(57)【要約】【課題】入口と出口とが異なる開口形状である送風管として、空気を吹きつけるべき長尺な対象構造物の空気を吹きつけるべき部分がその長手方向に沿って平行する状態で複数存在しても、送風管の出口から空気を、その複数の部分に片寄らせることなく配分して排出させ、その複数の部分の長手方向での風速のむらが低減された状態で排出させることができる送風管等を提供する。【解決手段】送風管は、空気の通路空間が入口から出口まで連続した状態で設けられる仕切り壁により分割された複数の通路空間として形成される通路部と、通路部の各通路空間の空気を流す方向における異なる部位に設けられて空気の流れを抑制する複数の抑制部とを備え、入口と出口は仕切り壁により分割された複数の開口部で構成され、複数の抑制部の少なくとも１つは各通路空間の空気の流れる方向の途中の部位に設けられ、各通路空間の途中部位の一部を横断した状態で遮断する抑制部とした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を取り入れる入口と、
前記入口から取り入れた空気を排出させて吹きつけるべき長尺な対象構造物の長手方向の部分と向き合う状態で配置され、前記対象構造物の長手方向の部分と平行する長尺な開口形状であって前記入口と異なる開口形状である出口と、
前記入口と前記出口の間をつないで空気を流すための通路空間が、当該入口から当該出口まで連続した状態で設けられる仕切り壁により分割された複数の通路空間として形成されている通路部と、
前記通路部の分割された各通路空間の空気を流す方向において異なる部位にそれぞれ設けられ、空気の流れを抑制する複数の抑制部と
を備え、
前記入口と前記出口は、前記通路部の仕切り壁によりそれぞれ分割された複数の開口部で構成され、
前記出口を構成する複数の開口部は、前記出口の長尺な開口形状が前記仕切り壁により前記対象構造物の長手方向と平行する状態で細分された長尺な開口形状であり、
前記複数の抑制部の少なくとも１つは、前記各通路空間の空気の流れる方向の途中の部位において、その各通路空間における途中の部位の一部を横断した状態で遮断するとともに、その横断する方向に延びる細長い形状の隙間を存在させて空気の通過を可能にする上流側の抑制部として設けられていることを特徴とする送風管。
【請求項２】
前記複数の抑制部の他の１つは、前記各通路空間の出口の開口部において、その各開口部が前記各通路空間の断面積よりも小さい断面積からなる形状で形成された最下流の抑制部として設けられている請求項１に記載の送風管。
【請求項３】
前記各通路空間の出口の開口部は、空気を所要の方向に排出させるように誘導して空気の排出方向を定める通路空間の末端部の形状として構成されている請求項１又は２に記載の送風管。
【請求項４】
前記各通路空間の出口の開口部は、複数の通気部が点在する通気性部材により塞がれた状態で形成されている請求項１乃至３のいずれかに記載の送風管。
【請求項５】
前記対象構造物は、長手方向に沿う長尺な内部空間を有するとともに放電用開口部及び空気取入れ開口部が形成された包囲部材と、前記包囲部材の内部空間内で長手方向に沿って平行する状態で張り渡してなる複数本の放電ワイヤとを少なくとも備えたコロナ放電器である請求項１乃至４のいずれかに記載の送風管。
【請求項６】
前記各通路空間の出口の開口部は、空気を排出させる方向が、その排出方向の中心線の延長線上に前記コロナ放電器の放電ワイヤが存在しない方向になるよう形成されている請求項５に記載の送風管。
【請求項７】
前記コロナ放電器は、前記包囲部材の内部空間内において前記複数の放電ワイヤどうしの間に介在して内部空間を区切る状態で配置される境界板を有し、
前記各通路空間の出口の開口部は、空気を排出させる方向が、前記複数の放電ワイヤを避けて前記コロナ放電器の前記境界板に突き当たる方向になるよう形成されている請求項５に記載の送風管。
【請求項８】
空気を送る送風機と、請求項１乃至７のいずれかに記載の送風管とを備え、
前記送風機から送られる空気を前記送風管の入口の各開口部からそれぞれ取り入れていることを特徴とする送風装置。
【請求項９】
前記対象構造物は、長手方向に沿う長尺な内部空間を有するとともに放電用開口部及び空気取入れ開口部が形成された包囲部材と、前記包囲部材の内部空間内で長手方向に沿って平行する状態で張り渡してなる複数本の放電ワイヤとを少なくとも備えたコロナ放電器である請求項８に記載の送風装置。
【請求項１０】
空気を吹きつけるべき長尺な対象構造物と、
前記対象構造物の長手方向の部分に向けて空気を吹きつける送風装置とを備え、
前記送風装置が、請求項８に記載の送風装置で構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記対象構造物は、長手方向に沿う長尺な内部空間を有するとともに放電用開口部及び空気取入れ開口部が形成された包囲部材と、前記包囲部材の内部空間内で長手方向に沿って平行する状態で張り渡してなる複数本の放電ワイヤとを少なくとも備えたコロナ放電器である請求項１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、送風管、送風装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現像剤で構成される画像を記録用紙に形成する画像形成装置においては、例えば、感光体等の潜像保持体を帯電させる工程又は除電する工程や、記録用紙に未定着像を転写させる工程などにおいてコロナ放電を行うコロナ放電器を使用するものがある。
【０００３】
また、コロナ放電器では、放電ワイヤやグリッド電極等の構成部品に紙粉、放電生成物等の不要物が付着することを未然に防ぐため、その構成部品にむけて空気を吹きつける送風装置が併設されることがある。この場合の送風装置は、一般に、空気を送る送風機と、その送風機から送られる空気をコロナ放電器等の対象構造物まで導いて送り出すダクト（送風管）とで構成されている。
【０００４】
そして、従来においては、送風装置等について、空気を放電ワイヤ等の構成部品の長手方向において均一に吹きつけることを可能にするための改良等が種々行われている。特に、このような送風装置等としては、ダクトの空気を流す通路空間の形状を特殊な形状で形成する構成や、ダクトの通路空間内に空気の流れる方向を調整する整流板などを設置する構成を採用するのではなく、以下に例示するような別の構成を採用する送風装置等が提案されている。
【０００５】
送風ファンの空気をコロナ放電装置に導くためのエアダクトとして、そのエアダクト内にコロナ放電装置（のシールドケース）の長手方向に沿う隙間が形成される仕切り壁を立設し、その仕切り壁の手前側で、送風ファンから送られる空気の流れ（空気流）の圧力を一時的に高めるようにしたエアダクトを採用する送風装置やコロナ放電装置が知られている（特許文献１）。
【０００６】
特許文献１には、上記送風装置やコロナ放電装置によれば、ダクトを流れる空気流が仕切り壁を通過するときにシールドケースの長手方向に沿って均一化され、一様な流れとなってシールドケース内に吹き込まれるようになることが示されている。また、特許文献１には、その仕切り壁がエアダクト内の流路を塞ぐように設けるエアフィルターで構成される場合もあることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１９８１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明は、送風機により送られる空気を入口から取り入れ、その空気を吹きつけるべき長尺な対象構造物の長手方向の部分に対して当該長手方向と直交する方向に沿って流すように出口から排出させる送風管であって、その入口と出口とが異なる開口形状で形成されている送風管として、対象構造物に空気の吹きつけるべき部分がその長手方向に沿って平行する状態で複数存在する場合でも、送風管の出口から空気を、その対象構造物における複数の部分に片寄らせることなく配分して排出させるとともにその複数の部分の長手方向において風速のむらが低減された状態で排出させて、対象構造物の該当する複数の部分にそれぞれ吹き付けることができる送風管を提供し、またその送風管を用いた送風装置及び画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明（Ａ１）の送風管は、
空気を取り入れる入口と、
前記入口から取り入れた空気を排出させて吹きつけるべき長尺な対象構造物の長手方向の部分と向き合う状態で配置され、前記対象構造物の長手方向の部分と平行する長尺な開口形状であって前記入口と異なる開口形状である出口と、
前記入口と前記出口の間をつないで空気を流すための通路空間が、当該入口から当該出口まで連続した状態で設けられる仕切り壁により分割された複数の通路空間として形成されている通路部と、
前記通路部の分割された各通路空間の空気を流す方向において異なる部位にそれぞれ設けられ、空気の流れを抑制する複数の抑制部と
を備え、
前記入口と前記出口は、前記通路部の仕切り壁によりそれぞれ分割された複数の開口部で構成され、
前記出口を構成する複数の開口部は、前記出口の長尺な開口形状が前記仕切り壁により前記対象構造物の長手方向と平行する状態で細分された長尺な開口形状であり、
前記複数の抑制部の少なくとも１つは、前記各通路空間の空気の流れる方向の途中の部位において、その各通路空間における途中の部位の一部を横断した状態で遮断するとともに、その横断する方向に延びる細長い形状の隙間を存在させて空気の通過を可能にする上流側の抑制部として設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
この発明（Ａ２）の送風管は、上記発明Ａ１の送風管において、
前記複数の抑制部の他の１つが、前記各通路空間の出口の開口部において、その各開口部が前記各通路空間の断面積よりも小さい断面積からなる形状で形成された最下流の抑制部として設けられているものである。
【００１１】
この発明（Ａ３）の送風管は、上記発明Ａ１又はＡ２の送風管において、前記各通路空間の出口の開口部は、空気を所要の方向に排出させるように誘導して空気の排出方向を定める通路空間の末端部の形状として構成されているものである。
【００１２】
この発明（Ａ４）の送風管は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの送風管において、前記各通路空間の出口の開口部が、複数の通気部が点在する通気性部材により塞がれた状態で形成されているものである。
【００１３】
この発明（Ａ５）の送風管は、上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの送風管において、前記対象構造物が、長手方向に沿う長尺な内部空間を有するとともに放電用開口部及び空気取入れ開口部が形成された包囲部材と、前記包囲部材の内部空間内で長手方向に沿って平行する状態で張り渡してなる複数本の放電ワイヤとを少なくとも備えたコロナ放電器であるものである。
【００１４】
この発明（Ａ６）の送風管は、上記発明Ａ５の送風管において、前記各通路空間の出口の開口部は、空気を排出させる方向が、その排出方向の中心線の延長線上に前記コロナ放電器の放電ワイヤが存在しない方向になるよう形成されているものである。
【００１５】
この発明（Ａ７）の送風管は、上記発明Ａ５の送風管において、前記コロナ放電器は、前記包囲部材の内部空間内において前記複数の放電ワイヤどうしの間に介在して内部空間を区切る状態で配置される境界板を有し、前記各通路空間の出口の開口部は、空気を排出させる方向が、前記複数の放電ワイヤを避けて前記コロナ放電器の前記境界板に突き当たる方向になるよう形成されているものである。
【００１６】
また、この発明（Ｂ１）の送風装置は、空気を送る送風機と、上記発明Ａ１からＡ７のいずれかの送風管とを備え、
前記送風機から送られる空気を前記送風管の入口の各開口部からそれぞれ取り入れていることを特徴とするものである。
【００１７】
この発明（Ｂ２）の送風装置は、上記発明Ｂ１の送風装置において、前記対象構造物が、長手方向に沿う長尺な内部空間を有するとともに放電用開口部及び空気取入れ開口部が形成された包囲部材と、前記包囲部材の内部空間内で長手方向に沿って平行する状態で張り渡してなる複数本の放電ワイヤとを少なくとも備えたコロナ放電器であるものである。
【００１８】
さらに、この発明（Ｃ１）の画像形成装置は、空気を吹きつけるべき長尺な対象構造物と、前記対象構造物の長手方向の部分に向けて空気を吹きつける送風装置とを備え、
前記送風装置が、上記発明Ｂ１の送風装置で構成されていることを特徴とするものである。
【００１９】
この発明（Ｃ２）の画像形成装置は、上記発明Ｃ１の画像形成装置において、前記対象構造物が、長手方向に沿う長尺な内部空間を有するとともに放電用開口部及び空気取入れ開口部が形成された包囲部材と、前記包囲部材の内部空間内で長手方向に沿って平行する状態で張り渡してなる複数本の放電ワイヤとを少なくとも備えたコロナ放電器であるものである。
【発明の効果】
【００２０】
上記発明Ａ１の送風管によれば、対象構造物に空気の吹きつけるべき部分がその長手方向に沿って平行する状態で複数存在する場合でも、送風管の出口から空気を、その対象構造物における複数の部分に片寄らせることなく配分して排出させるとともにその複数の部分の長手方向において風速のむらが低減された状態で排出させて、対象構造物の該当する複数の部分にそれぞれ吹きつけることができる。
【００２１】
上記発明Ａ２の送風管では、複数の抑制部の他の１つとしての最下流の抑制部を有しない場合に比べて、送風管の出口から空気を、特にその対象構造物における複数の部分の長手方向において風速のむらが低減された状態で排出させて、対象構造物の該当する複数の部分にそれぞれ吹きつけることができる。
【００２２】
上記発明Ａ３の送風管では、各通路空間の出口の開口部が空気の排出方向を定める通路空間の末端部の形状として構成されていない場合に比べて、送風管の出口から空気を、特にその対象構造物における複数の部分に片寄らせることなく配分して排出させて、対象構造物の該当する複数の部分にそれぞれ吹きつけることができる。
【００２３】
上記発明Ａ４の送風管では、各通路空間の出口の開口部が通気性部材により塞がれた状態で形成されていない場合に比べて、送風管の出口から空気を、特にその対象構造物における複数の部分の長手方向とその長手方向に直交する短手方向の両方向において風速のむらが低減された状態で排出させて、対象構造物の該当する複数の部分にそれぞれ吹きつけることができる。
【００２４】
上記発明Ａ５の送風管では、その発明の構成を有しない場合に比べて、コロナ放電器に空気の吹きつけるべき部分がその長手方向に沿って平行する状態で複数存在する場合でも、送風管の出口から空気をそのコロナ放電器における複数の部分に片寄らせることなく配分して排出させるとともにその複数の部分の長手方向において風速のむらが低減された状態で排出させて、コロナ放電器の該当する複数の部分に吹きつけることができる。
【００２５】
上記発明Ａ６の送風管では、その発明の構成を有しない場合に比べて、送風管の出口から空気を、特にそのコロナ放電器の該当部分に対して複数の放電ワイヤが振動することを抑制した状態で吹きつけることができる。
【００２６】
上記発明Ａ７の送風管では、その発明の構成を有しない場合に比べて、送風管の出口から空気を、特にそのコロナ放電器の該当部分に対して複数の放電ワイヤが振動することを抑制した状態で吹きつけることができる。
【００２７】
上記発明Ｂ１の送風装置によれば、対象構造物に空気の吹きつけるべき部分がその長手方向に沿って平行する状態で複数存在する場合でも、送風管の出口から空気を、その対象構造物における複数の部分に片寄らせることなく配分して排出させるとともにその複数の部分の長手方向において風速のむらが低減された状態で排出させて、対象構造物の該当する複数の部分にそれぞれ吹きつけることができる。
【００２８】
上記発明Ｂ２の送風装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、コロナ放電器に空気の吹きつけるべき部分がその長手方向に沿って平行する状態で複数存在する場合でも、送風管の出口から空気をそのコロナ放電器における複数の部分に片寄らせることなく配分して排出させるとともにその複数の部分の長手方向において風速のむらが低減された状態で排出させて、コロナ放電器の該当する複数の部分に吹きつけることができる。
【００２９】
上記発明Ｃ１の画像形成装置によれば、その発明の構成を有しない場合に比べて、送風装置からの空気が対象構造物における複数の部分に片寄って排出されるとともにその複数の部分の長手方向において風速のむらがある状態で排出されて吹き付けられることに起因した対象構造物の性能劣化が発生することを抑制できる。
【００３０】
上記発明Ｃ２の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、送風装置からの空気がコロナ放電器における複数の該当部分に片寄って排出されるとともにその複数の部分の長手方向において風速むらがある状態で排出されることでコロナ放電器の放電性能が偏在して劣化し、ひいては、そのコロナ放電器における放電性能の偏在する劣化に起因した画質のむらが発生することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施の形態１等に係る送風管並びにそれを用いた送風装置及び画像形成装置の概要を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置が装備するコロナ放電器からなる帯電装置を示す概略斜視図である。
【図３】図２の帯電装置に適用する送風管及び送風装置の概要を示す概略斜視図である。
【図４】図３の送風ダクトを示す一部透視した斜視図である。
【図５】図３の送風装置（送風ダクト）のＱ−Ｑ線に沿う断面図である。
【図６】図３の送風装置を上方から見たときの状態を示す概略図である。
【図７】図４の送風ダクトにおける出口部分を下方から見たときの状態を示す図である。
【図８】図４の送風ダクトのＱ−Ｑ線に沿う断面図である。
【図９】実施の形態１に係る送風装置の動作状態などを示す説明図である。
【図１０】実施の形態１に係る送風装置（送風ダクト）の性能特性に関する評価試験の結果を示すグラフ図である。
【図１１】実施の形態１に係る送風装置（送風ダクト）の帯電装置に対する空気の吹き付け状態をシミュレーションしたときの結果を示す流線図である。
【図１２】実施の形態２に係る送風装置における送風ダクトの１つの構成例を示す断面図である。
【図１３】実施の形態２に係る送風装置における送風ダクトの他の構成例を示す断面図である。
【図１４】実施の形態２に係る送風装置（２種の送風ダクト）の帯電装置に対する空気の吹き付け状態をシミュレーションしたときの結果を示し、（ａ）は図１２に示す構成例の送風ダクトを適用したときの結果を示す流線図、（ｂ）は図１３に示す構成例の送風ダクトを適用したときの結果を示す流線図である。
【図１５】実施の形態３に係る送風装置における送風ダクトを示す断面図である。
【図１６】実施の形態３に係る送風装置（送風ダクト）の帯電装置に対する空気の吹き付け状態をシミュレーションしたときの結果を示す流線図である。
【図１７】実施の形態４に係る送風装置における送風ダクトを示す断面図である。
【図１８】図１７の送風ダクトにおける出口部分を下方から見たときの状態を示す図である。
【図１９】送風ダクトの種々の形態例を示す上面説明図である。
【図２０】比較例の送風ダクトの要部の構成などを示す断面説明図である。
【図２１】図２０の送風ダクトの性能特性に関する評価試験を示すものであり、（ａ）は送風ダクトにある風量の空気を取り入れたときの性能特性に関する評価試験の結果を示すグラフ図、（ｂ）は（ａ）の場合よりも多い風量の空気を取り入れたときの評価試験の結果を示すグラフ図である。
【図２２】比較例の送風ダクトを適用した送風装置の帯電装置に対する空気の吹き付け状態をシミュレーションしたときの結果を示す流線図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、この発明を実施するための形態（単に「実施の形態」という）について添付の図面を参照しながら説明する。
【００３３】
［実施の形態１］
図１から図３は、実施の形態１に係る送風管並びにそれを用いた送風装置及び画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の概要を示し、図２はその画像形成装置において、その送風管又は送風装置により空気を突きつけるべき長尺な対象構造物の一例としての帯電装置を示し、図３はその送風管又は送風装置の概要を示している。
【００３４】
画像形成装置１は、図１に示すように、支持フレーム、外装カバー等で構成される筐体１０の内部空間に、現像剤としてのトナーで構成されるトナー像を形成して被記録材の一例としての用紙９に転写する作像ユニット２０と、作像ユニット２０に供給する用紙９を収容するとともに搬送する給紙装置３０と、作像ユニット２０で形成されたトナー像を用紙９に定着する定着装置３５を設置している。実施の形態１では、作像ユニット２０として１つのみで構成されるものを例示しているが、作像ユニットについては複数の作像ユニットで構成されるものを採用しても構わない。
【００３５】
上記作像ユニット２０は、例えば公知の電子写真方式を利用して構成されるものであり、矢印Ａで示す方向（図１において時計回りの方向）に回転駆動する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１の像形成領域となる周面を所要の電位に帯電させる帯電装置４と、帯電後の感光体ドラム２１の表面に外部から入力される画像情報（信号）に基づく光（矢付き点線）を照射して電位差のある静電潜像を形成する露光装置２３と、その静電潜像をトナーによりトナー像に現像する現像装置２４と、そのトナー像を用紙９に転写する転写装置２５と、転写後の感光体ドラム２１の表面に残留するトナー等を除去する清掃装置２６とで主に構成されている。
【００３６】
このうち帯電装置４としては、コロナ放電器が使用されている。このコロナ放電器からなる帯電装置４は、図２等に示すように、いわゆるスコロトロン型のコロナ放電器で構成されている。
【００３７】
すなわち、帯電装置４は、長方形状の天板４０ａとその天板４０ａの長手方向Ｂに沿って延びる長辺部から下方に垂れ下がった状態の側板４０ｂ，４０ｃを有した外観形状からなる包囲部材の一例としてのシールドケース４０と、シールドケース４０の長手方向Ｂにおける両端部（短辺部）にそれぞれ取り付けられる図示しない２つの端部支持体と、この２つの端部支持体の間に、シールドケース４０の長手方向Ｂに沿う長尺な内部空間内に存在してほぼ平行する状態で張り渡すように取り付けられる２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂと、シールドケース４０の放電用の下部開口部４４に、その下部開口部４４をほぼ覆ってコロナ放電ワイヤ４１と感光体ドラム２１の周面との間に存在する状態で取り付けられる多孔型のグリッド電極（電界調整板）４２とを備えている。図４等に示す符号４０ｄは、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが配置される空間をシールドケース４０の長手方向Ｂに沿って区切る境界板である。下部開口部４４は、その開口形状が長方形になっている。
【００３８】
また、帯電装置４は、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが、感光体ドラム２１の周面と所要の間隔（例えば放電ギャップ）をあけて対向する状態でかつ感光体ドラム２１の回転軸の方向に沿ってその像形成対象領域と向き合う状態で少なくとも存在するようそれぞれ配置されている。また、帯電装置４は、画像形成時になると、図示しない電源装置から各放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂ（と感光体ドラム２１との間）に帯電用の電圧がそれぞれ印加されるようになっている。
【００３９】
さらに、帯電装置４は、その使用に伴ってコロナ放電ワイヤ４１やグリッド電極４２に、用紙９の紙粉、コロナ放電により生成される放電生成物、トナーの外添剤等の物質（不要物）が付着して汚染されることでコロナ放電が十分に又は均一に行われなくなって帯電むら等の帯電不良が発生することがある。このため、帯電装置４には、放電ワイヤ４１及びグリッド電極４２に不要物が付着することを防止又は抑制するためシールドケース４０の境界板４０ｄで区切られる２つの内部空間Ｓ１，Ｓ２（放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂの一方がそれぞれ存在する空間）に対して空気をそれぞれ突きつけるための送風装置５が併設されている。また、帯電装置４のシールドケース４０の上面４０ａには、送風装置５からの空気を取り込むための開口部４３が形成されている。開口部４３は、その開口形状が細長い長方形になるよう形成されている。この送風装置５の詳細については後述する。
【００４０】
給紙装置３０は、画像の形成に使用する所要のサイズ、種類等からなる複数枚の用紙９を積み重ねた状態で収容する、トレイ形式、カセット形式等の用紙収容体３１と、その用紙収容体３１に収容される用紙９を１枚ずつ搬送路にむけて送り出す送出装置３２とを備え、給紙の時期が到来すると、用紙９を１枚ずつ送り出すようになっている。用紙収容体３１は、利用態様に応じて複数装備される。図１における矢付きの一点鎖線は、用紙９が主に搬送されて通過する搬送路を示す。この用紙の搬送路は、複数の用紙搬送ロール対３３ａ，３３ｂや、図示しない搬送ガイド部材等で構成されている。
【００４１】
定着装置３５は、用紙９が通過する導入口及び排出口が形成された筐体３６の内部に、表面温度が加熱手段により所要の温度に加熱されて保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱回転体３７と、この加熱回転体３７の軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト形態等の加圧回転体３８とを備えている。この定着装置３５は、その加熱回転体３７と加圧回転体３８とが接触して形成される接触部（定着処理部）に、トナー像が転写された後の用紙９を導入して通過させることで定着を行う。
【００４２】
この画像形成装置１による画像形成は、次のようにして行われる。ここでは、用紙９の片面に画像を形成するときの基本的な画像形成動作を代表例として説明する。
【００４３】
画像形成装置１では、その制御装置等が画像形成動作の開始指令を受けると、作像ユニット２０において、回転始動する感光体ドラム２１の周面が帯電装置４により所定の極性及び電位に帯電される。このとき、帯電装置４では、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂに帯電用の電圧がそれぞれ印加されて各放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂと感光体ドラム２１の周面との間に電界を形成した状態でコロナ放電を発生させ、これにより感光体ドラム２１の周面を所要の電位に帯電させる。この際、感光体ドラム２１の帯電電位はグリッド電極４２により調整される。
【００４４】
続いて、帯電された感光体ドラム２１の周面に対して、露光装置２３から画像情報に基づく露光が行われて所要の電位差で構成される静電潜像が形成される。しかる後、感光体ドラム２１に形成された静電潜像が、現像装置２４を通過する際に、その現像ロール２４ａから供給される所要の極性に帯電された状態のトナーにより現像されてトナー像として顕像化される。
【００４５】
次いで、感光体ドラム２１上に形成されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転により転写装置２５と対向する転写位置まで搬送されると、このタイミングに合わせて給紙装置３０から搬送路を通して供給される用紙９に対して転写装置２５により転写される。この転写後の各感光体ドラム２１の周面は、清掃装置２６で清掃される。
【００４６】
続いて、作像ユニット２においてトナー像が転写された用紙９は、感光体ドラム２１から剥離された後に定着装置３５に導入されるように搬送され、定着装置３５における加熱回転体３７と加圧回転体３８との接触部を通過する際に加圧下で加熱されてトナー像が溶融して用紙９に定着される。この定着が終了した後の用紙９は、定着装置３５から排出されて筐体１０の外部等に形成される図示しない排紙収容部等に搬送されて収容される。
【００４７】
以上により、１枚の用紙９の片面に対して１色のトナーで構成される単色画像が形成され、基本的な画像形成動作が終了する。複数枚の画像形成動作の指示がある場合には、上記した一連の動作がその枚数分だけ同様に繰り返されることになる。
【００４８】
次に、送風装置５について説明する。
【００４９】
送風装置５は、図１や図３等に示すように、空気を送る回転ファンを有する送風機５０と、その送風機５０から送られる空気を取り入れて送風対象の帯電装置４にまで導いて噴出させる送風ダクト５１とを備えている。
【００５０】
送風機５０は、例えば輻流型の送風ファンが使用されており、所要の風量の空気を送るように駆動制御される。また、送風ダクト５１は、図３〜図６に示すように、送風機５０から送られる空気を取り入れる入口５２と、その入口５２から取り入れた空気を吹きつけるべき長尺な帯電装置４の長手方向Ｂの部分（シールドケース４０の上面４０ａ）と向き合う状態で配置されてその空気を長手方向Ｂと直交する方向に沿って流れるように排出させる出口５３と、その入口５２と出口５３の間をつないで空気を流すための通路空間ＴＳが形成された通路部（本体部）５４とを有した形状のものである。
【００５１】
送風ダクト５１の通路部５４は、以下に詳述するような導入通路部５４Ａ、第１曲げ通路部５４Ｂ及び第２曲げ通路部５４Ｃとで構成されている。導入通路部５４Ａは、その一端部が入口５２を設けて開口される一方で、その他端部が閉鎖されており、全体が帯電装置４の長手方向Ｂに沿って延びるように形成された角筒形状の通路部である。第１曲げ通路部５４Ｂは、導入通路部５４Ａの他端部寄りの部位から通路空間の幅を広げた状態でほぼ水平方向（座標軸Ｘとほぼ平行する方向）にほぼ直角に曲げられて延びるように形成された角筒形状の曲げ通路部である。第２曲げ通路部５４Ｃは、第１曲げ通路部５４Ｂの一端部から通路空間の幅が同じ状態のままで帯電装置４に近づけるよう下方に向かう鉛直方向（座標軸Ｙとほぼ平行する方向）に最終的に曲げられて延びるように形成された第２の曲げ通路部である。このうち第１曲げ通路部５４Ｂ及び第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳはいずれも、その幅（長手方向Ｂに沿う寸法）がほぼ同じ寸法に設定されている。
【００５２】
送風ダクト５１の入口５２は、その全体の開口形状（後述する仕切り壁５５で通路空間を分割する前の入口の形状）が、例えばほぼ正方形になるよう形成されている。この入口５２と送風機５０との間には、両者間を接続して送風機５０で発生させた空気を送風ダクト５１の入口５２まで送るための接続ダクト５５が取り付けられている（図３）。
【００５３】
また、送風ダクト５１の出口５３は、その全体の開口形状（後述する仕切り壁５５で通路空間を分割する前の出口の形状）が帯電装置４の長手方向Ｂの部分と平行する長尺な形状（例えば長方形）になるよう形成されている。出口５３は、実際、送風ダクト５１の第２曲げ通路部５４Ｃの終端部に形成されている。このため、送風ダクト５１は、入口５２と出口５３とが互いに異なる開口形状で形成されている関係になっている。なお、入口５２と出口５３が同じ種類の形状である場合も、その開口面積が互いに異なるよう形成されているとき（相似形状であるとき）には、互いに異なる開口形状で形成されている関係に含まれる。
【００５４】
ここで、このように入口５２と出口５３とが互いに異なる開口形状で形成されている送風ダクト５１では、その入口５２と出口５３の間をつなぐ通路部５４に通路空間ＴＳの断面形状が途中で変更される部分が存在する。ちなみに、この送風ダクト５１では、導入通路部５４Ａのほぼ正方形からなる通路空間ＴＳの断面形状が、第１曲げ通路部５４Ｂにおいて（高さがかわらず）水平方向のみに広がった長方形からなる通路空間５４ａの断面形状に変更されている。換言すれば、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳの断面形状が、第１曲げ通路部５４Ｂにおいて急激に広くなった通路空間ＴＳの断面形状になっている。
【００５５】
また、このような通路空間ＴＳの断面形状が変化する部分が存在する送風ダクト５１の場合は、その断面形状が変化する部分において空気の流れに剥離や渦等の乱れが生じ、このため入口５２から均一な風速の空気を取り入れても出口５３から出る空気はその風速が不均一になってしまう傾向がある。なお、このように出口から出る空気の風速が最終的に不均一になる傾向は、通路空間ＴＳにおける断面形状の変化の有無にかかわらず、送風ダクト５１における空気を流す（進行）方向が変化する場合もほぼ同様に発生する。
【００５６】
図１９ａ〜ｃは、入口５２と出口５３とが互いに異なる開口形状で形成されている送風ダクトの代表例５１０Ａ〜５１０Ｃを示すものであり、図中にはその各ダクド５１０における入口５２に取り入れる空気の風速と出口５３から出る空気の風速の各状態を矢印の長さでそれぞれ示している。図１９においては、各送風ダクト５１０をその上面側から見た状態で示している。また、図中において矢印の長さが同じ場合は風速が同じであることを示し、その長さが異なる場合は風速が異なっていることを示している。さらに、図中の点線は各ダクトの通路空間（を形成する側壁部）を示している。ちなみに、送風ダクト５１０Ｂ、５１０Ｃは、その空気を流す方向が途中で変更されているとともに通路空間の断面形状及び断面面積の少なくとも一方が変更されている構成例でもある。この他、図１９ｄに示す送風ダクト５１０Ｄは、入口５２と出口５３とが互いに同じ開口形状（かつ同じ開口面積）で形成されている構成例であり、その通気を流す方向のみが途中で変更されているダクトである。
【００５７】
そこで、この送風装置５の送風ダクト５１では、図３〜図８等に示すように、通路部５４を、その通路空間ＴＳが入口５２から出口５３まで連続した状態で設けられる板状の仕切り壁５５によりほぼ同じ空間形状になるよう分割された２つの通路空間ＴＳ１，ＴＳ２を有する通路部５４として構成し、また、その通路部６４の分割された各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の空気を流す方向において異なる部位に空気の流れを抑制する２つの抑制部６１，６２を設けている。
【００５８】
一方の抑制部６１は、通路部５４の各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２のうち空気の流れる方向の途中の部位に設けられる上流側の抑制部である。また、他方の抑制部６２は、通路部５４の各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の出口５３側に設けられる最下流の抑制部である。図３等における符号５６は、送風ダクト５１をその取付け場所に固定するための所望の形状に形成された取付け補助部を示す。
【００５９】
そして、この送風ダクト５１は、入口５２と出口５３が、通路部５４の仕切り壁５５によりそれぞれ分割されて２つの開口部でそれぞれ構成されたものになっている。つまり、入口５２は２つの開口部５２Ａ，５２Ｂで構成され、出口５３は２つの開口部５３Ａ，５３Ｂで構成されている。
【００６０】
実施の形態１における入口５２を構成する５２Ａ，５２Ｂは、入口５２の元の正方形からなる開口部が仕切り壁５５により上下に別れるよう２つにほぼ等分されたものであり、その開口形状がいずれも短い長方形状になっている。また、出口５３を構成する開口部５２Ａと開口部５２Ｂは、出口５３の元の長尺な長方形の開口部が仕切り壁５５により帯電装置４の長手方向Ｂに沿って平行した状態になるよう２つにほぼ等分されたものであり、その開口形状がいずれも細分された細長い長方形になっている。この場合でも、入口５２を構成する開口部５２Ａ，５２Ｂと出口５３を構成する２つの開口部５３Ａ，５３Ｂとは、その各開口形状が上記したように短い長方形と細長い長方形であるため、依然として互いに異なる開口形状からなる関係になっている。
【００６１】
また、上流側の抑制部６１は、第１曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２のうち空気を流す方向のほぼ中間の位置に設けられている。この上流側の抑制部６１は、その各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の一部を出口５３の開口部５３Ａ，５３Ｂの各開口形状の長手方向（帯電装置４の長手方向Ｂと同じ方向）と平行する方向に沿って第１曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２を横断する状態でそれぞれ遮断するとともに、その横断する方向に延びる細長い形状の隙間６３をそれぞれ有した形態で構成されている。
【００６２】
実施の形態１における上流側の抑制部６１は、第１曲げ通路部５４Ｂの外形を変更せずに、その曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２内に板状の仕切り部材６４をそれぞれ存在させることで構成されている。つまり、上流側の抑制部６１は、仕切り部材６４を、第１曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２における上方側の空間部分を塞いだ状態になり、その仕切り部材の下端部６４ａが通路空間ＴＳの底部（内壁）に対して所要の間隔Ｈをあけた状態になるようそれぞれ配置することにより、各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の下部に隙間６３がそれぞれ存在する構造にしている。仕切り部材６４は、ダクト５１と同じ材料で一体に成形することで形成されるか、あるいはダクト５１とは別の材料で形成される。
【００６３】
隙間６３の高さＨ，経路長Ｍ、及び幅（長手方向Ｂに沿う長さ）Ｗは、導入通路部５４Ａから第１曲げ通路部５４Ｂに流れ込んだ空気の風速を可能な限り均一化するという観点から選択設定され、またダクト５１の寸法（容量）や、ダクト５１又は帯電装置４に流すべき空気の単位時間当たりの流量なども考慮して設定される。例えば、隙間６３の高さＨは、その幅方向において同じ寸法に設定される場合に限らず、上記観点などから一律に又は部分的に変更される寸法に設定することができる。実施の形態１では、隙間６３の高さＨが入口５２寄りの端部における高さＨ１と入口５２から離れる側の端部における高さＨ２とがほぼ同じ値に設定されている構成（つまり隙間６３の幅方向において同じ寸法に設定されている場合）を示している。
【００６４】
一方、最下流の抑制部６２は、各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の出口５３の開口部５３Ａ，５３Ｂが、各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の断面積よりも小さい断面積からなる形状で形成されている。実施の形態１における開口部５３Ａ，５３Ｂは、その開口形状を、各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の断面形状の長方形よりも、その短辺の長さ（長手方向の両端部に存在する辺）だけを短くして長辺の長さを同じままにした細長い長方形にしている。このときの開口部５３Ａ，５３Ｂは、帯電装置４のシールドケース４０の上部開口部３２を通して、境界板４０ｄで２つに分割された内部空間Ｓ１，Ｓ２とそれぞれ対応して向き合う状態になる（図５）。
【００６５】
また、この最下流の抑制部６２は、各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の出口５３の開口部５３Ａ，５３Ｂを、空気を所要の方向に排出させるように誘導して空気の排出方向を定める通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅの末端部の形状としても構成している。
【００６６】
実施の形態１では、その空気の排出方向を定める通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅを、第２曲げ通路部５４Ｃの下流側でほぼ直線状に延びる形態の部位に設けている。
すなわち、通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅは、図８等に示されるように、その通路全体が各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の断面積よりも小さい断面積からなる形状で形成されており、また、その通路の下流側において空気の流れる方向が、第２曲げ通路部５４Ｃの下流側でほぼ直線状に延びる形態の部位の各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の外側の内壁面に沿う延長線ＥＬ１，ＥＬ２に対して内側に傾いた方向になるよう設定されている。実際、通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅの下流側の部位は、送風ダクト５１の第２曲げ通路部５４Ｃにおける外側内壁面５７ａ，５７ｂ及び仕切り壁５５の一部である内側内壁面５７ｃ，５７ｄをその延長線ＥＬ１，ＥＬ２に対して内側に傾斜して延びる状態で形成されている。また、通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅの下流側の部位を構成する外側内壁面５７ａ，５７ｂ及び内側内壁面５７ｃ，５７ｄは、換言すれば、その各延長線がいずれも仕切り壁５５の中心延長線ＯＬに接近するように傾いて延びる状態で形成されている。
【００６７】
ちなみに、通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅは、その内側内壁面５７ｃ、５７ｄが、仕切り壁５５の厚さを途中から各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の外側内壁面にむけて直交する状態に増大させたうえで、空気の流れる方向の下流側になるにつれて少しずつ縮小させた形態の仕切り壁増大部５５Ｂで形成されている（図８）。また、通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅは、その下流側の開口（出口の開口部５３Ａ，５３Ｂになる）の高さｈ２がその上流側の開口の高さｈ１よりも大きい値に設定されている（ｈ２＞ｈ１）。
【００６８】
また、通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅは、図５等に示されるように、その空気の排出方向を、その排出方向の中心予定線Ｄの延長線上に帯電装置４における２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが存在しない方向になるよう設定している。特に実施の形態１では、通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅの排出方向について、帯電装置４における２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂを避けてシールドケース４０の境界板４０ｄに突き当たる方向になるよう設定している。
【００６９】
以下、この送風装置５の動作について説明する。
【００７０】
送風装置５は、画像形成動作時などの駆動設定時期になると、まず送風機５０が回転駆動して所要の風量の空気を送り出す。始動した送風機５０から送られる空気（Ｅ）は、接続ダクト５５を通して送風ダクト５１の入口５２を構成する各開口部５２Ａ，５２Ｂからそれに続く各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２にそれぞれ分かれた状態で取り入れられる。
【００７１】
続いて、送風ダクト５１に取り入れられた空気（Ｅ）は、図６や図９に示すように、導入通路部５４Ａの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２を通して第１曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２にそれぞれ流れ込むよう送られる（矢印Ｅ１ａ，Ｅ２ａ）。第１曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２に送り込まれた空気（矢印Ｅ１ａ，Ｅ２ａ）は、上流側の抑制部６１における隙間６３をそれぞれ通過してその進行方向（空気の流れる方向）がほぼ直角の方向に変えられた状態になって進む。
【００７２】
この際、第１曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２における抑制部６１の隙間６３を通過するときの空気（Ｅ１ａ，Ｅ２ａ）は、その流れが抑制部６１の狭い隙間６３を通過することで抑制され（圧力が上昇した状態になり）、その隙間６３から均一な状態になって流れ出ようとする。しかも、抑制部６１の隙間６３を通過する空気（Ｅ１ａ，Ｅ２ａ）は、その隙間６３から流れ出るときの向きが出口５３の長手方向（Ｂ）とほぼ直交する方向に揃えられる。
【００７３】
次いで、第１曲げ通路部５４Ｂの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２における抑制部６１の隙間６３を通過した後の空気（Ｅ１ｂ，Ｅ２ｂ）は、第１曲げ通路部５４Ｂから下方にむけて直角に近い角度で曲げられた状態で連続する第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２へそれぞれ移動する。
【００７４】
第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２に流れ込んだ空気（Ｅ１ｂ，Ｅ２ｂ）は、導入通路部５４Ａの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２や抑制部６１の隙間６３の空間よりも容積が相対的に広い第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２にそれぞれ流れ込むことにより、第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２内でそれぞれ拡散するように一時的に滞留して風速むらが低減される。
【００７５】
最後に、第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２で一時的に滞留した空気（Ｅ１ｃ，Ｅ２ｃ）は、その曲げ通路部５４Ｃの下流側の部位から出口５３を構成する開口部５３Ａ，５３Ｂに至る部分に設けられた最下流の抑制部６２としての空気の排出方向を定める通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅ及び出口の開口部５３Ａ，５３Ｂを通過して、図９に矢印Ｅ１ｄ，Ｅ２ｄとして示すように、出口の開口部５３Ａ，５３Ｂから送風ダクト５１の外部に排出される。
【００７６】
この際、出口５３の開口部５３Ａ，５３Ｂから排出される空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の上流側になる部位の断面積よりも相対的に狭い断面積の通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅ及び出口の開口部５３Ａ，５３Ｂをそれぞれ通過して流れが抑制された状態になって（このときも圧力が上昇した状態になり）送り出される。また、このときの空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、出口５３の開口部５３Ａ，５３Ｂから進行方向（排出方向）が少し内側をむいた方向に規制（誘導）された状態でそれぞれ送り出される。
【００７７】
以上により、送風ダクト５１から排出される空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、開口部５３Ａ，５３Ｂからほぼ等しく配分された状態で排出されるとともに、その各風速が開口部５３Ａ，５３Ｂの開口形状（細長い長方形）の長手方向（Ｂ）においてほぼ揃った状態で排出される。また、このときの空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、上述したように所望の方向にむけて排出される。
【００７８】
そして、この送風装置５における送風ダクト５１の出口５３の開口部５３Ａ，５３Ｂからそれぞれ排出された空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、帯電装置４のシールドケース４０の上面４０ａにおける開口部４３を通してシールドケース４０の内部空間（Ｓ１，Ｓ２）に吹き込まれる。
【００７９】
この際、空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、開口部５３Ａ，５３Ｂの長手方向においてほぼ揃った風速で排出されて内部空間（Ｓ１，Ｓ２）に吹き込まれる。また、空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、図９に示すように、特に空気の放出方向を定める通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅの下流部を通して排出されることで、シールドケース４０の内部空間Ｓ１，Ｓ２にある２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂに強く当たることなくシールドケース４０の境界板４０ｄに突き当たるように吹き出される（図９）。
【００８０】
これにより、シールドケース４０の内部空間（Ｓ１，Ｓ２）に吹き込まれる空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、図９に矢印Ｅ１ｅ、Ｅ２ｅで例示するように、境界板４０ｄに突き当たった後にグリッド電極４２に当たり、その殆どがグリッド電極４２の開口を通り抜けるか或いはシールドケース４０の側面部４０ｂ，４０ｃにおける下端部とグリッド電極４２との間の隙間を通り抜けるように進むことで、最終的にシールドケース４０の外部に排出されるように移動する。
【００８１】
この結果、送風ダクト５１から排出された空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、シールドケース４０の内部空間（Ｓ１，Ｓ２）内で２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂの傍を通過するように移動してシールドケース４０の外部に排出されるので、２本の放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂをはじめにグリッド電極４２に付着しようとする放電生成物、紙粉、トナーの外添剤などの不要物を遠ざけてシールドケース４０の外部に排出させることができる。また、この送風ダクト５１から排出された空気（Ｅ１ｄ、Ｅ２ｄ）は、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂに直接的に強く吹き付けられることがないので、そのコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂを無用に振動させることがない。
【００８２】
したがって、帯電装置４は、その放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂやグリッド電極４２に不要物が疎らに付着することや放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが振動することが原因となってその帯電性能が全体的に又は部分的に劣化することが抑制されるようになり、感光ドラム２１の周面をより均一に帯電することが可能になる。また、この帯電装置４を備えた作像ユニット２０で形成されるトナー像ひいては用紙９に最終的に形成される画像は、帯電むら、帯電性能の劣化等の帯電不良に起因した画質不良（濃度むら等）の発生が抑制された良好な画像として得られるようになる。
【００８３】
図１０は、送風装置５の性能特性（送風ダクト５１から排出される空気の風速分布）を調べた評価試験の結果を示す。
【００８４】
試験は、送風機５０から平均風量が０．３３ｍ3／分になる空気を導入し、そのときに送風ダクト５１の出口５３の開口部５３Ａ，５３Ｂから吹き出る空気の風速（各開口部の長手方向Ｂの全域における風速）を測定した。測定は、風速計（ケンブリッジアキュセンス社製：Ｆ９００）を使用し、図９に示すように感光ドラム２１の回転方向Ａの上流側に配置される開口部５３Ａの位置（ｐｒｅ位置）とその回転方向Ａの下流側に配置される開口部５４Ｂの位置（ｐｏｓｔ位置）との２箇所において風速計を長手方向Ｂに移動させることで行った。
【００８５】
送風ダクト５１としては、その全体の形状が図３〜図９に示すようなものであり、その入口５２が２２ｍｍ×１１ｍｍの長方形の開口形状からなる２つの開口部５２Ａ，５２Ｂで構成されるものであり、出口５３が２ｍｍ×３５０ｍｍの細長い長方形の開口形状からなる２つの開口部５３Ａ，５３Ｂで構成されるものを使用した。仕切り壁５５の厚さは、２ｍｍである。開口部５３Ａ，５３Ｂどうしは、４ｍｍ離れた位置関係とした。また、上流側の抑制部６１は、高さＨが１．５ｍｍ、経路長Ｍが８ｍｍ、幅Ｗが３４５ｍｍとなる隙間６３が存在するようにほぼ平板の仕切り部材６４を配置して構成した。さらに、送風ダクト５１の第２曲げ通路部５４Ｃにおける通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅとして、その上流側の開口の高さｈ１を１０ｍｍ、その通路長さを１０ｍｍであるとし、その下流側の部分を内側に約３０°の角度で傾いた方向に延びる状態の形状からなる通路空間とした。
【００８６】
図１０に示すように、送風ダクト５１の出口５３を構成する２つの開口部５３Ａ，５３Ｂの長手方向（Ｂ）における風速が、その長手方向全域にわたって目標値の平均風速である約０．５〜１．５ｍ／秒に近い値又はそれ以上の値になり、開口部５３Ａ，５３Ｂの長手方向Ｂでの風速がほぼ揃った状態になった。また、開口部５３Ａと開口部５３Ｂでの各風速の結果がほぼ同じ値になり、これにより、出口５３を構成する２つの開口部５３Ａ，５３Ｂから空気がどちらかの開口部に片寄ることなくほぼ同じ割合に配分された状態で排出されていることがわかる。ちなみに、図１０において横軸の左端（０ｍｍ）が送風ダクト５１の出口５３のうち入口５２寄りの端部になる。
【００８７】
ここで参考までに、比較例としての送風ダクト５２０を図２０に示す。
【００８８】
この送風ダクト５２０は、実施の形態１における送風ダクト５１と対比した場合、通路部５４の通路空間ＴＳを仕切り壁５５で分割していないことと、出口５３に複数の通気部７１を有する通気性部材７０を設置して塞いだ状態にして最下流の抑制部６２としたことを変更した点で相違し、それ以外は同じ構成からなるものである。なお、第２曲げ通路部５４Ｃの下方に曲がった後の長さが短くになっている点でも相違するが、この相違点は空気の流れ方及び放出の仕方にほとんど影響を与えない（ほとんど差異がない）。
【００８９】
ちなみに、上流側の抑制部６１は、実施の形態１における抑制部６１とほぼ同じ構成のものである。また、最下流の抑制部６２を構成する通気性部材７０における複数の通気部７１は、その各開口形状がほぼ円形で直線状に貫通するよう延びる貫通孔である。また、複数の通気部７１は、例えば出口５３の開口形状の長手方向（Ｂ）に沿って等間隔に並べかつその長手方向と直交する短手方向Ｃにも前記等間隔と同じ間隔で４列存在させるように並べている。これにより、複数の通気孔７１は、第２曲げ通路部５４Ｃの終端部の通路空間又は出口５３の開口形状の全域に点在して存在するように形成されている。
【００９０】
そして、この送風ダクト５２０を用いて実施の形態１における性能特性の評価試験を同様に行った。その試験結果を図２１に示す。
【００９１】
この評価試験で用いた送風ダクト５２０は、その入口５２が２２ｍｍ×２３ｍｍのほぼ正方形の開口形状であり、出口５３が１７．５ｍｍ×３５０ｍｍの長方形の開口形状であるものである。また、上流側の抑制部６１については、隙間６３の高さＨが１．５ｍｍ程度の寸法で、経路長Ｍが８ｍｍ、幅Ｗが３４５ｍｍとなるように構成した。さらに、最下流の抑制部６２については、孔径が１ｍｍ、長さが３ｍｍの通気孔７１を密度が０．４２個／ｍｍ2（≒４２個／ｃｍ2）となる条件で設けた多孔部材７０を用いて構成した。
【００９２】
図２１ａは、入口５２から平均風量が０．２５ｍ3／分になる空気を導入したときの試験結果である。この場合、出口５３から出る空気（矢印Ｅ３）の風速が、出口５３の開口形状（長方形）の長手方向Ｂにおいてほぼ揃った状態になることに加え、その短手方向Ｃにおいてもほぼ揃った状態になる。図２１ｂは、入口５２から平均風量が０．３３ｍ3／分になる空気を導入したときの試験結果である。この場合、出口５３の開口形状の長手方向Ｂにおいてむらのある状態になることに加え、その短手方向Ｃにおいてもむら（差）のある状態になる。短手方向Ｃにおける風速については、特にＰｏｓｔ位置側の風速がＰｒｅ位置側の風速に比べて増大した状態になる。つまり、この送風ダクト５２０では、入口５２から取り入れる空気の風量を増大させた場合（例えば０．３５ｍ3／分以上とした場合）には、出口５３のＰｏｓｔ位置側から風速の相対的に速い空気が排出されて、片寄った状態になる傾向性があることがわかる。
【００９３】
これに対し、実施の形態１に係る送風ダクト５１では、その入口５２から平均風量が０．３３ｍ3／分になる空気を導入した場合でも、図１０に示す結果から明らかなように、その出口５３を構成する２つの開口部５３Ａ，５３からほぼ同じ風速の空気が排出されるようになる。
【００９４】
図１１は、実施の形態１に係る送風ダクト５１の帯電装置４に対する空気の排出状態をシミュレーションしたときの結果を示す。図１１は、送風ダクト５１の出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出されて帯電装置４のシールドケース４０の内部空間に吹き込まれたときの空気の主要な流れの状態を線で表した流線図である。また、図中の正方形は、その中心位置（点）に、実際の太さに相当する放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが存在していることを示す仮想枠である。なお実際に流れている空気は、実線で示す周囲にも存在している。シミュレーションの条件設定は、上記評価試験で示した条件を含めて行っている。
【００９５】
図１１に示されるように、実施の形態１に係る送風ダクト５１によれば、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気は、シールドケース４０の内部空間に吹き込まれた際、その境界板４０ｄに突き当たる方向に進んだ後、放電ワイヤ４１Ａ，４１の近傍（境界板４０ｄが存在する側の空間部分）を通過してその下方側の空間部を通過し、グリッド電極４２を通過するか又はシールドケース４０の側面部の下部とグリッド電極４２との間の隙間を通してシールドケース４０の外部に排出される。また、この送風ダクト５１では、シールドケース４０に吹き込まれた空気の一部が、図１１に点線の矢印で例示するようにシールドケース４０の内部空間（Ｓ１，Ｓ２）で旋回するようになる。いずれにしてもこの送風ダクト５１では、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気が２本の放電ワイヤ４１Ａ，４２Ｂに強く直接吹き付けられることがない。
【００９６】
また参考までに、図２２に前記比較例の送風ダクト５２０の帯電装置４に対する空気の排出状態をシミュレーションしたときの結果を流線図で示す。この際、入口５２からの空気の導入量については、平均風量が０．３３ｍ3／分になる場合を設定している。この送風ダクト５２０では、その出口５３を覆っている多孔性部材７０の貫通孔７１から排出される空気が２本の放電ワイヤ４１Ａ，４２Ｂに直接吹き付けられるような状態になる。ちなみに、Ｐｏｓｔ位置の放電ワイヤ４１Ｂに対して吹き付けられる空気は、感光ドラム２１の矢印Ａ方向の回転による気流の影響を受けて放電ワイヤ４１Ｂから少しずれた位置（図２２中のワイヤ４１Ｂの左側の空間）を通過するように流れる。また、図２２においてシールドケース４０の内部空間（Ｓ１，Ｓ２）から下方の外部にかけてシミュレーションした空気の排出状態を示す線が途切れたように示しているが、これは単に線の図示を途中で省略している部分であり、実際にはその線の途切れた上方端部とその下方端部との間には互いに接近して連続する線が、他の流線図（図１１、図１４、図１６）の場合と同様に存在している。
【００９７】
［実施の形態２］
図１２及び図１３は、実施の形態２に係る送風ダクト５１Ｂ，５１Ｃを示している。
【００９８】
図１２に示す送風ダクト５１Ｂは、最下流の抑制部６２の構成を変更した以外は実施の形態１における送風ダクト５１と同じ構成からなるものである。これ以降の明細書の部分や図面においては、共通する構成要素については同じ符合を付し、また必要な場合以外はその構成要素の説明を省略する。
【００９９】
すなわち、送風ダクト５１Ｂにおける最下流の抑制部６２は、第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の断面積よりも小さい断面積からなる直線状の形状の通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆを形成することで構成されている。通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆは、その通路全体が、第２曲げ通路部５４Ｃの下流側でほぼ直線状に延びる形態の部位の各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の外側の内壁面に沿う延長線（ＥＬ１，ＥＬ２：図８参照）と平行するように直線的に延びる形状で形成されている。
【０１００】
ちなみに、通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆは、実施の形態１における通路空間ＴＳ１ｅ，ＴＳ２ｅの場合とほぼ同様に、その内側内壁面（５７ｃ、５７ｄ：図８参照）が、仕切り壁５５の厚さを途中から各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の外側内壁面にむけて直交する方向に増大させたうえで、空気の流れる方向の下流側に同じ増大量で連続する形態の仕切り壁増大部５５Ｃで形成されている。また、通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆは、その下流側の開口（出口の開口部５３Ａ，５３Ｂになる）の高さｈ３がその上流側の開口の高さと同じ値に設定されている。
【０１０１】
また、通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆは、その空気の排出方向を、その排出方向の中心予定線Ｄ（図１４ａ）の延長線上に帯電装置４における２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが存在しない方向になるよう設定している。具体的には２本の放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂの内側を通過するような方向に設定している。通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆの終端部である出口の開口部５３Ａ，５３Ｂは、その開口形状が帯電装置４の長手方向Ｂと平行する細長い長方形であり、また両者は距離Ｋ１（例えば１０ｍｍ）だけ離れた位置に設定されている。
【０１０２】
図１３に示す送風ダクト５１Ｃは、最下流の抑制部６２の構成する通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆどうしの間隔Ｋ２を狭くする変更をした以外は図１２に示す送風ダクト５１Ｂと同じ構成からなるものである。すなわち、送風ダクト５１Ｃでは、通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆどうしの間隔Ｋ２を図１２に示す送風ダクト５１Ｂにおける当該間隔Ｋ１よりも狭い値（Ｋ２＜Ｋ１：例えば３ｍｍ）に設定している。
【０１０３】
図１４は、実施の形態２に係る送風ダクト５１Ｂ，５１Ｃの帯電装置４に対する空気の排出状態をシミュレーションしたときの結果を示すものである。このシミュレーションでは、第２曲げ通路部５４Ｃにおける通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆとして、その通路全体の高さｈ３を２ｍｍ、その通路長さを１５ｍｍとし、通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆどうしの間隔Ｋ１を１０ｍｍ、間隔Ｋ２を３ｍｍの条件に設定した以外は、実施の形態１におけるシミュレーションの条件設定と同じ内容にした。
【０１０４】
送風ダクト５１Ｂの場合は、図１４ａに示すように、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気は、シールドケース４０の内部空間に吹き込まれた際、通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆの直線的な方向（中心予想線Ｄ）に沿って直線的に進むよりも境界板４０ｄに接近する側に湾曲するように蛇行する状態で進んだ後、放電ワイヤ４１Ａ，４１の近傍（境界板４０ｄが存在する側の空間部分）を通過してその下方側の空間部を通過し、グリッド電極４２を通過するか又はシールドケース４０の側面部の下部とグリッド電極４２との間の隙間を通してシールドケース４０の外部に排出される。このため、この送風ダクト５１Ｂにおいても、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気が２本の放電ワイヤ４１Ａ，４２Ｂに強く直接吹き付けられることが少ない。なお、この送風ダクト５１Ｂにおいて出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気が通路空間ＴＳ１ｆ，ＴＳ２ｆの直線的な方向（中心予想線Ｄ）に沿って直線的に進まず境界板４０ｄに接近する側に蛇行した状態で進むのは、例えば、感光ドラム２１の回転により発生する圧力の偏在や、帯電装置４の周囲等に配置される他の構成部品（装置）に起因して発生する筐体１０内部全体の圧力の偏在等が影響しているものと推測される。
【０１０５】
送風ダクト５１Ｃの場合は、図１４ｂに示すように、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気は、シールドケース４０の内部空間に吹き込まれた際、境界板４０ｄに接近した状態で直線的に進んだ後、放電ワイヤ４１Ａ，４１の近傍（境界板４０ｄが存在する側の空間部分）を通過してその下方側の空間部を通過し、グリッド電極４２を通過するか又はシールドケース４０の側面部の下部とグリッド電極４２との間の隙間を通してシールドケース４０の外部に排出される。このため、この送風ダクト５１Ｃにおいても、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気が２本の放電ワイヤ４１Ａ，４２Ｂに強く直接吹き付けられることが少ない。
【０１０６】
［実施の形態３］
図１５は、実施の形態３に係る送風ダクト５１Ｄを示している。
【０１０７】
この送風ダクト５１Ｄは、最下流の抑制部６２の構成を変更した以外は実施の形態１における送風ダクト５１と同じ構成からなるものである。
【０１０８】
すなわち、送風ダクト５１Ｄにおける最下流の抑制部６２は、第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の断面積よりも小さい断面積からなる形状で、かつ下流側において空気の流れる方向が外側に向くような屈折した形状の通路空間ＴＳ１ｇ，ＴＳ２ｇを形成することで構成されている。通路空間ＴＳ１ｇ，ＴＳ２ｇは、その上流側の部位が、第２曲げ通路部５４Ｃの下流側でほぼ直線状に延びる形態の部位の各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の外側の内壁面に沿う延長線（ＥＬ１，ＥＬ２：図８参照）と平行するように直線的に延びる形状で形成されており、その下流側の部位が、その各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の外側の内壁面に沿う延長線に次第に近づく状態で曲げられた形状で形成されている。
【０１０９】
ちなみに、通路空間ＴＳ１ｇ，ＴＳ２ｇは、その下流側の開口（出口の開口部５３Ａ，５３Ｂになる部位）の高さｈ４がその上流側の開口の高さと同じ値に設定されている。また、通路空間ＴＳ１ｇ，ＴＳ２ｇは、その空気の排出方向を、その排出方向の中心予定線Ｄ（図１５）の延長線上に帯電装置４における２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが存在しない方向になるよう設定している。具体的には２本の放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂの外側を通過するような方向に設定している（図１６の空気の流れを参照）。
【０１１０】
図１６は、実施の形態３に係る送風ダクト５１Ｄの帯電装置４に対する空気の排出状態をシミュレーションしたときの結果を示すものである。このシミュレーションでは、第２曲げ通路部５４Ｃにおける通路空間ＴＳ１ｇ，ＴＳ２ｇとして、その通路全体の高さｈ４を２ｍｍ、その通路長さを１５ｍｍとし、通路空間ＴＳ１ｇ，ＴＳ２ｇを仕切り壁５５の中心線に対して角度（仰角）が約３０°となる状態で外側に向いた条件に設定した以外は、実施の形態１におけるシミュレーションの条件設定と同じ内容にした。
【０１１１】
送風ダクト５１Ｃの場合は、図１６に示すように、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気は、シールドケース４０の内部空間に吹き込まれた際、放電ワイヤ４１Ａ，４１の近傍（境界板４０ｄが存在しない側の空間部分）を通過し、グリッド電極４２を通過するか又はシールドケース４０の側面部の下部とグリッド電極４２との間の隙間を通してシールドケース４０の外部に排出される。このため、この送風ダクト５１Ｄにおいても、出口の開口部５３Ａ，５４Ｂから排出される空気が２本の放電ワイヤ４１Ａ，４２Ｂに強く直接吹き付けられることが少ない。
【０１１２】
［実施の形態４］
図１７は、実施の形態４に係る送風ダクト５１Ｅを示している。
【０１１３】
この送風ダクト５１Ｅは、最下流の抑制部６２の構成を変更した以外は実施の形態１における送風ダクト５１と同じ構成からなるものである。
【０１１４】
すなわち、送風ダクト５１Ｅにおける最下流の抑制部６２は、図１７や図１８に示されるように、第２曲げ通路部５４Ｃの各通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の断面積と同じ断面積からなる形状の出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂを、複数の通気部７１を有する通気性部材７０を設置して塞いだ状態にすることで構成されている。
【０１１５】
この最下流の抑制部６２を構成する通気性部材７０における複数の通気部７１は、前記比較例の送風ダクト５２０の構成の一部として説明したように、その各開口形状がほぼ円形で直線状に貫通するよう延びる貫通孔である。また、複数の通気部７１は、例えば出口の開口部５３Ａ，５３Ｂの細長い長方形からなる開口形状の長手方向（Ｂ）に沿って等間隔に並べかつその長手方向と直交する短手方向Ｃにも前記等間隔と同じ間隔で複数列存在させるように並べている。これにより、複数の通気孔７１は、第２曲げ通路部５４Ｃの終端部の通路空間又は出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂの全域に点在して存在するように形成されている。複数の通気部７１については、出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂに対してほぼ均一に点在して（ほぼ一定の密度で）存在するように形成されていることが好ましいが、各開口部５３Ａ，５３Ｂから出る空気がむらになって出ない限りは、わずかな粗密の状態になって存在するように形成されていても構わない。
【０１１６】
実施の形態４における通気性部材７０は、板状の部材に複数の通気部（孔）７１が点在するように形成された多孔板になっている。通気性部材７０は、送風ダクト５１Ｅと同じ材料で一体に成形することで形成されるか、あるいは送風ダクト５１Ｅとは別の材料で形成されて出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂに装着される。通気部（孔）７１の開口形状、開口寸法、孔長さ、及び孔の存在密度は、第２曲げ通路部５４Ｃから出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂを通して流れ出る空気の風速を可能な限り均一化するという観点から選択設定され、また送風ダクト５１Ｅの寸法（容量）や、送風ダクト５１Ｅ又は帯電装置４に流すべき空気の単位時間当たりの流量なども考慮して設定される。
【０１１７】
この送風ダクト５１Ｅを適用した送風装置５では、以下のように動作する。
【０１１８】
送風機５０から取り入れられた空気（Ｅ）は、実施の形態１に係る送風ダクト５１Ｅの場合と同様に導入通路部５４Ａ、上流側の抑制部６１を設けた第１曲げ通路部５４Ｂを順次通過した後、第２曲げ通路部５４Ｃに流れ込む。続いて、送風ダクト５１Ｅでは特に、その第２曲げ通路部５４Ｃに流れ込んで滞留した空気が、出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂに設けられた最下流の抑制部６２を構成する通気性部材７０における複数の通気部（孔）７１を通過して各開口部５３Ａ，５３Ｂから進行方向が変えられた状態で吹き出される。
【０１１９】
この際、出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂから吹き出される空気は、出口５３の本来の開口面積（第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ１，ＴＳ２の総断面積）よりも相対的に狭い通気性部材７０の複数の通気部７１を通過することで流れが抑制された状態になって（このときも圧力が上昇した状態になり）送り出される。また、出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂから吹き出される空気は、その各開口部５３Ａ，５３Ｂの全体にわたって点在するとともに同じ条件で形成された複数の通気部７１を通過することで各開口部５３Ａ，５３Ｂの開口形状にほぼ近い領域の面（細長い長方形）に相当するよう均一な状態になって送り出される。さらに、出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂから吹き出される空気は、出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂの長手方向とほぼ直交する方向に進行方向を変えて送り出される。
【０１２０】
以上により、出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂにおける通気性部材７０の複数の通気部７１からそれぞれ排出される空気は、各開口部５３Ａ，５３Ｂからほぼ等しく配分された状態で排出されるとともに、その各風速が開口部５３Ａ，５３Ｂの開口形状（細長い長方形）の長手方向（Ｂ）においてほぼ揃った状態で排出される。しかも、各開口部５３Ａ，５３Ｂから出る空気の風速は、上記したように各開口部５３Ａ，５３Ｂの開口形状の長手方向（Ｂ）においてほぼ揃った状態になることに加え、その短手方向Ｃにおいてもほぼ揃った状態になる。
【０１２１】
そして、送風ダクト５１Ｅの出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂからそれぞれ送り出された空気は、帯電装置４のシールドケース４０の上部開口部４３から内部空間Ｓ１，Ｓ２にそれぞれ専用に吹き込まれ、各内部空間Ｓ１，Ｓ２にある２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂを通過しながらグリッド電極４２に接触するとともに、シールドケース４０の側面部４０ｂ，４０ｃにおける下端部とグリッド電極４２との間の隙間を通り抜けるように進んで最終的にシールドケース４０の外部に排出されるように移動する。
【０１２２】
この際、内部空間Ｓ１，Ｓ２を通過する空気は、その内部空間の長手方向（Ｂ）においてほぼ揃った状態で流れるように進むとともに、その短手方向Ｃにおいてもほぼ揃った状態で流れるように進む。これにより、２本の放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂをはじめにグリッド電極４２に付着しようとする放電生成物、紙粉、トナーの外添剤などの不要物をムラなく遠ざけてシールドケース４０の外部に排出させることができる。
【０１２３】
［他の実施の形態］
通路部６４としては、実施の形態１〜４では仕切り壁５５で２つに分割された通路空間ＳＴ１，ＳＴ２を有するものを例示したが、複数の仕切り壁５５で分割した３つ以上の通路空間ＳＴを有する通路部６４を適用することも可能である。
【０１２４】
また、送風ダクト５１における抑制部としては、実施の形態１〜４では２つの抑制部６１，６２を設けた場合を示したが、３個以上設けても構わない。また、抑制部は、最下流の抑制部も含めて、そのいずれもダクト５１の通路部５４の通路空間ＴＳにおいてその断面形状が変更される部位や、その通路空間ＴＳにおいて空気を流す方向が変更された後（直後など）の部位に設けることが好ましい。
【０１２５】
最下流の抑制部６２については、実施の形態４において複数の通気部（孔）７１を出口の各開口部５３Ａ，５３Ｂの全体にほぼ均一に点在させるよう形成した通気性部材７０を用いて構成した場合を例示したが、それ以外にも、例えば、ファルター等に適用される不織布等の多孔質部材（複数の通気部７１が不規則な形状の貫通隙間であるもの）に代表される通気性部材７０を用いて構成することもできる。
【０１２６】
この他、送風ダクト５１としては、その全体の形状が実施の形態１で例示した場合に限らず、他の形状のものを適用することができ、例えば、図１９に例示したような送風ダクト５１０（５１０Ａ〜５１０Ｃ）を適用してもよい。
【０１２７】
また、送風装置５を適用する帯電装置４については、グリッド電極２４を設置しない形式の帯電装置、いわゆるコロトロン型の帯電装置であってよい。帯電装置４については、コロナ放電ワイヤ４１として１本使用するものや３本以上使用するものであってもよい。また、送風装置５を適用する長尺な対象構造物としては、感光ドラム２１等の除電を行うコロナ放電器や、感光ドラム以外の被帯電体を帯電又は除電させるコロナ放電器であってもよい他、コロナ放電器以外の空気の吹きつける部分が長手方向に沿って複数存在する長尺な構造物であっても構わない。
【０１２８】
さらに、画像形成装置１については、送風装置５を適用して通気を突きつける必要がある長尺な対象構造物を装備するものであれば、その画像形成方式等の構成については特に限定されない。必要であれば、現像剤以外の材料で構成される画像を形成する画像形成装置であっても構わない。
【符号の説明】
【０１２９】
１  …画像形成装置
４  …帯電装置（長尺な対象構造物、コロナ放電器）
５  …送風装置
４０…シールドケース（包囲部材）
４０ｄ…境界板
４１…コロナ放電ワイヤ
５０…送風機
５１，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ…送風ダクト（送風管）
５２…入口
５２Ａ，５２Ｂ…入口を構成する複数の開口部
５３…出口
５３Ａ，５３Ｂ…出口を構成する複数の開口部
５４…通路部
５５…仕切り壁
６１…上流側の抑制部
６２…最下流の抑制部
６３…隙間
７０…通気性部材
７１…通気部
Ｂ  …長手方向
Ｃ  …短手方向
Ｅ  …空気（の流れ）
ＴＳ１，ＴＳ２…複数の通路空間
ＴＳ１ａ〜ｅ，ＴＳ２ａ〜ｅ…空気の排出方向を定める複数の通路空間
Ｓ１，Ｓ２…シールドケースの境界板で区切られた内部空間（空気を吹き付けるべき複数の部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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