(57)【要約】【課題】乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制する。【解決手段】車両用乗員拘束システム１０では、インフレータ３４からサブバッグ４０内に噴出されたガスが連通口４８を介してメインバッグ３８に供給されることにより、サブバッグ４０がメインバッグ３８に先行して早期かつ高圧に膨張展開する。これにより、サブバッグ４０の下部４０Ｌを乗員Ｐの腰部Ｋとコンソールボックス１４Ａとの間の狭い隙間に良好に介在させることができる。しかも、このサブバッグ４０は、上部４０Ｕがコンソールボックス１４Ａの上面に支持され、コンソールボックス１４Ａに強固に保持される。これにより、メインバッグ３８が、サブバッグ４０の分だけコンソールボックス１４Ａを上方に延長したのと同様の支持を受ける。【選択図】図１
2014108740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座するシートクッション及び乗員の背凭れとなるシートバックを有する車両用シートと、
前記車両用シートの車幅方向内側に設けられるコンソールボックスを含むセンターコンソールと、
前記車両用シートに設けられ、作動することによりガスを噴出するインフレータと、
前記シートバックの車幅方向内側の側部に設けられ、メインバッグとサブバッグとが連結されると共に連通口を介して相互に連通されており、前記サブバッグ内に前記ガスが供給されることにより、前記サブバッグの下部が乗員の腰部と前記コンソールボックスとの間に膨張展開し、前記サブバッグの上部が前記コンソールボックスの上面側へ膨張展開すると共に、前記サブバッグ内に供給されたガスが前記連通口を介して前記メインバッグ内に供給され、前記メインバッグの下部が前記サブバッグの上部と乗員との間に膨張展開し、前記メインバッグの上部が乗員の頭部の側方へ膨張展開するファーサイドエアバッグと、
を備えた車両用乗員拘束システム。
【請求項２】
前記メインバッグと前記サブバッグとがストラップにより連結されており、前記メインバッグ及び前記サブバッグの膨張展開状態では、前記ストラップが前記メインバッグ及び前記サブバッグの車幅方向外側で上下方向に伸張される請求項１に記載の車両用乗員拘束システム。
【請求項３】
前記ストラップは、前記メインバッグ及び前記サブバッグの膨張展開状態を車両幅方向から見た場合に、乗員の肩部の中心と重なるように前記メインバッグ及び前記サブバッグに連結されている請求項２に記載の車両用乗員拘束システム。
【請求項４】
前記サブバッグは、膨張展開状態で車両前後方向に対向する前後一対のサブ側面パネル部と、前記一対のサブ側面パネル部の外周部に縫製されたサブ外周パネル部とを有し、膨張展開状態における上下方向寸法が乗員側よりも前記コンソールボックスの上面側で厚くなるように形成されている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用乗員拘束システム。
【請求項５】
前記メインバッグは、膨張展開状態で車両前後方向に対向する前後一対のメイン側面パネル部と、前記一対のメイン側面パネル部の外周部に縫製されたメイン外周パネル部とを有し、膨張展開状態における車幅方向寸法が下部側よりも上部側で薄くなるように形成されている請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用乗員拘束システム。
【請求項６】
前記サブバッグは、膨張展開状態で前記メインバッグよりも車両前後方向寸法が大きくなり、且つ前記メインバッグよりも車両前方側へ突出するように形成されている請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の車両用乗員拘束システム。
【請求項７】
前記インフレータのガス噴出口が前記サブバッグ内に設けられている請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の車両用乗員拘束システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用乗員拘束システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載された乗員拘束システムは、乗員の頭部と首を車両内側から拘束可能な袋体（ファーサイドエアバッグ）を備えている。このファーサイドエアバッグは、底部がコンソールの上面より下の位置で展開する。このファーサイドエアバッグに乗員が負荷をかけているときには、ファーサイドエアバッグの一部がコンソールと接触することにより、ファーサイドエアバッグが横方向の支持を受ける。これにより、ファーサイドエアバッグが、コンソール側（車両内側）へ倒れることを抑制するようにしている。
【０００３】
更に、この特許文献１の図９に記載された乗員拘束システムでは、エアバッグ袋体（ファーサイドエアバッグ）が第１膨張室（大容量エアバッグ）と、第２膨張室（小容量エアバッグ）とを備えている。大容量エアバッグは、上部が乗員の頭部の側方に展開し、底部がコンソールの上面より下の位置で展開する。一方、小容量エアバッグは、大容量エアバッグの側部からコンソールの上方へ展開する。この小容量エアバッグは、コンソールと大容量エアバッグとの間で楔のように働き、大容量エアバッグに対してコンソールの対向面を上方に伸ばす働きをする。これにより、大容量エアバッグに対してコンソールだけよりも更に構造的な支持を提供するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０８１９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１には、小容量エアバッグの具体的な搭載構造が記載されていないが、図９の記載から、小容量エアバッグは大容量エアバッグの側部に縫い付けられていると考えられる。このような構成の場合、小容量エアバッグの展開位置は、大容量エアバッグの展開状態によって変化する。この点、大容量エアバッグは、底部（下部）がコンソールと乗員の腰部との間の狭い隙間へ展開する。このため、大容量エアバッグの底部が早期かつ確実に展開されない場合、小容量エアバッグを設定通りの位置へ展開させることができず、大容量エアバッグのコンソール側への倒れこみを十分に抑制できない可能性がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制することができる車両用乗員拘束システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、乗員が着座するシートクッション及び乗員の背凭れとなるシートバックを有する車両用シートと、前記車両用シートの車幅方向内側に設けられるコンソールボックスと、前記車両用シートに設けられ、作動することによりガスを噴出するインフレータと、前記シートバックの車幅方向内側の側部に設けられ、メインバッグとサブバッグとが連結されると共に連通口を介して相互に連通されており、前記サブバッグ内に前記ガスが供給されることにより、前記サブバッグの下部が乗員の腰部と前記コンソールボックスとの間に膨張展開し、前記サブバッグの上部が前記コンソールボックスの上面側へ膨張展開すると共に、前記サブバッグ内に供給されたガスが前記連通口を介して前記メインバッグ内に供給され、前記メインバッグの下部が前記サブバッグの上部と乗員との間に膨張展開し、前記メインバッグの上部が乗員の頭部の側方へ膨張展開するファーサイドエアバッグと、を備えている。
【０００８】
なお、請求項１に記載の発明には、インフレータから噴出されるガスの一部が直接メインバッグ内に供給されるものが含まれる。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、例えば車両が側面衝突をすると、インフレータが作動してガスが噴出され、ファーサイドエアバッグのサブバッグ内にガスが供給されると共に、サブバッグ内に供給されたガスが連通口を介してメインバッグに供給される。これにより、サブバッグがメインバッグに先行して膨張展開する。このサブバッグは、下部が乗員の腰部とコンソールボックスとの間に膨張展開し、上部がコンソールボックスの上面側（上方）へ膨張展開する。一方、メインバッグは、下部がサブバッグの上部と乗員との間に膨張展開し、上部が乗員の頭部の側方へ膨張展開する。
【００１０】
このように、この発明では、サブバッグがメインバッグに先行して早期に膨張展開するため、メインバッグの膨張展開状態に関わらず、サブバッグの下部を乗員の腰部とコンソールボックスとの間の狭い隙間に良好に介在させることができる。しかも、このサブバッグは、下部がコンソールボックスの側面に支持されるのみならず、上部がコンソールボックスの上面に支持される。これにより、サブバッグがコンソールボックスに強固に保持される。そして、このようにコンソールボックスに強固に支持されるサブバッグの上部によって、メインバッグの下部が車幅方向内側から支持されるため、側面衝突の衝撃によって車幅方向内側へ慣性移動する乗員がファーサイドエアバッグに拘束された際に、ファーサイドエアバッグが車幅方向内側へ移動することを効果的に抑制できる。
【００１１】
請求項２に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１において、前記メインバッグと前記サブバッグとがストラップにより連結されており、前記メインバッグ及び前記サブバッグの膨張展開状態では、前記ストラップが前記メインバッグ及び前記サブバッグの車幅方向外側で上下方向に伸張される。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、ファーサイドエアバッグのサブバッグに続いてメインバッグが膨張すると、両バッグに連結されたストラップが、両バッグの車幅方向外側すなわち乗員側で上下方向に伸張される。これにより、メインバッグにおけるストラップの連結部よりも上側の部分（以下、自由部分という）をストラップの張力によって乗員側へ倒すことができる。しかも、乗員がメインバッグに拘束された際には、メインバッグの下部がサブバッグによって支持されるのみならず、メインバッグにおけるストラップの連結部よりも下側の部分がストラップの張力によって支持されるので、上記自由部分が主として車幅方向内側へ移動する（倒れる）。つまり、ファーサイドエアバッグにおいて車幅方向内側へ倒れやすい自由部分の上下方向寸法を、ストラップによって減少させることができるので、ファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を一層効果的に抑制することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項２において、前記ストラップは、前記メインバッグ及び前記サブバッグの膨張展開状態を車両幅方向から見た場合に、乗員の肩部の中心と重なるように前記メインバッグ及び前記サブバッグに連結されている。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、ファーサイドエアバッグのサブバッグ及びメインバッグが膨張展開すると、両バッグの乗員側で上下方向に伸張されるストラップが、車幅方向から見て乗員の肩部の中心と重なる。これにより、乗員の肩部をストラップによって直接支持することができるので、車幅方向内側への乗員の慣性移動を効果的に抑制することができる。その結果、更に効果的に車幅方向内側へのファーサイドエアバッグの移動を抑制できる。
【００１５】
請求項４に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１〜請求項３の何れか１項において、前記サブバッグは、膨張展開状態で車両前後方向に対向する前後一対のサブ側面パネル部と、前記一対のサブ側面パネル部の外周部に縫製されたサブ外周パネル部とを有し、膨張展開状態における上下方向寸法が乗員側よりも前記コンソールボックスの上面側で厚くなるように形成されている。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、ファーサイドエアバッグのサブバッグが膨張展開すると、サブバッグの上下方向寸法が、乗員側よりもコンソールボックスの上面側、すなわちメインバッグが乗員拘束時に倒れ込む側で厚くなる。そして、このサブバッグの厚い部分がコンソールボックスの上面とメインバッグとの間に介在する。これにより、コンソールボックスの上面からの反力を、サブバッグを介してメインバッグに良好に付与することができるので、メインバッグの車幅方向内側への移動をより一層効果的に抑制できる。
【００１７】
請求項５に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１〜請求項４の何れか１項において、前記メインバッグは、膨張展開状態で車両前後方向に対向する前後一対のメイン側面パネル部と、前記一対のメイン側面パネル部の外周部に縫製されたメイン外周パネル部とを有し、膨張展開状態における車幅方向寸法が下部側よりも上部側で薄くなるように形成されている。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、ファーサイドエアバッグのメインバッグが膨張展開すると、メインバッグの車幅方向寸法が、下部側よりも上部側、すなわち乗員の頭部を拘束する側で薄くなる。これにより、メインバッグの上部の周長が短くなるので、メインバッグの上部が頭部拘束時に車幅方向内側へ倒れ難くなる。これにより、メインバッグの車幅方向内側への移動をより一層効果的に抑制できる。
【００１９】
請求項６に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１〜請求項５の何れか１項において、前記サブバッグは、膨張展開状態で前記メインバッグよりも車両前後方向寸法が大きくなり、且つ前記メインバッグよりも車両前方側へ突出するように形成されている。
【００２０】
請求項６に記載の発明では、サブバッグが上記のように形成されているため、車両用シートの前後スライド位置に関らず、サブバッグをコンソールボックスの上方へ膨張展開させることが可能になる。また、サブバッグとコンソールボックスとの接触面積を広く確保することができるので、サブバッグを介してメインバッグを安定的に支持することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明に係る車両用乗員拘束システムは、請求項１〜請求項６の何れか１項において、前記インフレータのガス噴出口が前記サブバッグ内に設けられている。
【００２２】
請求項７に記載の発明では、ファーサイドエアバッグのサブバッグ内に、インフレータのガス噴出口が設けられているため、簡単な構成でサブバッグ内に早期にガスを供給することができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明に係る車両用乗員拘束システムでは、乗員拘束時におけるファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束システムの構成を車両前方側から見た状態で示す断面図である。
【図２】同車両用乗員拘束システムを車幅方向外側から見た状態で示す側面図である。
【図３】同車両用乗員拘束システムが備えるファーサイドエアバッグ装置の主要部の構成を示す斜視図である。
【図４】同車両用乗員拘束システムの部分的な構成を示す側面図であり、（Ａ）は車両用シートがスライド範囲の後端に位置する状態の図であり、（Ｂ）は車両用シートがスライド範囲の前端に位置する状態の図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る車両用乗員拘束システムの構成を車両前方側から見た状態で示す断面図である。
【図６】同車両用乗員拘束システムが備えるファーサイドエアバッグの構成部材であるサブバッグの概略的な斜視図である。
【図７】同サブバッグの基布の構成を示す平面展開図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る車両用乗員拘束システムの構成を車両前方側から見た状態で示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図４に用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束システム１０について説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の外側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００２６】
（構成）
図１に示されるように、本実施形態に係る車両用乗員拘束システム１０は、車両用シート１２（ここでは左ハンドルの車両の運転席）と、該車両用シート１２の車幅方向内側に設けられたセンターコンソール１４と、ファーサイドエアバッグ装置１６とによって構成されている。なお、図１においては、車両のサイドドア１７を概略的に記載している。
【００２７】
車両用シート１２は、乗員Ｐが着座するシートクッション１８と、シートクッション１８の後端部に連結されて乗員Ｐの背凭れとなるシートバック２０と、シートバック２０の上端部に連結されて乗員Ｐの頭部Ｈを支持するヘッドレスト２２と、を備えている。
【００２８】
シートクッション１８は、シートスライド機構２４（前後位置調整機構）を介して車体床部２６に連結されている。このシートスライド機構２４は、車体床部２６に対してシートクッション１８を車両前後方向にスライド可能に連結した左右一対のスライドレール２８と、シートクッション１８の上記スライドをロックするロック機構（図示省略）とを備えており、ロック機構によるロックを解除することにより、車体床部２６に対する車両用シート１２の前後スライド位置の調整が可能になる。
【００２９】
なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１及び図２では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座している。このダミーＰは、例えば国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）である。以下、説明を分かりやすくするために、ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。
【００３０】
センターコンソール１４は、車室内の車幅方向中央部において、運転席である車両用シート１２と図示しない助手席との間に配置されている。このセンターコンソール１４の後部には、収納部であるコンソールボックス１４Ａが一体に設けられている。このコンソールボックス１４Ａは、乗員Ｐの車幅方向内側の腕部Ａを支持する肘掛部（アームレスト部）としての機能も備えている。なお、コンソールボックス１４Ａの上部には、該コンソールボックス１４Ａを開閉するための図示しない蓋部が設けられている。
【００３１】
一方、ファーサイドエアバッグ装置１６は、車両の側面衝突時において、主に衝突側とは反対側の乗員を保護するための装置である。このファーサイドエアバッグ装置１６は、シートバック２０における車幅方向内側の側部に配設されたファーサイドエアバッグ３２（以下、単に「エアバッグ３２という」）と、該エアバッグ３２内でガスを噴出するインフレータ３４（ガス発生手段）と、を主要部として構成されている。
【００３２】
エアバッグ３２は、インフレータ３４と共にモジュール化（ユニット化）され、折り畳まれた状態でシートバック２０の車幅方向内側の側部内に配設（格納）されている。このエアバッグ３２は、インフレータ３４から発生するガスの圧力によってシート前方側（乗員Ｐの車幅方向内側）へ膨張展開する（図１及び図２図示状態）。なお、以下の説明に記載するエアバッグ３２の前後上下の方向は、特に断りのない限り、エアバッグ３２が膨張展開した状態での方向を示すものであり、車両の前後上下の方向と略一致している。
【００３３】
このエアバッグ３２は、メインバッグ３８と、該メインバッグ３８よりも小容量に形成されたサブバッグ４０と、メインバッグ３８とサブバッグ４０とを連結したストラップ６０と、によって構成されている。図３に示されるように、メインバッグ３８は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布４２が折れ線Ｌ１に沿って二つ折りにされて外周縁部を縫製部Ｔ１（図１及び図２では図示省略）において縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。なお、図３には、エアバッグ３２の平面展開状態が図示されている。
【００３４】
メインバッグ３８は、平面展開状態及び膨張展開状態において、後端部に折れ線Ｌ１が位置し、基布４２における折れ線Ｌ１を介した一側部分が車幅方向外側（乗員Ｐ側）を向き、基布４２における折れ線Ｌ１を介した他側部分が車幅方向内側（コンソールボックス１４Ａ側）を向くように配設されている。このメインバッグ３８の後端部は、シートバック２０の骨格である図示しないシートバックフレームに締結されている。このメインバッグ３８は、図２に示される如く膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、車両上下方向に沿って長尺な略矩形状（略長円形状）を成すように形成されている。
【００３５】
サブバッグ４０は、メインバッグ３８と同様に、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布４６が折れ線Ｌ２に沿って二つ折りにされて外周縁部を縫製部Ｔ２（図１及び図２では図示省略）において縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。
【００３６】
このサブバッグ４０は、平面展開状態及び膨張展開状態において、後端部に折れ線Ｌ２が位置し、基布４６における折れ線Ｌ２を介した一側部分が車幅方向外側（乗員Ｐ側）を向き、基布４６における折れ線Ｌ２を介した他側部分が車幅方向内側（コンソールボックス１４Ａ側）を向くように配設されている。このサブバッグ４０の後端部は、前述したシートバックフレームに締結されている。このサブバッグ４０は、図２に示される如く膨張展開状態を車幅方向から見た場合に、車両前後方向に沿って長尺な略矩形状（略長円形状）を成すように形成されている。
【００３７】
なお、メインバッグ３８が１枚の基布４２によって縫製される構成に限らず、２枚の基布が重ね合わされて周縁部を縫製されることにより袋状のメインバッグ３８が形成される構成にしてもよい。この点はサブバッグ４０においても同様である。また、メインバッグ３８及びサブバッグ４０の製造方法は縫製に限らず、例えば自動織機による袋織り工法（所謂ＯＰＷ工法）によってメインバッグ３８及びサブバッグ４０を製造してもよい。
【００３８】
図３に示される平面展開状態において、メインバッグ３８の長手方向一端部（下端部）は、サブバッグ４０の長手方向中間部（前後方向中間部）における幅方向一端部（上端部）に対して車幅方向外側から重ね合わされている。この重ね合わされた部分において、基布４２の他側部分（車幅方向内側を向く部分）と基布４６の一側部分（乗員Ｐ側を向く部分）とが縫製部Ｔ３（図２では図示省略）において縫製されている。これにより、メインバッグ３８とサブバッグ４０とが一体的に結合されている。
【００３９】
縫製部Ｔ３は、車両前後方向を長手とする長円形状に設定されており、縫製部Ｔ３の内側には、連通口４８が形成されている。この連通口４８は、基布４２、４６に形成された長孔によって構成されており、縫製部Ｔ３と同様に車両前後方向を長手とする長円形状に形成されている。この連通口４８を介してメインバッグ３８内とサブバッグ４０内とが連通されている。
【００４０】
また、サブバッグ４０は、メインバッグ３８よりも、平面展開状態及び膨張展開状態における車両前後方向の長さ寸法が長く設定されている。このサブバッグ４０の車両前後方向の寸法は、例えばコンソールボックス１４Ａの車両前後方向の寸法と同等に設定されている。
【００４１】
また、このサブバッグ４０は、平面展開状態及び膨張展開状態において、前部に設けられた前方突出部４０Ｆがメインバッグ３８よりも前方に突出し、後部に設けられた後方突出部４０Ｒがメインバッグ３８よりも後方に突出するように形成されている。後方突出部４０Ｒの上端部には、インフレータ３４をサブバッグ４０内に挿入するためのインフレータ挿入口４９が形成されている。このインフレータ挿入口４９は、本実施形態では、縫製部Ｔ２がインフレータ挿入口４９の部位で省略されることにより形成されているが、これに限らず、サブバッグ４０の基布４６に形成した開口（貫通孔）をインフレータ挿入口としてもよい。
【００４２】
さらに、このエアバッグ３２では、メインバッグ３８とサブバッグ４０とがストラップ６０（長尺部材）によって連結されている。ストラップ６０は、可撓性を有する伸び難い材料によって長尺帯状に形成されている。このストラップ６０は、平面展開状態及び膨張展開状態のメインバッグ３８及びサブバッグ４０に対して車幅方向外側（乗員Ｐ側）において、長手方向が略上下方向に沿うように設けられている。ストラップ６０の長手方向一端部（上端部）は、メインバッグ３８の基布４２の一側部分（乗員Ｐ側を向く部分）における上下方向中間部に、縫製部Ｔ４（図２では図示省略）においてに縫製されている。また、ストラップ６０の長手方向他端部（下端部）は、サブバッグ４０の基布４６の一側部分（乗員Ｐ側を向く部分）における下端部側に、縫製部Ｔ５（図２では図示省略）において縫製されている。
【００４３】
一方、インフレータ３４は、図２及び図３に示されるように、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円筒状に形成されている。このインフレータ３４は、軸線方向がシートバック２０の高さ方向に沿う姿勢で配置されており、下部側がインフレータ挿入口４９からサブバッグ４０内に挿入されている。このインフレータ３４の外周部からは、車両後方側又は車幅方向外側へ向けて上下一対のスタッドボルト（図示省略）が突出している。これらのスタッドボルトは、前述したシートバックフレーム又は該シートバックフレームに固定されたブラケットを貫通しており、先端側に図示しないナットが螺合している。これにより、インフレータ３４がシートバックフレームに締結固定されている。
【００４４】
インフレータ３４の下端部には、図２及び図３に示されるように、ガス噴出部３４Ａが設けられている。このガス噴出部３４Ａには、複数のガス噴出口５０（図３参照）がインフレータ３４の周方向に並んで形成されており、インフレータ３４が作動した際には、複数のガス噴出口５０からガスが放射状に噴出される。このインフレータ３４には、図２に示されるように、車両に搭載された側突ＥＣＵ５２が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ５２には、車両の側面衝突を検知する側突センサ５４が電気的に接続されている。これらの側突ＥＣＵ５２及び側突センサ５４は、ファーサイドエアバッグ装置１６の構成部材である。
【００４５】
側突ＥＣＵ５２は、側突センサ５４からの信号に基づいて車両の側面衝突（の不可避）を検知した際に、インフレータ３４を作動させる構成とされている。詳細には、本実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１６が、左ハンドルの車両の運転席である車両用シート１２に搭載されているため、車両の助手席側の側部（右側部）に対して他車両が衝突したことを側突ＥＣＵ５２が検知した際に、インフレータ３４が作動される。なお、側突ＥＣＵ５２に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ５２が側面衝突を予知した際にインフレータ３４が作動される構成にしてもよい。
【００４６】
ここで、上記構成の車両用乗員拘束システム１０では、インフレータ３４が作動すると、インフレータ３４の下端部に設けられた複数のガス噴出口５０からガスが噴出される。複数のガス噴出口５０から噴出されたガスは、サブバッグ４０内に供給されると共に、連通口４８を介してメインバッグ３８に供給される。このように、インフレータ３４から噴出されたガスがサブバッグ４０を介してメインバッグ３８に供給されるため、サブバッグ４０がメインバッグ３８に先行して早期に膨張展開すると共に、サブバッグ４０の内圧がメインバッグ３８の内圧よりも高くなる。
【００４７】
サブバッグ４０は、下部４０Ｌが乗員Ｐの腰部Ｋとコンソールボックス１４Ａとの間に膨張展開すると共に、上部４０Ｕがコンソールボックス１４Ａの上面側（上方）へ膨張展開し、コンソールボックス１４Ａの上面に当接する。一方、メインバッグ３８は、下部３８Ｌがサブバッグ４０の上部４０Ｕと乗員Ｐとの間に膨張展開し、上部３８Ｕが乗員Ｐの頭部Ｈの側方へ膨張展開する。このメインバッグ３８は、少なくとも乗員Ｐの頭部Ｈ、肩部Ｓ及び胸部Ｃを拘束可能な大きさに形成されている。
【００４８】
また、上述の如くメインバッグ３８及びサブバッグ４０が膨張展開すると、ストラップ６０がメインバッグ３８及びサブバッグ４０の車幅方向外側で上下方向に伸張される。これにより、メインバッグ３８におけるストラップ６０の連結部（縫製部Ｔ４）よりも上側の部分（図１に示される自由部分３２Ａ：片持ち部分）がストラップ６０の張力によって乗員Ｐ側へ倒れるようになっている（図１の矢印Ｄ参照）。この場合、縫製部Ｔ４の付近が自由部分３２Ａの回転中心となる。なお、図１では、ストラップ６０が設けられていない場合におけるメインバッグ３８の膨張展開状態が、二点鎖線にて示されている。
【００４９】
このストラップ６０は、図２に示される如くメインバッグ３８及びサブバッグ４０の膨張展開状態を車両幅方向から見た場合に、乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏと重なるようにメインバッグ３８及びサブバッグ４０に連結されている。なお、肩部Ｓの中心Ｏの位置は、本実施形態では、ダミーＰの肩部Ｓに設けられたボルトの軸心の位置とされている。
【００５０】
また、本実施形態では、車両用シート１２が車体床部２６に対するスライド範囲の後端（図４（Ａ）に示される位置：リヤモースト）と、スライド範囲の前端（図４（Ｂ）に示される位置：フロントモースト）との間のどの位置に位置する状態でも、サブバッグ４０の下面がコンソールボックス１４Ａの上面に当接又は近接して対向するように構成されている（なお、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）ではシートクッション１８は図示省略）。
【００５１】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５２】
上記構成の車両用乗員拘束システム１０では、側突ＥＣＵ５２が側突センサ５４からの信号に基づいて車両の側面衝突を検知すると、当該側突ＥＣＵ５２によってインフレータ３４が作動されてガス噴出口５０からガスが噴出される。ガス噴出口５０から噴出されたガスは、ファーサイドエアバッグ３２のサブバッグ４０内に供給されると共に、連通口４８を介してメインバッグ３８に供給される。このように、インフレータ３４から噴出されたガスがサブバッグ４０を経由してメインバッグ３８に供給されるため、サブバッグ４０がメインバッグ３８に先行して早期かつ高圧に膨張展開する。このサブバッグ４０は、下部４０Ｌが乗員Ｐの腰部Ｋとコンソールボックス１４Ａとの間に膨張展開し、上部４０Ｕがコンソールボックス１４Ａの（上面側）上方へ膨張展開する。一方、メインバッグ３８は、下部３８Ｌがサブバッグ４０の上部４０Ｕと乗員Ｐとの間に膨張展開し、上部３８Ｕが乗員Ｐの頭部Ｈの側方へ膨張展開する。
【００５３】
このように、この発明では、サブバッグ４０がメインバッグ３８に先行して早期に膨張展開するため、メインバッグ３８の膨張展開状態に関わらず、サブバッグ４０の下部４０Ｌを乗員Ｐの腰部Ｋとコンソールボックス１４Ａとの間の狭い隙間に良好に介在させることができる。
【００５４】
また、このサブバッグ４０は、下部４０Ｌがコンソールボックス１４Ａの側面に支持されるのみならず、上部４０Ｕがコンソールボックス１４Ａの上面に支持される。これにより、サブバッグ４０がコンソールボックス１４Ａに強固に保持され、車幅方向内側への移動を規制される。そして、このようにコンソールボックス１４Ａに強固に支持されるサブバッグ４０の上部４０Ｕによって、メインバッグ３８の下部３８Ｌが車幅方向内側から支持される。
【００５５】
しかも、このサブバッグ４０は、メインバッグ３８よりも内圧が高くなるため、メインバッグ３８が、サブバッグ４０の分だけコンソールボックス１４Ａを上方に延長したのと同様の支持を受ける。これにより、側面衝突の衝撃によって車幅方向内側へ慣性移動する乗員Ｐがエアバッグ３２に拘束された際に、エアバッグ３２が車幅方向内側へ移動することを効果的に抑制できる。その結果、エアバッグ３２による乗員保護性能を向上させることができる。
【００５６】
さらに、本実施形態では、エアバッグ３２のサブバッグ４０に続いてメインバッグ３８が膨張すると、両バッグ３８、４０に連結されたストラップ６０が、両バッグ３８、４０の車幅方向外側すなわち乗員Ｐ側で上下方向に伸張される。これにより、メインバッグ３８におけるストラップ６０の連結部（縫製部Ｔ４）よりも上側の部分（図１に示される自由部分３２Ａ）をストラップ６０の張力によって乗員Ｐ側へ倒すことができる。
【００５７】
しかも、乗員Ｐがメインバッグ３８に拘束された際には、メインバッグ３８の下部３８Ｌがサブバッグ４０によって支持されるのみならず、メインバッグ３８における縫製部Ｔ４よりも下側の部分がストラップ６０の張力によって支持される。つまり、エアバッグ３２において縫製部Ｔ４よりも下側の部分（図１に示される固定部分３２Ｂ）が、コンソールボックス１４Ａ及びストラップ６０の張力によって支持されるので、自由部分３２Ａが主として車幅方向内側へ移動する（倒れる）。つまり、エアバッグ３２において車幅方向内側へ倒れやすい自由部分３２Ａの上下方向寸法を、ストラップ６０によって減少させることができるので、エアバッグ３２の車幅方向内側への移動を一層効果的に抑制することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、サブバッグ４０及びメインバッグ３８が膨張展開すると、両バッグの乗員Ｐ側で上下方向に伸張されるストラップ６０が、車幅方向から見て乗員Ｐの肩部Ｓの中心Ｏと重なる。これにより、乗員Ｐの肩部Ｓをストラップ６０によって直接支持することができるので、車幅方向内側への乗員Ｐの慣性移動を効果的に抑制することができる。その結果、更に効果的に車幅方向内側へのファーサイドエアバッグ３２の移動を抑制できる。
【００５９】
さらに、本実施形態では、サブバッグ４０は、膨張展開状態で前記メインバッグ３８よりも車両前後方向寸法が大きくなり、且つメインバッグ３８よりも車両前方側へ突出するように形成されている。これにより、車両用シート１２の前後スライド位置に関らず、サブバッグ４０をコンソールボックス１４Ａの上方へ膨張展開させることが可能になる。また、サブバッグ４０とコンソールボックス１４Ａとの接触面積を広く確保することができるので、サブバッグ４０を介してメインバッグ３８を安定的に支持することができる。
【００６０】
しかも、本実施形態では、メインバッグ３８よりも膨張展開時における車両前後方向の寸法が大きく設定されたサブバッグ４０が、メインバッグ３８よりも車両前方側へ突出する。これにより、シートバック２０よりも車両前方側へ延びているコンソールボックス１４Ａの上面とサブバッグ４０との接触面積を広くすることができる。
【００６１】
また、本実施形態ではサブバッグ４０がメインバッグ３８の基布４２とは別体の基布４６によって縫製されているためサブバッグ４０がコンソールボックス１４Ａの上面から良好に反力を受けるようにサブバッグ４０の形状を設定することができる。しかもサブバッグ４０が車両前後方向を長手とする長尺状に形成されているためサブバッグ４０の容量の増加を抑制しつつサブバッグ４０とコンソールボックス１４Ａの上面との接触面積を広く確保することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、エアバッグ３２のサブバッグ４０内に、インフレータのガス噴出口５０が設けられているため、簡単な構成でサブバッグ４０内に早期にガスを供給することができる。
【００６３】
さらに、本実施形態では、サブバッグ４０には、メインバッグ３８よりも車両後方側へ突出した後方突出部４０Ｒが設けられており、当該後方突出部４０Ｒの上端部にインフレータ挿入口４９が形成されている。これにより、簡単な構成によってインフレータ３４の下部側をサブバッグ４０内に挿入配置することができる。
【００６４】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００６５】
＜第２の実施形態＞
図５には、本発明の第２の実施形態に係る車両用乗員拘束システム７０が車両前方側から見た断面図にて示されている。この実施形態では、エアバッグ３２のサブバッグ７２の構成が前記第１実施形態におけるサブバッグ４０とは異なっている。このサブバッグ７２は、図５及び図６に示されるように略楔形に膨張展開する袋状に形成されている。このサブバッグ７２は、図７に示される基布７４が縫製されたものであり、膨張展開状態で車両前後方向に対向する前後一対のサブ側面パネル部７４Ｂ、７４Ｃと、縫製部Ｔ６、Ｔ７において一対のサブ側面パネル部７４Ｂ、７４Ｃの外周部に縫製されたサブ外周パネル部７４Ａとによって構成されている。なお、サブ外周パネル部７４Ａは、図７に示される縫製部Ｔ８（図５及び図６では図示省略）において長手方向両端部を縫製されている。
【００６６】
このサブバッグ７２は、縫製部Ｔ３においてメインバッグ３８の下部３８Ｌと縫製されており、メインバッグ３８の内部とサブバッグ７２の内部とが連通口４８（図６及び図７では図示省略）を介して連通されている。また、このサブバッグ７２は、図５に示されるように、下部７２Ｌが乗員Ｐの腰部Ｋとコンソールボックス１４Ａとの間に膨張展開し、上部７２Ｕがコンソールボックス１４Ａの上面側へ膨張展開する。これらの点は前記第１実施形態におけるサブバッグ４０と同様である。但し、このサブバッグ７２は、図５に示されるように、膨張展開状態における上下方向寸法が、乗員Ｐ側よりもコンソールボックス１４Ａの上面側で厚くなるように形成されている。上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００６７】
この実施形態では、エアバッグ３２のサブバッグ４０が膨張展開すると、サブバッグ４０の上下方向寸法が、乗員Ｐ側よりもコンソールボックス１４Ａの上面側、すなわちメインバッグ３８が乗員拘束時に倒れ込む側で厚くなる。そして、このサブバッグ４０の厚い部分がコンソールボックス１４Ａの上面とメインバッグ３８との間に介在する。これにより、コンソールボックス１４Ａの上面からの反力をサブバッグ４０を介してメインバッグ３８に良好に付与することができるので、メインバッグ３８の車幅方向内側への移動をより一層効果的に抑制できる。
【００６８】
なお、上記第２実施形態では、一対のサブ側面パネル部７４Ｂ、７４Ｃとサブ外周パネル部７４Ａとが一枚の布材から一体に切り出された構成にしたが、これに限らず、一対のサブ側面パネル部７４Ｂ、７４Ｃとサブ外周パネル部７４Ａとが布材から別々に切り出されて縫製される構成にしてもよい。
【００６９】
＜第３の実施形態＞
図８には、本発明の第３の実施形態に係る車両用乗員拘束システム８０が車両前方側から見た断面図にて示されている。この実施形態では、エアバッグ３２のメインバッグ８２の構成が前記第１実施形態におけるメインバッグ３８とは異なっている。このメインバッグ８２は、前記第２実施形態における基布７４と同様の形状に切り出された基布８４が縫製されることにより、略楔形に膨張展開する袋状に形成されており、膨張展開状態で車両前後方向に対向する前後一対のメイン側面パネル部（図示省略）と、一対のメイン側面パネル部の外周部に縫製されたメイン外周パネル部８４Ａとによって構成されている。
【００７０】
このメインバッグ８２は、縫製部Ｔ３においてサブバッグ４０の上部４０Ｕと縫製されており、メインバッグ８２の内部とサブバッグ４０の内部とが連通口４８を介して連通されている。また、このメインバッグ８２は、下部８２Ｌがサブバッグ４０の上部４０Ｕと乗員Ｐとの間に膨張展開し、上部８２Ｕが乗員Ｐの頭部Ｈの側方に膨張展開する。これらの点は前記第１実施形態におけるメインバッグ３８と同様である。但し、このメインバッグ８２は、膨張展開状態における車幅方向寸法が、下部８２Ｌ側よりも上部８２Ｕ側で薄くなるように形成されている。上記以外の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００７１】
この実施形態では、エアバッグ３２のメインバッグ８２が膨張展開すると、メインバッグ８２の車幅方向寸法が、下部８２Ｌ側よりも上部８２Ｕ側、すなわち乗員Ｐの頭部Ｈを拘束する側で薄くなる。これにより、メインバッグ８２の上部８２Ｕの周長が短くなるので、メインバッグ８２の上部８２Ｕ（自由部分３２Ａ）が、頭部Ｈの拘束時に車幅方向内側へ倒れ難くなる。これにより、メインバッグ８２の車幅方向内側への移動をより一層効果的に抑制できる。
【００７２】
＜実施形態の補足説明＞
なお、上記各実施形態において、サブバッグ４０、７２の内圧がメインバッグ３８、８２の内圧よりも高い状態を長時間維持するための逆止弁を、エアバッグ３２の連通口４８に設ける構成にしてもよい。
【００７３】
また、上記各実施形態では、車両の助手席側の側部（右側部）に対して他車両が衝突した際にインフレータ３４が作動される構成にしたが、本発明はこれに限らず、運転席である車両用シート１２側の側部（左側部）に対して他車両が衝突した際にインフレータ３４が作動される構成にしてもよい。その場合、車両用シート１２のシートバック２０における車幅方向外側の側部に設けられたサイドエアバッグ（図示省略）によって乗員Ｐが拘束された後の揺り戻し等によって乗員Ｐが車幅方向内側（反衝突側）へ移動した際に、エアバッグ３２によって乗員を拘束することができる。その場合には、エアバッグ３２にガスを供給するタイミングを、上記サイドエアバッグにガスを供給するタイミングよりも若干遅らせることが好ましい。
【００７４】
また、上記各実施形態では、左ハンドルの車両の運転席である車両用シート１２に対して本発明が適用された場合について説明したが、これに限らず、本発明は、車両の右側に配設された車両用シート及び車両の左側に配設された車両用シートの何れに対しても適用可能である。
【００７５】
また、上記各実施形態では、連通口４８が膨張展開状態におけるサブバッグ４０、７２の長手方向を長手とする長尺状に形成された構成にしたが、本発明はこれに限らず、連通口４８の形状及び数は適宜変更可能である。例えば、複数の連通口が膨張展開状態におけるサブバッグの長手方向（車両前後方向）に並んで設けられる構成にしてもよい。
【００７６】
また、上記各実施形態では、エアバッグ３２がストラップ６０を備えた構成にしたが、本発明はこれに限らず、エアバッグがストラップを備えていない構成にしてもよい。その場合でも、サブバッグによるメインバッグの支持により、ファーサイドエアバッグの車幅方向内側への移動を効果的に抑制することができる。
【００７７】
さらに、上記各実施形態では、インフレータ３４からサブバッグ４０、７２内に噴出されたガスが、連通口４８を介してメインバッグ３８、８２内に供給される構成にしたが、本発明はこれに限らず、インフレータから噴出されたガスが、インナチューブ等の整流布によってメインバッグ内及びサブバッグ内にそれぞれ別々に供給される構成にしてもよい。但しその場合でも、サブバッグがメインバッグに先行して膨張展開するように、メインバッグ内及びサブバッグ内に分配されるガスの量を設定する必要がある。
【００７８】
また、上記各実施形態では、サブバッグ４０がメインバッグ３８よりも小容量に形成された構成にしたが、これに限らず、サブバッグがメインバッグよりも大容量に形成される構成にしてもよい。但しその場合でも、サブバッグがメインバッグに先行して早期に膨張展開し、サブバッグの下部が乗員の腰部とコンソールボックスとの間の狭い隙間に迅速に介在されると共に、サブバッグの上部がコンソールボックスの上面に迅速に支持されるようにする必要がある。
【００７９】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００８０】
１０      車両用乗員拘束システム
１２      車両用シート
１４      センターコンソール
１８      シートクッション
２０      シートバック
３２      ファーサイドエアバッグ
３４      インフレータ
３８      メインバッグ
４０      サブバッグ
４８      連通口
６０      ストラップ
７０      車両用乗員拘束システム
７２      サブバッグ
８０      車両用乗員拘束システム
８２      メインバッグ
Ｐ        乗員
【図１】
2014108740.tif 000003
【図２】
2014108740.tif 000004
【図３】
2014108740.tif 000005
【図４】
2014108740.tif 000006
【図５】
2014108740.tif 000007
【図６】
2014108740.tif 000008
【図７】
2014108740.tif 000009
【図８】
2014108740.tif 000010