(57)【要約】【課題】一定間隔毎に紙面予備吐出を行う場合であっても、一定間隔の間に画像を形成する吐出があった場合、その一定間隔では予備吐出を行なわない。【解決手段】記録ヘッドに備えられた吐出口から吐出するインク滴を記録媒体に付与して画像を形成する画像形成装置であって、前記画像を形成するための画像データを生成する画像データ生成手段と、前記記録媒体の画像を形成する領域に画像を形成しないインク滴を前記吐出口から吐出する予備吐出手段と、前記画像を形成するための画素をカウントするカウント手段と、を備え、該カウント手段のカウント値が所定値のとき、当該所定値の画素の画像データを前記予備吐出手段により予備吐出を行なうための予備吐出データにして、前記カウント値をリセットする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドに備えられた吐出口から吐出するインク滴を記録媒体に付与して画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像を形成するための画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記記録媒体の画像を形成する領域に画像を形成しないインク滴を前記吐出口から吐出する予備吐出手段と、
前記画像を形成するための画素をカウントするカウント手段と、を備え、
該カウント手段のカウント値が所定値のとき、当該所定値の画素の画像データを前記予備吐出手段により予備吐出を行なうための予備吐出データにして、前記カウント値をリセットすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
カウントを開始してから前記カウント値が所定値になるまでの間に、前記画像データのうち前記吐出口から吐出するデータがある場合、前記カウント値をリセットして再びカウントを開始することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像データは、４値以上の多値のデータであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
記録ヘッドに備えられた吐出口から吐出するインク滴を記録媒体に付与して画像を形成するインクジェット記録装置であって、
前記画像を形成するための画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記記録媒体の画像を形成する領域に画像を形成しないインク滴を前記吐出口から吐出する予備吐出手段と、
前記画像を形成するための画素をカウントするカウント手段と、を備え、
該カウント手段のカウント値が所定値のとき、当該所定値の画素の画像データを前記予備吐出手段により予備吐出を行なうための予備吐出データにして、前記カウント値をリセットすることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
記録ヘッドに備えられた吐出口から吐出するインク滴を記録媒体に付与して画像を形成するインクジェット記録方法であって、
前記画像を形成するための画像データを生成する画像データ生成工程と、
前記記録媒体の画像を形成する領域に画像を形成しないインク滴を前記吐出口から吐出する予備吐出工程と、
前記画像を形成するための画素をカウントするカウント工程と、を備え、
該カウント工程のカウント値が所定値のとき、当該所定値の画素の画像データを前記予備吐出工程により予備吐出を行なうための予備吐出データにして、前記カウント値をリセットすることを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関し、特に、紙面予備吐出を行なう画像形成装置、インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
シリアルプリンタ方式では、記録領域以外の場所に予備吐出受け部が設けられており、予備吐出を行う場合はその場所に移動して予備吐出を行う。しかしながら吐出口が小径の場合、より頻繁な予備吐出制御を行わなければならない。吐出口が小径化することで、１回のインクの吐出量がより微小なのもとなる。そのため、吐出口の汚れ、インクの固着、インクの粘度の増大等が、従来の吐出口径の吐出口以上にインク吐出に影響を及ぼすことになるからである。
【０００３】
しかしながら、予備吐出が頻繁であると、要求されている予備吐出間隔で予備吐出用の場所に記録ヘッドが移動できない場合がある。また、ラインプリンタにおいても、より頻繁な予備吐出制御が求められており、一枚の記録画像を形成している間に要求されている予備吐出間隔に達してしまい、記録画像と記録画像の間で予備吐出制御を行うのでは間に合わないことがある。
【０００４】
そこで、特許文献１には、記録媒体上に、肉眼では判断されない程度の予備吐出（以下、紙面予備吐出ともいう。）を行う技術が開示されている。特許文献１に開示された技術によれば、記録データと予備吐出データを合成して、実際に記録するデータを作成している。ドットの小径化に伴い、何も記録されていない紙面上に１ドットのインクを打ち込んでも、インクドットが小径であり、吐出されるインク滴も極小であり、その打ち込まれた１ドットのインクは肉眼では認識することができない。このため、記録媒体上に記録画像を形成するためのドット以外に数ドット吐出したとしても、最終的に形成される画像には影響がない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９８２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された技術により実際に記録するデータを作成して記録を行った場合、実際の記録画像を形成する際に吐出口を使用するか否かに関係なく、一定間隔で紙面予備吐出を行う。すなわち、特許文献１に開示された技術では、予備吐出を行ってから一定間隔の間に記録を行うことがあっても、必ず予備吐出を行なうことになる。つまり、ある吐出口で予備吐出を行なってから一定間隔の間にその吐出口で記録画像を形成するために吐出を行っている場合は、その吐出から一定間隔が過ぎるまで予備吐出を行なう必要がない。したがって、特許文献１に開示された予備吐出を行なうことにより、無駄にインク消費することがある。
【０００７】
本発明は以上の点を鑑みてなされたものであり、一定間隔毎に紙面予備吐出を行う場合であっても、一定間隔の間に画像を形成する吐出があった場合、その一定間隔では予備吐出を行なわない画像形成装置、インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために本発明では、記録ヘッドに備えられた吐出口から吐出するインク滴を記録媒体に付与して画像を形成する画像形成装置であって、前記画像を形成するための画像データを生成する画像データ生成手段と、前記記録媒体の画像を形成する領域に画像を形成しないインク滴を前記吐出口から吐出する予備吐出手段と、前記画像を形成するための画素をカウントするカウント手段と、を備え、該カウント手段のカウント値が所定値のとき、当該所定値の画素の画像データを前記予備吐出手段により予備吐出を行なうための予備吐出データにして、前記カウント値をリセットすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上の構成によれば、一定間隔毎に紙面予備吐出を行う場合であっても、一定間隔の間に画像を形成する吐出があった場合、その一定間隔では予備吐出を行なわない。これにより、無駄なインクの消費を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態の記録装置のデータの流れを示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態の多値データ展開処理を示す概念図である。
【図３】第１の実施形態の紙面予備吐出生成部の処理を説明するための模式図である。
【図４】第１の実施形態の多値データの並びの例を模式的に示す説明図である。
【図５】第１の実施形態の画像処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】画像処理を行った後の多値データの並びの例を模式的に示す説明図である。
【図７】第２の実施形態のノズルチップつなぎ部分を説明するための模式図である。
【図８】第２の実施形態のノズルチップつなぎ部分に対する処理を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態のインクジェット記録装置のデータの流れを示すブロック図である。本実施形態のインクジェット記録装置は、記録ヘッドの走査方向に配列された吐出口列に対して垂直に搬送された記録媒体に、吐出口から吐出されたインク滴を付与することにより記録画像を形成する方式により記録を行う。本実施形態は、シリアルプリンタであっても、ラインプリンタであっても適用することができる。
【００１３】
ホストコンピュータ３０１から入力されたＲＧＢ形式の多値データ（例えば各８ｂｉｔのデータ）は、記録装置３０２内の記録バッファ３０３に一旦格納される。多値データは、記録バッファ３０３から画像処理部３０４に入力され、記録装置で出力可能な色空間へ変換される。その後、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンダ（ＬＭ）、グレー（Ｇ）の７色へ色分解処理される。その後、本実施形態では各色２ｂｉｔの多値データに量子化処理を行い、紙面予備吐出データ生成部３０４に対して出力される。
【００１４】
なお、ホストコンピュータからの画像データが、ホストコンピュータ内のドライバ等で上記の画像処理が既に施されていた場合は、量子化されたｂｉｔの多値データを画像処理部からそのまま紙面予備吐出生成部３０４に入力してもよい。紙面予備吐出データ生成部３０５では、画像処理部３０４から入力された記録データに応じて紙面予備吐出用のデータが付加され、プリントエンジン部３０５に入力される。
【００１５】
紙面予備吐出データ生成部３０５から出力された多値データは、プリントエンジン部３０９内のチップつなぎマスク部３０６を経て、多値データ変換部３０７で２値データに展開される。紙面予備吐出データ生成部３０５やチップつなぎマスク部３０６の動作に関しては後述する。
【００１６】
図２は、本実施形態の多値データ展開処理を示す概念図である。多値データ展開処理（以下、インデックス展開処理ともいう。）は、多値データ変換部３０７において実施される。
【００１７】
図２において、各色１画素あたり２ビットの情報量を持ち、表現できる階調は４値であり、この値をインデックス値という。そして、入力された多値データに対して、所定の領域（本実施形態では１コマ１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの画素４コマ分）に吐出されるドット数とドット配置を、所定のインデックス展開用のインデックス展開テーブルをもとに決定する。この場合、２×２のマトリックスとなっており、対応する二つの吐出口のドット配置を決定する。
【００１８】
例えば、インデックス値が「０１」の場合、図２に示すように４０１〜４０４までの４通りのドット配置がある。そして、どのドット配置にするかをインデックス展開テーブルより決定する。このようにして、２ｂｉｔの多値データから２値のデータに変換される。
【００１９】
多値データ変換部３０７から出力された２値データは、記録ヘッド３０８に送信され、入力されたデータに従って記録ヘッド３０８により記録動作が行われる。
【００２０】
以下に紙面予備吐出データ生成部３０５の動作詳細を説明する。
【００２１】
紙面予備吐出制御は、定期的に記録媒体上に画像を形成するものではない吐出を行うものである。一定期間、特定の吐出口からインクの吐出がなかった結果、インクの不吐出や吐出口に塵やゴミが付着して意図した位置にインク滴を着弾できない場合や、吐出口のインクが蒸発してインク濃度が上昇することによる濃度ムラを起こさないために行われるものである。しかしながら、実際の記録画像を形成するために吐出制御が行われている吐出口に関しては、それが希望される吐出間隔内で行われている限りにおいては、その吐出口に対してわざわざ紙面予備吐出制御を行う必要がない。つまり、記録画像を形成するためであろうが、予備吐出制御であろうが、各吐出口の吐出制御が希望される間隔でなされれば吐出口によりインクが吐出されなかった事による吐出口の不吐出等が生じることはない。
【００２２】
したがって、画像データを形成するための吐出制御が行われるか否かに関わらず、要求される間隔で紙面予備吐出制御を行うと、本来する必要がない紙面予備吐出制御を行う状況が発生する。その結果、無駄なインクの消費につながることになる。そこで、実施形態では、紙面予備吐出データ生成部３０５では、画像処理部３０４の画像データに対して、一定の間隔記録画像形成のためには使用されていない吐出口に対してのみ紙面予備吐出制御を行えるようなデータ変換機能を有している。
【００２３】
図３は、本実施形態の画像処理部３０４に入力される多値データに対する紙面予備吐出生成部３０５の処理を説明するための模式図である。本図では、Ｘ方向に画素数を示し、Ｙ方向に記録ヘッド上の吐出口５０１〜５１０を示している。また、本実施形態は、１画素１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの解像度であるとする。
【００２４】
画像処理部３０４により、図に示すように、まず吐出口５０１および５０２に対応した２ｂｉｔの多値データ５１１、５１２、５１３、・・・・の順番で出力される。Ｘ方向のすべてのデータが出力された後、吐出口５０３および５０４に対応した多値データが同様にＸ方向に出力される。この処理がＹ方向のすべての吐出口に対して出力された段階で処理が終了する。この２ｂｉｔの多値データが、後段の多値データ展開部３０７によってインデックス展開されて実際のドット配置が決定され、例えば多値データ５１１、５１２、５１３をインデックス展開することで吐出口５０１、５０２の駆動用のデータが生成される。
【００２５】
図４は、本実施形態の多値データの並びの例を模式的に示す説明図である。
【００２６】
まずＹ＝０、つまり吐出口５０１および５０２に対応する２ｂｉｔの多値データに着目する。画像処理部３０４からは、これらの吐出口に対応する多値データとして、図４に示すデータが入力されたとする。つまり、図３に示すＸ方向に対して、順次“１１” →“０１”→“００” →“１０” →“０１”・・・・・→“１０”→“１０”のように各２ｂｉｔの多値データが順次入力されたとする。
【００２７】
ここで、紙面予備吐出データ生成部３０５の目的は、画像処理部３０４からの多値データを、必要な分だけ紙面予備吐出データに変換することである。すなわち、希望する予備吐出間隔に、実際の画像形成のために吐出制御が行われる場合には、紙面予備吐出制御用のデータに変換を行わない。希望される予備吐出間隔において、実際の画像形成のための吐出制御が行われない場合に、そのタイミングの画像データを、多値の紙面予備吐出用のデータに変換する。この時、画像処理部３０４からの多値データに対して、紙面予備吐出制御を実施しなくてよいと判断できるのは、その多値のデータをインデックス展開した後、確実に対応した二つの吐出口が吐出制御されるようなドット配置になる場合のみである。すなわち、この場合は、画像形成のためにそれらの吐出口が吐出する場合である。
【００２８】
そこで、インデックス展開後、対応した二つの吐出口が確実に吐出されるような多値データがどのようなものであるかについて図２を元に説明する。
【００２９】
まず、図２における多値データが“００”および“０１”の場合について考える。多値データ“００”は、吐出口５０１および５０２のどちらの吐出口からもインクが吐出されず、多値データ“０１”は片方の吐出口しかインクを吐出しない。そのため、インクを吐出しない吐出口が存在することになり、インデックス展開後に確実に吐出制御されるような多値データとはならない。次に、入力された多値データが“１０”だった場合、図２に示す４０５〜４１０のいずれかのドット配置にもなりうる可能性がある。実際にどのドット配置になるかは、前述したように後段の多値データ展開部３０７にてインデックス展開された後決定されるため、紙面予備吐出生成部３０５に入力された段階では不明である。したがって、多値データが“１０”の場合、仮にインデックス展開後のドット配置が４０５、４０７、４０８、４１０のうちのいずれかの場合、二つの吐出口の両方からインクが吐出された事になる。しかしながら、仮にインデックス展開後に４０６や４０９のようなドット配置になってしまった場合、片方の吐出口しか吐出制御されず、もう片方の吐出口からインクは吐出されないため、使用されない吐出口が存在することになる。よって、インデックス展開後に確実に吐出制御されるような多値データとはならない。
【００３０】
したがって、多値データが“１１”であった場合のみ、確実に両方の吐出口が吐出されることになる。そこで、入力された２ｂｉｔの多値のデータが“１１”であった場合は、紙面予備吐出制御を行わなくて良いと判断し、それ以外のデータだった場合は紙面予備吐出制御を行う必要のあるデータとして判断する。多値のデータ“１１”が紙面予備吐出を必要とされる画素間隔で入力されなかったタイミングで、画像処理部３０４からの画像データを、紙面予備吐出用のデータとして確実にすべての吐出口が打たれる多値のデータ“１１”に変換する。そうすると、要求された間隔において、確実にすべての吐出口が吐出制御されることになり、また必要な場合でしか紙面予備吐出制御が実施されないため、インクを無駄に消費することがなくなる。この制御を行うために、紙面予備吐出データ生成部３０５にデータ数をカウントし、希望される予備吐出間隔（カウント値が所定値）に達しているかを判断するためのカウンタを設けることとする。
【００３１】
図５は、本実施形態の画像処理の流れを示すフローチャートである。まず、画像処理部３０４から最初の画像データが紙面予備吐出制御を行う必要のない“１１”のデータ（記録画像形成のための吐出制御で紙面予備吐出を行ったと同じことになるデータ）であるか否かを判断する（ステップＳ７０１）。画像データが“１１”でなかった場合は、ステップＳ７０２およびＳ７０３の処理は行わないでステップＳ７０４の処理を行う。一方、画像データが“１１”でなかった場合は、紙面予備吐出を行う多値データ“１１”に変換し（ステップＳ７０２）、カウンタをリセットする（ステップＳ７０３）。
【００３２】
次に、Ｘ方向の画像データ数分の処理が完了しているかを判断する（ステップＳ７０４）。完了していない場合、画像処理部３０４からの画像データが“１１”のデータであるか否かを判断する（ステップＳ７０５）。画像データが“１１”であった場合、対応する吐出口が確実に吐出制御されるデータのため、カウンタをリセットし（ステップＳ７０９）、再度ステップＳ７０４に戻る。一方、画像データが“１１”ではなかった場合、データ数をカウントしているカウンタを「＋１」する（ステップＳ７０６）。そして、カウンタが所定の値（所定のデータ内）、つまり紙面予備吐出を行うべき画素間隔に達しているかどうか判断する（ステップＳ７０７）。この時点でカウンタ値が所定の値に達していれば、画像処理部３０４からの画像データを紙面予備吐出のための多値データ“１１”に変換する（ステップＳ７０８）。そして、カウンタをリセットした後（ステップＳ７０９）、ステップＳ７０１に戻る。一方、カウンタが所定の値まで到達していなかったと判断された場合（ステップＳ７０７）は、再度ステップＳ７０４に戻り、“１１”のデータもしくはカウンタが所定の値になるまでステップＳ７０４からＳ７０７までの工程を繰り返す。そして、これらの制御をＸ方向の画像データすべてに対して行うことで、Ｙ方向１列分のデータ処理が完了したことになる。
【００３３】
次に、図４に示した、Ｙ＝０に対する多値データに対して、紙面予備吐出を行うべき画素間隔が１２００ｄｐｉで１０画素間隔、つまりＸ方向に１０画素間隔であったとして上記のフローを行った場合について説明する。
【００３４】
図６は、図５に示す画像処理を行った後の多値データの並びの例を模式的に示す説明図である。先頭の多値データ８０１は“１１”であるため、確実に吐出制御されるデータであり、このタイミングでカウンタをリセットする。次の多値データ８０２は“０１”であるため、再びカウントを開始し、カウンタを「＋１」する。その後の多値データ８０３、８０４、８０５に対しても同様に“１１”のデータではないため、カウンタを「＋１」していく。そして、８０６が入力された段階で、希望される予備吐出間隔内（８０２〜８０５の１０画素間隔内）に“１１”のデータが１つも存在していなかった。そのため、このタイミングで紙面予備吐出処理を行えるように、所定の値の最後の画像データである画像処理部から入力された多値データ８０６を“１１”に変換する。
【００３５】
以下も同様に画像データ８０７、８０８で画像データが“１１”のためカウンタをリセットし、それ以外の場合にはカウンタを「＋１」し、カウンタが希望する予備吐出間隔に達したタイミングで多値データ８０９、８１０を“１１”に変換してＸ方向の処理を終了する。
【００３６】
また、Ｘ方向の処理をすべて終了したあと、次の１行分のデータを処理する際に、毎行同じタイミングでカウントをし始めると、一列すべてが紙面予備吐出データ“１１”に変換される可能性がある。そのため、そのラインが毎回濃くなってしまい良好な画像が得られない可能性がある。そこで、１行分のデータを処理した後次の行の処理を行う際に、カウントのスタートタイミングを１画素ずつずらすようにする。このようにすれば同じ１つの列が紙面予備吐出データに変換されることがなくなるため、出力画像に影響が出なくなる。ずらした値が希望される予備吐出間隔に達した段階で、その行はＸ＝０からカウントをスタートするようにすればよい。
【００３７】
以上説明した本実施形態によれば、不要な予備吐出制御を行わないことで無駄なインクの消費を抑制でき、また、多値データに対応することができる。その結果、簡易でスループットの高い画像読取装置にて実現することが可能となる。
【００３８】
なお、本実施形態では、ホストコンピュータが記録装置と別に設けられているが、本発明では、ホストコンピュータで行なう処理を記録装置で行なうものであってもよい。また、本実施形態では、画像処理を記録装置で行なっているが、本発明では、画像形成装置で多値データまたは２値データまで作成して記録装置に送るものであってもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、４値の記録データを例に挙げ説明しているが、本発明は４値以上の多値データであればよい。
【００４０】
（第２の実施形態）
本実施形態では、吐出口チップを千鳥状に複数配置したラインプリンタの場合について説明をする。
【００４１】
まず、記録ヘッドのノズルチップのつなぎ部分の処理について説明する。
【００４２】
図７は、本実施形態の記録ヘッドのノズルチップつなぎ部分を説明するための模式図である。長尺な記録ヘッドを用いる場合、図７に示すように複数のノズルチップをつなぎ合わせて１つの記録ヘッドにしていることがある。すなわち、ノズルチップ２０１および２０２等の複数つなぎ合わせて一色分のラインヘッドを実現している。このとき、チップ２０１における領域２０３と、チップ２０２における領域２０４では、吐出口が重なる領域が発生してしまう。
【００４３】
仮に、この重なり部を考慮せずに入力画像を形成すると、領域２０３と領域２０４の吐出口により同一のデータを吐出することになり、つなぎ部分で濃度が濃くなり、良好な画像を得ることができなくなる。そこで、あらかじめチップのつなぎ部分の領域を認識しておき、その部分において、どちらかのチップの吐出口における吐出制御をマスクするような処理を行っている。
【００４４】
つまり、特定のマスクパターンを用意し、あるタイミングでは領域２０４の吐出口をマスクし、領域２０３の吐出口のみで吐出を行い、あるタイミングでは領域２０３の吐出口をマスクして、領域２０４の吐出口のみで吐出を行うようなマスク処理を行っている。
【００４５】
一方、つなぎ部であっても、それぞれのノズルチップの吐出口において、所定の予備吐出間隔で予備吐出制御されないと不吐出等が発生するおそれがある。しかしながら、つなぎ部分ではマスク制御が重なった吐出口に対して行われる。このため、先述したように、単に“１１”ではない多値データをカウントし、カウンタが希望される予備吐出間隔に達した段階で多値データを“１１”に変換する処理をつなぎ部分でも行うと、つなぎ部分では２倍の間隔で紙面予備吐出が行われることになる。
【００４６】
そこで、つなぎ部分のみは、希望される間隔の半分のデータ数までカウントし、カウンタが半分の値まで達した段階で画像データを“１１”に変換するようにする。このようにカウンタが半分のタイミングでデータを変換させれば、つなぎ部分で片方の吐出口がマスクされたとしても、結果としてつなぎ部分のそれぞれの吐出口においては、希望される間隔で確実に紙面予備吐出制御が行われるようになる。
【００４７】
図８は、本実施形態のノズルチップつなぎ部分に対する処理を説明するための概念図である。多値データ９２３〜９２７は、吐出口９０１および９０２に対して、仮に希望される予備吐出間隔（本実施形態では１０画素とする）で“１１”のデータが入力されなかった場合に、紙面予備吐出用に“１１”のデータに変換される箇所である。同様に、多値データ９２８〜９３１は、吐出口９０３および９０４に対して、仮に希望される予備吐出間隔で“１１”のデータが入力されなかった場合に、紙面予備吐出用に“１１”のデータに変換される箇所を表している。なお、前述したように、列方向に同じタイミングで紙面予備吐出データ“１１”に変換されないように、９２８はＸ方向に１データ分ずらしている。
【００４８】
一方、つなぎ部分に着目すると、多値データ９３２〜９４０のように希望される間隔の半分の間隔で紙面予備吐出用に“１１”のデータに変換されている。このとき、多値データ９３２は吐出口９０９および９１０を駆動するためのデータとするように、（この場合吐出口９１１および９１２はマスクする）制御する。また、多値データ９３３は、吐出口９１１および９１２を駆動するためのデータとするように（この場合は９０９と９１０をマスクする）制御する。これにより、つなぎ部分の各吐出口９０９〜９１２は希望される予備吐出間隔で必ず吐出されることになる。
【００４９】
図１に示すチップつなぎマスク部３０６において、上記のような入力された多値データを交互にマスクして、濃度が濃くならない良好な画像を得つつ、希望される間隔で吐出制御できるようなマスク機能を有する。このようにして生成されたデータを、多値データ変換部３０７において２値のデータに変換し、記録ヘッド３０８に送信され記録画像を形成する。
【００５０】
以上のように本実施形態では、複数のチップをつなぎ合わせて形成されたラインヘッドにおけるつなぎ部分も考慮し、良好な画像を得つつ、適切な間隔で、かつインクを無駄にすることなく予備吐出制御を行うことができる。
【符号の説明】
【００５１】
３０１  ホストコンピュータ
３０５  紙面予備吐出データ生成部
３０８  記録ヘッド
【図１】
2014043070.tif 000003
【図２】
2014043070.tif 000004
【図３】
2014043070.tif 000005
【図４】
2014043070.tif 000006
【図５】
2014043070.tif 000007
【図６】
2014043070.tif 000008
【図７】
2014043070.tif 000009
【図８】
2014043070.tif 000010