(57)【要約】【課題】ロック音を良好に聞き取ることができるようにする。【解決手段】第１ハウジング１０には、先方に突出して先端部にロック部２１を有するロックアーム１７が設けられる。第２ハウジング６０には、第１ハウジング１０に嵌合可能な嵌合部６２と、嵌合部６２に連結されたトンネル状の共鳴部６３とが設けられ、共鳴部６３には、板状壁７６が設けられ、板状壁７６には、共鳴部６３の内部に向けて突出するロック突部７８が設けられる。第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合過程では、共鳴部６３にロックアーム１７の先端部が進入して、ロックアーム１７がロック突部７８と干渉して撓み変形させられ、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時には、ロックアーム１７が復帰方向に弾性変位して板状壁７６を叩き、ロック部２１がロック突部７８に係止可能に配置される。共鳴部６３は、ロックアーム１７の先端部の周囲を全周に亘って取り囲む形態とされている。【選択図】図１
2014186918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングを備え、
前記第１ハウジングには、先方に突出して、先端部にロック部を有するロックアームが設けられ、
前記第２ハウジングには、前記第１ハウジングに嵌合可能な嵌合部と、前記嵌合部に隣接して配置されるトンネル状の共鳴部とが設けられ、前記共鳴部には、板状壁が設けられ、前記板状壁には、前記共鳴部の内部に向けて突出するロック突部が設けられており、
前記第１、第２ハウジングの嵌合過程では、前記共鳴部内に前記ロックアームの先端部が進入して、前記ロックアームが前記ロック突部と干渉して撓み変形させられ、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時には、前記ロックアームが復帰方向に弾性変位して前記板状壁を叩くとともに、前記ロック部が前記ロック突部に係止可能に配置されることによって前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持されるものであり、さらに、前記共鳴部は、前記ロックアームの先端部の周囲を周方向に切れ目なく連続して取り囲む形態とされていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１ハウジングには、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記共鳴部の周囲を覆う覆い部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記板状壁には、突部が設けられ、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記ロックアームが前記突部の突出端を叩くように構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング（特許文献１では雄ハウジング及び雌ハウジングと呼称）を備えている。第１ハウジング（雌ハウジング）には、先方に片持ち状に突出して、先端部にロック部を有するロックアームが設けられている。第２ハウジング（雄ハウジング）には、筒状の嵌合部（特許文献１ではフード部と呼称）が設けられ、フード部の内部には第１ハウジングが嵌合可能とされている。そして、嵌合部の上壁には、フード部の内部に突出するロック突部が設けられている。また、嵌合部の上壁には、ロック突部の後方に、上壁を上下方向に貫通する貫通孔が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７５５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、ロックアームが復帰方向に弾性変位して上壁を叩くことにより、ロック音（打撃音）が発せられる。このため、ロック音を聞き取ることができれば、第１、第２ハウジングが正規嵌合状態にあることを知ることができる。しかるに上記の場合、ロック音がフード部内に拡散したり貫通孔から洩れ出て、ロック音を聞き取ることができないおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロック音を良好に聞き取ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングを備え、前記第１ハウジングには、先方に突出して、先端部にロック部を有するロックアームが設けられ、前記第２ハウジングには、前記第１ハウジングに嵌合可能な嵌合部と、前記嵌合部に隣接して配置されるトンネル状の共鳴部とが設けられ、前記共鳴部には、板状壁が設けられ、前記板状壁には、前記共鳴部の内部に向けて突出するロック突部が設けられており、前記第１、第２ハウジングの嵌合過程では、前記共鳴部内に前記ロックアームの先端部が進入して、前記ロックアームが前記ロック突部と干渉して撓み変形させられ、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時には、前記ロックアームが復帰方向に弾性変位して前記板状壁を叩くとともに、前記ロック部が前記ロック突部に係止可能に配置されることによって前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持されるものであり、さらに、前記共鳴部は、前記ロックアームの先端部の周囲を周方向に切れ目なく連続して取り囲む形態とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、ロックアームが共鳴部内に進入して板状壁を叩くことにより、ロック音が発せられる。この場合に、共鳴部が嵌合部とは別に設けられていてロックアームの先端部の周囲を周方向に切れ目なく連続して取り囲む形態とされているため、共鳴部内に反響するロック音を聞き取り易くなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のコネクタにおいて、第１、第２ハウジングが互いに正規嵌合された状態の断面図である。
【図２】第２ハウジングの断面図である。
【図３】第２ハウジングの正面図である。
【図４】第１ハウジングの断面図である。
【図５】第１ハウジングの正面図である。
【図６】第１ハウジングの平面図である。
【図７】実施例２のコネクタにおける第２ハウジングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記第１ハウジングには、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記共鳴部の周囲を覆う覆い部が設けられている。これによれば、覆い部内にもロック音が反響するため、ロック音をより聞き取り易くなる。
【００１０】
前記板状壁には、突部が設けられ、前記第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、前記ロックアームが前記突部の突出端を叩くように構成されている。こうすると、ロックアームの打撃部位が突部の突出端に集約されるため、より高くて大きいロック音が発せられる。
【００１１】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図６によって説明する。実施例１のコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、６０を備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、相互の嵌合面側を前方とし、上下方向については、図６を除く各図を基準とする。
【００１２】
第１ハウジング１０が合成樹脂製であって、図４及び図５に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１を周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部１２と、嵌合筒部１２とハウジング本体１１とをつなぐ径方向に沿った連結部１３とを有している。ハウジング本体１１の内部には１つの第１キャビティ１４が前後方向に延出して設けられている。第１キャビティ１４の内壁下面には、前方に突出する片持ち状の第１ランス１５が撓み可能に設けられている。第１キャビティ１４内には後方から第１端子金具５０が挿入され、正規挿入された第１端子金具５０は第１ランス１５によって弾性的に抜け止め係止されるようになっている。
【００１３】
第１端子金具５０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図４に示すように、筒状の箱部５１と、箱部５１の後方に連なるオープンバレル状の第１バレル部５２とを有している。箱部５１には、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、後述する第２端子金具６６のタブ６８が挿入されて接続される。また、第１バレル部５２は、第１電線５５の端末部に圧着接続され、さらに第１電線５５の端末部に嵌着された第１ゴム栓５６に圧着接続される。第１端子金具５０が第１キャビティ１４内に正規挿入されると、第１ゴム栓５６が第１キャビティ１４の後端部の内周面に弾性的に密着して、第１キャビティ１４内が液密にシールされるようになっている。
【００１４】
また、図４に示すように、ハウジング本体１１の外周面には、連結部１３よりも前方に、段差１６が形成されている。ハウジング本体１１の外周面のうち、段差１６を境とする前側の部分は、後側の部分よりも一段落ちた形態とされ、ここに前方からシールリング５８が嵌着される。シールリング５８は、段差１６に当接して後方に抜け止めされた状態に保たれている。第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時には、シールリング５８が第２ハウジング６０の後述する嵌合部６２とハウジング本体１１との間に弾性的に圧縮され、これによって第１、第２ハウジング１０、６０間が液密にシールされるようになっている。
【００１５】
ハウジング本体１１の上面にはロックアーム１７が一体に設けられている。ロックアーム１７は、連結部１３とほぼ同じ前後位置において上方に立ち上がる一対の脚部１８（図５を参照）と、両脚部１８の上端から前方に突出する一対のアーム本体１９（図６を参照）と、両アーム本体１９の前端同士をつなぐ幅方向に沿ったロック部２１（図５及び図６を参照）とを有している。また、図６に示すように、ロックアーム１７には、ロック部２１と両アーム本体１９との間に、ロック孔２２が開口して形成されている。かかるロックアーム１７は、両脚部１８を支点として上下方向に撓み変形可能とされ、その撓み動作を伴った後、図１に示すように、第２ハウジング６０の後述するロック突部７８に係止可能とされている。なお、この点は、後に詳述する。
【００１６】
図６に示すように、嵌合筒部１２の上壁には、開口部２３が開設されている。両アーム本体１９における後端部から前端部寄りの位置までの部分は、開口部２３を通して上方から視認可能とされている。また、嵌合筒部１２の上壁における開口部２３を挟んだ前後両側のうち、前側には、ロック部２１を上方から覆って幅方向に延びる覆い部２４が設けられ、後側には、両脚部１８の上端に一体に連結されて幅方向に延びる架設部２５が設けられている。図４に示すように、覆い部２４は、架設部２５よりも上方に位置している。また、覆い部２４と架設部２５とをつなぐ開口部２３の両側縁２６は、両アーム本体１９の上面よりも僅かに上方に位置している。このため、両アーム本体１９に外部異物が干渉するのが回避され、ロックアーム１７とロック突部７８との係止が不用意に解除されないようになっている。
【００１７】
第２ハウジング６０は同じく合成樹脂製であって、図２及び図３に示すように、第２端子金具６６を収容可能なブロック状の端子収容部６１と、端子収容部６１の前端外周から前方に突出する筒状の嵌合部６２と、嵌合部６２及び端子収容部６１の上方に隣接して配置されるトンネル状の共鳴部６３とを有している。端子収容部６１の内部には、第１キャビティ１４と対応する位置に第２キャビティ６４が設けられている。第２キャビティ６４の内壁下面には、前方に突出する第２ランス６５が設けられている。第２キャビティ６４内には後方から第２端子金具６６が挿入され、正規挿入された第２端子金具６６は第２ランス６５によって弾性的に抜け止め係止される。
【００１８】
第２端子金具６６は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図２に示すように、筒状の端子本体６７と、端子本体６７の前端から前方に突出するタブ６８と、端子本体６７の後方に連なるオープンバレル状の第２バレル部６９とを有している。タブ６８は、嵌合部６２内に突出して配置され、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、第１端子金具５０の箱部５１内に挿入接続される。また、第２バレル部６９は、第２電線７０の端末部及び第２ゴム栓７１にそれぞれ圧着接続され、第２ゴム栓７１は、第２端子金具６６とともに第２キャビティ６４内に挿入されて第２キャビティ６４内を液密にシールする役割をはたす。
【００１９】
また、端子収容部６１の前面（嵌合部６２の奥面）には、図２に示すように、端子収容部６１の内部を前後方向に延びる複数のスリット溝７２が開口して形成されている。図３に示すように、各スリット溝７２は、嵌合部６２の内周面にほぼ面一で連続する内面を有し、第２キャビティ６４の周りにおける周方向に間隔をあけた４箇所に配置されている。さらに、端子収容部６１の下端部には、図示しないブラケットに取り付けるためのブラケットロック部７３が撓み可能に設けられている。
【００２０】
さて、共鳴部６３は、全体として角筒状をなし、図２及び図３に示すように、嵌合部６２及び端子収容部６１の両上面から一体に立ち上がる幅方向に一対の側壁７４と、端子収容部６１の上面から立ち上がって両側壁７４の後端に一体に連結される背壁７５と、両側壁７４及び背壁７５の各上端に一体に連結されて嵌合部６２の上面と対向して配置される板状壁７６とを有している。
【００２１】
両側壁７４は、図２に示すように、嵌合部６２の前端から端子収容部６１の前端部に亘る範囲に形成されている。そして、両側壁７４の前後方向途中には、高さ方向の段付き部７７が形成されている。両側壁７４のうち、段付き部７７を境として後方に位置する部分は、前方に位置する部分よりも高背とされ、この高背とされる後方部分に、板状壁７６が一体に連結されている。
【００２２】
板状壁７６の前端は、段付き部７７と同じ前後位置に配置されている。そして、板状壁７６の前端部には、下向き（嵌合部６２の内側）に突出するロック突部７８が設けられている。背壁７５には、ロック突部７８を後方に投影した位置に、貫通孔７９が開設されている。貫通孔７９は、ロック突部７８の後面を成形するべく後方に引き抜かれた図示しない金型の通過によって成形される。
【００２３】
共鳴部６３の内部は、第１、第２ハウジング１０、６０の嵌合に伴い、ロックアーム１７の前端部が進入する進入空間８０とされている。この場合、進入空間８０は、ロックアーム１７の撓み動作に伴って下向きに傾倒するロック部２１の変位量を越える開口高さを有している。また、進入空間８０は、周方向に関して、嵌合部６２の上面（一部、端子収容部６１の上面を含む）、両側壁７４の内側面及び板状壁７６の下面によって全周に亘って閉じられた空間とされている。つまり、共鳴部６３は、両側壁７４から板状壁７６にかけて周方向に切れ目なく連続する形態とされている。また、進入空間８０は、ロックアーム１７の受け入れ側となる前方に全面的に開放され、さらに貫通孔７９を通して後方に開放されている。
【００２４】
実施例１のコネクタの構造は上述した通りであり、次に、コネクタの作用を説明する。
組み付けに際し、第１ハウジング１０の第１キャビティ１４内には第１ゴム栓５６及び第１電線５５に接続された第１端子金具５０が収容され、第２ハウジング６０の第２キャビティ６４内には第２ゴム栓７１及び第２電線７０に接続された第２端子金具６６が収容される。また、第１ハウジング１０のハウジング本体１１の外周面にはシールリング５８が嵌着される。
【００２５】
上記の状態で、第１ハウジング１０における嵌合筒部１２とハウジング本体１１との間に第２ハウジング６０の嵌合部６２が嵌合され、嵌合部６２内に第１ハウジング１０のハウジング本体１１が挿入される。嵌合部６２内にハウジング本体１１が奥深く挿入されると、第２ハウジング６０の共鳴部６３の進入空間８０にロックアーム１７の前端部が進入する。そして、ロックアーム１７の進入空間８０への進入と同時に、ロックアーム１７のロック部２１が共鳴部６３のロック突部７８を摺動し、それに伴い両アーム本体１９の前端部が共鳴部６３内で下向きに傾倒させられる。その後、嵌合部６２内にハウジング本体１１が正規深さで挿入されると、つまり第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至ると、ロック部２１がロック突部７８を通過して、ロックアーム１７が復帰方向に弾性変位し、その復帰方向で対向する板状壁７６の内面に対してロック部２１が下方から打ちつけられる。このとき、「パチン」というロック音（打撃音）が発せられるが、実施例１の場合、共鳴部６３の進入空間８０が周方向に閉じられて前方に大きく開口しているため、該ロック音が共鳴部６３内で効果的に反響して、大きなロック音となる。したがって、この大きなロック音を聞き取ることにより、第１、第２ハウジング１０、６０が正規嵌合状態にあることを知ることができる。
【００２６】
また、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時には、覆い部２４が板状壁７６を上方から覆うように配置されるため、ロック音が覆い部２４内でも反響して、より大きなロック音が発せられる。
【００２７】
以上説明したように、実施例１によれば、共鳴部６３が嵌合部６２とは別に設けられていてロックアーム１７の前端部の周囲を周方向に切れ目なく連続して取り囲む形態とされているため、ロックアーム１７の前端部が共鳴部６３の板状壁７６を叩いたときに、共鳴部６３内に反響するロック音を聞き取り易くなる。その結果、コネクタの嵌合検知の信頼性が高められる。
【００２８】
＜実施例２＞
図７は、本発明の実施例２を示す。実施例２は、共鳴部６３の板状壁７６に突部８２が設けられている点で、実施例１とは異なる。その他は、実施例１と同様であるため、実施例１と同様の構成には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２９】
突部８２は、板状壁７６の下面において前後方向に延び、前端がロック突部７８の後面に連結されるとともに、後端が貫通孔７９の後端に至るリブ状の形態とされている。また、突部８２は、詳細は図示しないが、下端（突出端）に向けて次第に幅狭となる断面形状を有している。
【００３０】
ここで、第１、第２ハウジング１０、６０の正規嵌合時に、ロックアーム１７が復帰方向に弾性変位すると、ロックアーム１７のロック部２１が板状壁７６の突部８２の下端を叩いて、ロック音が発せられる。このとき、ロック部２１の打撃部位が突部８２の下端に集約されるため、ロック部２１が突部８２に強く打ちつけられることになる。したがって実施例２によれば、より高くて大きなロック音が発せられ、嵌合検知の信頼性がより高められる。
【００３１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施例１、２とは逆に、第２ハウジングは、嵌合部をブロック状のハウジング本体とした雌型のコネクタハウジングとして構成され、第１ハウジングが雄側のコネクタハウジングとして構成されるものであってもよい。
（２）ロック部は、ロックアームの前端部からロック突部の位置する側に向けて突出する形態であってもよい。
（３）第１、第２ハウジングの正規嵌合時に、ロックアームの前端部のうち、ロック部以外の部分が、板状壁を叩く構成であってもよい。
（４）板状壁の厚みが嵌合部の厚み等よりも薄くされることにより、共鳴部内に反響するロック音の改善を図るようにしてもよい。
（５）本発明は、第１、第２キャビティが複数形成された多極のコネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１０…第１ハウジング
１１…ハウジング本体
１７…ロックアーム
２１…ロック部
２４…覆い部
６０…第２ハウジング
６２…嵌合部
６３…共鳴部
７６…板状壁
７８…ロック突部
８０…進入空間
８２…突部
【図１】
2014186918.tif 000003
【図２】
2014186918.tif 000004
【図３】
2014186918.tif 000005
【図４】
2014186918.tif 000006
【図５】
2014186918.tif 000007
【図６】
2014186918.tif 000008
【図７】
2014186918.tif 000009