(57)【要約】【課題】  画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数のＭＦＰからアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能なＭＦＰは、表示部による設定画面の表示が許可されている利用者である表示許可者の認証情報に基づいて利用者が認証された場合（Ｓ１６６でＹＥＳ）に、表示部に表示される予定の少なくとも１つの設定画面を識別情報によって指定している情報である画面指定情報内の識別情報に対応する設定画面を設定画面データベースから取得し（Ｓ１７０）、取得した設定画面を表示部に表示させ（Ｓ１７１）、表示許可者の認証情報に基づいて利用者が認証されない場合（Ｓ１６６でＮＯ）に、設定画面を表示部に表示させないことを特徴とする。【選択図】  図１３
2014090345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能な画像形成装置であって、
前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部と、前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得手段と、前記設定画面取得手段によって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御手段と、前記表示部による前記設定画面の表示が許可されている利用者である表示許可者の認証情報に基づいて利用者を認証する表示許可者認証手段とを備えており、
前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、
前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記設定画面を前記表示部に表示させる時期を指定する情報である表示時期指定情報によって指定されている時期に、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、
前記表示制御手段は、前記表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合、および、前記表示部による前記設定画面の表示が許可されている時期を示す情報である表示許可時期情報において示されている時期である場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、
前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合、および、前記表示許可時期情報において示されている時期ではない場合の少なくとも何れか一方の場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記設定画面を前記表示部に表示させる時期を指定する情報である表示時期指定情報によって指定されている時期に、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合、および、前記表示許可時期情報において示されている時期である場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、
前記表示制御手段は、前記表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合、および、前記表示許可時期情報において示されている時期ではない場合の少なくとも何れか一方の場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させないことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置の使用が許可されている利用者である使用許可者の認証情報に基づいて利用者を認証する使用許可者認証手段を備えており、
前記表示制御手段は、前記使用許可者認証手段によって利用者が認証された場合であっても、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させないことを特徴とする請求項１から請求項４までの何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、設定画面を表示する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、設定画面を表示する画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２６２６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、設定項目の種類を画像形成装置毎に異ならせる場合には、画像形成装置毎に独自の設定画面が作成される必要があるので、画像形成装置の製造者にとって設定画面の作成の負担が大きいという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能な画像形成装置であって、前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部と、前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得手段と、前記設定画面取得手段によって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御手段と、前記表示部による前記設定画面の表示が許可されている利用者である表示許可者の認証情報に基づいて利用者を認証する表示許可者認証手段とを備えており、前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させないことを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の画像形成装置は、設定画面データベース内の設定画面のうち、表示部に表示させる設定画面を画面指定情報によって指定することができるので、画面指定情報に応じて画像形成装置毎に個別の設定が行われることができる。また、本発明の画像形成装置は、設定画面データベース内の設定画面が複数の画像形成装置によって共通に使用されることができるので、全ての設定画面が画像形成装置毎に独自に作成される構成と比較して、設定画面の作成の負担を軽減することができる。したがって、本発明の画像形成装置は、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。また、本発明の画像形成装置は、表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部に表示させるので、表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。したがって、本発明の画像形成装置は、誰もが設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【０００８】
また、本発明の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記設定画面を前記表示部に表示させる時期を指定する情報である表示時期指定情報によって指定されている時期に、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、前記表示制御手段は、前記表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させなくても良い。
【０００９】
この構成により、本発明の画像形成装置は、現時点が表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部に表示させるので、現時点が表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。したがって、本発明の画像形成装置は、現時点が表示時期指定情報によって指定されている時期である場合に、誰もが設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合、および、前記表示部による前記設定画面の表示が許可されている時期を示す情報である表示許可時期情報において示されている時期である場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、前記表示制御手段は、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合、および、前記表示許可時期情報において示されている時期ではない場合の少なくとも何れか一方の場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させなくても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の画像形成装置は、表示部による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部に表示させるので、表示部による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。したがって、本発明の画像形成装置は、誰もが何時でも設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記設定画面を前記表示部に表示させる時期を指定する情報である表示時期指定情報によって指定されている時期に、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証された場合、および、前記表示許可時期情報において示されている時期である場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させ、前記表示制御手段は、前記表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合、および、前記表示許可時期情報において示されている時期ではない場合の少なくとも何れか一方の場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させなくても良い。
【００１３】
この構成により、本発明の画像形成装置は、現時点が表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、表示部による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部に表示させるので、現時点が表示時期指定情報によって指定されている時期であっても、表示部による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。したがって、本発明の画像形成装置は、現時点が表示時期指定情報によって指定されている時期である場合に、誰もが何時でも設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、前記画像形成装置の使用が許可されている利用者である使用許可者の認証情報に基づいて利用者を認証する使用許可者認証手段を備えており、前記表示制御手段は、前記使用許可者認証手段によって利用者が認証された場合であっても、前記表示許可者認証手段によって利用者が認証されない場合に、前記設定画面を前記表示部に表示させなくても良い。
【００１５】
この構成により、本発明の画像形成装置は、画像形成装置の使用が許可されている利用者であっても、表示部による設定画面の表示が許可されている利用者でなければ、設定画面を介した設定を許可しないので、画像形成装置の使用が許可されている利用者であれば誰でも設定画面を介した設定を許可する構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムのブロック図である。
【図２】図１に示すサーバーのブロック図である。
【図３】図２に示す設定画面データベースの一例を示す図である。
【図４】図１に示すＭＦＰのブロック図である。
【図５】図４に示す使用許可者認証情報の一例を示す図である。
【図６】図４に示す画面指定情報の一例を示す図である。
【図７】図４に示す表示許可時期情報の一例を示す図である。
【図８】図４に示す表示許可者認証情報の一例を示す図である。
【図９】図４に示す表示時期指定情報の一例を示す図である。
【図１０】利用者がログインする場合の図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図１１】図４に示す表示部に表示されるログイン画面の一例を示す図である。
【図１２】設定画面表示処理を開始するか否かを判断する場合の図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図１３】設定画面表示処理を実行する場合の図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図１４】図４に示す表示部に表示される表示許可者認証画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１９】
まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０のブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、画像形成システム１０は、サーバー２０と、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）３０と、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）４０を含む複数のＭＦＰとを備えている。複数のＭＦＰは、それぞれ本発明の画像形成装置を構成している。サーバー２０、ＰＣ３０および複数のＭＦＰは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク１１経由で互いに通信可能に接続されている。
【００２２】
画像形成システム１０の複数のＭＦＰのうちＭＦＰ４０以外のＭＦＰの構成および動作は、ＭＦＰ４０の構成および動作と同様である。したがって、以下において、画像形成システム１０の複数のＭＦＰのうちＭＦＰ４０以外のＭＦＰの構成および動作については、説明を省略する。
【００２３】
図２は、サーバー２０のブロック図である。
【００２４】
図２に示すように、サーバー２０は、サーバー２０全体を制御する制御部２１と、各種のデータを記憶しているＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部２２と、利用者による種々の操作が入力されるキーボード、マウスなどの入力デバイスである操作部２３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２４と、ネットワーク１１経由で通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２５とを備えている。
【００２５】
制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００２６】
記憶部２２は、複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数のＭＦＰからアクセス可能である設定画面データベース２２ａと、ＭＦＰの表示部に表示される予定の少なくとも１つの設定画面を識別情報によって指定している情報である画面指定情報２２ｂと、ＭＦＰの表示部による設定画面の表示が許可されている時期を示す情報である表示許可時期情報２２ｃと、ＭＦＰの表示部による設定画面の表示が許可されている利用者である表示許可者の認証情報である表示許可者認証情報２２ｄとを記憶している。
【００２７】
図３は、設定画面データベース２２ａの一例を示す図である。
【００２８】
図３に示すように、設定画面データベース２２ａは、複数の設定画面をそれぞれのＩＤ、名称などの識別情報によって管理している。設定画面データベース２２ａにおける設定画面の名称は、ＭＦＰが対応可能な全ての言語で指定されることが可能であることが望ましい。
【００２９】
図４は、ＭＦＰ４０のブロック図である。
【００３０】
図４に示すように、ＭＦＰ４０は、ＭＦＰ４０全体を制御する制御部４１と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤなどの記憶デバイスである記憶部４２と、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部４３と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部４４と、用紙に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター４５と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー４６と、公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部４７と、ネットワーク１１経由で通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部４８と、種々の情報を記憶している外部の記憶媒体であるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー５０が電気的に接続可能であるＵＳＢコネクター４９とを備えている。
【００３１】
制御部４１は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００３２】
記憶部４２は、ＭＦＰ４０用のプログラムである画像形成装置用プログラム４２ａと、初めてＭＦＰ４０が起動されたときに削除される初回フラグ４２ｂと、ＭＦＰ４０の使用が許可されている利用者である使用許可者の認証情報である使用許可者認証情報４２ｃとを記憶している。
【００３３】
また、記憶部４２は、表示部４４に表示される予定の少なくとも１つの設定画面を識別情報によって指定している情報である画面指定情報４２ｄと、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期を示す情報である表示許可時期情報４２ｅと、表示部４４による設定画面の表示が許可されている利用者である表示許可者の認証情報である表示許可者認証情報４２ｆと、設定画面を表示部４４に表示させる時期を指定する情報である表示時期指定情報４２ｇとを記憶することが可能である。なお、ＵＳＢメモリー５０は、ＭＦＰの表示部に表示される予定の少なくとも１つの設定画面を識別情報によって指定している情報である画面指定情報５０ａと、ＭＦＰの表示部による設定画面の表示が許可されている時期を示す情報である表示許可時期情報５０ｂと、ＭＦＰの表示部による設定画面の表示が許可されている利用者である表示許可者の認証情報である表示許可者認証情報５０ｃとを記憶している。
【００３４】
画像形成装置用プログラム４２ａは、ＭＦＰ４０の製造段階でＭＦＰ４０にインストールされていても良いし、ＳＤカード、ＵＳＢメモリーなどの記憶媒体から、または、ネットワーク１１上からＭＦＰ４０に追加でインストールされても良い。
【００３５】
制御部４１は、記憶部４２に記憶されている画像形成装置用プログラム４２ａを実行することによって、使用許可者認証情報４２ｃに基づいて利用者を認証する使用許可者認証手段４１ａ、表示許可者認証情報２２ｄ、４２ｆ、５０ｃに基づいて利用者を認証する表示許可者認証手段４１ｂ、画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａを読み込む指定情報読込手段４１ｃ、指定情報読込手段４１ｃによって読み込まれた画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａ内の識別情報に対応する設定画面を設定画面データベース２２ａから取得する設定画面取得手段４１ｄ、設定画面取得手段４１ｄによって取得された設定画面を表示部４４に表示させる表示制御手段４１ｅ、ＰＣ３０から受信した画面指定情報を記憶部４２、ＵＳＢメモリー５０に書き込む画面指定情報書込手段４１ｆ、および、ＰＣ３０から受信した表示時期指定情報を記憶部４２に書き込む表示時期指定情報書込手段４１ｇとして機能する。
【００３６】
図５は、使用許可者認証情報４２ｃの一例を示す図である。
【００３７】
図５に示すように、使用許可者認証情報４２ｃは、使用許可者の識別情報である使用許可者ＩＤと、パスワードとの組み合わせの情報である。
【００３８】
図６は、画面指定情報４２ｄの一例を示す図である。
【００３９】
図６に示すように、画面指定情報４２ｄは、ＩＤ、名称などの識別情報によって設定画面を指定している情報である。サーバー２０（図２参照。）の画面指定情報２２ｂ（図２参照。）と、ＵＳＢメモリー５０（図４参照。）の画面指定情報５０ａ（図４参照。）とについても同様である。
【００４０】
例えば、図６に示す画面指定情報４２ｄは、ＩＤが「００３」である設定画面、名称が「キュウシモトセッテイ」である設定画面、ＩＤが「００２」である設定画面が、この順で表示されることを指定している情報である。
【００４１】
図７は、表示許可時期情報４２ｅの一例を示す図である。
【００４２】
図７に示すように、表示許可時期情報４２ｅは、設定画面を表示部４４に表示させる時期を日時による範囲で示す情報である。サーバー２０（図２参照。）の表示許可時期情報２２ｃ（図２参照。）と、ＵＳＢメモリー５０（図４参照。）の表示許可時期情報５０ｂ（図４参照。）とについても同様である。
【００４３】
表示許可時期情報４２ｅは、画面指定情報４２ｄ（図４参照。）と関連付けられている情報である。同様に、サーバー２０の表示許可時期情報２２ｃは、サーバー２０の画面指定情報２２ｂ（図２参照。）と関連付けられている情報である。ＵＳＢメモリー５０の表示許可時期情報５０ｂは、ＵＳＢメモリー５０の画面指定情報５０ａ（図４参照。）と関連付けられている情報である。
【００４４】
例えば、図７に示す表示許可時期情報４２ｅは、２０１２年１０月３０日２３時１５分から２０１２年１１月１日９時３０分までの期間において設定画面を表示部４４に表示させることができることを示す情報である。なお、表示許可時期情報４２ｅは、図７に示す例では連続した１つの範囲を示す情報であるが、複数の範囲を示す情報であっても良い。
【００４５】
図８は、表示許可者認証情報４２ｆの一例を示す図である。
【００４６】
図８に示すように、表示許可者認証情報４２ｆは、表示許可者の識別情報である表示許可者ＩＤと、パスワードとの組み合わせの情報である。サーバー２０（図２参照。）の表示許可者認証情報２２ｄ（図２参照。）と、ＵＳＢメモリー５０（図４参照。）の表示許可者認証情報５０ｃ（図４参照。）とについても同様である。
【００４７】
表示許可者認証情報４２ｆは、画面指定情報４２ｄ（図４参照。）と関連付けられている情報である。同様に、サーバー２０の表示許可者認証情報２２ｄは、サーバー２０の画面指定情報２２ｂ（図２参照。）と関連付けられている情報である。ＵＳＢメモリー５０の表示許可者認証情報５０ｃは、ＵＳＢメモリー５０の画面指定情報５０ａ（図４参照。）と関連付けられている情報である。
【００４８】
なお、使用許可者ＩＤと、表示許可者ＩＤとは、同一の利用者に対して同一のＩＤが付与されていても良いし、同一の利用者に対して別々のＩＤが付与されていても良い。同様に、使用許可者ＩＤに対するパスワードと、表示許可者ＩＤに対するパスワードとは、同一の利用者に対して同一のパスワードが付与されていても良いし、同一の利用者に対して別々のパスワードが付与されていても良い。
【００４９】
図９は、表示時期指定情報４２ｇの一例を示す図である。
【００５０】
図９に示すように、表示時期指定情報４２ｇは、設定画面を表示部４４に表示させる時期と、画面指定情報が読み込まれる装置の種類とが対応付けられている情報である。なお、図９に示す表示時期指定情報４２ｇにおいて、内蔵の記憶部とは、ＭＦＰ４０の場合、記憶部４２のことである。
【００５１】
表示時期指定情報４２ｇにおいて指定可能な時期は、例えば、「初回起動時」、「次回起動時」、「手動読み込み時」および「自動読み込み時」などがある。初回起動時とは、初めてＭＦＰ４０が起動された時のことである。初回起動時の設定は、例えばＭＦＰ４０の製造者がＭＦＰ４０の出荷前にＭＦＰ４０の納入先の状況に合わせて工場で行う設定が想定されている。次回起動時とは、表示時期指定情報４２ｇにおいて指定された後でＭＦＰ４０が再起動された時のことである。次回起動時の設定は、例えばＭＦＰ４０の管理者がＭＦＰ４０の納入時にＭＦＰ４０の納入先の状況に合わせてＭＦＰ４０の納入先で最初に行う設定が想定されている。手動読み込み時とは、例えばＭＦＰ４０の利用者が記憶部４２およびＵＳＢメモリー５０のうち画面指定情報が読み込まれる装置を操作部４３を介して指定した時のことである。自動読み込み時とは、画面指定情報５０ａと、画面指定情報５０ａを自動で読み込むことを指示する情報とが記憶されているＵＳＢメモリー５０がＵＳＢコネクター４９に接続された時のことである。
【００５２】
例えば、図９に示す表示時期指定情報４２ｇは、初回起動時に内蔵の記憶部４２から画面指定情報４２ｄが読み込まれることと、次回起動時にサーバー２０から画面指定情報２２ｂが読み込まれることと、自動読み込み時にＵＳＢメモリー５０から画面指定情報５０ａが読み込まれることと指定している情報である。
【００５３】
次に、ＭＦＰ４０の動作について説明する。
【００５４】
ＭＦＰ４０は、起動されると図１０に示す処理を開始する。
【００５５】
図１０は、利用者がログインする場合のＭＦＰ４０の動作のフローチャートである。
【００５６】
図１０に示すように、ＭＦＰ４０の制御部４１の使用許可者認証手段４１ａは、図１１に示すログイン画面６０を表示部４４に表示させる（Ｓ１０１）。
【００５７】
図１１は、表示部４４に表示されるログイン画面６０の一例を示す図である。
【００５８】
図１１に示すログイン画面６０には、使用許可者ＩＤが入力されるためのテキストボックス６１と、パスワードが入力されるためのテキストボックス６２と、利用者の認証の実行を指示するためのＯＫボタン６３とを含んでいる。
【００５９】
図１０に示すように、使用許可者認証手段４１ａは、Ｓ１０１の処理の後、ＯＫボタン６３が操作部４３によって押されたと判断するまで、ＯＫボタン６３が操作部４３によって押されたか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【００６０】
使用許可者認証手段４１ａは、ＯＫボタン６３が操作部４３によって押されたとＳ１０２において判断すると、使用許可者認証情報４２ｃに基づいて利用者の認証を実行する（Ｓ１０３）。すなわち、使用許可者認証手段４１ａは、テキストボックス６１に入力されている使用許可者ＩＤと、テキストボックス６２に入力されているパスワードとの組み合わせが使用許可者認証情報４２ｃに含まれている場合に、利用者の認証が成功したと判断し、テキストボックス６１に入力されている使用許可者ＩＤと、テキストボックス６２に入力されているパスワードとの組み合わせが使用許可者認証情報４２ｃに含まれていない場合に、利用者の認証が失敗したと判断する。
【００６１】
次いで、使用許可者認証手段４１ａは、Ｓ１０３における認証が成功したか否かを判断する（Ｓ１０４）。
【００６２】
使用許可者認証手段４１ａは、認証が失敗したとＳ１０４において判断すると、再びＳ１０１の処理に戻る。
【００６３】
一方、使用許可者認証手段４１ａは、認証が成功したとＳ１０４において判断すると、表示部４４によるログイン画面６０の表示を終了して（Ｓ１０５）、図１０に示す処理を終了する。すなわち、使用許可者認証手段４１ａは、利用者によるログインを許可する。
【００６４】
ＭＦＰ４０は、利用者がログインすると図１２に示す処理を開始する。
【００６５】
図１２は、設定画面を表示する処理である設定画面表示処理を開始するか否かを判断する場合のＭＦＰ４０の動作のフローチャートである。
【００６６】
図１２に示すように、ＭＦＰ４０の制御部４１は、記憶部４２に初回フラグ４２ｂが存在するか否かを判断する（Ｓ１３１）。
【００６７】
制御部４１は、記憶部４２に初回フラグ４２ｂが存在するとＳ１３１において判断すると、記憶部４２に記憶されている初回フラグ４２ｂを削除する（Ｓ１３２）。
【００６８】
次いで、制御部４１は、「初回起動時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１３３）。
【００６９】
制御部４１は、「初回起動時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているとＳ１３３において判断すると、図１３に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１３４）。
【００７０】
制御部４１は、記憶部４２に初回フラグ４２ｂが存在しないとＳ１３１において判断すると、「次回起動時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１３５）。
【００７１】
制御部４１は、「次回起動時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているとＳ１３５において判断すると、記憶部４２に記憶されている表示時期指定情報４２ｇにおいて「次回起動時」を指定している部分を削除する（Ｓ１３６）。
【００７２】
次いで、制御部４１は、図１３に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１３４）。
【００７３】
制御部４１は、「初回起動時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されていないとＳ１３３において判断するか、Ｓ１３４の処理を終了するか、「次回起動時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されていないとＳ１３５において判断すると、「手動読み込み時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１３７）。
【００７４】
制御部４１は、「手動読み込み時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているとＳ１３７において判断すると、画面指定情報が読み込まれる装置が操作部４３を介して指定されたか否かを判断する（Ｓ１３８）。
【００７５】
制御部４１は、画面指定情報が読み込まれる装置が操作部４３を介して指定されたとＳ１３８において判断すると、図１３に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１３４）。
【００７６】
制御部４１は、「手動読み込み時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されていないとＳ１３７において判断するか、画面指定情報が読み込まれる装置が操作部４３を介して指定されていないとＳ１３８において判断すると、「自動読み込み時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１３９）。
【００７７】
制御部４１は、「自動読み込み時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されていないとＳ１３９において判断すると、再びＳ１３７の処理に戻る。
【００７８】
制御部４１は、「自動読み込み時」を指定している表示時期指定情報４２ｇが記憶部４２に記憶されているとＳ１３９において判断すると、所定の条件を満たすＵＳＢメモリー５０が接続されたか否かを判断する（Ｓ１４０）。ここで、所定の条件とは、画面指定情報５０ａと、画面指定情報５０ａを自動で読み込むことを指示する情報とがＵＳＢメモリー５０に記憶されていることである。
【００７９】
制御部４１は、所定の条件を満たすＵＳＢメモリー５０が接続されたとＳ１４０において判断すると、図１３に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１３４）。
【００８０】
一方、制御部４１は、所定の条件を満たすＵＳＢメモリー５０が接続されていないとＳ１４０において判断すると、再びＳ１３７の処理に戻る。
【００８１】
図１３は、設定画面表示処理を実行する場合のＭＦＰ４０の動作のフローチャートである。
【００８２】
図１３に示すように、ＭＦＰ４０の制御部４１の表示制御手段４１ｅは、現時点が表示許可時期情報４２ｅにおいて示されている時期であるか否かを判断する（Ｓ１６１）。
【００８３】
表示制御手段４１ｅは、現時点が表示許可時期情報４２ｅにおいて示されている時期ではないとＳ１６１において判断すると、設定画面を表示部４４に表示させることなく、図１３に示す処理を終了して、図１２に示すＳ１３７の処理に移行する。
【００８４】
一方、制御部４１の表示許可者認証手段４１ｂは、現時点が表示許可時期情報４２ｅにおいて示されている時期であるとＳ１６１において判断されると、図１４に示す表示許可者認証画面７０を表示部４４に表示させる（Ｓ１６２）。
【００８５】
図１４は、表示部４４に表示される表示許可者認証画面７０の一例を示す図である。
【００８６】
図１４に示す表示許可者認証画面７０には、表示許可者ＩＤが入力されるためのテキストボックス７１と、パスワードが入力されるためのテキストボックス７２と、利用者の認証の実行を指示するためのＯＫボタン７３とを含んでいる。
【００８７】
図１３に示すように、表示許可者認証手段４１ｂは、Ｓ１６２の処理の後、ＯＫボタン７３が操作部４３によって押されたと判断するまで、ＯＫボタン７３が操作部４３によって押されたか否かを判断する（Ｓ１６３）。
【００８８】
表示許可者認証手段４１ｂは、ＯＫボタン７３が操作部４３によって押されたとＳ１６３において判断すると、表示許可者認証情報４２ｆに基づいて利用者の認証を実行する（Ｓ１６４）。すなわち、表示許可者認証手段４１ｂは、テキストボックス７１に入力されている表示許可者ＩＤと、テキストボックス７２に入力されているパスワードとの組み合わせが表示許可者認証情報４２ｆに含まれている場合に、利用者の認証が成功したと判断し、テキストボックス７１に入力されている表示許可者ＩＤと、テキストボックス７２に入力されているパスワードとの組み合わせが表示許可者認証情報４２ｆに含まれていない場合に、利用者の認証が失敗したと判断する。
【００８９】
次いで、表示許可者認証手段４１ｂは、表示部４４による表示許可者認証画面７０の表示を終了する（Ｓ１６５）。
【００９０】
次いで、表示許可者認証手段４１ｂは、Ｓ１６４における認証が成功したか否かを判断する（Ｓ１６６）。
【００９１】
表示許可者認証手段４１ｂは、認証が失敗したとＳ１６６において判断すると、設定画面を表示部４４に表示させることなく、図１３に示す処理を終了して、図１２に示すＳ１３７の処理に移行する。
【００９２】
一方、制御部４１の指定情報読込手段４１ｃは、認証が成功したとＳ１６６において判断されると、画面指定情報が読み込まれる装置を特定する（Ｓ１６７）。ここで、指定情報読込手段４１ｃは、今回の設定画面表示処理が「初回起動時」の処理として開始されている場合、表示時期指定情報４２ｇにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置を画面指定情報が読み込まれる装置として特定する。なお、表示時期指定情報４２ｇにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置が複数存在する場合、指定情報読込手段４１ｃは、表示時期指定情報４２ｇにおいて「初回起動時」に対応付けられている複数の装置のうち、予め設定されている優先順位が最も高い装置を、画面指定情報が読み込まれる装置として特定する。「初回起動時」について説明したが、「次回起動時」、「手動読み込み時」および「自動読み込み時」についても同様である。
【００９３】
次いで、指定情報読込手段４１ｃは、Ｓ１６７において特定した装置からＲＡＭ上に画面指定情報を読み込む（Ｓ１６８）。
【００９４】
次いで、制御部４１の設定画面取得手段４１ｄは、Ｓ１６８において読み込んだ画面指定情報において、１番目の識別情報を対象とする（Ｓ１６９）。例えば、Ｓ１６８において読み込んだ画面指定情報が図６に示す画面指定情報４２ｄである場合、設定画面取得手段４１ｄは、１番目の識別情報として「００３」というＩＤを対象とする。
【００９５】
次いで、設定画面取得手段４１ｄは、サーバー２０の記憶部２２に記憶されている設定画面データベース２２ａから、Ｓ１６９において対象とした識別情報に対応する設定画面を取得する（Ｓ１７０）。例えば、設定画面データベース２２ａが図３に示すものであって、Ｓ１６９において対象とした識別情報が「００３」というＩＤである場合、設定画面取得手段４１ｄは、図３において「００３」というＩＤと、「リョウメンセッテイ」という名称とに対応付けられた設定画面を取得する。
【００９６】
次いで、制御部４１の表示制御手段４１ｅは、Ｓ１７０において取得した設定画面を表示部４４用に構築し、構築した設定画面を表示部４４に表示させる（Ｓ１７１）。
【００９７】
次いで、制御部４１は、Ｓ１７１において表示させた設定画面における設定を、操作部４３から入力された操作に応じて実行する（Ｓ１７２）。
【００９８】
制御部４１は、Ｓ１７２における設定が完了すると、Ｓ１６８においてＲＡＭに読み込んだ画面指定情報に、現在対象としている識別情報の後続の識別情報があるか否かを判断する（Ｓ１７３）。
【００９９】
制御部４１の設定画面取得手段４１ｄは、後続の識別情報があるとＳ１７３において判断されると、Ｓ１６８においてＲＡＭに読み込んだ画面指定情報において、現在対象としている識別情報の後続の最初の識別情報を対象として（Ｓ１７４）、Ｓ１７０の処理に戻る。
【０１００】
一方、制御部４１は、後続の識別情報がない、すなわち、Ｓ１６８においてＲＡＭに読み込んだ画面指定情報の全ての識別情報を対象としたとＳ１７３において判断すると、図１３に示す処理を終了して、図１２に示すＳ１３７の処理に移行する。
【０１０１】
なお、制御部４１は、操作部４３を介した操作によって通常のメニュー画面から設定画面を表示部４４に呼び出すことも可能である。制御部４１は、操作部４３を介した操作によって通常のメニュー画面から設定画面を表示部４４に呼び出す場合にも、サーバー２０の記憶部２２に記憶されている設定画面データベース２２ａから設定画面を取得するために、設定画面に対応する識別情報を使用する。
【０１０２】
制御部４１の画面指定情報書込手段４１ｆは、画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報と、これらの情報の記憶部４２への書き込みの指示とが操作部４３を介して入力されると、入力された画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報をそれぞれ画面指定情報４２ｄ、表示許可時期情報４２ｅおよび表示許可者認証情報４２ｆとして記憶部４２に書き込む。同様に、画面指定情報書込手段４１ｆは、画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報と、これらの情報のＵＳＢメモリー５０への書き込みの指示とが操作部４３を介して入力されると、入力された画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報をそれぞれ画面指定情報５０ａ、表示許可時期情報５０ｂおよび表示許可者認証情報５０ｃとしてＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０に書き込む。操作部４３を介した画面指定情報の入力は、識別情報が直接入力されても良いが、操作部４３を介した操作によって通常のメニュー画面から設定画面が実際に表示部４４に呼び出された後、「登録」ボタンの押下などの操作部４３への所定の操作によって、表示部４４に表示中の設定画面に対応する識別情報が画面指定情報４２ｄまたは画面指定情報５０ａに追加されるようになっていても良い。
【０１０３】
また、画面指定情報書込手段４１ｆは、画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報が記憶されたＵＳＢメモリー５０がＵＳＢコネクター４９に接続されて、これらの情報の記憶部４２への書き込みの指示が操作部４３を介して入力されると、ＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０から画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報を取得し、取得した画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報をそれぞれ画面指定情報４２ｄ、表示許可時期情報４２ｅおよび表示許可者認証情報４２ｆとして記憶部４２に書き込む。
【０１０４】
また、画面指定情報書込手段４１ｆは、画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報と、これらの情報の記憶部４２への書き込みの指示とがＰＣ３０から送信されてくると、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から受信した画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報をそれぞれ画面指定情報４２ｄ、表示許可時期情報４２ｅおよび表示許可者認証情報４２ｆとして記憶部４２に書き込む。同様に、画面指定情報書込手段４１ｆは、画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報と、これらの情報のＵＳＢメモリー５０への書き込みの指示とがＰＣ３０から送信されてくると、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から受信した画面指定情報、表示許可時期情報および表示許可者認証情報をそれぞれ画面指定情報５０ａ、表示許可時期情報５０ｂおよび表示許可者認証情報５０ｃとしてＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０に書き込む。
【０１０５】
また、制御部４１の表示時期指定情報書込手段４１ｇは、表示時期指定情報と、この表示時期指定情報の記憶部４２への書き込みの指示とが操作部４３を介して入力されると、入力された表示時期指定情報を表示時期指定情報４２ｇとして記憶部４２に書き込む。
【０１０６】
また、表示時期指定情報書込手段４１ｇは、表示時期指定情報が記憶されたＵＳＢメモリー５０がＵＳＢコネクター４９に接続されて、この表示時期指定情報の記憶部４２への書き込みの指示が操作部４３を介して入力されると、ＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０から表示時期指定情報を取得し、取得した表示時期指定情報を表示時期指定情報４２ｇとして記憶部４２に書き込む。
【０１０７】
また、表示時期指定情報書込手段４１ｇは、表示時期指定情報と、この表示時期指定情報の記憶部４２への書き込みの指示とがＰＣ３０から送信されてくると、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から受信した表示時期指定情報を表示時期指定情報４２ｇとして記憶部４２に書き込む。
【０１０８】
以上に説明したように、ＭＦＰ４０は、設定画面データベース２２ａ内の設定画面のうち、表示部４４に表示させる設定画面を画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａによって指定することができるので、画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａに応じてＭＦＰ毎に個別の設定が行われることができる。例えば、ＭＦＰ４０は、内蔵している時計の時刻の設定やネットワーク通信部４８のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスの設定などの他のＭＦＰでも行われる一般的な設定だけでなく、フィニッシャーなどのオプションの装置の設定などのＭＦＰ４０の固有の設定に対応することができる。
【０１０９】
例えば、サービスマンは、通常、多くの種類の画像形成装置を取り扱うので、ＭＦＰ４０の納入先でＭＦＰ４０の設定を行う場合、ＭＦＰ４０の操作を全て熟知することができているとは限らない。そのため、サービスマンは、自身がＭＦＰ４０に行いたい設定のための設定画面を通常のメニュー画面から表示部４４に呼び出す場合、マニュアルを参照するなどして、設定画面を表示部４４に呼び出すことに苦労することがある。しかしながら、サービスマンは、自身が行いたい設定のための設定画面を指定する画面指定情報を例えばＵＳＢメモリー５０からＭＦＰ４０に入力すれば、自身が行いたい設定のための設定画面を表示部４４に容易に表示させることができる。
【０１１０】
ＭＦＰ４０は、設定画面データベース２２ａ内の設定画面が複数のＭＦＰによって共通に使用されることができるので、全ての設定画面がＭＦＰ毎に独自に作成される構成と比較して、設定画面の作成の負担を軽減することができる。したがって、ＭＦＰ４０は、ＭＦＰ毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。
【０１１１】
ＭＦＰ４０の表示制御手段４１ｅは、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証された場合（Ｓ１６６でＹＥＳ）に、設定画面を表示部４４に表示させる（Ｓ１７１）が、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証されない場合（Ｓ１６６でＮＯ）に、設定画面を表示部４４に表示させない。すなわち、ＭＦＰ４０は、表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部４４に表示させる。したがって、ＭＦＰ４０は、表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。そのため、ＭＦＰ４０は、誰もが設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【０１１２】
ＭＦＰ４０の表示制御手段４１ｅは、表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期に（Ｓ１３３でＹＥＳ、Ｓ１３５でＹＥＳ、Ｓ１３７でＹＥＳ、または、Ｓ１３９でＹＥＳ）、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証された場合（Ｓ１６６でＹＥＳ）に、設定画面を表示部４４に表示させる（Ｓ１７１）が、表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期であっても（Ｓ１３３でＹＥＳ、Ｓ１３５でＹＥＳ、Ｓ１３７でＹＥＳ、または、Ｓ１３９でＹＥＳ）、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証されない場合（Ｓ１６６でＮＯ）に、設定画面を表示部４４に表示させない。すなわち、ＭＦＰ４０は、現時点が表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期であっても、表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部４４に表示させる。したがって、ＭＦＰ４０は、現時点が表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期であっても、表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。そのため、ＭＦＰ４０は、現時点が表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期である場合に、誰もが設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【０１１３】
ＭＦＰ４０の表示制御手段４１ｅは、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証された場合（Ｓ１６６でＹＥＳ）、および、表示許可時期情報４２ｅにおいて示されている時期である場合（Ｓ１６１でＹＥＳ）に、設定画面を表示部４４に表示させるが、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証されない場合（Ｓ１６６でＮＯ）、および、表示許可時期情報４２ｅにおいて示されている時期ではない場合（Ｓ１６１でＮＯ）の少なくとも何れか一方の場合に、設定画面を表示部４４に表示させない。すなわち、ＭＦＰ４０は、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部４４に表示させる。したがって、ＭＦＰ４０は、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。そのため、ＭＦＰ４０は、誰もが何時でも設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【０１１４】
ＭＦＰ４０の表示制御手段４１ｅは、表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期に（Ｓ１３３でＹＥＳ、Ｓ１３５でＹＥＳ、Ｓ１３７でＹＥＳ、または、Ｓ１３９でＹＥＳ）、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証された場合（Ｓ１６６でＹＥＳ）、および、表示許可時期情報４２ｅにおいて示されている時期である場合（Ｓ１６１でＹＥＳ）に、設定画面を表示部４４に表示させる（Ｓ１７１）が、表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期であっても（Ｓ１３３でＹＥＳ、Ｓ１３５でＹＥＳ、Ｓ１３７でＹＥＳ、または、Ｓ１３９でＹＥＳ）、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証されない場合（Ｓ１６６でＮＯ）、および、表示許可時期情報４２ｅにおいて示されている時期ではない場合（Ｓ１６１でＮＯ）の少なくとも何れか一方の場合に、設定画面を表示部４４に表示させない。すなわち、ＭＦＰ４０は、現時点が表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期であっても、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者が認証された場合にのみ設定画面を表示部４４に表示させる。したがって、ＭＦＰ４０は、現時点が表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期であっても、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期に表示許可者のみに設定画面を介した設定を許可することができる。そのため、ＭＦＰ４０は、現時点が表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期である場合に、誰もが何時でも設定画面を介した設定を実行することができる構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【０１１５】
ＭＦＰ４０の表示制御手段４１ｅは、使用許可者認証手段４１ａによって利用者が認証された場合であっても（Ｓ１０４でＹＥＳ）、表示許可者認証手段４１ｂによって利用者が認証されない場合に（Ｓ１６６でＮＯ）、設定画面を表示部４４に表示させない。すなわち、ＭＦＰ４０は、ＭＦＰ４０の使用が許可されている利用者であっても、表示部４４による設定画面の表示が許可されている利用者でなければ、設定画面を介した設定を許可しない。したがって、ＭＦＰ４０は、ＭＦＰ４０の使用が許可されている利用者であれば誰でも設定画面を介した設定を許可する構成と比較して、セキュリティ性を向上することができる。
【０１１６】
ＭＦＰ４０の表示制御手段４１ｅは、指定情報読込手段４１ｃによって読み込まれた画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａに複数の識別情報が含まれている場合（Ｓ１７３でＹＥＳ）、画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａにおける識別情報の順番に従って（Ｓ１７４）、画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａ内の識別情報に対応する設定画面を表示部４４に順番に表示させる（Ｓ１７１）。したがって、ＭＦＰ４０は、画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａに応じて複数の設定画面を表示部４４に順番に表示させることができるので、設定項目の種類だけでなく、設定項目の設定の順番もＭＦＰ毎に異ならせることができる。
【０１１７】
ＭＦＰ４０は、記憶部４２に記憶されている表示時期指定情報４２ｇによって指定されている時期に指定情報読込手段４１ｃが画面指定情報２２ｂ、４２ｄ、５０ａを読み込む（Ｓ１３３でＹＥＳ、Ｓ１３５でＹＥＳ、Ｓ１３７でＹＥＳ、Ｓ１３９でＹＥＳ、Ｓ１６８）ので、設定画面を表示部４４に表示する時期を表示時期指定情報４２ｇに応じてＭＦＰ毎に異ならせることができる。
【０１１８】
ＭＦＰ４０は、ネットワーク１１上のＰＣ３０から受信した画面指定情報を記憶部４２に書き込む画面指定情報書込手段４１ｆを備えているので、表示部４４に表示される予定の設定画面がネットワーク１１上のＰＣ３０から指定されることができる。
【０１１９】
ＭＦＰ４０は、ネットワーク１１上のＰＣ３０から受信した表示時期指定情報を記憶部４２に書き込む表示時期指定情報書込手段４１ｇを備えているので、設定画面が表示部４４に表示される時期がネットワーク１１上のＰＣ３０から指定されることができる。
【０１２０】
画像形成システム１０は、設定画面データベース２２ａが複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理しているので、ＭＦＰの種類に依存せずに設定画面データベース２２ａ中の設定画面をＭＦＰに扱わせることができる。
【０１２１】
なお、ＭＦＰ４０は、表示時期指定情報４２ｇにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置から「初回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止するために、「初回起動時」に初回フラグ４２ｂを削除する（Ｓ１３１でＹＥＳ、Ｓ１３２）ようになっている。ここで、表示時期指定情報４２ｇにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置から「初回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止する方法は、この方法以外であっても良い。例えば、ＭＦＰ４０は、表示時期指定情報４２ｇにおいて「初回起動時」を指定している部分をＳ１３３の処理後に削除する方法や、表示時期指定情報４２ｇにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置から画面指定情報を「初回起動時」のＳ１６８の処理後に削除する方法を採用することができる。
【０１２２】
また、ＭＦＰ４０は、表示時期指定情報４２ｇにおいて「次回起動時」に対応付けられている装置から「次回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止するために、表示時期指定情報４２ｇにおいて「次回起動時」を指定している部分をＳ１３５の処理後に削除する（Ｓ１３６）ようになっている。ここで、表示時期指定情報４２ｇにおいて「次回起動時」に対応付けられている装置から「次回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止する方法は、この方法以外であっても良い。例えば、ＭＦＰ４０は、表示時期指定情報４２ｇにおいて「次回起動時」の情報が設定されたときに専用のフラグを作成して「次回起動時」にこのフラグを削除する方法や、表示時期指定情報４２ｇにおいて「次回起動時」に対応付けられている装置から画面指定情報を「次回起動時」のＳ１６８の処理後に削除する方法を採用することができる。
【０１２３】
以上においては、表示部４４に表示された設定画面における操作部４３を介した設定について説明している。しかしながら、ＭＦＰ４０は、操作部４３に入力された操作に応じて設定を実行するだけではなく、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から直接指示された設定を実行することもできる。このような設定としては、例えば、ＭＦＰ４０が内蔵している時計の時刻の設定がある。ＰＣ３０は、複数のＭＦＰに同一の設定を一括して直接指示することもできる。ＰＣ３０は、ＭＦＰ４０に設定を直接指示する場合、その指示とともに、画面指定情報および表示時期指定情報の少なくとも一方と、それらの情報の記憶部４２またはＵＳＢメモリー５０への書き込みの指示とをＭＦＰ４０に送信するようになっていても良い。
【０１２４】
ＭＦＰ４０は、本実施の形態において、ＭＦＰ４０の使用が許可されている利用者の認証を実行する（Ｓ１０３）ようになっている。しかしながら、ＭＦＰ４０は、ＭＦＰ４０の使用が許可されている利用者の認証を実行するようになっていなくても良い。
【０１２５】
使用許可者認証情報は、本実施の形態において、ＭＦＰ４０に記憶されているが、ＭＦＰ４０以外の装置に記憶されているようになっていても良い。例えば、使用許可者認証情報は、サーバー２０に記憶されていて、ＭＦＰ４０によってサーバー２０から読み込まれるようになっていても良い。また、使用許可者認証手段４１ａは、利用者によって入力された使用許可者ＩＤおよびパスワードをサーバー２０に送信し、サーバー２０によって実行された使用許可者の認証の結果をサーバー２０から受信するようになっていても良い。
【０１２６】
ＭＦＰ４０は、本実施の形態において、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期であるか否かを判断した（Ｓ１６１）後、表示部４４による設定画面の表示が許可されている利用者であるか否かを判断する（Ｓ１６６）ようになっている。しかしながら、ＭＦＰ４０は、表示部４４による設定画面の表示が許可されている利用者であるか否かを判断した後、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期であるか否かを判断するようになっていても良い。
【０１２７】
ＭＦＰ４０は、本実施の形態において、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期である場合（Ｓ１６１でＮＯ）に、設定画面を表示部４４に表示させる（Ｓ１７１）ようになっている。しかしながら、ＭＦＰ４０は、設定画面を表示部４４に表示させる場合に、表示部４４による設定画面の表示が許可されている時期であるか否かを判断する（Ｓ１６１）ようになっていなくても良い。
【０１２８】
本発明の設定画面データベースは、サーバー２０に記憶されているが、複数のＭＦＰからアクセス可能であれば、何れの装置に記憶されていても良い。例えば、設定画面データベースは、ＭＦＰ４０の記憶部４２やＵＳＢメモリー５０に他のＭＦＰからもアクセス可能な共有ファイルとして記憶されていても良い。
【０１２９】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機、ファックス専用機、コピー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【０１３０】
本実施の形態においては、ＭＦＰの外部の記憶媒体としてＵＳＢメモリーが採用されているが、ＭＦＰに着脱可能であって利用者が携帯可能である記憶媒体であれば、ＵＳＢメモリー以外の記憶媒体が採用されても良い。
【０１３１】
本実施の形態においては、ＭＦＰの外部の装置としてＰＣが採用されているが、ＰＣ以外の装置が採用されていても良い。
【符号の説明】
【０１３２】
２２ａ  設定画面データベース
２２ｂ  画面指定情報
２２ｃ  表示許可時期情報
２２ｄ  表示許可者認証情報（表示許可者の認証情報）
４０  ＭＦＰ（画像形成装置）
４１ａ  使用許可者認証手段
４１ｂ  表示許可者認証手段
４１ｄ  設定画面取得手段
４１ｅ  表示制御手段
４２ｃ  使用許可者認証情報（使用許可者の認証情報）
４２ｄ  画面指定情報
４２ｅ  表示許可時期情報
４２ｆ  表示許可者認証情報（表示許可者の認証情報）
４２ｇ  表示時期指定情報
４３  操作部
４４  表示部
５０ａ  画面指定情報
５０ｂ  表示許可時期情報
５０ｃ  表示許可者認証情報（表示許可者の認証情報）
【図１】
2014090345.tif 000003
【図２】
2014090345.tif 000004
【図３】
2014090345.tif 000005
【図４】
2014090345.tif 000006
【図５】
2014090345.tif 000007
【図６】
2014090345.tif 000008
【図７】
2014090345.tif 000009
【図８】
2014090345.tif 000010
【図９】
2014090345.tif 000011
【図１０】
2014090345.tif 000012
【図１１】
2014090345.tif 000013
【図１２】
2014090345.tif 000014
【図１３】
2014090345.tif 000015
【図１４】
2014090345.tif 000016