(57)【要約】【課題】軽量化を有利に実現して、着用者に対する負担の軽減を図ると共に、その使用性乃至は取扱い性を効果的に高め、且つ通気性を向上させて、快適な使用を可能とすることに加えて、汚れ等の洗浄を簡単に且つ容易に可能として、長期間に亘って、清潔で、衛生的に使用することの出来る身体用サポータを提供すること。【解決手段】身体の所定の部位に取り付けられて、かかる身体部位を固定的に保持する身体用サポータを、板状のハニカム材にて構成される硬質の固定部材と、かかる固定部材の身体対向側の面に設けられ、三次元立体編物を含んで構成される保護パッド層とから構成すると共に、そのような保護パッド層を固定部材に対して係脱可能な係止手段を介して取り付けて、構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の所定の部位に取り付けられて、かかる身体部位を固定的に保持する身体用サポータにして、
それぞれ熱可塑性樹脂からなるハニカムコアとその両側に配した面板とから一体的に形成された板状のハニカム材にて構成される硬質の固定部材と、該固定部材の身体対向側の面に配される、クッション性を有する保護パッド層とを備え、且つ該保護パッド層が、互いに離間して配置された一対の編地と、該編地間を往復して両者を結合する弾力性のある連結糸とから編成された三次元立体編物を含んで構成されていると共に、該保護パッド層が前記固定部材に対して係脱可能な係止手段を介して取り付けられて、該保護パッド層が必要に応じて取り外され得るようになっていることを特徴とする身体用サポータ。
【請求項２】
前記係止手段が、前記固定部材と前記保護パッド層との間の複数箇所に設けられた面ファスナーである請求項１に記載の身体用サポータ。
【請求項３】
前記保護パッド層が、平面形態において、前記固定部材よりも大なる大きさとされて、該固定部材の外周縁部位の端部から外方に突出せしめられている請求項１又は請求項２に記載の身体用サポータ。
【請求項４】
前記三次元立体編物を構成する一対の編地が、前記連結糸とは異なる材質の糸を用いて編成されている請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載の身体用サポータ。
【請求項５】
前記固定部材がその外周縁部位において熱圧着されることにより、当該部位に位置する前記ハニカム材の内部が融着せしめられて、該ハニカム材の内部が外部から封止されていると共に、該外周縁部位の身体非対向側の面が、円弧状に凹陥乃至は湾曲して薄肉化した形態において周方向に延びるように構成されている請求項１乃至請求項４の何れか一つに記載の身体用サポータ。
【請求項６】
前記固定部材における外周縁部位が、その端部側において身体から離隔する方向に反り返る形状となるように構成されている請求項１乃至請求項５の何れか一つに記載の身体用サポータ。
【請求項７】
前記固定部材に、少なくとも一つの窓部が設けられている請求項１乃至請求項６の何れか一つに記載の身体用サポータ。
【請求項８】
前記窓部の周りに位置する前記固定部材の内周縁部位が熱圧着せしめられて、当該部位に位置する前記ハニカム材の内部が融着されることにより、該ハニカム材の内部が外部から封止されている請求項７に記載の身体用サポータ。
【請求項９】
前記固定部材における内周縁部位が、その端部側において身体から離隔する方向に反り返る形状となるように構成されている請求項８に記載の身体用サポータ。
【請求項１０】
前記窓部の周りに位置する前記固定部材の内周縁部位の端部に開口する前記ハニカム材の端面開口部が、その全周に亘って、シールキャップにて液密に覆蓋されて、該ハニカム材の内部が外部から封止されている請求項７に記載の身体用サポータ。
【請求項１１】
前記固定部材における外周縁部位の端部に開口する前記ハニカム材の端面開口部が、その全周に亘って、シールキャップにて液密に覆蓋されて、該ハニカム材の内部が外部から封止されている請求項１乃至請求項１０の何れか一つに記載の身体用サポータ。
【請求項１２】
前記固定部材が筒体形状に成形されていると共に、該筒体形状に成形された固定部材の周方向において対向する端部間を連結する連結ベルトが取り付けられて、身体の腰部を固定するためのコルセットとして用いられるようになっている請求項１乃至請求項１１の何れか一つに記載の身体用サポータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体用サポータに係り、特に、身体の所定の部位に取り付けられて、かかる身体部位を固定的に保持する身体用サポータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、整形外科の分野において、骨折や捻挫、変形等の身体の疾患部位を覆うように用いられて、その固定又は矯正を行なうべく、スプリント、カラー、コルセット、ブレース等の装具が用いられてきており、またスポーツ分野においても、外部からの衝撃に対して身体を守るために、目的とする身体部位を固定的に保持するプロテクタが用いられてきている。
【０００３】
そして、そのような装具やプロテクタの如き身体用サポータは、それが取り付けられるべき身体部位の形状に合わせて成形された剛性のある板状の固定部材と、その身体対向側の面に一体的に設けられた、クッション性を有する保護パッド層とから構成されてなるものであって、その用途に応じて、各種の構造のものが提案されているが、その基材である硬質の固定部材としては、その成形性や軽量化の観点から、一般に、樹脂材質の厚板状のものが用いられている。
【０００４】
例えば、特開平６−１４２１２６号公報においては、従来から、熱可塑性樹脂板を用いた腰痛帯が提案されていることが明らかにされており、また特開平１０−２４８９８７号公報においては、コルセット等の身体用サポータに用いられる腰部サポート樹脂板の構造が提案されている。
【０００５】
しかしながら、コルセット等の身体用サポータにおける固定部材は、その本来の目的である、適用身体部分の確実な固定や安定的な保持等のために、硬質な部材とされて、強度や剛性が確保される必要があるが、かかる固定部材を樹脂製とした場合にあっては、そのような要請に応えるべく、比較的に厚手の板材を用いる必要があり、そのために固定部材自体、ひいては身体用サポータの全体としての重量が、必然的に重くなって、身体の動作に影響をもたらしたり、身体に負担をかける等の問題を内在していることが、上記した公報にも明らかにされている。
【０００６】
また、従来の身体用サポータにおける保護パッド層としては、クッション性や軽量性等の観点から、一般に、所定厚さのポリウレタンフォーム等の発泡体が、用いられている。そのため、通気性が充分でなく、身体用サポータの着用者から生じる汗や水分を、効率よく外部に放出せしめることが出来ず、これにより、身体用サポータを長時間に亘って装着した場合に、その着用者に対して苦痛や不快感を与える等の問題を内在しており、身体用サポータの着用に際して、その着用の快適性が損なわれる恐れがあった。
【０００７】
さらに、そのような保護パッド層には、着用者の汗や水分に加えて、皮脂による汚れや外部からの汚れが付着するため、身体用サポータを長期間に亘って繰り返し使用した場合において、それらの汚れ等が蓄積されるようになる問題がある。しかし、従来の身体用サポータにあっては、固定部材に保護パッド層が一体的に形成された状態で設けられているところから、保護パッド層を取り外して、それを簡単に且つ容易に洗浄することが出来ないものであった。このため、身体用サポータを長期間に亘って繰り返し使用した場合において、かかる身体用サポータは、汚れの付着により清潔性に欠け、衛生的でないという問題を内在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−１４２１２６号公報
【特許文献２】特開平１０−２４８９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここにおいて、本発明は、かかる事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、軽量化を有利に実現して、着用者に対する負担の軽減を図ると共に、その使用性乃至は取扱い性を効果的に高め、且つ通気性を向上させて、快適な使用を可能とすることに加えて、汚れ等の洗浄を簡単に且つ容易に可能として、長期間に亘って、清潔で、衛生的に使用することの出来る身体用サポータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そして、本発明は、上記した課題又は明細書全体の記載や図面から把握される課題を解決するために、以下に列挙せる如き各種の態様において、好適に実施され得るものであるが、また以下に記載の各態様は、任意の組み合わせにおいても、採用可能である。なお、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに何等限定されることなく、明細書全体の記載並びに図面に開示の発明思想に基づいて認識され得るものであることが、理解されるべきである。
【００１１】
（１）  身体の所定の部位に取り付けられて、かかる身体部位を固定的に保持する身体用サポータにして、それぞれ熱可塑性樹脂からなるハニカムコアとその両側に配した面板とから一体的に形成された板状のハニカム材にて構成される硬質の固定部材と、該固定部材の身体対向側の面に配される、クッション性を有する保護パッド層とを備え、且つ該保護パッド層が、互いに離間して配置された一対の編地と、該編地間を往復して両者を結合する弾力性のある連結糸とから編成された三次元立体編物を含んで構成されていると共に、該保護パッド層が前記固定部材に対して係脱可能な係止手段を介して取り付けられて、該保護パッド層が必要に応じて取り外され得るようになっていることを特徴とする身体用サポータ。
（２）  前記係止手段が、前記固定部材と前記保護パッド層との間の複数箇所に設けられた面ファスナーである前記態様（１）に記載の身体用サポータ。
（３）  前記保護パッド層が、平面形態において、前記固定部材よりも大なる大きさとされて、該固定部材の外周縁部位の端部から外方に突出せしめられている前記態様（１）又は前記態様（２）に記載の身体用サポータ。
（４）  前記三次元立体編物を構成する一対の編地が、前記連結糸とは異なる材質の糸を用いて編成されている前記態様（１）乃至前記態様（３）の何れか一つに記載の身体用サポータ。
（５）  前記固定部材がその外周縁部位において熱圧着されることにより、当該部位に位置する前記ハニカム材の内部が融着せしめられて、該ハニカム材の内部が外部から封止されていると共に、該外周縁部位の身体非対向側の面が、円弧状に凹陥乃至は湾曲して薄肉化した形態において周方向に延びるように構成されている前記態様（１）乃至前記態様（４）の何れか一つに記載の身体用サポータ。
（６）  前記固定部材における外周縁部位が、その端部側において身体から離隔する方向に反り返る形状となるように構成されている前記態様（１）乃至前記態様（５）の何れか一つに記載の身体用サポータ。
（７）  前記固定部材に、少なくとも一つの窓部が設けられている前記態様（１）乃至前記態様（６）の何れか一つに記載の身体用サポータ。
（８）  前記窓部の周りに位置する前記固定部材の内周縁部位が熱圧着せしめられて、当該部位に位置する前記ハニカム材の内部が融着されることにより、該ハニカム材の内部が外部から封止されている前記態様（７）に記載の身体用サポータ。
（９）  前記固定部材における内周縁部位が、その端部側において身体から離隔する方向に反り返る形状となるように構成されている前記態様（８）に記載の身体用サポータ。
（１０）  前記窓部の周りに位置する前記固定部材の内周縁部位の端部に開口する前記ハニカム材の端面開口部が、その全周に亘って、シールキャップにて液密に覆蓋されて、該ハニカム材の内部が外部から封止されている前記態様（７）に記載の身体用サポータ。
（１１）  前記固定部材における外周縁部位の端部に開口する前記ハニカム材の端面開口部が、その全周に亘って、シールキャップにて液密に覆蓋されて、該ハニカム材の内部が外部から封止されている前記態様（１）乃至前記態様（１０）の何れか一つに記載の身体用サポータ。
（１２）  前記固定部材が筒体形状に成形されていると共に、該筒体形状に成形された固定部材の周方向において対向する端部間を連結する連結ベルトが取り付けられて、身体の腰部を固定するためのコルセットとして用いられるようになっている前記態様（１）乃至前記態様（１１）の何れか一つに記載の身体用サポータ。
【発明の効果】
【００１２】
このように、本発明に従う身体用サポータにあっては、目的とする身体部位の固定・保持のための剛性を与える、強度部材たる基材としての固定部材が、熱可塑性樹脂製のハニカムコアと面板とからなる、一体的な板状のハニカム材にて構成される硬質の部材が用いられているところから、かかる固定部材に必要とされる剛性乃至は強度を有利に確保しつつ、そのような固定部材の大幅な軽量化を効果的に実現し得たのであり、そしてそれによって、かかる身体用サポータを着用する者の負担を軽減し、またその使用性乃至は取扱い性を有利に高め得たのである。
【００１３】
また、本発明に係る身体用サポータにあっては、保護パッド層が、離間された一対の編地とそれらを結合する弾力性の連結糸とから編成された三次元立体編物を含んで構成されているために、クッション性を有利に確保しつつ、通気性に優れたサポータとすることが出来、これによって、着用者の発汗などにより、水分が保護パッド層に入り込んでも、そのような水分は効果的に外部に排出されるようになるところから、ベタツキ感がなく、快適に着用することが可能となるのであり、以てその使用性を更に高め得る特徴を有している。
【００１４】
さらに、本発明に従う身体用サポータにあっては、保護パッド層が、固定部材に対して、係脱可能な係止手段を介して取り付けられて、かかる保護パッド層が必要に応じて取り外され得るようになっている。このため、保護パッド層に、汚れ等が付着、蓄積している場合であっても、そのような保護パッド層を、適宜に取り外して、個別に洗浄することが出来ることとなる。例えば、一般的な洗濯機によって、洗濯することも可能となるのである。このように、保護パッド層を簡単に且つ容易に洗浄することが出来るため、身体用サポータを、長期間に亘って繰り返し使用する場合においても、清潔性を維持して、衛生的に使用することが可能となるのである。
【００１５】
なお、本発明に従う身体用サポータにあっては、その有利な態様に従って、板状のハニカム材にて構成される固定部材における外周縁部位が熱圧着せしめられて、その外周面が円弧状に凹陥乃至は湾曲して薄肉化した形態において周方向に延びるように構成されると共に、当該部位に位置するハニカム材の内部において、それを構成するハニカムコアと板材との間やハニカムコアを形成している部材間の融着を効果的に行なって、それらの間の空隙の存在を消失せしめて、かかるハニカム材の内部が外部から効果的に封止されるようにすることによって、ハニカム材の外周縁部位における端面に開口するハニカムコア部位から、着用者の汗や水分がハニカム材の内部にまで侵入することが、効果的に阻止せしめられ得ることとなるのであり、これによって、カビの発生、雑菌の繁殖、更には悪臭の発生等の問題を有利に解消し得る利点を享受することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に従う身体用サポータの一具体例に係るコルセットの一例を示す正面説明図である。
【図２】図１に示されたコルセットの背面説明図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ断面説明図である。
【図４】図１におけるＢ−Ｂ断面説明図である。
【図５】図１におけるＣ−Ｃ断面説明図である。
【図６】図１におけるＤ−Ｄ断面説明図であって、（ａ）は、連結ベルトにて締結した状態を示す部分説明図であり、（ｂ）は、連結ベルトを解放した状態を示す部分説明図である。
【図７】図１に示されるコルセットに用いられる固定部材を示す平面説明図である。
【図８】図７に示される固定部材を与えるハニカム材を構成するハニカムコアの一例を示す斜視説明図である。
【図９】図７に示される固定部材を与えるハニカム材を構成するハニカムコアの両側に面板を配設してなる構造の一例を示す斜視部分説明図である。
【図１０】図１に示されるコルセットにおける保護パッド層を与える三次元立体編物の一例を示す説明図であって、（ａ）は、その斜視説明図であり、（ｂ）は、かかる（ａ）におけるＦ−Ｆ断面部分説明図である。
【図１１】図１に示されるコルセットにおいて、保護パッド層を固定部材から取り外した状態を示す、図３に対応する断面説明図である。
【図１２】図１に示されるコルセットに用いられている、係止手段としての面ファスナー部材の配設形態の一例を示す断面説明図であって、（ａ）は、面ファスナー部材が係合された状態を示す、図３におけるＥ部拡大説明図であり、（ｂ）は、かかる（ａ）の状態から、面ファスナー部材の係合が解除された形態を示す説明図である。
【図１３】図１に示されたコルセットに用いられている保護パッド層を、固定部材から取り外した状態において、単体で示す正面説明図である。
【図１４】図１３に示される保護パッド層の背面説明図である。
【図１５】図１３に示される保護パッド層の側面説明図である。
【図１６】図１に示されたコルセットに用いられている固定部材を、保護パッド層を取り外した状態において、単体で示す正面説明図である。
【図１７】図１６に示される固定部材において、その筒状形状の内面の形態を示す展開説明図である。
【図１８】本発明に従う身体用サポータの一具体例に係るコルセットの他の一例を示す、図１に対応する正面説明図である。
【図１９】図１８におけるＧ−Ｇ断面説明図である。
【図２０】図１に示されるコルセットの異なる実施態様における外周縁部の断面形態を示す、図４に対応する説明図であって、（ａ）は、固定部材の端部が直線的な形態において融着せしめられている状態を示す断面説明図であり、（ｂ）は、そのような固定部材の端部が外方に湾曲した形態において融着されている状態を示す断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００１８】
先ず、図１乃至図３には、本発明に従う身体用サポータの一具体例であるコルセットの実施形態の一つが示されている。そこにおいて、コルセット１０は、全体として円筒形状乃至は楕円筒形状を呈する筒体形状において形成されており、本発明に従う板状のハニカム材を用いて、筒体形状に成形して得られた硬質の固定部材１２と、その内側に配された所定厚さの三次元立体編物からなる、クッション性を有する保護パッド層１４とから、構成されている。なお、上記の固定部材１２を与えるハニカム材は、それぞれ熱可塑性樹脂からなるハニカムコアとその両側に配した面板とから、一体的に構成されて、所定の剛性が付与されたものとなっている。また、上記の保護パッド層１４を与える三次元立体編物は、互いに離間して配置された一対の編地と、かかる編地間を往復して両者を結合する弾力性のある連結糸とから編成されている。そのような保護パッド層１４は、図３に示される如く、固定部材１２に対して、係脱可能な係止手段としての面ファスナー部材１６を介して取り付けられている。
【００１９】
そして、かかる筒体形状を呈するコルセット１０において、筒体形状に成形された固定部材１２の周方向において対向する端部間を連結するように、連結ベルト１８が、ここでは、対向する部位の対向方向に直角な方向（筒体形状の軸方向に平行な方向）において、所定の間隔を隔てて三つ設けられており、人体の腰部を取り囲むように、その周りにコルセット１０を嵌め込んだ状態において、それら三つの連結ベルト１８にて固定部材１２の対向する端部を連結することによって、腰部を締め付けて固定し、かかる腰部部位を固定的に保持するようになっている。なお、コルセット１０の両側部に位置する腰骨に当接する部位には、切欠部２０、２０がそれぞれ設けられており、コルセット１０による身体の締め付け固定時において、硬質な固定部材１２による腰骨に対する締め付け作用を緩和し得るようになっている。
【００２０】
また、かかるコルセット１０を構成する外側の固定部材１２は、その外周部が、図４に示される如く、その外周縁部位において熱圧着されることにより、かかる外周縁部位の身体非対向側の面となる、保護パッド層１４配設側の面とは反対側の面（図４において右側の面）が、円弧状に凹陥乃至は湾曲して薄肉化した形態において周方向に延びるように、特に、その端部側において身体から離隔する方向（外方）に反り返る形状となるように、構成されている。このような固定部材１２の外周縁部位に対する熱圧着により、当該部位に位置する固定部材を構成するハニカム材（１２）は、熱可塑性樹脂にて形成されているところから、そのようなハニカム材（１２）の内部が融着せしめられて、その厚さが薄くなるように成形されると共に、かかるハニカム材（１２）の内部が外部から封止せしめられるようになっているのである。
【００２１】
さらに、図１や図２から明らかな如く、固定部材１２には、適数個の窓部２２が、各種の大きさ及び形状において貫通して設けられており、この窓部２２を通じて、汗や身体から発散された水分が外部に放出されるようになっているのであるが、この窓部２２の周りに位置する固定部材１２の内周縁部位に対して、ここでは、熱圧着が施されて、先の図４に示される外周縁部位と同様に、当該部位に位置するハニカム材（１２）の内部が融着せしめられて、湾曲して薄肉化した形態において周方向に延びるように構成されており、これによって、ハニカム材（１２）の内部が外部から封止されてなる構造とされている。なお、図５や図２、図３等から明らかな如く、固定部材（ハニカム材）１２に設けた窓部２２は、保護パッド層１４にて覆蓋されて、閉塞されている一方、そのような窓部２２に対応する保護パッド層１４部位には、何等の貫通孔部も設けられてはいない。このように、固定部材１２に設けられた窓部２２が、保護パッド層１４にて覆蓋されていても、ここでは、そのような保護パッド層１４が、三次元立体編物からなる通気性のある材料にて構成されているため、そのような保護パッド層１４を通じて、水分が固定部材１２の窓部２２から外部に容易に放出せしめられ得ることとなる。
【００２２】
そして、図４に示される断面形態から明らかなように、外側の固定部材（ハニカム材）１２の外周縁部位の熱圧着された端部から、内側の保護パッド層（三次元立体編物）１４の端部が延出せしめられて、オーバーハング部１４ａが形成されている。このため、保護パッド層１４は、平面に展開した形態において、固定部材１２よりも大なる大きさとされている。また、そのオーバーハング部１４ａを包み込むようにカバー布２４が重ね合わされていると共に、その首部において締結糸２６にて締め付け、締結されることによって、坊主頭形状のオーバーハング部１４ａとされており、このようなオーバーハング部１４ａの存在により、固定部材１２の外周縁の端部が身体に接触することが、効果的に阻止されることとなるのであり、これによって、コルセット１０の使用中において、身体が傷付く等の問題の発生を、有利に回避することが出来るようになっている。
【００２３】
また、コルセット１０における固定部材１２の周方向において対向する両端部を連結する連結ベルト１８は、図６（ａ）及び（ｂ）に示される如く、固定部材１２の一方の端部側に、矩形リング状の金具２８が、それを通して二つ折りとされた固定帯３０にて位置固定に取り付けられている一方、他方の端部側には、ベルト部材３２の一端部が位置固定に取り付けられていると共に、かかるベルト部材３２が前記金具２８の孔内を通して二つに折り畳まれた時に、その対向する内面部位（ベルト部材３２を直線的に延ばしたときは外面側となる部位）に、面ファスナー部材１６と同様な、雌面ファスナー部材３４ａと雄面ファスナー部材３４ｂにて構成される公知の面ファスナー部材３４が固設されている。従って、図６（ｂ）に示される如く、ベルト部材３２の自由端側を金具２８に挿通した後、二つに折り曲げて、雌面ファスナー部材３４ａと雄面ファスナー部材３４ｂを重ね合わせ、それらが係止されるようにして、面ファスナーとして機能させることにより、図６（ａ）に示されるように、固定部材１２の両端部の締結が実現され、これによって、コルセット１０が身体に対して取り付けられて、かかる身体部位を固定的に保持し得るようになっている。
【００２４】
ところで、このようなコルセット１０を構成する固定部材１２は、それぞれ熱可塑性樹脂からなる、ハニカムコアとその両側に配した面板とから、一体的に形成された板状のハニカム材にて構成されてなるものであって、そのようなハニカム材が、所定の大きさ及び形状に切り抜かれ、そして必要な成形操作が施されることによって、目的とする形状の固定部材１２が形成されるのであって、図７には、上記したコルセット１０に用いられている固定部材１２が、その平面形態（筒体形状への成形前の形状）において示されている。そこにおいて、固定部材１２には、その長手方向の中央部位に、細長なＩ字形状の窓部２２が設けられていると共に、その左右に、角部を丸めたＬ字形状乃至は直角三角形状の一対の窓部２２、２２が設けられており、更に長手方向の両端部に、達磨形状の一対の窓部２２、２２が対称的に設けられて、それら五つの窓部にて、固定部材１２を貫通する貫通孔が構成されている。
【００２５】
なお、かかる固定部材１２を与えるハニカム材としては、六角形状の筒状部が蜂巣状に整列して配された、熱可塑性樹脂からなるハニカムコアと、その両側に配された、熱可塑性樹脂製の面板とから、一体的に構成されてなる、従来から公知の構造のものが、適宜に用いられ得るところであって、その一例が、図８及び図９に示されている。即ち、図８には、上記したハニカム材の一構成成分たる、熱可塑性樹脂からなるハニカムコア３６が示されており、そのようなハニカムコア３６は、熱可塑性樹脂シートを用い、公知の如く、ハーフハニカムウェブの真空成形（シートへのセルの形成）、ウェブの折り込み、スキン面の溶着等の工程を経て製造され得るものである。そして、そのようなハニカムコア３６に対して、図９に示される如く、その上下に、熱可塑性樹脂製のスキンシートを面板３８として供給して、それらハニカムコア３６と面板３８、３８とを、接着等の公知の接合方法にて接合・一体化することによって、目的とするハニカム材が形成されるのである。かかる図８、図９に示される構造のハニカム材は、例えばＷＯ２００８／１４１６８８等に明らかにされている如き手法によって製造することが可能である。また、この種のハニカム材は、岐阜プラスチック工業株式会社から「テクセル」の名称にて販売されており、本発明においては、その利用が可能である。
【００２６】
従って、かくの如き構造のコルセット１０にあっては、その本体である基材となる固定部材１２が、図８及び図９に示される如き、ハニカムコア３６と面板３８、３８とからなる、一体的な構造のハニカム材にて構成されているところから、そのような基材に必要とされる剛性乃至は強度を、有利に付与することが出来ると共に、その重量にあっても、従来の如き比較的厚手の合成樹脂板に比べても、大幅な軽量化が効果的に実現され得ているのであり、これによって、そのようなコルセット１０にて腰部を固定、保持せしめてなる着用者の負担が、有利に軽減され得ることとなったのであり、また、その使用性乃至は取扱い性も有利に高められ得ることとなるのである。
【００２７】
加えて、かかるコルセット１０にあっては、その基材としての固定部材１２が、その外周縁部位において熱圧着されて、その熱圧着部位に位置するハニカム材の内部が融着せしめられることにより、ハニカム材の内部が外部から効果的に封止され得ることとなるところから、そのようなハニカム材の外周縁部位における端面に開口するハニカムコア部位から、着用者の汗や水分がハニカム材の内部にまで侵入することが、効果的に阻止せしめられ、以て、ハニカム材（固定部材）、ひいてはコルセット１０におけるカビの発生、雑菌の繁殖、更には悪臭の発生等の問題が、有利に解消され得るのである。
【００２８】
そして、そのような固定部材１２の外周縁部位の熱圧着により、その身体非対向側の面が円弧状に凹陥乃至は湾曲して薄肉化した形態において周方向に延びるように構成されていることによって、そのような外周縁部に内側から加圧力が作用したときに、外側に変形し易くなるのであり、このため、そのような固定部材１２の外周縁部位、特に端部において、着用者が傷付く等の問題の発生も効果的に抑制乃至は解消され得るようになっているのであり、特に、そのような固定部材１２における外周縁部位が、その端部側において身体から離隔する方向に反り返る形状となるように構成されていることによって、そのような問題の解消が更に有利に実現され得ることとなるのである。
【００２９】
また、固定部材１２には、所定大きさの窓部２２が適数個設けられて、水分が外部に放出され得るようにして、着用者の身体とコルセット１０の固定部材１２との間に水分が滞留しないようにして、コルセット１０の着用の快適性の向上に寄与し得るようになっていると共に、かかる窓部２２の周りに位置する固定部材１２の内周縁部位が、その外周縁部位と同様に、上述せる如く熱圧着せしめられて、当該部位に位置するハニカム材の内部が融着されることにより、ハニカム材の内部が外部から封止されているのであり、また、その内周縁部位が、その端部側において身体から離隔する方向に反り返る形状となるように構成されていることによって、コルセット１０着用時における身体の安全性がより高められ得るようになっている。
【００３０】
さらに、本発明においては、クッション性を有する保護パッド層１４が、図１０（ａ）及び（ｂ）に示される如き、所定厚さの三次元立体編物４０を用いて構成されている。この三次元立体編物４０は、公知の如く、互いに離間して配置された一対の編地４２、４２と、それら編地間を往復して両者を結合する弾力性のある連結糸（フィラメント）４４とから編成されてなるものであって、固定部材１２に対して、その内側面に、係止手段としての面ファスナー部材１６を介して、取り外し可能に取り付けられて、一体的な構造のコルセット１０として、構成されている。
【００３１】
このような三次元立体編物４０を保護パッド層１４として用いて構成されたコルセット１０にあっては、かかる三次元立体編物４０の通気性が極めて良好であるところから、コルセット着用者の汗や水分が、効率よく外部に放出せしめられることとなるのであって、これにより、コルセットを長時間に亘って装着しても、その着用者に対して苦痛や不快感を与える等の問題の発生を良好に回避することが出来るのであって、コルセット１０の着用に際して、その不快感をなくし、着用の快適性の向上に有利に寄与し得ることとなるのである。
【００３２】
なお、ここで用いられる三次元立体編物４０も、また、よく知られており、例えば特開２００１−８９９５９号公報、特開２００３−２７８０６０号公報、特開２０１０−１９６２０３号公報等に明らかにされている如き構造において製造され、そして市販もされているところから、そのようなものの中から、適宜に選択して、使用することが可能である。特に、そのような三次元立体編物４０において、その両側の一対の編地４２、４２の材質を、それらの間を往復するようにして結合する連結糸の材質と同じくすることも可能ではあるが、それよりも、連結糸の材質とは異ならしめて、柔らかな肌触りの編地とすることによって、コルセット１０の装着時の装用感等を、より一層向上せしめるようにすることも、有利に採用されることとなる。
【００３３】
また、そのような三次元立体編物４０は、従来、保護パッド層として用いられていた、ポリウレタンフォーム等の発泡体と比べて、比較的軽量である。そのため、このような三次元立体編物４０を保護パッド層１４として用いることで、コルセット１０全体の軽量化に効果的に寄与することも出来るのである。
【００３４】
ところで、本発明に従うコルセット１０にあっては、上述の如く、保護パッド層１４が、固定部材１２に対して係脱可能な係止手段としての面ファスナー部材１６の複数を介して、取り付けられている。そのため、図１１に示されるように、保護パッド層１４が固定部材１２から必要に応じて取り外され得るようになっている。
【００３５】
そのような面ファスナー部材１６としては、公知の各種の形態のものが、適宜に選択されて用いられることとなる。ここでは、面ファスナー部材１６は、図１２（ａ）及び（ｂ）に示される如く、固定部材１２に貼着された基布４８に植設された複数のフック係合素子５０からなる雄面ファスナー部材５２と、保護パッド層１４に縫着された基布５４に植設された複数のループ係合素子５６からなる雌面ファスナー部材５８とから、構成されている。それら雄面ファスナー部材５２と雌面ファスナー部材５８とを、対向させた状態で押し付けて、フック係合素子５０とループ係合素子５６とを係合させることで、保護パッド層１４は、固定部材１２に対して固定的に取り付けられることとなる（図１２（ａ）参照）。逆に、それら雄面ファスナー部材５２と雌面ファスナー部材５８とを引き離して、フック係合素子５０とループ係合素子５６との係合を解除することで、保護パッド層１４は、固定部材１２から取り外されることとなる（図１２（ｂ）参照）。即ち、フック係合素子５０とループ係合素子５６との係脱操作によって、保護パッド層１４が固定部材１２に対して取り外し可能とされているのである。なお、有利には、フック係合素子５０はモノフィラメントから形成され、またループ係合素子５６はマルチフィラメントから形成されることとなる。
【００３６】
従って、保護パッド層１４に、汚れ等が付着、蓄積している場合であっても、そのような保護パッド層１４を、固定部材１２から適宜に取り外して、個別に洗浄することが出来ることとなり、保護パッド層１４を簡単に且つ容易に洗浄することが出来る。このため、コルセット１０を、長期間に亘って繰り返し使用する場合においても、清潔性を維持して、衛生的に使用することが可能となるのである。
【００３７】
また、本発明に従うコルセット１０にあっては、そのような保護パッド層１４が三次元立体編物を含んで構成されているため、衣類を洗うような感覚で、保護パッド層１４の洗浄を行なうことが出来る。例えば、一般的な洗濯機によって、洗濯することも可能となるのである。従って、保護パッド層１４を洗浄するための特別な装置や技術が不要であり、この点からも、簡単に且つ容易な洗浄が可能であると言える。
【００３８】
ここで、図１３〜１５に、固定部材１２から取り外された状態の保護パッド層１４単体の正面図、背面図及び側面図を、それぞれ示す。それらの図から明らかなように、保護パッド層１４の固定部材１２との対向面（図１３〜１５における筒体形状外面）には、上述せる如き面ファスナー部材１６を構成する、雌面ファスナー部材５８が、複数箇所に設けられている。そして、これらの雌面ファスナー部材５８は、後述するように、固定部材１２に設けられた複数の雄面ファスナー部材５２に対応した位置に設けられている。
【００３９】
また、図１６には、保護パッド層１４を取り外した状態の固定部材１２が、単体において示されると共に、図１７には、そのような固定部材１２の展開図が示されている。この図１７から明らかなように、固定部材１２の保護パッド層１４との対向面（図１６における筒体形状の内面であって、図１７に示されている面）には、面ファスナー部材１６を構成する、雄面ファスナー部材５２が、複数箇所に設けられている。そして、これらの雄面ファスナー部材５２は、保護パッド層１４の雌面ファスナー部材５８の配設位置に対応した位置に、設けられているのである。
【００４０】
なお、本発明に従う構成によれば、保護パッド層１４を取り外した際に、固定部材１２の保護パッド層１４との対向面（図１６における筒体形状の内面）が露出されるため、かかる面に付着した汚れ等を払拭することも出来る。これにより、コルセット１０全体の清潔性を、更に有利に維持することが可能となる。
【００４１】
また、本発明に従うコルセット１０においては、付着、蓄積した汚れ等の洗浄が困難になったり、損傷したり、劣化したりして、使用不能となった保護パッド層１４を、同様の構成を有する新しい保護パッド層１４に交換することも出来る。これによって、固定部材１２を交換することなく、コルセット１０を長期間に亘って使用することが可能となるため、経済的でもある特徴を発揮する。
【００４２】
ところで、上記した実施形態に係るコルセット１０には、種々なる変更、修正、改良等が、当業者の知識に基づいて施され得ることが、理解されるべきであり、またそのような変更された実施の態様が、目的に応じて有利に採用されることとなる。
【００４３】
例えば、図１８には、図１に示されるコルセット１０とは、窓部２２の周りに位置する固定部材１２の内周縁部位の構造の異なる、他の実施形態に係るコルセット６０が、示されている。
【００４４】
そこにおいて、固定部材１２に設けられた窓部２２の周りに位置する固定部材内周縁部位には、図１９に示される如く、Ｕ字断面形状のゴム製のシールキャップ６２が、窓部２２の全周に亘って、嵌着せしめられており、このシールキャップ６２にて、固定部材内周縁部位の端部に開口するハニカム材の端面開口部が液密に覆蓋されて、かかるハニカム材の内部が外部から封止せしめられてなる構造とされている。このようなシールキャップ６２によるハニカム材１２の端面開口部の封止（シール）構造を採用するようにすれば、窓部２２周りの固定部材内周縁部位に対する熱圧着作業を省略することが可能となるところから、コルセット６０の製造が容易となる利点を享受することが出来る。
【００４５】
なお、かかるシールキャップ６２を、固定部材１２の外周縁部位の端部に対して適用して、そのような端部に開口するハニカム材の端面開口部を、その全周に亘って、液密に覆蓋するように構成することも可能であるが、かかる外周縁部位には、熱圧着による封止構造を採用することが望ましく、これによって、各種の外力に対する有効なシール性の確保と共に、外方への端部の有効な湾曲を有利に実現することが可能となる。
【００４６】
また、本発明における固定部材１２（ハニカム材）に対する熱圧着操作は、従来から知られている各種の手法にて実施され得るところであって、例えば加熱されたコテや押圧具等を用いて、固定部材１２（ハニカム材）の外周縁部位や内周縁部位の一方の側から又は両側から押圧せしめることにより、ハニカム材を構成する両側の面板３８、３８が接触するように、ハニカムコア３６を遺して融着させて、熱圧着が実現されることとなる。なお、図４や図５等に示される端部断面形態においては、片側からの熱圧着操作にて実現される形状が示されているが、例えば図５において、両側から熱圧着操作を施した場合には、両側の面板３８、３８がそれぞれ同様な円弧状に凹陥乃至は湾曲した形状となって、当該熱圧着部位が薄肉化されることとなる。
【００４７】
さらに、そのような固定部材１２の外周縁部位や内周縁部位における熱圧着は、図４や図５に示される如く、固定部材１２を与えるハニカム材を構成する両側の面板３８、３８が接触するように、ハニカムコア３６を潰して融着せしめることにより、その厚さが低減せしめられるように、実施される他、図２０の（ａ）や（ｂ）に示される如く、両側の面板３８、３８が接触しない形態においても、それら面板３８、３８とそれらの間のハニカムコア３６とが効果的に融着せしめられて、それらの間の封止が良好に行なわれることとなるならば、そのような形態に止まる熱圧着操作も採用可能である。特に、そのような熱圧着操作は、加熱により、熱可塑性樹脂からなるハニカムコア３６や面板３８を可塑化、溶融せしめて、それらの間に不可避的に存在する隙間を封止して、ハニカム材、ひいては固定部材１２の内部を外部から遮断せしめ、以て、水分等が浸入して、微生物の繁殖や悪臭の発生等の問題を解消しようとするものである。
【００４８】
更にまた、上記実施形態では、面ファスナー部材１６が、複数のフック係合素子５０が植設された雄面ファスナー部材５２と、複数のループ係合素子５６が植設された雌面ファスナー部材５８とから構成されていた。しかしながら、そのような面ファスナー部材１６を、一の面ファスナー構成部材において、フック係合素子５０とループ係合素子５６とを混在する形態にて植設した、一対の面ファスナー構成部材から構成することも可能である。このような一対の面ファスナー構成部材は、雄面及び雌面ファスナー部材の区別なく係脱可能である。そのため、誤って、雄面ファスナー部材５２同士又は雌面ファスナー部材５８同士を対向させた状態で取り付けてしまった場合に、面ファスナー部材１６が係合不可能となってしまう問題を回避出来る。また、フック係合素子５０の形状は、本実施形態において示されるようなカギ形状に限られるものではなく、例えば、マッシュルーム形状や矢尻形状としてもよい。このような形状のフック係合素子５０にあっては、ループ係合素子５６との係合が容易に外れないため、面ファスナー部材１６が、比較的強力な係合力を発揮することとなる。
【００４９】
なお、本実施形態においては、本発明に係る係止手段として有利に用いられる面ファスナーを用いた形態について説明したが、他の公知の係脱可能な係止手段、例えばスナップボタン等によって、かかる係止手段を構成することも可能である。
【００５０】
また、上記した実施形態に係るコルセット１０、６０にあっては、固定部材１２に設けられた、適数個の窓部２２が、保護パッド層１４にて覆蓋されて閉塞されているが、そのような窓部２２に対応して、保護パッド層１４に、所定の大きさの貫通孔部が形成されていてもよい。これによって、固定部材１２に設けられた窓部２２を通じて、汗や身体から発散された水分が、一層効率良く、外部に放出せしめられ得ることとなる。
【００５１】
加えて、例示の実施形態においては、本発明を、腰部の保持・固定に用いられるコルセットに適用してなる一例について説明したが、本発明が他の形態のコルセットに対して適用可能であることは言うまでもなく、またコルセット以外の他の装具やプロテクタに対しても、有効に適用され得るものであり、更には、本発明に従う身体用サポータは、全体として、例示の如き筒体形態を呈するものの他、平板形態のものや湾曲形態に成形されてなるもの等、各種の形態のものに適用され得るものであることは、言うまでもないところである。
【００５２】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、そして、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、何れも、本発明の範疇に属するものであることが、理解されるべきである。
【符号の説明】
【００５３】
１０  コルセット                        １２  固定部材
１４  保護パッド層                      １４ａ  オーバーハング部
１６  面ファスナー部材                  １８  連結ベルト
２０  切欠部                            ２２  窓部
２４  カバー布                          ２６  締結糸
２８  金具                              ３０  固定帯
３２  ベルト部材                        ３４  面ファスナー部材
３４ａ  雌面ファスナー部材              ３４ｂ  雄面ファスナー部材
３６  ハニカムコア                      ３８  面板
４０  三次元立体編物                    ４２  編地
４４  連結糸                            ４８  基布
５０  フック係合素子                    ５２  雄面ファスナー部材
５４  基布                              ５６  ループ係合素子
５８  雌面ファスナー部材                ６０  コルセット
６２  シールキャップ
【図１】
2014000185.tif 000003
【図２】
2014000185.tif 000004
【図３】
2014000185.tif 000005
【図４】
2014000185.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014000185.tif 000008
【図７】
2014000185.tif 000009
【図８】
2014000185.tif 000010
【図９】
2014000185.tif 000011
【図１０】
2014000185.tif 000012
【図１１】
2014000185.tif 000013
【図１２】
2014000185.tif 000014
【図１３】
2014000185.tif 000015
【図１４】
2014000185.tif 000016
【図１５】
2014000185.tif 000017
【図１６】
2014000185.tif 000018
【図１７】
2014000185.tif 000019
【図１８】
2014000185.tif 000020
【図１９】
2014000185.tif 000021
【図２０】
2014000185.tif 000022