(57)【要約】      （修正有）【課題】低温雰囲気下においても、いわゆる小径開口部の口開き現象の発生を抑え、小径開口部におけるシール性能が低下し、外部から土砂や塵芥がダストカバー内に浸入することを効果的に阻止出来るシール性が良好なボールジョイント用ダストカバーを提供する。【解決手段】ボールスタッド１の一端に形成された球頭部２がソケット３内に保持され、前記ボールスタッドの他端の軸４はナックル５に締め付け固定され、一端大径開口部８が前記ソケットの外周面に固定保持され、硬質リング９が一体成形された他端小径開口部７が前記軸に保持され、前記一端大径開口部と前記他端小径開口部とを連結している膜部６１を備えたゴム状弾性材製ボールジョイント用ダストカバー６において、前記硬質リングの内周面と、前記軸外周面に嵌合保持された円筒形状部分を有するリテーナー１０の外周面との間で凹凸係合している。【選択図】図１
2014119082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールスタッド（１）の一端に形成された球頭部（２）がソケット（３）内に保持され、前記ボールスタッド（１）の他端の軸（４）はナックル（５）に締め付け固定され、一端大径開口部（８）が前記ソケット（３）の外周面に固定保持され、硬質リング（９）が一体成形された他端小径開口部（７）が前記軸（４）に保持され、前記一端大径開口部（８）と前記他端小径開口部（７）とを連結している膜部（６１）を備えたゴム状弾性材製ボールジョイント用ダストカバー（６）において、前記硬質リング（９）の内周面と、前記軸（４）外周面に嵌合保持された円筒形状部分（１３）を有するリテーナー（１０）の外周面との間で凹凸係合していることを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項２】
前記凹凸係合が、前記硬質リング（９）の内周面に設けた環状の凹部（９１）と前記リテーナー（１０）の外周面に設けた環状の凸部（１１）とにより形成されていることを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項３】
前記リテーナー（１０）がその軸方向一端から径方向外方に伸びるフランジ（１２）を備えていることを特徴とする請求項１または２記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項４】
前記リテーナー（１０）外周面に前記他端小径開口部（７）に設けたゴム状弾性材製のシールリップ（６２）が密封接触していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のボールジョイント用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールジョイント用ダストカバーに関する。
また、本発明は、自動車懸架装置、操舵装置等に使用されるボールジョイント用ダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボールジョイント継ぎ手部の防塵、防水を目的としてダストカバーが装着されているボールジョイントとしては図５に記載のボールジョイント用ダストカバーが知られている。（特許文献１）
【０００３】
この種ボールジョイント用ダストカバーのシール構造は、ボールスタッド１００の一端に形成された球頭部２００がソケット３００内に保持されている。
そして、ボールスタッド１００の他端の軸４００は、ナックル５００に締め付け固定されている。
一方、弾性材製ダストカバー６００の断面略コ字形状の一端大径開口部８００が、ソケット３００の外周面に形成された環状の溝部３１０内に、円環状押さえリング７００により固定保持され、他端小径開口部１５０が軸４００に保持された構成となっている。
この押さえリング７００は、断面略矩形状のサークリップが使用されている。
【０００４】
この種、従来の弾性材製ダストカバー６００は、図５に示す様にボールスタッド１００が傾斜した状態で揺動すると、弾性材製ダストカバー６００の膜部が伸びる側（図上右側）において、小径開口部１５０を引き伸ばす力が作用する為、小径開口部１５０のリップ部とナックル５００との接触が外れる、いわゆる小径開口部１５０の口開き現象が発生する。
この結果、小径開口部１５０におけるシール性能が低下し、外部から土砂や塵芥がダストカバー６００内に浸入する問題を惹起した。
【０００５】
特に、低温雰囲気下では弾性材製ダストカバー６００を構成するゴムが伸縮性を失い、ボールジョイントの揺動運動に対する膜部の追随性が低下する結果、シールリップ部が軸４００から離れる口開き現象が顕著に発生する事が判った。
【０００６】
この現象を対策する方法の一つとして、断面Ｌ字形状のリテーナーをボールスタッド外周面に嵌合し、小径開口部に設けたダストリップをリテーナー側に密着させる事によりシール性を向上させる試みが行われたが、口開き現象を十分に解決することは出来なかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６２−１３７４０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、低温雰囲気下においても、いわゆる小径開口部の口開き現象の発生を抑え、小径開口部におけるシール性能が低下する事が無い為、外部から土砂や塵芥がダストカバー内に浸入することを効果的に阻止出来るシール性が良好なボールジョイント用ダストカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のボールジョイント用ダストカバーは、ボールスタッドの一端に形成された球頭部がソケット内に保持され、前記ボールスタッドの他端の軸はナックルに締め付け固定され、一端大径開口部が前記ソケットの外周面に固定保持され、硬質リングが一体成形された他端小径開口部が前記軸に保持され、前記一端大径開口部と前記他端小径開口部とを連結している膜部を備えたゴム状弾性材製ボールジョイント用ダストカバーにおいて、前記硬質リングの内周面と、前記軸外周面に嵌合保持された円筒形状部分を有するリテーナーの外周面との間で凹凸係合していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、硬質リングの内周面と、前記軸外周面に嵌合保持された円筒形状部分を有するリテーナーの外周面との間で凹凸係合している構成としている為、小径開口部の口開き現象の発生を確実に抑え、小径開口部におけるシール性能が低下する事が無い為、外部から土砂や塵芥がダストカバー内に浸入することをより効果的に阻止出来る。
更に、請求項２記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、凹凸係合が、硬質リングの内周面に設けた環状の凹部とリテーナーの外周面に設けた環状の凸部とにより形成されている為、製作が容易で、係合が円周上均等に行われ、あらゆる方向の揺動運動に対し、いわゆる小径開口部の口開き現象の発生を効果的に抑えることが出来る。
【００１１】
また、請求項３記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、リテーナーがその軸方向一端から径方向外方に伸びるフランジを備える構成としている為、リテーナーの組み付けが容易で、いわゆる小径開口部の口開き現象の発生をより確実に抑える事が出来る。
更に、請求項４記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、リテーナー外周面に他端小径開口部に設けたゴム状弾性材製のシールリップが密封接触している構成としている為、外部から土砂や塵芥がダストカバー内に浸入することをより効果的に阻止出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るボールジョイント用ダストカバーの縦断面図。
【図２】図１に示したダストカバー単体の装着前の縦断面図。
【図３】図１に示したリテーナー単体の組み付け前の縦断面図。
【図４】図２のダストカバーに図３のリテーナーを組み付けた状態の縦断面。
【図５】従来技術に係るボールジョイント用ダストカバーの縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について説明する。
図１乃至図４に示される様に、本発明に係るボールジョイント用ダストカバーは、ボールスタッド１の一端に形成された球頭部２がソケット３内に保持され、このボールスタッド１の他端の軸４はナックル５に締め付け固定され、一端大径開口部８がソケット３の外周面に固定保持され、樹脂材製の硬質リング９が一体成形された他端小径開口部７が軸４に保持され、一端大径開口部８と他端小径開口部７とを連結している膜部６１を備える基本的構成を有している。
【００１４】
また、図２に示す様に、この硬質リング９の内周面には、環状の凹部９１が形成されている。
一方、図１、図３及び図４に示す様に、軸４外周面に嵌合保持された金属材製のリテーナー１０の円筒形状部分１３の外周面には、環状の凸部１１が形成されている。この凸部１１は円筒形状部分１３を変形させて形成しているが、円筒形状部分１３の外周面に別の部材を接合する事により凸部１１を形成する態様であっても良い。
更に、リテーナー１０の円筒形状部分１３の外周面に環状の凹部を形成し、硬質リング９の内周面に環状の凹部を形成して、凹凸係合させる態様であっても良い。
【００１５】
そして、図４に示す様に、この凹部９１と凸部１１は、互いに一定の締め代を有して係合している。
この締め代は、通常０〜１ｍｍ／ｄｉａとする事が好ましい。
【００１６】
本実施態様においては、凹部９１と凸部１１が、共に一条であったが、二条以上としても良く、また、円周上等配に設けた複数個の突起と凹みを係合させる態様であっても良い。
また、凹部９１と凸部１１の断面形状は、円形、矩形、三角形等各種形状が適用可能である。
【００１７】
この様な構成としている為、小径開口部７の口開き現象の発生を確実に抑え、小径開口部７におけるシール性能が低下し、外部から土砂や塵芥がダストカバー内に浸入することをより効果的に阻止出来る。
【００１８】
また、リテーナー１０は軸４外周面に嵌合保持された円筒形状部分１３のみでも良いが、図３に示す様に、その軸方向一端（図上上方）から径方向外方に伸びるフランジ１２を備えている構成とする事が好ましい。
この事により、リテーナー１０の組み付けが容易で、いわゆる小径開口部７の口開き現象の発生をより確実に抑える事が出来る。
尚、図１、図３、図４に示す態様とは逆に、フランジ１２を円筒形状部分１３の球頭部２側（図上下方）端部から径方向外方に伸びる態様とした場合には、小径開口部７の球頭部２側（図上下方）への移動をより確実に阻止出来る。
【００１９】
更に、リテーナー１０外周面には、他端小径開口部７の硬質リング９よりも球頭部２側（図上下方）に、膜部６１から伸びるゴム状弾性材製の２本のシールリップ６２、６２が密封接触する形で設けられている。
この為、外部から土砂や塵芥がダストカバー内に浸入することをより効果的に阻止出来る。
尚、本実施態様においては、シールリップ６２を２本設ける態様としたが、１本以上存在すれば良い。
【００２０】
硬質リング９及びリテーナー１０の材質は、金属若しくは樹脂が適宜用途に合わせ選択して使用される。
【００２１】
また、弾性材製ダストカバー６の材質は、クロロプレン等のゴム状弾性材や、ポリエステル系エラストマー、熱可塑性ポリウレタン等の熱可塑性エラストマーから、適宜用途に合わせ選択して使用される。
【００２２】
また、弾性材製ダストカバー６内には、グリースが封入されている。
【００２３】
一方、弾性材製ダストカバー６の断面略コ字形状の一端大径開口部８は、ソケット３の外周面に形成された環状の溝部３１内に、円環状押さえリング７０により固定保持される構成となっている。
この押さえリング７０は、断面略矩形状のサークリップが使用されている。
また、一端大径開口部８をソケット３に固定する方法としては、一端大径開口部８に加硫接着された補強環を、ソケット３に圧入する方式であっても良い。
【００２４】
また、本発明は上述の発明を実施するための最良の形態に限らず本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
自動車の懸架装置及び操舵装置等に使用されるボールジョイントに使用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１    ボールスタット
２    球頭部
３    ソケット
４    軸
５    ナックル
６    弾性材製ダストカバー
７    他端小径開口部
８    一端大径開口部
９    硬質リング
１０  リテーナー
１１  凸部
１２  フランジ
１３  円筒形状部分
６１  膜部
６２  シールリップ
９１  凹部
【図１】
2014119082.tif 000003
【図２】
2014119082.tif 000004
【図３】
2014119082.tif 000005
【図４】
2014119082.tif 000006
【図５】
2014119082.tif 000007