(57)【要約】【課題】生産効率が低下せずに且つ製造コストが増大しないで、摩擦撹拌接合された接合部（熱影響部）の表面に対してバニシ加工を行うことができる摩擦撹拌接合工具を提供すること。【解決手段】摩擦撹拌接合工具１では、上側回転体１０及び下側回転体２０からピン状の撹拌軸３０が突き出ている。上側回転体１０，下側回転体２０に、スラスト軸受Ｂ１，Ｂ２を介して上側スライド板４０，下側スライド板５０を組付ける。上側スライド板４０及び下側スライド板５０は、摩擦撹拌接合中に上側回転体１０及び下側回転体２０より遅く回転するように設定する。上側スライド板４０及び下側スライド板５０に、ショルダ面として機能する下面４０Ｘ及び上面５０Ｘより外側で、且つ下面４０Ｘ及び上面５０Ｘより僅かに球面状に突き出ていて、摩擦撹拌接合によって形成される熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面及び下側表面を押圧しながら転動するバニシ加工ボール６１を組付ける。【選択図】  図３
2014097516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸周りに回転し且つ軸方向と直交する方向に移動する回転体からピン状の撹拌軸が突き出ていて、前記撹拌軸より外側で被接合部材にショルダ面を押し当てた状態で、前記被接合部材の接合部を前記撹拌軸の回転による摩擦熱で撹拌させて接合する摩擦撹拌接合工具において、
前記回転体に、摩擦撹拌接合中にその回転体より遅く回転する被回転部材を組付けて、
前記被回転部材に、前記ショルダ面より外側で且つ前記ショルダ面より僅かに球面状に突き出ていて、摩擦撹拌接合によって形成される熱影響部の表面を押圧しながら転動するバニシ加工部材を組付けたことを特徴とする摩擦撹拌接合工具。
【請求項２】
請求項１に記載された摩擦撹拌接合工具において、
前記被回転部材は、前記撹拌軸が貫通した状態で、前記回転体のうち前記被加工部材側の端部にスラスト軸受を介して組付けられていて、
前記ショルダ面は、前記被回転部材のうち前記被接合部材の表面に対向する面であることを特徴とする摩擦撹拌接合工具。
【請求項３】
請求項２に記載された摩擦撹拌接合工具において、
前記回転体は、前記被接合部材を上下で挟むように配置された上側回転体と下側回転体であり、
前記被回転部材は、前記上側回転体及び前記下側回転体にそれぞれスラスト軸受を介して組付けられた上側被回転部材と下側被回転部材であり、
前記上側被回転部材及び前記下側被回転部材は、それぞれ前記バニシ加工部材を組付けていることを特徴とする摩擦撹拌接合工具。
【請求項４】
請求項１に記載された摩擦撹拌接合工具において、
前記被回転部材は、前記回転体の外周部にベアリングを介して組付けられていて、
前記ショルダ面は、前記回転体のうち前記被接合部材の表面に対向する面であることを特徴とする摩擦撹拌接合工具。
【請求項５】
請求項４に記載された摩擦撹拌接合工具において、
前記回転体は、前記被接合部材を上下で挟むように配置された上側回転体と下側回転体であり、
前記被回転部材は、前記上側回転体及び前記下側回転体にそれぞれベアリングを介して組付けられた上側被回転部材と下側被回転部材であり、
前記上側被回転部材及び前記下側被回転部材は、それぞれ前記バニシ加工部材を組付けていることを特徴とする摩擦撹拌接合工具。
【請求項６】
軸周りに回転し且つ軸方向と直交する方向に移動する回転体からピン状の撹拌軸が突き出ていて、前記撹拌軸より外側で被接合部材にショルダ面を押しあてた状態で、前記被接合部材の接合部を前記撹拌軸の回転による摩擦熱で撹拌させて接合する摩擦撹拌接合方法において、
摩擦撹拌接合中に、
前記回転体に組付けられた被回転部材がその回転体より遅く回転し、
前記被回転部材に組付けられたバニシ加工部材が前記ショルダ面より外側で且つ前記ショルダ面より僅かに球面状に突き出ていて、摩擦撹拌接合によって形成された熱影響部の表面を押圧しながら転動することを特徴とする摩擦撹拌接合方法。
【請求項７】
請求項６に記載された摩擦撹拌接合方法において、
前記被回転部材は、前記撹拌軸が貫通した状態で、前記回転体のうち前記被加工部材側の端部にスラスト軸受を介して組付けられていて、
前記ショルダ面は、前記被回転部材のうち前記被接合部材の表面に対向する面であって、摩擦撹拌接合中に撹拌領域の表面の発熱を抑えることを特徴とする摩擦撹拌接合方法。
【請求項８】
請求項７に記載された摩擦撹拌接合方法において、
前記回転体は、前記被接合部材を上下で挟むように配置された上側回転体と下側回転体であり、
前記被回転部材は、前記上側回転体及び前記下側回転体にそれぞれスラスト軸受を介して組付けられた上側被回転部材と下側被回転部材であり、
前記上側被回転部材及び前記下側被回転部材に組付けられた前記バニシ加工部材が、前記熱影響部の両側の表面を押圧しながら転動することを特徴とする摩擦撹拌接合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被接合部材の接合部を撹拌軸の回転による摩擦熱で撹拌させて接合する摩擦撹拌接合工具、及び摩擦撹拌接合方法に関し、特に、摩擦撹拌接合とバニシ加工とを同時に行うことができる摩擦撹拌接合工具、及び摩擦撹拌接合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、鉄道車両や航空機等の外板を接合する際に、摩擦撹拌接合が行われている。この摩擦撹拌接合は、回転体を回転させながら、回転体から突き出る撹拌軸を被接合部材の接合部に押し込み、撹拌軸の回転による摩擦熱で接合部を撹拌（塑性流動）して接合する技術である。この摩擦撹拌接合では、アーク溶接等の溶融溶接とは異なり、固相状態で接合するため、アーク溶接等に比べて入熱量が少なく溶接ひずみを抑えることができる。
【０００３】
しかし、摩擦撹拌接合では、アーク溶接等と同様に、接合部が摩擦熱によって収縮しながら接合するため、接合部及びその近傍（以下、単に「接合部」と呼ぶ）には、引張残留応力が発生する。この引張残留応力は、亀裂が生じている場合にその亀裂を拡大させるため、母材より疲労強度を低下させるものである。更に、摩擦撹拌接合では、軟化した材料が塑性流動するため、接合部の表面が平滑状にならずに粗くなる。このため、従来から、摩擦撹拌接合を行った後、接合部の疲労強度を回復させると共に、表面粗さを改善するために、ショットピーニングやバニシ（バニシング）加工等の表面改質が行われていた。
【０００４】
例えば、下記特許文献１に記載された摩擦撹拌接合では、図９（ａ）（ｂ）に示すように、摩擦撹拌接合を行った後に、バニシ加工を行うようになっている。即ち、先ず、図９（ａ）に示すように、重なり合う外板１０２及びフランジ部１０３に対して、回転し且つ矢印Ｆで示した方向に移動する回転体１１０の撹拌軸１３０を押し込み、摩擦熱によって軟化した材料を撹拌させて接合部１０４を接合する。その後、図９（ｂ）に示すように、バニシ工具１６０のローラ１６１を接合部１０４の表面に対して押圧しながら転動させて、圧縮残留応力を付与する。こうして、摩擦撹拌接合によって発生した引張残留応力を圧縮残留応力によって打ち消して、接合部１０４の疲労強度を回復させると共に、接合部１０４の表面を平滑状にして表面粗さを改善するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２９９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１では、摩擦撹拌接合を行った後に、別行程でバニシ加工を行うため、バニシ加工を行う時間が追加で必要であり、生産効率が低下するという問題点があった。更に、バニシ加工を行うための専用の装置が必要であるため、製造コストが増大するという問題点もあった。
【０００７】
そこで、本発明は上記した課題を解決するためになされたものであり、生産効率が低下せずに且つ製造コストが増大しないで、摩擦撹拌接合された接合部の表面に対してバニシ加工を行うことができる摩擦撹拌接合工具、及び摩擦撹拌接合方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る摩擦撹拌接合工具は、軸周りに回転し且つ軸方向と直交する方向に移動する回転体からピン状の撹拌軸が突き出ていて、前記撹拌軸より外側で被接合部材にショルダ面を押し当てた状態で、前記被接合部材の接合部を前記撹拌軸の回転による摩擦熱で撹拌させて接合するものであって、前記回転体に、摩擦撹拌接合中にその回転体より遅く回転する被回転部材を組付けて、前記被回転部材に、前記ショルダ面より外側で且つ前記ショルダ面より僅かに球面状に突き出ていて、摩擦撹拌接合によって形成される熱影響部の表面を押圧しながら転動するバニシ加工部材を組付けたことを特徴とする。ここで、バニシ加工部材は、熱影響部の表面全体を押圧しながら転動できる範囲で、被回転部材に複数個組付けられていると良い。
【０００９】
本発明に係る摩擦撹拌接合工具によれば、摩擦撹拌接合中に、回転体は軸周りに回転しながら軸方向と直交する方向に移動し、被回転部材は回転体より遅く回転する。このとき、被回転部材に組付けられたバニシ加工部材が、熱影響部の表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。こうして、摩擦撹拌接合を行いながら、熱影響部の表面に圧縮残留応力を付与すると共に、熱影響部の表面を平滑状にできる。従って、摩擦撹拌接合とバニシ加工とを同時に（１工程で）行うことができ、バニシ加工を行う時間が不要になると共に、バニシ加工を行うための専用の装置が不要になる。この結果、生産効率が低下することを防止できると共に、製造コストの増大を防止できる。
【００１０】
また、本発明に係る摩擦撹拌接合工具において、前記被回転部材は、前記撹拌軸が貫通した状態で、前記回転体のうち前記被加工部材側の端部にスラスト軸受を介して組付けられていて、前記ショルダ面は、前記被回転部材のうち前記被接合部材の表面に対向する面であることが好ましい。
この場合には、被回転部材が回転体のように軸周りに高速で回転しないため、ショルダ面も高速で回転しない。これにより、ショルダ面に押し当てられる撹拌領域の表面の発熱を抑えることができる。この結果、被接合部材の表面で接合痕が生じることを抑制できて、見た目を向上させることができる。
【００１１】
また、本発明に係る摩擦撹拌接合工具において、前記回転体は、前記被接合部材を上下で挟むように配置された上側回転体と下側回転体であり、前記被回転部材は、前記上側回転体及び前記下側回転体にそれぞれスラスト軸受を介して組付けられた上側被回転部材と下側被回転部材であり、前記上側被回転部材及び前記下側被回転部材は、それぞれ前記バニシ加工部材を組付けていることが好ましい。
この場合には、上側被回転部材及び下側被回転部材にそれぞれ組付けられたバニシ加工部材が、熱影響部の両側の表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。従って、熱影響部の両側の表面に対して、圧縮残留応力を付与できると共に、平滑状にすることができる。
【００１２】
また、本発明に係る摩擦撹拌接合工具において、前記被回転部材は、前記回転体の外周部にベアリングを介して組付けられていて、前記ショルダ面は、前記回転体のうち前記被接合部材の表面に対向する面であっても良い。
この場合には、既存の摩擦撹拌接合工具に対して、回転体にベアリングを介して被回転部材を組付けて、更にバニシ加工部材を組付けることによって構成できるため、比較的容易に実施できる。
【００１３】
また、本発明に係る摩擦撹拌接合工具において、前記回転体は、前記被接合部材を上下で挟むように配置された上側回転体と下側回転体であり、前記被回転部材は、前記上側回転体及び前記下側回転体にそれぞれベアリングを介して組付けられた上側被回転部材と下側被回転部材であり、前記上側被回転部材及び前記下側被回転部材は、それぞれ前記バニシ加工部材を組付けていても良い。
この場合には、上側被回転部材及び下側被回転部材にそれぞれ組付けられたバニシ加工部材が、熱影響部の両側の表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。従って、熱影響部の両側の表面に対して、圧縮残留応力を付与できると共に、平滑状にすることができる。
【００１４】
本発明に係る摩擦撹拌接合方法は、軸周りに回転し且つ軸方向と直交する方向に移動する回転体からピン状の撹拌軸が突き出ていて、前記撹拌軸より外側で被接合部材にショルダ面を押しあてた状態で、前記被接合部材の接合部を前記撹拌軸の回転による摩擦熱で撹拌させて接合する方法であって、摩擦撹拌接合中に、前記回転体に組付けられた被回転部材がその回転体より遅く回転し、前記被回転部材に組付けられたバニシ加工部材が前記ショルダ面より外側で且つ前記ショルダ面より僅かに球面状に突き出ていて、摩擦撹拌接合によって形成された熱影響部の表面を押圧しながら転動することを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る摩擦撹拌接合方法によれば、摩擦撹拌接合中に、回転体は軸周りに回転しながら軸方向と直交する方向に移動し、被回転部材は回転体より遅く回転する。このとき、被回転部材に組付けられたバニシ加工部材が、熱影響部の表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。こうして、摩擦撹拌接合を行いながら、熱影響部の表面に圧縮残留応力を付与すると共に、熱影響部の表面を平滑状にできる。従って、摩擦撹拌接合とバニシ加工とを同時に（１工程で）行うことができ、バニシ加工を行う時間が不要になると共に、バニシ加工を行うための専用の装置が不要になる。この結果、生産効率が低下することを防止できると共に、製造コストの増大を防止できる。
【００１６】
また、本発明に係る摩擦撹拌接合方法において、前記被回転部材は、前記撹拌軸が貫通した状態で、前記回転体のうち前記被加工部材側の端部にスラスト軸受を介して組付けられていて、前記ショルダ面は、前記被回転部材のうち前記被接合部材の表面に対向する面であって、摩擦撹拌接合中に撹拌領域の表面の発熱を抑えることが好ましい。
この場合には、被回転部材が回転体のように軸周りに高速で回転しないため、ショルダ面も高速で回転しない。これにより、ショルダ面に押し当てられる撹拌領域の表面の発熱を抑えることができる。この結果、被接合部材の表面で接合痕が生じることを抑制できて、見た目を向上させることができる。
【００１７】
また、本発明に係る摩擦撹拌接合方法において、前記回転体は、前記被接合部材を上下で挟むように配置された上側回転体と下側回転体であり、前記被回転部材は、前記上側回転体及び前記下側回転体にそれぞれスラスト軸受を介して組付けられた上側被回転部材と下側被回転部材であり、前記上側被回転部材及び前記下側被回転部材に組付けられた前記バニシ加工部材が、前記熱影響部の両側の表面を押圧しながら転動することが好ましい。
この場合には、上側被回転部材及び下側被回転部材にそれぞれ組付けられたバニシ加工部材が、熱影響部の両側の表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。従って、熱影響部の両側の表面に対して、圧縮残留応力を付与できると共に、平滑状にすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の摩擦撹拌接合工具、及び摩擦撹拌方法によれば、生産効率が低下せずに且つ製造コストが増大しないで、摩擦撹拌接合された接合部の表面、具体的に熱影響部の表面に対してバニシ加工を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態の摩擦撹拌接合工具と２枚のプレートとの関係を示した図である。
【図２】接合部の接合状態を説明するための概略図である。
【図３】図１に示した摩擦撹拌接合工具の縦断面図である。
【図４】図３のＹ−Ｙ線から見たときの図である。
【図５】各バニシ加工ボールの動きを説明するための概略図である。
【図６】第２実施形態の摩擦撹拌接合工具の縦断面図である。
【図７】第３実施形態の摩擦撹拌接合工具の縦断面図である。
【図８】第４実施形態の摩擦撹拌接合工具の縦断面図である。
【図９】従来において、摩擦撹拌接合された接合部に対してバニシ加工を行う工程を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜第１実施形態＞
本発明に係る摩擦撹拌接合工具、及び摩擦撹拌接合方法の各実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態の摩擦撹拌接合工具１と被接合部材である２枚のプレート２，３の関係を示した図である。
【００２１】
摩擦撹拌接合工具１は、図１に示すように、接合端面同士が突き合わされたプレート２，３の接合部４を、摩擦撹拌接合によって接合するボビンツール式の工具である。この摩擦撹拌接合工具１は、軸Ｏ１周りに回転する上側回転体１０及び下側回転体２０と、これら上側回転体１０及び下側回転体２０から突き出ているピン状の撹拌軸３０と、上側回転体１０の下端部にスラスト軸受Ｂ１を介して組付けられている上側スライド板４０と、下側回転体２０の上端部にスラスト軸受Ｂ２を介して組付けられている下側スライド板５０とを備えている。
【００２２】
上側回転体１０及び下側回転体２０は、図示しない回転駆動機構によって、高速で回転可能である。また、上側回転体１０及び下側回転体２０は、図示しない移動押圧機構によって、図１の上下方向の位置を調整できると共に、軸Ｏ１に直交する方向（図１の矢印Ｆで示した方向）に移動できるようになっている。これら上側回転体１０及び下側回転体２０ではそれぞれ独立して、図１の上下方向の位置が図示しないコントローラによって制御されると共に、図１の上下方向に作用する荷重が図示しないコントローラによって制御される。撹拌軸３０は、上側回転体１０及び下側回転体２０と同軸的に延びていて、上側回転体１０及び下側回転体に一体回転可能に組付けられている。
【００２３】
こうして、上側回転体１０及び下側回転体２０が、プレート２，３を上下で挟むように配置されて、上側スライド板４０の下面４０Ｘ（図３参照）がプレート２，３の上側表面に押し当てられ、下側スライド板５０の上面５０Ｘ（図３参照）がプレート２，３の下側表面に押し当てられる。そして、回転する撹拌軸３０が、プレート２，３の端面同士が突き合わされた接合位置に重ねられ、接合部４に沿って移動して、摩擦撹拌接合が行われる。即ち、回転する撹拌軸３０が、図１の矢印Ｆで示した方向に移動すると、接合部４の材料が摩擦熱によって軟化し、撹拌（塑性流動）して撹拌軸３０の進行方向後方に回り込む。そして、材料が撹拌した接合部４では、撹拌軸３０が通過した直後に、硬化して接合するようになっている。
【００２４】
ここで、図２は、接合部４の接合状態を説明するための概略図であり、図２（ａ）は、接合部４の平面図であり、図２（ｂ）は接合部４の断面図である。図２（ａ）において、撹拌軸３０が時計方向に回転しながら矢印Ｆで示した方向に移動する状態が示されている。また、仮想線で示した円Ｃ１は、上側スライド板４０の下面４０Ｘ（図３参照）がプレート２，３の上側表面を押し当てている領域であり、一点鎖線で示した円Ｃ２は、摩擦撹拌接合によって接合部４の材料が塑性流動する撹拌領域ＫＡである。
【００２５】
図２（ａ）の一点鎖線Ｌ１で示したように、移動する撹拌軸３０の進行方向後方に、撹拌領域ＫＡの範囲内で熱影響部ＨＡが形成される。この熱影響部ＨＡでは、撹拌領域ＫＡであったときに融点には達しない高温下で塑性流動したため、接合に際して変形による大きな応力が作用している。これは、撹拌軸３０の進行方向前方（図２（ａ）の上側）にある材料が、撹拌領域ＫＡの範囲内で進行方向後方に流れる際、撹拌軸３０を避けて左右の領域を、撹拌軸３０の移動速度よりも速い速度で通り抜けるためである。そして、図２（ａ）の仮想線Ｌ２で示したように、撹拌領域ＫＡ及び熱影響部ＨＡの外側でも、摩擦熱による影響を受けた熱影響部ＨＢが形成される。これら熱影響部ＨＡ，ＨＢは、摩擦熱によって靭性や硬度等の機械的性質が変化した部分である。なお、現時点で材料が塑性流動している撹拌領域ＫＡは、撹拌軸３０が移動した後に、熱影響部ＨＡになる。
【００２６】
これら熱影響部ＨＡ，ＨＢでは、摩擦撹拌接合中、接合部４が摩擦熱によって収縮しながら接合するため、表面に引張残留応力が発生する。この引張残留応力は、亀裂が生じている場合にその亀裂を拡大させるため、疲労強度を低下させるものである。更に、摩擦撹拌接合では、軟化した材料が塑性流動するため、熱影響部ＨＡ，ＨＢの表面が平滑状にならずに粗くなる。このため、従来から、摩擦撹拌接合を行った後、疲労強度を回復させると共に、表面粗さを改善するために、バニシ加工等の表面改質が行われていた。なお、バニシ加工を行うことで、表面に圧縮残留応力を付与して、引張残留応力を圧縮残留応力で打ち消すと共に、平滑化できる。
【００２７】
しかし、摩擦撹拌接合を行った後に、別行程でバニシ加工等を行うと、バニシ加工を行う時間が追加で必要であり、生産効率が低下する。また、バニシ加工を行うための専用の装置が必要であるため、製造コストも増大する。そこで、本実施形態では、上記した問題点に対処すべく、摩擦撹拌接合工具１が、摩擦撹拌接合とバニシ加工とを同時に行うことができるように、以下のように構成されている。ここで、図３は、図１に示した摩擦撹拌接合工具１の縦断面図である。
【００２８】
図３に示すように、上側スライド板４０（上側被回転部材）は、上側回転体１０と同軸的な円盤状に形成されていて、中央に撹拌軸３０を貫通させる貫通孔４０ａを有し、下側に円環状の組付孔４０ｂを有し、軸方向に延びて組付孔４０ｂに連通する取付孔４０ｃを有する。同様に、下側スライド板５０（下側被回転部材）は、下側回転体２０と同軸的な円盤状に形成されていて、中央に撹拌軸３０を貫通させる貫通孔５０ａを有し、上側に円環状の組付孔５０ｂを有し、軸方向に延びて組付孔５０ｂに連通する取付孔５０ｃを有する。
【００２９】
組付孔４０ｂ，５０ｂは、保持器６０及びバニシ加工ボール６１を組付けるため孔である。取付孔４０ｃ，５０ｃは、バニシ加工ボール６１をプレート２，３の表面に向かって付勢する付勢機構７０を取付けるための孔である。この取付孔４０ｃ，５０ｃは、上側スライド板４０及び下側スライド板５０にそれぞれ周方向に等間隔で１６個形成されている（図４参照）。
【００３０】
上側スライド板４０に組付けられている保持器６０、バニシ加工ボール６１、付勢機構７０の構成と、下側スライド板５０に組付けられている保持器６０、バニシ加工ボール６１、付勢機構７０の構成とは、向きが上下逆であること以外は同様であるため、上側スライド板４０に組付けられている部材を代表して説明する。ここで、図４は、図３のＹ−Ｙ線から見たときの図である。
【００３１】
保持器６０は、図３及び図４に示すように、バニシ加工ボール６１を回転自在に保持する円環状の部材である。バニシ加工ボール６１は、球形の剛体であり、押圧しながら転動することでバニシ加工を行うものである。バニシ加工ボール６１は、図４に示すように、保持器６０に対して周方向に等間隔で１６個組付けられている。そして、各バニシ加工ボール６１は、上側スライド板４０の下面４０Ｘ及び保持器６０の下面から僅かに球面状に突き出ている（図３参照）。
【００３２】
本実施形態において、バニシ加工ボール６１が突き出ている寸法は、０．０２ｍｍに設定されているが、適宜変更可能である。また、バニシ加工ボール６１の個数も適宜変更可能である。このバニシ加工ボール６１が、本発明の「バニシ加工部材」に相当するが、バニシ加工部材の構成は、ボールに限定されるものではなく、適宜変更可能であり、例えばスピンドルに組付けられる円筒状のローラであっても良い。
【００３３】
付勢機構７０は、図３に示すように、各取付孔４０ｃにそれぞれ設けられていて、各バニシ加工ボール６１の押圧力を微調整して所定値に設定できるようになっている。具体的に、付勢機構７０は、バニシ加工ボール６１を押圧する押圧片７１と、付勢力を発生する皿バネ７２と、皿バネ７２を保持するリテーナ７３と、取付孔４０ｃに螺着される調整ネジ７４とを備えている。
【００３４】
この付勢機構７０では、調整ネジ７４の螺着位置を調節することで、皿バネ７２の付勢力が押圧片７１を介してバニシ加工ボール６１に伝達され、各バニシ加工ボール６１が所定値の押圧力でプレート２，３の表面を押圧することができる。そして、各バニシ加工ボール６１の押圧する位置が上下方向にある程度変位しても、各バニシ加工ボール６１の押圧力がほとんど変化しないようになっている。なお、付勢機構７０の構成は、上記した構成に限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００３５】
ここで、各バニシ加工ボール６１が配置される位置について、図５を参照しながら説明する。図５に示すように、各バニシ加工ボール６１は、摩擦撹拌接合中に、撹拌領域ＫＡの外側であって、熱影響部ＨＡ，ＨＢの表面を押圧できる位置に配置されている。撹拌領域ＫＡの外側であるのは、撹拌領域ＫＡでは、接合部４の材料が軟化して塑性流動しているため、仮に各バニシ加工ボール６１が撹拌領域ＫＡの表面を押圧して転動しても、バニシ加工の効果が得られないためである。
【００３６】
従って、材料が既に硬化し、引張残留応力が発生していて且つ平滑状ではない熱影響部ＨＡ，ＨＢの表面に対して、バニシ加工を行うことができるように各バニシ加工ボール６１が配置されている。こうして、各バニシ加工ボール６１が熱影響部ＨＡ，ＨＢの表面に対して押圧しながら転動することで、熱影響部ＨＡ，ＨＢに残留圧縮応力を付与することができると共に、熱影響部ＨＡ，ＨＢの表面を平滑化できる。なお、熱影響部ＨＡ，ＨＢの範囲は、予め実験的に摩擦撹拌接合されたプレート２，３の表面の硬度を測定して、硬度が低下した部分によって特定される。
【００３７】
ところで、本実施形態の摩擦撹拌接合工具１では、上側スライド板４０及び下側スライド板５０が、高速に軸Ｏ１周りに回転する上側回転体１０及び下側回転体２０より、遅く回転するようになっている。これは、上側スライド板４０及び下側スライド板５０が、上側回転体１０及び下側回転体２０にスラスト軸受Ｂ１，Ｂ２を介して回転自在に組付けられているが、上側回転体１０及び下側回転体２０の回転力が僅かに伝達されるように、スラスト軸受Ｂ１，Ｂ２に所定の抵抗力を持たせているためである。このため、上側スライド板４０及び下側スライド板５０では、上側回転体１０及び下側回転体２０から伝達される回転力が、転動する各バニシ加工ボール６１に作用する抵抗力を超えて作用する。更に、上側スライド板４０の下面４０Ｘ、及び下側スライド板５０の上面５０Ｘでは、撹拌領域ＫＡで塑性流動する材料から回転力を受ける。
【００３８】
こうして、本実施形態では、摩擦撹拌接合中に、上側スライド板４０及び下側スライド板５０が時計方向で軸Ｏ１周りに回転する。これにより、図５に示すように、各バニシ加工ボール６１が、軸Ｏ１周りに回転しつつ、矢印Ｆで示した方向に移動し且つ転動することになる。この結果、各バニシ加工ボール６１全体が広範囲に移動することになり、熱影響部ＨＡ，ＨＢの表面全体においてバニシ加工が行われる。なお、上側スライド板４０及び下側スライド板５０の回転速度は、バニシ加工を効果的に行うことができるように、上側回転体１０及び下側回転体２０の回転速度より遅い範囲で適宜設定される。
【００３９】
本実施形態の摩擦撹拌接合工具１による摩擦撹拌接合について説明する。図１に示すように、上側スライド板４０の下面４０Ｘ（ショルダ面）がプレート２，３の上側表面に押し当てられ、下側スライド板５０の上面５０Ｘ（ショルダ面）がプレート２，３の下側表面に押し当てられている状態で、軸Ｏ１周りに回転する上側回転体１０及び下側回転体２０が矢印Ｆで示した方向に移動する。そして、回転する撹拌軸３０が接合部４に沿って移動するため、接合部４の材料が摩擦熱によって軟化し、撹拌（塑性流動）する。このとき、上側スライド板４０の下面４０Ｘが撹拌領域ＫＡの上側表面を押し付けると共に、下側スライド板５０の上面５０Ｘが撹拌領域ＫＡの下側表面を押し付けるため、塑性流動する材料が外側に漏れないようになっている。
【００４０】
特に、本実施形態では、上側スライド板４０及び下側スライド板５０は、上述したように、スラスト軸受Ｂ１，Ｂ２によって上側回転体１０及び下側回転体２０より遅く回転する。即ち、上側スライド板４０及び下側スライド板５０が、上側回転体１０及び下側回転体２０のように軸Ｏ１周りに高速で回転しないため、ショルダ面としての下面４０Ｘ及び上面５０Ｘが高速で回転しない。これにより、下面４０Ｘ及び上面５０Ｘに押し当てられる撹拌領域ＫＡの上側表面及び下側表面で発生する摩擦熱を抑えることができる。この結果、従来に比べて、プレート２，３の上側表面及び下側表面で接合痕が生じることを抑制できて、見た目を向上させることができる。
【００４１】
更に、本実施形態では、摩擦撹拌接合中に、上側スライド板４０及び下側スライド板５０に組付けられた各バニシ加工ボール６１が、図５に示すように、矢印Ｆで示した方向に移動すると共に、軸Ｏ１周りで時計周りに回転する。そして、各バニシ加工ボール６１が、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面及び下側表面を押圧しながら転動する。こうして、摩擦撹拌接合中に、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面全体及び下側表面全体において、バニシ加工を行うことができる。従って、熱影響部ＨＡ，ＨＢでは、摩擦撹拌接合によって発生した引張残留応力を、バニシ加工による圧縮残留応力によって打ち消して、疲労強度を回復させると共に、表面を平滑状にして表面粗さを改善することができる。
【００４２】
そして、本実施形態では、上述したように、摩擦撹拌接合とバニシ加工とを同時に行うが、摩擦撹拌接合とバニシ加工とは相性が良いものである。これは、摩擦撹拌接合がプレート２，３の表面を押圧しながら行い、バニシ加工もプレート２，３の表面を押圧しながら行うため、プレート２，３の表面を押圧するための機構を兼用できるためである。即ち、摩擦撹拌接合を行う装置では、予め上側回転体１０及び下側回転体２０の上下方向の位置を調整するための移動押圧機構が設けられているため、この移動押圧機構をバニシ加工に適用することができる。
【００４３】
従って、バニシ加工を行うための移動押圧機構を新たに設ける必要がなくて、設備コストを抑えることができる。更に、上側スライド板４０及び下側スライド板５０は、基本的にスラスト軸受Ｂ１，Ｂ２に所定の抵抗力を持たせることで軸Ｏ１周りに回転するように設定しているため、上側スライド板４０及び下側スライド板５０を軸Ｏ１周りに回転させるための回転駆動機構を新たに設ける必要がなくて、設備コストを抑えることができる。
【００４４】
本実施形態の作用効果について説明する。
本実施形態によれば、図１に示すように、摩擦撹拌接合中に、上側回転体１０及び下側回転体２０は軸Ｏ１周りに回転しながら矢印Ｆで示した方向に移動し、上側スライド板４０及び下側スライド板５０は、上側回転体１０及び下側回転体２０より遅く回転する。このとき、上側スライド板４０及び下側スライド板５０に組付けられたバニシ加工ボール６１が、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面及び下側表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。
【００４５】
こうして、摩擦撹拌接合を行いながら、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面全体及び下側表面全体に圧縮残留応力を付与すると共に、平滑状にできる。従って、摩擦撹拌接合とバニシ加工とを同時に（１工程で）行うことができ、バニシ加工を行う時間が不要になると共に、バニシ加工を行うための専用の装置（移動押圧機構、回転駆動機構）が不要になる。この結果、生産効率が低下することを防止できると共に、製造コストの増大を防止できる。
【００４６】
＜第２実施形態＞
第２実施形態について、図６を用いて説明する。図３に示すように、第１実施形態の摩擦撹拌接合工具１は、ボビンツール式の工具であるが、図６に示すように、第２実施形態の摩擦撹拌接合工具１Ａは、ピン式の工具である。即ち、摩擦撹拌接合工具１Ａは、回転体として上側回転体１０のみを備え、被回転部材として上側スライド板４０のみを備える。このため、摩擦撹拌接合工具１Ａは、第１実施形態の下側回転体２０及び下側スライド板５０を備えていないこと以外、第１実施形態の摩擦撹拌接合工具１と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００４７】
第２実施形態によれば、摩擦撹拌接合中に、上側スライド板４０に組付けられたバニシ加工ボール６１が、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。こうして、摩擦撹拌接合を行いながら、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面全体に圧縮残留応力を付与すると共に、平滑状にできる。第２実施形態のその他の作用効果は、第１実施形態の作用効果と同様であるため、その説明を省略する。
【００４８】
＜第３実施形態＞
第３実施形態について、図７を用いて説明する。図７に示すように、第３実施形態の摩擦撹拌接合工具１Ｂでは、上側スライド板８０が上側回転体１０の外周部にベアリングＢ３，Ｂ３を介して組付けられていて、下側スライド板９０が下側回転体２０の外周部にベアリングＢ４，Ｂ４を介して組付けられている。このベアリングＢ３，Ｂ４は、ニードルベアリングであるが、ベアリングの種類は適宜変更可能であり、例えばボールベアリングであっても良い。
【００４９】
上側スライド板８０（上側被回転部材）は、上側回転体１０と同軸的な円環状に形成されていて、下側に円環状の組付孔８０ｂを有し、軸方向に延びて組付孔８０ｂに連通する取付孔８０ｃを有する。同様に、下側スライド板９０（下側被回転部材）は、下側回転体２０と同軸的な円環状に形成されていて、上側に円環状の組付孔９０ｂを有し、軸方向に延びて組付孔９０ｂに連通する取付孔９０ｃを有する。
【００５０】
組付孔８０ｂ，９０ｂは、保持器６０及びバニシ加工ボール６１を組付けるため孔である。取付孔８０ｃ，９０ｃは、付勢機構７０を取付けるための孔である。上側スライド板８０及び下側スライド板９０に組付けられる保持器６０、バニシ加工ボール６１、付勢機構７０の構成は、第１実施形態の上側スライド板４０及び下側スライド板５０に組付けられる保持器６０、バニシ加工ボール６１、付勢機構７０の構成と同様であるため、その説明を省略する。また、各バニシ加工ボール６１の配置も、第１実施形態と同様であるため、その説明を省略する。
【００５１】
そして、第３実施形態の摩擦撹拌接合工具１Ｂにおいても、上側回転体１０及び下側回転体２０の回転力が僅かに上側スライド板８０及び下側スライド板９０に伝達されるように、ベアリングＢ３，Ｂ４に所定の抵抗力を持たせている。これにより、上側スライド板８０及び下側スライド板９０は、ベアリングＢ３、Ｂ４に設定される所定の抵抗力によって、高速に回転する上側回転体１０及び下側回転体２０より、遅く回転する。このため、摩擦撹拌接合中に、上側スライド板８０及び下側スライド板９０に組付けられた各バニシ加工ボール６１が、軸Ｏ１周りに回転しつつ、矢印Ｆで示した方向に移動する（図５参照）。従って、各バニシ加工ボール６１が、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面及び下側表面を押圧しながら転動して、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面全体及び下側表面全体に対して、バニシ加工を行うことができる。
【００５２】
また、第３実施形態の摩擦撹拌接合工具１Ｂでは、摩擦撹拌接合中に、図７に示すように、上側回転体１０の下面１０Ｘが撹拌領域ＫＡの上側表面を押し付けると共に、下側回転体２０の上面２０Ｘが撹拌領域ＫＡの下側表面を押し付けることになる。即ち、従来の摩擦撹拌接合工具と同様、上側回転体１０の下面１０Ｘと下側回転体２０の上面２０Ｘとがショルダ面として機能する。
【００５３】
このように、摩擦撹拌接合工具１Ｂでは、既存の摩擦撹拌接合工具の構成がそのまま利用されていて、上側回転体１０及び下側回転体２０の外側に新たな部材が組付けられているだけである。従って、既存の摩擦撹拌接合工具に対して、上側回転体１０及び下側回転体２０にベアリングＢ３，Ｂ４を介して上側スライド板８０及び下側スライド板９０を組付けて、更にバニシ加工ボール６１を組付けることによって構成できるため、比較的容易に実施できる。第３実施形態のその他の作用効果は、第１実施形態の作用効果と同様であるため、その説明を省略する。
【００５４】
＜第４実施形態＞
第４実施形態について、図８を用いて説明する。図７に示すように、第３実施形態の摩擦撹拌接合工具１Ｂは、ボビンツール式の工具であるが、図８に示すように、第４実施形態の摩擦撹拌接合工具１Ｃは、ピン式の工具である。即ち、摩擦撹拌接合工具１Ｃは、回転体として上側回転体１０のみを備え、被回転部材として上側スライド板８０のみを備えている。このため、摩擦撹拌接合工具１Ｃは、第３実施形態の下側回転体２０及び下側スライド板９０を備えていないこと以外、第３実施形態の摩擦撹拌接合工具１Ｂと同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００５５】
第４実施形態によれば、摩擦撹拌接合中に、上側スライド板８０に組付けられたバニシ加工ボール６１が、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面を押圧しながら転動することで、バニシ加工を行う。こうして、摩擦撹拌接合を行いながら、熱影響部ＨＡ，ＨＢの上側表面全体に圧縮残留応力を付与することができると共に、平滑状にできる。第４実施形態のその他の作用効果は、第３実施形態の作用効果と同様であるため、その説明を省略する。
【００５６】
以上、本発明に係る摩擦撹拌接合工具、及び摩擦撹拌接合方法の各実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、第２実施形態では、上側回転体１０及び上側スライド板４０を備える摩擦撹拌接合工具１Ａであったが、下側回転体２０及び下側スライド板５０を備える摩擦撹拌接合工具であっても良い。
また、第４実施形態では、上側回転体１０及び上側スライド板８０を備える摩擦撹拌接合工具１Ｃであったが、下側回転体２０及び下側スライド板５０を備える摩擦撹拌接合工具であっても良い。
また、各実施形態においては、接合端面同士が突き合わされたプレート２，３の接合部４を摩擦撹拌接合したが、重ね合わされたプレートの接合部を摩擦撹拌接合しても良い。
【符号の説明】
【００５７】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ            摩擦撹拌接合工具
２，３                          プレート
４                              接合部
１０                            上側回転体
１０Ｘ                          下面（ショルダ面）
２０                            下側回転体
２０Ｘ                          上面（ショルダ面）
３０                            撹拌軸
４０                            上側スライド板
４０Ｘ                          下面（ショルダ面）
５０                            下側スライド板
５０Ｘ                          上面（ショルダ面）
６０                            ホルダ
６１                            バニシ加工ボール
７０                            付勢機構
７１                            押圧片
７２                            皿バネ
７３                            リテーナ
７４                            調整ネジ
８０                            上側スライド板
９０                            下側スライド板
Ｂ１，Ｂ２                      スラスト軸受
Ｂ３，Ｂ４                      ベアリング
【図１】
2014097516.tif 000003
【図２】
2014097516.tif 000004
【図３】
2014097516.tif 000005
【図４】
2014097516.tif 000006
【図５】
2014097516.tif 000007
【図６】
2014097516.tif 000008
【図７】
2014097516.tif 000009
【図８】
2014097516.tif 000010
【図９】
2014097516.tif 000011