(57)【要約】【課題】製造が容易でありながら、記録シートを感光ドラムなどの像担持体に近接した位置に案内することができ、記録シートの後端部のバタツキを抑制することができる記録シートガイド構造を提供する。【解決手段】記録シートである用紙Ｓが感光ドラム５１と転写ローラ５３との間に搬送される際、第１ガイド板９２の先端部の角部９２Ｂにより、用紙Ｓは先端から後端にわたって感光ドラム５１に近接した位置に案内される。そして、第１ガイド板９２の先端部を通過した用紙Ｓの後端部は、第２ガイド板９３上に支持されてバタツキが抑制される。ここで、第１ガイド板９２および第２ガイド板９３の基端部は、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間に用紙Ｓを挟むニップ点ＮＰから離れているため、製造が容易である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と転写部とが接触するニップ部へ搬送される記録シートを像担持体側へ案内するための記録シートガイド構造であって、
前記ニップ部よりも記録シートの搬送方向上流側に配置される支持フレームと、
弾性を有し、記録シートを前記ニップ部へガイドする第１ガイド板であって、一端部が前記支持フレームに支持され、他端部が自由端として前記記録シートの搬送方向下流側に延出する第１ガイド板と、
弾性を有し、記録シートを前記ニップ部へガイドする第２ガイド板であって、一端部が前記支持フレームに支持され、他端部が自由端として前記記録シートの搬送方向下流側に延出する第２ガイド板とを備え、
前記第１ガイド板の他端部は、前記ニップ部を含む平面に対して前記像担持体側に配置されると共に、前記ニップ部側に屈曲されており、
前記第２ガイド板は、前記第１ガイド板の他端部よりも前記ニップ部を含む平面側に配置され、かつ、前記第２ガイド板の他端部は、前記第１ガイド板の他端部よりも前記記録シートの搬送方向下流側に配置され、
前記第１ガイド板の他端部は、前記第１ガイド板が記録シートにより弾性変形したときに、前記第２ガイド板と接触する接点が前記第２ガイド板の一端部よりも前記記録シート搬送方向下流側となるように配置されていることを特徴とする記録シートガイド構造。
【請求項２】
前記第１ガイド板および前記第２ガイド板は、弾性変形可能な樹脂材料で構成された可撓性を有するシートからなることを特徴とする請求項１に記載の記録シートガイド構造。
【請求項３】
前記第２ガイド板の他端部は、前記ニップ部を含む平面に対して前記像担持体側に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録シートガイド構造。
【請求項４】
前記第１ガイド板の他端部における屈曲する角部は、局部的に肉厚が厚く設定されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１の請求項に記載の記録シートガイド構造。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１の請求項に記載の記録シートガイド構造と、前記像担持体とを備えたことを特徴とするカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シート（用紙）上に画像を転写するための像担持体および転写部を備えたものにおいて、像担持体と転写部との間に搬送される記録シートを像担持体側に案内するための記録シートガイド構造に関し、また、この記録シートガイド構造を備えたカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタやデジタル複写機などの画像形成装置において、記録シート上に画像を転写するための像担持体および転写部、具体的には感光ドラムおよび転写ローラを備えると共に、この感光ドラムと転写ローラとの間に搬送される記録シートを感光ドラム側に寄せるように案内する案内板を備えることにより、転写位置の手前で記録シートを感光ドラムに密着させるようにしたものが従来知られている（特許文献１、２参照）。
【０００３】
ここで、記録シートを感光ドラム側に寄せるように案内する案内板として、特許文献１には、弾性変形可能な片持ち梁状の案内板が記載されている。この片持ち梁状の案内板は、自由端である先端部が記録シートの搬送方向下流側に延出して感光ドラムに近接しており、その先端部は、記録シートと接触する面から離間する方向に屈曲されている。
【０００４】
また、特許文献２には、可撓性を有するフィルム部材からなる片持ち梁状の第１案内部材および第２案内部材が記載されている。第１案内部材は、自由端である先端部が記録シートの搬送方向下流側に延出して感光ドラムに近接している。第２案内部材は、自由端である先端部が記録シートの搬送方向上流側に延出して第１案内部材の先端部に対面している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２９７０４４号公報
【特許文献２】特開２００６−２０８８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前述の特許文献１に記載された画像形成装置では、片持ち梁状の案内板の先端部が感光ドラムと転写ローラとにより記録シートを挟むニップ点から離れているため、感光ドラムと転写ローラとの間に搬送される記録シートの後端部が案内板の先端部を通過すると、記録シートの後端部にバタツキが発生するおそれがある。このようなバタツキは、記録シートへの転写不良を引き起こす原因となる。
【０００７】
一方、特許文献２に記載された画像形成装置では、第２案内部材の基端部がニップ点の近くとなるため、感光ドラムや転写ローラに干渉しないように第２案内部材を設けるのが実際上難しいという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、製造が容易でありながら、記録シートを感光ドラムなどの像担持体に近接した位置に案内することができ、記録シートの後端部のバタツキを抑制することができる記録シートガイド構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した課題を解決するための本発明に係る記録シートガイド構造は、像担持体と転写部とが接触するニップ部へ搬送される記録シートを像担持体側へ案内するための記録シートガイド構造であって、ニップ部よりも記録シートの搬送方向上流側に配置される支持フレームと、弾性を有し、記録シートをニップ部へガイドする第１ガイド板であって、一端部が支持フレームに支持され、他端部が自由端として記録シートの搬送方向下流側に延出する第１ガイド板と、弾性を有し、記録シートをニップ部へガイドする第２ガイド板であって、一端部が支持フレームに支持され、他端部が自由端として記録シートの搬送方向下流側に延出する第２ガイド板とを備える。
【００１０】
第１ガイド板の他端部は、ニップ部を含む平面に対して像担持体側に配置されると共に、ニップ部側に屈曲されている。一方、第２ガイド板は、第１ガイド板の他端部よりもニップ部を含む平面側に配置され、かつ、第２ガイド板の他端部は、第１ガイド板の他端部よりも記録シートの搬送方向下流側に配置されている。そして、第１ガイド板の他端部は、第１ガイド板が記録シートにより弾性変形したときに、第２ガイド板と接触する接点が第２ガイド板の一端部よりも記録シート搬送方向下流側となるように配置されている。
【００１１】
この記録シートガイド構造では、像担持体と転写部とが接触するニップ部へ記録シートが搬送される際、第１ガイド板の他端部により、記録シートは先端から後端にわたって像担持体側へ案内される。そして、第１ガイド板の他端部を通過した記録シートの後端部は、第２ガイド板により支持されてバタツキが抑制される。ここで、搬送される記録シートが腰の強い厚紙の場合、第１ガイド板の他端部が第２ガイド板側に弾性変形し、その他端部が第２ガイド板を押圧して弾性変形させることにより、第１ガイド板の他端部は第２ガイド板側に弾性変形する。その結果、厚紙の記録シートも搬送抵抗の増大を伴わずに円滑に案内される。
【００１２】
このように、記録シートの後端部は第２ガイド板に支持されてバタツキが抑制されるため。そして、構造的にみると、第２ガイド板の一端部が像担持体と転写部との間のニップ部から離れているため、製造が容易である。
【００１３】
前記した記録シートガイド構造において、第１ガイド板および第２ガイド板は、弾性変形可能な樹脂材料で構成された可撓性を有するシートからなるのが好ましく、絶縁樹脂材料で構成されているのがより好ましい。この場合、記録シートガイド構造の構造が簡略化される。
【００１４】
また、前記した記録シートガイド構造において、第２ガイド板の他端部は、ニップ部を含む平面に対して像担持体側に配置されているのが好ましい。この場合、第２ガイド板上に支持される記録シートの後端部は、第２ガイド板の他端部により像担持体側に支持されるため、記録シートの後端部のバタツキがより良好に抑制される。
【００１５】
さらに、前記した記録シートガイド構造において、第１ガイド板の他端部における屈曲する角部は、局部的に肉厚が厚く設定されているのが好ましい。この場合、第１ガイド板の他端部の角部の強度が確保される。
【００１６】
ここで、本発明は、前述した記録シートガイド構造と像担持体とを備えたドラムカートリッジやプロセスカートリッジなどのカートリッジとして構成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る記録シートガイド構造によれば、像担持体と転写部とが接触するニップ部へ搬送される記録シートを像担持体寄りに案内することができる。その結果、記録シートをニップ部の手前から像担持体の周面に密着させることができ、記録シートと像担持体との間の望ましくない放電現象を抑制して、記録シート上に良好な画像を転写することができる。また、記録シートの後端部のバタツキを抑制でき、記録シートへの転写画像の乱れを抑制することができる。さらに、構造的にみると、第１ガイド板および第２ガイド板の一端部が像担持体と転写部との間のニップ部から離れているため、製造が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録シートガイド構造を備えたレーザプリンタの概略構成を示す側断面図である。
【図２】図１に示した記録シートガイド構造の斜視図である。
【図３】図２に示した記録シートガイド構造の概略構造および作用を示す模式的側面図である。
【図４】図３に示した第１ガイド板および第２ガイド板が弾性変形した状態の作用を示す記録シートガイド構造の模式的側面図である。
【図５】図４に示した第１ガイド板および第２ガイド板が弾性復帰した状態の作用を示す記録シートガイド構造の模式的側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る記録シートガイド構造の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。一実施形態の記録シートガイド構造は、例えば図１に示すようなレーザプリンタ１のプロセスカートリッジの一部を構成するものである。そこで、まず、レーザプリンタ１について概略的に説明し、続いて、記録シートガイド構造について詳細に説明する。なお、以下の説明においては、図１の紙面の左方向を「後」、右方向を「前」、上下方向を「上下」、手前方向を「左」、奥方向を「右」とする。
【００２０】
＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、記録シートの一例としての用紙Ｓを給紙するためのフィーダ部１０や、用紙Ｓに画像を形成するための画像形成部２０などを本体ケーシング３０内に備えている。ここで、画像形成部２０は、露光部であるスキャナ部４０、現像部および転写部を構成するプロセスカートリッジ５０、定着部６０などで構成されている。
【００２１】
＜フィーダ部の構成＞
フィーダ部１０は、本体ケーシング３０内の底部に着脱自在に装着される給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１内の前部に配置された用紙押圧板１２とを備えている。また、フィーダ部１０は、給紙トレイ１１の前端部の上方に配置された給紙ローラ１３および給紙パット１４と、給紙ローラ１３に対し用紙Ｓの搬送方向の下流側に配置された紙粉取りローラ１５，１６を備えている。さらに、フィーダ部１０は、紙粉取りローラ１５，１６に対して用紙Ｓの搬送方向の下流側に配置されたレジストローラ１７を備えている。
【００２２】
このフィーダ部１０では、給紙トレイ１１内に収容された用紙Ｓは、用紙押圧板１２によって給紙ローラ１３側に寄せられる。そして、給紙ローラ１３と給紙パット１４との間に挟まれた用紙Ｓは、給紙ローラ１３の回転により、紙粉取りローラ１５，１６およびレジストローラ１７を経由して画像形成部２０に搬送される。
【００２３】
＜スキャナ部の構成＞
スキャナ部４０は、本体ケーシング３０内の上部に配置されており、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー４１、レンズ４２，４３、反射鏡４４，４５，４６を備えている。このスキャナ部４０では、レーザビームが一点鎖線で示す経路を通って、プロセスカートリッジ５０内にある感光ドラム５１の表面（周面）上に高速走査にて照射される。
【００２４】
＜プロセスカートリッジの構成＞
プロセスカートリッジ５０は、本体ケーシング３０に対して着脱自在に装着されることで、スキャナ部４０の下方に配設される。このプロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１、スコロトロン型帯電器５２、転写ローラ５３、現像ローラ５４、層厚規制ブレード５５、供給ローラ５６およびトナーホッパ５７を備えている。
【００２５】
このプロセスカートリッジ５０では、スコロトロン型帯電器５２で帯電された感光ドラム５１の表面がスキャナ部４０からのレーザビームで露光されることにより、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に、トナーホッパ５７内の現像剤であるトナーが供給ローラ５６および現像ローラ５４を介して供給されることで、感光ドラム５１の表面にトナー像（現像剤像）が形成される。その後、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間で用紙Ｓが搬送される際に、転写ローラ５３に転写バイアスが印加されることで、感光ドラム５１の表面に担持されたトナー像が転写ローラ５３によって用紙Ｓの表面に転写され、こうして用紙Ｓの表面に画像が形成される。
【００２６】
＜定着部の構成＞
定着部６０は、用紙Ｓに転写されたトナー像を熱定着させるための加熱ローラ６１と、この加熱ローラ６１との間に用紙Ｓを挟んで押圧する加圧ローラ６２とを備えている。この定着部６０は、プロセスカートリッジ５０から搬送される用紙Ｓの搬送方向下流側に配置されている。定着部６０で熱定着された用紙Ｓは、用紙Ｓの搬送方向に回転する一対の排出ローラ７１によって本体ケーシング３０外の排紙トレイ７２上に排出される。
【００２７】
ここで、用紙Ｓの両面に画像を形成する両面印字時においては、用紙Ｓの全体を排紙トレイ７２上に排紙する前に、排出ローラ７１が逆回転することで、用紙Ｓを本体ケーシング３０内に引き戻す。本体ケーシング３０内に引き戻された用紙Ｓは、フラッパ７３の切り替えにより、定着部６０の後側を通った後、両面搬送経路ユニット８０に送られる。
【００２８】
＜両面搬送経路ユニットの構成＞
両面搬送経路ユニット８０は、両面搬送のための再搬送機構であり、画像形成部２０と、給紙トレイ１１との間に配設されている。ここで、「両面搬送」とは、表面が印字された用紙Ｓの裏面を印字するために、用紙Ｓを表裏反転してプロセスカートリッジ５０の感光ドラム５１と転写ローラ５３との間に戻すために行う搬送をいう。
【００２９】
両面搬送経路ユニット８０は、定着部６０の後側を通って下方に搬送される用紙Ｓの向きを前方に切り替えるガイド部材８１と、ガイド部材８１で案内されてきた用紙Ｓを感光ドラム５１の前側に戻すために前後に並列された複数対の戻しローラ８２とを備えている。そして、この両面搬送経路ユニット８０から排出された用紙Ｓは、両面搬送経路ユニット８０の前方にあるガイド８３により、表裏が反転された状態でレジストローラ１７に向けて案内される。これにより、用紙Ｓは、レジストローラ１７で先端が揃えられた後、再度感光ドラム５１と転写ローラ５３との間に搬送され、感光ドラム５１の表面のトナー像が用紙Ｓの裏面に転写される。
【００３０】
＜記録シートガイド構造の構成＞
続いて、図２および図３を参照して、一実施形態の記録シートガイド構造９０を詳細に説明する。記録シートガイド構造９０は、図１に示したプロセスカートリッジ５０において、像担持体の一例としての感光ドラム５１と転写部の一例としての転写ローラ５３との間に搬送される用紙（記録シート）Ｓを感光ドラム５１側に案内するための構造である。
【００３１】
この記録シートガイド構造９０は、図２および図３に示すように、感光ドラム５１と転写ローラ５３とが接触するニップ部ＮＰよりも用紙Ｓの搬送方向上流側に配置される支持フレーム９１と、支持フレーム９１に一端部が支持され、他端部が自由端として用紙Ｓの搬送方向下流側に延出する片持ち梁状の第１ガイド板９２と、支持フレーム９１に一端部が支持され、他端部が自由端として用紙Ｓの搬送方向下流側に延出する片持ち梁状の第２ガイド板９３とを備えている。
【００３２】
＜支持フレームの構成＞
支持フレーム９１は、転写ローラ５３を囲むプロセスカートリッジ５０のフレームの一部として構成されている。この支持フレーム９１は、第１ガイド板９２の一端部を固定する第１支持面９１Ａと、第２ガイド板９３の一端部を固定する第２支持面９１Ｂとを有する。
【００３３】
第１支持面９１Ａは、感光ドラム５１の軸方向に沿って支持フレーム９１に形成されたＶ字状断面の溝９１Ｃの後壁面をなす緩い角度の傾斜面からなる。この第１支持面９１Ａは、図３に二点鎖線で示す用紙Ｓの搬送基準面ＳＬに対する傾斜角度αが０°＜α≦４５°であるのが望ましく、１０°＜α≦３５°であるのが好ましい。なお、搬送基準面ＳＬは、感光ドラム５１と転写ローラ５３が用紙Ｓを挟むニップ部ＮＰを含む平面であり、感光ドラム５１と転写ローラ５３の共通接触面である。
【００３４】
第２支持面９１Ｂは、感光ドラム５１の軸方向に沿って支持フレーム９１の後端部に形成された平坦面からなる。この第２支持面９１Ｂは、用紙Ｓの搬送基準面ＳＬより若干上方に形成されている。このような第２支持面９１Ｂが形成された支持フレーム９１の後端部の角部には、第２ガイド板９３を下方に弾性変形し易くするための面取りＣが形成されている。
【００３５】
＜第１ガイド板の構成＞
第１ガイド板９２は、支持フレーム９１の溝９１Ｃの後壁面をなす第１支持面９１Ａに一端部が固定されることで、自由端である他端部が感光ドラム５１の周面の近傍に臨んでいる。すなわち、第１ガイド板９２の他端部は、用紙Ｓを感光ドラム５１に近接した位置に案内するように、用紙Ｓの搬送基準面ＳＬより上方の感光ドラム５１の周面に寄った位置に臨んでいる。
【００３６】
この第１ガイド板９２の先端部には、略直角に折り曲げ加工された押圧部９２Ａが形成されている。この押圧部９２Ａは、第２ガイド板９３の一端部と他端部との間の中間部に向けて屈曲することで、第１ガイド板９２の他端部の弾性変形時に第２ガイド板９３を下方に押圧して弾性変形させる。
【００３７】
ここで、第１ガイド板９２の先端部における押圧部９２Ａが屈曲する角部９２Ｂは、十分な強度を確保できるように、局部的に肉厚が厚く設定されているのが望ましい。角部９２Ｂの外面は、押圧部９２Ａが折り曲げ加工されることで、円弧面となっており、用紙Ｓとの摩擦を軽減している。
【００３８】
＜第２ガイド板の構成＞
第２ガイド板９３は、支持フレーム９１の後端部に形成された第２支持面９１Ｂに一端部が固定されることで、第１ガイド板９２の他端部を通過した用紙Ｓの後端部を支持するように、用紙Ｓの搬送基準面ＳＬと平行して搬送基準面ＳＬの若干上方に配置されている。
【００３９】
このような第２ガイド板９３の自由端である他端部は、第１ガイド板９２の他端部よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に位置している。すなわち、用紙Ｓの後端部を支えて後端部のバタツキを抑制するように、第２ガイド板９３の他端部は、感光ドラム５１と転写ローラ５３とが接触するニップ部ＮＰに近接した位置に臨んでいる。
【００４０】
第１ガイド板９２および第２ガイド板９３は、弾性変形可能な可撓性を有する絶縁樹脂材料、例えば８０〜２００μｍ程度の厚さを有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のシートからなる。
【００４１】
ここで、第１ガイド板９２は、レーザプリンタ１で使用する記録媒体、すなわち、薄紙、厚紙、はがき等の用紙ＳやＯＨＰシート等のうち、最も軟らかいものより硬く、最も硬いものより軟らかくなるよう、材料、形状および寸法が選定される。ちなみに、第１ガイド板９２としては、断面二次モーメントＩとヤング率Ｅとの積ＥＩが、３．４９×１０−５〜１．１８×１０−３（Ｎ・ｍ２）の範囲にある材料および形状を選定するのが好ましい。
【００４２】
＜記録シートガイド構造の作用＞
以上のように構成された本実施形態の記録シートガイド構造９０では、像担持体を構成する感光ドラム５１と転写部を構成する転写ローラ５３とが接触するニップ部ＮＰへ搬送される用紙Ｓが普通紙である場合、図３に示すように、第１ガイド板９２の他端部の角部９２Ｂの外面により、用紙Ｓは先端から後端にわたって感光ドラム５１の周面に近接した位置に案内される。その結果、ニップ部ＮＰの手前から用紙Ｓが感光ドラム５１の周面に密着するようになり、感光ドラム５１と用紙Ｓとの間の望ましくない放電現象が抑制され、感光ドラム５１の表面に担持されたトナー像が放電により飛散するのが抑制される。
【００４３】
第１ガイド板９２の角部９２Ｂを通過した用紙Ｓの後端部（図３に鎖線で示す）は、押圧部９２Ａの斜面に沿って第２ガイド板９３上に案内される。そして、この第２ガイド板９３により、用紙Ｓの後端部がニップ部ＮＰを含む平面である搬送基準面ＳＬより若干上方の感光ドラム５１側に寄った位置に支持される。
【００４４】
一方、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間のニップ部ＮＰへ搬送される用紙Ｓが腰の強い厚紙の場合、図４に示すように、第１ガイド板９２の他端部が用紙Ｓに押圧されて第２ガイド板９３側に弾性変形する。そして、第１ガイド板９２の押圧部９２Ａが第２ガイド板９３を下方に押圧して弾性変形させることにより、第１ガイド板９２の他端部は第２ガイド板９３側に大きく弾性変形する。その結果、腰の強い厚紙の用紙Ｓも搬送抵抗の増大を伴わずに円滑に案内される。
【００４５】
腰の強い厚紙の用紙Ｓが第１ガイド板９２の角部９２Ｂを通過すると、第１ガイド板９２および第２ガイド板９３は、図５に示す初期位置に弾性復帰する。その結果、第１ガイド板９２の角部９２Ｂを通過した用紙Ｓの後端部は、弾性復帰した第２ガイド板９３上に支持される。そして、この第２ガイド板９３により、用紙Ｓの後端部がニップ部ＮＰを含む平面である搬送基準面ＳＬより若干上方の感光ドラム５１側に寄った位置に支持される。
【００４６】
ここで、感光ドラム５１の周面に近接した位置に用紙Ｓを案内する第１ガイド板９２の角部９２Ｂは、外面が円弧面となっているため、用紙Ｓとの摩擦が軽減され、用紙Ｓが円滑に案内される。
【００４７】
また、用紙Ｓの後端部を支持した第２ガイド板９３の他端部は、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間の用紙Ｓのニップ部ＮＰに近接した位置に臨んでいるため、用紙Ｓの後端部のバタツキが抑制される。加えて、第２ガイド板９３は、用紙Ｓの搬送基準面ＳＬより若干上方の感光ドラム５１側に寄った位置に用紙Ｓの後端部を支持するため、この点からも用紙Ｓの後端部のバタツキが抑制される。その結果、用紙Ｓの後端部の乱れが抑制され、感光ドラム５１から用紙Ｓへの転写不良が抑制される。
【００４８】
従って、本実施形態の記録シートガイド構造９０によれば、像担持体を構成する感光ドラム５１と転写部を構成する転写ローラ５３との間のニップ部ＮＰへ搬送される用紙Ｓの厚さに拘わらず、腰の強い厚紙の用紙Ｓも搬送抵抗の増大を伴わずに円滑に、感光ドラム５１に近接した位置に案内することができる。その結果、ニップ部ＮＰの手前から用紙Ｓを感光ドラム５１の周面に密着させることができ、感光ドラム５１と用紙Ｓとの間の望ましくない放電現象を抑制することで、感光ドラム５１の表面に担持されたトナー像が放電により飛散する現象を抑制することが可能となる。
【００４９】
また、本実施形態の記録シートガイド構造９０によれば、感光ドラム５１と転写ローラ５３との間のニップ部ＮＰへ搬送される用紙Ｓの厚さに拘わらず、腰の強い厚紙の用紙Ｓに対しても後端部のバタツキを抑制することができる。その結果、感光ドラム５１から用紙Ｓへの転写不良、すなわち転写画像の乱れを抑制することができる。
【００５０】
さらに、記録シートガイド構造９０を構成する第１ガイド板９２は、角部９２Ｂの外面が円弧面となっているため、用紙Ｓとの摩擦を軽減して用紙Ｓを円滑に案内することができる。そして、構造的にみると、第１ガイド板９２および第２ガイド板９３の一端部が感光ドラム５１と転写ローラ５３との間のニップ部ＮＰから離れているため、製造が容易である。
【００５１】
以上、本発明に係る記録シートガイド構造の一実施形態について説明したが、本発明の記録シートガイド構造は、一実施形態に限定されるものではなく、その構成は適宜変更することができる。例えば、第１ガイド板９２の先端部の押圧部９２Ａは、第２ガイド板９３を下方に押圧できるものであれば、略直角に屈曲するものに限らず、他の角度で屈曲していてもよいし、大きな曲率で湾曲していてもよい。
【００５２】
また、第２ガイド板９３は、ニップ部ＮＰを含む平面である用紙Ｓの搬送基準面ＳＬの若干下方に配置されていてもよいし、用紙Ｓの搬送基準面ＳＬに対し感光ドラム５１側に向けて若干傾斜した状態で配置されていてもよい。
【００５３】
また、像担持体を構成する感光ドラム５１は、中間転写ベルトに変更可能である。この場合、用紙Ｓは、像担持体を構成する中間転写ベルトと転写部を構成する転写ローラとの間から搬送されることとなる。
【００５４】
前記実施形態においては、プロセスカートリッジ５０が有するフレームの一部が支持フレーム９１であり、プロセスカートリッジ５０に記録シートガイド構造９０を配置した構成を例示したが、本発明の記録シートガイド構造は、プロセスカートリッジではなく、装置本体に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１      レーザプリンタ
５０    プロセスカートリッジ
５１    感光ドラム（像担持体）
５３    転写ローラ（転写部）
９０    記録シートガイド構造
９１    支持フレーム
９２    第１ガイド板
９２Ａ  押圧部
９２Ｂ  角部
９３    第２ガイド板
Ｓ      用紙（記録シート）
ＳＬ    搬送基準面
ＮＰ    ニップ部
【図１】
2014026095.tif 000003
【図２】
2014026095.tif 000004
【図３】
2014026095.tif 000005
【図４】
2014026095.tif 000006
【図５】
2014026095.tif 000007