(57)【要約】      （修正有）【課題】従来のパレット専用に設計された自動倉庫にも好適に用いることができるとともに収納効率が高いパレットボックス、及びこのようなパレットボックスに用いられるパレットカバーを提供する。【解決手段】荷役用のパレット２と、このパレット２の上面に取り付けられるパレットカバー３と、このパレットカバー３の上面周縁部に下縁を支持させてこのパレットカバー３上に配されるスリーブ４と、このスリーブ４の上端開口部を閉塞する上カバー５とを備え、前記パレットカバー３が、前記パレット２の外周面２ａとほぼ面一なカバー外周面３ａを有し、このカバー外周面３ａの近傍に配され前記スリーブ４を保持するためのスリーブ受溝３２と、前記パレット２の上面の角孔２５ａを利用して該パレット２との間で位置決めを行うための位置決め要素及び前記パレット２に止着するための止着要素を兼ねる突起３１とを備えているパレットボックス１を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷役用のパレットと、このパレットの上面に取り付けられるパレットカバーと、このパレットカバーの上面周縁部に下縁を支持させてこのパレットカバー上に配されるスリーブと、このスリーブの上端開口部を閉塞する上カバーとを備えたパレットボックスであって、
前記パレットカバーが、前記パレットの外周面とほぼ面一なカバー外周面を有し、このカバー外周面の近傍に配され前記スリーブを保持するためのスリーブ受溝と、前記パレットの上面に存在する凹凸を利用して該パレットとの間で位置決めを行うための位置決め要素と、前記パレットに止着するための止着要素とを備えたものであることを特徴とするパレットボックス。
【請求項２】
前記パレットカバーが、熱可塑性樹脂シート素材を真空成形することにより作られたもので、このパレットカバーの外周面を形成する外周壁の内面が、前記スリーブ受溝の内側面を兼ねている請求項１記載のパレットボックス。
【請求項３】
前記パレットカバーが、その下面に前記位置決め要素と前記止着要素とを兼ねる突起を備えたものであり、その突起を前記パレットの上面の凹部に圧入している請求項１又は２記載のパレットボックス。
【請求項４】
前記上カバーが、その上面に同一構造をなすパレットボックスのパレットの下面に存在する凹部に嵌合する隆起部を備えている請求項１、２又は３記載のパレットボックス。
【請求項５】
前記スリーブが、プラスチック中空板を筒状に形成したものである請求項１、２、３又は４記載のパレットボックス。
【請求項６】
荷役用のパレットの上面に取り付けられ、上面周縁部においてスリーブの下縁を支持させることが可能なパレットカバーであって、前記パレットの外周面とほぼ面一なカバー外周面を有し、このカバー外周面の近傍に配され前記スリーブを保持するためのスリーブ受溝と、前記パレットの上面に存在する凹凸を利用して該パレットとの間で位置決めを行うための位置決め要素と、前記パレットに止着するための止着要素とを備えたことを特徴とするパレットカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷役用のパレットボックス、及びこのようなパレットボックスに用いられるパレットカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体部品の空輸等に用いられるこの種のパレットボックスには、高い積載効率が要求されるとともに、自動倉庫に格納するための条件を備えていることが望ましい。
【０００３】
ところが、従来のパレットボックスは、荷役用のパレットの上面にパレットカバーを被せるように装着し、そのパレットカバー上にスリーブと上カバーとを組み合わせているので、パレットカバーの外周縁がパレットの外周縁よりも外側にはみ出している（例えば、非特許文献１を参照）。自動倉庫においては、規格化された寸法を有するパレットを利用し、このパレットの寸法を基準としてパレットボックスを配置しているので、このはみ出し部分の存在により、自動倉庫におけるパレットボックスの出し入れに支障をきたすことがある。また、他のパレットボックスとして、荷役用のパレットの外周面を形成する外周壁の内側にパレットカバーを装着したものも開発されているが、このようなパレットボックスにおいては、スリーブがこのパレットカバーの外周面を形成する外周壁のさらに内側に配されている。そのため、スリーブの内側に形成される収納空間の容積が小さくなり、積載効率がよいものとはいえなかった。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】川上産業株式会社、“デカボカパッチ｜プチプチ発のかるいボード  川上産業のプラパール”、[online]、平成22年、川上産業株式会社、［平成24年5月23日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｐｕｔｉｐｕｔｉ．ｃｏ．ｊｐ／ｓｈｏｈｉｎ／ＰＰＬ／ｄｅｃａｂｏｃａｐａｔｃｈ．ｈｔｍｌ＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上の点に着目し、従来のパレット専用に設計された自動倉庫にも好適に用いることができるとともに収納効率が高いパレットボックス、及びこのようなパレットボックスに用いられるパレットカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決すべく、本発明に係るパレットボックスは、以下に述べるような構成を有する。すなわち本発明に係るパレットボックスは、荷役用のパレットと、このパレットの上面に取り付けられるパレットカバーと、このパレットカバーの上面周縁部に下縁を支持させてこのパレットカバー上に配されるスリーブと、このスリーブの上端開口部を閉塞する上カバーとを備えたパレットボックスであって、前記パレットカバーが、前記パレットの外周面とほぼ面一なカバー外周面を有し、このカバー外周面の近傍に配され前記スリーブを保持するためのスリーブ受溝と、前記パレットの上面に存在する凹凸を利用して該パレットとの間で位置決めを行うための位置決め要素と、前記パレットに止着するための止着要素とを備えている。
【０００７】
このようなものであれば、パレットの外周面がパレットカバーによって覆われることがないので、規格化された寸法を有するパレットに荷物を載荷して収納することができるように設計された既存の自動倉庫等に使用しても、パレットボックスの出し入れに支障をきたすことがない。すなわち、このようなパレットボックスであれば、従来の規格化された寸法を有するパレットのみを使用している場合と同様に支障なく自動倉庫に対する搬出入を行うことが可能となる。また、スリーブ受溝を、前記パレットの外周面とほぼ面一なカバー外周面の近傍に配しているので、スリーブの外周面も前記パレットの外周面の近傍に位置することとなり、積載効率を高めることができる。
【０００８】
このようなパレットカバーの好適な構成としては、熱可塑性樹脂シート素材を真空成形することにより作られたもので、このパレットカバーの外周面を形成する外周壁の内面が、前記スリーブ受溝の内側面を兼ねているものが挙げられる。
【０００９】
このようなパレットボックスの組立の簡略化を図るには、前記パレットカバーが、その下面に前記位置決め要素と前記止着要素とを兼ねる突起を備え、その突起を前記パレットの上面の凹部に圧入するようにしたものが好ましい。
【００１０】
複数の同一構造をなすパレットボックスを安定して積み上げることができるようにするには、前記上カバーが、その上面に同一構造をなすパレットボックスのパレットの下面に存在する凹部に嵌合する隆起部を備えているものが好ましい。
【００１１】
このようなパレットボックスに用いられるスリーブの好適な構成としては、プラスチック中空板を筒状に形成したものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、従来のパレット専用に設計された自動倉庫にも好適に用いることができるとともに収納効率が高いパレットボックス、及びこのようなパレットボックスに用いられるパレットカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１におけるII−II断面図。
【図３】同実施形態を示す分解斜視図。
【図４】同実施形態のパレットカバーを示す平面図。
【図５】同実施形態のパレットカバーを示す底面図。
【図６】同実施形態の上カバーを示す平面図。
【図７】同実施形態の上カバーを示す底面図。
【図８】図６におけるVIII―VIII断面図。
【図９】本発明の他の実施形態の要部を示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の一実施形態について、図１〜図８を参照しつつ以下に示す。
【００１５】
本実施形態のパレットボックス１は、図１〜図３に示すように、荷役用のパレット２と、このパレット２の上面に取り付けられるパレットカバー３と、このパレットカバー３の上面周縁部に下縁を支持させてこのパレットカバー３上に配されるスリーブ４と、このスリーブ４の上端開口部を閉塞する上カバー５とを備えている。このパレットボックス１の上カバー５の上面５ａには、同一構造をなす他のパレットボックス１（２）を積層可能である。なお、同一構造をなす他のパレットボックス１（２）の各部には、前記パレットボックス１の対応する部位と同一の名称、及び（２）を後尾に付加した符号を付している。
【００１６】
前記パレット２は、自動倉庫にも適用可能な寸法を有した標準的なものであって、図１〜図３に示すように、このパレット２の外周面２ａすなわち前面、背面及び左右の側面をそれぞれ形成する前板２１、背板２２及び左右の側板２３と、これら前板２１、背板２２及び左右の側板２３の下端部同士を接続しこのパレット２の下面を形成する底版２４と、前記前板２１、背板２２及び左右の側板２３の上端部同士を接続しこのパレット２の上面を形成する頂版２５とを備えている。前記前板２１、背板２２及び左右の側板２３は、フォークリフト等の搬送装置に用いられているフォークを受け入れるための孔２１ａ、２２ａ、２３ａを有する。前記底版２４の４箇所にはほぼ正方形の開口形状を有する窓２４ａが設けられている。そして、前記頂版２５の各辺の中央から内側に離間した位置には、矩形の開口形状を有する孔２５ａが設けられており、この頂版２５に前記孔２５ａを介して前記パレットカバー３が取り付けられる。なお、底版２４及び頂版２５は、縦横斜めに延びる複数のリブにより構成されたもので、前記前板２１、背板２２及び左右の側板２３とともに合成樹脂により一体に成形されている。
【００１７】
前記パレットカバー３は、熱可塑性樹脂シート素材を真空成形することにより作られたもので、図１及び図２に示すように、カバー外周面３ａが前記パレット２の外周面２ａとほぼ面一である。このパレットカバー３は、図１〜図５に示すように、前記パレット２の上面を形成する頂版２５に設けられた孔２５ａと係り合い該パレット２との間で位置決めを行うための位置決め要素である突起３１と、前記カバー外周面３ａの近傍に配され前記スリーブ４を保持するためのスリーブ受溝３２とを備えている。前記突起３１は、このパレットカバー３の下面３ｂから突出する角柱状のもので、前述した真空成形により同時に一体に形成されている。前記突起３１の寸法は、前記パレット２の孔２５ａに圧入可能に設定されており、一端圧入されると容易には取り外すことができないようにしてある。すなわちこの突起３１は、前記パレット２に止着するための止着要素としての機能を兼ねている。なお、このパレットカバー３を真空成形する際に用いる型は、前記突起３１に対応する部分のみ取り替え可能に構成されており、その部分を他の形状のものに取り替えることにより種々の形状の突起３１を形成することができるようにしてある。前記スリーブ受溝３２は、前記カバー外周面３ａを形成する外周壁３３の内面３３ａと、この外周壁３３の内面３３ａから内側に若干離間した位置に全周に亘って設けられた周回リブ３４の外周面３４ａとの間に形成された溝である。このスリーブ受溝３２の幅は、前記スリーブ４の厚み寸法に対応させてある。そして、前記スリーブ受溝３２に前記スリーブ４を挿入した状態で、このスリーブ４の下縁を支持させるようにしてある。
【００１８】
前記スリーブ４は、図１〜図３に示すように、前壁４１と、この前壁４１に対向する後壁４２と、これら前壁４１及び後壁４２を左右両側においてそれぞれ接続する左右の側壁４３とを備えた筒状のものである。前記前壁４１、後壁４２、及び左右の側壁４３は、いずれも、多数のキャップ状の突起を有するキャップシート４ａと、このキャップシート４ａを挟むように底面側及び頂面側に配される平坦なバックシート４ｂ及びライナーシート４ｃとを備えた３層状のプラスチック中空板であるプラスチック気泡ボードである。前記前壁４１、後壁４２、及び左右の側壁４３は、コーナーヒンジ４４を介してそれぞれ接続されている。また、左右の側壁４３は、前後方向中間位置にセンターヒンジ４５を有しており、前記各コーナーヒンジ４４を山折りするとともにこれら両センターヒンジ４５を谷折りすることにより、このスリーブ４全体を平坦な形態に折り畳むことができるようにしてある。そして、このスリーブ４を筒状に形成した状態で、このスリーブ４の上縁が前記上カバー５に設けた上スリーブ受溝５１と係り合うことにより、このスリーブ４の上縁が前記上カバー５により保持される。
【００１９】
前記上カバー５は、２枚の熱可塑性樹脂シート素材をそれぞれ真空成形した上で相互に溶着させて作られるツインシートタイプのもので、図１〜図３及び図６〜図８に示すように、その上面５ａに同一構造をなす他のパレットボックス１（２）のパレット２（２）の下面の窓２４ａ（２）に嵌合する隆起部５２を備えている。前記隆起部５２は、前記他のパレットボックス１（２）のパレット２（２）の下面の窓２４ａ（２）にそれぞれ対応させて設けられている。すなわち、この上カバー５の上面５ａには４個の前記隆起部５２が設けられている。各隆起部５２の前記窓２４ａ（２）の内縁に接触する先端面５２ａは、上方に向かうにつれ前記窓２４ａ（２）の中央に向かう傾斜を有する。この上カバー５の下面周縁部には、前記スリーブ４を保持するための上スリーブ受溝５１を設けている。この上スリーブ受溝５１は、上カバー５の外周面５ｂを形成する外周壁５３の内面５３ａと、この外周壁５３の内面５３ａから内側に若干離間した位置に全周に亘って設けられた周回リブ５４の外周面５４ａとの間に形成された溝である。この上スリーブ受溝５１の幅も、前記スリーブ４の厚み寸法に対応させてある。
【００２０】
以上に述べたように、本実施形態の構成によれば、パレットカバー３のカバー外周面３ａが前記パレット２の外周面とほぼ面一であるので、パレット２の外周面がパレットカバー３により覆われることがない。従って、規格化されたパレットに荷物を載荷して収納することができるように設計された既存の自動倉庫等に使用しても、パレットボックス１の出し入れに支障をきたすことがない。すなわち、このようなパレットボックス１であれば、従来の規格化されたパレットのみを使用している場合と同様に支障なく自動倉庫に対する搬出入を行うことが可能となる。さらに、前記パレット２の外周面とほぼ面一なカバー外周面３ａの近傍にスリーブ４が配されることとなるので、このパレットボックス１の収納効率を高めることができる。すなわち、真空成形により形成された前記パレットカバー３の外周壁３３の厚みはこのパレットカバー３を形成する熱可塑性樹脂シート素材１枚分であり、スリーブ４の外周面とこのパレットカバー３のカバー外周面３ａとの間の段差はこのパレットカバー３の外周壁３３の厚みと等しいので、スリーブ４をパレット２からはみ出さない範囲で最大限外側に配することができ、このスリーブ４内部に形成される収納空間の容積を可及的に大きく確保することができる。
【００２１】
また、パレットカバー３下面に設けた突起３１を前記パレット２の孔２５ａに圧入し、パレットカバー３とパレット２との位置決めを行うための位置決め要素及びパレットカバー３をパレット２に止着する止着要素の双方として機能させているので、組立を迅速且つ確実に行うことができる。
【００２２】
加えて、上カバー５の上面５ａに、同一構造をなす他のパレットボックス１（２）のパレット２（２）の下面の窓２４ａ（２）に係り合う隆起部５２を設けているので、同一構造をなすパレットボックス１を複数積層させた際にパレットボックス１同士の位置決めを確実に行うことができ、安定した段積みが可能になる。
【００２３】
そして、前記スリーブ４を、多数のキャップ状の突起を有するキャップシート４ａと、このキャップシート４ａを挟むように底面側及び頂面側に配される平坦なバックシート４ｂ及びライナーシート４ｃとを備えたプラスチック気泡ボードにより形成しているので、スリーブ４の軽量化及び折り曲げ剛性の向上を図ることもできる。
【００２４】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限らない。
【００２５】
例えば、パレットカバー下面の位置決め要素および止着要素の形状及び個数は、パレット上面の凹凸に対応させて適宜設定してよい。また、前記実施形態では、１つの突起が位置決め要素と止着要素とを兼ねている場合について説明したが、これら位置決め要素と止着要素とを別々に設けるようにしてもよい。これら位置決め要素および止着要素の他の実施形態としては、図９に示すようなものが挙げられる。
【００２６】
図９に示すパレットボックスＡ１は、パレットカバーＡ３の下面Ａ３ｂの突起Ａ３１をパレットＡ２の上面を形成する頂版Ａ２５に設けた有底の穴Ａ２５ａに係り合わせることによりこの突起Ａ３１を位置決め要素として機能させ、この突起Ａ３１の下面に設けたリベット挿通孔Ａ３１ａと前記有底の穴Ａ２５ａの底面に設けたリベット挿通孔Ａ２５ｂとを重ね合わせた状態でこれらリベット挿通孔Ａ３１ａ、Ａ２５ｂに樹脂リベットＡ６を挿通させ、この樹脂リベットＡ６によりパレットカバーＡ３とパレットＡ２とを止着することにより樹脂リベットＡ６を止着要素として機能させるものである。なお、図９に示す実施形態のパレットボックスＡ１のその他の部位は、図１〜図８を参照しつつ前述したパレットボックス１におけるものと同様の構成を有し、各部位には先頭にＡを付加した符号を付している。また、前記樹脂リベットに替えて、頭部と軸部とを備え軸部の先端部が弾性変形により退避可能な取付部材を止着要素として利用する態様や、パレットカバーの下面から下方に突出し先端部がが弾性変形により退避可能な突起をを止着要素として利用する態様や、前記樹脂リベットに替えて雄ねじ部材を止着要素として利用し前記リベット挿通孔に替えて前記雄ねじ部材と螺合可能な雌ねじ孔を設ける態様等を採用してももちろんよい。
【００２７】
さらに、図１〜図８を参照しつつ前述した実施形態のパレットカバーは熱可塑性樹脂シート素材を真空成形することにより作られたものであるが、その他の成形方法により作られたものであってもよい。
【００２８】
上カバーの隆起部の個数や形状も、パレット下面の窓に対応させて適宜設定してよい。図１〜図８を参照しつつ前述した実施形態では、１つの窓に対して１個の隆起部が係り合うようにしているが、１つの窓に対して複数の隆起部が係り合うように隆起部の個数や形状を設定してもよい。さらに、上カバーの隆起部自体を省略してもかまわない。
【００２９】
また、図１〜図８を参照しつつ前述した実施形態では、多数のキャップ状の突起を有するキャップシートと、このキャップシートを挟むように底面側及び頂面側に配される平坦なバックシート及びライナーシートとを備えた３層状のプラスチック中空板によりスリーブを形成しているが、プラスチックの溶融押し出しにより形成された２枚のシートと、それら２枚のシート間を連結して平行に走る多数のリブとを備えたプラスチック段ボールと呼ばれるものや、プラスチック製のシートに所定ピッチで垂直方向の部分を与え、長手方向に順次折り重ねることにより形作られるハニカム構造を有するプラスチック折り畳みハニカムボードと呼ばれるもの等を採用してもよい。さらに、スリーブの材料はプラスチック中空板に限らない。
【００３０】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してよい。
【符号の説明】
【００３１】
１…パレットボックス
１（２）…他のパレットボックス
２、２（２）…パレット
２ａ…パレットの外周面
２４ａ、２４ａ（２）…パレット下面の凹部（窓）
２５ａ…パレット上面の凹部（角孔）
３…パレットカバー
３ａ…カバー外周面
３１…突起（位置決め要素・止着要素）
３２…スリーブ受溝
４…スリーブ
５…上カバー
５２…隆起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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