(57)【要約】【課題】多様な機器に対して、適切にコンテンツを配信することができるコンテンツ配信システムを提供する。【解決手段】本発明のコンテンツ配信システム１は、要求コンテンツを提供するサーバ２と、受信機器に対する要求コンテンツの配信が無線送信可能か否かに応じて送信手段を切り替え、要求コンテンツのＲＦ信号を前記受信機器に中継する中継装置３とを備えている。サーバ２は、前記要求コンテンツのＲＦ信号に対してΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として中継装置３に出力する信号送信部を備えている。信号送信部は、中継装置３が前記受信機器に対して前記要求コンテンツを無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置３に出力する。【選択図】図１
2014027455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信システムであって、
前記要求コンテンツのＲＦ信号を提供する提供装置と、
前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置と、を備え、
前記提供装置は、
前記要求コンテンツのＲＦ信号に対して、ΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として前記中継装置に出力する信号送信部を備え、
前記信号送信部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置に出力することを特徴とする配信システム。
【請求項２】
前記提供装置は、前記量子化信号を得るために用いられるΔΣ変調器を選択する選択部を備えており、
前記選択部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツを無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を出力可能なΔΣ変調器を選択する請求項１に記載の配信システム。
【請求項３】
前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線で送信するか否かを示す送信手段情報を、前記提供装置に送信する送信部を備え、
前記選択部は、前記送信手段情報に基づいて前記ΔΣ変調器を選択する請求項２に記載の配信システム。
【請求項４】
前記選択部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツを無線送信する場合、無線送信しない場合に選択する第１ΔΣ変調器よりも、ΔΣ変調のサンプリング周波数が高い第２ΔΣ変調器を選択する請求項２又は３に記載の配信システム。
【請求項５】
前記選択部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツを無線送信する場合、無線送信しない場合に選択する第１ΔΣ変調器よりも、より次数が高い第２ΔΣ変調器を選択する請求項２又は３に記載の配信システム。
【請求項６】
前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、使用されていない未使用チャネルを前記機器に特定させ、特定した未使用チャネルに応じて前記中継装置が前記機器に対して無線送信するための送信チャネルを設定するチャネル設定部を備えるとともに、前記送信部が、前記送信チャネルを示すチャネル情報を、前記提供装置に送信し、
前記提供装置は、前記チャネル情報に基づいて、前記ΔΣ変調器の量子化雑音阻止帯域を制御する請求項３〜５のいずれか一項に記載の配信システム。
【請求項７】
前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、前記機器に対して無線送信するための送信電力を、所定の電力から、徐々に大きくなるように調整する電力設定部を備えている請求項１〜６のいずれか一項に記載の配信システム。
【請求項８】
前記提供装置は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、課金をする旨を示す課金要求を前記中継装置を介して前記機器に送信するとともに、前記機器から送信される前記課金要求を承諾する承諾情報を受信すると、前記量子化信号を前記中継装置に出力する請求項１〜７のいずれか一項に記載の配信システム。
【請求項９】
機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信システムにおいて、前記要求コンテンツのＲＦ信号を提供する提供装置であって、
前記要求コンテンツのＲＦ信号に対してΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として出力する信号送信部を備え、
前記信号送信部は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置に出力することを特徴とする提供装置。
【請求項１０】
機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信方法であって、
前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置が前記機器に対して、前記要求コンテンツのＲＦ信号にΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置に出力するステップを含むことを特徴とする配信方法。
【請求項１１】
機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信システムであって、
前記要求コンテンツのＲＦ信号を提供する提供装置と、
前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置と、を備え、
前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、使用されていない未使用チャネルを前記機器に特定させ、特定した未使用チャネルに応じて前記中継装置が前記機器に対して無線送信するための送信チャネルを設定するチャネル設定部を備えていることを特徴とする配信システム。
【請求項１２】
機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号に対してΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として出力する信号送信部を備えた配信システムに用いられ、前記信号送信部が出力する前記量子化信号を受信して前記機器に中継する中継装置であって、
前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、使用されていない未使用チャネルを前記機器に特定させ、特定した未使用チャネルに応じて前記中継装置が前記機器に対して無線送信するための送信チャネルを設定するチャネル設定部を備えていることを特徴とする中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配信システム、提供装置、中継装置、及び配信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
テレビ放送又はラジオ放送のための放送設備は、映像信号、音声信号等を搬送波に載せたＲＦ（Radio Frequency）信号を、送信アンテナから電波として放射させる。テレビ受信機、ラジオ受信機等の放送を視聴するための無線放送の受信機は、放送設備から放射されたＲＦ信号を受信する。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】和保  孝雄、安田  明  監訳（原著者  Richard Schreier, Gabor C. Temes）ΔΣ型アナログ／デジタル変換器入門（Understanding Delta-Sigma Data Converters）、丸善株式会社、２００７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
テレビ放送などによって提供されるコンテンツのＲＦ信号を受信アンテナで受信してから、ネットワークへ送信する場合、受信機で受信したＲＦ信号を復調し、さらに、コンテンツを構成する映像信号又は音声信号をデジタル化するなどの、様々な変換処理を行う必要がある。
【０００５】
しかし、テレビ受信機などの受信機は、あくまでもＲＦ信号の受信機であるため、ＲＦ信号に対して様々な変換処理が施された後のコンテンツ信号を受信することはできない。
したがって、ネットワークに送信されたテレビ放送のコンテンツそのままを、テレビ受信機にて視聴することは困難である。
【０００６】
そこで、ＲＦ信号をΔΣ変調して得られた量子化信号をネットワークを介して送信することが考えられる。ΔΣ変調して得られた量子化信号は、デジタル信号であるが、ＲＦ信号のアナログ波形を表現したものでもあるため、デジタル信号として、外部のネットワークに送信することが可能であり、しかも、量子化信号を受信した受信機は、その量子化信号をＲＦ信号として受信することが可能である。
【０００７】
上記量子化信号をネットワークを介してテレビ受信機に与えれば、当該テレビ受信機によってコンテンツを視聴することができる。また、ネットワークを介して送信された上記量子化信号を再度ＲＦ信号として、例えば、建物内の範囲で送信すれば、有線接続されたテレビ受信機以外の受信機に対してもコンテンツの提供を行うことができ、多様な機器に対してコンテンツを提供することができる。
【０００８】
ここで、量子化信号をテレビ受信機に与える場合、量子化信号は、通常、当該テレビ受信機から延びる信号線をネットワークに接続することでテレビ受信機に与えられるので、周囲の他の機器に影響を与えることがなく、隣接チャネルや次隣接チャネルに影響を与える程度に電力漏洩が生じるような信号品質であったとしてもテレビ受信機側では、適切に受信が可能である。
【０００９】
一方、有線で許容される信号品質で量子化信号を電波によって無線送信した場合、隣接チャネルや次隣接チャネルへの漏洩電力によって、周囲の他の機器に対して干渉を与えるおそれがある。そこで、与干渉を抑制可能な程度に電波の送信電力を小さくすることが考えられるが、この場合、電波が受信機に到達する間に減衰し、送信されるコンテンツの受信が困難になる場合があった。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、多様な機器に対して、適切にコンテンツを配信することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明は、機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信システムであって、前記要求コンテンツのＲＦ信号を提供する提供装置と、前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置と、を備え、前記提供装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号に対して、ΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として前記中継装置に出力する信号送信部を備え、前記信号送信部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置に出力することを特徴としている。
【００１２】
上記構成の配信システムによれば、中継装置が機器に対して要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、信号送信部は、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置に出力するので、無線送信しない場合の信号が無線送信された場合と比較して、隣接チャネルへの漏洩電力を抑制することができる。これにより、無線送信に必要な送信電力でＲＦ信号を無線送信したとしても、隣接チャネルや、次隣接チャネルに与える影響を抑制することができる。
このように、コンテンツのＲＦ信号を、無線送信しない場合と、無線送信する場合とで、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が異なる量子化信号を出力することで、ＲＦ信号の無線受信が可能な機器や、ＲＦ信号の無線受信ができない機器といった多様な機器に対して、適切にコンテンツを配信することができる。
【００１３】
（２）（３）前記提供装置は、前記量子化信号を得るために用いられるΔΣ変調器を選択する選択部を備えており、前記選択部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツを無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を出力可能なΔΣ変調器を選択するものであってもよい。
この場合、前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線で送信するか否かを示す送信手段情報を、前記提供装置に送信する送信部を備え、前記選択部は、前記送信手段情報に基づいて前記ΔΣ変調器を選択するものであることが好ましい。
この場合、提供装置の選択部は、送信手段情報に基づいて、量子化信号の信号品質に関して適切に制御することができる。
【００１４】
（４）（５）また、前記選択部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツを無線送信する場合、無線送信しない場合に選択する第１ΔΣ変調器よりも、ΔΣ変調のサンプリング周波数が高い第２ΔΣ変調器を選択するものであってもよい。
さらに、前記選択部は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツを無線送信する場合、無線送信しない場合に選択する第１ΔΣ変調器よりも、より次数が高い第２ΔΣ変調器を選択するものであってもよい。
【００１５】
（６）また、前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、使用されていない未使用チャネルを前記機器に特定させ、特定した未使用チャネルに応じて前記中継装置が前記機器に対して無線送信するための送信チャネルを設定するチャネル設定部を備えるとともに、前記送信部が、前記送信チャネルを示すチャネル情報を、前記提供装置に送信し、前記提供装置は、前記チャネル情報に基づいて、前記ΔΣ変調器の量子化雑音阻止帯域を制御するのが好ましい。
この場合、中継装置は、未使用チャネルを用いてコンテンツの無線送信を行うことができる。この結果、電波を受信する周囲の他の受信機器に対して干渉を与えるのを効果的に抑制することができる。
【００１６】
（７）前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、前記機器に対して無線送信するための送信電力を、所定の電力から、徐々に大きくなるように調整する電力設定部を備えていてもよい。
この場合、中継装置がコンテンツの無線送信を開始したときに電波を受信する周囲の他の受信機器に対して干渉を与えるほどに大きな送信電力で配信することを防止できる。
【００１７】
（８）前記提供装置は、前記中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、課金をする旨を示す課金要求を前記中継装置を介して前記機器に送信するとともに、前記機器から送信される前記課金要求を承諾する承諾情報を受信すると、前記量子化信号を前記中継装置に出力するのが好ましい。
この場合、提供装置は、量子化雑音が低い量子化信号によってコンテンツを提供することに対して課金が必要であることを機器側が承諾した場合にのみ、当該機器に対して量子化信号を中継装置に出力することができる。
【００１８】
（９）また、本発明は、機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信システムにおいて、前記要求コンテンツのＲＦ信号を提供する提供装置であって、前記要求コンテンツのＲＦ信号に対してΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として出力する信号送信部を備え、前記信号送信部は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置が前記機器に対して前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置に出力することを特徴としている。
【００１９】
（１０）また、本発明は、機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信方法であって、前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置が前記機器に対して、前記要求コンテンツのＲＦ信号にΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を前記中継装置に出力するステップを含むことを特徴としている。
【００２０】
上記構成の提供装置及び配信方法によれば、上述のように、多様な機器に対して、適切にコンテンツを配信することができる。
【００２１】
（１１）本発明は、機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を配信する配信システムであって、前記要求コンテンツのＲＦ信号を提供する提供装置と、前記要求コンテンツのＲＦ信号を前記機器に中継する中継装置と、を備え、前記中継装置は、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、使用されていない未使用チャネルを前記機器に特定させ、特定した未使用チャネルに応じて前記中継装置が前記機器に対して無線送信するための送信チャネルを設定するチャネル設定部を備えていることを特徴としている。
【００２２】
（１２）また、本発明は、機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号に対してΔΣ変調を行って得られた量子化信号を前記要求コンテンツのＲＦ信号として出力する信号送信部を備えた配信システムに用いられ、前記信号送信部が出力する前記量子化信号を受信して前記機器に中継する中継装置であって、前記要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、使用されていない未使用チャネルを前記機器に特定させ、特定した未使用チャネルに応じて前記中継装置が前記機器に対して無線送信するための送信チャネルを設定するチャネル設定部を備えていることを特徴としている。
【００２３】
上記構成の配信システム、及び中継装置によれば、機器が特定した未使用チャネルを用いてコンテンツの無線送信を行うことができる。この結果、電波を受信する周囲の他の受信機器に対して干渉を与えるのを効果的に抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、多様な機器に対して、適切にコンテンツを配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信システムの全体構成図である。
【図２】サーバのブロック図である。
【図３】中継装置、及び移動受信機の構成を示すブロック図である。
【図４】ΔΣ変調器の構成図である。
【図５】１次ローパス型ΔΣ変調器である。
【図６】１次ローパス型ΔΣ変調器から変換して得られた２次バンドパス型ΔΣ変調器である。
【図７】ＣＲＦＢ構造のループフィルタを持つローパス型ΔΣ変調器である。
【図８】ＣＲＦＢ構造のローパス型ΔΣ変調器から変換して得られたバンドパス型ΔΣ変調器である。
【図９】本実施形態のシステムによってコンテンツの配信を開始する際の処理を示した図である。
【図１０】本発明の他の例に係るコンテンツ配信システムの全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。
〔１．システムの全体構成〕
図１は、本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信システムの全体構成図である。このコンテンツ配信システム１は、視聴者に対して放送サービスや映像等のコンテンツを提供するためのものであり、コンテンツのＲＦ信号を提供するサーバ（提供装置）２と、信号伝送路（インターネット）４を介してサーバ２に接続された中継装置３と、視聴者がコンテンツを視聴するためのテレビ受信機５と、同じく視聴者がコンテンツを視聴するための移動受信機６とを備えている。
このコンテンツ配信システム１は、視聴者に対してコンテンツを配信するためのＲＦ信号を信号伝送路４を介して中継装置３に送信する。
【００２７】
信号伝送路４は、光伝送路４ａ，４ｂを含んでおり、中継装置３及びサーバ２は、光伝送路４ａ，４ｂを介して信号伝送路４に接続されている。
中継装置３は、例えば、視聴者の建物Ｈ内に設置されており、サーバ２から送信されるコンテンツのＲＦ信号を受信するとともに、当該コンテンツのＲＦ信号を受信機器であるテレビ受信機５や移動受信機６に中継する機能を有している。
【００２８】
テレビ受信機５は、建物Ｈ内に固定的に設置されている。一方、移動受信機６は、建物Ｈ内の範囲で移動可能である。なお、図例では、テレビ受信機５、及び移動受信機６はそれぞれ一つずつ示しているが、より多数のテレビ受信機５、及び移動受信機６が設置される場合もある。
【００２９】
〔２．サーバの構成〕
図２は、サーバ２のブロック図である。サーバ２は、受信機器からの要求に応じたコンテンツのＲＦ信号を取得する機能を有している取得部３１と、周波数変換器３３と、ΔΣ変調器３４と、送受信部３５と、光リンク３６と、制御部３７とを備えている。
【００３０】
取得部３１は、放送波を受信することで受信機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を取得し、要求コンテンツのＲＦ信号をデジタル信号として出力することができる。また、取得部３１は、映像データや音声データによって搬送波を変調してＲＦ信号を生成する機能を有する場合には、外部からストリーミング等によってコンテンツを映像データや音声データとして取得し、これらをデジタルのＲＦ信号に変換して出力するように構成することもできる。
【００３１】
取得部３１は、取得したコンテンツとしてのデジタルＲＦ信号を後段の周波数変換器３３に出力する。周波数変換器３３は、取得部３１から与えられたデジタルＲＦ信号の搬送波周波数を所定の周波数に変換し、所定の搬送波周波数に変換されたデジタルＲＦ信号をΔΣ変調器３４に出力する。
【００３２】
ΔΣ変調器３４は、入力信号であるデジタルＲＦ信号に対して、ΔΣ変調を行って１ｂｉｔの量子化信号（１ｂｉｔパルス列）を出力する。ΔΣ変調器３４から出力された１ｂｉｔパルス列は、デジタル信号であるが、アナログＲＦ信号を表現したものとなっている。ΔΣ変調器３４から出力された１ｂｉｔパルス列は、送受信部３５に与えられる。
ΔΣ変調器３４は、互いにサンプリング周波数や、次数が異なるように構成された複数の回路を含み、複数の回路の中から一の回路を選択可能に構成されている。ΔΣ変調器３４は、複数の回路の中から一の回路を選択することで、サンプリング周波数や、次数が異なるΔΣ変調を行うことができる。
【００３３】
送受信部（信号送信部）３５は、ΔΣ変調を行って得られた量子化信号を要求コンテンツのＲＦ信号として光リンク３６、及び信号伝送路４を介して中継装置３に出力する。
送受信部３５は、ΔΣ変調器３４から与えられた量子化信号をパケット化し、光リンク（電気−光，光−電気変換器）３６へ出力する。送受信部３５は、パケットの再送など、パケット通信に必要な処理を行う。
また、送受信部３５は、中継装置３との間で、量子化信号を再現するために必要な情報（再現情報）や、受信機器に対するコンテンツの配信に必要な情報をパケットデータに含めて送信を行うとともに、中継装置３からパケットデータに含めて送信されるコンテンツの配信に必要な情報を取得する。すなわち、送受信部３５は、中継装置３との間で必要な情報の送受信を行う通信機能を有している。
【００３４】
上記再現情報は、中継装置３が、受信した量子化信号を、ΔΣ変調器３４が出力した量子化信号と同じパルス波形の信号として再現するための情報である。再現情報には、例えば、ΔΣ変調器３４におけるサンプリング速度（サンプリング周波数）を示す情報（サンプリング速度情報）が含まれる。量子化信号が示す量子化値を、サンプリング速度に対応した速度でパルス化すれば、Σ変調器３４が出力したパルス状のΔΣ変調信号を再現することができる。
また、量子化信号が、多ビットである場合、再現情報には、量子化信号のビット数を示す情報を含めても良い。
【００３５】
なお。再現情報が、受信側において既知の場合には、送受信部３５は、再現情報を送信する必要はない。
また、デジタル化されたＲＦ信号としての量子化信号が、１ｂｉｔ又は多ｂｉｔのパルス信号としての信号波形を維持したまま、信号伝送路４に送信される場合、受信側にて信号の再現の必要がないため、再現情報の送信は、必要とされない。
【００３６】
光リンク３６は、量子化信号がパケット化されたパケットデータを光信号に変換し、信号伝送路４に伝送する。なお、光リンク３６は、サーバ２とは別の装置として設けても良い。
本システムでは、アナログＲＦ信号を表現した量子化信号を送信のためにパケット化するので、信号伝送路（インターネット）４のようにパケット通信を行う通信ネットワークを信号伝送路として利用することができる。
【００３７】
制御部３７は、周波数変換器３３によるＲＦ信号の搬送波周波数の制御や、ΔΣ変調器３４の制御を行う機能を有している。
また、制御部３７は、中継装置３から送信される送信手段情報（後に説明する）に応じて、ΔΣ変調器３４のサンプリング周波数や次数の変更を行う機能や、受信機器に対する課金処理（後に説明する）を実行する機能を有している。
また、制御部３７は、中継装置３から送信される、受信機器が要求する要求コンテンツを示す情報を受信する。制御部３７は、取得部３１を制御し、前記情報に基づいて、受信機器が要求する要求コンテンツのＲＦ信号を、取得部３１に取得させる機能を有している。制御部３７は、取得部３１が取得した要求コンテンツのＲＦ信号を所定の量子化信号として出力するように各部を制御する。
【００３８】
〔３．中継装置の構成〕
図３は、中継装置３、及び移動受信機６の構成を示すブロック図である。図に示すように、中継装置３は、サーバ２から送信される量子化信号を受信するデジタル信号処理部４１と、減衰器（ＡＴＴ）４２と、アナログのバンドパスフィルタ（ＢＰＦ）４３と、送信用アンテナ４４と、テレビ受信機５が有線接続された接続端子５０とを備えている。
【００３９】
デジタル信号処理部４１は、信号伝送路４を介してサーバ２から送信される量子化信号を受信し、コンテンツのＲＦ信号をテレビ受信機５や移動受信機６に中継する。デジタル信号処理部４１は、受信機器に対するコンテンツのＲＦ信号の送信が無線送信可能か否かに応じて送信手段を設定する機能を有している。
【００４０】
デジタル信号処理部４１は、コンテンツを無線電波によって送信する手段と、有線によって送信する手段の２つの送信手段によってコンテンツを配信することができる。
デジタル信号処理部４１は、コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、送信用アンテナ４４から電波を放射することによって、受信機器にコンテンツのＲＦ信号を送信する。一方、有線送信する場合、接続端子５０から延びる信号線５０ａを通じて受信機器にコンテンツのＲＦ信号を送信する。なお、接続線５ａは、同軸ケーブル等により構成されている。
【００４１】
コンテンツの配信を要求する受信機器がＲＦ信号の無線受信が可能である場合、デジタル信号処理部４１は、コンテンツのＲＦ信号を無線送信する。また、コンテンツの配信を要求する受信機器がＲＦ信号の有線受信のみが可能である場合、デジタル信号処理部４１は、コンテンツのＲＦ信号を有線送信する。また、ＲＦ信号の無線受信が可能な受信機器と、有線受信のみが可能な受信機器とが共にコンテンツの配信を要求する場合、デジタル信号処理部４１は、無線送信、及び有線送信の両方を行う。
【００４２】
デジタル信号処理部４１は、信号伝送路４が接続されている光リンク５３を備えている。光リンク５３は、信号伝送路４に接続されており、信号伝送路４を介して伝送されるサーバ２からのパケットデータ（パケット化された量子化信号）を電気信号に変換して、後段の送受信部４５に出力する。
【００４３】
送受信部４５は、光リンク５３により電気信号に変換されたパケットデータのデパケット化を行い、パケットデータから量子化信号を取得する。また、送受信部４５は、パケットの再送要求など、パケット通信に必要な処理も行う。つまり、送受信部４５は、サーバ２から伝送される量子化信号を受信する機能を有している。
【００４４】
また、送受信部４５は、パケットデータから再現情報や、コンテンツの配信に必要な情報等の他の情報を取得するとともに、コンテンツの配信に必要な情報をパケットデータに含めて、サーバ２に向けて送信することができる。すなわち、送受信部４５は、サーバ２との間で必要な情報の送受信を行う機能を有している。
【００４５】
送受信部４５は、取得した量子化信号及び再現情報を後段の処理部４６に与える。また、送受信部４５は、取得したコンテンツの配信に必要な情報を通信処理部４７に与える。さらに、送受信部４５は、通信処理部４７から与えられる、サーバ２に送信すべき情報をパケットデータに含めてサーバ２に送信することができる。
【００４６】
処理部４６は、送受信部４５から与えられる量子化信号を一時的に保存するバッファとしての機能と、再現情報を用いて、一時的に保存した量子化信号を所定のレート（再現情報が示すサンプリング速度に応じたレート）のパルス信号として出力する機能とを有している。つまり、処理部４６から出力される量子化信号は、ΔΣ変調器３４から出力された量子化信号の信号波形を再現したものとなる。
【００４７】
処理部４６は、再現した量子化信号を第１スイッチ４８ａ及び第２スイッチ４８ｂに出力する。第１スイッチ４８ａは、送信用アンテナ４４側に接続されており、第２スイッチ４８ｂは、接続端子５０（テレビ受信機５）に接続されている。両スイッチ４８ａ，４８ｂは、それぞれ断続されることで、送信用アンテナ４４側、及び接続端子５０側への量子化信号の供給を設定する。両スイッチ４８ａ，４８ｂは、中継制御部４９によって制御される。
【００４８】
中継制御部４９は、コンテンツの送信手段を選択し設定する機能を有している。中継制御部４９は、コンテンツの送信手段として無線送信を選択すると、第１スイッチ４８ａを接続する。これによって、送信用アンテナ４４側に量子化信号が与えられる。コンテンツのＲＦ信号は、送信用アンテナ４４から放射される電波として無線送信される。
【００４９】
中継制御部４９は、送信手段として有線送信を選択すると、第２スイッチ４８ｂを接続する。これによって、接続端子５０に量子化信号が与えられる。コンテンツのＲＦ信号は、接続端子５０から延びる接続線を介してテレビ受信機５に有線送信される。
中継制御部４９は、送信手段として無線送信と有線送信の両方を選択すると、両スイッチ４８ａ，４８ｂを接続する。これによって、コンテンツのＲＦ信号は、無線送信と有線送信の両方によって送信される。
また、中継制御部４９は、減衰器４２、及びバンドパスフィルタ４３を制御する機能を有しており、無線送信を選択した場合、減衰器４２、及びバンドパスフィルタ４３を制御してコンテンツのＲＦ信号を無線送信する際に必要な処理を行う。
【００５０】
中継制御部４９は、コンテンツの配信を要求している受信機器がＲＦ信号の無線受信が可能か否かを示す情報（受信可能情報）に基づいて送信手段の選択を行う。受信可能情報は、受信機器から通信によって送信されることで、中継制御部４９に与えられる。
【００５１】
通信処理部４７は、サーバ２、受信機器（テレビ受信機５、移動受信機６）、及び中継装置３の間で通信を行う機能を有している。
通信処理部４７には、上述のように、送受信部４５から、コンテンツの配信に必要な情報が与えられる。また、通信処理部４７は、サーバ２に送信すべき情報を送受信部４５に与える。
【００５２】
通信処理部４７には、受信機器との間で通信するための通信部５１が接続されている。通信部５１は、受信機器との間で通信を行う機能を有している。通信部５１は、移動受信機６に対しては、アンテナ５２を用いた無線ＬＡＮ通信、テレビ受信機５に対しては、有線接続によるＬＡＮ通信を行うことができる。なお、通信部５１は、情報の授受が可能であればよく、ＬＡＮ通信に限られず、赤外線通信等を用いることもできる。
【００５３】
中継制御部４９は、通信処理部４７が、サーバ２、受信機器（テレビ受信機５、移動受信機６）、及び中継装置３の間で通信を行うことで、コンテンツの配信に必要な情報の授受が可能となる。
中継制御部４９は、さらに、受信機器にチャネルサーチを行わせる処理（後に説明する）や、中継装置３から送信する電波の送信電力レベルの調整処理（後に説明する）についての機能も有している。
【００５４】
減衰器４２は、デジタル信号処理部４１の第１スイッチ４８ａに接続されており、デジタル信号処理部４１から出力される量子化信号の信号レベルの調整を行う。
送信用アンテナ４４は、バンドパスフィルタ４３を介して減衰器４２の後段に接続されている。
【００５５】
サーバ２から送信されデジタル信号処理部４１によって再現された量子化信号は、ＲＦ信号の搬送波周波数付近の周波数において、ＲＦ信号としての情報を保持している。
量子化信号は、ΔΣ変調によってノイズシェイピングされた量子化雑音を有している。
【００５６】
バンドパスフィルタ４３は、ＲＦ信号の搬送波周波数付近の周波数を通過させるように制御されている。これにより、バンドパスフィルタ４３は、デジタル信号処理部４１からの量子化信号を受け付けると、量子化信号に含まれる量子化雑音を除去し、アナログのＲＦ信号を出力する。
送信用アンテナ４４は、このアナログのＲＦ信号を電波として放射する。これにより、中継装置３は、受信機器に対してコンテンツを無線送信することができる。
【００５７】
なお、本実施形態のデジタル信号処理部４１は、主に、サーバ２から送信される量子化信号に関するデジタル処理を行う機能部であり、デジタル信号処理部４１から出力された量子化信号をそのまま減衰器４２によって信号レベルを調整して空間に放射している。
【００５８】
例えば、デジタル信号処理部４１による量子化信号のパルスの振幅が、Ｖｒｍｓ  ＝  １Ｖ  、送信用アンテナ４４の抵抗値が５０Ωであるとすると、中継装置３による電波の電力は、２０ｍＷ（１３ｄＢｍ）となる。本実施形態では、中継装置３は、建物Ｈ内に位置する移動受信機６に送信できればよく、このように、特に信号を増幅することなく十分な送信電力が得られる。
よって、本実施形態の中継装置３は、デジタル信号処理部４１が出力する量子化信号を増幅することなく空間に放射している。このため、送信機として簡易な構成とすることができ、低コスト化が可能である。
【００５９】
〔４．受信機器の構成〕
図３中、移動受信機６は、中継装置３が電波として放射したコンテンツのＲＦ信号を受信するためのＲＦ信号受信部６０と、中継装置３との間で無線ＬＡＮによる通信を行う通信部６１と、制御部６２と、入出力部６３とを備えている。
【００６０】
通信部６１は、アンテナ６１ａによって無線ＬＡＮ通信を行うことで、ネットワークに接続したり、中継装置３との間で必要な通信を行う。
入出力部６３は、移動受信機６を使用する使用者が映像や音楽等のコンテンツを視聴するためのモニタやスピーカを含んでいる。また、使用が要求するコンテンツを示す情報等、前記使用者がコンテンツの配信に必要な情報を入力するために用いるキーボード等の入力装置を含んでいる。
ＲＦ信号受信部６０は、受信アンテナ６０ａによって受信したＲＦ信号を復調してコンテンツとしての映像信号や音声信号を取得し、制御部６２に出力する。
制御部６２は、ＲＦ信号受信部６０からの信号を入出力部６３に与え、使用者に対してコンテンツを提供すべくモニタやスピーカから映像信号や音声信号を出力する。
なお、制御部６２は、移動受信機６における各部の機能を総括的に制御するとともに、通信部６１による中継装置３との通信に関する処理を行う機能も有しており、チャネルサーチや、課金要求に関する処理、中継装置３の送信電力レベルの調整に関する処理を行うための機能を有している。
【００６１】
なお、図中では省略しているが、テレビ受信機５も、中継装置３との間で有線ＬＡＮ通信を行う機能を有している。また、テレビ受信機５は、使用者がコンテンツの配信に必要な情報を入力するために用いるキーボード等の入力装置も備えている。
【００６２】
〔５．ΔΣ変調〕
図４に示すように、ΔΣ変調器３４は、ループフィルタ２７と、量子化器２８と、を備えている（非特許文献１参照）。
図４に示すΔΣ変調器３４は、入力（本実施形態では、ＲＦ信号）Ｕが、ループフィルタ２７に与えられる。ループフィルタ２７の出力Ｙは、量子化器（１ｂｉｔ量子化器）２８に与えられる。量子化器２８の出力（量子化信号）Ｖは、ループフィルタ２７への他の入力として与えられる。
【００６３】
ΔΣ変調器３４の特性は、信号伝達関数（ＳＴＦ；Ｓｉｇｎａｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）及び雑音伝達関数（ＮＴＦ；Ｎｏｉｓｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）によって表すことができる。
つまり、ΔΣ変調器３４の入力をＵとし、ΔΣ変調器３４の出力をＶとし、量子化雑音をＥとしたときに、ΔΣ変調器３４の特性を、ｚ領域において表すと、次のとおりである。
【数１】
2014027455.tif 000003
【００６４】
したがって、所望のＮＴＦとＳＴＦとが与えられると、ループフィルタ２７の伝達関数を得ることができる。
【００６５】
図５は、１次ローパス型ΔΣ変調器１２５の線形ｚ領域モデルのブロック図を示している。符号１２７がループフィルタの部分を示し、符号１２８が量子化器を示している。このΔΣ変調器１２５への入力をＵ（ｚ）とし、出力をＶ（ｚ）とし、量子化雑音をＥ（ｚ）としたときに、ΔΣ変調器１２５の特性を、ｚ領域において表すと、次のとおりである。
Ｖ（ｚ）＝Ｕ（ｚ）＋（１−ｚ−１）Ｅ（ｚ）
【００６６】
つまり、図５に示す１次ローパス型ΔΣ変調器１２５において、信号伝達関数ＳＴＦ（ｚ）＝１であり、雑音伝達関数ＮＴＦ（ｚ）＝１−ｚ−１である。
【００６７】
非特許文献１によれば、ローパス型ΔΣ変調器に対して、以下の変換を行うことで、ローパス型ΔΣ変調器を、バンドパス型ΔΣ変調器に変換できる。
【数２】
2014027455.tif 000004
【００６８】
上記変換式に従って、ローパス型ΔΣ変調器１２５のｚ領域モデルにおけるｚを、ｚ’＝−ｚ２に置き換えることでバンドパス型ΔΣ変調器が得られる。
【００６９】
上記変換式を用いると、ｎ次のローパス型ΔΣ変調器（ｎは１以上の整数）を、２ｎ次のバンドパス型Σ変調器に変換できる。
【００７０】
本発明者は、ローパス型ΔΣ変調器から、所望の周波数ｆ０（θ＝θ０）を、中心周波数ｆ０として持つバンドパス型ΔΣ変調器を得るための変換式を見出した。当該変換式は、例えば、次の式（３）に示す通りである。
【数３】
2014027455.tif 000005
ここで、
θ０＝２π×（ｆ０／ｆｓ）  ｆｓはΔΣ変調器のサンプリング周波数
【００７１】
式（２）の変換式では、特定の周波数θ０＝π／２に関するものであったが、式（３）の変換式では、任意の周波数（θ０）に一般化されている。
【００７２】
図６は、図５に示す１次ローパス型ΔΣ変調器１２５を、式（３）の変換式で変換して得られた２次バンドパス型ΔΣ変調器３４を示している。
なお、図５から図６への変換では、表記の便宜上、式（３）において、ａ＝ｃｏｓθ０とおいた下記の変換式を用いた。
【数４】
2014027455.tif 000006
【００７３】
なお、バンドパス型ΔΣ変調器への変換は、その他の高次ローパス型ΔΣ変調器（例えば、非特許文献１記載のＣＩＦＢ構造、ＣＲＦＦ構造、ＣＩＦＦ構造など）に対しても適用できる。
【００７４】
ΔΣ変調器３４は、前述の式（３）に基づいて、ｚの値が変換可能となっている。つまり、ΔΣ変調器３４は、量子化雑音阻止帯域の中心周波数を変更可能となっている。換言すると、量子化雑音阻止帯域が変更可能となっている。
【００７５】
制御部３７（図２）は、ΔΣ変調器３４に入力される信号の中心周波数（上述の搬送周波数ｆ０）に応じて、前述の式（３）に基づいてΔΣ変調器３４のｚを変換することにより、任意の周波数の信号に対して、バンドパスΔΣ変調が行える。
このように、ＲＦ信号の搬送周波数ｆ０に応じて、上記変換式（３）におけるｃｏｓθ０（係数ａ）を変更することで、サンプリング周波数ｆｓを変更することなく、任意の周波数ｆ０に対応したバンドパスΔΣ変調が行える。ｃｏｓθ０を変更すると、式（１）に示すＮＴＦの係数が変更されたことになるが、式の次数は維持される。このため、ＲＦ信号の搬送波周波数ｆ０に応じて、バンドパス型ΔΣ変調器３４の構成を変化させても、式の複雑度（次数）は変化せず、したがって、バンドパス型ΔΣ変調器３４における信号処理負荷も変化しない。
【００７６】
このように本実施形態では、搬送波周波数ｆ０を変化させても、バンドパス型ΔΣ変調器３４における信号処理負荷が変化しないため有利である。本実施形態において、バンドパス型ΔΣ変調器３４における信号処理負荷は、ナイキストの定理により、信号帯域幅によって決定されるサンプリング周波数ｆｓに依存するが、搬送波周波数ｆ０を変化させても信号帯域幅が変化するわけではないためサンプリング周波数ｆｓを変更する必要はない。なお、ΔΣ変調器がローパス型である場合、搬送波周波数ｆ０の変化に対応するには、サンプリング周波数ｆｓを変更する必要があり、この点において、バンドパス型が有利である。
【００７７】
また、式（３）を利用すると、ΔΣ変調器３４を任意の周波数（ｆ０）に対応できるバンドパス型ΔΣ変調器として利用できるだけでなく、ローパス型ΔΣ変調器として利用することもできる。つまり、ΔΣ変調器３４は、ローパス型とバンドパス型とに切り替え可能となっている。
【００７８】
また、制御部３７は、周波数変換器３３を制御することによって、取得部３１が取得したＲＦ信号の搬送波周波数を任意の周波数に変更してΔΣ変調器３４に与えることができる。
【００７９】
また、ΔΣ変調器３４は、上述したように、互いにサンプリング周波数や、次数が異なるように構成された複数の回路を含み、複数の回路の中から一の回路を選択可能に構成されている。
本実施形態では、ΔΣ変調器３４が、所定のサンプリング周波数ｆｓ１に設定された第１回路と、サンプリング周波数ｆｓ１とは異なるサンプリング周波数ｆｓ２に設定された第２回路とを含んでいる。ΔΣ変調器３４は、両回路の中から一の回路を選択することで、サンプリング周波数が異なるΔΣ変調を行う。
【００８０】
制御部３７は、要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信するか否かに応じて、第１回路、及び第２回路のいずれか一方を選択するようにΔΣ変調器３４を制御する。これによって、制御部３７は、要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信するか否かに応じて、ΔΣ変調のサンプリング周波数ｆｓを調整することができる。
【００８１】
また、ΔΣ変調器３４が、互いに異なる次数に設定された複数の回路を含んでいれば、ΔΣ変調器３４は、複数の回路の中から一の回路を選択することで、次数が異なるΔΣ変調を行うことができる。
【００８２】
図７は、非特許文献１に記載されたＣＲＦＢ構造のループフィルタ１２７を持つローパス型ΔΣ変調器１２５を示している。なお、図７において、符号１２８は、量子化器を示す。
【００８３】
図７に示すローパス型ΔΣ変調器１２５を、式（３）の変換式で変換すると、図８に示すバンドパス型ΔΣ変調器３４が得られる。なお、ここでも、表記の便宜上、式（３）において、ａ＝ｃｏｓθ０とおいた。
【００８４】
図７の（１／（ｚ−１））と（ｚ／（ｚ−１））におけるｚが、変換式によって変換される。（１／（ｚ−１））と（ｚ／（ｚ−１））の変換後の式は、それぞれ、次の通りである。
【数５】
2014027455.tif 000007
【数６】
2014027455.tif 000008
【００８５】
図６にて示したΔΣ変調器３４は、２次のバンドパス型ΔΣ変調器であり、図８で示したＣＲＦＢ構造のループフィルタを有するΔΣ変調器３４は、高次のバンドパス型ΔΣ変調器であり、これらをΔΣ変調器３４は、これらを複数の回路として含むことで、次数が異なるΔΣ変調を行うことができる。
【００８６】
また、ΔΣ変調器３４は、予め定めた複数のサンプリング周波数、及び複数の次数をそれぞれ組み合わせた複数の回路を含むことで、サンプリング周波数及び次数の組み合わせを異ならせてΔΣ変調を行うこともできる。
【００８７】
〔６．コンテンツ配信開始の際の処理〕
図９は、本実施形態のシステムによってコンテンツの配信を開始する際の処理を示した図である。図９では、建物Ｈ内のテレビ受信機５、又は移動受信機６によってコンテンツが要求された場合の処理を示している。
【００８８】
まず、建物Ｈ内の受信機器（テレビ受信機５、又は移動受信機６）は、当該受信機器が要求する要求コンテンツを示す情報（コンテンツ配信要求）を中継装置３にＬＡＮを用いて送信する（ステップＳ１）。
また、受信機器は、ＲＦ信号の無線受信が可能か否かを示す受信可能情報と、ＩＰアドレス等の自機を特定するためのアドレス情報とをコンテンツ配信要求に含めて中継装置３に送信する。なお、テレビ受信機５は、コンテンツの無線送信を受けることができないので、無線送信が不可であることを示した受信可能情報を送信する。移動受信機６は、コンテンツのＲＦ信号の無線波を受信することができるので、無線受信が可能であることを示した受信可能情報を送信する。
【００８９】
受信機器から送信されたコンテンツ配信要求を受信した中継装置３は、コンテンツ配信要求に含まれる受信可能情報を参照して、コンテンツ配信要求の送信元の受信機器がＲＦ信号の無線受信が可能か否かを判定する（ステップＳ２）。
【００９０】
ステップＳ２において、受信機器によるコンテンツのＲＦ信号の無線受信が可能であると判定する場合、中継装置３は、受信機器にチャネルサーチ要求を送信し、チャネルサーチを要求する（ステップＳ３）。チャネルサーチとは、自機の周囲において、ホワイトスペースとなっているチャネル（未使用のチャネル）を探索する処理である。
本実施形態では、コンテンツのＲＦ信号の無線受信が可能なのは移動受信機６なので、移動受信機６がコンテンツ配信要求を中継装置３に送信した場合、移動受信機６にチャネルサーチ要求が送信される。
【００９１】
チャネルサーチ要求を受信した移動受信機６は、自機の周囲において、ホワイトスペースとなっているチャネルをサーチし（ステップＳ４）、特定したホワイトスペースとなっているチャネルをサーチ結果として中継装置３に送信する（ステップＳ５）。
【００９２】
サーチ結果を受信した中継装置３（の中継制御部４９）は、ホワイトスペースのチャネルを、要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信するための使用チャネルに設定する（ステップＳ６）。また、中継装置３は、設定した使用チャネルに合わせて、バンドパスフィルタ４３の中心周波数を設定する。
さらに、中継装置３は、受信機器がコンテンツのＲＦ信号の無線受信が可能であるので、送信手段として無線送信を選択し、第１スイッチ４８ａ（図３）を接続する。
【００９３】
一方、ステップＳ２において、受信機器によるコンテンツのＲＦ信号の無線受信が不可であると判定する場合（受信機器がテレビ受信機５の場合）、中継装置３は、受信機器にチャネルサーチを要求することなく、受信機器が要求する要求コンテンツのチャネルを特定し、これを使用チャネルに設定する（ステップＳ６）。
また、中継装置３は、受信機器がコンテンツのＲＦ信号の無線受信が不可であるので、送信手段として有線送信を選択し、第２スイッチ４８ｂ（図３）を接続する。
【００９４】
ステップＳ６において、使用チャネル等を設定した中継装置３は、設定した使用チャネルを示す情報（使用チャネル情報）、要求コンテンツを示す情報（要求コンテンツ情報）、及び要求コンテンツのＲＦ信号を無線で送信するか又は有線で送信するかを示す送信手段に関する情報（送信手段情報）をサーバ２に送信する（ステップＳ７）。
なお、中継装置３は、要求コンテンツのＲＦ信号を有線と無線の両方で送信する場合、要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する旨を示す送信手段情報を送信する。
【００９５】
上記各情報を受信したサーバ２（の制御部３７）は、送信手段情報を参照して、中継装置３によるコンテンツのＲＦ信号の送信手段が無線送信であるか否かを判定する（ステップＳ８）。
無線送信であると判定する場合、サーバ２は、中継装置３に対して、課金要求を送信する（ステップＳ９）。課金要求は、後述するように、サーバ２がコンテンツの無線送信に応じて高品質の信号を生成することに対する課金を、当該サーバ２が要求するための通知である。課金要求は、コンテンツのＲＦ信号の配信を要求しておりかつＲＦ信号の無線受信が可能な受信機器（移動受信機６）に宛てて送信される。
【００９６】
サーバ２からの課金要求を受信した中継装置３は、上述のアドレス情報に基づいて、課金要求の宛先である受信機器（移動受信機６）に、課金要求を中継して送信する（ステップＳ１０）。
【００９７】
課金要求を受信した受信機器（移動受信機６）は、課金を承諾するか否かを自機の使用者が入力するための表示を出力する。これによって、受信機器は、課金の確認を行う（ステップＳ１１）。受信機器は、前記使用者の入力に基づいて、課金を承諾するか拒否するかを示す諾否情報を中継装置３に送信する（ステップＳ１２）。
【００９８】
中継装置３は、受信機器から与えられた諾否情報をサーバ２に中継する（ステップＳ１３）。
受信機器からの諾否情報を受信したサーバ２は、その内容を参照し、課金を承諾しているか否かを判定する（ステップＳ１４）。
諾否情報が課金を承諾する旨を示している場合、サーバ２は、コンテンツを高品質のΔΣ変調信号によって送信するための設定を行う（ステップＳ１５）。
【００９９】
一方、諾否情報が課金を承諾していない旨（課金を拒否する旨）を示している場合、サーバ２は、ステップＳ１６に進み、コンテンツを低品質のΔΣ変調信号によって送信するための設定を行う（ステップＳ１６）。
また、上記ステップＳ８において、中継装置３のコンテンツの送信手段が無線送信でないと判定された場合も、ステップＳ１６に進み、コンテンツを低品質のΔΣ変調信号によって送信するための設定を行う（ステップＳ１６）。
【０１００】
サーバ２（の制御部３７）は、低品質送信を行う場合、量子化信号を有線送信したときに、受信機器側において必要な受信品質が確保できるようにΔΣ変調器３４のサンプリング周波数ｆｓを調整する。
【０１０１】
ここで、量子化信号をテレビ受信機５に与える場合、量子化信号は、テレビ受信機５から延びる信号線をネットワークに接続することでテレビ受信機５に与えられるので、周囲の他の機器に影響を与えることがなく、隣接チャネルや次隣接チャネルに影響を与える程度に電力漏洩が生じるような信号品質であったとしてもテレビ受信機５では、適切に受信が可能である。
【０１０２】
一方、有線送信で許容される信号品質で量子化信号を電波によって無線送信した場合、隣接チャネルや次隣接チャネルへの漏洩電力によって、周囲の他の機器に対して干渉を与えるおそれがある。そこで、与干渉を抑制可能な程度に電波の送信電力を小さくすることが考えられるが、この場合、電波が受信機器に到達する間に減衰し、送信されるコンテンツの受信が困難になる場合があった。
【０１０３】
そこで、サーバ２（の制御部３７）は、高品質送信を行う場合、低品質送信の場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を出力するように、ΔΣ変調器３４を制御する。より具体的には、ΔΣ変調器３４のサンプリング周波数ｆｓを、低品質送信の場合よりも高く設定した上で、ΔΣ変調を行う。
【０１０４】
本実施形態では、サーバ２は、ΔΣ変調器３４に含まれる第１回路と第２回路の内、いずれか一方を選択することで、ΔΣ変調器３４のサンプリング周波数ｆｓを調整する。サーバ２の制御部３７は、低品質送信を行う場合、所定のサンプリング周波数ｆｓ１に設定された第１回路を選択し、高品質送信を行う場合、サンプリング周波数ｆｓ１よりも高い値であるサンプリング周波数ｆｓ２に設定された第２回路を選択する。
【０１０５】
これにより、中継装置３が量子化信号を電波として放射し、ＲＦ信号を無線送信したとしても、サンプリング周波数ｆｓが相対的に高められているので、そのＲＦ信号の信号対雑音比、及びＡＣＬＲ（Adjacent Channel Leakage Ratio：隣接チャネル電力漏洩比）が相対的に大きくなる。この結果、漏洩電力が抑制され信号品質が相対的に高まる。
【０１０６】
つまり本実施形態の配信システム１によれば、中継装置３が受信機器に対して要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、サーバ２（の送受信部３５）は、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を中継装置３に出力するので、無線送信しない場合の信号が無線送信された場合と比較して、隣接チャネルへの漏洩電力を抑制することができる。これにより、無線送信に必要な送信電力でＲＦ信号を無線送信したとしても、隣接チャネルや、次隣接チャネルに与える影響を抑制することができる。
このように、コンテンツのＲＦ信号を、無線送信しない場合と、無線送信する場合とで、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が異なる量子化信号を出力することで、ＲＦ信号の無線受信が可能な受信機器や、ＲＦ信号の無線受信ができない受信機器といった多様な受信機器に対して、適切にコンテンツを配信することができる。
【０１０７】
なお、サーバ２の制御部３７は、ステップＳ１５、及びＳ１６において、周波数変換器３３を制御することで、中継装置３から与えられた使用チャネル情報に応じた周波数となるように、要求コンテンツとして送信されるＲＦ信号の搬送波周波数を調整する。また、サーバ２の制御部３７は、ステップＳ１５、及びＳ１６において、ΔΣ変調器３４を制御することで、中継装置３から与えられた使用チャネル情報に応じた周波数となるように、ΔΣ変調器３４の中心周波数ｆ０を調整する。
【０１０８】
ステップＳ１５、及びＳ１６において、高品質送信、又は低品質送信のいずれかの送信設定を行ったサーバ２は、高品質送信送信、又は低品質送信の内、いずれの設定を行ったかを示す品質情報を中継装置３に送信する（ステップＳ１７）。
【０１０９】
品質情報を受信した中継装置３は、品質情報を参照し、高品質送信か否かの判定を行う（ステップＳ１８）。
ステップＳ１８において、品質情報が高品質送信を設定したことを示していると判定する場合、中継装置３（の中継制御部４９）は、減衰器４２を制御し、コンテンツのＲＦ信号を配信するための電波の送信電力レベルの調整を行う（ステップＳ１９）。
【０１１０】
送信電力レベルの調整は、以下のように行う。すなわち、中継装置３は、電力レベルを調整するための調整信号の送信指示をサーバ２に送信する（ステップＳ２０）。
送信指示を受信したサーバ２は、中継装置３に向けて、調整信号の送信を開始する（ステップＳ２１）。なお、この調整信号は、サーバ２が配信するコンテンツとしての量子化信号によるＲＦ信号と、ほぼ同じ周波数、振幅のＲＦ信号である。
【０１１１】
サーバ２からの調整信号を受信した中継装置３は、まず、送信用アンテナ４４から電波が放射されない程度に減衰器４２の減衰量を設定する。
その後、中継装置３は、受信機器（移動受信機６）に向けて、調整信号の送信を開始する（ステップＳ２２）。このとき、中継装置３は、減衰器４２の減衰量を序々に減らし、送信用アンテナ４４から放射される調整信号の送信電力レベルを序々に高めていく。
その間、受信機器（移動受信機６）は、中継装置３から放射される電波を待ち受ける。そして、移動受信機６は、中継装置３からの電波の受信電力が必要十分な値となったときに、中継装置３に対して受信応答を送信する（ステップＳ２３）。
受信応答を受信した中継装置３は、送信電力レベルの調整を終え、送信電力レベルを現在の値に設定する（ステップＳ２４）。これにより、中継装置３は、移動受信機６に対して必要十分な送信電力レベルに設定することができる。
【０１１２】
本実施形態では、上記のように、中継装置３の電力設定部としての中継制御部４９が、移動受信機６に対して無線送信するための送信電力を、比較的低い低電力（中継装置３の周囲の装置に対して干渉を与えない程度に低い電力）から高電力に向けて徐々に大きくなるように調整して設定し（ステップＳ２２）、移動受信機６において必要十分な受信電力となるように調整する。
このため、中継装置３が要求コンテンツの無線送信を開始したときに、いきなり、大電力で電波の送信を開始するような事態を生じさせることがなく、中継装置３が、電波を受信する周囲の他の受信機器に対して干渉を与えるほどに大きな送信電力で送信することを防止できる。
【０１１３】
次いで、中継装置３は、サーバ２に要求コンテンツの配信の開始を要求する。中継装置３からの要求に応じて、サーバ２は、要求コンテンツを取得し、中継装置３に要求コンテンツとしての量子化信号の送信を開始する。中継装置３は、サーバ２から送信された要求コンテンツとしての量子化信号を受信機器に中継する。これによって、受信機器（移動受信機６）に要求コンテンツが配信される（ステップＳ２５）。
【０１１４】
一方、ステップＳ１８において、品質情報が低品質送信を設定したことを示していると判定する場合、中継装置３は、ステップＳ２５に進み、受信機器（テレビ受信機５）に対して要求コンテンツの配信を開始する（ステップＳ２５）。
【０１１５】
図９に示す処理において、例えば、複数の受信機器が一の中継装置３にコンテンツ配信要求を送信した場合、複数の受信機器ごとに上述の処理が行われる。
【０１１６】
以上のように、本実施形態の配信システムによれば、上述したように、ＲＦ信号の無線受信が可能な受信機器や、ＲＦ信号の無線受信ができない受信機器といった多様な受信機器に対して、適切にコンテンツを配信することができる。
【０１１７】
また、本実施形態のサーバ２は、量子化信号を得るために用いられるΔΣ変調器３４に含まれる複数の回路の内の一つを選択する選択部としての制御部３７を備えており、制御部３７は、中継装置３が受信機器に対して要求コンテンツのＲＦ信号を無線送信する場合、無線送信しない場合よりも、ＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高い量子化信号を出力可能な回路（第２回路）を選択する。
また、中継装置３の通信処理部４７が、要求コンテンツを無線で送信するか又は無線以外の手段（有線送信）で送信するかを示す送信手段情報をサーバ２に送信するので（ステップＳ７）、制御部３７は、送信手段情報に基づいて、適切な選択ができ、量子化信号の信号品質に関して適切に制御することができる。
【０１１８】
また、本実施形態において、中継装置３のチャネル設定部としての中継制御部４９は、要求コンテンツを無線送信する場合、移動受信機６にチャネルサーチによってホワイトスペースを特定させ（図９中、ステップＳ３，Ｓ４）、特定したホワイトスペースを、要求コンテンツを無線送信するための使用チャネル（送信チャネル）に設定するとともに（ステップＳ６）、使用チャネルを示す使用チャネル情報を、サーバ２に送信する（ステップＳ７）。このため、サーバ２の制御部３７は、使用チャネル情報に基づいて、ΔΣ変調器３４の量子化雑音阻止帯域を適切に制御することができる。
また、中継装置３は、移動受信機６が特定したホワイトスペースを用いてコンテンツの無線送信を行うことができるので、電波を受信する周囲の他の受信機器に対して干渉を与えるのを効果的に抑制することができる。
【０１１９】
また上記実施形態では、ΔΣ変調器３４が、サンプリング周波数ｆｓ１に設定された第１回路と、サンプリング周波数ｆｓ１よりも高い値であるサンプリング周波数ｆｓ２に設定された第２回路とを備え、サーバ２が、これら回路を選択することで、ΔΣ変調器３４のサンプリング周波数ｆｓを調整するように構成した。
これによって、第２回路は、第１回路よりもＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高いより高品質な量子化信号を出力する。
【０１２０】
これに対して、ΔΣ変調器３４が、次数が所定値に設定された第１回路と、より次数が高い第２回路とを備えるように構成してもよく、サーバ２が、これら回路を選択することで、ΔΣ変調器３４のサンプリング周波数ｆｓを調整するように構成してもよい。
この場合も、第２回路は、第１回路よりもＲＦ信号としてみたときの信号対雑音比が高いより高品質な量子化信号を出力することができる。
【０１２１】
また上記実施形態では、ΔΣ変調器３４に含まれる第１回路と第２回路の内、いずれか一方を選択するように構成した場合を例示したが、互いにサンプリング周波数の異なる回路を３つ以上備え、その中から一の回路を選択的に用いるように構成してもよい。
この場合、よりサンプリング周波数の選択肢を増やすことができ、中継装置３と受信機器との間の伝送路特性等に応じて、送信品質のレベルをより細かく設定することができる。なお、この場合も、ＲＦ信号を無線送信する場合は、有線送信等の無線以外の手段の場合よりも、高いサンプリング周波数に設定され、そのＲＦ信号の信号対雑音比、及びＡＣＬＲ（Adjacent Channel Leakage Ratio：隣接チャネル電力漏洩比）が相対的に大きくなるように設定される。
【０１２２】
〔７．他の例について〕
図１０は、本発明の他の例に係るコンテンツ配信システムの全体構成図である。
この例では、サーバ２、中継装置３、及び受信機器（テレビ受信機５、及び移動受信機６）に加え、第２サーバ７を備えている点で上記実施形態と相違している。
【０１２３】
この実施形態では、サーバ２は、取得部３１、制御部３７を備えているが、取得部３１より後段の構成を備えておらず、第２サーバ７が、取得部３１より後段の周波数変換器３３や、ΔΣ変調器３４、送受信部３５といった機能部を備えている。
第２サーバ７は、ΔΣ変調器３４を備えることで、サーバ２が取得したコンテンツのＲＦ信号が与えられると、サーバ２の指示に基づいて、与えられたコンテンツのＲＦ信号を量子化信号として中継装置３に送信する機能を有している。
【０１２４】
つまり、本実施形態では、コンテンツとしての量子化信号を中継装置３に送信する機能と、それ以外の中継装置３との間で処理される機能とを、サーバ２と、第２サーバ７とで分離して構成している。
この場合、サーバ２は、ΔΣ変調器３４を有していないが、ΔΣ変調器３４を有する他のサーバ（第２サーバ２ｂ）とネットワーク等によって接続されていれば、サーバ２は、コンテンツのＲＦ信号、又はコンテンツの映像データや音声データを、第２サーバ７に送信すれば、中継装置３にコンテンツとしての量子化信号を送信することができる。
【０１２５】
このように、サーバ２は、ΔΣ変調器３４を有していなくても、ΔΣ変調器３４を有する他のサーバ（第２サーバ７）を介して、中継装置３にコンテンツとしての量子化信号を送信することができる。
よって、サーバ２は、ΔΣ変調器３４と、取得部３１等とを同一の装置内に配置する必要がなく、ΔΣ変調器３４と、取得部３１等とを別々の装置に配置し、別々の位置に配置して構成することができる。
【０１２６】
〔８．付記〕
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１２７】
１  コンテンツ配信システム
２  サーバ（提供装置）
３  中継装置
４  信号伝送路
５  テレビ受信機
６  移動受信機
３１  取得部
３３  周波数変換器
３４  ΔΣ変調器
３５  送受信部（信号送信部）
３７  制御部
４７  通信処理部（送信部）
４９  中継制御部（チャネル設定部、電力設定部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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