(57)【要約】【課題】検査精度が低下するおそれを低減する検査チップ及び検査システムを提供する。【解決手段】分離部１６３の壁部１６７の壁面１６７Ｂと、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａとのなす角度の内、分離部１６３の外側における角度θ０は９０度以上、１８０度未満に形成されている。第１成分保持部１６９の開口端部１６８Ａは、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａに平行な方向において、開口端部１６７Ａよりも第２成分保持部側にある。従って、遠心力により第２成分保持部１６４から第２成分を取り出す場合には、第２成分が第１成分保持部１６９に入るのを防止できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体中に含まれる第１成分と前記第１成分より比重が大きい第２成分とが分離される分離部と、
前記分離部の一壁面に直接接続されている第２成分保持部とを備え、
前記分離部の一壁面と前記一壁面に接続された前記第２成分保持部の一壁面とのなす角度の内、前記分離部の外側における角度は９０度以上、１８０度未満であり、
前記分離部の一壁面において前記第２成分保持部とは反対側に連結し、前記分離部の一壁面と交差する方向に開口する第１成分保持部を備え、
前記第１成分保持部において前記第２成分保持部と反対側の開口端部は、前記第２成分保持部の一壁面に平行な方向において、前記第１成分保持部の前記第２成分保持部側の開口端部よりも第２成分保持部側にあること
を特徴とする検査チップ。
【請求項２】
前記分離部の一壁面の延長面と前記第２成分保持部を構成する凹部とに囲まれる体積が前記第２成分の定量量であることを特徴とする請求項１に記載の検査チップ。
【請求項３】
前記第２成分を希釈する希釈液が注入される希釈液注入部と、
前記希釈液注入部から流出する希釈液を保持する希釈液保持部を備え、
前記希釈液保持部は、底面である希釈液保持部底面及び側面である希釈液保持部側面を少なくとも備え、
前記検査チップの下辺部の延設方向と平行な方向と前記希釈液保持部底面のなす角度の内、鋭角である第１角度は、
前記平行な方向と前記第２成分保持部の一壁面がなす角度の内、鋭角である第２角度より大きく、
前記平行な方向と前記分離部の一壁面がなす角度の内、鋭角である第３角度より小さいことを特徴とする請求項１又は２に記載の検査チップ。
【請求項４】
前記第２成分と前記希釈液が混合される混合部と、
前記混合部で前記希釈液が混合された前記第２成分が注入される測定部とを備え、
前記混合部は、前記測定部側に前記希釈液と混合された前記第２成分を取り出す取り出し側壁面を備え、
前記検査チップの下辺部の延設方向と平行な方向と前記取り出し側壁面とのなす角度の内、前記測定部側の第４角度は、前記第３角度より大きいことを特徴とする請求項３に記載の検査チップ。
【請求項５】
前記希釈液保持部の開口方向は、前記第２成分保持部の開口方向と同方向であることを特徴とする請求項３又は４に記載の検査チップ。
【請求項６】
検体または試薬を定量して混合する検査チップと、前記検査チップを所定の第一軸を中心に公転させることにより前記検査チップに遠心力を作用させ、且つ、前記第一軸とは異なる第二軸を中心に前記検査チップを自転させることにより前記遠心力の方向を変化させる検査装置とから構成される検査システムであって、
前記検査チップは、
検体中に含まれる第１成分と前記第１成分より比重が大きい第２成分とが分離される分離部と、
前記分離部の一壁面に直接接続されている第２成分保持部とを備え、
前記分離部の一壁面と前記一壁面に接続された前記第２成分保持部の一壁面とのなす角度の内、前記分離部の外側における角度は９０度以上、１８０度未満であり、
前記分離部の一壁面において前記第２成分保持部とは反対側に連結し、前記分離部の一壁面と交差する方向に開口する第１成分保持部を備え、
前記第１成分保持部において前記第２成分保持部と反対側の開口端部は、前記第２成分保持部の一壁面に平行な方向において、前記第１成分保持部の前記第２成分保持部側の開口端部よりも第２成分保持部側にあり、
前記検査装置は、
前記自転を制御する自転制御手段と、
前記公転を制御する公転制御手段と
を備え、
前記自転制御手段は、前記公転により生じる遠心力により、前記検体が前記分離部に注入される方向に前記検査チップを自転させる第１ステップと、
前記遠心力により、前記分離部にて前記検体が前記第１成分と前記第２成分とに分離される第２ステップと、
前記遠心力により、前記第２成分保持部にて前記第２成分が所定量定量される方向に前記検査チップを自転させる第３ステップと、
前記遠心力により、前記第２成分保持部から前記第２成分が取り出される方向に前記検査チップを自転させる第４ステップとを実行すること
を特徴とする検査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検査対象物の化学的、医学的、または生物学的な検査を行うための検査チップ及び検査システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体物質、または化学物質等の検体を検査するための検査チップが知られている。例えば特許文献１に開示された検査チップは、第１の基板と第２の基板とが貼り合わせられて形成される。第１の基板の表面には溝が形成され、溝と第２の基板の第１の基板側表面とから流体回路が形成される。流体回路は、検査チップに第１の方向に遠心力が作用されることにより、検体を遠心分離により第１成分と第１成分より比重が大きい第２成分とに分離するための遠心分離部を備える。遠心分離部に第２の方向に遠心力が印加されることにより、測定において不要である第１成分および余分な一部の第２成分が遠心分離部の開口部から取り出される。そして、遠心分離部には、第２成分の残部が保持される。遠心分離部に第３の方向に遠心力が作用されることにより、第２成分の残部が遠心分離部の開口部から取り出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２７６１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示の検査チップでは、測定対象である第２成分は、第１成分の下層に分離される。遠心分離部の開口部から第１対象成分が取り出されたとしても、下層に分離された第２対象成分を上から取り出すと、上層に分離された第１対象成分が取り出された第２対象成分に含まれる可能性がある。この結果、検査精度が低下する恐れがあるという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、検査精度が低下するおそれを低減する検査チップ及び検査システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一態様の検査チップは、検体中に含まれる第１成分と前記第１成分より比重が大きい第２成分とが分離される分離部と、前記分離部の一壁面に直接接続されている第２成分保持部とを備え、前記分離部の一壁面と、前記一壁面に接続された前記第２成分保持部の一壁面とのなす角度の内、前記分離部の外側における角度は９０度以上、１８０度未満であり、前記分離部の一壁面において前記第２成分保持部とは反対側に連結し、前記分離部の一壁面と交差する方向に開口する第１成分保持部を備え、前記第１成分保持部において前記第２成分保持部と反対側の開口端部は、前記第２成分保持部の一壁面に平行な方向において、前記第１成分保持部の前記第２成分保持部側の開口端部よりも第２成分保持部側にあることを特徴とする。
【０００７】
検査装置が上記構成を備える検査チップに対して、分離部において第２成分保持部の方向に遠心力を作用させると、検体は第１成分と第２成分とに分離される。分離部１６３の一壁面と、第２成分保持部の一壁面とのなす角度の内、分離部の外側における角度は９０度以上、１８０度未満である。これにより、検査チップを自転させて遠心力の作用方向を変化させると、分離部の一壁面が、この一壁面に接続された第２成分保持部の一壁面よりも先に遠心力の作用方向と直交する。従って、第１成分と第２成分保持部から溢れた第２成分とが分離部から先に流出する。次いで、流出した第１成分と第２成分保持部から溢れた第２成分は、第１成分保持部が、分離部の一壁面と交差する方向に開口しているので、遠心力の作用により第１成分保持部に流入する。第２成分保持部には第２成分が残る。従って、第１成分が先に流出しているので、第２成分保持部に残った第２成分に第１成分が混ざることを低減できる。よって、検体から分離された第２成分の検査精度を高めることができる。第２成分保持部に残った第２成分は、検査チップをさらに自転させると、第１成分保持部において第２成分保持部と反対側の開口端部が、第２成分保持部の一壁面に平行な方向において、第１成分保持部の第２成分保持部側の開口端部よりも第２成分保持部側にあるので、第１成分保持部に流入することが低減される。よって、検体から分離された第２成分の検査精度を高めることができる。
【０００８】
前記分離部の一壁面の延長面と前記第２成分保持部を構成する凹部とに囲まれる体積が前記第２成分の定量量であるようにしてもよい。分離部の一壁面の延長線と凹部とに囲まれる体積が第２成分の定量量であるので、第２成分保持部から流出する第２成分の液量が、測定に必要な第２成分の定量量となる。この結果、第２成分保持部から流出する第２成分の液量を定量する構成を別途検査チップに設ける必要がなくなり、検査チップの大型化、または検査工程の短縮化を図ることができる。
【０００９】
前記第２成分を希釈する希釈液が注入される希釈液注入部と、前記希釈液注入部から流出する希釈液を保持する希釈液保持部を備え、前記希釈液保持部は、底面である希釈液保持部底面及び側面である希釈液保持部側面を少なくとも備え、前記検査チップの下辺部の延設方向と平行な方向と前記希釈液保持部底面のなす角度の内、鋭角である第１角度は、前記平行な方向と前記第２成分保持部の一壁面がなす角度の内、鋭角である第２角度より大きく、前記平行な方向と前記分離部の一壁面がなす角度の内、鋭角である第３角度より小さくてもよい。第１角度は、第２角度より大きくなるように検査チップ２が形成されているので、希釈液保持部から希釈液が流出される角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部には第２成分が保持されたままにできる。また、第１角度は、第３角度より小さくなるように、検査チップ２が形成されている。従って、第１成分を第１成分保持部に流入させる角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部には第２成分が保持されたままにできる。従って、第１成分を先に流出させることができ、第２成分の分離を良好に行うことができる。従って、第１成分が第２成分に混じることを低減して、検査対象である第２成分を取り出すことができる。
【００１０】
前記第２成分と前記希釈液が混合される混合部と、前記混合部で前記希釈液が混合された前記第２成分が注入される測定部とを備え、前記混合部は、前記測定部側に前記希釈液と混合された前記第２成分を取り出す取り出し側壁面を備え、前記検査チップの下辺部の延設方向と平行な方向と前記取り出し側壁面とのなす角度の内、前記測定部側の第４角度は、前記第３角度より大きくてもよい。この構成の検査チップでは、取り出し側壁面の第４角度は、第３角度より大きいので、定量後の第２成分を混合部に流入させる場合に第２成分を混合部から溢れさせず、混合部において第２成分と希釈液とを混合することができる。
【００１１】
前記希釈液保持部の開口方向は、前記第２成分保持部の開口方向と同方向であってもよい。このようにすると、検査チップに作用する遠心力により、第２成分が第２成分保持部に保持される場合に、希釈液も希釈液保持部に保持される。従って、希釈液が第２成分よりも先に流出することを防止できる。
【００１２】
本発明の第二態様の検査システムは、検体または試薬を定量して混合する検査チップと、前記検査チップを所定の第一軸を中心に公転させることにより前記検査チップに遠心力を作用させ、且つ、前記第一軸とは異なる第二軸を中心に前記検査チップを自転させることにより前記遠心力の方向を変化させる検査装置とから構成される検査システムであって、  前記検査チップは、検体中に含まれる第１成分と前記第１成分より比重が大きい第２成分とが分離される分離部と、前記分離部の一壁面に直接接続されている第２成分保持部とを備え、前記分離部の一壁面と前記一壁面に接続された前記第２成分保持部の一壁面とのなす角度の内、前記分離部の外側における角度は９０度以上、１８０度未満であり、前記分離部の一壁面において前記第２成分保持部とは反対側に連結し、前記分離部の一壁面と交差する方向に開口する第１成分保持部を備え、前記第１成分保持部において前記第２成分保持部と反対側の開口端部は、前記第２成分保持部の一壁面に平行な方向において、前記第１成分保持部の前記第２成分保持部側の開口端部よりも第２成分保持部側にあり、前記検査装置は、前記自転を制御する自転制御手段と、前記公転を制御する公転制御手段とを備え、前記自転制御手段は、前記公転により生じる遠心力により、前記検体が前記分離部に注入される方向に前記検査チップを自転させる第１ステップと、前記遠心力により、前記分離部にて前記検体が前記第１成分と前記第２成分とに分離される第２ステップと、前記遠心力により、前記第２成分保持部にて前記第２成分が所定量定量される方向に前記検査チップを自転させる第３ステップと、前記遠心力により、前記第２成分保持部から前記第２成分が取り出される方向に前記検査チップを自転させる第４ステップとを実行することを特徴とする。この検査システムによれば、第一態様の検査チップと同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】検査装置１及び制御装置９０を含む検査システム３の構成を示す図である。
【図２】遠心処理前の重力Ｇが下方に働く検査チップ２の正面図である。
【図３】分離部１６３及びその周囲の拡大正面図である。
【図４】自転角度０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図５】自転角度９０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図６】自転角度０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図７】自転角度０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図８】自転角度５４度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図９】自転角度８７度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１０】自転角度９０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１１】自転角度０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１２】自転角度０度において公転が停止した検査チップ２の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。尚、図１は、検査システム３を構成する検査装置１の平面及び制御装置９０の内部の機能ブロックを示している。
【００１５】
＜１．検査システム３の概略構造＞
本発明の実施形態を説明する。図１を参照して、検査システム３の概略構造について説明する。本実施形態の検査システム３は、液体である検体及び試薬を収容可能な検査チップ２と、検査チップ２を用いて検査を行う検査装置１とを含む。検査装置１が検査チップ２から離間した垂直軸線Ａ１を中心として検査チップ２を回転させると、遠心力が検査チップ２に作用する。検査装置１が水平軸線Ａ２を中心に検査チップ２を回転させると、検査チップ２に作用する遠心力の方向である遠心方向が切り替えられる。尚、本第一実施形態の検査システム３及び検査装置１は、特開２０１２−７８１０７に記載されているように周知の構造であるので、以下の説明では、検査装置１の構造の概略について説明する。
【００１６】
＜２．検査装置１の構造＞
図１を参照して、検査装置１の構造について説明する。以下の説明では、図１の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、及び紙面奥側を、それぞれ、検査装置１の前方、後方、右方、左方、上方、及び下方とする。本実施形態では、垂直軸線Ａ１の方向は検査装置１の上下方向であり、水平軸線Ａ２の方向は検査チップ２が垂直軸線Ａ１を中心として回転される際の速度の方向である。なお、図１は検査装置１の上部筐体３０の天板が取り除かれた状態を示す。尚、第１軸の方向である垂直軸線Ａ１と第２軸の方向である水平軸線Ａ２が上述した関係に限られず、同じ上下方向を向いてもよいし、第１軸の方向と第２軸の方向とが異なってもよい。
【００１７】
図１に示すように、検査装置１は、上部筐体３０、下部筐体３１、上板３２、ターンテーブル３３、角度変更機構３４、及び制御装置９０を備える。ターンテーブル３３は、下部筐体３１の上面側に設けられる上板３２上で回転する円盤である。検査チップ２は、ターンテーブル３３の上方に保持される。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３に設けられた駆動機構である。この角度変更機構３４は、水平軸線Ａを中心に検査チップ２を各々回転させる。上部筐体３０は、下部筐体３１の上側の上板３２に固定されており、検査チップ２に対して光学測定を行う測定部７が内部に設けられている。制御装置９０は、検査装置１の各種処理を制御するコントローラである。
【００１８】
下部筐体３１の概略構造を説明する。下部筐体３１は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有する。下部筐体３１の上面には、長方形の板材である上板３２が設けられている。上板３２の上側には、ターンテーブル３３が回転自在に設けられている。下部筐体３１の内部には、垂直軸線を中心にターンテーブル３３を回転させる駆動機構が、次のように設けられている。
【００１９】
下部筐体３１内の左方寄りに、ターンテーブル３３を回転させるための駆動力を供給する主軸モータ３５が設置されている。主軸モータ３５の軸３６は、上方に突出しており、プーリ３７が固定されている。下部筐体３１の中央部には、下部筐体３１の内部から上方に延びる垂直な主軸５７が設けられている。主軸５７は、上板３２を貫通して、下部筐体３１の上側に突出している。主軸５７の上端部は、ターンテーブル３３の中央部に接続されている。
【００２０】
主軸５７は、上板３２の直下に設けられた図示しない支持部材により、回転自在に保持されている。支持部材の下側では、主軸５７にプーリ３８が固定されている。プーリ３７とプーリ３８とに亘って、ベルト３９が掛け渡されている。主軸モータ３５が軸３６を回転させると、プーリ３７、ベルト３９、及びプーリ３８を介して駆動力が主軸５７に伝達される。このとき、主軸５７の回転に連動して、ターンテーブル３３が主軸５７を中心に回転する。
【００２１】
下部筐体３１内の右方寄りに、下部筐体３１の内部において上下方向に延びる図示しないガイドレールが設けられている。図示しないＴ型プレートは、ガイドレールに沿って下部筐体３１内において上下方向に移動可能である。
【００２２】
先述の主軸５７は、内部が中空の筒状体である。図示しない内軸は、主軸５７の内部において上下方向に移動可能な軸である。内軸の上端部は、主軸５７内を貫通してラックギア４３に接続されている。Ｔ型プレートの左端部には、図示しない軸受が設けられている。軸受の内部では、内軸の下端部が回転自在に保持される。
【００２３】
Ｔ型プレートの前方には、Ｔ型プレートを上下動させるためのステッピングモータ５１が固定されている。ステッピングモータ５１の軸５８は後方、すなわち図１では下方側に向けて突出している。軸５８の先端には、図示しない円盤状のカム板が固定されている。カム板の後側の面には、図示しない円柱状の突起が設けられている。突起の先端部は、図示しない溝部に挿入されている。突起は、溝部内を摺動可能である。ステッピングモータ５１が軸５８を回転させると、カム板の回転に連動して突起が上下動する。このとき、溝部に挿入されている突起に連動して、Ｔ型プレートがガイドレールに沿って上下動する。
【００２４】
角度変更機構３４の詳細構造を説明する。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３の上面に固定された一対のＬ型プレート６０を有する。各Ｌ型プレート６０は、ターンテーブル３３の中心近傍に固定された基部から上方に延び、且つ、その上端部がターンテーブル３３の径方向外側に向けて延びている。一対のＬ型プレート６０の間には、内軸に固定された図示しないラックギア４３が設けられている。ラックギア４３は、上下方向に長い金属製の板状部材であり、両端面にギアが各々刻まれている。
【００２５】
各Ｌ型プレート６０の延設方向の先端側では、ギア４５を有する水平な支軸４６が回転自在に軸支されている。支軸４６は図示外の装着用ホルダを介して検査チップ２に固定されている。このため、ギア４５の回転に連動して検査チップ２も支軸４６を中心に回転する。ギア４５とラックギア４３との間には、Ｌ型プレート６０により水平軸線を中心に回転自在に支持されたピニオンギア４４が介在している。ピニオンギア４４は、ギア４５及びラックギア４３にそれぞれ噛合している。ラックギア４３の上下動に連動して、ピニオンギア４４、及びギア４５がそれぞれ従動回転し、ひいては検査チップ２が支軸４６を中心に回転する。
【００２６】
本実施形態では、主軸モータ３５がターンテーブル３３を回転駆動するのに伴って、検査チップ２が垂直軸である主軸５７を中心に回転して、検査チップ２に遠心力が付与される。検査チップ２の垂直軸線を中心とした回転を、公転と呼ぶ。一方、ステッピングモータ５１が内軸を上下動させるのに伴って、検査チップ２が水平軸である支軸４６を中心に回転して、検査チップ２に作用する遠心力の方向が相対変化する。検査チップ２の水平軸線を中心とした回転を、自転と呼ぶ。
【００２７】
Ｔ型プレートが可動範囲の最下端まで下降した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最下端まで下降する。このとき、検査チップ２は、自転角度が０度の定常状態になる。また、Ｔ型プレートが可動範囲の最上端まで上昇した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最上端まで上昇する。このとき、検査チップ２は、定常状態から水平軸線を中心に１８０度回転した状態になる。つまり、本実施形態では検査チップ２が自転可能な角度幅は、自転角度０度〜１８０度である。
【００２８】
上部筐体３０の詳細構造を説明する。図１に示すように、上部筐体３０は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有し、上板３２の左部上側に設置されている。より詳細には、上部筐体３０は、ターンテーブル３３の回転中心にある主軸５７からみて、検査チップ２が回転される範囲の外側に設けられている。
【００２９】
上部筐体３０の内部に設けられた測定部７は、測定光を発光する光源７１と、光源７１から発せられた測定光を検出する光センサ７２とを有する。光源７１及び光センサ７２は、検査チップ２の回転範囲の外側において、ターンテーブル３３の前後両側に配置されている。本実施形態では、検査チップ２の公転可能範囲のうちで主軸５７の左側位置が、検査チップ２に測定光が照射される測定位置である。検査チップ２が測定位置にある場合、光源７１と光センサ７２とを結ぶ測定光が、検査チップ２の前後面に対して略垂直に交差する。
【００３０】
＜３．制御装置９０の電気的構成＞
図１を参照して、制御装置９０の電気的構成について説明する。制御装置９０は、検査装置１の主制御を司るＣＰＵ９１と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ９２と、制御プログラムを記憶したＲＯＭ９３とを有する。ＣＰＵ９１には、ユーザが制御装置９０に対する指示を入力するための操作部９４と、各種データ、及びプログラムを記憶するハードディスク装置９５と、各種情報を表示するディスプレイ９６とが接続されている。制御装置９０としては、パーソナルコンピュータを用いてもよいし、専用の制御装置を用いてもよい。
【００３１】
さらに、ＣＰＵ９１には、公転コントローラ９７、自転コントローラ９８、及び測定コントローラ９９が接続されている。公転コントローラ９７は、主軸モータ３５を回転駆動させる制御信号を主軸モータ３５に送信することにより、検査チップ２の公転を制御する。自転コントローラ９８は、ステッピングモータ５１を回転駆動させる制御信号をステッピングモータ５１に送信することにより、検査チップ２の自転を制御する。測定コントローラ９９は、測定部７を駆動することにより、検査チップ２の光学測定を実行する。詳細には、測定コントローラ９９は、光源７１の発光、及び光センサ７２の光検出を実行させる制御信号を、光源７１及び光センサ７２に送信する。尚、ＣＰＵ９１が公転コントローラ９７、自転コントローラ９８及び測定コントローラ９９を制御する。尚、生成された混合液１７５の測定方法は、光学測定に限られず、他の方法でもよい。」
【００３２】
＜４．検査チップ２の構造＞
図２及び図３を参照して、本実施形態に係る検査チップ２の詳細構造を説明する。以下の説明では、図２の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、及び紙面奥側を、それぞれ、検査チップ２の上方、下方、右方、左方、前方及び後方とする。図３〜図１２は、シート２９を取り除いた検査チップ２の正面図を示している。
【００３３】
図２に示すように、検査チップ２は一例として前方から見た場合に正方形状であり、上辺部２１、右辺部２２、左辺部２３及び下辺部２４を備え、所定の厚みを有する透明な合成樹脂の板材２０を主体とする。板材２０の前面は、透明の合成樹脂の薄板から構成されたシート２９により封止されている。板材２０とシート２９との間には、検査チップ２に封入された液体が流動可能な液体流路２５が形成されている。液体流路２５は、板材２０の前面側に所定深さにより形成された凹部であり、板材２０の厚み方向である前後方向と直交する方向に延びる。すなわち、シート２９は、板材２０に形成された液体流路２５の流路形成面を封止する。
【００３４】
液体流路２５は、希釈液注入部１０１、希釈液定量部１５５、希釈液保持部１５９、希釈液余剰部１５７、検体注入部１１２、検体保持部１６２、分離部１６３、第２成分保持部１６４、第１成分保持部１６９、第１試薬注入部１３２、第１試薬保持部１３３、第１試薬定量部１３５、第１試薬余剰部１３７、第２試薬注入部１４２、第２試薬保持部１４３、第２試薬定量部１４５、第２試薬余剰部１４７、及び測定部１５０を含む。
【００３５】
図２に示すように、希釈液注入部１０１は、シート２９に形成された図示しない希釈液注入口から希釈液１０が注入される部位である。希釈液１０は、後述する検体１１から分離された第２成分１１Ｂを希釈するために用いられる。希釈液注入部１０１は、左辺部２３と左辺部２３から斜め右上方に延設される壁部１０２との間に形成され、且つ上側に開口する凹部である。また、流路１０５は、希釈液注入部１０１の上方に連結した流路であり、壁部１０２と、上辺部２１から下方に延設される壁部１０３と、壁部１０３から左斜め下方に延設される壁部１０４との間に形成されている。また、流路１０５は、壁部１０３及び壁部１０４に沿って下方向に延びる希釈液１０の供給流路である。流路１０５の下端部は、流路が狭く形成された希釈液流入口１０６に接続する。希釈液流入口１０６を通過して、流路１０５から希釈液定量部１５５に希釈液１０が流入する。
【００３６】
希釈液流入口１０６には、左斜め下に延びる流路１５６が接続している。流路１５６は、希釈液定量部１５５の左下方に設けられた希釈液余剰部１５７まで延びている。希釈液余剰部１５７は、希釈液定量部１５５から溢れ出た希釈液１０が貯留される部位であり、流路１５６の下端部から右方向に延びる凹部である。流路１５６は、流路の形成方向が変わるように前方からみて屈曲している。これにより、流路１５６において希釈液１０が希釈液定量部１５５と希釈液余剰部１５７との間を移動するためには、希釈液１０に複数の異なる方向の外力を付与する必要がある。つまり希釈液余剰部１５７に貯留された希釈液１０は、流路１５６を通過して希釈液定量部１５５に逆流しにくい。
【００３７】
希釈液定量部１５５と壁部１０３との間には、流路１５８により希釈液定量部１５５に接続される希釈液保持部１５９が形成されている。希釈液保持部１５９は、希釈液定量部１５５にて定量された希釈液１０が流入して保持される部位である。希釈液保持部１５９は、底面である希釈液保持部底面１５９Ｂ及び側面である希釈液保持部側面１５９Ｃを備えている。希釈液保持部底面１５９Ｂは、壁部１０３から斜め左方に延設される壁部１５９Ａの上側の面である。希釈液保持部側面１５９Ｃは、壁部１０３の左側の側面である。希釈液保持部１５９の下方には、希釈液定量部１５５にて定量された希釈液１０と、後述する定量された血球とが混合される混合部１６０が形成されている。混合部１６０の右端部には、希釈液１０と混合された血球を取り出す取り出し側壁面１７０が混合部１６０の底面１６０Ａから斜め右上方に所定長さに延設されている。混合部１６０は、取り出し側壁面１７０の上端部と後述する壁部１５３との間の流路１７３を介して、斜め右下方の測定部１５０に向かう流路１７１に接続している。
【００３８】
検体注入部１１２は、シート２９に形成された図示しない検体注入口から検体１１が注入される部位である。検体注入部１１２は壁部１０３と壁部１０３から斜め右上方に延設される壁部１１１との間に形成され、且つ上側に開口する凹部である。本実施形態の検体１１は、例えば血液、骨髄、尿、膣組織、上皮組織、腫瘍、精液、唾液または食料品などである。一例として、検体１１が血液である場合には、第１成分が血漿であり、第２成分が血球である。また、流路１１５は、検体注入部１１２の上方に連結した流路であり、壁部１１１と、上辺部２１から下方に延設される壁部１１４と、壁部１１４から左斜め下方に延設される壁部１１６との間に形成されている。また、流路１１５は、壁部１１１、壁部１１４、及び壁部１１６に沿って下方向に延びる検体１１の供給流路である。流路１１５の下端部は、検体流入口１１７に接続する。検体流入口１１７を通過して、流路１１５から検体保持部１６２に検体１１が流入する。検体流入口１１７の開口幅は、流路１１５の幅よりも狭く、且つ、検体保持部１６２の開口幅よりも狭くなっている。
【００３９】
検体保持部１６２は、検体注入部１１２に注入された検体１１が、流路１１５を経由して流入して保持される部位である。検体保持部１６２は壁部１０３と壁部１０３の下端部から斜め右上方に延設される壁部１６５との間に形成され、且つ上側に開口する凹部である。検体保持部１６２の右側には、分離部１６３が形成されている。検体保持部１６２の上部は検体流入口１６２Ａを介して分離部１６３に接続している。
【００４０】
分離部１６３は、検体保持部１６２に保持された検体１１が流入して保持される部位である。以下、図２及び図３を参照して、分離部１６３の構造の詳細を説明する。分離部１６３は、壁部１１６、壁部１６５、壁部１６７、及び壁面１６６の間に形成されている。壁部１６７は壁部１１４の下端部から斜め左下方に延設される壁部である。また、壁面１６６は、壁部１１４において壁部１１６が接続される部位から右斜め下方に延設される壁面である。分離部１６３は左斜め下方に開口する凹部である。
【００４１】
図３に示すように、分離部１６３においては、壁面１６６の下端部１６６Ａと壁部１６７の上側の壁面１６７Ｂの上端部１６７Ｃとの間に、検体から分離された第２成分を保持する凹部である第２成分保持部１６４が形成されている。第２成分保持部１６４は、壁面１６７Ｂの延長面Ｔと、第２成分保持部１６４の底面を成す壁面１６４Ａと壁面１６６とを備える凹部から形成される。すなわち、第２成分保持部１６４は、三角柱状の凹部となっている。検体１１が第１成分と第１成分より比重が重い第２成分の混合物である場合には、分離部１６３に検体１１が保持された状態において、遠心力が図３に示す矢印Ｆ方向に付加されると、第２成分保持部１６４には、第２成分が遠心部分離されて保持される。検体１１が血液である場合には、第１成分が血漿であり、第２成分が血球である。第２成分保持部１６４では、分離部１６３の壁面１６７Ｂの延長面Ｔと壁面１６４Ａと壁面１６６とに囲まれた三角柱状の凹部の体積が第２成分の定量量である。後述するが、この定量量は測定部１５０における測定に必要な量である。
【００４２】
分離部１６３の下方には、分離部１６３にて分離された第１成分が流入して保持される第１成分保持部１６９が設けられている。第１成分保持部１６９は、壁部１６７の下面と、壁部１５２と、壁部１５３と、壁部１６８との間に形成される。壁部１５２は壁部１６７の下面から下方に延設された壁部である。壁部１５３は壁部１５２の下端部から左方向に延設された壁部である。壁部１６８は壁部１５３の左先端部から上方へ所定長さ延設された壁部である。第１成分保持部１６９は、左方向に開口した凹部である。すなわち、第１成分保持部１６９は、壁面１６７Ｂに交差する方向に開口する。より詳細には、第２成分保持部１６４側の第１成分保持部１６９の開口端部１６７Ａは、壁面１６７Ｂに平行な方向において、第１成分保持部１６９の第２成分保持部１６４と反対側の開口端部１６８Ａよりも第２成分保持部１６４側にある。左右方向において、第２成分保持部１６４と反対側の第１成分保持部１６９の開口端部１６８Ａは、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａに平行な方向において、第１成分保持部１６９の第２成分保持部１６４側の開口端部１６７Ａよりも第２成分保持部１６４側にある。
【００４３】
また、図３に示すように、壁部１６７の壁面１６７Ｂと、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａとのなす角度の内、分離部１６３の外側における角度θ０は９０度以上、１８０度未満に形成されている。角度θ０が９０度以上であるのは、第２成分保持部１６４に貯溜した第２成分を流出させるには、角度θ０が９０度以上であることが必要であり、角度θ０が９０度より小さいと、第２成分保持部１６４に第２成分が残るからである。また、角度θ０が１８０度未満であるのは、角度θ０が１８０度以上になると、凹部が形成できないからである。
【００４４】
また、図３に示すように、矢印Ｆ方向に遠心力が作用すると、第２成分保持部１６４に第２成分が分離されて集まり保持される。ここで、検査チップ２に作用する遠心力の方向Ｆと平行な方向の仮想線Ｈ１が希釈液保持部底面１５９Ｂとなす角度の内、鋭角である角度を第１角度θ１とする。第１角度θ１は、検査チップ２の下辺部２４と平行な仮想線Ｈ１と希釈液保持部底面１５９Ｂのなす角の内の内、鋭角である角度でもある。また、検査チップ２に作用する遠心力の方向Ｆと平行な方向の仮想線Ｈ２が第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａとなす角度の内、鋭角である角度を第２角度θ２とする。第２角度θ２は、検査チップ２の下辺部２４と平行な仮想線Ｈ２と第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａとなす角度の内、鋭角である角度でもある。この場合に、第１角度θ１が第２角度θ２より大きくなるように検査チップ２が形成されている。この構成により、図８に示すように、希釈液保持部１５９から希釈液を混合部１６０に流出させる角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部１６４には第２成分が保持されたままになる。
【００４５】
また、第１角度θ１は、検査チップに作用する遠心力の方向Ｆと平行な方向の仮想線Ｈ３が分離部１６３の壁面１６７Ｂとなす角度の内、鋭角である第３角度θ３より小さい。
第３角度θ３は、検査チップ２の下辺部２４と平行な仮想線Ｈ３と分離部１６３の壁面１６７Ｂとなす角度の内、鋭角である角度でもある。この構成により、図８に示すように、第１成分を第１成分保持部１６９に流入させる角度に検査チップ２を自転させても第１角度θ１が第３角度θ３より小さいので、希釈液保持部底面１５９Ｂより先に、第２成分保持部１６４の壁部１６７が遠心力の作用方向と直交する方向になる。従って、希釈液保持部底面１５９Ｂ保持された希釈液１０よりも先に、第２成分保持部１６４から第１成分を先に流出させることができる。第２成分に第１成分が混ざることを防止して第２成分の分離を良好に行うことができる。尚、図２に示すように、検査チップ２の下辺部２４は、本実施の形態では、左右方向に水平であるが、左右方向に対して所定角度斜め上方向又は斜め下方向に傾斜していてもよい。この場合でも、第１角度θ１が、第２角度θ２より大きく、第３角度θ３より小さい関係は保たれる。
【００４６】
また、検査チップに作用する遠心力の方向Ｆと平行な方向の仮想線Ｈ４が取り出し側壁面１７０となす角度の内、測定部１５０側の第４角度θ４は、第３角度θ３より大きくなるように、取り出し側壁面１７０が形成されている。第４角度θ４は、検査チップ２の下辺部２４と平行な仮想線Ｈ４と取り出し側壁面１７０とのなす角度の内、測定部１５０側の角度でもある。この構成により、定量後の第２成分を混合部１６０に移動させる場合に第２成分を混合部１６０から溢れさせず、混合部１６０において第２成分と希釈液とを混合することができる。尚、検査チップ２の下辺部２４は、左右方向に対して所定角度斜め上方向又は斜め下方向に傾斜していてもよい。この場合でも、第４角度θ４は、第３角度θ３より大きい関係は保たれる。
【００４７】
次に、図３を参照して、分離部１６３の壁面１６７Ｂを基準とした場合の希釈液保持部底面１５９Ｂ、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａ、及び、混合部１６０の取り出し側壁面１７０の角度の関係を説明する。壁面１６７Ｂの延設方向と平行な仮想線Ｋ１と希釈液保持部底面１５９Ｂとのなす角を第５角度θ５とする。壁面１６７Ｂの延設方向と壁面１６４Ａとのなす角を第６角度θ６とする。この場合には、第６角度θ６が第５角度θ５より大きくなっている。この構成により、図８に示すように、希釈液保持部１５９から希釈液を混合部１６０に流出させる角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部１６４には第２成分が保持されたままになる。また、壁面１６７Ｂの延設方向と平行な仮想線Ｋ２と取り出し側壁面１７０とのなす角を第７角度θ７とすると、第７角度θ７は０度より大きくなる。この構成により、定量後の第２成分を混合部１６０に移動させる場合に第２成分を混合部１６０から溢れさせず、混合部１６０において第２成分と希釈液とを混合することができる。
【００４８】
次に、図２を参照して、第１試薬注入部１３２の構造を説明する。第１試薬注入部１３２はシート２９に形成された図示しない第１試薬注入口から第１試薬１３が注入される部位である。第１試薬注入部１３２は、分離部１６３の下方右側に形成され、壁部１５２と、壁部１５２から斜め右上方に延設される壁部１３０と、壁部１３０の先端部から斜め右上方に延設される壁部１３１との間に形成され、且つ上側に開口する凹部である。第１試薬保持部１３３は、第１試薬注入部１３２に連結し、壁部１３１と壁部１１４の右下端部から下方に延設される壁部１５１との間に形成される。第１試薬保持部１３３の下方には、第１試薬１３が所定量定量される第１試薬定量部１３５に第１試薬１３を流入させる第１試薬流入口１３４が形成されている。第１試薬流入口１３４には、流路１３６が接続している。流路１３６は、第１試薬定量部１３５の左下方に設けられた第１試薬余剰部１３７まで延びている。また、第１試薬流入口１３４と第１試薬定量部１３５とが連通する部位から、流路１３８が右斜め上方向に所定長さ延び、幅広の流路１５４に接続している。
【００４９】
第２試薬注入部１４２はシート２９に形成された図示しない第２試薬注入口から第２試薬１４が注入される部位である。第２試薬注入部１４２は、壁部１１４と壁部１１４から斜め右上方に延設される壁部１４１との間に形成され、且つ上側に開口する凹部である。第２試薬保持部１４３は、第２試薬注入部１４２に連結し、壁部１４１と右辺部２２との間に形成される。第２試薬保持部１４３の下方には、第２試薬１４が所定量定量される第２試薬定量部１４５に第２試薬１４を流入させる第２試薬流入口１４４が形成されている。第２試薬流入口１４４には、流路１４６が接続している。流路１４６は、第２試薬定量部１４５の左下方に設けられた第２試薬余剰部１４７まで延びている。また、第２試薬流入口１４４と第２試薬定量部１４５とが連通する部位から、流路１３９が右斜め上方向に所定長さ延び、幅広の流路１５４に接続している。幅広の流路１５４の下方には、測定部１５０が設けられている。
【００５０】
図２に示すように、希釈液注入部１０１、検体注入部１１２、第１試薬注入部１３２、及び第２試薬注入部１４２は、検査チップ２の上側の壁面である上辺部２１に沿って、板材２０の前面に左右方向に並んで形成されている。
【００５１】
測定部１５０は、検査チップ２の右下部に設けられた上側に開口する矩形状の凹部である。測定部１５０では、流路１７１から流入する希釈液１０で希釈された検体１１の第２成分と、流路１５４から流入する第１試薬１３及び第２試薬１４とが混合され、図１１に示す混合液１７５が生成される。生成された混合液１７５は、測定部１５０を通る測定光により光学測定される。
【００５２】
上記の検査チップ２では、図２に示すように、希釈液保持部１５９の開口方向は、第２成分保持部１６４の開口方向と同方向である左方向になっている。このようにすることにより、遠心力により、希釈液保持部１５９に希釈液１０を保持すると共に第２成分保持部１６４に第２成分１１Ｂを保持することができる。
【００５３】
尚、検体１１を検体注入部１１２に注入するためには、例えば、図示しない器具に収容された検体１１が、ユーザの操作により図示しない検体注入口から注入されればよい。すなわち、公知の手法を用いて、検体注入口を介して検体１１が検体注入部１１２に注入されればよい。希釈液１０、第１試薬１３及び第２試薬１４の注入も同様の方法を用いればよい。図２は、検体１１、希釈液１０、第１試薬１３及び第２試薬１４を注入した状態を示している。
【００５４】
＜４．検査方法の一例＞
図２〜図１２を参照して、検査装置１及び検査チップ２を用いた検査方法について説明する。尚、検査チップ２の自転、公転、及び回転数の制御は、それぞれ、所定の基準時間が経過したか否かで制御される。基準時間の情報は制御装置９０のＨＤＤ９５に予め記憶されている。検査チップ２が支軸４６に取り付けられて、制御装置９０に操作部９４から処理開始のコマンドが入力されると、以下の測定動作が実行される。なお、検査装置１は二つの検査チップ２を同時に検査可能であるが、以下では説明の便宜のため、一つの検査チップ２を検査する手順を説明する。以下の説明では、図２に示す検査チップ２の定常状態を自転角度０度とし、定常状態から９０度反時計回りに回転した状態を「自転角度９０度」と言う。また、検査チップ２には、検体１１、希釈液１０、第１試薬１３及び第２試薬１４が注入された状態になっている。
【００５５】
〈液体移動ステップ１〉
まず、主軸モータ３５が制御装置９０のＣＰＵ９１の指示に基づき、ターンテーブル３３の駆動を開始する。この結果、図４に示すように、自転角度が０度の検査チップ２が公転する。主軸モータ３５は、ＣＰＵ９１の指示に基づき、ターンテーブル３３の回転速度を上げる。一例として、回転速度が３０００ｒｐｍに達すると、主軸モータ３５はこの回転速度を保持する。尚、ターンテーブル３３の回転速度は、３０００ｒｐｍに限られず、他の回転速度でもよい。この状態において、図４に示すように、左辺部２３から右辺部２２に向けて、検査チップ２に遠心力Ｆが作用する。遠心力Ｆの作用により検体１１は検体注入部１１２から流路１１５に移動する。同様に、希釈液１０は希釈液注入部１０１から流路１０５に移動する。第１試薬１３は第１試薬注入部１３２から第１試薬保持部１３３に移動する。第２試薬１４は第２試薬注入部１４２から第２試薬保持部１４３に移動する。この状態での公転時間は、検体１１、希釈液１０、第１試薬１３、及び第２試薬１４が、上述した移動を行うのに十分な時間としてＨＤＤ９５に予め記憶されている。
【００５６】
〈液体移動ステップ２〉
次に、ＣＰＵ９１の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御により、図５に示すように、高速駆動により公転中の検査チップ２が前方からみて反時計回りに９０度自転される。これにより、検査チップ２の自転角度が９０度に変化する。この結果、上辺部２１と遠心力の方向との成す角度が９０度になるように検査チップ２に遠心力Ｆが作用する。遠心力Ｆの作用により検体１１は流路１１５から検体流入口１１７を通過して検体保持部１６２に注入される。同様に、希釈液１０は流路１０５から希釈液流入口１０６を介して希釈液定量部１５５に注入されて定量される。希釈液定量部１５５から溢れた希釈液１０は希釈液余剰部１５７に溜まる。第１試薬１３は第１試薬保持部１３３から第１試薬流入口１３４を介して第１試薬定量部１３５に注入されて定量される。第１試薬定量部１３５から溢れた第１試薬１３は第１試薬余剰部１３７に溜まる。第２試薬１４は第２試薬保持部１４３から第２試薬流入口１４４を介して第２試薬定量部１４５に注入されて定量される。第２試薬定量部１４５から溢れた第２試薬１４は第２試薬余剰部１４７に溜まる。
【００５７】
〈第１ステップ〉
次に、ＣＰＵ９１の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御により、図６に示すように、公転中の検査チップ２が前方からみて時計回りに９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が０度に戻り、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｆが作用する。遠心力Ｆの作用により、検体１１は検体保持部１６２から検体流入口１１７を介して分離部１６３に流入する。同様に、希釈液１０は希釈液定量部１５５から流路１５８を介して希釈液保持部１５９に移動する。第１試薬定量部１３５にて定量された第１試薬１３は流路１５４に移動する。第２試薬定量部１４５にて定量された第２試薬１４は流路１５４に移動する。また、希釈液余剰部１５７に溜まった希釈液１０は、希釈液余剰部１５７の右側に移動する。第１試薬余剰部１３７に溜まった第１試薬１３は第１試薬余剰部１３７の右側に移動する。第２試薬余剰部１４７に溜まった第２試薬１４は第２試薬余剰部１４７の右側に移動する。一方、希釈液余剰部１５７、第１試薬余剰部１３７及び第２試薬余剰部１４７は各々右方向に閉じる凹部であるため、溜まった液体が漏れることがない。
【００５８】
〈第２ステップ〉
この状態にて公転が所定時間行われることにより、図７に示すように、分離部１６３に注入された検体１１は第１成分１１Ａと第１成分より比重の大きい第２成分１１Ｂに遠心分離される。第２成分１１Ｂは、第１成分１１Ａより比重が大きいので分離部１６３の右端部に形成されている第２成分保持部１６４に溜まる。例えば、検体１１が血液の場合には、第１成分１１Ａである血漿と第２成分１１Ｂである血球とに分離され、血球が第２成分保持部１６４に溜まる。尚、第２成分保持部１６４から溢れた第２成分１１Ｂは、分離部１６３において第１成分１１Ａの下層である右側に溜まる。この状態での公転時間は、検体１１、希釈液１０、第１試薬１３、及び第２試薬１４が、上述した移動及び検体の遠心分離を行うのに十分な時間が制御装置９０のＨＤＤ９５に予め記憶されている。
【００５９】
〈第３ステップ〉
次に、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御により、図８に示すように、公転中の検査チップ２が前方からみて反時計回りに５４度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が５４度になる。図８に示す矢印方向Ｆに向けて検査チップ２に遠心力Ｆが作用する。遠心力Ｆの作用により、分離部１６３にて分離された第１成分１１Ａ及び第２成分保持部１６４から溢れた第２成分１１Ｂは、壁面１６７Ｂを流れる。
第１成分保持部１６９の開口端部１６７Ａ及び開口端部１６８Ａの間から遠心力Ｆの作用方向に沿って第１成分保持部１６９に流入し保持される。また、第２成分保持部１６４に留まった第２成分１１Ｂの体積は、図３に示す、壁面１６７Ｂの延長面Ｔと、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａと、壁面１６６とに囲まれた三角柱状の体積となる。この体積が第２成分保持部１６４にて定量された第２成分１１Ｂの定量量となる。また、希釈液保持部１５９に保持された希釈液１０は、混合部１６０に流入し保持される。さらに、第１試薬１３及び第２試薬１４は流路１５４から測定部１５０に移動する。上述した処理を行うのに十分な時間が制御装置９０のＨＤＤ９５に予め記憶されている。ここで、図３に示す第１角度θ１は、第２角度θ２より大きくなるように検査チップ２が形成されているので、希釈液保持部１５９から希釈液を混合部１６０に流出させる角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部１６４には第２成分が保持されたままにできる。また、第１角度θ１は、第３角度θ３より小さくなるように、検査チップ２が形成されている。このようにすると、第１成分を第１成分保持部１６９に流入させる角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部１６４には第２成分が保持されたままにできる。従って、第１成分を先に流出させることができ、第２成分の分離を良好に行うことができる。
【００６０】
〈第４ステップ〉
次に、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御により、図９に示すように、公転中の検査チップ２が前方からみて反時計回りに３３度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が８７度になる。図９に示す矢印方向Ｆに向けて検査チップ２に遠心力Ｆが作用する。遠心力Ｆの作用により、第２成分保持部１６４に保持されていた第２成分１１Ｂが壁面１６７Ｂを流れて、混合部１６０に注入される。このとき、遠心力Ｆの作用方向は、左方向であるので、第２成分１１Ｂは、第１成分保持部１６９に流れ込まずに混合部１６０に注入される。また、希釈液保持部１５９に保持されていた希釈液１０も混合部１６０に注入される。従って、混合部１６０にて第２成分１１Ｂは希釈液１０と混合して希釈される。
【００６１】
次に、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御により、図１０に示すように、公転中の検査チップ２が前方からみて反時計回りに更に３６度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が９０度になる。この結果、上辺部２１と遠心力の方向との成す角度が９０度になるように検査チップ２に遠心力Ｆが作用する。遠心力Ｆの作用により、希釈液１０と混ざった第２成分１１Ｂは混合部１６０に留まる。第１試薬１３及び第２試薬１４は測定部１５０に留まる。ここで、図３に示すように、第４角度θ４は、第３角度θ３より大きくなるように、検査チップ２が形成されている。このようにすると、定量後の第２成分を混合部１６０に移動させる場合に第２成分を混合部１６０から溢れさせず、混合部１６０において第２成分と希釈液とを混合することができる。また、希釈液保持部１５９の開口方向は、第２成分保持部１６４の開口方向と同方向になっている。このようにすることにより、遠心力により、希釈液保持部１５９に希釈液１０を保持すると共に第２成分保持部１６４に第２成分１１Ｂを保持することができる。
【００６２】
〈混合液生成ステップ〉
次に、制御装置９０の指示に基づくステッピングモータ５１の駆動制御により、図１１に示すように、公転中の検査チップ２が前方からみて時計回りに９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が０度に戻り、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｆが作用する。遠心力Ｆの作用により、混合部１６０にて希釈液１０により希釈された第２成分１１Ｂは、取り出し側壁面１７０を乗り越えて流路１７１を通過して流路１５４に移動し、第１試薬１３及び第２試薬１４と混ざる。希釈液余剰部１５７に溜まった希釈液１０は、希釈液余剰部１５７の右側に移動する。第１試薬余剰部１３７に溜まった第１試薬１３は第１試薬余剰部１３７の右側に移動する。第２試薬余剰部１４７に溜まった第２試薬１４は第２試薬余剰部１４７の右側に移動する。上述した移動を行うのに十分な時間が制御装置９０のＨＤＤ９５に予め記憶されている。
【００６３】
〈停止ステップ〉
次に、制御装置９０の指示に基づく主軸モータ３５の駆動制御により、主軸モータ３５が減速駆動され、主軸モータ３５が停止する。故に、図１１に示すように、測定部１５０に希釈液１０により希釈された第２成分１１Ｂ、第１試薬１３及び第２試薬１４の混合液１７５が溜まる。
【００６４】
〈測定ステップ〉
上記遠心処理の実行後、主軸モータ３５の駆動制御により、検査チップ２を測定位置の角度まで回転移動させる。光源７１が発光すると、測定光が測定部１５０に貯溜された混合液１７５を通る。光センサ７２が受光した測定光の変化量に基づいて、混合液１７５の光学測定が行われ、測定データが取得される。次いで、取得された測定データに基づいて、検体１１の測定結果が算出される。測定結果に基づく検体１１の検査結果が表示される。その後、メイン処理が終了される。
【００６５】
＜５．本実施形態の主たる作用・効果＞
以上説明したように、本実施形態の検査チップ２及び検査装置１によれば、分離部１６３において第２成分保持部１６４の方向に遠心力を作用させると、検体１１は第１成分１１Ａと第２成分１１Ｂとに分離される。分離部１６３の壁面１６７Ｂと、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａとのなす角度の内、分離部１６３の外側における角度θ０は９０度以上、１８０度未満である。これにより、検査チップを自転させて遠心力の作用方向を変化させると、分離部１６３の壁面１６７Ｂが、この壁面１６７Ｂに接続された第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａよりも先に遠心力の作用方向と直交する。従って、第１成分１１Ａと第２成分保持部１６４から溢れた第２成分１１Ｂとが分離部１６３から先に流出する。次いで、流出した第１成分１１Ａと第２成分保持部１６４から溢れた第２成分１１Ｂは、第１成分保持部１６９が、分離部１６３の一壁面と交差する方向に開口しているので、遠心力の作用により第１成分保持部１６９に流入する。第２成分保持部１６４には第２成分１１Ｂが残る。従って、第１成分１１Ａが先に流出しているので、第２成分保持部１６４に残った第２成分１１Ｂに第１成分１１Ａが混ざることを低減できる。よって、検体１１から分離された第２成分１１Ｂの検査精度を高めることができる。検査チップ２をさらに自転させると、第１成分保持部１６９において第２成分保持部１６４と反対側の開口端部１６８Ａが、第２成分保持部１６４の壁面１６４Ａに平行な方向において、第１成分保持部１６９の第２成分保持部１６４側の開口端部１６７Ａよりも第２成分保持部１６４側にあるので、第２成分保持部１６４に残った第２成分１１Ｂが第１成分保持部１６９に流入することが低減される。よって、検体１１から分離された第２成分１１Ｂの検査精度を高めることができる。
【００６６】
また、分離部１６３の壁面１６７Ｂの延長線Ｔと第２成分保持部１６４のへ壁面１６４Ａ及び壁面１６６により形成される凹部の体積が第２成分１１Ｂの定量量であるので、第２成分保持部１６４から流出する第２成分１１Ｂの液量が、測定に必要な第２成分１１Ｂの定量量となる。この結果、第２成分保持部１６４から流出する第２成分１１Ｂの液量を定量する構成を別途検査チップ２に設ける必要がなくなり、検査チップ２の大型化、または検査工程の短縮化を図ることができる。
【００６７】
第１角度θ１は、第２角度θ２より大きくなるように検査チップ２が形成されているので、希釈液保持部１５９から希釈液を混合部１６０に流出させる角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部１６４には第２成分が保持されたままにできる。また、第１角度θ１は、第３角度θ３より小さくなるように、検査チップ２が形成されている。このようにすると、第１成分を第１成分保持部１６９に流入させる角度に検査チップ２を自転させても第２成分保持部１６４には第２成分が保持されたままにできる。従って、第１成分を先に流出させることができ、第２成分の分離を良好に行うことができる。
【００６８】
また、第４角度θ４は、第３角度θ３より大きくなるように、検査チップ２が形成されている。このようにすると、定量後の第２成分を混合部１６０に移動させる場合に第２成分を混合部１６０から溢れさせず、混合部１６０において第２成分と希釈液とを混合することができる。また、希釈液保持部１５９の開口方向は、第２成分保持部１６４の開口方向と同方向になっている。このようにすることにより、遠心力により、希釈液保持部１５９に希釈液１０を保持すると共に第２成分保持部１６４に第２成分１１Ｂを保持することができる。従って、希釈液１０が第２成分１１Ｂよりも先に流出することを防止できる。
【００６９】
＜６．その他＞
上記実施形態において、開口端部１６８Ａが本発明の「第１成分保持部において第２成分保持部と反対側の開口端部」の一例である。また、開口端部１６７Ａが本発明の「第１成分保持部の第２成分保持部側の開口端部」の一例である。
【００７０】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、各種の変形が可能である。上記実施形態の検査装置１及び検査チップ２は単なる例示であり、各々の構造、形状及びや処理などを変更可能である。上記実施形態では、ＣＰＵ９１によって検査チップ２の公転の制御処理及び自転の制御処理を行ったが、処理を行う形態はこれらに限られない。各処理を複数のＣＰＵで分担して処理しても良い。また、各処理をＡＳＩＣで処理しても良い。さらに、各処理を一または複数のＣＰＵと一または複数のＡＳＩＣとの組み合わせで実行してもよい。また、上記の実施の形態の検査チップの自転角度は単なる一例であり、処理工程に応じて適宜決定すればよい。例えば、第２成分１１Ｂの定量時の検査チップ２の自転角度は５４度に限られない。また、上記実施の形態では、第１ステップと第２ステップとを別々に行っているが、第１ステップと第２ステップとを一度に行って、検体１１の分離部１６３への注入と遠心分離を一度に行ってもよい。また、検査チップ２の下辺部２４の下辺部２４は、必ずしも直線状でなくてもよい。例えば、凹凸等があっても所定方向へ延設されていればよい。
【符号の説明】
【００７１】
１  検査装置
２  検査チップ
３  検査システム
１０  希釈液
１１  検体
１３  第一試薬
１４  第二試薬
１０１  希釈液注入部
１１２  検体注入部
１５０  測定部
１５９  希釈液保持部
１５９Ｂ  希釈液保持部底面
１５９Ｃ  希釈液保持部側面
１６０  混合部
１６２  検体保持部
１６３  分離部
１６４  第２成分保持部
１６９  第１成分保持部
１６７Ａ  開口端部
１６８Ａ  開口端部
１６９  第１成分保持部
１７０  取り出し側壁面
１７５  混合液
θ１  第１角度
θ２  第２角度
θ３  第３角度
θ４  第４角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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