(57)【要約】【課題】摺動操作を繰り返しても意匠性が劣化し難い照光式操作部材を提供する。【解決手段】ベース部材１０に形成された摺動凹部１３に摺動操作可能に保持され、裏側の照明光を表側に透過させる照光式操作部材１にあって、光透過性樹脂からなる樹脂製基材２の表面に、光を透過する照明部８と、光を透過しない遮光部９とを備えた一枚の加飾フィルム３を一体的に配設するとともに、下底部に、摺動凹部１３の底面１３ｂと当接し、摺動操作に伴って該底面１３ｂと擦れ合うこととなる摺動面部７を設け、さらに、加飾フィルム３が、樹脂製基材２の上部及び側部の表面を覆い、樹脂製基材２の下底部まで延出して、摺動面部７を形成するようにする。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材に形成された摺動凹部に摺動操作可能に保持され、裏側の照明光を表側に透過させる照光式操作部材であって、
光透過性樹脂からなる樹脂製基材の表面に、光を透過する照明部と、光を透過しない遮光部とを備えた一枚の加飾フィルムを一体的に配設してなるものであり、
摺動凹部に内嵌保持されることとなる主体部を備え、
該主体部の下底部には、摺動凹部の底面と当接し、摺動操作に伴って該底面と擦れ合うこととなる摺動面部が設けられており、
加飾フィルムは、主体部の上部及び側部の表面を覆い、その端部を主体部の下底部まで延出して、摺動面部を覆っていることを特徴とする照光式操作部材。
【請求項２】
樹脂製基材は、光透過性樹脂に光拡散剤を含有させてなるものであることを特徴とする請求項１に記載の照光式操作部材。
【請求項３】
加飾フィルムは表面側に平滑な透明樹脂層を備え、加飾フィルムの、摺動面部を覆う部分には、前記透明樹脂層が表面に露出していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の照光式操作部材。
【請求項４】
真空成形又は圧空成形によって賦形した加飾フィルムを樹脂製基材の成形型内に配置し、フィルムインサート射出成形を行うことによって得られるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の照光式操作部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベース部材に形成された摺動凹部に摺動操作可能に保持され、裏側の照明光を表側に透過させる照光式操作部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
操作スイッチを構成する操作部材にあって、裏側に配設された光源の光を表側に透過させる照光式のものが多数知られている（例えば、特許文献１，２）。図１０は、従来構成の照光式の操作スイッチ２０ａを示したものである。かかる照光式操作スイッチ２０ａにあって、照光式操作部材１ａは、ベース部材１０の上部に形成された摺動凹部１３の内部に摺動可能に保持される。照光式操作部材１ａは、図１１に示すように、光透過性樹脂からなる樹脂製基材２の表面に加飾フィルム３を一体的に設けてなるものであり、加飾フィルム３の一部に光を透過可能な照明部８を形成し、その他の部分を、光を透過しない遮光部９とすることによって、裏側に配置された光源１９の点灯時に照明部８のみが光るよう構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１９５９４４号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１８２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、図１０，１１に示した従来の照光式操作部材１ａでは、照光式操作部材１ａの側面から光源の光が外部に放出されると、放出された光が照光式操作部材１ａとベース部材１０の隙間１２を伝って表側に漏出し、意匠性が損なわれてしまう。このため、上記従来の照光式操作部材１ａでは、上部だけでなく、その側部全体を加飾フィルム３の遮光部９で覆うことによって側面全体を遮光している。
【０００５】
しかしながら、かかる従来構成にあっては、図１２（ａ）に示すように、加飾フィルム３の端部３ｂが、照光式操作部材１ａの側面下端に位置しているため、照光式操作部材１ａを繰り返し摺動操作していると、加飾フィルム３の端部３ｂが摺動凹部１３の底面１３ｂと擦れ合って、図１２（ｂ）に示すように、加飾フィルム３が端部３ｂから剥離することがある。このように、加飾フィルム３が剥離してしまうと、加飾フィルム３の剥離部分から光源１９の光が放出されて、照光式操作部材１ａの意匠性が損なわれてしまう。
【０００６】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、摺動操作を繰り返しても意匠性が劣化し難い照光式操作部材の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ベース部材に形成された摺動凹部に摺動操作可能に保持され、裏側の照明光を表側に透過させる照光式操作部材であって、光透過性樹脂からなる樹脂製基材の表面に、光を透過する照明部と、光を透過しない遮光部とを備えた一枚の加飾フィルムを一体的に配設してなるものであり、摺動凹部に内嵌保持されることとなる主体部を備え、該主体部の下底部には、摺動凹部の底面と当接し、摺動操作に伴って該底面と擦れ合うこととなる摺動面部が設けられており、加飾フィルムは、主体部の上部及び側部の表面を覆い、その端部を主体部の下底部まで延出して、摺動面部を覆っていることを特徴とする照光式操作部材である。
【０００８】
かかる構成にあっては、加飾フィルムが主体部の下底部にまで延出しているため、摺動操作の繰返しによって加飾フィルムの端部が多少剥離したとしても、照光式操作部材の側部の遮光は維持され、意匠性が損なわれることがない。また、本発明にあっては、加飾フィルムの端部が摺動面部を覆い、摺動凹部の底面に押し付けられているため、従来構成に比べて、加飾フィルムの端部が剥離し難いという利点がある。なお、ベース部材は摺動部材よりも大きく、摩耗時の交換が摺動部材に比べて困難であるため、摺動部材とベース部材の摺動部分では、摺動部材側をベース部材よりも摩耗し易くする必要がある。このため、摺動部材がベース部材の主材よりも硬質である場合は、ベース部材が摩耗しないよう、ベース部材側を、より硬質な材料で被覆する手間が生じるが、加飾フィルムであれば、ベース部材の主材よりも柔軟な材料で構成可能であるため、ベース部材側の摩耗を適切に防止できる。
【０００９】
本発明にあって、樹脂製基材は、光透過性樹脂に光拡散剤を含有させてなるものである構成が提案される。
【００１０】
かかる構成では、光源から入射した光が、樹脂製基材の内部で拡散して、均一に光らせることが可能となり、意匠性を向上させることができる。一方で、樹脂製基材が不純物である拡散剤を含む場合には、加飾フィルムと樹脂製基材の接着力が低下することとなるが、本発明の構成であれば、加飾フィルムの剥離を確実に防止できる。
【００１１】
本発明にあって、加飾フィルムは表面側に平滑な透明樹脂層を備え、加飾フィルムの、摺動面部を覆う部分には、前記透明樹脂層が表面に露出している構成が提案される。
【００１２】
かかる構成にあっては、摺動面部にあって、加飾フィルムの透明樹脂層が摺動凹部の底面と擦れ合うこととなるから、照光式操作部材と摺動凹部の摩擦が少なくなり、照光式操作部材の円滑な操作が可能となる。なお、照光式操作部材と摺動凹部の間の摩擦を少なくする手段としては、両者間にシリコンテープ等を貼付することも提案されるが、こうした手段は部品点数や工数が多くなるため好ましくない。
【００１３】
本発明にあって、真空成形又は圧空成形によって賦形した加飾フィルムを樹脂製基材の成形型内に配置し、フィルムインサート射出成形を行うことによって得られるものである構成が提案される。ここで、「圧空成形」には、真空圧空成形が含まれるものとする。
【００１４】
かかる構成によれば、加飾フィルムによって、主体部の上部及び側部を隙間なく覆い、なおかつ、当該加飾フィルムの端部を、主体部の下底部にまで延出させることが可能となる。また、本構成では、加飾フィルムと樹脂製基材が接着剤を介さずに溶着されることとなるから、加飾フィルムが一層剥離し難いものとなり、また、加飾フィルムと樹脂製基材の接着作業を簡略化できる分、量産性にも優れる。
【発明の効果】
【００１５】
以上に述べたように、本発明の照光式操作部材は、繰り返し摺動操作しても加飾フィルムの端部が剥離し難く、また、多少剥離した場合でも、光源の光が照光式操作部材の側部から放出されることがないから、意匠性が劣化し難いという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】照光式操作部材１の斜視図である。
【図２】照光式操作部材１を縦断して示す断面図である。
【図３】図２と直交方向に照光式操作部材１を縦断して示す断面図である。
【図４】加飾フィルム３の層構造を示す説明図である。
【図５】照光式操作スイッチ２０の斜視図である。
【図６】照光式操作スイッチ２０の内部構造を示す説明図である。
【図７】照光式操作部材１とベース部材１０を分離して示す斜視図である。
【図８】照光式操作部材１とベース部材１０を縦断して示す断面図である。
【図９】照光式操作部材１の作用説明図である。
【図１０】従来の照光式操作スイッチ２０ａの斜視図である。
【図１１】従来の照光式操作部材１ａの作用説明図である。
【図１２】（ａ）は図１１のＸ部分を拡大して示す説明図であり、（ｂ）は、（ａ）と同じ部分で加飾フィルム３が剥離した状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
【００１８】
本実施例の照光式操作部材１は、自動車のシートの前後の位置調整を電動で行う照光式操作スイッチを構成するものである。図１〜３に示すように、照光式操作部材１は、摺動操作の主体となる直方体形状の主体部４と、該主体部４の底部中央から下方に垂下する角柱状の垂下部５と、主体部４の両側部から下方に垂下する係合爪部６とで構成される。
【００１９】
照光式操作部材１は、樹脂製基材２の表面に加飾フィルム３を一体的に設けてなるものである。樹脂製基材２は、透明樹脂からなる樹脂成形品であり、入射される光源の照明光が内部に均一に行き渡るように光拡散剤を含有している。図１〜３に示すように、加飾フィルム３は、照光式操作部材１の主体部４の上部及び側部全体を覆うように設けられている。加飾フィルム３の表面は、主体部４の上部中央部分に白色の矢印マーク８が形成され、その他の部分は金属光沢を有する金属調装飾面９となっている。かかる加飾フィルム３では、この矢印マーク８の部分が光を透過可能な照明部となり、その他の金属調装飾面９が光を透過しない遮光部となっており、樹脂製基材２に光源の光を入射すると、樹脂製基材２の内部を拡散した光が照明部８を透過して、照明部８の矢印マークが光って視認されるよう構成されている。
【００２０】
加飾フィルム３は、図４に示すように、金属光沢を有する薄膜金属層２１と、該薄膜金属層２１の表面に設けられる表面保護層２２と、該薄膜金属層２１の裏側に設けられる裏面保護層２３と、裏面保護層２３の裏側に印刷される遮光印刷層２４と、表面保護層２２の表側に印刷される透光印刷層２５とで構成される。薄膜金属層２１は、インジウム等の金属薄膜からなるものであり、照射される一部の光を反射し、一部の光を透過させることにより、表側からの光によって金属光沢を呈するとともに、裏側からの光を部分的に表側に透過させる。この金属薄膜は、樹脂フィルムに真空蒸着してなる真空蒸着膜や、樹脂フィルムにスパッタリングしてなるスパッタ膜が好適に用いられる。また、金属薄膜の膜厚は４００〜７００Åが好ましい。膜厚が４００Å以上であれば薄膜金属層２１は十分な金属光沢を示し、膜厚が７００Å以下であれば、薄膜金属層２１に十分量の光を透過可能となる。表面保護層２２は、薄膜金属層２１の金属薄膜の基材となるＰＥＴ樹脂層２２ｂと、該ＰＥＴ樹脂層２２ｂの表面に形成されるアクリル樹脂層２２ａとからなる。アクリル樹脂層２２ａ及びＰＥＴ樹脂層２２ｂは透明樹脂によって構成され、薄膜金属層２１の表面を保護するとともに、薄膜金属層２１の金属光沢を表側から視認可能とする。また、表面保護層２２の円滑な表面は、後述する摺動凹部１３との摩擦を低減する働きも有する。一方、裏面保護層２３は、厚さ約２００〜２５０μｍの光透過性のＡＢＳ樹脂製フィルムで構成されるものであり、樹脂製基材２を背面側に射出する際に、薄膜金属層２１が熱で白化するのを防止する断熱層として機能する。また、裏面保護層２３は、遮光印刷層２４の印刷面を構成する。遮光印刷層２４は、裏面保護層２３の裏面に光不透過性の黒色インキで形成されるものであり、照明部８を形成する部分で欠落することにより、裏側から照射される光が、照明部８のみを透過するようにするものである。一方、透光印刷層２５は、表面保護層２２の表側に光透過性の白色インキによって形成される。この透光印刷層２５は、照明部８を形成する部分のみに印刷され、照明部８の白色矢印マークを形成するとともに、薄膜金属層２１の金属光沢を覆い隠す。
【００２１】
照光式操作部材１は、図５に示すように、箱状のベース部材１０の上部（表側）に摺動操作可能に保持されることにより、照光式操作スイッチ２０を構成する。具体的には、ベース部材１０の上部には、前後に長尺な溝状の摺動凹部１３が形成されており、照光式操作部材１は、その主体部４を摺動凹部１３に内嵌させることにより、摺動凹部１３の内部で主体部４を前後方向に摺動操作し得るよう保持される。ベース部材１０は、自動車のシートの側面に固定されるものであり、その裏側には下方に開放した内空部１５が形成される。この内空部１５には、図６に示すように、照光式操作部材１を付勢する一対の付勢コイルバネ１７と、照光式操作部材１の位置を検知する一対のリミットスイッチ１８と、照光式操作部材１を照らす光源（ＬＥＤ）１９が配設される。一対の付勢コイルバネ１７は、照光式操作部材１の垂下部５に前後から当接することによって、照光式操作部材１の主体部４を、摺動凹部１３の前後方向の中央位置に付勢するものである。また、一対のリミットスイッチ１８は、垂下部５の前後に配設されて、主体部４が前記中央位置から前方又は後方に一定量以上摺動した時に、垂下部５と当接することによって、照光式操作部材１の位置変化を検知するものである。また、ＬＥＤ１９は、照光式操作部材１を下方（裏側）から照らすものであり、垂下部５の下端部の直下に配設されて、垂下部５の下端部から照光式操作部材１の内部に光を照射し得るよう構成されている。なお、かかるベース部材１０の内部構成は、既存構成を適宜採用可能であるため詳細な説明は省略する。
【００２２】
照光式操作部材１のベース部材１０への装着態様について詳述すると、図７，８に示すように、ベース部材１０は、光を透過しない樹脂からなる直方体箱状の樹脂成形品であり、その側面には自動車のシートに固定するための貫通孔１６が形成される。ベース部材１０の上部に形成される摺動凹部１３は縦長溝状をなしており、その幅寸法と高さ寸法は、照光式操作部１の主体部４を内部で前後に摺動させ得るよう主体部４より僅かに大きく設計されている。また、摺動凹部１３の前後長は主体部４より長く設計され、主体部４の前後に、指を挿入して摺動操作するための逃げ部１３ａを形成している。また、摺動凹部１３の底部中央部には、下方（裏側）の内空部１５に貫通する開口部１４が形成される。図８に示すように、照光式操作部材１は、ベース部材１０に装着した状態で、各係合爪部６を、開口部１４の周縁部と係合させることにより、摺動可能な状態で、ベース部材１０から脱落しないよう係止される。そして、照光式操作部材１の垂下部５は、ベース部材１０の開口部１４を貫通して内空部１５に突出している。このように、摺動凹部１３の底部中央には開口部１４が形成されているため、ベース部材１０に装着した状態で、照光式操作部材１は、主体部４の下底面外周部を摺動凹部１３の底面１３ｂと当接させている。すなわち、本実施例にあっては、かかる主体部４の下底面外周部が、摺動操作に伴って摺動凹部１３の底面１３ｂと擦れ合うこととなる摺動面部７を構成している。
【００２３】
以下に、本発明の要部に係る構成を詳細に説明する。
【００２４】
図１〜３に示すように、本実施例の照光式操作部材１にあっては、加飾フィルム３が、主体部４の上部と側部全体を覆うように設けられ、さらに、加飾フィルム３の端部３ａは、主体部４の側部下端から主体部４の下底部の外周部に延出し、図８，９に示すように、当該端部３ａが摺動凹部１３の底面１３ｂと当接する摺動面部７を形成している。
【００２５】
上述のように、垂下部５から樹脂製基材２に入射したＬＥＤ１９の照射光は、樹脂製基材２の内部で散乱し、樹脂製基材２の全体に行き渡ることとなるが、加飾フィルム３で覆われた主体部４の上部に関しては、上部中央の照明部８のみが光を透過可能であるため、ＬＥＤ１９の点灯時は、照光式操作部１は照明部８のみが光って視認される。また、主体部４の側部は、加飾フィルム３の遮光部９で覆われているため、ＬＥＤ１９の点灯時に、主体部４の側部から照光式操作部１とベース部材１０の隙間１２を通ってＬＥＤ１９の光が表側に漏れ出ることはない。また、照光式操作部材１は、主体部４の下底外周部の摺動面部７を摺動凹部１３の底面１３ｂに当接しているため、摺動面部７と摺動凹部１３の間から照光式操作部材１とベース部材１０の隙間１２を通ってＬＥＤ１９の光が表側に漏れ出ることもない。
【００２６】
このように、本実施例の照光式操作部材１は、加飾フィルム３の端部３ａが摺動面部７を形成しているため、ベース部材１０に装着した状態で、加飾フィルム３の端部３ａが摺動凹部１３の底面１３ｂに押し付けられた形となり、照光式操作部材１の摺動操作を繰り返しても、加飾フィルム３の端部３ａが樹脂製基材２から剥がれ落ち難い。また、本実施例にあっては、加飾フィルム３の端部３ａが、主体部４の側部から下底部に延出しているため、加飾フィルム３の端部３ａが多少剥離したとしても、主体部４の側部からＬＥＤ１９の光が漏れ出ない。したがって、本実施例の照光式操作部材１は、摺動操作を繰り返しても、照光式操作部材１の側部から表側にＬＥＤ１９の光が漏れ難く、意匠性が劣化し難いという利点がある。
【００２７】
特に、本実施例にあっては、樹脂製基材２を構成する透明樹脂が不純物（拡散剤）を含むことによって、樹脂製基材２と加飾フィルム３の接着力が通常に比べて弱いものとなるが、本実施例では、上記構成によって加飾フィルム３が樹脂製基材２から剥離し難くなっているため、樹脂製基材２と加飾フィルム３の接着力が弱いものであっても弊害は生じない。
【００２８】
また、本実施例では、加飾フィルム３の摺動面部７を形成する部分に、平滑な表面保護層２２が露出しているから、摺動面部７と摺動凹部１３の底面１３ｂとの間に大きな摩擦力を生じさせることなく、照光式操作部材１を円滑に摺動操作できる。また、加飾目的とする加飾フィルム３をこうした用途に兼用すれば、部品点数を増やすことなく摺動操作時の摩擦低減を実現できる。
【００２９】
また、本実施例では、加飾フィルム３の表面保護層２２等を、ベース部材１０を構成する樹脂材よりも柔らかい材料で構成することで、照光式操作部材１とベース部材１０の摺動部分において、ベース部材１０の樹脂材が摩耗するのを適切に防止できるという利点がある。金属調装飾面は、多くの場合、金属メッキや金属箔で構成されるが、照光式操作部材とベース部材の摺動部分に金属メッキや金属箔が露出していると、照光式操作部材側が硬くなり、ベース部材側の摩耗を防止するために、ベース部材側も硬質材料で被覆する必要が生じるが、本実施例のように、金属調装飾面を比較的軟質な加飾フィルムで形成すれば、ベース部材側を硬質材料を被覆する必要は生じない。
【００３０】
次に、上記照光式操作部材１の製造方法について説明する。
本実施例の照光式操作部材１は、以下の１〜３の工程を順番に実行することによって製造される。
１．フィルム製造工程：薄膜金属層２１を含むフィルムの表裏に印刷を施し、照明部８と遮光部９とが形成された加飾フィルム３のシートを得る。
２．フィルム賦形工程：加飾フィルム３のシートを圧空成形によって賦形し、所要の形状に裁断する。
３．射出成形工程：賦形・裁断した加飾フィルム３を成形型にセットし、該加飾フィルム３の裏面側に透明樹脂を射出して樹脂製基材２を成形することにより、樹脂製基材２の表面に加飾フィルム３が溶着した照光式操作部材１を得る。
【００３１】
このように、本実施例の照光式操作部材１は、加飾フィルム３を圧空成形によって賦形し、加飾フィルム３の裏側に樹脂製基材２を射出成形することによって製造されたものであるため、加飾フィルム３によって、樹脂製基材２の主体部４の上部及び側部を隙間なく覆い、なおかつ、当該加飾フィルム３の端部３ａを主体部４の下底部まで延出させることができる。また、加飾フィルム３と樹脂製基材２が溶着されているため、接着剤で接着した場合に比べて加飾フィルム３が樹脂製基材２から剥離し難いという利点がある。また、加飾フィルム３を樹脂製基材２に接着する作業を簡略化できるため、量産性にも優れる。
【００３２】
なお、本発明の照光式操作部材は、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。
【００３３】
例えば、本発明の照光式操作部材の形状や操作態様は、実施例の構成に限らず適宜変更可能であり、また、照光式操作部材を装着するベース部材の構成も、上記実施例の構成に限られたものではない。また、加飾フィルムの層構造や意匠も実施例の構成に限らず適宜変更可能である。また、上記実施例の照光式操作スイッチは、自動車のシート調整を行うためのものであるが、本発明に係る照光式操作部材は、様々な照光式操作スイッチに適用可能である。また、上記実施例では、加飾フィルムの端部が、摺動面部全体を形成しているが、摺動面部の一部に樹脂製基材を露出させることも可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１，１ａ  照光式操作部材
２  樹脂製基材
３  加飾フィルム
３ａ，３ｂ  端部
４  主体部
５  垂下部
６  係合爪部
７  摺動面部
８  照明部
９  遮光部
１０  ベース部材
１２  隙間
１３  摺動凹部
１３ａ  逃げ部
１３ｂ  底面
１４  開口部
１５  内空部
１６  貫通孔
１７  付勢コイルバネ
１８  リミットスイッチ
１９  ＬＥＤ（光源）
２０，２０ａ  照光式操作スイッチ
２１  薄膜金属層
２２  表面保護層
２３  裏面保護層
２４  遮光印刷層
２５  透光印刷層
２６  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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