(57)【要約】【課題】簡単な機構でキートップ部が傾動可能なスイッチ機構およびそれを備えた電子装置を提供する。【解決手段】スイッチ機構は、ハウジング部２と、ハウジング部２の周縁部から一部表面Ｓが露出するように配置されたキートップ部３ｂと、ハウジング部２の内部に配置されており、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押されることで押圧可能なスイッチ部４とを備えている。ハウジング部２は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂを側方から支持することでキートップ部３ｂを傾動させる側方支持部２ｂを含んでいる。【選択図】図３
2014022097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング部と、
前記ハウジング部の周縁部から一部表面が露出するように配置されたキートップ部と、
前記ハウジング部の内部に配置されており、前記キートップ部の一部表面が押されることで押圧可能なスイッチ部とを備え、
前記ハウジング部は、前記キートップ部の前記一部表面が押された際に、前記キートップ部を側方から支持することで前記キートップ部を傾動させる側方支持部を含む、スイッチ機構。
【請求項２】
前記ハウジング部は、前記キートップ部の前記一部表面が押された際に、前記側方支持部と前記キートップ部とが接触する位置が変化しながら前記キートップ部が傾動するように構成されている、請求項１に記載のスイッチ機構。
【請求項３】
前記ハウジング部は、前記キートップ部の前記一部表面が押された際に、前記キートップ部の押下方向から前記キートップ部を支持する接触部をさらに備えている、請求項１または２に記載のスイッチ機構。
【請求項４】
前記ハウジング部は、前記キートップ部の前記一部表面が押された際に、前記接触部と前記キートップ部とが接触する位置が変化しながら前記キートップ部が傾動するように構成されている、請求項３に記載のスイッチ機構。
【請求項５】
前記ハウジング部は、前記キートップ部の前記一部表面が押された際に、前記キートップ部の押下方向と反対方向から前記キートップ部を支持する支持部をさらに備えている、請求項１〜４のいずれかに記載のスイッチ機構。
【請求項６】
前記キートップ部は、
前記キートップ部の側方に突出するように形成された係合部と、
前記キートップ部の前記一部表面の一部を形成するカバー部とをさらに備え、
前記キートップ部は、前記係合部と前記カバー部との間において前記側方支持部に支持されるように構成されている、請求項１〜５のいずれかに記載のスイッチ機構。
【請求項７】
前記スイッチ部は、
前記キートップ部の一部表面が押された際に、
前記側方支持部および接触部の両方によって支持された状態で前記キートップ部が傾動することでキートップ部によって押圧されるように配置されている、請求項３または４に記載のスイッチ機構。
【請求項８】
前記キートップ部と前記スイッチ部との間に配置されており、前記キートップ部を前記押下方向と反対方向に付勢可能な付勢部をさらに備えた、請求項１〜７のいずれかに記載のスイッチ機構。
【請求項９】
前記キートップ部に設けられた抜け止め部をさらに備え、
前記抜け止め部は前記ハウジング部に係止されている、請求項８に記載のスイッチ機構。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のスイッチ機構を備えた、電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスイッチ機構および電子装置に関し、特に、ハウジング部に配置されたキートップ部を備えたスイッチ機構およびそれを備えた電子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯型の電子装置およびコントローラなどにおいて、ハウジングの肩部などの端部にスイッチ機構が設けられているものがある。たとえば、実開平４−４２０２９号公報（特許文献１）では、ゲーム機用コントローラのハウジングの肩部にスイッチ機構が設けられている。このスイッチ機構では、横長のキートップ部の一端がピンで回動可能に支持されている。キートップ部の下方に配置されたラバー接点には接点部が取付けられている。接点部の下方には基板が配置されている。キートップ部が押下されると、キートップ部の一端においてピンを中心にキートップ部が回動する。そして、キートップ部によってラバー接点が押されて、接点部が基板に接触する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−４２０２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の公報に記載されたスイッチ機構では、キートップ部がピンで支持されている。ピンを用いると部品点数が増え、機構が複雑となる。そのため、このスイッチ機構は、電子装置の小型化および低コスト化において不利である。
【０００５】
本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な機構でキートップ部が傾動可能なスイッチ機構およびそれを備えた電子装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のスイッチ機構は、ハウジング部と、ハウジング部の周縁部から一部表面が露出するように配置されたキートップ部と、ハウジング部の内部に配置されており、キートップ部の一部表面が押されることで押圧可能なスイッチ部とを備えている。ハウジング部は、キートップ部の一部表面が押された際に、キートップ部を側方から支持することでキートップ部を傾動させる側方支持部を含んでいる。
【０００７】
本発明のスイッチ機構では、キートップ部の一部表面が押された際に、キートップ部を側方から側方支持部が支持する。ハウジング部の周縁部から露出する一部表面が押された場合に、キートップ部は斜めに押されるため、キートップ部の押下方向だけでなくキートップ部の側方にもキートップ部を押す力が作用する。そのため、キートップ部を側方から側方支持部が支持することで、側方支持部で支持された状態でキートップ部が傾動することができる。このため、ピンを用いない簡単な機構でキートップ部が傾動可能なスイッチ機構を実現することができる。
【０００８】
上記のスイッチ機構では、好ましくは、ハウジング部は、キートップ部の一部表面が押された際に、側方支持部とキートップ部とが接触する位置が変化しながらキートップ部が傾動するように構成されている。このため、キートップ部の一部表面が押された際に、側方支持部とキートップ部とが接触する位置が変化しながらキートップ部が傾動することができる。これにより、キートップ部がスムーズに傾動することができる。
【０００９】
上記のスイッチ機構では、好ましくは、ハウジング部は、キートップ部の一部表面が押された際に、キートップ部の押下方向からキートップ部を支持する接触部をさらに備えている。このため、キートップ部の一部表面が押された際に、キートップ部の押下方向からキートップ部を接触部が支持することができる。そのため、接触部によって押下方向と反対方向へのキートップ部の変位を抑制することができる。これにより、キートップ部が安定して傾動することができる。
【００１０】
上記のスイッチ機構では、好ましくは、ハウジング部は、キートップ部の一部表面が押された際に、接触部とキートップ部とが接触する位置が変化しながらキートップ部が傾動するように構成されている。このため、キートップ部の一部表面が押された際に、接触部とキートップ部とが接触する位置が変化しながらキートップ部が傾動することができる。これにより、キートップ部がスムーズに傾動することができる。
【００１１】
上記のスイッチ機構では、好ましくは、ハウジング部は、キートップ部の一部表面が押された際に、キートップ部の押下方向と反対方向からキートップ部を支持する支持部をさらに備えている。このため、キートップ部の一部表面が押された際に、キートップ部の押下方向と反対方向から支持部によってキートップ部を支持することができる。これにより、キートップ部がスムーズに傾動することができる。
【００１２】
上記のスイッチ機構では、好ましくは、キートップ部は、キートップ部の側方に突出するように形成された係合部と、キートップ部の一部表面の一部を形成するカバー部とをさらに備えている。キートップ部は、係合部とカバー部との間において側方支持部に支持されるように構成されている。したがって、側方支持部が係合部とカバー部とに挟まれるため、キートップ部がハウジング部から脱落することを抑制することができる。また、カバー部によって側方支持部を覆うことができるため、側方支持部が露出することを抑制することができる。
【００１３】
上記のスイッチ機構では、好ましくは、スイッチ部は、キートップ部の一部表面が押された際に、側方支持部および接触部の両方によって支持された状態でキートップ部が傾動することでキートップ部によって押圧されるように配置されている。これにより、側方支持部および接触部の両方によって支持された状態でキートップ部が傾動することでスイッチ部を押し込むことができる。
【００１４】
上記のスイッチ機構は、好ましくは、キートップ部とスイッチ部との間に配置されており、キートップ部を押下方向と反対方向に付勢可能な付勢部をさらに備えている。付勢部材によってキートップ部を押下方向と反対方向に付勢することができる。これにより、付勢部でキートップ部を押される前の位置に復帰させることができる。
【００１５】
上記のスイッチ機構は、好ましくは、キートップ部に設けられた抜け止め部をさらに備え、抜け止め部はハウジング部に係止されている。このため、抜け止め部によってキートップ部がハウジング部から脱落することを防止できる。
【００１６】
本発明の電子装置は、上記のスイッチ機構を備えている。これにより、簡単な機構でキートップ部が傾動可能なスイッチ機構を備えた電子装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、本発明によれば、簡単な機構でキートップ部が傾動可能なスイッチ機構およびそれを備えた電子装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態のゲーム装置の開いた状態を示す概略斜視図である。
【図２】本実施の形態のゲーム装置の閉じた状態を示す概略斜視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う、スイッチ機構周辺を示す概略断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う、スイッチ機構周辺を示す概略断面図である。
【図５】図４のＰ１部を示す拡大図である。
【図６】本実施の形態のＳＥＬＥＣＴボタン、ＨＯＭＥボタン、ＳＴＡＲＴボタンの概略分解斜視図である。
【図７】本実施の形態のＨＯＭＥボタンの概略分解斜視図である。
【図８】本実施の形態の下側ハウジングにキーラバー（付勢部）が取付けられた状態を示す概略斜視図である。
【図９】本実施の形態のキーラバー（付勢部）が下側ハウジングに取付けられる様子を示す概略斜視図である。
【図１０】本実施の形態の一部表面側から見たＳＥＬＥＣＴボタンのキートップ部の概略斜視図である。
【図１１】本実施の形態の裏面側から見たＳＥＬＥＣＴボタンのキートップ部の概略斜視図である。
【図１２】本実施の形態のＳＥＬＥＣＴボタンのキートップ部の概略正面図である。
【図１３】本実施の形態のＳＥＬＥＣＴボタンのキートップ部の概略側面図である。
【図１４】本実施の形態のＳＥＬＥＣＴボタンのキートップ部の概略底面図である。
【図１５】本実施の形態のスイッチ機構のキートップ部の一部表面が押される前の状態を示す概略断面図である。
【図１６】図１５のＰ２部を示す拡大図である。
【図１７】本実施の形態のスイッチ機構のキートップ部の一部表面が押されてキートップ部が傾動した状態を示す概略断面図である。
【図１８】図１７のＰ３部を示す拡大図である。
【図１９】図１８に示す状態からキートップ部がさらに傾動した状態を示す概略断面図である。
【図２０】図１９に示す状態からキートップ部がさらに傾動した状態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施の形態について図に基づいて説明する。
最初に本発明の一実施の形態のゲーム装置の構成について説明する。本実施の形態では本発明が適用される一例としてスイッチ機構がゲーム装置に適用される場合について説明する。
【００２０】
図１および図２を参照して、ゲーム装置１は携帯型のゲーム装置である。ゲーム装置１は折りたたみ可能に構成されている。ゲーム装置１は、ハウジング部２と、ヒンジ構造３０とを主に有している。ハウジング部２は、下側ハウジング１０と、上側ハウジング２０とを有している。下側ハウジング１０と上側ハウジング２０とはヒンジ構造３０によって開閉可能（折りたたみ可能）に接続されている。
【００２１】
ゲーム装置１は、下側ハウジング１０と上側ハウジング２０とがヒンジ構造３０によって開閉することで、図１に示す開いた状態（開状態）と、図２に示す閉じた状態と（閉状態）とになり得るように構成されている。下側ハウジング１０の主面１０ａおよび上側ハウジング２０の主面２０ａは、開状態で外側に位置し、閉状態では外側に位置しない。
【００２２】
下側ハウジング１０は、下側フロントパーツ１１と、下側リアパーツ１２と、下側ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示装置）１３と、タッチパネル１４と、十字キー１５ａと、アナログキー１５ｂと、各操作ボタン１５ｃ〜１５ｇと、電源ボタン１５ｈと、ＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉと、ＨＯＭＥボタン１５ｊと、ＳＴＡＲＴボタン１５ｋと、無線スイッチ１６と、イヤホンジャック１７と、各ＬＥＤ１８ａ〜１８ｄ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）とを主に有している。
【００２３】
下側フロントパーツ１１は下側ハウジング１０の主面１０ａおよび前側面を構成している。下側リアパーツ１２は下側ハウジング１０の背面および後側面を構成している。下側ハウジング１０の主面１０ａに下側ＬＣＤ１３、タッチパネル１４、十字キー１５ａ、アナログキー１５ｂ、各操作ボタン１５ｃ〜１５ｆ、電源ボタン１５ｈ、ＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉ、ＨＯＭＥボタン１５ｊ、ＳＴＡＲＴボタン１５ｋが配置されている。下側ハウジング１０の右側面に無線スイッチ１６、ＬＥＤ１８ａが配置され、正面にイヤホンジャック１７、ＬＥＤ１８ｂ、１８ｃが配置され、背面の右肩部にＲボタン１５ｇが配置されている。また、図示されていないが背面の左肩部、Ｒボタンに対応する位置にはＬボタンが配置されている。なお後述する下側ハウジング１０の下側突起部１１ａにＬＥＤ１８ｄが配置されている。
【００２４】
また、下側ハウジング１０は、図示しないゲームカードユニット、ＳＤカードユニット、タッチペンホルダ、電源コネクタ、クレードル接続端子、音量ボリュームスイッチ等を有している。下側ハウジング１０の背面にゲームカードユニット、ＳＤカードユニット、タッチペンホルダ、電源コネクタ、クレードル接続端子が配置され、左側面に音量ボリュームスイッチが配置されている。さらに、下側ハウジング１０は、内部に図示しない無線通信モジュール、マイク、バッテリ、情報処理部等を有している。
【００２５】
上側ハウジング２０は、上側フロントパーツ２１と、上側リアパーツ２２と、上側ＬＣＤ２３と、内側撮像部２４と、外側撮像部２５と、視差量調整スイッチ２６と、音抜き孔２７と、ＬＥＤ２８とを主に有している。上側フロントパーツ２１は上側ハウジング２０の主面２０ａを構成している。上側リアパーツ２２は上側ハウジング２０の背面および側面を構成している。
【００２６】
上側ハウジング２０の主面２０ａに上側ＬＣＤ２３、内側撮像部２４、音抜き孔２７が配置されている。上側ハウジング２０の背面に２つの外側撮像部２５、ＬＥＤ２８が配置されている。上側ハウジング２０の主面２０ａと右側面との角部に視差量調整スイッチ２６が配置されている。また、上側ハウジング２０は、内部に図示しないスピーカ等を有している。
【００２７】
下側ハウジング１０は、上側長辺部分の両端部において下側ハウジング１０の主面１０ａに対して垂直な方向に突起する下側突起部１１ａを有している。下側突起部１１ａは下側フロントパーツ１１において下側リアパーツ１２と反対方向に突起するように設けられている。上側ハウジング２０は、下側長辺部分の両端部を除く部分において、上側ハウジング２０の下側面から下側面に垂直な方向に突起する上側突起部２１ａを有している。上側突起部２１ａは上側ハウジング２０の主面２０ａに沿って延びるように設けられている。
【００２８】
下側ハウジング１０の下側突起部１１ａと上側ハウジング２０の上側突起部２１ａとがヒンジ構造３０によって連結されることによって、下側ハウジング１０と上側ハウジング２０とが折りたたみ可能に接続されている。
【００２９】
次に、本実施の形態のゲーム装置１のスイッチ機構の構成についてさらに詳しく説明する。図１を再度参照して、ＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉはキートップ部３ａを有し、ＨＯＭＥボタン１５ｊはキートップ部３ｂを有し、ＳＴＡＲＴボタン１５ｋはキートップ部３ｃを有している。キートップ部３ａ〜３ｃはハウジング部２の下側フロントパーツ１１の周縁部から一部表面Ｓが露出するように配置されている。
【００３０】
続いて、図３〜図５を参照して、ＨＯＭＥボタン１５ｊについて説明する。なお、説明の便宜のため主にＨＯＭＥボタン１５ｊについて説明するが、特に書かない限りＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉおよびＳＴＡＲＴボタン１５ｋも同様の構成となる。図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う、スイッチ機構周辺を示す概略断面図である。すなわち、下側ハウジング１０の短手方向の断面図における、スイッチ機構周辺の図である。ＨＯＭＥボタン１５ｊのキートップ部３ｂの下方にスイッチ部４が配置されている。スイッチ部４はハウジング部２の内部に配置されている。スイッチ部４は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押されることで押圧可能に構成されている。
【００３１】
キーラバー（付勢部）５は、キートップ部３ｂとスイッチ部４との間に配置されている。キーラバー（付勢部）５は、キートップ部３ｂを押下方向と反対方向に付勢可能に構成されている。キーラバー（付勢部）５は、弾性体であるラバーで形成されており、ラバーの弾性力によりキートップ部３ｂを付勢可能に構成されている。
【００３２】
ハウジング部２は、支持部２ａと、側方支持部２ｂと、接触部２ｃとを有している。支持部２ａは、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂの押下方向と反対方向からキートップ部３ｂを支持するように構成されている。支持部２ａは湾曲形状を有している。
【００３３】
より具体的に、ハウジング部２を構成する下側ハウジング１０の下側フロントパーツ１１は規制部材１１ｂを有している。規制部材１１ｂはキートップ部３ｂの側面に向かって突出するように形成されている。規制部材１１ｂは上面から下面に渡って湾曲形状を有している。規制部材１１ｂに側方支持部２ｂおよび接触部２ｃが設けられている。側方支持部２ｂは規制部材１１ｂの湾曲形状を有する側面に設けられている。接触部２ｃは規制部材１１ｂの下面に設けられている。
【００３４】
ハウジング部２の周縁部にキートップ部３ｂが配置されている場合、操作者がキートップ部３ｂを上から押しているつもりでも、横方向の力が作用するため、その横方向の力を支える必要がある。ＨＯＭＥボタン１５ｊでもキートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際、キートップ部３ｂには垂直に押し下げる力だけでなく水平方向に押す力がかかる。側方支持部２ｂは、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際、水平方向に押す力が作用するキートップ部３ｂの側面を支持するように構成されている。
【００３５】
側方支持部２ｂは、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂの押下方向と交差する方向からキートップ部３ｂを側方から支持することでキートップ部３ｂを傾動させるように構成されている。側方支持部２ｂは、キートップ部３ｂの押下方向と交差する方向からキートップ部３ｂを支持するように構成されている。側方支持部２ｂはキートップ部３ｂの規制部材１１ｂ側への変位を規制するように構成されている。
【００３６】
そして、ハウジング部２は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、側方支持部２ｂとキートップ部３ｂとが接触する位置が変化しながらキートップ部３ｂが傾動するように構成されている。
【００３７】
接触部２ｃは、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂの押下方向からキートップ部３ｂを支持するように構成されている。接触部２ｃは、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、押下方向と反対方向へのキートップ部３ｂの変位を規制可能に構成されている。
【００３８】
そして、ハウジング部２は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、接触部２ｃとキートップ部３ｂとが接触する位置が変化しながらキートップ部３ｂが傾動するように構成されている。
【００３９】
また、スイッチ部４は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、側方支持部２ｂおよび接触部２ｃの両方によって支持された状態でキートップ部３ｂが傾動することでキートップ部３ｂによって押圧されるように配置されている。
【００４０】
ＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉ、ＨＯＭＥボタン１５ｊおよびＳＴＡＲＴボタン１５ｋのそれぞれのキートップ部３ａ〜３ｃは、係合部３１と、抜け止め部３２、カバー部３３とを有している。係合部３１はキートップ部３ａ〜３ｃの各々において側方に突出するよう形成されている。係合部３１は断面視において先端が円弧状に形成されている。係合部３１は先端と根元との間に直線状の直線部を有している。係合部３１は支持部２ａよりもキートップ部３ｂの一部表面Ｓ側に配置されている。側方支持部２ｂおよび接触部２ｃは係合部３１よりもキートップ部３ｂの一部表面Ｓ側に配置されている。
【００４１】
主に図４および図５を参照して、抜け止め部３２はキートップ部３ａ〜３ｃの各々において下方に突出するように形成されている。抜け止め部３２は先端が鉤爪状に形成されている。抜け止め部３２はハウジング部２の下側フロントパーツ１１に係止されている。
【００４２】
主に図３を参照して、カバー部３３はキートップ部３ｂの一部表面Ｓの一部を形成している。係合部３１とカバー部３３との間には平面形状を有する側面部が設けられている。係合部３１とカバー部３３とによって規制部材１１ｂが挟まれている。キートップ部３ｂは、係合部３１とカバー部３３との間において側方支持部２ｂに支持されるように構成されている。
【００４３】
図６を参照して、下側フロントパーツ１１は、第１係止孔Ｔ１と、第２係止孔Ｔ２と、挿通孔Ｔ３を有している。図３および図６を参照して、第１係止孔Ｔ１は係合部３１を挿入可能に開口するように形成されている。図４〜図６を参照して、第２係止孔Ｔ２は抜け止め部３２を挿入可能に形成されている。図４および図６を参照して、挿通孔Ｔ３はキートップ部３ａ〜３ｃの下端をそれぞれ挿通可能に構成されている。
【００４４】
図６および図７を参照して、下側ハウジング１０の主面１０ａの端部にＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉのキートップ部３ａ、ＨＯＭＥボタン１５ｊのキートップ部３ｂおよびＳＴＡＲＴボタン１５ｋのキートップ部３ｃが配置されている。スイッチ機構はハウジング部２の周縁部の一部に配置されている。下側フロントパーツ１１の端部に係止溝１０ｂが形成されている。係止溝１０ｂにＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉのキートップ部３ａ、ＨＯＭＥボタン１５ｊのキートップ部３ｂおよびＳＴＡＲＴボタン１５ｋのキートップ部３ｃのそれぞれが並んで挿入されている。
【００４５】
係止溝１０ｂの内周面に、第１係止孔Ｔ１と、第２係止孔Ｔ２と、挿通孔Ｔ３とが形成されている。第１係止孔Ｔ１は係止溝１０ｂの下側ＬＣＤ１３側の側面に形成されている。第２係止孔Ｔ２および挿通孔Ｔ３は係止溝１０ｂの底面に形成されている。ＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉ、ＨＯＭＥボタン１５ｊおよびＳＴＡＲＴボタン１５ｋのそれぞれの係合部３１が第１係止孔Ｔ１に挿入され、抜け止め部３２が第２係止孔Ｔ２に挿入されて係止されることで、キートップ部３ａ〜３ｃは下側フロントパーツ１１に係止されている。
【００４６】
図８および図９を参照して、キーラバー（付勢部）５は下側フロントパーツ１１の裏面１０ｃに配置されている。キーラバー（付勢部）５は、下側フロントパーツ１１の下側突起部１１ａと反対側の端部に配置されている。キーラバー（付勢部）５は２個の係合貫通孔５ａを有している。下側フロントパーツ１１の裏面１０ｃに形成された下側突起部１１ｃが２個の係合貫通孔５ａのそれぞれに挿入されている。キーラバー（付勢部）５は挿通孔Ｔ３を挿通したキートップ部３ａ〜３ｃのそれぞれによって押圧可能に形成されている。
【００４７】
図１０〜図１４を参照して、キートップ部３ａ〜３ｃの構成についてさらに詳しく説明する。ここでは、ＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉのキートップ部３ａについて説明する。キートップ部３ａ〜３ｃの一部表面Ｓは略長方形状を有している。
【００４８】
係合部３１は、キートップ部３ａの下面において、長手方向の両端部にそれぞれ形成されている。係合部３１は、キートップ部３ａの下面から下方に向かって延びる部分と、そこから短手方向の一方に向かって延びる部分を有している。つまり係合部３１は湾曲している。抜け止め部３２は、キートップ部３ａの下面において、長手方向の両端部にそれぞれ形成されている。各抜け止め部３２は、先端においてキートップ部３ａの長手方向の外側に向かって延びる部分を有している。
【００４９】
また、ＳＴＡＲＴボタン１５ｋのキートップ部３ｂもＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉのキートップ部３ａと同様の構成を有している。なお、図７に示すようにＨＯＭＥボタン１５ｊのキートップ部３ｂは長手方向の中央部に１つの係合部３１を有している点で異なっているが、その他の構成はＳＥＬＥＣＴボタン１５ｉのキートップ部３ａと同様である。
【００５０】
次に、本実施の形態のスイッチ機構の動作について説明する。
図１５および図１６を参照して、ＨＯＭＥボタン１５ｊのキートップ部３ｂの一部表面Ｓが押される前には、キートップ部３ｂはキーラバー（付勢部）５上に載置されている。この状態から、図１７および図１８を参照して、ＨＯＭＥボタン１５ｊのキートップ部３ｂの一部表面Ｓが操作者の指４０で押されると、キートップ部３ｂは押下方向Ｘ１に押し込まれる。
【００５１】
キートップ部３ｂはハウジング部２の周縁部に設けられていることによって斜め方向Ｘ２に押し込まれるため、キートップ部３ｂには垂直に押し下げる力Ｆ１だけでなく右に水平方向に押す力Ｆ２も作用する。この右方向の力Ｆ２によってキートップ部３ｂは右方向に移動しようとするが、規制部材１１ｂによって移動が規制される。そして、側方支持部２ｂはキートップ部３ｂを側方から支持する。つまり、側方支持部２ｂはキートップ部３ｂの押下方向Ｘ１と交差する方向Ｘ３からキートップ部３ｂを支持する。そして、キートップ部３ｂは側方支持部２ｂを支点として押し下げられる。これにより、キートップ部３ｂが傾動する。このように、側方支持部２ｂがキートップ部３ｂを側方から支持することでシーソー構造が実現される。そして、キートップ部３ｂの下端によってキーラバー（付勢部）５を介してスイッチ部４が押圧される。
【００５２】
続いて、図１９を参照して、さらにキートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際の動作について説明する。図１８に示す状態では、キートップ部３ｂは、側方支持部２ｂおよびスイッチ部４との接点で支えられている。図１８に示す状態からさらにキートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された場合、キートップ部３ｂは、側方支持部２ｂを支点として傾くとともに、キートップ部３ｂ全体で下方向に移動する。このようにしてキートップ部３ｂの傾動が進むことによって、キートップ部３ｂは接触部２ｃに接触する。これにより、キートップ部３ｂの押下方向Ｘ１からキートップ部３ｂが接触部２ｃによって支持される。そして、接触部２ｃによって押下方向Ｘ１と反対方向へのキートップ部３ｂの変位が規制される。
【００５３】
キートップ部３ｂの傾動が進むと、キートップ部３ｂは側方支持部２ｂおよび接触部２ｃの両方と接触しながら傾動する。この際、キートップ部３ｂと側方支持部２ｂとの接触する位置およびキートップ部３ｂと接触部２ｃとの接触する位置の両方の位置が変化しながらキートップ部３ｂは傾動する。より具体的には、キートップ部３ｂと側方支持部２ｂとが接触する位置がキートップ部３ｂの側面に沿って上方向に移動し、キートップ部３ｂと接触部２ｃとが接触する位置が規制部材１１ｂの下面に沿って右方向に移動しつつキートップ部３ｂは傾動する。
【００５４】
その後、図２０を参照して、さらにキートップ部３ｂが押し込まれると、キートップ部３ｂがさらに傾動する。この状態では、支持部２ａはキートップ部３ｂの押下方向Ｘ１と反対方向Ｘ４からキートップ部３ｂを支持する。
【００５５】
なお、上記ではキーラバー（付勢部）５の弾性力によりキートップ部３ａが押圧される前の位置に復帰する場合について説明したが、これに限定されない。キートップ部３ｂの弾性力によりキートップ部３ａが押圧される前の位置に復帰するようにスイッチ機構が構成されていてもよい。また、スイッチ部４の弾性力によりキートップ部３ａが押圧される前の位置に復帰するようにスイッチ機構が構成されていてもよい。
【００５６】
次に、本実施の形態の作用効果について説明する。
本実施の形態のスイッチ機構は、ハウジング部２の端に設けられたボタンに適用される。このようなボタンが押下される際には操作者が特に意図しなくてもボタンに水平方向の力がかかる。本実施の形態のスイッチ機構では、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂを側方から側方支持部２ｂが支持する。ハウジング部の周縁部から露出する一部表面Ｓが押された場合に、キートップ部３ｂは斜めに押されるため、キートップ部３ｂの押下方向Ｘ１だけでなくキートップ部３ｂの側方にもキートップ部３ｂを押す力が作用する。そのため、キートップ部３ｂを側方から側方支持部２ｂが支持することで、側方支持部２ｂで支持された状態でキートップ部３ｂが傾動することができる。このため、ピンを用いない簡単な機構でキートップ部３ｂが傾動可能なスイッチ機構を実現することができる。
【００５７】
また、ハウジング部２は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、側方支持部２ｂとキートップ部３ｂとが接触する位置が変化しながらキートップ部３ｂが傾動するように構成されている。これにより、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、側方支持部２ｂとキートップ部３ｂとが接触する位置が変化しながらキートップ部３ｂが傾動することができる。これにより、キートップ部３ｂがスムーズに傾動することができる。
【００５８】
また、ハウジング部２は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂの押下方向Ｘ１からキートップ部３ｂを支持する接触部２ｃをさらに備えている。このため、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂの押下方向Ｘ１からキートップ部３ｂを接触部２ｃが支持することができる。そのため、接触部２ｃによって押下方向Ｘ１と反対方向Ｘ４へのキートップ部の変位を抑制することができる。これにより、キートップ部３ｂが安定して傾動することができる。
【００５９】
また、ハウジング部２は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、接触部２ｃとキートップ部３ｂとが接触する位置が変化しながらキートップ部３ｂが傾動するように構成されている。このため、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、接触部２ｃとキートップ部３ｂとが接触する位置が変化しながらキートップ部３ｂが傾動することができる。これにより、キートップ部３ｂがスムーズに傾動することができる。
【００６０】
また、ハウジング部２は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂの押下方向Ｘ１と反対方向Ｘ３からキートップ部３ｂを支持する支持部２ａをさらに備えている。このため、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、キートップ部３ｂの押下方向Ｘ１と反対方向Ｘ４から支持部２ａによってキートップ部３ｂを支持することができる。これにより、キートップ部３ｂがスムーズに傾動することができる。
【００６１】
また、キートップ部３ｂは、キートップ部３ｂの側方に突出するように形成された係合部３１と、キートップ部３ｂの一部表面Ｓの一部を形成するカバー部３３とをさらに備えている。キートップ部３ｂは、係合部３１とカバー部３３との間において側方支持部２ｂに支持されるように構成されている。したがって、側方支持部２ｂが係合部３１とカバー部３３とに挟まれるため、キートップ部３ｂがハウジング部２から脱落することを抑制することができる。また、カバー部３３によって側方支持部２ｂを覆うことができるため、側方支持部２ｂが露出することを抑制することができる。
【００６２】
また、スイッチ部４は、キートップ部３ｂの一部表面Ｓが押された際に、側方支持部２ｂおよび接触部２ｃの両方によって支持された状態でキートップ部３ｂが傾動することでキートップ部３ｂによって押圧されるように配置されている。これにより、側方支持部２ｂおよび接触部２ｃの両方によって支持された状態でキートップ部３ｂが傾動することでスイッチ部４を押し込むことができる。
【００６３】
また、キートップ部３ｂとスイッチ部４との間に配置されており、キートップ部３ｂを押下方向Ｘ１と反対方向Ｘ２に付勢可能なキーラバー（付勢部）５をさらに備えている。キーラバー（付勢部）５によってキートップ部３ｂを押下方向Ｘ１と反対方向Ｘ２に付勢することができる。これにより、キーラバー（付勢部）５でキートップ部３ｂを押される前の位置に復帰させることができる。
【００６４】
また、スイッチ機構は、キートップ部３ｂに設けられた抜け止め部３２をさらに備え、抜け止め部３２はハウジング部２に係止されている。このため、抜け止め部３２によってキートップ部３ｂがハウジング部２から脱落することを防止できる。
【００６５】
本実施の形態のゲーム装置１は、上記のスイッチ機構を備えている。これにより、簡単な機構でキートップ部３ａ〜３ｃが傾動可能なスイッチ機構を備えたゲーム装置１を得ることができる。
【００６６】
また、スイッチ機構はハウジング部２の周縁部の一部に配置されている。このため、ハウジング部２の周縁部において、ハウジング部２の外側に向かってキートップ部３ａ〜３ｃが傾動することができる。これにより、キートップ部３ａ〜３ｃの操作性を向上させることができる。
【００６７】
上記では、本発明がＳＴＡＲＴボタン、ＨＯＭＥボタンおよびＳＥＬＥＣＴボタンに適用される場合について説明したが、本発明は例えば、ハウジングの肩部に設けられたＲボタンおよびＬボタンにも適用可能である。
【００６８】
本発明のスイッチ機構は様々な電子装置に適用可能である。電子装置としては、たとえば、上記のゲーム装置の他、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータなどが挙げられる。また、ゲーム装置のコントローラも電子装置に含まれる。
【００６９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、ハウジング部に配置されたキートップ部を備えたスイッチ機構およびそれを備えた電子装置に特に有利に適用され得る。
【符号の説明】
【００７１】
１  ゲーム装置、２  ハウジング部、２ａ  支持部、２ｂ  側方支持部、２ｃ  接触部、３，３ａ〜３ｃ    キートップ部、４  スイッチ部、５  キーラバー（付勢部）、５ａ  貫通孔、１０  下側ハウジング、１０ａ，２０ａ  主面、１０ｂ  係止溝、１０ｃ  裏面、１１  下側フロントパーツ、１１ａ  下側突起部、１１ｂ  規制部材、１２  下側リアパーツ、１３  下側ＬＣＤ、１４  タッチパネル、１５ａ  十字キー、１５ｂ  アナログキー、１５ｃ〜１５ｇ  操作ボタン、１５ｈ  電源ボタン、１５ｉ  ＳＴＡＲＴボタン、１５ｊ  ＨＯＭＥボタン、１５ｋ  ＳＥＬＥＣＴボタン、１６  無線スイッチ、１７  イヤホンジャック、２０  上側ハウジング、２１  上側フロントパーツ、２１ａ  上側突起部、２２  上側リアパーツ、２３  上側ＬＣＤ、２４  内側撮像部、２５  外側撮像部、２６  視差量調整スイッチ、２７  音抜き孔、３０  ヒンジ構造、３１  係合部、３２  抜け止め部、３３  カバー部、４０  指、Ｓ  一部表面、Ｔ１  第１係止孔、Ｔ２  第２係止孔、Ｔ３  挿通孔、Ｘ１  押下方向、Ｘ２  反対方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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