(57)【要約】      （修正有）【課題】必要に応じて用紙の折り箇所に折り目を生じさせずに折り処理を実行する。【解決手段】制御部は、折り処理において、用紙の折り箇所に折りプレート３２５が接した状態で用紙がニップ部から引き抜かれるように制御する第一のモードと、用紙の折り箇所に折りプレートが接しない状態で用紙がニップ部から引き抜かれるように制御する第二のモードと、を選択的に実行する。【選択図】図３
2014105074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を折る折り処理を行う用紙処理装置であって、
用紙をニップ部で挟み込む折りローラーと、
先端部分に用紙と接触する側へ凸な曲面を有し、用紙を押圧して用紙を前記ニップ部へ挿入する折りプレートと、
前記折りローラーおよび前記折りプレートを駆動する駆動部と、
前記駆動部の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記折りプレートが用紙の折り箇所を押圧して前記折りプレートおよび用紙が前記ニップ部に挿入され、その後、前記折りプレートおよび用紙が前記ニップ部から引き抜かれるように駆動部を制御する折り処理を行い、
前記制御部は、
前記折り処理において、用紙の折り箇所に前記折りプレートが接した状態で用紙が前記ニップ部から引き抜かれるように前記駆動部を制御することで、用紙の折り箇所に折り目を形成しない第一のモードと、
前記折り処理において、用紙の折り箇所に前記折りプレートが接しない状態で用紙が前記ニップ部から引き抜かれるように前記駆動部を制御することで、用紙の折り箇所に折り目を形成する第二のモードと、を選択的に実行する
ことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
折り処理が実行された用紙が複数束ねられた用紙束の背部を平坦にする角背処理を行う場合、前記制御部は、当該用紙束を構成する用紙の一部または全てに対する折り処理において、前記第一のモードを実行する
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記第一のモードにおいて、前記制御部は、
前記折りプレートが前記ニップ部へ挿入される方向に駆動されている場合には、前記折りプレートの移動に前記折りローラーが従動するように前記駆動部を制御し、
前記折りプレートが前記ニップ部から引き抜かれる方向に駆動されている場合には、前記折りプレートおよび用紙が引き抜かれる方向に前記折りローラーを駆動するように前記駆動部を制御する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記第二のモードにおいて、前記制御部は、
前記折りプレートおよび用紙が前記ニップ部へ挿入されてから、前記折りプレートが前記ニップ部から引き抜かれるまでの間においては、用紙がニップ位置へ挿入される方向に前記折りローラーを駆動するように前記駆動部を制御し、
前記折りプレートが前記ニップ部から引き抜かれた後においては、用紙が前記ニップ部から引き抜かれる方向に前記折りローラーを駆動するように前記駆動部を制御する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記折りプレートは、用紙を前記ニップ部へ挿入する際に用紙と接触していない空隙部を有する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記折りプレートの表面に対して、研磨処理またはフッ素樹脂による被膜処理が施されている
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項７】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置において画像が形成された用紙に対して折り処理を行う請求項１〜６のいずれか一つに記載の用紙処理装置と、を有する
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を折る折り処理を行う用紙処理装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に対して各種の用紙処理装置を接続することで、様々な用紙処理が自動的に実行できる。
例えば、図２０に示すように、用紙の中央で用紙を中折り（ａ１）にした用紙束として、その束の折り目部分にステープル処理（図２０のＳＴ）をして中綴じ製本が可能である。
さらに、図２１のように、中綴じした冊子の背の部分にローラー等で圧力を掛け、角ｂ１，ｂ２の折り目をつけて背表紙部分を作り、無線綴じに似た状態にする角背処理が可能である。
このような折り処理、中綴じ処理、背部を平坦にする角背処理については、以下の特許文献に提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特許文献１では、突き出し部材をシート束に向けて突き出すことにより、折りローラー対のニップに押し込みながら折り畳むことにより折り処理を実行している。
しかし、このように折り処理を行う場合、用紙を折った箇所（以下、「折り箇所」という。）には折り目が生じるが、用紙の折り箇所に折り目が生じないことが要求される場合がある。例えば、角背処理を行う冊子を構成する用紙については、折り処理時に折り目が生じた場合、図２２のように、角背処理後の背表紙の部分に折り処理の際の折り目ａ３が残り、冊子の品位が低下する場合がある。また、背表紙部分に画像が形成されている場合には、折り目が残ることによって画像が劣化する場合がある。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、必要に応じて用紙の折り箇所に折り目を生じさせずに折り処理を実行することが可能な用紙処理装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下の手段を提供する。すなわち、
用紙を折る折り処理を行う用紙処理装置であって、
用紙をニップ部で挟み込む折りローラーと、
先端部分に用紙と接触する側へ凸な曲面を有し、用紙を押圧して用紙をニップ部へ挿入する折りプレートと、
折りローラーおよび折りプレートを駆動する駆動部と、
駆動部の動作を制御する制御部と、を備え、
制御部は、
折りプレートが用紙の折り箇所を押圧して折りプレートおよび用紙がニップ部に挿入され、その後、折りプレートおよび用紙がニップ部から引き抜かれるように駆動部を制御する折り処理を行い、
制御部は、
折り処理において、用紙の折り箇所に折りプレートが接した状態で用紙がニップ部から引き抜かれるように駆動部を制御することで、用紙の折り箇所に折り目を形成しない第一のモードと、
折り処理において、用紙の折り箇所に折りプレートが接しない状態で用紙がニップ部から引き抜かれるように駆動部を制御することで、用紙の折り箇所に折り目を形成する第二のモードと、を選択的に実行する
ことを特徴とする用紙処理装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の用紙処理装置または画像形成システムによれば、必要に応じて用紙の折り箇所に折り目を生じさせずに折り処理を実行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００を備える画像形成システム１の構成を示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００を備える画像形成システム１の制御方法を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００の折り部３２０における折り処理の動作状態を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００の折り部３２０における折り処理の動作状態を示す説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る折りプレート３２５の外観図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、弱折り制御（第一のモード）の制御方法の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、弱折り制御（第一のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、弱折り制御（第一のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、弱折り制御（第一のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、弱折り制御（第一のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、強折り制御（第二のモード）の制御方法の一例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、強折り制御（第二のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、強折り制御（第二のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１４】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、強折り制御（第二のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１５】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、強折り制御（第二のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１６】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、強折り制御（第二のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１７】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置３００における、強折り制御（第二のモード）の動作状態を示す説明図である。
【図１８】本発明の第２の実施形態に係る折りプレート３２５ａの外観図である。
【図１９】本発明の第２の実施形態に係る折りプレート３２５ｂの外観図である。
【図２０】中綴じの様子を示す説明図である。
【図２１】角背処理の様子を示す説明図である。
【図２２】角背処理の様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
【００１１】
〔画像形成システムの構成〕
図１と図２を参照して、本実施の形態に係る用紙処理装置を備える画像形成システムの構成について説明する。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００と、反転搬送装置２００と、用紙処理装置３００と、用紙処理装置４００と、を有している。
【００１２】
図２に示すように、画像形成装置１００は、制御部１０１と、通信部１０２と、操作表示部１０３と、記憶部１０４と、給紙部１０５と、搬送部１１０と、原稿読込部１２０と、記憶部１３０と、画像処理部１４０と、画像形成部１５０と、を備えて構成されている。制御部１０１は、画像形成装置１００内の各部を制御すると共に反転搬送装置２００および用紙処理装置３００、４００と通信してシステム全体を制御する。通信部１０２は、接続されている他の装置との通信を行う。操作表示部１０３は、操作者による操作入力に応じた操作入力信号を制御部１０１に通知すると共に画像形成装置１００の状態表示とを行う。記憶部１０４は、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される。給紙部１０５は、収容されている用紙を給紙する。搬送部１１０は、給紙され画像形成される用紙を所定速度で搬送する。原稿読込部１２０は、原稿をスキャンして画像データを生成する。記憶部１３０は、画像形成する際のイメージデータや各種データを記憶する。画像処理部１４０は、画像形成に必要な各種画像処理を実行する。画像形成部１５０は、画像形成命令とイメージデータとに基づいて画像形成（印刷）を実行する。なお、画像形成装置１００で画像形成された用紙は、後段の反転搬送装置２００に向けて搬出される。
【００１３】
反転搬送装置２００は、画像形成装置１００の後段に接続されており、制御部２０１と、通信部２０２と、記憶部２０４と、搬送部２１０と、反転部２２０と、整合部２３０と、を備えて構成される。制御部２０１は、反転搬送装置２００内の各部を制御する。通信部２０２は、画像形成装置１００や用紙処理装置３００との通信を行う。記憶部２０４は、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される。搬送部２１０は、用紙を所定速度で搬送する。反転部２２０は、画像形成装置１００からの用紙を反転させる。整合部２３０は、反転された用紙を整合する。
【００１４】
用紙処理装置３００は、反転搬送装置２００の後段に接続されており、制御部３０１と、通信部３０２と、記憶部３０４と、排出経路選択部３０５と、搬送部３１０と、折り部３２０と、重ね合わせ部３３０と、中綴じ部３４０と、角背処理部３５０と、断裁部３６０と、駆動部３７０と、検知センサー３８０と、を備えて構成される。制御部３０１は、用紙処理装置３００内の各部を制御する。通信部３０２は、画像形成装置１００や反転搬送装置２００との通信を行う。記憶部３０４は、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される。排出経路選択部３０５は、用紙処理された用紙束を排出させる排出経路を選択する。搬送部３１０は、用紙を所定速度で搬送する。折り部３２０は、用紙を中折り又は３つ折りに折る折り処理を行う。重ね合わせ部３３０は、用紙処理のために用紙を重ね合わせて用紙束とする。中綴じ部３４０は、折り部３２０で折られた用紙に用紙処理として中綴じを施す。角背処理部３５０は、中綴じされた冊子の背折り部を平坦にする角背処理を施す。断裁部３６０は、中綴じされた冊子の小口部分を断裁する。駆動部３７０は、折りローラー駆動部３７１および折りプレート駆動部３７２を有しており、それぞれ折りローラー３２４および折りプレート３２５を駆動する。検知センサー３８０は、用紙および折りプレート３２５が、ニップ部またはホームポジション（ＨP）に到達したことを検知する。
【００１５】
用紙処理装置４００は、用紙処理装置３００の後段に接続されており、制御部４０１と、通信部４０２と、記憶部４０４と、排出経路選択部４０５と、搬送部４１０と、ステープル部４２０と、メイントレイ排出部４４０と、サブトレイ排出部４５０と、を備えて構成される。制御部４０１は、用紙処理装置４００内の各部を制御する。通信部４０２は、画像形成装置１００や用紙処理装置３００との通信を行う。記憶部４０４は、制御プログラム及び各種設定データを記憶すると共に制御プログラムのワークエリアとして使用される。排出経路選択部４０５は、用紙処理された用紙束を排出させる排出経路を選択する。搬送部４１０は、用紙を所定速度で搬送する。ステープル部４２０は、用紙束にステープルを施す。メイントレイ排出部４４０は、メイントレイを排出先として用紙を排出する。サブトレイ排出部４５０は、サブトレイを排出先として用紙を排出する。
【００１６】
なお、画像形成装置１００から、図１のＸ方向に搬送されてきた用紙を、用紙処理装置４００で用紙処理する場合には、そのままＸ方向に搬送しつつ用紙処理を実行して排出する。一方、用紙処理装置３００において用紙処理を実行する場合は、図１のように、折り部３２０においてＹ方向を稜線として中折りし、Ｙ方向に搬送しつつ、重ね合わせ部３３０と中綴じ部３４０とで重ね合わせしつつ中綴じを実行し、さらに、Ｙ方向に搬送して角背処理部３５０でローラー３５０Ｒにより背表紙の部分を平坦にする角背処理を施す。
また、図１と図２における画像形成装置１００、反転搬送装置２００、用紙処理装置３００、用紙処理装置４００の接続は画像形成システム１の一例であって、このような接続に限定されるものではない。
【００１７】
〔折り部の構成〕
図３と図４は用紙処理装置３００における折り部３２０の基本構成をＸＺ平面にて示す断面構成図である。
折り部３２０は、二組の搬送ローラー３２１、３２２、先端ストッパー３２３、折りローラー３２４、折りプレート３２５、折りローラー駆動部３７１、折りプレート駆動部３７２、図示しないニップ位置検知センサーおよびホームポジション検知センサー（以下、ＨＰ検知センサーという）、とを有する。折りローラー３２４は図示しない引っ張りスプリングによって互いに近づく方向に付勢され、ニップ位置において所定の力で圧接している。なお、折りローラー３２４の替わりとして、ニップを形成するように構成され、正逆の二方向に駆動が可能な二組のベルトを用いてもよい。また、ニップ位置検知センサーおよびＨＰ検知センサーは、例えば透過型センサーや反射型センサーからなり、用紙および折りプレート３２５の通過を検知することができる。
【００１８】
図５は、折りプレート３２５の外観を示す図である。折りプレート３２５は、先端部分に、用紙と接触する側へ凸な曲面３２５Ｃを有している。この曲面は、いわゆるＲ形状や楕円形状であってもよい。また、折りプレート３２５は実質的に曲面を有しているものであればよく、例えば、先端部分が多角形から構成されており、用紙を押圧しても折り目が生じないほどになだらかな面を有するものであればよい。折りプレート３２５がこのような形状を有することにより、折り処理において用紙の折り箇所を押圧する際に発生する用紙への圧力を分散させることができ、用紙に折り目を形成しないようにすることができる。折りプレート３２５の素材は特に限定されないが、例えば、一般的な板金をヘミング曲げ加工することによって構成することができる。他にも、例えば樹脂製であっても構わない。
【００１９】
画像形成装置１００や反転搬送装置２００から折り部３２０に搬送されてくる用紙は、搬送ローラー３２１、搬送ローラー３２２によって折り部３２０内を所定速度で搬送される。そして、折り部３２０で折りを実行する場合には、先端ストッパー３２３により用紙Ｐが所定位置に規制された状態で停止する（図３参照）。その後、折りプレート駆動部３７２により駆動される折りプレート３２５が折りローラー３２４間でＺ方向に移動することで、折りローラー３２４間に用紙が挟持されて、用紙が折られる（図４参照）。その後、折りローラー駆動部３７１によって折りローラー３２４が用紙と折りプレート３２５とを戻す方向に駆動される。なお、この折り部３２０により、中綴じ用に用紙の中央に折り目を付ける中折りのほか、用紙の２カ所に折り目を付ける三つ折りも実行可能である。また、一枚の用紙ごとに折り処理を行うだけでなく、複数枚の用紙を重ねて同時に折り処理を行うことも可能である。
【００２０】
〔用紙処理装置における折り処理の動作〕
次に用紙処理装置３００における折り処理の動作について詳しく説明する。用紙処理装置３００における折り処理では、用紙の折り箇所に折り目を形成しない第一のモードと、用紙の折り箇所に折り目を形成する第二のモードを選択的に実行できる。以下、図６以降のフローチャートや各種説明図を参照して、第一のモードと第二のモードの動作についての説明を行う。ここでは、図１と図２の接続状態の画像形成システム１における用紙処理装置３００を具体例にする。
【００２１】
＜第一のモード（用紙の折り箇所に折り目を形成しない制御）＞
図６のフローチャートは、第一のモード（用紙の折り箇所に折り目を形成しない制御）における制御方法の一例を説明するものである。
【００２２】
用紙Ｐが折り部３２０に搬送され、折りプレート３２５の上方の所定位置にセットされた後、まず、制御部３０１は、折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部に挿入される方向（図７における＋Ｚ方向：正方向）に移動するように折りプレート駆動部３７２を制御する。これと同時に、制御部３０１は、折りプレート３２５の移動に対して従動回転（図７におけるＦ方向：正転方向）するように、折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ６０１、図７参照）。
【００２３】
ステップＳ６０１の動作を開始してから一定時間経過しても、折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部を通過したことがニップ部検知センサーによって検知されない場合は、制御部３０１は、折りプレート３２５の正方向への移動および折りローラー３２４の従動回転状態を継続するように、折りプレート駆動部３７２および折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ６０２；Ｎｏ）。一方、折りプレート３２５がニップ部を通過したことがニップ部検知センサーによって検知された場合はステップＳ６０３へ進む（ステップＳ６０２；Ｙｅｓ）。折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部を通過すると、折りプレート３２５と折りローラー３２４との間に用紙Ｐが挟み込まれるため、用紙Ｐが折られることとなる（図８参照）。
【００２４】
折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部を通過したことがニップ部検知センサーによって検知されると、制御部３０１は、折りプレート３２５の移動方向を変更し、折りプレート３２５がニップ部から引き抜かれる方向（図９におけるーＺ方向：逆方向）に移動するように折りプレート駆動部３７２を制御する。これと同時に、制御部３０１は、用紙Ｐがニップ部から引き抜かれる方向（図９におけるＢ方向：逆転方向）に折りローラー３２４が回転するように折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ６０３、図９参照）。このように制御することで、用紙Ｐが折りプレート３２５の動きに追従し、用紙Ｐの折り箇所が折りプレート３２５の先端に押しつけられ、用紙Ｐの折り箇所と折りプレート３２５とを確実に接触させることができる。
【００２５】
ステップＳ６０３の動作を開始してから一定時間経過後しても、折りプレート３２５がＨＰに到達したことがＨＰ検知センサーによって検知されない場合は、制御部３０１は、折りプレート３２５の逆方向への移動および折りローラー３２４の逆転方向の回転を継続するように折りプレート駆動部３７２および折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ６０４；Ｎｏ）。一方、折りプレート３２５がＨＰに到達したことが検知された場合はステップＳ６０５へ進む（ステップＳ６０４；Ｙｅｓ）。
【００２６】
制御部３０１は、折りプレート３２５および折りローラー３２４が停止するように折りプレート駆動部３７２および折りローラー駆動部３７１を制御し、第一のモード（用紙に折り目を形成しない制御）を終了する（ステップＳ６０５）。このとき、折り処理を施された用紙Ｐには折り目が生じていない（図１０参照）。
【００２７】
図６に示したフローチャートのように制御することで、用紙Ｐの折り箇所に折りプレート３２５の先端が接した状態で用紙Ｐが折りローラー３２４のニップ部から引き抜かれる。折りプレート３２５は先端に曲面を有するため、折り処理において用紙Ｐの折り箇所に折り目が形成しないようにすることができる。
【００２８】
＜第二のモード（用紙の折り箇所に折り目を形成する制御）＞
図１１のフローチャートは、第二のモード（用紙の折り箇所に折り目を形成する制御）における制御方法の一例を説明するものである。
【００２９】
用紙Ｐが折り部３２０に搬送され、折りプレート３２５の上方の所定位置にセットされた後、まず制御部３０１は、正方向（図１２における＋Ｚ方向）に折りプレート３２５が移動するように折りプレート駆動部３７２を制御する。これと同時に、制御部３０１は用紙Ｐを折りローラー３２４のニップ部へ挿入する方向（図１２におけるＦ方向：正転方向）に折りローラー３２４が回転するように折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ１１０１）。
【００３０】
ステップＳ１１０１の動作を開始してから一定時間経過しても、折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部を通過したことがニップ部検知センサーによって検知されない場合は、制御部３０１は、折りプレート３２５の正方向への移動および折りローラー３２４の正転方向の回転を継続するように折りプレート駆動部３７２および折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ１１０２；Ｎｏ）。一方、折りプレート３２５がニップ部を通過したことがニップ部検知センサーによって検知された場合はステップＳ１１０３へ進む（ステップＳ１１０２；Ｙｅｓ）。折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部を通過すると、折りプレート３２５と折りローラー３２４との間に用紙Ｐが挟み込まれるため、用紙Ｐが折られることとなる（図１３参照）。
【００３１】
折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部を通過したことがニップ部検知センサーによって検知されると、制御部３０１は、折りプレート３２５の移動方向を変更し、折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部から引き抜かれる方向（図１４におけるーＺ方向：逆方向）に移動するように折りプレート駆動部３７２を制御する。このとき、制御部３０１は、折りローラー３２４の正転方向の回転を継続するように折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ１１０３）。このように制御することで、折りプレート３２５と用紙Ｐが互いに反対方向へ移動するため、折りプレート３２５の先端部分と用紙Ｐの折り箇所が離れることとなる（図１４参照）。
【００３２】
ステップＳ１１０３の動作を開始してから一定時間経過しても、折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップ部を通過したことがニップ部検知センサーによって検知されない場合は、制御部３０１は、折りプレート３２５の逆方向への移動および折りローラー３２４の正転方向の回転を継続するように折りプレート駆動部３７２および折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ１１０４；Ｎｏ）。一方、折りプレート３２５がニップ部を通過したことが検知された場合はステップＳ１１０５へ進む（ステップＳ１１０４；Ｙｅｓ）。折りプレート３２５が折りローラー３２４のニップから引き抜かれると、折りローラー３２４間の引っ張りスプリングにより、折りローラー３２４は互いに近接する方向に変位し、用紙Ｐを直接圧接することとなる（図１５参照）。
【００３３】
制御部３０１は、折りローラー３２４の回転方向を変更して逆転方向（図１６におけるＢ方向）に折りローラー駆動部３７１を制御すると同時に、タイマーのカウントを開始する（ステップＳ１１０５）。このとき、用紙Ｐの折り箇所に折りプレート３２５が存在しない状態で用紙Ｐが折りローラー３２４のニップ部から引き抜かれるため、折りローラー３２４の挟持圧を用紙Ｐに直接伝達でき、用紙Ｐの折り箇所に折り目αを形成することができる（図１６参照）。
【００３４】
ステップＳ１１０５の動作を開始してから一定時間経過しても、ＨＰ検知センサーによって、折りプレート３２５がＨＰに到達したことが検知されない場合は、折りプレート３２５の逆方向への移動および折りローラー３２４の逆転方向への回転を継続するように折りプレート駆動部３７２および折りローラー駆動部３７１を制御する（ステップＳ１１０６；Ｎｏ）。一方、折りプレート３２５がＨＰに到達したことが検知された場合はステップＳ１１０７へ進む（ステップＳ１１０６；Ｙｅｓ）。
【００３５】
制御部３０１は、折りプレート３２５が移動を停止するように折りプレート駆動部３７２を制御する（ステップＳ１１０７）。
【００３６】
その後、制御部３０１は、タイマーがカウントアップするまで折りローラー３２４の逆転方向の回転を継続するように折りローラー駆動部３７１を制御し、カウントアップした後に（ステップＳ１１０８；Ｙｅｓ）、折りローラー３２４の回転が停止するように折りローラー駆動部３７１を制御して（ステップＳ１１０９）、第二のモード（用紙に折り目を形成する制御）を終了する。このとき、折り処理を施された用紙Ｐには折り目αが形成されている（図１７参照）。
【００３７】
このように制御することで、用紙Ｐの折り箇所に折りプレート３２５が存在しない状態で用紙Ｐがニップ部から引き抜かれるため、折りローラー３２４の挟持圧を用紙Ｐに直接伝達できる。これにより、用紙Ｐに対して折り目を形成するように折り処理を行うことができる。
【００３８】
〔他の制御例〕
以上に説明した制御方法は一例であり、他の制御方法でも本発明の目的を達成できる。
【００３９】
＜第一のモード（用紙の折り箇所に折り目を形成しない制御）における他の制御例＞
図６に示すフローチャート中のステップＳ６０１において、制御部３０１は折りローラー３２４が折りプレート３２５の移動に対して従動回転するように折りローラー駆動部３７１を制御したが、他の制御例として、制御部３０１は折りローラー３２４が正転方向（図７におけるＦ方向）に回転するように折りローラー駆動部３７１を制御し、折りローラー３２４の回転速度が折りプレート３２５の移動速度と等しくなるよう、折りローラー駆動部３７１を制御してもよい。
【００４０】
また、図６に示すフローチャート中のステップＳ６０３において、制御部３０１は折りローラー３２４が逆転方向に回転するように折りローラー駆動部３７１を制御したが、摩擦係数の大きな用紙を用いる場合には、他の制御例として、制御部３０１は折りローラー３２４が用紙Ｐおよび折りプレート３２５に対して逆転方向（図９におけるＢ方向）に従動回転するように折りローラー駆動部３７１を制御してもよい。折りプレート３２５がニップ部から引き抜かれる際に、摩擦力により用紙Ｐが追従して引き抜かれることで、用紙Ｐの折り箇所と折りプレート３２５とが接触した状態を保てるからである。
【００４１】
＜第二のモード（用紙の折り箇所に折り目を形成する制御）における他の制御例＞
図１１に示すフローチャート中のステップＳ１１０１において、制御部３０１は折りローラー３２４が正転方向へ回転するように折りローラー駆動部３７１を制御したが、他の制御例として、制御部３０１は折りローラー３２４が用紙Ｐおよび折りプレート３２５に対して従動回転可能であるように折りローラー駆動部３７１を制御してもよい。
【００４２】
また、図１１に示すフローチャート中のステップＳ１１０３において、制御部３０１は折りローラー３２４の正転方向の回転を継続するように折りローラー駆動部３７１を制御したが、他の制御例として、制御部３０１は折りローラー３２４が回転を停止して固定され、回転できない状態となるように折りローラー駆動部３７１を制御してもよい。また、摩擦係数の小さい用紙を用いる場合や、後述の実施形態において説明する空隙部を有する折りプレート３２５ａ、３２５ｂを用いる場合においては、制御部３０１は折りローラー３２４が折りプレート３２５に対して従動回転するように制御してもよい。折りプレート３２５がニップ部から引き抜かれる際に、用紙Ｐが追従して引き抜かれることがなく、用紙Ｐの折り箇所と折りプレート３２５とを分離することができるからである。
【００４３】
また、図１１に示すフローチャート中のステップＳ１１０４およびＳ１１０５において、制御部３０１はニップ位置センサーによって折りプレート３２５がニップ位置を通過したことを検知した後に折りローラー３２４が逆転方向に回転するように折りローラー駆動部３７１を制御したが、折りローラー３２４が逆転方向に回転するように折りローラー駆動部３７１を制御し始めるタイミングは、ＨＰ検知センサーによって折りプレート３２５がＨＰに到達したことが検知された後であってもよい。
【００４４】
このように、本実施の形態によれば、用紙の折り箇所に折り目を形成せずに折り処理を行う制御である第一のモードと、用紙の折り箇所に折り目を形成して折り処理を行う制御である第二のモードとを、選択的に実行することができる。このため、例えば、角背処理を行う冊子を構成する用紙に対しては第一のモード（折り目を形成しない制御）を実行することで製本後の冊子の背表紙の部分に折り目が生じることを防ぐことができる。一方で、角背処理を行わない冊子を構成する用紙に対しては第二のモード（折り目を形成する制御）を実行することで、製本後の冊子の開きを防ぐことができる。なお、角背処理を行う冊子を構成する用紙については、背表紙側に近い一部の用紙に対してのみ第二のモード（折り目を形成する制御）を実行してもよいし、冊子を構成する全ての用紙に対して第二のモード（折り目を形成する制御）を実行してもよい。
【００４５】
また、本実施の形態によれば、折り処理を行う用紙ごとに第一のモード（折り目を形成しない制御）または第二のモード（折り目を形成する制御）の実行を切り替えることができる。したがって、例えば、角背処理を行う冊子が、通常の用紙と、剛度の高い異なる紙種の用紙から構成されている場合には、通常の用紙には第一のモード（折り目を形成しない制御）を実行し、剛度の高い用紙には第二のモード（折り目を形成する制御）を実行することにより、角背処理を実行した後に背表紙部分に折り目が生じるのを防ぎながらにして、より確実に冊子の開きを防ぐことができる。
【００４６】
（第２の実施形態）
第１の実施形態に係る折りプレート３２５は図５に示すような形状を有していたが、本実施の形態に係る折りプレート３２５は、用紙をニップ部へ挿入する際に用紙と接触していない空隙部を有する。
【００４７】
図１８、図１９は、本実施の形態に係る折りプレート３２５ａ、３２５ｂの外観を示す図である。
図１８に示す折りプレート３２５ａは、先端部分に空隙部βを有する、くし形のプレートである。このくし状の空隙部は一つであってもよいし、複数であってもよい。
図１９に示す折りプレート３２５ｂは、胴体部分に空隙部βを有する。
また、図１８に示したような先端部分のくし状の空隙部および図１９に示したような胴体部の空隙部をそれぞれ併せ持っていてもよい。
【００４８】
このように、折りプレート３２５が用紙をニップ部へ挿入する際に用紙と接触していない空隙部を有することで、第二のモード（用紙に折り目を形成する制御）において、折りプレート３２５が逆方向に移動する際に折りプレート３２５と用紙との間にはたらく摩擦力を低減することができる。したがって、折りプレートの先端部分と用紙とを分離するのが容易となり、より確実に第二のモード（用紙に折り目を形成する制御）を実行することが可能となる。また、折りプレート駆動部３７２が、折りプレート３２５が逆方向に移動するように駆動する際に要する負荷を低減できるため、折りプレート駆動部３７２を低コストで構成することができる。
【００４９】
（第３の実施形態）
以上の実施の形態に係る折りプレート３２５を構成する素材については特に限定していなかったが、本実施の形態に係る折りプレート３２５は、表面に研磨処理またはフッ素樹脂による被膜処理が施されている。
【００５０】
このような表面処理を施すことにより、折りプレート３２５の表面における摩擦係数を低減することができ、第二のモード（用紙に折り目を形成する制御）において、折りプレート３２５が逆方向に移動する際に折りプレート３２５と用紙との間にはたらく摩擦力を低減することができる。したがって、折りプレート３２５の先端部分と用紙とを分離するのが容易となり、より確実に第二のモード（用紙に折り目を形成する制御）を実行することが可能となる。また、折りプレート駆動部３７１が、折りプレート３２５が逆方向に移動するように駆動する際に要する負荷を低減できるため、折りプレート駆動部３７２を低コストで構成することができる。
【００５１】
なお、用紙の折り箇所に折り目を形成しない第一のモードと、用紙の折り箇所に折り目を形成する第二のモードとを選択的に実行する例として、角背処理を行う冊子を形成する場合とそうでない場合を挙げたが、これに限らず、用紙に対する折り処理において広く一般に適用することができる（例えばユーザーが第一のモードと第二のモードを自由に選択する場合など）。
【符号の説明】
【００５２】
１００  画像形成装置
２００  反転搬送装置
３００  用紙処理装置
３０１  制御部
３２０  中綴じ部
３２４  折りローラー
３２５  折りプレート
３３０  重ね合わせ部
３４０  中綴じ部
３５０  角背処理部
３７０  駆動部
３７１  折りローラー駆動部
３７２  折りプレート駆動部
３８０  検知センサー
４００  用紙処理装置
【図１】
2014105074.tif 000003
【図２】
2014105074.tif 000004
【図３】
2014105074.tif 000005
【図４】
2014105074.tif 000006
【図５】
2014105074.tif 000007
【図６】
2014105074.tif 000008
【図７】
2014105074.tif 000009
【図８】
2014105074.tif 000010
【図９】
2014105074.tif 000011
【図１０】
2014105074.tif 000012
【図１１】
2014105074.tif 000013
【図１２】
2014105074.tif 000014
【図１３】
2014105074.tif 000015
【図１４】
2014105074.tif 000016
【図１５】
2014105074.tif 000017
【図１６】
2014105074.tif 000018
【図１７】
2014105074.tif 000019
【図１８】
2014105074.tif 000020
【図１９】
2014105074.tif 000021
【図２０】
2014105074.tif 000022
【図２１】
2014105074.tif 000023
【図２２】
2014105074.tif 000024