(57)【要約】【課題】被加熱物の性状に合わせて被加熱物を均一に加熱する。【解決手段】筐体と、中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜した状態で筐体内に収納され、被加熱物を収容する容器１５０と、容器１５０内に熱風を噴き付ける熱風噴出機構と、上記中心軸を中心に容器を回動させる駆動機構とを備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜した状態で前記筐体内に収納され、被加熱物を収容する容器と、
前記容器内に熱風を噴き付ける熱風噴出機構と、
前記中心軸を中心に前記容器を回動させる駆動機構と
を備える、加熱調理器。
【請求項２】
前記筐体は、開閉扉を有し、
前記容器は、前記開閉扉と対向する位置に開口を有し、
前記熱風噴出機構は、熱風を前記開口から前記容器内に噴き付ける、請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記駆動機構は、回転方向、回転速度および回転角度の少なくとも１つを変更して前記容器を回動可能である、請求項１または２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記熱風噴出機構は、噴き付ける熱風の温度を変更可能である、請求項１から３のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項５】
前記筐体内において、前記容器の周側部および底部の少なくとも一部に近接して前記容器を加熱する加熱機構をさらに備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項６】
前記筐体に連結され、前記所定の角度が変化するように前記筐体の傾斜角度を調節可能な角度調節機構をさらに備える、請求項１から５のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理器に関し、特に、被加熱物に熱風を噴き付けて加熱する加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
被加熱物に熱風を噴き付けて加熱する加熱調理器を開示した先行文献として、国際公開第２０１２／０３２４４９号(特許文献１)および米国特許第７９９３６９４号(特許文献２)がある。
【０００３】
特許文献１に記載の加熱調理器においては、ファンによって循環させている熱風により容器内の被加熱物を加熱している。特許文献２に記載の加熱調理器においては、容器内に配置したブレードによって被加熱物をかき混ぜつつ容器内に熱風を噴き付けて被加熱物を加熱している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１２／０３２４４９号
【特許文献２】米国特許第７９９３６９４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
被加熱物に熱風を噴き付けて加熱する場合、被加熱物の全体に均一に熱風を噴き付けて加熱することが難しい。熱風を循環させるのみでは、容器内の被加熱物の全体に均一に熱風を噴き付けることができない。また、ブレードによって被加熱物をかき混ぜる場合、被加熱物の性状によっては被加熱物の形状が変形するなど好ましくない場合がある。
【０００６】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、被加熱物の性状に合わせて被加熱物を均一に加熱することができる加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に基づく加熱調理器は、筐体と、中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜した状態で筐体内に収納され、被加熱物を収容する容器と、容器内に熱風を噴き付ける熱風噴出機構と、上記中心軸を中心に容器を回動させる駆動機構とを備える。
【０００８】
本発明の一形態においては、筐体は、開閉扉を有する。容器は、開閉扉と対向する位置に開口を有する。熱風噴出機構は、熱風を上記開口から容器内に噴き付ける。
【０００９】
本発明の一形態においては、駆動機構は、回転方向、回転速度および回転角度の少なくとも１つを変更して容器を回動可能である。
【００１０】
本発明の一形態においては、熱風噴出機構は、噴き付ける熱風の温度を変更可能である。
【００１１】
本発明の一形態においては、加熱調理器は、筐体内において、容器の周側部および底部の少なくとも一部に近接して容器を加熱する加熱機構をさらに備える。
【００１２】
本発明の一形態においては、加熱調理器は、筐体に連結され、所定の角度が変化するように筐体の傾斜角度を調節可能な角度調節機構をさらに備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、被加熱物の性状に合わせて被加熱物を均一に加熱することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係る加熱調理器の外観を示す斜視図である。
【図２】同実施形態に係る加熱調理器の外観を示す正面図である。
【図３】図２の加熱調理器を矢印ＩＩＩで示す方向から見た上面図である。
【図４】図２の加熱調理器を矢印ＩＶで示す方向から見た側面図である。
【図５】同実施形態に係る加熱調理器の開閉扉を開いた状態を示す斜視図である。
【図６】図２の加熱調理器をＶＩ−ＶＩ線矢印方向から見た断面図である。
【図７】同実施形態に係る加熱調理器の構成を模式的に示す断面図である。
【図８】同実施形態に係る加熱調理器の構成を模式的に示す正面図である。
【図９】同実施形態に係る加熱調理器において、容器を揺動しつつ被加熱物を加熱している状態を示す図である。
【図１０】同実施形態に係る加熱調理器において、容器を一方向に回転させつつ被加熱物を加熱している状態を示す図である。
【図１１】検証例の結果を示すグラフである。
【図１２】容器の回転方向を定義した図である。
【図１３】駆動機構による容器の第１動作例を示す図である。
【図１４】駆動機構による容器の第２動作例を示す図である。
【図１５】駆動機構による容器の第３動作例を示す図である。
【図１６】容器内に配置された支持部材上に４つの被加熱物を均等に載置した状態を示す図である。
【図１７】支持部材上に３つの被加熱物を均等に載置した状態を示す図である。
【図１８】支持部材上に互いにくっ付きやすい複数の被加熱物を均等に配置した状態を示す図である。
【図１９】本発明の実施形態２に係る加熱調理器の構成を示す縦断面図である。
【図２０】同実施形態に係る加熱調理器の構成を示す横断面図である。
【図２１】同実施形態に係る加熱調理器において、開閉扉を開いて容器を取り外した状態を示す横断面図である。
【図２２】同実施形態に係る加熱調理器における筺体の本体部での縦断面図である。
【図２３】同実施形態に係る加熱調理器における開閉扉での縦断面図である。
【図２４】本発明の実施形態３に係る加熱調理器の外観を示す斜視図である。
【図２５】同実施形態に係る加熱調理器の角度調節機構の構成を示す透視図である。
【図２６】本発明の実施形態４に係る加熱調理器の構成を示す縦断面図である。
【図２７】同実施形態に係る加熱調理器において、開閉扉を開いて容器を取り外した状態を示す横断面図である。
【図２８】同実施形態に係る加熱調理器における筺体の本体部での縦断面図である。
【図２９】同実施形態に係る加熱調理器における開閉扉での縦断面図である。
【図３０】容器の傾斜角度を５°にした状態を示す縦断面図である。
【図３１】容器の傾斜角度を９５°にして開閉扉を開いた状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態１に係る加熱調理器について図を参照して説明する。以下の実施形態の説明においては、図中の同一または相当部分には同一符号を付して、その説明は繰り返さない。
【００１６】
(実施形態１)
図１は、本発明の実施形態１に係る加熱調理器の外観を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係る加熱調理器の外観を示す正面図である。図３は、図２の加熱調理器を矢印ＩＩＩで示す方向から見た上面図である。図４は、図２の加熱調理器を矢印ＩＶで示す方向から見た側面図である。図５は、本実施形態に係る加熱調理器の開閉扉を開いた状態を示す斜視図である。図６は、図２の加熱調理器をＶＩ−ＶＩ線矢印方向から見た断面図である。
【００１７】
図７は、本実施形態に係る加熱調理器の構成を模式的に示す断面図である。図８は、本実施形態に係る加熱調理器の構成を模式的に示す正面図である。なお、図７においては、説明を容易にするために、同一断面上に位置しない構成も図示している。図８においては、開閉扉を取り外した状態を示している。
【００１８】
図１〜８に示すように、本発明の実施形態１に係る加熱調理器１００は、筐体と、中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜した状態で筐体内に収納され、被加熱物を収容する容器１５０と、容器１５０内に熱風を噴き付ける熱風噴出機構と、上記中心軸を中心に容器１５０を回動させる駆動機構とを備える。
【００１９】
図１〜６に示すように、筺体は、略半球状の本体部１１０と、本体部１１０に連結された開閉扉１２０とを含む。筺体は、ベース１３０上に固定されている。開閉扉１２０は、本体部１１０の斜め上方に設けられている。開閉扉１２０の上端に、取っ手１２１が設けられている。
【００２０】
筺体の本体部１１０の側方の下部に、複数の孔からなる外気吸気口１１２が形成されている。筺体の本体部１１０の側方の上部に、複数の孔からなる排気口１１３が形成されている。
【００２１】
図６〜８に示すように、筺体の本体部１１０内に、加熱室１４０が設けられている。加熱室１４０は、開閉扉１２０によって開閉される開口を有している。筺体の本体部１１０内には、加熱室１４０の外側に空間が形成されている。この空間は、外気吸気口１１２と接している。
【００２２】
加熱室１４０内に、容器１５０が配置されている。容器１５０は、上端に開口を有している。加熱室１４０内に配置された容器１５０は、容器１５０の中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜している。本実施形態においては、鉛直方向に対して容器１５０の中心軸を約４５°傾斜させている。ただし、上記所定の角度はこれに限られず、たとえば、４５°以上６０°以下でもよい。
【００２３】
具体的には、加熱室１４０の中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜している。容器１５０は、容器１５０の周壁と加熱室１４０の内壁との間に設けられた図示しない複数のローラによって回動可能に支持されている。その結果、容器１５０の中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜している。加熱室１４０内に配置された容器１５０の開口は、開閉扉１２０に所定の間隔を置いて対向している。
【００２４】
図５，６に示すように、容器１５０の内壁には、容器１５０の内側に突出した平板状の突出片１５２が設けられている。本実施形態においては、容器１５０の内壁に１２０°間隔で均等に３つの突出片１５２が設けられている。
【００２５】
この突出片１５２は、被加熱物を攪拌する際の攪拌板、および、容器１５０内に被加熱物を支持する支持部材を取り付ける際の取付板として機能する。ただし、容器１５０の回転速度が大きい場合など、突出片１５２が設けられていなくても被加熱物を攪拌可能であるとき、または、被加熱物の攪拌および支持部材の取り付けが不要であるときは、突出片１５２を設けなくてもよい。さらに、容器１５０に対して、突出片１５２が着脱可能に取り付けられていてもよい。
【００２６】
図６，７に示すように、容器１５０の底部に、後述するモータ１７０の駆動軸と連結される連結部１５１が設けられている。容器１５０と連結部１５１とは、一体で形成されていてもよいし、別体で形成されて互いに接合されていてもよい。
【００２７】
筺体の内部に、熱風噴出機構が設けられている。熱風噴出機構は、熱風を循環させるための風路と、風路に設けられたファン１８１と、ファンを駆動するファンモータ１８０と、風路内の空気を加熱するヒータ１９０と、熱風の噴き出し方向を決定する整流板１６０とを含む。
【００２８】
図７に示すように、筺体内において加熱室１４０の外側に、風路を構成する、吸気ダクト１６１および吸気ダクト１６１と繋がった加熱ダクト１６２が配置されている。吸気ダクト１６１は、加熱室１４０の外周に配設されている。吸気ダクト１６１の一端側は加熱室１４０に開口した返還口１６５に接続されている。吸気ダクト１６１の他端側は、加熱ダクト１６２の一端側に接続されている。吸気ダクト１６１は、一部に吸気口１６３を有している。この吸気口１６３は、被加熱物(食品)を乾燥させるために加熱室１４０内に少量の乾燥した外気を取り入れるための開口である。
【００２９】
加熱ダクト１６２内の一端側に、ファン１８１が設けられている。加熱ダクト１６２内の中央にヒータ１９０が設けられている。加熱ダクト１６２は、他端に熱風噴出口１６４を有している。
【００３０】
図７，８に示すように、熱風噴出口１６４は、加熱室１４０の内壁の上端部の中央に位置している。熱風噴出口１６４の上方および側方を覆うように、整流板１６０が開閉扉１２０の内面に固定されている。整流板１６０の先端は、傾斜した容器１５０の底部の下部に向くように曲折している。
【００３１】
加熱室１４０の内壁の上部に、熱風噴出口１６４を間に挟んで返還口１６５と排出口１６６とが設けられている。排出口１６６は、筺体の本体部１１０の排気口１１３と繋がっている。
【００３２】
返還口１６５は、吸気ダクト１６１の他端に繋がっている。すなわち、返還口１６５と熱風噴出口１６４とは、加熱室１４０の外側において吸気ダクト１６１および加熱ダクト１６２を通じて連通している。このように、熱風が循環可能な風路が筺体内に形成されている。
【００３３】
本実施形態においては、ファン１８１の出力およびヒータ１９０の出力の両方を変更可能である。よって、熱風噴出機構は、噴き付ける熱風の温度および熱風の流量を変更可能である。ただし、熱風噴出機構はこれに限られず、少なくとも熱風の温度を変更可能であればよい。噴き付ける熱風の温度は、たとえば、４０℃以上２３０℃以下である。
【００３４】
また、筺体の内部に、駆動機構が設けられている。駆動機構は、モータ１７０と、モータ１７０の駆動軸と係合したカム１７１と、カム１７１に連結されて容器１５０の回転位置を検知する検知スイッチ１７２とを含む。
【００３５】
モータ１７０が駆動して駆動軸が回転することにより、この駆動軸と連結されている連結部１５１を介して、容器１５０が容器１５０の中心軸を中心に回動する。検知スイッチ１７２は、モータ１７０の駆動軸と連動して動作するカム１７１の位置から、容器１５０の回転位置を検知する。
【００３６】
本実施形態においては、モータ１７０は、回転方向、回転速度、および、回転数の全てを変更可能である。よって、駆動機構は、回転方向、回転速度、および、回転角度の全てを変更して容器１５０を回動可能である。
【００３７】
具体的には、駆動機構は、検知スイッチ１７２と接続されてモータ１７０の駆動を制御する図示しない制御部と電気的に接続されている。ただし、駆動機構はこれに限られず、回転方向、回転速度、および、回転角度の少なくとも１つを変更して容器を回動可能であればよい。容器１５０の回転速度は、たとえば、２ｒｐｍ以上２０ｒｐｍ以下である。
【００３８】
本実施形態においては、加熱調理器１００は、筐体内において、容器１５０の底部に近接して容器１５０を加熱する加熱機構をさらに備える。具体的には、加熱室１４０内において、容器１５０の底部に所定の間隔を置いて加熱機構であるヒータ１９１が配置されている。ヒータ１９１は、輻射熱により容器１５０の底部を加熱する。なお、加熱機構の構成はこれに限られず、容器１５０の周側部および底部の少なくとも一部に近接して容器１５０を加熱可能なものであればよい。加熱機構は、必ずしも設けられなくてもよい。
【００３９】
以下、加熱調理器１００の動作について説明する。
まず、揚げ調理を行なう場合は、必要に応じて予め調理油を表面に塗布または吹き付けた被加熱物を容器１５０内に配置し、乾燥調理を行なう場合は、水分を含む被加熱物をそのまま容器１５０内に配置する。
【００４０】
開閉扉１２０を開けて、被加熱物を収容した容器１５０を加熱室１４０内に配置する。このとき、連結部１５１とモータ１７０の駆動軸とが連結される。
【００４１】
次に、駆動機構を駆動させる。具体的には、モータ１７０を駆動させて、図８中の矢印３で示すように、容器１５０の中心軸を中心に容器１５０を回動させる。
【００４２】
その後、熱風噴出機構を稼働させる。具体的には、ファンモータ１８０を駆動させてファン１８１を稼働させる。ファン１８１が稼働することにより、加熱ダクト１６２内において一端側から他端側へ向かう送風が開始される。
【００４３】
送風が開始されると、吸気ダクト１６１の吸気口１６３から、筺体の本体部１１０における加熱室１４０の外側の空間の空気が吸入される。吸気ダクト１６１内に吸入された空気は、加熱ダクト１６２内を通過する。このとき、ヒータ１９０を通過した空気は、加熱されて高温になる。高温になった空気は、熱風噴出口１６４から整流板１６０に沿って、図７，８中の矢印１で示すように、熱風として噴き出される。
【００４４】
熱風噴出口１６４から容器１５０内に噴き付けられた熱風は、傾斜した容器１５０の底部の下部に主に到達する。このように、熱風噴出機構は、熱風を容器１５０の開口から容器１５０内に噴き付ける。
【００４５】
容器１５０内に噴き付けられた熱風は、被加熱物と接触して被加熱物を加熱する。表面に調味油が塗布または吹き付けられている被加熱物は、熱風による加熱によって揚げ調理される。水分を含む被加熱物は、熱風による加熱によって被加熱物の水分が蒸発して乾燥調理される。なお、本実施形態における揚げ調理とは、油中で被加熱物を加熱する一般的な揚げ調理とは異なり、被加熱物の表面に少量の油を付着させた状態で加熱調理することをいう。ただし、鶏のから揚げなどのように食材自体の油を用いて調理可能な食材の場合には、全く油を付着させずに被加熱物を加熱調理する場合も含む。
【００４６】
被加熱物を加熱した熱風は、容器１５０の内壁に沿って流動し、返還口１６５および排出口１６６から加熱室１４０の外側に流出する。
【００４７】
加熱室１４０から流出した熱風は、被加熱物を加熱した際に被加熱物から蒸発した水分を含んでいる。この水分を多く含んでいる高湿の空気の一部を排出口１６６から筺体の排気口１１３に送って加熱調理器１００の外部に放出する。
【００４８】
一方、返還口１６５から流出した空気は、吸気ダクト１６１を通過して、外気吸気口１１２から取り入れられて吸気口１６３から吸い込まれた外気と混合された後、再び加熱ダクト１６２内で加熱される。このように、熱風噴出機構は、一部の空気を入れ替えながら空気を筺体内で循環させて、容器１５０内に熱風を噴き付ける。
【００４９】
高湿の空気、油煙および臭気を排気して、被加熱物に噴き付けられる熱風の湿度を所定の範囲内に維持することにより、被加熱物を揚げ調理する際に被加熱物の風味を損ねることなく、また、被加熱物を乾燥調理する際に安定して被加熱物を乾燥させることができる。さらに、加熱室１４０内の汚れの程度を低減できる。
【００５０】
図９は、本実施形態に係る加熱調理器において、容器を揺動しつつ被加熱物を加熱している状態を示す図である。図１０は、本実施形態に係る加熱調理器において、容器を一方向に回転させつつ被加熱物を加熱している状態を示す図である。
【００５１】
本実施形態に係る加熱調理器１００は、図９の矢印３で示すように、容器１５０を揺動させつつ容器１５０内の被加熱物９０を加熱することができる。具体的には、容器１５０を左右方向のいずれにも９０°以下の範囲で正逆回転させた状態で、容器１５０内に熱風を噴き付ける。このようにした場合、被加熱物９０を小刻みに攪拌することができる。
【００５２】
また、本実施形態に係る加熱調理器１００は、図１０の矢印４で示すように、容器１５０をいずれか一方向に回転させつつ容器１５０内の被加熱物９０を加熱することができる。具体的には、容器１５０を左回りまたは右回りのいずれかに回転させた状態で、容器１５０内に熱風を噴き付ける。
【００５３】
このようにした場合、被加熱物９０を空中に放り投げるように激しく攪拌させることができる。具体的には、被加熱物９０を遠心力によって内壁に沿って上方まで持ち上げた後、重力によって下方に落下させるように被加熱物９０を効果的に攪拌することができる。
【００５４】
上記のように、本実施形態に係る加熱調理器１００においては、容器１５０の中心軸が鉛直方向に対して約４５°傾斜している。このように傾斜させた容器１５０を揺動または回転させることにより、容器１５０内の被加熱物９０を攪拌することができる。
【００５５】
以下に、容器の傾斜角度と被加熱物の攪拌状態との関係を検証した検証例について説明する。図１１は、検証例の結果を示すグラフである。
【００５６】
検証例においては、内径が２５０ｍｍで、高さが１００ｍｍである円筒容器を用いた。円筒容器の内壁には、突出片を設けていない。その円筒容器の底部に、多数の白色の発泡スチロール片を略隙間なく敷き詰めた。その配置した白色の発泡スチロール片を２つ抜き取って小さい隙間を形成した。その後、白色の発泡スチロール片の上方に多数の茶色の発泡スチロール片を敷き詰めた。
【００５７】
このように、内部に多数の白色の発泡スチロール片と多数の茶色の発泡スチロール片を配置した円筒容器の傾斜角度を変えて、回転速度を１０ｒｐｍにして回転させたときの、白色の発泡スチロール片と茶色の発泡スチロール片とが均一に混ざるまでの時間を測定した。
【００５８】
図１１に示すように、円筒容器の中心軸を鉛直方向に対して４０°傾斜した状態では、発泡スチロール片が均一に混ざるまで９２秒かかった。円筒容器の中心軸を鉛直方向に対して５０°傾斜した状態では、発泡スチロール片が均一に混ざるまで２９秒かかった。円筒容器の中心軸を鉛直方向に対して６０°傾斜した状態では、発泡スチロール片が均一に混ざるまで２０秒かかった。円筒容器の中心軸を鉛直方向に対して７０°傾斜した状態では、発泡スチロール片が均一に混ざるまで１８秒かかった。円筒容器の中心軸を鉛直方向に対して９０°傾斜した状態では、発泡スチロール片が均一に混ざるまで１６秒かかった。
【００５９】
なお、円筒容器の中心軸を鉛直方向に対して３０°傾斜した状態では、発泡スチロール片を均一に混ぜることができなかった。このことから、容器１５０の傾斜角度が小さすぎると、被加熱物９０を効果的に攪拌できないことが分かった。
【００６０】
また、容器１５０の傾斜角度が大きすぎると、撹拌効率は向上するが容器１５０内に収容できる被加熱物９０の量が少なくなり、加熱効率が低下する。コロッケのように強撹拌が不要な食材を調理する場合に、容器１５０の傾斜角度が大きすぎると、食材が容器１５０内で暴れてしまい変形しやすくなる。よって、容器１５０の傾斜角度としては、４５°以上６０°以下が、攪拌効率、加熱効率および食材変形の抑制の面から好ましい。
【００６１】
上記のように、本実施形態に係る加熱調理器１００においては、駆動機構は、回転方向、回転速度、および、回転角度の全てを変更して容器１５０を回動可能である。
【００６２】
以下に、駆動機構による容器の動作例について説明する。図１２は、容器の回転方向を定義した図である。図１２に示すように、回転方向および回転角度は、容器１５０を開口側から見て、左回転を正、右回転を負とする。なお、回転速度も、左回転を正、右回転を負とする。
【００６３】
図１３は、駆動機構による容器の第１動作例を示す図である。図１３(Ａ)においては、縦軸に容器の回転角度、横軸に経過時間を示している。図１３(Ｂ)においては、縦軸に容器の回転速度、横軸に経過時間を示している。図１３(Ａ)の横軸と図１３(Ｂ)の横軸とは、同一の時間軸である。
【００６４】
図１４は、駆動機構による容器の第２動作例を示す図である。図１４(Ａ)においては、縦軸に容器の回転角度、横軸に経過時間を示している。図１４(Ｂ)においては、縦軸に容器の回転速度、横軸に経過時間を示している。図１４(Ａ)の横軸と図１４(Ｂ)の横軸とは、同一の時間軸である。
【００６５】
図１５は、駆動機構による容器の第３動作例を示す図である。図１５(Ａ)においては、縦軸に容器の回転角度、横軸に経過時間を示している。図１５(Ｂ)においては、縦軸に容器の回転速度、横軸に経過時間を示している。図１５(Ａ)の横軸と図１５(Ｂ)の横軸とは、同一の時間軸である。
【００６６】
図１３に示すように、第１動作例においては、容器１５０を−９０°以上９０°以下の範囲で両方向に揺動させている。また、容器１５０の方向転換直後の回転速度の絶対値が、容器１５０の方向転換直前の回転速度の絶対値より大きくなるように、容器１５０を揺動させている。
【００６７】
このように、容器１５０を揺動させることにより、容器１５０の方向転換時に被加熱物９０に作用する慣性力を大きくして被加熱物９０をひっくり返すように攪拌することができる。この動作は、たとえば、チャーハンを炒める場合などに好適である。
【００６８】
図１４に示すように、第２動作例においては、容器１５０を左方向に一定の回転速度で回転させる期間と所定の停止期間とを繰り返すように、容器１５０を間欠的に回転させている。そのため、容器１５０は、時間経過とともに左方向に回転する。
【００６９】
このように、容器１５０を回転させることにより、容器１５０の底部上に位置して容器１５０の回転と一緒に容器１５０の周方向に移動する被加熱物を均一に加熱することができる。この場合は、被加熱物は攪拌されない。この動作は、たとえば、変形しやすいコロッケを揚げる場合などに好適である。
【００７０】
図１５に示すように、第３動作例においては、容器１５０を左方向と右方向とに交互に回動させている。また、容器１５０の左方向の回転角度が、右方向の回転角度より大きくなるように、容器１５０を回動させている。そのため、容器１５０は、時間経過とともに左方向に回転する。
【００７１】
このように、容器１５０を回動させることにより、容器１５０の回転方向が頻繁に変わって、被加熱物９０を小まめに攪拌することができる。この動作は、たとえば、フライドポテトまたは野菜チップなどを揚げる場合などに好適である。
【００７２】
容器１５０の動作方法は、上記に限定されたものではなく、一方向への連続回転だけでもよいし、容器１５０を全く回転させずに停止させていてもよく、これらを組み合わせたものでもよい。
【００７３】
本実施形態に係る加熱調理器１００においては、形状が変形しやすいコロッケなどを揚げる場合、または、互いにくっ付きやすいバナナチップなどを乾燥させてドライフルーツを製造する場合などに、容器１５０内に被加熱物を支持する支持部材を配置する。
【００７４】
図１６は、容器内に配置された支持部材上に４つの被加熱物を均等に載置した状態を示す図である。図１７は、支持部材上に３つの被加熱物を均等に載置した状態を示す図である。図１８は、支持部材上に互いにくっ付きやすい複数の被加熱物を均等に配置した状態を示す図である。
【００７５】
図１６〜１８に示すように、コロッケなどの変形しやすい被加熱物９１，９２を揚げる場合、および、バナナチップなどの互いにくっ付きやすい被加熱物９３を乾燥させる場合には、容器１５０内に支持部材１０を配置する。
【００７６】
本実施形態においては、支持部材１０は金網である。支持部材１０は、容器１５０の突出片１５２と係合している。これにより、支持部材１０は、容器１５０と一緒に容器１５０の中心軸を中心に回動する。また、支持部材１０と容器１５０の底部との間には、所定の隙間が形成されている。
【００７７】
支持部材１０上には、仕切り１１が設けられている。仕切りの構成は様々であり、図１６，１８に示す状態では、仕切り１１によって支持部材１０が４等分に仕切られている。図１７に示す状態では、仕切り１２によって支持部材１０が３等分に仕切られている。
【００７８】
また、被加熱物の配置も様々である。図１６，１７に示すように、仕切り１１，１２によって仕切られた支持部材１０上の各領域に、１つの被加熱物９１，９２を配置してもよい。または、図１８に示すように、仕切り１１によって仕切られた支持部材１０上の各領域に、複数の被加熱物９３を配置してもよい。
【００７９】
このように、被加熱物の大きさまたは調理内容によって、仕切りおよび被加熱物の配置を変更することにより、容器１５０が回動した際に、支持部材１０上で被加熱物９１，９２が動いて変形する、または、被加熱物９３が動いて互いにくっ付くことを抑制できる。
【００８０】
図１６に示すように配置したコロッケなどの変形しやすい被加熱物９１を揚げる際には、たとえば、１つの被加熱物９１が容器１５０の底部の下部上に位置して２００℃程度の温度の熱風を直接噴き付けられている状態で１分間保持し(容器１５０の回転を停止し)、その後、容器１５０を１分間で９０°回転させる。
【００８１】
すると、次の被加熱物９１が容器１５０の底部の下部上に位置して熱風を直接噴き付けられる状態になる。この状態で１分間保持し(容器１５０の回転を停止し)、その後、容器１５０を１分間で９０°回転させる。この動作を繰り返すことにより、４つの被加熱物９１に均一に熱風を噴き付けて加熱することができる。
【００８２】
このように容器１５０をゆっくり回転させることにより、支持部材１０上での被加熱物９１の移動を抑制して、被加熱物９１が仕切り１１または容器１５０の内壁と接触して変形することを防止できる。
【００８３】
図１８に示すように配置したバナナチップなどの互いにくっ付きやすい被加熱物９３を乾燥させる際には、１００℃程度の温度の熱風を噴き付けつつ容器１５０を１ｒｐｍの回転速度で一方向に回転し続ける。この動作により、複数の被加熱物９３に均一に熱風を噴き付けて乾燥させることができる。
【００８４】
このように容器１５０をゆっくり回転させることにより、支持部材１０上での被加熱物９３の移動を抑制して、被加熱物９３同士がくっ付くことを防止できる。
【００８５】
上記のように、支持部材１０が金網で形成され、かつ、支持部材１０と容器１５０の底部との間には、所定の隙間が形成されている。このため、容器１５０内に噴き付けられた熱風は、支持部材１０の網目を通過して容器１５０の底部に到達した後、旋回して被加熱物における容器１５０の底部側に接触する。これにより、被加熱物の表面全体が熱風と接触するため、被加熱物の全体を均一に加熱することができる。
【００８６】
また、支持部材１０の網目から、加熱された被加熱物から流出した余分な油分または水分を容器１５０の底部に向けて滴下することができる。これにより、被加熱物のカロリーを低減して健康増進に寄与でき、また、被加熱物の食感を向上することができる。
【００８７】
なお、加熱調理器１００は、被加熱物を乾燥調理する場合に、熱風の温度を４０℃程度の低温にして、被加熱物に熱風を数時間噴き付け続けることにより、加熱の影響を最小限にして被加熱物を乾燥させることもできる。これにより、食品に含まれる酵素が失活しない低温で食品を乾燥できるため、人体に有用な酵素が低減することを抑制しつつ乾燥食品を生成できる。
【００８８】
もしくは、加熱調理器１００は、容器１５０の底部の下方に配置されたヒータ１９１を稼働させて容器１５０自体を高温にしつつ、被加熱物に熱風を噴き付けることにより、高温で調理する中華料理などの加熱調理を行なうこともできる。
【００８９】
本実施形態に係る加熱調理器１００によれば、上記以外のメニューも実施可能である。たとえば、容器の底部の密閉性が高いため、水分が多いスープ、リゾット、炊飯などのメニューに対しても容器の回転を用いた均質な撹拌調理として対応することができる。
【００９０】
上記のように、本実施形態に係る加熱調理器１００は、被加熱物の性状に合わせて被加熱物を均一に加熱することができる。なお、加熱調理器１００の各構成の動作は、上述の制御部が、加熱調理器１００の使用者から入力(選択)されたレシピまたは調理方法に基づいて、予め記憶されているシーケンスに従って決定する。
【００９１】
本実施形態に係る加熱調理器１００は、フライドポテトのような強撹拌調理の場合には、容器１５０自体の回転撹拌によって個々の食材を高度に解離させた状態で熱風を集中的に吹き付けるため、個々の食材に熱風を行き渡らせて加熱を万遍なく行なうことができるとともに、熱伝達効率を高めて加熱調理の時間を短縮できる。
【００９２】
また、コロッケのように強撹拌が不要な調理の場合には、熱風を集中的に食品に噴き付けることで局所的な熱伝達を向上させて、揚げ物をこんがりとサクサクな状態で揚げることができ、さらに容器の回転によって万遍なく揚げることが可能となる。
【００９３】
さらに、従来のように大量の油に浸漬しない調理方法を行なうため、食材への油の吸収を抑制でき、かつ、食材の余分な油分を落とすことができるため、ヘルシーな調理を行なうことができる。また、廃油が出ないため、環境にやさしい調理を行なうことができる。
【００９４】
以下、本発明の実施形態２に係る加熱調理器について図を参照して説明する。なお、本実施形態に係る加熱調理器２００は、開閉扉に熱風噴出口２６０が設けられている点のみ実施形態１に係る加熱調理器１００と異なるため、他の構成については説明を繰り返さない。
【００９５】
(実施形態２)
図１９は、本発明の実施形態２に係る加熱調理器の構成を示す縦断面図である。図２０は、本実施形態に係る加熱調理器の構成を示す横断面図である。図２１は、本実施形態に係る加熱調理器において、開閉扉を開いて容器を取り外した状態を示す横断面図である。図２２は、本実施形態に係る加熱調理器における筺体の本体部での縦断面図である。図２３は、本実施形態に係る加熱調理器における開閉扉での縦断面図である。
【００９６】
図１９〜２１に示すように、本発明の実施形態２に係る加熱調理器２００は、筐体と、中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜した状態で筐体内に収納され、被加熱物を収容する容器２５０と、容器２５０内に熱風を噴き付ける熱風噴出機構と、上記中心軸を中心に容器２５０を回動させる駆動機構とを備える。
【００９７】
図１９〜２３に示すように、筺体は、略直方体状の本体部２１０と、本体部２１０に連結された開閉扉２２０とを含む。開閉扉２２０は、本体部２１０の斜め上方に設けられている。開閉扉２２０の右端に、取っ手２２１が設けられている。
【００９８】
筺体の本体部２１０の側方の下部に、複数の孔からなる外気吸気口２１２が形成されている。図２２に示すように、筺体の本体部２１０の上部に、排気口２１３が形成されている。排気口２１３は、加熱ダクト２６２の上部と繋がっている。
【００９９】
図１９〜２１に示すように、筺体の本体部２１０内に、加熱室２４０が設けられている。加熱室２４０は、開閉扉２２０によって開閉される開口を有している。また、加熱室２４０の底部には、吸気口２４１が形成されている。
【０１００】
筺体の本体部２１０内には、加熱室２４０の外側に空間が形成されている。この空間は、外気吸気口２１２および吸気口２４１と接している。
【０１０１】
加熱室２４０内に、容器２５０が配置されている。容器２５０は、上端に開口を有している。加熱室２４０内に配置された容器２５０は、容器２５０の中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜している。本実施形態においては、鉛直方向に対して容器２５０の中心軸を約４５°傾斜させている。ただし、上記所定の角度はこれに限られず、たとえば、４５°以上６０°以下でもよい。
【０１０２】
具体的には、加熱室２４０の中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜している。容器２５０は、容器２５０の周壁と加熱室２４０の内壁との間に設けられた図示しない複数のローラによって回動可能に支持されている。その結果、容器２５０の中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜している。加熱室２４０内に配置された容器２５０の開口は、開閉扉２２０に所定の間隔を置いて対向している。
【０１０３】
図２２に示すように、容器２５０の内壁には、容器２５０の内側に突出した平板状の突出片２５２が設けられている。本実施形態においては、容器２５０の内壁に１２０°間隔で均等に３つの突出片２５２が設けられている。
【０１０４】
この突出片２５２は、被加熱物を攪拌する際の攪拌板、および、容器２５０内に被加熱物を支持する支持部材を取り付ける際の取付板として機能する。ただし、容器２５０の回転速度が大きい場合など、突出片２５２が設けられていなくても被加熱物を攪拌可能であるとき、または、被加熱物の攪拌および支持部材の取り付けが不要であるときは、突出片２５２を設けなくてもよい。さらに、容器２５０に対して、突出片２５２が着脱可能に取り付けられていてもよい。
【０１０５】
図１９〜２１に示すように、容器２５０の底部に、後述するモータ２７０の駆動軸と連結される連結部２５１が設けられている。容器２５０と連結部２５１とは、一体で形成されていてもよいし、別体で形成されて互いに接合されていてもよい。
【０１０６】
筺体の内部に、熱風噴出機構が設けられている。熱風噴出機構は、熱風を循環させるための風路と、風路に設けられたファン２８１と、ファンを駆動するファンモータ２８０と、風路内の空気を加熱するヒータ２９０と、熱風の噴き出し方向を決定する熱風噴出口２６０とを含む。
【０１０７】
図２０，２１に示すように、筺体内において風路を構成する、吸気ダクト２６１、吸気ダクト２６１と繋がった加熱ダクト２６２、および、加熱ダクト２６２と繋がって開閉扉２２０内に位置する扉内ダクト２２２が配置されている。
【０１０８】
吸気ダクト２６１は、一端に加熱室２４０の内壁に位置する吸気口２６３を有している。吸気ダクト２６１の他端側は、加熱ダクト２６２の一端側に接続されている。
【０１０９】
加熱ダクト２６２内の一端側に、ファン２８１が設けられている。加熱ダクト２６２内の他端側にヒータ２９０が設けられている。加熱ダクト２６２の他端側は、扉内ダクト２２２の一端側に着脱可能に接続される。
【０１１０】
扉内ダクト２２２の他端は、熱風噴出口２６０に繋がっている。熱風噴出口２６０は、開閉扉２２０から突出して、開閉扉２２０が閉じた状態において、容器２５０の開口内に位置している。図１９，２０，２３に示すように、熱風噴出口２６０の先端は、傾斜した容器２５０の底部の下部に向くように曲折している。
【０１１１】
図１９，２０に示すように、開閉扉２２０が閉じた状態において、開閉扉２２０と容器２５０の開口との間に所定の間隔があるため、加熱室２４０の内壁と容器２５０とによって挟まれた空間は、容器２５０の内部と連通している。
【０１１２】
また、加熱室２４０の内壁と容器２５０とによって挟まれた空間は、吸気口２６３と接している。すなわち、熱風噴出口２６０と吸気口２６３とは、加熱室２４０の内壁と容器２５０とによって挟まれた空間および容器２５０の内部を通じて連通している。このように、熱風が循環可能な風路が筺体内に形成されている。
【０１１３】
本実施形態においては、ファン２８１の出力およびヒータ２９０の出力の両方を変更可能である。よって、熱風噴出機構は、噴き付ける熱風の温度および熱風の流量を変更可能である。ただし、熱風噴出機構はこれに限られず、少なくとも熱風の温度を変更可能であればよい。噴き付ける熱風の温度は、たとえば、４０℃以上２３０℃以下である。
【０１１４】
また、筺体の内部に、駆動機構が設けられている。駆動機構は、モータ２７０と、モータ２７０の駆動軸と係合したカム２７１と、カム２７１に連結されて容器２５０の回転位置を検知する検知スイッチ２７２とを含む。
【０１１５】
モータ２７０が駆動して駆動軸が回転することにより、この駆動軸と連結されている連結部２５１を介して、容器２５０が容器２５０の中心軸を中心に回動する。検知スイッチ２７２は、モータ２７０の駆動軸と連動して動作するカム２７１の位置から、容器２５０の回転位置を検知する。
【０１１６】
本実施形態においては、モータ２７０は、回転方向、回転速度、および、回転数の全てを変更可能である。よって、駆動機構は、回転方向、回転速度、および、回転角度の全てを変更して容器２５０を回動可能である。
【０１１７】
具体的には、駆動機構は、検知スイッチ２７２と接続されてモータ２７０の駆動を制御する図示しない制御部と電気的に接続されている。ただし、駆動機構はこれに限られず、回転方向、回転速度、および、回転角度の少なくとも１つを変更して容器を回動可能であればよい。容器２５０の回転速度は、たとえば、２ｒｐｍ以上２０ｒｐｍ以下である。
【０１１８】
本実施形態においては、加熱調理器２００は、筐体内において、容器２５０の底部に近接して容器２５０を加熱する加熱機構をさらに備える。具体的には、加熱室２４０内において、容器２５０の底部に所定の間隔を置いて加熱機構であるヒータ２９１が配置されている。ヒータ２９１は、輻射熱により容器２５０の底部を加熱する。なお、加熱機構の構成はこれに限られず、容器２５０の周側部および底部の少なくとも一部に近接して容器２５０を加熱可能なものであればよい。加熱機構は、必ずしも設けられなくてもよい。
【０１１９】
以下、加熱調理器２００の動作について説明する。
まず、揚げ調理を行なう場合は、予め調理油を表面に塗布または吹き付けた被加熱物を容器２５０内に配置し、乾燥調理を行なう場合は、水分を含む被加熱物をそのまま容器２５０内に配置する。
【０１２０】
図２１に示すように、開閉扉２２０を開けて、被加熱物を収容した容器２５０を加熱室２４０内に配置する。このとき、連結部２５１とモータ２７０の駆動軸とが連結される。
【０１２１】
次に、駆動機構を駆動させる。具体的には、モータ２７０を駆動させて、図２３中の矢印４で示すように、容器２５０の中心軸を中心に容器２５０を回動させる。
【０１２２】
その後、熱風噴出機構を稼働させる。具体的には、ファンモータ２８０を駆動させてファン２８１を稼働させる。ファン２８１が稼働することにより、加熱ダクト２６２内において一端側から他端側へ向かう送風が開始される。
【０１２３】
送風が開始されると、吸気ダクト２６１の吸気口２６３から、加熱室２４０の内壁と容器２５０とによって挟まれた空間の空気が吸入される。吸気ダクト２６１内に吸入された空気は、加熱ダクト２６２内を通過する。このとき、ヒータ２９０を通過した空気は、加熱されて高温になる。高温になった空気は、扉内ダクト２２２を通過して熱風噴出口２６０から、図１９，２３中の矢印６で示すように、熱風として噴き出される。
【０１２４】
熱風噴出口２６０から容器２５０内に噴き付けられた熱風は、傾斜した容器２５０の底部の下部に主に到達する。本実施形態においては、図２３に示すように、容器２５０の周壁の接線方向に熱風を噴き付ける。このように、熱風噴出機構は、熱風を容器２５０の開口から容器２５０内に噴き付ける。
【０１２５】
容器２５０内に噴き付けられた熱風は、被加熱物と接触して被加熱物を加熱する。本実施形態においては、上記のように容器２５０の周壁の接線方向に熱風を噴き付けている。そのため、容器２５０内で周方向の旋回流を発生させることができる。この熱風の旋回流により、容器２５０内の全体で被加熱物を均一に加熱することができる。
【０１２６】
被加熱物を加熱した熱風は、容器２５０の内壁に沿って流動し、開閉扉２２０と容器２５０の開口との間の所定の隙間から、加熱室２４０の内壁と容器２５０とによって挟まれた空間に流出する。
【０１２７】
加熱室２４０の内壁と容器２５０とによって挟まれた空間に流出した熱風は、被加熱物を加熱した際に被加熱物から蒸発した水分を含んでいる。この水分を多く含んでいる高湿の空気は、矢印５で示すように外気吸気口２１２および吸気口２４１を通じて取り入れられた外気と混合された後、吸気口２６３から吸入されて再び加熱ダクト２６２内に流入する。
【０１２８】
加熱ダクト２６２内に流入した空気の一部は、排気口２１３に送られて加熱調理器１００の外部に放出される。特に、高湿の空気は加熱ダクト２６２内において上部に位置するため、主に高湿の空気が排気口２１３から放出される。
【０１２９】
加熱ダクト２６２内に流入した空気の残部は、ヒータ２９０によって加熱される。このように、熱風噴出機構は、一部の空気を入れ替えながら空気を筺体内で循環させて、容器２５０内に熱風を噴き付ける。
【０１３０】
高湿の空気を排気して、被加熱物に噴き付けられる熱風の湿度を所定の範囲内に維持することにより、被加熱物を揚げ調理する際に被加熱物の風味を損ねることなく、また、被加熱物を乾燥調理する際に安定して被加熱物を乾燥させることができる。さらに、加熱室２４０内の汚れの程度を低減できる。
【０１３１】
本実施形態に係る加熱調理器２００においても、被加熱物の性状に合わせて被加熱物を均一に加熱することができる。
【０１３２】
以下、本発明の実施形態３に係る加熱調理器について図を参照して説明する。なお、本実施形態に係る加熱調理器３００は、筺体の傾斜角度を調節可能な角度調節機構をさらに備える点のみ実施形態１に係る加熱調理器１００と異なるため、他の構成については説明を繰り返さない。
【０１３３】
(実施形態３)
図２４は、本発明の実施形態３に係る加熱調理器の外観を示す斜視図である。図２５は、本実施形態に係る加熱調理器の角度調節機構の構成を示す透視図である。図２５においては、ベース３３０のみを透視して示している。
【０１３４】
本発明の実施形態３に係る加熱調理器３００は、筐体と、中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜した状態で筐体内に収納され、被加熱物を収容する容器と、容器内に熱風を噴き付ける熱風噴出機構と、上記中心軸を中心に容器を回動させる駆動機構とを備える。
【０１３５】
図２４，２５に示すように、筺体は、略半球状の本体部３１０と、本体部３１０に連結された開閉扉３２０とを含む。筺体は、ベース３３０に対する傾斜角度が可変となるように支持されている。
【０１３６】
具体的には、ベース３３０は、筺体を挟むように互いに対向した１対の腕部３３０ａを有する。１対の腕部３３０ａの各々には、筺体の回動中心となるシャフト３３１が挿通されている。各シャフト３３１の一端は、筺体の側部に固定されている。各シャフト３３１の他端は、腕部３３０ａに組み込まれた図示しない軸受によって回動可能に支持されている。この構成により、シャフト３３１を回動させることにより、筺体の傾斜角度を調節することができる。
【０１３７】
図２４，２５に示すような加熱調理器３００の基本姿勢において、開閉扉３２０は、本体部３１０の斜め上方に設けられている。開閉扉３２０の上端に、取っ手３２１が設けられている。筺体の本体部３１０の側方の上部に、複数の孔からなる排気口３１３が形成されている。
【０１３８】
図２５に示すように、加熱調理器３００は、筺体に連結され、上記所定の角度が変化するように筺体を傾斜させる角度調節機構を備えている。角度調節機構は、シャフト３３１と、モータ３３２と、モータ３３２の駆動軸３３３に連結されたベルト３３５と、シャフト３３１に連結されたプーリ３３４とを含む。
【０１３９】
角度調節機構においては、モータ３３２を稼働させて駆動軸３３３を回転させることにより、ベルト３３５を介して減速されつつプーリ３３４を回転させることができる。プーリ３３４を回転させることにより、シャフト３３１が回転する。上記のように、シャフト３３１の一端は、筺体の側部に固定されているため、シャフト３３１が回転することにより、筺体がシャフト３３１を回転中心にして回転する。
【０１４０】
角度調整機構は、上記の電気的な手段に限られず、ラチェット機構などを用いて機械的に段階的に角度が可変でき、ユーザーがメニューまたは用途に応じて所望の角度に手動で調整するものでもよい。
【０１４１】
角度調節機構は、モータ３３２の回転速度と稼働時間とを記憶してモータ３３２の駆動を制御する制御部と電気的に接続されている。制御部は、モータ３３２の回転速度と稼働時間とから、筺体の傾斜角度を算出することができる。
【０１４２】
このように、筺体の傾斜角度を調節することにより、筺体内に収納された容器の傾斜角度を変更することができる。実施形態１の検証例において説明したように、容器の傾斜角度は、被加熱物の攪拌効率および加熱効率と関連している。
【０１４３】
そのため、被加熱物の性状によって容器の傾斜角度を変更することにより、被加熱物の攪拌効率および加熱効率の向上を図ることができる。たとえば、比較的少量の被加熱物を強めに攪拌したい場合は、容器の傾斜角度を６０°以上にし、比較的多量の被加熱物を弱めに攪拌したい場合は、容器の傾斜角度を４５°以下にする。
【０１４４】
このように、筺体の傾斜角度を調節して容器の傾斜角度を変更することにより、被加熱物の性状および調理方法により適した加熱調理を行なうことができる。本実施形態に係る加熱調理器３００においても、被加熱物の性状に合わせて被加熱物を均一に加熱することができる。
【０１４５】
以下、本発明の実施形態４に係る加熱調理器について図を参照して説明する。なお、本実施形態に係る加熱調理器４００は、実施形態２に係る加熱調理器２００と実施形態３に係る加熱調理器３００とを組み合わせたものであるため、すでに説明した構成については説明を繰り返さない。
【０１４６】
(実施形態４)
図２６は、本発明の実施形態４に係る加熱調理器の構成を示す縦断面図である。図２７は、本実施形態に係る加熱調理器において、開閉扉を開いて容器を取り外した状態を示す横断面図である。図２８は、本実施形態に係る加熱調理器における筺体の本体部での縦断面図である。図２９は、本実施形態に係る加熱調理器における開閉扉での縦断面図である。
【０１４７】
図２６〜２９に示すように、本発明の実施形態４に係る加熱調理器４００は、筐体と、中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜した状態で筐体内に収納され、被加熱物を収容する容器４５０と、容器４５０内に熱風を噴き付ける熱風噴出機構と、上記中心軸を中心に容器４５０を回動させる駆動機構とを備える。また、加熱調理器４００は、筺体に連結され、上記所定の角度が変化するように筺体を傾斜させる角度調節機構を備えている。
【０１４８】
図２６に示すように、筺体は、略直方体状の本体部４１０と、本体部４１０に連結された開閉扉４２０とを含む。筺体は、ベース４３０に対する傾斜角度が可変となるように支持されている。
【０１４９】
図２６に示すような加熱調理器４００の基本姿勢において、開閉扉４２０は、本体部４１０の斜め上方に設けられている。開閉扉４２０の右端に、取っ手４２１が設けられている。
【０１５０】
筺体の本体部４１０の上部に、複数の孔からなる外気吸気口４１２が形成されている。図２８に示すように、筺体の本体部４１０の上部に、排気口４１３が形成されている。排気口４１３は、加熱ダクト４６２の上部と繋がっている。
【０１５１】
図２６〜２９に示すように、筺体の本体部４１０内に、加熱室４４０が設けられている。加熱室４４０は、開閉扉４２０によって開閉される開口を有している。また、加熱室４４０の底部には、吸気口４４１が形成されている。
【０１５２】
筺体の本体部４１０内には、加熱室４４０の外側に空間が形成されている。この空間は、外気吸気口４１２および吸気口４４１と接している。
【０１５３】
加熱室４４０内に、容器４５０が配置されている。容器４５０は、上端に開口を有している。加熱室４４０内に配置された容器４５０は、容器４５０の中心軸が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜している。
【０１５４】
容器４５０は、容器４５０の周壁と加熱室４４０の内壁との間に設けられた図示しない複数のローラによって回動可能に支持されている。加熱室４４０内に配置された容器４５０の開口は、開閉扉４２０に所定の間隔を置いて対向している。
【０１５５】
図２８に示すように、容器４５０の内壁には、容器４５０の内側に突出した平板状の突出片４５２が設けられている。本実施形態においては、容器４５０の内壁に１２０°間隔で均等に３つの突出片４５２が設けられている。
【０１５６】
この突出片４５２は、被加熱物を攪拌する際の攪拌板、および、容器４５０内に被加熱物を支持する支持部材を取り付ける際の取付板として機能する。ただし、容器４５０の回転速度が大きい場合など、突出片４５２が設けられていなくても被加熱物を攪拌可能であるとき、または、被加熱物の攪拌および支持部材の取り付けが不要であるときは、突出片４５２を設けなくてもよい。さらに、容器４５０に対して、突出片４５２が着脱可能に取り付けられていてもよい。
【０１５７】
図２６，２７に示すように、容器４５０の底部に、後述するモータ４７０の駆動軸と連結される連結部４５１が設けられている。容器４５０と連結部４５１とは、一体で形成されていてもよいし、別体で形成されて互いに接合されていてもよい。
【０１５８】
筺体の内部に、熱風噴出機構が設けられている。熱風噴出機構は、熱風を循環させるための風路と、風路に設けられたファン４８１と、ファンを駆動するファンモータ４８０と、風路内の空気を加熱するヒータ４９０と、熱風の噴き出し方向を決定する熱風噴出口４６０とを含む。
【０１５９】
図２６，２７に示すように、筺体内において風路を構成する、吸気ダクト４６１、吸気ダクト４６１と繋がった加熱ダクト４６２、および、加熱ダクト４６２と繋がって開閉扉４２０内に位置する扉内ダクト４２２が配置されている。
【０１６０】
吸気ダクト４６１は、一端に加熱室４４０の内壁に位置する吸気口４６３を有している。吸気ダクト４６１の他端側は、加熱ダクト４６２の一端側に接続されている。
【０１６１】
加熱ダクト４６２内の一端側に、ファン４８１が設けられている。加熱ダクト４６２内の他端側にヒータ４９０が設けられている。加熱ダクト４６２の他端側は、扉内ダクト４２２の一端側に着脱可能に接続される。
【０１６２】
扉内ダクト４２２の他端は、熱風噴出口４６０に繋がっている。熱風噴出口４６０は、開閉扉４２０から突出して、開閉扉４２０が閉じた状態において、容器４５０の開口内に位置している。図２６，２９に示すように、熱風噴出口４６０の先端は、傾斜した容器４５０の底部の下部に向くように曲折している。
【０１６３】
図２６に示すように、開閉扉４２０が閉じた状態において、開閉扉４２０と容器４５０の開口との間に所定の間隔があるため、加熱室４４０の内壁と容器４５０とによって挟まれた空間は、容器４５０の内部と連通している。
【０１６４】
また、加熱室４４０の内壁と容器４５０とによって挟まれた空間は、吸気口４６３と接している。すなわち、熱風噴出口４６０と吸気口４６３とは、加熱室４４０の内壁と容器４５０とによって挟まれた空間および容器４５０の内部を通じて連通している。このように、熱風が循環可能な風路が筺体内に形成されている。
【０１６５】
本実施形態においては、ファン４８１の出力およびヒータ４９０の出力の両方を変更可能である。よって、熱風噴出機構は、噴き付ける熱風の温度および熱風の流量を変更可能である。ただし、熱風噴出機構はこれに限られず、少なくとも熱風の温度を変更可能であればよい。噴き付ける熱風の温度は、たとえば、４０℃以上２３０℃以下である。
【０１６６】
また、筺体の内部に、駆動機構が設けられている。駆動機構は、モータ４７０を含む。モータ４７０が駆動して駆動軸が回転することにより、この駆動軸と連結されている連結部４５１を介して、容器４５０が容器４５０の中心軸を中心に回動する。
【０１６７】
本実施形態においては、モータ４７０は、回転方向、回転速度、および、回転数の全てを変更可能である。よって、駆動機構は、回転方向、回転速度、および、回転角度の全てを変更して容器４５０を回動可能である。ただし、駆動機構はこれに限られず、回転方向、回転速度、および、回転角度の少なくとも１つを変更して容器を回動可能であればよい。容器４５０の回転速度は、たとえば、２ｒｐｍ以上２０ｒｐｍ以下である。
【０１６８】
本実施形態においては、加熱調理器４００は、筐体内において、容器４５０の底部に近接して容器４５０を加熱する加熱機構をさらに備える。具体的には、加熱室４４０内において、容器４５０の底部に所定の間隔を置いて加熱機構であるヒータ４９１が配置されている。ヒータ４９１は、輻射熱により容器４５０の底部を加熱する。なお、加熱機構の構成はこれに限られず、容器４５０の周側部および底部の少なくとも一部に近接して容器４５０を加熱可能なものであればよい。加熱機構は、必ずしも設けられなくてもよい。
【０１６９】
以下、加熱調理器４００の動作について説明する。
まず、揚げ調理を行なう場合は、予め調理油を表面に塗布または吹き付けた被加熱物を容器４５０内に配置し、乾燥調理を行なう場合は、水分を含む被加熱物をそのまま容器４５０内に配置する。
【０１７０】
図２７に示すように、開閉扉４２０を開けて、被加熱物を収容した容器４５０を加熱室４４０内に配置する。このとき、連結部４５１とモータ４７０の駆動軸とが連結される。
【０１７１】
次に、駆動機構を駆動させる。具体的には、モータ４７０を駆動させて、図２９中の矢印４で示すように、容器４５０の中心軸を中心に容器４５０を回動させる。
【０１７２】
その後、熱風噴出機構を稼働させる。具体的には、ファンモータ４８０を駆動させてファン４８１を稼働させる。ファン４８１が稼働することにより、加熱ダクト４６２内において一端側から他端側へ向かう送風が開始される。
【０１７３】
送風が開始されると、吸気ダクト４６１の吸気口４６３から、加熱室４４０の内壁と容器４５０とによって挟まれた空間の空気が吸入される。吸気ダクト４６１内に吸入された空気は、加熱ダクト４６２内を通過する。このとき、ヒータ４９０を通過した空気は、加熱されて高温になる。高温になった空気は、扉内ダクト４２２を通過して熱風噴出口４６０から、図２６，２９中の矢印６で示すように、熱風として噴き出される。
【０１７４】
熱風噴出口４６０から容器４５０内に噴き付けられた熱風は、傾斜した容器４５０の底部の下部に主に到達する。本実施形態においては、図２９に示すように、容器４５０の周壁の接線方向に熱風を噴き付ける。このように、熱風噴出機構は、熱風を容器４５０の開口から容器４５０内に噴き付ける。
【０１７５】
容器４５０内に噴き付けられた熱風は、被加熱物と接触して被加熱物を加熱する。本実施形態においては、上記のように容器４５０の周壁の接線方向に熱風を噴き付けている。そのため、容器４５０内で周方向の旋回流を発生させることができる。この熱風の旋回流により、容器４５０内の全体で被加熱物を均一に加熱することができる。
【０１７６】
被加熱物を加熱した熱風は、容器４５０の内壁に沿って流動し、開閉扉４２０と容器４５０の開口との間の所定の隙間から、加熱室４４０の内壁と容器４５０とによって挟まれた空間に流出する。
【０１７７】
加熱室４４０の内壁と容器４５０とによって挟まれた空間に流出した熱風は、被加熱物を加熱した際に被加熱物から蒸発した水分を含んでいる。この水分を多く含んでいる高湿の空気は、外気吸気口４１２および吸気口４４１を通じて取り入れられた外気と混合された後、吸気口４６３から吸入されて再び加熱ダクト４６２内に流入する。
【０１７８】
加熱ダクト４６２内に流入した空気の一部は、排気口４１３に送られて加熱調理器４００の外部に放出される。特に、高湿の空気は加熱ダクト４６２内において上部に位置するため、主に高湿の空気が排気口４１３から放出される。
【０１７９】
加熱ダクト４６２内に流入した空気の残部は、ヒータ４９０によって加熱される。このように、熱風噴出機構は、一部の空気を入れ替えながら空気を筺体内で循環させて、容器４５０内に熱風を噴き付ける。
【０１８０】
高湿の空気を排気して、被加熱物に噴き付けられる熱風の湿度を所定の範囲内に維持することにより、被加熱物を揚げ調理する際に被加熱物の風味を損ねることなく、また、被加熱物を乾燥調理する際に安定して被加熱物を乾燥させることができる。さらに、加熱室２４０内の汚れの程度を低減できる。
【０１８１】
本実施形態に係る加熱調理器４００においては、角度調節機構によって筺体の傾斜角度を調節することにより、筺体内に収納された容器４５０の傾斜角度を変更することができる。
【０１８２】
図３０は、容器の傾斜角度を５°にした状態を示す縦断面図である。図３１は、容器の傾斜角度を９５°にして開閉扉を開いた状態を示す縦断面図である。
【０１８３】
図３０に示すように、容器４５０の傾斜角度を５°にした状態においては、容器４５０を加熱室４４０内に収納した状態で容器４５０内に被加熱物を収容する際に、支持部材１０上に安定して容易に被加熱物を載置することができる。または、加熱調理の途中において被加熱物に調味料などを加える場合に、一時的に容器４５０の傾斜角度を小さくすることにより、容易に作業を行なうことができる。
【０１８４】
なお、僅かに５°傾斜させることにより、開閉扉４２０を開いた状態においても、熱風噴出口４６０から熱風が噴き付けられる位置(容器４５０の底部の下部)を加熱調理器４００の使用者が認識することができる。
【０１８５】
図３１に示すように、容器の傾斜角度を９５°にした状態においては、容器４５０内の被加熱物を皿などに移す際に、容易に被加熱物を移動させることができる。特に、粘着性の高い被加熱物を移動させるときに好適である。
【０１８６】
このように、筺体の傾斜角度を調節して容器の傾斜角度を変更することにより、被加熱物の性状および調理方法により適した加熱調理を行なうことができる。本実施形態に係る加熱調理器４００においても、被加熱物の性状に合わせて被加熱物を均一に加熱することができる。
【０１８７】
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１８８】
１０  支持部材、１１，１２  仕切り、９０，９１，９２，９３  被加熱物、１００，２００，３００，４００  加熱調理器、１１０，２１０，３１０，４１０  本体部、１１２，２１２，４１２  外気吸気口、１１３，２１３，３１３，４１３  排気口、１２０，２２０，３２０，４２０  開閉扉、１２１，２２１，３２１，４２１  取っ手、１３０，３３０，４３０  ベース、１４０，２４０，４４０  加熱室、１５０，２５０，４５０  容器、１５１，２５１，４５１  連結部、１５２，２５２，４５２  突出片、１６０  整流板、１６１，２６１，４６１  吸気ダクト、１６２，２６２，４６２  加熱ダクト、１６３，２４１，２６３，４４１，４６３  吸気口、１６４，２６０，４６０  熱風噴出口、１６５  返還口、１６６  排出口、１７０，２７０，３３２，４７０  モータ、１７１，２７１  カム、１７２，２７２  検知スイッチ、１８０，２８０，４８０  ファンモータ、１８１，２８１，４８１  ファン、１９０，１９１，２９０，２９１，４９０，４９１  ヒータ、２２２，４２２  扉内ダクト、３３０ａ  腕部、３３１  シャフト、３３３  駆動軸、３３４  プーリ、３３５  ベルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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