(57)【要約】【課題】多少の穴が開いたとしてもエアマットとして使用でき、かつ容易かつ確実に空気を充填することが可能であって、かつ使用しないときにはコンパクトに収納することが可能なエアマットを提供すること。【解決手段】２枚のシートを重ねて貼り合せてなり、各々独立した複数のエア充填部を連設して形成した本体部と、前記複数のエア充填部に接して形成された筒状のエア通路とを備え、前記複数のエア充填部には、前記エア通路に連通するエア注入口が形成されると共に、該エア注入口には、エア充填部からエア通路への空気の逆流を防止する逆流防止手段が設けられて、エア通路に空気を注入することによってエア充填部に空気が充填されるようになされ、前記エア通路には、該エア通路内の空気の流路を維持するための流路維持手段が設けられているようにした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚のシートを重ねて貼り合せてなり、該２枚のシート間に空気を充填するためのエア充填部を備え、該エア充填部に空気を充填して膨らませるようにしたエアマットであり、
各々独立した複数のエア充填部を連設して形成した本体部と、
前記複数のエア充填部に接して形成された筒状のエア通路とを備え、
前記複数のエア充填部には、前記エア通路に連通するエア注入口が形成されると共に、
該エア注入口には、エア充填部からエア通路への空気の逆流を防止する逆流防止手段が設けられて、エア通路に空気を注入することによってエア充填部に空気が充填されるようになされ、
前記エア通路には、該エア通路内の空気の流路を維持するための流路維持手段が設けられていることを特徴とするエアマット。
【請求項２】
流路維持手段は、柔軟性のある紐状体が配されてなることを特徴とする請求項１に記載のエアマット。
【請求項３】
紐状体は、マルチフィラメント繊維よりなることを特徴とする請求項２に記載のエアマット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアマットに関するものであり、より詳しくは災害時に避難所などで使用する簡易なベッド等として利用することのできるエアマットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、地震、台風その他の自然災害に見舞われて、住民が近くの学校の体育館などへ避難し、そこで避難所生活を送らなければならない場合がある。いうまでもなく、そのような避難所生活においては、食べるもの、着るもの、衛生面、プライバシー等の面で様々な困難やストレスを抱えることになり、その中で睡眠を十分にとるということが非常に重要となる。ところが、避難所の多くはその床面がコンクリートや板材などで構成されており、とても十分に寝られるような環境にはない。
【０００３】
また、今後懸念される都市直下型地震が起こった場合には、その直後、都市中心部で多くの所謂“帰宅困難者”が発生すると予測されている。そのような事態になれば、帰宅困難者は企業内、公共施設内、あるいは鉄道の駅構内等で一夜を明かさなければならないことが予想される。しかしながら、上記企業内、公共施設内、鉄道の駅構内などにおいても床面がコンクリートや板材で構成されていることが多く、とても十分に寝られるような環境ではない。
【０００４】
そこで、平常時は小さく収納して備蓄しておき、災害時等に拡げて利用できる空気充填式の簡易式のエアマットが広く利用されている。これは、２枚の樹脂シートを重ねてその一部を互いに接着し、その２枚のシート間に空気充填可能な空気充填部を形成して、当該空気充填部に空気を充填すれば、所定の厚みとクッション性を備えたエアマットが形成できるようになされている。このような簡易式のエアマットによれば、平常時（使用前）には、折り畳んでコンパクトに収納することができるので、省スペースで備蓄しておくことが可能である。また、災害が発生するなどして緊急にエアマットが必要になった場合には、これに空気を充填して所定の厚みとクッション性を備えたベッド等としてすぐに利用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−１１２１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のエアマットは、１つの空気充填部（空気セル）で構成されており、当該空気充填部に穴が開いてしまった場合、エアマット全体が萎んでしまって使えなくなってしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述のような問題点を克服するためになされたものであり、多少の穴が開いたとしてもエアマットとして使用でき、かつ容易かつ確実に空気を充填することが可能であって、かつ使用しないときにはコンパクトに収納することが可能なエアマットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係るエアマットは、２枚のシートを重ねて貼り合せてなり、該２枚のシート間に空気を充填するためのエア充填部を備え、該エア充填部に空気を充填して膨らませるようにしたエアマットであり、各々独立した複数のエア充填部を連設して形成した本体部と、前記複数のエア充填部に接して形成された筒状のエア通路とを備え、前記複数のエア充填部には、前記エア通路に連通するエア注入口が形成されると共に、該エア注入口には、エア充填部からエア通路への空気の逆流を防止する逆流防止手段が設けられて、エア通路に空気を注入することによってエア充填部に空気が充填されるようになされ、前記エア通路には、該エア通路内の空気の流路を維持するための流路維持手段が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
ここで流路維持手段とは、エア流路に空気を注入する際に、前記エア通路が塞がって空気が通らなくなり、エア充填部に空気が入らなくなってしまうのを防止して、空気の通り道（流路）を確保するための手段のことである。
【００１０】
本発明に係るエアマットによれば、本体部が複数のエア充填部によって形成されているので、たとえ幾つかのエア充填部に穴が開いたとしても、エアマットとして使用することができる。また、エア注入口を介して各エア充填部に連通するエア通路を備え、かつ当該エア通路には空気の流路を維持するための流路維持手段が設けられているので、前記エア通路に空気を注入する（送り込む）だけで簡単かつ確実にエア充填部に空気を充填することができ、エアマットの形成が非常に容易である。
【００１１】
また、本発明に係るエアマットにおいて、流路維持手段は、柔軟性のある紐状体が配されてなるようにしてもよく、更に当該紐状体をマルチフィラメント繊維よりなるようにしてもよい。このようにすれば、簡単な構成で確実に空気の流路を確保することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明に係るエアマットによれば、本体部が複数のエア充填部によって形成されているので、幾つかのエア充填部に穴が開いたとしても、エアマットとして使用することができる。また、エア注入口を介して各エア充填部に連通するエア通路を備え、かつ当該エア通路には空気の流路を維持するための流路維持手段が設けられているので、前記エア通路に空気を注入する（送り込む）だけで簡単かつ確実にエア充填部に空気を充填することができるので、エアマットの形成が非常に容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るエアマットの一実施形態を示す説明図であり、その使用状態を示した斜視図である。
【図２】図１に示したエアマットの使用前、すなわち空気を充填する前の状態を示した斜視図である。
【図３】図２に示したエアマットの平面図である。
【図４】図１におけるＡ−Ａ線で囲まれた部分の部分拡大図である。
【図５】図２におけるＢ−Ｂ線で囲まれた部分の部分拡大図である。
【図６】図５に示した部分の各部材を接着する前の状態を示す説明図である。
【図７】図５のＣ−Ｃ線における側断面図であって、エア注入口及び逆流防止手段を示した説明図であり、（ａ）は空気を注入する前の状態を、（ｂ）は空気を注入している途中の状態を、そして（ｃ）は空気を注入し終えた状態を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
図１及び図２は、本発明に係る梱包方法によって梱包されたエアマット１の一実施形態を示すものであり、図１はエアマット１に空気を充填した使用状態を、図２は使用前、すなわち空気を充填する前のシート状の状態を示した図である。
【００１６】
図１に示すように、この実施形態におけるエアマット１においては、多数のエア充填部３が連設されて本体部２を形成している。各エア充填部３はそれぞれに独立しており、いずれか一つのエア充填部３に穴が開いたとしても、他のエア充填部３には影響しないものとなされている。また、本体部２の一側端辺には、全てのエア充填部３に接して筒状のエア通路４が形成されている。当該エア通路４は、一端部（図１における右端部）が開口され、他端部（図１における左端部）は閉じられていて、この開口部から他端部まで空気を送り込むことができるものとなされている。また、このエア通路４は、各エア充填部３に形成されたエア注入口３１（後述。図７参照）を介して各エア充填部３に連通している。
【００１７】
この本体部２及びエア通路４は、上下２枚のシート材（この実施形態においては、ポリエチレン製のシート）を重ね、その周囲及び各エア充填部の周囲をホットメルト接着剤で接着することによって形成されている。このシート材は、上記ポリエチレン製のものに限定されるものではなく、同様に加工でき且つ柔軟性を有するシート材であれば、任意の材料を選択して用いることができるものである。また、この実施形態においては透明のシート材を用いているが、着色したものであってもよく、或いはこのシート材の表面にエアマット１の使用方法や、災害時の緊急連絡先、避難生活マニュアル等の情報を印刷又は貼付したものであってもよい。そのようにして形成された使用前のエアマット１（図２参照）において、エア通路４に空気を注入してエア充填部３に空気を充填することにより、図１に示すような所定の厚み及びクッション性を備えたエアマット１を形成することができ、使用者Ｆは、このエアマット１を例えば床面に敷き、その上に座ったり寝転んだりしてこれを利用することができる。
【００１８】
図４は、図１におけるＡ−Ａ線で囲まれた部分の拡大図であり、図５は、図２におけるＢ−Ｂ線で囲まれた部分の拡大図である。また、図６は、図５に示したのと同じ部分を示した図であって、各シート材を接着する前の状態を示した説明図である。
【００１９】
図６に示すように、この実施形態では、エア注入口３１形成位置において、上下２枚のシート材２１、２２の間にナイロン樹脂製の中間シート５を挟むようにしており、当該中間シート５を用いて、エア注入口３１、及び空気の逆流防止手段としての逆止弁３２（後述。図７参照）を形成している。
【００２０】
図４〜図７に示すように、上下のシート部材２１、２２と中間シート５は、図４〜６における薄墨部分においてホットメルト接着されるものであって、図７に示すように、中間シート５は、エア充填部３内においては上側のシート材２１に、エア通路４内においては下側のシート材２２にホットメルト接着されている（尚、この実施形態とは逆に、エア充填部３内においては下側のシート材２２に、エア通路４内においては上側のシート材２１にホットメルト接着されているようにしてもよい）。
【００２１】
このように構成することで、図２及び図７（ａ）に示したシート状のエアマット１においてエア通路４に空気を注入すると、図７（ｂ）及び図５において矢印Ｐで示した方向にエア注入口３１を通って空気が送り込まれ、エア充填部３に充填される。十分にエア充填部３に空気が充填されると、図７（ｃ）に示すように、エア充填部３に充填された空気が、中間シート５を上側シート２１に押し付ける方向（矢印Ｑ）へ押圧する。こうして、中間シート５がエア注入口３１を塞いで逆止弁３２の役割を果たすこととなり、エア充填部３内の空気がエア通路４側に逆流することがなくなる。尚、この実施形態においては、上述のような形態の逆止弁を用いているが、これに限られるものではなく、別の形態の逆止弁構造を任意に選択して用いることが可能なものである。
【００２２】
また、図１〜７に示すように、エア通路４内には、凡そその全長に亘って流路維持手段としての紐状体７が配されている。この実施形態における紐状体７は、マルチフィラメント繊維の紐を使用したものであり、エア通路４の空気の通路を確保するために配されるものである。すなわち、図４及び図５を参照して説明すると、エアマット１（エア充填部３）に空気を充填すればエア充填部３の厚みが大きくなって、空気充填前のエア充填部３の幅寸法Ｗ（図５参照）と空気充填後のエア充填部３の幅寸法Ｗ’（図４参照）とを比較すると、空気充填後のエア充填部３の幅寸法Ｗ’の方が小さくなる。そうすると、空気が充填されることのないエア通路４は自ずと波状に折れ曲がってしまうので、紐状体７を配していない場合は、エア通路４が閉塞してしまい、空気が通らなくなってしまう。したがって、紐状体７を配していない場合、エア通路４に空気を注入してゆくと、エア通路４の空気を注入する側（図１における右端側）に近いエア充填部３には空気を充填できたとしても、それによって空気を注入する側のエア通路４は波状に折れ曲がり、空気が送り込まれる流路が塞がってしまう。その結果、それより奥（図１におけるエアマット１の左側）のエア通路４には空気が送り込まれず、よって図１におけるエアマット１の左側奥方のエア充填部３に空気が充填されなくなってしまう。
【００２３】
これに対し、エア通路４内に紐状体７を配した場合には、図７に示したように、エアマット１のエア通路４に空気を注入していっても、エア通路４が完全に塞がってしまうことがない。よって、エア通路４内に空気の通り道（流路）が常に確保されるので、全てのエア充填部３に空気を充填することが可能となる。
【００２４】
この点、この実施形態における紐状体７は、マルチフィラメント繊維を用いており、仮に紐状体７の周囲のエア通路４が塞がってしまったとしても、紐状体７内部の空隙、すなわちマルチフィラメントの隙間を空気が通過できる。それゆえ、エア通路４の奥の方まで空気を送り込むことができ、全てのエア充填部３に空気を充填することが可能となるので好ましい。また、マルチフィラメント繊維であれば、柔軟性をそなえているので、エアマット１を使用しないときには、本体部２ごと折り畳んでコンパクトに収納しておくことができる。
【００２５】
尚、紐状体７に用いるマルチフィラメント繊維については、上述の効果を得られるものであれば、任意の天然繊維、合成繊維その他の材料を利用できる。また、上述の効果を得られるものであれば、マルチフィラメント繊維に替えて、例えば多孔質の成型体を配するなど、任意の材料及び形態の部材を配することが可能である。或いは、エア通路４の内壁面にエア通路４の長さ方向に連なる凹凸形状部を形成して、空気の流路を確保できるようにし、これを流路維持手段とすることもできる。
【００２６】
本発明に係るエアマット１によれば、上述のような構成としたことで、エア充填部３を多数の独立したセル（エア充填部）として形成することが可能となり、またそのように形成することで、幾つかのセル（エア充填部）に穴が開いたとしても、エアマットとして十分に使用できるものとできる。
【００２７】
また、上述したエアマット１は、避難所において床面に敷いて利用することを一例として記載しているが、そのような用途に限定されるものではなく、例えば、避難所であれば、簡易に設置するパーテーションや部屋の間仕切りとしても使用できるし、その他の場面、用途における利用にも供することが可能なものである。
【００２８】
以上のとおり、具体的な実施形態を示して本発明に係るエアマットを説明してきたが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で様々に形態等を変更することが可能なものである。すなわち、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定され、また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれるものである。
【符号の説明】
【００２９】
１      エアマット
２      本体部
３      エア充填部
３１    エア注入口
３２    逆止弁
４      エア通路
５      中間シート
７      紐状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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