(57)【要約】【課題】消費電力が少なく、かつ供給先の機器に応じて容易に調整可能な電力供給装置を提供する。【解決手段】電源電圧に接続され、電力供給のオン／オフ動作を行うドライバと、ドライバのオン／オフ制御を行うデジタル制御回路と、一定周期毎に前記ドライバのオン／オフ制御するための発振器信号を前記デジタル制御回路に出力する発振器と、ドライバの出力電流を検出する電流検出器とを備える。デジタル制御回路は、発振器による発振器信号の出力動作とドライバのオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、発振器による発振器信号の出力動作とドライバのオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源電圧に接続され、電力供給のオン／オフ動作を行うドライバと、
前記ドライバのオン／オフ制御を行うデジタル制御回路と、
一定周期毎に前記ドライバのオン／オフ制御するための発振器信号を前記デジタル制御回路に出力する発振器と
を備え、
前記デジタル制御回路は、
前記発振器による発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、前記発振器による発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有することを特徴とする電力供給装置。
【請求項２】
前記ドライバの出力電流を検出する電流検出器を更に備え、
前記デジタル制御回路は、
前記電流検出器により検出された電流に基づいて、前記通常制御モードと前記低電力制御モードとを切り替え設定し、設定されたモードに基づいて、前記ドライバ及び前記発振器を制御することを特徴とする請求項１に記載の電力供給装置。
【請求項３】
前記デジタル制御回路は、
前記通常制御モードから前記低電力制御モードに切り替えられたときに、前記発振器による発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを停止させることを特徴とする請求項１または２に記載の電力供給装置。
【請求項４】
前記ドライバによって電流制御されるコイル、及び前記コイルに接続されたコンデンサの接続ノードより出力される出力電圧と、予め設定された閾電圧とを比較する比較器を更に備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電力供給装置。
【請求項５】
前記デジタル制御回路は、
前記低電力制御モードが設定されており、前記比較器による比較結果により前記出力電圧が前記閾電圧以下となった場合に、前記ドライバのオン／オフ動作を開始させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電力供給装置。
【請求項６】
前記デジタル制御回路は、
前記低電力制御モードが設定されている場合に、前記発振器による発振器信号の出力動作の停止後、前記出力動作を予め設定された時間だけ起動することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電力供給装置。
【請求項７】
前記デジタル制御回路は、
前記低電力制御モードが設定されている場合に、前記発振器による発振器信号の出力動作が連続して停止された回数が、予め定められた連続繰返回数に達した場合に、前記出力動作を起動し、前記通常制御モードを設定することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電力供給装置。
【請求項８】
前記ドライバは、スイッチング素子であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電力供給装置。
【請求項９】
前記比較器は、
ｎビットで動作するｎビットモードと、
１ビットで動作する１ビットモードと
を有し、
前記低電力制御モードが設定されている場合に、前記１ビットモードで前記コンデンサと前記コイルとの接続ノードより出力される出力電圧と、予め設定された閾電圧とを比較することを特徴とする請求項４に記載の電力供給装置。
【請求項１０】
前記請求項１〜９項のいずれかに記載された電力供給装置と、
前記電力供給装置から電力が供給される負荷と
を備えたことを特徴とする電力供給システム。
【請求項１１】
前記負荷は、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡ、光ディスク装置、デジタルカメラ、又は無線通信装置のうちいずれかであるモバイル機器、又はこれらの構成部品であることを特徴とする請求項１０記載の電力供給システム。
【請求項１２】
ドライバのオン／オフ制御を行うデジタル制御ステップと、
一定周期毎に前記ドライバのオン／オフ制御するための発振器信号を出力する発振ステップと
を有し、
前記デジタル制御ステップは、
前記発振ステップによる発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、前記発振ステップによる発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有することを特徴とする電力供給方法。
【請求項１３】
前記ドライバの出力電流を検出する電流検出ステップを更に有し、
前記デジタル制御ステップは、
前記電流検出ステップにより検出された電流に基づいて、前記通常制御モードと前記低電力制御モードとを切り替え設定し、設定されたモードに基づいて、前記ドライバ及び前記発振器を制御することを特徴とする請求項１２に記載の電力供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力供給装置、電力供給システム及び電力供給方法に関し、供給電力が少ない状態においても、効率を下げず、低電力で制御できる機構を持ち、かつ供給先の機器や、使用環境に応じて容易に調整可能な電力供給装置及び電力供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、電力変換装置、特に、直流変換を行う装置において、内部に備えたスイッチング素子のオン／オフ制御によって負荷に供給する電力量を制御する電力供給装置がよく知られている。
【０００３】
この電力供給装置は、アナログ回路方式およびデジタル回路方式が提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−７１９７８号公報
【特許文献２】特表２００５−５１２４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のスイッチング電源では、アナログ回路により実現されているので、設定変更が困難であった。そのため、電力供給先の機器の仕様に応じて、リップル電圧やスイッチング周波数を調整することが困難になるという課題があった。
【０００６】
また、特許文献２に記載の高周波数電圧調整器用のデジタル制御器では、デジタル回路にて実現されているので、高周波数のクロックパルスを発振している。そのため、特に、電力供給先の機器の消費電力が小さい場合には、相対的に、デジタル制御器の消費電力が大きくなるので、この消費電力を低減させることが課題であった。
【０００７】
本発明の目的は、供給電力が少ない状態においても効率を下げることなく、供給先の機器の仕様や使用環境の変化に応じて、調節設定がデジタル設定（パラメータやソフト変更）のみで実行可能であり、再設計や他部品を用いた合わせこみを不要にした電力供給装置及び電力供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様によれば、電源電圧に接続され、電源電圧に接続され、電力供給のオン／オフ動作を行うドライバと、前記ドライバのオン／オフ制御を行うデジタル制御回路と、一定周期毎に前記ドライバのオン／オフ制御するための発振器信号を前記デジタル制御回路に出力する発振器と、を備え、前記デジタル制御回路は、前記発振器による発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、前記発振器による発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有することを特徴とする電力供給装置が提供される。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、ドライバのオン／オフ制御を行うデジタル制御ステップと、一定周期毎に前記ドライバのオン／オフ制御するための発振器信号を出力する発振ステップと、前記ドライバの出力電流を検出する電流検出ステップとを有し、前記デジタル制御ステップは、前記発振ステップによる発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、前記発振ステップによる発振器信号の出力動作と前記ドライバのオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有することを特徴とする電力供給方法が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、供給電力が少ない状態においても効率を下げることなく、供給先の機器の仕様や使用環境の変化に応じて、調節設定がデジタル設定（パラメータやソフト変更）のみで実行可能であり、再設計や他部品を用いた合わせこみを不要にした電力供給装置、電力供給システム及び電力供給方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施の形態に係る電力供給システムの構成を示した図。
【図２】第１の実施の形態に係る電力供給システムの電力供給装置が備えるＡ／Ｄ変換器１７の構成を示した図。
【図３】第１の実施の形態に係る電力供給システムの電力供給装置による処理手順を示したフローチャート。
【図４】第１の実施の形態に係る電力供給システムの電力供給装置のタイミングチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００１３】
以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、この発明の実施の形態は、構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の実施の形態は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１４】
［第１の実施の形態］
（電力供給システムの概要）
第１の実施の形態に係る電力供給システム１００の構成は、図１に示すように、例えば、スイッチング電源装置である電力供給装置１０と、電力供給装置１０に接続されるコイルＬと、コイルＬに接続されるコンデンサＣｏおよび負荷１６とを備える。電源電圧Ｖｃｃが入力電源電圧であり、コンデンサＣｏとコイルＬとの接続ノードより出力される出力電圧ＶＯＵＴが得られる。
【００１５】
電力供給装置１０に接続され、電力供給装置１０から電力が供給される負荷１６としては、例えば、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡ、光ディスク装置、デジタルカメラ、無線通信装置などのモバイル機器や、これらを構成する構成部品などである。
【００１６】
電力供給装置１０は、電源電圧に接続され、電力供給のオン／オフ動作を行うドライバ１１と、ドライバ１１のオン／オフ制御を行うデジタル制御回路１３と、例えば１ＭＨｚといった安定したクロック周期などの一定周期毎に、ドライバ１１のオン／オフ制御するための発振器信号をデジタル制御回路１３に出力する発振器１５と、ドライバ１１の出力電流を検出するコンパレータ２１とを備える。
【００１７】
ここで、発信器１５は出力をオン／オフできる機構を有し、通常モードは、安定したクロック周期を連続（常にＥＮ信号オン）で出力し、かつ低電力モードは、発振器１５のＥＮ信号オンにより、即座に安定したクロック周期を出力、ＥＮ信号オフでクロック停止となり、間欠動作を可能とするものである。つまり、発信器１５はドライバ１１をオン／オフするための一定のクロック周期（一定周期）信号をデジタル制御回路１３に出力する。
【００１８】
デジタル制御回路１３は、発振器１５による発振器信号の出力動作とドライバ１１のオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、発振器１５による発振器信号の出力動作とドライバ１１のオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有する。
【００１９】
デジタル制御回路１３は、コンパレータ２１により検出された電流に基づいて、通常制御モードと低電力制御モードとを切り替え設定し、設定されたモードに基づいて、ドライバ１１及び発振器１５を制御する。
【００２０】
また、デジタル制御回路１３は、通常制御モードから低電力制御モードに切り替えられたときに、発振器１５による発振器信号の出力動作とドライバ１１のオン／オフ動作とを停止させる。具体的には、デジタル制御回路１３は、連続動作状態から必要なときのみ動作させる間欠動作状態へ切り替えられる。
【００２１】
電力供給装置１０は、ドライバ１１によって電流制御されるコイルＬ、及びコイルＬに接続されたコンデンサＣｏの接続ノードより出力される出力電圧ＶＯＵＴと、予め設定された閾電圧ＶＴＨとを比較するＡ／Ｄ変換器１７を備える。
【００２２】
デジタル制御回路１３は、低電力制御モードが設定されており、Ａ／Ｄ変換器１７による比較結果により出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以下となった場合に、ドライバ１１のオン／オフ動作を開始させる。
【００２３】
デジタル制御回路１３は、低電力制御モードが設定されている場合に、発振器１５による発振器信号の出力動作の停止後、出力動作を予め設定された時間だけ起動する。
【００２４】
具体的には、発信器１５の発振信号は停止されており、検出器（１ビットＡ／Ｄ変換器１７）により、電圧低下状態を検出した場合、即座にオンし、予め設定された時間だけ起動し、検出器（１ビットＡ／Ｄ変換器１７）が反転（所定電圧以上を検出）で停止する。すなわち、デジタル制御回路１３は、出力動作を予め設定された時間だけ起動し、Ａ／Ｄ変換器１７による比較結果により出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以上となった場合、デジタル制御回路１３は、出力動作を停止する。それまで、所定時間のオンオフを繰り返す。
【００２５】
デジタル制御回路１３は、低電力制御モードが設定されている場合に、発振器１５による発振器信号の出力動作が連続して停止された回数が、予め定められた連続繰返回数に達した場合に、出力動作を起動し、通常制御モードを設定する。即ち、連続回数を予め設定された回数以上繰り返した場合、通常モードに切り替わり、連続動作となる。
【００２６】
（電力供給装置の詳細構成）
第１の実施の形態に係る電力供給システムの電力供給装置１０の構成について、詳細に説明する。
【００２７】
電力供給装置１０の模式的回路構成は、図１に示すように、電源電圧Ｖｃｃに接続され、オン／オフ動作を行うドライバ１１と、ドライバ１１のオン／オフ制御を行うデジタル制御回路１３と、ドライバ１１に流れる電流量が制御されるコイルＬと、コイルＬに接続されコイルＬとともに整流動作を行うコンデンサＣｏと、例えば１ＭＨｚといった安定したクロック周期などの一定周期毎にドライバ１１をオン／オフ制御するための発振器信号をデジタル制御回路１３に出力する発振器（ＯＳＣ）１５と、コンデンサＣｏとコイルＬとの接続ノードより出力される出力電圧ＶＯＵＴと、予め設定された閾電圧ＶＴＨとを比較するＡ／Ｄ変換器１７と、Ａ／Ｄ変換器１７に閾電圧ＶＴＨを供給するメモリ１９と、ドライバ１１の出力電流を検出するコンパレータ２１とを備える。
【００２８】
なお、ドライバ１１は、図示しないが、スイッチング素子を有しており、スイッチング素子のオン／オフを行う。例えば、スイッチング素子は、ドレインがコイルＬに接続されソースが電源電圧Ｖｃｃに接続されたｐチャネルＭＯＳＦＥＴＱＰと、ドレインがコイルＬに接続されソースが接地電位に接続されたｎチャネルＭＯＳＦＥＴＱＮとからなるＣＭＯＳＦＥＴで構成される。
【００２９】
デジタル制御回路１３は、制御モードとして、発振器１５による発振器信号の出力動作とドライバ１１のオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、発振器１５による発振器信号の出力動作とドライバ１１のオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有している。低電力制御モードは、間欠的に動作させるので、その分、通常制御モードと比較して、消費電力は小さくなる。
【００３０】
デジタル制御回路１３は、コンパレータ２１により検出された電流に基づいて、通常制御モードと低電力制御モードとを切り替え設定し、設定された制御モードに基づいて、ドライバ１１及び発振器１５を制御する。
【００３１】
具体的には、デジタル制御回路１３は、通常制御モードから低電力制御モードに切り替えられたときに、発振器１５による発振器信号の出力動作とドライバ１１のオン／オフ動作とを停止させ、低電力制御モードが設定されており、Ａ／Ｄ変換器１７による比較結果により出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以下となった場合に、ドライバ１１のオン／オフ動作を開始させる。
【００３２】
Ａ／Ｄ変換器１７も通常モードから低電力モードでｎビット変換から１ビット変換へ切り替えられる低電力機能を備える。すなわち、Ａ／Ｄ変換器１７は、後述するように、１０ビットでＡ／Ｄ変換する１０ビットモードと、１ビットで出力電圧ＶＯＵＴと閾電圧ＶＴＨとを比較する１ビットモードを有しており、通常制御モードが設定されている場合、１０ビットモードで動作し、低電力制御モードが設定されている場合、１ビットモードで動作する。即ち、Ａ／Ｄ変換器１７は、１ビットモードでは、比較器となる。
【００３３】
また、デジタル制御回路１３は、低電力制御モードが設定されている場合に、発振器１５による発振器信号の出力動作の停止後、出力動作を予め設定された時間だけ起動させる。
【００３４】
具体的には、発信器１５の発振信号は停止されており、検出器（１ビットＡ／Ｄ変換器１７）により、電圧低下状態を検出した場合、即座にオンし、予め設定された時間だけ起動し、検出器（１ビットＡ／Ｄ変換器１７）が反転（所定電圧以上を検出）で停止する。すなわち、デジタル制御回路１３は、出力動作を予め設定された時間だけ起動し、Ａ／Ｄ変換器１７による比較結果により出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以上となった場合、デジタル制御回路１３は、出力動作を停止する。それまで、所定時間のオンオフを繰り返す。
【００３５】
デジタル制御回路１３は、低電力制御モードが設定されている場合に、発振器１５による発振器信号の出力動作の停止後、出力動作が連続して停止された回数が、予め定められた連続繰返回数予め定められた連続繰返回数に達した場合に、出力動作を起動し、通常制御モードを設定する。即ち、連続回数を予め設定された回数以上繰り返した場合、通常モードに切り替わり、連続動作となる。
【００３６】
第１の実施の形態に係る電力供給システム１００の電力供給装置１０が備えるＡ／Ｄ変換器１７の構成は、図２に示すように表される。
【００３７】
Ａ／Ｄ変換器１７は、ｎビットで動作するｎビットモードと、１ビットで動作する１ビットモードとを有し、低電力制御モードが設定されている場合に、１ビットモードでコンデンサＣ０とコイルＬとの接続ノードより出力される出力電圧ＶＯＵＴと、予め設定された閾電圧ＶＴＨとを比較する。
【００３８】
具体的には、Ａ／Ｄ変換器１７は、図２に示すように、出力電圧ＶＯＵＴを一時的に保存するＢＵＦ(buffer)５１と、ＢＵＦ５１から供給された出力電圧ＶＯＵＴを保存するＳ／Ｈ回路と、入力値を比較するコンパレータユニット５５と、コンパレータユニット５５から供給された比較結果を一時的に記憶すると共に、メモリ１９から供給された閾電圧ＶＴＨをＤＡＣ(digital to analog converter)５９へ供給するＳＡＲ(Successive Approximation Register)ロジック回路５７と、デジタル信号をアナログ信号へ変換するＤＡＣ(digital to analog converter)５９と、パルスカウントを発生させるＰＵＬＳＣＮＴ６１と、バイアス回路６３とを備える。
【００３９】
Ａ／Ｄ変換器１７は、１０ビットでＡ／Ｄ変換する１０ビットモードと、１ビットで出力電圧ＶＯＵＴと閾電圧ＶＴＨとを比較する１ビットモードを有している。Ａ／Ｄ変換器１７は、通常制御モードが設定されている場合、１０ビットモードで動作し、低電力制御モードが設定されている場合、１ビットモードで動作する。
【００４０】
また、Ａ／Ｄ変換器１７は、通常制御モードが設定されている場合（１０ビットモードで動作する場合）、コンパレータユニット５５と、ＳＡＲロジック回路５７と、ＤＡＣ５９とを１０回ループさせることにより、閾電圧ＶＴＨをＡ／Ｄ変換する。
【００４１】
一方、低電力制御モードが設定されている場合（１ビットモードで動作する場合）、Ａ／Ｄ変換器１７は、コンパレータユニット５５と、ＤＡＣ５９と、ＰＵＬＳＣＮＴ６１と、バイアス回路６３とを用いて、出力電圧ＶＯＵＴと閾電圧ＶＴＨとを比較する。具体的には、閾電圧ＶＴＨがＤＡＣ５９を介して、コンパレータユニット５５に供給されると共に、出力電圧ＶＯＵＴが、ＢＵＦ５１からコンパレータユニット５５に供給される。
【００４２】
コンパレータユニット５５が、出力電圧ＶＯＵＴと閾電圧ＶＴＨとを比較し、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨを越えている場合は、デジタル制御回路１３にオフ信号を供給し、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以下である場合は、デジタル制御回路１３にオン信号を供給する。
【００４３】
このように、Ａ／Ｄ変換器１７は、１０ビットでＡ／Ｄ変換する１０ビットモードと、１ビットで出力電圧ＶＯＵＴと閾電圧ＶＴＨとを比較する１ビットモードとを切り替えて使用するので、同じハードを共有してＡ／Ｄ変換機能と比較機能とを実現することになり、ハードウェア資源を節約している。
【００４４】
（電力供給装置の動作）
次に、第１の実施の形態に係る電力供給システムの電力供給装置１０の動作を説明する。
【００４５】
第１の実施の形態に係る電力供給システムの電力供給装置１０による処理手順を示したフローチャートは、図３に示すように表される。
【００４６】
（ａ）図３に示すように、電力供給装置１０は通電されると、まず、通常制御モードが設定される（ステップＳ１０１）。これにより、発振器１５による発振器信号の出力動作や、ドライバ１１のオン／オフ動作等の電力供給装置１０が備える各構成部の各種動作が連続的に実行される。
【００４７】
（ｂ）次に、電圧値確認制御処理を実行する（ステップＳ１０３）。ここでは、通常制御モードが設定されているので、Ａ／Ｄ変換器１７は１０ビットモードで電圧値を確認、即ち、アナログの電圧値をデジタルの電圧値に変換する。
【００４８】
（ｃ）次に、コンパレータ２１によりドライバ１１の出力電流が検出されたか否かが判定される（ステップＳ１０５）。
【００４９】
（ｄ）ステップＳ１０５において、コンパレータ２１によりドライバ１１の出力電流が検出されると、処理がステップＳ１０３に移行される。一方、ドライバ１１の出力電流が検出されなくなる、即ち、電流値が“０”（Ａ）まで低下すると、デジタル制御回路１３は、制御モードとして、低電力制御モードを設定する（ステップＳ１０７）。これにより、以降、発振器１５による発振器信号の出力動作と、ドライバ１１のオン／オフ動作とが間欠的に動作されることになる。
【００５０】
（ｅ）まず、発振器１５による発振器信号の出力動作が停止される（ステップＳ１０９）。
【００５１】
（ｆ）そして、コンパレータ２１によりドライバ１１の出力電流が検出されたか否かが判定される（ステップＳ１１１）。
【００５２】
（ｇ）ステップＳ１１１において、コンパレータ２１によりドライバ１１の出力電流が検出されなくなる、即ち、電流値が“０”（Ａ）まで低下すると（ＮＯの場合）、デジタル制御回路１３は、ドライバ１１のオン／オフ動作を停止する（ステップＳ１１３）。
【００５３】
（ｈ）そして、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨを越えたか否かが判定される（ステップＳ１１５）。具体的には、低電力制御モードが設定されているので、Ａ／Ｄ変換器１７は、１ビットモードで動作し、コンパレータユニット５５と、ＤＡＣ５９と、ＰＵＬＳＣＮＴ６１と、バイアス回路６３とを用いて、出力電圧ＶＯＵＴと閾電圧ＶＴＨとを比較し、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨを越えている場合は、デジタル制御回路１３にオフ信号を供給し、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以下である場合は、デジタル制御回路１３にオン信号を供給する。
【００５４】
（ｉ）一方、ステップＳ１１１において、ドライバ１１の出力電流が検出されると、ステップＳ１１３をパスして、処理がステップＳ１１５に移行される。
【００５５】
（ｊ）ステップＳ１１５において、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨを越えていると判定されると（ＹＥＳの場合）、即ち、デジタル制御回路１３にオフ信号が供給されると、処理がステップＳ１１１に移行される。
【００５６】
（ｋ）一方、ステップＳ１１５において、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以下であると判定されると（ＮＯの場合）、即ち、デジタル制御回路１３にオン信号が供給されると、デジタル制御回路１３は、出力動作が連続して停止された回数が、連続繰返回数に達したか否かを判定する（ステップＳ１１７）。ここで、連続繰返回数とは、低電力制御モードが設定されている場合において、間欠的に動作される発振器１５による発振器信号の出力動作が、実行される回数の上限値であり、予め設定されている。即ち、設定された時間オンする回数が連続で繰り返される回数を意味する。この連続繰返回数により、低電力制御モードの設定期間が決定される。ここでは、連続繰返回数は、“３”回と設定されているとする。
【００５７】
（ｌ）ステップＳ１１７において、出力動作が連続して停止された回数が、連続繰返回数に達したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、発振器１５による発振器信号の出力動作と、ドライバ１１のオン／オフ動作とが開始される（ステップＳ１１９）。
【００５８】
（ｍ）一方、ステップＳ１１７において、出力動作が連続して停止された回数が、連続繰返回数を以下であると判定された場合（ＮＯの場合）、発振器１５による発振器信号の出力動作と、ドライバ１１のオン／オフ動作とが開始された後（ステップＳ１２１）、設定時間が経過したか否かが判定される（ステップＳ１２３）。この設定時間は、低電力制御モードが設定されている場合において、発振器１５による発振器信号の出力動作が開始されてから停止されるまでの時間であり、予め設定されている。
【００５９】
第１の実施の形態に係る電力供給システム１００の電力供給装置１０のタイミングチャートは、図４に示すように表される。
【００６０】
図４に示すように、時刻ｔ１において、コンパレータ２１によりドライバ１１の出力電流が検出されなくなる、即ち、コンパレータ２１からの出力信号がローレベルになると、ｔ３時点において、通常制御モードから、低電圧制御モードへ切り替えられる。
【００６１】
これにより、発振器１５による発振器信号の出力動作と、ドライバ１１のオン／オフ動作とが、停止される。ドライバ１１のオン／オフ動作が停止されることにより、電力供給が停止するので、コンデンサＣｏから自然放電が開始する。
【００６２】
また、時刻ｔ５において、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨ以下となり、Ａ／Ｄ変換器１７からの出力信号がローレベルになると、発振器１５による発振器信号の出力動作と、ドライバ１１のオン／オフ動作とが、開始される。これにより電力供給が再開するので、コンデンサＣｏの充電が開始する。
【００６３】
時刻ｔ５から所定時間が経過した時刻ｔ７において、発振器１５による発振器信号の出力動作が停止される。
【００６４】
そして、時刻ｔ９において、コンパレータ２１からの出力信号がローレベルになり、かつ、出力電圧ＶＯＵＴが閾電圧ＶＴＨを越えている、即ち、Ａ／Ｄ変換器１７からの出力信号がハイレベルであるので、ドライバ１１のオン／オフ動作が停止される。
【００６５】
ここでは、連続繰返回数は、“３”回と設定されているので、時刻ｔ１１において、出力動作が連続して停止された回数が、連続繰返回数に達したと判定され、発振器１５による発振器信号の出力動作と、ドライバ１１のオン／オフ動作とが、開始される。
【００６６】
その後、時刻ｔ１３において、低電圧制御モードから通常制御モードへ切り替えられる。これにより、発振器１５による発振器信号の出力動作や、ドライバ１１のオン／オフ動作等の電力供給装置１０が備える各構成部の各種動作が連続的に実行される。
【００６７】
このように、第１の実施の形態に係る電力供給装置１０によれば、通常制御モードと、低電力制御モードとを有し、コンパレータ２１により検出された電流に基づいて、通常制御モードと低電力制御モードとを切り替え設定し、設定されたモードに基づいて、ドライバ１１及び発振器１５を制御するので、低電力制御モードで制御している期間について消費電力を低減することができる。例えば、通常モードにおける消費電力が、１（ｍＡ）であるとすると、低電力制御モードで制御することにより、１００（μＡ）程度まで節電することができる。
【００６８】
また、負荷１６の消費電力が小さいときには、低電力制御モードにて制御を行い、負荷１６の消費電力が大きいときには、通常制御モードにて制御を行うので、負荷１６の消費電力に対する電力供給装置１０の消費電力の割合を低減することができる。
【００６９】
さらに、デジタル制御回路１３により、各制御が実行されるので、負荷１６の仕様に応じて、リップル電圧やスイッチング周波数等の各種設定を容易に調整することができる。
【００７０】
本発明によれば、ドライバ１１のオン／オフ制御を行うデジタル制御ステップと、一定周期毎にドライバ１１のオン／オフ制御するための発振器信号を出力する発振ステップと、ドライバ１１の出力電流を検出する電流検出ステップとを有し、デジタル制御ステップは、発振ステップによる発振器信号の出力動作とドライバのオン／オフ動作とを連続的に動作させる通常制御モードと、発振ステップによる発振器信号の出力動作とドライバのオン／オフ動作とを間欠的に動作させる低電力制御モードとを有する電力供給方法を提供できる。
【００７１】
また、本発明によれば、デジタル制御ステップは、電流検出ステップにより検出された電流に基づいて、通常制御モードと低電力制御モードとを切り替え設定し、設定されたモードに基づいて、ドライバ１１及び発振器１５を制御する電力供給方法を提供できる。
【００７２】
以上説明したように、本発明によれば、供給電力が少ない状態においても効率を下げることなく、供給先の機器の仕様や使用環境の変化に応じて、デジタル設定による調整が可能であり、再設計や他部品を用いた合わせこみを不要にした電力供給装置、電力供給システム及び電力供給方法を提供することができる。
【００７３】
（その他の実施の形態）
上記のように、実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００７４】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明の電力供給装置及び電力供給方法は、直流変換を行う装置において、内部に備えたスイッチング素子のオン／オフ制御によって負荷に供給する電力量を制御するスイッチング電源装置等の電力変換装置に適用される。
【符号の説明】
【００７６】
１０…電力供給装置
１１…ドライバ
１３…デジタル制御回路
１５…発振器
１６…負荷
１７…Ａ／Ｄ変換器（比較器）
１９…メモリ
２１…コンパレータ（電流検出器）
５１…ＢＵＦ
５５…コンパレータユニット
５７…ＳＡＲロジック回路
５９…ＤＡＣ
６１…ＰＵＬＳＣＮＴ
６３…バイアス回路
１００…電力供給システム
【図１】
2014027793.tif 000003
【図２】
2014027793.tif 000004
【図３】
2014027793.tif 000005
【図４】
2014027793.tif 000006