(57)【要約】【課題】供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した粉体搬送装置、現像装置、画像形成装置を提供する。【解決手段】粉体搬送装置は、供給口４６から供給された粉体と以前から存在する旧粉体とが共に搬送される搬送路４２０と、回転軸４２ａ周りに螺旋状の羽根４２ｂを有し、搬送路４２０に回転可能に収められ、回転することで供給口４６から供給された粉体と旧粉体とを混合しながら下流へ搬送する搬送部材４２とを備え、搬送路４２０は、供給口４６から供給された粉体と旧粉体とが混合された粉体の下流への搬送を規制する規制部４１１を有し、搬送部材４２は、粉体を滞留させる滞留部４２ｃを備え、規制部４１１は滞留部４２ｃに対向して設けられている。【選択図】図５
2014191038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給口から供給された粉体と以前から存在する旧粉体とが共に搬送される搬送路と、
回転軸周りに螺旋状の羽根を有し、前記搬送路に回転可能に収められ、回転することで前記供給口から供給された粉体と旧粉体とを混合しながら下流へ搬送する搬送部材とを備え、
前記搬送路は、前記供給口から供給された粉体と旧粉体とが混合された粉体の下流への搬送を規制する規制部を有し、
前記搬送部材は、粉体を滞留させる滞留部を備え、
前記規制部は前記滞留部に対向して設けられた
ことを特徴とする粉体搬送装置。
【請求項２】
前記規制部に対向する前記回転軸に、前記規制部に対応して撹拌羽根が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の粉体搬送装置。
【請求項３】
前記撹拌羽根は、前記回転軸に形成された突起であって、
前記突起は、前記回転軸の回転方向に対向する面を有する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の粉体搬送装置。
【請求項４】
前記滞留部は、前記螺旋状の羽根が不連続となることで形成された
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の粉体搬送装置。
【請求項５】
前記規制部が、前記供給口と連続して前記搬送路に形成されている
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の粉体搬送装置。
【請求項６】
前記規制部が、前記供給口の前記粉体の搬送方向の上流側に形成されている
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の粉体搬送装置。
【請求項７】
前記供給口の前記粉体の搬送方向の下流側に前記粉体の濃度を検出するセンサが設けられ、
前記規制部は、前記供給口と前記センサとの間に形成されている
ことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の粉体搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の粉体搬送装置を有し、前記搬送路の粉体により画像を現像する
ことを特徴とする現像装置。
【請求項９】
請求項１乃至７の何れかに記載の粉体搬送装置を有し、前記搬送路の粉体によって記録媒体に画像を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の現像装置を有し、前記現像装置によって現像された画像を記録媒体に形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体搬送装置、現像装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンターなどの画像形成装置においては、感光体に形成された静電潜像を現像するために現像装置が使用されている。この現像装置では、感光体に対向して現像ロールが設けられており、例えば、磁性を有するキャリアと樹脂を主体としたトナーからなる２成分現像剤が、撹拌搬送部材で撹拌されて、供給搬送部材から現像ロールに供給される。
【０００３】
螺旋羽根を備えた撹拌搬送部材が、現像剤撹拌室に収められ、撹拌搬送部材が回転することにより、現像剤を撹拌しながら搬送する現像装置および画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−００２８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した粉体搬送装置、現像装置、画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の粉体搬送装置は、供給口から供給された粉体と以前から存在する旧粉体とが共に搬送される搬送路と、回転軸周りに螺旋状の羽根を有し、前記搬送路に回転可能に収められ、回転することで前記供給口から供給された粉体と旧粉体とを混合しながら下流へ搬送する搬送部材とを備え、前記搬送路は、前記供給口から供給された粉体と旧粉体とが混合された粉体の下流への搬送を規制する規制部を有し、前記搬送部材は、粉体を滞留させる滞留部を備え、前記規制部は前記滞留部に対向して設けられたことを特徴とする。
【０００７】
上記本発明の粉体搬送装置において、前記規制部に対向する前記回転軸に、前記規制部に対応して撹拌羽根が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
上記本発明の粉体搬送装置において、前記撹拌羽根は、前記回転軸に形成された突起であって、前記突起は、前記回転軸の回転方向に対向する面を有することを特徴とする。
【０００９】
上記本発明の粉体搬送装置において、前記滞留部は、前記螺旋状の羽根が不連続となることで形成されたことを特徴とする。
【００１０】
上記本発明の粉体搬送装置において、前記規制部が、前記供給口と連続して前記搬送路に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
上記本発明の粉体搬送装置において、前記規制部が、前記供給口の前記粉体の搬送方向の上流側に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記本発明の粉体搬送装置において、前記供給口の前記粉体の搬送方向の下流側に前記粉体の濃度を検出するセンサが設けられ、前記規制部は、前記供給口と前記センサとの間に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の現像装置は、上記の何れかに記載の粉体搬送装置を有し、前記搬送路の粉体により画像を現像することを特徴とする。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、上記の何れかに記載の粉体搬送装置を有し、前記搬送路の粉体によって記録媒体に画像を形成することを特徴とする。
【００１５】
本発明の画像形成装置は、上記に記載の現像装置を有し、前記現像装置によって現像された画像を記録媒体に形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した粉体搬送装置を提供できる。
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した粉体搬送装置を提供できる。
請求項３に記載の発明によれば、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した粉体搬送装置を提供できる。
請求項４に記載の発明によれば、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した粉体搬送装置を提供できる。
請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した粉体搬送装置を提供できる。
請求項６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、粉体が上流側へ向かうことが抑えられる。  
請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、粉体の濃度をより正確に検出できる粉体搬送装置を提供できる。
請求項８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した現像装置を提供できる。
請求項９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した画像形成装置を提供できる。
請求項１０に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、供給口から供給された粉体と旧粉体との混合性能が向上した画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態の画像形成装置を示す概略構成図。
【図２】現像装置の上蓋を取り除いた平面図。
【図３】現像装置の撹拌搬送路側から見た正面図。
【図４】粉体搬送装置の撹拌搬送部材、撹拌搬送路を主に示した平面図。
【図５】図３のＡ−Ａにおいて、現像装置を斜めに切断したＡ−Ａ断面図。
【図６】突起部の形状を模式的に示した模式図。
【図７】濃度センサユニット側から見た現像装置の斜視図。
【図８】濃度センサユニット付近の拡大平面図。
【図９】濃度センサユニット付近の背面図。
【図１０】濃度センサユニット付近の側面図。
【図１１】現像容器を示す平面図。
【図１２】図９における濃度センサユニットのＣ−Ｃ断面図。
【図１３】図１０における濃度センサユニット付近のＤ−Ｄ断面図。
【図１４】変形例１における（ａ）は、現像装置のトナー供給口付近を示した平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＥ−Ｅ断面図、（ｃ）は（ａ）におけるＦ−Ｆ断面図。
【図１５】変形例２における（ａ）は、現像装置のトナー供給口付近を示した平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＧ−Ｇ断面図。
【図１６】変形例３における（ａ）は、現像装置のトナー供給口付近を示した平面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＨ−Ｈ断面図。
【図１７】変形例４における現像装置のトナー供給口付近を示した平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（実施形態）
以下、実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、実施形態における画像形成装置１を示す概略構成図である。実施形態の画像形成装置１は、制御部２と、感光体１０、帯電部２０、露光部３０、現像装置４０、転写部５０、定着部６０、クリーニング部７０および用紙収納部８０を有し、供給される画像情報に基づいて記録媒体の一例である用紙Ｐなどに画像を形成する。
【００１９】
制御部２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの演算装置やメモリを備え、画像形成装置１の各構成の動作を制御する。
【００２０】
感光体１０は、像を保持するための有機感光材料で形成された感光層を有する円筒状の図１に示す実線矢印方向に回転する回転体である。感光体１０は、図に対して奥行き方向に延びている。
【００２１】
帯電部２０は、感光体１０の表面に接触して回転する、例えば、帯電ロールなどを用いて、予め定められた帯電電圧を印加する。帯電部２０には、ブラシなどを用いて感光体１０と接触して帯電させる接触帯電方式、またはコロナ放電を利用して感光体１０を帯電させる非接触帯電方式のものがある。
【００２２】
露光部３０は、帯電部２０で帯電された感光体１０の表面に、画像データに応じた光を照射して、電位差に基づく潜像電位からなる静電潜像を形成する。この静電潜像は、感光体１０の回転にともない現像装置４０が配置されている位置まで回転移動する。
【００２３】
現像装置４０は、回転する現像ロール４１を有し、現像ロール４１に吸着されている粉体の一例であるトナーＴが感光体１０に移行する。トナーＴは、感光体１０に形成されている静電潜像と帯電したトナーＴとの電位差によって、感光体１０の表面に移動する。このようにして、感光体１０にトナー像の形成が行われ、このトナー像は、感光体１０の回転にともない転写部５０が配置されている位置まで移動する。
【００２４】
また、現像装置４０は、現像容器４００と上蓋４１０とを備えている。現像容器４００の内部には、トナーＴとキャリアとを含む２成分現像剤（以下現像剤Ｄと呼ぶ）を撹拌する搬送部材の一例である撹拌搬送部材４２、現像剤Ｄを現像ロール４１に供給する供給搬送部材４３、隔壁部４４およびトナーＴを撹拌搬送部材４２に補給する補給部４５が設けられている。上蓋４１０には、現像剤Ｄの表面に浮いたトナーＴの流れを妨げる規制部の一例である突起部４１１が設けられている。
【００２５】
以下に、現像装置４０について詳しく説明する。
図２は、現像装置４０の上蓋４１０を取り除いた平面図である。
図２において、現像装置４０は、図１に示した感光体１０と対向するように、画像形成装置１の奥行き方向に延びており、平面視で略矩形の形状を有している。
【００２６】
撹拌搬送部材４２と供給搬送部材４３とは、隔壁部４４を挟んで現像容器４００に形成された撹拌搬送路４２０と供給搬送路４３０とにそれぞれ収められている。隔壁部４４の両端には、撹拌搬送路４２０から供給搬送路４３０にトナーＴを受け渡す開口４４０と、供給搬送路４３０から撹拌搬送路４２０にトナーＴを受け渡す開口４５０がそれぞれ設けられている。
また、図１に示した補給部４５からトナーＴの供給を受ける供給口の一例であるトナー供給口４６が、撹拌搬送路４２０の中央部と一端との間の一端寄りに設けられている。トナーＴは、補給部４５からトナー供給口４６を介して現像装置４０に供給される。なお、トナー供給口４６から新たに現像装置４０に供給されるトナーＴを新規の粉体と、新規の粉体が供給される以前から現像装置４０に存在する現像剤Ｄを旧粉体と呼ぶ。
現像ロール４１と供給搬送路４３０とは、略平行に配置されている。
【００２７】
トナー供給口４６から供給されたトナーＴは、撹拌搬送部材４２によって撹拌搬送路４２０の中を図中に示した矢印方向に現像剤Ｄと共に撹拌されて、混合されながら搬送される。新規に供給されたトナーＴは、現像剤Ｄに撹拌、混合されることで摩擦帯電し、磁性を有するキャリアに静電的に吸着される。以下、トナーＴの搬送方向について、トナーＴが供給される方向を上流、トナーＴと現像剤Ｄが搬送される方向を下流と呼ぶ。
【００２８】
撹拌搬送路４２０の中を上流から下流に搬送された現像剤Ｄは、開口４４０で供給搬送路４３０に受け渡される。供給搬送路４３０に受け渡された現像剤Ｄは、供給搬送部材４３によって供給搬送路４３０の中を、図中に示した矢印方向に搬送される。トナーＴが、供給搬送路４３０を搬送されるときに現像ロール４１に吸着される。
【００２９】
トナーＴが現像ロール４１に吸着されてトナーＴの濃度が低下した現像剤Ｄは、開口４５０で撹拌搬送路４２０に受け渡され、撹拌搬送部材４２によって撹拌搬送路４２０の中をトナー供給口４６に向かって搬送される。そして再びトナー供給口４６で、トナーＴが現像剤Ｄに補給される。このようにして、旧粉体に対して新規の粉体が順次供給され、現像剤Ｄは、現像容器４００の中を、図中矢印で示したように循環する。
【００３０】
また、現像容器４００の撹拌搬送路４２０には、トナーＴの濃度を検出するセンサの一例である濃度センサユニット５００が、取り付けられている。濃度センサユニット５００は、撹拌搬送路４２０のトナー供給口４６の下流側で、トナー供給口４６が設けられた側とは反対側の撹拌搬送路４２０の他端と中央部との間の他端寄りに設けられている。このように濃度センサユニット５００は、新規の粉体であるトナーＴが旧粉体である現像剤Ｄに混合された後の下流に設けられているのがよい。また、下流に設けることによって、現像ロール４１に吸着される前の現像剤Ｄ中のトナーＴの濃度がより正確に検出される。
【００３１】
図３は、現像装置４０の撹拌搬送路４２０側から見た正面図である。ここで、図３は、濃度センサユニット５００を取り外した状態で示した図である。
図３において、現像容器４００には、濃度センサユニット５００が取り付けられる取付部４６０が形成されている。取付部４６０への濃度センサユニット５００への取り付けは、詳しく後述する。
【００３２】
以下に、粉体搬送装置の撹拌搬送部材４２および撹拌搬送路４２０について、より詳しく説明する。
図４は、粉体搬送装置の撹拌搬送部材４２、撹拌搬送路４２０を主に示した平面図であり、図５は、図３のＡ−Ａにおいて斜めに切断したＡ−Ａ断面図である。ここで、図４では、供給搬送部材４３を省略して示している。
【００３３】
図４において、撹拌搬送部材４２は、回転軸の一例である軸４２ａと、軸４２ａ周りに、螺旋状の羽根の一例である螺旋羽根を２つ備えた２条螺旋羽根４２ｂを有している。この２条螺旋羽根４２ｂは、螺旋羽根４２ｂ１と螺旋羽根４２ｂ２とから構成されている。ここで、螺旋羽根４２ｂ１と螺旋羽根４２ｂ２とは、軸４２ａ周りの位相が１８０°異なる。
撹拌搬送部材４２は、撹拌搬送路４２０に回転可能に収められている。
【００３４】
螺旋羽根４２ｂ１と螺旋羽根４２ｂ２とには、軸４２ａの軸方向に不連続となるように、位相が３６０°毎に複数の不連続部４２ｃが形成されている。
図４および図５において、図１に示した突起部４１１は、間隔をあけて不連続部４２ｃに対向して２か所に設けられている。図では、破線で示した。螺旋羽根４２ｂ１と螺旋羽根４２ｂ２とが連続していないことにより、不連続部４２ｃの現像剤Ｄの搬送能力が不連続部の上流および下流で低下しており、不連続部４２ｃで現像剤Ｄが滞留する。螺旋羽根４２ｂ１と螺旋羽根４２ｂ２との間に突起部４１１を設けることで、現像剤Ｄの流れが妨げられるため、さらに現像剤Ｄが滞留する。
また、突起部４１１を複数設けることで、現像剤Ｄの表面の位置が搬送方向で上下に変動しても、いずれかの突起物４１１で現像剤Ｄの表面に浮いたトナーＴの流れが妨げられる。なお、現像剤Ｄは、螺旋羽根４２ｂ１および螺旋羽根４２ｂ２が埋まる程度に撹拌搬送路４２０に入れられている。
【００３５】
ところで、新規の粉体であるトナーＴは、旧粉体である現像剤Ｄの剤面に上方から供給される。トナーＴと現像剤Ｄとは比重が大きく異なるので、これらが混合されない場合、トナーＴは現像剤Ｄの表面上を漂うような状態のまま下流へと搬送される。この場合、トナーＴは帯電不良となり、結果として画像不良等の欠陥が生じる可能性がある。
図６は、突起部４１１の形状を模式的に示した模式図である。突起部４１１の形状は、トンネル形状であり、撹拌搬送部材４２と接触しない程度に、軸４２ａの外周に沿った円弧状に、撹拌搬送部材４２を覆うように形成されている。したがって、撹拌搬送路４２０は、撹拌搬送部材４２と突起部４１１との間が狭くなっている。トナーＴが現像剤Ｄの表面に浮いたような状態の場合、突起部４１１によってトナーＴがせき止められる
【００３６】
図４および図５において、突起部４１１が設けられた不連続部４２ｃの軸４２ａには、突起部４１１に対応して撹拌羽根の一例である板材４２ｄが４つ設けられている。板材４２ｄは、軸４２ａの回転方向側に広い面を平行にして前記軸４２ａから突出して設けられている。板材４２ｄは、２つが対となり軸４２ａ方向に並んで設けられ、さらに軸４２ａを挟んで反対側にも２つが対となって設けられている。なお、板材４２ｄの面は、若干であれば、上流または下流を向いていてもよい。
板材４２ｄは、軸４２ａが回転することにより、不連続部４２ｃにおいて、起部４１１にせき止められたトナーＴを回転方向に移動させ、現像剤Ｄに対し巻きこむ力を加える。この力により、突起部４１１にせき止められたトナーＴは現像剤Ｄと混合される。
【００３７】
以上、不連続部４２ｃを有する２条の螺旋羽根について説明したが、螺旋羽根は、一条であってもいし、不連続部４２ｃが設けられていない連続した螺旋羽根であってもよい。また、板材４２ｄは、突起部４１１と対向する位置で、軸４２ａに設けるのがよい。
【００３８】
以下に、濃度センサユニット５００について詳しく説明する。
濃度センサユニット５００は、現像剤Ｄ中のトナーＴの濃度を検出する。
図７は、図３で示した現像容器４００に濃度センサユニット５００を取り付け、濃度センサユニット５００側から見た現像装置４０の斜視図である。
図８は、濃度センサユニット５００付近の拡大平面図、図９は、背面図、図１０は側面図、図１１は、現像容器４００を示す平面図である。
また、図１２は、図９におけるＣ−Ｃ断面図であり、図１３は、図１０における濃度センサユニット５００付近のＤ−Ｄ断面図である。
【００３９】
図７、図８、図９および図１０において、濃度センサユニット５００は、現像容器４００の撹拌搬送路４２０を形成する壁にとりつけられ、濃度センサユニット５００には、入出力用の信号線５１０が接続されている。
図３、図１１および図１２において、現像容器４００には、濃度センサユニット５００の円柱状のセンサ本体５２０が圧入される円筒状の取付部４６０が形成されている。取付部４６０が形成された現像容器４００には、取付部４６０の内側に開口４２１が形成されている。センサ本体５２０が取付部４６０に取り付けられることにより、開口４２１からセンサ本体５２０の端面５３０が露出し、搬送されている現像剤Ｄに端面５３０が接する。
【００４０】
また、センサ本体５２０の端面５３０の径と比較して搬送路４２０の曲率が小さい円筒面であるので、開口４２１は、現像剤Ｄの搬送方向に長軸を有する略楕円形状を有している。
図１２において、センサ本体５２０の端面５３０は、楕円形状（図１１参照）の開口４２１の短軸方向に形成された現像容器４００の壁４７０に外側から突き当てられて固定されている。壁４７０に突き当てて固定することで、撹拌搬送部材４２とセンサ本体５２０の端面５３０との間隔の製造によるばらつきが少なくなる。
また、取付部４６０の円筒に圧入され、現像容器４００の壁４７０に外側から突き当てられて固定されているので、センサ本体５２０の取り付け部分からの現像剤Ｄの漏れが抑えられる。
【００４１】
さらに、図１１および図１３において、開口４２１が形成された撹拌搬送路４２０を形成する現像容器４００の内面には、現像剤の搬送方向の上流側と下流側の両方に傾斜４８０が形成されている。傾斜４８０が形成されることにより、センサ本体５２０の端面５３０に確実に現像剤Ｄが接触する。したがって、検知精度が向上する。
また、上流側の傾斜４８０の始まりは、螺旋羽根４２ｂ１と螺旋羽根４２ｂ２とに形成された不連続部４２ｃを避けた位置に配置されている。不連続部４２ｃを避けることで、現像剤Ｄの滞留が抑えられる。
【００４２】
転写部５０は、感光体１０に形成されているトナー像を、搬送ロール９１により搬送されてきた用紙Ｐに転写する。トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送ロール９１で定着部６０に搬送される。
【００４３】
定着部６０は、熱源を有する被加圧体の一例である定着ロール６１と、この定着ロール６１と対向して設けられている加圧ロール６２とを有し、用紙Ｐの未定着のトナー像を加熱及び加圧して定着させる。定着部６０でトナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ロール９１で搬送され収容される。
【００４４】
クリーニング部７０は、用紙Ｐにトナー像が転写された後に、感光体１０の表面に残留しているトナーなどを除去する。用紙収納部８０では、複数の用紙Ｐが収納されている。用紙Ｐは、用紙収納部８０から給紙ロール９０により取り出され、搬送ロール９１によって、転写部５０に搬送される。
現像装置４０を備えた画像形成装置１によれば、現像剤ＤとトナーＴとの撹拌性能が向上し、トナーＴの帯電付与を十分に行え、筋状の汚れ、濃度ムラ等の少ない画像が得られる。
【００４５】
実施形態で設けられる突起部４１１の位置、形状は実施形態のものに限らない。以下に実施形態の変形例について説明する。なお、実施形態と同じ構成部品には同じ符号を付した。
【００４６】
（変形例１）
図１４（ａ）は、本変形例の現像装置１４０のトナー供給口４６付近を示した平面図である。（ｂ）は、（ａ）におけるＥ−Ｅ断面図、（ｃ）は（ａ）におけるＦ−Ｆ断面図である。実施形態とは、突起部４１１の位置と搬送部材の形状が異なる。
図１４において、現像装置１４０は、軸１４２ａの周りに一条で不連続部を有さない螺旋羽根１４２ｂ，１４３ｂをそれぞれ備えた撹拌搬送部材１４２と供給搬送部材１４３とを備えている。ここで、どちらか一方が実施形態と同様の２条の螺旋羽根を備えていてもよい。
本変形例では、突起部４１１がトナー供給口４６の下流側にトナー供給口４６と連続して設けられている。トナー供給口４６から供給されたトナーは、突起物４１１で堰き止められ、トナー供給口４６から下に潜り込みながら搬送される。
【００４７】
（変形例２）
図１５（ａ）は、本変形例の現像装置２４０のトナー供給口４６付近を示した平面図である。（ｂ）は、（ａ）におけるＧ−Ｇ断面図である。変形例１とは、突起部４１１の形状が異なる。
本変形例では、突起物４１１０の先端に傾斜が設けられている。傾斜はどちらに傾いていてもよい。
傾斜を設けることで、トナー供給口４６内に現像剤Ｄの流れが形成される。トナー供給口４６内に流れが形成されることで、トナー供給口４６内のトナーが崩れ、現像剤Ｄにトナーを効率よく供給される。
【００４８】
（変形例３）
図１６（ａ）は、変形例の現像装置３４０のトナー供給口４６付近を示した平面図である。（ｂ）は、（ａ）におけるＨ−Ｈ断面図、Ｇ−Ｇ断面は、図１５（ｂ）と同様である。変形例２とは、突起部４１１１が加わった点が異なる。
突起部４１１１は、変形例２のトナー供給口４６の突起物４１１０が設けられた側とは反対側に設けられている。また、変形例２における突起物４１１０の設けられた傾斜とは逆方向に傾斜が設けられている。
トナー供給口４６の両端の突起物４１１０，４１１１に逆の傾斜を設けることで、トナー供給口４６内に現像剤Ｄの流れがより形成される。トナー供給口４６内に流れがより形成されることで、トナー供給口４６内のトナーがより崩れ、現像剤Ｄにトナーをより効率よく供給される。
【００４９】
（変形例４）
図１７は、本変形例の現像装置４０のトナー供給口４６付近を示した平面図である。本変形例では、実施形態および変形例と突起物の搬送方向の長さが長い。
本変形例では、トナー供給口４６の下流側に突起物４１１２が上流側に突起物４１１３が設けられている。
本変形例では、突起物４１１２，４１１３の搬送方向の長さを長くすることにより、現像剤Ｄがより堰き止められる。
また、上流側に設けることにより、空気中に浮遊したトナーが上流側に向かうのが抑えられ、装置内部へのトナーの漏れ等が抑えられる。
【００５０】
以上が実施形態および変形例についての説明であるが、本発明は上記の実施形態および変形例に限定されるものではなく、他の実施形態および変形例も可能である。
規制部は、実施形態および変形例で説明する突起部以外のものであっても、現像剤Ｄの表面に浮いた粉体の流れを妨げるものであれば形状は限定されないし、上蓋に形成されていなくてもよい。例えば、撹拌搬送路４２０を形成する側面に形成されていてもよい。
また、突起物の搬送方向の長さが長いほどよく撹拌されるが、現像剤Ｄのフローバランスが崩れる。したがって、突起物は、間隔をあけて設けるのがよい。
【００５１】
以上述べた実施形態および変形例の構成に、以下の構成を加えてもよい。以下は、いずれも規制部で現像剤Ｄを滞留させる構成である。具体的には、これらの構成を規制部の前に設けると現像剤Ｄの搬送速度が遅くなる。
例えば、螺旋羽根の外径を小さくしたり、螺旋羽根の螺旋のピッチを短くしたり、回転軸の径を太くする。
また、実施形態および変形例では、粉体としてのトナーＴ及び現像剤Ｄについて説明したが、本発明は新旧の粉体を搬送しながら混合する各種装置に適用できる。例えば、１成分現像方式のトナーについて、新旧のトナーを混合させる現像装置などである。
【符号の説明】
【００５２】
１…画像形成装置、２…制御部、１０…感光体、２０…帯電部、３０…露光部、４０…現像装置、４１…現像ロール、４２…撹拌搬送部材、４２ａ…軸、４２ｂ…２条螺旋羽根、４２ｂ１…螺旋羽根、４２ｂ２…螺旋羽根、４２ｃ…不連続部、４２ｄ…板材、４３…供給搬送部材、４４…隔壁部、４５…補給部、４６…トナー供給口、５０…転写部、６０…定着部、６１…定着ロール、６２…加圧ロール、７０…クリーニング部、８０…用紙収納部、９０…給紙ロール、９１…搬送ロール、１４０…現像装置、１４２ｂ，１４３ｂ…螺旋羽根、１４２…撹拌搬送部材、１４３…供給搬送部材、２４０…現像装置、４００…現像容器、４１０…上蓋、４１１…突起部、４２０…撹拌搬送路、４２１…開口、４３０…供給搬送路、４４０…開口、４５０…開口、４６０…取付部、４７０…壁、４８０…傾斜、５００…濃度センサユニット、５１０…信号線、５２０…センサ本体、５３０…端面、４１１０…突起物、４１１１…突起部、４１１２…突起物、４１１３…突起物、Ｃ…キャリア、Ｄ…現像剤、Ｐ…用紙、Ｔ…トナー。
【図１】
2014191038.tif 000003
【図２】
2014191038.tif 000004
【図３】
2014191038.tif 000005
【図４】
2014191038.tif 000006
【図５】
2014191038.tif 000007
【図６】
2014191038.tif 000008
【図７】
2014191038.tif 000009
【図８】
2014191038.tif 000010
【図９】
2014191038.tif 000011
【図１０】
2014191038.tif 000012
【図１１】
2014191038.tif 000013
【図１２】
2014191038.tif 000014
【図１３】
2014191038.tif 000015
【図１４】
2014191038.tif 000016
【図１５】
2014191038.tif 000017
【図１６】
2014191038.tif 000018
【図１７】
2014191038.tif 000019