(57)【要約】【課題】  従来に比べて消費電力を低減することが可能な電流センサを提供する。【解決手段】  本発明は、シャント抵抗１３を用いた電流センサ１に関する。この電流センサ１は、電流の被測定部材であるバスバー２０から並列的に分岐する電流経路（導体部１２）と、その電流経路の途中に配置され、当該電流経路を流れる電流に応じた電圧を出力するシャント抵抗１３とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャント抵抗を用いた電流センサであって、
電流の被測定部材であるバスバーから並列的に分岐する電流経路と、
前記電流経路の途中に配置され、当該電流経路を流れる電流に応じた電圧を出力する前記シャント抵抗と、を備えていることを特徴とする電流センサ。
【請求項２】
前記バスバーに着脱自在に取り付け可能な回路基板を更に備え、
前記電流経路を構成する導電部と、前記導電部の途中に接続された前記シャント抵抗が前記回路基板に設けられている請求項１に記載の電流センサ。
【請求項３】
前記導電部の両端部がそれぞれ接続された螺子穴付き端子が前記回路基板に設けられ、前記端子に挿通した導電性を有する螺子により前記回路基板が前記バスバーに取り付けられている請求項２に記載の電流センサ。
【請求項４】
前記シャント抵抗の出力電圧を増幅する、入力側と出力側とが絶縁された絶縁増幅器を更に備えている請求項１〜３のいずれか１項に記載の電流センサ。
【請求項５】
前記絶縁増幅器の入力側及び出力側の何れか一方に直流を供給する電源と、
前記電源から供給される直流を変換し、変換後の直流を前記絶縁増幅器の入力側及び出力側の他方に供給する絶縁型ＤＣ−ＤＣコンバータと、
を更に備えている請求項４に記載の電流センサ。
【請求項６】
バスバーに取り付け可能な電流センサユニットであって、
前記バスバーに取り付け可能な回路基板と、
前記回路基板上に形成され、前記回路基板が前記バスバーに取り付けられたときに、前記バスバーから並列的に分岐する電流経路を形成する導体部と、
前記回路基板に搭載され、前記導体部の途中に配置されて前記導体部に流れる電流に応じた電圧を出力するシャント抵抗と、
を備えていることを特徴とする電流センサユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャント抵抗を用いた電流センサ及び電流センサユニットに関し、特に車載用の電流センサ及び電流センサユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載用の電流センサとして、シャント抵抗（「カレントシャント抵抗」ともいう。）を用いたものがある（例えば、特許文献１及び２参照）。
かかる従来の電流センサは、シャント抵抗の両端のそれぞれにバスバーが溶接されており、一方のバスバーを車載バッテリの端子に接続し、他方のバスバーをワイヤーハーネス又は車体に接続することによって構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３９５７１号公報
【特許文献２】特開２００９−２３６６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車載用の電流センサには、車載バッテリに接続されるものの他に、電気自動車、燃料電池車、ハイブリッド車及びプラグインハイブリッド車等の電動機を搭載した自動車における電動機とインバータ装置との間に流れる電流を検出するために使用されるものもある。
これらの車載用の電流センサは、１００Ａ以上の大きい電流を検出するためのものであるから、従来のようにバスバー自体にシャント抵抗を介在させる電流センサでは、大電流がシャント抵抗を流れ、その消費電力が大きくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、従来に比して消費電力を低減することが可能な電流センサ及び電流センサユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）  本発明の電流センサは、シャント抵抗を用いた電流センサであって、電流の被測定部材であるバスバーから並列的に分岐する電流経路と、前記電流経路の途中に配置され、当該電流経路を流れる電流に応じた電圧を出力する前記シャント抵抗と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
上記の電流センサによれば、バスバーから並列的に分岐する電流経路の途中にシャント抵抗を配置しているので、その電流経路の電流のみがシャント抵抗を通過する。このため、バスバーそのものにシャント抵抗を介在させる従来の電流センサに比べて、消費電力を低減することが可能となる。
【０００８】
（２）  本発明の電流センサは、前記バスバーに着脱自在に取り付け可能な回路基板を更に備え、前記電流経路を構成する導電部と、前記導電部の途中に接続された前記シャント抵抗が前記回路基板に設けられていることが好ましい。
これにより、回路基板をバスバーに取り付けるだけで、バスバーから分岐した電流経路を形成することができるので、バスバー自体を電流経路を有する形状に加工する場合に比べて、電流センサをより簡便に製作できるようになる。
【０００９】
（３）  また、本発明の電流センサにおいて、前記導電部の両端部がそれぞれ接続された螺子穴付き端子が前記回路基板に設けられ、前記端子に挿通した導電性を有する螺子により前記回路基板が前記バスバーに取り付けられていることが好ましい。
これにより、螺子穴付き端子に挿通した螺子で回路基板をバスバーに取り付けるだけで、電流センサをバスバーに設置することができ、半田付けなどの結線方法で電流センサを取り付ける場合に比べて、簡便かつ安定的な取り付けが可能となる。
【００１０】
（４）  本発明の電流センサは、前記シャント抵抗の出力電圧を増幅する、入力側と出力側とが絶縁された絶縁増幅器を更に備えることが好ましい。
これにより、電流センサの出力側をバスバーから絶縁した状態で、シャント抵抗の出力電圧を増幅することが可能となり、バスバーの大電流によってシャント抵抗の出力電圧が乱れることがない。このため、センサの検出精度を向上することができる。
【００１１】
（５）  また、本発明の電流センサは、前記絶縁増幅器の入力側及び出力側の何れか一方に直流を供給する電源と、前記電源から供給される直流を変換し、変換後の直流を前記絶縁増幅器の入力側及び出力側の他方に供給する絶縁型ＤＣ−ＤＣコンバータと、を更に備えることが好ましい。
これにより、絶縁増幅器を駆動するための電源部も絶縁増幅器の入力側と出力側とで絶縁することができるため、電流センサの出力側をバスバーから確実に絶縁することが可能となる。
【００１２】
（６）  本発明の電流センサユニットは、バスバーに取り付け可能な電流センサユニットであって、前記バスバーに取り付け可能な回路基板と、前記回路基板上に形成され、前記回路基板が前記バスバーに取り付けられたときに、前記バスバーから並列的に分岐する電流経路を形成する導体部と、前記回路基板に搭載され、前記導体部の途中に配置されて前記導体部に流れる電流に応じた電圧を出力するシャント抵抗と、を備えていることを特徴としている。
【００１３】
本発明の電流センサユニットによれば、バスバーから並列的に分岐する電流経路を形成する導体部の途中にシャント抵抗を配置しているので、シャント抵抗には、分岐された導体部に流れる電流しか流れない。このため、バスバーそのものにシャント抵抗を介在させる従来の電流センサに比べて、消費電力を低減することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
以上の通り、本発明によれば、従来に比して電流センサの消費電力を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る電流センサの構造例を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る電流センサユニットの回路構成例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る電流センサの構造例を示す斜視図である。
本実施形態に係る電流センサ１は、例えば、走行用電動機を搭載した自動車における、その電動機とインバータとの間の電力回路の電流検出に用いられる。
【００１７】
本実施形態に係る電流センサ１は、電流センサユニット１０と、バスバー２０とを備えている。電流センサユニット１０は、バスバー２０に着脱自在に取り付け可能である。
電流センサユニット１０は、回路基板１１に搭載された回路素子によって構成されている。回路基板１１には、バスバー２０から並列的に分岐する導体部１２がプリント配線により設けられ、この導体部１２の途中にシャント抵抗１３が配置されている。このため、シャント抵抗１３はバスバー２０に対して並列に設けられている。
【００１８】
回路基板１１上には、絶縁増幅器１４及びコネクタ１５が設けられている。コネクタ１５は、電動機を所要の回転数及びトルクに制御する電子制御システム（ＥＣＵ）の信号線に接続され、センサユニット１０で検出された電流値を示す検出信号が、その信号線を通じてＥＣＵに出力される。
回路基板１１には、この基板１１をバスバー２０に取り付けるための一対の穴付き端子１６，１６が設けられている。
【００１９】
穴付き端子１６，１６の挿通穴は、回路基板１１を板厚方向に貫通しており、当該端子１６，１６に導体部１２の両端部がそれぞれ接続されている。他方、バスバー２０には、端子１６，１６の挿通穴の位置に対応する螺子穴（図示せず）が設けられている。
このため、端子１６，１６の挿通穴とバスバー２０の螺子穴を位置合わせした状態で、導電性を有する螺子１６Ａ，１６Ａを螺子孔に螺合させることにより、回路基板１１をバスバー２０に取り付けることができる。
【００２０】
これにより、バスバー２０と導体部１２とが電気的に接続され、導体部１２がバスバー２０の支流として配線され、バスバー２０から並列的に分岐する導体部１２よりなる電流経路が構成される。
従って、導体部１２には、バスバー２０の断面積と導体部１２の断面積との比率に応じたバスバー２０の電流の一部が流れることとなる。
【００２１】
図２は、本発明の実施形態に係る電流センサユニット１０の回路構成例を示す回路図である。
図２に示すように、シャント抵抗１３の両端部は、導体部１２を介して、電流センサユニット１０をバスバー２０と連結するための穴付き端子１６，１６に接続されている。また、シャント抵抗１３の両端部は、フィルタ１７にも接続されている。このフィルタ１７は、シャント抵抗１３の出力信号（電圧信号）からノイズ成分を除去する。
【００２２】
フィルタ１７は、絶縁増幅器１４の入力側に接続され、フィルタ１７からの出力信号は絶縁増幅器１４に与えられる。かかる絶縁増幅器１４としては、例えば、Ａｖａｇｏ社製のＡＣＰＬ−７８２Ｔ等を使用することができる。
絶縁増幅器１４の出力側には増幅器１８が接続されており、絶縁増幅器１４によって増幅された電圧信号が増幅器１８に与えられ、更に増幅される。増幅器１８から出力される電圧信号は、コネクタ１５を通じて例えば車載のＥＣＵに出力される。
【００２３】
電流センサユニット１０には、５Ｖの直流電源１９が設けられている。かかる直流電源１９は、絶縁増幅器１４の出力側に接続されており、絶縁増幅器１４の出力側に５Ｖの直流を供給するようになっている。
直流電源１９には、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９１が接続されており、かかるＤＣ−ＤＣコンバータ１９１にも５Ｖの直流が供給される。
【００２４】
ＤＣ−ＤＣコンバータ１９１は、絶縁型のＤＣ−ＤＣコンバータであり、入力側に与えられた５Ｖの直流が、同じく５Ｖの直流に変換され、入力側と絶縁された出力側から変換後の５Ｖの直流が出力される。
ＤＣ−ＤＣコンバータ１９１の出力側（図２の破線の左側）は、絶縁増幅器１４の入力側に接続されており、絶縁増幅器１４の入力側に５Ｖの直流を出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ１９１のグランド端子は、シャント抵抗１３の一端（接地側）に接続されている。
【００２５】
図２に破線で示すように、絶縁増幅器１４及びＤＣ−ＤＣコンバータ１９１によって電流センサユニット１０の入力側と出力側とが絶縁されており、これによってバスバー２０とＥＣＵとが絶縁される。
【００２６】
本実施形態に係る電流センサ１によれば、バスバー２０から並列的に分岐された電流経路を形成する導体部１２の途中にシャント抵抗１３が配置する回路構成となっているので、シャント抵抗１３には、バスバー２０の支流となる導体部１２の電流しか流れない。
このため、バスバー２０そのものにシャント抵抗１３を介在する場合に比べて、消費電力を低減することが可能となる。
【００２７】
また、電流センサユニット１０に導体部１２を設けたため、電流センサユニット１０をバスバー２０に取り付けるだけで、バスバー２０から分岐した電流経路を形成することが可能となる。
更に、電流センサユニット１０とバスバー２０とを螺子１６Ａ，１６Ａによって接続するだけで、バスバー２０から分岐した電流経路を形成することが可能となる。
【００２８】
なお、本実施形態に係る電流センサ１では、従来の高精度電流センサであるフラックスゲート方式電流センサ及び磁気平衡方式電流センサと比較して、シャント抵抗１３を備えているが、フラックスゲート方式電流センサ及び磁気平衡方式電流センサにおいてもコイルに直列接続された抵抗が設けられているため、シャント抵抗１３を設けたことによって従来の電流センサよりも検出精度が低下することはない。
【００２９】
また、絶縁増幅器１４は一般的な増幅器と同等以上の性能を有しており、フラックスゲート方式電流センサ及び磁気平衡方式電流センサにおいても増幅器は用いられている。このため、絶縁増幅器１４及び増幅器１８が設けられることによっても従来の電流センサよりも検出精度が低下することはない。
また、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９１は電流センサ１の検出精度には影響しない。このように、本実施の形態に係る電流センサは、従来の高精度電流センサと比較して同等以上の電流検出性能を確保することが可能である。
【００３０】
上述の実施形態では、バスバー２０と別個に回路基板１１上に設けた導体部１２によって、バスバー２０から電流経路を並列的に分岐させる構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、バスバー２０自体を一体的に分岐させて電流経路を形成し、その分岐経路の途中にシャント抵抗１３を設ける構成とすることもできる。
【００３１】
また、上述の実施形態においては、回路基板１１を有する電流センサユニット１０をバスバー２０に取り付けることによって電流センサ１を構成する場合を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、上記のようにバスバー２０自体を分岐させ、その一方にシャント抵抗を設けることで、バスバー２０と一体化した電流センサとすることも可能であるし、バスバー２０に両端が固着された導体を設け、この導体の途中にシャント抵抗１３を設けることで、バスバー２０と一体化した電流センサとすることも可能である。
【００３２】
上述の実施形態においては、電流センサユニット１０を螺子１６Ａ，１６Ａによってバスバー２０に取り付ける構成について述べたが、これに限定されるものではない。
例えば、電流センサユニット１０の導体部１２の両端を、はんだ付けによってバスバー２０に接続する構成とすることも可能である。
【００３３】
上述の実施形態においては、電流センサ１にフィルタ１７、絶縁増幅器１４、増幅器１８、直流電源１９及びＤＣ−ＤＣコンバータ１９１を設ける構成について述べたが、これに限定されるものではない。
例えば、フィルタ１７を除いた構成とすることも可能であるし、絶縁増幅器１４、直流電源１９及びＤＣ−ＤＣコンバータ１９１を除いた構成とすることも可能であるし、増幅器１８を除いた構成とすることも可能である。
【００３４】
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３５】
１    電流センサ
１０    電流センサユニット
１１    回路基板
１２    導体部
１３    シャント抵抗
１４    絶縁増幅器
１６    螺子
１９    直流電源
１９１    ＤＣ−ＤＣコンバータ
２０    バスバー
【図１】
2014119315.tif 000003
【図２】
2014119315.tif 000004