(57)【要約】【課題】使用する対物レンズに応じてノマルスキープリズムを簡易かつ確実に最適な位置に配置することができる顕微鏡を提供すること。【解決手段】複数の対物レンズのいずれかを光路上に配置するレボルバ部と、光路に対して挿脱可能であって、かつ光路に沿った方向に移動可能に設けられるノマルスキープリズムと、光路上の対物レンズに関する情報を検出するレンズ位置検出手段と、ノマルスキープリズムの位置情報を検出するプリズム位置検出手段と、レンズ位置検出手段が検出する情報と、対物レンズの種類とを関係付けた第１関係情報、および対物レンズの種類と、ノマルスキープリズムの最適位置とを関係付けた第２関係情報を記憶する記憶部と、レンズ位置検出手段およびプリズム位置検出手段がそれぞれ検出した情報と、第１および第２関係情報とをもとに、ノマルスキープリズムの位置が適切であるか否かを判断する制御部と、を備えた。【選択図】図１
2014191229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
観察対象の標本からの観察光を集光する複数の対物レンズを保持するとともに、前記複数の対物レンズのいずれかを前記標本を通過する光路上に配置するレボルバ部と、
前記光路に対して挿脱可能であって、かつ前記光路に沿った方向に移動可能に設けられるノマルスキープリズムと、
前記光路上に配置されている前記対物レンズに関する情報を検出するレンズ位置検出手段と、
前記ノマルスキープリズムの位置情報を検出するプリズム位置検出手段と、
前記レンズ位置検出手段が検出する情報と前記対物レンズの種類とが関係付けられた第１関係情報、および該対物レンズの種類と前記ノマルスキープリズムの最適位置とが関係付けられた第２関係情報を記憶する記憶部と、
前記レンズ位置検出手段および前記プリズム位置検出手段がそれぞれ検出した情報と、前記第１および第２関係情報とをもとに、前記ノマルスキープリズムの位置が、前記光路上に配置されている前記対物レンズに対して適切であるか否かを判断する制御部と、
を備えたことを特徴とする顕微鏡。
【請求項２】
前記制御部が、前記標本を通過する光路上に配置されている前記対物レンズに対して、前記ノマルスキープリズムの位置が適していないと判断した場合に、光、音および文字情報の少なくとも一つを出力する出力手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【請求項３】
前記制御部は、前記標本を通過する光路上に配置されている前記対物レンズに対して、前記ノマルスキープリズムの位置が適していないと判断した場合に、前記ノマルスキープリズムを適切な位置に移動させる制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【請求項４】
前記標本の標本像を撮像して、該標本像に応じた画像データを生成する撮像部と、
前記画像データに対して、撮像時に前記標本を通過する光路上に配置されている前記対物レンズに関する情報、および／または撮像時の前記ノマルスキープリズムの位置を含む付加情報を付加する情報付加部と、
を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明光を標本に照射して標本の観察を行う顕微鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、医学や生物学等の分野では、細胞等の観察に、標本を照明して観察する顕微鏡が用いられている。また、工業分野においても、金属組織等の品質管理や、新素材の研究開発、電子デバイスや磁気ヘッドの検査等、種々の用途で顕微鏡が利用されている。顕微鏡による標本の観察としては、目視による観察の他、ＣＣＤイメージセンサまたはＣＭＯＳイメージセンサ等の撮像素子を用いて標本像を撮像し、撮像した画像や、光強度等の数値のモニタ表示による観察が知られている。
【０００３】
また、顕微鏡による観察法においては、一般的な明視野観察、透過観察のほか、位相差観察、微分干渉観察、暗視野観察、偏光観察等の様々な検鏡法が用いられている。これらの検鏡法によれば、観察物体の形状分布、不純物、異物といった明視野観察や透過観察では検出し難い特徴がより検出され易くなる。
【０００４】
例えば、生物系標本における微分干渉観察では、観察物体の一部を通過した光とその近傍を通過した光との位相差を、色または明暗のコントラストとして表すことにより、観察物体の形状分布や位相差分布を得る。また、透過型の微分干渉観察は、ほぼ透明な生体標本の形状の観察にも用いられ、微小な構造を検出することができる。一方、反射型の微分干渉観察では、落射照明と組み合わせて、ＩＣパターン等に生じた傷や不純物、微小突起等の検査や、金属や鉱物の表面形状の観察にも利用される。
【０００５】
ところで、微分干渉観察を行うため、振動方向が互いに直交している（互いに直交する振動面をもつ）２つの偏光を生成して干渉させる光学素子としてポラライザ、アナライザおよび偏光プリズムを、明視野観察において形成される光学系に付加する必要がある。このうち、偏光プリズムとしては、一般にノマルスキープリズムが用いられ、対物レンズの瞳近傍においてこの光学系の光軸上に配置される。そのため、明視野観察等の他の検鏡法と微分干渉観察とを切り替えるには、上述したノマルスキープリズムを光軸上に挿抜可能に配置する必要がある。
【０００６】
ここで、微分干渉観察では、干渉させる２つの偏光の位相差を調整するリタデーション調整を行うため、対物レンズの光軸上に配置したノマルスキープリズムの位置を、光軸と垂直な方向に微調整する必要がある。ノマルスキープリズムの位置を調整する技術として、顕微鏡において、ノマルスキープリズムの光軸上への配置とリタデーション調整とを電動で行う技術が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１が開示する技術によって、微分干渉観察に要する時間と手間を省くことができる。
【０００７】
また、微分干渉観察では、ノマルスキープリズムのローカライズ位置（互いに直交する２つの偏光が交わる位置）を、対物レンズの瞳位置に合わせた状態で標本の観察を行う。そのため、瞳位置の異なる対物レンズを切り替えて観察を行う場合、それぞれの対物レンズの瞳位置に応じてノマルスキープリズムの光軸方向位置を調整する必要がある。ノマルスキープリズムの光軸方向位置を調整する技術として、ノマルスキープリズムを複数有し、対物レンズに応じたノマルスキープリズムを配置可能な技術が開示されている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２６５６８号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５５６０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１，２が開示する技術において、ノマルスキープリズムのローカライズ位置が、使用している対物レンズの瞳位置に対して適切であるか否かを判断するためには、対物レンズの種類とローカライズ位置との対応を逐一確認する必要があり、手間がかかる。
【００１０】
一方、ノマルスキープリズムのローカライズ位置が、使用している対物レンズの瞳位置に対して適切でない場合であっても、微分干渉像のコントラストは劣化するものの、観察自体は可能であるため、ローカライズ位置が最適位置ではない状態で観察してしまうおそれもあった。
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、使用する対物レンズに応じてノマルスキープリズムを簡易かつ確実に最適な位置に配置することができる顕微鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる顕微鏡は、観察対象の標本からの観察光を集光する複数の対物レンズを保持するとともに、前記複数の対物レンズのいずれかを前記標本を通過する光路上に配置するレボルバ部と、前記光路に対して挿脱可能であって、かつ前記光路に沿った方向に移動可能に設けられるノマルスキープリズムと、前記光路上に配置されている前記対物レンズに関する情報を検出するレンズ位置検出手段と、前記ノマルスキープリズムの位置情報を検出するプリズム位置検出手段と、前記レンズ位置検出手段が検出する情報と前記対物レンズの種類とが関係付けられた第１関係情報、および該対物レンズの種類と前記ノマルスキープリズムの最適位置とが関係付けられた第２関係情報を記憶する記憶部と、前記レンズ位置検出手段および前記プリズム位置検出手段がそれぞれ検出した情報と、前記第１および第２関係情報とをもとに、前記ノマルスキープリズムの位置が、前記光路上に配置されている前記対物レンズに対して適切であるか否かを判断する制御部と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記の発明において、前記制御部が、前記標本を通過する光路上に配置されている前記対物レンズに対して、前記ノマルスキープリズムの位置が適していないと判断した場合に、光、音および文字情報の少なくとも一つを出力する出力手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記の発明において、前記制御部は、前記標本を通過する光路上に配置されている前記対物レンズに対して、前記ノマルスキープリズムの位置が適していないと判断した場合に、前記ノマルスキープリズムを適切な位置に移動させる制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明にかかる顕微鏡は、上記の発明において、前記標本の標本像を撮像して、該標本像に応じた画像データを生成する撮像部と、前記画像データに対して、撮像時に前記標本を通過する光路上に配置されている前記対物レンズに関する情報、および／または撮像時の前記ノマルスキープリズムの位置を含む付加情報を付加する情報付加部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、光路上に配置されている対物レンズの種類と、ノマルスキープリズムの配設位置とを検出し、ノマルスキープリズムの位置が、光路上に配置されている対物レンズに対応しているか否かを判断するようにしたので、使用する対物レンズに応じてノマルスキープリズムを簡易かつ確実に最適な位置に配置することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡の全体構成を模式的に示す側面図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡の要部の構成を示す模式図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡において、レボルバの各穴番号と、取り付けられている対物レンズ種類の対応を示した使用中対物レンズテーブルを示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡において、配置されている対物レンズの種類とノマルスキープリズムの位置、さらに配置されている対物レンズの種類とノマルスキープリズムの位置の関係から可能となる観察方法などの対応を示した対物レンズ詳細情報テーブルを示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡が行うノマルスキープリズム位置調整処理を示すフローチャートである。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１の変形例にかかる顕微鏡の要部の構成を示す模式図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１の変形例にかかる顕微鏡の要部の構成を示す模式図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態２にかかる顕微鏡の全体構成を模式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を図面と共に詳細に説明する。なお、以下の実施の形態により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明において参照する各図は、本発明の内容を理解し得る程度に形状、大きさ、および位置関係を概略的に示してあるに過ぎない。すなわち、本発明は各図で例示された形状、大きさ、および位置関係のみに限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかる顕微鏡の全体構成を模式的に示す側面図である。同図に示す顕微鏡１は、土台をなす本体部２と、本体部２の上面に取り付けられて標本Ｓを載置するステージ３と、標本Ｓからの観察光を集光する複数の対物レンズ４（対物レンズ４ａ，４ｂ，・・・）を保持し、それらを光路（観察光軸Ｎ１）上に切換配置するレボルバ部５と、本体部２の上方に位置し、ステージ３に載置された標本Ｓに対して透過照明を照射する透過照明部６と、ハロゲンランプ等のランプを用いて構成される光源７と、標本Ｓを目視観察するための鏡筒部８とを備える。
【００２０】
顕微鏡１は微分干渉観察に必要なポラライザ９、アナライザ１０、および標本に対して照明側と観察側とにある２つの偏光プリズムである照明側ノマルスキープリズム１１および観察側ノマルスキープリズム１２（以下、ノマルスキープリズム１１，１２という）を備えている。顕微鏡１は、少なくとも微分干渉観察と明視野観察とを切り替えて標本観察が可能であり、ポラライザ９、アナライザ１０、およびノマルスキープリズム１１，１２は、それぞれ観察光軸Ｎ１に対して挿脱自在に構成されている。図１は特に微分干渉観察時の構成を示している。
【００２１】
光源からの照明光は図示しない照明光学系によって観察光軸上に導かれる。ポラライザ９は、照明光より所定の振動方向の直線偏光を抽出する。ノマルスキープリズム１１は、入射した直線偏光を、互いに直交した振動方向の２つの直線偏光に分岐し、分岐した２つの直線偏光を異なる方向に射出する。コンデンサレンズ１３は、この２つの直線偏光をテレセントリックに標本に照射する。
【００２２】
照射された２つの直線偏光は標本を透過し、透過してきた観察光は対物レンズ４を介してノマルスキープリズム１２に入射する。ノマルスキープリズム１２は、この２つの直線偏光を同軸に合成し、観察光軸Ｎ１と平行に射出する。合成された２つの直線偏光は、アナライザ１０に入射する。アナライザ１０は、合成された２つの直線偏光の各々から共通した振動方向の直線偏光を抽出する。その後、観察光は図示しない観察光学系により標本の観察像を形成する。標本の観察像は接眼レンズ等を通して目視観察される。
【００２３】
図２は、本実施の形態１にかかる顕微鏡の要部の構成を示す模式図であって、レボルバ部５内に設けられ、ノマルスキープリズム１２を移動させるノマルスキープリズム移動部１４の概略図である。ノマルスキープリズム移動部１４は、ノマルスキープリズム１２を観察光軸Ｎ１方向（矢印Ｙ１）に移動させるためのモータＭ１と、ノマルスキープリズム１２の光軸方向における位置に応じた位置情報を検出するセンサＳ１と、ノマルスキープリズム１２を観察光軸Ｎ１と直交する方向（矢印Ｙ２）に移動させるためのモータＭ２と、ノマルスキープリズム１２の観察光軸Ｎ１と直交する方向における位置に応じた位置情報を検出するセンサＳ２と、を備える。本実施の形態１では、センサＳ１，Ｓ２によりノマルスキープリズム１２の位置に応じた位置情報を検出する。また、ノマルスキープリズム１２は、モータＭ１，Ｍ２により観察光軸Ｎ１（光路）上の位置と、観察光軸Ｎ１から離脱した位置との間、および観察光軸Ｎ１に沿った方向に移動する。
【００２４】
ここで、ノマルスキープリズム移動部１４は、光軸と直交する方向（矢印Ｙ２）のストロークを、ノマルスキープリズム１２を光路上から十分に退避できる量だけ確保することで、ノマルスキープリズム１２の観察光軸Ｎ１上への挿脱動作（矢印Ｙ２）とリタデーション調整動作（矢印Ｙ３）とを単一の機構で行なうことができるよう構成されている。
【００２５】
なお、ノマルスキープリズム移動部１４は、リタデーション調整動作を行う機構と、ノマルスキープリズム１２の観察光軸Ｎ１上への挿脱動作を行う機構と、を別の機構としてもよい。この場合、観察光軸Ｎ１上への挿脱動作を行う機構として、例えばターレットが挙げられる。
【００２６】
次に、図１に示した顕微鏡１の制御系について説明する。顕微鏡全体の動作を管理しているメインコントロール部１５は、顕微鏡全体の動作を一括制御する制御部１６と、顕微鏡１の使用者が制御部１６に指示を与えるための入力部１７と、表示部１８ａを有し、制御部１６からの各種情報を出力するための出力部１８と、顕微鏡１の各種情報を記憶する記憶部１９と、を備える。
【００２７】
制御部１６は、ＣＰＵ等を用いて構成され、顕微鏡１の動作を一括制御する。
【００２８】
入力部１７は、例えばタッチパネル等を用いて出力部１８の表示部１８ａにおける表示画面上に張り合わせられて構成されている。表示部１８ａに各種スイッチを表示させて使用者に押下させることで、タッチパネルの押し位置検出情報とから、表示部１８ａに表示されているスイッチに応じた制御を行なうことができる。
【００２９】
出力部１８は、表示部１８ａや、音を発するスピーカー、光を発するＬＥＤによって構成されている。また、表示部１８ａは、ＬＣＤなどの表示装置により構成されており、制御部１６から送られてくる文字情報などを含む各種表示内容を表示する。
【００３０】
記憶部１９は、顕微鏡１に実行させる各種プログラム、プログラムの実行中に使用される各種データを記憶する。また、記憶部１９は、図３に示すように、レボルバ部５に設けられた複数の対物レンズ４をそれぞれ保持する複数の保持穴の各穴番号と、保持穴に取り付けられている対物レンズ種類（倍率など）の対応を示した使用中対物レンズテーブルＤ１（第１関係情報）を記憶する。使用中対物レンズテーブルＤ１は、顕微鏡１による観察開始前に使用者が入力部１７を介してレボルバ部５の各穴に取り付けられた対物レンズ種類を入力することで作成される。
【００３１】
また、記憶部１９は、図４に示すように、取り付け可能な全対物レンズの種類に応じた最適ローカライズ位置（ノマルスキープリズムの光軸方向位置）、可能な観察方法、ＮＡおよびWD（ワーキングディスタンス）等を示す対物レンズ詳細情報テーブルＤ２（第２関係情報）を記憶する。対物レンズ詳細情報テーブルＤ２では、可能な観察方法として、例えば好適であれば◎、適していれば○、不適であれば×というように、各観察法に対する可否が記憶されている。
【００３２】
メインコントロール部１５には、レボルバ部５の動作を制御するレボルバ制御部２０と、ノマルスキープリズム１２の動作を制御するノマルスキープリズム制御部２１と、が接続されている。なお、顕微鏡１のその他の部位に電動部がある場合には、それぞれに応じた制御部が、さらに接続されていてもよい。また、レボルバ制御部２０およびノマルスキープリズム制御部２１は外部装置として独立していても、顕微鏡１の本体部２に内蔵されていても、メインコントロール部１５に内蔵されていてもよい。
【００３３】
レボルバ制御部２０は、レボルバ部５のレボルバ回転駆動および制御を行なうとともに、観察光軸Ｎ１上にある対物レンズ４の取り付いている取り付き穴の穴番号（対物レンズに関する情報）を検出するように構成されている。レボルバの回転駆動には、例えばＤＣモータを駆動源として用い、対物レンズ４の取り付き穴の穴番号の検出には、レンズ位置検出手段として、例えば磁気センサを用いればよい。
【００３４】
ノマルスキープリズム制御部２１は、ノマルスキープリズム１２の光軸方向の駆動制御、および位置検出と、観察光軸Ｎ１と直交する方向の駆動制御、および位置検出を行なう。ノマルスキープリズム１２の光軸方向の駆動制御および位置検出を行なうためには、例えばカムなどのメカ機構とＤＣモータ（モータＭ１）等を用いればよい。また、センサＳ１として、位置Ｐ１の位置にプリズムが配置されたときに押下されるマイクロスイッチ、および位置Ｐ２の位置にプリズムが配置されたときに押下されるマイクロスイッチを用いれば、ノマルスキープリズム１２の光軸方向の位置検出を行なうことができる。ノマルスキープリズム１２の観察光軸Ｎ１と直交する方向の駆動制御、および位置の検出を行なうためには、例えば送りネジ等の機構をステッピングモータ（モータＭ２）で駆動し、原点センサ（センサＳ２）としてフォトインタラプタ等を用いれば位置制御を行なうことができ、原点センサの検出位置からの送りパルス量を計測することで、ノマルスキープリズム１２の光軸直交方向位置の検出を行なうことができる。
【００３５】
図５は、本実施の形態１にかかる顕微鏡が行うノマルスキープリズム１２の光軸方向位置の正誤判定処理を示すフローチャートである。
【００３６】
まず、制御部１６は、ノマルスキープリズム制御部２１を介してノマルスキープリズム１２の観察光軸Ｎ１と直交する方向の位置情報を取得して、現在ノマルスキープリズム１２が光路（観察光軸Ｎ１）上にあるか否かを判断する。（ステップＳ１０１）。
【００３７】
制御部１６は、現在ノマルスキープリズムが光路上にあると判断した場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、レボルバ制御部２０を介して、現在観察光軸Ｎ１上に配置されている対物レンズ４の取り付きの穴番号情報を取得する（ステップＳ１０２）。
【００３８】
制御部１６は、観察光軸Ｎ１上の対物レンズ４を保持している保持穴の穴番号情報と、記憶部１９が記憶しているレボルバ部５の各穴番号と、取り付けられている対物レンズ種類の対応を示した使用中対物レンズテーブル情報Ｄ１を元に、現在、観察光軸Ｎ１上に配置されている対物レンズ４の種類を判断する。（ステップＳ１０３）。
【００３９】
制御部１６は、対物レンズ詳細情報テーブルＤ２を参照して、現在観察光軸Ｎ１上に配置されている対物レンズ４の種類に対して最適なノマルスキープリズム１２の光軸方向位置の情報を取得する（ステップＳ１０４）。その後、制御部１６は、ノマルスキープリズム制御部２１を介して、現在のノマルスキープリズム１２の光軸方向位置の情報を取得する（ステップＳ１０５）。
【００４０】
制御部１６は、ステップＳ１０４で取得した情報とステップＳ１０５で取得した情報とをもとに、現在のノマルスキープリズム１２の光軸方向位置が、現在観察光軸Ｎ１上に配置されている対物レンズ４の種類に対して適切であるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。
【００４１】
ここで、制御部１６は、ノマルスキープリズム１２が、最適な光軸方向位置にないと判断した場合（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、ノマルスキープリズム１２が最適な光軸方向位置にない旨の報知処理を行うよう出力部１８に指示する。出力部１８は、表示部１８ａの表示画面上に文字情報などを表示して、報知処理を行う（ステップＳ１０７）。なお、出力部１８は、音または光を発するなどして報知処理を行ってもよい。
【００４２】
また、制御部１６は、ユーザに対してノマルスキープリズム１２の位置が最適な光軸方向位置でない旨を報知する報知処理のみを行うものであってもよいし、ノマルスキープリズム制御部２１の制御のもと、モータＭ１を駆動して、適切な位置（本実施の形態１では、位置Ｐ１または位置Ｐ２のいずれか）にノマルスキープリズム１２を移動させるものであってもよいし、報知処理およびノマルスキープリズム１２の移動処理を行うものであってもよい。
【００４３】
報知処理後、制御部１６は、ステップＳ１０８に移行し、観察終了の指示があれば（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、ノマルスキープリズム１２の光軸方向位置の正誤判定処理を終了する。一方、制御部１６は、観察継続の指示があれば（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、ステップＳ１０１に移行して、上述した処理を繰り返す。なお、ステップＳ１０１において、制御部１６は、現在ノマルスキープリズムが光路上にないと判断した場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、ステップＳ１０８に移行して、観察終了の指示の有無を確認する。
【００４４】
なお、制御部１６は、ノマルスキープリズム１２が最適な光軸方向位置にあると判断した場合（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０８に移行し、上述した処理を行う。
【００４５】
なお、本実施例においてはステップＳ１０８において観察終了の指示があるまで常時、ノマルスキープリズム１２の光軸方向位置の正誤判定処理を行うようにしたが、ノマルスキープリズム１２の光軸方向位置の正誤判定処理は、例えば対物レンズ４の切り替え動作や、ノマルスキープリズム１２の光軸方向位置の切り替え動作、ノマルスキープリズム１２の光軸上への配置操作のいずれかが実施された場合にのみ行うようにしてもよい。
【００４６】
上述した本実施の形態１によれば、光路（観察光軸Ｎ１）上に配置されている対物レンズ４の種類と、ノマルスキープリズム１２の光軸方向位置とを検出し、ノマルスキープリズム１２の光軸方向位置が光路Ｎ１上に配置されている対物レンズ４の種類に対応しているか否かを判断するようにしたので、使用する対物レンズに応じてノマルスキープリズムを簡易かつ確実に最適な光軸方向位置に配置することができる。
【００４７】
なお、上述した本実施の形態１において、２つのマイクロスイッチを用いてノマルスキープリズム１２の光軸方向が位置Ｐ１または位置Ｐ２のどちらか判定するようにしたが、２つのマイクロスイッチどちらからも検出がなかった場合を不定位置と判断して、ノマルスキープリズム１２の位置が不定である旨を使用者に通知するようにしてもよい。
【００４８】
また、上述した本実施の形態１においては、ノマルスキープリズム１２の観察光軸Ｎ１と平行な方向の切換位置が２箇所であるものとして説明したが、切換位置を３箇所以上設け、ステッピングモータや原点センサ等を組み合わせて、より細かく位置制御を行うようにしてもよい。
【００４９】
また、上述した本実施の形態１において、ノマルスキープリズム１２がモータＭ１，Ｍ２の駆動によって移動するものとして説明したが、レバーなどの機械的な機構により、ユーザの操作によってノマルスキープリズム１２の位置を変更するものであってもよい。また、例えば観察光軸Ｎ１と平行な方向の移動をレバーによる手動操作で行い、観察光軸Ｎ１と垂直な方向の移動をモータＭ２によって移動させるものであってもよい。
【００５０】
また、上述した本実施の形態１において、対物レンズ詳細情報テーブルＤ２に代えて、予め各対物レンズの情報にノマルスキープリズム１２の最適位置に関する情報が個別に付与され、制御部１６が、対物レンズ４を特定後、この対物レンズ４の情報を参照して、ノマルスキープリズム１２の最適位置を取得するものであってもよい。
【００５１】
図６，７は、本実施の形態１の変形例にかかる顕微鏡の要部の構成を示す模式図である。上述した実施の形態１では、一体的に形成されたレボルバ部５の内部にノマルスキープリズム１２（ノマルスキープリズム移動部１４）が配設されるものとして説明したが、図６，７に示すレボルバ部５ａにおいて、ノマルスキープリズム移動部１４が着脱可能に設けられるものであってもよい。
【００５２】
図６，７に示すレボルバ部５ａは、観察光軸Ｎ１を含むように角柱状に穿孔されてなる開口部５０を有する。レボルバ部５ａは、開口部５０において連結部２２と勘合する。
【００５３】
連結部２２は、略角柱状に延びる第１角柱部２２ａと、第１角柱部２２ａに連なり、角柱状に延びる第２角柱部２２ｂと、を有する。また、連結部２２の内部には、上述したノマルスキープリズム移動部１４が配設されている。
【００５４】
このとき、ノマルスキープリズム１２は、第１角柱部２２ａの内部において、第１角柱部２２ａの長手方向および長手方向と垂直な方向に移動可能に設けられている。ノマルスキープリズム１２は、例えば上述したモータＭ１，Ｍ２またはレバー操作などの機械的な機構によって移動する。
【００５５】
レボルバ部５ａと連結部２２とは、第１角柱部２２ａおよび開口部５０が勘合した後、ビスなどの固定手段で固定されることによって連結する。第１角柱部２２ａおよび開口部５０が勘合した状態で、ノマルスキープリズム１２が、光路Ｎ１上に配置可能となる。この際、レボルバ部５ａに対する連結部２２の位置は、第１角柱部２２ａを開口部５０の深部側の端面に当て付けるか、第１角柱部２２ａと第２角柱部２２ｂとがなす段部に開口部５０の端面を当て付けることによって規制することができる。また、図７に示すように、開口部５０にスイッチ５１を設けて、連結部２２の開口部５０への取り付けを検出するものであってもよい。
【００５６】
変形例によれば、上述した実施の形態１と同様の効果を得ることができるとともに、ノマルスキープリズム１２（ノマルスキープリズム移動部１４）が、レボルバ部５ａから着脱可能であるため、ノマルスキープリズム１２の交換などの処理を一層簡易に行うことが可能となる。
【００５７】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２にかかる顕微鏡の全体構成を模式的に示す側面図である。なお、図１等で説明した構成と同一の構成要素には、同一の符号が付してある。実施の形態２では、上述した顕微鏡１に対し、プリズム２３（またはハーフミラー）を配設して標本Ｓの観察光の光路を分岐し、撮像部２４によって標本像を撮像する構成を付加した顕微鏡１ａについて説明する。撮像部２４は、プリズム２３を介して入射する光を結像して得られる標本像を撮像して、この標本像に応じた画像データを生成し、画像データをカメラ制御部２５に出力する。カメラ制御部２５は、メインコントロール部１５ａに接続され、得られた画像データをメインコントロール部１５ａに出力する。
【００５８】
ここで、メインコントロール部１５ａには、制御部１６に代えて、顕微鏡１ａ全体の動作を一括制御する制御部１６ａが設けられている。また、メインコントロール部１５ａは、撮像部２４が生成した標本像に応じた画像データに対して、画像処理を施す画像処理部２６と、画像処理部２６が処理を施した画像データに対して、撮像時における情報を付加する情報付加部２７と、を有する。
【００５９】
画像処理部２６は、撮像部２４から入力される画像データに対して、所定の画像処理を施す。具体的には、画像処理部２６は、画像データに対し、オプティカルブラック減算処理、ホワイトバランス調整処理、カラーマトリクス演算処理、γ補正処理、色再現処理およびエッジ強調処理などを含む画像処理を行う。
【００６０】
情報付加部２７は、画像処理部２６によって画像処理が施された画像データＤ３に対し、撮像時における画像情報Ｄ４をメタデータ（付加情報）として付加する。メタデータ（画像情報Ｄ４）としては、撮像時の観察方法に関する情報、対物レンズ４の種類に関する情報、ノマルスキープリズム１２の位置情報などが含まれる。ノマルスキープリズム１２の位置情報には、光路（観察光軸Ｎ１）上にあるか否かに関する情報や、光路上にある場合に、光路上の位置に関する情報を含んでいる。
【００６１】
上述した実施の形態２によれば、上述した実施の形態１と同様の効果を得ることができるとともに、画像データＤ３をもとに画像情報Ｄ４を抽出することによって、撮像時のノマルスキープリズム１２の位置情報などを確認することが可能となる。
【００６２】
なお、上述した実施の形態１，２では、透過型の微分干渉観察光学系を例に説明したが、反射型の微分干渉観察光学系においても、本発明を適用することができる。また、上述した実施の形態１，２では、倒立型の顕微鏡を例に説明したが、例えば、正立型の顕微鏡や、微分干渉観察光学系を形成し、標本を拡大する対物レンズ、対物レンズを介して標本を撮像する撮像機能および画像を表示する表示機能を備えた撮像装置、例えば、ビデオマイクロスコープ等であっても、本発明を適用することができる。
【００６３】
以上のように、本発明にかかる顕微鏡は、使用する対物レンズに応じてノマルスキープリズムを簡易かつ確実に最適な位置に配置することに有用である。
【符号の説明】
【００６４】
１，１ａ  顕微鏡
２  本体部
３  ステージ
４  対物レンズ
５，５ａ  レボルバ部
６  透過照明部
７  光源
８  鏡筒部
９  ポラライザ
１０  アナライザ
１１  照明側ノマルスキープリズム（ノマルスキープリズム）
１２  観察側ノマルスキープリズム（ノマルスキープリズム）
１３  コンデンサレンズ
１４  ノマルスキープリズム移動部
１５，１５ａ  メインコントロール部
１６，１６ａ  制御部
１７  入力部
１８  出力部
１８ａ  表示部
１９，１９ａ  記憶部
２０  レボルバ制御部
２１  ノマルスキープリズム制御部
２２  連結部
２２ａ  第１角柱部
２２ｂ  第２角柱部
２３  プリズム
２４  撮像部
２５  カメラ制御部
２６  画像処理部
２７  情報付加部
５０  開口部
５１  スイッチ
Ｄ１  使用中対物レンズテーブル
Ｄ２  対物レンズ詳細情報テーブル
Ｄ３  画像データ
Ｄ４  画像情報
Ｍ１，Ｍ２  モータ
Ｓ１，Ｓ２  センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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