(57)【要約】      （修正有）【課題】洗浄装置において、貯水部の貯水レベルが洗浄ポンプの吸込み口の開口径の最上部よりある程度下がっても洗浄ポンプに空気の吸込みが生じず、しかも貯えられた洗浄水中の異物が洗浄ポンプに吸い込まれないような構造の、ポンプフィルタを提供する。【解決手段】洗浄ポンプ２７の吸込み口直前の貯水部２１内に、下に開いた中空で略直方体の箱形をしたポンプフィルタ８０を設ける。箱形の上面板は空気抜き小孔を有し、左側面板と右側面板は孔を有せず、後面板は洗浄ポンプの吸込み口内部に連通させる切欠き部を有し、切欠き部を利用して吸込み口に対して貯水部内側から着脱可能に取り付けられ、前面板は上側部分に孔を有せず下側部分にフィルタ用の多数の小孔有する。前面板のフィルタ孔は、吸込み口の開口の最上部よりも下に位置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽の庫内に被洗浄物を収容して、洗浄槽の下部に形成した貯水部に貯えられた洗浄水を洗浄ポンプにより洗浄ノズルに送り出して、洗浄ノズルから噴射される洗浄水で被洗浄物を洗浄する構造の洗浄装置において、
前記洗浄ポンプの吸込み口直前の前記貯水部内にポンプフィルタを設け、
前記ポンプフィルタは、上面板、左側面板、右側面板、後面板および前面板からなる下に開いた中空で略直方体の箱形を呈し、
前記上面板は、空気抜き小孔を有しそれ以外の部分で閉じた板状であり、前記左側面板および前記右側面板は、閉じた板状であり、後面板は、箱形内部の空間を前記洗浄ポンプの吸込み口内部の空間に連通させる切欠き部を有する板状で前記吸込み口に密着してかつ前記貯水部内側から着脱可能に取り付けられ、前記前面板は、上側部分に閉じた板状部を有し下側部分に複数の小孔が開いたフィルタ部を有し、前記ポンプフィルタを前記洗浄ポンプの吸込み口直前に取り付けた状態で前記フィルタ部の最上部を前記洗浄ポンプの吸込み口の開口の最上部より下方に位置させた
ことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載の洗浄装置において、
前記前面板のフィルタ部の複数の小孔の合計面積を前記洗浄ポンプの吸込み口の開口面積と同等以上とした
ことを特徴とする洗浄装置。
【請求項３】
請求項１に記載の洗浄装置において、
前記前面板のフィルタ部は、上側の前記板状部に連なる部分で折れ曲げて徐々に前記後面板の方に接近させて設けた
ことを特徴とする洗浄装置。
【請求項４】
請求項１に記載の洗浄装置において、
前記貯水部のポンプ連通孔の周壁を洗浄ポンプの吸込み口接続管と前記貯水部内方からの吸込み口固定管で挟み付けて固定し、前記吸込み口固定管は、前記ポンプ連通孔の周壁に当接する端部を有する小径部と、前記小径部の端部から前記ポンプフィルタの後面板の厚さだけ離れた位置に前記小径部の径よりも大きい径のフランジ部とを形成してなり、前記小径部の外径を前記後面板の切欠き部の径に等しく形成し、前記切欠き部を前記貯水部の前記ポンプ連通孔の周壁と前記フランジ部との間に挿入することにより前記ポンプフィルタを着脱式に取り付ける
ことを特徴とする洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、医療用器具・食器類などを洗浄するための洗浄装置に関し、特に、洗浄槽の貯水部から洗浄ノズルへ洗浄水を送り出す洗浄ポンプの吸込み口に設けるフィルタに関し、洗浄水の中に混ざるごみなどの異物を効率よく取り除くとともに、簡単に取り外しができて掃除しやすいように工夫したものである。
【背景技術】
【０００２】
医療用器具・食器類などを洗浄するための洗浄装置は、洗浄槽庫の内空間に医療器具・食器などの被洗浄物を収納して、その上下から回転する洗浄ノズルにより洗浄水（目的に応じて、水、温湯、熱湯）を噴射して、また、必要に応じて、洗剤を混入させた洗浄水を噴射して、汚れなどを洗い流すものである。従来のこの種の洗浄装置は、例えば、図１の模式的な概略図に示すような構造をしており、洗浄装置１０のハウジング１１内に、洗浄槽２０と、熱湯タンク４１とを備えてなり、これらに対して給水・給湯をするための配管およびポンプ、さらにセンサなどが設けられている。洗浄槽２０には、被洗浄物をラックＲに載せて、洗浄装置１０の前面の扉１９を開けて出し入れする。洗浄槽２０の下部には、洗浄水を貯える貯水部２１が形成されており、貯水部２１に貯えられた洗浄水は、洗浄ポンプ２７により洗浄水送出管２６を経由して回転洗浄ノズル２４、２５から被洗浄物に向けて噴射される。
【０００３】
洗浄水は、外部から給水管２８、給湯管２９を通してそれぞれ水道水および温水が供給されて洗浄槽２０内に補充され、さらには必要に応じて熱湯タンク４１からオーバーフロー管４４を通して熱湯が補充されて、貯水部２１に溜まる。熱湯タンク４１には、外部から温水が補充され、必要に応じてヒータにより所望の熱湯温度に加熱される。貯水部２１内の洗浄水もヒータにより加熱され所望の温度に維持され、または加熱される。貯水部２１に溜まっている洗浄水を排出する場合は、排水ポンプ３５により配水管３４を通して外部に排水する。また、洗剤を使用する場合は、アルカリ性洗剤と酵素入り洗剤とで交換可能な外部の洗剤タンク３２から洗剤ポンプ３１ｂにより洗剤を送り出し、洗剤供給管３１を通して洗剤注出口３１ａから洗浄槽２０の庫内に洗剤を注出する。
【０００４】
ここで、従前の洗浄装置では、図２に示すように、貯水部２１に貯えられた洗浄水を洗浄ノズル２４、２５へ送り出すための洗浄ポンプ２７（内部の具体的構造は省略するが、洗浄水を図示の矢印Ａの方向に汲み出すものである）の吸込み口７１には、洗浄水の貯水レベルがある程度下がっても洗浄ポンプが空気を吸い込まないように（いわゆる、エア噛みしないように）、開口の上部の一部を覆う張出部７１ａが設けられていた。この構造によると、張出部７１ａがない場合に比べて低い貯水レベルＬまで空気を吸い込まないで運転できる利点があったが、吸込み口７１の部分には洗浄水中の異物の吸込みを防止するようなフィルタが設けられていないので、洗浄ポンプ２７が異物を吸い込んで故障するという不具合があった。他方、洗浄ポンプに異物を吸い込ませないように、特許文献１に記載されたような、吸込み口にフィルタを設けたものが考案された。しかしながら、特許文献１の場合は、貯水レベルが吸込み口の開口径の最上部以下に下がると空気の吸込みが生じるので、貯水レベルをそれ以上に高く維持する必要があり、洗浄水の量や加熱のエネルギが余分に必要となる。また、特許文献１のフィルタは、ごみが詰まった場合に、簡単に取り外して清掃することができない構造である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９１６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、上記のような不具合を解消することを目的とし、貯水レベルが洗浄ポンプの吸込み口の開口径の最上部よりある程度下がっても洗浄ポンプに空気の吸込みが生じず、しかも貯えられた洗浄水中の異物が洗浄ポンプに吸い込まれず、かつ洗浄ポンプによる洗浄水の吸込みにあまり抵抗にならないような構造の、洗浄ポンプ吸込み口用のポンプフィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明による洗浄装置は、洗浄槽の庫内に被洗浄物を収容して、洗浄槽の下部に形成した貯水部に貯えられた洗浄水を洗浄ポンプにより洗浄ノズルに送り出して、洗浄ノズルから噴射される洗浄水で被洗浄物を洗浄する構造の洗浄装置において、洗浄ポンプの吸込み口直前の貯水部内にポンプフィルタを設け、当該ポンプフィルタは、上面板、左側面板、右側面板、後面板および前面板からなる下に開いた中空で略直方体の箱形を呈し、上面板は、空気抜き小孔を有しそれ以外の部分で閉じた板状であり、左側面板および右側面板は閉じた板状であり、後面板は、箱形内部の空間を洗浄ポンプの吸込み口内部の空間に連通させる切欠き部を有する板状で吸込み口に密着してかつ貯水部内側から着脱可能に取り付けられ、前面板は、上側部分に閉じた板状部を有し下側部分に複数の小孔が開いたフィルタ部を有し、ポンプフィルタを洗浄ポンプの吸込み口直前に取り付けた状態でフィルタ部の最上部を洗浄ポンプの吸込み口の開口の最上部より下方に位置させる、ことを特徴とする。
【０００８】
この発明の洗浄装置では、前記前面板のフィルタ部の複数の小孔の合計面積を洗浄ポンプの吸込み口の開口面積と同等以上とすることができる。
【０００９】
この発明の洗浄装置では、前記前面板のフィルタ部は、上側の板状部に連なる部分で折れ曲げて徐々に後面板の方に接近させて設けることができる。
【００１０】
この発明の洗浄装置では、貯水部のポンプ連通孔の周壁を洗浄ポンプの吸込み口接続管と貯水部内方からの吸込み口固定管で挟み付けて固定し、吸込み口固定管は、ポンプ連通孔の周壁に当接する端部を有する小径部と、その小径部の端部から前記ポンプフィルタの後面板の厚さだけ離れた位置に小径部の径よりも大きい径のフランジ部とを形成してなり、当該小径部の外径を前記後面板の切欠き部の径に等しく設計することにより、その切欠き部を貯水部のポンプ連通孔の周壁とフランジ部との間に挿入することによりポンプフィルタを簡単に着脱式に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、洗浄装置において、洗浄ポンプの吸込み口直前の貯水部内に略立方体の箱形のポンプフィルタを設け、箱形の上面板は、空気抜き小孔を有しそれ以外の部分で閉じた板状とし、左側面板および右側面板は閉じた板状とし、後面板は、箱形内部の空間を洗浄ポンプの吸込み口内部の空間に連通させる切欠き部を有する板状で吸込み口に密着してかつ貯水部内側から着脱可能に取り付け、前面板は、上側部分に閉じた板状部を形成し下側部分に複数の小孔が開いたフィルタ部を形成し、ポンプフィルタを洗浄ポンプの吸込み口の直前に取り付けた状態でフィルタ部の最上部を洗浄ポンプの吸込み口の開口の最上部より下方に位置させたので、貯水レベルが吸込み口の開口径の最上部よりある程度下がっても洗浄ポンプに空気の吸込みが生じず、しかも貯えられた洗浄水中の異物が洗浄ポンプに吸い込まれず、かつ洗浄ポンプによる洗浄水の吸込みにあまり抵抗にならない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来の洗浄装置を模式的に示す概略図である。
【図２】従来の洗浄装置における洗浄ポンプの吸込み口近傍の構成を示す部分的側面断面図である。
【図３】この発明による洗浄装置における洗浄ポンプの吸込み口近傍の構成を示す部分的側面断面図である。
【図４】この発明が特徴とするポンプフィルタの斜視図である。
【図５】この発明が特徴とするポンプフィルタの側面断面図である。
【図６】図３におけるポンプフィルタの取付部分の構成を拡大して示す部分的側面断面図である。
【図７】この発明の実施形態における洗浄ノズル取付構造を示す分解斜視図である。
【図８】この発明の実施形態における洗浄ノズル取付構造を示す部分的側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、この発明による洗浄装置を、図面を参照しながら説明する。この発明による洗浄装置は、歯科医院などの医療機関において医療用器具を洗浄したり、飲食店や家庭において食器類を洗浄したりするために使用するものであり、その洗浄ポンプの吸込み口近傍の構造は、図３に示すように、貯水部２１に貯えられた洗浄水を洗浄ノズル２５へ送り出す（２４へも送り出すが、図３からは外れている）ための洗浄ポンプ２７（内部の具体的構造は省略するが、洗浄水を図示の矢印Ａの方向に汲み出すものである）の吸込み口２７ａの直前の貯水部２１内にポンプフィルタ８０を設ける。
【００１４】
このポンプフィルタ８０は、図４の斜視図と図５の側面断面図に示すように、上面板８１、左側面板８２、右側面板８３、後面板８４および前面板８５からなる下に開いた中空で略直方体の箱形を呈するものである。上面板８１は、２個の空気抜き小孔８１ａを有し、それ以外の部分は閉じた（孔のない）板状である。左側面板８２および右側面板８３は、閉じた板状である。後面板８４は、箱形内部の空間を洗浄ポンプ２７の吸込み口２７ａ内部の空間に連通させる切欠き部８４ａを有する板状であり、吸込み口２７ａの周囲の貯水部２１壁面に密着してかつ貯水部２１内側から着脱可能に取り付けられている。着脱可能な取り付けに関しては、後ほど説明する。前面板８５は、上側部分に閉じた板状部８５ａを有し、下側部分に複数の小孔が開いたフィルタ部８５ｂを有し、ポンプフィルタ８０を洗浄ポンプの吸込み口２７ａの直前に取り付けた状態で、フィルタ部８５ｂの最上部を洗浄ポンプの吸込み口２７の開口の最上部より下方に位置させる（図３を参照）。フィルタ部８５ｂの複数の小孔の合計面積は、洗浄ポンプの吸込み口の開口面積と同等またはそれより大きくするのが望ましい。そうすれば、洗浄ポンプによる洗浄水の吸込みにあまり抵抗にならない。また、フィルタ部８５ｂは、上側の板状部８５ａに連なる部分で折れ曲がって徐々に後面板８４の方に接近していて、下端の箱形開口部を狭めてある。このようにすると、洗浄水の流れがフィルタ部８５ｂに対してより直角に近く当たることになり、フィルタ効率がその分向上する。上面板８１に空気抜き小孔８１ａを設けたことにより、貯水部２１に洗浄水を貯めていく過程で洗浄水の水位が徐々に上昇するときに、ポンプフィルタの箱形内部の上部空間に空気溜まりができず、好適である。
【００１５】
次に、図６を参照しながら、ポンプフィルタ８０の取り付け構造について説明する。洗浄ポンプ２７の吸込み口２７ａには、吸込み口接続管９２がゴムホース９３によって接続されてホースクランプ９４で固定されている。吸込み口接続管９２は、貯水部２１の吸込み口２７ａに連通するための連通孔に嵌る径の管状突起部９２ａとそれに一体に連なるフランジ部９２ｂを有し、当該連通孔に対して位置決めできる構造となっている。吸込み口接続管９２のフランジ部９２ｂと貯水部２１のポンプ連通孔周壁２１ａとの間にパッキン９５を挟んで、貯水部２１のポンプ連通孔周壁２１ａに吸込み口接続管９２を貯水部２１の外側から押し当て、貯水部２１の内側から吸込み口固定管９１で吸込み口接続管９２にねじ込み式に取り付ける。
【００１６】
吸込み口固定管９１は、図６に示すように、ポンプ連通孔周壁２１ａに当接する端部を有する小径部９１ａと、小径部９１ａの端部からポンプフィルタ８０の後面板８４の板厚の分下がった位置に小径部９１ａの径よりも大きい径のフランジ部９１ｂとを形成してなり、小径部９１ａの外径が後面板８４の切欠部８４ａの内径に等しく設計してあり、切欠部８４ａを貯水部２１のポンプ連通孔周壁２１ａとフランジ部９１ｂとの間に挿入することにより、ポンプフィルタ８０を簡単に着脱式に取り付けることができる。なお、ポンプフィルタを取り付けた状態では、フィルタ部８５ｂの下端部は、貯水部２１の底面に届いており、ポンプが吸い込む洗浄水が全てフィルタ部８５ｂの小孔を通過し、フィルタ作用が十分に達成される。
【００１７】
図３の実施形態では、貯水部２１の洗浄室との境界部にタンクフィルタ８９が設けられていて、洗浄室で被洗浄物の洗浄に使われた洗浄水を貯水部２１に回収する所で、使用後の洗浄水に含まれるごみなどの異物や汚れを補集するようになっている。この場合、タンクフィルタ８９は、ステンレス板をプレス加工で上に開口した箱状に曲げたもので、上端から外向きに延びるフランジ部８９ｂが設けられており、箱状の底面と側面には、フィルタ用の複数の小孔８９ａが多数穿孔されている。小孔８９ａが底面のみに設けられていると、運転時に貯水部２１の徐々に洗浄水が貯えられていく過程で、水面が底面の多数の小孔に届いたときに、水の表面張力により水が一斉に小孔８９を塞いでしまって底面の下側に空気溜まりが出来て、それ以上空気が上に抜けられなくなり、洗浄室から流れてくる洗浄水がそれ以上に下の貯水部２１へ流れ落ちない場合が生じたが、側面にもフィルタ用の小孔８９ａを設けたので、底面の小孔が水の表面張力でふさがっても、側面の小孔が開いているので、空気溜まりが出来ず、使用後の洗浄水が貯水部２１の下方に流れ落ちつづけることができる。
【００１８】
さらに、この発明の図３に示した実施形態においては、洗浄ポンプ２７から洗浄ノズル２５へ洗浄水を送り出す部分の構造においても、工夫が加えられている。図７および図８に示すように、中空の洗浄ノズル２５は、その中央の孔でノズル軸２５ａに嵌められて、ノズル軸２５ａの先端部に形成されているストッパ溝２５ｂにワイヤスプリング製のストッパ２５ｃを差し込んで、取り付けられている。ノズル軸２５ａの下からノズル軸２５ａの中を通って送られて来る洗浄水は、矢印Ｂの方向に流れて回転する洗浄ノズル２５から噴出する。ストッパ溝２５ｂの下に来る洗浄ノズル２５本体の上面には、ポリテトラフルオロエチレン製のワッシャシートが載せられていて、傷防止の役割をしている。このような取り付け構造にすると、ワイヤスプリング製のストッパ２５ｃがストッパ孔２５ｂに嵌り込んでしまうことになり、ノズル軸２５ａと洗浄ノズル２５の中央の孔との隙間から矢印Ｃのように洗浄水が噴出するのを遮ることがなく、そのまま噴出できるので、その分、洗浄水の利用効率が向上する。
【００１９】
以上説明したように、この発明の洗浄装置の実施形態では、貯水レベルが吸込口の開口径の最上部よりある程度下がっても洗浄ポンプに空気の吸込みが生じず、しかも貯えられた洗浄水中の異物が洗浄ポンプに吸い込まれず、また、洗浄ポンプによる洗浄水の吸込みにあまり抵抗にならない。
【００２０】
また、この発明の洗浄装置の実施形態では、前面板のフィルタ部の複数の孔の合計面積を洗浄ポンプの吸込み口の開口面積と同等以上としたので、洗浄水フィルタの介在による水流に対する抵抗を小さく抑えることができる。
【００２１】
さらに、この発明の洗浄装置の実施形態では、前面板のフィルタ部は、上側の板上部に連なる部分で折れ曲げて徐々に後面板の方に接近させて設けてあるので、水流に対してフィルタ部が効率よく作用する。
【００２２】
さらに、この発明の洗浄装置の実施形態では、貯水部のポンプ連通孔の周壁を洗浄ポンプの吸込み口接続管と貯水部内方からの吸込み口固定管で挟み付けて固定し、吸込み口固定管は、ポンプ連通孔の周壁に当接する端部を有する小径部と、その小径部の端部から前記洗浄水フィルタの後面板の厚さだけ離れた位置に小径部の径よりも大きい径のフランジ部とを形成してなり、当該小径部の外径を前記後面板の切欠き部の内径に等しく設計することにより、その切欠き部をフランジ部と貯水部のポンプ連通孔の周壁とフランジ部との間に入れ込むことで洗浄水フィルタを簡単に着脱式に取り付けることができる。
【符号の説明】
【００２３】
１０…洗浄装置、１１…ハウジング、２０…洗浄槽、２１…貯水部、２１ａ…ポンプ連通孔周壁、２４、２５…洗浄ノズル、２６…洗浄水送出管、２７…洗浄ポンプ、２７ａ…吸込み口、８０…ポンプフィルタ、８１…上面板、８２…左側面板、８３…右側面板、８４…後面板、８４ａ…切欠き部、８５…前面板、８５ａ…板状部、８５ｂ…フィルタ部、８９…タンクフィルタ、９１…吸込み口固定管、９１ａ…小径部、９１ｂ…フランジ部、９２…吸込み口接続管、９２ａ…管状突起部、９２ｂ…フランジ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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