(57)【要約】      （修正有）【課題】接触する接触部材を傷つけることなく処理することが可能であり、電気掃除機のヘッドに好ましく使用できるパイル材を提供する。【解決手段】基布２０と、基布２０に立設されるように織り込まれた複数のパイル糸２１とを備えたパイル織物によって構成されているパイル材からなる緩衝材１７であって、各パイル糸２１のうちの少なくとも一部は、弾性糸によって構成されており、好ましくは、パイル糸のうちの一部は、合成樹脂製の糸によって構成されており、好ましくは、前記弾性糸には、摺動性を高めるための表面処理が施されているパイル材。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布と、前記基布に立設されるように織り込まれた複数のパイル糸とを備え、
前記各パイル糸のうちの少なくとも一部は、弾性糸によって構成されていることを特徴とするパイル材。
【請求項２】
可動する可動部材に取着可能であることを特徴とする請求項１に記載のパイル材。
【請求項３】
前記可動部材は、電気掃除機のヘッドであることを特徴とする請求項２に記載のパイル材。
【請求項４】
前記各パイル糸のうちの一部は、合成樹脂製の糸によって構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のパイル材。
【請求項５】
前記弾性糸には、摺動性を高めるための表面処理が施されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のパイル材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基布と、基布に織り込まれた複数のパイル糸とを備えたパイル材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機のヘッドに貼り付けて当該ヘッドが家具や壁などと接触した際の衝撃を緩和するものとして、カットパイル状の紡績布からなる起毛布、あるいは合成繊維や天然繊維で構成された不織布などからなる緩衝材が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２２５９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような緩衝材は、合成樹脂繊維によって構成されているため、電気掃除機のヘッドが家具や壁などに強く当たった場合には、その衝撃を吸収しきれずに家具や壁などを傷つけてしまうおそれがあるという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、接触する接触部材を傷つけることなく処理することが可能なパイル材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するパイル材は、基布と、前記基布に立設されるように織り込まれた複数のパイル糸とを備え、前記各パイル糸のうちの少なくとも一部は、弾性糸によって構成されている。
【０００７】
上記構成によれば、各パイル糸のうちの少なくとも一部は弾性糸によって構成されているため、パイル材が接触部材と接触した場合に、当該接触部材が傷つくことを抑制することが可能となる。すなわち、接触する接触部材を傷つけることなく処理することが可能となる。
【０００８】
上記パイル材は、可動する可動部材に取着可能であることが好ましい。
上記構成によれば、パイル材を可動部材に取着することで、可動部材が可動中に接触部材と接触した場合に、パイル材が緩衝材として機能するため、可動部材と接触部材との接触による衝撃を吸収することが可能となる。
【０００９】
上記パイル材において、前記可動部材は、電気掃除機のヘッドであることが好ましい。
上記構成によれば、例えば、電気掃除機の使用中にそのヘッドが壁に当たった場合に、パイル材が緩衝材として機能するため、ヘッドと壁との接触による衝撃を吸収することが可能となる。
【００１０】
上記パイル材において、前記各パイル糸のうちの一部は、合成樹脂製の糸によって構成されていることが好ましい。
上記構成によれば、一般に合成樹脂製の糸は摺動性が良好であるため、各パイル糸が接触部材に接触する際の摺動抵抗を低減することが可能となる。
【００１１】
上記パイル材において、前記弾性糸には、摺動性を高めるための表面処理が施されていることが好ましい。
上記構成によれば、一般に弾性糸は摺動性が悪いが、弾性糸に摺動性を高めるための表面処理を施すことで、弾性糸が接触部材に接触する際の摺動抵抗を低減することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
上記のパイル材によれば、接触する接触部材を傷つけることなく処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態における電気掃除機のヘッドを示す底面図。
【図２】同電気掃除機のヘッドの使用状態を示す側面図。
【図３】緩衝材の斜視図。
【図４】図３の４−４線矢視断面図。
【図５】同電気掃除機のヘッドの使用状態を示す平面図。
【図６】第２実施形態において、搬送部材を搬送台上に配置したときの状態を示す正面模式図。
【図７】芯材にパイル材を巻き付けて搬送部材を形成するときの状態を示す要部拡大正面図。
【図８】図７の要部拡大模式図。
【図９】変更例において、パイル材を回転ブラシに用いたときの状態を示す斜視図。
【図１０】変更例において、パイル材を取着したベルトを用いたベルトコンベアで林檎を搬送するときの状態を示す模式図。
【図１１】変更例の搬送部材でシートを搬送するときの状態を示す正面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、パイル材を電気掃除機のヘッドに取着される緩衝材に具体化した第１実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、床面Ｆ上を移動（可動）する可動部材の一例としての電気掃除機のヘッド１１は底面視略Ｔ字状をなしている。ヘッド１１の底面１１ａにおける前寄りの位置には左右方向（ヘッド１１の幅方向）に長い矩形状の吸込口１２が開口している。ヘッド１１の底面１１ａにおける前端部及び後端部には、左右一対の収容凹部１３がそれぞれ形成されている。すなわち、ヘッド１１の底面１１ａには、前後方向（ヘッド１１の移動方向）において吸込口１２を挟んだ両側に収容凹部１３が２つずつ設けられている。
【００１６】
各収容凹部１３内には車輪１４が左右方向に延びる軸部材１５によって軸支された状態でそれぞれ収容されるとともに、各車輪１４の一部は各収容凹部１３からそれぞれはみ出している。また、ヘッド１１の後端部には接続パイプ１６の一端側がヘッド１１に対して回動可能に接続される一方、接続パイプ１６の他端側は電気掃除機の本体部（図示略）に接続されている。
【００１７】
そして、電気掃除機の使用時には、床面Ｆ上における吸込口１２付近の塵、埃、毛髪等の塵埃がエアとともに吸込口１２及び接続パイプ１６を介して電気掃除機の本体部（図示略）内へと吸い込まれるようになっている。なお、ヘッド１１の前側面及び左右両側面には、パイル材の一例としての緩衝材１７が両面粘着テープ（図示略）によって貼着（取着）されている。すなわち、緩衝材１７は、ヘッド１１の左側面から前側面を経由して右側面にわたって延びている。
【００１８】
次に、緩衝材１７の構成について詳述する。
図３に示すように、緩衝材１７は、長尺帯状の基布２０と、基布２０上に立設されるように織り込まれた弾性糸の一例としての複数のパイル糸２１とを備えている。すなわち、緩衝材１７は、基布２０と、基布２０の一方側の面に複数のパイル糸２１が立設されるように織り込まれてなるパイル織物によって構成されている。なお、本実施形態の緩衝材１７では、各パイル糸２１がカットパイルとされている。
【００１９】
図４に示すように、基布２０は、合成樹脂（例えば、ポリプロピレン）製の繊維よりなるタテ糸２０ａ及びヨコ糸２０ｂを織り上げることにより形成された織布によって構成されている。一方、パイル糸２１はゴムやエラストマなどから構成され、本実施形態のパイル糸２１は天然ゴムによって構成されている。なお、各パイル糸２１は、それぞれ基布２０のヨコ糸２０ｂにＵ字状に絡ませるようにして織り込まれている。
【００２０】
また、基布２０におけるパイル糸２１側とは反対側の面には、コーティング層２２が形成されている。そして、このコーティング層２２により、各パイル糸２１の根元と基布２０とが強固に接合される。
【００２１】
次に、電気掃除機の使用時における緩衝材１７の作用について説明する。
さて、電気掃除機を使用するときには、図２に示すように、まず、ヘッド１１を床面Ｆ上に載せる。この状態で電気掃除機を稼動させると、ヘッド１１の下側の空気が吸込口１２を通り、接続パイプ１６を介して電気掃除機の本体部（図示略）内に吸引されるようになる。そして、ヘッド１１を床面Ｆ上に沿って前後方向に往復移動させると、床面Ｆ上の塵埃が空気とともに電気掃除機の本体部（図示略）内に吸引される。
【００２２】
そして、通常、ヘッド１１の移動中には、図５に示すように、特に部屋のコーナー部においてヘッド１１の側面が接触部材である壁Ｋに接触したりぶつかったりするが、本実施形態ではヘッド１１の側面に緩衝材１７が貼着されているため、ヘッド１１が緩衝材１７を介して壁Ｋに接触したりぶつかったりする。
【００２３】
このとき、緩衝材１７の天然ゴム製の各パイル糸２１が壁Ｋに対してそれぞれ点接触により当たるため、各パイル糸２１が弓形に弾性変形する。これにより、ヘッド１１が壁Ｋにぶつかるときの衝撃が各パイル糸２１によって効果的に吸収される。このため、壁Ｋを傷つけることなくヘッド１１を移動させながら床面Ｆの清掃がなされる。
【００２４】
また、ヘッド１１を壁Ｋに沿って移動させると、緩衝材１７が壁Ｋに擦れることになるが、この場合には各パイル糸２１が撓みながら壁Ｋに擦れるため、各パイル糸２１の壁Ｋに対する摺動性が確保される。このため、ヘッド１１を壁Ｋに沿って移動させる際に壁Ｋから受ける抵抗が抑えられる。
【００２５】
以上詳述した第１実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（１）緩衝材１７の各パイル糸は天然ゴム（弾性糸）によって構成されているため、ヘッド１１の移動時にヘッド１１が緩衝材１７を介して壁Ｋに接触したりぶつかったりしても、ヘッド１１と壁Ｋとの間の衝撃が緩衝材１７によって緩和（吸収）されるので、この衝撃によってヘッド１１や壁Ｋが傷つくことを抑制することができる。すなわち、電気掃除機により、ヘッド１１や壁Ｋを傷つけることなく床面Ｆ上の清掃を行うことができる。
【００２６】
（第２実施形態）
次に、パイル材を芯材に取着してなる回転体を、シートを搬送する搬送部材に具体化した第２実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図６に示すように、回転体の一例としての搬送部材３１は、金属からなる丸棒状の芯材３２と、芯材３２の表面に螺旋状に巻き付けた状態で取着された１つのパイル材３３（第１実施形態の緩衝材１７と同一の構成）とを備えている。搬送部材３１は、平板状の搬送台３４上にパイル材３３が接触するように配置される。
【００２８】
そして、搬送部材３１を芯材３２の軸線を中心に回転させながら搬送台３４上における搬送台３４と搬送部材３１との間にシートＳを送り込むことで、シートＳが搬送台３４上を上流側から下流側に向かって摺動しながら搬送される。なお、パイル材３３は、上記第１実施形態における緩衝材１７と同一構成である。
【００２９】
また、搬送部材３１を形成する場合には、図７に示すように、芯材３２の表面に、パイル材３３の基布２０における各パイル糸２１が立設された側の面とは反対側の面が図示しない両面粘着テープにより順次粘着されるように隙間無く螺旋状に巻き付けていく。これにより、芯材３２の表面にパイル糸２１が所定ピッチの螺旋状をなすように設けられた搬送部材３１が形成される。すなわち、搬送部材３１は、芯材３２の表面に外側がパイル糸２１側となるようにパイル材３３が取着されることによって形成される。
【００３０】
次に、搬送部材３１の作用について説明する。
さて、搬送部材３１が接触する接触部材であるシートＳを搬送する場合には、搬送台３４上に各パイル糸２１が弓形に弾性変形しながら接触するように、搬送部材３１を配置する。この状態で搬送部材３１を図示しないモータによって芯材３２の軸線を中心に回転させながら搬送台３４上における搬送台３４と搬送部材３１との間にシートＳを送り込む。すると、シートＳと各パイル糸２１との摩擦力によって、シートＳが搬送台３４上を上流側から下流側に向かって摺動しながら搬送（処理）される。
【００３１】
このとき、各パイル糸２１は、天然ゴムによって構成されているため、搬送部材３１の回転により、図８に示すように弓形に撓みながらシートＳに接触する。このため、各パイル糸２１によってシートＳが傷つけられることなく各パイル糸２１とシートＳとの摩擦力が高い状態で維持される。したがって、各パイル糸２１からシートＳに対してダメージが与えられることなく搬送力が効果的に付与される。すなわち、搬送部材３１により、シートＳが傷つけられることなく円滑に搬送される。
【００３２】
この場合、搬送台３４上に各パイル糸２１が弓形に弾性変形しながら接触するように、搬送部材３１が配置されている。このため、搬送するシートＳの厚さが変わっても、各パイル糸２１の弾性変形分でシートＳの厚さ分が吸収されるので、各パイル糸２１からシートＳに付与される搬送力が維持される。
【００３３】
また、シートＳが紙である場合には、シートＳの搬送時に紙粉が各パイル糸２１に付着するが、各パイル糸２１がシートＳから離れて自らの弾性復元力によって元の形状に戻る際の勢いによって各パイル糸２１に付着した紙粉が飛散したり各パイル糸２１同士の隙間に落ちたりする。このため、各パイル糸２１に紙粉が蓄積されることが抑制される。したがって、各パイル糸２１とシートＳとの摩擦力が維持されるので、シートＳに付与される搬送力の低下が抑制される。
【００３４】
因みに、表面が平らなゴムローラによって紙を搬送すると、ゴムローラの表面に付着した紙粉は落ちにくいので、ゴムローラと紙との摩擦力がゴムローラの表面への紙粉の蓄積に伴って低下するため、ゴムローラから紙に付与される搬送力が低下する。この結果、紙の搬送効率が低下するという問題が発生してしまう。
【００３５】
また、本実施形態の搬送部材３１は、シートＳの表面に深さが異なる複数の凹部や高さが異なる複数の凸部がある場合であっても、各パイル糸２１がシートＳの表面における各凹部及び各凸部の双方に接触する。このため、各パイル糸２１とシートＳとの摩擦力が維持されるので、シートＳが効率よく確実に搬送される。
【００３６】
因みに、表面に深さが異なる複数の凹部や高さが異なる複数の凸部があるシートＳを、表面が平らなゴムローラで搬送する場合には、ゴムローラの表面がシートＳの表面の一部の凸部としか接触しない。このため、ゴムローラからシートＳに付与される搬送力が低下するので、シートＳの搬送効率が低下するという問題が発生してしまう。
【００３７】
以上詳述した第２実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（２）搬送部材３１は、芯材３２と、芯材３２の表面に外側が天然ゴム製の各パイル糸２１側となるように取着されたパイル材３３とを備えている。このため、搬送台３４上のシートＳに各パイル糸２１を接触させながら芯材３２（搬送部材３１）を回転させることで、シートＳを傷つけることなく搬送することができる。
【００３８】
（３）搬送部材３１において、芯材３２には、パイル材３３が螺旋状に巻き付けられているため、芯材３２の表面に所望のピッチで容易にパイル糸２１を配置することができる。
【００３９】
（変更例）
なお、上記各実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・図９に示すように、パイル材３３を電気掃除機のヘッド１１の吸込口１２内に配置される回転ブラシ５０に用いてもよい。すなわち、回転ブラシ５０は、断面視Ｘ字状をなす金属製または合成樹脂製の棒よりなる回転部材５１と、回転部材５１に取着される４つのパイル材３３とを備えている。さらに換言すれば、回転部材５１の周面にはその長手方向全体にわたって螺旋状に延びる４本の凹溝５３が周方向に等間隔で形成され、各凹溝５３内には各凹溝５３から各パイル糸２１が回転部材５１の径方向に突出するように各パイル材３３の基布２０をスライド挿入することで、各パイル材３３が回転部材５１に係止されている。なお、回転ブラシ５０のパイル材３３における各パイル糸２１を、パイル列毎に天然ゴム製の糸と合成樹脂（例えばポリアミド）製の糸とを組み合わせるようにして構成してもよい。
【００４０】
・図１０に示すように、パイル材３３は、青果物などの衝撃を受けると痛みやすい被搬送物（一例として、ここでは林檎Ｒ）を搬送するベルトコンベア４０の無端状のベルト４１に取着して用いるようにしてもよい。すなわち、ベルトコンベア４０は、林檎Ｒの搬送方向において一定の間隔を置いて配置された駆動ローラ４２及び従動ローラ４３と、両ローラ４２，４３間に配置された支持台４４と、支持台４４を囲むように両ローラ４２，４３に巻き回された無端状のベルト４１とを備えている。そして、駆動ローラ４２を駆動すると、ベルト４１が支持台４４上を摺動しながら両ローラ４２，４３の外側を周回移動する。
【００４１】
また、ベルト４１の外面には、複数のパイル材３３が外側に向かって各パイル糸２１が突出するように隙間なく並んだ状態で取着されている。すなわち、ベルト４１の外面には、ベルト４１の幅一杯に延びる複数のパイル材３３がベルト４１の周回移動方向に隣接するようにベルト４１の全周にわたって取着されている。
【００４２】
そして、駆動ローラ４２を駆動した状態で、ベルトコンベア４０の上流側の各パイル糸２１上に林檎Ｒを置くことで、この林檎Ｒがベルトコンベア４０の下流側に向かって搬送される。このとき、各パイル材３３の各パイル糸２１における林檎Ｒが置かれた部分は、林檎Ｒの自重によって弾性変形するため、林檎Ｒが各パイル糸２１内に沈み込む。このため、林檎Ｒは、各パイル糸２１によって下面と側面とがソフトに保護される。したがって、林檎Ｒの搬送中におけるベルトコンベア４０の揺れや振動によって、林檎Ｒ同士がぶつかったり、林檎Ｒが転がってベルトコンベア４０から落下したりすることが抑制される。この結果、ベルトコンベア４０によって林檎Ｒを痛めることなく搬送することができる。
【００４３】
・図１１に示すように、搬送部材３１は、芯材３２に複数（ここでは２つ）のパイル材３３を部分的に螺旋状に巻き付けて取着するようにしてもよい。このようにすれば、パイル材３３を部分的に他の部材と接触させたくない使用場所に搬送部材３１を取り付ける場合に好適である。
【００４４】
・図１１に示すように、搬送部材３１は、芯材３２に螺旋状に複数（ここでは２つ）巻き付けたパイル材３３の巻き付け方向が逆になるようにしてもよい。すなわち、搬送部材３１は、芯材３２に中央部を挟んで対をなすように互いに巻き付け方向が異なる２つのパイル材３３を取着して構成するようにしてもよい。このようにすれば、搬送部材３１を正方向に回転させた場合には、シートＳに対して幅方向の両端部から中央部に向かう力を作用させながらシートＳを幅方向と直交する方向に搬送することができる。一方、搬送部材３１を逆方向に回転させた場合には、シートＳに対して幅方向の中央部から両端部に向かう力を作用させながらシートＳを幅方向と直交する方向に搬送することができる。この場合、シートＳ（特に、紙や布など）に対して幅方向の中央部から両端部に向かう力を作用させることで、シートＳの幅方向における皺を伸ばす効果を得ることができる。
【００４５】
・搬送部材３１は、芯材３２に３つ以上のパイル材３３を取着するようにしてもよい。この場合、各パイル材３３の長さは、互いに同じであってもよいし異なっていてもよい。
・搬送部材３１は、パイル材３３を芯材３２に対して必ずしも螺旋状に巻き付けて取着する必要はない。すなわち、搬送部材３１は、芯材３２に、長手方向の長さが芯材３２の軸線方向の長さと同じであって短手方向の長さが芯材３２の周囲の長さと同じであるパイル材３３をその短手方向に沿って１周分巻き付けて取着するようにしてもよい。
【００４６】
・搬送部材３１におけるパイル材３３の各パイル糸２１の少なくとも一部をループパイルにしてもよい。このようにすれば、搬送部材３１によってシートＳに付与される搬送力を向上することができる。
【００４７】
・搬送部材３１は、パイル材３３を芯材３２に対して必ずしも隙間なく螺旋状に巻き付けて取着する必要はない。すなわち、搬送部材３１は、パイル材３３を芯材３２に対して隙間を開けながら螺旋状に巻き付けて取着するようにしてもよい。このようにすれば、各パイル糸２１のピッチを容易に変更することができる。
【００４８】
・パイル材３３の各パイル糸（弾性糸）２１の太さ、密度、長さ、断面形状は、用途に合わせて適宜変更してもよい。
・パイル材３３は、例えば人型ロボットの手（掌及び指）に取着してクッション材として用いるようにしてもよい。このようにすれば、人型ロボットの手で生卵などを持たせる場合に生卵を割れにくくすることができる。
【００４９】
・回転体は、搬送部材３１以外にも、クリーニング用の回転ブラシや、傷つきやすい物を磨くための回転ブラシとして用いてもよい。
・緩衝材１７における各パイル糸２１を、パイル列毎に天然ゴム製の糸と合成樹脂（例えばポリアミド）製の糸とを組み合わせるようにしてもよい。すなわち、各パイル糸２１の一部を合成樹脂（例えばポリアミド）製の糸によって構成してもよい。このようにすれば、緩衝材１７のクッション性と摺動性とのバランスをとることができる。
【００５０】
・緩衝材１７における各パイル糸２１に、摺動性を高めるための表面処理（例えば、フッ素加工）を施してもよい。このようにすれば、各パイル糸２１の弾力性を維持しつつ各パイル糸２１の摺動性を確保することができる。
【００５１】
・電気掃除機の本体部（図示略）に緩衝材１７を取着してもよい。このようにすれば、電気掃除機の本体部が壁Ｋにぶつかった場合の衝撃を緩和（吸収）することができる。
さらに、上記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
【００５２】
（イ）棒状の芯材と、前記芯材の表面に外側が前記各弾性糸側となるように取着された請求項１に記載のパイル材とを備えたことを特徴とする回転体。
上記構成によれば、複数の弾性糸を接触部材に接触させながら芯材を回転させることで、接触する接触部材を傷つけることなく処理することが可能となる。
【００５３】
（ロ）前記芯材には、前記パイル材が螺旋状に巻き付けられていることを特徴とする上記（イ）に記載の回転体。
上記構成によれば、芯材の表面に所望のピッチで容易にパイル糸を配置することが可能となる。
【００５４】
（ハ）前記芯材には、複数の前記パイル材が螺旋状に巻き付けられていることを特徴とする上記（ロ）に記載の回転体。
上記構成によれば、芯材に対して複数のパイル材をそれぞれ部分的に適宜取着することで、使用場所に対して好適に対応させることが可能となる。
【００５５】
（ニ）前記芯材に巻き付けられた前記各パイル材のうちの一部は、前記芯材に対する巻き付け方向が他の前記パイル材と異なることを特徴とする上記（ハ）に記載の回転体。
上記構成によれば、芯材に対して取着される各パイル材のうちの一部の芯材に対する巻き付け方向を他のパイル材と異ならせることで、用途に応じた機能を発揮させることが可能となる。
【符号の説明】
【００５６】
１１…可動部材の一例としての電気掃除機のヘッド、１７…パイル材の一例としての緩衝材、２０…基布、２１…弾性糸の一例としてのパイル糸、３３…パイル材。
【図１】
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【図２】
2014055385.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014055385.tif 000009
【図８】
2014055385.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2014055385.tif 000012
【図１１】
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