(57)【要約】【課題】剛性・強度を十分向上させることができるステアリングホイールを提供する。【解決手段】アッパーリムとロアリム２２の振動方向は径方向に設定され、アッパーリムの内面に、複数の第１連結リブが立設され、第１連結リブと交差する第１追加リブがアッパーリムの内面に立設され、ロアリム２２の内面に、複数の第２連結リブ２４が立設され、第２連結リブ２４と交差する第２追加リブ２８がロアリム２２の内面に立設され、第１連結リブの頂面と第２連結リブ２４の頂面とが振動溶着され、第１追加リブの頂面と第２追加リブ２８の頂面とが振動溶着されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者が把持する環状のリムと、
ステアリングシャフトが連結されるボスと、
前記リムとボスを連結するスポークとを備え、
前記リムは、前記リムの回転中心線方向一方側のアッパーリムと他方側のロアリムとから成り、
前記アッパーリムとロアリムは、樹脂により断面円弧状に成形されて互いに振動溶着されているステアリングホイールであって、
前記アッパーリムの内面に、前記アッパーリムの中心に対して放射状に位置する複数の第１連結リブが立設され、
所定の１又は２以上の前記第１連結リブと各別に交差する１又は２以上の第１追加リブが前記アッパーリムの内面に局所的に立設され、
前記ロアリムの内面に、前記ロアリムの中心に対して放射状に位置する複数の第２連結リブが立設され、
所定の１又は２以上の前記第２連結リブと各別に交差する１又は２以上の第２追加リブが前記ロアリムの内面に局所的に立設され、
前記複数の第１連結リブの頂面と前記複数の第２連結リブの頂面とが各別に振動溶着され、
前記１又は２以上の第１追加リブの頂面と前記１又は２以上の第２追加リブの頂面とが各別に振動溶着されているステアリングホイール。
【請求項２】
振動溶着時の前記アッパーリムとロアリムの振動方向、及び、前記第１追加リブの長手方向と前記第２追加リブの長手方向は前記アッパーリムとロアリムの左右方向に設定されている請求項１記載のステアリングホイール。
【請求項３】
前記振動方向の前記第１追加リブの長さと、前記振動方向の前記第２追加リブの長さとは、それぞれ前記リムの太さと略同一に設定されている請求項１又は２記載のステアリングホイール。
【請求項４】
前記第１追加リブのリブ厚は前記アッパーリムの肉厚と略同一に設定され、
前記第２追加リブのリブ厚は前記ロアリムの肉厚と略同一に設定されている１〜３のいずれか一つに記載のステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、
運転者が把持する環状のリムと、
ステアリングシャフトが連結されるボスと、
前記リムとボスを連結するスポークとを備え、
前記リムは、前記リムの回転中心線方向一方側のアッパーリムと他方側のロアリムとから成り、
前記アッパーリムとロアリムは、樹脂により断面円弧状に成形されて互いに振動溶着されているステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記のステアリングホイールでは、アッパーリムとロアリムを振動溶着する場合、ロアリムを固定し、このロアリムの端面にアッパーリムの端面を重ね合わせ、アッパーリムをロアリムに対し周方向（円周方向）に振動させてロアリムに振動溶着していた。（特許文献１の明細書の段落（００４３）参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０７４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の構造によれば、振動溶着されたアッパーリムとロアリムから成るリムは中空状に形成され、リム内に、周方向に連続した長い空間（中空部）が形成されるために、リムの剛性・強度が十分ではなかった。
本発明の目的は、剛性・強度を十分向上させることができるステアリングホイールを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の特徴は、
運転者が把持する環状のリムと、
ステアリングシャフトが連結されるボスと、
前記リムとボスを連結するスポークとを備え、
前記リムは、前記リムの回転中心線方向一方側のアッパーリムと他方側のロアリムとから成り、
前記アッパーリムとロアリムは、樹脂により断面円弧状に成形されて互いに振動溶着されているステアリングホイールであって、
前記アッパーリムの内面に、前記アッパーリムの中心に対して放射状に位置する複数の第１連結リブが立設され、
所定の１又は２以上の前記第１連結リブと各別に交差する１又は２以上の第１追加リブが前記アッパーリムの内面に局所的に立設され、
前記ロアリムの内面に、前記ロアリムの中心に対して放射状に位置する複数の第２連結リブが立設され、
所定の１又は２以上の前記第２連結リブと各別に交差する１又は２以上の第２追加リブが前記ロアリムの内面に局所的に立設され、
前記複数の第１連結リブの頂面と前記複数の第２連結リブの頂面とが各別に振動溶着され、
前記１又は２以上の第１追加リブの頂面と前記１又は２以上の第２追加リブの頂面とが各別に振動溶着されている点にある。（請求項１）。
【０００６】
上記の構成によれば、アッパーリムの内面に立設された前記複数の第１連結リブの頂面と、ロアリムの内面に立設された前記複数の第２連結リブの頂面とが各別に振動溶着されている。従って、第１連結リブと第２連結リブでリムを補強することができ、リムの剛性・強度を向上させることができる。
例えば、第１連結リブと第２連結リブが振動方向と直交する方向に沿っている構造では、第１連結リブの頂面と第２連結リブの頂面との振動方向の接触長さが短い。そのために、両頂面同士の摺動中に一方の頂面が他方の頂面からはみ出して両頂面同士の溶着が不良になる虞がある。
これに対して、本発明の構成によれば、前記第１追加リブの頂面と第２追加リブの頂面も振動溶着される。この第１追加リブの頂面と第２追加リブの頂面との振動方向の接触長さは長いから、両頂面同士の摺動中に一方の頂面が他方の頂面からはみ出す不具合を回避でき、両頂面の振動溶着が良好になる。
その結果、第１連結リブの頂面と第２連結リブの頂面との溶着が不良になっても、第１連結リブと第２連結リブの周りの剛性・強度の低下を、互いに振動溶着された第１追加リブと第２追加リブによって抑制することができる。
また、前記１又は２以上の第１追加リブは、所定の１又は２以上の前記第１連結リブに対してだけ設けられ、前記１又は２以上の第２追加リブは、所定の１又は２以上の前記第２連結リブに対してだけ設けられている。従って、第１追加リブと第２追加リブを設けたことによる重量増加を最小限に抑えることができる。つまり、最小限の重量増加でリムの剛性・強度を効果的に向上させることができる。（請求項１）
【０００７】
本発明において、
振動溶着時の前記アッパーリムとロアリムの振動方向、及び、前記第１追加リブの長手方向と前記第２追加リブの長手方向は前記アッパーリムとロアリムの左右方向に設定されていると、次の作用を奏することができる。（請求項２）
【０００８】
前記第１追加リブの頂面と第２追加リブの頂面の振動方向の接触長さをより確実に長くすることができ、両頂面同士の摺動中に一方の頂面が他方の頂面からはみ出す不具合を回避できて、両頂面の振動溶着をより良好にすることができる。（請求項２）
【０００９】
本発明において、
前記振動方向の前記第１追加リブの長さと、前記振動方向の前記第２追加リブの長さとは、それぞれ前記リムの太さと略同一に設定されていると、次の作用を奏することができる。（請求項３）
【００１０】
荷重負荷による曲げ方向の第１追加リブと第２追加リブの剛性・強度を確保することができる。（請求項３）
【００１１】
本発明において、
前記第１追加リブのリブ厚は前記アッパーリムの肉厚と略同一に設定され、
前記第２追加リブのリブ厚は前記ロアリムの肉厚と略同一に設定されていると、次の作用を奏することができる。（請求項４）
【００１２】
アッパーリムの成形時に、第１追加リブに対応する成形型のキャビティ内の樹脂材の流れやすさを、前記成形型の他のキャビティ内の樹脂材の流れやすさと同程度にすることができる。また、ロアリムの成形時に、第２追加リブに対応する成形型のキャビティ内の樹脂材の流れやすさを、前記成形型の他のキャビティ内の樹脂材の流れやすさと同程度にすることができる。従って、成形性を向上させることができる。（請求項４）
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、
強度を十分向上させることができるステアリングホイールを提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】アッパーリムとロアリムの分解状態と組み付け状態を示す斜視図
【図２】ステアリングホイールの斜視図
【図３】アッパーリムとロアリムが組み付けられた状態を、リムの回転中心線方向で乗員側から見た図
【図４】アッパーリムを裏側（内側）から見た図
【図５】スポークのフレームに連結されたロアリムを裏側（内側）から見た図
【図６】アッパーリムの上端部を裏側（内側）から見た図
【図７】ロアリムの上端部を裏側（内側）から見た図
【図８】（ａ）は図６のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図７のＢ−Ｂ断面図
【図９】アッパーリムの上端部の第１連連結リブと第１追加リブを示す斜視図
【図１０】ロアリムの上端部の第２連連結リブと第２追加リブを示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
図２に自動車のステアリングホイール１を示してある。このステアリングホイール１は、運転者が把持する円形環状のリム２と、ステアリングシャフトの上端部が連結されるボス３と、リム２とボス３を連結するスポーク４とを備えている。
【００１６】
前記スポーク４は、左側スポーク部４１と右側スポーク部４２と下側スポーク部４３とから成る。左側スポーク部４１は、リム２の左側の端部２Ａとボス３を連結する。また、右側スポーク部４２はリム２の右側の端部２Ｂとボス３を連結する。そして、下側スポーク部４３は、リム２の下端部２Ｄとボス３を連結する。図２の符号２Ｃはリム２の上端部を示している。
【００１７】
左側スポーク部４１と右側スポーク部４２と下側スポーク部４３とボス３は、それぞれ金属製のフレーム４１Ｆ，４２Ｆ，４３Ｆ，３Ｆ（図１，図３参照）を備えている。そして、左側スポーク部４１のフレーム４１Ｆと右側スポーク部４２のフレーム４２Ｆと下側スポーク部４３のフレーム４３Ｆがボス３のフレーム３Ｆに連結されている。各フレーム４１Ｆ，４２Ｆ，４３Ｆ，３Ｆは樹脂製のカバー６（図２参照）で覆われている。ステアリングシャフトの上端部は、ボス３のフレーム３Ｆに設けられた連結部３Ｂ（図１，図３参照）に連結される。
【００１８】
［リム２の構造］
図１，図４，図５に示すように、前記リム２は、リム２の回転中心線方向一方側（乗員側）のアッパーリム２１と他方側（乗員とは反対側）のロアリム２２とから成る。アッパーリム２１とロアリム２２は、樹脂により断面円弧状に成形されて互いに振動溶着されている。振動溶着時のアッパーリム２１とロアリム２２の振動方向は、アッパーリム２１とロアリム２２の左右方向Ｗ（径方向に相当）に設定されている。
【００１９】
［アッパーリム２１の構造］
図４に示すように、アッパーリム本体２１Ｈの内面の底部幅方向中央に、アッパーリム本体２１Ｈの全周にわたる円形環状の第１中間壁２５が立設されている。そして、アッパーリム本体２１Ｈの中心Ｏ１（アッパーリムの中心に相当）に対して放射状に位置する複数の第１連結リブ２３が、アッパーリム本体２１Ｈの内面に立設されている。
【００２０】
前記複数の第１連結リブ２３はアッパーリム本体２１Ｈの周方向に均等な角度ごとに分散配置されている。図９に示すように、アッパーリム本体２１Ｈの端面２１Ｈ１（ロアリム本体２２Ｈ（図５参照）に重ね合わされる端面）と、第１中間壁２５の頂面２５Ｔと、前記複数の第１連結リブ２３の頂面２３Ｔとは、アッパーリム本体２１Ｈの深さ方向で略同一位置に位置する。
【００２１】
さらに、図４，図６，図９に示すように、前記振動方向（アッパーリム２１の左右方向Ｗ）に沿い、アッパーリム２１の上端部２１Ｃ側の複数の第１連結リブ２３と各別に交差する複数の第１追加リブ２７がアッパーリム本体２１Ｈの内面に局所的に立設されている。第１追加リブ２７は前記第１中間壁２５とも交差している。
【００２２】
［ロアリム２２の構造］
図５に示すように、ロアリム本体２２Ｈの内面の底部幅方向中央に、ロアリム本体２２Ｈの全周にわたる円形環状の第２中間壁２６が立設されている。そして、ロアリム本体２２Ｈの中心０２（ロアリムの中心に相当）に対して放射状に位置する複数の第２連結リブ２４がロアリム本体２２Ｈの内面に立設されている。
【００２３】
前記複数の第２連結リブ２４はロアリム本体２２Ｈの周方向に均等な角度ごとに分散配置されている。図１０に示すように、ロアリム本体２２Ｈの端面２２Ｈ１（アッパーリム本体２１Ｈ（図４参照）に重ね合わされる端面）と、第２中間壁２６の頂面２６Ｔと、前記複数の第２連結リブ２４の頂面２４Ｔとは、ロアリム本体２２Ｈの深さ方向で略同一位置に位置する（図１，図１０参照）。
【００２４】
さらに、図５，図７,図１０に示すように、前記振動方向（ロアリム２２の左右方向Ｗ）に沿い、ロアリム２２の上端部２２Ｃ側の複数の第２連結リブ２４と各別に交差する複数の第２追加リブ２８がロアリム本体２２Ｈの内面に局所的に立設されている。第２追加リブ２８は前記第２中間壁２６とも交差している。
【００２５】
上記のように、振動溶着時のアッパーリム２１とロアリム２２の振動方向、及び、第１追加リブ２７の長手方向と第２追加リブ２８の長手方向はアッパーリム２１とロアリム２２の左右方向に設定されている。
【００２６】
前記振動方向の前記第１追加リブ２７の長さと、前記振動方向の前記第２追加リブ２８の長さとは、前記リム２の太さと略同一に設定されている。
【００２７】
また、図６に示すように、前記第１追加リブ２７のリブ厚はアッパーリム２１の肉厚と略同一に設定され、図７に示すように、第２追加リブ２８のリブ厚はロアリム２２の肉厚と略同一に設定されている。アッパーリム２１の肉厚とロアリム２２の肉厚は同一である。従って、第１追加リブ２７のリブ厚と第２追加リブ２８のリブ厚は同一である。
【００２８】
そして、前記複数の第１連結リブ２３の頂面２３Ｔ（図８（ａ），図９参照）と複数の第２連結リブ２４の頂面２４Ｔ（図８（ｂ），図１０参照）とが各別に振動溶着され、前記複数の第１追加リブ２７の頂面２７Ｔ（図９参照）と前記複数の第２追加リブ２８の頂面２８Ｔ（図１０参照）とが各別に振動溶着されている。
【００２９】
図８（ａ），図９に示すように、アッパーリム２１の中心側の第１連結リブ２３の端部には、第１連結リブ２３の高さ寸法が高くなる断面長方形状の凸部２３Ｄ（ロアリム２２側に突出する凸部）が形成されている。
【００３０】
また、図８（ｂ），図１０に示すように、ロアリム２２の中心側の第２連結リブ２４の端部には、第２連結リブ２４の高さ寸法が低くなる段差２４Ｄ（アッパーリム２１とは反対側に凹む段差部）が形成されている。そして、前記凸部２３Ｄの頂面と段差２４Ｄの段差面とが重ね合わされて振動溶着されている。
【００３１】
上記のように、前記凸部２３Ｄの頂面と段差２４Ｄの段差面とが重ね合わされて振動溶着されるのは次の理由による。
すなわち、アッパーリム２１とロアリム２２とに分割されるリム２の分割点は、リム２の断面において径方向最も外側に位置する。そして、リム２の外周側の分割点と内周側の分割点とは高さ方向の位置が異なっている。また、第１連結リブ２３の頂面２３Ｔと第２連結リブ２４の頂面２４Ｔは、リム２の分割面に平行に設定される。そして、両頂面２３Ｔ，２４Ｔには溶着溶け代が設けられる。
そのために、上記のように、第１連結リブ２３の端部に凸部２３Ｄが形成されるとともに、第２連結リブ２４の端部に段差２４Ｄが形成されて、前記凸部２３Ｄの頂面と段差２４Ｄの段差面とが重ね合わされて振動溶着されている。
【００３２】
本発明の構成によれば、前記複数の第１連結リブ２３の頂面２３Ｔと前記複数の第２連結リブ２４の頂面２４Ｔとが各別に振動溶着されているから、第１連結リブ２３と第２連結リブ２４でリム２を補強することができ、リム２の剛性・強度を向上させることができる。
【００３３】
第１連結リブ２３と第２連結リブ２４が振動方向と直交する方向に沿っている構造では、第１連結リブ２３の頂面２３Ｔと第２連結リブ２４の頂面２４Ｔとの振動方向の接触長さが短い。そのために、両頂面２３Ｔ，２４Ｔ同士の摺動中に一方の頂面２３Ｔ（又は２４Ｔ）が他方の頂面２４Ｔ（又は２３Ｔ）からはみ出して両頂面同士２３Ｔ，２４Ｔの溶着が不良になる虞がある。
これに対して、本発明の構成によれば、前記第１追加リブ２７の頂面２７Ｔと第２追加リブ２８の頂面２８Ｔも振動溶着される。この第１追加リブ２７の頂面２７Ｔと第２追加リブ２８の頂面２８Ｔの振動方向の接触長さは長いから、両頂面２７Ｔ，２８Ｔ同士の摺動中に一方の頂面２７Ｔ（又は２８Ｔ）が他方の頂面２８Ｔ（又は２７Ｔ）からはみ出す不具合を回避でき、両頂面２７Ｔ，２８Ｔの振動溶着が良好になる。
【００３４】
その結果、第１連結リブ２３の頂面２３Ｔと第２連結リブ２４の頂面２４Ｔとの溶着が不良になっても、第１連結リブ２３と第２連結リブ２４の周りの剛性・強度の低下を、互いに振動溶着された第１追加リブ２７と第２追加リブ２８によって抑制することができる。
また、前記第１追加リブ２７は、アッパーリム２１の上端部２１Ｃ側の複数の第１連結リブ２３に対してだけ設けられ、前記第２追加リブ２８は、ロアリム２２の上端部２２Ｃ側の第２連結リブ２４に対してだけ設けられているから、第１追加リブ２７と第２追加リブ２８を設けたことによる重量増加を最小限に抑えることができる。つまり、最小限の重量増加でリム２の剛性・強度を効果的に向上させることができる。
【００３５】
アッパーリム２１の下端部２１Ｄ（図４参照）に位置する第１連結リブ２３や、ロアリム２２の下端部２２Ｄ（図５参照）に位置する第２連結リブ２４は、振動方向と直交する方向に沿っていることから、振動溶着の不良が考えられる。しかしながら、アッパーリム２１の下端部２１Ｄやロアリム２２の下端部２２Ｄは下側スポーク部４３に補強されている。従って、前記アッパーリム２１の下端部２１Ｄ側の第１連結リブ２３の周りや、前記ロアリム２２の下端部２２Ｄ側の第２連結リブ２４の周りのリム２の剛性・強度が低下することはない。
【００３６】
前記振動方向の前記第１追加リブ２７の長さと、前記振動方向の前記第２追加リブ２８の長さとは、それぞれ前記リム２の太さと略同一に設定されているから、荷重負荷による曲げ方向の第１追加リブ２７と第２追加リブ２８の剛性・強度を確保することができる。
【００３７】
そして、前記第１追加リブ２７のリブ厚はアッパーリム２１の肉厚と略同一に設定されているから、アッパーリム２１の成形時に、第１追加リブ２７に対応する成形型のキャビティ内の樹脂材の流れやすさを、前記成形型の他のキャビティ内の樹脂材の流れやすさと同程度にすることができる。
【００３８】
また、第２追加リブ２８のリブ厚はロアリム２２の肉厚と略同一に設定されているから、ロアリム２２の成形時に、第２追加リブ２８に対応する成形型のキャビティ内の樹脂材の流れやすさを、前記成形型の他のキャビティ内の樹脂材の流れやすさと同程度にすることができる。これにより、成形性を向上させることができる。
【００３９】
［別実施形態］
（１）  前記第１追加リブ２７と、前記第１追加リブ２７が交差する第１連結リブ２３とはそれぞれ１個であってもよい。
【００４０】
（２）  前記第２追加リブ２８と、前記第２追加リブ２８が交差する第２連結リブ２４とはそれぞれ１個であってもよい。
【００４１】
（３）  前記振動方向はアッパーリム２１とロアリム２２の左右方向Ｗに限られず、左右方向以外の方向であってもよい。
（４）  前記第１追加リブ２７と第２追加リブ２８は円弧状に形成されていてもよい。
（５）  上記第１の実施形態の構造に換え、あるいは、上記第１の実施形態の構造に加えて、次のように構成してあってもよい。
前記アッパーリム２１の下端部２１Ｄ側の複数の第１連結リブ２３と各別に交差する複数の第１追加リブがアッパーリム本体２１Ｈの内面に局所的に立設される。さらに、ロアリム２２の下端部２２Ｄ側の複数の第２連結リブ２４と各別に交差する複数の第２追加リブがロアリム本体２２Ｈの内面に局所的に立設される。そして、前記複数の第１追加リブの頂面と前記複数の第２追加リブの頂面とが各別に振動溶着される。
【符号の説明】
【００４２】
２          リム
２Ａ        リムの左側の端部
２Ｂ        リムの右側の端部
２Ｄ        リムの下端部
３          ボス
４          スポーク
２１        アッパーリム
２１Ｃ      アッパーリムの上端部
２２        ロアリム
２２Ｃ      ロアリムの上端部
２３        第１連結リブ
２３Ｔ      第１連結リブの頂面
２４        第２連結リブ
２４Ｔ      第２連結リブの頂面
２７        第１追加リブ
２７Ｔ      第１追加リブの頂面
２８        第２追加リブ
２８Ｔ      第２追加リブの頂面
４１        左側スポーク部
４２        右側スポーク部
４３        下側スポーク部
Ｏ１        アッパーリムの中心（アッパーリム本体の中心）
Ｏ２        ロアリムの中心（ロアリム本体の中心）
Ｗ          振動方向（アッパーリムとロアリムの左右方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014223883.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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