(57)【要約】      （修正有）【課題】野菜飲料及び／又は果実含有飲料を容器に充填する際に、容器内のヘッドスペース内の残存酸素を効率的に除去し、酸化による製品の品質劣化を防止し、長期に亘って安定した品質を保持しうる容器詰野菜及び／又は果実含有飲料及びその製造方法を提供する。【解決手段】野菜汁及び／又は果汁を含有する容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料であって、前記容器内へ内容物を充填する前と前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に夫々所定の噴射量で不活性ガスを噴入することにより、前記内容物充填後における前記容器中のヘッドスペース内の残存酸素量、及び前記内容物中の溶存酸素量を低減させた構成とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
野菜汁及び／又は果汁を含有する容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料であって、
前記容器内へ内容物を充填する前と前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に夫々所定の噴射量で不活性ガスを噴入することにより、前記内容物充填後における前記容器中のヘッドスペース内の残存酸素量、及び前記内容物中の溶存酸素量を低減させたことを特徴とする容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
【請求項２】
容器中への内容物を充填する前の不活性ガスの噴入量は、容器の容積をＶ１（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ１（秒）、噴射流量Ｊ１（Ｌ／分）とした場合に、下式１を満たす量で行われることを特徴とする請求項１記載の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
（式１）
Ｊ１／６０（秒）×Ｔ１（秒）≧Ｖ１
【請求項３】
容器中への内容物を充填した後の不活性ガスの噴入量は、容器のヘッドスペースの容積をＶ２（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ２（秒）、噴射流量Ｊ２（Ｌ／分）とした場合に、下式２を満たす量で行われることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
（式２）
Ｊ２／６０（秒）×Ｔ２（秒）≧Ｖ２
【請求項４】
前記内容物の粘度（ｃｐ）が３〜１０００の範囲であることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれか１項に記載の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
【請求項５】
前記内容物はチルド飲料であることを特徴とする請求項１〜請求項４いずれか1項に記載の容器詰野菜及び／又は果実含有飲料。
【請求項６】
野菜汁及び／又は果汁を含有する容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法であって、
前記容器中への内容物を充填する前に、前記容器内部に所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第一の不活性ガス噴射工程と、前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に生じたヘッドスペースに、所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第二の不活性ガス噴射工程とを備えることを特徴とする容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
【請求項７】
前記第一の不活性ガス噴射工程における不活性ガスの噴入量は、容器の容積をＶ１（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ１（秒）、噴射流量Ｊ１（Ｌ／分）とした場合に、下式１を満たす量に調整されることを特徴とする請求項６記載の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
（式１）
Ｊ１／６０（秒）×Ｔ１（秒）≧Ｖ１
【請求項８】
前記第一の不活性ガス噴射工程における不活性ガスの噴入量は、容器の容積をＶ２（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ２（秒）、噴射流量Ｊ２（Ｌ／分）とした場合に、下式２を満たす量に調整されることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
（式１）
Ｊ２／６０（秒）×Ｔ２（秒）≧Ｖ２
【請求項９】
前記内容物の粘度（ｃｐ）が３〜１０００の範囲に調製されることを特徴とする請求項６〜請求項８のいずれか１項に記載の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
【請求項１０】
前記不活性ガスが窒素ガスであることを特徴とする請求項６〜請求項９いずれか１項に記載の容器詰野菜及び／又は果実含有飲料の製造方法。
【請求項１１】
前記容器はゲーブルトップ型の紙製容器であることを特徴とする請求項６〜請求項１０いずれか１項に記載の容器詰野菜及び／又は果実含有飲料の製造方法。
【請求項１２】
野菜汁及び／又は果汁を含有する容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法であって、
前記容器中への内容物を充填する前に、前記容器内部に所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第一の不活性ガス噴射工程と、前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に生じたヘッドスペースに、所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第二の不活性ガス噴射工程とを備えることを特徴とする容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の呈味劣化防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料及びその製造方法、並びに容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の呈味劣化防止方法に関し、特に野菜汁及び／又は果汁を容器に充填する際に、容器内のヘッドスペース内の残存酸素を除去し、保存時における飲料品質の安定性させ、劣化を防止する技術に関連する。
【背景技術】
【０００２】
近年、消費者の健康志向の高まりによって、野菜及び／又は果実含有飲料に対する消費者のニーズも多様化してきている。
これに伴い、容器詰野菜及び／又は果実含有飲料の製品形態にも、常温販売・保存が可能な缶入り、ＰＥＴボトル製品の他、冷蔵保存を前提とした紙パックの所謂チルドタイプ製品まで様々な形態の製品が流通している。
野菜及び／又は果実含有飲料は、野菜汁や果汁等が有する、自然の風味の保持がその味わい上、極めて重要であるが、一般的にＰＥＴボトル飲料や缶入り飲料のような容器詰飲料の場合、細菌繁殖による品質劣化を防止するために、容器充填後に高温での加熱殺菌を行う。
これにより、加熱臭、焦臭が発生し、結果的に製品の風味劣化の要因となるという問題を有していた。
また、酸化防止剤としてビタミンＣ等の添加物を加える場合もあるが、これも風味を損なう一要因となっていた。
【０００３】
消費者の嗜好性の高まりに伴って、より自然の風味を楽しむことのできるチルド飲料製品が、現在増加傾向にある。
チルド飲料製品は、一般的に充填後の加熱殺菌を軽減していることから、上述のような加熱による風味劣化の要因を回避することができる。
しかしながら一方で、野菜汁や果汁が酸化によって劣化し易いことから、酸化の要因となる酸素が、可能な限り容器内に残存しないよう、内容物を充填後に容器内に残存する酸素濃度を低減して、酸化による製品劣化を防止することが、製品の品質、呈味保持の為の大きな課題となっている。
【０００４】
容器内の残存酸素濃度を低下させる方法としては、内容物を充填した後に、容器内に生じた所謂ヘッドスペースと称される空間内に、不活性ガスを吹き込み、相対的に上記ヘッドスペース内の酸素濃度を低下させる方法が一般的である。
しかしながら、この方法によるヘッドスペース内の不活性ガス置換率は概ね５割弱に留まり、長期の品質保持に十分な脱酸素状態を確保することが困難であった。
この結果、上記ヘッドスペース内残存した酸素が、チルド製品を保存する過程において、風味や呈味を劣化させる一要因ともなっていた。
【０００５】
ヘッドスペースの脱酸素手段としては、例えば特許文献１乃至特許文献３のような方法若しくは装置が提案されている。
特許文献１は、上端に開口部を有し、液体食品充填後、上記開口部が屋根型にシールされる所謂ゲーブルトップ型容器に液体食品充填後、上記容器内の上端部に生じるヘッドスペース空間内に残存する酸素を、不活性ガスで置換する手法が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２にあっては、特許文献１と同様のゲーブルトップ型容器に液体食品充填後、上記容器内の上端部に生じるヘッドスペースに不活性ガスを供給した後、容器の開口部がシールされるまでの間、上記容器と共に不活性ガスの噴射ノズルを移動させ、上記容器の移動中に外部に流出する不活性ガスの相当量に対応して、不活性ガスを継続的に供給し、ヘッドスペース内の不活性ガスの減少を防ぐ手法が開示されている。
【０００７】
特許文献１及び特許文献２に係る装置を用いることによって、容器のヘッドスペース内の残存酸素量を一定量減少させることが可能である。
しかしながら、液体食品が所定以上の粘性を有している場合等は、液体食品を充填する際に、容器内で上記液体食品が泡立って、容器の開口部がシールされた後に、上記泡に含まれている酸素が、上記ヘッドスペース内に再び流出し、結果的に上記ヘッドスペース内の酸素量が増加してしまい、製品品質の劣化を十分に防止できないという問題を有していた。
【０００８】
また、特許文献３においては、容器を連続的に走行させながら、飲料等の流動体の充填前に液体窒素を上記容器内に滴下し、更に流動体充填後に、容器内のヘッドスペース内に液体窒素を滴下する流動体の充填方法が提案されている。
【０００９】
しかしながら、飲料の充填ラインにおいて液体窒素を取り扱うことから、装置の構成が複雑となり、製品の製造コストが増大する一因となると共に、液体窒素による急激な温度変化が、製品品質に影響を与える虞があるという別途の問題を有していた。
【００１０】
【特許文献１】特開２００９−０７３５４５
【特許文献２】特開２００９−２５５９６４
【特許文献３】特開２００８−１５５９４３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、野菜飲料及び／又は果実含有飲料を容器に充填する際に、容器内のヘッドスペース内の残存酸素を効率的に除去し、酸化による製品の品質劣化、及び呈味劣化を防止し、長期に亘って安定した品質を保持しうる容器詰野菜及び／又は果実含有飲料及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、鋭意研究を進めたところ、容器内に内容物を充填する際における、容器内への不活性ガスの供給タイミング、及び供給量を適宜調整することによって、上記課を効率的に解決し、品質の安定性に優れた、好適な容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料を提供できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１３】
具体的に本発明は、
１．
野菜汁及び／又は果汁を含有する容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料であって、
前記容器内へ内容物を充填する前と前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に夫々所定の噴射量で不活性ガスを噴入することにより、前記内容物充填後における前記容器中のヘッドスペース内の残存酸素量、及び前記内容物中の溶存酸素量を低減させたことを特徴とする容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
２．
容器中への内容物を充填する前の不活性ガスの噴入量は、容器の容積をＶ１（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ１（秒）、噴射流量Ｊ１（Ｌ／分）とした場合に、下式１を満たす量で行われることを特徴とする１の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
（式１）
Ｊ１／６０（秒）×Ｔ１（秒）≧Ｖ１
３．  
容器中への内容物を充填した後の不活性ガスの噴入量は、容器のヘッドスペースの容積をＶ２（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ２（秒）、噴射流量Ｊ２（Ｌ／分）とした場合に、下式２を満たす量で行われることを特徴とする１又は２の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
（式２）
Ｊ２／６０（秒）×Ｔ２（秒）≧Ｖ２
４．
前記内容物の粘度（ｃｐ）が３〜１０００の範囲であることを特徴とする１〜３いずれか１の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料。
５．
前記内容物はチルド飲料であることを特徴とする１〜４いずれか1の容器詰野菜及び／又は果実含有飲料。
６．
野菜汁及び／又は果汁を含有する容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法であって、
前記容器中への内容物を充填する前に、前記容器内部に所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第一の不活性ガス噴射工程と、前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に生じたヘッドスペースに、所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第二の不活性ガス噴射工程とを備えることを特徴とする容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
７．
前記第一の不活性ガス噴射工程における不活性ガスの噴入量は、容器の容積をＶ１（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ１（秒）、噴射流量Ｊ１（Ｌ／分）とした場合に、下式１を満たす量に調整されることを特徴とする６の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
（式１）
Ｊ１／６０（秒）×Ｔ１（秒）≧Ｖ１
８．
前記第一の不活性ガス噴射工程における不活性ガスの噴入量は、容器の容積をＶ２（Ｌ）、前記容器への不活性ガス噴射時間をＴ２（秒）、噴射流量Ｊ２（Ｌ／分）とした場合に、下式２を満たす量に調整されることを特徴とする６又は７の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
（式１）
Ｊ２／６０（秒）×Ｔ２（秒）≧Ｖ２
９．
前記内容物の粘度（ｃｐ）が３〜１０００の範囲に調製されることを特徴とする６〜８いずれか１の容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法。
１０．
前記不活性ガスが窒素ガスであることを特徴とする６〜９いずれか１の容器詰野菜及び／又は果実含有飲料の製造方法。
１１．
前記容器はゲーブルトップ型の紙製容器であることを特徴とする６〜１０いずれか１項に記載の容器詰野菜及び／又は果実含有飲料の製造方法。
１２．
野菜汁及び／又は果汁を含有する容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法であって、前記容器中への内容物を充填する前に、前記容器内部に所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第一の不活性ガス噴射工程と、前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に生じたヘッドスペースに、所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第二の不活性ガス噴射工程とを備えることを特徴とする容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の呈味劣化防止方法。
に関する。
【００１４】
即ち、本発明にあっては、容器中に内容物を充填する前に、上記容器内を予め不活性ガスで満たしておくことによって、野菜汁及び／又は果汁を充填した際に泡立ちが生じた場合であっても、上記泡の内部に含まれる酸素量が減少すると共に、内容物に溶解する酸素量も減少し、次いで容器を密閉した後に、容器内の酸素濃度が高まり難く、充填後に再度不活性ガスを噴射することから、ヘッドスペース内の残存酸素濃度が更に低下し、充填した内容物である野菜汁及び／又は果汁含有飲料が酸化することによる品質劣化及び呈味劣化を効果的に防止できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によって、野菜飲料及び／又は果実含有飲料を容器に充填する際に、容器内のヘッドスペース内の残存酸素を効率的に除去し、酸化による製品の品質劣化、及び呈味劣化を防止し、長期に亘って安定した品質を保持しうる容器詰野菜及び／又は果実含有飲料及びその製造方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明はその実施の形態のみに限定されるものではない。
【００１７】
（野菜汁及び果汁）
本発明に係る野菜汁及び／又は果汁含有飲料の原料となる野菜汁、果汁について以下詳述する。
容器に充填する内容物としての野菜汁は、野菜を搾汁することにより得られる。
野菜汁の原料となる野菜は、当業界で通常用いられているものを用いることができ、特に限定されない。その具体例としては、例えば、ニンジン、タマネギ、ブロッコリー、カブ大根、キャベツ、芽キャベツ、芽キャベツの葉、セロリ、ホウレンソウ、ピーマン、アスパラガス、大麦若葉、春菊、白菜、カラシ菜、サラダ菜、小松菜、チンゲン菜、明日葉、甘藷、馬鈴薯、トマト、モロヘイヤ、パプリカ、クレソン、パセリ、セロリ、三つ葉、レタス、ラディッシュ、ケール、メキャベツの葉、紫蘇、茄子、大根、インゲン、カボチャ、牛蒡、ネギ、生姜、大蒜、ニラ、高菜、カリフラワー、トウモロコシ、さやえんどう、オクラ、かぶ、きゅうり、コールラビ、ウリ、ズッキーニ、へちま、もやし、各種スプラウト類等が挙げられる。
なお、野菜汁は、上記野菜のいずれか１種を単独で用いたもの、或いは、２種以上を併用したもののいずれであってもよい。また、２種以上を併用する場合、各野菜（野菜汁）の割合は、必要に応じて適宜調整することができ、特に限定されない。
【００１８】
また、野菜汁は、上述した野菜を当業界で公知の手法により搾汁することにより、得ることができる。
公知の手法としては、例えば、必要に応じて洗浄、殺菌、剥皮、皮や種子等の除去、プランチング、破砕、裏ごし等の前処理を行った原料となる野菜を、油圧プレス機、ローラー圧搾機やインライン搾汁機を用いて圧搾し搾汁する方法、パルパー・フィニッシャー等を用いて破砕し搾汁する方法、並びにクラッシャー等を用いて破砕した後、エクストラクター等を用いて搾汁する方法等が挙げられる。
さらに、これらの方法に従って圧搾（搾汁）されたものを、所望により、ペクチナーゼやセルラーゼといった酵素処理、ジューサーにかけたり、殺菌を行ってもよい。また、必要に応じて野菜汁を濃縮してもよく、この場合の濃縮方法としては、例えば、通常の加熱による濃縮、減圧濃縮、低温濃縮、真空濃縮、凍結濃縮、及び逆浸透濃縮等が知られている。
【００１９】
野菜汁の性状は、特に限定されず、例えば、液状、ゲル状、ペースト状（擬固体状）、半固体状、固体状のいずれであってもよい。なお、また、野菜汁は、必要に応じて、さらに他の成分（例えば、少量の食塩や香辛料、食品添加物等）を含有していてもよい。
【００２０】
なお、上述した野菜汁の調製は、市販品を入手することによって省略することができる。ストレート野菜汁、ミックス野菜汁、ペースト、ピューレ、濃縮ピューレ等が、市販品として入手可能である。ここで、ストレート野菜汁とは、単一の野菜を搾汁して得られるそのものである。また、ミックス野菜汁とは、複数の野菜を搾汁して得られるものである。
【００２１】
また、果汁とは、果実を搾汁することにより得られるものである。果汁の原料となる果実は、当業界で通常用いられているものを用いることができ、特に限定されない。その具体例としては、例えば、柑橘類（オレンジ、みかん、温州ミカン、ネーブル、ポンカン、夏ミカン、レモン、グレープフルーツ、ライム、ハッサク、イヨカン、、ユズ、カムカム、シイクワシャー、かぼす、マンダリン、タンジェリン、テンプルオレンジ、タンジェロ、カラマンシー等）、いちご、ラズベリー、ブルーベリー、ブラックベリー、カシス、さくらんぼ、リンゴ、ブドウ、ザクロ、キウイ、マスカット、モモ、パイナップル、グアバ、バナナ、パッションフルーツ、マンゴー、アセロラ、プルーン、パパイヤ、パッションフルーツ、ウメ、ナシ、アンズ、ライチ、メロン、スイカ、西洋ナシ、柿、びわ、イチジク、スモモ類等が挙げられる。
なお、果汁は、上記果実のいずれか１種を単独で用いたもの、或いは、２種以上を併用したもののいずれであってもよい。また、２種以上を併用する場合、各果実（果汁）の割合は、必要に応じて適宜調整することができ、特に限定されない。
【００２２】
果汁は、上述した果実を必要に応じて洗浄、殺菌、剥皮、粉砕等の前処理を行った後、当業界で公知の手法により搾汁することにより、得ることができる。公知の手法としては、例えば、必要に応じて洗浄、殺菌、剥皮、皮や種子等の除去、破砕、裏ごし等の前処理を行った原料となる果実を、油圧プレス機、ローラー圧搾機やインライン搾汁機を用いて圧搾し搾汁する方法、パルパー・フィニッシャー等を用いて破砕し搾汁する方法、並びにクラッシャー等を用いて破砕した後、エクストラクター等を用いて搾汁する方法等が挙げられる。さらに、これらの方法に従って圧搾（搾汁）されたものを、所望により、ペクチナーゼやセルラーゼといった酵素処理、ジューサーにかけたり、殺菌を行ってもよい。また、必要に応じて果汁を濃縮してもよく、この場合の濃縮方法としては、例えば、通常の加熱による濃縮、減圧濃縮、低温濃縮、真空濃縮、凍結濃縮、及び逆浸透濃縮等が知られている。
【００２３】
なお、上述した果汁の調製は、市販品を入手することによって省略することができる。ストレートジュース、ストレート果汁、濃縮還元果汁、ピューレ、濃縮ピューレ等が、市販品として入手可能である。ここで、ストレートジュースとは、ＪＡＳ規格にて指定されているもの、すなわち果実を搾汁して得られるそのもの、又は、ＪＡＳ規格により許容されている成分のみが添加されたものである。また、ストレート果汁及び濃縮還元果汁とは、果汁を所定割合で果実を搾汁して得られるものに必要に応じてＪＡＳ規格により許容されている成分が添加されたもの及びこれを所定割合で濃縮したものである。ＪＡＳ規格により許容されている成分としては、例えば、ビタミンＣ（Ｌ−アスコルビン酸、Ｌ−アスコルビン酸ナトリウムを含む。）等の抗酸化剤、砂糖、はちみつ、天然香料等が挙げられる。その他、ＪＡＳ規格外の添加物ではあるが、クエン酸やクエン酸Ｎａなどの酸味料やｐＨ調整剤、酵素、ペクチン等の安定剤、砂糖以外の糖類、合成香料等を使用した果汁等が挙げられる。
【００２４】
（粘度）
本発明にかかる野菜汁及び／又は果汁含有飲料の粘度（ｃｐ）は、一般的な充填装置を用いることが可能な範囲の粘度であれば、本発明の効果を発揮させるための必須の要件ではならないが、充填時において泡立ちが発生し易い飲料の方が、泡の発生による酸素濃度を抑制するという本発明の効果が、より顕著に発揮しうると考えられることから、一般的な水（２５℃）における粘度０．８９０ｃｐ以上の粘度を保有していることが望ましく、３〜１０００がより望ましく、３〜３００が更に望ましく、７〜６０が最も望ましい。
粘度が水よりも小さい場合、充填時における泡立ちが発生し難く、泡の発生による酸素濃度の増加を抑制するという本願発明の効果が小さくなり、また粘度が１０００を超えた場合、飲料としての充填自体が困難となる。
【００２５】
（ｐＨ）
本発明にかかる野菜汁及び／又は果汁含有飲料のｐＨは、飲料として好適である限り特に問わないが、３．５〜４．５の範囲であることが望ましい。
【００２６】
（製造方法／製造装置）
本発明における容器詰野菜及び／又は果実含有飲料の製造方法又は製造装置としては、容器中への内容物を充填する前に、前記容器内部に所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第一の不活性ガス噴射する手段（１）と、前記容器中に内容物を充填した後に、前記容器内部に生じたヘッドスペースに、所定の噴射量で不活性ガスを噴入する第二の不活性ガス噴射工程（２）、及び容器中に内容物を充填する充填手段も少なくとも具備していればよい。
具体的な装置構成については、上記（１）〜（２）の充填手段、第一の不活性ガス噴射工程、第二の不活性ガス噴射工程以外は特に限定されず、例えば、充填工程、第一の不活性ガス噴射工程、及び第二の不活性ガス噴射工程の間で、容器を移動させる移動手段、充填する内容物を予め殺菌する殺菌手段等を別途備えていても良く、これらの構成を複数ライン備えた装置であっても良い。
【００２７】
（不活性ガス噴射工程）
上記第一及び第二の不活性ガス噴射工程は、容器の開口部からヘッドスペース内に不活性ガスを噴射可能な形状であれば、特に形態は問わないが、複数の容器に対して同時に不活性ガスが噴射できるよう、複数のノズルとガス供給路を備えていることが望ましい。
【００２８】
（不活性ガス）
本発明における「不活性ガス」とは、充填された内容物である野菜汁、果汁等の含有成分と反応しない、若しくは反応し難い気体であって、単体、混合気体のいずれであっても良いが、取り扱いの容易性、及びコスト等の観点から窒素であることが望ましい。
【００２９】
（不活性ガスの噴射量）
第一の不活性ガス噴射工程から噴射する不活性ガスの噴射量は、１２０Ｌ／分〜１８０Ｌ／分が望ましい。また第二の不活性ガス噴射工程から噴射する不活性ガスの噴射量は、４０Ｌ／分〜１００Ｌ／分が望ましく、６０Ｌ／分〜１００Ｌ／分が更に望ましい。
【００３０】
（不活性ガス置換率）
本発明にあっては、容器密閉後のヘッドスペース内の不活性ガス置換率は７０％以上であることが望ましく、８０％以上であることが更に望ましい。
なお、残存酸素量の測定方法については、公知の測定方法を任意に選択できる。
【００３１】
（容器）
本発明において、容器の素材、形状は特に限定されない。
例えば金属缶（スチール缶、アルミニウム缶など）、ＰＥＴ容器、紙容器、壜等を挙げることができる。容器の形状や色彩も問わないが、本発明の効果を効率的に発揮させるためには、素材は紙製であることが望ましく、形状については、上記開口部を山型にシールすることによって密封される、所謂ゲーブルトップ型容器であることが望ましい。
【００３２】
また、本発明に係る製造方法若しくは製造装置で製造された容器詰野菜及び／又は果実含有飲料は、冷蔵保存を前提とするチルド飲料であることが望ましい。
【実施例】
【００３３】
以下、実施例及び比較例を挙げて、本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３４】
１．官能評価試験
本発明に係る容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料と比較例に係る試料について、経時における官能変化を評価した。
なお、官能評価試験は、１０人のパネラーに委託して行い、各項目を以下に示す基準で評価したものである。ここで、評価結果を示す表中の数値は、１０人のパネラーの評価の平均値を示している。
（試料）
実施例に係る試料は表１の通り調製した。なお酸素置換用の不活性ガスには、窒素を使用した。
また、粘度については、粘度計（東機産業（株）  製品型番：TVB-10M）を用いて測定した。
（容器）
本実施例における容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の容器は、１Ｌの容量を備えるゲーブルトップ型紙製容器である。
（不活性ガスの噴射装置）
本実施例においては不活性ガスとして窒素ガスを用いた。
また、窒素ガスは、所定形状のノズルを用いて、容器の開口部から内部に噴射する。ノズル形状、本数については特に限定する必要は無いが、本実施例においては、２つの容器に対して同時に不活性ガスが噴射できるよう、ノズルを２本備えた噴射装置を使用した。
表１における窒素ガス噴射量は、２本の容器に対する窒素ガスの噴射量の合計値を示している。
【００３５】
【表１】
2014090678.tif 000002
上記表１に示す各試料を温度１０℃の環境下において、４５日間経過させた後、上述のパネラーによって、臭気劣化及び色調劣化について以下の評価基準に基づいて評価を行った。
（臭気劣化）
５点・・・変化なし（良好）
４点・・・若干の臭気劣化が感知されるが品質上問題なし。
３点・・・臭気劣化がやや感じられる。
２点・・・臭気劣化が強く感じられる。
１点・・・臭気劣化が著しく感じられる。
（色調劣化）
５点・・・変化なし（良好）
４点・・・若干の色調劣化が感知されるが品質上問題なし。
３点・・・色調劣化が視認される。
２点・・・色調劣化が強く視認される。
１点・・・色調劣化が著しく視認される。
（評価）
◎・・・・極めて良好
○・・・・良好
△・・・・可
×・・・・不可
上記評価基準における評価結果の平均を表２に示す。
【００３６】
【表２】
2014090678.tif 000003
【００３７】
表２に示すように、実施例１乃至実施例３においては、従来の通り製品充填後のみ脱酸素処理を行った場合の比較例１乃至比較例３と比較して、臭気劣化及び色調劣化に対して極めて顕著な効果が認められ、本願発明の有効性が確認された。
【００３８】
２．容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の製造方法としての脱酸素評価
（試料）
以下の実施例４乃至実施例７及び比較例７に用いた容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の主原料、粘度、ｐＨ、及びＢｒｉｘは、上述の表１に係る実施例１と同一であり、実施例８乃至実施例１１及び比較例８に用いた容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の主原料、粘度、ｐＨ、及びＢｒｉｘは、上述の表１に係る実施例２と同一である。
【００３９】
（容器）
本実施例における容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料の容器は、１Ｌの容量を備えるゲーブルトップ型紙製容器である。
表１における窒素ガス噴射量は、２本の容器に対する窒素ガスの噴射量の合計値を示している。
（窒素ガスの噴射装置）
本実施例においては不活性ガスとして窒素ガスを用いた。
窒素ガス噴射のためのノズルは、上述の実施例１、実施例２と同一のものを使用した。
従って、実施例１、２と同様、表３〜１２の噴射量は、容器２本に対する窒素ガス噴射量の合計値である。
（実施例毎の窒素ガス噴射量設定）
本願発明に係る条件に従って、容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料を製造する工程において、充填前の空の紙製容器に所定量（１２０Ｌ／分（実施例４、８），１４０Ｌ／分（実施例５、９），１６０Ｌ／分（実施例６、１０），１８０Ｌ／分（実施例７、１１））の窒素ガスを第一の不活性ガス噴射工程によって噴射し、野菜搾汁液を充填した後に、上記紙製容器内部における野菜搾汁液上部に生じる空間部分（ヘッドスペース）に、所定量（２０Ｌ／分，４０Ｌ／分，６０Ｌ／分，８０Ｌ／分，１００Ｌ／分）の窒素ガスを第二の不活性ガス噴射工程によって再度噴射した。なお、比較例７及び比較例８においては、内容物の充填前には窒素ガスの噴射は行わず、内容物の充填後にのみ、容器のヘッドスペース内に８０Ｌ／分の噴射量で窒素ガスを噴射した。
詳細については、表３〜表１２に示す通りである。
【００４０】
上記によって、得られた容器詰野菜汁及び／又は果汁含有飲料において、容器のヘッドスペース内の残存酸素濃度、及び窒素による置換率を下式３により算出した。
（式３）
窒素ガス置換率＝１．０−（残存酸素濃度(%)／大気中の酸素濃度(%)×１００）
（大気中の酸素濃度（体積濃度）：２０．９５％とする）
なお、残存酸素量は、残存酸素計装置（飯島電子工業（株）社製  型番：RO-102-SDP）を用いて測定を行った。
【００４１】
上記実施例４乃至７及び比較例７、並びに実施例８〜１１及び比較例８おける窒素ガス置換率の測定結果を表３乃至表１２に示す。
実施例及び比較例と表の対応は以下の通りである。
表３（実施例４）、表４（実施例５）、表５（実施例６）、表６（実施例７）、表７（比較例７）、表８（実施例８）、表９（実施例９）、表１０（実施例１０）、表１１（実施例１１）、表１２（比較例８）。
【００４２】
【表３】
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【００４３】
【表４】
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【００４４】
【表５】
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【００４５】
【表６】
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【００４６】
【表７】
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【００４７】
【表８】
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【００４８】
【表９】
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【００４９】
【表１０】
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【００５０】
【表１１】
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【００５１】
【表１２】
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【００５２】
（実施例４〜実施例７）
実施例１と同一の組成の飲料（ｃｐ値７．０）を用いた、実施例４〜実施例７（表３〜表６）から明らかな通り、窒素ガス置換率は、比較例７（表７）と、比較例７と各実施例における充填後窒素噴射量（８０Ｌ／分）の場合とを比較した場合、例えばノズル１にあっては、充填前窒素噴射量１２０Ｌ／分（実施例４）の場合平均１１８％の向上、充填前窒素噴射量１４０Ｌ／分（実施例５）の場合平均１２６％の向上、充填前窒素噴射量１６０Ｌ／分の場合１２２％向上（実施例６）、充填前窒素噴射量１８０Ｌ／分の場合１２３％の向上（実施例７）が見られた。
なお、ノズル２において比較した場合、夫々１２２％、１２９％、１３２％、１３１％の向上が見られた。
【００５３】
また、実施例８〜実施例１１（表８〜表１１）は、実施例４〜実施例７の場合よりも粘度の高い、実施例２に係る飲料と同一の組成（ｃｐ値５７．６）の飲料を用いている。
窒素ガス置換率は、比較例８（表１２）と各実施例における充填後窒素噴射量（８０Ｌ／分）の場合とを比較した場合、例えばノズル１にあっては、充填前窒素噴射量１２０Ｌ／分の場合平均１２８％の向上（実施例８）、充填前窒素噴射量１４０Ｌ／分の場合平均１３１％の向上（実施例９）、充填前窒素噴射量１６０Ｌ／分の場合１３３％向上（実施例１０）、充填前窒素噴射量１８０Ｌ／分の場合１３９％の向上（実施例１１）が見られた。なお、ノズル２において比較した場合、夫々１２１％、１２６％、１２８％、１３３％の向上が見られ、飲料の粘度が高いほうが、本発明の効果がより顕著に得られることが確認された。
【００５４】
上記結果より、少なくとも充填前の窒素ガスの吹き込みによって、充填後のみ窒素ガスを吹き込んだ場合と比較して、残存酸素量、即ち窒素ガス置換率が有意に向上することが明らかとなった。
【００５５】
以上の通り、本発明の構成に従うことによって、容器内の残存酸素量を効果的に減少させることが可能であり、その結果酸化を起因とする容器詰野菜及び／又は果実含有飲料の品質（臭気、色彩）の劣化を効率的に防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、器詰野菜及び／又は果実含有飲料及びその製造方法に関し、特に野菜汁及び／又は果汁を容器に充填する際に、容器内のヘッドスペース内の残存酸素を除去し、保存時における飲料品質の安定性させ、劣化を防止する技術に適用することができる。