替実行部に切り替え指令する手順
を実行させること、を特徴とするマルチキャリア伝送プログラム。
【００７２】
（付記１１）  前記優先度情報に対して選択すべき通信回線のプロファイルの定義として予め記憶されている基準値情報に基づいて前記通信対象信号をいずれの前記送受信装置に流すかを決定する手順をさらに実行させること、を特徴とする付記１０に記載のマルチキャリア伝送プログラム。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明はマルチキャリア通信網、即ち物理的特性の異なる複数種類の通信回線を備えた宅内ＬＡＮに適用可能である。特に、電灯線、電話線、同軸ケーブルなどのような既設の各種回線の利用を余儀なくされる場合に、優れた効果を発揮する。
【符号の説明】
【００７４】
１、１００  マルチキャリア通信システム
２ａ、２ｂ、２０、２０ａ、２０ｂ  通信回線
３ａ、３ｂ、２１、２１ａ、２１ｂ  送受信装置
４、１０  マルチキャリア伝送装置
５、１１  切替実行部
６、１０２  プロファイル収集部
７、１０１  回線選択部
１０ａ  局側装置
１０ｂ  加入者側装置
１２  制御部
１２ａ  プロセッサ
１２ｂ  記憶手段
３１  音声電話網
３２  公衆通信網
４１  電話機
４２  パーソナルコンピュータ
５１  送信部
５２  受信部
５３  プロファイル記録部
５４  プロファイル送信部
１０１  回線選択部
１０２  プロファイル収集部
１１１  プロファイル記憶部
１１２  基準値情報
【図１】
2014204416.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2014204416.tif 000006
【図５】
2014204416.tif 000007
【図６】
2014204416.tif 000008
【図７】
2014204416.tif 000009
【図８】
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