(57)【要約】【課題】通常型の遠隔操作装置と音声認識型の遠隔操作装置とを併用する場合でも、両者の設定内容に齟齬が生じることを低減する。【解決手段】機械的な入力に基づいて作成した設定情報を室内機へ送信する通常型の第一遠隔操作装置は、機械的な入力に基づいて同期化処理が行われた場合に、室内機が記憶している設定情報を第一遠隔操作装置に取得する。認識した音声に基づいて作成した設定情報を室内機へ送信する音声認識型の第二遠隔操作装置は、認識した音声に基づいて同期化処理が行われた場合に、室内機が記憶している設定情報を第二遠隔操作装置に取得し、その設定情報に基づいて室内機の設定内容を音声により出力する。【選択図】図１
2014043961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定情報を記憶する設定情報記憶手段を有する室内機と、
機械的な入力に基づいて前記設定情報を作成し、作成した設定情報を前記室内機へ送信する通常型の第一遠隔操作装置と、
音声を認識する音声認識手段を有し、認識した音声に基づいて前記設定情報を作成し、作成した設定情報を前記室内機へ送信する音声認識型の第二遠隔操作装置と、
前記第一遠隔操作装置に設けられ、機械的な入力に基づいて同期化処理が行われた場合に、前記室内機が記憶している前記設定情報を前記第一遠隔操作装置に取得する機械入力設定情報取得手段と、
前記第二遠隔操作装置に設けられ、認識した音声に基づいて同期化処理が行われた場合に、前記室内機が記憶している前記設定情報を前記第二遠隔操作装置に取得する音声入力設定情報取得手段と、
前記第二遠隔操作装置に設けられ、前記室内機から取得した前記設定情報に基づいて前記室内機の設定内容を音声により出力する音声出力手段と、
を備える空気調和機。
【請求項２】
前記室内機に設けられ、当該室内機の運転状態を示す運転状態情報を生成する運転状態情報生成手段と、
前記第二遠隔操作装置に設けられ、認識した音声に基づいて同期化処理が行われた場合に、前記室内機で生成される前記運転状態情報を前記第二遠隔操作装置に取得する運転状態情報取得手段と、
をさらに備え、
前記音声出力手段は、前記室内機から取得した前記運転状態情報に基づいて前記室内機の運転状態を音声により出力する請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記室内機に設けられ、空気調和運転の終了後に当該室内機の内部を清掃するクリーニング運転が実行される場合に当該クリーニング運転の残り時間を示す残り時間情報を生成する残り時間情報生成手段と、
前記第二遠隔操作装置に設けられ、認識した音声に基づいて同期化処理が行われた場合に、前記室内機で生成される前記残り時間情報を前記第二遠隔操作装置に取得する残り時間情報取得手段と、
をさらに備え、
前記音声出力手段は、前記室内機から取得した前記残り時間情報に基づいて前記クリーニング運転の残り時間を音声により出力する請求項１又は２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機は、遠隔操作装置との間の通信によって運転が操作されている。例えば空気調和機の電源のオンまたはオフ、設定温度及び設定風量の変更などは、ユーザが操作する遠隔操作装置によって入力される。近年では、このような遠隔操作装置による空気調和機の操作をより容易にするために、例えば特許文献１に開示されているように、音声認識を利用した遠隔操作装置が提案されている。
しかしながら、音声認識機能を有しない通常の遠隔操作装置に加え、音声認識機能を有する遠隔操作装置を併用する場合、通常の遠隔操作装置により設定された設定内容と、音声認識を利用した遠隔操作装置により設定された設定内容との間に齟齬が生じるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２６８６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本実施形態は、ユーザによる機械的な入力に基づいて室内機を設定する通常型の第一遠隔操作装置とユーザが発する音声を認識して室内機を設定する音声認識を利用した第二遠隔操作装置とを併用する場合でも、両者の設定内容に齟齬が生じることを低減することができる空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の空気調和機は、室内機、通常型の第一遠隔操作装置、音声認識型の第二遠隔操作装置、機械入力設定情報取得手段、音声入力設定情報取得手段、音声出力手段、を備える。室内機は、設定情報を記憶する設定情報記憶手段を有する。第一遠隔操作装置は、機械的な入力に基づいて設定情報を作成し、作成した設定情報を室内機へ送信する。第二遠隔操作装置は、音声を認識する音声認識手段を有し、認識した音声に基づいて設定情報を作成し、作成した設定情報を室内機へ送信する。機械入力設定情報取得手段は、第一遠隔操作装置に設けられ、機械的な入力に基づいて同期化処理が行われた場合に、室内機が記憶している設定情報を第一遠隔操作装置に取得する。音声入力設定情報取得手段は、第二遠隔操作装置に設けられ、認識した音声に基づいて同期化処理が行われた場合に、室内機が記憶している設定情報を第二遠隔操作装置に取得する。音声出力手段は、第二遠隔操作装置に設けられ、室内機から取得した設定情報に基づいて室内機の設定内容を音声により出力する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態による空気調和機の構成を示す模式図
【図２】一実施形態による空気調和機の電気的な構成を示すブロック図
【図３】一実施形態による空気調和機の基本的な処理の流れの一例を示す概略図
【図４】一実施形態による空気調和機の同期化処理の流れの一例を示す概略図
【図５】一実施形態による空気調和機において、同期化処理を実行する前の状態を示す概略図（ａ）、及び、同期化処理を実行した後の状態を示す概略図（ｂ）
【図６】一実施形態による空気調和機において、同期化処理を実行したときに室内機が運転中である場合の音声出力の一例を示す概略図（ａ）、停止中である場合の音声出力の一例を示す概略図（ｂ）、及び、クリーニング運転中である場合の音声出力の一例を示す概略図（ｃ）
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、一実施形態による空気調和機について図面に基づいて説明する。図１に示すように、空気調和機１０は、室内機１１、室外機１２、音声認識機能を有しない通常型の第一遠隔操作装置１３、及び、音声認識機能を有する音声認識型の第二遠隔操作装置１４を備えている。以下、通常型の第一遠隔操作装置１３を通常リモコン１３と称し、音声認識型の第二遠隔操作装置１４を音声リモコン１４と称する。
室内機１１は、室外機１２とともに空気調和機本体１５を構成している。室内機１１は、家屋の室内に設けられ、冷房時には冷風、暖房時には温風、及び除湿時は乾燥風を家屋の室内へ供給する。室内機１１は、通常リモコン１３及び音声リモコン１４との間で無線によって通信する。空気調和機本体１５は、通常リモコン１３または音声リモコン１４から送信され室内機１１で受信した設定情報に基づいて運転される。通常リモコン１３は、いわゆる手持ち型であり、ユーザの手に持たれた状態で、或いは壁に取り付けたケースに収納された状態で用いられる。一方、音声リモコン１４は、卓上の据え置き型であり、テーブル１６に据え置かれた状態で用いられる。
【０００８】
図２に示すように、音声リモコン１４は、制御ユニット２０、マイク２１、音声認識部２２、設定情報生成部２３、メカニカルスイッチ２４、送信素子部２５、受信素子部２６、音声出力部２７、スピーカ２８及び記憶部２９を有している。これら制御ユニット２０、マイク２１、音声認識部２２、設定情報生成部２３、送信素子部２５、受信素子部２６、音声出力部２７、スピーカ２８及び記憶部２９は、図１に示すケーシング１４１に収容されている。この音声リモコン１４は、図示しない電池または商用電源から供給された電力によって電気的に駆動される。
【０００９】
マイク２１は、ユーザの音声を取得する。音声認識部２２は、音声認識手段に相当するものであり、マイク２１で取得したユーザが発した音声を認識する。この音声認識部２２は、記憶部２９に記憶されているデータベースから、マイク２１で取得した音声に合致にする認識音声データを抽出することで音声を認識する。ここで、音声認識部２２は、ユーザの声だけでなく、例えば拍手音なども認識する。メカニカルスイッチ２４は、図１に示すように音声リモコン１４を構成するケーシング１４１の外壁に設けられ、ユーザからの機械的な入力を受け付ける。
【００１０】
設定情報生成部２３は、音声認識部２２で認識した音声、即ち音声認識部２２で抽出した認識音声データに基づいて、室内機１１に送信する設定情報を生成する。なお、この設定情報には、設定された運転種別（例えば、冷房運転、暖房運転、クリーニング運転など）を示す運転種別情報、設定された温度を示す設定温度情報、設定された風量を示す設定風量情報、設定された風向を示す設定風向情報など室内機１１の運転に関する各種の情報が含まれる。例えば、ユーザが「暖房」、「２５℃」、「弱風」、「左下向き」という音声を発した場合には、設定情報生成部２３は、「暖房運転」を指定する運転種別情報、「２５℃」を指定する設定温度情報、「弱風」を指定する設定風量情報、「左下向き」を指定する設定風向情報を含む情報を設定情報として生成する。なお、クリーニング運転は、空気調和運転の終了後、つまり、冷房運転の終了後或いは暖房運転の終了後に当該室内機１１の内部を清掃するために実行される運転である。
【００１１】
送信素子部２５は、例えば赤外線ＬＥＤなどを有しており、設定情報生成部２３で生成された設定情報など各種の情報及び信号を赤外線などによる無線で室内機１１へ送信する。また、受信素子部２６は、例えばフォトダイオードなどを有しており、例えば赤外線で室内機１１から送信された各種の情報及び信号を受信する。なお、赤外線ＬＥＤを用いた送信素子部２５及び赤外線を受信する受信素子部２６は一例である。送信素子部２５及び受信素子部２６は、例えば無線ＬＡＮ或いはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）など、赤外線に限らずその他の方法で無線通信してもよい。また、送信素子部２５及び受信素子部２６は、その全部または一部がケーシング１４１から外部へ露出していてもよい。
【００１２】
音声出力部２７は、音声出力手段に相当するものであり、記憶部２９に記憶されている情報や室内機１１から取得した各種の情報に基づいて音声出力データを生成し、その音声出力データに基づいて設定内容などをスピーカ２８から音声により出力する。
記憶部２９は、例えば不揮発性メモリなどを有しており、認識音声データ及び音声出力データなどを記憶している。また、この記憶部２９は、音声リモコン１４において音声により設定され室内機１１に送信された設定情報を書き換え可能に記憶する。制御ユニット２０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭで構成され、音声リモコン１４の全体を制御する。なお、制御ユニット２０のＲＯＭ及びＲＡＭは、記憶部２９と共用してもよい。
【００１３】
音声認識部２２、設定情報生成部２３及び音声出力部２７は、制御ユニット２０とともに一体にまたは複数の集積回路からハードウェア的に実現されている。なお、これら音声認識部２２、設定情報生成部２３及び音声出力部２７は、制御ユニット２０でコンピュータプログラムを実行することによりソフトウェア的に実現してもよく、或いは、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせで実現してもよい。
なお、音声リモコン１４は、空気調和機１０の専用のリモコンではなく、例えば携帯電話機及びスマートフォンなどの携帯情報端末などであってもよい。この場合、例えばネットワークから携帯電話機及びスマートフォンを音声リモコン１４として機能させるアプリケーションを入手する構成としてもよい。また、音声リモコン１４は、テレビ或いはパーソナルコンピュータなどのマルチメディアリモコンと共用してもよい。
【００１４】
次に、通常リモコン１３について説明する。
通常リモコン１３は、空気調和機本体１５の操作を機械的なボタン操作によって入力する従来構成のリモコンである。通常リモコン１３は、制御ユニット４０、入力スイッチ４１、設定情報生成部４２、送信素子部４３、受信素子部４４、記憶部４５、表示出力部４６などを有している。これら制御ユニット４０、設定情報生成部４２及び記憶部４５は、図１に示すケーシング１３１に収容されている。この通常リモコン１３は、図示しない電池などから供給された電力によって電気的に駆動される。
【００１５】
入力スイッチ４１は、通常リモコン１３を構成するケーシング１３１の外壁から露出して複数設けられており、ユーザからの機械的な入力を受け付ける。
設定情報生成部４２は、入力スイッチ４１からの入力に基づいて、室内機１１に送信する設定情報を生成する。この設定情報にも、運転種別情報、設定温度情報、設定風量情報、設定風向情報など室内機１１の運転に関する各種の情報が含まれる。例えば、ユーザが入力スイッチ４１を介して「冷房」、「２７℃」、「自動風」、「右上向き」という指示を入力した場合には、設定情報生成部４２は、「冷房運転」を指定する運転種別情報、「２７℃」を指定する設定温度情報、「自動風」を指定する設定風量情報、「右上向き」を指定する設定風向情報を含む情報を設定情報として生成する。この設定情報生成部４２は、制御ユニット４０とともに一体にまたは複数の集積回路からハードウェア的に実現されている。なお、設定情報生成部４２は、制御ユニット４０でコンピュータプログラムを実行することによりソフトウェア的に実現してもよく、或いは、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせで実現してもよい。
【００１６】
送信素子部４３は、音声リモコン１４と同様に赤外線ＬＥＤなどを有しており、設定情報生成部４２で生成された設定情報など各種の情報及び信号を赤外線などによる無線で室内機１１へ送信する。また、受信素子部４４は、例えばフォトダイオードなどを有しており、室内機１１から例えば赤外線で送信された各種の情報及び信号を受信する。なお、上述の音声リモコン１４と同様に、赤外線ＬＥＤを用いた送信素子部４３及び受信素子部４４は一例である。通常リモコン１３の送信素子部４３及び受信素子部４４は、その全部または一部がケーシング１３１から外部へ露出していてもよい。
【００１７】
記憶部４５は、例えば不揮発性メモリなどを有しており、各種のデータなどを記憶している。また、この記憶部４５は、通常リモコン１３において入力スイッチ４１を介して設定され室内機１１に送信された設定情報を書き換え可能に記憶する。制御ユニット４０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭで構成され、通常リモコン１３の全体を制御する。
表示出力部４６は、例えば液晶の表示器で構成されており、記憶部４５に記憶されている情報や室内機１１から取得した各種の情報に基づいて表示出力データを生成し、その表示出力データに基づいて設定内容などを表示により出力する。
【００１８】
次に、室内機１１について説明する。
室内機１１は、制御ユニット５０、機能部５１、受信素子部５２及び送信素子部５３を有している。機能部５１は、例えば図示しない室内機１１のフラップ及びファンなど、室内機１１から室内へ供給する空気の風量及び温度を制御する機能的な部品で構成されている。制御ユニット５０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭで構成され、室内機１１及び室外機１２を含む空気調和機本体１５の全体を制御する。
受信素子部５２は、例えばフォトダイオードなどを有しており、音声リモコン１４から送信された各種の情報及び信号、または、通常リモコン１３から送信された各種の情報及び信号を受信する。また、送信素子部５３は、例えば赤外線ＬＥＤなどを有しており、室内機１１から音声リモコン１４または通常リモコン１３へ各種の情報及び信号を送信する。なお、赤外線ＬＥＤを用いた受信素子部５２及び送信素子部５３は一例である。
【００１９】
また、室内機１１は、音声リモコン１４から送信された設定情報などの各種情報及び通常リモコン１３から送信された設定情報などの各種情報を記憶する記憶部５４を備えている。この記憶部５４は、設定情報記憶手段に相当するものであり、例えば不揮発性メモリなどで構成されている。この記憶部５４には、音声リモコン１４から送信された設定情報、通常リモコン１３から送信された設定情報のほか、室内機１１の運転状態を示す運転状態情報、クリーニング運転の残り時間を示す残り時間情報など各種の情報が記憶される。
【００２０】
運転状態情報は、運転状態情報生成部７１が生成する情報であり、この場合、室内機１１が運転中であることを示す運転中情報、室内機１１が停止中であることを示す停止中情報、室内機１１がクリーニング運転中であることを示すクリーニング運転中情報が含まれる。室内機１１が冷房運転または暖房運転を実行している場合、運転状態情報生成部７１は、運転状態情報として運転中情報を生成する。室内機１１が停止中である場合、運転状態情報生成部７１は、運転状態情報として停止中情報を生成する。室内機１１がクリーニング運転中である場合、運転状態情報生成部７１は、運転状態情報としてクリーニング運転中情報を生成する。運転状態情報生成部７１は、生成した運転状態情報を記憶部５４に記憶する。
【００２１】
なお、運転状態情報生成部７１は、上記の運転中情報をさらに細分化して、冷房運転を実施中であることを示す冷房運転中情報、暖房運転を実施中であることを示す暖房運転中情報などを生成するように設定してもよい。また、運転状態情報生成部７１は、制御ユニット５０とともに一体にまたは複数の集積回路からハードウェア的に実現してもよいし、制御ユニット５０でコンピュータプログラムを実行することによりソフトウェア的に実現してもよいし、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせで実現してもよい。
【００２２】
残り時間情報は、残り時間情報生成部７２が生成する情報である。室内機１１がクリーニング運転中である場合、残り時間情報生成部７２は、そのクリーニング運転の残り時間、つまり、当該クリーニング運転が終了するまでの所要時間を示す情報を残り時間情報として生成する。残り時間情報生成部７２は、生成した残り時間情報を記憶部５４に記憶する。なお、残り時間情報生成部７２は、制御ユニット５０とともに一体にまたは複数の集積回路からハードウェア的に実現してもよいし、制御ユニット５０でコンピュータプログラムを実行することによりソフトウェア的に実現してもよいし、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせで実現してもよい。
【００２３】
上述の通常リモコン１３は、さらに、機械入力設定情報取得手段としての機能を担う情報取得部６２を有している。また、上述の音声リモコン１４は、さらに、音声入力設定情報取得手段、運転状態情報取得手段及び残り時間情報取得手段としての機能を担う情報取得部６１を有している。情報取得部６１は、音声リモコン１４の制御ユニット２０と一体または別体の集積回路からハードウェア的、または制御ユニット２０におけるコンピュータプログラムの実行によりソフトウェア的に実現されている。同様に、情報取得部６２は、通常リモコン１３の制御ユニット４０と一体または別体の集積回路からハードウェア的、または制御ユニット４０におけるコンピュータプログラムの実行によりソフトウェア的に実現されている。
【００２４】
音声リモコン１４の情報取得部６１は、認識した音声に基づいて当該音声リモコン１４において同期化処理が行われた場合に、室内機１１が記憶している設定情報を当該室内機１１から当該音声リモコン１４に取得する。また、情報取得部６１は、室内機１１で運転状態情報が生成されている場合、室内機１１で残り時間情報が生成されている場合には、それら運転状態情報、残り時間情報などの各種の情報を当該室内機１１から当該音声リモコン１４に取得する。即ち、例えば、ユーザが「同期化」という音声を発した場合には、情報取得部６１は、その音声が音声認識部２２により認識されたことをもって同期化処理が行われたと判断し、室内機１１から設定情報、運転状態情報、残り時間情報などの各種の情報を音声リモコン１４に取得する。
【００２５】
音声リモコン１４の音声出力部２７は、室内機１１から設定情報を取得した場合には、その取得した設定情報に基づいて室内機１１の現在の設定内容を音声により出力する。また、音声出力部２７は、室内機１１から運転状態情報を取得した場合には、その取得した運転状態情報に基づいて室内機１１の現在の運転状態を音声により出力する。また、音声出力部２７は、室内機１１から残り時間情報を取得した場合には、その取得した残り時間情報に基づいてクリーニング運転の残り時間を音声により出力する。
【００２６】
通常リモコン１３の情報取得部６２は、機械的な入力に基づいて当該通常リモコン１３において同期化処理が行われた場合に、室内機１１が記憶している設定情報を当該室内機１１から当該通常リモコン１３に取得する。また、情報取得部６２は、室内機１１で運転状態情報が生成されている場合、室内機１１で残り時間情報が生成されている場合には、それら運転状態情報、残り時間情報などの各種の情報を当該室内機１１から当該通常リモコン１３に取得する。即ち、例えば、ユーザが入力スイッチ４１を介して「同期化処理」を入力した場合には、情報取得部６２は、同期化処理が行われたと判断し、室内機１１から設定情報、運転状態情報、残り時間情報などの各種の情報を通常リモコン１３に取得する。
【００２７】
通常リモコン１３の表示出力部４６は、室内機１１から設定情報を取得した場合には、その取得した設定情報に基づいて室内機１１の現在の設定内容を表示により出力する。また、表示出力部４６は、室内機１１から運転状態情報を取得した場合には、その取得した運転状態情報に基づいて室内機１１の現在の運転状態を表示により出力する。また、表示出力部４６は、室内機１１から残り時間情報を取得した場合には、その取得した残り時間情報に基づいてクリーニング運転の残り時間を表示により出力する。
【００２８】
次に、上記構成の空気調和機１０による処理の流れについて説明する。
（基本的な処理の流れ）
音声リモコン１４或いは通常リモコン１３と室内機１１との基本的な通信処理の流れについて図３に基づいて説明する。なお、以下の処理は一例を示すものであり、本実施形態は、この例に限るものではない。
音声リモコン１４を操作するユーザは、音声リモコン１４に対して、空気調和機本体１５を動作させるための指示を入力する（Ｓ１０１）。この場合、ユーザは、音声リモコン１４のマイク２１に対して、例えば、電源のオン若しくはオフ、運転種別の変更、設定温度の変更、設定風量の変更、設定風向の変更など空気調和機本体１５の動作に関する指令を音声で入力する。
一方、通常リモコン１３を操作するユーザは、通常リモコン１３に対して、空気調和機本体１５を動作させるための指示を入力する（Ｓ２０１）。この場合、ユーザは、通常リモコン１３の入力スイッチ４１に対して、例えば、電源のオン若しくはオフ、運転種別の変更、設定温度の変更、設定風量の変更、設定風向の変更など空気調和機本体１５の動作に関する指令を機械的に入力する。
【００２９】
音声リモコン１４は、Ｓ１０１においてユーザの音声による入力があると、入力された音声に対応する情報或いは信号を室内機１１へ送信する（Ｓ１０２）。このとき、音声リモコン１４は、送信素子部２５を介した赤外線などの無線により、室内機１１の受信素子部５２へ情報等を送信する。なお、このとき送信される情報には、音声リモコン１４で音声により設定された設定情報が含まれる。
一方、通常リモコン１３は、Ｓ２０１においてユーザの入力スイッチ４１による入力があると、操作された入力スイッチ４１に対応する情報或いは信号を室内機１１へ送信する（Ｓ２０２）。このとき、通常リモコン１３は、送信素子部４３を介した赤外線などの無線により室内機１１の受信素子部５２へ情報等を送信する。なお、このとき送信される情報には、通常リモコン１３で入力スイッチ４１の操作を介して設定された設定情報が含まれる。
【００３０】
室内機１１の制御ユニット５０は、Ｓ１０２において音声リモコン１４から送信された情報等、或いは、Ｓ２０２において通常リモコン１３から送信された情報等を受信する（Ｓ３０１）。そして、制御ユニット５０は、受信した情報等に基づいて機能部５１を制御する（Ｓ３０２）。この場合、制御ユニット５０は、室内機１１の機能部５１だけでなく、例えば室外機１２のコンプレッサなど図示しない機能部もあわせて制御する。即ち、制御ユニット５０は、空気調和機本体１５の全体を制御する。また、制御ユニット５０は、Ｓ３０１において受信した最新の情報を記憶部５４に記憶する（Ｓ３０３）。即ち、室内機１１の記憶部５４には、通常リモコン１３から送信された情報及び音声リモコン１４から送信された情報のうち、最も新しく室内機１１が受信した情報が記憶される。
【００３１】
以上の手順により、空気調和機本体１５は、通常リモコン１３から送信された情報或いは音声リモコン１４から送信された情報のうち、最新の情報に基づいて運転されるようになっている。また、室内機１１は、通常リモコン１３から送信された情報或いは音声リモコン１４から送信された情報のうち最新の情報を保持するようになっている。
【００３２】
（同期化処理の流れ）
次に、音声リモコン１４或いは通常リモコン１３において設定内容の同期化を図る同期化処理を実行する場合の流れについて図４に基づいて説明する。なお、同期化処理とは、通常リモコン１３の設定内容と音声リモコン１４の設定内容とを最新の内容で同期させる処理、即ち、通常リモコン１３及び音声リモコン１４の設定内容を室内機１１の現在の設定内容に合わせる処理である。また、以下の処理は一例を示すものであり、本実施形態は、この例に限るものではない。
【００３３】
音声リモコン１４を操作するユーザは、音声リモコン１４に対して、同期化処理を実行させるための指示を入力する（Ｓ５０１）。この場合、ユーザは、音声リモコン１４のマイク２１を介して、同期化処理を実行させるための指令を音声で入力する。
一方、通常リモコン１３を操作するユーザは、通常リモコン１３に対して、同期化処理を実行させるための指示を入力する（Ｓ６０１）。この場合、ユーザは、通常リモコン１３の入力スイッチ４１を介して、同期化処理を実行させるための指令を機械的に入力する。
【００３４】
音声リモコン１４は、Ｓ５０１においてユーザの音声による同期化処理の実行指示の入力があると、情報の送信を要求する要求信号を室内機１１に送信する（Ｓ５０２）。室内機１１は、音声リモコン１４から要求信号を受信すると（Ｓ７０１）、その要求信号を送信したリモコン、この場合、音声リモコン１４に、記憶部５４に記憶されている各種の情報を送信する（Ｓ７０２）。これにより、音声リモコン１４は、室内機１１から各種の情報を取得する（Ｓ５０３）。このとき、室内機１１から取得される情報には、記憶部５４に記憶されている設定情報が含まれるほか、室内機１１が生成した運転状態情報、残り時間情報などが存在する場合には、それらの情報も含まれる。そして、音声リモコン１４は、室内機１１から取得した情報に基づいて、室内機１１の現在の設定内容、運転状態、クリーニング運転の残り時間などの各種情報を音声により出力する（Ｓ５０４）。また、音声リモコン１４は、室内機１１から取得した各種の情報に基づいて記憶部２９に記憶されている各種の情報を更新する（Ｓ５０５）。即ち、音声リモコン１４は、記憶部２９に記憶されている各種の情報を、室内機１１から取得した各種の情報により書き換える。
【００３５】
一方、通常リモコン１３は、Ｓ６０１においてユーザの入力スイッチによる同期化処理の実行指示の入力があると、情報の送信を要求する要求信号を室内機１１に送信する（Ｓ６０２）。室内機１１は、通常リモコン１３から要求信号を受信すると（Ｓ７０１）、その要求信号を送信したリモコン、この場合、通常リモコン１３に、記憶部５４に記憶されている各種の情報を送信する（Ｓ７０２）。これにより、通常リモコン１３は、室内機１１から各種の情報を取得する（Ｓ６０３）。このとき、室内機１１から取得される情報には、記憶部５４に記憶されている設定情報が含まれるほか、室内機１１が生成した運転状態情報、残り時間情報などが存在する場合には、それらの情報も含まれる。そして、通常リモコン１３は、室内機１１から取得した情報に基づいて、室内機１１の現在の設定内容、運転状態、クリーニング運転の残り時間などの各種情報を表示により出力する（Ｓ６０４）。また、通常リモコン１３は、室内機１１から取得した各種の情報に基づいて記憶部４５に記憶されている各種の情報を更新する（Ｓ６０５）。即ち、通常リモコン１３は、記憶部４５に記憶されている各種の情報を、室内機１１から取得した各種の情報により書き換える。
【００３６】
以上の手順により、音声リモコン１４は、当該音声リモコン１４にて同期化処理が実行されることにより、通常リモコン１３が送信し室内機１１で記憶されている情報と同期化を図ることができる。また、通常リモコン１３は、当該通常リモコン１３にて同期化処理が実行されることにより、音声リモコン１４が送信し室内機１１で記憶されている情報と同期化を図ることができる。
【００３７】
即ち、図５（ａ）に示すように、例えば通常リモコン１３により室内機１１を「冷房」、「２７℃」、「自動風」で運転している場合に、音声リモコン１４で同期化処理を実行すると、図５（ｂ）に示すように、室内機１１の現在の設定情報が当該室内機１１から音声リモコン１４に取得され、音声リモコン１４の設定内容を、室内機１１の現在の設定内容、換言すれば通常リモコン１３の現在の設定内容で更新することができる。
【００３８】
この場合、「暖房」、「２５℃」、「弱風」という室内機１１の現在の設定内容とは異なる音声リモコン１４の設定内容が、「冷房」、「２７℃」、「自動風」という室内機１１の現在の設定内容、つまり通常リモコン１３の現在の設定内容で更新される。これにより、通常リモコン１３の現在の設定情報と音声リモコン１４の設定内容との同期化を図ることができる。なお、図示はしないが、音声リモコン１４により室内機１１を運転している場合に、通常リモコン１３で同期化処理を実行すれば、通常リモコン１３の設定内容を、室内機１１の現在の設定内容、換言すれば音声リモコン１４の現在の設定内容で更新することができる。
【００３９】
また、音声リモコン１４で同期化処理を実行したときに、室内機１１が運転中である場合には、室内機１１から音声リモコン１４に運転状態情報等が取得され、室内機１１の運転状態等を音声により出力することができる。
例えば、図６（ａ）に示すように、音声リモコン１４で同期化処理を実行したときに室内機１１が冷房運転中である場合には、音声リモコン１４から「エアコンは、冷房  ２７℃  自動風で運転しています。」といった音声が出力される。
【００４０】
また、図６（ｂ）に示すように、音声リモコン１４で同期化処理を実行したときに室内機１１が停止中である場合には、音声リモコン１４から「エアコンは、停止しています。」といった運転状態を示す音声と「現在の設定内容は、冷房  ２７℃  自動風です。」といった現在の設定内容を示す音声とが出力される。なお、このとき、音声リモコン１４は、運転状態を示す音声或いは現在の設定内容を示す音声の少なくとも何れかを出力するように設定してもよいし、運転状態を示す音声及び現在の設定内容を示す音声に加えてさらに別の音声を出力するように設定してもよい。
【００４１】
また、図６（ｃ）に示すように、音声リモコン１４で同期化処理を実行したときに室内機１１がクリーニング運転中である場合には、音声リモコン１４から「エアコンは、クリーニング運転中です。」といった運転状態を示す音声と「残り時間は、２０分です。」といった残り時間を示す音声とが出力される。なお、このとき、通常リモコン１３は、運転状態を示す音声或いは残り時間を示す音声の少なくとも何れかを出力するように設定してもよいし、運転状態を示す音声及び残り時間を示す音声に加えてさらに別の音声を出力するように設定してもよい。また、音声リモコン１４は、室内機１１から取得した残り時間情報に基づいてそのまま残り時間を報知するのではなく、取得した残り時間情報を加工して音声により出力するように構成してもよい。即ち、音声リモコン１４は、クリーニング運転の全体の時間に対する残り時間の割合を音声により出力するように構成してもよく、例えばクリーニング運転の全体の時間が８０分で残り時間が２０分であれば、「残り２５パーセントです。」或いは「残り１／４です。」といった内容で残り時間を音声により報知することも可能である。
【００４２】
なお、図示はしないが、通常リモコン１３で同期化処理を実行したときに、室内機１１が運転中である場合には、室内機１１から通常リモコン１３に運転状態情報等が取得され、室内機１１の運転状態等を表示により出力することが可能である。
【００４３】
以上に説明した本実施形態に係る空気調和機は、室内機、通常型の第一遠隔操作装置、音声認識型の第二遠隔操作装置、機械入力設定情報取得手段、音声入力設定情報取得手段、音声出力手段、を備える。室内機は、設定情報を記憶する設定情報記憶手段を有する。第一遠隔操作装置は、機械的な入力に基づいて設定情報を作成し、作成した設定情報を室内機へ送信する。第二遠隔操作装置は、音声を認識する音声認識手段を有し、認識した音声に基づいて設定情報を作成し、作成した設定情報を室内機へ送信する。機械入力設定情報取得手段は、第一遠隔操作装置に設けられ、機械的な入力に基づいて同期化処理が行われた場合に、室内機が記憶している設定情報を第一遠隔操作装置に取得する。音声入力設定情報取得手段は、第二遠隔操作装置に設けられ、認識した音声に基づいて同期化処理が行われた場合に、室内機が記憶している設定情報を第二遠隔操作装置に取得する。音声出力手段は、第二遠隔操作装置に設けられ、室内機から取得した設定情報に基づいて室内機の設定内容を音声により出力する。
【００４４】
この構成によれば、第一遠隔操作装置にて機械的な入力により同期化処理を行うことで、その時点で室内機が記憶している設定情報が当該第一遠隔操作装置に取得され、一方、第二遠隔操作装置にて音声入力により同期化処理を行うことで、その時点で室内機が記憶している設定情報が当該第二遠隔操作装置に取得される。これにより、通常型の第一遠隔操作装置と音声認識を利用した第二遠隔操作装置とを併用する場合でも、両者の設定内容を室内機に記憶されている設定内容で同期化することができ、両者の設定内容に齟齬が生じることを低減することができる。
また、本実施形態に係る空気調和機は、音声認識型の第二遠隔操作装置で同期化処理が実行された場合には、室内機から第二遠隔操作装置に取得された設定情報に基づいて室内機の現在の設定内容を音声により報知する。これにより、ユーザは、例えば液晶表示器などに目を向けなくとも、室内機の現在の設定内容を聴覚的に認識することができる。
【００４５】
また、本実施形態に係る空気調和機は、音声認識型の第二遠隔操作装置で同期化処理が実行された場合には、室内機から第二遠隔操作装置に取得された運転状態情報に基づいて室内機の現在の運転状態を音声により報知する。これにより、ユーザは、例えば表示用の液晶表示器などに目を向けなくとも、或いは、室内機１１に目を向けなくとも、室内機の現在の運転状態を聴覚的に認識することができる。
また、本実施形態に係る空気調和機は、室内機がクリーニング運転中である状態で音声認識型の第二遠隔操作装置で同期化処理が実行された場合には、室内機から第二遠隔操作装置に取得された残り時間情報に基づいて現在実行中のクリーニング運転の残り時間を音声により報知する。これにより、ユーザは、例えば液晶表示器などに目を向けなくとも、或いは、室内機１１に目を向けなくとも、現在実行されているクリーニング運転の残り時間を聴覚的に認識することができる。
【００４６】
クリーニング運転では、室内機の内部に設けられた清掃ユニットが作動することから、その作動音が故障音として誤認されてしまうおそれがある。本実施形態によれば、室内機から何らかの音が聴こえる場合に、第二遠隔操作装置を介して音声により同期化処理を行い、その結果、残り時間が音声により報知されれば、その音が清掃ユニットの作動音であると判断することができ、一方、残り時間が音声により報知されなければ、その音が清掃ユニットの作動音ではないと判断することができる。従って、ユーザは、室内機から発生する音が清掃ユニットの作動音であるのか故障音であるのかを、室内機に目を向けなくとも、聴覚的情報に基づいて簡易に判断することができる。
【００４７】
なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態及びその変形は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４８】
図面中、１０は空気調和機、１１は室内機、１３は通常リモコン（通常型の第一遠隔操作装置）、１４は音声リモコン（音声認識型の第二遠隔操作装置）、２２は音声認識部（音声認識手段）、２７は音声出力部（音声出力手段）、５４は記憶部（設定情報記憶手段）、６１は情報取得部（音声入力設定情報取得手段、運転状態情報取得手段、残り時間情報取得手段）、６２は情報取得部（機械入力設定情報取得手段）、７１は運転状態情報生成部（運転状態情報生成手段）、７２は残り時間情報生成部（残り時間情報生成手段）を示す。
【図１】
2014043961.tif 000003
【図２】
2014043961.tif 000004
【図３】
2014043961.tif 000005
【図４】
2014043961.tif 000006
【図５】
2014043961.tif 000007
【図６】
2014043961.tif 000008