(57)【要約】【課題】  内鍋の孔を介した水の流れを使って美味しく炊き上げる炊飯装置を提供する。【解決手段】  炊飯装置１は、外鍋１０を備える。底部２３に孔２３ａが設けられた内鍋２０を備える。内鍋２０の下部であって、外鍋１０と内鍋２０との間に配置される緩衝部材３０とを備える。外鍋１０の側部１１と底面１３、及び内鍋２０の側部２１には、孔が設けられない。緩衝部材３０は、内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａの少なくとも一部を囲むリング形状を有し、緩衝部材３０を構成するリング形状の外周面と内周面とが貫通するか上面と下面とが貫通するように、リング形状の一部に切欠き若しくは孔が設けられる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外鍋と、
底部に孔が設けられた内鍋と、
前記内鍋の下部であって、前記外鍋と前記内鍋との間に配置される緩衝部材とを備え、
前記外鍋の側部と底面、及び前記内鍋の側部には、孔が設けられず、
前記緩衝部材は、前記内鍋の底部に設けられた孔の少なくとも一部を囲むリング形状を有し、
前記緩衝部材を構成する前記リング形状の外周面と内周面とが貫通するか上面と下面とが貫通するように、前記リング形状の一部に切欠き若しくは孔が設けられることを特徴とする炊飯装置。
【請求項２】
前記外鍋の底部の中央部が盛り上がった形状を有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯装置。
【請求項３】
前記リング形状の一部に設けられた切欠き若しくは孔の大きさは、外周面のものの方が内周面のものよりも大きい、若しくは上面のものの方が下面のものよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の炊飯装置。
【請求項４】
前記緩衝部材を構成するリング形状の外周は、前記内鍋の底部に設けられた孔の総てを囲む大きさを有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯装置。
【請求項５】
前記緩衝部材を構成するリング形状について、前記切り欠き若しくは孔の大きさや数や内径や外径の少なくとも１つが異なる複数種類のものが設けられることを特徴とする請求項１に記載の炊飯装置。
【請求項６】
前記外鍋は、炊飯器の釜と同じ外形を有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯装置。
【請求項７】
前記緩衝部材は、前記内鍋の底部の周縁部を覆う受け部を有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯装置。
【請求項８】
底部に孔が設けられた内鍋と、
前記内鍋の下部であって、前記内鍋と炊飯器の釜との間に配置される緩衝部材とを備え、
前記内鍋の側部には、孔が設けられず、
前記緩衝部材は、前記内鍋の底部に設けられた孔の少なくとも一部を囲むリング形状を有し、
前記緩衝部材を構成する前記リング形状の外周面と内周面とが貫通するか上面と下面とが貫通するように、前記リング形状の一部に切欠き若しくは孔が設けられることを特徴とする炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１のように、外鍋と内鍋を使って米を炊き上げる装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−１６１５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、カルキ成分の除去を考慮した構成であって、内鍋の孔を介した水の流れで美味しく炊き上げる観点からは望ましい構成にはなっていない。
【０００５】
したがって本発明の目的は、内鍋の孔を介した水の流れを使って美味しく炊き上げる炊飯装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る炊飯装置は、外鍋と、底部に孔が設けられた内鍋と、内鍋の下部であって、外鍋と内鍋との間に配置される緩衝部材とを備え、外鍋の側部と底面、及び内鍋の側部には、孔が設けられず、緩衝部材は、内鍋の底部に設けられた孔の少なくとも一部を囲むリング形状を有し、緩衝部材を構成するリング形状の外周面と内周面とが貫通するか上面と下面とが貫通するように、リング形状の一部に切欠き若しくは孔が設けられる。
【０００７】
緩衝部材によって、外鍋の底部の上面と、内鍋の底部の下面との間に空間が形成される。
【０００８】
炊飯が完了したときには、米と水から生じた澱粉糊の殆どは当該空間に流れ落ち、かかる澱粉糊が殆ど無い状態で、内鍋に炊き上がった米が残り、澱粉糊が混ざった米と比較して美味しい米を炊き上げることが可能になる。
【０００９】
内鍋は、底部に孔が設けられていること以外は、通常の炊飯装置の釜と略同じ形状を有するので、特別な動作を加えずに、炊き上がった米の取り出しなどが可能になる。外鍋、内鍋、緩衝部材は、別体構造でも良いし、緩衝部材が外鍋か内鍋の一方に一体的に構成される形態であってもよい。
【００１０】
当該空間の外で、外鍋と内鍋との間の水の当該空間への流入は、緩衝部材の切欠き（若しくは孔）を介して行われるため、切欠き（若しくは孔）の数や大きさに応じて流入速度を調整出来る。
【００１１】
孔は、側部に設けられず、底部にだけ設けられるので、側部を介しての水の流出入が無い状態で、内鍋の外側の水を底部の下から流入させて、下方向から上方向への大きな対流を起こして、勢いで米を撹拌し、澱粉糊の殆どを洗い流して排出させることが可能になる。すなわち、内鍋の孔を介した水の流れを使って美味しく炊き上げることが可能になる（側部にも孔があると、澱粉糊が洗い流されずに内鍋内に残った状態で、水などが孔から排出される可能性がある）。
【００１２】
好ましくは、外鍋の底部の中央部が盛り上がった形状を有する。
【００１３】
澱粉糊が外鍋の底部の上面中央部に滞留すると、底部の中央部の温度が局部的に上昇し、かかる上昇した温度を検知して炊飯が完了したと誤判断する可能性があるが、底部の上面の中央部を盛り上げて、澱粉糊がかかる部分に滞留しないようにすることにより、当該誤判断を起きにくくすることが出来る。
【００１４】
また、好ましくは、リング形状の一部に設けられた切欠き若しくは孔の大きさは、外周面のものの方が内周面のものよりも大きい、若しくは上面のものの方が下面のものよりも大きい。
【００１５】
緩衝部材の外側から当該空間へは液体が流入しやすく、当該空間から外側へは液体が流出しにくく出来る。
【００１６】
また、好ましくは、緩衝部材を構成するリング形状の外周は、内鍋の底部に設けられた孔の総てを囲む大きさを有する。
【００１７】
また、好ましくは、緩衝部材を構成するリング形状について、切り欠き若しくは孔の大きさや数や内径や外径の少なくとも１つが異なる複数種類のものが設けられる。
【００１８】
複数種類の緩衝部材を用意することで、緩衝部材の内周の内側に囲まれる孔の数と外周の外側に位置する孔の数などを変え、底部から流入する水の流れを制御し、炊き上がり加減を使用者の好みに合わせて調整することが可能になる。
【００１９】
また、好ましくは、外鍋は、炊飯器の釜と同じ外形を有する。
【００２０】
通常の炊飯器の釜の部分を外鍋と内鍋と緩衝部材とに置き換えるだけで、本実施形態の発明の効果を得ることが可能になる。
【００２１】
また、好ましくは、緩衝部材は、リング形状の周囲に、内鍋の底部の周縁部を覆う受け部を有する。
【００２２】
受け部が無い形態に比べて、緩衝部材を内鍋の所定の位置への取り付けや位置決めが簡単に行えるメリットがある。
【００２３】
本発明に係る炊飯装置は、底部に孔が設けられた内鍋と、内鍋の下部であって、内鍋と炊飯器の釜との間に配置される緩衝部材とを備え、内鍋の側部には、孔が設けられず、緩衝部材は、内鍋の底部に設けられた孔の少なくとも一部を囲むリング形状を有し、緩衝部材を構成するリング形状の外周面と内周面とが貫通するか上面と下面とが貫通するように、リング形状の一部に切欠き若しくは孔が設けられる。
【００２４】
内鍋と緩衝部材だけを用意し、既存の炊飯器の釜を外鍋として流用して、本発明（炊飯装置）の効果を得ることが可能になる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように本発明によれば、内鍋の孔を介した水の流れを使って美味しく炊き上げる炊飯装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態における外鍋を上から見た斜視図である。
【図２】外鍋の内側に、緩衝部材を介して、内鍋を載置した状態を上から見た斜視図である。
【図３】内鍋を下から見た斜視図である。
【図４】緩衝部材を下から見た斜視図である。
【図５】内鍋と緩衝部材とが接触した状態を下から見た斜視図である。
【図６】本実施形態における炊飯装置の断面構成図である。
【図７】外鍋の底部の上面中央部を盛り上げた形態の炊飯装置の断面構成図である。
【図８】緩衝部材の外周の外側に、内鍋の孔が位置しない形態における、内鍋と緩衝部材とが接触した状態を下から見た斜視図である。
【図９】緩衝部材の外周の外側に、内鍋の孔が位置しない形態における、炊飯装置の断面構成図である。
【図１０】緩衝部材の外径と内径を図９よりも小さくした形態における、炊飯装置の断面構成図である。
【図１１】内鍋の底部の周縁部に取り付ける緩衝部材を下から見た斜視図である。
【図１２】図１１の緩衝部材を内鍋に取り付けた状態を下から見た斜視図である。
【図１３】図１１の緩衝部材を、内鍋の底部の周縁部に取り付けた形態における、炊飯装置の断面構成図である。
【図１４】底部に脚を設けた内鍋に、図１１の緩衝部材を取り付けた状態を下から見た斜視図である。
【図１５】内鍋の底部に脚を設けた形態における、炊飯装置の断面構成図である。
【図１６】緩衝部材を内鍋の底部に一体的に構成した状態を下から見た斜視図である。
【図１７】通常の炊飯器の釜を、外鍋と内鍋と緩衝部材とに置き換えた形態の断面構成図である。
【図１８】リング形状部分の上部に受け部を設けた緩衝部材を下から見た斜視図である。
【図１９】リング形状部分の上部に受け部を設けた緩衝部材を内鍋に取り付けた状態を下から見た斜視図である。
【図２０】リング形状部分の上部に受け部を設けた緩衝部材を内鍋に取り付けた状態における炊飯装置の断面構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本実施形態について、図を用いて説明する。本実施形態における炊飯装置１は、外鍋１０、内鍋２０、緩衝部材３０、蓋４０を備える（図１〜図６参照）。
【００２８】
外鍋１０は、孔が設けられていない側部１１と孔が設けられていない底部１３を有し、上部が開口する。また、外鍋１０は、図１や図２で示すように、取っ手を設けた形態であってもよいし、設けない形態であってもよい。図１や図２以外は、外鍋１０も内鍋２０も、取っ手を省略している。
【００２９】
内鍋２０は、孔が設けられていない側部２１と孔が設けられた底部２３を有し、上部が開口する。内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａは、内鍋２０に入れられた米が通過しないように、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍの径を有する
【００３０】
緩衝部材（挟まれ部材）３０は、外鍋１０と内鍋２０の両方に接してこれらの間に配置され、具体的には、外鍋１０の底部１３の上面に載置され、その上に内鍋２０の底部２３が載置され、外鍋１０の底部１３と内鍋２０の底部２３との間を一定に保つ。緩衝部材３０は、リング形状を有し、当該リング形状は、内鍋２０の底部２３の直径よりも小さく、リング形状の内側に内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａの一部を囲む程度の直径を有する。緩衝部材３０によって、外鍋１０の底部１３の上面と、内鍋２０の底部２３の下面との間に空間１００が形成される（図６参照）。本実施形態では、断面がコの字を示すリング形状の緩衝部材３０を示すが、異なる断面形状のものであってもよい。
【００３１】
緩衝部材３０は、ゴムなど、変形可能な物質で、外鍋１０や内鍋２０と別体構成である。
【００３２】
緩衝部材３０は、外鍋１０の底部１３の上面と、内鍋２０の底部２３の下面との間におかれたときに、外鍋１０の底部１３と内鍋２０の底部２３と緩衝部材３０とで形成される空間１００が密閉されないように、すなわち、緩衝部材３０を構成するリング形状の側部の一部で外周面と内周面とが貫通するように、リング形状の一部に切欠き３０ａ（若しくは孔）が設けられる。本実施形態では、緩衝部材３０は、リング形状を略４等分する位置に４つ切欠き３０ａが設けられる形態を示す（図４〜図６参照）。
【００３３】
かかる切欠き３０ａ（若しくは孔）は、外周面から内周面にかけて徐々に径が小さくなる（外周面のものの方が内周面のものよりも大きい）形状を有するのが望ましい。この場合、緩衝部材３０の外側から空間１００へは液体が流入しやすく、空間１００から外側へは液体が流出しにくく出来る。
【００３４】
蓋４０は、外鍋１０の内側に内鍋２０を載置した状態で、外鍋１０の上部を密閉する（図６参照）。
【００３５】
本実施形態にかかる炊飯装置１は、外鍋１０を加熱する加熱装置を備える（不図示）。加熱装置による外鍋１０の加熱は、ガスによるものであってもよいし、電気によるものであってもよい。
【００３６】
次に、炊飯する手順を説明する。内鍋２０に米を入れる（ステップS11）。外鍋１０の底部１３の上面に緩衝部材３０を載置した状態で、その上に、内鍋２０を載置する（ステップS12）。緩衝部材３０の内周が、内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａの一部を囲み、孔２３ａの残りは、緩衝部材３０に塞がれるか緩衝部材３０の外周の外側に位置するように、緩衝部材３０の上に内鍋２０が載置される。内鍋２０の底部２３に図示しない突起部を設けて、かかる突起部に緩衝部材３０を掛け止めするなどして、先に、緩衝部材３０を内鍋２０の底部２３に取り付けた後に、これらを外鍋１０の底部１３の上面に載置する形態であってもよい。
【００３７】
外鍋１０や内鍋２０に炊飯に必要な量の水を投入する（ステップS13）。蓋４０を閉じ、加熱装置を使って、外鍋１０を加熱する（ステップS14）。
【００３８】
加熱により、外鍋１０や内鍋２０に投入された水は熱せられ、空間１００内の水は、内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａ（緩衝部材３０の内周の内側に配置されたもの）を介して、内鍋２０に投入された米と混じる。緩衝部材３０は、外鍋１０や内鍋２０と固定されていないが、内鍋２０や内鍋２０の内部の米や水の重量で押さえつけられている（上下方向で挟まれている）ので、炊飯動作中に動く可能性は少ない。
【００３９】
空間１００の外で、外鍋１０と内鍋２０との間の水は、緩衝部材３０に設けられた切欠き３０ａ（若しくは孔）を介して、空間１００に流入する、又は、孔２３ａ（緩衝部材３０の外周の外側に配置されたもの）を介して、内鍋２０に投入された米と混じる。
【００４０】
空間１００の外で、外鍋１０と内鍋２０との間の水の空間１００への流入は、緩衝部材３０の切欠き３０ａ（若しくは孔）を介して行われるため、切欠き３０ａ（若しくは孔）の数や大きさに応じて流入速度を調整出来る。
【００４１】
炊飯の際に米と水から生じる澱粉糊は、内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａを介して、外鍋１０の底部１３に流れ落ちる。内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａは、米よりも小さい径なので、米が外鍋１０の底部２３に流れ落ちることはない。
【００４２】
炊飯が完了したときには、米と水から生じた澱粉糊の殆どは空間１００に流れ落ち、かかる澱粉糊が殆ど無い状態で、内鍋２０に炊き上がった米が残り、澱粉糊が混ざった米と比較して美味しい米を炊き上げることが可能になる。
【００４３】
内鍋２０は、底部２３に孔２３ａが設けられていること以外は、通常の炊飯装置の釜と略同じ形状を有するので、特別な動作を加えずに、炊き上がった米の取り出しなどが可能になる。また、外鍋１０、内鍋２０、緩衝部材３０が別体構造なので、洗浄も簡単に行える。
【００４４】
孔２３ａは、側部２１に設けられず、底部２３にだけ設けられるので、側部２１を介しての水の流出入が無い状態で、内鍋２０の外側の水を底部２３の下から流入させて、下方向から上方向への大きな対流を起こして、勢いで米を撹拌し、澱粉糊の殆どを洗い流して排出させることが可能になる。すなわち、内鍋の孔を介した水の流れを使って美味しく炊き上げることが可能になる（側部２１にも孔があると、澱粉糊が洗い流されずに内鍋２０内に残った状態で、水などが孔から排出される可能性があるが、本実施形態では、側部２１に孔が無いのでそういった問題が起きにくい）。
【００４５】
炊飯が完了したかどうかの判断は、炊飯装置１に設けられた所定のセンサー（不図示）が、炊飯時間、加熱温度、外鍋１０や内鍋２０に残った水分の量などに基づいて行われる。
【００４６】
なお、外鍋１０の底部１３の中央部近傍の温度で、炊飯が完了したか否かを判断する形態の場合には、外鍋１０の底部１３の上面の中央部が盛り上がった形状を有するのが望ましい（図７参照）。澱粉糊が外鍋１０の底部１３の上面中央部に滞留すると、底部１３の中央部の温度が局部的に上昇し、かかる上昇した温度を検知して炊飯が完了したと誤判断する可能性があるが、底部１３の上面の中央部を盛り上げて、澱粉糊がかかる部分に滞留しないようにすることにより、当該誤判断を起きにくくすることが出来る。
【００４７】
本実施形態では、緩衝部材３０の上に内鍋２０を載置した時に、内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａが、緩衝部材３０の内周の内側にも、外周の外側にも位置するように、緩衝部材３０の大きさや内鍋２０の孔２３ａの配置を設定したが、緩衝部材３０の外周の外側には位置しないように、緩衝部材３０の大きさや内鍋２０の孔２３ａの配置を設定しても良い（図８、図９参照）。この場合には、空間１００の外で、外鍋１０と内鍋２０との間の水は、緩衝部材３０に設けられた切欠き３０ａ（若しくは孔）を介して、空間１００に流入し、内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａ（緩衝部材３０の内周の内側に配置されたもの）を介して、内鍋２０に投入された米と混じる。緩衝部材３０の外周の外側にも孔２３ａが位置する形態の場合とは異なるような、底部から流入する水の流れにすることが出来、炊き上がり加減を変えることが出来る。
【００４８】
また、孔２３ａの数や大きさを変える形態に代えて、内径や外径が異なる複数種類の緩衝部材３０を用意する形態であってもよい（図１０参照）。例えば、リング形状の外周が、内鍋２０の底部２３に設けられた孔２３ａの総てを囲む大きさを有する緩衝部材３０を用意すれば、図８や図９の状態にすることが出来る。また、リング形状に設けられた切り欠き３０ａ（若しくは孔）の形状や数が異なる緩衝部材３０を複数種類用意する形態も考えられる。複数種類の緩衝部材３０を用意することで、緩衝部材３０の内周の内側に囲まれる孔２３ａの数と外周の外側に位置する孔２３ａの数などを変え、底部２３から流入する水の流れを制御し、炊き上がり加減を使用者の好みに合わせて調整することが可能になる。
【００４９】
また、緩衝部材３０を構成するリング形状が、外鍋１０と内鍋２０の両方に接してこれらの間に配置される例として、内鍋２０の底部２３の直径よりも小さく、内鍋２０の底部２３の下面で接触する形態を説明したが、内径が内鍋２０の底部２３の直径（若しくは側部２１の外径）と略同じで、外径が外鍋１０の側部１１の内径と略同じで、内鍋２０の底部２３の周縁部を囲み、外鍋１０の側部１１と接触する形で配置される形態であってもよい（図１１〜図１３参照）。
【００５０】
この場合は、緩衝部材３０を構成するリング形状の一部で上面と下面とが貫通するように、リング形状の一部に切欠き若しくは孔３０ｂが設けられ、外鍋１０の側部１１の内側と内鍋２０の底部２３の周縁部とで緩衝部材３０を挟み、内鍋２０は緩衝部材３０を介して外鍋１０の内側に固定されることになるが、安定性を持たせるために、内鍋２０の底部２３の下面に複数の脚２５を設けても良い（図１４、図１５参照）。
【００５１】
かかる切欠き若しくは孔３０ｂは、上面から下面にかけて徐々に径が小さくなる（上面のものの方が下面のものよりも大きい）形状を有するのが望ましい。この場合、緩衝部材３０の外側から空間１００へは液体が流入しやすく、空間１００から外側へは液体が流出しにくく出来る。
【００５２】
また、緩衝部材３０は、外鍋１０や内鍋２０と別体構造である形態を説明したが、いずれか一方に一体的に形成される形態であってもよい。図１６は、内鍋２０の底部２３の下面に、一体的に形成された緩衝部材３０の例を示す。一体的に形成された場合でも、緩衝部材３０に設けられた幾つかの切り欠き３０ａ（若しくは孔）を介して、水が流入する。
【００５３】
また、外鍋１０と内鍋２０と緩衝部材３０を、通常の炊飯器の釜と置き換える形態であってもよい（図１７参照）。この場合には、外鍋１０を通常の炊飯器の釜と同じ外形にし、通常の炊飯器の釜の部分を外鍋１０と内鍋２０と緩衝部材３０とに置き換えるだけで、本実施形態の発明の効果を得ることが可能になる。なお、炊飯器の釜を外鍋１０として流用しても良い。この場合は、内鍋２０と緩衝部材３０だけを用意し、既存の炊飯器の釜を外鍋１０として流用して、本実施形態における炊飯装置１の効果を得ることが可能になる。
【００５４】
また、緩衝部材３０が、リング形状部分の上部に内鍋２０の底部２３の周縁部を覆う受け部３０ｃを有する形態であっても良い（図１８〜図２０参照）。受け部３０ｃの内側は、内鍋２０の底部２３の周縁部の外側と略同じ形状を有する。これにより、受け部３０ｃが無い形態に比べて、緩衝部材３０を内鍋２０の所定の位置への取り付けや位置決めが簡単に行えるメリットがある。
【符号の説明】
【００５５】
１  炊飯装置
１０  外鍋
１１  外鍋の側部
１３  外鍋の底部
２０  内鍋
２１  内鍋の側部
２３  内鍋の底部
２３ａ  孔
２５  脚
３０  緩衝部材
３０ａ  切欠き
３０ｂ  孔
３０ｃ  受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2014108303.tif 000011
【図１０】
2014108303.tif 000012
【図１１】
2014108303.tif 000013
【図１２】
2014108303.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2014108303.tif 000016
【図１５】
2014108303.tif 000017
【図１６】
2014108303.tif 000018
【図１７】
2014108303.tif 000019
【図１８】
2014108303.tif 000020
【図１９】
2014108303.tif 000021
【図２０】
2014108303.tif 000022