(57)【要約】【課題】直流回路の機械式スイッチに並列接続した半導体スイッチに双方向の遮断機能を持たせて双方向の主回路電流を遮断できるようにした直流回路遮断装置を提供する。【解決手段】直流回路１に接続した機械式スイッチ２を橋絡接点形スイッチとし、かつ該機械式スイッチ２に、逆直列接続した２個のＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）と、各ＩＧＢＴに逆並列接続したダイオード１５（Ｄ−１），（Ｄ−２）からなる双方向半導体スイッチ３０を並列接続した上で、各ＩＧＢＴのゲート端子に接続した制御回路を機械式スイッチ２の橋絡可動接点２ｃに接続し、機械式スイッチ２の開極時に発生した接点間のアーク電圧によりＩＧＢＴをターンオンさせて主回路電流を機械式スイッチ２から双方向半導体スイッチ３０に転流して機械式スイッチ２のアークを消滅した上で、双方向半導体スイッチ３０に転流した電流をＩＧＢＴのＯＦＦ動作により完全に遮断する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流回路に接続した機械式スイッチに半導体スイッチを並列接続し、前記機械式スイッチの開極時に主回路電流を機械式スイッチから半導体スイッチに転流して機械式スイッチの接点間に発生したアークを消滅させた上で、半導体スイッチに転流した電流を半導体スイッチのＯＦＦ制御により遮断するようにした直流回路遮断装置において、
前記機械式スイッチの接点を橋絡形接点として、逆直列接続した２個の半導体スイッチング素子と、各半導体スイッチング素子に逆並列接続したダイオードとからなる双方向半導体スイッチを機械式スイッチに並列接続した上で、前記各半導体スイッチング素子の制御端子を機械式スイッチの橋絡形接点に接続し、機械式スイッチの開極時に生じる固定／可動接点間のアーク電圧を半導体スイッチング素子に印加して主回路電流を双方向半導体スイッチに転流させるようにしたことを特徴とする直流回路遮断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の直流回路遮断装置において、双方向半導体スイッチに並列接続した機械式スイッチの主接点と直列に、主回路電流の遮断後に双方向半導体スイッチを直流回路から切り離す機械式の断路用接点を備えたことを特徴とする直流回路遮断装置。
【請求項３】
請求項２に記載の直流回路遮断装置において、機械式スイッチが、主接点と２組の断路用接点を一括搭載して同期動作する３極形スイッチであることを特徴とする直流回路遮断装置。
【請求項４】
請求項３に記載の直流回路遮断装置において、機械式スイッチが３極電磁接触器であることを特徴とする直流回路遮断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直流無停電給電システムなどの直流回路に適用する双方向の遮断機能を備えた直流回路遮断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、直流無停電給電システムなどの直流回路に適用する回路遮断装置の研究，開発が進んでいる。ところで、直流回路に適用する機械式スイッチには、その開閉動作に伴って接点間に発生するアークの消弧対策が課題となっている。
【０００３】
すなわち、直流回路に通常の機械式スイッチを適用した場合、スイッチの開極動作により接点間に発生した直流アークが消弧しにくいことから、従来から様々なアークの消去方式が提案されており、その一つに機械式スイッチの接点間に半導体スイッチを並列接続し、機械式スイッチの開極時に主回路電流を半導体スイッチに転流させて機械式スイッチの接点間に生じたアークを素早く消滅させた上で、この半導体スイッチをＯＦＦ制御して電流を遮断するようにした「機械式スイッチの接点間アークの消去装置」（特許文献１参照）が知られており、その構成を図９に示す。
【０００４】
この直流回路遮断装置は、図示のように直流電源と負荷との間に接続された機械式スイッチの接点間に並列接続した半導体スイッチ（ＩＧＢＴなどの半導体スイッチング素子）と、この半導体スイッチをＯＮ／ＯＦＦ制御する制御回路，およびその駆動の電源回路などを備えて構成されている。
【０００５】
上記の構成で、直流電源から負荷に給電している平時の通電状態では半導体スイッチはＯＦＦであり、主回路電流は機械式スイッチの接点を通じて負荷に流れる。この状態から直流回路を断路するには、まず半導体スイッチをON制御し、続いて機械式スイッチの接点を開極させる。これにより、機械式スイッチの開極直後には接点間にアークが発生するが、半導体スイッチのＯＮ動作により、いままで機械式スイッチに流れていた電流は半導体スイッチに転流して機械式スイッチの接点間に生じたアークが即時に消滅する。その後、半導体スイッチをOFF制御することにより、半導体スイッチに流れていた電流も遮断されて直流回路の電流が遮断される。
【０００６】
この回路遮断装置によれば、機械式スイッチ自身にアーク消滅のための付加的な消弧装置を設ける必要が無い。さらに、半導体スイッチにおいても常時は通電ＯＦＦであり、電流遮断時のごく短時間のみＯＮ制御し電流を通電させるため、過渡な温度上昇の問題もなく、これにより直流の主回路電流を安全に遮断することが可能となる。
【０００７】
ところで、前記の直流回路遮断装置では、半導体スイッチをＯＮ，ＯＦＦ制御するのに、制御回路、およびその駆動用の電源回路が必要である。そこで、半導体スイッチのＯＮ，ＯＦＦ制御に必要な回路構成を簡素化するために、発明者等は図１０で示すような直流回路遮断装置を先に提案している。
【０００８】
図１０において、１は直流電源と負荷（不図示）との間を結ぶ直流回路、２は直流回路１に接続した機械式スイッチ、３は機械式スイッチ２に並列接続した半導体スイッチである。ここで、機械式スイッチ２には一対の固定接点２ａ，２ｂと、橋絡可動接点２ｃを備えた橋絡形スイッチを用いている。また、半導体スイッチ３は、ＩＧＢＴなどの半導体スイッチング素子４（以下“ＩＧＢＴ”と呼称する）と、ＩＧＢＴ４のゲートに分圧抵抗５，６、過電圧保護用のツェナーダイオード７、コンデンサ８を図示のように接続したゲート制御回路を組み合わせ、分圧抵抗５を機械式スイッチ２の橋絡可動接点２ｃに接続している。
【０００９】
上記の構成で機械式スイッチ２を閉極すると、直流回路１の主回路電流が実線矢印で示すように（＋）極側から機械式スイッチ２の接点を通じて（−）極側に流れる。なお、ＩＧＢＴ４はＯＦＦである。この通電状態で機械式スイッチ２を開極すると、図１１（ａ）で示すように、固定接点２ａ，２ｂと橋絡可動接点２ｃとの間にアークａｒｃが生じて接点間にアーク電圧が発生する。なお、このアーク電圧は接点材料と接点間のギャップ長により決まり、開極直後のアーク電圧は約３０Ｖで開極ギャップの拡大とともにアーク電圧も増加する。
【００１０】
そして、このアーク電圧によりＩＧＢＴ４のゲート制御回路には点線矢印で示す制御電流が流れてＩＧＢＴ４のゲートに接続したコンデンサ８が分圧抵抗５，６で分圧された電圧で充電され、その充電電圧が閾値を超えるとＩＧＢＴ４がＯＮ動作の状態になるとともに、いままで機械式スイッチ２を流れていた主回路電流は、図１１（ｂ）で示すようにＩＧＢＴ４に転流する。
【００１１】
これにより、機械式スイッチ２の接点間に生じていたアークが消滅する。また、機械式スイッチ２の接点間に生じたアークの消滅により接点間のアーク電圧も消失するので、コンデンサ８の充電電荷が分圧抵抗６を通じて放電される。その結果、ＩＧＢＴ４のゲート／エミッタ間の電圧が低下してＩＧＢＴ４はＯＮからＯＦＦの状態に切り換り、図１１（ｃ）で示すように直流回路１の主回路電流が完全に遮断される。
【００１２】
この直流回路遮断装置では、機械式スイッチ２の開極動作時に発生する接点間のアーク電圧を利用してＩＧＢＴ４のゲート制御を行うようにしているので、図９のように独立したゲート駆動用の電源回路が不要となって半導体スイッチの制御回路を簡素化できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平８−１０６８３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、前記の特許文献１に開示されているアークの消去装置（図９参照）、あるいは図１０，図１１に示した直流回路遮断装置は、いずれも機械式スイッチに並列接続した半導体スイッチの通流電流が一方向であり、このままでは直流回路に通流する双方向の直流電流を遮断することは不可能である。
【００１５】
一方、図１２に示すように、直流電源９から負荷１０に給電する配電路１１から分岐した分岐回路１２を介して二次電池などの蓄電装置１３を接続して平時は直流電源９から負荷１０に給電しながら蓄電装置１３を浮動充電し、直流電源９が停電などで停止した非常時には蓄電装置１３から負荷１０への給電を継続するようにした直流無停電給電システムでは、蓄電装置１３の浮動充電時に分岐回路１２に流れる電流（実線矢印）と放電時に流れる電流（点線矢印）が逆向きになる。このために、蓄電装置１３に通じる図示の分岐回路１２（直流回路）に接続した直流回路遮断器などの直流回路遮断装置１４には双方向の電流遮断機能が要求される。
【００１６】
そのほか、太陽光発電などの分散型直流電源の系統連係で電力の逆潮流を行う直流給電システムに適用する直流回路の直流回路遮断装置についても、前記と同様な双方向の電流遮断機能が必要である。このため、先述した従来の直流回路遮断装置（図９、図１０参照）は図１２の直流無停電給電システムに適用することができない。
【００１７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は図１０に示した直流回路遮断装置の回路構成をベースに、その機械式スイッチに並列接続した半導体スイッチに双方向の遮断機能を付加して直流回路に通流する双方向の主回路電流を遮断できるように改良した直流回路遮断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明によれば、直流回路に接続した機械式スイッチに半導体スイッチを並列接続し、前記機械式スイッチの開極時に主回路電流を機械式スイッチから半導体スイッチに転流して機械式スイッチの接点間に発生したアークを消滅させた上で、半導体スイッチに転流した電流を半導体スイッチのＯＦＦ制御により遮断するようにした直流回路遮断装置において、
前記機械式スイッチの接点を橋絡形接点として、逆直列接続した２個の半導体スイッチング素子と、各半導体スイッチング素子に逆並列接続したダイオードとからなる双方向半導体スイッチを機械式スイッチに並列接続した上で、前記各半導体スイッチング素子の制御端子を機械式スイッチの橋絡形接点に接続し、機械式スイッチの開極時に生じる固定／可動接点間のアーク電圧を半導体スイッチング素子に印加して主回路電流を双方向半導体スイッチに転流させるようにする（請求項１）。
【００１９】
また、前記の直流回路遮断装置においては、次記のような付加的要件を加えて構成することができる。
（１）前記双方向半導体スイッチに並列接続した機械式スイッチの主接点と直列に、主回路電流の遮断後に双方向半導体スイッチを直流回路から切り離す機械式の断路用接点を備える（請求項２）。
（２）前項（１）において、機械式スイッチが主接点と２組の断路用接点を一括搭載して同期動作する３極形スイッチであり（請求項３）、この３極形スイッチとして３極電磁接触器を採用する（請求項４）。
【発明の効果】
【００２０】
上記構成の直流回路遮断装置によれば、直流回路に接続した機械式スイッチを開極して主回路電流を遮断する際に、機械式スイッチの固定／可動接点間に発生したアーク電圧を主回路電流の通流方向に対応する半導体スイッチング素子の制御端子に印加して該半導体スイッチング素子をＯＮ状態に切り換えることで、主回路電流の通流方向に左右されることなく、主回路電流を機械式スイッチから双方向半導体スイッチに転流させて遮断することができる。
【００２１】
また、この機械式スイッチの主接点と直列に断路用接点を備え、主回路電流の遮断完了後に双方向半導体スイッチを主回路から切り離すようにすることで、半導体スイッチング素子の誤動作，破損を防いで回路遮断装置の信頼性を高めることができる。
【００２２】
さらに、この機械式スイッチとして、例えば３極の橋絡形接点を搭載した３極電磁接触器を採用することにより、前記した主接点と２組の断路用接点を同期して開閉操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１に係わる直流回路遮断装置の構成回路図である。
【図２】図１における機械式スイッチの閉極時に対応した主回路電流の通電経路を表す図であって、（ａ），（ｂ）は主回路電流の通電方向が異なる場合を表す図である。
【図３】図１における機械式スイッチを開極した直後の主回路電流、および半導体スイッチに流れる制御電流の電流経路を表す図であって、（ａ），（ｂ）はそれぞれ図２の（ａ），（ｂ）に対応する図である。
【図４】図３の状態から主回路電流が双方向半導体スイッチに転流した状態の電流経路を表す図であって、（ａ），（ｂ）はそれぞれ図２の（ａ），（ｂ）に対応する図である。
【図５】図４の状態から双方向半導体スイッチがＯＦＦ動作して主回路電流を完全に遮断した状態を表す図である。
【図６】本発明の実施例２に係わる直流回路遮断装置の回路構成図である。
【図７】図６の機械式スイッチに適用する３極電磁接触器の構造図であって、（ａ），（ｂ）はそれぞれ側視断面図、および平面図である。
【図８】図７の電磁接触器を機械式スイッチとして直流無停電給電システムに適用した直流回路遮断装置の配線回路図である。
【図９】特許文献１に開示されている直流回路遮断装置の構成を表すブロック図である。
【図１０】図９の回路構成を簡素化した従来技術の直流回路遮断装置の回路、および主回路電流の電流経路を表す図である。
【図１１】図１０の直流回路遮断装置における電流遮断動作の説明図であって、（ａ）は機械式スイッチの開極直後の主回路電流、および制御電流の電流経路を表す図、（ｂ），（ｃ）はそれぞれ（ａ）の状態から主回路電流が半導体スイッチに転流した状態の電流経路、および電流遮断後の状態を表す図である。
【図１２】本発明の直流回路遮断装置を適用する直流無停電給電システムの略示回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明による直流回路遮断装置の実施の形態を図１〜図８に示す。
【実施例１】
【００２５】
まず、本発明の実施例１に係わる回路遮断装置の回路構成、および主回路電流の遮断動作を図１〜図５に基づいて説明する。
この実施例においては、直流回路１に接続した機械式スイッチ２に図１０と同様な橋絡形スイッチを採用した上で、この機械式スイッチ２に並列接続した半導体スイッチを、図示のように逆直列接続した２個のＩＧＢＴ（半導体スイッチング素子）４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）と、各ＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）に逆並列接続したダイオード１５（Ｄ−１），（Ｄ−２）とからなる双方向半導体スイッチ３０で構成している。また、各ＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）の各制御端子と機械式スイッチ２の橋絡可動接点２ｃとの間には、分圧抵抗５，６−１，６−２、ツェナーダイオード７−１，７−２、およびコンデンサ８−１，８−２を図示のように組合せた制御回路を接続して機械式スイッチ２の開極時に発生した固定／可動接点間のアーク電圧をＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）のゲート（制御端子）に印加するようにしている。
【００２６】
上記の回路構成で、機械式スイッチ２を閉極した状態では、直流回路１に流れる主回路電流がその通電方向によって、図２（ａ），（ｂ）の実線矢印のように機械式スイッチ２の接点を通じて流れる。なお、この状態では双方向半導体スイッチ３０の各ＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）はいずれもＯＦＦである。
【００２７】
この状態から機械式スイッチ２を開極すると、その固定接点２ａ，２ｂと橋絡可動接点２ｃとの間にはアークａｒｃが発生し、そのアーク電圧により双方向半導体スイッチ３０の制御回路に図３（ａ），（ｂ）の点線矢印で表すような制御電流が流れ、主回路電流（実線矢印）の通流方向に対応してＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）の制御端子に接続したコンデンサ８−１、もしくはコンデンサ８−２が充電される。そして、コンデンサ８−１，８−２の充電電圧が所定の閾値を超えると、ＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１）、もしくはＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−２）がターンオンしてＯＮ状態になる。
【００２８】
これにより、いままで機械式スイッチ２を流れていた主回路電流は、図４（ａ），（ｂ）で示すように、双方向半導体スイッチ３０の回路に転流し、図４（ａ）では主回路電流がダイオード１５（Ｄ−２）、ＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１）を経由して流れ、図４（ｂ）では前記とは逆にダイオード１５（Ｄ−１）、ＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−２）を経由して流れ、いままで機械式スイッチ２の接点間に生じていたアークが消滅する。
【００２９】
また、機械式スイッチ２の接点間のアークが消滅すると、橋絡可動接点２ｃに接続した制御回路へのアーク電圧印加も消滅してコンデンサ８−１，８−２の充電電荷が点線矢印のように分圧抵抗６−１，６−２を通じて放電されるようになる。そして、コンデンサ８−１，８−２の放電が進んでＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）のゲート印加電圧が閾値以下に低下すると、いままでＯＮ状態のＩＧＢＴ４はターンオフしてＯＦＦの状態に切り換わり、これにより図５のように直流回路１の主回路電流が完全に遮断される。
【００３０】
以上の説明から判るようにこの実施例によれば、機械式スイッチ２に並列接続した半導体スイッチを、２個のＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）を逆直列接続し、さらに各ＩＧＢＴにダイオード１５（Ｄ−１），（Ｄ−２）を逆並列接続して構成した双方向半導体スイッチ３０としたことにより、直流回路に流れる主回路電流の方向に左右されることなく、機械式スイッチの開極時にはその固定／可動接点間に発生したアークを即時消滅させて双方向の主回路電流を安全に遮断することができる。
【００３１】
しかも、機械式スイッチ２を開極した際に、その接点間に発生したアーク電圧を利用して双方向半導体スイッチ３０のＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）をＯＮ，ＯＦＦ制御するようにしたことで、図１０の方式と同様に独立したゲート駆動用の電源回路が不要となって半導体スイッチの制御回路を簡素化できる。
【実施例２】
【００３２】
次に、先記の実施例１に更なる改良を加えた本発明の請求項２〜４に対応する実施例２を図６〜８により説明する。
この実施例では、先記実施例１（図１参照）の機械式スイッチ２における接点２ａ，２ｂの両側に直列接続して双方向半導体スイッチ３０を直流回路１から切り離す機械式の断路用接点２ｄ，２ｅを追加し、機械式スイッチ２の開極時には断路用接点２ｄ，２ｅを介して双方向半導体スイッチ３０を主回路電流の遮断後に直流回路１から切り離すようにしており、この断路用接点２ｄ，２ｅは、主接点２ａ，２ｂを挟んで双方向半導体スイッチ３０の並列接続点ａ，ｂより外側に接続されている。
【００３３】
次に、図６に示した直流回路遮断装置の具体的な構造例を図７（ａ），（ｂ）に、またこの直流回路遮断装置を直流無停電給電システムに適用した配線回路を図８に示す。まず、図７（ａ），（ｂ）において、２０は図６の機械式スイッチ２に適用する３極電磁接触器、２１は電磁接触器２０のフレーム（筐体）、２２は操作用電磁石、２３，２４は各極に対応する固定接点であり、図８に示す固定設定２ａ，２ｂを有している。また、２３−１〜２３−３、および２４−１〜２４−３は各極の固定接点に対応する端子（ねじ端子）、２５は各極の固定接点２３，２４に対応する橋絡可動接点であり、図８の可動接点２ｃ，２ｄ，２ｅを有している。また、２６は各極の橋絡可動接点２５を一括搭載して操作用電磁石２３の可動鉄心に連結した接点ホルダーであり、前記フレーム２１の頂部には双方向半導体スイッチ３０を搭載して図８のように配線接続している。
【００３４】
なお、図８は当該回路遮断装置を図１２に示した直流無停電給電システムの直流回路遮断器１４に適用した場合を例示し、図中には図１２における各コンポーネントに対応して同じ符号を付している。そして、前記電磁接触器２０に配した各極の端子２３−１〜２３−３、および２４−１〜２４−３の相互間を図示のように直列に配線して図６に示した機械式スイッチ２の主接点、および断路用接点を割り当てて、３極の各接点を同期してＯＮ，ＯＦＦ操作するようにしている。
【００３５】
上記構成により、電磁接触器２０を開極操作して直流回路（図８における分岐回路１２）に流れていた主回路電流（蓄電装置１３の浮動充電，もしくは放電時に流れる直流電流）の遮断完了後は、断路用接点２ｄ，２ｅ（開極）を介して双方向半導体スイッチ３０のスイッチ回路が直流無停電給電システムの直流電源９，負荷１０，蓄電装置１３から完全に切り離される。これにより、双方向半導体スイッチ３０におけるＩＧＢＴ４（ＩＧＢＴ−１），（ＩＧＢＴ−２）が主回路電流の遮断完了後に直流回路からの電圧印加を受けて誤動作（ターンオン），破損するのを防止して遮断動作の信頼性を高めることができる。
【符号の説明】
【００３６】
１    直流回路
２    機械式スイッチ
２ａ，２ｂ  固定接点
２ｃ  橋絡可動接点
２ｄ，２ｅ  断路用接点
３０  双方向半導体スイッチ
４（ＩＧＢＴ−１），４（ＩＧＢＴ−２）  半導体スイッチング素子
５，６−１，６−２  分圧抵抗
８−１，８−２  コンデンサ
１５（Ｄ−１），１５（Ｄ−２）  ダイオード
２０  ３極電磁接触器
２３，２４  固定接点
２５  橋絡可動接点
ａｒｃ  アーク
【図１】
2014216056.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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