(57)【要約】【課題】パイプを挿入する際の作業性の向上を図る。【解決手段】燃料配管用コネクタ１０は、筒状のコネクタハウジング１１と、コネクタハウジング１１の内周に設けられてパイプ３０との隙間をシールするシール手段２０を備える。シール手段２０は、第１シールリング２４と、第１シールリング２４よりパイプ３０の挿入方向前方に配した第２シールリング２５と、両シールリング２４，２５の間に配した第１スペーサ２１（スペーサ）と、挿入過程のパイプ３０により押し動かされた第２シールリング２５を当接させる受け面１３と、受け面１３に当接している第２シールリング２５と非接触の位置で第１スペーサ２１を係止させることにより、第１スペーサ２１の第２シールリング２５側への移動を規制する第１規制部１４（規制部）とを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状をなすコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの内周に設けられ、前記コネクタハウジングに挿入したパイプの外周との隙間をシールするシール手段と、
前記シール手段を構成する第１シールリングと、
前記シール手段を構成し、前記第１シールリングよりも前記パイプの挿入方向前方に配された第２シールリングと、
前記シール手段を構成し、前記第１シールリングと前記第２シールリングとの間に配されたリング状のスペーサと、
前記コネクタハウジングの内周のうち前記第２シールリングよりもパイプ挿入方向前方の位置に形成され、挿入過程の前記パイプにより押し動かされた前記第２シールリングを当接させる受け面と、
前記コネクタハウジングの内周に形成され、前記受け面に当接している前記第２シールリングと非接触の位置で前記スペーサを係止させることにより、前記スペーサが前記第２シールリング側へ移動するのを規制する規制部とを備えていることを特徴とする燃料配管用コネクタ。
【請求項２】
前記受け面と前記規制部に係止した状態の前記スペーサとの間の前後距離は、前記パイプにより径方向に圧縮変形されたときの前記第２シールリングの最大前後寸法よりも大きい寸法に設定されていることを特徴とする請求項１記載の燃料配管用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料配管用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、自動車の燃料配管に用いられるコネクタが開示されている。このコネクタは、筒状をなすコネクタハウジングと、コネクタハウジングの内周に設けたシール手段とを備えている。シール手段は、コネクタハウジングの内周と、コネクタハウジング内に挿入したパイプの外周との隙間をシールする。シール手段は、第１シールリングと、第１シールリングよりもパイプの挿入方向前方に配された第２シールリングと、第１シールリングと第２シールリングとの間に配されたリング状のスペーサとを備えている。コネクタハウジングの内周には、第２シールリングが挿入途中のパイプによって前方へ押し動かされたときに前方移動を規制する受け面が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３０１２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
パイプを挿入する過程では、パイプとの当接により、まず、第１シールリングがスペーサを前方へ押し動かし、次いで、第１シールリングとスペーサが、一体となって第２シールリングを前方へ押し動かし、第２シールリングを受け面に当接させる。この後、パイプの挿入が進むのに伴い、第２シールリングは、パイプの外周によって径方向に圧縮変形されるとともに、前後方向に寸法拡大していく。ここで、第２シールリングは、受け面とスペーサによって前後から挟まれた状態になっているので、前後方向への寸法拡大に伴ってスペーサと第１シールリングを後方へ押し動かす。
【０００５】
ところが、第２シールリングが受け面に当接した時点で、第１シールリングは、スペーサに当接することにより径方向に圧縮変形されてパイプの外周に密着し、十分なシール性能を発揮し得る状態となっている。そのため、第１シールリングを後方へ押し動かすと、第１シールリングとパイプとの間に大きな摩擦抵抗が発生する。この摩擦抵抗は、パイプの挿入動作に抗する挿入抵抗となるため、挿入作業性を低下させる原因となる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、パイプを挿入する際の作業性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の燃料配管用コネクタは、
筒状をなすコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの内周に設けられ、前記コネクタハウジングに挿入したパイプの外周との隙間をシールするシール手段と、
前記シール手段を構成する第１シールリングと、
前記シール手段を構成し、前記第１シールリングよりも前記パイプの挿入方向前方に配された第２シールリングと、
前記シール手段を構成し、前記第１シールリングと前記第２シールリングとの間に配されたリング状のスペーサと、
前記コネクタハウジングの内周のうち前記第２シールリングよりもパイプ挿入方向前方の位置に形成され、挿入過程の前記パイプにより押し動かされた前記第２シールリングを当接させる受け面と、
前記コネクタハウジングの内周に形成され、前記受け面に当接している前記第２シールリングと非接触の位置で前記スペーサを係止させることにより、前記スペーサが前記第２シールリング側へ移動するのを規制する規制部とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
パイプの挿入過程では、まず、パイプとの当接により、第１シールリングがスペーサを前方へ押し動かし、スペーサが規制部によって移動規制されたところで、第１シールリングとスペーサの前方移動が停止する。これと相前後して、第２シールリングが、パイプとの当接により前方へ動かされて受け面に当接する。この後、パイプの挿入が進むのに伴い、第２シールリングは、パイプの外周によって径方向に圧縮変形されるとともに、前後方向に寸法拡大していく。
【０００８】
このとき、スペーサは、規制部によって第２シールリングとは非接触の位置に留め置かれているので、第２シールリングが前後方向に寸法拡大しても、スペーサと第１シールリングを後方へ押し戻さずに済む。スペーサと第１シールリングを後方へ押し戻すとしても、その押し戻し量が小さく抑えられる。これにより、第１シールリングを後方へ押し動かす際の摩擦抵抗の発生を回避、又は摩擦抵抗を抑制することができるので、第１シールリングの摩擦抵抗に起因するパイプの挿入抵抗を抑えて、パイプの挿入作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１において燃料配管用コネクタにパイプを接続した状態をあらわす断面図
【図２】図１の部分拡大断面図
【図３】燃料配管用コネクタにパイプが接続されていない状態をあらわす部分拡大断面図
【図４】コネクタハウジングにパイプを挿入する過程をあらわす部分拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の燃料配管用コネクタは、
前記受け面と前記規制部に係止した状態の前記スペーサとの間の前後距離は、前記パイプにより径方向に圧縮変形されたときの前記第２シールリングの最大前後寸法よりも大きい寸法に設定されていてもよい。
この構成によれば、第２シールリングが径方向に圧縮変形させられる過程では、第２シールリングがスペーサに接触しないので、第１シールリングは後方へ押し戻されない。したがって、第１シールリングの移動に起因する摩擦抵抗が発生しない。
【００１１】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図４を参照して説明する。本実施例の燃料配管用コネクタ１０は、自動車の燃料タンク（図示省略）と車体外面の給油口（図示省略）との間の燃料配管を構成し、インレットロア等として用いられる。燃料配管用コネクタ１０は、円筒状をなすコネクタハウジング１１と、コネクタハウジング１１の内周に設けられるシール手段２０とを備えて構成されている。コネクタハウジング１１には、その後方（図１〜４における右方）からパイプ３０が挿入されるようになっている。シール手段２０は、コネクタハウジング１１の内周面と、コネクタハウジング１１に挿入したパイプ３０の外周との隙間をシールする。
【００１２】
図２〜４に示すように、コネクタハウジング１１の内周には、周方向に連続する段差部１２が全周に亘って形成されている。段差部１２には、パイプ３０の挿入方向と直角な平面からなり、後方（コネクタハウジング１１に対するパイプ３０の挿入方向とは反対方向）に面する受け面１３が、全周に亘って形成されている。コネクタハウジング１１の内周における段差部１２（受け面１３）よりも後方の位置には、段差状の第１規制部１４（請求項に記載の規制部）が形成されている。第１規制部１４には、パイプ３０の挿入方向と直角な平面からなり、後方に面する第１規制面１５が、全周に亘って形成されている。図１に示すように、コネクタハウジング１１の内周における第１規制部１４（第１規制面１５）よりも後方の位置には、段差状の第２規制部１６が形成されている。
【００１３】
シール手段２０は、リング状をなす第１スペーサ２１（請求項に記載のスペーサ）と、円筒状をなす第２スペーサ２２と、第１シールリング２４と、第２シールリング２５と、第３シールリング２６とを備えて構成されている。第１スペーサ２１は、第１規制部１４（第１規制面１５）と第２規制部１６との間の領域のうち、比較的第１規制部１４に近い位置に配置されている。第１スペーサ２１は、前後方向にスライドし得るようになっている。
【００１４】
第２スペーサ２２は、第１規制部１４（第１規制面１５）と第２規制部１６との間の領域内において、第１スペーサ２１よりも後方に配置されている。第２スペーサ２２の後端部外周には拡径部２３が形成されている。第２スペーサ２２は、拡径部２３を第２規制部１６に後方から係止させることで、前方への移動を規制された状態に位置決めされている。第２スペーサ２２の後方には、第３シールリング２６が配置されている。
【００１５】
第１シールリング２４は、第１スペーサ２１と第２スペーサ２２との間に配置されている。第１シールリング２４の弾性変形していない状態における断面形状は、真円形である。第２シールリング２５は、第１スペーサ２１と受け面１３との間に配置されている。第２シールリング２５の弾性変形していない状態における断面形状は、真円形である。第２シールリング２５の弾性変形していない状態の外径寸法は、第１規制面１５（第１規制部１４）に係止している第１スペーサ２１の前面と、受け面１３との間の前後方向の間隔よりも小さい寸法に設定されている。
【００１６】
パイプ３０は、燃料配管用コネクタ１０と給油口との間の給油路を構成するものであり、パイプ３０の前端側領域がコネクタハウジング１１の内部に収容される。パイプ３０の前端部は、前方に向かって次第に縮径するようなテーパ状をなす誘導部３１となっている。パイプ３０のうちコネクタハウジング１１内に挿入される挿入領であって、誘導部３１よりも後方の領域は、外径が一定のシール領域となっている。
【００１７】
パイプ３０をコネクタハウジング１１に挿入する過程では、誘導部３１の外周が第１シールリング２４に接触し、第１シールリング２４がパイプ３０との摩擦によって前方へ押し動かされる。この間に、第１シールリング２４は、第１スペーサ２１に当接して、この第１スペーサ２１を前方へ押し動かす。そして、第１スペーサ２１が第１規制面１５（第１規制部１４）に当接した後は、第１シールリング２４と第１スペーサ２１の前方移動が規制されるので、これ以後は、第１シールリング２４がパイプ３０の外周に密着して径方向に圧縮変形させられる。すると、第１シールリング２４は、コネクタハウジング１１の内周とパイプ３０の外周に対して弾性的に密着するので、正規のシール機能を発揮し得る状態となる。
【００１８】
この状態から、更にパイプ３０の挿入が進むと、パイプ３０の誘導部３１が第２シールリング２５に当接する。これ以後は、パイプ３０の挿入が進むのに伴い、第２シールリング２５が、パイプ３０によって前方へ押し動かされ、図４に示すように、受け面１３に当接する状態となる。第２シールリング２５が前進する間、第１スペーサ２１も第１シールリング２４も前進しない。そして、図４の状態からパイプ３０の挿入が更に進むと、誘導部３１が第２シールリング２５に摺接していく過程で、第２シールリング２５が径方向に圧縮変形させられる。そして、誘導部３１が第２シールリング２５を通過した後は、図２に示すように、第２シールリング２５が、コネクタハウジング１１の内周とパイプ３０の外周に対して弾性的に密着して、正規のシール機能を発揮し得る状態となる。
【００１９】
第２シールリング２５が径方向に圧縮変形される過程では、第２シールリング２５の前後方向の寸法が拡大していく。この点を配慮して、本実施例では、受け面１３と第１規制部１４に係止した状態の第１スペーサ２１との間の前後距離は、パイプ３０により径方向に圧縮変形されたときの第２シールリング２５の最大前後寸法よりも大きい寸法に設定されている。つまり、第１スペーサ２１は、第１規制部１４によって第２シールリング２５とは非接触の位置に留め置かれている。
【００２０】
したがって、第２シールリング２５が径方向に圧縮変形させられて前後方向の寸法を拡大していく過程においても、また、第２シールリング２５の径方向への圧縮変形と前後方向の寸法拡大が完了した状態においても、第２シールリング２５は第１スペーサ２１に接触しない。これにより、第１シールリング２４が第２シールリング２５の弾性変形によって後方へ押し戻される、ということがないので、第１シールリング２４の移動に起因する摩擦抵抗が発生しない。
【００２１】
上述のように、本実施例の燃料配管用コネクタ１０は、筒状のコネクタハウジング１１と、コネクタハウジング１１の内周に設けられて、コネクタハウジング１１に挿入したパイプ３０の外周との隙間をシールするシール手段２０とを備える。シール手段２０は、第１シールリング２４と、第１シールリング２４よりもパイプ３０の挿入方向前方に配された第２シールリング２５と、第１シールリング２４と第２シールリング２５との間に配されたリング状の第１スペーサ２１とを備えている。
【００２２】
そして、コネクタハウジング１１の内周のうち第２シールリング２５よりもパイプ３０の挿入方向前方の位置には、挿入過程のパイプ３０により押し動かされた第２シールリング２５を当接させる受け面１３が形成されている。同じくコネクタハウジング１１の内周には、受け面１３に当接している第２シールリング２５と非接触の位置で第１スペーサ２１を係止させることにより、第１スペーサ２１が第２シールリング２５側へ移動するのを規制する第１規制部１４が形成されている。この構成により、燃料配管用コネクタ１０は、第１シールリング２４の摩擦抵抗に起因するパイプ３０の挿入抵抗を抑えて、パイプ３０の挿入作業性の向上を図ることができる。
【００２３】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、第２シールリングが径方向に圧縮変形させられるときに、第２シールリングがスペーサと接触しないようにしたが、これに限らず、第２シールリングが径方向に圧縮変形させられる過程で、第２シールリングがスペーサに軽く当接するようにしてもよい。
（２）上記実施例では、パイプの挿入過程で、第２シールリングが受け面に当接する前にスペーサが規制部に係止するようにしたが、これに限らず、パイプの挿入過程で、第２シールリングが受け面に当接した後にスペーサが規制部に係止するようにしてもよく、第２シールリングの受け面への当接とスペーサの規制部への係止が同時に行われるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１０…燃料配管用コネクタ
１１…コネクタハウジング
１３…受け面
１４…第１規制部（規制部）
２０…シール手段
２１…第１スペーサ（スペーサ）
２４…第１シールリング
２５…第２シールリング
３０…パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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