(57)【要約】【課題】  簡素な構造で、搬送ベルトに付着した液体を効果的に除去できるベルトクリーニング装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】ベルトクリーニング装置は、吸液性を有する弾性材により形成されたクリーニングローラ３６４と、クリーニングローラを内方へ弾性変形させ、クリーニングローラが吸収した液体をクリーニングローラの内方へ押し込む押込ローラ３６５とを備える。【選択図】  図３
2014188726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を支持する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動手段とを含む搬送ユニットの前記搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置であって、
吸液性を有する弾性材により形成されたクリーニングローラと、
前記クリーニングローラを内方へ弾性変形させ、前記クリーニングローラが吸収した液体を前記クリーニングローラの内方へ押し込む押込部材と
を備える、ベルトクリーニング装置。
【請求項２】
前記押込部材は前記クリーニングローラと背反する方向に回転可能なローラである、請求項１に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項３】
前記押込部材の表面が撥水性を有する、請求項１又は請求項２に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項４】
前記押込部材における前記クリーニングローラに当接する部位に吸液性を有する不織布を設けた、請求項１又は請求項２に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項５】
前記クリーニングローラを回転駆動する回転駆動手段と、
前記クリーニングローラが前記搬送ベルトのクリーニングを行う際に、前記クリーニングローラが前記搬送ベルトの駆動方向と背反する方向に回転するように前記回転駆動手段を制御するクリーニングローラ制御手段と
を備える、請求項１から請求項４のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項６】
前記クリーニングローラが前記搬送ベルトに接離可能である、請求項１から請求項５のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項７】
前記駆動手段は、前記搬送ベルトを第1方向及び前記第1方向と背反する第２方向に駆動可能であり、
前記クリーニングローラは前記駆動手段に対して前記第1方向の下流側において前記搬送ベルトに圧接され、
前記クリーニングローラが前記搬送ベルトのクリーニングを行う際に、前記搬送ベルトが前記第２方向に駆動されるように前記駆動手段を制御するベルト制御手段
を備える、請求項１から請求項６のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項８】
前記クリーニングローラは、
前記搬送ベルトの一方の面をクリーニングする第１クリーニングローラと、
前記搬送ベルトの他方の面をクリーニングする第２クリーニングローラと
を含み、
前記第１クリーニングローラ及び／又は前記第２クリーニングローラに前記押込部材を設けた、
請求項１から請求項７のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置と、
前記被記録媒体に対して画像を形成する画像形成部と
を備える、画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成部はインクジェット記録方式である、請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトクリーニング装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、小型で安価、動作音が静粛等の理由により、プリンタ、複写機、複合機等に広く用いられている。インクジェット記録装置では、ノズルヘッドに設けられた複数のノズルからインク滴を吐出し、紙等の被記録媒体上に画像形成を行う。
【０００３】
特許文献１には、搬送ベルトによって被記録媒体を搬送し、搬送ベルト上の被記録媒体に向けてノズルヘッドがインク滴を吐出して画像形成を行うインクジェット記録装置が開示されている。
【０００４】
斯かる構造のインクジェット記録装置では、ジャム（紙詰まり）が生じた場合等において、搬送ベルトにインクが付着し、そのインクによって、次に搬送される被記録媒体が汚れることがある。
【０００５】
上記問題を解消するため、特許文献１のインクジェット記録装置は、搬送ベルトに付着したインクを除去するベルトクリーニング装置を備える。当該ベルトクリーニング装置は、クリーニングローラと、ポンプと、受け皿とを含んでいる。
【０００６】
クリーニングローラは多孔質体で形成され、搬送ベルトに付着したインク等の液体を吸収する。ポンプはクリーニングローラが吸収した液体を吸引する。受け皿はポンプがクリーニングローラから吸引した液体を収容する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２６８９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１のベルトクリーニング装置では、インク粘度が高い場合にポンプがインクを効率的に吸引できない場合がある。その場合、クリーニングローラに吸収されたインクが十分に吸引されないため、クリーニングローラの吸液性が低下するという問題点がある。
【０００９】
また、特許文献１のベルトクリーニング装置は、ポンプや受け皿を用いるため、装置が複雑で製造コストが高価になるという問題点がある。
【００１０】
本発明は上記問題点に鑑みて創案されたものであり、その目的は、簡素な構造で、搬送ベルトに付着した液体を効果的に除去できるベルトクリーニング装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、被記録媒体を支持する搬送ベルトと、前記搬送ベルトを駆動する駆動手段とを含む搬送ユニットの前記搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置であって、吸液性を有する弾性材により形成されたクリーニングローラと、前記クリーニングローラを内方へ弾性変形させ、前記クリーニングローラが吸収した液体を前記クリーニングローラの内方へ押し込む押込部材とを備えるベルトクリーニング装置である。
【００１２】
また、本発明の第２の態様は、第１の態様のベルトクリーニング装置と、前記被記録媒体に対して画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡素な構造で、搬送ベルトに付着した液体を効果的に除去できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態のインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】図１に示されるインクジェット記録装置の搬送ユニットと昇降ユニットの斜視図である。
【図３】図２に示される搬送ユニットと昇降ユニットの動作説明図である。
【図４】第２実施形態の搬送ユニットと昇降ユニットの動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明による実施形態を説明する。図１は第１実施形態のインクジェット記録装置１の概略構成を示す模式図である。
【００１６】
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、装置筐体１００と、装置筐体１００の内部の下方に配置された給紙部２００と、給紙部２００の上方に配置されたインクジェット記録方式の画像形成部３００と、画像形成部３００の一方側に配置された用紙搬送部４００と、画像形成部３００の他方側に配置された用紙排出部５００とを備える。
【００１７】
給紙部２００は、装置筐体１００に着脱自在の給紙カセット２０１と、給紙ローラ２０２と、ガイド板２０３とを備える。給紙ローラ２０２は給紙カセット２０１の一端側の上方に配置されている。ガイド板２０３は、給紙ローラ２０２と用紙搬送部４００との間に配置されている。
【００１８】
給紙カセット２０１内には複数の被記録媒体としての用紙Ｐが積み重ねられた状態で収納されている。給紙ローラ２０２は、給紙カセット２０１内の用紙Ｐを一枚ずつ取り出す。ガイド板２０３は、給紙ローラ２０２が取り出した用紙Ｐを用紙搬送部４００に案内する。
【００１９】
用紙搬送部４００は、略Ｃ字形の用紙搬送路４０１と、用紙搬送路４０１の入口側に設けられた搬送ローラ対４０２と、用紙搬送路４０１の出口側に設けられたレジストローラ対４０３と、レジストローラ対４０３と画像形成部３００との間に配置されたガイド板４０４とを備える。
【００２０】
搬送ローラ対４０２は、給紙部２００から給紙される用紙Ｐを挟んで用紙搬送路４０１に送出する。レジストローラ対４０３は、用紙搬送路４０１から供給される用紙Ｐの斜行補正を行う。そして、レジストローラ対４０３は、印字のタイミングと用紙Ｐの搬送とを同期させるために用紙Ｐを一時待機させた後、用紙Ｐを印字タイミングに合わせてガイド板４０４に送出する。ガイド板４０４は、レジストローラ対４０３が送出した用紙Ｐを画像形成部３００に案内する。
【００２１】
画像形成部３００は、記録部３１０と、搬送ユニット３２０と、乾燥部３３０と、ノズルクリーニング装置３４０と、昇降ユニット３６０とを備える。
【００２２】
記録部３１０は、記録ヘッド３１２と、昇降ユニット３６０の下方に配置されたタンクユニット３１６とを備える。
【００２３】
搬送ユニット３２０は、支持ローラ３２１と、駆動ローラ３２２と、一対のテンションローラ３２３と、搬送ベルト３２４と、吸引ユニット（図示せず）とを備える。
【００２４】
搬送ベルト３２４は無端状で、支持ローラ３２１、駆動ローラ３２２、及びテンションローラ３２３を囲むように張設されている。搬送ベルト３２４には厚さ方向に貫通する複数の貫通孔（図示せず）が穿孔されている。
【００２５】
吸引ユニットの内部にはファンや真空ポンプ等の吸引手段が設置されている。吸引手段を駆動すると、吸引ユニットの内部に負圧が発生する。負圧は搬送ベルト３２４の複数の貫通孔を介して搬送ベルト３２４の一方の面に支持された用紙Ｐに作用し、用紙Ｐが搬送ベルト３２４上に吸引される。
【００２６】
駆動ローラ３２２は支持ローラ３２１に対して用紙搬送方向に間隔をおいて配置されている。駆動ローラ３２２はモータ３２２ａによって回転駆動され、搬送ベルト３２４を用紙Ｐの搬送方向である第１方向及び第１方向と背反する第２方向に回転させる。駆動ローラ３２２及びモータ３２２ａは本発明の駆動手段として機能する。テンションローラ３２３は支持ローラ３２１と駆動ローラ３２２との間の下方に配置され、搬送ベルト３２４にテンションを付与する。
【００２７】
記録ヘッド３１２は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙにより構成されている。
【００２８】
タンクユニット３１６は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のインクタンク３１６Ｋ、３１６Ｃ、３１６Ｍ、及び３１６Ｙにより構成されている。
【００２９】
ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙの各々は、搬送ベルト３２４の幅方向（Ｙ方向）に配列された複数のノズルを備える。記録ヘッド３１２はライン型と称される。例えば、ライン型の記録ヘッド３１２は、装置筐体１００に固定されている。
【００３０】
ノズルヘッド３１２Ｋの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｋ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｋ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｋに連通している。
【００３１】
ノズルヘッド３１２Ｃの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｃ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｃ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｃに連通している。
【００３２】
ノズルヘッド３１２Ｍの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｍ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｍ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｍに連通している。
【００３３】
ノズルヘッド３１２Ｙの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｙ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｙ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｙに連通している。
【００３４】
ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙは、搬送ベルト３２４によって搬送される用紙Ｐにインクを吐出して用紙Ｐ上に画像を形成する。
【００３５】
乾燥部３３０は、乾燥機３３２と、ガイド板３３４とを備える。
【００３６】
乾燥機３３２は、用紙Ｐに温風を送風して、記録ヘッド３１２から用紙Ｐ上に吐出されたインク滴を乾燥させる。なお、乾燥部３３０は省略されてもよい。例えば、インクの種類等により、乾燥部３３０を設けてインクを乾燥させる必要がなければ乾燥部３３０を省略できる。
【００３７】
ガイド板３３４は、搬送ユニット３２０が送出した用紙Ｐを用紙排出部５００に案内する。
【００３８】
ノズルクリーニング装置３４０は、昇降ユニット３６０による搬送ユニット３２０の昇降に連動してＺ方向に沿って昇降するとともに、水平移動機構（図示せず）によりＸ方向に沿って水平移動する。
【００３９】
ノズルクリーニング装置３４０は、水平移動機構による移動操作により、ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙのクリーニングが可能なワイプ位置と、ワイプ位置から水平方向に離間した退避位置とを選択的に取ることができる。ノズルクリーニング装置３４０は、画像形成時には退避位置に移動し、ノズルクリーニング時にはワイプ位置に移動する。
【００４０】
用紙排出部５００は、排出ローラ対５０１と、排出トレイ５０２とを備える。排出トレイ５０２は、装置筐体１００に形成された排出口１０１から外部に突出するように装置筐体１００に固定されている。
【００４１】
乾燥機３３２を通過した用紙Ｐは、排出ローラ対５０１によって排出口１０１の方向に送出され、排出トレイ５０２に案内されて排出口１０１を介して装置筐体１００の外部に排出される。
【００４２】
図２は図１に示されるインクジェット記録装置１の搬送ユニット３２０と昇降ユニット３６０の斜視図である。
【００４３】
昇降ユニット３６０は、昇降ユニット本体３６２と、搬送ユニット３２０を昇降させる昇降部（図示せず）と、昇降部の位置を検知する昇降検知部（図示せず）と、クリーニングローラ３６４（図１参照）と、押込部材としての押込ローラ３６５と、コントローラ３６６（図１参照）とを備える。昇降ユニット３６０は本発明のベルトクリーニング装置として機能する。クリーニングローラ３６４は本発明の第１クリーニングローラとして機能する。
【００４４】
クリーニングローラ３６４は、回転駆動手段としてのモータ３６４ａによって、第１方向と同じ方向及び第２方向と同じ方向に回転可能である。ここで、例えばクリーニングローラ３６４が第１方向と同じ方向に回転するとは、クリーニングローラ３６４における搬送ベルト３２４と当接する箇所の回転方向が第１方向と同じであることをいう。この場合、クリーニングローラ３６４を回転駆動するモータ３６４ａの回転方向は、搬送ベルト３２４を第１方向に駆動するモータ３２２ａの回転方向と背反する方向となる。なお、クリーニングローラ３６４は吸液性が良好な弾性材により形成される。
【００４５】
クリーニングローラ３６４の材料は、搬送ベルト３２４及びクリーニングローラ３６４の劣化や、クリーニングローラ３６４と搬送ベルト３２４との摺動音を抑制するために、摩擦係数が低い方が好ましい。そのような材料としては、例えば、連続気孔を有する多孔質体を用いることができる。連続気孔を有する多孔質体を使用する場合、気孔径が小さい方がクリーニングローラ３６４の表面が平滑になり、インクの堰き止め能力が向上する。また、平均気孔率が高いほど、吸液量が増加する。
【００４６】
そのような材料としては、例えば、アイオン株式会社製のポリウレタン製スポンジであるソフラスＮ（商品名）を用いることができる。なお、ソフラスＮの平均気孔径は２５μｍ、平均気孔率は８３％である。ソフラスＮを用いてクリーニングローラ３６４を形成する場合には、クリーニングローラ３６４は、例えば、直径１２ｍｍの金属シャフトの外周面に厚さ６ｍｍのシート状のソフラスＮを巻き付けることで形成される。
【００４７】
押込部材としての押込ローラ３６５は支軸３６５ａを介して昇降ユニット本体３６２の筐体に回転自在に軸支されている。押込ローラ３６５は、例えば樹脂や金属等により形成することができるが、クリーニングローラ３６４との摩擦が小さいものによって形成するのが好ましい。押込ローラ３６５は、回転するクリーニングローラ３６４を圧縮させながらクリーニングローラ３６４に従動して回転することで、クリーニングローラ３６４が吸収したインク等の液体をクリーニングローラ３６４の内方へ押し込む。
【００４８】
押込ローラ３６５はクリーニングローラ３６４と背反する方向に回転するため、押込ローラ３６５とクリーニングローラ３６４との間に生じる摩擦抵抗が小さい。したがって、押込ローラ３６５とクリーニングローラ３６４の耐久性が向上するとともに、モータ３６４ａの消費電力を小さくすることができる。本実施形態では、押込ローラ３６５がクリーニングローラ６３４に従動して回転するため、装置構成が簡素で、製造コストが安価である。なお、押込ローラ３６５をモータによって回転駆動するようにしてもよい。
【００４９】
押込ローラ３６５の表面は撥水性を有していることが好ましい。その場合、クリーニングローラ３６４が吸収した液体が押込ローラ３６５側へ移行するのを抑制することができるので、液体がクリーニングローラ３６４の内方へ押し込まれ易くなる。
【００５０】
コントローラ３６６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭを含むマイクロコンピュータにより構成されている。ＣＰＵはＲＯＭに格納されたプログラムに従って所定の処理を実行する。コントローラ３６６は、昇降検知部から出力された情報に基づいて駆動ローラ３２２のモータ３２２ａ及びクリーニングローラ３６４のモータ３６４ａを制御する。コントローラ３６６は、本発明のベルト制御手段及びクリーニングローラ制御手段として機能する。
【００５１】
次に、第１実施形態の作用及び効果を説明する。図３は第１実施形態の搬送ユニット３２０と昇降ユニット３６０の動作説明図である。図３（ａ）は搬送ユニット３２０が画像形成位置にある状態を示し、図３（ｂ）は搬送ユニット３２０がクリーニング位置にある状態を示す。
【００５２】
画像形成時には、記録ヘッド３１２（図１参照）のノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙが用紙Ｐ上にインクを吐出し、用紙Ｐ上のインクを乾燥機３３２（図１参照）で乾燥させることで、用紙Ｐに画像形成が行われる。画像形成時には、搬送ベルト３２４が第１方向（矢印Ｄ１方向）に駆動される。
【００５３】
画像形成時には、ジャムが生じた場合等において、搬送ベルト３２４における用紙Ｐの支持面にインクが付着することがある。用紙Ｐの支持面に付着したインクによって、次に搬送される用紙Ｐが汚れる等の不具合が発生する虞があるため、搬送ベルト３２４を定期的もしくは随時クリーニングする必要がある。
【００５４】
クリーニング時には、操作パネル（図示せず）によってベルトクリーニング開始の指示を行うと、昇降ユニット３６０の昇降部が下降して搬送ユニット３２０が下方に移動する。そして、図３（ｂ）に示すように、搬送ユニット３２０がベルトクリーニング位置に達すると、昇降検知部によって検知されて昇降部が停止する。
【００５５】
図３（ｂ）に示すように、クリーニングローラ３６４の外周面が搬送ベルト３２４における用紙Ｐの支持面に圧接される。そして、駆動ローラ３２２のモータ３２２ａが駆動され、搬送ベルト３２４が第２方向（矢印Ｄ２方向）に駆動される。そして、クリーニングローラ３６４のモータ３６４ａが駆動され、クリーニングローラ３６４が矢印Ｄ３方向に回転し、それに従って押込ローラ３６５が矢印Ｄ４方向に回転する。
【００５６】
クリーニングローラ３６４は吸液性の高い材料で形成されている場合には、搬送ベルト３２４に付着したインクを良好に吸収することができる。そして、クリーニングローラ３６４に吸収されたインクが押込ローラ３６５によってクリーニングローラ３６４の内方へ押し込まれる。その結果、クリーニングローラ３６４の外周面の押込ローラ３６５で押圧された部位のインク濃度が低くなり、その部位の吸液性能が回復する。したがって、搬送ベルト３２４のクリーニング効果を向上させることができる。
【００５７】
本実施形態のベルトクリーニング装置は、クリーニングローラ３６４と押込ローラ３６５とによって構成される簡素な構造であるため、製造コストが安価である。
【００５８】
なお、本実施形態では、クリーニングローラ３６４が搬送ベルト３２４のクリーニングを行う際に、クリーニングローラ３６４が第１方向に同じ方向（矢印Ｄ３方向）に回転駆動される。その結果、クリーニングローラ３６４と搬送ベルト３２４との相対速度が大きくなり、クリーニングローラ３６４と搬送ベルト３２４との摩擦力が大きくなるので、搬送ベルト３２４のクリーニング効果を向上させることができる。
【００５９】
また、駆動ローラ３２２は、搬送ベルト３２４との間に生じる摩擦力によって搬送ベルト３２４を駆動する。そのため、搬送ベルト３２４が第２方向に駆動されると、駆動ローラ３２２に対して第２方向の上流側においては、駆動ローラ３２２から搬送ベルト３２４に与えられるテンションによって搬送ベルト３２４が緊張した状態となる。
【００６０】
その結果、搬送ベルト３２４に圧接されているクリーニングローラ３６４は、搬送ベルト３２４から大きな反力を受けるため、搬送ベルト３２４とクリーニングローラ３６４との間に生じる圧接力が大きくなる。したがって、搬送ベルト３２４のクリーニング効果を向上させることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、クリーニングローラ３６４が搬送ベルト３２４に接離可能となっており、搬送ベルト３２４のクリーニングを行う際にのみ、クリーニングローラ３６４が搬送ベルト３２４に圧接される。したがって、画像形成時において、クリーニングローラ３６４が搬送ベルト３２４の駆動を妨げることがなく、画像形成における悪影響を抑制することができる。また、画像形成時において、クリーニングローラ３６４が搬送ベルト３２４から離間することで、クリーニングローラ３６４の傷みを抑制することができるため、クリーニングローラ３６４が長寿命化する。
【００６２】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。図４は第２実施形態の搬送ユニット３２０と昇降ユニット３６０の動作説明図である。なお、第２実施形態において、第１実施形態と対応する部分には同一の符号を使用し、重複する説明は省略するものとする。
【００６３】
本実施形態では、クリーニングローラ３６４に押込部材としての押込板３６８を設けている。また、本実施形態では、搬送ベルト３２４の他方の面をクリーニングする対向クリーニングローラ３２５を設けている。対向クリーニングローラ３２５は本発明のクリーニングローラ及び第２クリーニングローラとして機能する。
【００６４】
押込板３６８は、例えば樹脂や金属等により形成することができるが、クリーニングローラ３６４との摩擦抵抗が小さい材料で形成するのが好ましい。そのような材料としては、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）を挙げることができる。
【００６５】
クリーニングローラ３６４に吸収されたインクは押込板３６８によってクリーニングローラ３６４の内方へ押し込まれる。その結果、クリーニングローラ３６４の外周面の押込板３６８で押圧された部位のインク濃度が低くなり、その部位の吸液性能が回復する。したがって、搬送ベルトのクリーニング効果を向上させることができる。
【００６６】
なお、押込板３６８の表面には、吸液性を有する不織布を貼り付けることもできる。その場合、クリーニングローラ３６４に付着した紙粉を拭き取ることができるため、クリーニングローラ３６４に付着した紙粉を拭き取るメンテナンスが不要になるか、当該メンテナンスを行う間隔を長くすることができる。
【００６７】
不織布としては、例えば、東レ株式会社製のポリエステル／ポリウレタン製不織布であるＧＳフェルト  Ｋ１００２１Ｍ（商品名）を用いることができる。不織布を用いてクリーニングローラ３６４を形成する場合には、クリーニングローラ３６４は、例えば、直径１６ｍｍの金属シャフトの外周面に厚さ２．１ｍｍのシート状のＧＳフェルト  Ｋ１００２１Ｍを螺旋状に巻き付けることで形成される。
【００６８】
搬送ベルト３２４には複数の貫通孔が穿孔されているため、搬送ベルト３２４の一方の面にインクが付着すると、そのインクが貫通孔を通って搬送ベルト３２４の他方の面に付着することがある。その場合、搬送ベルト３２４と駆動ローラ３２２との間にスリップが生じて画像の位置ずれ等の不具合が生じる虞がある。そこで、本実施形態では、搬送ベルト３２４の他方の面を対向クリーニングローラ３２５でクリーニングする。
【００６９】
対向クリーニングローラ３２５は、例えば、クリーニングローラ３６４と同じ材料で形成されていてもよい。対向クリーニングローラ３２５は、搬送ベルト３２４のクリーニング時において、搬送ベルト３２４を挟んでクリーニングローラ３６４と対向するように配置されている。対向クリーニングローラ３２５は、支軸３２５ａによって昇降ユニット３６０の筐体に回転自在に軸支され、第１方向と同じ方向と第２方向と同じ方向とに回転自在となっている。
【００７０】
なお、対向クリーニングローラ３２５は、スプリング３２７を介して搬送ユニット３２０のフレーム（図示せず）に弾性支持され、搬送ベルト３２４の他方の面に向かって付勢されている。
【００７１】
対向クリーニングローラ３２５は、図４（ａ）に示す画像形成時においては、搬送ベルト３２４の他方の面から離間している。したがって、画像形成時において、対向クリーニングローラ３２５が搬送ベルト３２４の駆動を妨げることはない。また、画像形成時において、対向クリーニングローラ３２５が搬送ベルト３２４から離間することで、対向クリーニングローラ３２５の傷みを抑制することができるため、対向クリーニングローラ３２５が長寿命化する。
【００７２】
図４（ｂ）に示すクリーニング時においては、クリーニングローラ３６４が搬送ベルト３２４に圧接されて搬送ベルト３２４が内側に撓むため、搬送ベルト３２４の他方の面が対向クリーニングローラ３２５に圧接される。その状態で、搬送ベルト３２４が第２方向（矢印Ｄ２方向）に駆動されることにより、対向クリーニングローラ３２５が矢印Ｄ４方向に従動回転し、搬送ベルト３２４の他方の面が対向クリーニングローラ３２５によってクリーニングされる。
【００７３】
対向クリーニングローラ３２５はスプリング３２７によって弾性支持されているため、対向クリーニングローラ３２５が搬送ベルト３２４に圧接される際の衝撃を和らげることができる。したがって、対向クリーニングローラ３２５や搬送ベルト３２４に対する損傷を抑制することができる。
【００７４】
なお、対向クリーニングローラ３２５を回転駆動手段としてのモータによって回転させるように構成し、対向クリーニングローラ３２５が搬送ベルト３２４のクリーニングを行う際に、対向クリーニングローラ３２５が第１方向と同じ方向（矢印Ｄ４方向と背反する方向）に回転するようにコントローラ３６６（図１参照）でモータを制御するようにしてもよい。その場合、対向クリーニングローラ３２５と搬送ベルト３２４との相対速度が大きくなって対向クリーニングローラ３２５と搬送ベルト３２４との摩擦力が大きくなるので、搬送ベルト３２４のクリーニング効果をさらに向上させることができる。
【００７５】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は図１〜図４を参照して説明した上記実施形態に限定されるものではなく、上記実施形態に種々の改変を施すことができる。
【００７６】
例えば、上記実施形態では、第１クリーニングローラがモータによって回転駆動されるが、第１クリーニングローラは搬送ベルトに従動して回転してもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、第１クリーニングローラに押込部材を設けているが、第２クリーニングローラにも押込部材を設けてもよいし、第２クリーニングローラのみに押込部材を設けてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、搬送ユニットを移動させて第１クリーニングローラ及び第２クリーニングローラを搬送ベルトに接離させているが、その他の機構（例えば、プランジャ）を用いて第１クリーニングローラ及び／又は第２クリーニングローラを搬送ベルトに接離させてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態では、貫通孔を有する搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置に本発明を適用した場合について説明したが、貫通孔を有しない搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置に本発明を適用することもできる。
【００８０】
また、上記実施形態では、インクジェット記録装置が用紙に画像形成を行う場合について説明したが、インクジェット記録装置が画像形成を行う被記録媒体は用紙以外のもの（例えば、プラスチックシート、布帛）であってもよい。
【００８１】
また、上記実施形態では、インクジェット記録方式の画像形成部を備える画像形成装置に本発明を適用した場合について説明したが、インクジェット記録方式以外の画像形成部を備える画像形成装置（例えば電子写真方式の画像形成部を備える画像形成装置）に本発明を適用することもできる。
【００８２】
また、上記実施形態では、装置筐体に固定されたライン型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、そのようなインクジェット記録装置に限定されるものではない。例えば、装置筐体に対して移動する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。例えば、シリアル型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。
【００８３】
その他にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に種々の改変を施すことができる。
【符号の説明】
【００８４】
３００  画像形成部
３２０  搬送ユニット
３２２  駆動ローラ（駆動手段）
３２２ａ  モータ（駆動手段）
３２４  搬送ベルト
３２５  対向クリーニングローラ（クリーニングローラ、第２クリーニングローラ）
３２５ａ  モータ（回転駆動手段）
３６０  昇降ユニット（ベルトクリーニング装置）
３６４  クリーニングローラ（第１クリーニングローラ）
３６４ａ  モータ（回転駆動手段）
３６５  押込ローラ（押込部材）
３６６  コントローラ（ベルト制御手段、クリーニングローラ制御手段）
３６８  押込板（押込部材）
Ｐ      用紙（被記録媒体）
【図１】
2014188726.tif 000003
【図２】
2014188726.tif 000004
【図３】
2014188726.tif 000005
【図４】
2014188726.tif 000006