(57)【要約】      （修正有）【課題】電気自動車に搭載されたインバータの振れを抑制することができる車載構造を提供する。【解決手段】フロントコンパートメント９の両側方の夫々で前後に延びている２本のサイドメンバ３ｂと、２本のサイドメンバ３ｂの間に架け渡されているクロスメンバ４と、クロスメンバ４の上に搭載されているインバータ５と、インバータ５をクロスメンバ４に固定するブラケット６を備える。ブラケット６は、インバータ５の上面と接続しているとともにクロスメンバ４に接続している。インバータ５を上下で固定する。【選択図】図２
2014043125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気自動車におけるインバータの車載構造であり、
車内空間の両側方の夫々で前後に延びている２本のサイドメンバと、
２本のサイドメンバの間に架け渡されているクロスメンバと、
クロスメンバの上に搭載されているインバータと、
インバータをクロスメンバに固定するブラケットと、
を備えており、
ブラケットは、インバータの上面と接続しているとともにクロスメンバに接続していることを特徴とするインバータの車載構造。
【請求項２】
ブラケットは、インバータの前面を覆っていることを特徴とする請求項１に記載の車載構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車におけるインバータの車載構造に関する。本明細書における電気自動車には、燃料電池車が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車は、バッテリの直流電力をモータ駆動に適した周波数の交流電力に変換するインバータを備える。通常、インバータはモータとともに車両のフロントコンパートメントに搭載される。インバータはエンジン車にはなかったデバイスであるとともに、比較的に大きいサイズを有するので、その搭載構造も従来のエンジン車にはなかった技術を導入する余地が多分にある。インバータの車載構造についていくつかの提案がなされている（特許文献１〜３）。
【０００３】
特許文献１の技術は、インバータを２個の対向するブラケットを介して車体に固定するものである。ブラケットが緩衝材となり車体の振動がインバータに伝わり難いという利点がある。特許文献２は、衝突時のインバータの保護に関する。特許文献２の技術は、フロントコンパートメント内の両側において前後に延びる２本のサイドメンバと、その２本のサイドメンバに架け渡されているクロスメンバを備える。インバータはブラケットによりクロスメンバに固定される。ブラケットは、インバータの側面に設けられたリブに接続するとともにクロスメンバに接続する。この技術は、衝突時、サイドメンバは衝撃により前後に押し潰れるように変形してもインバータはブラケットとともに後方に移動し、衝撃が緩和される。特許文献３も衝突時にインバータを保護する技術に関する。インバータは、サイドメンバに固定されたテーブルの上に固定されるとともに、インバータ前方のフロントボディからインバータの上方を超えて後方へ延びているブラケットによってインバータの後面が固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２０１０９号公報
【特許文献２】特開２０１２−０９６７４６号公報
【特許文献３】特開２００９−０４０３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
いずれの特許文献においても、インバータは、サイドメンバあるいはクロスメンバに固定される。サイドメンバやクロスメンバはいわゆる車体のフレームに相当し、車体の構造強度を担保する部材である。そのような部材に固定すれば、インバータは車両にしっかりと支持される。しかしながら、サイドメンバやクロスメンバは走行時に振動する。インバータは相応の重量を有するため、サイドメンバやクロスメンバの振動がインバータに伝わり、インバータが振動すると、車体全体の振動が増加し、ドライバビリティが低下する。特許文献１の技術はインバータの振動を抑制するためにインバータを車体に直接に接触させず、ブラケットを介することでインバータに伝達する振動を抑制する。しかしながら、車体に直接に接触させないとインバータの固定強度が不十分となる虞がある。特許文献２、３の技術はインバータの側面あるいは底面をクロスメンバやサイドメンバなどのフレームに固定する。そのような固定方法ではインバータの重心より下方でのみ固定されることになり、インバータの振れを十分に抑制できない虞がある。本明細書が開示する技術は、インバータの振れを抑制することのできる車載構造を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書が開示するインバータ車載構造は、車内空間（典型的にはフロントコンパートメント内）の両側方の夫々で前後に延びている２本のサイドメンバと、２本のサイドメンバの間に架け渡されているクロスメンバと、クロスメンバの上に搭載されているインバータと、インバータをクロスメンバに固定するブラケットを備える。そして、そのブラケットは、インバータの上面と接続しているとともにクロスメンバに接続している。
【０００７】
上記の車載構造では、車体のフレームの一つであるクロスメンバでインバータを下面からしっかり支持するとともに、ブラケットでインバータの上面を固定する。クロスメンバによりインバータを強固に支持するとともに、インバータをその上下で固定するのでインバータが揺れ難くなる。典型的には、クロスメンバはボルトでインバータの下面と締結され、ブラケットはボルトでインバータの上面と締結される。
【０００８】
さらに好ましくは、ブラケットは、インバータの前面を覆っているとよい。インバータの前面を覆うブラケットは衝突の際のプロテクタとして機能する。衝突の際にインバータが受けるダメージを低減することができる。
【０００９】
本明細書が開示する技術の詳細とさらなる改良は以下の「発明を実施するための形態」にて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】インバータを収めたフロントコンパートメントの平面図である。
【図２】図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図２においてインバータ周辺を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図面を参照して実施例の車載構造２を説明する。実施例の車載構造は、電気自動車１０へのインバータ５の搭載である。インバータ５は、電気自動車１０のフロントコンパートメント９に搭載される。図１に、インバータ５を収めたフロントコンパートメント９の平面図を示し、図２に図１のII−II線に沿った断面図を示す。なお、図２において、インバータ５の内部構造は図示を省略している。図中の座標は、Ｘ軸が車両前方を示し、Ｙ軸が車両側方を示し、Ｚ軸が車両上方を示す。図１の平面図は、ボンネットを外したフロントコンパートメント９を上からみた図に相当する。
【００１２】
電気自動車１０は、走行用にモータのみを備え、エンジンを備えない所謂ピュアＥＶである。モータや低電圧バッテリなどもフロントコンパートメント９に収められるが、図を理解し易くするため、図１、図２では、インバータ５を固定する部材とこれに関連する部材以外は図示を省略している。
【００１３】
電気自動車１０のボディ７は、車両全体の構造強度を担保するフレームで支えられており、フレームの一部がフロントコンパートメント９に見えている。フロントコンパートメント９で見えるフレームの一部とは、フロントコンパートメント９の両側方で前後に延びている２本のサイドメンバ３ａ、３ｂと、２本のサイドメンバ３ａ、３ｂの間に架け渡されているクロスメンバ４である。また、２本のサイドメンバ３ａ、３ｂの先端同士をラジエータサポート８が接続している。
【００１４】
クロスメンバ４は板状の部材であり、フロントコンパートメント９のほぼ中央で、車両横方向（Ｙ軸方向）に伸びており、その両端がそれぞれサイドメンバ３ａ、３ｂに固定されている。クロスメンバ４は、ボルト又は溶接によりサイドメンバ３ａ、３ｂに固定されている。そのクロスメンバ４の上面にインバータ５が固定されている。インバータ５の後面の下端には、インバータ５の下面と同一平面を有するフランジ１４が設けられており、インバータ５は、そのフランジ１４を通してボルト１５にてクロスメンバ４に締結されている。
【００１５】
インバータ５は、さらに、ブラケット６を介してその上面でも固定されている。ブラケット６は、その下端が、インバータ５の前方にてボルト１３でクロスメンバ４に固定されている。ブラケット６は、インバータ５の前面でクロスメンバ４から立ち上がり、インバータ５の前面を全て覆っており、インバータ５の前上角に沿って屈曲し、インバータ５の上面の前方を覆っている。インバータ５は、その上面前方にて、ボルト１２にてブラケット６の上端に締結されている。
【００１６】
インバータ５は、下面をクロスメンバ４に支持され、ブラケット６を介して上面で固定されているので、車両のフレーム（クロスメンバ４）に対して強固に固定されているとともに、上下を固定されているので振動し難くなっている。図３を参照してインバータ５の固定構造をさらに詳しく説明する。
【００１７】
図３は、図２の断面図においてインバータ５の周辺を拡大した図である。図中のＧはインバータ５の重心を示している。図３に示されているとおり、インバータ５は、前下部がブラケット６を介してボルト１３でクロスメンバ４に固定されており、後下部がフランジ１４を介してボルト１５でクロスメンバ４に固定されており、さらに、上前部をブラケット６を介してボルト１２で固定されている。図３の矢印Ａ、Ｂ、Ｃは、インバータ５の重心Ｇとインバータ５の３点の固定ポイントを結ぶベクトルである。これら３本のベクトルＡ、Ｂ、Ｃが示すように、インバータ５は、その重心Ｇの３方で固定されている。それゆえ、インバータ５は、車両のピッチ振動（車両横方向を向く軸周りの振動）に対して重心Ｇが振れ難い構造となっている。即ち、上記した車載構造２は、インバータ５を車両フレームの一つであるクロスメンバ４に固定することによって固定強度を確保するとともに、クロスメンバ４とブラケット６によってインバータ５を上下で固定することによって車両のピッチ振動に対しても振れ難くなっている。
【００１８】
また、ブラケット６は、インバータ５の前面とさらには上前角部を覆っている。それゆえ、ブラケット６がプロテクタの役割を果たし、衝突時にインバータ５が受けるダメージを低減することができる。
【００１９】
サイドメンバ３ａ、３ｂ、クロスメンバ４、ブラケット６は、典型的には鋼材で作られている。インバータ５の筐体は、典型的にはアルミニウムで作られている。
【００２０】
実施例で説明したインバータの車載構造２に関する留意点を述べる。車両にはサイドメンバ３ａ、３ｂの前端をつなぐラジエータサポート８と呼ばれるフレームを有するタイプがあるが、ラジエータサポートは車両の前面に位置している。従ってラジエータサポートを利用してインバータ５を固定する場合、インバータ５の配置位置がフロントコンパートメントの前方に制約されてしまう。実施例の車載構造ではインバータ５をクロスメンバ４に固定するので、ラジエータサポートを利用する場合のような制約がないことも利点である。
【００２１】
インバータ５は、好ましくは、図２、３に示すように、車両の側方からみたときに、インバータの前後と上面の３点で固定されているのがよい。さらに好ましくは、車両の側方から見たときに、インバータの重心Ｇと３点の固定点の夫々を結ぶ３本のベクトルが、相互に１２０度の角度をなすように３点の固定位置が定められているとよい。そのような位置関係は、インバータを、車両側方からみて重心Ｇを中心として等角度に位置する３点で支持することになるので、ピッチ軸周りの振動に対して顕著に揺れ難くすることができる。なお、図３において、ベクトルＡが重心Ｇの直上を向くようにブラケット６の上端を後方に延ばすと、インバータの重心Ｇと３点の固定点の夫々を結ぶ３本のベクトルが相互に１２０度の角度をなす。
【００２２】
上記説明した車載構造は、副次的効果として、部品点数を増加することなく衝突安全性を向上させることができるという利点を有する（ブラケット６がインバータ５の前面を覆う場合）。また、上記の車載構造は、特段の追加部品を要することなくインバータを固定することができるので、インバータの組み付け性にも優れている。
【００２３】
実施例におけるフロントコンパートメント９が「車内空間」の一例に相当する。しかしながら、本明細書が開示する車載構造は、インバータをフロントコンパートメントに搭載する場合に限られない。本明細書が開示する技術は、インバータをリアコンパートメントに搭載する場合にも適用することができる。
【００２４】
本明細書が開示する技術は、大きなサイズと重量を有するエンジンを搭載しない電気自動車に特に有効である。ここで、電気自動車には、バッテリとして燃料電池を搭載する車両も含まれる。
【００２５】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００２６】
２：車載構造
３ａ、３ｂ：サイドメンバ
４：クロスメンバ
５：インバータ
６：ブラケット
７：ボディ
８：ラジエータサポート
９：フロントコンパートメント
１０：電気自動車
１２、１３、１５：ボルト
１４：フランジ
Ｇ：インバータ重心
【図１】
2014043125.tif 000003
【図２】
2014043125.tif 000004
【図３】
2014043125.tif 000005