(57)【要約】【課題】丈が長い苗を苗供給装置に投入する際の作業負荷を小さく抑えることができる苗移植機を提供する。【解決手段】苗移植機は、投入された苗を周回移送する環状構成のカップ列（２２ａ）により所定位置で各供給カップ（２２）から苗を投下する苗供給装置（６）と、その投下苗を圃場に植付ける苗植付装置（５）とを備えて圃場走行可能に構成され、上記苗供給装置（６）に苗を整列補給する整列装置（６０，８１）を設け、この整列装置（６０，８１）を機体平面視で上記カップ列（２２ａ）の内周部に配置することにより、投入先の直近位置への苗補給を可能としたものである。【選択図】図１１
2014000003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された苗を周回移送する環状構成のカップ列（２２ａ）により所定位置で各供給カップ（２２）から苗を投下する苗供給装置（６）と、その投下苗を圃場に植付ける苗植付装置（５）とを備えて圃場走行する苗移植機において、
上記苗供給装置（６）に苗を整列補給する整列装置（６０，８１）を設け、この整列装置（６０，８１）を機体平面視で上記カップ列（２２ａ）の内周部に配置したことを特徴とする苗移植機。
【請求項２】
前記整列装置（６０）は、苗を収容する苗タンク（６１）と、この苗タンク（６１）から一定量ずつ苗を順次搬出する搬送帯（６２）とにより構成したことを特徴とする請求項１に記載の苗移植機。
【請求項３】
前記搬送帯（６２）は、その搬送方向を前記苗タンク（６１）の長手方向と直交する方向に構成したことを特徴とする請求項２に記載の苗移植機。
【請求項４】
前記苗供給装置（６）のカップ列（２２ａ）の周回経路を長円形に構成し、周回経路の直線部の周回方向に搬送方向を合わせて前記搬送帯（６２）を配置したことを特徴とする請求項２に記載の苗移植機。
【請求項５】
前記搬送帯（６２）の搬送速度を前記苗供給装置（６）のカップ列（２２ａ）の周回速度より低速に構成したことを特徴とする請求項４に記載の苗移植機。
【請求項６】
前記搬送帯（６２）の搬送端に回収部（６３）を設け、この回収部（６３）を前記苗供給装置（６）の端部に配置したことを特徴とする請求項２に記載の苗移植機。
【請求項７】
投入された苗を周回移送する環状構成のカップ列（２２ａ）により所定位置で各供給カップ（２２）から苗を投下する苗供給装置（６）と、その投下苗を圃場に植付ける苗植付装置（５）とを備えて圃場走行する苗移植機において、
上記苗供給装置（６）に苗の整列装置（７１）を設け、この整列装置（７１）は、上記カップ列（２２ａ）より外側に設けた苗収容部（７２ａ）と、この苗収容部（７２ａ）から上記カップ列（２２ａ）の内周部に苗を繰出す繰出機構（７３）とから構成したことを特徴とする苗移植機。
【請求項８】
前記整列装置（８１）は、苗束を傾斜送りする九十九折り状の多段傾斜路（８３）によって構成し、その上端に開口する苗束の投入口（８１ａ）と、下端に開口する苗束の取出口（８１ｂ）とを形成したことを特徴とする請求項１記載の苗移植機。
【請求項９】
前記苗供給装置（６）に苗を投入するための作業座席（４６）と、この作業座席（４６）の側方で苗を保持する予備苗載台（５０）と、この予備苗載台（５０）および上記作業座席（４６）の上方を共に覆うルーフ（９２）とを設け、このルーフ（９２）を上記予備苗載台（５０）の外側端に沿う角度位置まで回動可能に軸支したことを特徴とする請求項１記載の苗移植機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ列周回型の苗供給装置を備えた苗移植機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載のような苗移植機が知られている。この苗移植機は、カップ列周回型の苗供給装置と昇降動作する嘴状の植付具による苗植付装置とを備えて圃場走行可能に構成される。この苗移植機による苗植付けの際は、作業者が苗を苗収容体であるカップに投入することにより、苗が苗植付装置の植付具に供給されて一定間隔で苗株の植付けを行うことができる。
【０００３】
しかしながら、丈の長い苗の場合は、互いに絡まり合う束状の苗の中から１株分の苗を取り分けて姿勢を整えた上で苗株を個々のカップに投入する必要があることから、作業者にとって大きな負荷となるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−５８０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、絡まりやすい丈の長い苗を苗供給装置に投入する際の作業負荷を小さく抑えることができる苗移植機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、投入された苗を周回移送する環状構成のカップ列（２２ａ）により所定位置で各供給カップ（２２）から苗を投下する苗供給装置（６）と、その投下苗を圃場に植付ける苗植付装置（５）とを備えて圃場走行する苗移植機において、上記苗供給装置（６）に苗を整列補給する整列装置（６０，８１）を設け、この整列装置（６０，８１）を機体平面視で上記カップ列（２２ａ）の内周部に配置したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記整列装置（６０）は、苗を収容する苗タンク（６１）と、この苗タンク（６１）から一定量ずつ苗を順次搬出する搬送帯（６２）とにより構成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、前記搬送帯（６２）は、その搬送方向を前記苗タンク（６１）の長手方向と直交する方向に構成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項２に係る発明において、前記苗供給装置（６）のカップ列（２２ａ）の周回経路を長円形に構成し、周回経路の直線部の周回方向に搬送方向を合わせて前記搬送帯（６２）を配置したことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明において、前記搬送帯（６２）の搬送速度を前記苗供給装置（６）のカップ列（２２ａ）の周回速度より低速に構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項２に係る発明において、前記搬送帯（６２）の搬送端に回収部（６３）を設け、この回収部（６３）を前記苗供給装置（６）の端部に配置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明は、投入された苗を周回移送する環状構成のカップ列（２２ａ）により所定位置で各供給カップ（２２）から苗を投下する苗供給装置（６）と、その投下苗を圃場に植付ける苗植付装置（５）とを備えて圃場走行する苗移植機において、上記苗供給装置（６）に苗の整列装置（７１）を設け、この整列装置（７１）は、上記カップ列（２２ａ）より外側に設けた苗収容部（７２ａ）と、この苗収容部（７２ａ）から上記カップ列（２２ａ）の内周部に苗を繰出す繰出機構（７３）とから構成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記整列装置（８１）は、苗束を傾斜送りする九十九折り状の多段傾斜路（８３）によって構成し、その上端に開口する苗束の投入口（８１ａ）と、下端に開口する苗束の取出口（８１ｂ）とを形成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項９に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記苗供給装置（６）に苗を投入するための作業座席（４６）と、この作業座席（４６）の側方で苗を保持する予備苗載台（５０）と、この予備苗載台（５０）および上記作業座席（４６）の上方を共に覆うルーフ（９２）とを設け、このルーフ（９２）を上記予備苗載台（５０）の外側端に沿う角度位置まで回動可能に軸支したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明により、苗供給装置（６）は、作業者によって供給カップ（２２）に投入された苗を周回移送して所定位置で投下し、この投下苗を苗苗植付装置（５）が受けて植付けを行い、この時、苗供給装置（６）の周回経路の内周部に設けた整列装置（６０，８１）によって苗が整列配置されることから、作業者は、整列配置された中から苗株を拾い上げてそのまま直近の供給カップ（２２）に投入することができるので、作業負荷を軽減して苗株投入作業を能率良く進めることができる。
【００１６】
請求項２に係る発明により、請求項１に係る発明の効果に加え、整列装置（６０）の搬送帯（６２）が苗タンク（６１）から一定量ずつ整然と苗を順次搬出することから、作業者は、苗の向きを揃える操作を要することなく、各カップへ容易に苗を投入することができる。
【００１７】
請求項３に係る発明により、請求項２に係る発明の効果に加え、苗タンク（６１）の長手方向に向けて苗を収容することにより、搬送帯（６２）が苗の向きと直交する方向に搬送することにより苗の向きが変化することが抑えられ、苗相互の絡みが抑えられることから、苗株を能率良く取扱うことができる。
【００１８】
請求項４に係る発明により、請求項２に係る発明の効果に加え、長円形の苗供給装置（６）の直線部の周回方向と前記搬送帯（６２）の搬送方向を合わせることにより、その部分について搬送帯（６２）と苗供給装置（６）の供給カップ（２２）とが同一方向に移動することから、搬送帯（６２）から供給カップ（２２）に苗を容易に投入することができる。
【００１９】
請求項５に係る発明により、請求項４に係る発明の効果に加え、搬送帯（６２）の搬送速度が供給カップ（２２）の移動速度より遅いことから、搬送帯（６２）からの苗の取出しが容易となる。
【００２０】
請求項６に係る発明により、請求項２に係る発明の効果に加え、苗が搬送帯（６２）の搬送端に達しても、回収部（６３）に収容されるので、苗が落下することなく、苗供給装置（６）の端部近傍の作業者によって供給カップ（２２）に投入することができる。
【００２１】
請求項７に係る発明により、苗供給装置（６）は、供給カップ（２２）に投入された苗を周回移送して所定位置で投下し、苗苗植付装置（５）がこれを受けて植付を行い、この時、苗供給装置（６）のカップ列（２２ａ）より外側の苗収容部（７２ａ）から繰出機構（７３）を介して周回経路の内周部に苗株が順次繰出されることから、苗収容部（７２ａ）が邪魔になることなく、供給カップ（２２）への苗の投入作業が容易となる。
【００２２】
請求項８に係る発明により、請求項１に係る発明の効果に加え、簡易な構成の九十九折り状の多段傾斜路（８３）によって一度に多量の苗を収容することができる。
【００２３】
請求項９に係る発明により、請求項１に係る発明の効果に加え、ルーフ（９２）が作業座席（４６）と予備苗載台（５０）を共に覆うことから、作業者及び苗への太陽光や雨を遮ることができ、また、ルーフ（９２）を予備苗載台（５０）の外側端に沿う角度位置まで回動することによって、側方からの風を遮ることができ、風を受けることによる苗の乾燥を防止することができると共に、ルーフ（９２）をコンパクトに収納することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】苗移植機の側面図
【図２】苗移植機の平面図
【図３】底蓋の突起を示す図
【図４】底蓋の突起と支持軸との関係を示す図
【図５】他の底蓋の突起と支持軸との関係を示す図
【図６】他の底蓋の突起と支持軸との関係を示す図
【図７】他の底蓋の突起と支持軸との関係を示す図
【図８】苗シューターを示す図
【図９】整列装置を付設した苗移植機の側面図
【図１０】図９の苗移植機の平面図
【図１１】整列装置の要部斜視図
【図１２】第二構成例の要部斜視図
【図１３】第三構成例の要部斜視図
【図１４】予備苗載台の要部正面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
この発明の実施の一形態の苗移植機１を以下に説明する。尚、以下の説明では、操縦ハンドル２を配置した側を後とし、その反対側、即ちエンジン３を配置した側を前とする。そして、機体前側に向かって右手側を右とし、左手側を左とする。
【００２６】
この苗移植機は、機体を前進走行可能とする走行車体４と、該走行車体４の後部に設けた歩行操縦用の操縦ハンドル２と、圃場に苗を植付ける苗植付装置５と、該苗植付装置５に苗を供給する苗供給装置６を備えた構成としている。
【００２７】
走行車体４は、図示例では、エンジン３と、該エンジン３の動力が伝達されて駆動回転する左右一対の駆動車輪である後輪７と、該後輪７の後方に転動自在に支持した左右一対の前輪８とを備えたものとしている。
【００２８】
エンジン３の後側にはミッションケース９を配置し、そのミッションケース９は、その左側部からエンジン３の左側方に延びるケース部分を有し、これがエンジン３の左側部と連結している。このケース部分にエンジン３の出力軸が入り込んでミッションケース９内の伝動機構に動力が伝達する構成となっている。ミッションケース９の左右両側部には、前後に長い走行用の伝動ケース１０の前部を回動自在に取り付けている。具体的には、走行用の伝動ケース１０の前部の機体内側部に、該伝動ケース１０と一体回転可能に設けたアクスルケース１１を設け、このアクスルケース１１をミッションケース９の左右両側部に回動自在に取付けて、走行用の伝動ケース１０をミッションケース９の左右両側部に対して回動自在に取付けている。そして、この走行用の伝動ケース１０の後部側方に突出させた車軸１２に後輪７を装着している。伝動ケース１０の前部の回動軸心位置には、ミッションケース９から左右両外側方に延出させた車輪駆動軸の先端が入り込んで、ミッションケース９内の走行部系変速伝動部を経た走行用の動力が伝動ケース１０内の伝動機構に伝達している。そして、走行用の動力は伝動ケース１０内の伝動機構を介して、伝動ケース１０の後端側の車軸１２に伝動し、後輪７が駆動回転するようになっている。
【００２９】
尚、ミッションケース９内に設けた左右それぞれのサイドクラッチ（図示せず）により、左右各々の後輪７の駆動を断つことができる構成になっている。従って、機体を旋回させるときには、前記サイドクラッチにより旋回内側となる左右一方の後輪７を非駆動状態にしてスム−ズに旋回できるようになっている。
【００３０】
また、走行用の伝動ケース１０には、該伝動ケース１０の前部側を回動支点として後輪７を上下させるよう上下回動する駆動手段が連結している。具体的には、伝動ケース１０のミッションケース９への取付部には、上方に延びるアーム１３を一体的に取り付けていて、これがミッションケース９に固定された昇降用油圧シリンダのピストンロッド先端に取り付けた連結体の左右両側部と連結している。左右一方側（右側）は、ロッドで連結し、他方側（左側）は、機体の傾斜に応じて伸縮作動可能な左右水平制御用油圧シリンダで連結している。
【００３１】
昇降用油圧シリンダが作動してそのピストンロッドが機体後方に突出すると、左右の前記アーム１３は前方に回動し、これに伴い伝動ケース１０が下方に回動して、機体が上昇する。反対に、昇降用油圧シリンダのピストンロッドが機体前方に移動してシリンダ内に引っ込むと、左右の前記アーム１３は前方に回動し、これに伴い伝動ケース１０が上方に回動して、機体が下降する。この昇降用油圧シリンダは、畝面に接地して機体と畝面との上下間隔の変動にともなって動作するセンサー１４によって作動する。センサー１４の動作は機体に対する畝上面高さを検出する動作となり、そのセンサー１４の検出動作に基づいて機体を畝上面高さに対して設定高さになるよう昇降用油圧シリンダが作動するよう構成している。また、操縦ハンドル２近傍に配置した植付・昇降操作具１５の人為操作によって機体を上昇或は下降させるよう昇降用油圧シリンダが作動する構成ともしている。尚、この植付・昇降操作具１５は、苗植付装置５及び苗供給装置６の駆動の入切も行える構成となっている。
【００３２】
また、前記左右水平制御用油圧シリンダが伸縮作動すると、その左右水平制御用油圧シリンダと連結する左側のアーム１３が回動して、左側の後輪７のみを上下動させ、機体を左右に傾斜させる。この左右水平制御用油圧シリンダは、左右水平に対する機体の左右傾斜を検出するセンサの検出結果に基づいて機体を左右水平になるように作動するよう構成している。
【００３３】
前記左右前輪８は、エンジン３下方の左右中央位置で前後方向の軸心周りに回動自在に取り付けた横フレーム１６の左右両側部に、上下に長い縦フレーム１７を取付け、その下端部側方に固着した車軸１８に回転自在に取り付けている。従って、左右前輪８は、機体の左右中央の前後方向の軸心周りにローリング動自在となっている。横フレーム１６の左右両側部に対して縦フレーム１７を上下調節可能に設けていて、前輪８の高さ調節をすることができるようになっている。
【００３４】
前記操縦ハンドル２は、機体後部に設けていて、後輪７の車軸１２より機体後側に位置している。具体的には、ミッションケース９に前端部を固定した機体フレーム１９の後端部に取り付けている。機体フレーム１９は、機体の左右中央で後方に延び、また、前後中間部から斜め後上方に延びている。操縦ハンドル２は、機体フレーム１９の後端部から左右に後方に延びてその各後端部を操縦ハンドル２のグリップ部２ａとしている。操縦ハンドル２の左右のグリップ部２ａは、作業者がそのグリップ部２ａを楽に手で握れるように適宜高さに設定する。なお、図例ではグリップ部２ａを左右に分かれた構成としているが、操縦ハンドル２の左右の後端部を互いに左右に連結してその連結部分をグリップ部としても良い。
【００３５】
尚、上記走行車体４は、接地して駆動回転する走行駆動部を、前後車輪を備えた四輪式の走行駆動部の構成としたものであるが、クローラー式の走行駆動部の構成とすることもできる。
【００３６】
苗植付装置５は、先端が下方に向かうくちばし状の苗植付け体２０と、該苗植付け体２０の下端部が圃場面より上方となる位置と圃場面より下方となる位置とに苗植付け体２０を上下動させる上下動機構２１と、くちばし状の苗植付け体２０の下端部が閉じて上方から苗を受け入れて内側に苗を収容可能する閉状態と苗植付け体２０の下端部が左右に開いて内側に収容した苗を下方に放出可能する開状態とに苗植付け体２０を開閉する開閉機構とを備え、苗供給装置６は、苗を上方から受け入れて内側に苗を収容する複数の苗収容体２２と、該苗収容体２２を苗植付け体２０の上方を通過するように周回移動させる移動機構２３と、苗植付け体２０の上方位置で苗収容体２２の底部を開放して内側に収容した苗を落下させて苗植付け体２０に苗を供給する苗落下供給機構となる開放機構２４を備えた苗供給装置６を備える。
【００３７】
苗植付装置５は、苗植付け体２０を左右に略等間隔となる設定間隔で複数体並べて配備した複数条植の構成としている。本例では、苗植付け体２０を左右に設定間隔で四体並べて配備した四条植えの構成としている。
【００３８】
四体の苗植付け体２０は、ミッションケース９から伝動される伝動ケース２６の左右両側部に設けた上下動機構２１に二体づつ装着している。尚、前記伝動ケース２６は、機体フレーム１９に下部を固定した取付部材２５の上部に固着されている。前記上下動機構２１は、伝動ケース２６に対して前部を上下回動自在に装着し後部を苗植付け体２０に連結した上側と下側の昇降リンクを備えている。そして、別途設けた駆動機構により伝動ケース２６内からの動力で上下の昇降リンクを上下動させ、左右の苗植付け体２０が上下動する構成となっている。この上下動の上昇位置では苗植付け体２０の下端部が圃場面より上方に位置し、下降位置では苗植付け体２０の下端部が圃場面より下方に位置する。苗植付け体２０の開閉機構は、伝動ケース２６内からの動力で作動し、上下動機構２１の作動に連動して、苗植付け体２０が下降下端位置に達すると該苗植付け体２０の下部側を左右に開いて下方に開放状態とし、苗植付け体２０が上昇上端位置に達すると該苗植付け体２０の下部側を閉じて閉塞状態とする構成である。
【００３９】
四体の苗植付け体２０のうち、左右外側の苗植付け体２０は左右内側の苗植付け体２０より後側に位置している。また、左右の上下動機構２１は、１８０度位相を異ならせて作動する構成となっており、左右一方の外側の苗植付け体２０と左右他方の内側の苗植付け体２０とが圃場において同じ前後位置に苗を植付けるようにしている。従って、この苗移植機は、千鳥状に４条に苗を植付ける構成となっている。
【００４０】
苗供給装置６は、上下に開口する筒状体と該筒状体の下側の開口部を開閉する底蓋２７とを有し互いにループ状に連結する複数の苗収容体２２と、該苗収容体２２を前記苗植付け体２０の上方近傍を通過する状態で機体平面視左右に長い長円形状のループ状の軌跡で左回りに周回動させる移動機構２３と、前記苗収容体２２の底蓋２７を苗植付け体２０の上方位置で開放する開放機構２４を設けた構成である。この苗供給装置６は、前記苗収容体２２の外周に円筒外周部を形成し、該円筒外周部に外側から回動自在に係合する係合部（丸孔）を有して二つの苗収容体２２を連結する連結体を複数設け、該連結体の係合部を苗収容体２２の円筒外周部に回動自在に係合し該円筒外周部を回動軸として隣の苗収容体２２が回動自在に連結する状態として複数の苗収容体２２を互いに連結した構成としている。即ち、苗収容体２２と連結体とで無端チェーンのように連結した構成である。これにより、苗収容体２２は、直線的に移動する部分２８でも円弧状に移動する部分２９でも隣接する苗収容体２２との間隔が変わらないので、苗収容体２２から苗植付け体２０に苗を供給する個所で苗収容体２２が苗植付け体２０に対して位置ズレが生じにくくなり苗供給が適正に行われて適確な苗の移植ができる。苗収容体２２の個数と周回動する範囲を設定したうえで、苗収容体２２の上側開口部を可能な限り広く形成できて、機体のコンパクト化を図りつつ苗収容体２２への苗補給作業をできるだけ容易に行えるものとなる。
【００４１】
苗供給装置６の移動機構２３は、無端チェーンのように互いに連結する苗収容体２２を左右に設けたスプロケット２３の外周の円弧状切欠部に係合させて巻き掛け、この左右のスプロケット２３を伝動ケース２６内から取り出した動力で駆動回転することにより、各苗収容体２２を周回動させる構成としている。
【００４２】
苗収容体２２が周回する周回移動経路は、平面視で左右方向に延びる直線状部分とスプロケット２３により前記直線状部分２８から前側又は後側に円弧状に曲がる円弧状部分２９とを備えた長円状であり、左右の後輪７より機体内側に配置している。また、苗植付け体２０は、後輪７の車軸１２位置より後側に配置している。
【００４３】
苗供給装置６の開放機構２４は、苗収容体２２の周回軌跡下方で底蓋２７が下方に回動しないように底蓋２７を下方から支持する支持軸３０を設け、この支持軸３０を苗植付け体２０の上方位置には設けないようにすることで、苗植付け体２０の上方位置を苗収容体２２が通過するとき、底蓋２７が支持軸３０による支持状態が解かれて下方回動し苗収容体２２を苗を下方に落下可能に開放する構成としている。苗収容体２２の底蓋２７が開くタイミングは、苗植付け体２０が苗収容体２２の直下まで上昇したときとなるように調整しておく。また、上記構成に代えて、苗植付け体２０が苗収容体２２の直下まで上昇したときに、苗植付け体２０に設けた開放作動部材が、苗植付け体２０の上方に位置する苗収容体２２の底蓋２７が開くのを規制する規制手段を規制解除動作させる構成も採用できる。
【００４４】
苗供給装置６は、四体の苗植付け体２０に対して苗収容体２２が一回りで周回移動して苗を供給する構成としている。このように四体の苗植付け体２０に対して苗収容体２２が一回りで周回移動して苗を供給する構成とした場合は、各々の苗植付け体２０に対応して落下供給する苗を収容する苗収容体２２を各別に設けて、この各別の苗収容体２２を各々１個づつ備えて周回移動経路で隣接させた４個の苗収容体２２からなる苗収容ユニットを構成し、移動機構２３により前記苗収容ユニットを同一の周回移動経路で複数組（６組）周回移動させる構成とし、計２４個の苗収容体２２を周回移動させる。従って、四体の苗植付け体２０に対応する４箇所の落下供給位置３１，３２，３３，３４を、苗収容体２２の同一の周回移動経路上に設定している。また、左右一方側の二体の苗植付け体２０が上下動機構２１により上死点位置まで上動したとき、該苗植付け体２０に落下供給する各々の苗収容体２２が対応する落下供給位置に同時に到達する構成となっており、これから上下動機構２１が半周期作動して左右他方側の二体の苗植付け体２０が上死点位置まで上動したとき、該苗植付け体２０に落下供給する各々の苗収容体２２が対応する落下供給位置に同時に到達する構成となっている。尚、厳密には、苗植付け体２０が上死点位置に到達する手前のタイミングで苗収容体２２の底蓋２７が開き始め、苗植付け体２０が上死点位置に到達したときには前記底蓋２７が確実に開いた状態となるよう設定しており、苗植付け体２０への苗供給が適確に行われるようにしている。従って、苗植付装置５の上下動機構２１の作動と移動機構２３による苗収容ユニットの移動とは同じ周期で行われ、この半周期の作動で苗収容体２２がその配列の２ピッチ分移動する構成となっている。これにより、苗収容体２２が４箇所の落下供給位置３１，３２，３３，３４を直列的に通過しながら四体の苗植付け体２０に対して苗供給漏れが生じることなく苗を供給でき、且つ４箇所の落下供給位置３１，３２，３３，３４を通過した後に苗が供給されなかった苗収容体２２が生じないよう余すことなく苗植付け体２０に対して苗を供給できるものとなり、苗供給作業が余裕をもって行え、且つ四体の苗植付け体２０に対して確実に苗を供給できる。
【００４５】
また、少なくとも、苗収容体２２の周回移動方向下手側の苗植付け体２０に落下供給する苗収容体２２が、苗収容体２２の周回移動方向上手側の苗植付け体２０の上方を通過するときは、その苗収容体２２については開放動作されないようにする開放機構２４を設けている。この開放機構２４について説明すると、苗収容体２２の底蓋２７に突起３５を設け、この突起３５を当該苗収容体２２の落下供給位置３２，３３，３４より周回移動方向上手側の落下供給位置３１，３２，３３を通過するときに下方から支持する支持軸３０を設けている。尚、前記底蓋２７は、周回移動方向下手側の回動支点軸回りに回動して周回移動方向上手側から開く構成となっている。具体的には、図３に示すように、各々の落下供給位置３１，３２，３３，３４に対応する苗収容体２２ごとに底蓋２７の突起３５の形状を異ならせており、この突起３５は、苗収容体２２の周回外側に短く突出するもの、苗収容体２２の周回内側に短く突出するもの、苗収容体２２の周回内側に長く突出するもの及び苗収容体２２の周回外側に長く突出するものの４種類を周回移動方向上手側（左側）の落下供給位置３１，３２，３３，３４に対応するものから順に設定している。一方、支持軸３０は、苗収容体２２の周回移動経路に沿って延び、底蓋２７の突起３５の種類に対応して該突起３５を支持するべく、苗収容体２２の周回内側から外側まで位置を異ならせた４種類のもので構成される。従って、周回移動方向上手側（左側）から順に第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４と定義すると、第一の落下供給位置３１では周回内側から３番目の支持軸３０を欠如させ、第二の落下供給位置３２では周回内側から２番目の支持軸３０を欠如させ、第三の落下供給位置３３では周回内側から１番目の支持軸３０を欠如させ、第四の落下供給位置３４では周回内側から４番目の支持軸３０を欠如させている。尚、周回内側から３番目の支持軸３０は第四の落下供給位置３４でも欠如し、周回内側から２番目の支持軸３０は第三の落下供給位置３３でも欠如し、第三及び第四の落下供給位置３３，３４で前記２及び３番目の支持軸３０が当該落下供給位置３３，３４で開くべき底蓋２７の開放の支障にならないようにしている。尚、周回移動経路の前側の直線状部分２８等、苗補給のために全ての底蓋２７を閉じておく必要がある区域では、１乃至４番目の支持軸３０を全て配置してもよいが、底蓋２７の中央付近を支持する共通の支持軸３０ａを設けた構成とすれば、構成が簡単になる。
【００４６】
苗収容ユニットは、前記第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４に対応して周回移動方向上手側から順に第一乃至第四の苗収容体２２が配列されている。また、苗収容体２２の周回移動経路における第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４の互いの間隔は、周回移動方向上手側から順に苗収容体２２の配列の５ピッチ、３ピッチ、５ピッチに設定されている。また、第二及び第三の落下供給位置３２，３３は周回移動経路の直線状部分２８に位置し、第一及び第四の落下供給位置３１，３４は周回移動経路の円弧状部分２９で第二及び第三の落下供給位置３２，３３が位置する直線状部分２８とは前後反対側（前側）の直線状部分２８に近い位置にある。これにより、隣接する落下供給位置３１，３２，３３，３４の前記周回移動経路に沿う互いの配列間隔を異ならせると共に、前記互いの配列間隔のうち狭い配列間隔が前記直線状部分２８に位置し広い配列間隔の少なくとも一部が前記円弧状部分２９に位置するように第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４が設定され、左右方向における第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４の互いの間隔が略同一となるよう設定されている。尚、この構成は、周回移動経路における第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４の互いの間隔を、周回移動方向上手側から順に苗収容体２２の配列の５ピッチ、３ピッチ、５ピッチに設定したが、これに限らず、順に９ピッチ、７ピッチ、９ピッチとすることもでき、左右両外側部の各々の間隔をＸピッチ、左右中央部の間隔をＹピッチとすると、Ｘ＝１＋４ｎ，Ｙ＝３＋４ｍ（ｎ，ｍは０以上の整数とする）であれば、第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４で各々対応する苗収容体２２から苗植付け体２０へ苗を供給する構成とすることができる。
【００４７】
また、第二乃至第四の落下供給位置３２，３３，３４において対応する苗植付け体２０の上方位置で適確に苗を供給できるように、第一乃至第四の落下供給位置３１，３２，３３，３４を周回移動経路の左右中央に対して周回移動上手側に若干ずらせて設定している。そのため、第一の落下供給位置３１が対応する左端の苗植付け体２０の位置に対して若干ずれ、該苗植付け体２０へ適確に苗を供給できなくなるおそれがある。そこで、第一の落下供給位置３１にのみ、苗収容体２２からの苗を苗植付け体２０側へ案内する案内具となる苗シューター３６を設けている。このように一部の落下供給位置３１にのみ苗シューター３６を設けることで、機体の軽量化及びコストダウンが図れる。この苗シューター３６は、苗収容体２２の周回移動方向（後方）に傾斜して設けられ、周回移動方向上手側から開く底蓋２７の開放動作に干渉せず、また底蓋２７の回動で周回移動方向上手側に若干傾くが、その傾きと同じ方向に苗シューター３６が配置されているので、苗を苗シューター３６上で円滑に案内することができる。また、前記苗シューター３６は、苗供給装置６側のフレームから支持されており、苗植付装置５側に設けていないので、上下動機構２１で上下動させる部分の重量を増大させることなく、苗植付け体２０の上下動を円滑に行える。
【００４８】
（整列装置）
次に、苗供給装置６の整列装置６０について説明する。
苗供給装置６に整列装置６０を付設した苗移植機の側面図と平面図をそれぞれ図９、図１０に示すように、苗供給装置６には、投入された苗を受ける苗収容体である開閉機構付きの供給カップ２２…を環状に連結構成したカップ列２２ａを周回移送可能に備え、その周回経路の内周部に苗補給手段として整列装置６０を配置する。
【００４９】
整列装置６０は、詳細には、その斜視図を図１１に示すように、苗収容部としての苗タンク６１と、この苗タンク６１から一定量ずつ苗を順次送り出す搬送帯６２と、その搬送終端の回収部である受かご６３とによって構成する。搬送帯６２は、その搬送線をカップ列２２ａの周回経路の長手方向として周回経路の内周部に配置する。
【００５０】
苗タンク６１は、上端を矩形に開口した筒状体であり、矩形開口の長手寸法Ｌは適用対象の苗丈長さとして構成する。この苗タンク６１から苗を横出し搬送するように、苗タンク６１の長手方向を搬送帯６２の搬送方向と直交して搬送帯６２の搬送始端位置（機体の右側部分）に配置する。苗タンク６１の下端位置の搬送帯６２の入口と出口には、所定高さのブラシ付きの開口６１ａ，６１ａを形成することにより、入口側で苗の飛び出しを防止しつつ、出口側で苗を整列させることができる。
【００５１】
搬送帯６２は、その搬送面を苗供給装置６のカップ列２２ａより高くして苗を取りやすく構成する。搬送帯６２の搬送面には、苗タンク６１の短手寸法Ｍのピッチで搬送用の仕切６２ａ…を設ける。この仕切６２ａ…の高さに合わせて苗タンク６１の開口６１ａ，６１ａを形成する。
【００５２】
搬送帯６２の一端の駆動軸６２ｂには、苗供給装置６の周回駆動軸２３ａとの間に２つの丸ベルト６４ｂ，６４ｃによる直交伝動機構を設けて過負荷保護可能な伝動系（搬送帯６２の駆動において過負荷が生じたとき、ベルトが滑ってメカロックを防止する。）を構成する。また、これら２つの丸ベルト６４ｂ，６４ｃによる伝動比は、カップ列２２ａの周回経路の作業座席４６の側において、搬送帯６２とカップ列２２ａの動作方向が同一で、供給カップ２２の移送速度よりも搬送帯６２の方をより遅い速度で駆動する。
【００５３】
受かご６３は、搬送帯６２上に残留した苗を受けるように搬送帯６２の搬送終端位置（機体の左側部分）に配置する。また、受かご６３に収容された苗を歩行作業者が容易に取出しできるように、受かご６３をそのコーナーに設けた上下方向の支軸６３ａによって後側へ回動可能に支持する。これにより、機体平面視で受かご６３を供給カップ２２の周回経路よりも外側に突出させることができる。
【００５４】
（整列動作）
上記構成の苗移植機１は、苗供給装置６の苗収容体である供給カップ２２を環状に連結したカップ列２２ａに作業者が投入した苗をその周回動作により所定位置まで移送して投下し、この投下苗を苗植付装置５が受けて植付を行い、このとき、カップ列２２ａの周回経路の内周部に設けた整列装置６０によって苗が整列されることから、整列された中から作業者が苗株を拾い上げてそのまま直近の供給カップ２２に投入することができるので、作業負荷を軽減して苗株投入作業を能率良く進めることができる。
【００５５】
この場合において、苗を収容する苗タンク６１と、この苗タンク６１から一定量ずつ苗を順次搬出する搬送帯６２とによって整列装置６０を構成したことから、搬送帯６２により整然と苗が苗タンク６１から一定量ずつ順次搬出されるので、作業者は、苗の向きを揃える操作を要することなく、各供給カップ２２へ容易に苗株を投入することができる。
【００５６】
また、苗タンク６１の長手方向と直交して苗を搬送するように搬送帯６２を配置したことから、苗の根を作業者側として苗タンク６１の長手方向に向けて苗を収容することにより、搬送帯６２が苗をその姿勢のまま搬送するので、苗相互の絡みが抑えられるとともに、苗の根の近傍を持って能率良く苗株の投入作業をすることができる。
【００５７】
また、苗供給装置６のカップ列２２ａの周回経路を長円形に構成し、その直線部分について、搬送帯６２と苗供給装置６のカップ列２２ａとが同一方向に移動するように構成したことから、搬送帯６２上の苗を供給カップ２２に容易に投入することができる。また、搬送帯６２の搬送速度を苗供給装置６のカップ列２２ａの周回速度より遅くしたことから、搬送帯６２からの苗の取出しが容易となる。
【００５８】
また、搬送帯６２の搬送端に回収部として受かご６３を設け、この受かご６３を苗供給装置６の側端部に配置したことから、搬送帯６２上に残留して搬送端に達した苗が受かご６３に収容されるので、苗が落下することなく、側方を歩行する補助作業者によって供給カップ２２に投入することができる。このとき、受かご６３を回動することにより、苗の根側が補助作業者の側に向くことから、苗の取出しが容易となる。
【００５９】
このように、カップ列２２ａの周回経路の内周部に設けた整列装置６０によって苗が整列補給されることから、作業者は、整列配置された中から苗株を拾い上げてそのまま直近の供給カップ２２に投入することができるので、作業負荷を軽減して苗株投入作業を能率良く進めることができる。
【００６０】
（第二構成例）
次に苗補給手段の第二構成例である別の整列装置について説明する。
この整列装置７１は、その要部斜視図を図１２に示すように、苗置台７２ａと傾斜台７２ｂと２つの回転アーム７３，７３とによって苗束を繰出し可能に構成し、繰り出された苗束を受ける作業テーブル６ｅを苗供給装置６のカップ列２２ａの内周部に設けることによって苗補給手段を構成する。
【００６１】
苗置台７２ａは、苗収容部としてカップ列２２ａより外側に配置し、傾斜台７２ｂは、苗置台７２ａの先端から作業テーブル６ｅまで傾斜して苗束を案内保持可能に架設する。
それぞれの回転アーム７３，７３は、複数の複列バー７３ａ…を互いに９０度、６０度等の等角度位置で放射状に一体化した放射アーム部材によって構成し、その中心を苗置台７２ａと傾斜台７２ｂの直下に軸支するとともに、各複列バー７３ａ…の回転通過のための複列のスリット７２ｃ，７２ｃを苗置台７２ａと傾斜台７２ｂに形成することにより回転アーム式の繰出機構を構成する。
【００６２】
また、カップ列２２ａの中の基準となる供給カップ２２について、その側部に作用バー７５を突設する。この作用バー７５の通過範囲に回転アーム７３の複列バー７３ａ…を配置し、カップ列２２ａの周回動作と対応して回転アーム７３が隣接角度位置まで間欠回動するように構成することにより、苗束を同期して繰出すことができる。左右の回転アーム７３，７３の間は、苗供給装置６に連動するベルト、チェーン等の伝動機構７４を設けることにより、一体的な繰出し補給動作が可能となる。
【００６３】
（第三構成例）
次に苗補給手段の第三構成例である更に別の整列装置について説明する。
この整列装置８１は、その要部斜視図を図１３に示すように、周壁３２内に複数の傾斜棚８３…を設けて苗束が転がり落ちる傾斜通路を形成し、その上端に苗束の投入口８１ａを開口し、下端に苗束の取出口８１ｂを開口して苗供給装置６のカップ列２２ａの内周部に配置することにより、苗収容部による苗補給手段を構成する。
【００６４】
複数の傾斜棚８３…は互いに逆傾斜に配置してジグザグ状の傾斜通路による九十九折り状の多段傾斜路を形成することにより、多数の苗束を収容することができるとともに、取出口８１ｂから苗束を順次取出すことができる。また、整列装置８１の周壁８２をアクリル板等の透明板によって構成することにより、傾斜棚８３…の収容苗の残量を目視確認が可能となる。
【００６５】
また、苗植機は、苗植付け体２０が植付けた苗に対して覆土鎮圧するための覆土鎮圧輪３７を各苗植付け体２０の苗植付け個所の各後方左右両側近傍位置に設けている。この覆土鎮圧輪３７は、転動輪であって、機体に固定された取付部材２５に左右方向の回動支点軸３８回りに各植付条ごとに上下回動自在に取り付けられた覆土鎮圧輪支持フレ−ム３９の回動先端側（後側）に取り付けられている。前記覆土鎮圧輪支持フレ−ム３９は、平面視で前側（回動支点軸３８側）が開放するようなＵ字型であり、パイプフレ−ムを適宜折り曲げて構成されている。この覆土鎮圧輪支持フレ−ム３９の後端部には各植付条ごとに上下方向に延びるロッド４０の下端を連結し、各植付条のロッド４０（計４本）の上端を左右に延びるパイプ状の左右フレ−ム４１の適宜位置で貫通させ、前後方向のピンで前記左右フレ−ム４１に対してロッド４０が摺動しないように固定している。なお、前記ピンをロッド４０の上端部に備える孔（図示せず）に挿通して固定する構成であるが、前記孔はロッド４０の上下方向の所定間隔おきに複数設けられている。従って、ピンを挿通するロッド４０の孔の位置を各植付条のロッド４０で異ならせることにより、覆土鎮圧輪３７の鎮圧荷重を各植付条で個別に変更して調節でき、圃場の畝面の形状や土壌の特性（畝が崩れやすい土壌の特性等）に応じて各植付条で適正に苗の周辺に覆土及び鎮圧でき、各植付条の苗植付の適正化が図れる。
【００６６】
そして、前記左右フレ−ム４１は、機体フレーム１９に固着された左右方向の回動軸４２回りに前後乃至上下に回動する回動ア−ム４３に固着されている。尚、前記回動軸４２は機体フレーム１９から左右に延設され、該回動軸４２の両端部に回動ア−ム４３を左右それぞれ設け、左右それぞれの回動ア−ム４３が左右フレ−ム４１の適宜位置を支持した構成となっている。そして、左右の回動ア−ム４３を繋ぐようにＵ字状の回動レバー４４を固着して設けており、該回動レバー４４が左右の回動ア−ム４３と一体で回動するようになっている。従って、該回動レバー４４を回動操作することにより、左右の回動ア−ム４３を回動させて全ての植付条（計４条分）の覆土鎮圧輪３７を同時に上下動させることもできる。よって、前記覆土鎮圧輪支持フレ−ム３９、ロッド４０、左右フレ−ム４１、回動ア−ム４３及び回動レバー４４等により、覆土鎮圧輪支持機構を構成している。
【００６７】
操縦ハンドル２近傍には機体を走行させずに苗植付装置５及び苗供給装置６のみを駆動させるための空苗植えレバ−４５を設けており、該空苗植えレバ−４５により苗植付装置５及び苗供給装置６のみを駆動させてこれらの装置５，６の作動の確認や点検が行える構成となっている。図１に示すように前記空苗植えレバ−４５を下向きになるよう操作すると、空苗植え機能がオフとなって植付・昇降操作具１５の操作で機体を走行させながら苗植付装置５及び苗供給装置６を作動させる通常の植付が行える状態となる。一方、前記空苗植えレバ−４５を後向きになるよう操作すると、空苗植え機能がオンとなって走行停止状態で苗植付装置５及び苗供給装置６のみが作動する。
【００６８】
この苗植機１は、苗供給装置６に苗を補給する作業者が乗車して苗補給作業が行えるよう、作業者が座る作業者用座席４６を設けている。具体的には、苗供給装置６の前側となる機体左右中央位置に後向きに作業者用座席４６を配置している。この座席４６に座る作業者は、苗供給装置６の前側部に向って後側向き姿勢で着座して、苗供給装置６の前側部、特に苗収容体２２の周回移動経路における前側の直線状部分２８に対して苗補給作業を行う。また、本例の苗植機１は、畝溝を走行する後輪７の後側で機体後部に設けた操縦ハンドル２の左右方向外側に、作業者が立って前に歩きながら苗供給装置６の後側部に苗を補給する作業を可能とする作業空間Ｗを形成しており、この作業空間Ｗに立つ作業者から苗供給装置６の後側部に対して苗補給作業を行うことができる。尚、座席４６を載せて支持する略水平方向に延びる座席フレーム４７を設け、座席４６は前記座席フレーム４７に対して後側の回動支点軸回りに後方へ回動できる構成となっており、前記座席フレーム４７よりその近傍に位置する燃料タンクの給油キャップ４８が低い位置にある。これにより、燃料タンクに燃料を補給するときは、座席４６を後方へ回動させ、座席フレーム４７に燃料を収容する補給タンク等を置いて、手動ポンプ等により容易に燃料タンクへ燃料を補給することができる。
【００６９】
作業者用座席４６の後側及び左右両側には、ステップ４９を設けている。このステップ４９は、機体側面視で作業者用座席４６の下方位置から前輪８の上方位置すなわち機体前端近傍にわたって延設している。従って、作業者は、機体前方を介して該ステップ４９に乗降することができる。後輪７は大径車輪で、前輪８は小径車輪であり、機体側面視で、この小径車輪の前輪８の上方にステップ４９の前側部分が位置するように設けている。走行用の伝動ケース１０を下方回動させて後輪７を下降させると、機体が前下がりに傾斜して前記ステップ４９も前側に傾斜するため、作業者が機体前方と該ステップ４９との間で容易に乗降することができる。また、後輪７を下降させても、機体前方の地面と該ステップ４９との間の段差があまり大きくならないので、容易に乗降することができる。
【００７０】
（ルーフ）
次にルーフについて説明する。
作業座席４６の左右両側で機体側面視で後輪７の車軸１２の上方位置に、苗供給装置６に補給する苗を収容可能な予備苗載台５０を設けている。これら左右の予備苗載台５０，５０には、その要部正面図を図１４に示すように、作業座席４６の上方を共に覆って雨を除ける左右のルーフ９２，９２を設ける。左右の予備苗載台５０，５０は、各々上下複数段の棚板９１ａ…を備えている。両ルーフ９２，９２は、多段の棚板９１ａ…を機体の左右方向外側で支持する支持フレーム９１に上端支点９１ｃを設けることにより、両予備苗載台５０，５０の外側端に沿う角度位置まで回動可能に軸支する。このとき、ルーフ９２，９２は支持フレーム９１に接触する。上端支点９１ｃは、最上段の棚板９１ａよりも上位に配置されている。
【００７１】
上記のように、作業座席４６および両予備苗載台５０，５０の上方を共に覆う左右のルーフ９２，９２を側方回動可能に設けたことから、風を受けることによる苗の乾燥を防止することができ、また、ルーフ９２，９２を予備苗載台５０，５０の外側端に沿う角度位置まで回動することによってコンパクトに収納することができる。
【００７２】
以上のとおり、上記の苗移植機１は、左右一対の前輪８と左右一対の後輪７が畝を跨いだ状態で前進走行しながら、苗植付け体２０が圃場に千鳥状に４条に苗を植付ける。苗供給装置６は苗植付け体２０に苗を供給する。作業者は、作業座席４６に着座して苗供給装置６に苗を補給する作業を行うことができる。
【符号の説明】
【００７３】
１      苗移植機
５      苗植付装置
６      苗供給装置
６ｅ    作業テーブル
２２    供給カップ（苗収容体）
２２ａ  カップ列
４６    作業座席
５０    予備苗載台
６０    整列装置
６１    苗タンク（苗収容部）
６２    搬送帯
６３    受かご（回収部）
６３ａ  支軸
７１    整列装置（補給装置）
７２ａ  苗置台（苗収容部）
７２ｂ  傾斜台
７２ｃ  スリット
７３    回転アーム（繰出機構）
７３ａ  複列バー
７４    伝動機構
７５    作用バー
８１    整列装置（苗収容部）
８２    周壁
８３    傾斜棚（多段傾斜路）
９１    支持フレーム
９２    ルーフ
Ｌ      長手寸法
【図１】
2014000003.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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