(57)【要約】【課題】  制御弁式鉛蓄電池において、押え蓋が取り付けられた後でも安全弁を確認することを可能にする。【解決手段】  。電槽内と外部とを連通する弁筒１を有した蓋体７と、弁筒１の開口端を覆うように装着される安全弁２と、この安全弁２を弁筒１の開口端の対向面方向より押圧する押さえ蓋３とを備える。押さえ蓋３が、安全弁２に当接する当接部４を有し、この当接部４の領域が、その一部に押さえ蓋３の厚みを薄くする凹部９を設けられる。押え蓋の材質が透明又は半透明であると、凹部より押え蓋の下にある安全弁を一層確認しやすくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電槽内と外部とを連通する弁筒を有した蓋体と、前記弁筒の開口端を覆うように装着される安全弁と、この安全弁を弁筒の対向面方向より押圧する押さえ蓋とを備え、前記押さえ蓋が、安全弁に当接する当接部を有し、この当接部の領域が、その一部に押さえ蓋の厚みを薄くする凹部を設けられる鉛蓄電池。
【請求項２】
請求項１において、凹部が、当接部の安全弁との当接面に設けられる鉛蓄電池。
【請求項３】
請求項１又は２において、凹部を設けた部分の厚みが、当接部以外の部分の押さえ蓋厚みよりも薄い鉛蓄電池。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、凹部の水平方向内径が、弁筒の水平方向内径よりも小さい鉛蓄電池。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかにおいて、押さえ蓋が透明又は半透明である鉛蓄電池。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかにおいて、押さえ蓋が、蓋体と同じ材質であり、蓋体に対しヒートシールされる鉛蓄電池。
【請求項７】
請求項１〜６の何れかにおいて、安全弁が、その色を弁筒の色と異ならせる鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉛蓄電池に関し、特に電池内部の圧力を放出する弁の付いた制御弁式鉛蓄電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
制御弁式の鉛蓄電池は、信頼性が高く、製造コストが安いことから、自動車用バッテリー、無停電電源装置等として、広く使用されている。
【０００３】
また、制御弁式の鉛蓄電池は、基本的にメンテナンスフリーであり、使用者が定期的に行うべき管理業務もなく、異常時には制御弁が自動的に鉛蓄電池内のガスを放出する。
【０００４】
製造方法について述べると、特許文献１に示されるように、制御弁式の鉛蓄電池は、組み立てられた後に、弁筒から希硫酸電解液を注液し、電槽化成をした後に、安全弁を装着して、押え蓋を設置し固定している。
【０００５】
ここで、安全弁は、誤った充電等によって、鉛蓄電池の内部圧力が異常に上昇した場合に、鉛蓄電池内部のガスを、弁筒、安全弁、そして排気孔を通して外部に逃がす役割をするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−０８７３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、メンテナンスフリーとするのは、正しく安全弁が装着されていることを前提にしており、弁筒への安全弁の装着忘れ、又は、弁筒に安全弁を装着してから押さえ蓋の取り付けまでの間に、鉛蓄電池内部でのガス発生により安全弁が外れること等によって、安全弁未装着の制御弁式の鉛蓄電池が製造される場合があった。
【０００８】
安全弁が正しく装着されていない鉛蓄電池では、電解液の減液が早くなり、鉛蓄電池としての性能を果たせなくなることがある。
【０００９】
これら不具合についての対応は、安全弁の装着忘れについて述べると、重量検査により、安全弁の有無を確認できるが、安全弁自体は装着されているものの、ずれる等して正しく装着されていない場合の確認については、対応策がとられていない。
【００１０】
より詳細に述べると、押さえ蓋が接着された後では、安全弁が正しく装着されていることを、直接目視確認することが、前記押さえ蓋により邪魔され検査する手段がない。
【００１１】
本発明は、押さえ蓋が取り付けられた後でも、安全弁が正しく装着されていることを確認できる鉛蓄電池の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、以下のものに関する。
（１）電槽内と外部とを連通する弁筒を有した蓋体と、前記弁筒の開口端を覆うように装着される安全弁と、この安全弁を弁筒の開口端の対向面方向より押圧する押さえ蓋とを備え、前記押さえ蓋が、安全弁に当接する当接部を有し、この当接部の領域が、その一部に押さえ蓋の厚みを薄くする凹部を設けられる鉛蓄電池。
（２）項（１）において、凹部が、押さえ蓋の安全弁との当接面側に設けられる鉛蓄電池。
（３）項（１）又は（２）において、凹部を設けた部分の厚みが、押さえ蓋の当接部以外の部分の厚みよりも薄い鉛蓄電池。
（４）項（１）〜（３）の何れかにおいて、凹部の水平方向内径が、弁筒の水平方向内径よりも小さい鉛蓄電池。
（５）項（１）〜（４）の何れかにおいて、押さえ蓋が透明又は半透明である鉛蓄電池。
（６）項（１）〜（５）の何れかにおいて、押さえ蓋が、蓋体と同じ材質であり蓋体に対しヒートシールされる鉛蓄電池。
（７）項（１）〜（６）の何れかにおいて、安全弁が、その色を弁筒の色と異ならせる鉛蓄電池。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、押さえ蓋の厚みを薄くする凹部の位置で押さえ蓋の厚みが薄くなっているので、押さえ蓋の直下に配置される安全弁の装着状態を目視することができ、品質管理を容易に素早く行うことができる。
【００１４】
前記押さえ蓋の凹部が、安全弁との当接部の領域に設けられると、安全弁を直下に見下ろし確認できる。前記凹部の好ましい位置は、安全弁との当接面側、すなわち押さえ蓋の下面（安全弁側）である。押さえ蓋の上面、すなわち鉛蓄電池の表面は、通常コーションラベル（使用注意書き）が貼られるため、凹部がなく、平面としたほうが貼り付け易く、剥がれにくいためである。
【００１５】
前記凹部を設けた部分の厚みが、押さえ蓋の当接部以外の部分の押さえ蓋厚みよりも薄い場合は、材料が薄くなることにより、安全弁の目視確認が容易になる。
【００１６】
前記凹部の水平方向内径が、弁筒の水平方向外径よりも小さい場合は、押さえ蓋が安全弁を確実に押さえ込むことができる。
【００１７】
前記押さえ蓋が半透明である場合は、より一層視認性が上がるため、押さえ蓋の厚みを厚くすることが可能となる。
【００１８】
前記押さえ蓋が、蓋体と同じ材質であり、蓋体に対しヒートシールされる場合は、同材質であることから接着強度を強く保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明における押さえ蓋及び安全弁の概略断面図である。
【図２】本発明の実施例に用いる電槽の外観斜視図である。
【図３】本発明の鉛蓄電池を示す外観斜視図である。
【図４】本発明の実施例に用いる押さえ蓋部分の分解斜視図である。
【図５】本発明の実施例に用いる押さえ蓋の裏面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜蓋体＞
本発明にて述べる蓋体は、電槽内と外部とを連通する弁筒を有するものであれば、他に制限されるものではなく、様々な外観形状、材質のものを用いることができる。
【００２１】
蓋体自体は、電槽の上面に設けられた開口を閉塞するものであり、電槽の開口形状に合ったものとすることが好ましく、具体的には平面視にて方形のものを用いることが好ましい。
【００２２】
蓋体の材質は、電解液に対する耐腐食性があるものであれば、特に限定されるものではなく、具体的には、ポリプロピレン、ＡＢＳ等を用いることができる。
＜弁筒＞
本発明にて述べる弁筒は、先に述べたように、電槽内と外部とを連通するものであり、気体及び液体が通過できる通路を有している必要がある。
【００２３】
弁筒の外形形状は、特に限定されるものではないが、製造のし易さから、通路の形状及び大きさが同じ状態で連続する円筒又は多角柱（三角柱、四角柱、六角柱等）であることが好ましい。
【００２４】
弁筒の材質は、蓋体と同様に、電解液に対する耐腐食性があるものであれば、特に限定されるものではなく、具体的には、ポリプロピレン、ＡＢＳ等を用いることができる。
【００２５】
弁筒の設置は、蓋体と別体のものを後付けしても良いが、蓋体と一体成形することが好ましい。
【００２６】
弁筒の設置個数は、特に限定されるものではないが、電槽内に仕切壁を設けていれば、この仕切壁により区画された部屋（セル）の個数分を設けることが好ましく、その位置を、各部屋の直上にすることが好ましい。
【００２７】
これは、仕切壁により区画された部屋ごとに電解液量の管理ができ、電槽を立てた状態で電解液を容易に注液できるためである。
＜安全弁＞
本発明にて述べる安全弁は、前述した弁筒の開口端を覆うように装着されるもので、通常状態では弁筒の開口を閉鎖し、電池の圧力が一定以上になった際に変形して、電池内の気体（液体が含まれる場合もある）を、外部に放出するものであれば、他に限定されるものではない。
【００２８】
具体的には、電解液に対する耐腐食性を有すると共に、弾性をも有する材質であることが好ましく、ゴムを用いて成形されることが特に好ましい。
【００２９】
安全弁の形状は、弁筒の開口端を閉塞可能であれば特に限定されるものではないが、弁筒に当接させる部分とは反対側になる面（押さえ蓋を当接させる面）は、平面であることが好ましい。
【００３０】
安全弁の色は、特に限定されるものではないが、視認性を少しでも上げるため、弁筒とは異なる色であることが好ましい。
＜押さえ蓋＞
本発明にて述べる押さえ蓋は、先に述べた安全弁を弁筒の開口端の対向面方向より押圧するもので、換言すれば、安全弁を弁筒に対して押しつけるように、安全弁を押圧するものである。
【００３１】
また、押さえ蓋は、安全弁に当接する当接部を有し、この当接部の領域が、その一部に押さえ蓋の厚みを薄くする凹部を設けられる。
（当接部）
当接部は、押さえ蓋が安全弁に当接する部分の面及びこの面の直上部分を意味する。
【００３２】
図１を用いて説明すると、弁筒１の開口端を閉塞する安全弁２の上に、押さえ蓋３が設置されるが、押さえ蓋３が安全弁２と当接する部分の面を基本部分とし、この基本部分の直上に位置する押さえ蓋３の部分も含めて、本発明では当接部４としている。
（凹部）
凹部は、先に述べた当接部の領域に設けられるものであり、押さえ蓋の下面（安全弁側）でも、押さえ蓋の上面でも、どちらに設けても、押さえ蓋の厚みを薄くするものであればよい。
【００３３】
但し、コーションラベルを押さえ蓋上面に貼り付ける場合は、その貼り付け易さ及び剥がれにくさから、凹部を安全弁側に設けることが好ましい。
【００３４】
凹部の厚みは、安全弁が見え、製造時に穴や割れ等が起きない程度の厚みであれば良い。
（押さえ蓋の材質）
押さえ蓋の材質は、凹部から安全弁の位置確認ができる材質であればよく、押さえ蓋と蓋体とをヒートシールで溶着する際は、同一の材質が好ましい。また、押さえ蓋は、安全弁の視認性を上げるため、透明又は半透明であることが好ましい。
（押さえ蓋の全体形状）
押さえ蓋の全体形状は、先に述べた当接部及び凹部が設けられれば、他に限定されるものではないが、鉛蓄電池の形状が直方体で、蓋体も直方体になるため、長方形の板状とするのが、取り付けし易く好ましい。
【実施例】
【００３５】
以下に、本発明に係わる制御弁式鉛蓄電池について、図１から図５を用いて説明する。
先ず、図２に示すように、内部を隔壁５にて６部屋に仕切った電槽６を準備する。
【００３６】
次に、正極板と負極板とを、セパレータを介して積層し、前記それぞれの極板に設けた同極の耳部どうしを溶接してストラップを形成した極板群Ａと、同じく正極板と負極板とを、セパレータを介して積層し、ストラップと極柱とを溶接した極板群Ｂとを作製する。極柱は正極板耳部どうしを溶接したストラップに設ける正極用と、負極板耳部どうしを溶接したストラップに設ける負極用の２種類を作製する。正極用極柱を設けた極板群Ｂと負極用極柱を設けた極板群Ｂを電槽６の最も両外側となる２部屋に配置し、極板群Ａをその間の部屋に配置する。続いて、極板群Ａ及び極板群Ｂのそれぞれ隣接するストラップ同士を、隔壁５にあらかじめ開けた貫通孔を介して抵抗溶接する。
【００３７】
極板群を配置した後は、図３に示すように、電槽６の上部開口を閉塞する蓋体７を設置する。蓋体７はヒートシールにより電槽６に固定される。
【００３８】
前記極板群Ｂに設けた極柱は、内部が中空の負極端子８ａ及び正極端子８ｂに挿入する。続いて、前記端子の先端をバーナで溶接し、負極用極柱と負極端子８ａ、正極用極柱と正極端子８ｂを固定する。
【００３９】
また、蓋体７には、それとは別体になっている押さえ蓋３があり、図４を用いて押さえ蓋３部分の詳細を述べる。
【００４０】
押さえ蓋３の直下になる蓋体７には、隔壁５にて区画された部屋毎に、電槽内と外部とを連通させる弁筒１が設けられている。弁筒１は、蓋体７と一体成形されるポリプロピレン製のものであり、色が黒色、内径：９．０ｍｍ、外径：１２．０ｍｍ、高さ：１２．８ｍｍである。
【００４１】
弁筒１の上面開口部には、フッ素ゴム製の安全弁２を装着する。安全弁２は、土色（マンセル値：７．５ＹＲ６．５／３）であり、内径：１１．６５ｍｍ、外径：１３．６５ｍｍ、高さ：７．５ｍｍ、上面の肉厚（押さえ蓋３と当接する部分）：１．５ｍｍとしている。
【００４２】
前記弁筒１の外径は、前記安全弁２の内径より大きいが、安全弁２は変形するので被せることができる。安全弁２の内径が弁筒１の外径を超える場合、気密、液密が保てない。また、電池の内圧が一定値以上になったときに、安全弁２が変形して電池内の気体を外部に放出するために、安全弁２の内径は弁筒１の外径未満にしなければならない。
【００４３】
押さえ蓋３は、図５に示すように、その裏面（安全弁側）に、安全弁を弁筒１へと押し当てる当接部４が設けられており、この当接部４に厚みの薄くなる部分として凹部９がある。
【００４４】
押さえ蓋３自体は、白色半透明のポリプロピレン製であり、長辺：１７０．２ｍｍ、短辺：３３．５ｍｍ、当接部４以外の厚み：２．０ｍｍの板体状であり、当接部４は円形であり、外径：１４ｍｍ、厚み：２．５ｍｍ、凹部９は当接部４の円形と軸心を同じくする円形で、外径：５．０ｍｍ、深さ：１．８ｍｍとしている。
【００４５】
即ち、凹部９の部分では、押さえ蓋３の厚みが、０．７ｍｍとなり、他の部分よりも薄くて、直下にある安全弁の視認性を良好にしている。
【００４６】
蓋体７をヒートシールにより電槽６に固定した後は、各弁筒１より電解液を注液して化成を行い、安全弁２を弁筒１に被せてから、押さえ蓋３を設置する。押さえ蓋３及び安全弁２の設置状態の概略断面図は図１のとおりである。
【００４７】
押さえ蓋３を設置した状態にて、安全弁２を視認したところ、凹部９を設けている部分では、安全弁２が肌色（マンセル値：７．５ＹＲ８．０／１）にて良好に確認でき、凹部９を設けていない部分では、若干暗い白色（マンセル値：２．５Ｙ９．０／１）であり視認が困難であった。
【００４８】
また、安全弁２を設置せずに、押さえ蓋３の外側から視認すると、凹部９を設けている部分では、灰色（マンセル値：Ｎ−４．０）であり、安全弁２の有無が明確に確認でき、凹部９を設けていない部分では、若干暗い白色（マンセル値：Ｎ−７．５）であり視認が困難であった。
【００４９】
従って、本願発明では、押さえ蓋３を設置した後であっても、安全弁２の有無及びズレの視認が容易にできることが、確認できた。
【符号の説明】
【００５０】
１…弁筒、２…安全弁、３…押さえ蓋、４…当接部、５…隔壁、６…電槽、７…蓋体、８ａ…負極端子、８ｂ…正極端子、９…凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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