(57)【要約】【課題】接触検知精度を悪化させることなく、電極フィルムの接着信頼性向上を図る。【解決手段】静電容量式操作装置は、操作プレート１０、電極２１および電極フィルム２０を備えることを前提とする。操作プレート１０は、指先Ｆ（操作体）により接触操作されるスイッチ操作面１１を形成する。電極２１は、指先Ｆとの間で生じる静電容量の変化に応じた検出信号を出力する。電極フィルム２０は電極２１を保持する。そして、操作プレート１０のうちスイッチ操作面１１の反対側の面であるプレート背面１０ｂには、接着剤３０が充填される溝１２が形成されており、電極フィルム２０は、接着剤３０により操作プレート１０と接着されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作体（Ｆ）により接触操作される操作面（１１）を形成する操作プレート（１０）と、
前記操作体との間で生じる静電容量の変化に応じた検出信号を出力する電極（２１）と、
前記電極を保持する電極フィルム（２０）と、
を備え、
前記操作プレートのうち前記操作面の反対側の面であるプレート背面（１０ｂ）には、接着剤（３０）が充填される溝（１２）が形成されており、
前記電極フィルムは、前記接着剤により前記操作プレートと接着されていることを特徴とする静電容量式操作装置。
【請求項２】
前記操作プレートは、前記電極フィルムとともに湾曲した形状であることを特徴とする請求項１に記載の静電容量式操作装置。
【請求項３】
操作体（Ｆ）により接触操作される操作面（１１）を形成する操作プレート（１０）と、
前記操作体との間で生じる静電容量の変化に応じた検出信号を出力する電極（２１）と、
前記電極を保持する電極フィルム（２０）と、
を備える静電容量式操作装置の製造方法であって、
前記操作プレートのうち前記操作面の反対側の面であるプレート背面（１０ｂ）に溝（１２）を形成する溝形成工程と、
前記溝の中に液状接着剤（３０ａ）を充填する充填工程と、
前記溝から溢れた液状接着剤を前記プレート背面から除去する除去工程と、
前記プレート背面に前記電極フィルムを押し付けた状態で、前記溝に充填された液状接着剤を硬化させることにより、前記電極フィルムを前記操作プレートに接着する接着工程と、
を備えることを特徴とする静電容量式操作装置の製造方法。
【請求項４】
前記除去工程では、スクイーズ冶具（Ｓ）を前記プレート背面に線接触させながら移動させることで、前記溝から溢れた液状接着剤を前記プレート背面から除去することを特徴とする請求項３に記載の静電容量式操作装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作プレートの操作面をユーザの指先（操作体）で接触操作することにより生じる静電容量変化を検出する方式の、静電容量式操作装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１等に記載されている従来の静電容量式操作装置は、図１０に示すように、粘着テープ９０を用いて操作プレート１０ｘに電極フィルム２０ｘを接着して構成されている。そして、操作プレート１０ｘの操作面１１にユーザが指先Ｆを接触させると、電極フィルム２０ｘが保持している電極２１と指先Ｆとの間で生じる静電容量が変化する。この変化に基づき、静電容量式操作装置は、操作プレート１０ｘへの指先Ｆの接触を検知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１６５０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、粘着テープ９０を用いた接着では、粘着テープ９０が剥がれることがあり接着の信頼性が低い。特に、図１０に示すように操作プレート１０ｘが湾曲した形状である場合、粘着テープ９０が湾曲面に追従できず、接着過程で粘着テープ９０に皺９０ａが生じるおそれがある。すると、皺９０ａの部分から粘着テープ９０が剥がれやすくなる。また、皺９０ａが生じなかったとしても、操作プレート１０ｘが湾曲形状である場合には、粘着テープ９０に長期的な引っ張り応力（図１０中の矢印参照）が働くので、粘着テープ９０がより一層剥がれやすくなる。そして、粘着テープ９０が剥がれて隙間ＣＬが生じると、操作面１１と電極２１との離間距離が長くなるので、電極２１と指先Ｆとの間で生じる静電容量が小さくなり、静電容量式操作装置が正常に作動しなくなる。
【０００５】
この問題に対し、本発明者らは、粘着テープ９０を接着剤に置き換える構成を検討した。ここで言う接着剤とは、操作プレート１０ｘおよび電極フィルム２０ｘの接着面を化学変化させて硬化することにより、操作プレート１０ｘに電極フィルム２０ｘを接着するものである。これによれば、粘着テープ９０の粘着力で接着させる場合に比べて、接着の信頼性が高くなる。
【０００６】
しかしながら、接着剤を均一な厚みで操作プレート１０ｘに塗布することは困難であり、接着剤の厚い部分については操作面１１と電極２１との離間距離が長くなり、薄い部分については離間距離が短くなる。そのため、静電容量の変化にばらつきが生じてしまい、操作プレート１０ｘへの指先Ｆの接触を検知する精度が悪化する。
【０００７】
本発明は、上記問題を鑑みてなされたもので、その目的は、接触検知精度を悪化させることなく、電極フィルムの接着信頼性向上を図った静電容量式操作装置、およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
開示されたひとつの発明は上記目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。なお、特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、開示された発明の技術的範囲を限定するものではない。
【０００９】
上記目的を達成するために開示された発明の一つは「静電容量式操作装置」であり、もう一つは、「静電容量式操作装置の製造方法」である。なお、特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、開示された発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
「静電容量式操作装置」の発明は、操作体（Ｆ）により接触操作される操作面（１１）を形成する操作プレート（１０）と、操作体との間で生じる静電容量の変化に応じた検出信号を出力する電極（２１）と、電極を保持する電極フィルム（２０）と、を備えることを前提とする。そして、操作プレートのうち操作面の反対側の面であるプレート背面（１０ｂ）には、接着剤（３０）が充填される溝（１２）が形成されており、電極フィルムは、接着剤により操作プレートと接着されていることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、電極フィルムは接着剤により操作プレートと接着されるので、図１０に例示する粘着テープ９０を用いて接着させた場合に比べて強固に接着できる。よって、接着の信頼性を向上できる。
【００１２】
さらに上記発明によれば、電極フィルムを操作プレートに接着する接着剤が、操作プレートのプレート背面に形成された溝に充填されている。そのため、プレート背面のうち溝が形成されていない部分は、接着剤を介さずに電極フィルムに接触するようになるので、操作面と電極との離間距離が接着剤の影響を受けにくくなる。よって、接触検知精度が悪化することを回避できる。以上により、接触検知精度を悪化させることなく、電極フィルムの接着信頼性を向上できる。
【００１３】
「静電容量式操作装置の製造方法」の発明は、操作体（Ｆ）により接触操作される操作面（１１）を形成する操作プレート（１０）と、操作体との間で生じる静電容量の変化に応じた検出信号を出力する電極（２１）と、電極を保持する電極フィルム（２０）と、を備える静電容量式操作装置の製造方法であることを前提とする。そして、以下に説明する溝形成工程、充填工程、除去工程および接着工程を備えることを特徴とする。溝形成工程では、操作プレートのうち操作面の反対側の面であるプレート背面（１０ｂ）に溝（１２）を形成する。充填工程では、溝の中に液状接着剤（３０ａ）を充填する。除去工程では、溝から溢れた液状接着剤をプレート背面から除去する。接着工程では、プレート背面に電極フィルムを押し付けた状態で、溝に充填された液状接着剤を硬化させることで電極フィルムを操作プレートに接着する。
【００１４】
この発明によれば、液状接着剤を硬化させることで電極フィルムを操作プレートに接着するので、図１０に例示する粘着テープ９０を用いて接着させた場合に比べて強固に接着できる。よって、接着の信頼性を向上できる。
【００１５】
さらに上記発明によれば、操作プレートのプレート背面に溝を形成し、その溝の中に液状接着剤を充填し、プレート背面に電極フィルムを押し付けて電極フィルムを操作プレートに接着する。しかも、プレート背面に電極フィルムを押し付ける前に、溝から溢れた液状接着剤をプレート背面から除去しておく。そのため、プレート背面のうち溝が形成されていない部分は、接着剤を介さずに電極フィルムに接触するようになるので、操作面と電極との離間距離が接着剤の影響を受けにくくなる。よって、接触検知精度が悪化することを回避できる。以上により、接触検知精度を悪化させることなく、電極フィルムの接着信頼性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる静電容量式操作装置の正面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】第１実施形態にかかる溝形成工程を説明する図。
【図４】第１実施形態にかかる充填工程を説明する図。
【図５】第１実施形態にかかる除去工程を説明する図。
【図６】第１実施形態にかかる接着工程を説明する図。
【図７】本発明の第２実施形態にかかる除去工程および接着工程を説明する図。
【図８】本発明の第３実施形態にかかる静電容量式操作装置を示す断面図。
【図９】本発明の第４実施形態にかかる静電容量式操作装置を示す斜視図。
【図１０】従来の静電容量式操作装置を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明にかかる静電容量式操作装置、およびその製造方法の各実施形態について、図面を参照しつつ説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。
【００１８】
（第１実施形態）
図１に示す本実施形態による静電容量式操作装置１は、車室内のインストルメントパネルに設置される。静電容量式操作装置１は、インストルメントパネルから車室内に露出して意匠面を構成するものであり、ユーザの手の指先Ｆ（操作体）により接触操作される複数のスイッチ操作面１１を有している。例えば、ユーザがスイッチ操作面１１（操作面）を指先Ｆで触ると空調装置が起動し、空調装置の運転状態が液晶表示部１３に表示される。
【００１９】
スイッチ操作面１１は操作プレート１０に形成されている。操作プレート１０は、厚さ均一の板形状であり、かつ、仮想線Ｘの回りに湾曲した形状である（図２参照）。具体的には、曲率半径が約４０ｍｍとなる形状に湾曲している。操作プレート１０は、透光性を有する樹脂材料で形成されており、その樹脂材料の具体例としてはポリカーボネートが挙げられる。
【００２０】
操作プレート１０のうちユーザ側の面は、ユーザに視認される意匠面１０ａである。そして、意匠面１０ａのうちの特定部分がスイッチ操作面１１として機能する。複数のスイッチ操作面１１の各々には、操作対象を表した文字や記号等が印刷されている。図２に示すように、意匠面１０ａの反対側に凸となるように操作プレート１０は湾曲しているため、意匠面１０ａは凹形状である。
【００２１】
操作プレート１０のうち意匠面１０ａの反対側の面であるプレート背面１０ｂには、複数の溝１２が形成されている。溝１２は、円形の開口部を有する円柱形状である。図１に示すように、溝１２は、プレート背面１０ｂのうちスイッチ操作面１１に対向する部分を避けた位置に形成されている。溝１２の各々には接着剤３０が充填されている。接着剤３０は、溝１２の全体を埋めるように過不足無く充填されている。そのため、充填された接着剤３０のうち溝１２の開口部から露出する部分の面は、プレート背面１０ｂと同一面となる。
【００２２】
操作プレート１０のプレート背面１０ｂには、電極２１を保持する電極フィルム２０が貼り付けられている。厳密には、電極フィルム２０のうち溝１２に対向する部分は、接着剤３０により操作プレート１０に接着されている。一方、電極フィルム２０のうち溝１２に対向していない部分は、接着されることなくプレート背面１０ｂに接触している。このように接着することにより、電極フィルム２０は、プレート背面１０ｂに沿って湾曲した形状になっている。
【００２３】
電極２１は、電極フィルム２０のうち操作プレート１０の反対側の面に、蒸着等の工法で塗布されている。電極フィルム２０は、可撓性および透光性を有する樹脂材料で形成されており、その樹脂材料の具体例としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）が挙げられる。電極２１は、透光性を有する樹脂で形成されたシート形状である。電極２１を形成する材料の具体例としては、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）が挙げられる。電極２１は、スイッチ操作面１１に対向する位置に配置されており、電極２１の形状および大きさはスイッチ操作面１１と同一である。
【００２４】
電極フィルム２０には図示しない配線が設けられている。配線の一端は電極２１に接続され、配線の他端は回路基板４０に接続されている。これにより、電極２１から出力される検出信号は、回路基板４０に実装されたマイクロコンピュータ（マイコン４１）に入力される。この検出信号は、指先Ｆと電極２１との間で生じる静電容量の変化に応じた、電圧変化の信号である。なお、電極２１は、複数のスイッチ操作面１１の各々に対して配置されており、各々の電極２１から出力される検出信号がマイコン４１に入力される。
【００２５】
マイコン４１は、検出信号の変化に基づき、スイッチ操作面１１に指先Ｆが接触したか否かを判定し、接触していると判定した場合には、操作対象に対してオン信号を出力し、操作対象が所望の作動をするように操作する。例えば、操作対象が空調装置の送風機である場合において、風量設定するスイッチ操作面１１に指先Ｆを接触させることで風量設定を変更する。そして、この変更に伴い、送風機の回転速度を変更させるよう、送風機の作動を制御する。
【００２６】
マイコン４１は、検出信号の電圧が所定の閾値以上になった場合に、該当する電極２１に対応するスイッチ操作面１１に指先Ｆが接触していると判定する。換言すれば、自己容量検出方式の原理にしたがって、先述した静電容量が所定量以上増大した場合に、接触していると判定する。
【００２７】
より詳細に説明すると、スイッチ操作面１１に指先Ｆを接触させていない時には、電極２１の周辺にある回路基板４０のグランドパターン等と電極２１との間に寄生容量が発生している。そして、導体である人体が仮想グランドに接地されているため、スイッチ操作面１１に指先Ｆを近づけると、電極２１と指先Ｆとの間に静電容量が発生する。これによる静電容量の増加量を測定する事により、指先Ｆの接近（接触操作）を検知する。
【００２８】
電極２１に対してスイッチ操作面１１の反対側には、発光ダイオード等の光源４２が配置されている。光源４２は回路基板４０に実装されている。光源４３は、各々の電極２１に対向して配置されている。光源４３から出射した光は、図示しない導光部材により、対応する電極２１に導かれ、その電極２１、電極フィルム２０および操作プレート１０を順に透過する。そして、複数のスイッチ操作面１１のうち対応する操作面を透過することで、その操作面を透過照明する。なお、意匠面１０ａのうちスイッチ操作面１１以外の部分には、遮光性を有する塗料が印刷されている。
【００２９】
次に、図３〜図６を用いて、静電容量式操作装置１の製造方法について説明する。先ず、図３に示す溝形成工程において、操作プレート１０のプレート背面１０ｂに溝１２を形成する。詳細には、操作プレート１０を樹脂成形する金型に溝１２を形成する部分を設け、操作プレート１０の樹脂成形と同時に溝１２を形成する。
【００３０】
次に、図４に示す充填工程において、液状の接着剤３０ａを溝１２に塗布することで、溝１２の中に液状接着剤３０ａを充填する。ここで、充填した液状の接着剤３０ａが溝１２からこぼれ出ることを抑制するべく、所定以上の粘度を有した液状接着剤３０ａを採用している。具体的には、例えば２０℃〜９０℃の温度範囲において０．０１〜１０Ｐａ・ｓの粘度を有した液状接着剤３０ａを採用すればよい。この程度の粘度を有していれば、溝１２内の液状接着剤３０ａは、図４に示すように表面張力で盛り上がった状態を維持する。そのため、液状接着剤３０ａが溝１２の外へ溢れ出るといった液だれが抑制される。これらの条件を満たす液状接着剤３０ａの具体例としては、常温液状の紫外線硬化型接着剤であって、アクリル樹脂系の接着剤が挙げられる。
【００３１】
溝１２の深さを過剰に大きくすると、操作プレート１０に溝１２を形成することが困難になる。一方、溝１２の深さを過剰に小さくすると、液状接着剤３０ａを溝１２内に過不足なく充填するように充填量を管理することが困難になる。これらの点を鑑みて、溝１２の深さは０．０１ｍｍ〜５ｍｍであることが望ましい。
【００３２】
隣り合う溝１２の間隔を過剰に大きくすると、溝１２の数が少なくなり、接着箇所が不足して接着強度不足が懸念されるようになる。一方、隣り合う溝１２の間隔を過剰に小さくすると、溝１２の数が多くなり、操作プレート１０に溝１２を形成することが困難になる。これらの点を鑑みて、隣り合う溝１２の間隔は０．２ｍｍ〜５０ｍｍであることが望ましい。なお、本実施形態では、溝１２の深さを約０．０５ｍｍ、隣り合う溝１２の間隔を約５ｍｍ、溝１２の開口部の直径を約３ｍｍに設定している。
【００３３】
次に、図５に示す除去工程において、スクイーズ冶具Ｓをプレート背面１０ｂに線接触させながら移動させることで、溝１２から溢れた液状接着剤３０ａをプレート背面１０ｂから除去する。詳細には、溝１２内から表面張力で盛り上がった部分の液状接着剤３０ａを、スクイーズ冶具Ｓで除去する。これにより、充填された接着剤３０のうち溝１２の開口部から露出する部分の面と、プレート背面１０ｂとは同一面となる。
【００３４】
次に、図６に示す接着工程において、プレート背面１０ｂに電極フィルム２０を押し付ける。これにより、プレート背面１０ｂの湾曲に沿って電極フィルム２０も湾曲する。そして、このように押し付けた状態で、液状接着剤３０ａに紫外線を照射する。すると、充填時には液状であった接着剤３０ａは、電極フィルム２０および操作プレート１０を化学的に変化させながら硬化する。これにより、電極フィルム２０および操作プレート１０の各々は、分子レベルで接着剤３０と化学的に結合する。
【００３５】
つまり、溝１２に充填された接着剤３０を介して、電極フィルム２０は操作プレート１０に接着される。但し、プレート背面１０ｂのうち溝１２が形成されていない部分は、接着剤を介さずに電極フィルム２０に接触した状態で、電極フィルム２０は操作プレート１０に接着される。
【００３６】
以上に説明した本実施形態では、要するに、以下に列挙する特徴を備える。そして、それらの各特徴により以下に説明する作用効果が発揮される。
【００３７】
＜特徴１＞
充填後に硬化する接着剤３０を用いて、電極フィルム２０は操作プレート１０に化学的に結合して接着される。そのため、図１０に例示する粘着テープ９０を用いて接着させた場合に比べて強固に接着でき、接着の信頼性を向上できる。
【００３８】
＜特徴２＞
電極フィルム２０を接着する接着剤３０が、プレート背面１０ｂに形成された溝１２に充填されている。そのため、プレート背面１０ｂのうち溝１２が形成されていない部分を、接着剤３０を介さずに電極フィルム２０に接触させるようにできる。よって、スイッチ操作面１１と電極２１との離間距離が接着剤３０の影響を受けにくくなるので、接触検知精度が悪化することを回避できる。
【００３９】
＜特徴３＞
しかも、溝１２への充填時には液状である硬化型の接着剤３０を用いるので、液状接着剤３０ａの充填量が僅かに少なくても、溝１２内の液状接着剤３０ａは、表面張力により電極フィルム２０へ吸い寄せられる。よって、電極フィルム２０を操作プレート１０に接着することを確実にできる。一方、液状接着剤３０ａの充填量が僅かに多くても、溝１２から溢れ出た液状接着剤３０ａは除去工程で除去される。よって、プレート背面１０ｂのうち溝１２が形成されていない部分と電極フィルム２０との間に接着剤３０が介在することを回避できるので、スイッチ操作面１１と電極２１との離間距離が接着剤３０の影響を受けることを回避できる。
【００４０】
以上により、液状接着剤３０ａの充填量に誤差が生じても、接着を確実にできるとともに、接着剤３０が離間距離に影響を与えることを回避できる。仮に、除去工程で完全に除去できなかったとしても、溝１２から溢れ出た液状接着剤３０ａのうち除去工程後に残った液状接着剤３０ａは極めて薄い膜となる。よって、接着剤３０が離間距離に影響を与えることは殆どない。
【００４１】
＜特徴４＞
ここで、本実施形態に反して、図１０に示す粘着テープ９０を用いて電極フィルム２０を接着する場合、操作プレート１０が湾曲した形状であると、粘着テープ９０が湾曲面に追従できず、接着過程で粘着テープ９０に皺９０ａが生じるおそれがある。したがって、従来であれば皺９０ａが生じ易い湾曲形状の操作プレート１０に、溝１２に充填された接着剤３０ａで接着する構造を採用する本実施形態によれば、上述した接着信頼性向上の効果が顕著に発揮されるようになる。
【００４２】
＜特徴５＞
スイッチ操作面１１は透過照明される構造であり、溝１２は、プレート背面１０ｂのうちスイッチ操作面１１に対向する部分を避けた位置に形成されている。そのため、溝１２のアウトラインが透過照明により意匠面１０ａ上に浮き出て視認されてしまうことを回避できる。よって、意匠面１０ａの見栄えを良好にできる。
【００４３】
（第２実施形態）
上記第１実施形態にかかる除去工程では、過剰に塗布された液状接着剤３０ａを、スクレーパ冶具Ｓを用いて除去している。これに対し本実施形態では、除去工程において、電極フィルム２０の一端をプレート背面１０ｂに押し付け、その後、その押し付け部位を電極フィルム２０の他端側に徐々に移動させていく（図７参照）。これにより、過剰に塗布された液状接着剤３０ａは、プレート背面１０ｂと電極フィルム２０との間から、電極フィルム２０の他端側に向けて押し出される。なお、溝１２に充填された接着剤３０で電極フィルム２０を操作プレート１０に接着する構造については、第１実施形態と同様である。
【００４４】
以上により、本実施形態によっても上記第１実施形態と同様にして、スイッチ操作面１１および電極２１の離間距離が接着剤３０の影響を受けにくくなるようにでき、かつ、接着の信頼性を向上できる。また、接着工程において電極フィルム２０をプレート背面１０ｂに押し付ける作業で、除去工程を済ませることができるので、効率よく製造できるようになる。
【００４５】
（第３実施形態）
上記第１実施形態にかかる操作プレート１０は、意匠面１０ａの反対側に凸となるように湾曲した形状である。これに対し、図８に示す本実施形態では、操作プレート１０は、意匠面１０ａの側に凸となるように湾曲した形状である。なお、溝１２に充填された接着剤３０で電極フィルム２０を操作プレート１０に接着する構造については、第１実施形態と同様である。このように、操作プレート１０の湾曲する向きに拘わらず、溝１２に充填された接着剤３０で接着する構造は適用可能である。
【００４６】
（第４実施形態）
上記第１実施形態では、操作プレート１０は仮想線Ｘ回りに湾曲し、直線である仮想線Ｘを稜線とした形状である。これに対し、本実施形態にかかる操作プレート１０は、図９に示すように、互いに交差する２本の仮想線Ｘ、Ｙの両方の回りに湾曲し、両仮想線Ｘ、Ｙの交差点Ｐを頂点とした形状である。なお、溝１２に充填された接着剤３０で電極フィルム２０を操作プレート１０に接着する構造については、第１実施形態と同様である。このように、操作プレート１０の湾曲する形状に拘わらず、溝１２に充填された接着剤３０で接着する構造は適用可能である。
【００４７】
しかも、このように頂点Ｐを有した湾曲形状の場合、図１０に例示する粘着テープ９０を用いて接着させることは極めて困難である。したがって、従来であれば皺９０ａが生じ易い頂点Ｐを有した湾曲形状の操作プレート１０に、溝１２に充填された接着剤３０で接着する構造を採用する本実施形態によれば、上述した接着信頼性向上の効果が顕著に発揮されるようになる。
【００４８】
（他の実施形態）
本発明は上記実施形態の記載内容に限定されず、以下のように変更して実施してもよい。また、各実施形態の特徴的構成をそれぞれ任意に組み合わせるようにしてもよい。
【００４９】
・第２実施形態では、電極フィルム２０をプレート背面１０ｂに押し付ける作業により、接着工程と除去工程とを同時に実施しているが、以下に説明するように充填工程も同時に実施してもよい。
【００５０】
すなわち、先ず、複数の溝１２の充填に要する量の液状接着剤３０ａをプレート背面１０ｂに載せる。その後、図７に示す押し付け作業により、プレート背面１０ｂと電極フィルム２０との間から、プレート背面１０ｂに載せられた液状接着剤３０ａを押し出していく。これにより、プレート背面１０ｂに載せられた液状接着剤３０ａの一部は溝１２に充填され、液状接着剤３０ａの余剰分は、電極フィルム２０の一端側から他端側に向けて押し出されていく。したがって、図７の押し付け作業により、充填工程、接着工程および除去工程が同時に実施されることとなる。
【００５１】
・第１実施形態では、マイコン４１は、スイッチ操作面１１に指先Ｆが接触していると判定した場合には、操作対象に対してオン信号を出力する。つまり、操作対象を作動させるオンスイッチとして静電容量式操作装置１は機能している。これに対し、タッチパッド装置として機能する静電容量式操作装置に本発明を適用させてもよい。すなわち、操作面を指先Ｆでなぞった場合に、操作面に接触した指先Ｆの移動方向（接触操作方向）を検知する静電容量式操作装置である。
【００５２】
・第１実施形態では、溝１２の開口部形状を円形にしているが、矩形であってもよいし。また、第１実施形態では、正面視においてドット形状の溝１２を複数配置しているが、正面視において所定方向に延びる筋状の溝を配置してもよい。なお、操作プレート１０が仮想線Ｘ回りに湾曲し、仮想線Ｘを稜線とした形状である場合には、その稜線方向と平行に延びる筋状にすることが望ましい。また、電極フィルム２０の全体を横断する筋状に形成してもよい。
【００５３】
・第１実施形態にかかる操作プレート１０は曲率半径が約４０ｍｍに湾曲した形状である。曲率半径が１０ｍｍ〜３０００ｍｍに湾曲した形状に本発明を用いることが望ましい。
【００５４】
・第１実施形態では、電極２１にＩＴＯを用いているが、ＰＥＤＯＴ−ＰＳＳ（ポリエチレンジオキシチオフェン−ポリスチレンスルホン酸）等の導電性高分子を用いてもよい。
【００５５】
・操作プレート１０は、厚さ均一の板形状に限定されるものではなく、厚さが不均一の板形状であってもよい。
【００５６】
・電極２１による指先Ｆの検出は自己容量検出方式に限定されるものではなく、相互容量検出方式であってもよい。
【００５７】
・溝１２は円柱形状に限定されるものではなく、例えば円錐形状であってもよいし、開口部形状を矩形にしてもよい。
【００５８】
・上記各実施形態では、ユーザの指先Ｆを操作面１１に接触させて操作することを想定しており、指先Ｆを操作体としている。これに対し、例えばペン形状の操作部材をユーザが持ち、その操作部材を操作面１１に接触させて操作することを想定し、人体以外の操作部材を操作体としてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１…静電容量式操作装置、１０…操作プレート、１０ｂ…プレート背面、１１…スイッチ操作面（操作面）、１２…溝、２０…電極フィルム、２１…電極、３０…接着剤、Ｆ…指先（操作体）、Ｓ…スクイーズ冶具。
【図１】
2014206820.tif 000003
【図２】
2014206820.tif 000004
【図３】
2014206820.tif 000005
【図４】
2014206820.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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