(57)【要約】【課題】  搭乗者の乗降性の悪化を招くことなく、シートデザインの自由度を低下させることがないシートスライド装置を提供する。【解決手段】  車両のフロアに対しシートをスライドさせるシートスライド装置は、シートを車両のフロアに対し一方向にスライド移動可能に支持するスライド支持手段と、前記シートを前記フロアに対して前記一方向に移動させ、位置決めする移動位置決め手段と、回転駆動手段と、該回転駆動手段からの回転動力を伝達する回転シャフトと、前記回転シャフトの回転軸が前記シートの移動方向と平行な状態で該回転シャフトと接続し、前記回転動力を前記移動位置決め手段に伝達する動力伝達手段と、を有することを特徴とする。【選択図】図２
2014189056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロアに対しシートをスライドさせるシートスライド装置であって、
シートを車両のフロアに対し一方向にスライド移動可能に支持するスライド支持手段と、
前記シートを前記フロアに対して前記一方向に移動させ、位置決めする移動位置決め手段と、
回転駆動手段と、
該回転駆動手段からの回転動力を伝達する回転シャフトと、
前記回転シャフトの回転軸が前記シートの移動方向と平行な状態で該回転シャフトと接続し、前記回転動力を前記移動位置決め手段に伝達する動力伝達手段と、
を有することを特徴とする、シートスライド装置。
【請求項２】
前記スライド支持手段は、車両のフロアに固定されたロアレールと、該ロアレールに対しスライド可能に支持されシートが固定されたアッパレールと、を有し、
前記移動位置決め手段は、前記ロアレールに固定されたリードスクリュと、該リードスクリュに螺合し回転可能に前記アッパレールに支持されたナット部材と、を有し、
前記回転駆動手段は前記アッパレールに対し固定されたモータであり、
前記回転シャフトはフレキシブルワイヤであり、
前記動力伝達手段は、前記リードスクリュの軸と平行な回転軸を有する１以上のギアで構成され、前記ギアの１つは前記フレキシブルワイヤと同軸で接続し、前記ギアの１つは前記ナット部材の外周に形成されたギアと係合する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシートスライド装置。
【請求項３】
前記ロアレールと前記アッパレールとからなるレールユニットを２つ有し、
前記２つのアッパレールは、前記シートの前側においてブラケットにより相互に接続され、前記モータは該ブラケットに固定される、
ことを特徴とする請求項２に記載のシートスライド装置。
【請求項４】
前記動力伝達手段は、減速機構を含むことを特徴とする請求項２又は３に記載のシートスライド装置。
【請求項５】
前記モータと前記フレキシブルワイヤの間に減速機構を有することを特徴とする請求項２又は３に記載のシートスライド装置。
【請求項６】
前記モータは二重シャフトモータであり、該二重シャフトモータと前記フレキシブルワイヤは同軸で接続される、ことを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載のシートスライド装置。
【請求項７】
前記モータは、ウォームギア及びウォームホイールギアを介して前記フレキシブルワイヤと接続されることを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載のシートスライド装置。
【請求項８】
前記モータは、回転軸が前記フレキシブルワイヤの軸と平行となるように配置され、前記モータの回転軸及び前記フレキシブルワイヤの軸と平行な回転軸を有する複数のギアを介して、前記モータは前記フレキシブルワイヤと接続する、ことを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載のシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシートスライド装置に関し、特に、車両に対してシートをスライドさせるスライド機構を備えた車両用シートスライド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のシートには、着座する運転者の安全な運転姿勢の確保や、搭乗者の安全や快適性等の確保のため、シートを前後方向にスライドさせる機構が供えられている。また、シートを前後方向にスライドさせる動力源としてモータを使用し、シートの前後方向の移動と位置の調整をするパワースライド装置がある。パワースライド装置においては、ナットを固定してボルトを回転させてボルトに対してナットを軸方向に移動、あるいは、ボルトを固定してナットを回転させてナットに対してボルトを軸方向に移動させる方法がある。ボルト及びナットの一方を車両側で支持し、他方をシート側で支持することにより、ボルト及びナットの少なくとも一方を回転させることにより、軸方向の相対位置は変化し、シートをボルトの軸方向に対してスライドさせることができる。
【０００３】
特許文献１は、車両用電動パワーシートのトランスミッション構造を開示している。車両フロア側のロワーレールにナットが固設され、該ナットと螺合したリードスクリュがシートクッション側のアッパレールに回転可能に取付けられている。トランスミッション部がリードスクリュの先端位置に設けられ、駆動モータの動力はトランスミッションを介してリードスクリュに伝達される。このような機構により、リードスクリュを回転させてシートを前後にスライドさせる構成が開示されている。
【０００４】
特許文献２が開示する自動車シート軌道システムは、下方軌道（ロアレール）にパワースクリュー（ボルト）を固設し、上方軌道（アッパレール）にナットが回転可能に支持されている。電動機の動力は運動伝達装置を介してナットに伝達され、ナットの回転によってシートを前後に移動させる。電動機と運動伝達装置（ギアボックス）は上方軌道の長手方向の中間位置の開口部に配置されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４９９０３号公報
【特許文献２】特許第５０８０２７７号号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されている車両用電動パワーシートにおいては、トランスミッション部分がアッパレールの先端付近で、シートクッションの斜め前方に突出して配置される。このため、搭乗者が車両への乗降時に足が引掛かるなど乗降性を阻害するとともに、シート回りのデザインの自由度を狭め、デザイン性を悪化させるなどの課題を有している。
【０００７】
特許文献２の自動車シート軌道システムにおいては、ギアボックスと電動機及び左右の上方軌道（アッパレール）を連結するケーブルが２つの上方軌道の間の前後方向の中間付近の空間に配置される。この位置は搭乗者がシートに着座したときの臀部位置でありシートクッションが最も低くなる位置である。そのため、特に、搭乗者の着座時のシートクッションが最も低くなる場合に、左右の２組の上方下方軌道の内側に配置されるモータやケーブルと干渉しないようにシートクッションを配置する必要がある。このためシートクッションの位置を高くする必要がありシート位置の低い車両への搭載に制約があり、シート回りの、ひいては自動車のデザインの自由度を阻害するという課題を有している。
本発明は、車両のシートスライド装置に関する上記の課題を回避し、搭乗者の乗降性の悪化を招くことなく、シートデザインの自由度を低下させることがない、シート内の空間を有効に活用したシートスライド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシートスライド装置は、車両のフロアに対しシートをスライドさせるシートスライド装置であって、シートを車両のフロアに対し一方向にスライド移動可能に支持するスライド支持手段と、前記シートを前記フロアに対して前記一方向に移動させ、位置決めする移動位置決め手段と、回転駆動手段と、該回転駆動手段からの回転動力を伝達する回転シャフトと、前記回転シャフトの回転軸が前記シートの移動方向と平行な状態で該回転シャフトと接続し、前記回転動力を前記移動位置決め手段に伝達する動力伝達手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記の特徴を有する本発明のシートスライド装置は、搭乗者の着座時においてシートクッションが最も下がった状態でもシートスライド装置と干渉することがないため、シートクッションの位置が低い車両への適用も可能である。また、搭乗者の乗降性の悪化を招くようなシートクッションからの突出部も有さない。これにより、本発明のシートスライド装置は、デザインの自由度を低下させることがない、シート内の空間を有効に活用したシートスライド装置を提供することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のシートスライド装置を適用する車両シートを側面から見た概略図
【図２】第１の実施例のシートスライド装置の全体斜視図
【図３】第１の実施例のシートスライド装置を側方から見た図
【図４】第１の実施例のシートスライド装置を前方から見た図
【図５】第１の実施例のシートスライド装置のギアボックスの断面図
【図６】第１の実施例のシートスライド装置の分解斜視図
【図７】第１の実施例のシートスライド装置のギアボックスの分解斜視図
【図８】第２の実施例のシートスライド装置の全体斜視図
【図９】第２の実施例のシートスライド装置の要部の分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照しながら本発明のシートスライド装置の実施例について、詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１に、本発明の第１の実施例に係るシートスライド装置１を含む車両用のシート２を側面から見た概略図を示す。
【００１３】
車両のシート２は、搭乗者の臀部が乗る座部であるシートクッション２ａと、背部であるシートバック２ｂとを含む。シートクッション２ａは、本発明のシートスライド装置１を介して車両のフロア３に支持されている。シートスライド装置１は、車両の前後方向にその長手軸方向を有するように配置された、ロアレール４とアッパレール５の対からなる２つのレールユニット１ａ、１ｂ（スライド支持手段）を含む。ロアレール４は車両のフロア３に固定され、アッパレール５はシートクッション２ａの左右両側に固定されている。ロアレール４とアッパレール５は相対的にスライド可能であり、それにより、シートの前後方向のスライド機能を実現している。
【００１４】
図２に本発明の第１の実施例に係るシートスライド装置の全体斜視図を示す。また、図３に第１の実施例のシートスライド装置を側方から見た図、図４に前方から見た図を示す。本発明のシードスライド装置は、その左右の構成はモータ１０を除いてほぼ鏡像関係で構成されている。以後、特に説明のない限り、左側のレールユニット１ａ側を中心に説明する。
【００１５】
スライド支持手段であるロアレール４とアッパレール５は、組み合された状態で形成される空間内（図５中のＳ１、Ｓ２）に摺動材としての複数のボール４ａを挟持することにより、車両の前後方向に相対的に移動可能に組み合わされる。この組み合わされた状態で、ロアレール４は車両フロア３に固設され、アッパレール５にはシート２のシートクッション２ａが固設されるため、シート２は、車両フロア３に対する前後方向にスライドすることが可能となる。
【００１６】
ロアレール４には、外周に雄ネジ部が形成されているリードスクリュ６が固定される。アッパレール５はナット部材７を回転可能に支持し、ナット部材７の内径部に形成された雌ネジ部８８はリードスクリュ６の外周の雄ネジ部と螺合する。リードスクリュ６とナット部材７は、シートをフロアに対して一方向に移動させ、位置決めする手段としての、移動位置決め手段を構成する。
【００１７】
ロアレール４とアッパレール５の対で構成されるレールユニット１ａ、１ｂを２つ有し、シート２の左右に、その長手方向が車両の略前後方向と一致するように配置されている。右側のレールユニット１ａ、左側のレールユニット１ｂの２つのアッパレール４は、前側においてブラケット１１により相互に接続される。
【００１８】
回転駆動手段であるモータ１０がブラケット１１に固定される。従って、モータ１０のアッパレール５に対する位置は固定され、すなわち、アッパレール５に固定されたシートクッション２ａに対するモータ１０の位置も固定される。モータ１０の動力はフレキシブルワイヤ９（回転シャフト）を介してアッパレール５に固定された動力伝達手段であるギアボックス８内のギアに伝達される。
【００１９】
ギアボックス８の構成を、図５のギアボックス８の断面図、図６のシートスライド装置の分解斜視図、図７のギアボックスの分解斜視図を参照しながら説明する。
【００２０】
ギアボックス８は、リードスクリュ６の軸及びフレキシブルワイヤ９の軸と平行な回転軸を有する第１ヘリカルギア８２ａ、第２ヘリカルギア８２ｂを含み、ナット部材７の外周に形成されたヘリカルギア８２ｃと係合する。
【００２１】
ギアボックス８は、第１ヘリカルギア８２ａ、第２ヘリカルギア８２ｂ、第３ヘリカルギア８２ｃ、軸受ブッシュ８５、ワッシャー８４等を、第１のハウジング８１ａと第２のハウジング８１ｂで形成する空間内に収容して形成される。フレキシブルケーブル９はインナケーブル９２がアウタチューブ９１の中を回転可能な２層構造をなしている。フレキシブルワイヤ９は、インナケーブル９２によってモータ１０から動力を伝達する。インナケーブル９２の先端部９２ａの断面形状は、第１ヘリカルギア８２ａに形成された四角穴８７に嵌合する形状（本実施例では四角形）に形成されている。インナケーブル９２の先端部９２ａが第１ヘリカルギア８２ａの四角穴８７に挿入されることにより、インナケーブル９２の回転は第１ヘリカルギア８２ａに伝達される。第１ヘリカルギア８２ａは歯数が極端に少ない（歯数は２）ヘリカルギアである。
【００２２】
第３ヘリカルギア８２ｃは、ナット部材７の外周に形成されたヘリカルギアである。すなわち、第３ヘリカルギア８２ｃの軸方向はスクリュナット６の軸方向と平行である。第２のヘリカルギア８２ｂは第１のヘリカルギア８２ａと第３のヘリカルギア８２ｃに噛み合う。本実施例では第２ヘリカルギア８２ｂの歯数は１２であり、第３ヘリカルギア８２ｃの歯数は１２である。
【００２３】
ワッシャー８４は第３ヘリカルギア８２ｃの両側面に配置されてハウジング内に収容される。第１のハウジング８１ａと第２のハウジング８１ｂはひとつに組み合わされた後、締結リング８３で締結することによって、ギアボックス８として一体化された構成となる。
【００２４】
アッパレール５は、前後方向のほぼ中間に開口部５ａを有する。一体に組み上げられ、上部保持ブラケット８０ａと下部保持ブラケット８０ｂで上下を保持されたギアボックス８は、開口部５ａに挿入される。
【００２５】
アッパレール５とロアレール４とが組み合わされて形成される空間内において、アッパレール５の開口部５ａから挿入されたギアボックス８の第３ヘリカルギア８２ｃ（ナット部材７）のナット部８８に、リードスクリュ６が螺合する。リードスクリュ６の後端部にスクリュ保持ブラケット６ｂが溶接で固定され、リードスクリュ６の前端部にスクリュ保持ブラケット６ａがナット６ｃによって固定される。スクリュ保持ブラケット６ａはボルト６ｄによってロアレール４に固定される。
【００２６】
左右のアッパレール５は、その前部がナット５ｄよってブラケット１１の長手方向端部と締結される。これにより、左右のレールユニット１ａ，１ｂのアッパレール５及びブラケット１１は一体となって前後方向にスライド移動する。ブラケット１１の中央付近にモータ軸がアッパレール５の長手方向（前後方向）と略垂直（ブラケット１１の長手方向に略平行）になるようにモータ１０が固定される。本実施例で例示するモータ１０は、両側に出力軸を有するタイプのモータ（二重シャフトモータ）で、両側から突出する駆動軸にはフレキシブルワイヤ９のインナケーブル９２の先端部９２ａが挿入される四角穴が設けられている。モータの駆動軸とフレキシブルワイヤ９のインナケーブル９２とは同軸で接続される。
【００２７】
以上の構成（レールユニット１ａ，１ｂおよびギアボックス８等）が左右対称に配置されて、シートスライド装置が構成される。
【００２８】
〈シートスライド装置の動作〉
モータ１０の動力は、フレキシブルケーブル９を介してアッパレール５に保持されたギアボックス８に内包された第１ヘリカルギア８２ａに伝達される。第１ヘリカルギア８２ａの回転は、第２ヘリカルギア８２ａ、第３ヘリカルギア８２ｃに伝達される。本実施例において、第１ヘリカルギア８２ａ、第２ヘリカルギア８２ａ、第３ヘリカルギア８２ｃ、それぞれの歯数は、２、１２、１２であるので、減速比は６となり、第３ヘリカルギア８２ｃはモータ１０の１／６の回転数で回転する。第３ヘリカルギア８２ｃ（ナット部材７）の雌ネジ部８８はロアレール４に固定されたリードスクリュ６と螺合しているため、伝達された動力によりアッパレール４はロアレール４に対して前後方向にスライドして移動する。
【００２９】
モータ１０の出力軸は両側にあるため、他方側（右側）のレールユニット１ｂに対しても回転が伝達され、左右のアッパレール５は一体となって前後方向にスライドして移動する。
【００３０】
なお、左右の第１ヘリカルギア８２ａに伝達される回転の方向は互いに反対になるため、第１、第２、第３ヘリカルギア８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、ナット部材７の雌ネジ部８８、リードスクリュ６は、互いに逆ネジの関係で構成する必要がある。
【００３１】
本実施例のシートスライド装置により、アッパレールに前後方向において固定されたナット部分にモータの動力を伝達する手段（本実施例におけるギアボックス８及びフレキシブルワイヤ９）は、２つのレールユニットの間の方向には突出しない。すなわち、ギアボックス８は、リードスクリュ６（アッパレール５）の長手方向（前後方向）と平行な軸を有するギアから構成され、フレキシブルワイヤ９は、アッパレール５に沿った前方からギアボックス８内のギア（第１ヘリカルギア８２ａ）と同軸で嵌合する構成をとる。従って、シートに搭乗者が着座したときのシートクッション２ａが最も下降する臀部位置の下の空間で、フレキシブルワイヤ９が取り回されることなく、あるいはその空間にフレキシブルワイヤ９を突出させることなくシートスライド機構を構成することができる。このため、シート２の座席高さを低くする等のデザインが必要な場合にも、デザインの自由度を阻害することがない。
【００３２】
また、本実施例のシートスライド装置１では、左右のアッパレール５の前部を互いに連結するブラケット１１の中央付近にモータ１０が固定されている。すなわち、シートクッション２ａの前部に固定されたブラケット上にモータ１０は固定される。シートクッション２ａの前部は、搭乗者がシート２に着座した状態において、両足の膝下中央に対応する位置であり、シートクッション２ｂの下において、自由に活用できるスペースを有する場所である。このため、搭乗者が乗降する際に足が当たる等の乗降性を阻害することもない。
【００３３】
上述したように、本発明のシートスライド装置は次の特徴的な構成を有する。左右のアッパレール５の前部を連結するブラケット１１の中央付近にモータ軸がブラケット１１の長手方向と略平行となるようにモータ１０が固定される。アッパレール５の長手方向中央付近にアッパレール５の長手方向と平行となる軸のギアボックス８を有する。フレキシブルワイヤ９の両端部９２ａがモータ１０の出力軸及びギアボックス８内の第１ヘリカルギア８２ａの軸部に挿入される。これらの特徴的な構成を有することにより、本発明のシートスライド装置１では、ブラケット１１に沿うようにフレキシブルワイヤ９の一端はモータ１０と接続され、フレキシブルワイヤ９の他端はアッパレール５に沿うように配置されてギアボックス８と接続される。したがって、シートクッション２ａの搭乗者の臀部が乗る位置の下であって、左右のレールユニットの間に、シートスライド装置の構成要素が突出して配置されることはない。
【実施例２】
【００３４】
本発明の第２の実施例に係るシートスライド装置を添付の図面を参照しながら説明する。
第１の実施例と同様である構成については説明を省略し、第１の実施例とは異なる部分について、添付の図を参照しながら説明する。
【００３５】
図８に第２の実施例に係るシートスライド装置の全体の斜視図を示す。
ロアレール４とアッパレール５の対で構成されるレールユニット１ａ、１ｂを２つ有し、シート２の左右に、その長手方向が車両の略前後方向と一致するように配置されている。右側のレールユニット１ａ、左側のレールユニット１ｂの２つのアッパレール４は、前側においてブラケット１１により相互に接続される。
【００３６】
モータ１００がブラケット１１に固定される。従って、モータ１００のアッパレール５に対する位置は固定され、すなわち、アッパレール５に固定されたシートクッション２ａに対するモータ１００の位置も固定される。モータ１００の動力はフレキシブルワイヤ９を介してアッパレール５に固定された第１のギアボックス８００内のギアに伝達される。本実施例のシートスライド装置では、モータ１００とフレキシブルワイヤ９との間の動力伝達手段の構成、及び、フレキシブルワイヤ９とナット部材７との間の動力伝達手段の構成が第１の実施例とは異なる。詳細は後述する。
【００３７】
第１のギアボックス８００の構成を、図９のシートスライド装置の要部の分解斜視図を参照しながら説明する。
【００３８】
第１のギアボックス８００は、リードスクリュ６の軸及びフレキシブルワイヤ９の軸と平行な回転軸を有する第１歯車８０２ａ、第２歯車８０２ｂを含む。第２歯車８０２ｂは、ナット部材７の外周にギア歯が形成されて構成される。
【００３９】
第１のギアボックス８００は、第１歯車８０２ａ、第２歯車８０２ｂ、ワッシャー８０５等を第１のハウジング８０１ａと第２のハウジング８０１ｂで形成する空間部に収容して形成される。フレキシブルワイヤ９は、アウタチューブ９１に回転可能に収容されたインナケーブル９２によってモータ１００から動力を伝達する。インナケーブル９２の先端部９２ａの断面形状は、第１歯車８０２ａに形成された四角穴８０６に嵌合する形状に形成されている。インナケーブル９２の先端部９２ａが第１歯車８０２ａの四角穴８０６に嵌合し、インナケーブル９２の回転は第１歯車８０２ａに伝達される。第１歯車８０２ａは、その軸方向がアッパレール５とほぼ平行となるように配置される。
【００４０】
第２歯車８０２ｂは、ナット部材７の外周にギア歯が形成された歯車なので、第２歯車８０２ｂの軸方向はスクリュナット６の軸方向と平行である。本実施例においては、第１歯車８０２ａの歯数は１４、第２歯車８０２ｂの歯数は１６であるので、第１のギアボックスでの減速比は１．１４（＝１６／１４）である。
【００４１】
第２歯車８０２ｂはその両側面にワッシャー８０５を配置して、第１のハウジング８０１ａと第２のハウジング８０１ｂで構成されるハウジング内に収容される。第１のハウジング８０１ａと第２のハウジング８０１ｂは組み合わされた後、ボルト８０３とナット８０４で前後方向から締結されて、ギアボックス８００として一体化された構成となる。アッパレール５の前後方向のほぼ中間に形成された開口部５ａに、一体に組み上げられたギアボックス８００は挿入される。アッパレール５とロアレール４とが組み合わされて形成される空間内において、アッパレール５の開口部５ａから挿入されたギアボックス８００内の第２歯車８０２ｂ（ナット部材７）のナット部８０７に、リードスクリュ６が螺合する。リードスクリュ６は第１の実施例と同様にロアフレーム４に固定される。
【００４２】
左右のアッパレール５は、その前部がナット５ｄによってブラケット１１の長手方向端部と締結される。これにより、左右のレールユニット１ａ，１ｂのアッパレール５及びブラケット１１は一体となって前後方向にスライド移動する。ブラケット１１の中央付近にモータ軸がアッパレール５と略平行（ブラケット１１の長手方向に略垂直）になるようにモータ１００が固定される。
【００４３】
本実施例においては、モータ１００の動力は第２のギアボックス８５０を介してフレキシブルケーブル９に伝達される。第２のギアボックス８５０は、モータ１００の出力軸と嵌合するウォームギア８５２ａと、フレキシブルケーブル９のインナケーブル９２の先端部が軸部に嵌合するウォームホイールギア８５２ｂとを有する。ウォームギア８５２ａとウォームホイールギア８５２ｂは、回転軸が互いに直交して配置され、本実施例におけるシートスライド装置において減速機構を構成する。本実施例の構成では、ウォームギア８５２ａは２条、ウォームホイールギア８５２ｂは１６歯、であるので、第２のギアボックス８５０の減速比は８（＝１６／２）である。
【００４４】
ウォームギア８５２ａは軸受ブッシュ８５６で支持された状態で、ウォームホイールギア８５２ｂはワッシャー８５３を介した状態で、第１のハウジング８５１ａ及び第２のハウジング８５１ｂ内に収容され、第２のギアボックス８５０が構成される。
【００４５】
モータ１００の出力軸には不図示の四角穴が設けられ、四角形の断面形状を有する軸８５５の一端が嵌合する。軸８５５の他端はウォームギア８５２ａの四角穴に嵌合し、モータ１００の動力は軸８５５を介してウォームギア８５２ａに伝達される。
【００４６】
ウォームホイールギア８５２ｂの軸の両側面には四角穴が設けられ、フレキシブルワイヤ９のインナケーブル９２の四角軸が嵌合する。従って、フレキシブルワイヤ９は、モータ保持ブラケット１１に沿うように配置されて、フレキシブルワイヤ９の一端は第２のギアボックス８５０と接続する。
【００４７】
以上の構成（レールユニット１ａ，１ｂおよびギアボックス８等）が左右対称に配置されて、シートスライド装置が構成される。
【００４８】
〈シートスライド装置の動作〉
モータ１００の回転は、軸８５５を介してウォームギア８５２ａに伝達される。ウォームギア８５２ａの回転は、ウォームホイールギア８５２ｂに伝達され、回転軸が９０度変換されるとともに減速され、ウォームホイールギア８５２ｂからフレキシブルケーブル９に伝達される。フレキシブルケーブル９によって第１歯車８０２ａが回転し、第１歯車と螺合する第２歯車８０２ｂ（ナット部材７）が回転する。第１のギアボックス８００の減速比８と第２のギアボックス８５０の減速比１．１４により、ナット部材７はモータ１００の１／９．１２の回転数で回転する。第２歯車８０２ｂ（ナット部材７）の雌ネジ部はロアレール４に固定されたリードスクリュ６と螺合しているため、アッパレール４はロアレール４に対して前後方向にスライドして移動する。
【００４９】
ウォームホイールギア８５２ｂはその両側において、フレキシブルワイヤ９と嵌合し、左右両側のレールユニット１ａ、１ｂに対してモータ１００の動力が伝達され、左右のアッパレール５は前後方向にスライドして移動する。
【００５０】
なお、本実施例においても、左右の第１歯車８０２ａに伝達される回転の方向は互いに反対になるため、ナット部材７の雌ネジ部８８，リードスクリュ６のネジ方向は互いに鏡像関係となるよう逆ネジの関係で構成する必要がある。
【００５１】
本実施例のシートスライド装置においても、アッパレールに前後方向において固定されたナット部分にモータの動力を伝達する手段（本実施例におけるギアボックス８００及びフレキシブルワイヤ９）は、２つのレールユニットの間の方向に突出しない。すなわち、ギアボックス８００は、リードスクリュ６（アッパレール５）の長手方向（前後方向）と平行な軸のギアから構成され、フレキシブルワイヤ９は、アッパレール５に沿った前方からギアボックス８内のギア（第１歯車８０２ａ）と同軸で嵌合する構成をとる。従って、シートに搭乗者が着座したときのシートクッション２ａが最も下降する臀部位置の下の空間で、フレキシブルワイヤ９が取り回されることなく、あるいはその空間にフレキシブルワイヤ９を突出させることなくシートスライド機構を構成することができる。このため、シート２の座席高さを低くする等のデザインが必要な場合にも、デザインの自由度を阻害することがない。
【００５２】
また、本実施例のシートスライド装置１では、左右のアッパレール５の前部を互いに連結するモータ保持ブラケット１１の中央付近にモータ１００が固定されている。すなわち、シートクッション２ａの前部に固定されたブラケット上にモータ１００は固定される。シートクッション２ａの前部は、搭乗者がシート２に着座した状態において、両足の膝下中央に対応する位置であり、シートクッション２ｂの下において、最もフリースペースを有する場所である。このため、搭乗者が乗降する際に足が当たる等の乗降性を阻害することもない。
【００５３】
上述したように、本発明のシートスライド装置は次の特徴的な構成を有する。左右のアッパレール５の前部を連結するブラケット１１の中央付近にモータ１００が固定される。モータ１００の出力は、ブラケット１１上に固定された第２のギアボックス８５０を介して、ブラケット１１の長手方向に回転軸方向を有するウォームホイールギア８５２ｂの回転に変換される。アッパレール５の前後方向中央付近にアッパレール５の長手方向と平行軸の第１のギアボックス８００を有する。フレキシブルワイヤ９の端部９２ａは、第１のギアボックス８００内の第１歯車及びウォームホイールギア８５２ｂの軸部と、同軸で接続される。この特徴的な構成を有することにより、本発明のシートスライド装置１では、モータ保持ブラケット１１に沿うようにフレキシブルワイヤ９の一端は第２のギアボックス８５０と接続し、フレキシブルワイヤ９の他端はアッパレール５に沿うように配置されて第１のギアボックス８００と接続する。したがって、シートクッション２ａの搭乗者の臀部が乗る位置の下で、左右のレールユニットの間に、シートスライド装置の構成要素が突出して配置されることはない。
【００５４】
第２の実施例において、モータ１００とフレキシブルワイヤ９は、ウォームギア８５２ａとウォームホイールギア８５２ｂとにより動力伝達手段を構成したが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、第１の実施例のギアボックス８と同様に、入力軸と出力軸が平行なギアボックスを使用し、ブラケット１１の長手方向（左右方向、レールユニットの長手方向に垂直な方向）と回転軸が平行となるようにモータを設置するようにしてもよい。
【００５５】
また、第１の実施例及び第２の実施例において、減速機構を介してモータの動力をナット部材７に伝達する構成を例示したが、本発明はこれに限定されることはない。
【００５６】
なお、この明細書内での記載における「前」「後」「右」「左」「上」「下」に関する言及は、発明の説明において位置関係を明確に記載するための便宜的な表現であることに留意されたい。
【符号の説明】
【００５７】
１：シートスライド装置
１ａ、１ｂ：レールユニット
２：シート
３：フロア
４：ロアレール（スライド支持手段）
５：アッパレール（スライド支持手段）
６：リードスクリュ（移動位置決め手段）
７：ナット部材（移動位置決め手段）
８：ギアボックス（動力伝達手段）
９：フレキシブルワイヤ（回転シャフト）
１０：モータ（回転駆動手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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