(57)【要約】【課題】発泡樹脂を破砕せずに使用済みの状態のまま溶融装置へスムーズに供給できるコンパクトで経済的な発泡樹脂の減容装置を提供する。【解決手段】使用済みの気泡緩衝材や食品トレーなどの発泡樹脂は、嵩張るので、外周部にヒータを巻き付けた加熱筒１２内に、螺旋状の羽根を有する回転軸１１を挿嵌した溶融装置１０を備えた減容装置が使用されている。本発明は、使用済みの発泡樹脂を受け入れるホッパー２の下部に水平方向に配置された溶融装置１０の基端側に、複数の係止部１５ａを外周に備えた引き込みロール１５を回転軸１１と水平かつ平行で、回転軸１１とは回転数が異なり互いに内側へ回転するように設けたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部にヒータを巻き付けた加熱筒内に、螺旋状の羽根を有する回転軸を挿嵌した溶融装置を、使用済みの発泡樹脂を受け入れるホッパーの下部に備えた発泡樹脂の減容装置において、破砕してない発泡樹脂を該溶融装置へスムーズに送り込むため、該ホッパーの下部に水平方向に配置された該溶融装置の基端側に、複数の係止部を外周に備えた引き込みロールを該回転軸と水平かつ平行で、該回転軸とは回転数が異なり互いに内側へ回転するように設けたことを特徴とする発泡樹脂の減容装置。
【請求項２】
前記ホッパーのほぼ中間部に、投入された発泡樹脂を前記引き込みロールへ押し込むための押え蓋を設け、該押え蓋は本体フレームの下部に設けたレバー操作で開閉できるように構成したことを特徴とする請求項１記載の発泡樹脂の減容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装や緩衝材などに使用された発泡樹脂をブロックやペレットなどへ減容するための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
発泡ポリエチレンシート、気泡緩衝材、食品トレーなどの発泡樹脂は、包装材などに大量に使用されており、廃棄される量も多いので、再利用が図られている。この使用済みの発泡樹脂は、嵩張るので、扱いやすいようにブロックやペレットに減容するのが一般的である。
使用済みの発泡樹脂の減容装置としては、外周部にヒータを巻き付けた加熱筒内に、螺旋状の羽根を有する回転軸を挿嵌した溶融装置を備えたものが知られている。
【０００３】
この装置では、使用済みの発泡樹脂をそのまま供給したのでは、回転軸に巻き付いて加熱筒へスムーズに送られないので、一般に使用済みの発泡樹脂を破砕装置で破砕して供給している。また、破砕装置を減容装置内に設けたものも開発されている（例えば、特許文献１参照）。
この装置は、発泡樹脂を投入するだけで連続的に効率よく減容チップ化できるように、本体フレーム内にカッタ羽根を備えた破砕装置を設け、溶融装置の加熱筒の出口に隣接して溶融した減容樹脂を寸断してチップにするチップ化装置が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平６−５８５３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の発泡樹脂の減容装置は、破砕装置を内装しているので、発泡樹脂を使用済みのままの状態でホッパーに投入するだけで、自動的に減容化できる。しかしながら、破砕装置を内装するので装置全体として大型になり、費用も嵩むという欠点がある。また、破砕装置の作動時の音が大きく騒音上の問題もある。
【０００６】
そこで、本発明は、発泡樹脂を破砕せずに使用済みの状態のまま溶融装置へスムーズに供給できるコンパクトで経済的な発泡樹脂の減容装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の発泡樹脂の減容装置は、上記の目的を達成するため次の手段を採った。すなわち、外周部にヒータを巻き付けた加熱筒内に、螺旋状の羽根を有する回転軸を挿嵌した溶融装置を、使用済みの発泡樹脂を受け入れるホッパーの下部に備えた発泡樹脂の減容装置において、破砕してない発泡樹脂を該溶融装置へスムーズに送り込むため、該ホッパーの下部に水平方向に配置された該溶融装置の基端側に、複数の係止部を外周に備えた引き込みロールを該回転軸と水平かつ平行で、該回転軸とは回転数が異なり互いに内側へ回転するように設けたことを特徴としている。
【０００８】
溶融装置の回転軸は、先端側を漸次細くなるテーパー状にし、加熱筒もこれに合わせて漸次内径が小さくなるテーパーとする。
引き込みロールは、ホッパーに投入された発泡樹脂が溶融装置の回転軸へスムーズに誘導するためのもので、回転軸と平行に配置され、逆回転して、回転軸と引き込みロールは回転数が異なり、互いに内側へ回転するように構成する。
引き込みロールの形状は、特に限定しないが、巻き付き難いように円柱状で、外周に僅かに突出した係止部を複数設けたものとするのがよい。
【０００９】
食品トレーのように多少重量のあるものは、ホッパーへ投入するだけで、回転軸へスムーズに誘導されるが、発泡ポリエチレンシートや気泡緩衝材などの軽量なものは、回転軸および引き込みロールの上で踊って加熱筒へ誘導されないことが生じる。
このような発泡樹脂に対しても溶融装置へスムーズに誘導されるようにする手段としては、請求項２に記載のように、ホッパーのほぼ中間部に、投入された発泡樹脂を引き込みロールへ押し込むための押え蓋を設け、該押え蓋は本体フレームの下部に設けたレバー操作で開閉できるように構成するとよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の発泡樹脂の減容装置は、上記のように、ホッパーの下部に水平方向に配置された溶融装置の基端側に、複数の係止部を外周に備えた引き込みロールを回転軸と水平かつ平行で、該回転軸とは回転数が異なり互いに内側へ回転するように設けたので、使用済みの発泡樹脂を細断する破砕装置を必要とせず、投入投入された発泡樹脂は、スムーズに溶融装置へ送り込まれる。しかも、コンパクトで、経済的なものにできる。
また、請求項２に記載のように、ホッパーのほぼ中間部に、押え蓋を設け、これを本体フレームの下部に設けたレバー操作で開閉できるようにすれば、発泡ポリエチレンシートや気泡緩衝材などの軽量な発泡樹脂を投入した場合でも、レバー操作により発泡樹脂を引き込みロールへ押し込み、滞り無く溶融装置へ送り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の発泡樹脂の減容装置の実施の形態の全体を示す平面図である。
【図２】同、溶融装置および引き込みロールの拡大図である。
【図３】同、図１のＡ−Ａ視図である。
【図４】同、図２のＢ視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の発泡樹脂の減容装置の実施の形態を図１〜図４に基づいて説明する。
この減容装置は、図に示すように、使用済みの発泡樹脂を受け入れるホッパー２を備えた本体フレーム１と、投入された発泡樹脂を溶融装置１０へスムーズに送り込む引き込みロール１５と、発泡樹脂を加熱圧縮して溶融する溶融装置１０と、から構成されている。  
【００１３】
本体フレーム１は、キャスター４を備えた台枠３上に載せられた８００×９００ｍｍ、高さ６００ｍｍの箱状で、内部にホッパー２が設けられている。
そして、ホッパー２の下方には溶融装置１０がほぼ水平に配置され先端側は本体フレーム１から４００ｍｍほど突出して設けられている。
【００１４】
溶融装置１０は、図２に示すように、螺旋状の羽根１１ａを有する回転軸１１を加熱筒１２に挿通したもので、回転軸１１のホッパー２の下端部の開口部に位置する部分は供給部側１１ｃとなり、加熱筒１２からは露出した状態である。
回転軸１１の基端はモーター２０へ接続された減速機２１に連結されている。そして、回転軸１１の減速機２１側には歯車２２が取り付けられており、先端側は、テーパー１１ｂに形成されている。
【００１５】
加熱筒１２は、回転軸１１のホッパー２の下端部を外れたところから先の先端側を覆って設けられており、円筒状の加熱円筒１２ａと、先端にいくにしたがって径が小さくなるテーパーに形成された加熱テーパー筒１２ｂとから構成されている。そして、加熱円筒１２ａおよび加熱テーパー筒１２ｂの外周には先端にまで複数のヒーター１２ｃが連続して取り付けられている。
なお、加熱円筒１２ａと加熱テーパー筒１２ｂは、それぞれ端部にフランジが設けられており、両者はネジで固設されている。
また、加熱テーパー筒１２ｂ先端には中心部に流出孔１３ａを有する出口金具１３が取り付けられている。なお、図１における１４は、カバーである。また、２５は操作盤で、２６は、回転軸１１の供給部側１１ｃを冷やす冷却装置である。
【００１６】
引き込みロール１５は、円柱状で回転軸１１より太め（ここでは、径を１１０ｍｍとしている）で、長さはホッパー２下部の開口部の大きさ程度（ここでは、３００ｍｍとしている）でホッパー２の下部に回転軸１１と並列に設けられている。
そして、引き込みロール１５の一端には歯車２３が固設され、回転軸１１の歯車２２と噛み合っている。
また、引き込みロール１５の外周には断面が鋸刃状の係止部１５ａが一定間隔で形成されている。なお、回転方向は反時計回りである。図４（ｂ）、（ｃ）の１５ｂ，１５ｃは係止部の別の例を示すものである。
【００１７】
一方、ホッパー２の内部には、図３に示すように、裏面に凸部５ａを有する押え蓋５が設けられている。この押え蓋５は本体フレーム１にヒンジ５ｂで、取り付けられ、台枠３の下部に取り付けたペタル６の操作によって開閉できるようにしている。図において、６ａはレバー、７はワイヤである。
【００１８】
次に、上記のように構成された発泡樹脂の溶融装置の作用について説明する。
この装置は、操作盤２５を操作することによって作動する。発泡樹脂は、通常、別途設けた貯留場に集められており、処理する場合は本装置を近くまで移動させ、押し蓋５を開放して、モータ２０を作動させる。
モータ２０が回転すると減速機２１が回転し、回転軸１１が回転するとともに歯車２２が回転し、これに噛み合っている歯車２３を回転させ引き込みロール１５が回転軸１１と逆方向（互いに内側に）に回転する。
【００１９】
発泡樹脂をホッパー２内へ投入すると、回転軸１１と引き込みロール１５が回転数が異なり、互いに内側へ回転しているので、誘導され、引き込みロール１５の係止部１５ａに引っ掛けられて溶融装置１０の回転軸１１へ順次引き込まれる。
なお、投入された発泡樹脂が軽量で引き込まれ難い場合には、ペタル６を操作して押し蓋５を閉じれば、発泡樹脂は押え蓋５の凸部５ａによって回転軸１１へ押し込まれる。
【００２０】
回転軸１１へ導入された発泡樹脂は、回転軸１１の回転により螺旋状の羽根１１ａによって加熱筒１２内へ順次送られ、同時に、外周のヒータ１２ｃによって加熱され溶融していく。そして、溶融化を進めながら順次出口金具１３へ送られ、回転軸１１の先端側のテーパ１１ｂで圧縮され、溶融状態で出口金具１３の流出孔１３ａから流出する。
【００２１】
出口金具１３の流出孔１３ａから流出した溶融樹脂は図には示していないが、例えば、容器に受けてブロック状としたり、棒状としたり、さらにはこれを切断装置で寸断してペレットにしたり、扱いやすい適宜のものに形成する。
【００２２】
なお、上記本発明の実施の形態の説明では、構成を理解しやすくするため部品の寸法を記載したが、当然ながら、本発明はこれに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２３】
１  本体フレーム
２  ホッパー
３  台枠
４  キャスター
５  抑え蓋
５ａ  凸部
５ｂ  ヒンジ
６  ペタル
６ａ  レバー
７  ワイヤ
１０  溶融装置
１１  回転軸
１１ａ  螺旋状羽根
１１ｂ  テーパー
１２  加熱筒
１２ａ  加熱円筒
１２ｂ  加熱テーパ筒
１２ｃ  ヒータ
１３  出口金具
１３ａ  流出孔
１４  カバー
１５  引き込みロール
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ  係止部
２０  モーター
２１  減速機
２１ａ  フランジ
２１ｂ  フランジ
２２  歯車
２３  歯車
２５  操作盤
２６  冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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