(57)【要約】【課題】製造作業が容易で、寸法精度を向上させたワイヤハーネスを提供する。【解決手段】プロテクタ４は、複数の電線２の屈曲形状又は分岐形状の少なくとも何れか一方を規定する。結束バンド１０は、プロテクタ４に取り付けられる先端部１１ａを有するとともに、電線２に取り付けられる。プロテクタ４には、先端部１１ａに係合する係合部１３が形成されている。電線２に取り付けられた結束バンド１０の先端部１１ａを係合部１３に係合させることにより、電線２とプロテクタ４が位置決めされている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線と、
前記複数の電線の屈曲形状又は分岐形状の少なくとも何れか一方を規定するプロテクタと、
前記プロテクタに取り付けられるプロテクタ取付部を有するとともに、前記電線に取り付けられる固定部材と、
を備え、
前記プロテクタには、前記プロテクタ取付部に係合する係合部が形成されており、
前記電線に取り付けられた前記固定部材の前記プロテクタ取付部を前記係合部に係合させることにより、前記電線と前記プロテクタが位置決めされていることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤハーネスであって、
前記固定部材は、
前記複数の電線の外周を周回するバンド部と、
前記バンド部が挿入されるバックル部と、
を備え、
前記バンド部及びバックル部によって前記複数の電線を束ねることにより、当該電線に対して固定部材が取り付けられていることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項３】
請求項２に記載のワイヤハーネスであって、
前記電線の長手方向で見たときに、前記プロテクタ取付部は、前記電線から見て一側にのみ設けられていることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載のワイヤハーネスであって、
前記プロテクタは、前記電線の長手方向に直交する平面において、断面略Ｕ字状に形成されていることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項５】
請求項４に記載のワイヤハーネスであって、
前記係合部は、前記プロテクタの前記Ｕ字状の底面に形成されており、
当該プロテクタには、前記Ｕ字状の両側壁の少なくとも何れか一方に、前記係合部の近傍において切り欠きが形成されていることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載のワイヤハーネスであって、
複数のプロテクタと、
前記複数のプロテクタの間に配置され、電線を収容するコルゲート管と、
を備えることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項７】
請求項６に記載のワイヤハーネスであって、
前記プロテクタは、前記コルゲート管の外周の凹凸に係合するコルゲート管係合部を有することを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項８】
請求項１から７までの何れか一項に記載のワイヤハーネスであって、
前記プロテクタ取付部及び前記係合部は、両者の配置が異常な場合には係合できないように形成されていることを特徴とするワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤハーネスは、複数の電線を束ねて所定の形状としたものである。ワイヤハーネスは、例えば自動車の車体に配索され、当該自動車が備える各種電気機器への電力供給、電気機器間の制御信号の通信などに利用される。近年の自動車においては、様々な電気機器が車体の各部に搭載されているため、自動車用ワイヤハーネスは、複雑な屈曲形状、分岐形状となっている。
【０００３】
このようなワイヤハーネスの製造方法は、例えば特許文献１に記載されている。従来から、ワイヤハーネスの製造方法では、ＡＳＳＹ盤と呼ばれる作業台（特許文献１の場合は組立図板）が用いられている。この作業台の上には、電線を保持するための治具（保持具）が適宜設けられている。
【０００４】
この種の製造方法において、作業者は、まず、作業台の上に、複数の電線を、所定の屈曲形状、及び分岐形状となるように布線する。続いて、作業者は、作業台上の電線の所定箇所に、テープを巻き付けていく。このようにテープを巻き付けることにより、電線の屈曲形状及び分岐形状が固定され、所定形状のワイヤハーネスとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２４９９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来の製造方法では、作業者は、電線の各部にテープを巻き付けるために、作業台の周囲を動き回らなければならない。作業台上の電線は様々な方向に屈曲して布線されているため、作業者は、テープを巻き付ける作業を毎回異なる姿勢で行わなければならず、作業の習熟度が向上しにくい。また、電線の向きによっては、テープを巻き付ける作業が困難な場合も有る。更に、テープを巻き付けるという作業自体が複雑であり、作業時間が長い。このように、従来の製造方法では、作業効率が悪く生産性が低いという課題があった。
【０００７】
また上記のように、従来の製造方法では作業の習熟度が向上しにくいため、品質が不安定になり易いという問題がある。特に、テープの巻き付き具体によってワイヤハーネスの各部の寸法がバラつくため、製造されたワイヤハーネスの各部の寸法を検査する必要があり、検査工程が増大していた。
【０００８】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、製造作業が容易で、寸法精度を向上させたワイヤハーネスを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１０】
本発明の観点によれば、以下のワイヤハーネスが提供される。即ち、このワイヤハーネスは、複数の電線と、プロテクタと、固定部材と、を備える。前記プロテクタは、前記複数の電線の屈曲形状又は分岐形状の少なくとも何れか一方を規定する。前記固定部材は、前記プロテクタに取り付けられるプロテクタ取付部を有するとともに、前記電線に取り付けられる。前記プロテクタには、前記プロテクタ取付部に係合する係合部が形成されている。前記電線に取り付けられた前記固定部材の前記プロテクタ取付部を前記係合部に係合させることにより、前記電線と前記プロテクタが位置決めされている。
【００１１】
このように、プロテクタによって電線の屈曲形状又は分岐形状を規定することで、テープによって電線の形状を固定していた従来のワイヤハーネスに比べて、寸法精度を向上させることができる。また、電線にテープを巻き付ける作業が不要となるので、ワイヤハーネスの製造にかかる時間を短縮できる。プロテクタを電線に取り付ける作業は、固定部材をプロテクタに係合させるだけで容易に行うことができる。
【００１２】
上記のワイヤハーネスは、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記固定部材は、前記複数の電線の外周を周回するバンド部を備える。前記バンド部によって前記複数の電線を束ねることにより、当該電線に対して固定部材が取り付けられている。
【００１３】
バンド部によって電線を束ねる作業は、電線にテープを巻き付ける作業に比べて容易であるから、作業時間を短縮できる。また、バンド部によって電線を束ねることにより固定部材を電線に取り付けるので、例えばテープのように粘着力が低下して固定力が劣化する心配がない。これにより、ワイヤハーネスの耐久性も向上させることができる。
【００１４】
上記のワイヤハーネスにおいて、前記電線の長手方向で見たときに、前記プロテクタ取付部は、前記電線から見て一側にのみ設けられていることが好ましい。
【００１５】
これにより、電線に力が加わった場合には、固定部材が電線に対して斜めに傾く。この結果、固定部材が電線の外周に食い込むので、固定部材と電線の固着力を増大させることができる。
【００１６】
上記のワイヤハーネスにおいて、前記プロテクタは、前記電線の長手方向に直交する平面において、断面略Ｕ字状に形成されていることが好ましい。
【００１７】
これにより、プロテクタの内部に電線を収容することができる。
【００１８】
上記のワイヤハーネスは、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記係合部は、前記プロテクタの前記Ｕ字状の底面に形成されている。当該プロテクタにおいて、前記Ｕ字状の両側壁の少なくとも何れか一方に、前記係合部の近傍において切り欠きが形成されている。
【００１９】
これにより、係合部の周囲において、作業者の指がプロテクタに干渉しにくくなる。従って、プロテクタの係合部に対して固定部材を係合させる作業の作業性が向上する。
【００２０】
上記のワイヤハーネスは、複数のプロテクタと、前記複数のプロテクタの間に配置され、電線を収容するコルゲート管と、を備えることが好ましい。
【００２１】
これにより、プロテクタの間の部分の電線を、コルゲート管によって保護できる。また、仮に電線全体を１つのプロテクタで覆ってしまうと、ワイヤハーネスに柔軟性が無くなってしまう。上記のように、複数のプロテクタでワイヤハーネスを構成することにより、プロテクタ同士の間の部分（コルゲート管の部分）に柔軟性を持たせることができるので、ワイヤハーネスの車両等への組み付け性が向上する。
【００２２】
上記のワイヤハーネスにおいて、前記プロテクタは、前記コルゲート管の外周の凹凸に係合するコルゲート管係合部を有することが好ましい。
【００２３】
コルゲート管係合部にコルゲート管を係合させることにより、コルゲート管がプロテクタに対して相対移動しないように固定できる。
【００２４】
上記のワイヤハーネスにおいて、前記プロテクタ取付部及び前記係合部は、両者の配置が異常な場合には係合できないように形成されていることが好ましい。
【００２５】
これにより、間違った取り付け位置に固定部材を取り付けようとしても、取り付けることがでないので、組み立てミスを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る製造方法で製造されるワイヤハーネスの一例を示す模式的な平面図。
【図２】プロテクタの内部を示す平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面矢視図。
【図４】プロテクタの平面図。
【図５】プロテクタに対して結束バンドを取り付ける様子を示す断面図。
【図６】プロテクタに対して結束バンドを取り付ける様子を示す斜視図。
【図７】プロテクタに対するコルゲート管の取り付け構造を示す平面図。
【図８】従来のワイヤハーネスにおける、プロテクタに対する電線の取り付け構造を示す断面図。
【図９】本実施形態における、プロテクタに対する電線の取り付け構造を示す断面図。
【図１０】電線を引っぱる力が加わった場合の結束バンドの変形を説明する図。
【図１１】ワイヤハーネスの製造作業に用いる作業台の模式図。
【図１２】プロテクタに対して結束バンドを取り付けることができない場合を示す断面図。
【図１３】２体成形の結束バンドによって電線を束ねた様子を示す断面図。
【図１４】第１の変形例を示す斜視図。
【図１５】第２の変形例を示す斜視図。
【図１６】第３の変形例を示す斜視図。
【図１７】第４の変形例を示す斜視図。
【図１８】第５の変形例を示す斜視図。
【図１９】第６の変形例を示す斜視図。
【図２０】第７の変形例を示す斜視図。
【図２１】更に別の変形例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。図１に示すのは、本実施形態のワイヤハーネス１の一例を示す概略的な平面図である。本実施形態のワイヤハーネス１は、自動車用ワイヤハーネスであり、当該自動車の車体に配索される。ワイヤハーネス１は、自動車が備える各種電気機器への電力供給や、電気機器間の通信などに利用される。
【００２８】
このワイヤハーネス１は、複数の電線２を束ねたものである。各電線２の末端には、各種電気機器に接続されるコネクタ３が配置されている。各電線２は所定の屈曲形状を有するように配索されており、ワイヤハーネス１の全体としては複雑な枝分かれ構造（分岐形状）となっている。
【００２９】
ワイヤハーネス１の各部には、プロテクタ４が配置されている。プロテクタ４の構成の一例を、図２から図４に示す。
【００３０】
図２に示すように、プロテクタ４は、その内部に複数本の電線２を収容できるように構成されている。具体的には、図３に示すように、プロテクタ４は、当該プロテクタ４の内部に収容される電線２の長手方向に直交する断面において、断面形状が略Ｕ字状となるように形成されている。つまり、プロテクタ４は、前記断面において、底面と、当該底面から略直交する方向に延伸して設けられた一対の側壁と、を有している。プロテクタ４は、前記Ｕ字の内側に、複数本の電線２を収容できる。
【００３１】
図３に示すように、プロテクタ４は、前記Ｕ字の開放側端部を塞ぐ蓋部１９を有している。これにより、プロテクタ４の内部に収容された電線２が、前記Ｕ字の開放側端部から外側にハミ出すことを防止できる。ただし、蓋部１９はプロテクタ４の必須の構成要素ではなく、省略しても良い。以下の説明及び図面では、蓋部１９についての記載を省略する場合がある。
【００３２】
ところで、従来のワイヤハーネスでは、電線の周囲にテープを巻き付けることで、当該電線の屈曲形状及び分岐形状を固定し、所定形状のワイヤハーネスとしていた。これに対し、本実施形態のワイヤハーネス１は、プロテクタ４の内部に電線２を収容することにより、当該電線２の屈曲形状及び分岐形状を固定している。
【００３３】
例えば図２及び図４に例示するプロテクタ４は、電線引出口５を３つ有している。図２に示すように、このプロテクタ４に収容された複数本の電線２は、プロテクタ４の内部で２つに分岐して、それぞれ別々の電線引出口５からプロテクタ４の外部に引き出されている。分岐させられた電線群の一方（第１電線群６）は、プロテクタ４内で約９０度屈曲させられて、当該プロテクタ４から引き出されている。一方、他方の電線群（第２電線群７）は、プロテクタ４内を略直線状に通過して、当該プロテクタ４の外部に引き出されている。
【００３４】
このように、本実施形態のプロテクタ４は、電線２の屈曲形状、及び分岐形状を規定する機能を有している。つまり、プロテクタ４内に電線２を収容することで、所定の屈曲形状で、所定の分岐形状を有するワイヤハーネス１を形成できる。プロテクタ４の形状は、図２から図４に図示したものに限らない。図１に示すように、ワイヤハーネス１の各部の屈曲形状及び分岐形状に応じて、様々な形状のプロテクタ４を用いることができる。プロテクタ４の素材は特に限定されないが、ある程度の剛性を備え、軽量かつ成形が容易な素材が好ましい。なお、本実施形態のプロテクタ４はプラスチック製である。
【００３５】
図２及び図３に示すように、プロテクタ４の内部に収容された複数の電線２には、当該電線２を束ねる結束バンド（固定部材）１０が取り付けられている。結束バンド１０は、バンド部（結束部）１１と、バックル部１２とを備えた公知の構成である。また、図３に示す結束バンド１０は、バンド部１１とバックル部１２が一体形成されたタイプとなっている。図３に示すように、バンド部１１を複数の電線２の周囲に周回させ、当該バンド部１１の先端部１１ａをバックル部１２に挿入することで、前記複数の電線２を束ねることができる。バックル部１２内には図略のロック機構が設けられており、バンド部１１による電線２の締め付けが緩まないように構成されている。
【００３６】
図４から図６に示すように、プロテクタ４の適宜の箇所には、結束バンド１０を係合させることが可能な係合部１３が形成されている。具体的には、係合部１３は、結束バンド１０のバンド部１１を挿入可能な孔として構成されており、当該孔の内部には、前記バンド部１１に係合するロック爪１４が設けられている。なお、本実施形態の係合部１３は、断面Ｕ字状のプロテクタ４の底面に形成されている。
【００３７】
図５に示すように、複数の電線２を束ねたバンド部１１をバックル部１２に挿通させ、当該バックル部からバンド部１１の先端部１１ａが突出した状態とする。この状態で、図５及び図６に示すように、バンド部１１の先端部１１ａを係合部１３に挿入し、当該先端部１１ａにロック爪１４を係合させる（図３の状態）。これにより、結束バンド１０をプロテクタ４に固定できるので、当該結束バンド１０で束ねられた電線２とプロテクタ４を位置決めできる。なお、バンド部１１の先端部１１ａを係合部１３に係合させることにより当該結束バンド１０がプロテクタ４に取り付けられるので、バンド部１１の先端部１１ａは、プロテクタ取付部であると言うことができる。
【００３８】
本実施形態の係合部１３は、図３及び図５に示すように、プロテクタ４の底面を貫通する貫通孔として構成されている。このため、当該係合部１３に挿入されたバンド部１１の先端部１１ａ（プロテクタ取付部）は、プロテクタ４の底面を貫通して外側に向けて突出することになる。そこで本実施形態のプロテクタ４は、貫通孔状の係合部１３の縁部を囲むように設けられた保護壁１６を有している。保護壁１６は、電線２が収容される側とは反対側に向けて突出するリブ状に形成されている。この保護壁１６により、係合部１３に挿入されたバンド部１１の先端部１１ａ（プロテクタ取付部）が他の部材に接触しないように保護できるので、当該先端部１１ａに力が加わって係合部１３から外れてしまうことを防止できる。
【００３９】
なお、従来のワイヤハーネスにおいても、電線２の外装部品としてプロテクタ１０４を用いる場合はあった。この従来のワイヤハーネスにおいては、図８に示すように、電線２とプロテクタ１０４にテープ１０１を巻き付けて、両者を固定していた。
【００４０】
この従来の固定方法の場合、図８に示すように、電線２の長手方向に直交する断面において、電線２とテープ１０１は角度αで接触する。図８（ａ）のように電線２の径が太い場合は、十分に大きな接触角αで電線２とテープ１０１が接触できるので、プロテクタ１０４に対して電線２を十分な固着力で固定できる。ところが、図８（ｂ）のように電線２の外形が細い場合には、テープ１０１と電線２の接触角αが小さくなる結果、プロテクタ１０４に対する電線２の固着力が不足する。このように、プロテクタ１０４と電線２をテープ１０１で固定する従来のワイヤハーネスでは、電線２の径によって固着力が不安定であるという問題があった。
【００４１】
これに対し、本実施形態では、電線２の周囲に結束バンド１０を周回させる構成としたので、当該結束バンド１０は電線２の外周に対してほぼ全周で接触する。従って、図９（ａ）のように電線２の径が太い場合であっても、図９（ｂ）のように電線が細い場合であっても、結束バンド１０は、電線２の外周に対して広い面積で密着できる。従って、本実施形態の構成によれば、電線２の径にかかわらず、プロテクタ４に対する電線２の固着力を安定させることができる。
【００４２】
また、図１０（ａ）に示すように、電線２の長手方向で結束バンド１０を見たときに、プロテクタ取付部（バンド部１１の先端部１１ａ）は、電線２からみて一側に設けられている。つまり、電線２の長手方向で見たときに、２つ以上のプロテクタ取付部が電線２を挟んで配置されていない構成である。また、結束バンド１０は、ある程度の可撓性を有している。このため、電線２を長手方向に引っぱる力がワイヤハーネス１に加わった場合、当該電線２によって結束バンド１０が引っぱられる。この結果、図１０（ｂ）に示すように、電線２の長手方向に対してバンド部１１が斜めになり、電線２の外周にバンド部１１が食い込むので、電線２と結束バンド１０との間の固着力が増大する。これにより、電線２を引っぱる力がワイヤハーネス１に加わった場合であっても、プロテクタ４に対して電線２の位置がズレにくくなっている。
【００４３】
以上のように、本実施形態の構成によれば、プロテクタと電線をテープで固定していた従来の構成に比べて、プロテクタ４に対して電線２を確実に固定することができる。
【００４４】
図１に示すように、本実施形態のワイヤハーネス１において、プロテクタ４同士の間には、コルゲート管８が適宜配置されている。プロテクタ４同士の間にコルゲート管８を配置することで、プロテクタ４の間の電線２を保護できる。また、コルゲート管８の部分では、ワイヤハーネス１をあるていど柔軟に変形させることができるので、当該ワイヤハーネス１を自動車の車体に組み付け易くなっている。
【００４５】
コルゲート管８が配置されるプロテクタ４には、図７（ａ）に示すようにコルゲート管係合部１５を設ける。コルゲート管係合部１５は、プロテクタ４の内側に向けて凸となるようにリブ状に形成されており、図７（ｂ）に示すように、コルゲート管８の外周の凹部に係合する。これにより、プロテクタ４に対してコルゲート管８が相対移動しないように固定できる。また、例えば図７（ｂ）のように２つのプロテクタ４の間にコルゲート管８を配置することで、右側のプロテクタ４と、左側のプロテクタ４と、がそれぞれコルゲート管８に対して相対移動しないように固定できる。従って、図７（ｂ）の左右のプロテクタ４同士の距離を一定に保つことができる。
【００４６】
続いて、本実施形態のワイヤハーネス１の製造方法について簡単に説明する。
【００４７】
図１１に示すのは、本実施形態の製造方法で用いる作業台（ＡＳＳＹ盤）２０の模式的な図である。図１１には、作業台２０上に電線２が布線された状態が示されている。図１１に示すように、本実施形態の作業台２０は、複数のコネクタ保持治具２１と、複数の結束位置指示治具２２と、を備えている。
【００４８】
各コネクタ保持治具２１は、電線２の末端に配置されているコネクタ３をそれぞれ保持できるように構成されている。結束位置指示治具２２は、各コネクタ保持治具２１に対応して設けられている。結束位置指示治具２２は、電線２に結束バンド１０を取り付ける位置を、作業者に対して示すように設けられている。作業者は、図１１に示すように、結束位置指示治具２２に沿わせて結束バンド１０を配置し、当該結束バンド１０によって電線２を束ねる。これにより、作業者は、電線２の所定の位置に結束バンド１０を取り付けることができる。
【００４９】
各結束位置指示治具２２は、それぞれが対応するコネクタ３からの距離が所定の寸法となるように配置されている。これにより、結束バンド１０を、電線２に対して、コネクタ３から所定の位置に取り付けることができる。例えば図１１の左の例では、コネクタ３からＬ１の距離の位置に結束バンド１０を取り付けることができる。同様に、図１１の中央の例では、コネクタ３からＬ２の距離の位置に、右の例ではコネクタ３からＬ３の距離の位置に、それぞれ結束バンド１０を取り付けることができる。
【００５０】
なお、本実施形態の結束バンド１０は、バンド部１１とバックル部１２が一体成形されたタイプであるため、電線２に対してバンド部１１を巻き付ける方向によって、結束バンド１０の取り付け方向が２通りある。本実施形態の結束位置指示治具２２は、図１１に示すように、結束バンド１０を取り付ける方向を指示する形状となっている。これにより、作業者は、電線２に対して結束バンド１０を正しい取り付け方向で取り付けることができる。
【００５１】
続いて、本実施形態におけるワイヤハーネス１の製造方法の実際の流れについて説明する。
【００５２】
まず、作業者は、作業台２０の各コネクタ保持治具２１に対して、所定のコネクタ３を取り付けるとともに、結束位置指示治具２２で示されている位置、及び取り付け方向で、電線２に対して結束バンド１０を取り付けていく（結束工程）。
【００５３】
続いて、作業者は、結束バンド１０を取り付けた電線２（及びこれが接続されているコネクタ３）を作業台２０から取り外し、当該結束バンド１０のバンド部１１を、所定のプロテクタ４の係合部１３に係合させる。これにより、プロテクタ４に対して結束バンド１０が固定される（プロテクタ取付工程）。また、作業者は必要に応じて、電線２にコルゲート管８を配置するとともに、当該コルゲート管８を、プロテクタ４のコルゲート管係合部１５に係合させる。
【００５４】
なお、図３及び図１２に示すように、本実施形態の係合部１３は、プロテクタ４に形成された方向が異なる２通りのパターンが用意されている。各プロテクタ４の係合部１３は、それぞれ規定の方向に形成されている。一方、前述のように、電線２に対してバンド部１１を巻き付ける方向によって、結束バンド１０の取り付け方向が２通りある。従って、係合部１３の形成方向と、結束バンド１０の取り付け方向と、の組み合わせによって、結束バンド１０と係合部１３が正しい位置関係になる場合と、異常な（誤った）位置関係になる場合と、がある。
【００５５】
図３のように、係合部１３と結束バンド１０が正しい位置関係にある場合は、両者を正常に係合させることができる。また、この場合は、プロテクタ４内に電線を完全に収容できるので、蓋部１９を閉めることができる。一方、図１２に示すように、係合部１３と結束バンド１０が逆向き（異常な位置関係）になっている場合、当該係合部１３に対してバンド部１１の先端部１１ａを挿入できない。また、仮に、係合部１３に対して先端部１１ａをむりやり挿入したとしても、プロテクタ４内に電線２を完全に収容できず、蓋部１９を閉めることができないように構成されている。
【００５６】
このように、本実施形態では、プロテクタ４に対して結束バンド１０が異常な位置関係になっている場合は、両者を係合させることができず、結果として電線２をプロテクタ４に収容できないように構成されている。これにより、作業者がワイヤハーネス１を組み立てる際に、結束バンド１０を、誤ったプロテクタ４に係合させてしまうというミスを防ぐことができる。
【００５７】
以上のように、プロテクタ４に対して電線２を取り付けていくことにより、所定形状のワイヤハーネス１を製造することができる。
【００５８】
続いて、本実施形態の製造方法と、従来の製造方法との違いについて簡単に説明する。
【００５９】
従来の製造方法では、電線を作業台の上に所定の屈曲形状及び分岐形状となるように布線しておき、当該電線に対してテープを巻き付けることにより、所定の屈曲形状及び分岐形状のワイヤハーネスを製造していた。このため、作業台が大型化するとともに、テープを巻き付ける作業も行いにくかったのである。
【００６０】
この点、本実施形態の製造方法では、電線２を作業台２０から取り外した後で、プロテクタ４を取り付けることにより、当該電線２の屈曲形状及び分岐形状が固定される。つまり、本実施形態の作業台２０は、電線２に対して結束バンド１０を取り付ける作業のみ行うことができれば良く、電線２を所定の屈曲形状及び分岐形状で布線する機能は必要ない。このように、本実施形態では、作業台２０に要求される機能が少ないため、当該作業台２０を小型化できる。
【００６１】
また、結束バンド１０で電線２を結束する作業は、電線にテープを巻き付ける作業に比べて簡単であるため、結束バンド１０の取り付け位置がバラつきにくく、作業時間も短い。特に本実施形態では、結束バンド１０を取り付ける位置を示す結束位置指示治具２２を作業台２０に設けたことにより、電線２に対して結束バンド１０を所定位置に精度良く取り付けることができる。
【００６２】
従来の製造方法では、電線にテープを巻き付けることでワイヤハーネスの屈曲形状及び分岐形状が固定されていたため、テープの巻き付け方によってワイヤハーネスの寸法・形状にバラつきがあった。この点、本実施形態の製造方法によれば、電線２の屈曲形状及び分岐形状はプロテクタ４によって固定され、かつプロテクタ４同士の間隔はコルゲート管８によって固定されるので、ワイヤハーネス１の形状にバラつきが生じにくい。従って、製造されたワイヤハーネス１の寸法検査を簡略化、ないし省略できる。これにより、高品質のワイヤハーネス１を、低コストで製造できる。
【００６３】
そして、プロテクタ４に対する電線２の取り付け作業は、結束バンド１０の先端部１１ａをプロテクタ４に係合させるだけで行うことができる。これにより、プロテクタ４に対する電線２の取り付けを簡単かつ素早く行うことができ、かつプロテクタ４と電線２を精度良く位置決めすることができる。
【００６４】
以上で説明したように、本実施形態のワイヤハーネス１は、複数の電線２と、プロテクタ４と、結束バンド１０と、を備えている。プロテクタ４は、複数の電線２の屈曲形状又は分岐形状の少なくとも何れか一方を規定する。結束バンド１０は、プロテクタ４に取り付けられる先端部１１ａを有するとともに、電線２に取り付けられる。プロテクタ４には、先端部１１ａに係合する係合部１３が形成されている。電線２に取り付けられた結束バンド１０の先端部１１ａを係合部１３に係合させることにより、電線２とプロテクタ４が位置決めされている。
【００６５】
このように、プロテクタ４によって電線２の屈曲形状又は分岐形状を規定することで、テープによって電線２の形状を固定していた従来のワイヤハーネスに比べて、寸法精度を向上させることができる。また、電線２にテープを巻き付ける作業が不要となるので、ワイヤハーネス１の製造にかかる時間を短縮できる。プロテクタ４を電線２に取り付ける作業は、結束バンド１０をプロテクタ４に係合させるだけで容易に行うことができる。
【００６６】
本実施形態の結束バンド１０は、複数の電線２の外周を周回するバンド部１１を備える。バンド部１１によって複数の電線２を束ねることにより、当該電線２に対して結束バンド１０が取り付けられている。
【００６７】
バンド部１１によって電線２を束ねる作業は、電線２にテープを巻き付ける作業に比べて容易であるから、作業時間を短縮できる。また、バンド部１１によって電線２を束ねることにより結束バンド１０を電線２に取り付けるので、例えばテープのように粘着力が低下して固定力が劣化する心配がない。これにより、ワイヤハーネス１の耐久性も向上させることができる。
【００６８】
本実施形態のワイヤハーネス１において、電線２の長手方向で見たときに、バンド部１１の先端部１１ａは、前記電線２から見て一側にのみ設けられている。
【００６９】
これにより、電線２に力が加わった場合には、結束バンド１０が電線２に対して斜めに傾く。この結果、結束バンド１０が電線２の外周に食い込むので、結束バンド１０と電線２の固着力を増大させることができる。
【００７０】
上記実施形態のワイヤハーネス１において、プロテクタ４は、電線２の長手方向に直交する平面において、断面略Ｕ字状に形成されている。
【００７１】
これにより、プロテクタ４の内部に電線２を収容することができる。
【００７２】
上記実施形態のワイヤハーネス１は、複数のプロテクタ４と、前記複数のプロテクタ４の間に配置され、電線２を収容するコルゲート管８と、を備えている。
【００７３】
これにより、プロテクタ４の間の部分の電線２を、コルゲート管８によって保護できる。また、仮に電線２全体を１つのプロテクタ４で覆ってしまうと、ワイヤハーネス１に柔軟性が無くなってしまう。本実施形態のように、複数のプロテクタ４でワイヤハーネス１を構成することにより、プロテクタ４同士の間の部分（コルゲート管８の部分）に柔軟性を持たせることができるので、ワイヤハーネス１の車両等への組み付け性が向上する。
【００７４】
上記実施形態のプロテクタ４は、コルゲート管８の外周の凹凸に係合するコルゲート管係合部１５を有している。
【００７５】
コルゲート管係合部１５にコルゲート管８を係合させることにより、コルゲート管８がプロテクタ４に対して相対移動しないように固定できる。
【００７６】
上記実施形態のワイヤハーネス１において、結束バンド１０の先端部１１ａ及び係合部１３は、両者の配置が異常な場合には係合できないように形成されている。
【００７７】
これにより、間違った取り付け位置に結束バンド１０を取り付けようとしても、取り付けることがでないので、組み立てミスを防止できる。
【００７８】
続いて、上記実施形態の変形例について説明する。
【００７９】
上記実施形態では、結束バンド１０を、バンド部１１とバックル部１２が一体成形されたものとしたが、これに限らず、例えば図１３のように、バンド部１１とバックル部１２の二体成形タイプであっても良い。
【００８０】
また、上記実施形態では、バンド部１１の先端部１１ａがプロテクタ固定部であるとしたが、これに限定されない。例えば図１３に示すように、電線２の長手方向に直交する方向に突出する係合爪（プロテクタ取付部）２３を、バックル部１２に形成しても良い。この場合、プロテクタ４側には、図１４に示すように、係合爪２３に係合できるように係合部１３を形成する。そして、係合爪２３を係合部１３に係合させることで、プロテクタ４に対して電線２が位置決めされる。
【００８１】
なお、図１４の構成は、種々の変形例を考えることができる。例えば、図１５の例では、電線２の長手方向と平行な方向に突出する係合爪２３を、バックル部１２に形成している。また、例えば図１６のように、バックル部１２の四方それぞれ（電線２の長手方向に平行な方向と、長手方向に直交する方向それぞれ）に向けて突出するように係合爪２３を設けても良い。これによれば、バックル部１２をプロテクタ４に対してより安定して固定できる。
【００８２】
図１７に示す変形例では、プロテクタ４には、その底面から上方に向けて突出するプラグ状の係合部１３が形成されている。一方、結束バンド１０のバックル部１２には、プラグ状の係合部１３を挿入可能なソケット部２５が形成されている。ソケット部２５に係合部１３を挿入（係合）させることで、結束バンド１０をプロテクタ４に取り付ける。なお、プラグ状の係合部１３は、電線２を挟んで対で設けられている。これにより、プロテクタ４に対して電線２を安定して位置決めできる。
【００８３】
図１８に示す変形例では、バックル部１２に一対の係合爪２８が形成されている。プロテクタ４側の係合部１３は、一方の係合爪２８を挿入可能な挿入部２９と、他方の係合爪２８に係合可能なロック爪３０を備えている。バックル部１２の一方の係合爪２８を挿入部２９に挿入した状態で、バックル部１２をプロテクタ４に押し付けることにより、ロック爪３０を変形させて、当該ロック爪３０を他方の係合爪２８に係合させることができる。
【００８４】
なお、図１４から図１８の変形例の図面では、何れも、バンド部１１とバックル部１２が２体成形となった結束バンド１０について、バックル部１２にプロテクタ取付部を形成したものである。これに限らず、バンド部１１とバックル部１２が一体成形された結束バンド１０であっても、バックル部１２にプロテクタ取付部を形成した構成とすることができる。例えば、図１９に示す変形例は、一体成形の結束バンド１０のバックル部１２に、電線２の長手方向と平行な溝部２６を形成したものである。一方、プロテクタ４の底面には、溝部２６に係合可能な断面Ｌ字形の係合部１３が、電線の長手方向に沿ってレール状に形成されている。レール状の係合部１３に溝部２６を係合させ、結束バンド１０をプロテクタ４に対して電線２の長手方向に沿ってスライドさせることにより、プロテクタ４に結束バンド１０を取り付けることができる。
【００８５】
上記実施形態及び変形例において、係合部１３は、プロテクタ４の底面に形成されている。しかし、係合部１３の形成位置は、プロテクタ４の底面に限定されない。例えば図２０に示す変形例は、断面Ｕ字状のプロテクタ４の両側壁に、結束バンド１０のバックル部１２を引っかけることができる係合部１３を設けたものである。
【００８６】
なお、プロテクタ４の係合部１３と、結束バンド１０のプロテクタ取付部の構成は、上記実施形態及び変形例で示したものに限らず、適宜変形することができる。
【００８７】
次に、上記実施形態の別の変形例について、図２１を参照して説明する。
【００８８】
前述のように、上記実施形態のワイヤハーネス１において、係合部１３は、断面Ｕ字状のプロテクタ４の底面に形成されている。このため、当該係合部１３に対して結束バンド１０を係合させる作業を行う際に、作業者の指が、断面Ｕ字状のプロテクタ４の両側壁に干渉し易い。
【００８９】
そこで、この変形例では、図２１に示すように、係合部１３の近傍において、断面Ｕ字状のプロテクタ４の両側壁に切り欠き３２を形成したものである。これにより、結束バンド１０を係合部１３に係合される作業を行う際に、断面Ｕ字状のプロテクタ４の両側壁に作業者の指が干渉しにくくなっている。従って、結束バンド１０をプロテクタ４に取り付ける作業の作業性が更に向上している。なお、図２１では、断面Ｕ字状のプロテクタ４の両側壁にそれぞれ切り欠き３２を形成しているが、何れか一方の側壁にのみ切り欠き３２を形成しても良い。
【００９０】
以上で説明したように、この変形例において、係合部１３は、プロテクタ４の前記Ｕ字状の底面に形成されている。当該プロテクタ４において、前記Ｕ字状の両側壁の少なくとも何れか一方に、係合部１３の近傍において切り欠き３２が形成されている。
【００９１】
これにより、係合部１３の周囲において、作業者の指がプロテクタ４に干渉しにくくなる。従って、プロテクタ４の係合部１３に対して結束バンド１０を係合させる作業の作業性が向上する。
【００９２】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００９３】
本発明は、自動車用のワイヤハーネスに限らず、他の用途のワイヤハーネスにも適用できる。
【００９４】
上記実施形態では、固定部材を結束バンド１０としたが、これに限定されない。固定部材は、複数の電線を束ねることができ、かつプロテクタ４に固定できる構成であれば良い。
【００９５】
上記実施形態では、プロテクタ４は断面Ｕ字状としたが、これに限定されるわけではなく、電線２の屈曲形状又は分岐形状を規制し得る形状であれば良い。
【００９６】
上記実施形態及び変形例では、断面Ｕ字状のプロテクタ４の底面又は側面に係合部１３が形成されているが、これに限らず、例えばプロテクタ４が有する蓋部１９に係合部１３が形成されていても良い。
【００９７】
上記実施形態において、あるプロテクタ４に対してコルゲート管８を介して繋っている他のプロテクタ４は、（いわば芋蔓式に）前記電線２に対して位置決めされる。従って、コルゲート管８を介して他のプロテクタと繋っているプロテクタ４は、当該プロテクタ４と電線２を位置決めする構成（結束バンド１０や係合部１３など）を省略できる場合がある。
【００９８】
コルゲート管８は省略することもできる。
【符号の説明】
【００９９】
１  ワイヤハーネス
２  電線
３  コネクタ
４  プロテクタ
１０  結束バンド（固定部材）
１１  バンド部（プロテクタ取付部）
１３  係合部
【図１】
2014090552.tif 000003
【図２】
2014090552.tif 000004
【図３】
2014090552.tif 000005
【図４】
2014090552.tif 000006
【図５】
2014090552.tif 000007
【図６】
2014090552.tif 000008
【図７】
2014090552.tif 000009
【図８】
2014090552.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2014090552.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2014090552.tif 000016
【図１５】
2014090552.tif 000017
【図１６】
2014090552.tif 000018
【図１７】
2014090552.tif 000019
【図１８】
2014090552.tif 000020
【図１９】
2014090552.tif 000021
【図２０】
2014090552.tif 000022
【図２１】
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