(57)【要約】【課題】スイッチ面の耐久性を向上させるともに、成形時に不具合が生じることもなく低コストで製造できる操作パネルを提供すること。【解決手段】プッシュスイッチ３１を備えた基板３０と、プッシュスイッチ３１を覆う薄肉のスイッチ面４１とスイッチ面４１の周囲に設けられスイッチ面４１より厚肉のパネル面４２とからなるカバー４０とを備えたことにより、スイッチ面４１の耐久性を向上させるとともに、操作パネルの製造コストを低減できる。【選択図】図２
2014026898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ部を備えた基板と、前記スイッチ部を覆う薄肉のスイッチ面と前記スイッチ面の周囲に設けられ前記スイッチ面より厚肉のパネル面とからなるカバーとを備え、前記スイッチ面と前記パネル面とは硬質樹脂で一体に成形されることを特徴とする操作パネル。
【請求項２】
前記基板と前記カバーとの間に中継部材を備え、前記中継部材は、前記スイッチ面を押した際に前記スイッチ部と前記スイッチ面とに当接する可動部と、前記可動部の周囲に設けられた枠部と、前記可動部と前記枠部の間に設けられ前記可動部を支持するジョイント部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記パネル面は前記中継部材に固定されたことを特徴とする請求項２に記載の操作パネル。
【請求項４】
薄肉のスイッチ面とスイッチ面の周囲に設けられスイッチ面より厚肉のパネル面とを備えた操作パネルの製造方法であって、固定金型と可動金型との間に形成された空間内に溶融樹脂を射出する第１工程と、前記可動金型に設けられた部分可動金型によりさらに圧縮することで前記スイッチ面を形成する第２工程とを備えたことを特徴とする操作パネルの製造方法。
【請求項５】
前記第３工程において、前記部分可動金型の背面に設けられたくさび体を油圧シリンダにより駆動し、前記部分可動金型の背面に設けられた第１の傾斜部と、前記くさび体に設けられた第２の傾斜部とを摺動接触させることで、前記部分可動金型を圧縮方向に移動させることを特徴とする操作パネルの製造方法。
【請求項６】
前記第３工程において、前記部分可動金型の周囲を加熱することを特徴とする請求項４に記載の操作パネルの製造方法。
【請求項７】
前記第１工程の前に、フィルム送り装置により前記固定金型の内側にフィルムを挿入するフィルム挿入工程をさらに備え、前記第２工程および／または前記第３工程において前記パネル面および／またはスイッチ面に前記フィルムの印刷層を転写することを特徴とする操作パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫などの家庭用電化機器等に適用される樹脂製の操作パネルおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫などの家庭用電化機器等の操作手段として、プッシュスイッチが設けられた基板の前面に操作パネルが設けられている。この種の操作パネルとしては、貫通孔を有する成形体の貫通孔部分にポリエステルフィルムなどの装飾フィルムを設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８は、特許文献１に記載された従来の操作パネルとしてのカバーおよびプッシュスイッチの断面図である。図８において、１は貫通孔、２は成形体、３はスイッチ面、４はプッシュスイッチである。プッシュスイッチ４は、スイッチ面３が装飾フィルムで形成されたフレキシブルなものであるため、成形体２の貫通孔１を指などで押圧することによって、その下部に設けたプッシュスイッチ４の操作が可能なものである。
【０００４】
このような操作パネルのカバーの製造方法としては、あらかじめ成形された貫通孔を有する成形体の表面に、装飾フィルムを粘着剤により貼付する方法がある。また、別の製造方法として、成形体２の成形時にインサート成形する方法、すなわち、成形体２を成形する金型内部の所定の位置に挿入した装飾フィルムを、成形体２の成形と同時に成形体２に溶着するものがある。
【０００５】
あるいは、別の構成のカバーとして、成形体２とスイッチ面３とを一体にエラストマー樹脂などの軟質性の合成樹脂で成形した操作パネルがある（例えば、特許文献２）。
【０００６】
図９は、特許文献２に記載された従来の操作パネルのカバーの断面図である。図９において、成形体２とスイッチ面３とは一体に柔軟な合成樹脂で形成されており、カバーの表面には、所定の図柄を形成する図柄層Ｐ１と、図柄層Ｐ１の上に設けられた表面保護層Ｐ２とが設けられている。
【０００７】
このようなカバーの製造方法としては、金型で成形体２とスイッチ面３を射出成形すると同時に操作パネルの表面に図柄層Ｐ１と表面保護層Ｐ２とからなる印刷層をインモールド転写法により転写フィルムから転写するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−２１８７５９号公報
【特許文献２】特開２００６−２１２９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に開示された構成では、成形体と装飾フィルムが別体に構成され、接着されているため、装飾フィルムの剥がれや位置ずれなどが生じ、外観品位が損なわれるおそれがあった。
【００１０】
さらに、特許文献１に開示された製造方法では、以下のような課題があった。すなわち、あらかじめ成形された貫通孔を有する成形体の表面に、装飾フィルムを粘着剤により貼
付する方法では、装飾フィルムを人手によって貼付するので、所定の位置に正確に貼付するのが難しく、位置ずれなどが生じ、外観品位が損なわれるおそれがあった。
【００１１】
また、成形体２の成形時にインサート成形する方法でも、金型から取り出した成形体２と装飾フィルムとの収縮差により反りが発生したり、装飾フィルムのサイズによってはたるみが生じてフィルムにシワが発生したり、外観品位上の課題があった。また、事前に装飾フィルム３を所定の大きさに切断し、金型内部の所定の位置に装飾フィルム３を挿入する必要があるため、製造に手間がかかり、コストアップにつながるという課題があった。
【００１２】
また、特許文献２に開示された構成では、成形体が、エラストマー樹脂などの柔軟な合成樹脂で形成されているため、成形体をプッシュスイッチ等が配置された基板や、家庭用電化機器の操作部の枠体に固定しても、硬質の樹脂で形成された基板や枠体との剛性の違いから、カバーが外れやすくなるという課題があった。また、筆記用具の先などの鋭利なものでスイッチ面３を押されると、スイッチ面３に穴が開くといった耐久性上の課題もあった。
【００１３】
さらに、特許文献２に開示された製造方法では、エラストマー樹脂のような弾性率の低い軟質性の合成樹脂ではスイッチとしての操作性を確保した厚みを成形することは可能であるが、弾性率の高い硬質性の合成樹脂で操作性を確保するには軟質性の合成樹脂よりも肉厚を薄く成形する必要があるので射出成形時に薄肉となるスイッチ面３に不具合が生じ、スイッチのカバーとしての耐久性が不十分になるという課題があった。具体的には、スイッチ面３に、金型内で溶融樹脂の流れが合流して融着した細い線である、いわゆるウエルドラインが生じたり、成形品の一部が欠ける、いわゆるショートショットが生じたりするといった課題があった。
【００１４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、スイッチ面の耐久性を向上させるとともに、成形時に不具合が生じることもなく低コストで製造できる操作パネルを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の操作パネルは、スイッチ部を備えた基板と、前記スイッチ部を覆う薄肉のスイッチ面と前記スイッチ面の周囲に設けられ前記スイッチ面より厚肉のパネル面とからなるカバーとを備えたことにより、スイッチ面の耐久性を向上させるとともに、操作パネルの製造コストを低減できる。
【００１６】
あるいは、本発明の製造方法は、固定金型と可動金型との間に形成された空間内に溶融樹脂を射出する第１工程と、前記可動金型に設けられた部分可動金型によりさらに圧縮することで前記スイッチ面を形成する第２工程とを備えることで、成形時に不具合が生じることがなく、操作パネルの製造コストを低減できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の冷蔵庫はスイッチ面の耐久性を向上させるとともに、成形時に不具合が生じることもなく低コストで製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１における操作パネルを備える冷蔵庫の正面図
【図２】本発明の実施の形態１における操作パネルの要部断面図
【図３】本発明の実施の形態１における中継部材の要部正面図
【図４】本発明の実施の形態１における操作パネルのカバーの製造装置の概略構成図
【図５】本発明の実施の形態１における操作パネルのカバーの製造工程を説明する説明図
【図６】本発明の実施の形態１における操作パネルのカバーの別の製造工程を説明する説明図
【図７】本発明の実施の形態１における操作パネルのカバーの別の製造工程を説明する説明図
【図８】従来の操作パネルの要部断面図
【図９】従来の別の操作パネルの要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
第１の発明は、スイッチ部を備えた基板と、前記スイッチ部を覆う薄肉のスイッチ面と前記スイッチ面の周囲に設けられ前記スイッチ面より厚肉のパネル面とからなるカバーとを備え、スイッチ面はパネル部と一体に硬質樹脂で成形されているため、スイッチ面の剥がれや位置ずれが生じることがないとともに、スイッチ面の耐久性を向上させることができる。さらに、基板等へのカバーの固定も容易であり、操作パネルの製造コストを低減できる。
【００２０】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記基板と前記カバーとの間に中継部材を備え、前記中継部材は、前記スイッチ面を押した際に前記スイッチ部と前記スイッチ面とに当接する可動部と、前記可動部の周囲に設けられた枠部と、前記可動部と前記枠部の間に設けられ前記可動部を支持するジョイント部とを備えることにより、スイッチ部がスイッチ面に直接接触することがないので、さらにスイッチ面の耐久性を向上させることができる。
【００２１】
第３の発明は、特に、第２の発明において、前記パネル面は前記中継部材に固定することで、さらに容易にカバーを固定できるので、操作パネルの製造コストを低減できる。
【００２２】
第４の発明は、薄肉のスイッチ面とスイッチ面の周囲に設けられスイッチ面より厚肉のパネル面とを備えた操作パネルの製造方法であって、固定金型と可動金型との間に形成された空間内に溶融樹脂を射出する第１工程と、前記可動金型に設けられた部分可動金型によりさらに圧縮することで前記スイッチ面を形成する第２工程とを備えた操作パネルの製造方法であり、弾性率の高い硬質性の合成樹脂を用いた場合であっても、成形時に薄肉部分に不具合が生じることがなく、操作パネルの製造コストを低減できる。
【００２３】
第５の発明は、特に、第４の発明において、前記第３工程において、前記部分可動金型の背面に設けられたくさび体を油圧シリンダにより駆動し、前記部分可動金型の背面に設けられた第１の傾斜部と、前記くさび体に設けられた第２の傾斜部とを摺動接触させることで、前記部分可動金型を圧縮方向に移動させるものであり、くさび体を介して部分可動金型を移動させることで、安価な油圧シリンダを用いても精度よく部分可動金型の移動量を制御できるとともに、部分可動金型を移動させる力を低減できるので、操作パネルの製造コストを低減できる。
【００２４】
第６の発明は、特に、第４の発明において、前記第３工程において、前記部分可動金型の周囲を加熱することで、薄肉部分の溶融樹脂の流動性がよくなるので、さらに薄肉部分に不具合が生じることがない。
【００２５】
第７の発明は、特に、第４の発明において、前記第１工程の前に、フィルム送り装置により前記固定金型の内側にフィルムを挿入するフィルム挿入工程をさらに備え、前記第２工程および／または前記第３工程において前記パネル面および／またはスイッチ面に前記フィルムの印刷層を転写することにより、カバーの成形と同時に、カバー表面に図形や文字を転写することができるので、操作パネルの製造コストを低減できる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における操作パネルを備える冷蔵庫の正面図である。図１において、冷蔵庫１０は、観音開き式の扉を備える冷蔵庫であり、断熱箱体１１内に複数に区画された室を備えている。
【００２８】
具体的には、上部より冷蔵室１２、製氷室１３、製氷室１３に併設され急速冷凍可能な急速冷凍室１４、冷凍室１５、および野菜室１６を備えている。
【００２９】
各室の開口部には、例えば硬質ウレタンフォームのような発泡断熱材を発泡充填した断熱扉が設けられている。具体的には、冷蔵室１２には断熱箱体の開口部を開閉可能に塞ぐ第１の扉２１ａおよび第２の扉２１ｂが設けられている。
【００３０】
また、製氷室１３、急速冷凍室１４、冷凍室１５、野菜室１６は引き出し式の室であり、それぞれ引き出し式の扉２２、扉２３、扉２４、および扉２５が設けられている。
【００３１】
第２の扉２１ｂには、第２の扉２１ｂの反ヒンジ側、すなわち、開放端側の外面の端辺に沿って操作パネル２６が取り付けられている。操作パネル２６には、冷蔵室１２や冷凍室１５などの設定温度を操作する操作スイッチや、冷蔵庫１０の運転状況を表示する表示部などが設けられており、その取り付け位置は、一般的な使用者や作業者の目の高さ程度の高さ位置である。
【００３２】
操作パネル２６について、図２を用いて説明する。図２は、本発明の実施の形態１における操作パネルの要部断面図である。
【００３３】
操作パネル２６は、主に、基板３０と、カバー４０と、基板３０とカバー４０との間に設けられた中継部材３２とから構成されている。
【００３４】
基板３０は略長方形の平板で、エポキシ樹脂系の基板や絶縁金属基板の一面または両面に回路パターン（図示せず）が形成された電子回路基板である。基板３０の前面には、ＬＥＤ（図示せず）、スイッチ部であるプッシュスイッチ３１などが配置されている。プッシュスイッチ３１はプッシュ部３１ａを押し下げることで、内部にある本来のスイッチがオンまたはオフ状態となる。
【００３５】
中継部材３２は、基板３０に対し略垂直に設けられた複数の側面部３３と、側面部３３に支持され基板３０に対し略平行となる正面部３４とを備えている。複数の側面部３３は、それぞれ一端の内面側に第１フック部３５を備えており、第１フック部３５に基板３０の両端を挿入することで、中継部材３２は基板３０を支持している。側面部３３の他端側は正面部３４と一体につながっている。これにより、基板３０と中継部材３２との間には、基板３０の表面に設けられたＬＥＤやプッシュスイッチ３１が中継部材３２と干渉することを防止する空間Ａを備えることとなる。また、側面部３３の他端側の外面側には凹部３６が設けられている。
【００３６】
正面部３４は、プッシュスイッチ３１の前面に位置する中継部材可動部３７と、中継部材可動部３７を支持するジョイント部３８とを備えている。中継部材可動部３７は正面部３４の裏面から空間Ａ方向に突出する軸部３７ａと、軸部３７ａより正面部３４側に設けられた平面状の頭部３７ｂとを備えている。軸部３７ａの先端はプッシュスイッチ３１の
プッシュ部３１ａの前面に位置するように設けられている。頭部３７ｂの基板３０と平行な面における面積は、軸部３７ａの基板３０と平行な面における面積や、プッシュ部３１ａの上端の面積より大きくなるように設けられている。
【００３７】
カバー４０は、プッシュスイッチ３１の前方を、中継部材可動部３７を介して覆うスイッチ面４１と、スイッチ面４１の周囲に設けられたパネル面４２と、パネル面４２の側面または背面に設けられた突起部４３とを備え、硬質樹脂で一体に形成されている。硬質樹脂とは、汎用樹脂のＡＢＳ、ＰＭＭＡ、ＰＳなどであり、軟質樹脂であるエラストマー樹脂よりも常温における一般的な弾性率が高い樹脂である。ここで、常温における各樹脂の一般的な弾性率の値として、ＡＢＳの弾性率は１８００〜２９００ＭＰａ、ＰＭＭＡの弾性率は２２００〜３２００ＭＰａ、ＰＳの弾性率は２３００〜３３００ＭＰａであり、エラストマー樹脂の弾性率は１０００ＭＰａ以下である。本発明において、硬質樹脂とは弾性率が１５００ＭＰａ以上の樹脂を指す。
【００３８】
スイッチ面４１の肉厚は、パネル面４２の肉厚より薄くなるように形成されている。スイッチ面４１の肉厚は、約０．２〜０．６ｍｍであり、パネル面４２の肉厚は、１〜３ｍｍであることが、スイッチ面４１のプッシュスイッチ３１のプッシュ部３１ａを間接的に押すという機能と、基板３０等を保護するというパネル面４２の機能とを確保する上で望ましい。
【００３９】
スイッチ面４１とパネル面４２の表面には印刷層（図示せず）の転写が行われており、この印刷層は、所定の図形や文字を形成する図柄層と、図柄層の表面を覆う表面保護層から構成されている。表面保護層を設けることで、摩擦等により図柄層の図形や文字が磨耗することを防止している。
【００４０】
突起部４３は、カバー４０の背面側に突出する略Ｌ字状の突起であり、突起部４３を凹部３６に挿入することで、カバー４０は、中継部材３２に固定されている。
【００４１】
次に、中継部材３２の正面部３４についてさらに詳しく説明する。図３は、中継部材３２の要部正面図である。図３に示すように、中継部材可動部３７は正面部３４に設けられた貫通孔３９の略中央に位置するように設けられており、略Ｓ字状のジョイント部３８により枠部３４ａに支持されている。枠部３４ａは、正面部３４の端部であって、かつ、側面部３３の端部に位置する。
【００４２】
以上のように構成された操作パネル２６について、動作について説明する。
【００４３】
冷蔵庫の使用者が冷蔵室１２や冷凍室１５などの設定温度を変更等する際には、カバー４０の表面の印刷層の図形や文字を確認し、適切な操作スイッチのスイッチ面４１を押す。薄肉のスイッチ面４１は、容易に背面方向に押され、スイッチ面４１の背面と中継部材可動部３７の頭部３７ｂとが当接する。そして、中継部材可動部３７は背面側に移動し、軸部３７ａの先端が、プッシュスイッチ３１のプッシュ部３１ａを押す。
【００４４】
その後、使用者がスイッチ面４１から指を離すと、スイッチ面４１は、自身の剛性により、押される前の状態に戻る。また、中継部材可動部３７はＳ字形状のジョイント部３８が有する復元力により押される前の状態に戻り、プッシュ部３１ａを押される前の状態に戻す。
【００４５】
これらの動作により、プッシュスイッチ３１は、電気信号をマイコンなどの制御部に送信する。制御部は、予め定められたプログラムにしたがって、冷蔵室１２や冷凍室１５などの設定温度が変更したり、冷蔵庫１０に備えられた圧縮機やファン等に適切な信号を送
信したりする。
【００４６】
本実施の形態によれば、スイッチ面４１は、パネル面４２より薄いため、容易に背面方向に押すことができ、また、硬質樹脂で成形されているため自身の剛性により復元する。このため、バネ等の別部材を設ける必要がなく、シャープなクリック感が得られ、使用者の操作感が向上する。
【００４７】
また、スイッチ面４１はパネル面４２と一体に硬質樹脂で成形されているため、別体に構成された場合のようにスイッチ面４１の剥がれや位置ずれが生じることがなく外観品位が向上される。さらに、装飾フィルムとの収縮差による反りが発生しなくなり成形上の不良が軽減される。また、軟質樹脂でなく、硬質樹脂で形成されているので、筆記用具の先などの鋭利なものでスイッチ面４１を押されても、スイッチ面４１に容易に穴が開くといった不具合も生じることもない。
【００４８】
また、カバー４０に設けられた突起部４３も硬質樹脂で形成されているので、中継部材３２や基板３０等へのカバー４０の取り付けが容易であり、製造コストも低減できる。さらに、突起部４３が軟質樹脂で形成されている場合には、操作パネル２６の前面からでもカバー４０を取り外すことができる可能性があるが、本実施の形態では、突起部４３と凹部３６の係合をカバー４０の裏面から外す必要があり、カバー４０を容易に取り外すことができなくなる。このため、使用者等が誤ってカバー４０を外し、基板３０上の電気部品に触れることなども防止でき、安全上のメリットもある。
【００４９】
また、本実施の形態では、中継部材３２を設け、プッシュスイッチ３１のプッシュ部３１ａを、中継部材可動部３７を介して間接的に押すものとしたので、スイッチ面４１を押した際に、プッシュ部３１ａがスイッチ面４１に直接、接触することがない。このため、プッシュ部３１ａが硬質の樹脂で成形されている場合には、スイッチ面４１の裏面を傷つけることがない。特に、本実施の形態では、頭部３７ｂはプッシュ部３１ａの上端の面積より大きいため、スイッチ面４１の裏面を傷つけることがない。あるいは、プッシュ部３１ａが軟質の樹脂で成形されている場合でも、プッシュ部３１ａの経年劣化により、プッシュ部３１ａの先端がスイッチ面４１の裏面に粘着するような不具合もなく、使用者の操作感が悪化することもない。
【００５０】
さらに、中継部材可動部３７はＳ字形状のジョイント部３８に支持されており、このＳ字形状が有する復元力により、中継部材可動部３７が押される前の状態に戻るので、バネ等の別部材を設ける必要がなく、さらに製造コストが低減できる。
【００５１】
次に、本実施の形態の操作パネル２６のカバー４０の製造方法について説明する。図４は、カバー４０の製造装置の概略構成図である。
【００５２】
この製造装置は、主に、固定金型５０と、固定金型５０との間の空間で成形する可動金型５１とから構成されている。固定金型５０は、カバー４０の背面側の形状に相当する第１の形成凹凸部５０ａと、第１の形成凹凸部５０ａに溶融状態の硬質樹脂を注入するための射出通路５２とを備えている。
【００５３】
可動金型５１は、カバー４０の外観側の形状に相当する第２の形成凹凸部５１ａと、第２の形成凹凸部５１ａの空気を真空ポンプ５３で吸引するための真空経路５４と、可動金型５１を加熱するためのヒータ５５とを備えている。
【００５４】
固定金型５０の一部は、固定金型５０の移動とは独立して移動可能な部分可動金型５６となっている。部分可動金型５６は、カバー４０の薄肉部であるスイッチ面４１を成形す
る位置に設けられており、部分可動金型５６はくさび体５７を介して、油圧シリンダ５８により移動するように構成されている。部分可動金型５６の背面は、第１の傾斜部５６ａを備えている。また、くさび体５７は、第１の傾斜部５６ａと対向するように第２の傾斜部５７ａを備えている。くさび体５７の側面は、油圧シリンダ５８に連結されている。油圧シリンダ５８のピストン駆動により、くさび体５７は、部分可動金型５６の移動方向と垂直に交わる方向に移動する。
【００５５】
第２の傾斜部５７ａは、くさび体５７の移動方向に対して、１〜１０度（以下角度をαとする）の角度で傾斜している。これにより、くさび体５７の移動量、すなわち、油圧シリンダ５８のシリンダストロールＳ１は、部分可動金型５６の移動ストロークＳ２の１／ｔａｎα倍の移動量が必要となるが、油圧シリンダ５８の荷重Ｆ１は、摩擦を無視すると仮定すると、部分可動金型５６が金型内の樹脂を圧縮する荷重Ｆ２のｔａｎα倍となり、油圧シリンダ５８の負荷を低減することができる。
【００５６】
また、固定金型５０と可動金型５１の間に、フィルム送り装置（図示せず）が設けられている。フィルム送り装置は、回転機構により駆動されるフィルム供給ローラ６０と、同じく回転機構により駆動されるフィルム巻き取りローラ６１とから構成されている。
【００５７】
次に、上記の構成の製造装置による操作パネル２６のカバー４０の製造工程について、図５〜図７を用いて説明する。図５〜図７は本発明の実施の形態１における操作パネル２６のカバー４０の製造工程を説明する説明図である。
【００５８】
まず、カバー４０の射出成形する事前準備として、フィルム送り装置により固定金型５０の内側に転写フィルム７０を送るフィルム挿入工程を行う。フィルム挿入工程は、固定金型５０と可動金型５１とを分離させた状態で行ない、フィルム挿入工程後、位置決めを行う。
【００５９】
次に、可動金型５１を射出成形機により水平移動させて可動金型５１を固定金型５０に密着させる。この際、第１の形成凹凸部５０ａと第２の形成凹凸部５１ａとで空間Ｃが形成される。
【００６０】
その後、可動金型５１の第２の形成凹凸部５１ａの内部を真空経路５４より空気を排出することで、転写フィルム７０を第２の形成凹凸部５１ａに吸着させる真空引き工程を行う。この時点の状態を図５に示す。
【００６１】
次に、空間Ｃ内に射出通路５２を通じて、溶融状態の硬質樹脂７１を注入する。注入された溶融状態の硬質樹脂７１がスイッチ面４１を充填してから操作パネル２６全体を充填するまでの間に、油圧シリンダ５８を駆動させることによって、くさび体５７を移動させ、第２の傾斜部５７ａと第１の傾斜部５６ａとを介して部分可動金型５６をくさび体５７の移動方向と垂直に交わる方向に移動させることによって、溶融状態の硬質樹脂７１を部分的に圧縮する。図６は圧縮直前の状態、図７は圧縮直後の状態を示す。
【００６２】
なお、部分可動金型５６で樹脂を圧縮する工程において、ヒータ５５で可動金型５１を加熱してもよい。
【００６３】
以上、本実施の形態によれば、可動金型５１に設けられた部分可動金型５６により空間Ｃに注入中の樹脂を圧縮してスイッチ面４１を形成する工程を備えているため、流動性の悪い硬質性の合成樹脂を用いた場合であっても、成形時に薄肉部分となるスイッチ面４１に、いわゆるウエルドラインやショートショットが生じるといった不具合が生じることがなく、スイッチ面４１の肉厚０．２〜０．６ｍｍ、パネル面４２の肉厚１〜３ｍｍの操作
パネル２６の形状を実現し、操作パネル２６を低コストで製造できる。
【００６４】
また、部分可動金型５６は、くさび体５７を油圧シリンダ５８により駆動することで、空間Ｃの一部を圧縮する方向に移動させるために、部分可動金型５６の移動ストロークＳ２より、油圧シリンダ５８のシリンダストロールＳ１が拡大する。このため、微小な移動量を調整する必要がなくなるので、微小な移動量の調整が可能なサーボモータ等より安価な油圧シリンダを、油圧シリンダ５８として用いることが可能となる。さらに、部分可動金型５６を移動させる荷重を低減できるので、より安価な低圧力の油圧シリンダであっても十分である。
【００６５】
さらに、部分可動金型５６で樹脂を圧縮する工程において、ヒータ５５で可動金型５１を加熱することにより注入された樹脂の表面固化層が薄くなるので圧縮が容易になり、さらに薄肉部分に不具合が生じることがない。
【００６６】
また、フィルム挿入工程を設けることで、射出成形時の熱と圧力を利用して、成形と同時にパネル面４２やスイッチ面４１に印刷層の図形や文字を転写することができるので、操作パネル２６の製造コストをさらに低減できる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上のように、本発明にかかる操作パネルは、スイッチ面の耐久性を向上させるともに、成形時に不具合が生じることもなく低コストで製造できるため、家庭用冷蔵庫、洗濯機、炊飯器等にも適用できる。
【符号の説明】
【００６８】
１０  冷蔵庫
１１  断熱箱体
１２  冷蔵室
１３  製氷室
１４  急速冷凍室
１５  冷凍室
１６  野菜室
２１ａ  第１の扉
２１ｂ  第２の扉
２２、２３、２４、２５  扉
２６  操作パネル
３０  基板
３１  プッシュスイッチ
３１ａ  プッシュ部
３２  中継部材
３３  側面部
３４  正面部
３４ａ  枠部
３５  第１フック部
３６  凹部
３７  中継部材可動部
３７ａ  軸部
３７ｂ  頭部
３８  ジョイント部
３９  貫通孔
４０  カバー
４１  スイッチ面
４２  パネル面
４３  突起部
５０  固定金型
５０ａ  第１の形成凹凸部
５１  可動金型
５１ａ  第２の形成凹凸部
５２  射出通路
５３  真空ポンプ
５４  真空経路
５５  ヒータ
５６  部分可動金型
５７  くさび体
５８  油圧シリンダ
６０  フィルム供給ローラ
６１  フィルム巻き取りローラ
７０  転写フィルム
７１  溶融状態の硬質樹脂
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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【図２】
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