(57)【要約】【課題】一側面によれば、筺体へ圧力を加えることにより信号を入力する手段を含む情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置は、アッパーカバーと、アッパーカバーとの相対的な位置を変更可能に設けられたリアカバーと、アッパーカバーとリアカバーとの相対的な位置の変更を検出する検出部２と、アッパーカバー又はリアカバーに設けられた出力部７と、検出部２により検出されたアッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更に基づいて、出力部７を制御する出力制御部６とを含む。【選択図】図２
2014044694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と、
前記第１の筐体との相対的な位置を変更可能に設けられた第２の筐体と、
前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する検出部と、
前記第１の筐体又は前記第２の筐体に設けられた出力部と、
前記検出部により検出された前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更に基づいて、前記出力部を制御する制御部とを含む
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記検出部は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との間に加えられた力の有無及び方向を検出することにより、前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記検出部は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との間に加えられた力の強弱及び方向を検出することにより、前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記検出部は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する荷重検知部を含み、
前記荷重検知部は、前記情報処理装置をユーザが使用する場合における側面であって、前記第１の筐体及び前記第２の筐体の少なくとも１つの側面に、少なくとも２個以上設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記検出部は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する荷重検知部を含み、
前記荷重検知部は、複数の電気的スイッチを含み、
前記複数の電気的スイッチは、各々、前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更の度合であって、相互に異なる変更の度合に応じて、オン又はオフする
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記検出部は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する荷重検知部を含み、
前記荷重検知部は、基板と、元の状態よりも圧縮された状態で前記基板に取り付けられることにより前記圧縮された状態を平常状態とする弾性体と、前記弾性体と前記基板との間に設けられた複数の電気的スイッチを含み、
前記複数の電気的スイッチは、前記弾性体が前記平常状態である場合にオフした状態にあり前記弾性体が前記平常状態より圧縮された場合にオンした状態に変化する電気的スイッチと、前記弾性体が前記平常状態である場合にオンした状態にあり前記弾性体が前記平常状態より前記元の状態に近づいた場合にオフした状態に変化する電気的スイッチとを、少なくとも含む
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記複数の電気的スイッチは、前記弾性体が前記平常状態である場合にオフした状態にあり前記弾性体が第１の力以上の力により前記平常状態より圧縮された場合にオンした状態に変化する第１の電気的スイッチと、前記弾性体が前記平常状態である場合にオフした状態にあり前記弾性体が前記第１の力より小さく第２の力以上の力により前記平常状態より圧縮された場合にオンした状態に変化する第２の電気的スイッチと、前記弾性体が前記平常状態である場合にオンした状態にあり前記弾性体が第３の力以上で第４の力より小さい力により前記元の状態に近づいた場合にオフした状態に変化する第３の電気的スイッチと、前記弾性体が前記平常状態である場合にオンした状態にあり前記弾性体が前記第４の力以上の力により前記元の状態に近づいた場合にオフした状態に変化する第４の電気的スイッチとを含む
ことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記情報処理装置は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との間に設けられ、前記第１の筐体及び前記第２の筐体に平行な方向である水平方向において相対的に移動可能な一対の内部カバーを含み、
前記検出部は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する荷重検知部を含み、
前記荷重検知部は、前記一対の内部カバーに挟まれた弾性体を含み、
前記一対の内部カバーの一方は、前記第１の筐体及び前記第２の筐体の一方と、前記第１の筐体及び前記第２の筐体により、前記水平方向に直行する方向である上下方向に固定された前記一対の内部カバーの他方とにより、前記上下方向に固定される
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報処理装置の中には、スマートフォンやタブレット型のパーソナルコンピュータ等のように、ユーザがタッチパネルにより入力を行うものがある。しかし、タッチパネルでの操作は平面的で、キーボードのハードキーを押下げたような操作感が無い。そのため、ユーザがタッチパネルにタッチしても検知されたか不安になる、小さい領域へのタッチが難しい、意図しない領域へタッチしてしまい誤動作の原因となる等の問題がある。
【０００３】
そこで、キーボードのハードキーやタッチパネル以外の入力手段として、例えば、カバーパネルに設けられた操作部材と筐体内部のタクトスイッチとの間に、ベースパネルの一部からなる仲介部を設け、これら操作部材及び仲介部のヒンジ部を操作部を基準に対向する側に設けることが提案されている。
【０００４】
また、圧力センサは携帯通信端末の筐体側面に配置され、筐体に掛ける圧力の変化を常時検出し、その変化を圧力検出部に送信し、圧力検出部は圧力変化情報から意図して入力された変化を検出し、検出した入力情報を送信し、擬似キー信号生成部は入力情報を基に実際のキー入力のパターンを生成して送信し、入力制御部はその信号を基に言語処理起動信号または入力文字情報を生成して送信することが提案されている。
【０００５】
また、携帯電話機を掴んだ時に指がはいる溝と、指の圧力を検知する圧力センサと、指の温度を検知する温度センサとにより構成することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２２８６９２号公報
【特許文献２】特開２００６−２０１９８４号公報
【特許文献３】特開平１１−２３９２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
筐体内部にボタンを配置し表面から内部ボタンを操作する場合、表面ボタンと信号ボタンを離すことはできるが、結局、表面ボタンを筐体の表面に露出させなければならず、情報処理装置のデザインの自由度を損なう。
【０００８】
また、情報処理装置の側面に設けた圧力センサを指で押すことにより文字入力や電源操作を行う場合、結局、圧力センサに対応するボタンを筐体の表面に露出させなければならず、情報処理装置のデザインの自由度を損なう。また、この場合、入力の内容が、予め圧力センサに割り当てられた文字や電源操作に限定されるので、シャッターボタンの押下げ、画面の調整、音量の調整、ポインタの移動のような指示を入力することはできない。
【０００９】
本発明は、一側面によれば、筺体へ圧力を加えることにより信号を入力する手段を含む情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
一側面によれば、情報処理装置は、第１の筐体と、第１の筐体との相対的な位置を変更可能に設けられた第２の筐体と、第１の筐体と第２の筐体との相対的な位置の変更を検出する検出部と、第１の筐体又は第２の筐体に設けられた出力部と、検出部により検出された第１の筐体と第２の筐体との相対的な位置の変更に基づいて、出力部を制御する制御部とを含む。
【発明の効果】
【００１１】
一側面によれば、情報処理装置は、筺体へ圧力を加えることにより信号を入力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】情報処理装置の一例を示す図である。
【図２】情報処理装置の一例を示す図である。
【図３】情報処理装置の説明図である。
【図４】情報処理装置の説明図である。
【図５】荷重パターンテーブルの説明図である。
【図６】情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図７】信号処理フローである。
【図８】情報処理装置の構造の説明図である。
【図９】情報処理装置の構造の説明図である。
【図１０】情報処理装置の構造の説明図である。
【図１１】情報処理装置の構造の説明図である。
【図１２】検出部の説明図である。
【図１３】検出部の説明図である。
【図１４】検出部の説明図である。
【図１５】検出部の説明図である。
【図１６】検出部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、情報処理装置の一例を示す図であり、情報処理装置の斜視図である。
【００１４】
情報処理装置１は、例えば、タブレット型のパーソナルコンピュータ、携帯電話機能及び通信機能を備える携帯情報端末（以下、スマートフォンという）等である。情報処理装置１は、例えば、アッパーカバー１０と、リアカバー１１とを含む。アッパーカバー１０は、表示部１０Ａを含む。
【００１５】
アッパーカバー１０は、例えば情報処理装置１の上部筐体であり、リアカバー１１は、例えば情報処理装置１の下部筐体である。アッパーカバー１０とリアカバー１１は、第１の筐体と第２の筐体の一例である。アッパーカバー１０とリアカバー１１は、いずれが第１の筐体であってもよく、いずれが第２の筐体であってもよい。アッパーカバー１０とリアカバー１１は、各々、例えば、図１に示すように、直方体状、換言すれば、板状の形状を有し、平常状態において相互にずれがない、換言すれば、正対している。アッパーカバー１０とリアカバー１１は、後述するように、相対的な位置を変更可能に設けられる。
【００１６】
表示部１０Ａは、後述するように、例えばタッチパネルと液晶表示装置とを含み、情報処理装置１の入出力装置の一例である。しかし、情報処理装置１が第１の筐体と第２の筐体、換言すれば、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更による入力手段を備えるので、表示部１０Ａは、タッチパネルを含まなくてもよい。表示部１０Ａは、第１の筐体又は第２の筐体に設けられた出力部であればよい。
【００１７】
図２は、情報処理装置の一例を示す図である。
【００１８】
情報処理装置１は、検出部２と、検出処理部３と、アプリケーション実行部５と、出力制御部６と、出力部７とを含む。検出処理部３は荷重パターンテーブル４を含む。出力制御部６は出力制御テーブル８を含む。
【００１９】
検出部２は、図３を参照して後述する荷重検知部２０〜２２により、第１の筐体と第２の筐体、換言すれば、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力を検出する。これにより、検出部２は、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を検出する。検出部２は、検出したアッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合い、換言すれば、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力に応じた検出信号を生成して、生成した検出信号を検出処理部３に送る。
【００２０】
検出処理部３は、検出部２から受け取った検出信号に基づいて、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を検出する。具体的には、検出処理部３は、検出部２から受け取った検出信号に基づいて、１又は複数の出力信号１〜出力信号４を生成する。出力信号１〜出力信号４については、図５を参照して後述する。検出処理部３は、生成した出力信号１〜出力信号４を出力制御部６へ送る。
【００２１】
例えば、検出部２は、荷重検知部２０〜２２により、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を検出することにより、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合いに応じた荷重信号を生成して、生成した荷重信号を検出処理部３に送る。荷重検知部２０〜２２としては、例えば、圧力を線形的に検出することができる圧力センサが用いられる。この時、検出部２は、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力の強弱及び方向として検出する。
【００２２】
この場合、検出処理部３は、検出部２から受け取った検出信号に基づいて予め定められた荷重算出処理を実行して、荷重算出処理の結果に基づいて荷重信号を生成する。そして、検出処理部３は、生成した荷重信号に基づいて荷重バランスを算出し、換言すれば、荷重信号を量子化し、量子化した荷重信号を用いて荷重パターンテーブル４を参照することにより、１又は複数の出力信号１〜出力信号４を生成する。荷重パターンテーブル４は検出処理部３により予め保持される。
【００２３】
また、例えば、検出部２は、荷重検知部２０〜２２により、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を検出することにより、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合いに応じた量子化した荷重信号を生成して、生成した量子化した荷重信号を検出処理部３に送る。荷重検知部２０〜２２としては、例えば、後述する弾性体３０、基板３１及び電気的スイッチ３２〜３５が用いられる。この時、検出部２は、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力の有無及び方向、又は、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力の強弱及び方向として検出する。
【００２４】
この場合、検出処理部３は、検出部２から受け取った量子化した荷重信号を用いて荷重パターンテーブル４を参照することにより、１又は複数の出力信号１〜出力信号４を生成する。
【００２５】
出力制御部６は、検出処理部３から受け取った１又は複数の出力信号１〜出力信号４に基づいて出力制御テーブル８を参照する。出力制御テーブル８は、出力制御部６により予め保持され、１又は複数の出力信号１〜出力信号４に対応して、出力制御部６が実行する出力部７の制御を定める。出力制御部６は、出力制御テーブル８に従って、出力部７の制御信号を生成して出力部７へ送る。これにより、出力制御部６は、検出部２により検出されたアッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更に基づいて、出力部７を制御する。出力部７は、出力制御部６から受け取った制御信号に従って、出力を実行する。
【００２６】
なお、検出処理部３又は出力制御部６が、荷重パターンテーブル４と出力制御テーブル８の双方を保持するようにしてもよい。また、検出処理部３又は出力制御部６が、荷重パターンテーブル４と出力制御テーブル８とを統合したテーブルを保持するようにしてもよい。
【００２７】
例えば、出力制御部６は、予め定められた操作が実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、情報処理装置１の電源部を制御することにより、情報処理装置１の電源をオンする。従って、電源部は出力部７に含まれる。なお、電源部を制御するために、検出部２、検出処理部３及び出力制御部６における電源部を制御するための回路のみに、常時電力が供給される。
【００２８】
アプリケーション実行部５は、アプリケーションプログラムを実行する。例えば、アプリケーション実行部５が携帯電話機能を制御する携帯電話制御プログラムを実行している場合、出力制御部６は、予め定められた操作が実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、通話の音量を制御する。また、例えば、アプリケーション実行部５が画像表示制御プログラムを実行している場、出力制御部６は、予め定められた操作が実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、その時点で表示している画像をスクロールする。従って、アプリケーション実行部５は出力部７に含まれる。
【００２９】
図３は、情報処理装置の説明図であり、荷重検知部の概略について示す図である。なお、図３は、アッパーカバー１０及びリアカバー１１と、荷重検知部２０〜２２との関係を模式的に示す図である。図３においては、アッパーカバー１０とリアカバー１１との大きさが異なっているが、これは、荷重検知部２０〜２２がアッパーカバー１０とリアカバー１１との間に設けられていることを示すための便宜的な表示である。実際のアッパーカバー１０及びリアカバー１１と、荷重検知部２０〜２２との関係については後述する。
【００３０】
検出部２は、複数の荷重検知部２０〜２２により、アッパーカバー１０及びリアカバー１１に加えられた荷重を検出する。複数の荷重検知部２０〜２２の数や設置される位置は、図３の例に限られず、種々の変更が可能である。
【００３１】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）は、荷重検知部２０〜２２として後述する弾性体３０、基板３１及び電気的スイッチ３２〜３５を用いて、荷重検知部２０〜２２がアッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合いに応じた量子化した荷重信号を生成する場合について示す。
【００３２】
図３（Ａ）に示すように、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更は、荷重検知部２０〜２２により検出される。荷重検知部２０〜２２は、各々、基本的にはアッパーカバー１０とリアカバー１１との間に設けられ、第１の筐体と第２の筐体、換言すれば、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を検出する。従って、荷重検知部２０〜２２は、各々、第１の筐体と第２の筐体との相対的な位置の変更による入力手段である。荷重検知部２０〜２２については後述する。荷重検知部２０〜２２は、後述する検出部に含まれる。
【００３３】
荷重検知部２０は、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の側面の上方に設けられる。換言すれば、荷重検知部２０は側面上に設けられる。荷重検知部２１は、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の側面の下方に設けられる。換言すれば、荷重検知部２１は側面下に設けられる。荷重検知部２２は、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の上部の中央に設けられる。従って、荷重検知部２０〜２２は、第１の筐体及び第２の筐体の少なくとも１つの側面に、少なくとも２個以上設けられる。ここで、側面は、情報処理装置１をユーザが使用する場合における側面であって、表示部１０Ａにおける表示画面の左右に相当する面である。
【００３４】
荷重検知部は、全体で４個以上設けられるようにしてもよい。また、荷重検知部は、１つの側面に３個以上設けるようにしてもよい。また、荷重検知部は、２以上の側面の各々に２個以上設けるようにしてもよい。また、荷重検知部が２個以上設けられる側面は、情報処理装置１の左側の側面に限られず、右側の側面であってもよい。また、情報処理装置１をユーザが使用する場合における側面は、情報処理装置１の長辺に限られず、短辺であってもよい。
【００３５】
図３（Ｂ）に示すように、荷重検知部２０〜２２の反対側には、弾性体２３〜２５が設けられる。弾性体２３は、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の側面であって、荷重検知部２０が設けられた側面の反対の側面の上方であって、荷重検知部２０から伸ばした垂線が反対の側面と交わる部分、換言すれば、側面上に設けられる。弾性体２４は、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の側面であって、荷重検知部２１が設けられた側面の反対の側面の下方であって、荷重検知部２１から伸ばした垂線が反対の側面と交わる部分、換言すれば、側面下に設けられる。弾性体２５は、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の下部であって、荷重検知部２０が設けられた上部の反対の中央に設けられる。これにより、ユーザにより相対的な位置が変更されたアッパーカバー１０とリアカバー１１が、速やかに元の位置に、換言すれば、図１に示す位置に、復帰することができる。なお、後述するように、荷重検知部２０〜２２も弾性体により構成されるので、これによっても、相対的な位置が変更されたアッパーカバー１０とリアカバー１１が、速やかに元の位置に復帰することができる。
【００３６】
図３（Ｃ）は、荷重検知部２０〜２２として圧力センサを用いて、荷重検知部２０〜２２がアッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合いに応じた荷重信号を生成する場合について示す。
【００３７】
図３（Ｃ）に示すように、例えば、ユーザが、左手の親指で、アッパーカバー１０の左の側面に矢印で示す方向に力Ｐを加えることにより、アッパーカバー１０をリアカバー１１からずらす。なお、この場合、図３（Ｂ）とは異なり、図３（Ｂ）における弾性体２３及び弾性体２４の位置に、２個の荷重検知部が設けられているものとする。
【００３８】
図３（Ｃ）において、例えば、下側の荷重検知部における検出荷重がＰ１であり、上側の荷重検知部における検出荷重がＰ２であり、２個の荷重検知部の間の距離がＬであり、ユーザの操作位置がｘであるとする。操作位置ｘは、筐体１０及び１１の右辺における下側の荷重検知部の位置への垂線と筐体１０及び１１の左辺との交点から、筐体１０及び１１の左辺におけるユーザの指の位置までの距離である。
【００３９】
この場合、検出処理部３は、荷重算出処理の結果に基づいて荷重信号を生成する。具体的には、力Ｐ、換言すれば、操作荷重Ｐは、Ｐ＝Ｐ１＋Ｐ２により求められる。そして、検出処理部３は、生成した荷重信号に基づいて荷重バランスを算出する。具体的には、荷重の位置、換言すれば、操作位置ｘは、ｘ＝（Ｐ２／（Ｐ１＋Ｐ２））＊Ｌにより求められる。以上に基づいて、検出処理部３は、荷重信号を量子化する。例えば、図３（Ｃ）の場合には、検出処理部３は、力Ｐを量子化した値Ｐ’を算出し、操作位置ｘが位置する左側面の上が値Ｐ’で押されたことを検出する。
【００４０】
アッパーカバー１０及びリアカバー１１の上面については、操作位置は求めることができない。しかし、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）から判るように、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の上面についての操作位置は求めなくともよい。なお、アッパーカバー１０をリアカバー１１の上面に、複数の荷重検知部を設けることにより、操作位置を求めることができる。
【００４１】
図４は、情報処理装置の説明図であり、第１の筐体と第２の筐体との相対的な位置の変更による情報処理装置の操作について説明する図である。図４は、図３（Ａ）に示すように、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の左側の側面に２個の荷重検知部２０及び荷重検知部２１が設けられ、かつ、アッパーカバー１０及びリアカバー１１の上面に１個の荷重検知部２２が設けられた情報処理装置の操作について示す。
【００４２】
なお、例えば、荷重検知部２０及び荷重検知部２１が設けられた側面及びこれに対向する側面を単に「側面」といい、荷重検知部２２が設けられた側面を「上面」といい、荷重検知部２１が設けられた側面に対向する側面を「下面」ということとする。
【００４３】
図４（Ａ）に示すように、例えば、ユーザが、左手の親指で、アッパーカバー１０の左の側面に矢印で示す方向に力を加えることにより、アッパーカバー１０をリアカバー１１からずらす。この時、例えば、ユーザは、右手の手の平で、リアカバー１１を支えている。従って、情報処理装置１は、手の平で保持したリアカバー１１を基準として、アッパーカバー１０を側面から押して、リアカバー１１からずらすことにより操作される。以上により、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置が、図１のようなずれがなく正対した状態から、図４（Ａ）に示す状態に変更される。
【００４４】
図４（Ａ）に示す状態は、「出力信号１」が生成される操作の一例である。図４（Ａ）の操作においては、左右又は上下の単純な加圧、又はせん断を含む加圧が実行される。図４（Ａ）に示す操作により、荷重検知部２０は量子化した荷重「−１」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２１は量子化した荷重「−１」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２２は量子化した荷重「１」に相当する荷重を検出する。量子化した荷重「−１」は引っ張り荷重の大きさが「１」であることを示し、量子化した荷重「１」は圧縮荷重の大きさが「１」であることを示す。出力信号１は、左右又は上下の単純な加圧、又はせん断を含む加圧が実行されたことを示す。
【００４５】
せん断とは、図４（Ａ）に示す状態をいう。換言すれば、せん断は、図４（Ａ）に示すように、アッパーカバー１０とリアカバー１１の各々の辺が平行なままで、アッパーカバー１０とリアカバー１１とが斜めにずれた状態である。従って、図４（Ｄ）の状態もせん断である。図４（Ａ）のせん断は弱いせん断であり、図４（Ｄ）のせん断は強いせん断である。なお、図４（Ｂ）に示す状態は、アッパーカバー１０とリアカバー１１の各々の辺が平行でないので、ねじりである。せん断、ねじり及びそれ以外の状態は、後述するように、組み合せることができる。
【００４６】
図４（Ｂ）に示すように、例えば、ユーザが、左手の親指でアッパーカバー１０の左の側面に矢印で示す方向に力を加え、かつ、右手の親指でアッパーカバー１０の右の側面に矢印で示す方向に力を加えることにより、アッパーカバー１０とリアカバー１１とが相互にねじれる。この時、例えば、ユーザは、両方の手の平で、リアカバー１１を支えている。以上により、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置が、図１のようなずれがなく正対した状態から、図４（Ｂ）に示す状態に変更される。
【００４７】
図４（Ｂ）に示す状態は、「出力信号２」が生成される操作の一例である。図４（Ｂ）の操作においては、ねじりによる加圧が実行される。図４（Ｂ）に示す操作により、荷重検知部２０は量子化した荷重「−１」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２１は量子化した荷重「１」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２２は量子化した荷重「０」に相当する荷重を検出する。量子化した荷重「０」は、荷重がないこと、従って、位置の変動がないことを示す。出力信号２は、ねじりによる加圧が実行されたことを示す。
【００４８】
図４（Ｃ）に示すように、例えば、ユーザが、左手の親指で、アッパーカバー１０の左の側面に矢印で示す方向に大きな力を加えることにより、アッパーカバー１０をリアカバー１１からずらす。この時、例えば、ユーザは、右手の手の平で、リアカバー１１を支えている。以上により、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置が、図１のようなずれがなく正対した状態から、図４（Ｃ）に示す状態に変更される。
【００４９】
図４（Ｃ）に示す状態は、「出力信号３」が生成される操作の一例である。図４（Ｃ）の操作においては、１個の荷重検知部だけに予め定められた値より大きい力での加圧が実行される。図４（Ｃ）の操作により、荷重検知部２０は量子化した荷重「−２」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２１は量子化した荷重「−１」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２２は量子化した荷重「１」に相当する荷重を検出する。出力信号３は、１個の荷重検知部だけに予め定められた値より大きい力での加圧が実行されたことを示す。
【００５０】
なお、図４（Ｃ）における荷重検知部２０及び２１の検出した荷重の差分は、図４（Ｂ）における荷重検知部２０及び２１の検出した荷重の差分１／２である。また、図４（Ｃ）における荷重検知部２０及び２１の検出した荷重の符号が同一であるのに対して、図４（Ｂ）における荷重検知部２０及び２１の検出した荷重の符号は異なっている。そして、図４（Ｃ）における荷重検知部２１の検出した荷重は「−１」である。従って、実際には、図４（Ｃ）におけるアッパーカバー１０とリアカバー１１との横方向の相対的な位置のずれは、図４（Ｃ）における荷重検知部２１の位置は図４（Ｃ）のままとして、図４（Ｂ）におけるアッパーカバー１０とリアカバー１１との交差する角度の約１／２の角度で、アッパーカバー１０が、リアカバー１１に対して傾いた状態となる。前述したように、荷重を量子化しているので、アッパーカバー１０の傾きとアッパーカバー１０とリアカバー１１との横方向の相対的な位置のずれの量との間には、正確な比例関係は成立しない。
【００５１】
図４（Ｄ）に示すように、例えば、ユーザが、左手の親指で、アッパーカバー１０の左の側面に矢印で示す方向に大きな力を加えることにより、アッパーカバー１０をリアカバー１１からずらす。この時、例えば、ユーザは、右手の手の平で、リアカバー１１を支えている。以上により、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置が、図１のようなずれがなく正対した状態から、図４（Ｄ）に示す状態に変更される。
【００５２】
図４（Ｄ）に示す状態は、「出力信号４」が生成される操作の一例である。図４（Ｄ）の操作においては、１個の側面における複数の又は全ての荷重検知部に予め定められた値より大きい力での加圧が実行される。図４（Ｄ）の操作により、荷重検知部２０は量子化した荷重「−２」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２１は量子化した荷重「−２」に相当する荷重を検出し、荷重検知部２２は量子化した荷重「１」に相当する荷重を検出する。出力信号４は、１個の側面における複数の又は全ての荷重検知部に予め定められた値より大きい力での加圧が実行されたことを示す。
【００５３】
量子化した荷重「−２」に相当する荷重が検出された場合、量子化した荷重「−１」に相当する荷重も検出される。この場合、量子化した荷重「−１」に相当する荷重の検出の信号は無視され、量子化した荷重「−２」に相当する荷重の検出の信号が優先的に用いられる。量子化した荷重「２」及び「１」に相当する荷重についても同様である。以上については後述する。
【００５４】
なお、図４（Ｄ）における荷重検知部２０及び２１は、図４（Ａ）における荷重検知部２０及び２１の２倍の荷重を検出している。従って、実際には、図４（Ｄ）におけるアッパーカバー１０とリアカバー１１との横方向の相対的な位置のずれの量は、図４（Ａ）におけるアッパーカバー１０とリアカバー１１との横方向の相対的な位置のずれの量の約２倍である。前述したように、荷重を量子化しているので、検出した荷重とアッパーカバー１０とリアカバー１１との横方向の相対的な位置のずれの量との間には、正確な比例関係は成立しない。
【００５５】
実際には、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）の操作の各々には、荷重検知部２０〜２２における荷重の符号に応じて、複数の種類がある。また、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）の操作を組み合せた複合的な操作も可能である。従って、荷重検知部２０〜２２における荷重の符号と、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）の操作を組み合せた複合的な操作とを組み合せることにより、種々の出力信号を生成することができる。一方、ユーザが判断でき難いような操作や出力信号は、情報処理装置１の誤操作を招く。従って、例えば、図５に示すように、入力として有効な操作の種類が予め定められる。
【００５６】
図５は、荷重パターンテーブルの説明図である。図５は、３個の荷重検知部２０〜２２が図３（Ｂ）に示すように設けられた場合における、荷重パターンテーブル４を示す。３個の荷重検知部２０〜２２を設けることにより、図５の荷重パターンテーブル４のように、例えば４０通りの信号が入力されたことを検出することができる。ユーザが判断でき難いような操作として、例えば、側面の荷重検知部２０の量子化した荷重信号が「２」であり、荷重検知部２１の量子化した荷重信号が「−１」であり、上部の荷重検知部２２の量子化した荷重信号が「１」又は「−１」である場合等は、荷重パターンテーブル４から省略されている。
【００５７】
なお、図５の説明において、例えば、量子化した荷重信号を単に「荷重信号」ということとする。また、図５の説明において、例えば、荷重検知部２０の荷重信号が「０」、荷重検知部２１の荷重信号が「０」、荷重検知部２２の荷重信号が「±１」であることを、荷重信号が（０，０，±１）であるということとする。
【００５８】
図５において、「番号」はユーザによる操作の識別番号を示す。識別番号が異なる信号は、各々が区別される別個の信号である。「側面上」は側面上部の荷重検知部２０の検出信号を量子化した荷重信号を示し、「側面下」は側面下部の荷重検知部２１の検出信号を量子化した荷重信号を示し、「上」は上面の荷重検知部２２の検出信号を量子化した荷重信号を示す。「信号の種類」は出力信号の種類を示す。従って、荷重パターンテーブル４は、３個の荷重検知部２０〜２２の量子化した荷重信号の組合せ毎に、出力信号を対応付けて格納する。「信号の種類」において、例えば、出力信号１を「信号１」と表す。
【００５９】
荷重パターンテーブル４において、ケース＃１は、３個の荷重検知部２０〜２２が、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力の有無及び方向を検出する場合について示す。換言すれば、ケース＃１は、荷重信号が「０」「１」「−１」のいずれかの値をとる場合である。
【００６０】
例えば、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（０，０，０）である場合、ユーザによる側面への加圧による操作は行われていないので、出力信号は生成されない。従って、識別番号は付与されない。なお、荷重パターンテーブル４から省略するようにしてもよい。
【００６１】
荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（０，０，±１）である場合、「上面」又は「下面」の単純な押しであることを示す出力信号１が生成される。これが識別番号１及び２の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、右側面の単純な押し、左側面の単純な押し、せん断を含む右側面の押し、せん断を含む左側面の押しであることを示す出力信号１を、個別に生成することができる。これが識別番号３〜８の信号である。
【００６２】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（１，−１，０）である場合、左回りのねじりであることを示す出力信号２が生成される。これが識別番号９の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、右回りのねじりであることを示す出力信号２を、生成することができる。これが識別番号１０の信号である。
【００６３】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（１，−１，±１）である場合、「上面」又は「下面」の単純な押しであることを示す出力信号１と、左回りのねじりであることを示す出力信号２とが生成される。これは、荷重信号（１，−１，±１）が、荷重信号（０，０，±１）と荷重信号（１，−１，０）との和であるためである。換言すれば、図４（Ａ）の操作と図４（Ｂ）の操作とが同時に実行されたと考えられるためである。これが識別番号１１〜１２の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、「上面」又は「下面」の単純な押しであることを示す出力信号１と、右回りのねじりであることを示す出力信号２とを、生成することができる。これが識別番号１３〜１４の信号である。
【００６４】
次に、ケース＃２は、３個の荷重検知部２０〜２２が、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力の強弱及び方向を検出する場合について示す。換言すれば、ケース＃２は、荷重信号が「０」「１」「−１」「２」「−２」のいずれかの値をとる場合である。
【００６５】
例えば、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（０，０，±２）である場合、「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号３が生成される。これが識別番号１５〜１６の信号である。
【００６６】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（１，１，±２）である場合、右側面の単純な押しであることを示す出力信号１と、「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号３とが生成される。これが識別番号１７〜１８の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、左側面の単純な押しであることを示す出力信号１と、「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号３とが生成される。これが識別番号１９〜２０の信号である。
【００６７】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（１，−１，±２）である場合、左回りのねじりであることを示す出力信号２と、「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号３とが生成される。これが識別番号２１〜２２の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、右回りのねじりであることを示す出力信号２と、「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号３とが生成される。これが識別番号２３〜２４の信号である。
【００６８】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（２，１，０）である場合、右側面の上部の強い押しであることを示す出力信号３が生成される。これが識別番号２５の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、右側面の下部の強い押し、左側面の上部の強い押し、左側面の下部の強い押しであることを示す出力信号３を、個別に生成することができる。これが識別番号２６〜２８の信号である。
【００６９】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（２，２，０）である場合、右側面の全体の強い押しであることを示す出力信号４が生成される。これが識別番号２９の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、左側面の全体の強い押しであることを示す出力信号４が生成される。これが識別番号３０の信号である。
【００７０】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（２，−２，０）である場合、左回りの強いねじりであることを示す出力信号４が生成される。これが識別番号３１の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、右回りの強いねじりであることを示す出力信号４を、生成することができる。これが識別番号３２の信号である。
【００７１】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（２，２，±２）である場合、右側面の全体の強い押し及び「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号４が生成される。これが識別番号３３〜３４の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、左側面の全体の強い押し及び「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号４が生成される。これが識別番号３５〜３６の信号である。
【００７２】
また、荷重検知部２０、２１及び２２の荷重信号が（２，−２，±２）である場合、左回りの強いねじり及び「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号４が生成される。これが識別番号３７〜３８の信号である。同様にして、荷重検知部２０〜２２の荷重信号に応じて、右回りの強いねじり及び「上面」又は「下面」の強い押しであることを示す出力信号４が生成される。これが識別番号３９〜４０の信号である。
【００７３】
ケース＃３は、３個の荷重検知部２０〜２２が、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に加えられた力の強弱及び方向を、線形又は多段階で検出する場合について示す。図５に示すケース＃３においては、荷重信号は、例えば、予め定められた正の閾値を超える場合に「１」とされ、予め定められた負の閾値を超える場合に「−１」とされる。これにより、ケース＃１と同様に、荷重を検出することができる。なお、閾値の数を多くすることにより、詳細な荷重位置を検出することができるので、アッパーカバー１０とリアカバー１１の側面への荷重の位置をポインタとしても用いることができる。
【００７４】
なお、荷重パターンテーブル４は、ケース＃１のみを格納するようにしてもよく、また、ケース#１及びケース#２を格納するようにしてもよい。
【００７５】
荷重パターンテーブル４に従って、以下のような操作が実行される。情報処理装置１は、例えばスマートフォンであるとする。
【００７６】
例えば、出力制御部６は、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して強いせん断の操作、換言すれば、図４（Ｄ）の操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としての電源部を制御することにより、情報処理装置１の電源をオンする。
【００７７】
また、例えば、アプリケーション実行部５においてカメラによる撮像制御プログラムが実行されているとする。この場合、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して出力信号１が生成されるような左右方向の操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としてのアプリケーション実行部５及び表示部を制御することにより、その時点で表示している画像を拡大又は縮小する。なお、例えば、アッパーカバー１０を左方向へずらす操作により画像を拡大し、アッパーカバー１０を左方向へずらす操作により画像を縮小するようにすればよい。
【００７８】
また、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して出力信号１が生成されるような上下方向の操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としてのアプリケーション実行部５及び表示部を制御することにより、その時点で表示している画像をフォーカスする。
【００７９】
また、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して出力信号３が生成されるような上下方向の操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としてのアプリケーション実行部５及び表示部を制御することにより、シャッターを切る。
【００８０】
更に、例えば、アプリケーション実行部５において携帯電話機能を制御する携帯電話制御プログラムが実行されているとする。この場合、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して出力信号１が生成されるような上下方向の操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としてのアプリケーション実行部５を制御することにより、通話の音量を制御する。なお、例えば、アッパーカバー１０を下方向へずらす操作により音量を小さくし、アッパーカバー１０を上方向へずらす操作により音量を大きくするようにすればよい。これにより、操作された結果とユーザの操作の実感とを一致させることができる。
【００８１】
更に、例えば、アプリケーション実行部５において画像表示制御プログラムが実行されているとする。この場合、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して出力信号１が生成されるような上下方向の操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としてのアプリケーション実行部５を制御することにより、その時点で表示している画像をスクロールする。なお、例えば、アッパーカバー１０を下方向へずらす操作により下方向へスクロールし、アッパーカバー１０を上方向へずらす操作により上方向へスクロールするようにすればよい。これにより、操作された結果とユーザの操作の実感とを一致させることができる。
【００８２】
また、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して出力信号２が生成されるような図３（Ｂ）のねじりの操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としてのアプリケーション実行部５を制御することにより、画像を回転させる。なお、例えば、アッパーカバー１０を右回転させる操作により画像を右回転させ、アッパーカバー１０を左回転させる操作により画像を左回転させるようにすればよい。これにより、操作された結果とユーザの操作の実感とを一致させることができる。
【００８３】
また、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して出力信号３が生成されるような操作が数秒間実行された場合に、出力制御テーブル８に基づいて、出力部７としてのアプリケーション実行部５を制御することにより、画面を切替える。この場合、出力信号３を生成する操作のいずれかの操作を、画面が進むこと、画面が戻ること、メニュー画面となることの各々に割り当てるようにすればよい。
【００８４】
また、出力制御部６は、例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対する種々の操作を、種々の画面操作に割り当てるようにしてもよい。例えば、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対する種々の操作により、画面の色合いの調整、画面上に表示されている対象物の移動や回転等を実行するようにしてもよい。
【００８５】
以上により、情報処理装置１を外部に現れるボタンやスイッチ等を用いることなく操作することができ、ボタンやスイッチ等を省略して、情報処理装置１のデザインへの制約を除くことができる。ユーザは、直感的に画面を操作したり出力を操作したりすることができ、一方、簡易な操作で多数の信号を入力することができ、アプリケーションの操作性を向上することができる。
【００８６】
図６は、情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【００８７】
情報処理装置１において、ＣＰＵ１０１は、メモリ１０２に含まれる主メモリ上に常駐するオペレーティングシステム（ＯＳ）に従って、情報処理装置１を制御する。ＣＰＵ１０１は、メモリ１０２に含まれる主メモリ上に存在する種々のアプリケーションプログラムを実行する。これにより、検出処理部３、アプリケーション実行部５、出力制御部６が実現される。ＯＳやアプリケーションプログラムは、例えば、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の可搬型記憶媒体１０７に格納され、可搬型記憶媒体１０７からＣＤ−ＲＯＭドライブやＤＶＤドライブ等の駆動装置１０８を介して記憶装置１０６に入力され、記憶装置１０６からメモリ１０２にロードされる。なお、駆動装置１０８は省略される場合がある。
【００８８】
入力装置１０４は、検出部２、後述するタッチパネル１３等である。出力装置１０５は、例えば出力部７等である。出力部７としては、電源装置、スピーカ、後述するＬＣＤユニット１２等を含む。
【００８９】
ＣＰＵ１０１、メモリ１０２、通信インタフェース１０３、入力装置１０４、出力装置１０５、記憶装置１０６、駆動装置１０８は、バス１０９を介して、相互に接続される。
【００９０】
通信インタフェース１０３は、例えば送受信装置であり、ネットワークに接続され、ネットワークを介して、他のコンピュータに接続される。これにより、情報処理装置１は、複数のコンピュータとの間で通信を行う。
【００９１】
プログラムは、ＬＡＮまたはインターネットなどのネットワークを介して、入力され記憶装置１０６に記憶され、ＣＰＵ１０１によって実行されるようにしてもよい。また、プログラムを格納した可搬型記憶媒体１０７から駆動装置１０８を介して、入力されて記憶装置１０６に記憶され、ＣＰＵ１０１によって実行されるようにしてもよい。
【００９２】
ＣＰＵ１０１、メモリ１０２、通信インタフェース１０３、記憶装置１０６等は、後述する基板１９上に設けられる。
【００９３】
図７は、信号処理フローである。図７の信号処理フローは、図３（Ｃ）に示すような場合、換言すれば、荷重検知部２０〜２２として圧力センサを用いて、荷重検知部２０〜２２がアッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合いに応じた荷重信号を生成する場合について示す。
【００９４】
情報処理装置１のユーザが、例えば、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）の操作に代表されるようないずれかの操作を実行する（ステップＳ１）。これにより、力が情報処理装置１の側面に加えられ、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置が変更される。
【００９５】
検出部２は、荷重検知部２０〜２２において、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を検出し、位置の変更の度合いに応じた検出信号を生成し、生成した検出信号を検出処理部３に送る。
【００９６】
検出処理部３は、検出部２から受け取った検出信号に基づいて荷重検出処理を実行して（ステップＳ２）、荷重検出処理の結果に基づいて、荷重信号を生成する。具体的には、検出処理部３は、荷重検出処理により算出された荷重、換言すれば、操作荷重Ｐが予め定められた値以下である場合に、荷重信号「０」を生成して（ステップＳ３）、処理を終了する。また、検出処理部３は、荷重検出処理により算出された荷重、換言すれば、操作荷重Ｐが予め定められた値より大きい場合に、「０」以外の荷重信号の生成を開始する（ステップＳ４）。
【００９７】
例えば、検出処理部３は、生成した荷重信号に基づいて、荷重バランスを算出し（ステップＳ５）、換言すれば、操作位置ｘを算出し、以上の処理に基づいて荷重信号を量子化し、量子化した荷重信号Ｐ’を用いて荷重パターンテーブル４を参照することにより、１又は複数の出力信号１〜出力信号４を生成する。
【００９８】
具体的には、検出処理部３は、量子化した荷重信号Ｐ’が一定の荷重以下である場合、換言すれば、荷重信号Ｐ’が「１」又は「−１」であるならば（ステップＳ６）、荷重パターンテーブル４に従って、出力信号１を生成するか（ステップＳ７）、又は、出力信号２を生成して（ステップＳ８）、出力信号１又は出力信号２を出力制御部６へ送る。一方、検出処理部３は、量子化した荷重信号Ｐ’が一定の荷重以上である場合、換言すれば、荷重信号が「２」又は「−２」であるならば（ステップＳ９）、荷重パターンテーブル４に従って、出力信号３を生成するか（ステップＳ１０）、又は、出力信号４を生成して（ステップＳ１１）、出力信号３又は出力信号４を出力制御部６へ送る。なお、実際には、前述したように、荷重パターンテーブル４に従って、１又は複数の出力信号が生成される場合がある。
【００９９】
出力制御部６は、検出処理部３から受け取った１又は複数の出力信号１〜出力信号４に基づいて、出力制御テーブル８に従って、出力部７の制御信号を生成して出力部７へ送ることにより表示制御を実行し、出力部７は、出力制御部６から受け取った制御信号に従って出力を実行する（ステップＳ１２）。
【０１００】
なお、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すような場合、換言すれば、荷重検知部２０〜２２として弾性体３０、基板３１及び電気的スイッチ３２〜３５を用いて、荷重検知部２０〜２２がアッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合いに応じた量子化した荷重信号を生成する場合、図７の信号処理フローは、以下のようにされる。
【０１０１】
例えば、検出処理部３は、検出部２から量子化した荷重信号を受け取って（ステップＳ２）、量子化した荷重信号が「０」であるなら（ステップＳ３）、処理を終了する。また、検出処理部３は、ステップＳ４〜Ｓ６及びＳ９を省略して、量子化した荷重信号に基づいて、荷重パターンテーブル４を参照して、１又は複数の出力信号１〜出力信号４を生成し（ステップＳ７〜Ｓ８、Ｓ１０〜Ｓ１１）、出力制御部６は、検出処理部３から受け取った１又は複数の出力信号１〜出力信号４に基づいてステップＳ１２を実行する。
【０１０２】
以下、図８〜図１５を参照して、情報処理装置１における荷重の検知について具体的に説明する。
【０１０３】
図８〜図１１は、情報処理装置１における荷重の検知のための構造を示す。
【０１０４】
図８は、情報処理装置の構造の説明図であり、図８（Ａ）は情報処理装置の全体の構造を示す斜視図であり、図８（Ｂ）は情報処理装置の断面図である。図９は、情報処理装置の構造の説明図であり、図９（Ａ）は図８の荷重検知機構の構造を示す斜視図であり、図９（Ｂ）は荷重検知機構の断面図である。
【０１０５】
情報処理装置１は、図８に示すように、タッチパネル１３と、荷重検知機構１４と、第１内部カバー１５と、バッテリー１６と、リアカバー１１とを含む。荷重検知機構１４は、図９に示すように、アッパーカバー１０と、ＬＣＤユニット１２と、第２内部カバー１７と、第３内部カバー１８と、基板１９とを含む。
【０１０６】
図８に示すように、タッチパネル１３と、荷重検知機構１４と、第１内部カバー１５と、バッテリー１６と、リアカバー１１は、この順に重ねられる。タッチパネル１３は、ネジ等の固定手段により、荷重検知機構１４であるアッパーカバー１０に固定される。第１内部カバー１５は、後述するように、荷重検知機構１４である第３内部カバー１８に嵌め込まれる。バッテリー１６は、後述するように、第１内部カバー１５の中空部分に着脱可能に収納され、情報処理装置１の電源を供給する。リアカバー１１は、情報処理装置１の筐体であり、バッテリー１６を交換するために、後述するように、ユーザによる取り外しが可能なように設けられる。
【０１０７】
図９に示すように、アッパーカバー１０と、ＬＣＤユニット１２と、第２内部カバー１７と、第３内部カバー１８と、基板１９は、この順に重ねられる。アッパーカバー１０は、情報処理装置１の筐体であり、荷重検知機構１４の一部でもある。換言すれば、アッパーカバー１０には、後述するように、ＬＣＤユニット１２と基板１９とを含む荷重検知機構１４が固定される。第２内部カバー１７は、後述するように、リアカバー１１に着脱可能に嵌め込まれる。第３内部カバー１８は、後述するように、アッパーカバー１０に着脱可能に嵌め込まれる。
【０１０８】
図１０及び図１１は、情報処理装置の構造の説明図である。
【０１０９】
図１０（Ａ）及び図１１に示すように、アッパーカバー１０には、基板１９と第１内部カバー１５とが、ネジ４０により固定される。ネジ４０は、例えばアッパーカバー１０とリアカバー１１の左右の側面の各々に設けられた２個の弾性体３０の各々を結ぶ２本の直線上に２個ずつ、合計で４個設けられる。これにより、アッパーカバー１０と共に基板１９と第１内部カバー１５が、リアカバー１１に対して相対的に移動する。なお、ネジ４０は、アッパーカバー１０と基板１９と第１内部カバー１５とを相互に固定するのみであって、アッパーカバー１０とリアカバー１１とを相互に固定するものではない。従って、ネジ４０は、アッパーカバー１０とリアカバー１１とが相対的に移動することを妨げない。
【０１１０】
第１内部カバー１５の端部と、アッパーカバー１０の窪みの端部との間に、クランク状の第３内部カバー１８が嵌め込まれる。これにより、第３内部カバー１８が、第１内部カバー１５とアッパーカバー１０とに対して嵌め込まれる。従って、アッパーカバー１０と基板１９と第１内部カバー１５と第３内部カバー１８とが、弾性体３０を挟んで、リアカバー１１に対して相対的に移動する。
【０１１１】
図１１に示すように、荷重検知部２０〜２２の弾性体３０は、第２内部カバー１７と第３内部カバー１８とに挟まれる。第２内部カバー１７と第３内部カバー１８とは、荷重検知機構１４における一対の内部カバーであり、アッパーカバー１０とリアカバー１１との間に設けられる。第２内部カバー１７と第３内部カバー１８とは、水平方向において相対的に移動可能である。水平方向は、図１に示す板状のアッパーカバー１０とリアカバー１１に平行な方向である。水平方向に垂直な方向が垂直方向である。
【０１１２】
図１０（Ａ）において、例えば、弾性体３０が図３の荷重検知部２０である。逆に、弾性体３０が図３の弾性体２３であってもよい。また、図１１において、例えば、右側の弾性体３０が図３の荷重検知部２０であり、左側の弾性体３０が図３の弾性体２３である。逆に、左側の弾性体３０が図３の荷重検知部２０であり、右側の弾性体３０が図３の弾性体２３であってもよい。なお、図３を参照して前述したように、左右いずれの弾性体３０が荷重検知部２０〜２２であり、弾性体２３〜２５であってもよい。
【０１１３】
例えば、図１０（Ａ）において、弾性体３０が図３の荷重検知部２０であり、また、図１１において、右側の弾性体３０が図３の荷重検知部２０であり、左側の弾性体３０が図３の弾性体２３であるとする。この場合において、アッパーカバー１０が、弾性体３０を挟んで、リアカバー１１に対して、左方向へ相対的に移動したとする。これにより、荷重検知部２０の弾性体３０は圧縮され、荷重検知部２０は「１」又は「２」の量子化された荷重信号を検出する。一方、アッパーカバー１０が、弾性体３０を挟んで、リアカバー１１に対して、右方向へ相対的に移動したとする。これにより、荷重検知部２０の弾性体３０は引っ張られ、荷重検知部２０は「−１」又は「−２」の量子化された荷重信号を検出する。なお、弾性体３０は、実際には、引っ張られることに代えて、荷重が除かれる、換言すれば、徐荷される。
【０１１４】
図１０（Ｂ）に示すように、第２内部カバー１７の係止部１７Ａは、例えば弾性体３０が設けられる部分に対応する部分以外に設けられ、クランク状の第３内部カバー１８の折れ曲がり部分に重ねられる。これにより、第２内部カバー１７の係止部１７Ａとアッパーカバー１０とは、リアカバー１１の係止部１１Ａの嵌め込み部分を構成する。リアカバー１１の係止部１１Ａは、第２内部カバー１７の係止部１７Ａに嵌め込まれる。これにより、リアカバー１１は第２内部カバー１７に嵌め込まれる。リアカバー１１の係止部１１Ａは、ユーザの操作性を考慮して、リアカバー１１の左右の側面及び上下面の各々に、例えば１個設けられる。
【０１１５】
なお、第２内部カバー１７の係止部１７Ａは、第２内部カバー１７の係止部１７Ａは、図１０（Ｃ）に示すように、係止部１０Ａが設けられる部分に対応する部分にも設けられ、第３内部カバー１８の折れ曲がり部分に重ねられる。
【０１１６】
第２内部カバー１７の係止部１７Ａは、クランク状の第３内部カバー１８の折れ曲がり部分に、スライド可能に重ねられる。第２内部カバー１７は、係止部１７Ａの先端がクランク状の第３内部カバー１８の垂直部分に当接するまで、スライド可能である。従って、第２内部カバー１７のスライド可能な距離が、アッパーカバー１０がリアカバー１１に対して移動可能な距離である。
【０１１７】
図１０（Ｃ）に示すように、アッパーカバー１０の係止部１０Ａは、例えば弾性体３０が設けられる部分に対応する部分以外に設けられる。アッパーカバー１０の係止部１０Ａは、第３内部カバー１８の係止部１８Ａに嵌め込まれる。これにより、アッパーカバー１０は第３内部カバー１８に嵌め込まれる。第３内部カバー１８は、係止部１８Ａの存在によりクランク状とされる。第３内部カバー１８をクランク状とすることにより、図１０（Ａ）に示すように、第３内部カバー１８をアッパーカバー１０と第１内部カバー１５とに嵌め込む場合における剛性を確保することができる。
【０１１８】
図１０（Ｄ）に示すように、アッパーカバー１０の突出部１０Ｂは、例えば弾性体３０が設けられる部分に対応する部分以外であって、かつ、係止部１１Ａが設けられる部分に対応せず係止部１０Ａが形成されない部分に設けられる。アッパーカバー１０の突出部１０Ｂと第３内部カバー１８の係止部１８Ａとの間の距離は、係止部１７Ａがスライド可能な程度に、第２内部カバー１７の係止部１７Ａの厚さよりもやや大きくされる。これにより、アッパーカバー１０の突出部１０Ｂと第３内部カバー１８の係止部１８Ａは、係止部１７Ａの嵌め込み部分を構成する。第２内部カバー１７の係止部１７Ａは、アッパーカバー１０の突出部１０Ｂと第３内部カバー１８の係止部１８Ａとの間に嵌め込まれる。換言すれば、第２内部カバー１７は、アッパーカバー１０と、アッパーカバー１０及びリアカバー１１により上下方向に固定された第３内部カバー１８とにより、上下方向に固定される。これにより、第２内部カバー１７は、アッパーカバー１０と第３内部カバー１８とにより上下動が抑制され、水平方向にのみ移動可能とすることができる。
【０１１９】
図１２は、検出部の説明図である。図１２（Ａ）は、検出部の荷重検知部２０〜２２の斜視図であり、図１２（Ｂ）〜図１２（Ｄ）は、検出部の荷重検知部２０〜２２の中央を縦方向に切断した断面図である。
【０１２０】
図１２の例は、荷重検知部２０〜２２が、圧縮及び引張りを２段階に検出する。換言すれば、図１２の例は、強い圧縮である荷重「２」、弱い圧縮である荷重「２」、弱い引っ張りである荷重「−１」、強い引っ張りである荷重「−２」が検出される。なお、検出部２が、以下に説明する電気的スイッチ３２〜３５に代えて、量子化した荷重信号を生成するために複数の閾値を用いるようにしてもよい。
【０１２１】
荷重検知部２０〜２２は、図１２（Ａ）に示すように、各々、弾性体３０と、基板３１とを含み、また、図１２（Ｂ）に示すように、弾性体３０と対向するように基板３１上に設けられた複数の電気的スイッチ３２〜３５を含む。弾性体３０は、例えばゴムのような弾性変形する物質により形成される。電気的スイッチ３２〜３５は、例えば、押されることによりオンし押されなくなるとオフする小型の電気スイッチである。電気的スイッチ３２〜３５の出力は、基板３１上に形成された配線を介して、後述するように、検出処理部３に送られる。
【０１２２】
例えば、弾性体３０は、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示すように、２個の円錐台の底面を合わせたような頭部３０Ａを有する。基板３１は、図１２（Ａ）に示すように、弾性体３０を投影したような円板状の形状を有する。なお、弾性体３０は、基板３１及び電気的スイッチ３２〜３５と共に図３の荷重検知部２０〜２２として用いられ、また、弾性体３０単独で図３の弾性体２３〜２５として用いられる。
【０１２３】
弾性体３０は、図１２（Ｂ）に示すように、頭部３０Ａと、ネック部３０Ｂと、係止部３０Ｃとを含む。基板３１は、孔３１Ａと、複数の電気的スイッチ３２〜３５とを含む。弾性体３０の係止部３０Ｃは、弾性を利用して、基板３１の表面から、孔３１Ａを介して、基板３１の裏面に突き出すようにされる。ネック部３０Ｂと孔３１Ａとは、その直径がほぼ等しくされる。以上により、弾性体３０は基板３１に固定される。
【０１２４】
電気的スイッチ３２〜３５の各々は、弾性体３０の両側に、弾性体３０を中心として対称に並ぶようにされる。電気的スイッチ３２〜３５の位置は、後述する図１３（Ａ）における接点と同様に、一直線上に並ぶようにされる。電気的スイッチ３２〜３５の出力は、後述する図１３（Ａ）と同様にして、基板３１上に形成された配線により出力され、検出処理部３へ送られる。
【０１２５】
電気的スイッチ３２及び３３の間隔は、電気的スイッチ３４及び３５の間隔と等しくされる。電気的スイッチ３３及び３４の間隔は、電気的スイッチ３２及び３３の間隔及び電気的スイッチ３４及び３５の間隔よりも広くされる。電気的スイッチ３２〜３５の間隔は等間隔であってもよい。
【０１２６】
電気的スイッチ３２〜３５の数は４個に限られない。例えば、電気的スイッチ３３及び３４のみを設けるようにしてもよい。電気的スイッチを６個、８個、１０個、１２個等設けるようにしてもよい。いずれの場合にも、複数の電気的スイッチ３２〜３５各々は、弾性体３０の両側に弾性体３０を中心として対称に、かつ、一直線上に並ぶようにされる。
【０１２７】
弾性体３０の頭部３０Ａの下面が電気的スイッチ３２〜３５を押すことにより、電気的スイッチ３２〜３５がオフからオンへ変化する。これにより、弾性体３０への加圧を検知する。複数の電気的スイッチ３２〜３５は、後述するように、各々、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更の度合であって、相互に異なる変更の度合に応じて、オン又はオフする。
【０１２８】
弾性体３０は、図１２（Ｃ）に示すように、図１２（Ｂ）に示す元の状態よりも圧縮された状態で、換言すれば、予荷重状態で基板に取り付けられる。実際には、弾性体３０の頭部３０Ａが、図１２（Ｂ）に示す元の状態よりも圧縮された状態で基板に取り付けられる。換言すれば、弾性体３０は、圧縮された状態を平常状態とする。
【０１２９】
これにより、荷重検知部２０〜２２は、予荷重状態で組立てられるので、引っ張り及び圧縮の双方を検知することができ、弾性体３０に荷重が伝わるまでのクリアランスを考慮する必要をなくすることができる。また、１個の弾性体３０を含む１個の荷重検知部２０〜２２により、各々、引っ張り及び圧縮の双方を検知することができる。
【０１３０】
一方、図３（Ｂ）を参照して前述したように、荷重検知部２０〜２２の反対側には、弾性体２３〜２５が設けられる。弾性体２３〜２５としては、荷重検知部２０〜２２の弾性体３０と同一の弾性体３０が用いられる。換言すれば、弾性体２３〜２５は、荷重検知部２０〜２２の弾性体３０と、その弾性において等価である。これにより、荷重検知部２０〜２２は、予荷重状態を維持することができる。
【０１３１】
例えば、弾性体３０及び基板３１は、図１４（Ａ）を参照して後述するように、第２内部カバー１７と第３内部カバー１８との間に挟まれた状態で、情報処理装置１に実装される。従って、弾性体３０の頭部３０Ａの高さ、換言すれば、図１２（Ｂ）における基板３１から垂直方向への弾性体３０の高さは、情報処理装置１の組立時の第２内部カバー１７と第３内部カバー１８との間隔よりも、大きくされる。これにより、弾性体３０は、第２内部カバー１７と第３内部カバー１８との間に挟まれて圧縮された状態とされる。
【０１３２】
この結果、荷重検知部２０〜２２には、２種類の電気的スイッチ３２〜３５が含まれることになる。具体的には、電気的スイッチ３２及び３３は、図１２（Ｃ）に示すように弾性体３０が平常状態である場合にオフした状態にあり、図１２（Ｄ）に示すように弾性体３０が平常状態より圧縮された場合にオンした状態に変化する。電気的スイッチ３４及び３５は、図１２（Ｃ）に点線で囲んで示すように、弾性体３０が平常状態である場合にオンした状態にあり、図１２（Ｂ）に示すように弾性体３０が平常状態より元の状態に近づいた場合にオフした状態に変化する。
【０１３３】
実際には、第１の電気的スイッチ３２は、弾性体３０が平常状態である場合にオフした状態にあり、弾性体３０が第１の力以上の力により平常状態より圧縮された場合にオンした状態に変化する。換言すれば、第１の電気的スイッチ３２は、強い圧縮を検知する。従って、第１の電気的スイッチ３２がオンした場合には、量子化した荷重「２」が検出される。
【０１３４】
なお、第１の電気的スイッチ３２がオンした場合、第２の電気的スイッチ３３は必ずオンする。従って、量子化した荷重「２」が検出された場合、第２の電気的スイッチ３３により検出される量子化した荷重「１」は無視される。
【０１３５】
第２の電気的スイッチ３３は、弾性体３０が平常状態である場合にオフした状態にあり、弾性体３０が第１の力より小さく第２の力以上の力により平常状態より圧縮された場合にオンした状態に変化する。換言すれば、第２の電気的スイッチ３３は、弱い圧縮を検知する。従って、第２の電気的スイッチ３３がオンした場合には、量子化した荷重「１」が検出される。
【０１３６】
なお、第２の力が、荷重検出部２０〜２２により検出される最小荷重である。最小荷重よりも小さい荷重は、荷重検出部２０〜２２により検出されず、無視される。これにより、荷重検出部２０〜２２により荷重、換言すれば、圧縮の力が誤検出され、情報処理装置１が誤動作することを防止することができる。
【０１３７】
第３の電気的スイッチ３４は、弾性体３０が平常状態である場合にオンした状態にあり、弾性体３０が第３の力以上で第４の力より小さい力により元の状態に近づいた場合にオフした状態に変化する。換言すれば、第３の電気的スイッチ３４は、弱い徐荷又は弱い引っ張りを検知する。従って、第３の電気的スイッチ３４がオフした場合には、量子化した荷重「−１」が検出される。
【０１３８】
なお、第３の力が、荷重検出部２０〜２２により検出される最小徐荷である。最小徐荷よりも小さい荷重は、荷重検出部２０〜２２により検出されず、無視される。これにより、荷重検出部２０〜２２により徐荷、換言すれば、引張りの力が誤検出され、情報処理装置１が誤動作することを防止することができる。
【０１３９】
第４の電気的スイッチ３５は、弾性体３０が平常状態である場合にオンした状態にあり、弾性体３０が第４の力以上の力により元の状態に近づいた場合にオフした状態に変化する。換言すれば、第３の電気的スイッチ３４は、強い徐荷又は強い引っ張りを検知する。従って、第４の電気的スイッチ３５がオフした場合には、量子化した荷重「−２」が検出される。
【０１４０】
なお、第４の電気的スイッチ３５がオフした場合、第３の電気的スイッチ３４は必ずオフする。従って、量子化した荷重「−２」が検出された場合、第３の電気的スイッチ３４により検出される量子化した荷重「−１」は無視される。
【０１４１】
以上から判るように、図１２（Ｂ）は組立前の弾性体３０及び電気的スイッチ３２〜３５の状態であり、図１２（Ｃ）は組立後、換言すれば、製品の完成時の弾性体３０及び電気的スイッチ３２〜３５の状態である。また、図１２（Ｃ）は弾性体３０及び電気的スイッチ３２〜３５の通常状態であり、図１２（Ｂ）は強い徐荷又は強い引っ張りを検知した弾性体３０及び電気的スイッチ３２〜３５の状態であり、図１２（Ｄ）は強い圧縮を検知した弾性体３０及び電気的スイッチ３２〜３５の状態である。
【０１４２】
なお、図１２の例は、アッパーカバー１０とリアカバー１１との相対的な位置の変更を荷重検知部２０〜２２により検知するが、荷重の検知は、荷重検知部２０〜２２に限られず、他の手段を用いるようにしてもよい。
【０１４３】
図１３は、検出部の説明図である。
【０１４４】
電気的スイッチ３２〜３５として、図１３（Ａ）に示すように、基板３１上に形成された複数の配線を用いるようにしてもよい。従って、電気的スイッチ３２〜３５を配線３２〜３５という。配線３２〜３５は、等間隔で同心円上に配置され、ケーブル３６と接続する部分において半円形の一部を欠いた状態に形成される。これにより、配線３２〜３５の各々は、一対の配線を含むことになる。配線３２〜３５の各々における対となる配線は、各々、半円形の一部を欠いた部分でケーブル３６に接続される。
【０１４５】
配線３２〜３５は、図１３（Ａ）において黒丸で示すように、各々の先端部分に設けられた電気的に導通可能な接点を含む。配線３２〜３５は、接点以外は絶縁体で被覆され導通しない。接点は、図１３（Ａ）に示すように、一直線上に並ぶようにされる。弾性体３０の頭部３０Ａの下面が、例えば導電性塗料を塗布することにより導電体とされる。これにより、弾性体３０が図１２（Ｂ）〜図１２（Ｄ）のような状態とされた場合に、例えば左側の配線３２が、弾性体３０の頭部３０Ａの下面の導電体を介して、右側の配線３２と導通する。前述したように、接点が一直線上に並ぶので、図１２（Ｂ）〜図１２（Ｄ）から判るように、例えば左側の配線３２が右側の配線３２と導通する。
【０１４６】
配線３２〜３５は、図１３（Ａ）に示すように、ケーブル３６を介して、検出処理部３に送られる。ケーブル３６は、例えば接着部３６Ａにより、基板３１に接着される。従って、基板３１とケーブル３６との接続にコネクタを用いないので、基板３１を小さくすることができ、荷重検知部２０〜２２の情報処理装置１への実装空間を小さくすることができる。
【０１４７】
なお、図１２に示す電気的スイッチ３２〜３５を用いる場合に、図１３（Ａ）に示すように、ケーブル３６を用いるようにしてもよい。
【０１４８】
また、電気的スイッチ３２〜３５として用いられる配線３２〜３５の形状は、例えば、図１３（Ｂ）に示すような形状としてもよい。この場合、配線３２〜３５は、等間隔で同心円上に配置され、ケーブル３６と接続する部分において同心円の一部を欠いた状態に形成され、同心円の形状に形成される。配線３２〜３５は、各々、同心円の一部を欠いた部分でケーブル３６に接続される。この場合、配線３２〜３５は、例えば同心円の形状の部分において電気的に導通可能な接点とされ、接点以外は絶縁体で被覆される。
【０１４９】
ケーブル３６の他端は、図１３（Ｃ）に示すように、コネクタ３７を介して、基板１９上に設けられたコネクタ３７に接続される。これにより、配線３２〜３５の出力は、検出処理部３に送られる。なお、図１２に示す電気的スイッチ３２〜３５を用いる場合に、図１３（Ｃ）に示すように、コネクタ３７を用いるようにしてもよい。
【０１５０】
図１４は、検出部の説明図である。
【０１５１】
弾性体３０及び基板３１は、図１４（Ａ）に示すように、第２内部カバー１７と第３内部カバー１８との間に挟まれた状態で、情報処理装置１に実装される。これにより、弾性体３０は、図１２（Ｃ）を参照して前述したように、図１２（Ｂ）に示す元の状態よりも圧縮された状態とされ、情報処理装置１の使用時において圧縮された状態を平常状態とする。配線３２Ａ〜３５Ａの出力は、ケーブル３６を介して基板１９上に設けられたコネクタ３７に接続され、コネクタ３７を介して基板１９上のＣＰＵ１０１等に接続される。ケーブル３６は、弾性体３０が圧縮される場合において、弾性体３０の圧縮を阻害することなく、かつ、ケーブル３６が破損しない長さとされる。
【０１５２】
例えば、図１４（Ｂ）に示すように、ユーザが、右手の親指で、アッパーカバー１０の右の側面に矢印で示す方向に力Ｐを加える。第２内部カバー１７と第３内部カバー１８は、図１０を参照して前述したように、アッパーカバー１０とリアカバー１１に対して、水平方向において相対的に移動可能である。従って、力Ｐにより、アッパーカバー１０は、リアカバー１１に対して、相対的に左側へずれる。この時、アッパーカバー１０のリアカバー１１に対するずれの量は、力Ｐに応じた値となる。これにより、右側の弾性体３０は例えば図１２（Ｂ）に示す状態となり、左側の弾性体３０は例えば図１２（Ｄ）に示す状態となる。なお、第２内部カバー１７は、図１０を参照して前述したように、リアカバー１１と、アッパーカバー１０とリアカバー１１により上下方向に固定された第３内部カバー１８とにより、上下方向に固定される。従って、力Ｐが加えられても、アッパーカバー１０が水平方向以外の方向へずれてしまうことはない。
【０１５３】
例えば、右側の弾性体３０が図３の荷重検知部２０であり、左側の弾性体３０が図３の弾性体２３であるとする。この場合、荷重検知部２０である右側の弾性体３０は、図１２（Ｂ）に示す状態であるので、強い徐荷又は強い引っ張りを検知することができる。逆に、左側の弾性体３０が図３の荷重検知部２０であり、右側の弾性体３０が図３の弾性体２３であるとする。この場合、荷重検知部２０である左側の弾性体３０は、図１２（Ｄ）に示す状態であるので、強い圧縮を検知することができる。
【０１５４】
なお、図３を参照して前述したように、左右いずれの弾性体３０が荷重検知部２０〜２２であり、弾性体２３〜２５であってもよい。
【０１５５】
図１５及び図１６は、検出部の説明図であり、検出部の他の構成を示す。特に、図１５（Ａ）は基板の構成を示す概念的な平面図であり、図１５（Ｂ）は概念的な断面図であり、図１６は斜視図である。
【０１５６】
基板３１Ｂは、図１５（Ａ）に示すように、複数の弾性体３０に対して、共通の１個の基板である。換言すれば、アッパーカバー１０とリアカバー１１の側面に設けられた２個の荷重検知部２０及び２１を構成する２個の弾性体３０に対して、１個の共通の基板３１Ｂが設けられる。共通の基板３１Ｂは、アッパーカバー１０とリアカバー１１の側面に設けられた２個の荷重検知部２０及び２１に共通であるので、実際には、後述するように、アッパーカバー１０とリアカバー１１の側面に沿って伸びる細長い形状とされる。
【０１５７】
電気的スイッチ３２〜３５として用いられる配線３２Ａ〜３５Ａの形状は、例えば、図１５（Ａ）に示すような形状とされる。この場合、配線３２Ａ〜３５Ａは、等間隔で同心円上に配置され、互に他の荷重検知部２０又は２１と対向する部分において同心円の一部を欠いた状態に形成され、同心円の形状に形成される。この場合、配線３２Ａ〜３５Ａは、例えば同心円の形状の部分において電気的に導通可能な接点とされ、接点以外は絶縁体で被覆される。
【０１５８】
配線３２Ａ〜３５Ａは、各々、共通の基板３１Ｂの長手方向に沿って伸び、２個の弾性体３０の中間で、コネクタ３９を介して、ケーブル３６に接続される。配線３２Ａ〜３５Ａは、実際には、図１６に示すように、アッパーカバー１０とリアカバー１１の上面に設けられた荷重検知部２２に近い位置で、コネクタ３９に接続される。
【０１５９】
コネクタ３９は、図１５（Ｂ）に示すように、ケーブル３６を介して、基板１９上に設けられたコネクタ３７に接続される。これにより、配線３２Ａ〜３５Ａの出力は、検出処理部３に送られる。なお、図１５（Ｂ）においては、荷重検知部における共通の基板３１Ｂのみを図示し弾性体３０の図示を省略しているが、弾性体３０及び共通の基板３１Ｂは、図１４（Ａ）の場合と同様に、第２内部カバー１７と第３内部カバー１８との間に挟まれた状態で、情報処理装置１に実装される。配線３２Ａ〜３５Ａの出力は、コネクタ３９及びケーブル３６を介して基板１９上に設けられたコネクタ３７に接続され、コネクタ３７を介して基板１９上のＣＰＵ１０１等に接続される。ケーブル３６は、弾性体３０が圧縮される場合において、弾性体３０の圧縮を阻害することなく、かつ、ケーブル３６が破損しない長さとされる。
【０１６０】
共通の基板３１Ｂは、図１６に示すように、アッパーカバー１０とリアカバー１１の側面に設けられた２個の荷重検知部２０及び２１に共通であるので、アッパーカバー１０とリアカバー１１の側面に沿って伸びる細長い形状とされる。コネクタ３９は、図１６に示すように、アッパーカバー１０とリアカバー１１の上面に設けられた荷重検知部２２に近い位置、換言すれば、アッパーカバー１０とリアカバー１１の上面に近い位置に設けられる。コネクタ３９は、前述したように、ケーブル３６により基板１９上に設けられたコネクタ３７と接続される。
【０１６１】
一方、アッパーカバー１０とリアカバー１１の上面における荷重検知部２２は、弾性体３０と、コネクタ３９を有する基板３１Ｃとにより構成される。基板３１Ｃは、アッパーカバー１０とリアカバー１１の上面に沿って伸びるやや細長い形状とされる。基板３１Ｃは、図１５（Ａ）に示す基板３１Ｂと同様に、ケーブル３６との接続のためのコネクタ３９を有する。これにより、荷重検知部２２の出力は、コネクタ３９及びケーブル３６を介して基板１９上に設けられたコネクタ３７に接続され、コネクタ３７を介して基板１９上のＣＰＵ１０１等に接続される。
【０１６２】
基板３１Ｂ及び基板３１Ｃとケーブル３６との接続にコネクタ３９を用いることにより、荷重検知部２０〜２２を組み立て易くすることができ、また、荷重検知部２０〜２２の情報処理装置１への実装を容易にすることができる。
【符号の説明】
【０１６３】
１    情報処理装置
２    検出部
３    検出処理部
４    荷重パターンテーブル
５    アプリケーション実行部
６    出力制御部
７    出力部
８    出力制御テーブル
１０    アッパーカバー
１０Ａ    表示部
１１    リアカバー
１２    ＬＣＤユニット
１３    タッチパネル
１４    荷重検知機構
１５    第１内部カバー
１６    バッテリー
１７    第２内部カバー
１８    第３内部カバー
１９    基板
【図１】
2014044694.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014044694.tif 000009
【図８】
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【図９】
2014044694.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2014044694.tif 000013
【図１２】
2014044694.tif 000014
【図１３】
2014044694.tif 000015
【図１４】
2014044694.tif 000016
【図１５】
2014044694.tif 000017
【図１６】
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