(57)【要約】【課題】本発明が解決しようとする課題は、新品タイヤの製造時の加硫度を均一なものとし、この新品タイヤが摩耗したときに再びタイヤとして再使用可能とするリトレッドにおいてタイヤ使用に偏摩耗が生じにくい高品質の好適な未加硫台タイヤ及び台タイヤ並びに該台タイヤを用いて新品タイヤを製造するタイヤの製造方法を提供する。【解決手段】未加硫台タイヤのサイド領域Ａ３における断面厚さＤ３とバットレス領域Ａ２における断面厚さＤ２とトレッド領域Ａ１における断面厚さＤ１をほぼ等しい厚さに設定して加硫成型するようにした。【選択図】図１
2014133383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド領域とバットレス領域とサイド領域とビード領域とを主として有する未加硫台タイヤにおいて、
サイド領域における断面厚さとバットレス領域における断面厚さとトレッド領域における断面厚さをほぼ等しい厚さに設定したことを特徴とする未加硫台タイヤ。
【請求項２】
サイド領域の外面において幅方向最外に位置する最大幅部の位置からバットレス領域、トレッド領域の範囲における断面厚さがほぼ等しく設定されることを特徴とする請求項１記載の未加硫台タイヤ。
【請求項３】
サイド領域とビード領域との境界部の外面に突出する突出部のトレッド領域側の立上り部からサイド領域、バットレス領域、トレッド領域の範囲における断面厚さがほぼ等しく設定されることを特徴とする請求項１記載の未加硫台タイヤ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３いずれかに記載の未加硫台タイヤをトレッド領域，バットレス領域，サイド領域に渡って均一な温度で加硫したことを特徴とする台タイヤ。
【請求項５】
前記バットレス領域の範囲に凹凸部が成型されることを特徴とする請求項４記載の台タイヤ。
【請求項６】
請求項４又は請求項５記載の台タイヤのトレッド領域及びバットレス領域の外面にトレッドを貼着したことを特徴とするタイヤ。
【請求項７】
請求項４又は請求項５記載の台タイヤのトレッド領域及びバットレス領域の外面にクッションゴムを介してトレッドを載置して加硫し、クッションゴムによりトレッドを台タイヤに貼着したことを特徴とするタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、未加硫台タイヤ及び台タイヤ並びにタイヤ及びタイヤの製造方法に関し、特に、後工程においてトレッドが貼着される未加硫台タイヤ及びこれを加硫してなる台タイヤ並びに該台タイヤを用いたタイヤの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、新品の製品タイヤは、未加硫のゴム部材等のタイヤ構成部材を張り合わせ、組み付けて成形した未加硫台タイヤを加硫し、台タイヤを形成し、その表面側にトレッドを一体化して新品タイヤとして形成するものが公知である。
しかしながら、上記方法で製造される新品タイヤは、構成としてトレッド領域、バットレス領域、サイド領域、ビード領域等の部位によって肉厚が異なるために（特許文献１等参照）、未加硫台タイヤの中で最も厚みのあるバットレス領域の厚さを基準として加硫されるため、バットレス領域よりも肉厚の薄い他の部分は既に加硫が済んでいるにもかかわらず、バットレス領域の加硫が終了するまで加硫が継続されることになり、加硫後の新品のタイヤや台タイヤにおいて加硫度が不均一になり易い。このように加硫度に不均一さが生じた状態で製造された新品タイヤは、タイヤのおけるユニフォーミティが低下し、実際の使用時に転がり抵抗を増大させたり、偏摩耗を生じさせたりする虞がある。このタイヤにおける加硫度の不均一さを防止するため、特許文献２では、肉厚の厚い部位に大きな熱量を与え、肉厚の薄い部位には肉厚の厚い部位の熱量よりも小さな熱量を与えることで加硫度を均一にするタイヤの製造方法が開示されているものの、タイヤを均一な加硫度で加硫するには、タイヤの種類毎に熱量の与え方を調整する必要があり、加硫に要する時間が長くなってしまう。
また、近年、上記の方法により製造されたタイヤは、特許文献３に示すように、使用限界に達したときに、使用済みのタイヤから摩耗したトレッドを除去し、新たに新品のトレッドを貼着するリトレッドにより再びタイヤとして使用可能とされるが、トレッドを切削して台タイヤを得たときに、この台タイヤにユニフォーミティ低下が内在していると、この台タイヤにトレッドを貼着して、リトレッドし、タイヤとして完成したとき、この完成タイヤに上記ユニフォーミティ低下の影響が車両走行時に再度偏摩耗として表れてしまう虞があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１９３４７２号公報
【特許文献２】特開２００６−０３５６１５号公報
【特許文献３】特開２０００−７９６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、新品タイヤの製造時の加硫度を均一なものとし、この新品タイヤが摩耗したときに再びタイヤとして再使用可能とするリトレッドにおいてタイヤ使用に偏摩耗が生じにくい、ユニフォーミティに優れた高品質の好適な未加硫台タイヤ及び台タイヤ並びにタイヤ及びタイヤの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための未加硫台タイヤの態様として、サイド領域Ａ３における断面厚さＤ３とバットレス領域Ａ２における断面厚さＤ２とトレッド領域Ａ１における断面厚さＤ１とをほぼ等しい厚さに設定したことにより、台タイヤの加硫度を一定にすることができる。これにより、台タイヤは、台タイヤ全体における硬さが均一となってユニフォーミティに優れたものとなり、新品タイヤの製造時の基台として使用したときに、転がり抵抗性に優れた偏摩耗の生じにくい新品タイヤを提供することが可能となる。また、上記台タイヤを基台として製造された新品タイヤは、使用限界に到達して使用済みタイヤとなったときに、摩耗したトレッドを取り除いて新たな新品トレッドを貼着し、再びタイヤとして使用可能とするリトレッドされる場合でも基台として好適なものとなり、リトレッドされたタイヤもユニフォーミティに優れたタイヤとなる。さらに、サイド領域Ａ３、バットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１における断面厚さがほぼ等しいことで、未加硫台タイヤの加硫時の温度及び加硫時間の管理が容易となり、加硫時の生産効率を向上させることができる。
また、上記課題を解決するための未加硫台タイヤの他の態様として、サイド領域Ａ３の外面において幅方向最外に位置する最大幅部２０Ａ，２０Ａの位置から、バットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１の範囲ＺＡにおける断面厚さがほぼ等しく設定されることにより、範囲ＺＡにおける加硫度を均一にすることができ、この範囲ＺＡについて前述と同様に偏摩耗が生じにくい台タイヤを得ることができるとともに、さらに、断面厚さの設定管理領域である範囲ＺＡを前述の台タイヤ全体の領域Ａ１乃至Ａ４よりも小幅に設定できる。これにより、最低限必要な範囲で加硫温度を設定でき、このように設定しても走行時に最も摩耗し易い部分は、範囲ＺＡの範囲であり、タイヤとしての使用時の上で問題は生じない。また、このように部分的に厚さを設定することにより、加硫温度の管理が容易となる。
また、上記課題を解決するための未加硫台タイヤの他の態様として、サイド領域Ａ３とビード領域Ａ４との境界部の外面に突出する突出部２５のトレッド領域Ａ１側の立上り部２０Ｄ，２０Ｄの位置からサイド領域Ａ３、バットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１の範囲ＺＢにおける断面厚さがほぼ等しく設定されることにより、立上り部２０Ｄ，２０Ｄの位置からバットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１の範囲における加硫度を均一にすることができる。このことにより、上記効果に加え、立上り部２０Ｄ，２０Ｄの位置は、特定するのが容易であるので、加硫範囲の設定が容易となる。
また、上記課題を解決するための台タイヤの態様として、請求項１乃至請求項３いずれかに記載の未加硫台タイヤをトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３に渡って均一な温度で加硫したことにより、トレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の加硫度を均一にすることができる。このことにより、台タイヤのトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３における硬さが均一となってユニフォーミティに優れたものとなり、新品タイヤの製造時の基台として使用したときに、転がり抵抗性に優れた偏摩耗の生じにくいタイヤを提供することが可能となる。
また、上記課題を解決するための台タイヤの他の態様として、請求項１乃至請求項３いずれかに記載の未加硫台タイヤを加硫するときに、バットレス領域Ａ２の範囲に凹凸部２９が形成されるようにした。これにより、未加硫台タイヤを加硫成型するときに、当該未加硫台タイヤのトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３を構成する部材が半径方向や幅方向に流れるのを凹凸で阻止して、加硫後の台タイヤのトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の断面厚さが不均一になることを防止できる。
また、上記課題を解決するためのタイヤの態様として、請求項４又は請求項５記載の台タイヤのトレッド領域Ａ１及びバットレス領域Ａ２の外面にトレッド３を貼着したことにより、トレッド領域Ａ１からバットレス領域Ａ２を経てサイド領域Ａ３までの加硫度が均一にされたタイヤを構成することができる。
また、上記課題を解決するためのタイヤの製造方法の態様として、請求項４又は請求項５記載の台タイヤのトレッド領域Ａ１及びバットレス領域Ａ２の外面にクッションゴム４を介してトレッド３を載置して加硫し、クッションゴム４によりトレッド３を台タイヤ１に貼着したことにより、トレッド領域Ａ１からバットレス領域Ａ２を経てサイド領域Ａ３までの加硫度が均一なタイヤを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】台タイヤの概略構成断面図である。
【図２】加硫装置の断面図である。
【図３】タイヤの構成図である。
【図４】台タイヤの他の形態を示す断面図である。
【図５】台タイヤの他の形態を示す断面図である。
【図６】台タイヤの他の形態を示す断面図である。
【図７】台タイヤにおけるバットレス部の他の形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１は、本発明の未加硫台タイヤの構成及び加硫方法の一実施の形態を示す断面図である。なお未加硫台タイヤの形状は一般的には製品タイヤ形状と異なるため、説明を容易にするために同図では製品形状に近いタイヤ形状で図示している。同図において１は、外周面が貼着面となり、後工程で貼着面にトレッドが貼着される台タイヤであり、骨格をなすビードコードと呼ばれるスチールコードを束ねたリング状のビードコア１１と、補強コードをタイヤ半径方向（ラジアル方向）にトロイダル状をなすように配向されたカーカス１２と、補強コードを円周方向に対して傾斜するように配向したシート状のベルトを複数積層して形成されるベルト層１３とを備える。同図では、ビードコアをカーカスで巻き上げるビード係留形態の図を示しているが、カーカスをビードコア内部で挟み込む形態であっても構わない。
【０００８】
台タイヤ１は未加硫のいわゆる生台タイヤであり、上記コード部材等からなる骨格を肉付けする複数種類のゴム部材を主体とするビードフィラー１５，インナーライナー１６，サイドゴム１７，台トレッド１８を備える。具体的には、ビード領域Ａ４を補強するビードフィラー１５と、カーカス１２の内周面を被うインナーライナー１６と、台タイヤ１の側面におけるカーカス１２を外側から覆うサイドゴム１７と、左右のサイドゴム１７間に掛け渡されてベルト層１３を被覆する台トレッド１８とを備える。以下、これ等ビードフィラー１５，インナーライナー１６，サイドゴム１７，台トレッド１８を総称してゴム部材ということもある。
【０００９】
図１において、Ａ１は路上接地側に対応するトレッド領域、Ａ２は台タイヤにおけるショルダー部分となるバットレス領域、Ａ３はサイド領域、Ａ４はホイールリムとの組み付け部分となるビード領域、Ｂａは台タイヤ内径における縁部、Ｒはトレッド貼着領域である。
また、Ｄ１はトレッド領域Ａ１における断面厚さ（ゲージ）、Ｄ２はバットレス領域Ａ２における断面厚さ、Ｄ３はサイド領域Ａ３における断面厚さ、Ｄ４はビード領域Ａ４における断面厚さである。Ｄ１乃至Ｄ４は、空気が未充填時における台タイヤの内面側に対し、垂直な法線を取った際の厚さ寸法をいう。本例で重要な点は、Ｄ１≒Ｄ２≒Ｄ３とすることを基本とし、台タイヤのトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３を含む範囲Ｚの断面厚さ（ゲージ）がほぼ等しいものとする。なお、断面厚さ（ゲージ）がほぼ等しいとは、実質的に同じ厚さであることを意味している。つまり、バットレス領域Ａ２の断面厚さＤ２について、断面厚さＤ１，断面厚さＤ３と同一に設定されている。この場合、値のほぼ等しい各断面厚さＤ１，Ｄ２，Ｄ３で設定されたトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３は、後述の加硫時において、過加硫、加硫不足とならない温度に設定される。なお、断面厚さＤ４は、ビードコア１１を有し、ホイールリム部に嵌合するために、上記断面厚さＤ１〜Ｄ３よりは肉厚となっている。
また、断面厚さＤ３は上記関係を満たしつつも、ビードフィラー１５方向に一定の許容範囲内で薄肉、又は肉厚とすることも可能である。
【００１０】
生台タイヤ組付け工程
上記台タイヤ１は、例えば、加硫成型前の生台タイヤとして次のように組み付けられる。
まず、円筒状の成形ドラムに未加硫のシート状のインナーライナー１６を成形ドラムの円周方向に沿って巻き回し、次に、インナーライナー１６の外周上に、シート状に成形された未加硫のカーカス１２を巻き回して積層する。
【００１１】
次に、あらかじめ環状に成形されたビードコア１１及び未加硫のビードフィラー１５を成形ドラムの両端側からカーカス１２の両端側の外周上に嵌装し、ビードコア１１及びビードフィラー１５を包囲するようにカーカス１２の端部を折り返し、巻き上げる。
【００１２】
次に、加硫後の台タイヤ１の左，右のサイド領域Ａ３；Ａ３すなわち台タイヤ１の側面に対応する位置に、帯状に成形されたサイドゴム１７をカーカス１２上に巻き回して積層したのちに、成形ドラムに内蔵される膨出手段を動作させて、上記積層された部材群の幅方向中央を半径方向に膨出させてトロイダル状に成形し、最も膨出したカーカス１２の外周中央に、複数の未加硫のベルトを巻き回して積層してベルト層１３を形成する。
【００１３】
次に、ベルト層１３の幅よりも幅広の帯状に成形された未加硫の台トレッド１８を、サイドゴム１７の内側の端部と重なるように、半径方向最外に位置するベルト層１３の外周面上に巻き回して積層する。この台トレッド１８は、加硫成型後に台タイヤ１におけるトレッド領域Ａ１となり後工程においてトレッド貼着領域Ｒの一部となる。以上の工程により、生台タイヤが成形ドラム上で成形される。
【００１４】
トレッド領域Ａ１における台トレッド１８は、複数のベルトが積層されたベルト層１３と重複する範囲Ｖ１における断面厚さＨ１を、ベルト層１３のうち最も幅広なベルト１４の端部１４Ａと外側で連接する断面厚さＨ２よりも薄く設定し、サイドゴム１７と重複する範囲Ｖ２における断面厚さＨ３をタイヤ幅方向内側から外側に向かって漸次薄くなるように設定する。すなわち、台トレッド１８の両端の内側に傾斜をつけて漸次薄く設定する。なお、トレッド領域Ａ１における断面厚さＤ１は、ベルト層１３と重複する範囲Ｖ１の台トレッド１８の断面厚さＨ１、ベルト層１３の厚さ、インナーライナー１６の厚さの和である。
【００１５】
また、サイド領域Ａ３におけるサイドゴム１７は、台トレッド１８と重複する範囲Ｖ２において、台トレッド１８と重複する端部から断面厚さＨ４を漸増させ、台トレッド１８との重複が終了した位置から加硫後の台タイヤ１における最大幅部２０Ａとなる位置まで均一な断面厚さＨ５に設定し、さらに、ビード領域Ａ４において最大厚部であるビード最厚部Ｂｍａｘにかけて断面厚さが一定となるように設定する。すなわち、サイドゴム１７の台トレッド１８側の端部の外側に傾斜をつけて漸次厚く設定する。
【００１６】
このように、台トレッド１８及びサイドゴム１７の断面厚さをあらかじめ設定しておいて台トレッド１８の端部側の傾斜と、サイドゴム１７の端部側の傾斜とを重ね合わせ、この部分でも均一な断面厚さを保つものとすることにより、重なり部分の摩擦によって加硫成型時に、加硫装置のブラダーを膨張させて生台タイヤが内表面側から金型に向けて押圧されても、外表面のほとんどを占める台トレッド１８とサイドゴム１７とにタイヤ半径方向の流れを生じさせることなく、図１に示すような台タイヤ１に加硫成型することができる。
つまり、上記のように組付けて成形された生台タイヤは、未加硫状態であり、この時点ではトレッド領域Ａ１に後述のトレッド３は、配設されていない。
【００１７】
なお、上記で示したサイドゴム１７及び台トレッド１８は、それぞれゴム特性が異なるゴム材料を用いると良い。特に、サイド領域Ａ３を構成するサイドゴム１７と台トレッド１８とに、特性の異なるゴム材料を用いることで、加硫後の台タイヤ１における各部位の性能を特化させたものとすることができる。
【００１８】
例えば、サイドゴム１７には耐カット性に優れた特性のゴム材料を用い、台トレッド１８にはトレッド３との加硫接着性の高い特性を有するゴム材料を用いることで、台タイヤ１における各部位の性能を特化させることができる。また、操縦性を向上させるために剛性の高い特性を有するゴム材料や、乗心地性を向上させるために剛性の低い特性を有するゴム材料をサイドゴム１７や台トレッド１８に適用することにより、台タイヤ１としての性能をより特化させることもできる。
【００１９】
なお、上記部材において必ずしも特性が異なるゴム材料を用いる必要はなく、台トレッド１８及びサイドゴム１７に同じ特性を有するゴム材料を用いても良い。台トレッド１８とサイドゴム１７とに同じゴム材料を用いることで、台トレッド１８及びサイドゴム１７を部材として成形するときに、ゴム材料を交換する必要がなくなるので、ゴム部材を成形するときの工数を減らすことも可能である。つまり、台タイヤ１の仕様に合わせてサイドゴム１７、台トレッド１８に使用するゴム部材をゴム特性から適宜選択して台タイヤ１を構成すれば良い。
【００２０】
生台タイヤは、タイヤの接地部分となるトレッドゴムを配設しない状態で後述の加硫装置３０により加硫され、台トレッド１８上に接着層を形成したのちに、タイヤの接地部分となる加硫成型済みのトレッド３を接着層の外周に配置して当該接着層を加硫することにより一体化される。なお、タイヤの製造方法の詳細については後述する。
【００２１】
台タイヤ１の加硫工程
次に、上述の生台タイヤを好適に加硫成型するための加硫装置３０について図２を用いて説明する。
図２において、加硫装置３０は、概略、下プラテン３１、下金型３２、下ビード金型３３、上プラテン３４、上金型３５、上ビード金型３６、ブラダー３７等を主として備える。
下プラテン３１は、円環状の板体であって、図外の熱源供給装置から内部に高温高圧の蒸気や、液体等の加熱媒体が供給される流路３１Ａを有する。流路３１Ａは、生台タイヤの下側のサイド領域Ａ３に対応する位置に形成される環状の空間であって、主として上方に位置する下金型３２を介して下側のサイド領域Ａ３を加熱する熱源である加熱媒体が流通する流路として機能する。下プラテン３１の上面側には、下金型３２が固定される。下金型３２は、例えばアルミニウム製の断面Ｌ字状の円環金属体であって、下方に位置する下プラテン３１からの熱を生台タイヤに伝達する。
【００２２】
下金型３２は、生台タイヤの下側のサイド領域Ａ３と対向する内周面が型付け面として形成されたサイド型付部３２Ａと、生台タイヤのバットレス領域Ａ２と対向する内周面が型付け面として形成されたバットレス型付部３２Ｂと、生台タイヤのクラウン部であるトレッド領域Ａ１と対向する内周面を型付け面として形成されたトレッド型付部３２Ｃとを有する。
【００２３】
サイド型付部３２Ａの型付け面は、生台タイヤの下側のサイド領域Ａ３を囲繞するように半径方向に湾曲した面として形成される。
バットレス型付部３２Ｂの型付け面は、サイド領域Ａ３を型付けするサイド型付部３２Ａの型付け面と連続して生台タイヤの下側のバットレス領域Ａ２を囲繞するように半径方向に湾曲しながら幅方向に略垂直に立ち上がる面として形成される。
トレッド型付部３２Ｃの型付け面は、バットレス領域Ａ２を型付けするバットレス型付部３２Ｂの型付け面と連続して生台タイヤの幅方向に略垂直に立ち上がる面であって、バットレス領域Ａ２からトレッド領域Ａ１の赤道部２１までを成型する面である。
【００２４】
下金型３２の上面には、着脱自在な下ビード金型３３が取着される。下ビード金型３３は、生台タイヤの下側のビード領域Ａ４の型付けを行うとともに把持部３３Ａを介して後述のブラダー３７を保持する円環体である。
【００２５】
上プラテン３４は、下プラテン３１と同様、円環状の板体である。上プラテン３４は、下プラテン３１に対して上下方向に離間して、下プラテン３１と対をなすように平行に配置される。また、上プラテン３４は、図外の昇降機構によって昇降動作が可能である。
上プラテン３４の内部には、下プラテン３１と同様に加硫時に高温高圧の加熱媒体が図外の熱源供給装置から供給される流路３４Ａが設けられる。
【００２６】
流路３４Ａは、生台タイヤの上側のサイド領域Ａ３及びバットレス領域Ａ２に対応する位置に形成される環状の空間であって、主として下方に位置する上金型３５を介して上側の生台タイヤを加熱するための熱源である加熱媒体が流通する流路として機能する。
【００２７】
上プラテン３４は、図外の昇降機構と接続される。昇降機構は、例えば、上下方向に伸縮自在なシリンダに取り付けられ、当該シリンダの伸縮動作により、上プラテン３４及び上プラテン３４に固定された上金型３５が一体的に昇降し、下方に位置する下金型３２を閉塞又は開放する。
【００２８】
上プラテン３４の下面には、上金型３５が固定される。上金型３５は、下金型３２と対をなす断面Ｌ字状の円環金属体であって、上方に位置する熱源としての上プラテン３４からの熱を生台タイヤに伝達する。
【００２９】
上金型３５は、生台タイヤの上側のサイド領域Ａ３と対向する内周面が型付け面として形成されたサイド型付部３５Ａと、生台タイヤの上側のバットレス領域Ａ２と対向する内周面が型付け面として形成されたバットレス型付部３５Ｂと、生台タイヤのクラウン部であるトレッド領域Ａ１と対向する内周面が型付け面として形成されたトレッド型付部３５Ｃとを有する。
【００３０】
サイド型付部３５Ａの型付け面は、生台タイヤの上側のサイド領域Ａ３を囲繞するように半径方向に湾曲した面として形成される。
バットレス型付部３５Ｂの型付け面は、上側のサイド領域Ａ３を型付けするサイド型付部３２Ａの型付け面と連続して生台タイヤの上側のバットレス領域Ａ２を囲繞するように半径方向に湾曲しながら幅方向に略垂直に立ち上がる面として形成される。
トレッド型付部３５Ｃの型付け面は、バットレス領域Ａ２を型付けするバットレス型付部３５Ｂの型付け面と連続して生台タイヤの幅方向に略垂直に垂下する面であって、バットレス領域Ａ２からトレッド領域Ａ１の赤道部２１までを成型する面である。
【００３１】
つまり、下金型３２及び上金型３５の型付け面は、本発明に係る台タイヤ１のトレッド貼着領域Ｒを所定の形状に成型するために専用に設計されたものであって、加硫成型後の台タイヤ１のトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の断面厚さＤ１，Ｄ２，Ｄ３がほぼ等しくなるように、加硫成型時のブラダー３７の膨張形状に対応して設計されている。
【００３２】
上金型３５は、サイド型付部３５Ａよりも半径方向内側に、上ビード金型３６を備える。上ビード金型３６は、生台タイヤの上側のサイド領域Ａ３におけるビード領域Ａ４の型付けを行うとともに把持部３６Ａを介して後述のブラダー３７を保持する円環体である。
【００３３】
下ビード金型３３及び上ビード金型３６によって把持されるブラダー３７は、伸長可能な袋状のゴム体であり、生台タイヤの内表面側に配置されて、図外の熱源供給装置から供給される所定温度及び所定圧力に加熱、加圧された加熱媒体が内部に供給されることで膨張して生台タイヤの内表面に沿って密着する。
【００３４】
下金型３２及び下ビード金型３３、上金型３５及び上ビード金型３６によって形成される空間内に配置された生台タイヤは、加硫時にブラダー３７の膨張に伴って下金型３２及び下ビード金型３３、上金型３５及び上ビード金型３６側に押し付けられながら、上プラテン３４の流路３４Ａ及び下プラテン３１の流路３１Ａを流通する加熱媒体により加熱された下金型３２及び下ビード金型３３、上金型３５及び上ビード金型３６が外表面側から、また、内部に加熱媒体が供給されて膨張したブラダー３７が内表面側から加熱することにより加硫成型される。そして、所定時間経過後に下金型３２及び下ビード金型３３、上金型３５及び上ビード金型３６を開放し、脱型することで加硫済みの台タイヤ１となる。
【００３５】
上記、加硫装置３０によって加硫成型された台タイヤ１は、図１に示す形状に加硫成型される。具体的には、台タイヤ１は、トレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の断面厚さＤ１，Ｄ２，Ｄ３がほぼ等しくなるように加硫成型され、このことによりトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３がほぼ等しい加硫度となる。つまり、一方のサイド領域Ａ３及びバットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１、他方のサイド領域Ａ３及びバットレス領域Ａ２の範囲Ｚにおける断面厚さＤ１，Ｄ２，Ｄ３がほぼ一定かつ、加硫度がほぼ均一となって、均一に加硫成型される。この場合、台タイヤ１の加硫時の最遅部がビード領域Ａ４となるように加硫すると良い。
【００３６】
また、台タイヤ１は、サイド領域Ａ３，Ａ３からビード最厚部Ｂｍａｘにかけては断面厚さが漸次増加し、ビード領域Ａ４における断面厚さがビード最厚部Ｂｍａｘにおいて最大厚となるように加硫成型される。なお、台タイヤ１は、ゴム部材により組成されるものであることから、断面厚さが等しいとは、実質的に均一と見なす範囲を意味し、所定の許容範囲を有する。
このように、台タイヤ１のトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の断面厚さＤ１，Ｄ２，Ｄ３をほぼ等しくなるように設定することで、台タイヤ全体の加硫度を均一なものとすることができる。
【００３７】
すなわち、未加硫台タイヤの成形時に、左右のサイド領域Ａ３；Ａ３及びバットレス領域Ａ２；Ａ２、トレッド領域Ａ１の断面厚さを等しい厚さに設定しておき、上記厚さが等しい状態を維持したまま加硫成型することで、左右のサイド領域Ａ３；Ａ３及びバットレス領域Ａ２；Ａ２、トレッド領域Ａ１の加硫度をほぼ均一なものにすることができる。
【００３８】
上記加硫成型による加硫は、各断面厚さＤ１，Ｄ２，Ｄ３を基準として実行される。台タイヤ１において、ビード領域Ａ４のビード最厚部Ｂｍａｘは、台タイヤ１のうちもっとも肉厚であるので、台タイヤ全体の加硫の進行において最も遅い部分となるが、ビード領域Ａ４にはスチールコードからなるビードコア１１が埋設されているため、加硫成型時に加熱された熱量がビードコア１１に蓄熱されるので、加硫装置３０から脱型した後もビード領域Ａ４の加硫を進行させることになる。つまり、ビード領域Ａ４よりも断面厚さが薄く、均一に設計されたトレッド領域Ａ１からバットレス領域Ａ２を経てサイド領域Ａ３までの断面厚さを基準にして加硫成型しても、最終的に台タイヤ１の加硫度を全体的にほぼ均一にできる。また、サイド領域Ａ３、バットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１における断面厚さがほぼ等しいことで、未加硫台タイヤの加硫時の温度及び加硫時間の管理が容易となり、加硫時の生産効率を向上させることができる。
【００３９】
トレッドの巻付け工程
図３は、図１，図２に示すように加硫された台タイヤ１を用いて製造されるタイヤの構成図を示す。
上記方法により加硫された台タイヤ１のトレッド領域Ａ１に対応する接地部ｔｍ及びその端部左右に延長してバットレス領域Ａ２に対応するひれ部ｔｎを含むトレッド貼着領域Ｒにクッションゴム４を介してあらかじめ加硫された加硫済みのトレッド３を貼着することで製品としての新品タイヤが製造される。以下、タイヤの製造方法について説明する。
台タイヤ１に貼着されるトレッド３は、あらかじめ所定長さの帯状、又は円環状に加硫成型されたものである。例えば、トレッド３が帯状の場合には、凹凸のトレッドパターンが成型されるトレッド表面３Ａと、台タイヤ１に貼着する貼着面３Ｂが成型される。また、円環状（円筒状）のトレッド３の場合には、トレッドパターンが成型されるトレッド表面３Ａと、台タイヤ１に貼着する貼着面３Ｂが成型される。
【００４０】
このような、トレッド３は、トレッド表面３Ａにおいて接地部ｔｍとなる範囲の断面厚さがほぼ均一となるように設定される。なお、接地部ｔｍの左右両端から延長するひれ部ｔｎは、先端にかけて断面厚さが漸減するように設定する。このように、トレッド３の断面厚さを設定しておくことにより、トレッド３の加硫度を均一となるように加硫成型することができる。トレッド３における接地部ｔｍは、路面との摩擦面となるため、特に、トレッド３の幅方向に加硫度の違いが生じている場合には、加硫度が高い部分と低い部分とで摩耗の進行が異なり、ユニフォーミティが低下して偏摩耗を生じさせる要因となり易い。そこで、トレッド３の加硫度が均一となるように、トレッド３における接地部ｔｍとなる範囲の断面厚さを均一に設計しておくことで、偏摩耗の生じにくいトレッド３を構成することができる。
【００４１】
上記トレッドゴム３が貼着される台タイヤ１のトレッド貼着領域Ｒは、バフ掛けと呼ばれる工程により表面が所定形状に成形される。所定形状とは、例えば、台タイヤ１のトレッド貼着領域Ｒに上記のように加硫成型されたトレッド３を一体にしたときに、トレッド３のトレッド表面３Ａが、幅方向において所定の曲率半径を有するように設定された形状をいう。
【００４２】
台タイヤ１のバフ掛けされたトレッド貼着領域Ｒに、未加硫のシート状又は帯状のクッションゴム４をタイヤ円周方向に沿って均一な厚さで巻き回すことにより、加硫済みのトレッド３と台タイヤ１との接着層が形成される。このクッションゴム４の上にトレッド３が配設される。なお、接着層の形成は、未加硫のシート状又は帯状のクッションゴム４に限らず、液状のゴム等を用いても良い。
トレッド３が配設された台タイヤ１は、図外のエンベロープと呼ばれる被覆体により台タイヤ１及びトレッド３の外表面が被覆され、この被覆体を台タイヤ内径の縁部Ｂａに密着させるビードリングと呼ばれる環状体を台タイヤ内径に嵌着させることで、台タイヤ１及びトレッド３の外表面がエンベロープで密閉される。
【００４３】
トレッド貼着加硫工程
次に、エンベロープに被覆された台タイヤ１及びトレッド３は、オートクレーブと呼ばれる加硫容器内に投入される。加硫容器は、容器内の圧力と温度が調節自在な施設であって、容器内の圧力と温度とを調節しつつエンベロープに被覆された台タイヤ１とトレッド３との間に配設されたクッションゴム４を加硫して、台タイヤ１とトレッド３とを一体に固着する。そして、所定時間経過後に、加硫容器からエンベロープに被覆された状態の台タイヤ１及びトレッド３を取り出し、エンベロープを取り外すことにより台タイヤ１にトレッド３が一体に固着された新品の製品タイヤとして製造される。なお、上記トレッド３は、加硫済みのものを用いるとして説明したが、未加硫のものを用いて、上記加硫容器で加硫して接着力を得ても良い。
【００４４】
上記のように、台タイヤ１を単独で加硫成型する場合に、断面厚さＤ１≒Ｄ２≒Ｄ３なる条件を付加することで、上記加硫容器による再加硫でも高品質の台タイヤ１を得ることが可能となるとともに、本実施形態のように当該台タイヤ１を用いて、個別に加硫成型された台タイヤ１とトレッド３とを一体にして製造した場合に、タイヤ全体として加硫度がほぼ均一なものとなる。
【００４５】
このように加硫成型された台タイヤ１は、タイヤにおける基台として良質な性能を備えており、トレッド３と一体にされた製品タイヤとなったときや、この製品タイヤが使用限界に達してリトレッドする（摩耗したトレッドを切削して、加硫済みの新しい新品トレッドを切削した部位に貼着して再利用可能なタイヤとする）場合、優れた性能を維持したまま台タイヤとして繰り返し再使用することができる。
【００４６】
他の実施形態
台タイヤ１は、図４に示すように、通常、サイドゴム１７が路面接地側（台トレッド側）において幅方向外方に膨出している。この場合、サイド領域Ａ３の外面において幅方向最外に位置する最大幅部２０Ａ，２０Ａの位置からバットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１の範囲ＺＡにおける断面厚さがほぼ等しく設定される。すなわち、最大幅部２０Ａ，２０Ａの部位の断面厚さＤ３とバットレス領域Ａ２の断面厚さＤ２とトレッド領域Ａ１の断面厚さＤ１の関係を、断面厚さＤ１≒断面厚さＤ２≒断面厚さＤ３とする。このことで、範囲ＺＡにおいて前述の場合と同様偏摩耗を防止できる効果を有するとともに、断面厚さの設定管理領域をＺＡを前述の範囲Ｚよりも小幅に設定できる。これにより、最低限必要な範囲で加硫温度を設定でき、このように設定しても走行時に最も摩耗し易い部分は、範囲ＺＡの範囲であり、タイヤとしての使用時の上で問題は生じない。また、このように部分的に厚さを設定することにより、加硫温度の管理が容易となる。この場合、最大幅部２０Ａ，２０Ａよりビード領域Ａ４，Ａ４までの断面厚さは、許容範囲内で必要な自由度をもって設定しても良い。
【００４７】
他の実施形態
また、台タイヤ１００が、図５に示すように、サイド領域Ａ３と、ビード領域Ａ４との略境界部に突出部２５を有する場合、すなわちタイヤ側面においてホイールリムを保護するリムガードを備える場合は、突出部２５のトレッドＡ１側の立上り部２０Ｄ，２０Ｄの位置からバットレス領域Ａ２、トレッド領域Ａ１の範囲ＺＢにおける断面厚さを略同一とする。なお、最大幅部２０Ｃは、突出部２５の先端である。このことで、断面厚さの設定管理領域を小幅に設定できる。これにより、最低限必要な範囲で加硫温度を設定でき、加硫温度の管理が容易となる。この場合、最大幅部２０Ａ，２０Ａよりビード領域Ａ４，Ａ４までの断面厚さは、許容範囲内で必要な自由度をもって設定しても良い。さらに、最大幅部２０Ｃ，２０Ｃの位置は、サイド領域Ａ３の下端が突出した部位であるので、最大幅部２０Ｃに隣接する立上り部２０Ｄ，２０Ｄを特定するのが容易で、加硫範囲の設定が容易となる。
【００４８】
他の実施形態
また、台タイヤ２００は、図１において説明したように断面厚さＤ１≒断面厚さＤ２≒断面厚さＤ３に基本的に設定されることを前提として、加硫時にバットレス領域Ａ２の範囲に図６に示すようにバットレス領域Ａ２の外面側に、凹凸部２９，２９が形成されるようにしても良い。これにより、未加硫台タイヤを加硫成型するときに、この未加硫台タイヤのトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３を構成する部材が半径方向や幅方向に流れるのを凹凸部２９，２９の凹凸で阻止して、加硫後の台タイヤのトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の断面厚さが不均一になることを防止できる。なお、凹凸部２９の凹凸の深さは、各位置の断面厚さは、加硫を過不足なく行なえる程度の許容範囲内に設定されるものとする。
このようにバットレス領域Ａ２に凹凸部２９を形成することにより、加硫成型時にトレッドゴムやサイドゴム１７のゴムが溶融し、トレッドゴムやサイドゴム１７の一部が下方（サイド領域Ａ３方向）に流れることを阻止することで、トレッドゴムやサイドゴム１７がサイド領域Ａ３側に垂れるのを防止でき、加硫成型後のトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の断面厚さをほぼＤ１≒Ｄ２≒Ｄ３の関係に容易に設定することができる。したがって、この台タイヤをタイヤの製造時の基台に用いることで、高品質なタイヤを構成することができる。
【００４９】
他の実施形態
なお、断面厚さＤ１のトレッド領域Ａ１，バットレス領域Ａ２，サイド領域Ａ３の断面厚さは、基本として断面厚さＤ１≒断面厚さＤ２≒断面厚さＤ３を維持しつつ、バットレス領域において、図７（ａ）に示すように、断面厚さＤ２（≒断面厚さＤ１≒断面厚さＤ３）に対し、または断面厚さＤ３（≒断面厚さＤ１≒断面厚さＤ２）に対し、Ｄαだけ厚肉としても、あるいは、図７（ｂ）に示すように断面厚さＤ２に対しＤβだけ薄肉としても良い。この場合、断面厚さＤ２（≒断面厚さＤ１≒断面厚さＤ３）に対して、または断面厚さＤ３（≒断面厚さＤ１≒断面厚さＤ２）に対して、Ｄαの最大許容限度は、断面厚さＤ１の３０％とし、Ｄβの最小許容限度は断面厚さＤ１の３０％とすれば、台タイヤ１の加硫を均一化するのに不都合は生じない。このように必要に応じて断面厚さＤ２，Ｄ３を許容範囲内で増減させることで、タイヤ設計上の裕度を向上でき、高品質のタイヤを製造することができる。
【００５０】
上記説明では、乗用車用タイヤの基本構造を用いて台タイヤ１の構造について説明したが、台タイヤ１を構成する部材及び構造は、上記に限定されない。
また、トレッド３は、加硫済みのものをトレッド貼着領域Ｒに、未加硫のクッションゴム４を加硫して貼着するとして説明したが、本発明は、これに限定されず、未加硫のトレッドをトレッド貼着領域Ｒに設けて、この未加硫のトレッドを金型で型付けしながら加硫成型して台トレッド１と一体にするようにしても良い。
【００５１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。例えば、本発明の台タイヤ１となる生台タイヤの成形方法において、上記のように成形ドラムを用いる方法の他に、加硫成型後の台タイヤの内面形状と同一の外形形状をした金型に、上記のように部材を配置して生台タイヤを成形した後に、当該生台タイヤを外側から包囲して成型する外側金型により、生台タイヤを覆い加硫成型するようにしても良い。
【符号の説明】
【００５２】
１  台タイヤ、３  トレッド、４  クッションゴム、１２  カーカス、
１３  ベルト層、１７  サイドゴム、１８  台トレッド、２０Ａ  最大幅部、
２１  赤道部、３１  下プラテン、３２  下金型、３４  上プラテン、３５  上金型、
Ａ１  トレッド領域、Ａ２  バットレス領域、Ａ３  サイド領域、Ａ４  ビード領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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