(57)【要約】【課題】  処理能力を低下させることなく、感光性樹脂版の現像廃液から感光性樹脂成分を効率良く分離することができる。【解決手段】  現像廃液を貯留する容器と該容器中の現像廃液を加熱する加熱器を有する感光性樹脂版の現像廃液処理装置であって、さらに前記加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器を有する感光性樹脂版の現像廃液処理装置。【選択図】図２
2014186110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像廃液を貯留する容器と該容器中の現像廃液を加熱する加熱器を有する感光性樹脂版の現像廃液処理装置であって、さらに前記加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器を有する感光性樹脂版の現像廃液処理装置。
【請求項２】
洗浄器がブラシであることを特徴とする請求項１に記載の感光性樹脂版の現像廃液処理装置。
【請求項３】
加熱器がコイル状であり、洗浄器が回転しながらコイル状の加熱器を洗浄することを特徴とする請求項１または２に記載の感光性樹脂版の現像廃液処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光性樹脂版の現像廃液処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光性樹脂組成物を印刷用版材として使用することは一般的に行われ、樹脂凸版、平版、凹版、フレキソ版印刷の各分野において主流となっている。感光性樹脂版は、感光性樹脂層に潜像を形成した後、現像によりレリーフ像を形成して印刷版として使用するものである。感光性樹脂層に潜像を形成する方法として、ネガティブまたはポジティブの原画フィルムを感光性樹脂層に密着させ、原画フィルムを通して活性光線を照射する方法や、コンピューター上で処理された情報をレーザーにより感光性樹脂層上に直接出力し、画像マスクを形成する、いわゆるCTP（computer to plate）方式により画像マスク形成後、活性光線を照射する方法が挙げられ、これらの方法により、感光性樹脂層中に、溶剤に溶解する部分と溶解しない部分、もしくは硬化した部分と硬化しない部分とからなる潜像を形成する。また、感光性樹脂版の現像方法としては、圧搾空気等を用いて未露光部を吹き飛ばす方法や、現像液を一定圧力によりスプレー状に噴射して未露光部を除去する方法や、現像液中に感光性樹脂版を浸漬させ、または現像液を感光性樹脂版面にシャワー状に噴射しながらブラシ等で未露光部をこすりだす方法が行われている。
【０００３】
感光性樹脂版の現像工程で発生する現像液には、未露光部の感光性樹脂成分が溶解または分散された状態で存在する。その現像液をそのまま繰り返し用いて感光性樹脂版を現像すると、現像液中の感光性樹脂成分の濃度が上昇してゆき、その結果、現像速度の低下や、分散した感光性樹脂成分の版やブラシへの付着が生じる場合がある。そのため、頻繁に現像液を交換し、ある程度以上感光性樹脂成分を含有した現像液を廃液として廃棄する必要があった。しかし、現像廃液は高濃度のBOD（生物化学的酸素要求量）、SS（浮游物質）あるいはn−ヘキサン抽出物等を含んでいるため、そのまま河川等に放流すると、水質汚染の原因となる可能性がある。このため、現像廃液から感光性樹脂成分を分離除去する処理方法が望まれている。
【０００４】
このような現像廃液の処理方法に関して、例えば、現像工程で発生する感光性樹脂層成分を溶解または分散した現像液を減圧蒸留し、残さを取り外し可能な内容器内で固形化することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、平版印刷版現像廃液を、ヒートポンプを使用し減圧蒸留することが提案されている（例えば、特許文献１、２および３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００３／００５１２９号
【特許文献２】特開２０１１−２００８５５号公報
【特許文献３】特開２０１１−０９０２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜３に開示された従来公知の技術において、現像廃液を加熱することが行われている。加熱の方法としては加熱コイルなどのヒーターが加熱器として使用されているが、廃液処理が進むにつれ、加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分に、凝集した感光性樹脂成分が付着することにより、伝熱効率が低下し処理能力が低下する課題があった。
【０００７】
本発明は、処理能力を低下させることなく、感光性樹脂版の現像廃液から感光性樹脂成分を効率良く分離するための現像廃液処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
現像廃液を貯留する容器と該容器中の現像廃液を加熱する加熱器を有する感光性樹脂版の現像廃液処理装置であって、さらに前記加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器を有する感光性樹脂版の現像廃液処理装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、処理能力を低下させることなく、感光性樹脂版の現像廃液から感光性樹脂成分を効率良く分離することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】感光性樹脂成分を加熱により分離する現像廃液処理装置の一例を示す概略図である。
【図２】本発明の感光性樹脂版の現像廃液処理装置の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の現像廃液処理装置は、現像廃液を貯留する容器と、該容器中の現像廃液を加熱する加熱器と、加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器を有する。従来公知の現像廃液処理装置は、加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器を有していないものが一般的であったが、本発明の現像廃液処理装置は加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器を有することを特徴とする。洗浄器を装備することにより、加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分に凝集した感光性樹脂成分が付着することを防止することができ、伝熱効率の低下を防ぎ、処理能力の低下を防ぐことができる。本発明の感光性樹脂版の現像廃液処理装置の一例を示す概略図を図２に示す。
【００１２】
本発明の現像廃液を貯留する容器は、材質は特に制限されないが、耐食性の面からステンレスやこれをメッキ処理したものやフッ素コートしたものが好ましい。形状は製造時が容易である点、メンテナンスの簡便さから円筒型や角筒型などが好ましい。
【００１３】
本発明の加熱器は、現像廃液に直接的に接するように配しても容器を介して間接的に接するように配してもよいが、熱伝導性の面から現像廃液に直接的に接するように配することが好ましい。加熱器表面の材質は特に限定されないが、耐食性の面からステンレスやこれをメッキ処理したものやフッ素コートしたものが好ましい。加熱器の種類は特に限定されないが、装置運転時の消費電力の面からヒートポンプ式が好ましい。加熱器の形状は省スペースで昇温効率に優れるためコイル状が好ましい。  
【００１４】
本発明の洗浄器は、加熱器に付着した感光性樹脂成分を除去するために、それ自身が回転運動、円運動、揺動運動などの運動を行う。運動機構の簡便性や感光性樹脂成分の除去性の面から回転運動が好ましいが、これに限定されるものではない。また、２つ以上の運動を組み合わせてもよい。
【００１５】
本発明の洗浄器としては、感光性樹脂成分の除去性、コスト面からブラシを用いるのが好ましい。ブラシの毛材質は特に限定されないが、耐久性の面からナイロンが好ましい。ブラシの線径は感光性樹脂成分の除去性から直径０．１ｍｍ〜０．４ｍｍが好ましい。ブラシの形状は特に限定されないが、加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を擦ることができる形状にする必要がある。また、ブラシのサイズは特に限定されないが、加熱器の全部分を擦ることができる形状にすることが好ましい。
【００１６】
本発明の現像廃液処理装置の機構としては蒸留式になっていることが好ましい。単に現像廃液を加熱し、感光性樹脂成分を凝集分離させる方法ではなく、蒸留式にすることで現像廃液から感光性樹脂分をより分離させることができる。蒸留の方法には常圧蒸留、高圧蒸留、減圧蒸留などがあるが、低温での蒸留が可能であることによる取り扱いの簡便さから減圧蒸留が好ましい。
【００１７】
次に、本発明の現像廃液処理装置を用いた感光性樹脂版の現像廃液処理方法の例について説明する。まず、現像廃液を装置の本体容器内に投入または手動吸引もしくは自動吸引させる。このとき、感光性樹脂成分の凝集を促進するために公知の凝集剤を添加してもよい。凝集剤としては、例えば、塩化ナトリウム、塩化カリウムやクエン酸などが挙げられ、安価かつ入手のしやすいクエン酸が好ましい。凝集剤の添加量は現像廃液１００重量％に対して０．０１重量％〜１０重量％が好ましい。また、現像廃液に発泡性がある場合には、一般的な消泡剤を添加すると良いが、特にシリコン系の消泡剤を使用すると効果が高い。
【００１８】
前述のとおり、装置の機構は減圧蒸留式にすることが好ましい。装置の設備としては現像廃液を貯留する容器、現像廃液を加熱する加熱器、加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器に加え、発生した蒸気を冷却するための冷却器、容器内を減圧するための減圧器、および蒸留液を回収する回収容器を少なくとも備えた装置にすることが好ましい。このとき、洗浄器により加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄しながら現像廃液処理を行なうことで、加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分に凝集した感光性樹脂成分が付着することを防止することができるため、加熱器の伝熱効率の低下を防ぎ、処理能力の低下を防ぐことができる。現像廃液処理により分離された感光性樹脂分に水分が含まれている場合は、吸水性化合物などにより固形化するとより作業性が向上する。吸水性化合物としては、例えば、親水性に改質した炭化水素ポリマー、ビニルアルコール／酢酸ビニル共重合体、ポリ（メタ）アクリル酸、ポリペプチド、ポリアクリル酸塩、又はアクリル酸とマレイン酸、イタコン酸、アクリルアミド、２−ヒドロキシエチルメタクリレート等によって得られる共重合体等の高吸水性樹脂などが挙げられる。吸水性化合物の添加量は、感光性樹脂成分の種類や現像廃液への溶解量および現像廃液の濃縮率によって異なるが、感光性樹脂成分の現像廃液への溶解量が５〜１５ｋｇ程度であれば、１０〜５００ｇが実用上好ましい。
【００１９】
次に、本発明における感光性樹脂版の製版方法について説明する。
【００２０】
感光性樹脂版を用いて印刷用のレリーフ像を形成するために、まず、感光性樹脂層に潜像を形成する。感光性樹脂層に潜像を形成する方法として、ネガティブまたはポジティブの原画フィルムを感光性樹脂層に密着させ、原画フィルムを通して活性光線を照射する方法や、ＣＴＰ方式により画像マスクを形成した後、活性光線を照射する方法が挙げられる。活性光線の照射には、通常３００〜４００ｎｍの波長の光を照射できる高圧水銀灯、超高圧水銀灯、メタルハライドランプ、キセノン灯、カーボンアーク灯、ケミカル灯等が用いられる。原画フィルムや画像マスクを介して活性光線を照射することにより、光重合によって硬化を行わせ、潜像を形成する。感光性樹脂版の種類によっては、潜像形成前に支持体側から全面露光する等の処理を行ってもよい。
【００２１】
次に、潜像を形成した感光性樹脂版を現像することにより、レリーフ像を形成する。現像方法としては、例えば、圧搾空気等を用いて未露光部を吹き飛ばす方法や、現像液を一定圧力によりスプレー状に噴射して未露光部を除去する方法や、現像液中に感光性樹脂版を浸漬させ、または現像液を感光性樹脂版面にシャワー状に噴射しながらブラシ等で未露光部をこすりだす方法が挙げられる。現像液としては、水を主成分とする液が好ましく用いられる。具体的には、水道水を用いることができるが、界面活性剤を含有した水道水を用いてもよい。現像液中に界面活性剤を含有することによって、現像速度を向上させる効果や、感光性樹脂成分が感光性樹脂版やブラシに付着することを防止する効果が得られる場合がある。界面活性剤としては、例えば、脂肪酸ナトリウム塩、脂肪酸カリウム塩やアルキル硫酸エステルナトリウム塩などが好適に使用される。界面活性剤を含有する場合、その含有量は現像液中０．０１〜１０重量％が好ましく、０．１〜３重量％がより好ましい。現像時における現像液の液温は１０〜６０℃が好ましい。また、現像液中に感光性樹脂版を浸漬させ、または現像液を感光性樹脂版面にシャワー状に噴射しながらブラシなどで未露光部をこすりだすブラシ式現像装置が好ましく用いられる。こすりだされた未露光部の感光性樹脂成分は、現像液中に混入し、溶解または分散状態で存在する。
【００２２】
このようにして得られたレリーフ像を形成した感光性樹脂版は、乾燥して現像液を除去することが好ましい。乾燥温度は２０〜８０℃が好ましい。その後、好ましくは大気中ないし真空中で活性光線処理（後露光）することにより印刷版を得ることができる。
【００２３】
本発明では、上記のように感光性樹脂版を現像した際に発生する現像廃液を、現像廃液を貯留する容器、加熱器および加熱器の熱が現像廃液に伝熱する部分を洗浄するための洗浄器を有した装置で処理することにより、現像廃液から感光性樹脂成分を効率良く分離することができる。
【００２４】
本発明の現像廃液処理装置は、感光性樹脂成分としてポリアミドに親水性成分を導入した水溶性または水膨潤性ポリアミドを含む感光性樹脂版の現像廃液処理に好適に用いられるが、その他、部分鹸化ポリ酢酸ビニルやその誘導体などを含む感光性樹脂版の現像廃液処理にも用いることができる。
【実施例】
【００２５】
［比較例１］
感光性樹脂版“トレリーフ”（登録商標）ＤＷＦ９５ＤＩＩＩ（東レ（株）製）にレーザー描画機“ＣＤＩ  Ｓｐａｒｋ２５３０”（エスコグラフィックス（株）製）を用いて画像マスクを形成した後、ケミカル灯露光機を用いて９分間露光した。次いで自動現像機“富士トレリーフプロセサーＦＴＰ６４０ＩＩＤ”（富士フイルムグラフィックシステムズ（株）製）を用いてＡ３サイズの４０枚の感光性樹脂版につき、現像、乾燥、後露光を行った。自動現像機“富士トレリーフプロセサーＦＴＰ６４０ＩＩＤ”からは現像廃液８０Ｌ（感光性樹脂成分濃度５重量％）を得た。
【００２６】
該現像廃液を図１に示す現像廃液処理装置を用いて現像廃液温度２５℃、真空度３．５ｋＰａの条件で現像廃液８０Ｌを廃液処理した結果、処理中の本体容器内の現像廃液平均温度は２７℃であり、処理を通じた平均蒸留水回収処理能力は８Ｌ／ｈであった。本体容器内に残った水分を含んだ感光性樹脂成分１０ｋｇを排出し、高吸水性樹脂“アクアキープ”（登録商標）１０ＳＨ−ＰＦ（住友精化（株）製）を４００ｇ添加して固形化し、廃棄した。同条件で２回目の廃液処理を実施した結果、処理中の本体容器内の現像廃液平均温度は２５℃であり、処理を通じた平均蒸留水回収処理能力は６Ｌ／ｈであった。本体容器内に残った水分を含んだ感光性樹脂成分１０ｋｇを排出し、１回目の処理と同様の方法で固形化し、廃棄した。２回目の処理では１回目の処理より処理中の本体容器内の現像廃液平均温度が２℃低下し、処理を通じた平均蒸留水回収処理能力が２Ｌ／ｈ低下した。
【００２７】
［実施例１］
比較例１と同様の方法で得られた現像廃液８０Ｌ（感光性樹脂成分濃度５重量％）を図１の現像廃液処理装置に洗浄器とそれに付随する装置を付加した図２の現像廃液処理装置を用いて比較例１と同様に現像廃液温度２５℃、真空度３．５ｋＰａの条件で現像廃液８０Ｌを廃液処理した結果、処理中の本体容器内の現像廃液平均温度は２７℃であり、処理を通じた平均蒸留水回収処理能力は８Ｌ／ｈであった。本体容器内に残った水分を含んだ感光性樹脂成分１０ｋｇを排出し、比較例１と同様の方法で固形化し、廃棄した。同条件で２回目の廃液処理を実施した結果、処理中の本体容器内の現像廃液平均温度は２７℃であり、処理を通じた平均蒸留水回収処理能力は８Ｌ／ｈであった。本体容器内に残った水分を含んだ感光性樹脂成分１０ｋｇを排出し、１回目の処理と同様の方法で固形化し、廃棄した。２回目の処理と１回目の処理では処理中の本体容器内の現像廃液平均温度及び処理を通じた平均蒸留水回収処理能力は同等であった。
【符号の説明】
【００２８】
１  本体容器
２  加熱器
３  冷却器
４  減圧器
５  回収容器
６  洗浄器
７  回転軸
８  モーター
【図１】
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【図２】
2014186110.tif 000004