(57)【要約】【課題】  製品の提案の適切性を向上することができる営業支援システムおよび営業支援プログラムを提供する。【解決手段】  営業支援システムは、顧客の使用機器の情報である使用機器情報を受け付け、顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報の生成のための複数のロジックのうち選択されたロジックを受け付け（Ｓ２３１）、受け付けた使用機器情報に基づいて、受け付けたロジックで製品提案用情報を生成する（Ｓ２３２、Ｓ２３３またはＳ２３４）ことを特徴とする。【選択図】  図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客の使用機器の情報である使用機器情報を受け付ける使用機器情報受付手段と、
前記顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報を生成する製品提案用情報生成手段と、
前記製品提案用情報生成手段による前記製品提案用情報の生成のための複数のロジックのうち選択されたロジックを受け付ける選択ロジック受付手段とを備え、
前記製品提案用情報生成手段は、前記使用機器情報受付手段によって受け付けられた前記使用機器情報に基づいて、前記選択ロジック受付手段によって受け付けられたロジックで前記製品提案用情報を生成することを特徴とする営業支援システム。
【請求項２】
前記複数のロジックには、前記製品提案用情報生成手段による前記製品の抽出のための特定の項目に対して前記使用機器の仕様値に基づいて前記製品を抽出するロジックと、この項目に対して前記使用機器情報に基づいた前記使用機器の実際の使用状況に基づいて前記製品を抽出するロジックとが含まれることを特徴とする請求項１に記載の営業支援システム。
【請求項３】
前記使用機器および前記製品は、画像形成装置であり、
前記特定の項目には、前記画像形成装置が対応可能であるジョブの種類に応じた前記画像形成装置の種類の項目が含まれることを特徴とする請求項２に記載の営業支援システム。
【請求項４】
前記使用機器および前記製品は、画像形成装置であり、
前記特定の項目には、前記画像形成装置が対応可能である最大の用紙のサイズの項目が含まれることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の営業支援システム。
【請求項５】
前記使用機器および前記製品は、画像形成装置であり、
前記特定の項目には、前記画像形成装置の印刷速度の項目が含まれることを特徴とする請求項２から請求項４までの何れかに記載の営業支援システム。
【請求項６】
前記使用機器情報に含まれる前記使用機器のうち選択された少なくとも１つの使用機器を受け付ける選択機器受付手段を備え、
前記製品提案用情報生成手段は、前記選択機器受付手段によって受け付けられた前記使用機器を対象として前記製品提案用情報を生成することを特徴とする請求項１から請求項５までの何れかに記載の営業支援システム。
【請求項７】
前記製品提案用情報に含まれている前記製品の候補のうち選択された候補を受け付ける選択候補受付手段を備え、
前記製品提案用情報生成手段は、前記選択候補受付手段によって受け付けられた候補用に前記製品提案用情報を修正することを特徴とする請求項１から請求項６までの何れかに記載の営業支援システム。
【請求項８】
顧客の使用機器の情報である使用機器情報を受け付ける使用機器情報受付手段、
前記顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報を生成する製品提案用情報生成手段、および、
前記製品提案用情報生成手段による前記製品提案用情報の生成のための複数のロジックのうち選択されたロジックを受け付ける選択ロジック受付手段としてコンピューターを機能させ、
前記製品提案用情報生成手段は、前記使用機器情報受付手段によって受け付けられた前記使用機器情報に基づいて、前記選択ロジック受付手段によって受け付けられたロジックで前記製品提案用情報を生成することを特徴とする営業支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報を生成する営業支援システムおよび営業支援プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報を生成する営業支援システムとして、顧客の使用機器の情報である使用機器情報を対話形式で受け付けて、この使用機器情報に基づいて製品提案用情報を生成するシステムが知られている（特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１５７３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の営業支援システムにおいては、使用機器情報に変化が無い限り、使用機器情報に基づいて生成される製品提案用情報にも変化が無い。すなわち、従来の営業支援システムにおいては、使用機器情報に基づいた製品提案用情報の生成のためのロジックが固定されている。したがって、従来の営業支援システムにおいては、例えば、生成した製品提案用情報が特定の顧客にとって適切であっても、他の顧客にとっては適切ではない場合があるという問題、または、生成した製品提案用情報が顧客にとって特定の時期に適切であっても、同じ顧客にとって他の時期には適切ではない場合があるという問題などがある。すなわち、従来の営業支援システムにおいては、適切な製品提案用情報を生成することができない場合があるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、製品の提案の適切性を向上することができる営業支援システムおよび営業支援プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の営業支援システムは、顧客の使用機器の情報である使用機器情報を受け付ける使用機器情報受付手段と、前記顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報を生成する製品提案用情報生成手段と、前記製品提案用情報生成手段による前記製品提案用情報の生成のための複数のロジックのうち選択されたロジックを受け付ける選択ロジック受付手段とを備え、前記製品提案用情報生成手段は、前記使用機器情報受付手段によって受け付けられた前記使用機器情報に基づいて、前記選択ロジック受付手段によって受け付けられたロジックで前記製品提案用情報を生成することを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の営業支援システムは、使用機器情報に基づいた製品提案用情報の生成のためのロジックを利用者に選択させることによって、利用者の判断に応じたロジックで製品提案用情報を生成するので、製品提案用情報を生成するロジックが固定されている構成と比較して、適切なロジックで製品提案用情報を生成することができる。すなわち、本発明の営業支援システムは、製品の提案の適切性を向上することができる。
【０００８】
また、本発明の営業支援システムにおいて、前記複数のロジックには、前記製品提案用情報生成手段による前記製品の抽出のための特定の項目に対して前記使用機器の仕様値に基づいて前記製品を抽出するロジックと、この項目に対して前記使用機器情報に基づいた前記使用機器の実際の使用状況に基づいて前記製品を抽出するロジックとが含まれても良い。
【０００９】
この構成により、本発明の営業支援システムは、製品の抽出のための特定の項目に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出するロジックと、この項目に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出するロジックとの何れかを利用者に選択させることができるので、使用機器の仕様値と、使用機器の実際の使用状況とのうち利用者が重視している方に基づいて抽出した製品を提案することができ、結果として、製品の提案の適切性を向上することができる。
【００１０】
また、本発明の営業支援システムにおいて、前記使用機器および前記製品は、画像形成装置であり、前記特定の項目には、前記画像形成装置が対応可能であるジョブの種類に応じた前記画像形成装置の種類の項目が含まれても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の営業支援システムは、使用機器および製品が画像形成装置である場合に、画像形成装置が対応可能であるジョブの種類に応じた画像形成装置の種類の項目に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出するロジックと、この項目に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出するロジックとの何れかを利用者に選択させることができる。
【００１２】
また、本発明の営業支援システムにおいて、前記使用機器および前記製品は、画像形成装置であり、前記特定の項目には、前記画像形成装置が対応可能である最大の用紙のサイズの項目が含まれても良い。
【００１３】
この構成により、本発明の営業支援システムは、使用機器および製品が画像形成装置である場合に、画像形成装置が対応可能である最大の用紙のサイズの項目に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出するロジックと、この項目に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出するロジックとの何れかを利用者に選択させることができる。
【００１４】
また、本発明の営業支援システムにおいて、前記使用機器および前記製品は、画像形成装置であり、前記特定の項目には、前記画像形成装置の印刷速度の項目が含まれても良い。
【００１５】
この構成により、本発明の営業支援システムは、使用機器および製品が画像形成装置である場合に、画像形成装置の印刷速度の項目に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出するロジックと、この項目に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出するロジックとの何れかを利用者に選択させることができる。
【００１６】
また、本発明の営業支援システムは、前記使用機器情報に含まれる前記使用機器のうち選択された少なくとも１つの使用機器を受け付ける選択機器受付手段を備え、前記製品提案用情報生成手段は、前記選択機器受付手段によって受け付けられた前記使用機器を対象として前記製品提案用情報を生成しても良い。
【００１７】
この構成により、本発明の営業支援システムは、利用者によって選択された使用機器に対して製品を提案することができるので、顧客の使用機器の全てに対して製品を提案する構成と比較して、適切な使用機器に対して製品を提案することができる。すなわち、本発明の営業支援システムは、製品の提案の適切性を向上することができる。
【００１８】
また、本発明の営業支援システムは、前記製品提案用情報に含まれている前記製品の候補のうち選択された候補を受け付ける選択候補受付手段を備え、前記製品提案用情報生成手段は、前記選択候補受付手段によって受け付けられた候補用に前記製品提案用情報を修正しても良い。
【００１９】
この構成により、本発明の営業支援システムは、製品の候補のうち利用者によって選択された製品を提案することができるので、常に製品の複数の候補の全てを提案する構成、または、営業支援システムが常に自動で特定した１つの製品を提案する構成と比較して、適切な製品を提案することができる。すなわち、本発明の営業支援システムは、製品の提案の適切性を向上することができる。
【００２０】
本発明の営業支援プログラムは、顧客の使用機器の情報である使用機器情報を受け付ける使用機器情報受付手段、前記顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報を生成する製品提案用情報生成手段、および、前記製品提案用情報生成手段による前記製品提案用情報の生成のための複数のロジックのうち選択されたロジックを受け付ける選択ロジック受付手段としてコンピューターを機能させ、前記製品提案用情報生成手段は、前記使用機器情報受付手段によって受け付けられた前記使用機器情報に基づいて、前記選択ロジック受付手段によって受け付けられたロジックで前記製品提案用情報を生成することを特徴とする。
【００２１】
この構成により、本発明の営業支援プログラムは、使用機器情報に基づいた製品提案用情報の生成のためのロジックを利用者に選択させることによって、利用者の判断に応じたロジックで製品提案用情報を生成するので、製品提案用情報を生成するロジックが固定されている構成と比較して、適切なロジックで製品提案用情報を生成することができる。すなわち、本発明の営業支援プログラムは、製品の提案の適切性を向上することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の営業支援システムおよび営業支援プログラムは、製品の提案の適切性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る営業支援システムのブロック図である。
【図２】図１に示す利用者端末のブロック図である。
【図３】図１に示す営業支援サーバーのブロック図である。
【図４】図３に示すカタログ情報の一例を示す図である。
【図５】図３に示すＡ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブルの一例を示す図である。
【図６】図２に示す利用者端末の利用者である販売業者の顧客の画像形成システムのブロック図である。
【図７】図６に示す使用機器情報収集装置が収集する使用機器情報の一例を示す図である。
【図８】製品提案用情報を生成する場合の図１に示す営業支援システムの動作のシーケンス図である。
【図９】図２に示す利用者端末の表示部に表示される機器リスト画面の一例を示す図である。
【図１０】図２に示す利用者端末の表示部に表示される機器リスト画面の一例を示す図であって、図９に示す例とは異なる例を示す図である。
【図１１】図２に示す利用者端末の表示部に表示される候補リスト画面の一例を示す図である。
【図１２】図２に示す利用者端末の表示部に表示される機器リスト画面の一例を示す図であって、図９および図１０に示す例とは異なる例を示す図である。
【図１３】製品提案用情報を生成する場合の図３に示す営業支援サーバーの動作のフローチャートである。
【図１４】図１３に示す「Hybrid suggestion処理」のフローチャートである。
【図１５】図１３に示す「Based on monthly volume処理」のフローチャートである。
【図１６】図１３に示す「Based on current device処理」のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２５】
まず、本実施の形態に係る営業支援システム１０の構成について説明する。
【００２６】
図１は、本実施の形態に係る営業支援システム１０のブロック図である。
【００２７】
図１に示すように、営業支援システム１０は、画像形成装置などの製品の販売業者によって使用される利用者端末２０を含む複数の利用者端末と、利用者端末の利用者である販売業者の顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報を生成する営業支援サーバー３０とを備えている。
【００２８】
営業支援システム１０内の複数の利用者端末と、営業支援サーバー３０とは、インターネット１１を介して互いに通信可能に接続されている。
【００２９】
営業支援システム１０内の複数の利用者端末のそれぞれの構成は、利用者端末２０の構成と同様である。したがって、以下においては、営業支援システム１０内の複数の利用者端末を代表して利用者端末２０について説明する。
【００３０】
なお、営業支援サーバー３０は、製品の製造業者によって管理されている。また、利用者端末の利用者は、製品の販売業者である。この販売業者は、営業支援サーバー３０を管理している製造業者の製品だけでなく、この製造業者以外の製造業者の製品をも販売する者であっても良い。
【００３１】
図２は、利用者端末２０のブロック図である。
【００３２】
図２に示すように、利用者端末２０は、種々の操作が入力されるマウスやキーボードなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、インターネット１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２３と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部２４と、利用者端末２０全体を制御する制御部２５とを備えている。利用者端末２０は、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、タブレット端末などのコンピューターによって構成されている。
【００３３】
制御部２５は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２４に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００３４】
図３は、営業支援サーバー３０のブロック図である。
【００３５】
図３に示すように、営業支援サーバー３０は、種々の操作が入力されるマウスやキーボードなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、インターネット１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部３３と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＨＤＤなどの記憶デバイスである記憶部３４と、営業支援サーバー３０全体を制御する制御部３５とを備えている。営業支援サーバー３０は、例えばＰＣなどのコンピューターによって構成されている。
【００３６】
記憶部３４は、利用者端末の利用者である販売業者の営業を支援するための営業支援プログラム３４ａを記憶している。営業支援プログラム３４ａは、営業支援サーバー３０の製造段階で営業支援サーバー３０にインストールされていても良いし、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）などの記憶媒体から営業支援サーバー３０に追加でインストールされても良いし、インターネット１１上から営業支援サーバー３０に追加でインストールされても良い。
【００３７】
また、記憶部３４は、製品である画像形成装置に関する情報を含んでいるカタログ情報３４ｂを記憶することができるようになっている。なお、カタログ情報３４ｂに含まれる製品には、営業支援サーバー３０を管理している製造業者の製品だけでなく、この製造業者以外の製造業者の製品も含まれている。
【００３８】
図４は、カタログ情報３４ｂの一例を示す図である。
【００３９】
図４に示すように、カタログ情報３４ｂに含まれる項目としては、例えば、製品の製造業者を示す項目である「Brand」と、製品の名称を示す項目である「Model」と、製品が対応可能であるジョブの種類に応じた製品の種類を示す項目である「Category」と、製品が対応可能である最大の用紙のサイズを示す項目である「Size」と、製品の印刷速度を示す項目である「PPM」とが存在する。
【００４０】
カタログ情報３４ｂは、複数の製造業者の製品に関する情報を含んでいても良い。すなわち、カタログ情報３４ｂは、項目「Brand」の値として、複数の種類の値を含んでいても良い。
【００４１】
カタログ情報３４ｂは、複数の製品に関する情報を含んでいる。すなわち、カタログ情報３４ｂは、項目「Brand」の値と、項目「Model」の値との組み合わせとして、複数の種類の組み合わせを含んでいる。
【００４２】
カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値としては、製品としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を示す“MFP”と、製品としてのプリンター専用機を示す“Printer”とが存在する。ここで、ＭＦＰは、外部の装置から送られてきた印刷データに基づいて印刷を実行する「Print」のジョブ以外に、例えば、スキャナーによって読み取った画像を印刷する「Copy」のジョブ、外部のＦＡＸ装置との間でＦＡＸの送信または受信を実行する「FAX」のジョブ、スキャナーによって画像を読み取って画像データを生成する「Scan」のジョブなどに対応可能である。また、プリンター専用機は、「Print」のジョブに対応可能であるが「Copy」のジョブ、「FAX」のジョブ、「Scan」のジョブに対応可能ではない。
【００４３】
カタログ情報３４ｂにおける項目「Size」の値としては、製品が対応可能である最大の用紙のサイズがＡ３サイズであることを示す“A3”と、製品が対応可能である最大の用紙のサイズがＡ４サイズであることを示す“A4”とが存在する。すなわち、項目「Size」の値が“A3”である製品は、いわゆるＡ３機であり、項目「Size」の値が“A4”である製品は、いわゆるＡ４機である。
【００４４】
カタログ情報３４ｂにおける項目「PPM」には、製品のモノクロ印刷の速度を示す項目である「B/W」と、製品のカラー印刷の速度を示す項目である「Color」とが更に含まれている。項目「B/W」および項目「Color」の値は、１分間に印刷できる枚数である。なお、項目「Color」の値である“-”は、カラー印刷に対応していないことを示している。すなわち、項目「Color」の値が“-”である製品は、いわゆるモノクロ機であり、項目「Color」の値が“-”以外の値である製品は、いわゆるカラー機である。
【００４５】
図３に示すように、記憶部３４は、提案候補の製品が対応可能であるジョブの種類に応じた製品の種類を選択するための製品種類選択用第１閾値３４ｃおよび製品種類選択用第２閾値３４ｄと、提案候補の製品が対応可能である最大の用紙のサイズを選択するための対応サイズ選択用閾値３４ｅとを記憶することができるようになっている。なお、製品種類選択用第１閾値３４ｃ、製品種類選択用第２閾値３４ｄおよび対応サイズ選択用閾値３４ｅは、例えばインターネット１１（図１参照。）を介して利用者端末２０から設定されることが可能である。
【００４６】
また、記憶部３４は、提案候補の製品の印刷速度の範囲を決定するための印刷速度範囲テーブルを記憶することができるようになっている。記憶部３４が記憶することができる印刷速度範囲テーブルとしては、Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆ、Ａ３モノクロＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｇ、Ａ４カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｈ、Ａ４モノクロＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｉ、Ａ３カラープリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｊ、Ａ３モノクロプリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｋ、Ａ４カラープリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｌ、および、Ａ４モノクロプリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｍという８種類のテーブルが存在する。
【００４７】
Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“MFP”であって項目「Size」の値が“A3”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”以外の値である製品用のテーブルである。Ａ３モノクロＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｇは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“MFP”であって項目「Size」の値が“A3”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”である製品用のテーブルである。Ａ４カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｈは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“MFP”であって項目「Size」の値が“A4”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”以外の値である製品用のテーブルである。Ａ４モノクロＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｉは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“MFP”であって項目「Size」の値が“A4”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”である製品用のテーブルである。Ａ３カラープリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｊは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“Printer”であって項目「Size」の値が“A3”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”以外の値である製品用のテーブルである。Ａ３モノクロプリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｋは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“Printer”であって項目「Size」の値が“A3”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”である製品用のテーブルである。Ａ４カラープリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｌは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“Printer”であって項目「Size」の値が“A4”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”以外の値である製品用のテーブルである。Ａ４モノクロプリンター用印刷速度範囲テーブル３４ｍは、カタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値が“Printer”であって項目「Size」の値が“A4”であって項目「PPM」の項目「Color」の値が“-”である製品用のテーブルである。
【００４８】
以下、記憶部３４が記憶することができる８種類の印刷速度範囲テーブルを代表して、Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆについて詳細に説明する。なお、Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆと、記憶部３４が記憶することができる８種類の印刷速度範囲テーブルのうちＡ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆ以外のテーブルとは、テーブル内の各値の大きさが異なるが、構造としては同様である。
【００４９】
図５は、Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆの一例を示す図である。
【００５０】
図５に示すように、Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆに含まれる項目としては、製品の印刷速度の範囲を示す項目である「PPM範囲」と、製品による月間の推奨の印刷枚数の範囲を示す項目である「月間推奨印刷枚数範囲」とが存在する。例えば、図５において、項目「PPM範囲」の値である“1〜20”と、項目「月間推奨印刷枚数範囲」の値である“0〜1,999”とは、互いに対応付けられている。
【００５１】
図３に示すように、記憶部３４は、利用者端末の利用者である販売業者の顧客に適した製品を提案するための製品提案用情報３４ｎを記憶することができるようになっている。
【００５２】
制御部３５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３４に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００５３】
制御部３５は、記憶部３４に記憶されている営業支援プログラム３４ａを実行することによって、顧客の使用機器である画像形成装置の情報である使用機器情報を受け付ける使用機器情報受付手段３５ａ、製品提案用情報３４ｎを生成する製品提案用情報生成手段３５ｂ、使用機器情報に含まれる使用機器のうち選択された少なくとも１つの使用機器を受け付ける選択機器受付手段３５ｃ、製品提案用情報生成手段３５ｂによる製品提案用情報３４ｎの生成のための複数のロジックのうち選択されたロジックを受け付ける選択ロジック受付手段３５ｄ、および、製品提案用情報３４ｎに含まれている製品の候補のうち選択された候補を受け付ける選択候補受付手段３５ｅとして機能する。
【００５４】
図６は、利用者端末２０の利用者である販売業者の顧客の画像形成システム５０のブロック図である。
【００５５】
図６に示すように、画像形成システム５０は、画像形成装置６０を含む複数の画像形成装置と、画像形成システム５０内の複数の画像形成装置の情報を使用機器情報として自動で収集するコンピューターである使用機器情報収集装置７０とを備えている。画像形成システム５０は、画像形成装置として、例えば、ＭＦＰ、プリンター専用機などを備えている。
【００５６】
画像形成システム５０内の複数の画像形成装置と、使用機器情報収集装置７０とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク５１を介して互いに通信可能に接続されている。
【００５７】
図７は、使用機器情報収集装置７０が収集する使用機器情報５０ａの一例を示す図である。
【００５８】
図７に示すように、使用機器情報５０ａに含まれる項目としては、例えば、使用機器の製造業者を示す項目である「Brand」と、使用機器の名称を示す項目である「Model」とが存在する。
【００５９】
また、使用機器情報５０ａに含まれる項目としては、例えば、使用機器による実際の総印刷枚数のうちＡ４サイズより大きいサイズの用紙への印刷枚数を示す項目である「LargeSize率」と、使用機器による実際の総印刷枚数に対する「Copy」のジョブにおける実際の印刷枚数の割合を示す項目である「Copy率」と、使用機器による実際の総印刷枚数に対する「FAX」のジョブにおける実際の印刷枚数の割合を示す項目である「FAX率」とが存在する。
【００６０】
また、使用機器情報５０ａに含まれる項目としては、例えば、使用機器による「Scan」のジョブにおける月間の実際の読み取り枚数を示す項目である「Monthly Scan」と、使用機器による月間の実際の印刷枚数を示す項目である「Monthly Volume」とが存在する。
【００６１】
使用機器情報５０ａの項目「Brand」および項目「Model」は、それぞれ、カタログ情報３４ｂ（図４参照。）の項目「Brand」および項目「Model」と同様であるので、説明を省略する。
【００６２】
使用機器情報５０ａにおける項目「Monthly Volume」には、使用機器による月間の実際のモノクロ印刷の枚数を示す項目である「B/W」と、使用機器による月間の実際のカラー印刷の枚数を示す項目である「Color」と、項目「B/W」の値および項目「Color」の値の合計の値を示す項目である「Total」とが更に含まれている。なお、項目「Monthly Volume」に対する値は、例えば、使用機器による実際の総印刷枚数が使用機器の使用月数で割られることによって算出される。
【００６３】
次に、営業支援システム１０の動作について説明する。
【００６４】
まず、製品提案用情報を生成する場合の大まかな流れについて説明する。
【００６５】
利用者端末２０の利用者である販売業者は、画像形成システム５０の使用機器情報収集装置７０によって出力される使用機器情報５０ａを入手する。ここで、使用機器情報収集装置７０は、収集していた使用機器情報５０ａを、例えばこの販売業者からの指示に応じて、ＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ  Ｓｅｐａｒａｔｅｄ  Ｖａｌｕｅｓ）ファイルとしてエクスポートすることができる。販売業者は、使用機器情報収集装置７０を介さずに、画像形成システム５０内の画像形成装置からＣＳＶファイルとしてエクスポートされた使用機器情報５０ａを直接入手しても良い。
【００６６】
なお、販売業者が画像形成システム５０から入手した使用機器情報５０ａは、顧客の印刷環境を表す情報である。
【００６７】
販売業者は、例えば利用者端末２０の操作部２１を介して販売業者の利用者ＩＤおよびパスワードを入力することによって、営業支援サーバー３０へのログインを利用者端末２０に指示することができる。利用者端末２０の制御部２５は、販売業者からの指示を受けて、ネットワーク通信部２３を介して営業支援サーバー３０にログインを依頼する。
【００６８】
営業支援サーバー３０の制御部３５は、ネットワーク通信部３３を介して入力された販売業者の利用者ＩＤおよびパスワードの組み合わせが記憶部３４に登録されている場合に、認証が成功したと判断して販売業者のログインを許可する。
【００６９】
販売業者は、営業支援サーバー３０へのログインの後、画像形成システム５０からＣＳＶファイルとして入手していた使用機器情報５０ａを営業支援サーバー３０にインポートすることを利用者端末２０に操作部２１を介して指示することによって、営業支援サーバー３０による製品提案用情報の生成を利用者端末２０に指示することができる。
【００７０】
図８は、製品提案用情報を生成する場合の営業支援システム１０の動作のシーケンス図である。
【００７１】
図８に示すように、利用者端末２０の制御部２５は、販売業者からの指示を受けて、ネットワーク通信部２３を介して営業支援サーバー３０に使用機器情報５０ａを送信する（Ｓ２０１）。
【００７２】
次いで、営業支援サーバー３０の制御部３５の使用機器情報受付手段３５ａは、Ｓ２０１において利用者端末２０から送信されてきた使用機器情報５０ａをネットワーク通信部３３を介して受け付ける（Ｓ２０２）。
【００７３】
次いで、制御部３５の製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０２において受け付けられた使用機器情報５０ａに含まれる画像形成装置のリストを表示する図９に示すような機器リスト画面８０を表示するための情報（以下「機器リスト表示用情報」と言う。）を、Ｓ２０２において受け付けられた使用機器情報５０ａと、記憶部３４上のカタログ情報３４ｂとに基づいて生成する（Ｓ２０３）。
【００７４】
図９は、利用者端末２０の表示部２２に表示される機器リスト画面８０の一例を示す図である。
【００７５】
図９に示すように、機器リスト画面８０は、画像形成装置のリストを表示する機器表示領域８１と、機器表示領域８１に表示されている画像形成装置の状態を示す状態表示領域８２と、機器表示領域８１に表示されている画像形成装置の選択状態を示す選択状態表示領域８３と、製品提案用情報の生成を指示するためのボタン８４、ボタン８５およびボタン８６とを含んでいる。
【００７６】
機器表示領域８１に含まれる項目としては、例えば、「Brand」、「Model」、「Category」、「Size」、「PPM」および「Monthly Volume」と、画像形成装置における月間の実際の課金金額を示す項目である「Monthly」とが存在する。
【００７７】
状態表示領域８２に含まれる項目は、画像形成装置の状態を示す項目である「State」である。
【００７８】
選択状態表示領域８３には、画像形成装置の選択状態を示すチェックボックス８３ａが含まれている。
【００７９】
ボタン８４は、使用機器の実際の使用状況を最も重視するロジックである「Hybrid suggestion」による製品提案用情報の生成を指示するためのボタンである。
【００８０】
ボタン８５は、使用機器の仕様値を重視し、使用機器の実際の使用状況としては「Monthly Volume」のみを考慮するロジックである「Based on monthly volume」による製品提案用情報の生成を指示するためのボタンである。
【００８１】
ボタン８６は、使用機器の仕様値を最も重視するロジックである「Based on current device」による製品提案用情報の生成を指示するためのボタンである。
【００８２】
図８に示すように、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０３の処理の後、Ｓ２０３において生成した機器リスト表示用情報をネットワーク通信部３３を介して利用者端末２０に送信する（Ｓ２０４）。
【００８３】
利用者端末２０の制御部２５は、Ｓ２０４において営業支援サーバー３０から送信されてきた機器リスト表示用情報をネットワーク通信部２３を介して受け付けると、受け付けた機器リスト表示用情報に基づいて図９に示す機器リスト画面８０を表示する（Ｓ２０５）。
【００８４】
制御部２５は、機器リスト画面８０上のチェックボックス８３ａで使用機器が操作部２１を介して選択されると、選択された使用機器のチェックボックス８３ａを図１０に示すように選択状態にする（Ｓ２０６）。
【００８５】
次いで、制御部２５は、機器リスト画面８０上のボタン８４〜８６の何れかが操作部２１を介して押されると、製品提案用情報の生成の指示をネットワーク通信部２３を介して営業支援サーバー３０に送信する（Ｓ２０７）。
【００８６】
次いで、営業支援サーバー３０の制御部３５は、Ｓ２０７において利用者端末２０から送信されてきた指示をネットワーク通信部３３を介して受け付ける（Ｓ２０８）。ここで、制御部３５の選択機器受付手段３５ｃは、Ｓ２０６において選択された使用機器を受け付ける。また、制御部３５の選択ロジック受付手段３５ｄは、機器リスト画面８０上のボタン８４〜８６のうちＳ２０８において受け付けた指示を生成したボタンに対応するロジック、すなわち、製品提案用情報の生成のための複数のロジックのうち選択されたロジックを受け付ける。
【００８７】
次いで、制御部３５の製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０８において受け付けた指示に応じて製品提案用情報を生成する（Ｓ２０９）。
【００８８】
次いで、制御部３５の選択候補受付手段３５ｅは、Ｓ２０９において生成された製品提案用情報に含まれている製品の候補のリストを表示する図１１に示すような候補リスト画面９０を表示するための情報（以下「候補リスト表示用情報」と言う。）を、記憶部３４上のカタログ情報３４ｂに基づいて生成する（Ｓ２１０）。
【００８９】
図１１は、利用者端末２０の表示部２２に表示される候補リスト画面９０の一例を示す図である。
【００９０】
図１１に示すように、候補リスト画面９０は、現在の使用機器を表示する使用機器表示領域９１と、候補のリストを表示する候補表示領域９２と、候補表示領域９２に表示されている候補を選択するためのラジオボタン９３と、候補の選択を指示するためのボタン９４と、候補の選択の中止を指示するためのボタン９５とを含んでいる。
【００９１】
使用機器表示領域９１および候補表示領域９２に含まれる項目としては、例えば、「Brand」、「Model」、「Category」、「Size」、「PPM(B/W)」および「PPM(Color)」が存在する。項目「PPM(B/W)」は、カタログ情報３４ｂにおける項目「PPM」の項目「B/W」と同一である。項目「PPM(Color)」は、カタログ情報３４ｂにおける項目「PPM」の項目「Color」と同一である。
【００９２】
図８に示すように、選択候補受付手段３５ｅは、Ｓ２１０の処理の後、Ｓ２１０において生成した候補リスト表示用情報をネットワーク通信部３３を介して利用者端末２０に送信する（Ｓ２１１）。
【００９３】
利用者端末２０の制御部２５は、Ｓ２１１において営業支援サーバー３０から送信されてきた候補リスト表示用情報をネットワーク通信部２３を介して受け付けると、受け付けた候補リスト表示用情報に基づいて図１１に示す候補リスト画面９０を表示部２２に表示する（Ｓ２１２）。
【００９４】
制御部２５は、候補リスト画面９０上のラジオボタン９３で候補が操作部２１を介して選択されて、候補リスト画面９０上のボタン９４が操作部２１を介して押されると、ラジオボタン９３で選択された候補の通知をネットワーク通信部２３を介して営業支援サーバー３０に送信する（Ｓ２１３）。
【００９５】
次いで、営業支援サーバー３０の制御部３５の選択候補受付手段３５ｅは、Ｓ２１３において利用者端末２０から送信されてきた通知に基づいて、選択された候補を受け付ける（Ｓ２１４）。
【００９６】
次いで、制御部３５の製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２１４において受け付けられた候補用に製品提案用情報を修正することによって、機器リスト表示用情報を修正する（Ｓ２１５）。
【００９７】
次いで、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２１５において修正した機器リスト表示用情報をネットワーク通信部３３を介して利用者端末２０に送信する（Ｓ２１６）。
【００９８】
利用者端末２０の制御部２５は、Ｓ２１６において営業支援サーバー３０から送信されてきた機器リスト表示用情報をネットワーク通信部２３を介して受け付けると、受け付けた機器リスト表示用情報に基づいて図１２に示す機器リスト画面８０を表示する（Ｓ２１７）。
【００９９】
図１２に示す機器リスト画面８０は、図９に示す機器リスト画面８０において、１番目の画像形成装置について、使用機器が提案製品に置き換えられて、項目「State」の値が“Replace”にされた状態を示している。
【０１００】
製品提案用情報を生成する場合の大まかな流れについては、以上に説明した通りである。利用者端末２０の利用者である販売業者は、表示部２２に表示されている製品提案用情報を顧客に提示するなどして、顧客に適した製品を提案することができる。顧客は、この製品提案用情報に基づいて、現在の使用機器を、提案された製品に置き換えるなどすることによって、例えば、画像形成装置の維持コストを低減することができる。
【０１０１】
なお、Ｓ２０６において複数の使用機器が選択されていた場合には、候補リスト画面９０は、Ｓ２０６において選択されていた複数の使用機器のそれぞれに対して利用者端末２０の表示部２２に表示される。
【０１０２】
また、以上においては、候補リスト画面９０のボタン９４が押された場合について説明しているが、候補リスト画面９０のボタン９５が押された場合には、その候補リスト画面９０の対象の使用機器については、機器リスト画面８０において提案製品に置き換えられない。
【０１０３】
また、以上においては、Ｓ２０９において生成された製品提案用情報に製品の候補が含まれている場合について説明しているが、製品提案用情報に製品の候補が含まれていない場合には、候補リスト画面９０には、製品の候補を表示する代わりに、例えば“!Not find satisfactory machine”など、製品の候補が見つからなかったことを示す情報を表示する。
【０１０４】
次に、Ｓ２０９における製品提案用情報の生成について説明する。
【０１０５】
図１３は、製品提案用情報を生成する場合の営業支援サーバー３０の動作のフローチャートである。
【０１０６】
図１３に示すように、営業支援サーバー３０の制御部３５の製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０８において受け付けたロジックを判断する（Ｓ２３１）。
【０１０７】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０８において受け付けたロジックが「Hybrid suggestion」であるとＳ２３１において判断した場合、図１４に示す「Hybrid suggestion処理」を実行して（Ｓ２３２）、図１３に示す動作を終了する。
【０１０８】
図１４は、図１３に示す「Hybrid suggestion処理」のフローチャートである。
【０１０９】
図１４に示すように、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０８において受け付けた使用機器（以下「対象使用機器」と言う。）の使用機器情報５０ａにおける項目「Copy率」の値と、項目「FAX率」の値との合計値が製品種類選択用第１閾値３４ｃを超えているか否かを判断する（Ｓ３０１）。
【０１１０】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、製品種類選択用第１閾値３４ｃを超えていないとＳ３０１において判断すると、対象使用機器の使用機器情報５０ａにおける項目「Monthly Scan」の値が製品種類選択用第２閾値３４ｄを超えているか否かを判断する（Ｓ３０２）。
【０１１１】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、製品種類選択用第１閾値３４ｃを超えているとＳ３０１において判断するか、製品種類選択用第２閾値３４ｄを超えているとＳ３０２において判断すると、提案候補の製品の種類を“MFP”に設定する（Ｓ３０３）。
【０１１２】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、製品種類選択用第２閾値３４ｄを超えていないとＳ３０２において判断すると、提案候補の製品の種類を“Printer”に設定する（Ｓ３０４）。
【０１１３】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３０３またはＳ３０４の処理の後、対象使用機器の使用機器情報５０ａにおける項目「LargeSize率」の値が対応サイズ選択用閾値３４ｅを超えているか否かを判断する（Ｓ３０５）。
【０１１４】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、対応サイズ選択用閾値３４ｅを超えているとＳ３０５において判断すると、提案候補の製品をＡ３機に設定する（Ｓ３０６）。
【０１１５】
一方、製品提案用情報生成手段３５ｂは、対応サイズ選択用閾値３４ｅを超えていないとＳ３０５において判断すると、提案候補の製品をＡ４機に設定する（Ｓ３０７）。
【０１１６】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３０６またはＳ３０７の処理の後、対象使用機器がカラー機であるか否かをカタログ情報３４ｂにおける項目「PPM」の項目「Color」の値に基づいて判断する（Ｓ３０８）。すなわち、製品提案用情報生成手段３５ｂは、項目「Color」の値が“-”以外の値である場合には対象使用機器がカラー機であると判断し、それ以外の場合にはモノクロ機であると判断する。
【０１１７】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器がカラー機であるとＳ３０８において判断すると、提案候補の製品をカラー機に設定する（Ｓ３０９）。
【０１１８】
一方、製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器がカラー機ではないとＳ３０８において判断すると、提案候補の製品をモノクロ機に設定する（Ｓ３１０）。
【０１１９】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３０９またはＳ３１０の処理の後、Ｓ３０３またはＳ３０４における設定と、Ｓ３０６またはＳ３０７における設定と、Ｓ３０９またはＳ３１０における設定とに応じた印刷速度範囲テーブルと、対象使用機器の使用機器情報５０ａにおける項目「Monthly Volume」の項目「Total」の値とに基づいて、提案候補の製品の印刷速度範囲を設定する（Ｓ３１１）。
【０１２０】
例えば、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３０３において提案候補の製品の種類を“MFP”に設定していて、Ｓ３０６において提案候補の製品をＡ３機に設定していて、Ｓ３０９において提案候補の製品をカラー機に設定している場合、これらの設定に応じた印刷速度範囲テーブルとして図５に示すＡ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆを選択する。そして、製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器の使用機器情報５０ａにおける項目「Monthly Volume」の項目「Total」の値が“7,000”である場合、対象使用機器の使用機器情報５０ａにおける項目「Monthly Volume」の項目「Total」の値である“7,000”が、Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆの項目「月間推奨印刷枚数範囲」の値である“6,000〜7,999”に含まれるので、Ａ３カラーＭＦＰ用印刷速度範囲テーブル３４ｆにおいて項目「月間推奨印刷枚数範囲」の値である“6,000〜7,999”に対応する項目「PPM範囲」の値である“31〜45”を、提案候補の製品の印刷速度範囲として設定する。
【０１２１】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３１１の処理の後、Ｓ３０３またはＳ３０４において設定した条件と、Ｓ３０６またはＳ３０７において設定した条件と、Ｓ３０９またはＳ３１０において設定した条件と、Ｓ３１１において設定した条件とを全て満たす製品をカタログ情報３４ｂから抽出し、抽出した製品を候補として含む製品提案用情報を生成する（Ｓ３１２）。なお、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３０９においてカラー機に設定している場合には、カタログ情報３４ｂの項目「PPM」の項目「Color」の値がＳ３１１において設定した印刷速度範囲に含まれる製品を、Ｓ３１１において設定した条件を満たす製品として判断する。同様に、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３１０においてモノクロ機に設定している場合には、カタログ情報３４ｂの項目「PPM」の項目「B/W」の値がＳ３１１において設定した印刷速度範囲に含まれる製品を、Ｓ３１１において設定した条件を満たす製品として判断する。
【０１２２】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３１２の処理の後、図１４に示す動作を終了する。
【０１２３】
図１３に示すように、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０８において受け付けたロジックが「Based on monthly volume」であるとＳ２３１において判断した場合、図１５に示す「Based on monthly volume処理」を実行して（Ｓ２３３）、図１３に示す動作を終了する。
【０１２４】
図１５は、図１３に示す「Based on monthly volume処理」のフローチャートである。
【０１２５】
図１５に示すように、製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器がＭＦＰであるか否かをカタログ情報３４ｂにおける項目「Category」の値に基づいて判断する（Ｓ３３１）。
【０１２６】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器がＭＦＰであるとＳ３３１において判断すると、提案候補の製品の種類を“MFP”に設定する（Ｓ３３２）。
【０１２７】
一方、製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器がＭＦＰではないとＳ３３１において判断すると、提案候補の製品の種類を“Printer”に設定する（Ｓ３３３）。
【０１２８】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３３２またはＳ３３３の処理の後、対象使用機器がＡ３機であるか否かをカタログ情報３４ｂにおける項目「Size」の値に基づいて判断する（Ｓ３３４）。
【０１２９】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器がＡ３機であるとＳ３３４において判断すると、提案候補の製品をＡ３機に設定する（Ｓ３３５）。
【０１３０】
一方、製品提案用情報生成手段３５ｂは、対象使用機器がＡ３機ではないとＳ３３４において判断すると、提案候補の製品をＡ４機に設定する（Ｓ３３６）。
【０１３１】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３３５またはＳ３３６の処理の後、図１４に示すＳ３０８〜Ｓ３１０の処理と同様に、Ｓ３３７〜Ｓ３３９の処理を実行する。
【０１３２】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３３８またはＳ３３９の処理の後、図１４に示すＳ３１１の処理と同様に、Ｓ３３２またはＳ３３３における設定と、Ｓ３３５またはＳ３３６における設定と、Ｓ３３８またはＳ３３９における設定とに応じた印刷速度範囲テーブルと、対象使用機器の使用機器情報５０ａにおける項目「Monthly Volume」の項目「Total」の値とに基づいて、提案候補の製品の印刷速度範囲を設定する（Ｓ３４０）。
【０１３３】
次いで、製品提案用情報生成手段３５ｂは、図１４に示すＳ３１２の処理と同様に、Ｓ３３２またはＳ３３３において設定した条件と、Ｓ３３５またはＳ３３６において設定した条件と、Ｓ３３８またはＳ３３９において設定した条件と、Ｓ３４０において設定した条件とを全て満たす製品をカタログ情報３４ｂから抽出し、抽出した製品を候補として含む製品提案用情報を生成し（Ｓ３４１）、図１５に示す動作を終了する。
【０１３４】
図１３に示すように、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ２０８において受け付けたロジックが「Based on current device」であるとＳ２３１において判断した場合、図１６に示す「Based on current device処理」を実行して（Ｓ２３４）、図１３に示す動作を終了する。
【０１３５】
図１６は、図１３に示す「Based on current device処理」のフローチャートである。
【０１３６】
図１６に示すように、製品提案用情報生成手段３５ｂは、図１５に示すＳ３３１〜Ｓ３３９の処理と同様に、Ｓ３６１〜Ｓ３６９の処理を実行する。
【０１３７】
製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３６８またはＳ３６９の処理の後、対象使用機器のカタログ情報３４ｂにおける項目「PPM」の値から５を引いた値から、この項目「PPM」の値に５を足した値までの範囲を印刷速度範囲として設定する（Ｓ３７０）。なお、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３６８においてカラー機に設定している場合には、カタログ情報３４ｂの項目「PPM」の項目「Color」の値から５を引いた値から、この項目「Color」の値に５を足した値までの範囲を印刷速度範囲として設定する。同様に、製品提案用情報生成手段３５ｂは、Ｓ３６９においてモノクロ機に設定している場合には、カタログ情報３４ｂの項目「PPM」の項目「B/W」の値から５を引いた値から、この項目「B/W」の値の値に５を足した値までの範囲を印刷速度範囲として設定する。
【０１３８】
次いで、製品提案用情報生成手段３５ｂは、図１４に示すＳ３１２の処理と同様に、Ｓ３６２またはＳ３６３において設定した条件と、Ｓ３６５またはＳ３６６において設定した条件と、Ｓ３６８またはＳ３６９において設定した条件と、Ｓ３７０において設定した条件とを全て満たす製品をカタログ情報３４ｂから抽出し、抽出した製品を候補として含む製品提案用情報を生成し（Ｓ３７１）、図１６に示す動作を終了する。
【０１３９】
以上に説明したように、営業支援システム１０は、使用機器情報５０ａに基づいた製品提案用情報３４ｎの生成のためのロジックを販売業者に選択させる（Ｓ２０７）ことによって、販売業者の判断に応じたロジックで製品提案用情報３４ｎを生成する（Ｓ２３１〜Ｓ２３４）ので、製品提案用情報３４ｎを生成するロジックが固定されている構成と比較して、適切なロジックで製品提案用情報３４ｎを生成することができる。すなわち、営業支援システム１０は、製品の提案の適切性を向上することができる。
【０１４０】
具体的には、営業支援システム１０は、画像形成装置が対応可能であるジョブの種類に応じた画像形成装置の種類の項目である「Category」に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出する（Ｓ３３１〜Ｓ３３３およびＳ３４１）ロジックである「Based on monthly volume」と、この項目「Category」に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出する（Ｓ３６１〜Ｓ３６３およびＳ３７１）ロジックである「Based on current device」と、この項目「Category」に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出する（Ｓ３０１〜Ｓ３０４およびＳ３１２）ロジックである「Hybrid suggestion」との何れかを販売業者に選択させることができるので、使用機器の仕様値と、使用機器の実際の使用状況とのうち販売業者が重視している方に基づいて抽出した製品を提案することができ、結果として、製品の提案の適切性を向上することができる。
【０１４１】
また、営業支援システム１０は、画像形成装置が対応可能である最大の用紙のサイズの項目である「Size」に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出する（Ｓ３３４〜Ｓ３３６およびＳ３４１）ロジックである「Based on monthly volume」と、この項目「Size」に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出する（Ｓ３６４〜Ｓ３６６およびＳ３７１）ロジックである「Based on current device」と、この項目「Size」に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出する（Ｓ３０５〜Ｓ３０７およびＳ３１２）ロジックである「Hybrid suggestion」との何れかを販売業者に選択させることができるので、使用機器の仕様値と、使用機器の実際の使用状況とのうち販売業者が重視している方に基づいて抽出した製品を提案することができ、結果として、製品の提案の適切性を向上することができる。
【０１４２】
また、営業支援システム１０は、画像形成装置の印刷速度の項目である「PPM」に対して使用機器の仕様値に基づいて製品を抽出する（Ｓ３７０およびＳ３７１）ロジックである「Based on current device」と、この項目「PPM」に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出する（Ｓ３１１およびＳ３１２）ロジックである「Hybrid suggestion」と、この項目「PPM」に対して使用機器の実際の使用状況に基づいて製品を抽出する（Ｓ３４０およびＳ３４１）ロジックである「Based on monthly volume」との何れかを販売業者に選択させることができるので、使用機器の仕様値と、使用機器の実際の使用状況とのうち販売業者が重視している方に基づいて抽出した製品を提案することができ、結果として、製品の提案の適切性を向上することができる。
【０１４３】
営業支援システム１０は、利用者端末２０から営業支援サーバー３０に使用機器情報５０ａが入力された後（Ｓ２０１）、利用者端末２０から営業支援サーバー３０に製品提案用情報３４ｎの生成の指示が入力される（Ｓ２０７）という簡単な操作によって、製品提案用情報３４ｎを自動で生成することができる。したがって、製品に関する知識量が少ない販売業者であっても、営業支援システム１０を利用することによって、顧客に適した製品をこの顧客に容易に提案することができる。
【０１４４】
営業支援システム１０は、販売業者によって選択された使用機器（Ｓ２０６）に対して製品を提案する（Ｓ２１６およびＳ２１７）ことができるので、顧客の使用機器の全てに対して製品を提案する構成と比較して、適切な使用機器に対して製品を提案することができる。すなわち、営業支援システム１０は、製品の提案の適切性を向上することができる。
【０１４５】
また、営業支援システム１０は、販売業者によって複数の使用機器が選択された場合にも（Ｓ２０６）、販売業者によって製品提案用情報の生成の指示が１度実行されるだけで（Ｓ２０７）、販売業者によって選択された複数の使用機器のそれぞれに対して顧客に適した製品を提案する（Ｓ２１６およびＳ２１７）ことができる。すなわち、営業支援システム１０は、製品提案用情報の生成の指示を実行する販売業者にとっての利便性を向上することができる。
【０１４６】
営業支援システム１０は、製品の候補のうち販売業者によって選択された製品を提案する（Ｓ２１０〜Ｓ２１７）ことができるので、常に製品の複数の候補の全てを提案する構成、または、営業支援システム１０が常に自動で特定した１つの製品を提案する構成と比較して、適切な製品を提案することができる。すなわち、営業支援システム１０は、製品の提案の適切性を向上することができる。
【０１４７】
本発明の使用機器および製品は、本実施の形態において画像形成装置であるが、画像形成装置以外の機器であっても良い。
【符号の説明】
【０１４８】
１０  営業支援システム
３４ａ  営業支援プログラム
３４ｎ  製品提案用情報
３５ａ  使用機器情報受付手段
３５ｂ  製品提案用情報生成手段
３５ｃ  選択機器受付手段
３５ｄ  選択ロジック受付手段
３５ｅ  選択候補受付手段
５０ａ  使用機器情報
６０  画像形成装置（使用機器）
【図１】
2014186518.tif 000003
【図２】
2014186518.tif 000004
【図３】
2014186518.tif 000005
【図４】
2014186518.tif 000006
【図５】
2014186518.tif 000007
【図６】
2014186518.tif 000008
【図７】
2014186518.tif 000009
【図８】
2014186518.tif 000010
【図９】
2014186518.tif 000011
【図１０】
2014186518.tif 000012
【図１１】
2014186518.tif 000013
【図１２】
2014186518.tif 000014
【図１３】
2014186518.tif 000015
【図１４】
2014186518.tif 000016
【図１５】
2014186518.tif 000017
【図１６】
2014186518.tif 000018