(57)【要約】【課題】    本発明は前記の点に着目してなされたもので、蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースにおける合成樹脂と金属の接合部に隙間が生じたとしても水密性を保つケースを提供することである。また、該ケースの剛性を確保するとともに、軽量化を保ち、かつ、単位時間当たりの生産量を増大させることにより製造コストを低減することができるケースを提供することである。【解決手段】外殻１１は、長尺のほぼ円筒形状で、当該外殻１１の内部は、左右一対の凸状部１３、１３と凹状部１４、１４からなるＬＥＤモジュール保持部１２、１２を有し、また、左右一対の背筋保持部１５、１５を有し、それに背筋１６が接合部分で接合されている蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース１０。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースであって、長尺で筒型の合成樹脂からなる外殻を有し、当該外殻の内部にＬＥＤモジュール保持部と背筋保持部を有し、背筋保持部において、鋼材からなる長尺の背筋を保持したことを特徴とする蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース
【請求項２】
外殻を断面視円形とし、背筋を外殻の内部の形状に倣うように湾曲したことを特徴とする請求項１記載の蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース
【請求項３】
背筋保持部で鉄材からなる背筋を取り囲むように構成したことを特徴とする請求項１または２記載の蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース
【請求項４】
外殻をポリカーボネートで作成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース
【請求項５】
外殻の内部に突出したリブを有し、該リブの頂部は断面視円形状の外殻からその中心の間のいずれかに位置し、かつ、当該リブは外殻の長手方向にわたって配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース
【請求項６】
リブの内部に鋼材からなる芯材を挿入したことを特徴とする請求項５項記載の蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光灯型発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅのこと、以下ＬＥＤとする。）照明用のケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来は照明器具として蛍光灯装置に長尺の円筒形状であるいわゆる直管蛍光灯を取り付けて使用していたが、最近は蛍光灯に比べ消費電力が少なく、また寿命の長い蛍光灯型ＬＥＤ照明が蛍光灯に置き換えられて使用されている。このような蛍光灯型ＬＥＤ照明は、従来の直管型蛍光灯とほぼ同様の外観を有し、蛍光灯照明装置におけるソケット部分に取り付けられていた当該蛍光灯照明装置に蛍光灯型ＬＥＤ照明を置き換えて使用することができるものが販売されている。
【０００３】
蛍光灯型ＬＥＤ照明は導入コストが高いといったデメリットはあるが、上述のとおり蛍光灯に比べ寿命が長く、また消費電力の少なさから導入が促進されている。しかしながら、熱に弱く、高熱を発生するところでは寿命が短くなってしまうという問題がある。これは、ＬＥＤから発生する熱が、それを制御するＬＥＤモジュールに伝わってしまい、その熱が蛍光灯型ＬＥＤ照明の内部に溜まってしまうために、それを適正に放熱することができなければ、蓄熱され寿命が短くなってしまうことになり導入するメリットがない。
【０００４】
そこでＬＥＤ等から発生した熱を放熱するのに適したものとして、特許第５０５１５５６号公報において、直管型ＬＥＤ照明装置用筐体に関する発明が開示されている。この直管型ＬＥＤ照明装置用筐体は、ＬＥＤ等から発生した熱を当該筐体の一部に組み込まれているアルミ合金からなるアルミシート部が当該筐体の外部に露出することによって外気にさらされて放熱性を高めることができるというものである。アルミ合金が比較的熱伝導性に優れていることから採用されたものと思われる。
【０００５】
すなわち、この筐体は、長尺のほぼ円筒形状を呈し、いわゆる直管型の蛍光灯とほぼ同様の形状を有しており、その断面視形状は、外殻については前記のとおりほぼ円形であり、内部に、ＬＥＤモジュールを取り付けるための突起を有するものである。また、断面視円形の外殻の一部の円弧状部分をポリカーボネートで構成し、断面視円形の外殻のうちその他の部分を円弧状のアルミ合金部材で構成している。すなわち、長尺の円筒形のほぼ上方部分をポリカーボネートで構成し、残りの下方部分を、アルミシートを湾曲した長尺のもので構成し、それらを接続して成形することで長尺の円筒形状のものを構成し、従来の蛍光灯とほぼ同様の外形を構成しているのである。
【０００６】
このように、長尺であり断面視円形状の一部を円弧状のアルミ合金部材に置き換えた構成とすることにより、そのアルミ合金部材が外部に露出することによって、また、そのアルミ合金部材の熱伝導性の高さもあいまって、筐体の内部に配置されたＬＥＤ等で発生した熱を当該筐体の外部に発散させることで筐体内部の温度を下げることができる。
【０００７】
上記発明に係る筐体は、円弧状に湾曲させたアルミ合金部材であるアルミシートをクロスヘッドダイと呼ばれる金属樹脂複合成型金型に送られ、他方の押し出し機によって溶融された状態の樹脂組成物も、前記金属樹脂複合成型金型に送られ、前記円弧状に湾曲させたアルミシートと樹脂組成物は、金属樹脂複合成型金型において一体とする成形するいわゆるインサート成型で構成されている。
【０００８】
しかしながら、断面視ほぼ円弧状の樹脂部分と金属部分の接合について金属樹脂複合成型金型において一体とし、押し出されるように成形するが、その押し出し成型において、押し出される状況が、直進するものではなく蛇行して押し出される場合があり生産速度が遅くなる。また、その樹脂部分と金属部分の接合部分が小さいため成形が困難で、単位時間当たりの生産数が少なく生産コストの増大を招いてしまうという問題がある。
【０００９】
さらに、上記特許公報において、樹脂部分とアルミ合金部材であるアルミシートの接合部分の水密性について試験しているが、それは製造時の試験であり経年変化を想定した試験ではないため、一定期間経過後の水密性を担保するものではない。従って、ＬＥＤそのものは長寿命であるといわれるが、水密性を長期にわたって保持できなければ、筐体内に湿気が侵入し、ＬＥＤ素子の寿命が尽きる前にＬＥＤモジュールが結露によって腐食する恐れを払しょくすることができない。
【００１０】
また、特開２０１２−１９５３１７号公報においても、第１筐体はポリカーボネートで製造され、第２筐体はアルミ材で製作されており、このアルミ材で製作された第２筐体は、外部に露出しているため、ＬＥＤ素子やＬＥＤモジュールから発生した熱を当該筐体の外部に発散させるいわゆる放熱効果を奏するものである。
【００１１】
しかしながら、第１筐体と第２筐体の接合部に樹脂シートを挟ませる構成にするかあるいは、接着剤を使用することによって水密性を向上させている。しかし、年を経るごとにその接合部分が劣化し、その水密性を保つことができない場合がある。この場合、上記と同様に筐体内部に湿気が侵入し内部が結露によって腐食することによってＬＥＤ素子そのものの寿命を迎える前にＬＥＤモジュールが劣化するという恐れもある。
【００１２】
特に上記両発明とも当該ＬＥＤ照明装置を室内で使用する場合よりも室外で使用する場合は、接合部分が紫外線等で劣化し、合成樹脂部分と金属部分の接合部分に隙間が生じ水密性が確保できず、湿気がＬＥＤ照明内に侵入することによってＬＥＤモジュールが腐食してしまう恐れがあるという問題がある。
【００１３】
また、アルミ材が筐体の下半分を占めているために、その筐体の重量が嵩み、その蛍光灯型発光ダイオード照明を取り付ける照明装置自体の強度を高める必要があり、今まで使用していた照明装置を活用することができない恐れがある。
【００１４】
さらに、第１筐体をポリカーボネートで成形し、その後たとえば押し出し鋳造などで製造したアルミ材を嵌合させることで製作されるが、第１筐体の形状が開口部を下向きにした断面視Ｃ型形状であり、そのため精度を確保することが困難で製作コストの低減を図ることができない。
【００１５】
また、ＬＥＤモジュール等で発生した熱についても従来と比べ高効率化が図られ、その発熱量は年々低減しており、必ずしも放熱板としての金属部が外部に露出しなくても熱によって、ＬＥＤが劣化することによる短寿命化と云う問題は生じにくくなっている。
【００１６】
【特許文献１】特許第５０５１５５６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１９５３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は前記の点に着目してなされたもので、蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースにおける合成樹脂と金属の接合部に隙間が生じたとしても水密性を保つケースを提供することである。また、該ケースの剛性を確保するとともに、軽量化を保ち、かつ、単位時間当たりの生産量を増大させることにより製造コストを低減することができるケースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記の課題を解決するため、本発明は、蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースであって長尺で筒型の合成樹脂からなる外殻を有し、当該外殻の内部にＬＥＤモジュール保持部と背筋保持部を有し、背筋保持部において、鋼材からなる長尺の背筋を保持したことを特徴とするものである。外殻を長尺で筒型の合成樹脂で構成し、その内部に背筋保持部を有することにより、鋼材からなる背筋とＬＥＤモジュール保持部の接合部分を外殻の内部に配置することによって当該接合部分を外部に露出させることが無いため、仮にその部分が劣化しても水密性を確保することができ、その接合部分から湿気が本ケース内部に侵入することが無い。すなわち、本発明に係る蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースが筒型とは、外周を閉じた状態のことをいい、そのケース内に背筋保持部を有し、そこに背筋を保持させることで、水密性を確保することができる。また、背筋に鋼材を使用することにより当該ケースが長尺であっても、該ケースの曲げに対する剛性を確保することができ、さらに、単位時間当たりの生産量を増大させることができる。また、外殻は光の透過性に優れている合成樹脂を使用することができる。
【００１９】
また背筋に鋼材を使用することによりアルミ材に比べ、ねじれに強く、曲げ強度を確保することができる。ここで鋼材とは、鉄そのもののほか鉄を主成分とするいわゆる合金も含む概念であり、鉄にメッキなどの表面処理を施したものも含まれる。また、真鍮などの非鉄金属も含まれる。尚、従来の蛍光灯は断面視円形であるが、これに限られない。
【００２０】
前記の課題を解決するため、本発明は、外殻を断面視円形にし、背筋を外殻の内部形状に倣うように湾曲したことを特徴とするものである。外殻を断面視円形にすることによって、従来の蛍光灯との違和感がないようにしたものである。またＬＥＤ電灯用のケースの断面視形状において、ほぼ円形状の外殻の内部の形状に倣うように、背筋を加工することで、当該背筋を外殻の内部において隙間なく配置することができる。従って外殻の内部に背筋を配置したとしても、ＬＥＤあるいはそれを制御するＬＥＤモジュールを配置するのに十分な空間を確保することができる。よって、配置効率を上げつつ軽量で強靭なＬＥＤ電灯用ケースを提供することができる。
【００２１】
前記の課題を解決するため、本発明は、鋼材からなる背筋を背筋保持部と外殻で取り囲むように構成したものである。背筋は、外殻と背筋保持部に取り囲まれているために、鋼材である背筋に表面処理をしなくても好ましい。また、上記と同様に背筋をほぼ断面視円筒形の外殻の内部に倣うように湾曲した状態に加工することもできるので、曲げ剛性やねじり剛性に優れ長尺方向の剛性を確保することができる。
【００２２】
また、鋼材はステンレス材を使用することが好ましい。湾曲に加工する際の加工性に優れ、防錆効果も期待できるからである。例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４が好ましい。また、ＳＳ４００と呼ばれる鋼材あるいは、亜鉛メッキを施したものあるいは、ガルバニウム鋼板などの表面処理を施したものも好ましい。また、ここで云う鋼材には真鍮をも含む概念でありこれも使用することができる。ここで鋼材の板厚は、０．２から１ミリメートルが好ましい。
【００２３】
外殻をポリカーボネートで作成したというものである。光の透過率が良好であり、耐熱性を有し、また堅牢で、落下した場合も破片が生じにくいものである。
【００２４】
また、外殻の内部に突出したリブを有し、該リブの頂部は断面視円形状の外殻からその中心の間のいずれかに位置し、かつ、当該リブは外殻の長手方向にわたって配置されていることを特徴とするものである。このように、背筋と、外殻の内部に突出したリブを有するために、ケースの剛性を確保することができる。
【００２５】
上記リブの内部に鋼材からなる芯材を挿入したことを特徴とするものである。このように、ほぼ外殻の下半分に背筋を配置し、上部においてもリブの内部に鋼材からなる芯材を挿入した構成であるので、成型時の直進性を有するのみならずさらに蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの剛性を確保することができるものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は以上のように構成され、かつ、作用するものであるから、蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースにおける合成樹脂と金属の接合部に隙間が生じたとしても水密性を保つことができる。また、該ケースの剛性を確保するとともに、軽量化を保ち、かつ、製造コストを低減することができる。
【００２７】
以下図示の実施形態を参照して本発明をより詳細に説明する。図１は、本発明に係る第１実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図である。図２は、第１実施例における断面図である。図３は、本発明に係る第２実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図である。図４は、第２実施例における断面図である。図５は、第２に実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース内にＬＥＤモジュールを配置しかつ長尺方向を省略した概略斜視図である。図６は、第１実施から第６実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースに口金及びピンを配置した斜視図である。図７は、第１実施例、第２実施例、第３実施例及び第５実施例における製造工程の概念図である。図８は、本発明に係る第３実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図である。図９は、第３実施例における断面図である。図１０は、本発明に係る第４実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図である。図１１は、第４実施例における断面図である。図１２は、本発明に係る第５実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図である。図１３は、第５実施例における断面図である。図１４は、本発明に係る第６実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図である。図１５は、第６実施例における断面図である。図１６は、第５に実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース内にＬＥＤモジュールを配置しかつ長尺方向を省略した概略斜視図である。図１７は、第６実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース内にＬＥＤモジュールを配置しかつ長尺方向を省略した概略斜視図である。図１８は、第４実施例及び第６実施例における製造工程の概念図である。
【００２８】
第１実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１０において、外殻１１は、長尺のほぼ円筒形状で、光の透過性に優れている合成樹脂を使用することができる。また、従来の蛍光灯とほぼ同様の円筒形状を呈している。もっとも円筒形状には限られず、角型筒状であっても好ましく、筒状であればこれらの形状に限定されるものではない。外殻１１の内部は、左右一対の凸状部１３、１３と凹状部１４、１４からなるＬＥＤモジュール保持部１２、１２を有している。凸状部１３、１３は、たがいに外殻１１の内方に向かって突出する構成であり、凹状部１４、１４は、外殻１１の内方から外方に向かって、云わば溝状に形成されている。このＬＥＤモジュール保持部１２、１２は、ほぼ左右対称であり、この凹状部１４、１４に後述するＬＥＤモジュール５０におけるＬＥＤ支持板５１を取り付けることができる。凸状部１３、１３と凹状部１４、１４は、外殻１１の長尺の全長にわたって形成されている。
【００２９】
また、外殻１１の内部に、左右一対の背筋保持部１５、１５を有し、背筋１６を文字通り保持している。すなわち、外殻１１の内側に背筋１６を密着するように配置し、その両端の接合部分１７、１７を背筋保持部１５、１５で保持することで背筋１６を保持している。このとき、背筋１６と背筋保持部１５、１５との前記接合部分１７、１７に接着剤を使用することは好ましく、より好ましくは接着性ポリオレフィンを使用することができる。
【００３０】
背筋１６は、円筒形状の外殻１１の内部の形状に倣うように断面視円弧状に加工される。また、当該背筋１６は、外殻１１と同様の長尺である。一般に、蛍光灯の長さは、１２００ミリメートルであり、背筋１６も外殻１１の全長にわたって配置されているため、外殻１１とほぼ同様の長さである。背筋１６は、鋼材を使用することが好ましく、また、ＳＵＳ３０３、３０４を使用することが好ましい。アルミ材に比べて強度に優れており、ＬＥＤ照明用ケース１０の剛性を確保することができる。なお蛍光灯の外径は２４．５ミリメートルあるいは、２９ミリメートルおよび３２ミリメートルがあり、長さは、１２０００ミリメートルのものが一般的であるが、６００ミリメートルあるいは２４００ミリメートルのものにも適用できることは云うまでもない。また、これに限られず任意の外径および長さのものに適用することもできる。また、外殻１１の厚さは、０．５ミリメートルから１．５ミリメートルが好ましいが、より好ましくは、０．８ミリメートルから１．２ミリメートルである。
【００３１】
このように背筋１６を、外殻１１の内部に配置し、その接合部分１７、１７も外殻１１の内部に配置することができるので、仮に接合部分１７、１７が劣化したとしても水密性が保たれる。特の屋外で使用する蛍光灯に替えて、後述する当該ケース１０を使用したＬＥＤ電灯７０、７０′を使用する場合であっても、湿気が外殻１１の内部に侵入しにくい構成となりＬＥＤモジュール５０の腐食が防止される。
【００３２】
背筋１６は上記のように、円筒状の外殻１１の内部の形状に倣うように断面視円弧状に加工されているので、ＬＥＤ照明用ケース１０の断面視において、外殻１１と背筋１６を隙間なく重ね合わせるように配置することができる（図２参照）。従って、外殻１１の内部に背筋１６を倣うように配置することができるので、外殻１１と背筋１６が隙間なく配置することができ、外殻１１の内部空間を最大限確保することができる。従って、ＬＥＤモジュール５０を配置したとしても熱がこもりにくい構造とすることができる。よって、従来と比して、ＬＥＤモジュール５０から発生する熱は大きくないが、仮に発熱したとしても、当該ＬＥＤ照明用ケース１０における外殻１１の内部空間が最大限確保されているので、蓄熱する恐れが少なく背筋１６を外殻１１の外部に露出して放熱する必要が極めて少ない。また、外殻１１と背筋１６の接合部分１７が露出しない構成にすることができるので、かりに経年変化によって接合部分１７が劣化しても水密性を保つことができる。特に鋼材と合成樹脂ではそれぞれの膨張係数が相違し経年変化によって接合部が剥がれる恐れがあるが、仮にそれが、剥がれても従来のものとは相違して水密性を保つことができる。
【００３３】
外殻１１は、上述のとおり光の透過性優れている合成樹脂を使用することができるが、アクリルが好ましく、特にポリカーボネートが好ましい。また、光拡散性を有するべく公知の添加剤を使用することができる。尚、外殻１１は、左右一対の凸状部１３、１３と凹状部１４、１４からなるＬＥＤモジュール保持部１２、１２と、背筋保持部１５、１５が一体として成形されることが好ましい。
【００３４】
第２実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース３０において、外殻３１の外観は、第１実施例とほぼ同様の長尺のほぼ円筒形状を呈し、従来の蛍光灯の外観とほぼ同様の形状である。なお、第１実施例と第２実施例における同一の部分については同一の符号を付しその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００３５】
外殻３１の内側に背筋１６を配置する。そのさらに内側に背筋保持部３５を配置する。背筋保持部３５は、いわば第１実施例における背筋保持部１５、１５をつなげて、一体とした構成である。従って、断面視において蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース３０の一部においては、外部から内部に向かって当該外殻３１、背筋１６、背筋保持部３５の３層構造をなすものである（図４参照）。
【００３６】
接合部分３７は背筋１６の全長に渡って配置されるものであり、当該部分３７において上述の接着剤を使用することができる。また、第２実施例における外殻３１は、左右一対の凸状部１３、１３と凹状部１４、１４からなるＬＥＤモジュール保持部１２、１２と、背筋保持部３５が一体として成形され、背筋１６をいわゆるインサート成型することができる。
【００３７】
蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース３０の内部において、ＬＥＤ支持板５１上に基盤５２を配置しその上に複数のＬＥＤ素子５３を一列に配置したＬＥＤモジュール５０を前述のＬＥＤモジュール保持部１２、１２における凹状部１４、１４に挿入（図５参照）することができる。なお、蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１０についても同様である（図示せず）。
【００３８】
上記のようにＬＥＤモジュール５０を配置した蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１０、３０においてその両端に口金４０、４０及びピン４１、４１、４１、４１を装備し、当該ケース１０あるいは３０における内部のＬＥＤモジュール５０と電気的に接続すれば、蛍光灯型ＬＥＤ照明７０、７０′とすることができる。図５は概略図であり、内部のＬＥＤモジュール５０の構成およびその電気的接続については公知である。
【００３９】
第３実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０において、外殻８１は、長尺のほぼ円筒形状で、光の透過性に優れている合成樹脂を使用することができる。また、従来の蛍光灯とほぼ同様の円筒形状を呈している。もっとも円筒形状には限られず、角型筒状であっても好ましく、筒状であればこれらの形状に限定されるものではない。外殻８１の内部は、左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２を有している。凸状部８３、８３は、たがいに外殻８１の内方に向かって突出する構成であり、凹状部８４、８４は、外殻８１の内方から外方に向かって、云わば溝状に形成されている。このＬＥＤモジュール保持部８２、８２は、ほぼ左右対称であり、この凹状部８４、８４に上述のＬＥＤモジュール５０におけるＬＥＤ支持板５１を取り付けることができる。尚、凸状部８３、８３と凹状部８４、８４は、外殻８１の長尺である長手方向にわたって形成されている。
【００４０】
また、外殻８１の内部に、左右一対の背筋保持部８５、８５を有し、背筋８６を文字通り保持している。すなわち、外殻８１の内側に背筋８６を密着するように配置し、その両端の接合部分８７、８７を背筋保持部８５、８５で保持することで背筋８６を保持している。このとき、背筋８６と背筋保持部８５、８５との前記接合部分８７、８７に接着剤を使用することは好ましく、より好ましくは接着性ポリオレフィンを使用することができる。もっとも、外殻８１を構成している合成樹脂と背筋８６として使用する鋼材の熱膨張係数が異なることから、接着剤を使用しなくてもよい場合がある。尚、前述のケース１０及び３０または、後述のケース９０，９０′についても同様である。
【００４１】
背筋８６は、円筒形状の外殻８１の内部の形状に倣うように断面視円弧状に加工される。また、当該背筋８６は、外殻８１と同様の長尺である。一般に、蛍光灯の長さは、１２００ミリメートルであり、背筋８６も外殻８１の全長にわたって配置されているため、外殻８１とほぼ同様の長さである。背筋８６は、鋼材を使用することが好ましく、また、ＳＵＳ３０３、３０４を使用することが好ましい。アルミ材に比べて強度に優れており、ＬＥＤ照明用ケース８０の剛性を確保することができる。なお蛍光灯の外径は２４．５ミリメートルあるいは、２９ミリメートルおよび３２ミリメートルがあり、長さは、１２０００ミリメートルのものが一般的であるが、６００ミリメートルあるいは２４００ミリメートルのものにも適用できることは云うまでもない。また、これに限られず任意の外径および長さのものに適用することもできる。また、外殻８１の厚さは、０．５ミリメートルから１．５ミリメートルが好ましいが、より好ましくは、０．８ミリメートルから１．２ミリメートルである。尚、背筋８６の厚さについては０．５ミリメートル以下が好ましい。
【００４２】
このように背筋８６を、外殻８１の内部に配置し、その接合部分８７、８７も外殻８１の内部に配置することができるので、仮に接合部分８７、８７が劣化したとしても水密性が保たれる。特の屋外で使用する蛍光灯に替えて、当該ケース８０および後述するケース８０′を使用したＬＥＤ電灯１００、１００′を使用する場合であっても、湿気が外殻８１の内部に侵入しにくい構成となり上述のＬＥＤモジュール５０の腐食が防止される。
【００４３】
背筋８６は上記のように、円筒状の外殻８１の内部の形状に倣うように断面視円弧状に加工されているので、ＬＥＤ照明用ケース８０の断面視において、外殻８１と背筋８６を隙間なく重ね合わせるように配置することができる（図９参照）。従って、外殻８１の内部に背筋８６を倣うように配置することができるので、外殻８１と背筋８６が隙間なく配置することができ、外殻８１の内部空間を最大限確保することができる。従って、ＬＥＤモジュール５０を配置したとしても熱がこもりにくい構造とすることができる。よって、従来と比して、ＬＥＤモジュール５０から発生する熱は大きくないが、仮に発熱したとしても、当該ＬＥＤ照明用ケース８０における外殻８１の内部空間が最大限確保されているので、蓄熱する恐れが少なく背筋８６を外殻８１の外部に露出して放熱する必要が極めて少ない。また、外殻８１と背筋８６の接合部分８７が外部に露出しない構成にすることができるので、かりに経年変化によって接合部分８７が劣化しても水密性を保つことができる。特に鋼材と合成樹脂ではそれぞれの膨張係数が相違し経年変化によって接合部が剥がれる恐れがあるが、仮にそれが、剥がれても従来のものとは相違して水密性を保つことができる。
【００４４】
リブ８８は、外殻８１と同様に長尺であり、長手方向にわたって配置されている。一般に、蛍光灯の長さは、１２００ミリメートルであり、リブ８８も外殻８１の全長にわたって配置されているため、外殻８１とほぼ同様の長さである。また、リブ８８は、外殻８１の内側から突出した薄板状のものであり、当該リブ８８の頂部８８ａは、外殻８１の内部から、その外殻８１の断面視円形状の中心との間に配置されている。すなわち、リブ８８の断面視における長さすなわち外殻８１の内側からの突出する長さは、外殻８１の半径よりも若干短い。好ましくはその半径の８０パーセントから９５パーセントが好ましい。また、リブ８８は左右一対の凸状部８３、８３から等距離に配置されている。すなわち、断面視形状においてＬＥＤモジュール保持部８２、８２がリブ８８の線対称である。従って、後述する、ＬＥＤモジュール５０を前述のＬＥＤモジュール保持部８２、８２に挿入した場合に、リブ８８は、このＬＥＤモジュール５０の直上に配置されることになる。また、リブ８８は外殻８１と一体成形とすることができる。尚、リブ８８は、外殻８１とほぼ同様の厚さにすることが好ましい。
【００４５】
リブ８８′の内部に芯材８９を挿入することができる。芯材８９も、リブ８８と同様に外殻８１と同様に長尺である。すなわち、芯材８９も外殻８１の全長にわたって配置されているため、外殻８１とほぼ同様の長さである。また、芯材８９は薄板状である。また、芯材８９は、鋼材を使用することが好ましく、ＳＵＳ３０３、３０４を使用することが好ましい。また、アルミ材であっても好ましい。なお、第３実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０と第４実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０′の相違点は、リブ８８′の内側に芯材８９を有するか有しないかである。従って、第３実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０と第４実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０′はそのほかの部分で共通するため、その共通する部分は同一の符号を付してその説明は省略する。よって、リブ８８′は、芯材８９を有する点以外は、リブ８８と同様である。尚、芯材８９の厚さは０．５ミリメートル以下が好ましい。
【００４６】
外殻８１は、上述のとおり光の透過性優れている合成樹脂を使用することができるが、アクリルが好ましく、特にポリカーボネートが好ましい。また、光拡散性を有するべく公知の添加剤を使用することができる。尚、第３実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０における外殻８１は、左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２と、背筋保持部８５、８５及びリブ８８が一体として成形されることが好ましく、第４実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０′はさらに芯材８９をリブ８８′の内部にインサート成型することができる。尚、リブ８８′についても、外殻８１とほぼ同様の厚さにすることが好ましいがこれに限られることはない。
【００４７】
第５実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０において、外殻９１の外観は、第３実施例とほぼ同様の長尺のほぼ円筒形状を呈し、従来の蛍光灯の外観とほぼ同様の形状である。なお、第３実施例と第５実施例における同一の部分については同一の符号を付しその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。また、第５実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０と第６実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０′の相違点は、リブ８８′の内側に芯材８９を有するか有しないかである。従って、第５実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０と第６実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０′はそのほかの部分で共通するため、その共通する部分は同一の符号を付してその説明は省略する。
【００４８】
外殻９１の内側に背筋８６を配置する。そのさらに内側に背筋保持部９５を配置する。背筋保持部９５は、いわば第３実施例における背筋保持部８５、８５をつなげて、一体とした構成である。従って、断面視において蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０の一部においては、外部から内部に向かって当該外殻９１、背筋８６、背筋保持部９５の３層構造をなすものである（図１３参照）。
【００４９】
接合部分９７は背筋８６の全長に渡って配置されるものであり、当該接合部分９７において上述の接着剤を使用することができるが、それらの熱膨張率の相違から使用しなくてもよい場合がある。また、第５実施例における外殻９１は、左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２と、背筋保持部９５及びリブ８８が一体として成形され、背筋８６をいわゆるインサート成型することができる。また、第６実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０′において、外殻９１は、左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２と、背筋保持部９５及びリブ８８′が一体として成形され、背筋８６及び、芯材８９をいわゆるインサート成型することができる。従って、このように背筋８６を、外殻９１の内部に配置し、その接合部分９７も外殻９１の内部に配置することができるので、仮に接合部分９７が劣化したとしても水密性が保たれる。特の屋外で使用する蛍光灯に替えて、当該ケース９０、９０′を使用したＬＥＤ電灯１１０、１１０′を使用する場合であっても、湿気が外殻９１の内部に侵入しにくい構成となり上述のＬＥＤモジュール５０の腐食が防止される。また、第３実施例の外殻８１、第４実施例の外殻８１′、第５実施例の外殻９１、第６実施例の外殻９１′の全部または一部に、放熱性を有する合成樹脂を使用することができる。特に、いわゆる２色成形により背筋８６と接する外殻８１、８１′、９１、９１′の一部を、放熱性を有する合成樹脂に置き換えることができる。
【００５０】
第５実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０及び第６実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース９０′の内部において、ＬＥＤ支持板５１上に基盤５２を配置しその上に複数のＬＥＤ素子５３を一列に配置したＬＥＤモジュール５０を前述のＬＥＤモジュール保持部８２、８２における凹状部８４、８４に挿入（図１６、１７参照）することができる。なお、蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０、８０′についても同様である（図示せず）。
【００５１】
上記のようにＬＥＤモジュール５０を配置した蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０、８０′、９０、９０′においてその両端に口金４０、４０及びピン４１、４１、４１、４１を装備し、当該ケース８０、８０′あるいは９０、９０′における内部のＬＥＤモジュール５０と電気的に接続すれば、蛍光灯型ＬＥＤ照明１００、１００′、１１０、１１０′とすることができる。上述のとおり図５は概略図であり、内部のＬＥＤモジュール５０の構成およびその電気的接続については公知である。
【００５２】
第１実施例及び第２実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１０、３０は、以下の方法により製造することができる。尚、この方法は一例であり、この方法に限られることはない。
【００５３】
適当な幅に加工されロール状に巻回された平板状の鋼材例えば、ＳＵＳ３０３をアンコイラー６０にセットし、フォーミング装置６１によって前記鋼材が引き出され、当該フォーミング装置６１に流通する。当該フォーミング装置６１において、ＳＵＳ３０３等の鋼材が外殻１１の断面視円形状に倣うような曲面状に曲げ加工され、断面視円弧状に加工され背筋１６として用いられる。
【００５４】
その後断面視円形状に倣うような曲面状に曲げ加工され、断面視円弧状に加工された背筋１６がクロスヘッドダイ６２（金属樹脂複合成型金型）に送られ竪型押し出し機６３によって接着剤を接合部分１７に塗布される一方で(図示せず)、合成樹脂例えばポリカーボネートについてはペレット状のもの入れ、それを溶融された状態にし、それを押出し機６４の先端に配置された前記クロスヘッドダイ６２にその溶融状態にしたポリカーボネートを送り、当該クロスヘッドダイ６２の内部において、前記フォーミング装置６１において断面視円弧状に加工された鋼材を背筋１６とし、また、前記溶融されたポリカーボネートを外殻１１としていわゆるインサート成型する。
【００５５】
さらに真空サイジング工程６５で冷却しながらほぼ円筒形状の外形を成形し、その後、冷却装置６６において冷却し、ロール式引取機６７にて引取り、切断機６８にて従来の蛍光灯と同様に口金４０、４０を取り付けることによって１２００ミリメートルあるいは、２４００ミリメートル等の規定の長さにできるようにあらかじめそれらよりも短めに切断され、スライダー６９に蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１０、３０が集積される。このようにして第１実施例および第２実施例蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１０、３０を製造することができる。なお、この工程は周知の工程である。
【００５６】
尚、上述のとおりこの成型によって外殻１１、及び当該外殻１１の内部における、左右一対の凸状部１３、１３と凹状部１４、１４からなるＬＥＤモジュール保持部１２、１２と、背筋保持部１５、１５は一体成型されている。また、外殻３１についても同様に左右一対の凸状部１３、１３と凹状部１４、１４からなるＬＥＤモジュール保持部１２、１２と、背筋保持部３５は一体成型されている。
【００５７】
また、成型方法において、インサート成型時の単位時間当たりの射出量が従来のものよりも多い。これは背筋１６を円弧状に加工しかつ鋼材を使用しているので、上記真空サイジング工程６５で冷却しながら外径を成形する工程において、背筋１６を外殻１１、３１の内部に配置するという構成であることから、背筋と背筋保持部の接合部分の成形が容易で単位時間当たりの成形量が従来と比して多くするこができ、成形コストを減縮することができるのである。すなわち、上記真空サイジング工程６５から蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１０が射出されるが、この際に射出された当該ケース１０が蛇行することが少なく直進するので、単位時間当たりの成形量が従来に比して約２倍にすることができ、製造コストを低減できるものである。尚、第３実施例及び第５実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０、９０についてもリブ８８を一体として成形するだけなので同様の工程で製造することができる。従って、この成型によって外殻８１、及び当該外殻８１の内部における、左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２と、背筋保持部８５、８５とリブ８８は一体成型することができる。また、外殻９１についても同様に左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２と、背筋保持部９５とリブ８８は一体成型することができる。
【００５８】
第４実施例及び第６実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０′、９０′は、以下の方法により製造することができる。尚、この方法は一例であり、この方法に限られることはない。
【００５９】
適当な幅に加工されロール状に巻回された平板状の鋼材例えば、ＳＵＳ３０３をアンコイラー１６０にセットし、フォーミング装置１６１によって前記鋼材が引き出され、当該フォーミング装置１６１に流通する。当該フォーミング装置１６１において、ＳＵＳ３０３等の鋼材が外殻１６の断面視円形状に倣うような曲面状に曲げ加工され、断面視円弧状に加工され背筋８６として用いられる。
【００６０】
その後断面視円形状に倣うような曲面状に曲げ加工され、断面視円弧状に加工された背筋８６がクロスヘッドダイ１６２（金属樹脂複合成型金型）に送られ竪型押し出し機１６３によって接着剤を接合部分８７に塗布することができる。もっとも、接着剤を塗布しなくても好ましい。また、  第４実施例及び第６実施例においては、芯材８９がリブ８８′に挿入されているが、この場合、芯材８９を押し出し装置１７０によって例えば細板状のアルミ材を芯材８９としてクロスヘッドダイ１６２に送る工程が付加される点以外は、第３実施例及び第５実施例の蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０、９０と同様の製法であるが、念の為説明する。
【００６１】
一方で、合成樹脂例えばポリカーボネートについてはペレット状のもの入れ(図示せず)、それを溶融された状態にし、それを押出し機１６４の先端に配置された前記クロスヘッドダイ１６２にその溶融状態にしたポリカーボネートを送り、当該クロスヘッドダイ１６２の内部において、前記フォーミング装置１６１において断面視円弧状に加工された鋼材を背筋８６とし、また、前記溶融されたポリカーボネートを外殻８１′、９１′としていわゆるインサート成型する。
【００６２】
さらに真空サイジング工程１６５で冷却しながらほぼ円筒形状の外形を成形し、その後、冷却装置１６６において冷却し、ロール式引取機１６７にて引取り、切断機１６８にて従来の蛍光灯と同様に口金４０、４０を取り付けることによって１２００ミリメートルあるいは、２４００ミリメートル等の規定の長さにできるようにあらかじめそれらよりも短めに切断され、スライダー１６９に蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０′、９０′が集積される。このようにして第４実施例および第６実施例蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０′、９０′を製造することができる。なお、この工程は周知の工程である。
【００６３】
尚、上述のとおりこの成型によって第４実施例および第６実施例蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース８０′、９０′における外殻８１、９１の内部における、左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２と、背筋保持部８５、８５とリブ８８′は一体成型され、背筋８６はインサート成型される。また、そのリブ８８′の内部に芯材８９がインサート成型されている。また、外殻９１についても同様に左右一対の凸状部８３、８３と凹状部８４、８４からなるＬＥＤモジュール保持部８２、８２と、背筋保持部９５は一体成型され、背筋８６はインサート成型される。また、リブ８８′についても一体成型され、そのリブ８８′の内部に芯材８９がインサート成型されている。
【００６４】
また、成型方法において、インサート成型時の単位時間当たりの射出量が従来のものよりも多い。これは背筋８６を円弧状に加工しかつ鋼材を使用し、さらにリブ８８を成形したもの、あるいは、リブ８８′に芯材８９をインサート成型したものであり、上記真空サイジング工程６５あるいは１６５で冷却しながら外径を成形する工程において、背筋８６を外殻８１、８１′、９１、９１′の内部に配置するという構成であることから、背筋８６と背筋保持部８５、９５の接合部分８７，９７の成形が容易で単位時間当たりの成形量が従来と比して多くするこができ、成形コストを減縮することができるのである。すなわち、上記真空サイジング工程６５から蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１００、１１０が射出され、また上記真空サイジング工程１６５から蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース１００′、１１０′が射出されるが、この際に射出された当該ケース１００、１１０がリブ８８を有するものであり、当該ケース１００′、１１０′がリブ８８′に芯材８９をインサート成型したものであることから蛇行することが少なく、単位時間当たりの成形量が従来に比して約２倍以上にすることができ、製造コストを低減できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る第１実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図。
【図２】第１実施例における断面図。
【図３】本発明に係る第２実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図。
【図４】第２実施例における断面図。
【図５】第２実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース内にＬＥＤモジュールを配置しかつ長尺方向を省略した概略斜視図。
【図６】第１実施から第６実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースに口金及びピンを配置した斜視図。
【図７】第１実施例、第２実施例、第３実施例及び第５実施例における製造工程の概念図。
【図８】本発明に係る第３実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図。
【図９】第３実施例における断面図。
【図１０】本発明に係る第４実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図。
【図１１】第４実施例における断面図。
【図１２】本発明に係る第５実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図。
【図１３】第５実施例における断面図。
【図１４】本発明に係る第６実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケースの長尺方向を省略した斜視図。
【図１５】第６実施例における断面図。
【図１６】第５実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース内にＬＥＤモジュールを配置しかつ長尺方向を省略した概略斜視図。
【図１７】第６実施例における蛍光灯型発光ダイオード照明用ケース内にＬＥＤモジュールを配置しかつ長尺方向を省略した概略斜視図。
【図１８】第４実施例及び第６実施例における製造工程の概念図。
【符号の説明】
【００６６】
１０、第１実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース
１１、外殻
１２、ＬＥＤモジュール保持部
１３、凸状部
１４、凹状部
１５、背筋保持部
１６、背筋
１７、接合部分
３０、第２実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース
３１、外殻
３５、ＬＥＤモジュール保持部
３７、接合部分
８０、第３実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース
８０′第４実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース
８１、外殻
８２、ＬＥＤモジュール保持部
８３、凸状部
８４、凹状部
８５、背筋保持部
８６、背筋
８７、接合部分
８８、８８′リブ
８９、芯材
９０、第５実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース
９０′第６実施例における蛍光灯型ＬＥＤ照明用ケース
９１、外殻
９５、背筋保持部
９７、接合部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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