(57)【要約】【課題】外力が付与された場合にブレーキペダルの車両後方への移動を抑制すると共に、その動作を低荷重で実現できるブレーキペダル装置を提供する。【解決手段】ペダルブラケット２２がダッシュパネル１６の車室内側に固定され、第１ブレーキアーム２０がペダルブラケット２２に揺動自在に支持されると共に一端にブレーキペダルパッド２０ａを有する。クレビス３１は一端がブレーキ装置に連結されたプッシュロッド３２と第２ブレーキアーム２６とを連結する。回転リンクアーム３６の第２アーム３６ｂは、ペダルブラケット２２の車両後方への移動に伴い、プッシュロッド３２とクレビス３１との連結状態を折り曲げるようにプッシュロッド３２の軸方向と交差する方向の押圧力を付与する。クレビス３１とプッシュロッド３２との連結部３３は押圧力により変形可能に構成され、その変形によりクレビス３１とプッシュロッド３２との連結が解除される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレーキペダルが配置される車室の内外を隔てる隔壁とこの隔壁より車両後方の車体構成部材との間に配置されると共に前記隔壁に固定されるペダルブラケットと、
前記ペダルブラケットに揺動自在に支持されると共に一端にブレーキペダルパッドを有するブレーキアームと、
一端がブレーキ装置に連結されたプッシュロッドと前記ブレーキアームの他端側とを連結する連結部材と、
前記ペダルブラケットの車両後方への移動に伴い、前記プッシュロッドと前記連結部材との連結状態を折り曲げるように前記プッシュロッドの軸方向と交差する方向の押圧力を付与する付勢部材と、
を含み、
前記連結部材と前記プッシュロッドとの連結部は前記押圧力により変形可能に構成され、その変形により前記連結部材と前記プッシュロッドとの連結が解除されることを特徴とするブレーキペダル装置。
【請求項２】
前記連結部材は、前記プッシュロッドを挿通可能な開口部を含む壁部を有し、
前記プッシュロッドは、前記壁部に対し当該プッシュロッド側に配置されて前記壁部と係合可能な第１係合部材と、前記壁部に対し前記連結部材側に配置されて前記壁部と係合可能であると共に、前記押圧力が付与されたときに変形して前記壁部との係合を解除可能な第２係合部材とを有し、前記第１係合部材と前記第２係合部材とで前記隔壁を挟持することにより、前記連結部材と連結されることを特徴とする請求項１記載のブレーキペダル装置。
【請求項３】
前記第２係合部材は、前記開口部を挿通可能な挿通部と、前記開口部より大きく形成され前記壁部と係合すると共に前記押圧力が付与されたときに変形して前記開口部を通過可能となる変形係合部と、を含むことを特徴とする請求項２記載のブレーキペダル装置。
【請求項４】
前記付勢部材は、前記ペダルブラケットの車両後方への移動に伴い、回転する回転リンクアームであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のブレーキペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレーキペダル装置、特に、車両前方から外力が加えられた場合にブレーキペダルの車両後方への後退を抑制するブレーキペダル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ブレーキペダルの操作力に応じた液圧を液圧回路内に発生させて、その液圧回路内の液圧をホイールシリンダに供給することにより車両の車輪に制動力を付与する車両用液圧ブレーキ装置が知られている。このような車両用液圧ブレーキ装置の場合、ブレーキペダルおよびそのリンク機構等のブレーキペダル装置が隔壁であるダッシュパネルを挟んで車室側に配置され、ブレーキブースタやマスターシリンダ等の液圧発生部はダッシュパネルの外側に配置されている。そして、ブレーキペダル装置と液圧発生部側とはプッシュロッドによって連結されている。
【０００３】
ところで、万が一車両前方より大きな外力が付与された場合、例えば、衝突などにより外力を受けた場合、その外力により液圧発生部等を含む車室外構成部品がダッシュパネル側に移動してダッシュパネルを変形させると共に、ブレーキペダル装置を車両後方に押し出してしまうことが考えられる。そのような場合でもブレーキペダル装置、特にブレーキペダルパッドが車両後方に移動するような違和感を抑制できる構造を備えておくことが望ましい。例えば、特許文献１には、車両前方から外力が加わった場合に、ブレーキペダル装置自体を回転させてプッシュロッドを折り曲げて車室外構成部品の変位量がそのままブレーキペダル装置に伝達されないようにして、ブレーキペダル装置の後退量を少なくする構成が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２や特許文献３には、車両前方から外力が加わった場合に、ブレーキペダルが車両後方側に回動することによって、プッシュロッドを折り曲げて、それ以上ブレーキペダルが車両後方側に移動することを防止する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２３３１８７号公報
【特許文献２】特開平１１−１９８７７６号公報
【特許文献３】特開平１１−１９８７７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、プッシュロッドは、通常のブレーキ操作時にブレーキペダルの踏力をブレーキブースタへ伝達する必要があるため、プッシュロッドの直径を太くする等して軸方向の圧縮荷重に対して十分な強度を備える必要がある。そのため、上述したようなブレーキペダルの後退を防止する機能を実現するためにプッシュロッドを折り曲げる構造を設ける場合、高強度のプッシュロッドを折り曲げるのに十分な力を発生できる折り曲げ構造が必要になる。例えば、プッシュロッドを折り曲げるためにプッシュロッドに当接する部品の強度を高くする必要があった。その結果、後退防止構造の重量化や大型化を招いていた。また、プッシュロッドを折り曲げる場合には、その折り曲げ力の反力を車両構成部材で受ける必要があるが、プッシュロッドの折り曲げ力が高くなると、それに伴い反力を受ける車両構成部品の強度も併せて向上させる必要がある。その結果、車両構成部品の重量化や大型化も招いていた。
【０００７】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、外力が付与された場合にブレーキペダルの車両後方への移動を抑制すると共に、その動作を低荷重で実現できるブレーキペダル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のブレーキペダル装置は、ブレーキペダルが配置される車室の内外を隔てる隔壁とこの隔壁より車両後方の車体構成部材との間に配置されると共に前記隔壁に固定されるペダルブラケットと、前記ペダルブラケットに揺動自在に支持されると共に一端にブレーキペダルパッドを有するブレーキアームと、一端がブレーキ装置に連結されたプッシュロッドと前記ブレーキアームの他端側とを連結する連結部材と、前記ペダルブラケットの車両後方への移動に伴い、前記プッシュロッドと前記連結部材との連結状態を折り曲げるように前記プッシュロッドの軸方向と交差する方向の押圧力を付与する付勢部材と、を含む。前記連結部材と前記プッシュロッドとの連結部は前記押圧力により変形可能に構成され、その変形により前記連結部材と前記プッシュロッドとの連結が解除される。
【０００９】
この態様によると、連結部材とプッシュロッドとの連結部は、付与されたプッシュロッドの軸方向と交差する方向の押圧力により変形して両者の連結を解除する。その結果、ペダルブラケットが車両後方に移動してもその移動量がそのままブレーキアームまたはブレーキペダルパッドに伝達されることを防止して車室後方への移動に反映されることを抑制できる。この場合、連結部材とプッシュロッドとの結合は、通常のブレーキ操作では力が入力されないプッシュロッドの軸方向と交差する方向の押圧力により連結部を変形させることにより解除される。したがって、ブレーキアームまたはブレーキペダルパッドの車室後方への移動抑制のために、プッシュロッド自体を変形させたり破断させるような力を必要としない。
【００１０】
前記連結部材は、前記プッシュロッドを挿通可能な開口部を含む壁部を有してもよい。前記プッシュロッドは、前記壁部に対し当該プッシュロッド側に配置されて前記壁部と係合可能な第１係合部材と、前記壁部に対し前記連結部材側に配置されて前記壁部と係合可能であると共に、前記押圧力が付与されたときに変形して前記壁部との係合を解除可能な第２係合部材とを有し、前記第１係合部材と前記第２係合部材とで前記隔壁を挟持することにより、前記連結部材と連結されてもよい。この場合、通常時、ブレーキペダルパッドを踏み込むことで入力される力は、連結部材の壁部が第１係合部材を押すことにより伝達される。つまり、第２係合部材は、壁部と第１係合部材との接触状態を維持する程度の強度を有していればよいことになる。したがって、第２係合部材は、壁部と第１係合部材との接触状態を確保できる範囲でプッシュロッドの軸方向と交差する方向の押圧力により変形し得る強度としても通常のブレーキ操作を妨げない。つまり、低荷重で変形する第２係合部材の使用が可能になり、連結部材とプッシュロッドとの連結を解除させるための力を低減することができる。
【００１１】
前記第２係合部材は、前記開口部を挿通可能な挿通部と、前記開口部より大きく形成され前記壁部と係合すると共に前記押圧力が付与されたときに変形して前記開口部を通過可能となる変形係合部と、を含んでもよい。変形係合部は、例えば押圧力が付与される方向に対して直交する位置に１対配置することができる。この場合、押圧力により変形係合部が変形すれば、第２係合部材の他の部分である挿通部共々変形係合部は、開口部を通過する。その結果、第１係合部材と第２係合部材による挟持状態が解除される。つまり、連結部材とプッシュロッドとの連結が容易に解除できる。
【００１２】
前記付勢部材は、前記ペダルブラケットの車両後方への移動に伴い、回転する回転リンクアームであってもよい。この態様によれば、プッシュロッドの軸方向と交差する方向の押圧力の付与が容易にできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、外力が付与された場合にブレーキペダルの車両後方への移動を抑制すると共に、その動作を低荷重で実現できるブレーキペダル装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態に係るブレーキペダル装置のペダル後退防止動作前後の状態を説明する説明図である。
【図２】実施の形態に係るブレーキペダル装置の連結部材とプッシュロッドの連結状態を説明する説明図である。
【図３】実施の形態に係るブレーキペダル装置の連結部材の形状を説明する説明図である。
【図４】実施の形態に係るブレーキペダル装置の第２係合部材の形状を説明する説明図である。
【図５】実施の形態に係るブレーキペダル装置において、第２係合部材と連結部材の係合状態を説明する説明図である。
【図６】実施の形態に係るブレーキペダル装置の連結部材とプッシュロッドの連結状態が解除された状態を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態に係るブレーキペダル装置１０の全体構成を説明する説明図である。図１（ａ）は、実施形態に係るブレーキペダル装置１０のペダル後退防止動作前の状態を説明する説明図であり、図１（ｂ）は、ペダル後退防止動作後の状態を説明する説明図である。なお、以下に説明する図面では、本実施形態で最低限必要となる部品のみを示し、その他の部品は適宜図示を省略している。また、各図面間で同様な部品に関しても適宜図示を省略している。
【００１７】
図１（ａ）に示すように、エンジンルーム１２と車室内空間１４とを仕切る隔壁としてダッシュパネル１６が略垂直に配置されている。ダッシュパネル１６の上端部は、車両幅方向を長手方向として配置されると共にカウルの一部を構成する図示しないカウルインナパネルにスポット溶接等により固着されている。また、ダッシュパネル１６の下端部は、図示しないフロアパネルにスポット溶接等により固着されている。
【００１８】
ダッシュパネル１６を挟んでエンジンルーム１２側には、ブレーキペダル１８を構成する第１ブレーキアーム２０の一端に固定されたブレーキペダルパッド２０ａに付与された運転者の踏力を増強するための図示しないブレーキブースタが配置されている。また、ブレーキブースタによって増強された圧力を液圧に変換するためのマスタシリンダや液圧系の体積変化に追従してブレーキフルードを貯留及び補充するリザーバタンク等が配置されている。
【００１９】
一方、ダッシュパネル１６を挟んで車室内空間１４側、つまり、車両後方側には車両幅方向に延設された高強度及び高剛性部材の車体構成部材として機能するパイプ状のインパネリインフォース（不図示）が配設されている。また、車室内空間１４側には、ダッシュパネル１６の上端部に配置されたカウルに対する補強を行うと共にインパネリインフォースの補強を行う補強材が配置されている。この補強材がインパネリインフォースに溶接等で固定され一体となりインパネリインフォースアッシとなっている。本実施形態の場合、インパネリインフォースアッシの補強材にインパネリインフォースブラケットが固定されている。
【００２０】
ダッシュパネル１６の車室内空間１４側には、ペダルブラケット２２が固定されている。ペダルブラケット２２は、車幅方向に間隔をおいて対向する２枚の側板２２ａが接続板で接続され、ボルト等によりダッシュパネル１６に強固に固定される。側板２２ａには、第１ブレーキアーム２０の揺動中心となる第１揺動シャフト２４が挿通されている。また、側板２２ａには、第２ブレーキアーム２６の揺動中心となる第２揺動シャフト２８が挿通されている。第１ブレーキアーム２０と第２ブレーキアーム２６は、アームリンク３０で接続されている。したがって、ブレーキペダルパッド２０ａが運転者によって矢印Ａ方向に踏み込まれ、第１ブレーキアーム２０が第１揺動シャフト２４を中心に矢印Ｂ方向に回転すると、第２ブレーキアーム２６が第２揺動シャフト２８を中心として矢印Ｃ方向に回転する。なお、本実施形態では、アームリンク３０によって接続された第１ブレーキアーム２０と第２ブレーキアーム２６をまとめて「ブレーキアーム」と称する場合もある。
【００２１】
第２ブレーキアーム２６は、連結部材として機能するクレビス３１によって、図示しないブレーキブースタに接続されたプッシュロッド３２の一端に接続されている。第２ブレーキアーム２６が矢印Ｃ方向に回転すると、プッシュロッド３２を矢印Ｄ方向に押し込み、制動力を発生できるように構成されている。なお、ペダルブラケット２２に挿通された第２揺動シャフト２８は第２ブレーキアーム２６を支持する他に、インパネリインフォースに固定された固定ブラケット３４を回動可能に支持している。
【００２２】
また、第２ブレーキアーム２６において、第２揺動シャフト２８から遠い側には、回転リンクアーム３６が設けられている。図１（ａ）、図１（ｂ）に示す例の場合、回転リンクアーム３６は、第１アーム３６ａと第２アーム３６ｂとで構成されている。第１アーム３６ａは第１シャフト３８を中心に回転自在に第２ブレーキアーム２６に支持され、第２アーム３６ｂは第２シャフト４０を中心に回転自在に第２ブレーキアーム２６に支持されている。回転リンクアーム３６の一端である第１アーム３６ａは、固定ブラケット３４に当接可能な形状に構成されている。一方、回転リンクアーム３６の他端である第２アーム３６ｂは、プッシュロッド３２とプッシュロッド３２とが連結された部分である連結部３３またはその近傍に当接可能である。第２アーム３６ｂは、後退防止動作を実現する場合には、クレビス３１とプッシュロッド３２の連結状態を折り曲げるようにプッシュロッド３２の軸方向と交差する方向の力、例えば軸直方向の押圧力を付与できるような形状に構成されている。本実施形態においては、回転リンクアーム３６は、ペダルブラケット２２が車両後方へ移動してきた場合、その移動に伴いプッシュロッド３２とクレビス３１との連結状態を折り曲げるようにプッシュロッド３２の軸方向と交差する方向の押圧力を付与する付勢部材として機能する。
【００２３】
このように構成されるブレーキペダル装置１０において、まず、制動力発生時の各アームやリンクの動作を説明する。図１（ａ）に示すように、ブレーキペダルパッド２０ａが運転者によって矢印Ａ方向に踏み込まれると、第１ブレーキアーム２０が第１揺動シャフト２４を中心に矢印Ｂ方向に回転する。その結果、アームリンク３０によって連結された第２ブレーキアーム２６が第２揺動シャフト２８を中心に矢印Ｃ方向に回転し、クレビス３１を介してプッシュロッド３２を矢印Ｄ方向に押し込んで制動力を発生させる。この場合、回転リンクアーム３６である第１アーム３６ａおよび第２アーム３６ｂは第２ブレーキアーム２６と共に矢印Ｃ方向に回転するが、他の構成部品とは接触せず動作しない。
【００２４】
一方、何らかの原因により、車両前方等から外力が加わり、図１（ｂ）に示すように、ダッシュパネル１６が車両後方（矢印Ｅ方向）に移動した場合、ダッシュパネル１６とインパネリインフォースに固定されている固定ブラケット３４との相対距離が縮まる。その結果、まず、ペダルブラケット２２に支持された第２ブレーキアーム２６に回転自在に支持された第１アーム３６ａが固定ブラケット３４に当接して矢印Ｆ方向に回転し、さらに第２アーム３６ｂが矢印Ｇ方向に回転する。その結果、第２アーム３６ｂの先端部３６ｃがクレビス３１とプッシュロッド３２とが連結された連結部３３に当接する。図１（ｂ）の場合、例えばクレビス３１の端部に対し下方向から当接する。つまり、第２アーム３６ｂは、先端部３６ｃが当接することにより連結部３３をプッシュロッド３２の軸方向と交差する方向に押圧する押圧力を付与することになる。後述するが、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結部３３はプッシュロッド３２の軸方向と交差する方向の押圧力により変形可能に構成されている。このときプッシュロッド３２及び連結されているクレビス３１は、ペダルブラケット２２の変位に伴う力による圧縮力を受けている。そのため、先端部３６ｃが連結部３３に当接して押圧力が付与されることにより連結部３３が変形する。その結果、例えば図１（ｂ）に示すように、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結が解除され、プッシュロッド３２の軸方向と直交する方向にクレビス３１とプッシュロッド３２が分離状態となる。クレビス３１とプッシュロッド３２との連結が解除されることにより、ペダルブラケット２２が車両後方に移動してきても、その移動により第２ブレーキアーム２６が反矢印Ｃ方向に回転されることが抑制される。つまり、プッシュロッド３２の車両後方への移動により第１ブレーキアーム２０が反矢印Ｂ方向（図１（ａ）参照）に回転することが防止され、ブレーキペダルパッド２０ａが車室後方へ向かって突出されてしまうことを抑制する。その結果、ブレーキペダルパッド２０ａに足を乗せている運転者にブレーキペダルパッド２０ａが飛び出してくるような違和感が与えられることを抑制できる。
【００２５】
さらに、本実施形態の場合、第２ブレーキアーム２６は、ペダルブラケット２２が車両後方へ移動するときに、その一端、具体的には、第１アーム３６ａを支持する側が固定ブラケット３４と当接することによって、矢印Ｃ方向（図１（ａ）参照）に回転する。その結果、第１ブレーキアーム２０をペダル踏み込み方向に回動させることができる。この動作は、ブレーキペダルパッド２０ａが運転者によって踏み込まれた場合と同じ動作となる。つまり、ブレーキペダルパッド２０ａが車室後方へ向かって突出することを自動的に抑制する。
【００２６】
このように、本実施形態のブレーキペダル装置１０においては、何らかの原因により、車両前方等から外力が加わり、ペダルブラケット２２が車両後方に向かって移動してきてしまった場合でも、回転リンクアーム３６および第２ブレーキアーム２６の動作により、ブレーキペダルパッド２０ａが車両後方に向かって飛び出してくるような動作を、プッシュロッド３２がマスタシリンダ側へ押し込まれる場合と押し込まれない場合の両方のケースにおいて抑制する効果を発生する。その結果、運転者にブレーキペダルパッド２０ａの挙動に起因する違和感を効果的に抑制している。なお、図１（ｂ）の場合、ダッシュパネル１６と固定ブラケット３４との相対距離が縮まることを説明するために、固定ブラケット３４が移動しているかのように図示している。しかし、実際は、固定ブラケット３４はインパネリインフォースに固定されているので、ダッシュパネル１６やペダルブラケット２２等が固定ブラケット３４に向かって移動してくる。
【００２７】
図２は、ブレーキペダル装置１０のクレビス３１とプッシュロッド３２の連結状態を説明する説明図である。プッシュロッド３２は、第２ブレーキアーム２６（図１（ａ）等参照）の矢印Ｃ方向の回転による変位量を効率的に伝達するために、ダッシュパネル１６と第２ブレーキアーム２６との距離が適切に調整される必要がある。そこで、本実施形態の場合、プッシュロッド３２は、アジャスト機能のためのネジ部３２ａを一端に有し、クレビス３１（Ｕリンク）の壁部３１ａに形成された開口部３１ｂに挿通される。そして、壁部３１ａを挟んでアジャストナット４２とロックナット４４によって、クレビス３１に対するプッシュロッド３２の固定位置を調整可能としている。なお、プッシュロッド３２の先端部３２ｂは、ブレーキブースタに対して回転自在に支持されるように構成されている。同様に、クレビス３１の端部３１ｃも第２ブレーキアーム２６に対して回転自在に支持されるように構成されている。そして、回転リンクアーム３６は、クレビス３１の側面、例えばクレビス３１とプッシュロッド３２とが連結された連結部３３に当接するように配置されている。
【００２８】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、クレビス３１の形状を説明する説明図である。クレビス３１は、対向する２枚の側壁３１ｄが壁部３１ａで連結された断面略Ｕ字形状の部品で、壁部３１ａの反対側には、第２ブレーキアーム２６に対して回動自在に支持するための回転シャフトが挿入されるシャフト孔３１ｅが形成されている。壁部３１ａには、例えば略長丸形状の開口部３１ｂが形成されている。この開口部３１ｂは、プッシュロッド３２が挿通可能であると共に、後述するようにロックナット４４の一部が変形した場合に通過できるように開口径が定められている。なお、開口部３１ｂの形状は、ロックナット４４の一部が通過可能であり、また、通常使用時には他の一部が引っ掛かり、ロックナット４４の変形時（後退防止時）には、その引っ掛かった部分が通過できるような形状であればよい。例えば多角形状でもよいし、左右上下非対称の形状でもよい。
【００２９】
図４は、プッシュロッド３２をクレビス３１の壁部３１ａに固定するための係合部材のうち、クレビス３１側に配置される第２係合部材として機能するロックナット４４の形状を説明する説明図である。ロックナット４４は、図４（ａ）に示すように、挿通部４４ａと係合変形部４４ｂとを有する変則形状のフランジ付きのナットである。挿通部４４ａは、クレビス３１の開口部３１ｂより小形に形成され、開口部３１ｂを挿通可能な部分である。また、係合変形部４４ｂは、開口部３１ｂより大形に形成され壁部３１ａの内表面と係合すると共に、回転リンクアーム３６の第２アーム３６ｂ（図１（ｂ）参照）の当接により押圧力が付与されたときに変形して開口部３１ｂを通過可能な突出部分である。係合変形部４４ｂは、第２アーム３６ｂによる押圧力で変形し易いように、押圧力の付与方向と直交する方向に形成されることが望ましい。図４においては、ロックナット４４の左右対称位置に形成することが望ましい。また、係合変形部４４ｂは、図４（ｂ）に示すように、着座面４４ｃとは反対側に偏って形成されている。したがって、ロックナット４４がクレビス３１の壁部３１ａの内表面に配置される場合、図２に示すように、係合変形部４４ｂの接触面４４ｄが壁部３１ａの内表面に接触すると、ロックナット４４の着座面４４ｃ側は、開口部３１ｂの内周に収納されることになる。この構成により、ロックナット４４の外縁部は、開口部３１ｂの内周壁と当接可能となり、ロックナット４４自体が回り止め機能を有することとなる。
【００３０】
なお、アジャストナット４２は、ワッシャ一体型のナットでもよいし、ワッシャーとナットが別体のものを用いてもよい。
【００３１】
図５は、クレビス３１をシャフト孔３１ｅ側から見た場合の図であり、プッシュロッド３２がクレビス３１の開口部３１ｂに挿通されていると共に、アジャストナット４２とロックナット４４とによって、固定されている状態が示されている。図５に示すように、略長丸形状の開口部３１ｂの長軸側の長さは、ロックナット４４において挿通部４４ａが対向形成された対向軸長さより長い。一方、開口部３１ｂの短軸側の長さは、ロックナット４４の係合変形部４４ｂが対向形成された対向軸長さより短い。したがって、ロックナット４４をプッシュロッド３２のネジ部３２ａと螺合させた状態では、係合変形部４４ｂのみが壁部３１ａの内表面と当接することになる。一方、アジャストナット４２と共に装着されるワッシャ４２ａはその全周が壁部３１ａの外表面に当接しアジャストナット４２により固定される。つまり、プッシュロッド３２に螺合したアジャストナット４２とロックナット４４がクレビス３１の壁部３１ａを挟持することにより、クレビス３１とプッシュロッド３２とを連結固定する。クレビス３１とプッシュロッド３２との連結位置はアジャストナット４２とロックナット４４との螺合位置により決定される。
【００３２】
このように連結されたクレビス３１とプッシュロッド３２に、図１（ａ）に示すように第２ブレーキアーム２６の矢印Ｃ方向の回動により矢印Ｄ方向の操作力（プッシュロッド３２をブレーキブースタ側に押す力）が付与された場合、その操作力は、クレビス３１、壁部３１ａ、ワッシャ４２ａ、アジャストナット４２を介してプッシュロッド３２に伝達されることになる。したがって、ロックナット４４は、壁部３１ａに対してワッシャ４２ａ及びアジャストナット４２の位置がずれないように、アジャストナット４２の螺合状態を維持できる程度の固定強度を有していればよい。このクレビス３１とプッシュロッド３２の連結構造により、ブレーキペダルパッド２０ａに付与された踏力がプッシュロッド３２に伝達される。
【００３３】
図６を用いて、クレビス３１とプッシュロッド３２の連結の解除について説明する。
前述したように、クレビス３１とプッシュロッド３２とは、ロックナット４４によって、連結状態が維持されている。そして、制動操作時の第２ブレーキアーム２６の操作力は、クレビス３１、壁部３１ａ、ワッシャ４２ａ、アジャストナット４２を介してプッシュロッド３２に伝達されるので、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結は解消されない。一方、何らかの原因により、車両前方等から外力が加わり、図１（ｂ）に示すように、ダッシュパネル１６が車両後方（矢印Ｅ方向）に移動して、ダッシュパネル１６と固定ブラケット３４との相対距離が縮まると、第２アーム３６ｂが矢印Ｇ方向に回転する。そして、第２アーム３６ｂにより、クレビス３１とプッシュロッド３２とが連結された連結部３３に押圧力が付与されると、係合変形部４４ｂが変形または破断する。係合変形部４４ｂが変形または破断した場合、元々開口部３１ｂを挿通可能な挿通部４４ａと共に当該係合変形部４４ｂも開口部３１ｂを通り抜ける。つまり、ロックナット４４全体がクレビス３１の開口部３１ｂから抜け出すことができる。その結果、プッシュロッド３２とクレビス３１との連結は実質的に解消される。このとき、第２アーム３６ｂの押圧動作または、ダッシュパネル１６と固定ブラケット３４との相対距離の減少によるクレビス３１とプッシュロッド３２の接近動作により、クレビス３１とプッシュロッド３２は図６中矢印Ｋ方向に押し上げられる。その結果、プッシュロッド３２の車両後方への移動量がそのままクレビス３１に伝達されることが抑制され、第１ブレーキアーム２０の反矢印Ｂ方向への回転、つまりブレーキペダルパッド２０ａが運転者側に突出してくることが抑制できる。その結果、運転者にブレーキペダルパッド２０ａが飛び出してきたような違和感を与えにくくできる。
【００３４】
前述したように、ロックナット４４は、プッシュロッド３２の制動操作時の力が加わる部品ではないので、その強度を前述のアジャストナット４２（ワッシャ４２ａ）と壁部３１ａとの固定強度を確保できる範囲内で低下させることができる。つまり、第２アーム３６ｂで大きな押圧力を付与しなくても変形できるように係合変形部４４ｂの強度や形状を選択できる。言い換えれば、第２アーム３６ｂで付与する押圧力を小さくしても係合変形部４４ｂが変形できるように構成可能となり、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結状態の分離を低加重で実現できる。したがって、上述のようなブレーキペダルパッド２０ａの後退防止動作を実現するために必要な第２アーム３６ｂの押圧力を小さくすることができる。その結果、第２アーム３６ｂを含む回転リンクアーム３６の小型化や軽量化ができる。また、回転リンクアーム３６（第２アーム３６ｂ）で発生する押圧力が小さくて済むため、第２アーム３６ｂによる押圧力の付与時にその反力を受ける部分の部品強度も低くすることが可能となる。例えば、固定ブラケット３４やそれを支持するインパネリインフォース等の部品の軽量化、小型化が可能となる。つまり、車両全体の軽量化や小型化に寄与できる。
【００３５】
なお、図４、図６等に示すように、ロックナット４４の側面に傾斜面４４ｅを形成することにより、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結状態が折れ曲がるときにロックナット４４が開口部３１ｂから容易に抜け出せるようにしてもよい。この場合、よりスムーズにクレビス３１とプッシュロッド３２との連結解除を行うことができる。
【００３６】
また、図６に示す例では、アジャストナット４２と共に用いるワッシャ４２ａは、開口部３１ｂより大きく、全周が壁部３１ａの外面と当接するようにして、制動操作時のプッシュロッド３２の軸方向の圧縮荷重を安定して受けられる構成を説明した。この場合、図６のように、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結状態が折れ曲がる場合に、ワッシャ４２ａの一部が開口部３１ｂに引っ掛かり、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結解除がスムーズにできない場合がある。そこで、別の例では、ワッシャ４２ａの一部を切り欠いて、開口部３１ｂを通過し易くしておく。この切欠部分はクレビス３１とプッシュロッド３２との連結状態が折れ曲がるときに、開口部３１ｂの内部に侵入していく部分のみでよいので、制動操作時の操作力（クレビス３１、壁部３１ａ、ワッシャ、アジャストナット４２に伝達される力）の伝達効率を低下させることはない。なお、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結状態が折れ曲がるときにワッシャやアジャストナット４２が開口部３１ｂに引っ掛からない形状であればよく、例えば、アジャストナット４２をロックナット４４と同様に形状としてもよい。
【００３７】
本実施形態では、第２アーム３６ｂが当接する位置として、クレビス３１とプッシュロッド３２との連結解除が効果的にできるように、クレビス３１の端部である連結部３３とする例を説明したが、プッシュロッド３２の軸方向と交差する方向の押圧力を付与できる位置であれば適宜変更できる。例えば、クレビス３１の他の部分やプッシュロッド３２でもよい。いずれの場合も押圧力は、強度の低い係合変形部４４ｂに作用し、係合変形部４４ｂを変形させて、ロックナット４４を開口部３１ｂから抜け出させる。その結果、クレビス３１とプッシュロッド３２の連結状態の折り曲げおよび結合状態の解消を実現できる。
【００３８】
また、本実施例では、第２アーム３６ｂにより付与する押圧力は、効率的な押圧ができるようにプッシュロッド３２の軸方向に対して直交する方向として説明した。別の例では、押圧力の付与方向をプッシュロッド３２の軸方向に対して傾けてもよい。例えば、４５°傾いた方向からでもよい。また、本実施形態の場合、第２アーム３６ｂは、垂直上方に向かって押圧力を付与する例を示したが、押圧力は、回転リンクアーム３６によって付与されるよう構成しているので、リンク形態を変更することにより、例えば、水平方向や斜め方向から押圧力を付与するようにしてもよい。このように、押圧力の付与方向を自由に変更できる構成にしているので、部品レイアウトの自由度が広がり設計自由度向上に寄与できる。
【００３９】
以上、本発明を上述の各実施の形態を参照して説明したが、本発明は上述の各実施の形態に限定されるものではなく、各実施の形態の構成を適宜組み合わせたものや置換したものについても本発明に含まれるものである。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施の形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれうる。
【符号の説明】
【００４０】
１０  ブレーキペダル装置、  １８  ブレーキペダル、  ２０ａ  ブレーキペダルパッド、  ２２  ペダルブラケット、  ３１  クレビス、  ３１ａ  壁部、  ３１ｂ  開口部、  ３２  プッシュロッド、  ３３  連結部、  ４２  アジャストナット、  ４４  ロックナット、  ４４ａ  挿通部、  ４４ｂ  係合変形部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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