(57)【要約】      （修正有）【課題】操作者が複数項目についての指示を入力する際の操作性を、操作回数及び操作内容の両面において従来よりも向上させる。【解決手段】指示入力装置２００は、タッチパネル部４７３１を有する表示部４７３と、表示部４７３に指示受付用画像を表示させる表示制御部１０１と、タッチパネル部４７３１を介して、表示部４７３における給紙カセット画像の表示位置への操作者による接触操作に基づいて入力開始指示及び給紙カセット指定を受け付けた後、当該接触位置からジョブ内容受付画像の表示位置までの接触状態を保ったスライド動作に基づいてジョブ内容指定指示の入力を受け付け、さらに当該ジョブ内容受付画像の接触位置から排出トレイ画像の表示位置まで連続して接触状態が保たれたスライド動作に基づいて入力終了指示及び排出トレイ指定を指示受け付ける指示受付部１０２とを備える。【選択図】図２
2014026401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル機能を有する表示部と、
前記表示部に、指示入力の開始を示す入力開始指示を操作者から受け付けるための開始受付画像と、指示入力の終了を示す入力終了指示を操作者から受け付けるための終了受付画像と、ジョブ内容を指定するジョブ内容指定指示の入力を受け付けるためのジョブ内容受付画像とを表示させる表示制御部と、
前記タッチパネル機能によって、前記表示部における前記開始受付画像の表示位置への操作者による接触操作に基づいて前記入力開始指示を受け付けた後、当該開始受付画像の接触位置から前記ジョブ内容受付画像の表示位置までの操作者による接触状態を保ったスライド動作に基づいて前記ジョブ内容指定指示の入力を受け付け、さらに当該ジョブ内容受付画像の接触位置から前記終了受付画像の表示位置まで連続して前記接触状態が保たれたスライド動作に基づいて前記入力終了指示を受け付ける指示受付部と
を備えた指示入力装置。
【請求項２】
前記指示受付部は、前記入力開始指示又は前記ジョブ内容指定指示の受付後に前記接触状態が解除された場合には、既に受け付けている指示を取り消す請求項１に記載の指示入力装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、入力を必須とする必須ジョブ項目に対応する前記ジョブ内容受付画像を前記表示部に表示させ、
前記指示受付部は、入力を必須とする必須ジョブ項目を示す必須項目情報を保有し、当該必須ジョブ項目に対応する前記ジョブ内容受付画像に基づいたジョブ内容指定指示を受け付けていない状態で、前記入力終了指示を受け付けた場合には、当該ジョブ内容指定指示を受け付けていない必須ジョブ項目の内容として、予め定められたデフォルト設定を受け付ける請求項１又は請求項２に記載の指示入力装置。
【請求項４】
記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、
前記記録媒体を前記画像形成部に給紙する複数の給紙カセットと、
前記画像形成部による画像形成後の記録媒体が排出される複数の排出トレイと、
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の指示入力装置とを備え、
前記表示制御部は、前記開始受付画像として前記複数の給紙カセットに対応するそれぞれの給紙カセット画像を表示させ、前記終了受付画像として前記複数の排出トレイに対応するそれぞれの排出トレイ画像を表示させ、前記ジョブ内容受付画像として、画像形成についてのジョブ内容を特定する項目を示す画像を表示させ、
前記指示受付部は、操作者による前記給紙カセット画像に対する接触操作に基づいて、前記入力開始指示と共に、当該接触操作が行われた位置に表示されている給紙カセット画像に対応する給紙カセットを記録媒体の給紙元とする指示を受け付け、操作者による前記排出トレイ画像に対する接触操作に基づいて、前記入力終了指示と共に、当該接触操作が行われた位置に表示されている排出トレイ画像に対応する排出トレイを記録媒体の排出先とする指示を受け付ける画像形成装置。
【請求項５】
表示部に、指示入力の開始を示す入力開始指示を操作者から受け付けるための開始受付画像と、指示入力の終了を示す入力終了指示を操作者から受け付けるための終了受付画像と、ジョブ内容を指定するジョブ内容指定指示の入力を受け付けるためのジョブ内容受付画像とを表示させる表示制御部と、
前記表示部が有するタッチパネル機能によって、前記表示部における前記開始受付画像の表示位置への操作者による接触操作に基づいて前記入力開始指示を受け付けた後、当該開始受付画像の接触位置から前記ジョブ内容受付画像の表示位置までの操作者による接触状態を保ったスライド動作に基づいて前記ジョブ内容指定指示の入力を受け付け、さらに当該ジョブ内容受付画像の接触位置から前記終了受付画像の表示位置まで連続して前記接触状態が保たれたスライド動作に基づいて前記入力終了指示を受け付ける指示受付部と
して、コンピューターを機能させる指示入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指示入力装置、画像形成装置、及び指示入力プログラムに関し、特に、操作者から指示の入力を受け付ける技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置等においては、操作者が指示を入力する際の操作性を向上させる技術が採用されている。例えば、下記特許文献１には、表示部に、入力元機器、出力先機器及び文書を示す各アイコンを表示し、操作者がドラッグ＆ドロップ操作により、文書アイコンを指でなぞって移動させて、最初に入力元機器のアイコン上に移動させる操作と、この後に表示画面から一旦指を離して、出力先機器のアイコン上に当該文書アイコンを移動させる操作の２つの操作を行うことで、入力元機器及び出力先機器が指定されるデジタル複合機が示されている。また、当該特許文献１には、所望する入力元機器のアイコン上で、１回目のパネルタッチをして入力元の機器を選択し、所望の出力先機器のアイコン上で２回目のパネルタッチをして出力先の機器を選択する指示入力方法も示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８４４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に示されるデジタル複合機では、文書を出力するとき、ドラッグ操作により、文書アイコンを入力元機器のアイコン上に移動させる操作と、文書アイコンを出力先機器のアイコン上に移動させる操作の２回の操作が必要であるため、指示入力時の操作性について更なる改善が望まれる。また、特許文献１には、入力元機器及び出力元機器以外の設定の指示入力方法は示されておらず、更なる設定項目についての指示を併せて入力する際における操作性の改善も望まれる。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、操作者が複数項目についての指示を入力する際の操作性を、操作回数及び操作内容の両面において従来よりも向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の発明は、タッチパネル機能を有する表示部と、
前記表示部に、指示入力の開始を示す入力開始指示を操作者から受け付けるための開始受付画像と、指示入力の終了を示す入力終了指示を操作者から受け付けるための終了受付画像と、ジョブ内容を指定するジョブ内容指定指示の入力を受け付けるためのジョブ内容受付画像とを表示させる表示制御部と、
前記タッチパネル機能によって、前記表示部における前記開始受付画像の表示位置への操作者による接触操作に基づいて前記入力開始指示を受け付けた後、当該開始受付画像の接触位置から前記ジョブ内容受付画像の表示位置までの操作者による接触状態を保ったスライド動作に基づいて前記ジョブ内容指定指示の入力を受け付け、さらに当該ジョブ内容受付画像の接触位置から前記終了受付画像の表示位置まで連続して前記接触状態が保たれたスライド動作に基づいて前記入力終了指示を受け付ける指示受付部と
を備えた指示入力装置である。
【０００７】
また、請求項５に記載の発明は、表示部に、指示入力の開始を示す入力開始指示を操作者から受け付けるための開始受付画像と、指示入力の終了を示す入力終了指示を操作者から受け付けるための終了受付画像と、ジョブ内容を指定するジョブ内容指定指示の入力を受け付けるためのジョブ内容受付画像とを表示させる表示制御部と、
前記表示部が有するタッチパネル機能によって、前記表示部における前記開始受付画像の表示位置への操作者による接触操作に基づいて前記入力開始指示を受け付けた後、当該開始受付画像の接触位置から前記ジョブ内容受付画像の表示位置までの操作者による接触状態を保ったスライド動作に基づいて前記ジョブ内容指定指示の入力を受け付け、さらに当該ジョブ内容受付画像の接触位置から前記終了受付画像の表示位置まで連続して前記接触状態が保たれたスライド動作に基づいて前記入力終了指示を受け付ける指示受付部と
して、コンピューターを機能させる指示入力プログラムである。
【０００８】
これらの発明では、操作者が、表示部に表示されている開始受付画像の表示位置に対して接触操作を行って、この接触動作から連続したスライド動作でジョブ内容受付画像の表示位置に対して接触操作を行い、さらに当該接触操作に続けたスライド動作で終了受付画像の表示位置に接触操作を行うことにより、入力開始指示、ジョブ内容指定指示、及び入力終了指示を入力できるので、例えば、操作者が、開始受付画像の表示位置に指で接触し、この指を表示部の表示画面から離すことなく、ジョブ内容受付画像の表示位置を経て終了受付画像の表示位置まで指を滑らせていけば、上記入力開始指示、ジョブ内容指定指示、及び入力終了指示を一度に入力できる。
【０００９】
このため、操作者は、表示画面に対する接触状態を何度も解除する（何度も指を離す）操作を行うことなく、複数の指示を入力可能になるため、複数指示入力時の操作回数を低減できる。また、操作者にとって面倒にならない快適な操作となるため、操作者が体感する操作の快適性が向上する。
【００１０】
これにより、本発明は、操作者が複数項目についての指示を入力する際の操作性を、操作回数及び操作内容の両面において従来よりも向上させることができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の指示入力装置であって、前記指示受付部は、前記入力開始指示又は前記ジョブ内容指定指示の受付後に前記接触状態が解除された場合には、既に受け付けている指示を取り消すものである。
【００１２】
この発明では、操作者が、指示を入力するために、開始受付画像の表示位置から上記接触操作を開始した後、終了受付画像の表示位置への接触動作に至る前に上記接触状態を解除すれば、既に受け付けられている指示が取り消されるので、指示入力作業の中断が容易になり、また、操作ミス等により誤って指示を入力した場合に、当該誤って入力した指示を修正する作業が不要になる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の指示入力装置であって、前記表示制御部は、入力を必須とする必須ジョブ項目に対応する前記ジョブ内容受付画像を前記表示部に表示させ、
前記指示受付部は、入力を必須とする必須ジョブ項目を示す必須項目情報を保有し、当該必須ジョブ項目に対応する前記ジョブ内容受付画像に基づいたジョブ内容指定指示を受け付けていない状態で、前記入力終了指示を受け付けた場合には、当該ジョブ内容指定指示を受け付けていない必須ジョブ項目の内容として、予め定められたデフォルト設定を受け付けるものである。
【００１４】
この発明では、入力が必須とされるジョブ項目についての指示が、操作者による上記の接触操作及びスライド動作では入力されなかった場合、指示受付部には、予め定められたデフォルトの内容が、未入力のジョブ項目の内容として設定されるので、操作者が必須ジョブ項目についての入力操作をせずに終了受付画像の表示位置に対する接触動作までを行った場合であっても、全ての項目をジョブ実行が可能な状態とすることができ、また、操作者が特に内容に拘泥しないジョブ項目については、操作者は、指示入力に必要な上記接触操作を省略しても、ジョブ実行が可能な状態とすることができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、
前記記録媒体を前記画像形成部に給紙する複数の給紙カセットと、
前記画像形成部による画像形成後の記録媒体が排出される複数の排出トレイと、
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の指示入力装置とを備え、
前記表示制御部は、前記開始受付画像として前記複数の給紙カセットに対応するそれぞれの給紙カセット画像を表示させ、前記終了受付画像として前記複数の排出トレイに対応するそれぞれの排出トレイ画像を表示させ、前記ジョブ内容受付画像として、画像形成についてのジョブ内容を特定する項目を示す画像を表示させ、
前記指示受付部は、操作者による前記給紙カセット画像に対する接触操作に基づいて、前記入力開始指示と共に、当該接触操作が行われた位置に表示されている給紙カセット画像に対応する給紙カセットを記録媒体の給紙元とする指示を受け付け、操作者による前記排出トレイ画像に対する接触操作に基づいて、前記入力終了指示と共に、当該接触操作が行われた位置に表示されている排出トレイ画像に対応する排出トレイを記録媒体の排出先とする指示を受け付ける画像形成装置である。
【００１６】
この発明によれば、操作者は、画像形成装置に用いる給紙カセットに対応する開始受付画像の表示位置に対しての接触操作に続くスライド動作で、画像形成内容に対応するジョブ内容受付画像の表示位置を経て、記録媒体の排出に用いる排出トレイに対応する終了受付画像の表示位置まで接触操作を行うことにより、画像形成時の記録媒体の流れに合わせた操作手順で各指示を入力できるので、操作者は、開始受付画像、各ジョブ内容受付画像、及び終了受付画像に対しての接触手順を直感的に把握可能になり、操作者が体感する操作の快適性を更に向上することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、操作者が複数項目についての指示を入力する際の操作性を、操作回数及び操作内容の両面において従来よりも向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】画像形成装置の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図３】画像形成装置によるジョブ入力時における設定項目の受付処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図４】表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図５】表示部の表示画面上における操作者による接触操作手順の例を示す図である。
【図６】画像形成装置によるジョブ入力時における設定項目の受付処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図７】表示部の表示画面上における操作者による接触操作手順の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態に係る指示入力装置、画像形成装置、及び指示入力プログラムについて図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【００２０】
画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、およびファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、画像形成部１２、定着装置１３、給紙部１４、用紙排出部１５、原稿給送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。画像形成装置１は、本発明の一実施形態に係る指示入力装置（後述）を備えている。
【００２１】
装置本体１１は、下部本体１１１と、この下部本体１１１の上方に対向配置された上部本体１１２と、この上部本体１１２と下部本体１１１との間に設けられた連結部１１３とを備えている。
【００２２】
原稿読取部５は、上部本体１１２の上面開口に装着された、原稿を載置するためのコンタクトガラス(原稿台)１６１と、このコンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を読み取る読取機構１６３とを備えている。読取機構１６３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等のイメージセンサーを用いて原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。
【００２３】
原稿給送部６は、原稿が載置される原稿載置台６１と、画像読み取り済みの原稿が排出される原稿排出部６６と、原稿搬送機構６５とを備える。原稿搬送機構６５は、図略の給紙ローラー、搬送ローラー、及び用紙反転機構を備えている。原稿搬送機構６５は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置台６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿読取スリット５３を介して読取機構１６３による読取を可能とした後、原稿排出部６６へと排出する。また、原稿搬送機構６５は、用紙反転機構が原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送することで、当該原稿の両面の画像を、原稿読取スリット５３を介して読取機構１６３により読取可能にしている。
【００２４】
さらに原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように上部本体１１２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台としてのコンタクトガラス１６１上面を開放することにより、コンタクトガラス１６１の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザーが載置できるようになっている。
【００２５】
下部本体１１１には、画像形成部１２、定着装置１３および給紙部１４が内装されている。上部本体１１２には原稿読取部５が設けられている。給紙部１４は、装置本体１１に対して挿脱可能とされた例えば３つの給紙カセット１４２，１４３，１４４を有している。給紙カセット１４２，１４３，１４４には記録紙(記録媒体の一例)が積層されてなる用紙束がそれぞれ収容されている。例えば、給紙カセット１４２にはＡ４サイズの記録紙が収納され、給紙カセット１４３にはＡ３サイズの記録紙が収容され、給紙カセット１４４にはＢ５サイズの記録紙が収容されている。
【００２６】
画像形成部１２は、給紙部１４から給紙された記録紙にトナー像を形成する画像形成動作を行う。画像形成部１２は、中間転写ベルト１２５の走行方向において上流側から下流側へ向けて順次配設された、マゼンタ色のトナーを用いるマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン色のトナーを用いるシアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー色のトナーを用いるイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙおよびブラック色のトナーを用いるブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋ（以下、各画像形成ユニットを区別することなく述べる場合には、それぞれを「画像形成ユニット１２０」と言う）と、駆動ローラー１２５ａ（二次転写対向ローラー）等の複数のローラー間に画像形成における副走査方向へ無端走行可能に張架された中間転写ベルト１２５と、中間転写ベルト１２５が駆動ローラー１２５ａに張架される部分で中間転写ベルト１２５の外周面に当接する二次転写ローラー２１０とを備えている。
【００２７】
各画像形成ユニット１２０は、現像ユニット１２８と、当該現像ユニット１２８に中間転写ベルト１２５を挟んで対向する位置に配置された一次転写ローラー１２６とを備える。現像ユニット１２８は、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１へトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、ドラムクリーニング装置１２７とを備えている。
【００２８】
中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１の上方位置に配置されている。中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間を無端走行する。
【００２９】
中間転写ベルト１２５を挟んで各感光体ドラム１２１に対向する位置には、一次転写ローラー１２６が設けられている。一次転写ローラー１２６は、各感光体ドラム１２１の外周周面に形成された上記トナー像を中間転写ベルト１２５の表面に転写させる。
【００３０】
画像形成装置１の制御部１００（図２）は、各色のユニットについて一次転写ローラー１２６及び画像形成ユニット１２０を駆動制御して、中間転写ベルト１２５の表面に、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍにより形成されたマゼンタのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にシアン用の画像形成ユニット１２Ｃにより形成されたシアンのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙにより形成されたイエローのトナー像の転写と、最後のブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋにより形成されたブラックのトナー像の転写とを、各色のトナー像が重なり合うように行わせ、これによりカラーのトナー像を中間転写ベルト１２５の表面に形成させる（中間転写（一次転写））。
【００３１】
二次転写ローラー２１０は、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加されている。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーの上記トナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで従動ローラー１２５ｂとの間のニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から用紙搬送路１９０を搬送されてきた記録紙に転写させる。
【００３２】
画像形成部１２に対して図１での左方位置には、上下方向に延びる用紙搬送路１９０が形成されている。用紙搬送路１９０には、適所に搬送ローラー対１９２が設けられている。搬送ローラー対１９２は、給紙部１４から繰り出された記録紙を、ニップ部Ｎ及び定着装置１３に向けて搬送する。
【００３３】
給紙部１４は、装置本体１１の図１における右側壁に開閉自在に設けられた手差しトレイ１４１と、給紙カセット１４２，１４３，１４４とを備えている。給紙カセット１４２，１４３，１４４の上方に設けられたピックアップローラー１４５は、給紙カセット１４２，１４３，１４４に収容された用紙束の最上位の記録紙を用紙搬送路１９０へ向けて繰り出す。
【００３４】
定着装置１３は、画像形成部１２で転写された記録紙上のトナー像に対し、記録紙が加熱ローラー１３２と加圧ローラー１３４との間の定着ニップ部を通過する間に、加熱ローラー１３２から熱を与えて定着処理を施す。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙は、定着装置１３の上部から延設された排紙搬送路１９４を通って、排出トレイ１５１又は後処理装置６０に向けて排出される。
【００３５】
用紙排出部１５は、排出トレイ１５１を備える。排出トレイ１５１には、画像形成部１２でトナー像が形成された記録紙が、定着装置１３で定着処理が施された後に排出される。
【００３６】
画像形成装置１は、更に、後処理装置６０を備える。後処理装置６０は、上記本体部２の排出ローラー対１１０から搬入されてきた用紙に対して、後処理としてパンチ処理を行うパンチ部６０１、搬入されてきた用紙を搬送する搬送ローラー６０２、搬送されてきた用紙を用紙束として一時的にストックする用紙受台６０３、搬送ローラー６０２によって搬送されてきた画像形成された用紙及び原稿の用紙を搬送する搬送ローラー６２０、用紙受台６０３から搬送されてきた用紙をメイン排出トレイ６２３に排出する排出ローラー対６０７、用紙に対する後処理が間に合わない場合に搬送されてきた用紙を退避させる退避ドラム６２１、図示しない昇降機構によって昇降可能にされると共に用紙受台６０３から搬送されてきた用紙と搬送ローラー６０２から直接搬送されてきた用紙を排出可能とされた複数のビンからなるメールボックス６２２及びメイン排出トレイ６２３、搬送ローラー６２０からの用紙の搬送方向を用紙受台６０３側とメールボックス６２２及びメイン排出トレイ６２３に用紙を排出する排出ローラー対６０７側とに切り換える搬送分岐ガイド６２４を備える。
【００３７】
さらに、後処理装置６０は、用紙受台６０３に搬入された用紙に後処理としてのステイプル処理を施すステイプル装置６２５、用紙受台６０３に搬入された用紙の下部端を受け止めて保持する受止部材６２６、用紙受台６０３から下部方向に向かって用紙を搬送する搬送ローラー６２７、搬送ローラー６２７から搬送されてきた用紙を中央で折りたたんでブック綴じするブック綴じ部６２８、及びブック綴じ部６２８でブック綴じされた用紙が排出される排出トレイ６２９を備える。
【００３８】
用紙受台６０３は、受止部材６２６を用紙の搬出方向に移動させる駆動部（図略）を備える。そして、制御部１００からの制御信号に応じて駆動部が駆動することにより、受止部材６２６で保持された用紙は、排出ローラー対６０７まで搬送され、排出ローラー対６０７によってメイン排出トレイ６２３に排出される。
【００３９】
昇降機構６０５は、制御部１００からの制御信号に応じてメイン排出トレイ６２３上に排出された用紙束の上面が、排出ローラー対６０７からの用紙束の排出に適した基準位置に位置するように、メイン排出トレイ６２３の位置を昇降するものである。
【００４０】
次に、画像形成装置１の電気的構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【００４１】
画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。
【００４２】
制御ユニット１０は、原稿読取部５、画像処理部３１、画像メモリー３２、用紙搬送部４１１、画像形成部１２、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）８１等と接続されている。制御ユニット１０は、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００４３】
制御ユニット１０は、上述した画像形成装置１の全体的な動作制御を司る制御部１００を備える。制御部１００は、ユーザーから操作部４７又はネッワーク接続されたパーソナルコンピューター等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナー機能、プリンター機能、コピー機能及びファクシミリ機能の各機能についての動作制御を実行するために必要な各機構部の駆動及び処理を制御する。
【００４４】
原稿読取部５は、画像照射ランプ５１１及びＣＣＤ（電荷結合素子：Charge Coupled Device）センサー５１２を有する上記の読取機構１６３からなるスキャナー部５１を備える。原稿読取部５は、画像照射ランプ５１１により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサー５１２で受光することにより、原稿から画像を読み取る。
【００４５】
画像処理部３１は、原稿読取部５で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部３１は、原稿読取部５により読み取られた画像が画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、予め定められた画像処理を行う。
【００４６】
画像メモリー３２は、上記原稿読取部５で読み取られた画像データ等を記憶する。
【００４７】
用紙搬送部４１１は、図１に示したピックアップローラー１４５及び搬送ローラー対１９２等から構成され、手差しトレイ１４１，給紙カセット１４２〜１４４に収納されている記録紙を画像形成部１２及び排出トレイ１５１まで搬送する。
【００４８】
画像形成部１２は、上述したように、画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、１２Ｂｋと、駆動ローラー１２５ａに張架された中間転写ベルト１２５と、二次転写ローラー２１０と、定着装置１３とを備えている。画像形成部１２により出力対象とされる画像データは、原稿読取部５で読み取られた画像データ、ネットワークインターフェイス部９１を介してローカルエリア内のクライアントコンピューター等から送信されてきた画像データ等から送信されてきた画像データ等である。
【００４９】
操作部４７は、図２に加えて図１にも示すように、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部及び操作キー部を備える。表示部４７３は、タッチパネル部４７３１が設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えてなる。タッチパネル部４７３１は、表示部４７３の表示画面に対して操作者により接触操作（タッチ操作）が行われたときに、当該接触操作が行われた座標位置を検出する。
【００５０】
ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送受信を行うものである。
【００５１】
ＨＤＤ８１は、原稿読取部５によって読み取られた画像データ等を記憶する。ＨＤＤ８１に記憶されている画像データは、画像形成部１２による画像形成に用いられ、また、画像形成装置１にネットワーク接続されたクライアントコンピューターへの送信が可能である。
【００５２】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内の装置(パーソナルコンピューター等)と種々のデータの送受信を行う。
【００５３】
また、制御ユニット１０は、更に、表示制御部１０１及び指示受付部１０２を備えている。制御ユニット１０内のメモリー又はＲＯＭ、或いはＨＤＤ８１等に記憶された本発明の一実施形態に係る指示入力プログラムに従ってＣＰＵが動作することで、これら各部として機能する。或いは、制御ユニット１０が上記各部に対応する専用のハードウェア回路等を備えることにより当該表示制御部１０１及び指示受付部１０２として機能するものであってもよい。
【００５４】
表示制御部１０１は、表示部４７３に指示受付用画像を表示させる。この指示受付用画像は、例えば、アイコンである。指示受付用画像は、操作者による表示部４７３の表示画面への接触操作に基づいて、表示部４７３のタッチパネル部４７３１を介して、操作者が接触した位置に表示されている指示受付用画像に対応付けられた指示を入力するために用いられる。
【００５５】
本実施形態では、表示制御部１０１は、開始受付画像と、終了受付画像と、ジョブ内容受付画像とを表示部４７３に表示させる。開始受付画像は、指示の入力を開始する入力開始指示を操作者からタッチパネル部４７３１を介して受け付けるために、表示制御部１０１が表示部４７３に表示させる画像である。本実施形態では、開始受付画像として、画像形成装置１の給紙部１４の各給紙カセット１４２，１４３，１４４を示すそれぞれの画像が、表示制御部１０１により表示される。
【００５６】
また、終了受付画像は、指示の入力を終了する入力終了指示を操作者からタッチパネル部４７３１を介して受け付けるために、表示制御部１０１が表示部４７３に表示させる画像である。本実施形態では、終了受付画像として、画像形成装置１の後処理装置６０に備えられる各メールボックス６２２と、メイン排出トレイ６２３とを示すそれぞれの画像が、表示制御部１０１により表示される。
【００５７】
また、ジョブ内容受付画像は、予め対応付けられた設定項目を指定するジョブ内容指定指示の入力を、タッチパネル部４７３１を介して受け付けるために、表示制御部１０１が表示部４７３に表示させる画像である。本実施形態では、表示制御部１０１が、コピー動作時（画像形成動作時）におけるジョブ内容を特定するための各設定項目（以下、ジョブ項目という）を示す画像を表示部４７３に表示させる例として示す。例えば、ジョブ内容受付画像として、印刷に用いるカラー又はモノクロの印刷色の指定を受け付けるための印刷色受付用画像、印刷レイアウトの指定を受け付けるためのレイアウト受付用画像、印刷部数の指定を受け付けるための印刷部数受付画像、後処理の指定を受け付けるための後処理受付画像が、表示制御部１０１により表示部４７３に表示される。
【００５８】
指示受付部１０２は、タッチパネル部４７３１により検出される操作者の接触操作に基づいて、表示部４７３に表示されている指示受付用画像のそれぞれに対応付けられた指示を受け付ける。タッチパネル部４７３１は、操作者により接触操作が行われた表示部４７３の表示画面における座標位置の情報を指示受付部１０２に出力し、指示受付部１０２は、タッチパネル部４７３１から得られる当該座標位置情報と、表示制御部１０１が指示受付用画像を表示させている表示位置を示す情報とに基づいて、当該座標位置に表示されている指示受付用画像を検出し、当該検出した指示受付用画像に対応付けられている指示の入力を受け付ける。
【００５９】
指示受付部１０２による入力開始指示、ジョブ内容指定指示、及び入力終了指示の受付は、次のようにして行われる。指示受付部１０２は、タッチパネル部４７３１から得られる上記座標位置情報に基づいて、表示部４７３の表示画面における開始受付画像の表示位置への操作者による接触操作を検出して、当該接触操作に基づいて入力開始指示を受け付ける。続いて、指示受付部１０２は、当該開始受付画像の接触位置からジョブ内容受付画像の表示位置までの操作者による接触状態を保ったスライド動作を検出した場合に、ジョブ内容指定指示の入力を受け付ける。さらに指示受付部１０２は、当該ジョブ内容受付画像の接触位置から終了受付画像の表示位置までに至る連続して接触状態が保たれた操作者によるスライド動作を検出した場合に、入力終了指示を受け付ける。指示受付部１０２は、当該接触状態を保ったスライド動作が操作者により行われたことを、タッチパネル部４７３１から得られる上記座標位置情報に基づいて検出する。
【００６０】
なお、本発明の一実施形態に係る指示入力装置２００は、少なくとも、表示部４７３、表示制御部１０１及び指示受付部１０２を備えた画像形成装置１の部分をいう。
【００６１】
また、上記では、制御部１００と表示制御部１０１を別個のものとしているが、例えば、制御部１００が表示制御部１０１を兼ねるものとしてもよい。
【００６２】
次に、画像形成装置１によるジョブ入力時における設定項目の受付処理の第１実施形態を説明する。図３は、画像形成装置１によるジョブ入力時における設定項目の受付処理の第１実施形態を示すフローチャートである。図４は表示部４７３の表示画面の一例を示す図である。図５は、表示部４７３の表示画面上における操作者による接触操作手順の例を示す図である。
【００６３】
画像形成装置１の主電源がオンとされると、表示制御部１０１は、図４に例を示す初期画面Ｄ１を表示部４７３に表示させる（Ｓ１）。本実施形態では、初期画面Ｄ１は、コピー動作のジョブについて各ジョブ項目を指定する指示の入力を受け付ける画面である。この初期画面Ｄ１において、表示制御部１０１は、画像形成装置１の全体を示す装置画像im1を表示させる。そして、この装置画像im1に含まれる各給紙カセットを表示する部分が、開始受付画像である給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3として、表示制御部１０１により表示される。
【００６４】
また、表示制御部１０１は、装置画像im1において各排出トレイを示す表示部分、すなわち、メールボックス６２２であるビン６２２１，６２２２，６２２３と、メイン排出トレイ６２３と、排出トレイ６２９とを表示する部分を、終了受付画像である排出トレイ画像op11，op12,op13, op2,op3として、表示部４７３に表示させる。
【００６５】
さらに、本実施形態では、表示制御部１０１は、初期画面Ｄ１に、ジョブ内容受付画像として、印刷色を受け付けるためのジョブ内容受付画像であるカラー印刷受付画像co1及びモノクロ印刷受付画像co2、レイアウト指定を受け付けるためのジョブ内容受付画像である2in1受付画像p1及び4in1受付画像p2、印刷部数を受け付けるためのジョブ内容受付画像である１部受付画像s1及び２部受付画像s2、後処理の内容を受け付けるためのジョブ内容受付画像であるパンチ画受付像ph1及びステイプル受付画像sp1を、表示部４７３に表示させる。また、表示制御部１０１は、給紙カセットの指定により定まる用紙サイズを示す用紙サイズ表示画像ps1を表示部４７３に表示させる。表示制御部１０１は、操作者により指定された給紙カセットに応じて、指定された給紙カセットに対応付けられている用紙サイズを用紙サイズ表示画像ps1内に表示させる。
【００６６】
このような初期画面Ｄ１の表示後、指示受付部１０２は、操作者による表示部４７３の表示画面への接触操作、例えば、指等で表示画面に触れる操作が、タッチパネル部４７３１により検出されるのを待機する（Ｓ２，Ｓ２でＮＯ）。
【００６７】
ここで、指示受付部１０２は、操作者による上記接触操作がタッチパネル部４７３１により検出され、タッチパネル部４７３１から接触位置の座標位置情報を取得した場合（Ｓ２でＹＥＳ）、表示制御部１０１が給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3を表示させている表示部４７３の表示画面上における位置情報に基づいて、当該操作者による接触操作での接触位置が、給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3のいずれかの表示位置となっているかを判断する（Ｓ３）。
【００６８】
ここで、指示受付部１０２が、操作者による接触位置が給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3の表示位置のいずれでもないと判断した場合は（Ｓ３でＮＯ）、処理はＳ１に戻り、指示受付部１０２は、操作者により給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3のいずれかの表示位置に接触されるまで待機する。
【００６９】
一方、指示受付部１０２が、操作者による接触部分が給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3のいずれかであると判断した場合は（Ｓ３でＹＥＳ）、指示受付部１０２は、給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3のうち、当該接触部分に表示されている給紙カセット受付画像に対応付けられている給紙カセット（本実施形態では、図１における給紙カセット１４２〜１４４のいずれか）を指定する指示、すなわち、今回のコピー動作での給紙に用いる給紙カセットを指定する指示を受け付ける（Ｓ４）。指示受付部１０２は、このとき、操作者による給紙カセット受付画像への接触操作に基づいて、入力開始指示も同時に受け付ける。指示受付部１０２は、当該入力開始指示の受付により、この後に入力されるジョブ内容を指定する各指示を受け付ける。すなわち、本実施形態では、給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3は、開始受付画像及びジョブ内容受付画像の両方として用いられている。なお、表示制御部１０１は、当該給紙カセットの指定が行われた時、用紙サイズ表示画像ps1内に、当該指定された給紙カセットに対応付けられている用紙サイズを表示させる。
【００７０】
指示受付部１０２は、操作者による表示部４７３の表示画面への上記接触操作がそのまま継続しているかを、タッチパネル部４７３１から取得する座標位置情報に基づいて判断する（Ｓ５）。指示受付部１０２は、例えばタッチパネル部４７３１から座標位置情報が取得されない状態となったことをもって、操作者による上記接触操作が中止されて（操作者が表示画面から指を離した）、表示画面への接触状態が解除されたと判断した場合には（Ｓ５でＮＯ）、この時点で既に受け付けている指示、この実施形態では、上記入力開始指示と、ジョブ内容指定指示である給紙カセットを指定する指示とを取り消して（Ｓ２１）、処理を終了する。
【００７１】
また、指示受付部１０２は、操作者による上記給紙カセット受付画像への接触操作から続く表示画面への接触状態が継続している状態となっている場合（Ｓ５でＹＥＳ）、表示制御部１０１によるカラー印刷受付画像co1及びモノクロ印刷受付画像co2の表示位置情報に基づいて、操作者による接触位置が、カラー印刷受付画像co1又はモノクロ印刷受付画像co2のいずれかの表示位置に移動したかを判断する（Ｓ６）。なお、指示受付部１０２は、給紙カセットを指定する指示の受付後、操作者による表示画面への接触状態が続いている間は、当該判断を続ける（Ｓ５でＹＥＳ、Ｓ６でＮＯ）。
【００７２】
指示受付部１０２は、操作者による接触位置がカラー印刷受付画像co1又はモノクロ印刷受付画像co2のいずれかの表示位置に移動したと判断した場合（Ｓ６でＹＥＳ）、カラー印刷受付画像co1又はモノクロ印刷受付画像co2のうち、当該接触位置に表示されている画像に対応付けられている印刷色を、今回のコピー動作での画像形成に用いる色（カラー又はモノクロ）として指定する指示を受け付ける（Ｓ７）。
【００７３】
例えば、操作者が、給紙カセット受付画像ct1等に対する接触操作を行って、この接触状態を維持したまま指を表示部４７３の表示画面上でスライド移動させて、カラー印刷受付画像co1又はモノクロ印刷受付画像co2のいずれかの表示位置に移動させたとき、指示受付部１０２は、当該移動後の接触位置に表示されているカラー印刷受付画像co1又はモノクロ印刷受付画像co2に対応付けられている印刷色を指定する指示を受け付ける。
【００７４】
指示受付部１０２は、操作者による上記カラー印刷受付画像co1又はモノクロ印刷受付画像co2への接触に続いて、表示部４７３の表示画面への接触状態がそのまま継続しているかを、タッチパネル部４７３１から取得する座標位置情報に基づいて判断する（Ｓ８）。指示受付部１０２は、当該接触状態が解除されたと判断した場合には（Ｓ８でＮＯ）、既に受け付けた指示、この実施形態では、上記入力開始指示と、ジョブ内容指定指示である給紙カセットを指定する指示及び印刷色を指定する指示とを取り消して（Ｓ２１）、処理を終了する。
【００７５】
指示受付部１０２は、操作者による上記印刷色受付画像への接触操作から続く表示画面への接触状態が継続している場合、上記座標位置情報と、表示制御部１０１による2in1受付画像p1及び4in1受付画像p2の表示位置情報とに基づいて、操作者による接触位置が、2in1受付画像p1又は4in1受付画像p2のいずれかの表示位置に移動したかを判断する（Ｓ９）。なお、指示受付部１０２は、印刷色を指定する指示の受付後、操作者による表示画面への接触状態が続いている間は、当該判断を続ける（Ｓ８でＹＥＳ、Ｓ９でＮＯ）。
【００７６】
指示受付部１０２は、操作者による接触位置が2in1受付画像p1又は4in1受付画像p2のいずれかの表示位置に移動したと判断した場合（Ｓ９でＹＥＳ）、2in1受付画像p1又は4in1受付画像p2のうち、当該接触位置に表示されている画像に対応付けられているレイアウトを、今回のコピー動作での画像形成に用いるレイアウト（4in1＝記録紙1枚に4頁印刷、2in1＝記録紙1枚に2頁印刷）として指定する指示を受け付ける（Ｓ１０）。
【００７７】
さらに、指示受付部１０２は、操作者による上記レイアウト受付画像である2in1受付画像p1又は4in1受付画像p2への接触に続いて、表示部４７３の表示画面への接触状態がそのまま継続しているかを、タッチパネル部４７３１から取得する座標位置情報に基づいて判断する（Ｓ１１）。指示受付部１０２は、当該接触状態が解除されたと判断した場合には（Ｓ１１でＮＯ）、既に受け付けた指示、この実施形態では、上記入力開始指示と、ジョブ内容指定指示である給紙カセット指定指示、印刷色指定指示及びレイアウト指定指示とを取り消して（Ｓ２１）、処理を終了する。
【００７８】
指示受付部１０２は、操作者による上記レイアウト受付画像への接触操作から続く表示画面への接触状態が継続している場合、上記タッチパネル部４７３１から取得される座標位置情報と、表示制御部１０１による１部受付画像s1及び２部受付画像s2の表示位置情報とに基づいて、操作者による接触位置が、１部受付画像s1又は２部受付画像s2のいずれかの表示位置に移動したかを判断する（Ｓ１２）。なお、指示受付部１０２は、レイアウトを指定する指示の受付後、操作者による表示画面への接触状態が続いている間は、当該判断を続ける（Ｓ１１でＹＥＳ、Ｓ１２でＮＯ）。
【００７９】
指示受付部１０２は、操作者による接触位置が１部受付画像s1又は２部受付画像s2のいずれかの表示位置に移動したと判断した場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、１部受付画像s1又は２部受付画像s2のうち、当該接触位置に表示されている画像に対応付けられている部数を、今回のコピー動作での画像形成に用いる部数（本実施形態では１部又は２部）として指定する指示を受け付ける（Ｓ１３）。
【００８０】
この後、さらに、指示受付部１０２は、１部受付画像s1又は２部受付画像s2への接触に続いて、表示部４７３の表示画面への接触状態がそのまま継続しているかを、タッチパネル部４７３１から取得する座標位置情報に基づいて判断する（Ｓ１４）。指示受付部１０２は、当該接触状態が解除されたと判断した場合には（Ｓ１４でＮＯ）、既に受け付けた指示、この実施形態では、上記入力開始指示と、ジョブ内容指定指示である給紙カセット指定指示、印刷色指定指示、レイアウト指定指示及び印刷部数指定指示とを取り消して（Ｓ２１）、処理を終了する。
【００８１】
指示受付部１０２は、操作者による上記部数受付画像への接触操作から続く表示画面への接触状態が継続している場合、上記タッチパネル部４７３１から取得される座標位置情報と、表示制御部１０１によるパンチ画受付像ph1及びステイプル受付画像sp1の表示位置情報とに基づいて、操作者による接触位置が、パンチ画受付像ph1又はステイプル受付画像sp1のいずれかの表示位置に移動したかを判断する（Ｓ１５）。なお、指示受付部１０２は、レイアウトを指定する指示の受付後、操作者による表示画面への接触状態が続いている間は、当該判断を続ける（Ｓ１４でＹＥＳ、Ｓ１５でＮＯ）。
【００８２】
指示受付部１０２は、操作者による接触位置がパンチ画受付像ph1又はステイプル受付画像sp1のいずれかの表示位置に移動したと判断した場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、パンチ画受付像ph1又はステイプル受付画像sp1のうち、当該接触位置に表示されている画像に対応付けられている後処理を、今回のコピー動作での画像形成に用いる後処理（本実施形態ではパンチ又はステイプル）として指定する指示を受け付ける（Ｓ１６）。
【００８３】
この後、指示受付部１０２は、さらに、操作者による上記後処理画像への接触操作から表示画面への接触状態が継続している状態のままで（Ｓ１７でＹＥＳ）、操作者による接触位置が、排出トレイ画像op11，op12,op13,op14,op2,op3に対して行われたか否かを判断し（Ｓ１８）、指示受付部１０２は、操作者による接触位置が排出トレイ画像op11，op12,op13,op2,op3のいずれかの表示位置に移動したと判断した場合（Ｓ１８でＹＥＳ）、排出トレイ画像op11，op12,op13,op2,op3のうち、当該接触位置に表示されている画像に対応付けられている排出トレイを、今回のコピー動作での画像形成に用いる排出トレイとして指定する指示を受け付ける（Ｓ１９）。指示受付部１０２は、このとき、入力終了指示も同時に受け付ける。指示受付部１０２は、当該入力終了指示の受付後、ジョブ内容を指定する各指示の受け付けを終了する。すなわち、本実施形態では、排出トレイ画像op11，op12,op13, op2,op3は、終了受付画像及びジョブ内容受付画像の両方として機能する。
【００８４】
なお、指示受付部１０２は、後処理を指定する指示の受付後、操作者による表示画面への接触状態が続いている間は、当該Ｓ１８の判断を続ける（Ｓ１７でＹＥＳ、Ｓ１８でＮＯ）。指示受付部１０２は、当該接触状態が解除されたと判断した場合には（Ｓ１７でＮＯ）、既に受け付けた指示、この実施形態では、上記入力開始指示と、ジョブ内容指定指示である給紙カセット指定指示、印刷色指定指示、レイアウト指定指示、部数指定指示、及び後処理指定指示とを取り消して（Ｓ２１）、処理を終了する。
【００８５】
このようにして受け付けられた各ジョブ内容指定指示が示す設定項目の内容で、制御部１００は、上記指定された給紙カセットから給紙される記録紙を用紙搬送部４１１により画像形成部１２に搬送させ、この記録紙に対して画像形成部１２により上記指定された印刷色、レイアウト及び部数で画像形成を行わせ、更に、後処理装置６０に上記指定された後処理を行わせた後、用紙搬送部４１１により上記指定された排出トレイに画像形成後の記録紙を排出させる、という一連の画像形成動作を行わせる（Ｓ２０）。この後、処理が終了する。
【００８６】
なお、上述した各ジョブ内容指定指示の受付は（Ｓ６，Ｓ７，Ｓ９，Ｓ１０，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１５，Ｓ１６）、受付順が上記に示した順番に限定されるものではなく、いずれの受付が先に行われてもよい。
【００８７】
この第１実施形態によれば、例えば図５に示すように、操作者が、表示部４７３に表示されている開始受付画像としての給紙カセット受付画像ct1の表示位置に対して接触操作を行って（図５の(1)）、給紙カセット受付画像ct1に対応する給紙カセット１４２を指定し、図５に実線lnで示すように当該接触動作から連続したスライド動作でジョブ内容受付画像としての印刷色受付画像のモノクロ印刷受付画像co2に対して接触操作を行い（図５の(2)）、さらに続けて、レイアウト受付画像の4in1受付画像p2、部数受付画像の１部受付画像s1、そして、後処理受付画像のパンチ画受付像ph1の各表示位置に対して接触操作を行い（図５の(3)〜(5)）、さらに当該接触操作に続けたスライド動作で終了受付画像としての排出トレイ画像op2の表示位置に接触操作を行ってメイン排出トレイ６２３を指定することにより（図５の(6)）、入力開始指示、所望の各ジョブ内容指定指示、及び入力終了指示を入力できる。これにより、図５に実線lnで示すように、操作者が、給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3のいずれかの表示位置に指で接触し、この指を表示部４７３の表示画面から離すことなく、カラー印刷受付画像co1又はモノクロ印刷受付画像co2等のジョブ内容受付画像の表示位置を経て、排出トレイ画像op11，op12,op13,op2,op3のいずれかの表示位置まで指を滑らせていけば、操作者が所望の給紙トレイ、印刷色、レイアウト、部数、後処理、及び排出トレイを指定する指示を入力できる。
【００８８】
このため、操作者は、表示画面に対する接触状態を何度も解除する（何度も指を離す）操作を行うことなく、表示画面をなぞる一度の操作で複数の指示を入力可能になるため、複数指示入力時の操作回数を低減できる。また、操作者にとって面倒にならない快適な操作となるため、操作者が体感する操作の快適性が向上する。
【００８９】
これにより、本実施形態によれば、操作者が複数項目についての指示を入力する際の操作性を、操作回数及び操作内容の両面において従来よりも向上させることができる。
【００９０】
次に、画像形成装置１によるジョブ入力時における設定項目の受付処理の第２実施形態を説明する。図６は、画像形成装置１によるジョブ入力時における設定項目の受付処理の第２実施形態を示すフローチャートである。図７は、表示部４７３の表示画面上における操作者による接触操作手順の例を示す図である。なお、第１実施形態と同様の処理は説明を省略する。
【００９１】
上記第１実施形態では、表示制御部１０１が初期画面Ｄ１に表示させている全ての項目のジョブ内容受付画像について、対応するジョブ内容を指定する指示を指示受付部１０２が受け付け、制御部１００が、画像形成部１２等の各機構に、当該指示の示す内容で画像形成動作を行わせるものとしているが、第２実施形態では、表示されている全項目のジョブ内容受付画像についてジョブ内容を指定する指示の入力を必須とするものではない。第２実施形態では、上記入力終了指示が受け付けられた時点で、予め入力が必須として定められている必須ジョブ項目に係るジョブ内容の入力が、指示受付部１０２に受け付けられていれば足りる。なお、ジョブ内容を示す各ジョブ項目のうち、必須ジョブ項目を示す必須項目情報は、指示受付部１０２が保有している。
【００９２】
図６を参照して説明すると、第２実施形態では、Ｓ３６，Ｓ３７，Ｓ３９，Ｓ４０，Ｓ４２，Ｓ４３，Ｓ４５，Ｓ４６に示す各ジョブ項目の指定受付処理においては、第１実施形態と同様に、各ジョブ内容受付画像への操作者による接触を待機し、接触があった場合に、接触されたジョブ内容受付画像に対応付けられた指定内容の指定を受け付ける。このとき、第２実施形態においては、図６では記載の複雑化を避けるために図示を省略するが、この各ジョブ内容受付画像への操作者による接触待機時に、操作者により終了受付画像及びジョブ内容受付画像としての排出トレイ画像op11，op12,op13, op2,op3に対する接触操作が行われた場合、処理はＳ４９に移る。
【００９３】
そして、操作者による上記接触操作に基づいて上記入力終了指示が受け付けられると（Ｓ４９）、指示受付部１０２は、この受付時点で、未入力となっている必須ジョブ項目が存在するか否かを、上記必須項目情報に従って判断する（Ｓ５０）。
【００９４】
ここで、指示受付部１０２は、未入力となっている必須ジョブ項目が存在しないと判断した場合（Ｓ５０でＮＯ）、すなわち、必須ジョブ項目の指定指示の入力が全て受け付けられている場合は、既に受け付けているジョブ内容指定指示を用いて、画像形成部１２等に上記画像形成動作を行わせる（Ｓ５２）。
【００９５】
一方、指示受付部１０２は、未入力となっている必須ジョブ項目が存在すると判断した場合は（Ｓ５０でＹＥＳ）、当該未入力の必須ジョブ項目については、指示受付部１０２が予め保有しているデフォルトの設定を、当該未入力のジョブ項目を指定する指示として受け付ける（Ｓ５１）。このようにして受け付けられたジョブ内容で、制御部１００は、上記画像形成動作を行わせる（Ｓ５２）。
【００９６】
例えば、表示制御部１０１により、第１実施形態と同様に、上記図４に示した初期画面Ｄ１が表示部４７３に表示される場合、指示受付部１０２は、給紙カセット、印刷色、レイアウト、印刷部数、後処理、排出トレイの各ジョブ項目のうち、例えば、給紙カセット、印刷色、レイアウト、印刷部数、及び排出トレイを必須ジョブ項目とすることを示す必須項目情報を保有している。また、これら各必須ジョブ項目については、それぞれに予め定められたデフォルト設定を有している。例えば、必須ジョブ項目である給紙カセットについては給紙カセット１４２をデフォルト設定とする旨、印刷色についてモノクロ印刷をデフォルト設定とする旨、レイアウトについては拡縮なしで記録紙1枚に1頁の印刷をデフォルト設定とする旨、印刷部数については1部印刷をデフォルト設定とする旨、排出トレイについてはメイン排出トレイ６２３をデフォルト設定とする旨を示す情報を保有している。
【００９７】
指示受付部１０２は、必須ジョブ項目である給紙カセット、印刷色、レイアウト、印刷部数、及び排出トレイのうちのいずれかが、入力終了指示を受け付けた時点で未入力となっていると判断した場合には、未入力となっているジョブ項目に対するデフォルト設定を、今回のコピー動作に用いるものとして設定する。
【００９８】
一方、指示受付部１０２は、入力終了指示を受け付けた時点で、必須ジョブ項目ではないジョブ項目が未入力となっている場合は、例えば、当該ジョブ項目については設定なし、すなわち、当該ジョブ項目を実行しないものとする。例えば、上記例では、後処理は必須ジョブ項目ではないが、この後処理についてジョブ内容を指定する指示が未入力となっている場合には、後処理を行わない設定とする。
【００９９】
例えば、図７に示すように、操作者が、表示部４７３に表示されている開始受付画像としての給紙カセット受付画像ct1の表示位置に対して接触操作を行って（図７の(1)）、給紙カセット受付画像ct1に対応する給紙カセット１４２を指定し、実線lnで示すように当該接触動作から連続したスライド動作でジョブ内容受付画像としての印刷色受付画像のモノクロ印刷受付画像co2に対して接触操作を行い（図７の(2)）、この後、レイアウト受付画像、部数受付画像、後処理受付画像の各表示位置には接触操作を行わずに、上記スライド動作で終了受付画像としての排出トレイ画像op2の表示位置に接触操作を行ってメイン排出トレイ６２３を指定すると（図７の(3)）、指示受付部１０２は、給紙カセット１４２、モノクロ印刷、排出トレイ６２３を指定する各指示と共に、接触操作がされていない必須ジョブ項目であるレイアウト及び印刷部数については、デフォルト設定である、拡縮なしで記録紙1枚に1頁の印刷、1部印刷を指定する各指示を受け付ける。一方、指示受付部１０２は、接触操作がされておらず必須ジョブ項目でもない後処理については、後処理を行わない設定とする。
【０１００】
この第２実施形態によれば、入力が必須とされる必須ジョブ項目についてジョブ内容を指定する指示が、操作者による上記の接触操作及びスライド動作では入力されなかった場合、すなわち、操作者が必須ジョブ項目についての入力操作をせずに終了受付画像の表示位置に対する接触動作までを行った場合であっても、全てのジョブ項目を設定して、コピー動作（画像形成）のジョブを実行可能な状態とすることができる。また、操作者が特に内容に拘泥しないジョブ項目については、操作者は、指示入力に必要な上記接触操作を省略しても、ジョブ実行が可能な状態とすることができる。これにより、操作者にとっての操作快適性が更に向上する。
【０１０１】
また、上記第１及び第２実施形態によれば、操作者は、表示部４７３に表示される初期画面Ｄ１における装置画像im1の給紙カセット受付画像ct1，ct2，ct3のいずれかの表示位置に対して接触操作を行い、このまま接触状態を保って続けるスライド動作で、印刷色画像等のジョブ内容受付画像の表示位置を経て、排出トレイ画像op11，op12,op13, op2,op3のいずれかの表示位置まで接触操作を行うことにより、コピー動作時（画像形成時）における記録紙の流れに合わせた手順で各指示を入力できるので、操作者は、開始受付画像、各ジョブ内容受付画像、及び終了受付画像に対して接触操作を行う手順を直感的に把握可能となり、操作者が体感する操作に対する快適性を更に向上させることができる。
【０１０２】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、本発明に係る画像形成装置として、複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、複合機以外のコピー機、スキャナー装置、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。
【０１０３】
また、図１乃至図７を用いて上記各実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【０１０４】
１        画像形成装置
１０      制御ユニット
１２      画像形成部
４７      操作部
２００    指示入力装置
１００    制御部
１０１    表示制御部
１０２    指示受付部
１４２，１４３，１４４  給紙カセット
４７３    表示部
６２２    メールボックス
６２２１，６２２２，６２２３  ビン
６２３    メイン排出トレイ
６２９    排出トレイ
【図１】
2014026401.tif 000003
【図２】
2014026401.tif 000004
【図３】
2014026401.tif 000005
【図４】
2014026401.tif 000006
【図５】
2014026401.tif 000007
【図６】
2014026401.tif 000008
【図７】
2014026401.tif 000009