(57)【要約】【課題】チューインガムの甘味持続性を十分に高め、且つ咀嚼感の良好なチューインガムを調製可能なチューインガム用甘味料組成物を提供する。【解決手段】（ａ）高甘味度甘味料を１．０〜５０質量％、（ｂ）平均分子量１０，０００〜５０，０００の酢酸ビニル樹脂を４０〜９８質量％及び（ｃ）グリセリン不飽和脂肪酸エステルを１．０〜３０質量％含有することを特徴とするチューインガム用甘味料組成物。【選択図】          なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）高甘味度甘味料を１．０〜５０質量％、（ｂ）平均分子量１０，０００〜５０，０００の酢酸ビニル樹脂を４０〜９８質量％及び（ｃ）グリセリン不飽和脂肪酸エステルを１．０〜３０質量％含有することを特徴とするチューインガム用甘味料組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューインガム用甘味料組成物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、チューインガムの甘味持続性を高める方法が種々検討されており、例えば、酢酸ビニル樹脂（ポリ酢酸ビニル）を甘味料のコーティング材料として用いる方法が知られている（特許文献１〜３）。これら方法は、酢酸ビニル樹脂により甘味料を被覆し、チューインガムの咀嚼時に甘味料が短時間で放出されないよう制御するものである。
【０００３】
また、分子量２，０００〜１４，０００の酢酸ビニル樹脂をコーティング材料として用いることに加え、更に乳化剤を用いてチューインガムの甘味持続性を高める方法も知られている（特許文献４及び５）。これら方法によれば、乳化剤の作用により実質的に水に不溶な被覆が甘味料上に形成され、甘味料を加水分解から保護する効果が得られる。また、特許文献４及び５には、酢酸ビニル樹脂の加水分解を阻止する観点から、乳化剤の中でもモノステアリン酸グリセリルが最も好適であることも記載されている。
【０００４】
しかし、上記の方法をもってしても、チューインガムの甘味持続性が十分に改善されているとは言い難い。また、これら方法に基づくチューインガムは、咀嚼時に異物感が生じ、滑らかな噛み心地が得られない場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４８４０８８３号公報
【特許文献２】特許第４８５０９０３号公報
【特許文献３】特開２００７-１４３４１１号公報
【特許文献４】特許第２６１０６２８号公報（請求項１、明細書第４頁右段）
【特許文献５】特許第３０７５５４１号公報（請求項１、明細書段落００２４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、チューインガムの甘味持続性を十分に高め、且つ咀嚼感の良好なチューインガムを調製可能なチューインガム用甘味料組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題に対して鋭意検討を行った結果、高甘味度甘味料、酢酸ビニル樹脂及び乳化剤を必須成分とする組成物であって、酢酸ビニル樹脂の分子量を一定の範囲内に限定しつつ、且つ特定種類の乳化剤を採用することにより上記課題が解決されることを見出し、この知見に基づいて本発明を成すに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、（ａ）高甘味度甘味料を１．０〜５０質量％、（ｂ）平均分子量１０，０００〜５０，０００の酢酸ビニル樹脂を４０〜９８質量％及び（ｃ）グリセリン不飽和脂肪酸エステルを１．０〜３０質量％含有することを特徴とするチューインガム用甘味料組成物、からなっている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のチューインガム用甘味料組成物は、チューインガムに十分な甘味持続性及び良好な咀嚼感を付与できる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に用いられる高甘味度甘味料とは、砂糖の数百倍又はそれ以上の甘味強度を有する物質をいい、例えばアスパルテーム、ネオテーム、アセスルファムカリウム、スクラロース、サッカリン、ステビア又はソーマチン等が挙げられる。これらは、１種類で用いてもよいし、２種類以上を任意に組み合わせて用いてもよい。
【００１１】
本発明のチューインガム用甘味料組成物（以下、「本発明の組成物」ともいう）１００質量％中、高甘味度甘味料の含有量は、通常１．０〜５０質量％であり、好ましくは２．０〜３０質量％である。高甘味度甘味料の含有量が１．０質量％未満であると、チューインガムからの甘味の発現が十分ではないため好ましくない。また、高甘味度甘味料の含有量が５０質量％を超えると、本発明の組成物中に高甘味度甘味料が十分に捕捉されず、甘味持続の効果が減少するため好ましくない。
【００１２】
本発明に用いられる酢酸ビニル樹脂とは、酢酸ビニルモノマーを原料としてアルコール類やエステル類等の溶媒中で重合反応させて得られる樹脂であり、チューインガム用原料として用いられるものである。本発明に用いられる酢酸ビニル樹脂の平均分子量は、１０，０００〜５０，０００であることが好ましく、本発明の組成物の製造時に原材料を溶融及び混練して得られる混合物の粘度の上昇又は低下を防ぎ、該組成物の成形性を良好にする観点から、２０，０００〜５０，０００であることがより好ましい。
【００１３】
ここで、酢酸ビニル樹脂について平均分子量とは、標準試料としてポリスチレンを、溶離液としてテトラヒドロフランを用い、６０℃の温度条件でサイズ排除クロマトグラフィーを行うことにより測定して得た重量平均分子量をいう。
【００１４】
平均分子量が１０，０００未満であると、本発明の組成物中に高甘味度甘味料が十分捕捉されず、甘味持続の効果が減少するため好ましくない。また、平均分子量が５０，０００を超えると、製造時に必要な溶融温度が高くなり、高甘味度甘味料との混合が困難になるうえ、得られる組成物が硬質になりチューインガムの食感に悪影響を与えるため好ましくない。
【００１５】
本発明のチューインガム用甘味料組成物１００質量％中、酢酸ビニル樹脂の含有量は、通常４０〜９８質量％であり、好ましくは５０〜８０質量％である。酢酸ビニル樹脂の含有量が４０質量％未満であると、本発明の組成物中に高甘味度甘味料十分捕捉されず、甘味持続の効果が減少するため好ましくない。また、反対に、酢酸ビニル樹脂の含有量が９８質量％を超えると、高甘味度甘味料の含有量が不足して甘味の発現が不十分になるか、グリセリン不飽和脂肪酸エステルの含有量が不足して本発明の組成物中に高甘味度甘味料が十分に捕捉されず、甘味持続の効果が減少するため好ましくない。
【００１６】
本発明で用いられるグリセリン不飽和脂肪酸エステルは、グリセリンと不飽和脂肪酸とのエステル化生成物である。該グリセリン不飽和脂肪酸エステルのモノエステル体の含有量は、チューインガムの甘味持続性を高める観点から、好ましくは５０％以上であり、より好ましくは７０％以上であり、更に好ましくは８０％以上である。
【００１７】
グリセリン不飽和脂肪酸エステルのモノエステル体の含有量は、高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）を用いてグリセリン不飽和脂肪酸エステルを分析することにより求められる。具体的には、グリセリン不飽和脂肪酸エステルを下記ＨＰＬＣ分析条件で分析後、データ処理装置によりクロマトグラム上に記録された被検試料の各成分に対応するピークについて、積分計を用いてピーク面積を測定し、測定されたピーク面積に基づいて、面積百分率としてモノエステル体の含有量を求めることができる。
＜ＨＰＬＣ分析条件＞
装置：高速液体クロマトグラフ（型式：ＬＣ−１０ＡＳ；島津製作所社製）
検出器：ＲＩ検出器（型式：ＲＩＤ−６Ａ；島津製作所社製）
カラム：ＧＰＣカラム（型式：ＳＨＯＤＥＸ ＫＦ−８０２；昭和電工社製）２本連結
カラム温度：４０℃
移動相：ＴＨＦ
移動相流速：１．０ｍＬ／ｍｉｎ
検液注入量：１５μＬ
【００１８】
本発明で用いられるグリセリン不飽和脂肪酸エステルの原材料として用いられる不飽和脂肪酸は、食用可能な動植物油脂を起源とし、炭素原子間の結合に二重結合を含む脂肪酸であり、例えばパルミトオレイン酸、オレイン酸、エライジン酸、リノール酸、γ−リノレン酸、α−リノレン酸、アラキドン酸、リシノール酸又は縮合リシノール酸等が挙げられる。これら不飽和脂肪酸は１種類で用いても良いし、２種類以上を任意に組み合わせて用いても良いが、好ましくはオレイン酸又はリノール酸である。また、上記原料として用いられる不飽和脂肪酸としては、不飽和脂肪酸を主体とし飽和脂肪酸を含む混合脂肪酸であってよく、その場合、不飽和脂肪酸の含有量は通常約５０％以上、好ましくは約８０％以上である。
【００１９】
本発明で用いられるグリセリン不飽和脂肪酸エステルは、自体公知の方法により製造することができる。例えば、攪拌機、加熱用のジャケット、邪魔板等を備えた通常の反応容器に、グリセリンと不飽和脂肪酸をモル比で１：０．８〜１：１．２、好ましくは１：１で仕込み、触媒として水酸化ナトリウムを加えて攪拌混合し、窒素ガス雰囲気下で、エステル化反応により生成する水を系外に除去しながら、所定温度で加熱することにより製造できる。反応温度は通常、１８０〜２６０℃の範囲、好ましくは２００〜２５０℃の範囲である。また、該反応の圧力条件は減圧下又は常圧下で、反応時間は０．５〜１５時間、好ましくは１〜３時間である。反応の終点は、通常反応混合物の酸価を測定し、酸価３以下を目安に決められる。反応終了後、得られた反応液を１２０℃以上１８０℃未満、好ましくは１３０〜１５０℃に冷却し、酸を加えて触媒を中和し、好ましくは１５分間〜１時間放置し、未反応のグリセリンが下層に分離した場合はそれを除去し、グリセリン不飽和脂肪酸エステルを得ることができる。
【００２０】
更に、該グリセリン不飽和脂肪酸エステルを、例えば流下薄膜式分子蒸留装置又は遠心式分子蒸留装置等を用いて分子蒸留するか、又はカラムクロマトグラフィーもしくは液液抽出等自体公知の方法を用いて精製することにより、全体に対してモノエステル体を好ましくは５０％以上、より好ましくは７０％以上、更に好ましくは８０％以上含むグリセリン不飽和脂肪酸エステルを得ることができる。
【００２１】
グリセリン不飽和脂肪酸エステルとしては、例えばエマルジーＯＬ−１００Ｈ（商品名；グリセリンオレイン酸エステル；モノエステル体含有量約９０％以上；理研ビタミン社製）、エマルジーＭＵ（商品名；グリセリンリノール酸エステル；モノエステル体含有量約９０％以上；理研ビタミン社製）などが商業的に製造および販売されており、本発明にはこれらを用いることができる。
【００２２】
本発明のチューインガム用甘味料組成物１００質量％中、グリセリン不飽和脂肪酸エステルの含有量は、通常１．０〜３０質量％であり、好ましくは２．０〜２０質量％である。グリセリン不飽和脂肪酸エステルの含有量が１．０質量％未満であると、本発明の組成物中に捕捉された高甘味度甘味料が十分に放出されず、チューインガムの甘味持続の効果が減少するため好ましくない。また、グリセリン不飽和脂肪酸エステルの含有量が３０質量％を超えると、本発明の組成物の製造時に原材料を溶融及び混練して得られる混合物の粘度が低下し、該組成物の成形性に悪影響を与える点で好ましくない。
【００２３】
本発明のチューインガム用甘味料組成物の製造方法に特に制限はないが、上記の各原材料を溶融及び混練して得られる混合物を冷却して粉末化することにより製造することができる。より具体的には、例えば酢酸ビニル樹脂を融点以上（例えば、６０〜９０℃）に加熱して溶融及び混練し、これにグリセリン不飽和脂肪酸エステル及び高甘味度甘味料を加えて６０〜９０℃で更に混練し、得られた混合物を例えば室温（２５℃）下で１〜７２時間静置して冷却固化した後、自体公知の方法により粉砕し、粉末状のチューインガム用甘味料組成物を得る。
【００２４】
上記溶融及び混練を工業的に実施する場合、例えば二軸エクストルーダー等の混合機に原材料を投入して溶融及び混練することができる。二軸エクストルーダーへ原材料を投入するタイミングに特に制限はなく、全ての原材料を一度に投入して溶融及び混練しても良く、また、酢酸ビニル樹脂とグリセリン不飽和脂肪酸エステルとを投入して溶融及び混練してから、これに高甘味度甘味料を投入して更に混練しても良い。
【００２５】
また、上記粉砕の方法としては、物理的に細かく粉砕すればよく、例えば圧縮破砕機、剪断粗砕機、衝撃破砕機、ロールミル、高速回転ミル及びジェットミル等を使用した公知の粉砕方法が挙げられる。粉砕処理により得られる組成物の平均粒子径は、好ましくは１０６〜１０００μｍ、より好ましくは１５０〜７１０μｍである。
【００２６】
本発明のチューインガム用甘味料組成物は、自体公知の方法によりチューインガムに添加して使用できる。その添加量に特に制限はないが、例えばチューインガム１００質量％中、通常０．５〜２５質量％、好ましくは１．０〜１５質量％となるように調整することができる。また、本発明の組成物を添加したチューインガムの製造方法に特に制限はないが、一般的な板ガムを製造するには、例えばチクル、酢酸ビニル樹脂、エステルガム、ポリイソブチレン及び炭酸カルシウム等を含むガムベース、砂糖、液糖及び水あめ等の糖原料、水及びグリセリン等の軟化剤並びに香料等に本発明の組成物を加えて混練し、得られた柔らかい塊をローラーで板状に伸ばし、次に所定の大きさ及び形状に成型して包装することができる。
【００２７】
以下、実施例をもって本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【実施例】
【００２８】
［チューインガム用甘味料組成物の調製］
（１）原材料
１）高甘味度甘味料（アスパルテーム；商品名：ＰＡＬ ＳＷＥＥＴ ＤＩＥＴ；味の素社製）
２）酢酸ビニル樹脂（平均分子量１０，０００〜１５，０００；商品名：ビナパスＢ１．５Ｓｐ；ワッカー・ケミー社製）
３）酢酸ビニル樹脂（平均分子量２０，０００〜２５，０００；商品名：ビナパスＢ５Ｓｐ；ワッカー・ケミー社製）
４）酢酸ビニル樹脂（平均分子量３５，０００〜４５，０００；商品名：ビナパスＢ１７Ｓｐ；ワッカー・ケミー社製）
５）酢酸ビニル樹脂（平均分子量５５，０００〜７０，０００；商品名：ビナパスＢ６０Ｓｐ；ワッカー・ケミー社製）
６）グリセリン不飽和脂肪酸エステル（グリセリンオレイン酸エステル；商品名：エマルジーＯＬ−１００Ｈ；理研ビタミン社製）
７）グリセリン不飽和脂肪酸エステル（グリセリンリノール酸エステル；商品名：エマルジーＭＵ；理研ビタミン社製）
８）グリセリン飽和脂肪酸エステル（グリセリンパルミチン酸エステル；商品名：ポエムＰ−２００；理研ビタミン社製）
９）ポリグリセリンオレイン酸エステル（商品名：ポエムＪ−０３８１Ｖ；理研ビタミン社製）
１０）ショ糖オレイン酸エステル（商品名：リョートーシュガーエステルＯ−１５７０；三菱化学フーズ社製）
【００２９】
（２）製剤の配合
上記原材料を用いて調製したチューインガム用甘味料組成物（以下、「甘味料組成物」ともいう）の配合組成を表１に示した。この内、甘味料組成物１〜６は本発明に係る実施例であり、甘味料組成物７〜１３はそれらに対する比較例である。
【００３０】
【表１】
2014239652.tif 000002
【００３１】
（３）チューインガム用甘味料組成物の製造方法
表１に示した原材料の配合に基づき、９０℃に加熱して溶融させた酢酸ビニル樹脂に他の原料全てを添加し、これを乳鉢及び乳棒を用いて３分間均一になるまで混練し、室温下で１時間冷却固化させた。この冷却固化物をスクリーン式粉砕機（型式：ＺＭ１００；Ｒｅｔｓｃｈ社製）にて粉砕し、得られた粉砕物を１６号篩（目開き１０００μｍ）で篩い、その通過物を回収し、チューインガム用甘味料組成物１〜１３を得た。得られた甘味料組成物の平均粒子径は６００μｍであった。
【００３２】
［試験例］
（１）チューインガムの調製
表２に示した原材料の配合に従い、全ての原材料を７０℃に加熱し、これを乳鉢及び乳棒を用いて３分間混練し、得られた混練物をブロック状に成形し、１個当たりの質量が２．０ｇのチューインガム１〜１４を得た。ここで、チューインガム１４は、甘味料組成物を配合せずに調製した対照例である。ただし、チューインガム１４では、甘味料組成物を配合しない替わりにチューインガム１〜１３よりもアスパルテームを多く配合した（表２参照）。また、甘味料組成物１〜１３のうち、甘味料組成物４以外のものは、いずれもアスパルテームの配合割合が２５質量％であるのに対し、甘味料組成物４では、アスパルテームの配合割合を１０質量％に設定している（表１参照）。そこで、チューインガムに含有されるアスパルテームの量を統一するため、甘味料組成物４を配合したチューインガム４では、他のチューインガムに比べて甘味料組成物の配合割合を多く設定した（表２参照）。なお、チューインガム１〜１４は、１個（２ｇ）に含有されるアスパルテームの量がいずれも２４ｍｇとなるように設定した。
【００３３】
【表２】
2014239652.tif 000003
【００３４】
（２）チューインガムの甘味持続性評価
試験者は、チューインガム１〜１４各１個を毎分９０回の速度で咀嚼し、咀嚼開始から１５分が経過した時点で口腔内のチューインガムを回収し、これに残存するアスパルテームの量（以下、「１５分後のアスパルテーム残存量」という）を下記方法により測定した。また、咀嚼開始から２０分が経過した時点のアスパルテームの量（以下、「２０分後のアスパルテーム残存量」という）も同様に測定した。そして、１５分後のアスパルテーム残存量から２０分後のアスパルテーム残存量を減算することにより、咀嚼開始から１５〜２０分の間に試験者の口腔内で放出されたアスパルテームの量（以下、「１５〜２０分のアスパルテーム放出量」という）を求め、以下の基準に従い記号化した。なお、１５〜２０分のアスパルテーム放出量が多い程、咀嚼開始から１５〜２０分の時間区分においてチューインガムの甘味が強いことを意味する。
○：１５〜２０分のアスパルテーム放出量が０．５ｍｇ以上
△：１５〜２０分のアスパルテーム放出量が０．２５ｍｇ以上０．５ｍｇ未満
×：１５〜２０分のアスパルテーム放出量が０．２５ｍｇ未満
【００３５】
＜アスパルテーム残存量の測定方法＞
１）咀嚼後のチューインガム試料を回収し、３００ｍＬ容量の共栓三角フラスコに移す。
２）１０５℃に設定した恒温器内に共栓三角フラスコを１２０分間静置し、試料を乾燥する。
３）共栓三角フラスコに純水で飽和させた酢酸エチル５０ｍＬを加え、該フラスコを振り混ぜながら試料が完全に崩壊するまで超音波処理する。
４）共栓三角フラスコに酢酸エチルで飽和させた純水１００ｍＬを加え、該フラスコを振り混ぜながら３０分間超音波処理する。
５）共栓三角フラスコ内の水層（下層）を５０ｍＬ採り、濾紙で濾過する。
６）濾液を更にメンブレンフィルター（孔径０．４５μｍ）で濾過したものを試料溶液とする。
７）アスパルテーム２０ｍｇを純水に溶解させ、１００ｍＬにメスアップし標準溶液とする。
８）試料溶液及び標準溶液について下記条件で高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）により分析し、アスパルテームのピーク面積比に基づいて試料中のアスパルテーム残存量（ｍｇ）を算出する。
【００３６】
＜ＨＰＬＣ分析条件＞
装置：高速液体クロマトグラフ（型式：Ａｌｌｉａｎｃｅ  ２６９５；Ｗａｔｅｒｓ社製）
検出器：紫外可視吸光検出器（λ＝２１０ｎｍ；型式：Ａｌｌｉａｎｃｅ  ２４８７；Ｗａｔｅｒｓ社製）
カラム：Ｓｙｍｍｅｔｒｙ  Ｃ１８，５μｍ，４．６×２５０ｍｍ（Ｗａｔｅｒｓ社製）
カラム温度：４５℃
移動相：メタノール／リン酸緩衝液（０．０２５Ｍ；ｐＨ５．０）＝１／４（ｖ／ｖ）
移動相流速：１．０ｍＬ／ｍｉｎ
検液注入量：５μＬ
【００３７】
（３）チューインガムの異物感評価
試験者は、チューインガム１〜１４各１個を毎分９０回の速度で咀嚼し、咀嚼を開始してから２分が経過するまでの間に感じられる異物感（チューインガムの硬さが均一ではなく違和感があること）を評価した。異物感のないものを１０点、異物感のあるものを０点、どちらともいえないものを５点として異物感を点数化し、試験者５名の試験結果から平均点を算出し、以下の基準に従い記号化した。
○：８点以上
△：４点以上８点未満
×：４点未満
【００３８】
（４）チューインガムの柔らかさ評価
試験者は、チューインガム１〜１４各１個を毎分９０回の速度で咀嚼し、咀嚼を開始してから１０分が経過した時点の柔らかさ（咀嚼によりチューインガムが口腔内で良く伸びること）を評価した。柔らかさが感じられるものを１０点、柔らかさが感じられないものを０点、どちらともいえないものを５点として柔らかさを点数化し、試験者５名の試験結果から平均点を算出し、以下の基準に従い記号化した。
○：８点以上
△：４点以上８点未満
×：４点未満
【００３９】
（５）結果
（１）で製造したチューインガム１〜１４について（２）〜（４）で実施した甘味持続性、異物感及び柔らかさの評価結果を表３に示す。
【００４０】
【表３】
2014239652.tif 000004
【００４１】
表３の結果から、本発明の甘味料組成物１〜６を配合したチューインガム１〜６は、甘味持続性、異物感及び柔らかさの全ての評価が「○」であった。これに対し、比較例及び対照例では、いずれかの評価が「△」未満であり、本発明のものに比べて劣っていた。従って、平均分子量１０，０００〜５０，０００の酢酸ビニル樹脂及びグリセリン不飽和脂肪酸エステルを含有する甘味料組成物により、チューインガムに甘味持続性及び良好な咀嚼感を付与できることが実証された。