(57)【要約】【課題】ユーザ操作を伴う予約ジョブ実行中に、予約時間帯終了が近づいて来た場合、可能であれば予約延長を自動的に行う画像形成装置を提供すること。【解決手段】ユーザ操作を伴う予約ジョブ実行中に、予約時間帯終了後に次の予約がなければ自動的に予約時間帯を延長し、次に実行時間帯予約されているジョブの実行予定時刻が近づいていれば、予約時間帯変更メールを次の予約者に通知し、一定時間内に許可返答があれば、現在のジョブの予約時間帯を延長し、次ジョブの予約時間を変更する画像形成装置。【選択図】図１
2014204386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予約されているジョブの予約時間帯を確認するための確認手段と、
ユーザ操作を伴うジョブを行う時間帯及びユーザ情報を登録するための登録手段と、
予約時間帯の変更要求をユーザ情報と結び付けられた宛先ユーザに通知する通知手段と、
宛先ユーザからの応答を受信する受信手段と、
予約時間帯変更要求が受け入れられたという応答を一定時間内に受信した場合に受け入れられたジョブの予約時間帯の変更を行う時間帯変更手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ジョブ実行時間を計算し、ジョブ終了予想時刻を計算するジョブ実行時間計算手段を更に備え、
前記通知手段は、ジョブ終了予想時刻が予約時間帯の枠を超えて次の予約ユーザの時間帯にかかりそうになった場合に、次の予約ユーザを宛先ユーザとして変更要求を通知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ジョブ実行時間を計算するジョブ実行計算手段を更に備え、
前記時間帯変更手段は、ジョブ終了予想時刻が予約時間帯の枠を超えた場合に、後ろに次の予約ジョブがなければ、現在のジョブ予約時間帯を延長することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
ジョブ実行時間を計算するジョブ実行計算手段を更に備え、
前記登録手段は、ジョブ終了予想時刻が予約時間帯の枠を超えた場合に、後ろに次の予約ジョブがあれば、枠を超えるジョブの登録を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
コンピュータに、
予約されているジョブの予約時間帯を確認するための確認機能と、
ユーザ操作を伴うジョブを行う時間帯及びユーザ情報を登録するための登録機能と、
予約時間帯の変更要求をユーザ情報と結び付けられた宛先ユーザに通知する通知機能と、
宛先ユーザからの応答を受信する受信機能と、
予約時間帯変更要求が受け入れられたという応答を一定時間内に受信した場合に受け入れられたジョブの予約時間帯の変更を行う時間帯変更機能と、
を実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ操作を伴うジョブの実行時間予約が可能な画像形成装置等において、他の予約者の承認を得て予約時間を延長する手段を提供する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、ユーザ操作を伴うジョブの実行時間帯を予約することが出来るものがあった。
【０００３】
特許文献１には、スキャンジョブ、プリントジョブ、コピージョブの時間帯予約を実施でき、先行するジョブが予約時間と重なった場合にどちらのジョブを実施するかを予約時に画面上で設定・確認出来る画像入出力装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、稼働時間終了時刻を設定可能で、終了時刻までの残り時間と残ジョブの各処理時間を比較して、残り時間内に完了出来るジョブを追い越し実行可能にする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３２０５４号公報
【特許文献２】特開平１１−２８４７８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の画像入出力装置では、複数のジョブ実行が重なった際にどうするのかを予約時に決めておく必要があり、各ユーザの予定変更に追従するためには、各ユーザが予約を登録変更する必要があった。
【０００７】
また、特許文献２の画像形成装置は、現在操作しているユーザのジョブを優先的に行いたいという要望に対して解決策を提供していなかった。
【０００８】
本発明は、斯かる実情に鑑み、現在操作しているユーザのジョブを引き続き実行させる場合に問題となる、次ジョブの予約変更依頼及び判定を自動的に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、
予約されているジョブの予約時間帯を確認するための確認手段と、
ユーザ操作を伴うジョブを行う時間帯及びユーザ情報を登録するための登録手段と、
予約時間帯の変更要求をユーザ情報と結び付けられた宛先ユーザに通知する通知手段と、
宛先ユーザからの応答を受信する受信手段と、
予約時間帯変更要求が受け入れられたという応答を一定時間内に受信した場合に受け入れられたジョブの予約時間帯の変更を行う時間帯変更手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザ情報により情報通知先を取得可能にしておくことで、実行中の予約ジョブが予約時間帯内に終了できないと判断した場合に、時間帯延長が可能かの判断に必要な情報収集を自動的に行い、実行中ジョブのユーザを煩わせることなく可能であれば時間帯延長を行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を含むシステムの構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像構成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る予約情報管理サーバの機能構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態における処理の流れを説明するための動作フローである。
【図５】本実施形態における処理の流れを説明するための動作フローである。
【図６】本実施形態における処理の流れを説明するための動作フローである。
【図７】本実施形態におけるキオスク端末画面表示例である。
【図８】本実施形態における予約情報テーブルの一例である。
【図９】本実施形態における予約時間延長前の複合機画面例である。
【図１０】本実施形態における予約時間延長時の複合機画面例である。
【図１１】本実施形態における予約時間変更依頼メールの例である。
【図１２】本実施形態における予約時間延長後の複合機画面例である。
【図１３】本実施形態における予約時間延長後の予約情報テーブル例である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、一例として、本発明における画像形成装置を、デジタル複合機に適用した場合について説明する。
【００１３】
［１．全体構成］
図１を参照して、本発明の一実施の形態に係る管理システム１は、画像形成装置１０、及び、予約情報管理サーバ１２を含む。画像形成装置１０及び予約情報管理サーバ１２は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線等からなるネットワーク２０を介して互いに接続され、各種データを相互に送受できる。
【００１４】
画像形成装置１０は、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ（以下「ＦＡＸ」と記す場合がある。）機能、及び、プリンタ機能等を備えるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。画像形成装置１０は、上記した複数の機能のうち、ユーザによって要求された機能に対応する処理を実行する。なお、図１には、画像形成装置１０を１つのみ図示するが、実際には多数存在する。
【００１５】
予約情報管理サーバ１２は、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ）サーバからなる装置であり、少なくとも１つ以上の画像形成装置１０に関する予約情報を一括管理する。すなわち、予約情報管理サーバ１２は、画像形成装置１０の予約登録に関する情報（例えば、ユーザ情報、予約時間帯、予約画像形成装置）等を管理する。
【００１６】
［２．機能構成］
［２．１  画像形成装置］
図２を参照して、画像形成装置１０の機能構成について説明する。画像形成装置１０は、制御部５０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）５２、操作部５４、スキャナ部５５、画像処理部５６、プリンタ部を構成する画像メモリ５７及び画像形成部５８、回線制御部６０、モデム６２、ＣＩ（Ｃａｌｌｉｎｇ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）検出部６４、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）インターフェイス（ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ）６６、並びに、電源制御部６７を含む。
【００１７】
制御部５０は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ７０、ＲＯＭ７２、及び、ＲＡＭ７４を含む。ＣＰＵ７０には、ＢＵＳライン７６が接続されており、このＢＵＳライン７６には、ＲＯＭ７２、及び、ＲＡＭ７４が電気的に接続される。ＣＰＵ７０は、操作部５４等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置１０の各部の動作及び予約情報管理サーバ１２との通信等の所望の処理を実行する。
【００１８】
上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ７２又はＨＤＤ５２に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ７２又はＨＤＤ５２から読出されてＲＡＭ７４に転送される。
【００１９】
ＣＰＵ７０は、ＣＰＵ７０内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ７４内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。
【００２０】
ＣＰＵ７０はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ７４、ＨＤＤ５２及びＣＰＵ７０内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００２１】
ＢＵＳライン７６には、さらに、ＨＤＤ５２、操作部５４、スキャナ部５５、画像処理部５６、画像メモリ５７、画像形成部５８、回線制御部６０、モデム６２、ＣＩ検出部６４、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６、及び、電源制御部６７が電気的に接続される。
【００２２】
ＨＤＤ５２は、磁気記憶媒体を備え、画像データ、並びに、通信相手先のＦＡＸ番号及びメールアドレス等の、画像形成装置１０の設置先にて登録される登録データを記憶する。これらの登録データは、画像形成装置１０の管理者又は管理者とは異なるユーザによって、画像形成装置１０が有する複数の機能を実行するために、操作部５４に対する入力操作等によって登録される。
【００２３】
操作部５４は、各種ハードキーを備える操作パネル７８を含む。上記各種ハードキーは、通信相手先のＦＡＸ番号及びコピー枚数等の設定値等を入力するためのテンキー、電源オン及び電源オフを指示するための電源キー、各種ジョブの開始を指示するためのスタートキー、並びに、システム設定キー等を含む。管理者は、システム設定キーを押下することで、通信相手先のＦＡＸ番号及びメールアドレス等の宛先登録、内蔵時計の時刻設定等の初期設定、並びに、画像形成装置１０の初期化等の機能を利用することができる。
【００２４】
操作部５４はさらに、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）とタッチパネルとを重ねて構成される表示パネル８０を含む。表示パネル８０は、ユーザに対して対話的な操作インターフェイスを提供する。操作部５４は、操作パネル７８の各種ハードキー又は表示パネル８０のタッチパネルから画像形成装置１０全体の動作に対するユーザの指示を受付けて、その指示の内容を表示パネル８０のＬＣＤに表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部５０又は画像処理部５６のＭＰＵ（Micro Processing Unit、図示せず。）等に対して出力する。
【００２５】
スキャナ部５５は、光源を含む原稿走査ユニット、反射ミラー、光学レンズ及びＣＣＤ（Charge-Coupled Device）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含む。原稿走査ユニットは、ユーザによって手動で、又は、自動原稿搬送装置（図示せず。）によって、原稿載置台（図示せず。）上に載置された原稿の画像表面に対し光源から光を照射することによって反射光像を得る。反射ミラー及び光学レンズは、得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させる。ＣＣＤラインセンサは、結像された反射光像を順次光電変換して画像データとして画像処理部５６に対して出力する。
【００２６】
画像処理部５６は、ＭＰＵ（図示せず。）を含む。画像処理部５６は、スキャナ部５５から受信する画像データに対して、例えば、ラスタライズ処理等の所定の画像処理を含む各種処理を施して所定の階調の印刷データを作成し、画像メモリ５７に対して出力する。
【００２７】
画像メモリ５７は、ＲＡＭを含み、印刷データをページ単位で一時的に記憶する。画像メモリ５７は、制御部５０等からの指示に応じて、画像形成部５８に送信するための、画像処理部５６から入力される印刷データ、又は、外部装置から送信される印刷データをページ単位で一時的に記憶し、記憶した印刷データを画像形成部５８による画像形成に同期して、画像形成部５８に対して出力する。画像形成部５８は、感光体ドラム、帯電器、ＬＳＵ（Laser Scanning Unit）、現像装置、転写装置、クリーニング装置及び定着装置（以上いずれも図示せず。）、並びに、画像形成装置１０に着脱自在に装着されるトナーカートリッジを含む。画像形成部５８は、さらに、画像形成装置１０に着脱自在に装着される、手差し給紙トレイ、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイ（以上いずれも図示せず。）を含む。
【００２８】
これらの給紙トレイは、この順で上下に並ぶように設置され、記録用紙を保持し、用紙搬送部（図示せず。）に記録用紙を送給する。手差し給紙トレイは、ユーザが手動により所望の記録用紙を設置するためのトレイであり、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイは、異なる大きさの記録用紙を保持するためのトレイである。
【００２９】
画像形成部５８は、制御部５０等からの指示に応じて、上記給紙トレイのいずれかから用紙搬送部を介して搬送される記録用紙上に、画像メモリ５７から送信される印刷データに基づく画像を印刷する。
【００３０】
回線制御部６０は、アナログ回線である公衆電話回線網３０とインターフェイスをとるハードウェア回路である。公衆電話回線網３０には、画像形成装置１０とのファクシミリ通信が可能なファクシミリ装置等の複数の外部装置が接続されている。
【００３１】
回線制御部６０は、制御部５０からの指示に応じて、公衆電話回線網３０の閉結及び開放を制御する回線制御を行なうとともに、必要に応じてモデム６２と公衆電話回線網３０とを接続する。回線制御部６０はさらに、公衆電話回線網３０に接続される通信相手先の外部装置を呼出すために、通信相手先のＦＡＸ番号に応じたダイヤル信号を通信相手に対して送出する。
【００３２】
モデム６２は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムを含み、回線制御部６０を介して公衆電話回線網３０と接続される。モデム６２は、通信相手に対して送信するためのデジタルデータをアナログデータに変換して回線制御部６０を介して公衆電話回線網３０に送出する。モデム６２はさらに、通信相手から回線制御部６０を介して受信したアナログデータをデジタルデータに変換して復調する。復調された画像データは、符号化／復号部（図示せず。）によって復号された後、画像メモリ５７に対して出力される。
【００３３】
ＣＩ検出部６４は、公衆電話回線網３０に接続される外部装置からの呼出信号（ＣＩ信号）を検出し、その検出結果を制御部５０に通知する。制御部５０は、ＣＩ信号を所定時間検出したと判断すると、モデム６２を通じて公衆電話回線網３０を捕捉するために、回線制御部６０に対し、公衆電話回線網３０を閉結するように指示する。公衆電話回線網３０が捕捉されると、モデム６２によってファクシミリ通信が行なわれる。
【００３４】
ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６は、ネットワーク２０とのインターフェイスをとる。画像形成装置１０は、このＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６を介して、ネットワーク２０上の各種外部装置と、所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を行なうことができる。
【００３５】
電源制御部６７は、外部電源６８と電気的に接続される。電源制御部６７は、画像形成装置１０の各部の動作に必要な電力を外部電源６８から取得し、取得した電力を画像形成装置１０の各部に供給する。
【００３６】
画像形成装置１０は、上述した各部を動作させることによって、操作部５４からのユーザの入力操作による指示又は外部装置からの指示に応じて、原稿画像を読取り記録用紙に印刷するコピーモード、外部装置から送信される印刷データを受信して記録用紙に印刷するプリンタモード、及び、原稿画像を読取り外部装置に送信するスキャナモード等の各種のモードのいずれかを実行する。
【００３７】
［２．２  予約情報管理サーバ］
続いて、図３を参照して、予約情報管理サーバ１２の機能構成について説明する。予約情報管理サーバ１２は、制御部１００、ＨＤＤ１１２、操作部１１４、表示部１１６、及び、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１１８を含む。
【００３８】
制御部１００は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ１２２、ＲＯＭ１２４、及び、ＲＡＭ１２６を含む。ＣＰＵ１２２には、ＢＵＳライン１２８が接続されており、このＢＵＳライン１２８には、ＲＯＭ１２４及びＲＡＭ１２６が電気的に接続される。ＣＰＵ１２２は、画像形成装置１０を含む外部装置又は操作部１１４等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、予約情報管理サーバ１２の各部の動作及び外部装置との通信等の所望の処理を実行する。
【００３９】
上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ１２４又はＨＤＤ１１２に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ１２４又はＨＤＤ１１２から読出されてＲＡＭ１２６に転送される。ＣＰＵ１２２は、ＣＰＵ１２２内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ１２６内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。
【００４０】
ＣＰＵ１２２はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ１２６、ＨＤＤ１１２及びＣＰＵ１２２内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００４１】
ＢＵＳライン１２８には、さらに、ＨＤＤ１１２、操作部１１４、表示部１１６、及び、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１１８が電気的に接続される。
【００４２】
ＨＤＤ１１２は、磁気記憶媒体を備え、予約情報管理サーバ１２の動作を実現するためのコンピュータプログラムを記憶する。
【００４３】
ＨＤＤ１１２はさらに、画像形成装置１０の固有情報に関連付けて、画像形成装置１０の管理者情報を記憶する。これによって、予約情報管理サーバ１２は、画像形成装置１０毎に画像形成装置１０に関係する各種情報を管理することができる。
【００４４】
また、ＨＤＤ１１２には、予約情報テーブル１１２ａを記憶している。予約情報テーブルは、識別番号である予約ＩＤと、予約開始時刻と、予約終了時刻と、ユーザ名と、パスワードとが対応づけて記憶されている。
【００４５】
操作部１１４は、ユーザの指示等に応じた各種入力及び文字入力等を行なうためのキーボード、並びに、マウス等のポインティングデバイス等を含む入力装置である。操作部１１４は、インターフェイス（図示せず。）を介してＢＵＳライン１２８と接続される。
【００４６】
表示部１１６は、予約情報管理サーバ１２の処理結果等を表示するための、液晶ディスプレイ等からなる表示装置である。表示部１１６は、表示部１１６を駆動させるためのビデオ回路（図示せず。）を介してＢＵＳライン１２８と接続される。
【００４７】
予約情報管理サーバ１２は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１１８を介してネットワーク２０に接続されており、ネットワーク２０上に接続される外部装置とのデータ通信が可能である。
【００４８】
予約情報管理サーバ１２の各部には電源（図示せず。）が接続され、この電源から電力が供給されることで、予約情報管理サーバ１２の各部が動作する。
【００４９】
［３．処理の流れ］
続いて、本実施形態における処理の流れを図４から図６を用いて説明する。
【００５０】
［３．１  ジョブ予約処理］
まず、ジョブを予約する場合の処理について図４を用いて説明する。まず、予約ジョブの内容が入力される（ステップＳ１０２）。
【００５１】
次に、入力されたジョブの所要時間が計算される（ステップＳ１０４）。ここで、ジョブを実行するための予約時間帯が表示される（ステップＳ１０６）。ここで、ジョブの予約時間帯としては、空いている時間帯を含む時間帯が表示されても良いし、予め設定された時間帯が表示されても良い。また、利用者が任意の時間帯を表示しても良い。
【００５２】
予約時間帯が選択された後、この段階で予約がキャンセルされると本処理を終了する（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）。
【００５３】
選択された予約時間帯から空き時間が選択されると（ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、ユーザ情報を登録し（ステップＳ１１４）、ジョブの予約情報が予約情報テーブル１１２ａに記憶される。このように、予約時間帯を選択し、当該時間帯の中から空いている時間を選択し、ジョブの予約が行われる。
【００５４】
［３．２  予約ジョブ実行処理］
続いて、予約されたジョブを実行する場合の処理について、図５及び図６を用いて説明する。まず、ユーザ名、パスワードを入力し、ログイン処理を実行する（ステップＳ２０２）。
【００５５】
ここで、予約時間帯に対するユーザが認証されたか否かを確認する（ステップＳ２０４）。すなわち、ユーザ認証が行えず、予約時間帯も終了している場合には（ステップＳ２０４；Ｎｏ→ステップＳ２０６；Ｙｅｓ）、ジョブの終了処理を実行し（ステップＳ２２２）、本処理を終了する。他方、ステップＳ２０６において、予約時間帯が終了していない場合には、再度ステップＳ２０２から処理を繰り返し実行する（ステップＳ２０６；Ｎｏ→ステップＳ２０２）。
【００５６】
続いて、ステップＳ２０４においてユーザ認証を行った後、ジョブ登録を行う（ステップＳ２０８）。ここで、ジョブが登録されると、１ジョブの所要時間が計算される。（ステップＳ２１０）
【００５７】
ジョブ終了予定時刻が、予約終了時間帯より前の場合（ステップＳ２１２；Ｎｏ）、すなわちジョブが予定終了時間帯で終わる場合にはジョブを実行する（ステップＳ２１８）。ここで、全ジョブが終了したら、ジョブ終了処理を実行し（ステップＳ２２０；Ｙｅｓ→ステップＳ２２２）する。また、続けてジョブを行いたい場合には、ステップＳ２０８から処理を繰り返し実行する（ステップＳ２２０；Ｎｏ→ステップＳ２０８）。
【００５８】
ステップＳ２１２において、ジョブ終了予定時刻が、予定終了時歓待より後の場合、引き続き次の時間帯に予約があるか否か確認する（ステップＳ２１２；Ｙｅｓ→ステップＳ２１４）。
【００５９】
引き続き次の時間帯の予約がない場合には、予約時間帯延長処理を実行し（ステップＳ２１４；Ｎｏ→ステップＳ２１６）、ステップＳ２１０から繰り返し実行する。
【００６０】
他方引き続き次の時間帯にジョブの予約がある場合、次の予約時間帯のユーザに関して連絡先メールアドレスを取得する（図６のステップＳ２３２）。ここで、取得したメールアドレスに対して、予約時間帯修正依頼のメールを送信する（ステップＳ２３４）。
【００６１】
ここで応答メールの受信を待つが、受信結果がタイムアウトにならず、応答メールを受信した場合には（ステップＳ２３６；Ｎｏ→ステップＳ２３８；Ｙｅｓ）、応答メールを解析する。他方、ステップＳ２３６において、受信結果がタイムアウトしている場合（ステップＳ２３６；Ｙｅｓ）、メールを受信せずにステップＳ２４２に処理が進む。
【００６２】
なお、ステップＳ２３８は、応答メールを受信していなければ、受信結果がタイムアウトと判定されるまで応答メールの受信待ちを繰り返す処理となる（ステップＳ２３８；Ｎｏ→ステップＳ２３６）。
【００６３】
そして、応答メールを解析した結果メール受信結果が修正ＮＧであるか、又は、受信結果としてタイムアウトの場合には（ステップＳ２４２；Ｙｅｓ）、ステップＳ２２２に処理を移行し、ジョブ終了処理を実行する。
【００６４】
他方、メールがタイムアウトせずに受信されており、かつ、メール受信結果が修正ＯＫの場合には（ステップＳ２４２；Ｎｏ）、次のジョブ予約時間帯を変更し（ステップＳ２４４）、予約情報テーブル１１２ａを更新する。そして、ステップＳ２１６に処理を移行する。
【００６５】
［４．実施例］
続いて、具体的な実施例について、図７〜図１３を用いて説明する。
【００６６】
［４．１  キオスク端末画面］
まず、キオスク端末画面において、図７のように、店内設置の複合機を含む周辺の設置場所における予約状況を一覧表示する。行いたいジョブを指定すると通常かかる時間を目安表示し、空き時間に予約を入れることを可能とする。ここでは、Ａ４モノクロ片面コピーを100枚実行したい場合10分必要であり、複合機Ａに対して10:20〜10:30が予約可能となっているため、複合機Ａを10:20〜10:30の時間帯で予約しようとしている。
【００６７】
［４．２  予約情報テーブル］
複合機Ａにおける予約情報は、図８に示す予約情報テーブルのように管理されている。予約開始時刻、予約終了時刻と共に、電子メールアドレス兼用のユーザ名、認証用のパスワードを保存している。ここで、予約情報テーブルは、複合機Ａにダウンロードされ管理されても良いし、予約管理サーバ側で管理されていても良い。
【００６８】
予約ID2001のジョブは、10:00〜10:20の時間帯を予約している。また、図７の予約登録により、予約ID2004のジョブとして、10:20〜10:25の時間帯を予約したことになっている。
【００６９】
［４．３  ジョブ実行時複合機画面］
予約ID2001のジョブを実行中の複合機Ａの画面は図９のようになっている。ここでは、Ａ４カラー片面コピーを200枚実行中で、10:05時点で52枚目まで印刷している状態となっている。一旦ジョブを中断し、新たに200枚A4カラー片面コピーを行おうとした場合、予測されたジョブ終了時間が10:25となるため、図１０のように、次の予約者に延長申請を行う画面となり、ジョブ開始が保留される。10:20〜10:25に予約が入っていなければ、この画面は表示されず、自動的に予約時間を10:25までに書き替え、コピージョブを実行できるが、予約が入っているため、10:20〜10:25に使用する予約者に対して時間帯変更依頼が必要となる。
【００７０】
［４．４  予約時間帯変更依頼］
予約時間帯の変更を10:20〜10:25の予約者であるユーザ「bbbb@b.com」に対して行うメールの内容は図１１のようになる。簡略化のため、今回は返信タイムアウトを1分としている。
【００７１】
［４．３  予約時間帯変更承認後複合機画面］
予約時間帯変更依頼に対して承認のメール（図１１のメールに対する返信）を1分以内に受信した場合、予約時間帯が変更され、保留していたジョブが実行され、図１２のようになる。この時、予約情報テーブルは図１３のように修正されている。予約ID2001の予約時間帯は10:25までとなり、予約ID2004のジョブは10:25〜10:30の時間帯予約となる。
【００７２】
［５．変形例］
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も特許請求の範囲に含まれる。
【００７３】
上述した実施形態の予約時間帯変更要求（メール）はインターネット経由の電子メールを想定しているが、電子メールに限定されるものではなく、外部ネットワーク経由で情報の送受信が可能な経路であれば適用可能である。また、予約時間帯変更要求機能は、スマートフォンを含む携帯電話、カーナビゲーション、コンピュータといった外部ネットワーク経由で情報の送受信が可能な装置であれば適応可能である。
【００７４】
また、上述した実施形態においては、変更依頼を受けたユーザの変更後予約時間帯として直後の時間帯を使用したが、メールに選択肢を記載したり、サーバに接続させたりすることで、ユーザが他の時間帯を選択出来るようにしてもよい。玉突き的に後のユーザに対して変更依頼を行い、集計結果を各ユーザにメール連絡してもよい。また、予約時間終了前に返金キー押下や投入金額０、キー操作タイムアウトになった場合、予約終了として、以降続けて予約されていた時間にも予約受付可能としてもよい。また、上述した実施形態では、時間指定により時間帯予約を行っていたが、単に予約順番待ちとし、順番予約でも使用予定時間長を設定可能としてもよい。
【００７５】
また、予約時間が近づいた時にメールにて通知する機能を同時に実装してもよい。また、複合機にてトラブル発生後、一定時間内にトラブルが解除されない場合は、一定時間内の予約者に対して、予約が実行出来ない可能性があることをメールにて通知する機能を同時に実装してもよい。
【００７６】
また、実施形態において各装置で動作するプログラムは、上述した実施形態の機能を実現するように、ＣＰＵ等を制御するプログラム（コンピュータを機能させるプログラム）である。そして、これら装置で取り扱われる情報は、その処理時に一時的に一時記憶装置（例えば、ＲＡＭ）に蓄積され、その後、各種ＲＯＭやＨＤＤの記憶装置に格納され、必要に応じてＣＰＵによって読み出し、修正・書き込みが行なわれる。
【００７７】
ここで、プログラムを格納する記録媒体としては、半導体媒体（例えば、ＲＯＭや、不揮発性のメモリカード等）、光記録媒体・光磁気記録媒体（例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＭＯ（Magneto Optical Disc）、ＭＤ（Mini Disc）、ＣＤ（Compact Disc）、ＢＤ等）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）等のいずれであってもよい。また、ロードしたプログラムを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、オペレーティングシステムあるいは他のアプリケーションプログラム等と共同して処理することにより、本発明の機能が実現される場合もある。
【００７８】
また、市場に流通させる場合には、可搬型の記録媒体にプログラムを格納して流通させたり、インターネット等のネットワークを介して接続されたサーバコンピュータに転送したりすることができる。この場合、サーバコンピュータの記憶装置も本発明に含まれるのは勿論である。
【００７９】
また、上述した実施形態における各装置の一部又は全部を典型的には集積回路であるＬＳＩ（Large Scale Integration）として実現してもよい。各装置の各機能ブロックは個別にチップ化してもよいし、一部又は全部を集積してチップ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路又は汎用プロセッサで実現しても良い。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いることも可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００８０】
１  管理システム
１０  画像形成装置
１２  予約情報管理サーバ
２０  ネットワーク
３０  公衆電話回線網
５０  制御部
５４  操作部
５５  スキャナ部
５６  画像処理部
５７  画像メモリ
５８  画像形成部
６０  回線制御部
６２  モデム
６４  ＣＩ検出部
６６  ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
６７  電源制御部
６８  外部電源
７０  ＣＰＵ
７２  ＲＯＭ
７４  ＲＡＭ
７６  ＢＵＳライン
７８  操作パネル
８０  表示パネル
１００  制御部
１１２  ＨＤＤ
１１２ａ  予約情報テーブル
１１４  操作部
１１６  表示部
１１８  ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
１２２  ＣＰＵ
１２４  ＲＯＭ
１２６  ＲＡＭ
１２８  ＢＵＳライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図１３】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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