(57)【要約】【課題】薄板ガラスにおける端面の研磨加工を行う薄板ガラス用端面研磨工具を提供する。【解決手段】複数の砥粒が合成樹脂結合剤により相互に結合された砥粒組織２０が、長手線状に形成された砥石部１２と、砥石部１２を交換可能に把持固定する本体部１４とを、備え、砥石部１２の側周部には、研磨加工により剥離し且つその剥離が目視により確認し得る着色層１２ａが形成されたものであることから、端面ダレや遊離砥粒の消費といった問題を抑制しつつ、砥石部１２が使用により摩耗する毎にその砥石部１２を交換して研磨加工に供することが可能となる。このため、カバーガラス５０に形成された孔部５２における端面を好適に研磨加工でき、そのカバーガラス５０の破損を好適に抑制することができる。【選択図】図８
2014108480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄板ガラスにおける端面の研磨加工を行う薄板ガラス用端面研磨工具であって、
複数の砥粒が合成樹脂結合剤により相互に結合された砥粒組織が、長手線状に形成された砥石部と、
該砥石部を交換可能に把持固定する本体部と
を、備え、
前記砥石部の側周部には、前記研磨加工により剥離し且つ該剥離が目視により確認し得る着色層が形成されたものである
ことを特徴とする薄板ガラス用端面研磨工具。
【請求項２】
前記着色層は、無機顔料及び有機顔料の少なくとも一方を含む薄膜が前記砥石部の側周部に被覆して設けられたものである請求項１に記載の薄板ガラス用端面研磨工具。
【請求項３】
前記本体部は、前記砥石部を収納すると共に、該本体部に収納された該砥石部を長手方向に繰り出して前記本体部の外側へ突出させる繰出機構を備えたものである請求項１又は２に記載の薄板ガラス用端面研磨工具。
【請求項４】
前記砥石部は、長手線状の芯線の周囲に前記砥粒組織が設けられたものである請求項１から３の何れか１項に記載の薄板ガラス用端面研磨工具。
【請求項５】
前記薄板ガラス用端面研磨工具は、前記研磨加工に際して作業者によって把持される把持部を備えた手持ち式研磨機械に取り付けられて用いられるものである請求項１から４の何れか１項に記載の薄板ガラス用端面研磨工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄板ガラスにおける端面の研磨加工を行う薄板ガラス用端面研磨工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
映像を表示させると共に接触操作に応じて入力を受け付けるタッチパネルが、所謂スマートフォン等の携帯電話機やタブレット端末等に広く用いられている。このタッチパネルに装着されるカバーガラスは、厚み寸法０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ程度の薄板ガラスであり、例えばスピーカに対応する部分等に、厚み方向に貫通する孔部を備えたものが一般的である。このカバーガラスにおける孔部の加工精度を向上させるための技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載された研削装置がそれである。この技術によれば、薄板ガラスの加工を行う際に、カメラの撮影データを利用して研削加工を行うことで、精度よく加工しつつ、薄板ガラスの表面に目印等を設けずに孔空け加工等の研削加工を行うことができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１０１９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年の技術発展に伴い、前記タッチパネル等に用いられるカバーガラスは薄肉化の一途をたどっており、その破損が問題となっている。この破損の原因としては、前記孔部の研削後に残る微小欠陥を起点とするものが多く、その孔部の端面の研磨加工に対する需要が高まっている。しかし、前記従来の技術では、前記孔部を形成した後、その孔部における端面の研磨加工を行うことができなかった。すなわち、前記薄板ガラスに形成される孔部は、例えば１ｍｍφ以下といった極小のものも多く、従来の工具ではその端面を好適に研磨することができなかった。斯かる孔部の端面を研磨する方法としては、遊離砥粒及びバフを用いたバフ研磨加工が考えられるが、遊離砥粒の消費が新たな問題となることに加え、加工対象となる孔部の端面にダレが発生するおそれがあった。このような課題は、薄板ガラス加工工具の性能向上を意図して本発明者等が鋭意研究を継続する過程において新たに見出したものである。
【０００５】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、薄板ガラスにおける端面の研磨加工を行う薄板ガラス用端面研磨工具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するための第１発明の要旨とするところは、薄板ガラスにおける端面の研磨加工を行う薄板ガラス用端面研磨工具であって、複数の砥粒が合成樹脂結合剤により相互に結合された砥粒組織が、長手線状に形成された砥石部と、その砥石部を交換可能に把持固定する本体部とを、備え、前記砥石部の側周部には、前記研磨加工により剥離し且つその剥離が目視により確認し得る着色層が形成されたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
このように、前記第１発明によれば、複数の砥粒が合成樹脂結合剤により相互に結合された砥粒組織が、長手線状に形成された砥石部と、その砥石部を交換可能に把持固定する本体部とを、備え、前記砥石部の側周部には、前記研磨加工により剥離し且つその剥離が目視により確認し得る着色層が形成されたものであることから、端面ダレや遊離砥粒の消費といった問題を抑制しつつ、前記砥石部が使用により摩耗する毎にその砥石部を交換して研磨加工に供することが可能となる。このため、前記薄板ガラスに形成された孔部等における端面を好適に研磨加工でき、その薄板ガラスの破損を好適に抑制することができる。すなわち、薄板ガラスにおける端面の研磨加工を行う薄板ガラス用端面研磨工具を提供することができる。
【０００８】
前記第１発明に従属する本第２発明の要旨とするところは、前記着色層は、無機顔料及び有機顔料の少なくとも一方を含む薄膜が前記砥石部の側周部に被覆して設けられたものである。このようにすれば、前記研磨加工により剥離し且つその剥離が目視により確認し得る好適且つ実用的な態様の着色層を前記砥石部の側周部に施すことができる。
【０００９】
前記第１発明又は第２発明に従属する本第３発明の要旨とするところは、前記本体部は、前記砥石部を収納すると共に、その本体部に収納されたその砥石部を長手方向に繰り出して前記本体部の外側へ突出させる繰出機構を備えたものである。このようにすれば、前記砥石部が使用により摩耗する毎に徐々にその砥石部を繰り出して研磨加工に供することが可能となる。
【００１０】
前記第１発明乃至第３発明の何れかに従属する本第４発明の要旨とするところは、前記砥石部は、長手線状の芯線の周囲に前記砥粒組織が設けられたものである。このようにすれば、前記砥石部による研磨性能を確保しつつ、その砥石部に適切な強度を付与することができる。
【００１１】
前記第１発明乃至第４発明の何れかに従属する本第５発明の要旨とするところは、前記薄板ガラス用端面研磨工具は、前記研磨加工に際して作業者によって把持される把持部を備えた手持ち式研磨機械に取り付けられて用いられるものである。このようにすれば、薄板ガラスに形成された厚み方向に貫通する孔部等における端面の研磨加工を行う手持ち式研磨機械を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の好適な実施例である薄板ガラス用端面研磨工具を軸心に垂直な方向から見た正面図である。
【図２】図１の薄板ガラス用端面研磨工具における砥石部の構成を詳しく説明するため、軸心を含む平面でその砥石部を切断して示す部分断面図である。
【図３】図１又は図４に示す薄板ガラス用端面研磨工具が好適に取り付けられる手持ち式研磨機械の構成を例示する概略図である。
【図４】本発明の他の好適な実施例である薄板ガラス用端面研磨工具を軸心に垂直な方向から見た正面図である。
【図５】図１又は図４の薄板ガラス用端面研磨工具を用いた孔加工の加工対象であるカバーガラス及びそのカバーガラスに形成された孔部を例示する平面図である。
【図６】図１又は図４の薄板ガラス用端面研磨工具によるカバーガラスにおける孔部の研磨加工に際してのその工具の移動軌跡を例示する図である。
【図７】図１又は図４の薄板ガラス用端面研磨工具における砥石部の側周部に形成された着色層が研磨加工により剥離する様子を説明する図であり、使用前の様子を例示している。
【図８】図１又は図４の薄板ガラス用端面研磨工具における砥石部の側周部に形成された着色層が研磨加工により剥離する様子を説明する図であり、使用後の様子を例示している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。以下の説明に用いる図面において、各部の寸法比等は必ずしも正確には描かれていない。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明の好適な実施例である薄板ガラス用端面研磨工具１０（以下、単に工具１０という）を軸心Ｃに垂直な方向から見た正面図である。この図１に示すように、本実施例の工具１０は、砥粒組織（砥石組織）を有して長手線状に形成された砥石部１２と、その砥石部１２を収納すると共に、前記工具１０による研磨加工に際して後述する手持ち式研磨機械２２等の回転軸端に着脱可能に取り付けられるシャンク部に相当する本体部１４と、その本体部１４に収納された前記砥石部１２を長手方向に繰り出してその本体部１４の外側（先端側）へ突出させる繰出機構１６とを、備えている。
【００１５】
前記本体部１４は、好適には、鉄系材料又は超硬合金等から略円柱形状に構成されたものである。好適には、鉄系材料として、炭素鋼、モリブデン鋼、又はステンレス等が用いられる。好適には、その軸心Ｃを含む中心部が中空１４ａとされたものであり、その中空１４ａに前記砥石部１２を収納すると共に、前記繰出機構１６を備えている。ここで、図１に示す例においては、前記砥石部１２が直線状とされた状態すなわち真っ直ぐに延びた状態で前記本体部１４内に収納された構成を例示しているが、例えば前記砥石部１２が可撓性を有する場合、リール状に巻回された状態で前記本体部１４に収納されるものであってもよい。
【００１６】
前記繰出機構１６は、好適には、よく知られたシャープペンシル（mechanical pencil）における芯出し機構に準ずる構成とされたものであり、例えば前記本体部１４に設けられた図示しないボタンが押される（ノックされる）毎に、所定長ずつの前記砥石部１２が前記本体部１４の先端部からその本体部１４の外側へ突出させられる。この１回の操作に応じた前記砥石部１２の突出長さは、好適には、０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下の範囲内である。また、前記本体部１４に設けられた図示しないつまみが回される毎に、その回し量に応じた長さの前記砥石部１２が前記本体部１４の先端部からその本体部１４の外側へ突出させられる等の態様も考えられる。以上のような前記繰出機構１６による前記砥石部１２の繰出動作は、前記ボタン乃至つまみ等が手動操作されることにより行われるものであってもよいし、例えば後述する手持ち式研磨機械２２等に備えられた制御装置からの制御指令等に応じて機械的に行われるものであってもよい。
【００１７】
前記繰出機構１６は、好適には、前記砥石部１２の繰出動作が行われていない間においては、その砥石部１２を前記本体部１４に対して相対回転不能且つ軸心方向の相対移動不能に把持固定する。すなわち、前記工具１０による研磨加工時において、前記繰出機構１６は、前記研磨機械の駆動により前記砥石部１２及び本体部１４が前記軸心Ｃまわりに一体回転させられるようにそれらを相互に同軸に固定するチャック部として機能する。
【００１８】
図２は、前記砥石部１２の構成を詳しく説明するため、前記軸心Ｃを含む平面でその砥石部１２を切断して示す部分断面図である。この図２に示すように、前記砥石部１２は、好適には、長手線状の芯線１８の周囲に、複数の砥粒が合成樹脂結合剤により相互に結合された砥粒組織（砥石組織）２０が設けられたものである。この芯線１８は、好適には、軸心Ｃに垂直な断面が円形状とされたもの、すなわち円柱形状に構成されたものである。従って、好適には、その芯線１８の周囲に前記砥粒組織２０が形成された前記砥石部１２も同様に、軸心Ｃに垂直な断面が円形状とされたもの、すなわち円柱形状に構成されたものである。換言すれば、前記砥粒組織２０は、軸心Ｃを中心とする円筒形状に構成されたものである。前記芯線１８の周囲に前記砥粒組織２０を形成する方法としては、よく知られた押し出し成形、射出成形、ワイヤコーティング、電線被覆成形、紫外線硬化等が好適に用いられる。
【００１９】
前記芯線１８は、好適には、ピアノ線、セラミックス線（セラミック繊維）、又は合成樹脂線（合成樹脂繊維）である。好適には、前記芯線１８の引張り強さは、例えばＪＩＳ  Ｇ０２０２の規定で１００Ｎ／ｍｍ2以上４０００Ｎ／ｍｍ2以下の範囲内である。好適には、前記芯線１８の弾性率は、例えばＪＩＳ  Ｋ７１６１の規定で１ＧＰａ以上６００ＧＰａ以下の範囲内である。
【００２０】
前記砥粒組織２０に含まれる砥粒は、好適には、ＣｅＯ2（セリア）、ＷＡ（白色アルミナ）、ＧＣ（緑色炭化ケイ素）、ＳｉＯ2（シリカ）、ＺｒＯ2（ジルコニア）、Ｍｎ2Ｏ3（アルミナ）、ダイヤモンド、及びＣＢＮ（立方晶窒化ホウ素）のうち少なくとも１種類を含むものである。前記砥粒組織２０に含まれる砥粒は、好適には、その平均粒径が０．１μｍ以上１０μｍ以下の範囲内である。この平均粒径は、好適には、よく知られたレーザー回折・散乱式の粒子径・粒度分布測定装置（例えば、日機装株式会社製「ＭＴ３０００II」等）により、湿式測定すなわち測定粒子を水溶媒中に超音波分散させた状態で測定されるものであり、例えば測定結果のＤ（５０）の値を平均粒径とするものである。前記砥粒組織２０における前記砥粒の割合は、好適には、５体積％以上５０体積％以下の範囲内である。前記砥粒組織２０における合成樹脂結合剤としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、ポリイミド、ポリテトラフルオロエチレン、生分解性プラスチック等の熱可塑性樹脂、フェノール、メラミン、ユリア、エポキシ、不飽和ポリエステル、ポリウレタン、シリコン等の熱硬化性樹脂、ゴム等が好適に用いられる。
【００２１】
前記砥石部１２の側周部（外周面）には、前記研磨加工において被削材に摺接させられることにより剥離し且つその剥離が目視により確認（視認）し得る着色層１２ａ（図７及び図８を参照）が設けられている。この着色層１２ａは、好適には、無機顔料及び有機顔料の少なくとも一方を含む薄膜が前記砥石部１２の側周部に被覆して設けられたものである。前記無機顔料としては、亜鉛華、黄鉛、べんがら（酸化鉄赤）、二酸化チタン、ウルトラマリン（群青）等が好適に用いられる。前記有機顔料としては、アゾ顔料やフタロシアニン顔料等が好適に用いられる。前記薄膜としては、着色ガラス（融点４５０〜５００℃程度の低融点ガラス）、着色被膜、着色粉体（着色された無機粉体又は有機粉体）等、前記砥石部１２による研磨加工に影響を与えず且つなるべく脱落し易いものが好適に用いられる。前記着色層１２ａの形成方法としては、真空蒸着が最も好適であるが、静電塗装、イオンプレーティング法、分子線エピタキシー法、或いは化学鍍金法等が用いられてもよい。或いは、前記砥石部１２の側周部に顔料を含むワニス等の塗料が塗布されるといった簡単なものであってもよい。前記砥石部１２は、好適には、その側周部全体を被覆するように前記着色層１２ａが形成されたものであるが、必ずしもその全体に設けられたものでなくともよく、例えば、後述する図４に示す工具４０に取り付けられる砥石部１２においては、チャック部４２による把持に係る部分には前記着色層１２ａが設けられなくともよい。
【００２２】
前記工具１０における各部の具体的な寸法としては、図２に示す前記砥石部１２の径寸法φ１が、好適には０．３ｍｍφ以上２．０ｍｍφ以下の範囲内、例えば０．７ｍｍφ程度である。前記芯線１８の径寸法φ２が、好適には０．２ｍｍφ以上１．５ｍｍφ以下の範囲内、例えば０．５ｍｍφ程度である。前記砥石組織２０の厚み寸法ｔが、好適には０．０５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の範囲内、例えば０．１ｍｍ程度である。前記工具１０による研磨加工時における、前記砥石部１２の前記本体部１４からの突出長さは、好適には、０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下の範囲内である。
【００２３】
図３は、前記工具１０が好適に用いられる手持ち式研磨機械２２（以下、単に研磨機械２２という）の構成を例示する概略図である。この図３に示すように、前記研磨機械２２は、研磨加工に際して作業者によりペンや鉛筆のように把持されて用いられるペンホルダーグリップ型の研磨機械であり、前記研磨加工に際して前記工具１０を軸心Ｃまわりに回転させるための回転力（トルク）を発生させる電動機２４と、その電動機２４により発生させられた回転力を回転軸２８に伝達する可撓性の動力伝達ケーブル２６と、軸心部に回転軸２８を相対回転可能（共通の軸心まわりの回転可能）に収納する軸状（円筒状）本体３０と、前記回転軸２８における先端側すなわち前記動力伝達ケーブル２６とは反対側の端部に一体的に設けられた、前記工具１０を交換可能に把持固定するチャック部３２とを、備えて構成されている。
【００２４】
前記研磨装置２２による研磨加工においては、前記チャック部３２に前記工具１０が取り付けられ、そのチャック部３２延いては前記回転軸２８と同軸に一体回転させられるように把持固定される。前記研磨加工に際して、前記電動機２４により発生させられた回転力は、前記動力伝達ケーブル２６を介して前記回転軸２８延いてはその先端部に設けられた前記チャック部３２に伝達され、そのチャック部３２に取り付けられた前記工具１０が軸心Ｃまわりに回転させられる。そして、図５及び図６を用いて後述するように、加工対象である薄板ガラスに対して回転する前記工具１０が接触（摺接）させられることで、その薄板ガラスに形成された孔部における端面の研磨加工が行われる。ここで、前記研磨機械２２においては、作業者が前記軸状本体３０をペンや鉛筆のように把持して前記研磨加工を行うことができる。すなわち、前記研磨機械２２においては、前記軸状本体３０が前記研磨加工に際して作業者によって把持される把持部に相当する。
【００２５】
図４は、本発明の他の好適な実施例である薄板ガラス用端面研磨工具４０（以下、単に工具４０という）を軸心Ｃに垂直な方向から見た正面図である。この図４において、図１に示す前記工具１０と共通する構成については同一の符号を付してその説明を省略する。前記研磨装置２２による研磨加工においては、図４に示すような工具４０が前記チャック部３２に取り付けられて用いられてもよい。この図４に示す工具４０において、前記本体部１４には前記中空１４ａ及び繰出機構１６が備えられておらず、その本体部１４の先端側にチャック部４２が設けられている。このチャック部４２は、前記砥石部１２を交換可能に把持固定する。この工具４０に用いられる砥石部１２は、前述した図２に示すような構成を備えたものであり、好適にはその長さ寸法（軸方向寸法）が５ｍｍ以上２００ｍｍ以下の範囲内とされたものである。更に、前記砥石部１２が前記研磨機械２２に直接取り付けられる態様も考えられる。例えば、前記回転軸２８の端部に前記砥石部１２を交換可能に把持固定するチャック部が設けられ、そのチャック部に前記砥石部１２が直接取り付けられて前記研磨加工に用いられるものであってもよい。斯かる態様においては、前記回転軸２８の端部に設けられた前記チャック部が前記砥石部１２を交換可能に把持固定する本体部に相当する。
【００２６】
図５は、前記工具１０、４０を用いた孔加工の加工対象であるカバーガラス５０及びそのカバーガラス５０に形成された孔部５２を例示する平面図である。以上のように構成された本実施例の工具１０、４０は、図５に示すような、タッチパネルに装着される薄板ガラスとしてのカバーガラス５０における孔部５２の仕上げ研磨加工に用いられる。すなわち、そのカバーガラス１０の厚み方向に貫通する孔部５２が形成された後、その孔部５２における端面（内周面）の研磨加工に用いられる。このカバーガラス５０は、例えば、長手寸法Ｌ１が１００ｍｍ程度、幅寸法Ｌ２が５０ｍｍ程度、厚み寸法が０．５〜１．５ｍｍ程度の強化ガラスであり、前記孔部５２の研磨加工は、強化前のカバーガラス５０及び強化後のカバーガラス５０の何れに対して行われるものであってもよい。前記孔部５２は、例えば、長手寸法Ｌ３が１１ｍｍ程度、幅寸法Ｌ４が１．２ｍｍ程度の長手状孔（長孔）であり、前記カバーガラス５０が装着される携帯電話機のスピーカ等に相当する部分に設けられるものである。以下、本実施例の工具１０、４０による前記カバーガラス５０における孔部５２の加工の具体例を説明する。
【００２７】
図６は、前記工具１０、４０による前記カバーガラス５０における前記孔部５２の研磨加工に際してのその工具１０、４０の移動軌跡を例示する図であり、その軸心Ｃの移動軌跡を破線で示している。前記工具１０、４０による前記カバーガラス５０における前記孔部５２の研磨加工は、好適には、前記カバーガラス５０の平面部に対して前記工具１０、４０の軸心Ｃが垂直に維持された状態で、その工具１０、４０が前記カバーガラス５０に対して平面方向（軸心Ｃに垂直を成す方向）に相対移動させられることにより行われる。すなわち、前記工具１０、４０における前記砥石部１２が前記孔部５２の周縁（内周面）に当接させられる位置で、回転する前記工具１０、４０の軸心Ｃが例えば平面方向における位置Ｓから破線で示すような軸心Ｃの軌跡で相対移動させられることで、前記砥石部１２により前記孔部５２の周縁における研磨加工が行われる。図６の破線では、前記工具１０、４０の軸心Ｃが前記孔部５２の周方向に１周させられる例を示しているが、実際の研磨加工においては数周程度の研磨加工が行われることが望ましい。前記孔部５２の端面が前記カバーガラス５０における平面部に対して垂直ではない部分を有する場合、例えばその孔部５２に面取り加工が施されている場合には、前記工具１０、４０の軸心Ｃがその端面の傾斜に合わせて前記カバーガラス５０に対して所定角度傾斜させられた状態で、前記と同様に前記工具１０、４０が回転させられつつ前記孔部５２の周縁に沿って相対移動させられることで、前記孔部５２の端面に対して前記と同様の研磨加工が行われる。前記研磨機械２２によれば、作業者が前記軸状本体３０をペンや鉛筆のように把持して斯かる研磨加工を行うことができるため、手作業による精密な作業が可能とされる。
【００２８】
前記工具１０において、前記のような研磨加工により前記砥石部１２における前記砥粒組織２０が消耗した場合、その砥粒組織２０が消耗した部分が例えば切断等により除去され、前記本体部１４に収納された前記砥石部１２が前記繰出機構１６によりその本体部１４の外側へ繰り出される。すなわち、未だ研磨加工に使用されていない新たな砥粒組織２０を有する前記砥石部１２が前記繰出機構１６により前記本体部１４内からその外側へ繰り出され、以降の研磨加工に用いられる。前記工具４０において、前記のような研磨加工により前記砥石部１２における前記砥粒組織２０が消耗した場合、その砥粒組織２０が消耗した砥石部１２が新たな砥石部１２と交換される。すなわち、未だ研磨加工に使用されていない新たな砥粒組織２０を有する前記砥石部１２が前記チャック部４２に取り付けられ、以降の研磨加工に用いられる。これにより、常に優れた研磨性能を有する前記砥石部１２により前記カバーガラス５０における前記孔部５２等の研磨加工が行われる。
【００２９】
図７及び図８は、前記砥石部１２の側周部に形成された着色層１２ａがその砥石部１２による研磨加工により剥離する様子を説明する図である。前述のように、前記工具１０、４０に備えられた前記砥石部１２の側周部には、前記研磨加工において被削材に摺接させられることにより剥離し且つその剥離が目視により確認（視認）し得る着色層１２ａが形成されている。図７は、前記砥石部１２が研磨加工に用いられる前の状態であって、その側周部全体に前記着色層１２ａが設けられている（残存している）様子を示している。この図７に示す状態から研磨加工が行われると、前記砥石部１２のうちその研磨加工において被削材に摺接させられた部分における前記着色層１２ａが剥離し、図８に示すように、その部分における砥粒組織２０が剥き出しになる。換言すれば、前記砥石部１２において、前記研磨加工に使用された部分が側周部の色の変化により視覚的に確認できる。従って、図１等を用いて前述した工具１０においては、使用により前記着色層１２ａが剥離した部分が例えば切断等により除去され、前記本体部１４に収納された前記砥石部１２が前記繰出機構１６によりその本体部１４の外側へ繰り出される。図４を用いて前述した工具４０においては、前記砥石部１２が研磨加工に用いられたか否かを視覚的に確認でき、その交換の目安とすることができる。図３等を用いて前述した研磨機械２２等のように、作業者が手持ちして手作業により前記研磨加工を行う態様においては、前記砥石部１２における砥粒組織２０の消耗を作業者が確認する必要があるが、以上に説明したように、本実施例の工具１０、４０によれば、前記砥石部１２の使用の有無延いてはその砥粒組織２０の消耗を好適且つ実用的な態様で確認することができ、適宜交換することが可能とされる。
【００３０】
このように、本実施例によれば、複数の砥粒が合成樹脂結合剤により相互に結合された砥粒組織２０が、長手線状に形成された砥石部１２と、その砥石部１２を交換可能に把持固定する本体部１４とを、備え、前記砥石部１２の側周部には、前記研磨加工により剥離し且つその剥離が目視により確認し得る着色層１２ａが形成されたものであることから、端面ダレや遊離砥粒の消費といった問題を抑制しつつ、前記砥石部１２が使用により摩耗する毎にその砥石部１２を交換して研磨加工に供することが可能となる。このため、薄板ガラスである前記カバーガラス５０に形成された孔部５２における端面を好適に研磨加工でき、そのカバーガラス５０の破損を好適に抑制することができる。すなわち、前記カバーガラス５０に形成された厚み方向に貫通する孔部５２における端面の研磨加工を行う工具１０、４０を提供することができる。
【００３１】
前記着色層１２ａは、無機顔料及び有機顔料の少なくとも一方を含む薄膜が前記砥石部１２の側周部に被覆して設けられたものであるため、前記研磨加工により剥離し且つその剥離が目視により確認し得る好適且つ実用的な態様の着色層１２ａを前記砥石部１２の側周部に施すことができる。
【００３２】
前記本体部１４は、前記砥石部１２を収納すると共に、その本体部１４に収納されたその砥石部１２を長手方向に繰り出して前記本体部１４の外側へ突出させる繰出機構１６を備えたものであるため、前記砥石部１２が使用により摩耗する毎に徐々にその砥石部１２を繰り出して研磨加工に供することが可能となる。
【００３３】
前記砥石部１２は、長手線状の芯線１８の周囲に前記砥粒組織２０が設けられたものであるため、前記砥石部１２による研磨性能を確保しつつ、その砥石部１２に適切な強度を付与することができる。
【００３４】
前記工具１０、４０は、前記研磨加工に際して作業者によって把持される把持部としての軸状本体３０を備えた研磨機械２２に取り付けられて用いられるものであるため、前記カバーガラス５０に形成された厚み方向に貫通する孔部５２における端面の研磨加工を行う研磨機械２２を提供することができる。
【００３５】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００３６】
例えば、前述の実施例において、前記工具１０等における各部の形状及び寸法を例示しているが、これはあくまで好適な実施形態であり、本発明は斯かる実施例に限定されるものではない。例えば、前記着色層１２ａの構成及び形成方法は、前述の実施例に限定されず、例えばＡｕ蒸着膜等の金属被膜であってもよい。前記工具１０、４０は、手持ち式ではなく据置式の研磨機械に取り付けられて使用されるものであってもよい。前記砥粒組織２０が単体で必要十分な引張り強さ及び弾性率等を有する場合、前記砥石部１２は必ずしも前記芯線１８の周囲に砥粒組織２０が形成されたものでなくともよく、その全体が前記砥粒組織２０により構成されたものであってもよい。図２に示す前記砥石部１２の径寸法φ１、前記芯線１８の径寸法φ２、前記砥粒組織２０の厚み寸法ｔ等は、加工対象となる前記孔部５２の形状や大きさに応じて適宜変更される。前記工具１０は、前記カバーバラス５０における孔部５２以外の端面の研磨加工にも好適に用いられる。その他、前記芯線１８の材質、引張り強さ、前記砥粒の種類、平均粒径、前記砥粒組織２０における前記砥粒の割合等も、同様に加工対象となる前記孔部５２の形状や大きさに応じて適宜変更される。
【００３７】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００３８】
１０、４０：薄板ガラス用端面研磨工具、１２：砥石部、１２ａ：着色層、１４：本体部、１６：繰出機構、１８：芯線、２０：砥粒組織、２２：手持ち式研磨機械、３０：軸状本体（把持部）、５０：カバーガラス（薄板ガラス）、５２：孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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