(57)【要約】【課題】本発明の目的は、システム感知素子をコネクタ本体に組み込むことを可能にするクイックコネクタ装置を提供することである。【解決手段】クイックコネクタ装置が、アクセサリハウジングを有する。アクセサリハウジングは、絶対圧力センサ又は差圧センサ等のシステム感知装置をハウジングと液密関係で収納する。レセプタクル部分が、センサを測定器に接続するように構成される。【選択図】図１
2014055674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄部材受け端を有し流体通路を画成する貫通孔を画成する壁を有する、成形クイックコネクタ継手本体であって、
アクセサリ収納室画成部分を有する一体成形されたアクセサリハウジングをさらに備える、成形クイックコネクタ継手本体。
【請求項２】
前記アクセサリ収納室画成部分は、前記貫通孔と連通する孔を画成する下壁を含む、請求項１に記載のクイックコネクタ継手本体。
【請求項３】
前記キャビティ画成部分は、前記アクセサリ室を画成する側壁を含む、請求項２に記載のクイックコネクタ継手本体。
【請求項４】
前記側壁は、前記アクセサリ室に通じる開口を画成するリムを含み、
前記アクセサリハウジングは、前記リムに液密関係で着脱可能に接続されるカバーをさらに含む、請求項３に記載のクイックコネクタ継手本体。
【請求項５】
前記カバーは、前記アクセサリ室の外部と連通するポートを含む、請求項４に記載のクイックコネクタ継手本体。
【請求項６】
前記カバーは、前記ポートの上に重なる保護キャップを含む、請求項５に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項７】
前記アクセサリハウジングは、レセプタクル部分をさらに画成する、請求項２に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項８】
前記レセプタクル部分は、前記アクセサリキャビティ画成部分の前記側壁の１つから延びて中空のプラグ収納室を画成する壁を含む、請求項７に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項９】
前記アクセサリハウジングは、前記アクセサリ室と前記プラグ収納室との間の前記側壁に、前記アクセサリ室及び前記中空のプラグ収納室内に端が露出した少なくとも２つの導電性プロングを含む、請求項８に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項１０】
前記アクセサリ室にセンサが配置される、請求項１又は２に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項１１】
前記アクセサリ室にセンサが配置され、該センサは、前記側壁と液密関係で固定される、請求項３ないし９のいずれか１項に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項１２】
前記センサと前記側壁との間に液密シーラントが配置される、請求項１１に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項１３】
該本体は、ほぼ円筒形で細長く、前記アクセサリハウジングは、該ほぼ円筒形の細長い本体をほぼ横切って配置される、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項１４】
前記本体は、前記雄部材受け端の反対側にステム部分を含み、該ステム部分は、前記本体の残りの部分に対して９０°に配置される、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項１５】
前記アクセサリハウジングは、前記ステム部分とほぼ平行に配置される、請求項１４に記載のクイックコネクタ本体。
【請求項１６】
雄部材受け端を有し流体通路を画成する貫通孔を画成する壁を有するクイックコネクタ継手本体を含む、クイックコネクタアセンブリであって、
前記本体は、アクセサリ収納室画成部分を有する一体成形されたアクセサリハウジングをさらに備え、前記アクセサリ収納室画成部分は、前記貫通孔と連通する孔を画成する下壁を含み、
圧力感知装置が、前記アクセサリ収納室内に配置される、クイックコネクタアセンブリ。
【請求項１７】
前記アクセサリ収納室画成部分は、前記アクセサリ収納室を画成する少なくとも１つの側壁を含み、前記圧力感知装置は、前記少なくとも１つの側壁と液密関係で前記アクセサリ室内に配置される、請求項１６に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの側壁は、円筒形であり、リムを画定し、雌ねじ部分を含む、請求項１７に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項１９】
前記圧力感知装置は、絶対圧力感知装置である、請求項１６ないし１８のいずれか１項に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項２０】
前記圧力感知装置は、差圧感知装置である、請求項１６ないし１８のいずれか１項に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項２１】
前記圧力感知装置は、ストレインゲージ圧力感知装置である、請求項１６ないし１８のいずれか１項に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【請求項２２】
前記圧力感知装置は、可変容量圧力感知装置である、請求項１６ないし１８のいずれか１項に記載のクイックコネクタアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の詳細な説明］
本発明は、剛性管をフレキシブルホース又は他のシステム構成部品に接続する流体システムクイックコネクタに関する。より詳細には、本発明は、システム内の状態を感知する機構を含むクイックコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
クイックコネクタは、剛性管とフレキシブルホース又は他の構成部品との間に永久的ではあるが分離可能な接続部を提供するのに一般的に用いられる。このような接続部は、米国特許第５，１６１，８３２号、同第５，３２４，０８２号、同第５，４２３，５７７号、同第５，５８６，７９２号、同第５，６２６，３７１号、同第５，６２８，５３１号、同第５，８６３，０７７号、同第６，８４６，０２１号、及び米国公開特許第２００５／０２１８６５０号で説明されており、これらの主題のそれぞれが、参照により本明細書に援用される。
【０００３】
このようなクイックコネクタは、広く応用されているが、車両燃料システムで特に有用である。このようなコネクタの多くは、現代の自動車の燃料システムを含む液体ライン及び／又は蒸気ラインで用いられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
今日のエンジン運転診断及び制御の進化は、燃料システム内の運転状態を監視する必要性を示してきた。診断又は制御機能に必要な入力を供給するためには、燃料圧力又は蒸気圧力、真空、温度等のパラメータを感知しなければならない。別個の感知素子を導入することで、所与のシステム内の構成部品の数が増えるとともに、システム内の接続部又は漏れ経路となる可能性がある場所の数も増えてきた。代替的に、燃料タンクフランジ等の構成部品に感知素子を加えることは、設計要件を複雑にするとともに、費用も増加させてきた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、システム感知素子をコネクタ本体に組み込むことを可能にするクイックコネクタ装置を提供する。コネクタ本体は、様々な機構、特に感知機構を装着するための取り外し可能なカバーを有する、キャビティ又は室を画成する一体形成されたハウジングを含む。本発明の範囲内で、ハウジングキャビティは、感知機構であってもそうでなくてもよい多種多様な装置を収容することができる。
【０００６】
コネクタ本体は、システム内の流体経路の一部を画定する。本体内の経路が、流体システムから室への流体連通を提供する。
【０００７】
開示される実施形態では、コネクタ本体と一体のハウジング内のセンサが、感知されているパラメータの値を測定し、その値を示す信号を供給する。レセプタクルが、センサを信号受信・処理回路に接続する電気プラグを受ける。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の原理を示すクイックコネクタ本体の一部破断斜視図である。
【図２】図１のクイックコネクタ本体の上面図である。
【図３】図１のクイックコネクタ本体の端面図である。
【図４】感知装置がアクセサリ室に装着されている、図１〜図３のコネクタ本体を有するクイックコネクタの図２の線４−４に沿った部分断面図である。
【図５】感知装置がアクセサリ室に装着されている、図１〜図３のコネクタ本体を有するクイックコネクタの図３の線５−５に沿った部分断面図である。
【図６】本発明の特徴を示すわずかに異なる形態のクイックコネクタ本体の斜視図である。
【図７】図６のクイックコネクタ本体の一部破断斜視図である。
【図８】図６のクイックコネクタ本体の側面図である。
【図９】図６のクイックコネクタ本体の端面図である。
【図１０】図６のクイックコネクタ本体の上面図である。
【図１１】図６のクイックコネクタ本体の異なるスケールのさらなる斜視図である。
【図１２】本発明に関連して使用可能なストレインゲージセンサ装置の概略図である。
【図１３】本発明の原理を具現する別のクイックコネクタ本体の斜視図である。
【図１４】図１３の線１４−１４に沿った図１４のクイックコネクタ本体の断面図である。
【図１５】図１３の線１５−１５に沿った図１４のクイックコネクタ本体の断面図である。
【図１６】本発明で有用な可変容量感知装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［実施形態］
図１〜図５を参照すると、本発明を示すクイックコネクタ継手のコネクタ本体が示されている。本発明の原理を説明するために、米国特許第５，５８６，７９２号に開示されているもの等のコネクタ本体が図示されている。特許第５，５８６，７９２号の内容は、参照により本明細書に援用される。
【００１０】
特許第５，５８６，７９２号の開示には、コネクタと、剛性管及びフレキシブルホースを含む流体システム構成部品とが記載されている。以下の説明には、特許第５，５８６，７９２号のクイックコネクタ本体に、本発明を具現する追加及び変更が記載される。しかしながら、本発明は、先に明記したクイックコネクタのいずれに組み込むのにも、また当該技術分野で既知の多くの他のクイックコネクタ構成に組み込むのにも適している。
【００１１】
図１は、本発明を具現するコネクタ本体５０を示す。これは、ナイロン１２等の高分子材料から成形されるほぼ円筒形の細長い構造である。これは、大径の雄部材受け端５８から返し付きの（barbed）ステム又はホース接続端６０まで延びる貫通孔５６を画成する壁５４を含む。返しは、フレキシブルホースを端６０において着脱可能に保持するように、取り付けられたフレキシブルホースと既知の様式で協働する。
【００１２】
図示のステム端は、フレキシブルホースをコネクタの本体５０に取り付けるのに適している。流体システムで用いられる構成部品に応じて、多くの他の端構成が有用である。例えば、端６０は、非可撓性のライン又は剛性のラインに固定される際に、端６０とこの取り付けられたラインとの間でＯリングシールを用いるように構成することも、用いないように構成することもできる。接続は、圧着（クリンピング）、マグナフォーミング等によって、様々な方法で固定することができる。
【００１３】
内孔５６の直径の変化によって、孔は、流体通路部分１１０、管端レセプタクル部分１０１、及びシール収納部分９０に分けられる。流体通路部分１１０は、取り付けられたホースと連通する。管端レセプタクル部分１０１は、挿入される管の端を位置決めする。シール収納部分９０は、１つ又は複数のＯリングシールを収容して、挿入される剛性管との液密関係を提供する。
【００１４】
本体はさらに、雄部材受け端５８に隣接して保持器ハウジングセクション７０を画成する。これは、支持部材によって接続される外側環状リム７２及び内側環状リム７４を含む。ほぼ「Ｕ」字形の保持器１５０がリム７２と７４との間にあり、これは、管の拡径部（upset）を外れないように捕捉してコネクタ本体内に雄部材を着脱可能に保持するように、雄部材と既知の様式で協働する。
【００１５】
本発明によれば、コネクタ本体５０には、全体的に１７０で示すアクセサリハウジングが設けられ、これはコネクタ本体５０と一体成形される。これは、アクセサリキャビティ画成部分１７２及びレセプタクル部分１７４を含む。これは、本体５０の壁５４によって画成される貫通孔５６の長手方向軸をほぼ横切って配置される。しかしながら、ハウジング１７０は、孔５６の長さに対して任意の所望の関係の向きにすることができる。
【００１６】
キャビティ画成部分１７２は、より詳細に後述するセンサ又は他の装置２９２を収納するアクセサリ室１７８を画成する。キャビティ画成部分は、図２及び図５で最もよく分かるようにコネクタ本体５０の壁５４と部分的に同一範囲に延びる下壁１８０を含む。下壁１８０は、貫通孔５６と連通する孔又は通路１８２を含む。こうして、室１７８は、クイックコネクタ継手を含むシステム内の流体と流体連通している。
【００１７】
側壁１８４が、コネクタ本体５０から離れる方向に下壁１８０から延び、周囲リム１８６を有する入口を画成する。
【００１８】
ハウジング１７０のレセプタクル部分１７４は、ハウジング１７０のキャビティ画成部分１７２の側壁１８４の１つから延びる壁１９０を含む。壁１９０は、中空のプラグ収納室１９２を画成する。
【００１９】
導電性のプロング又はブレード１９４が、側壁１８４に液密関係で埋め込まれ、室１７８内に延びる。プロング１９４の端は、室１７８内に露出し、センサ又は他の装置２９２の回路と接触する接点を含む。
【００２０】
壁１９０の外部には、ラグ１９５が設けられる。これは、センサ監視装置及びデータ処理装置に関連する挿入可能なプラグ（図示せず）と協働するように構成される。ラグ１９５は、プラグを中空のプラグ収納室１９２内に着脱可能に保持する。プラグ内の適当な接点が、プロング１９４と接触することで装置２９２への回路を完成させる。
【００２１】
カバー１９６が、リム１８６に着脱可能に位置決めされる。カバー１９６は、リム１８６に液密関係で接続される。カバー１９６は、ハウジング１７０の室１７８内に装置２９２を装着するために取り外し可能である。
【００２２】
図４で最もよく分かるように、カバー１９６は、周囲大気とキャビティ又は室１７８の内部とを連通させるポート１９７を含む。ポート１９７は、保護キャップ１９８の下に設けられる。このポート又は通路は、周囲大気の基準源（reference source）へのアクセスを提供する。センサ２９２は、流体システムにおいて感知された状態と周囲大気における対応するパラメータとの差に基づいて、比較信号を供給することができる。ポート１９７は、側壁１８４と液密関係でキャビティ１７８内に配置される装置２９２によって、ポート又は通路１８２から隔離されることで、本体５０の貫通孔５６内における流体システムの流体の液密完全性を保つ。
【００２３】
図１２に概略的に示すストレインゲージ等の装置２９２を、図１〜図５の実施形態のアクセサリハウジング１７０のアクセサリ室１７８に挿入可能である。これは、キャビティ又は室１７８内に配置される。クイックコネクタを組み込む流体システムの液密完全性を確保するために、装置２９２は、適当なシーラント又はポッティング材２９１で室１２８の側壁１８４に対して漏れ止め関係でシールされる。このように、コネクタの貫通孔５６において流体システムと連通するポート又は通路１８２と、大気に曝されているカバー１９６のポート１９７との間にはいかなる経路も存在しない。
【００２４】
図４及び図５で最もよく分かるポッティング材２９１は、室１７８内の電気コネクタに優れた絶縁、シール、補強、及び防食を提供する、硬化液状ポリサルファイド等のエポキシであり得る。これは、炭化水素燃料にも耐性がある。これは、センサ２９２及びコネクタの周りを流れる注ぎ込み可能な材料である。これは、室１７８の液密完全性を確保するためにカバー１９６と側壁１８４のリム１８６との間にシール接続部を形成するのにも適している。
【００２５】
図１２を参照すると、ストレインゲージ圧力センサが、コネクタ本体５０の流体通路又は孔５６内の圧力を感知するための所定位置で示されている。これは、下壁１８０の通路１８２内の流体圧力を受けるダイヤフラム２９３と、ダイヤフラム２９３に隣接する金属箔２９４とを含む。箔は、ダイヤフラム２９３の撓みによって生じる歪みを感知する。導線２９５が、プロング１９４と接触する接点１９１に接続されて電気信号を測定器（図示せず）に転送し、測定器は、感知信号を圧力読み取り値に変換する。
【００２６】
センサ２９２は、アクセサリキャビティ又は室１７８の側壁１８４に結合されるため、全ての用途でカバー１９６を利用する必要はないことに留意されたい。感知装置２９２は、装置の上部から延びてリム１８６によって画成される開口を通して室１７８の外部に出る導線２９５を含んでいてもよい。
【００２７】
装置２９２は、感知機能を実行するのに適した任意のセンサであり得る。これは、温度感知トランスデューサ、圧力若しくは真空感知トランスデューサ、又は温度及び圧力の両方を感知するサーミスタであってもよい。センサは、例えば、流体システム内の蒸気の酸素含有量又は炭化水素含有量を監視することができる。
【００２８】
室１７８等のアクセサリ室を備えるアクセサリハウジングを有する本体を備えるクイックコネクタは、システム状態を認識して報告するセンサに限らず、あらゆるシステム装置で利用することができる。こうしたシステム装置としては、漏れ検出装置、蒸気遮断装置、可変オリフィス又は流量制御装置、蒸気パージ装置、分流装置、パルスダンプナ、レギュレータ、ドレン、手動遮断装置、ブリードオフポート等が挙げられる。
【００２９】
図６〜図１１を参照すると、本発明を示すコネクタ本体が示されている。コネクタ本体は、米国特許第５，４２３，５７７号又は同第５，６２８，５３１号に示されているような、互いに対して９０度に位置決めされた２つの部分を含み、上記特許の開示は参照により本明細書に援用される。図示のコネクタ本体によって接続される剛性管及びフレキシブルホースを含む流体システム構成部品は、上述のような構成であり、当該技術分野で既知である。
【００３０】
図６及び図７は、本発明を具現するコネクタ本体２５０を示す。これは、ナイロン１２等の高分子材料から成形されるほぼ円筒形の細長い構造である。これは、大径の雄部材受け端２５８から返し付きのステム又はホース接続端２６０まで延びる貫通孔２５６を画成する壁２５４を含む。返しは、フレキシブルホースを端２６０において着脱可能に保持するように、取り付けられたフレキシブルホースと既知の様式で協働する。
【００３１】
図示のステム端は、フレキシブルホースをコネクタの本体２５０に取り付けるのに適している。流体システムで用いられる構成部品に応じて、多くの他の端構成が有用である。例えば、端２６０は、非可撓性のライン又は剛性のラインに固定される際に、端２６０とこの取り付けられたラインとの間でＯリングシールを用いるように構成することも、用いないように構成することもできる。接続は、圧着、マグナフォーミング等によって、様々な方法で固定することができる。
【００３２】
この実施形態と図１〜図５の実施形態との主な違いは、コネクタ本体２５０が「エルボ」形を有することである。すなわち、雄部材受け端２５８及びステム部分２６０は、互いに対して９０度に配置され、貫通孔２５６は、９０°のベンドを含む流体経路を画成する。この形状のクイックコネクタは、空間が限られている場所で広く応用され、剛性管及びフレキシブルホース経路を、互いに角度を成して位置決めすることができる。この角度は９０°に限定されないことを理解されたい。雄部材受け端２５８とステム端又はホースコネクタ端２６０との間では、任意の適当な角度関係を用いてもよい。
【００３３】
内孔２５６の直径の変化によって、孔は、流体通路部分３１０、管端レセプタクル部分３０１、及びシール収納部分２９０に分けられる。流体通路部分３１０は、取り付けられたホースと連通する。管端レセプタクル部分３０１は、挿入される管の端を位置決めする。シール収納部分２９０は、１つ又は複数のＯリングシールを収容して、挿入される剛性管との液密関係を提供する。
【００３４】
本体はさらに、雄部材受け端２５８に隣接して保持器ハウジングセクション２７０を画成する。これは、支持部材によって接続される外側環状リム２７２及び内側環状リム２７４を含む。ほぼ「Ｕ」字形の保持器３５０がリム２７２と２７４との間にあり、これは、管の拡径部を外れないように捕捉してコネクタ本体内に雄部材を着脱可能に保持するように、雄部材と既知の様式で協働する。
【００３５】
本発明によれば、コネクタ本体２５０には、全体的に３７０で示すアクセサリハウジングが設けられ、これはコネクタ本体２５０と一体成形される。これは、アクセサリキャビティ画成部分３７２及びレセプタクル部分３７４を含む。これは、本体２５０の壁２５４によって画成される貫通孔２５６の長手方向軸とほぼ平行にホース接続端２６０に配置される。しかしながら、ハウジング３７０は、孔２５６の長さに対して任意の所望の関係の向きにすることができる。
【００３６】
キャビティ画成部分３７２は、図１〜図５の実施形態に関連して説明したようなセンサ又は他の装置を収納するアクセサリ室３７８を画成する。キャビティ画成部分は、コネクタ本体２５０の壁２５４と部分的に同一範囲に延びる下壁３８０を含む。下壁３８０は、貫通孔２５６と連通する孔又は通路３８２を含む。こうして、センサ室３７８は、クイックコネクタ継手を含むシステム内の流体と流体連通する。
【００３７】
側壁３８４が、コネクタ本体２５０から離れる方向に下壁３８０から延び、周囲リム３８６を有する入口を画成する。
【００３８】
ハウジング３７０のレセプタクル部分３７４は、ハウジング３７０のキャビティ画成部分３７２の側壁３８４の１つから延びる壁３９０を含む。壁３９０は、中空のプラグ収納室３９２を画成する。
【００３９】
導電性のプロング又はブレード３９４が、成形プロセス時に側壁３８４に液密関係で埋め込まれ、室３７８内に延びる。プロング３９４の端は、センサ２９２のようなセンサ又は他の装置の回路と接触するように室３７８内に露出する。
【００４０】
壁３９０の外部には、ラグ３９５が設けられる。これは、センサ監視装置及びデータ処理装置に関連する挿入可能なプラグ（図示せず）と協働するように構成される。ラグ３９５は、プラグを中空のプラグ収納室３９２内に着脱可能に保持する。プラグ内の適当な接点が、プロング３９４と接触することで装置２９２への回路を完成させる。
【００４１】
カバー３９６が、リム３８６に着脱可能に位置決めされる。カバー３９６は、リム３８６に液密関係で接続される。カバー３９６は、ハウジング３７０の室３７８内に感知装置を装着するために取り外し可能である。
【００４２】
カバー３９６は、周囲大気とキャビティ又は室３７８の内部とを連通させるポート３９７を含む。ポート３９７は、保護キャップ３９８の下に設けられる。このポート又は通路は、周囲大気の基準源のアクセスを提供する。センサ２９２は、流体システムにおいて感知された状態と周囲大気における対応するパラメータとの差に基づいて、比較信号を供給することができる。図１〜図５の実施形態に関連して説明したように、ポート３９７は、装置２９２によってポート又は通路３８２から隔離されることで、本体２５０の貫通孔２５６内における流体システムの流体の液密完全性を保つ。
【００４３】
図１６に概略的に示す感知装置３６０を、図１〜図６の実施形態のアクセサリハウジング１７０又は図７〜図１２の実施形態のアクセサリハウジング３７０に挿入可能である。これは、キャビティ画成部分１７２又は３７２の室１７８又は３７８内に配置される。クイックコネクタを組み込む流体システムの液密完全性を確保するために、装置３６０は、図１〜図５に関連して上述したような適当なシーラント又はポッティング材で、室１７８又は３７８に対して漏れ止め関係でシールされる。このように、コネクタにおいて流体システムと連通するポート又は通路１８２又は３８２と、大気に曝されているカバー１９６又は３９６のポート１９７又は３９７との間にはいかなる経路も存在しない。
【００４４】
図１６に示すセンサ３６０は、可変容量圧力センサである。これは、通路１８２又は３８２を介して貫通孔５６又は２５６内の流体圧力を受けるダイヤフラム３６２を含む。このダイヤフラムは、システム内の圧力に応じて変形する。第２の静止板３６３が、装置３６０内の誘電材料に埋め込まれる。導線３６４が、装置から適当な計器まで延びる。ダイヤフラムの撓みが、装置の容量特性の信号及び／又は電圧変化をもたらし、続いてこれが測定器に送られて、読み取り値又はシステムモニタへの入力に変換され得る。第２の板が大気に曝されている場合、差圧読み取り値が供給される。
【００４５】
上記実施形態のように、センサ３６０は、アクセサリ室３７８の側壁３８４と液密関係で配置される。導線３６４は、リム３８６によって画成される開口を通して室から延びてもよく、カバー３９６を用いる必要がなくてもよい。
【００４６】
センサ２９２又はセンサ３６０は、蒸気又は液体燃料圧力センサである。これらは、差圧センサ又は絶対圧力センサであってもよい。このようなセンサは、Delphi World and North American Headquarters社（5725 Delphi Dr., Troy, MI 48098）、Robert Bosch LLC社（38000 Hills Tech Drive, Farmington Hills, MI 48331）、又はSensata Technologies社（529 Pleasant St., Attleboro, MA 02703）から容易に入手可能である。このようなセンサの１つは、ＯＢＤＩＩセンサとして一般的に知られており、自動車燃料システム又は蒸気システムで有用である。
【００４７】
アクセサリハウジング１７０又は３７０のキャビティ又は室１７８若しくは３７８には、無動力又は非電気装置も装着することができる。このような装置としては、ミニアキュムレータ又はパルスダンパを挙げることができる。同じく装着が考えられるのは、燃圧レギュレータが燃料タンクに設けられていない場合のリターン流用の第３のポートを有するレギュレータ、発電用の別個の内燃機関を含むレクリエーショナルビークル等の高荷重用途用のブリードオフポート、ヒータ等である。アクセサリハウジングを有するコネクタ本体は、タンクドレン、手動遮断又は分流弁、及び多くの他の装置等、他の装置も含むことができる。これら及び多くの他の選択肢の全てが、本発明のクイックコネクタによって利用可能となる。
【００４８】
次に図１３〜図１５を参照すると、本発明を具現するコネクタ本体４５０の変更形態が示されている。前の実施形態のように、これは、ナイロン１２等の高分子材料から成形されるほぼ円筒形の細長い構造である。これは、大径の雄部材受け端４５８から返し付きのステム又はホース接続端４６０まで延びる貫通孔４５６を画成する壁４５４を含む。返しは、フレキシブルホースを端４６０において着脱可能に保持するように、取り付けられたフレキシブルホースと既知の様式で協働する。
【００４９】
図示のステム端は、フレキシブルホースをコネクタの本体４５０に取り付けるのに適している。前の実施形態のように、流体システムで用いられる構成部品に応じて、多くの他の端構成が有用である。例えば、端４６０は、非可撓性のライン又は剛性のラインに固定される際に、端４６０とこの取り付けられたラインとの間でＯリングシールを用いるように構成することも、用いないように構成することもできる。接続は、圧着、マグナフォーミング等によって、様々な方法で固定することができる。
【００５０】
内孔４５６の直径の変化によって、孔は、流体通路部分５１０、管端レセプタクル部分５０１、及びシール収納部分４９０に分けられる。流体通路部分５１０は、取り付けられたホースと連通する。管端レセプタクル部分５０１は、挿入される管の端を位置決めする。シール収納部分４９０は、１つ又は複数のＯリングシールを収容して、挿入される剛性管との液密関係を提供する。
【００５１】
本体はさらに、雄部材受け端４５８に隣接して保持器ハウジングセクション４７０を画成する。これは、前の実施形態のように支持部材によって接続される外側環状リム４７２及び内側環状リム４７４を含む。ほぼ「Ｕ」字形の保持器がリム４７２と４７４との間にあり、これは、管の拡径部を外れないように捕捉してコネクタ本体内に雄部材を着脱可能に保持するように、雄部材と既知の様式で協働する。
【００５２】
本発明によれば、コネクタ本体４５０には、全体的に５７０で示すアクセサリハウジングが設けられ、これはコネクタ本体４５０と一体成形される。これは、アクセサリキャビティ画成部分５７２を含む。これは、本体４５０の円筒形側壁４５４によって画成される貫通孔４５６の長手方向軸に対してほぼ垂直に配置される。
【００５３】
キャビティ画成部分５７２は、より詳細に後述するようなセンサ又は他の装置を収納するアクセサリ室５７８を画成する。コネクタ本体４５０の壁４５４は、貫通孔４５６と連通する孔又は通路５８２を含む。こうして、室５７８は、クイックコネクタ継手を含むシステム内の流体と流体連通する。
【００５４】
管状側壁５８４が、コネクタ本体４５０から延びて周囲リム５８６を有する入口を画成する。
【００５５】
側壁５８４の内面には、雄ねじを含むセンサを収納するねじ５８７が設けられる。例えば、図１６のセンサ３６０は、雄ねじ３６５を含む。センサは、ねじ５８７によってアクセサリ室５７８内に固定される。代替的に、壁５８４のねじを雄ねじとして、センサに雌ねじを有するフランジ又はスリーブを設けてもよい。
【００５６】
この実施形態は、カバー１９６又は３９６等のカバーの必要をなくし、アクセサリハウジング１７０又は３７０のレセプタクル部分１７４又は３７４の必要もなくす。この構成でのセンサは、センサを室５７８内に保持するとともに室５７８内のシステム状態へのアクセスを提供するために、側壁５８４に流体関係で固定される。
【００５７】
室５７８は、孔５８２を介して貫通孔４５６内の流体システムと連通することにより、アクセサリ室５７８内のシステム状態を提供する。導線３６４等の導線が、センサ３６５を計器に接続し、計器は、感知信号を適当な読み取り値又は監視用入力に変換する。
【００５８】
本発明の種々の特徴を、上記の例示的な実施形態を参照して説明した。本発明の精神及び範囲から逸脱しない限り、各種変更を加えることができることは理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年11月28日(2013.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステム又はホース接続端（６０）と貫通孔（５６）を画成する壁（５４）を有する、成形クイックコネクタ継手本体（５０）であって、前記貫通孔の第１の部分が流体通路（１１０）を画成し、前記貫通孔の第２の部分が保持器ハウジングセクション（７０）を画成し、前記貫通孔の第３の部分が、前記流体通路（１１０）と前記保持器ハウジングセクション（７０）との間に位置付けされたシール収納部分（９０）を画成し、前記保持器ハウジングセクションの内部にほぼ「Ｕ」字形の雄部材保持器（１５０）が配置されており、
前記本体（５０）は、更に、内部に装置（２９２）が液密関係で配置されるアクセサリ収納室（１７８）を画成するアクセサリキャビティ画成部分（１７２）を有する一体成形されたアクセサリハウジング（１７０）と、
前記アクセサリ収納室（１７８）と前記流体通路（１１０）との間に延在する通路（１８２）とを備え、
前記アクセサリハウジング（１７０）は、リム（１８６）に液密関係で着脱可能に接続されるカバー（１９６）をさらに含み、前記リムは、前記アクセサリ収納室（１７８）に通じる、前記アクセサリキャビティ画成部分（１７２）の開口を画成し、
前記カバー（１９６）は、周囲大気の基準源へのアクセスを提供するために前記アクセサリ収納室（１７８）の外部と連通するポート（１９７）を含み、前記ポート（１９７）は、前記アクセサリ収納室（１７８）内に配置された前記装置（２９２）によって前記通路（１８２）から隔離されている、
成形クイックコネクタ継手本体。