(57)【要約】【課題】分解作業等を必要とすることなく、完成品と同等の状態で情報を書き換えることができるリモコン装置を提供する。【解決手段】電気的に情報を書き換え可能な記憶素子に設けられている書き換え用端子に接続された電極部が形成された回路基板１１と、回路基板１１を内部に収容するケース１４とを備えたリモコン装置１０は、ケース１４に回路基板１１を収容した状態において電極部に対応する位置に、当該ケース１４外から電極部への接触を可能とする貫通孔２０を形成し、該リモコン装置１０を分解することなく記憶素子の情報を書き換えることを可能とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的に情報を書き換え可能な記憶素子に設けられている書き換え用端子に接続された電極部が形成された回路基板と、前記回路基板を内部に収容するケースと、を備えたリモコン装置であって、
前記ケースに前記回路基板を収容した状態において前記電極部に対応する位置に当該ケース外から前記電極部への接触を可能とする貫通孔を形成し、該リモコン装置を分解することなく前記記憶素子の情報の書き換えを可能とすることを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
前記ケースに着脱可能であり、当該ケースに装着された際に前記貫通孔を塞ぐカバー部材をさらに備えることを特徴とする請求項１記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、リモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば空気調和機等のリモコン装置は、一般にマイクロコンピュータ等の制御用ＩＣが搭載されており、ＲＯＭ等の記憶素子に記憶されているコンピュータプログラムに従って作動している。このようなリモコン装置では、例えばコンピュータプログラムを変更したい場合等には、例えば特許文献１のように書き込み用ピンを引き出したり、あるいは制御用ＩＣ等が搭載された回路基板をケースから取り出して（ケースを分解して）書き換えていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平３−１１７３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のような構成を製品のリモコン装置に設けることはできず、また、リモコン装置をケースと回路基板との状態（いわゆる仕掛かり状態）で保管しておくことは在庫管理等の煩雑さを招くことになる。かといって、リモコン装置を製品状態まで組み上げて保管しておくと、書き換えるためにはリモコン装置を分解する必要があり、分解作業時や組み立て作業時に損傷等を招くおそれが新たに発生する。
本実施形態は、分解作業等を必要とすることなく、完成品と同等の状態で情報を書き換えることができるリモコン装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態のリモコン装置は、電気的に情報を書き換え可能な記憶素子に設けられている書き換え用端子に接続された電極部が形成された回路基板と、回路基板を内部に収容するケースと、を備え、ケースに回路基板を収容した状態において電極部に対応する位置に当該ケース外から電極部への接触を可能とする貫通孔を形成し、リモコン装置を分解することなく記憶素子の情報の書き換えを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態におけるリモコン装置を模式的に示す分解斜視図
【図２】リモコン装置を示す図で、（Ａ）はケースの外観を模式的に示す図、（Ｂ）はケースに収容される回路基板を模式的に示す図
【図３】リモコン装置を示す図で、（Ａ）はカバー部材を取り付ける前の状態を模式的に示す図、（Ｂ）はカバー部材を取り付けた状態を模式的に示す図
【図４】その他の実施形態におけるリモコン装置の外観を模式的に示す図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、一実施形態について、図１から図３を参照しながら説明する。
図１に示すように、本実施形態のリモコン装置１０は、回路基板１１、表示部１２、操作部１３、それらを収容するためのケース１４、およびカバー部材１５等により構成されている。なお、本実施形態では、空気調和機用のリモコン装置１０を想定している。
回路基板１１は、リモコン装置１０全体を制御するためのマイクロコンピュータ１６や回路素子（図２（Ｂ）参照）等が搭載されたいわゆるプリント基板で構成されている。このマイクロコンピュータ１６には、コンピュータプログラムや各種のデータ（いずれも情報に相当する）を記憶する記憶素子が内蔵されている。より具体的には、マイクロコンピュータ１６には、電気的に情報を書き換え可能な半導体メモリ素子（本実施形態では、いわゆるフラッシュメモリ）が内蔵されている。なお、記憶素子は、必ずしもマイクロコンピュータ１６に内蔵されている必要はなく、外付けであってもよい。
【０００８】
表示部１２および操作部１３は、図示しない配線やコネクタ等により回路基板１１に接続され、マイクロコンピュータ１６からの指令に基づいて各種の情報を表示する。操作部１３は、複数のスイッチ類を備えており、ユーザの操作入力を受け付ける。この操作部１３は、主に使用されるスイッチ類で構成された操作部１３Ａと、通常は隠されている操作部１３Ｂとから構成されている。
ケース１４は、本実施形態では、２分割された表側ケース１４Ａと裏側ケース１４Ｂとにより構成されており、これら表側ケース１４Ａと裏側ケース１４Ｂとの間の空間部に回路基板１１、表示部１２および操作部１３が収容される。このとき、回路基板１１は、基本的にはその全方位がケース１４に覆われた状態で収容されている。ただし、後述するように、ケース１４に形成されている貫通孔２０（図２（Ａ）参照）からは、回路基板１１への接触が可能となっている。
【０００９】
表側ケース１４Ａにはスイッチ類に対応する複数の開口部が設けられており、操作部１３を収容した状態で各スイッチ類の操作が可能となっている。また、表側ケース１４Ａにはスライドカバー１７が取り付け可能となっており、このスライドカバー１７が表側ケース１４Ａに対してスライドすることにより、操作部１３Ｂの操作や電池の入れ替え等が可能となる。
カバー部材１５は、表側ケース１４Ａに対して着脱可能となっている。このカバー部材１５は、操作部１３Ａと表側ケース１４Ａの開口部との間の隙間を覆うとともに、表側ケース１４Ａに形成されている貫通孔２０を覆う状態（目隠しする状態）で装着される。より具体的には、カバー部材１５は、本実施形態では例えば係合等、接着以外の手法によって表側ケース１４Ａに対して着脱可能となっているとともに、取り外された後に再度装着可能となっている。つまり、カバー部材１５は、接着性のシール部材のように剥離する際に傷ついたり接着後が残ったりするようなことがなく、同じ部材を再利用可能となっている。なお、リモコン装置１０には、操作部１３Ｂに対応する位置を覆うための補助カバー１８も設けられている。
【００１０】
さて、図２（Ａ）に示すように、リモコン装置１０の表側ケース１４Ａには、複数の貫通孔２０が設けられている。本実施形態の場合、貫通孔２０は、貫通孔２０Ａ〜２０Ｅの５つ設けられている。これらの貫通孔２０Ａ〜２０Ｅは、その中心位置が若干ずれて設けられており、また、その直径がいくつか異なっている。例えば、貫通孔２０Ｃは、その中心が他の貫通孔２０よりも若干図示右側にずれて形成されており、貫通孔２０Ｄは、その直径が他の貫通孔２０より若干大きく形成されている。このため、後述するように書き換え装置の治具（図示省略。例えば、ピン状に形成された導体部品等）を挿入する際、治具の向きや位置が上下に反対となるような誤挿入が防止される。
【００１１】
このケース１４内には、図２（Ｂ）に示すような回路基板１１が収容されている。回路基板１１には、上記したようにフラッシュメモリを内蔵したマイクロコンピュータ１６や周辺回路を形成する回路素子が搭載されている。また、回路基板１１には、フラッシュメモリを書き換えるための端子（書き換え用端子に相当する）に配線パターンにより接続された電極部２１が形成されている。本実施形態では、内蔵されているフラッシュメモリを書き換えるためには４本の信号線（電源線を含んでもよい）を必要とするマイクロコンピュータ１６を採用しているため、電極部２１は電極部２１Ａ〜２１Ｄの４つが形成されている。
【００１２】
この電極部２１は、導電性パターンにより略円形に形成されている一方、いわゆる電極パッドとして形成されているため、その厚み（基板面からの高さ）はごく僅かに形成されている。本実施形態では、酸化から防止するために電極部２１の表面をハンダで覆っているものの、少なくともマイクロコンピュータ１６やチップ抵抗等の回路素子よりも低く形成されている。
また、電極部２１は、回路基板１１がケース１４に収容された状態において、上記した貫通孔２０に対応する位置に形成されている。具体的には、貫通孔２０Ａに対応する位置に電極部２１Ａが形成されており、貫通孔２０Ｂに対応する位置に電極部２１Ｂが形成されており、貫通孔２０Ｄに対応する位置に電極部２１Ｃが形成されており、貫通孔２０Ｅに対応する位置に電極部２１Ｄが形成されている。つまり、ケース１４を正面から見た場合、各電極部２１と貫通孔２０とが直線上に配置されることになる。
【００１３】
このため、例えばピン状の治具を用いれば、ケース１４外から電極部２１に接触可能となっている。なお、図２（Ａ）および（Ｂ）に示す貫通孔２０および電極部２１の位置は本実施形態による一例であり、本実施形態では表示部１２の図示右方に設けているが、貫通孔２０と電極部２１との位置関係さえ対応を取っていれば、例えば表示部１２の図示上方や図示左方等に設けてもよい。また、貫通孔２０や電極部２１の数は、採用したマイクロコンピュータ１６の仕様に合わせて設定すればよい。
このように、回路基板１１の電極部２１に対応する位置に貫通孔２０を設けることにより、リモコン装置１０を組み上げた状態で（つまり、完成品と同様の状態で）電極部２１への接触が可能となる。すなわち、完成品のリモコン装置１０に対して、分解等を要することなく、フラッシュメモリの書き換えが可能となる。
【００１４】
ところで、本実施形態のリモコン装置１０の場合、電極部２１はケース１４内に位置しており、その高さも低いことから、ユーザが誤って触れるおそれは少ないと考えられるが、貫通孔２０はケース１４の内外を接続しているため、ほこり等がケース１４内に侵入するおそれはある。
そこで、リモコン装置１０では、図３（Ａ）に示すように貫通孔２０（および電極部２１）をカバー部材１５により覆われる位置に配置し、最終的な製品の状態では、図３（Ｂ）に示すように貫通孔２０をカバー部材１５により完全に覆われるようにしている。このカバー部材１５は上記したように着脱可能および再利用可能であるため、図３（Ａ）のようにカバーを装着していない状態はほぼ製品（完成品）と同等の状態であると言える。また、図３（Ｂ）のようにカバー部材１５を取り付けたとしても、接着ではないことから容易に着脱することができ、フラッシュメモリの書き換え作業の工数をむやみに増加させることもない。
【００１５】
以上説明した本実施形態のリモコン装置１０によれば、次のような効果を奏する。
回路基板１１を収容した状態において電極部２１に対応する位置にケース１４外から電極部２１への接触を可能とする貫通孔２０を形成しているので、貫通孔２０に書き換え装置の治具を挿入して電極部２１と当接させることにより、リモコン装置１０を分解することなくフラッシュメモリの情報を書き換えることができる。
電極部２１の高さを低く形成しているので、貫通孔２０を触れた程度では電極部２１に接触することがなく、不慮の事故を防止することができる。また、ピンやコネクタ等のように高さを必要としない電極パッドで電極部２１を形成しているので、リモコン装置１０が大型化することを防止できる。
【００１６】
カバー部材１５により貫通孔２０を覆っているので、ユーザが不用意に電極部２１に触れるおそれを低減することができるとともに、ほこり等の侵入を防止することができる。
カバー部材１５は着脱可能且つ再利用可能であり、また、実施形態では接着以外の手法にて取り付けられる。このため、カバー部材１５を付けた状態で保管している場合でも、フラッシュメモリを書き換える際には容易にカバー部材１５を取り外すことができるため、書き換え作業を容易に行うことができる。
【００１７】
（その他の実施形態）
本発明は、上記した一実施形態にて例示したものに限定されることなく、次のように変形又は拡張することができる。
一実施形態ではリモコン装置１０の表面側に貫通孔２０を形成したが、図４に示すようにリモコン装置１０の裏面側に貫通孔２０を形成してもよい。この場合、電極部２１を回路基板１１の裏面側に形成するようにしてもよい。通常、リモコン装置１０は、例えばテーブル等に置かれる場合であってもユーザが操作するために操作部１３が上になるように置かれることが多いと想定される。このため、裏面側に貫通孔２０を設けることにより、ほこり等の侵入をある程度予防することができる。
【００１８】
電極部２１を回路基板１１とは別基板に形成し、貫通孔２０に対応する位置に電極部２１用の基板を配置する構成としてもよい。すなわち、記憶素子と電極部２１とは、必ずしも同一の基板である必要はない。
記憶素子としてフラッシュメモリを採用したが、電気的に書き換え可能であれば他のものであってもよい。また、記憶素子を直接書き換える構成であってもよいし、マイクロコンピュータ１６を介して記憶素子を書き換える構成であってもよい。
【００１９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２０】
図面中、１０はリモコン装置、１１は回路基板、１４はケース、１４Ａは表側ケース（ケース）、１４Ｂは裏側ケース（ケース）、１５はカバー部材、１６はマイクロコンピュータ（記憶素子）、２０、２０Ａ〜Ｅは貫通孔、２１、２１Ａ〜Ｅは電極部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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