(57)【要約】【課題】ロール状の記録媒体を有効活用し、利用者が好きな場所で印刷プレビュー画像を見ることを可能にする装置を提供する。【解決手段】携帯型表示装置３０は、印刷装置がロール状の記録媒体に印刷を行う前に、記録媒体の印刷プレビュー画像を表示する。表示装置３０は、表示画面４０と、印刷プレビュー画像に関する操作が入力される操作入力部５０と、操作入力部５０の入力情報を受信して表示画面４０に印刷プレビュー画像を表示する制御部７０と、を備える。制御部７０は、記録媒体の既に印刷された箇所を表示画面４０に表示する既存印刷表示制御部７２と、記録媒体の新しい印刷物を印刷する箇所を表示画面４０に表示する新規印刷表示制御部７４と、操作入力部５０の入力情報から記録媒体の新しい印刷物の印刷開始位置を決定する開始位置決定部７６と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状の記録媒体に印刷を行いかつ前記記録媒体の前進および後退が可能な印刷装置が印刷を行う前に、前記記録媒体の印刷プレビュー画像を表示する携帯型表示装置であって、
前記印刷プレビュー画像を表示する表示画面と、
利用者による前記印刷プレビュー画像に関する操作が入力される操作入力部と、
前記操作入力部からの入力情報を受信すると共に、前記表示画面に前記印刷プレビュー画像を表示する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記記録媒体の既に印刷された箇所を前記表示画面に表示する既存印刷表示制御部と、
前記記録媒体の新しい印刷物を印刷する箇所を前記表示画面に表示する新規印刷表示制御部と、
前記操作入力部からの入力情報に基づいて、前記記録媒体の前記新しい印刷物の印刷開始位置を決定する開始位置決定部と、
を備える、携帯型表示装置。
【請求項２】
前記新しい印刷物の印刷開始位置は、前記記録媒体の既に印刷された箇所の側方または前記記録媒体の既に印刷された箇所よりも前方の位置である、請求項１に記載の携帯型表示装置。
【請求項３】
前記操作入力部は、前記表示画面に配置されたタッチパネルである、請求項１または２に記載の携帯型表示装置。
【請求項４】
前記新規印刷表示制御部は、複数の新しい印刷物を前記表示画面に表示するように構成されている、請求項１〜３の何れか一つに記載の携帯型表示装置。
【請求項５】
前記新規印刷表示制御部は、前記操作入力部の入力情報に基づいて、前記記録媒体に印刷される新しい印刷物を前記印刷プレビュー画像上で移動または削除する機能を有している、請求項１〜４の何れか一つに記載の携帯型表示装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記表示画面に前記印刷プレビュー画像を表示する際、前記記録媒体の既に印刷された箇所と前記新しい印刷物を印刷する箇所とが重なった場合、前記表示画面に警告を表示する警告表示制御部を備えている、請求項１〜５の何れか一つに記載の携帯型表示装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一つに記載の携帯型表示装置と、
ロール状の記録媒体に印刷を行いかつ前記記録媒体の前進および後退が可能な印刷装置と、
を備え、
前記携帯型表示装置は、前記印刷装置と無線通信可能に構成されている、印刷装置システム。
【請求項８】
印刷後の前記記録媒体を撮影する撮影装置を備え、
前記既存印刷表示制御部は、前記撮影装置によって撮影された前記記録媒体の画像を前記表示画面に表示する、請求項７に記載の印刷装置システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型表示装置およびそれを備えた印刷装置システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ロール紙に印刷する印刷装置が知られている。このような印刷装置では、印刷される紙が大きいため、印刷を失敗した際には、用紙およびインク等の無駄が多くなる。そのため、印刷の失敗を防止するために、印刷をする前に印刷後の状態を前もって表示する印刷プレビュー表示機能が特に重要となる。
【０００３】
この種の印刷プレビュー表示機能を有する印刷装置には様々なものがあり、例えば、以下の特許文献１〜３の装置が挙げられる。特許文献１には、印刷媒体に印刷される印刷データの少なくとも１ページ分の印刷領域の全体をプレビュー領域に表示させる画像処理装置が開示されている。特許文献２には、ロール紙幅を取得する手段に基づき、排紙方向、物理用紙幅を表示する印刷プレビューを行う情報処理装置が開示されている。特許文献３には、印刷をする前に長尺な用紙（ロール紙）に多くの画像を効率よく配置して表示させる画像配置装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５０３２９１９号公報
【特許文献２】特開２００９−１１６７３５号公報
【特許文献３】特開２００５−４７１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような印刷プレビュー表示機能を有する印刷装置では、既に印刷されたロール紙は、幅方向に切断されるため、既に印刷されたロール紙の幅方向に余白があったとしても、その余白部分も含めて切断されていた。そのため、ロール紙の有効活用ができていなかった。
【０００６】
また、利用者は、印刷プレビュー画像を、印刷装置が設置している場所で見たい場合や、作業机等の印刷装置から離れている場所で見たい場合があり得る。その際、特許文献１〜３の装置では、印刷プレビュー画像を見ることができる場所が限定されており、利用者の好きな場所で見ることができないことがあった。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷されるロール状の記録媒体を有効活用し、かつ、利用者が好きな場所で印刷プレビュー画像を見ることを可能にする装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、印刷プレビュー画像を表示する表示装置を携帯型にすることで、利用者が好きな場所で印刷プレビュー画像を見ることができるようにすることを考えた。更に、本発明者は、印刷後であっても、ロール紙の既に印刷された箇所の横の余白に有効に印刷をすることができないか考えた。その結果、本発明者は、印刷物をロール紙に印刷する際、ロール紙の印刷済みの箇所を印刷プレビュー画像に表示し、利用者がロール紙の印刷済みの箇所の横または手前を印刷開始位置として指定可能とすることにより、印刷済みの箇所の横または手前に新たな印刷を行うことが可能となって、ロール紙を有効活用することが可能であることを見出した。
【０００９】
すなわち、本発明の携帯型表示装置は、ロール状の記録媒体に印刷を行いかつ前記記録媒体の前進および後退が可能な印刷装置が印刷を行う前に、前記記録媒体の印刷プレビュー画像を表示する。前記携帯型表示装置は、表示画面と、操作入力部と、制御部と、を備えている。前記表示画面は、前記印刷プレビュー画像を表示する。前記操作入力部は、利用者による前記印刷プレビュー画像に関する操作が入力される。前記制御部は、前記操作入力部からの入力情報を受信すると共に、前記表示画面に前記印刷プレビュー画像を表示する。そして、前記制御部は、前記記録媒体の既に印刷された箇所を前記表示画面に表示する既存印刷表示制御部と、前記記録媒体の新しい印刷物を印刷する箇所を前記表示画面に表示する新規印刷表示制御部と、前記操作入力部からの入力情報に基づいて、前記記録媒体の前記新しい印刷物の印刷開始位置を決定する開始位置決定部と、を備えている。
【００１０】
前記携帯型表示装置によれば、制御部が記録媒体の既に印刷された箇所を表示画面に表示することにより、利用者は、記録媒体の印刷済みの箇所を含めた状態で、新しい印刷物の印刷開始位置を指定することができる。よって、記録媒体の印刷済みの箇所の周りにおける余白に新しい印刷物を印刷することが可能となり、記録媒体の余白部分を有効活用することができる。また、本発明は、携帯型の表示装置なので、利用者が印刷装置を操作する場所が限定されない。
【００１１】
本発明の好ましい一態様によれば、前記新しい印刷物の印刷開始位置は、前記記録媒体の既に印刷された箇所の側方または前記記録媒体の既に印刷された箇所よりも前方の位置である。
【００１２】
上記態様によれば、印刷済みの箇所の側方または印刷済みの箇所よりも前方における余白に新しい印刷物を印刷することが可能となり、記録媒体の余白部分を有効活用することができる。
【００１３】
本発明の好ましい他の一態様によれば、前記操作入力部は、前記表示画面に配置されたタッチパネルである。
【００１４】
上記態様によれば、操作入力部がタッチパネルであり、利用者が表示画面に直接触れて操作することができるため、記録媒体の新しい印刷物の印刷開始位置を容易に指定することができる。また、表示画面を操作するためのボタン等を表示装置に配置する必要がないため、表示装置に表示画面を最大限に配置することができ、利用者は表示画面を見易くなる。
【００１５】
本発明の好ましい他の一態様によれば、前記新規印刷表示制御部は、複数の新しい印刷物を前記表示画面に表示するように構成されている。
【００１６】
上記態様によれば、複数の新しい印刷物を記録媒体に印刷したい場合、複数の新しい印刷物を配置した印刷プレビュー画像を表示画面に表示することができる。そのため、利用者は、複数の新しい印刷物を配置した印刷プレビュー画像を見ながら、操作入力部を操作し、印刷に関する情報を制御部に送ることができる。その結果、一度に複数の新しい印刷物を記録媒体に印刷することが可能となり、印刷する時間を短縮することができる。
【００１７】
本発明の好ましい他の一態様によれば、前記新規印刷表示制御部は、前記操作入力部の入力情報に基づいて、前記記録媒体に印刷される新しい印刷物を前記印刷プレビュー画像上で移動または削除する機能を有している。
【００１８】
上記態様によれば、表示画面に表示された印刷プレビュー画像において、記録媒体の新しい印刷物を印刷する箇所を変更したい場合、利用者が、印刷プレビュー画像上で印刷する箇所を容易に変更することができる。そのため、利用者の意思に沿った記録媒体の箇所に新しい印刷物を印刷することができる。
【００１９】
本発明の好ましい他の一態様によれば、前記制御部は、前記表示画面に前記印刷プレビュー画像を表示する際、前記記録媒体の既に印刷された箇所と前記新しい印刷物を印刷する箇所とが重なった場合、前記表示画面に警告を表示する警告表示制御部を備えている。
【００２０】
上記態様によれば、新しい印刷物が記録媒体の既に印刷された箇所の上に印刷されることを事前に防ぐことができる。その結果、失敗することなく、新しい印刷物を記録媒体に印刷することができると共に、用紙およびインクの無駄遣いを減らすことができる。
【００２１】
本発明の印刷装置システムは、前記何れかの携帯型表示装置と、ロール状の記録媒体に印刷を行いかつ前記記録媒体の前進および後退が可能な印刷装置と、を備えている。前記携帯型表示装置は、前記印刷装置と無線通信可能に構成されている。
【００２２】
前記印刷装置システムによれば、携帯型表示装置は、印刷装置と無線で通信することができるため、利用者は、使用場所を限定されることなく携帯型表示装置を操作することができる。
【００２３】
本発明の好ましい一態様によれば、前記印刷装置システムは、印刷後の前記記録媒体を撮影する撮影装置を備えている。前記既存印刷表示制御部は、前記撮影装置によって撮影された前記記録媒体の画像を前記表示画面に表示する。
【００２４】
上記態様によれば、利用者は、実際の記録媒体の画像を見ながら、記録媒体に対する新しい印刷物の印刷開始位置を指定することができる。そのため、利用者は、新しい印刷物が記録媒体に印刷される状態をイメージし易くなる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、印刷されるロール状の記録媒体を有効活用し、かつ、利用者が好きな場所で印刷プレビュー画像を見ることを可能にする携帯型表示装置およびそれを備えた印刷装置システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１実施形態に係る印刷装置システムの一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図２】印刷装置の主要要素のブロック図である。
【図３】表示装置の表示画面に印刷プレビュー画像を表示させた図である。
【図４】印刷制御装置と表示装置の主要要素とのブロック図である。
【図５】記録紙に印刷物を印刷する手順を示すフローチャートである。
【図６】表示画面に印刷プレビュー画像を表示させた図であり、第２印刷物と第１印刷物とが重なっていない状態を示す図である。
【図７】表示画面に印刷プレビュー画像を表示させた図であり、第２印刷物と第１印刷物とが重なっている状態を示す図である。
【図８】第２実施形態に係る印刷装置システムの主要要素のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態に係る携帯型表示装置およびそれを備えた印刷装置システムについて説明する。ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【００２８】
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係る印刷装置システム１００Ａの一部を切り欠いて示す斜視図である。図１に示すように、印刷装置システム１００Ａは、印刷装置１と、表示装置３０と、を備えている。
【００２９】
本実施形態に係る印刷装置システム１００Ａの印刷装置は、インクジェットプリンタ（以下、単にプリンタという）１である。ただし、本発明に係る印刷装置はインクジェット方式のプリンタに限定されず、例えば、レーザー方式のプリンタであってもよい。
【００３０】
プリンタ１は、記録紙５に印刷を行うものである。記録紙５はロール状の記録媒体であり、所謂ロール紙である。本実施形態では、記録紙５が本発明の記録媒体に対応する。しかし、本発明の記録媒体は記録紙５に限定されず、他のロール状の記録媒体、例えば、樹脂製のロール状の記録媒体であってもよい。
【００３１】
図１において、符号Ｆ、Ｒｒ、ＬおよびＲは、それぞれ前、後、左および右を表している。本実施形態では、プリンタ１は、記録紙５を支持するプラテン１２を備えている。プラテン１２には、円筒状のグリッドローラ１３が設けられている。グリッドローラ１３は、その上面部を露出させた状態でプラテン１２に埋設されている。グリッドローラ１３は、図示しないフィードモータによって駆動される。グリッドローラ１３は、記録紙５を移動させる送り機構の一例である。
【００３２】
プラテン１２の上方には、ガイドレール１６が配置されている。ガイドレール１６は、プラテン１２と平行に配置され、左右に延びている。ガイドレール１６の下方には、複数のピンチローラ１７が略等間隔に配置されている。ピンチローラ１７は、グリッドローラ１３に対向している。ピンチローラ１７は、記録紙５の厚さに応じて上下方向の位置を設定可能に構成されており、グリッドローラ１３との間に記録紙５を挟み込む。グリッドローラ１３およびピンチローラ１７は、記録紙５を狭持しながら前後に搬送可能に構成されている。
【００３３】
ガイドレール１６は、前方に突出した係合部１８を有している。プリンタ１は、インクを記録紙５に吐出する記録ヘッド２０を備え、記録ヘッド２０は、ケース２１に収納されている。ケース２１の背面には、キャリッジ２２が設けられている。キャリッジ２２の後側部分には、前向きに凹んだ凹部が形成されている。この凹部には、ガイドレール１６の係合部１８が係合している。キャリッジ２２は、ガイドレール１６に沿って摺動可能であり、左右方向に移動可能である。記録ヘッド２０は、キャリッジ２２を介してガイドレール１６によって左右方向に案内される。
【００３４】
ケース２１の背面上部には、左右に延びる駆動ベルト１９の一部が固定されている。駆動ベルト１９は、図示しないスキャンモータに接続され、このスキャンモータによって駆動される。記録ヘッド２０は、駆動ベルト１９を介して、このスキャンモータによって駆動される。
【００３５】
プリンタ１は、記録紙５の前進および後退が可能な印刷装置である。図２は、プリンタ１の主要要素のブロック図である。図２に示すように、プリンタ１は、記録ヘッド２０を左右方向（走査方向）に移動させる駆動機構２３と、記録紙５を前後方向（副走査方向）に送り出す紙送り機構２４とを備えている。本実施形態では、駆動機構２３は、駆動ベルト１９および駆動ベルト１９を駆動するスキャンモータ（図示なし）によって構成され、紙送り機構２４は、グリッドローラ１３、グリッドローラ１３を駆動するフィードモータ（図示なし）およびピンチローラ１７によって構成されている。走査方向と副走査方向とは直交している。ただし、走査方向および副走査方向は特に限定される訳ではなく、プリンタ１の形態等に応じて適宜に設定可能である。また、搬送装置として、記録媒体を載置したテーブル自体を前後左右に動かす装置を備えていてもよい。
【００３６】
また、プリンタ１は、プリンタ１の内部に設けられたマイクロコンピュータからなる印刷制御装置２５を備えている。本実施形態では、印刷制御装置２５は、画像データ記憶部２６と画像記録部２７と記録紙データ記憶部２８とを備えている。画像データ記憶部２６は、記録紙５に印刷する印刷物の画像データを記憶する。画像記録部２７は、画像データ記憶部２６の印刷物の画像データに基づいて、駆動機構２３、記録ヘッド２０および紙送り機構２４を制御して記録紙５に印刷を行う。記録紙データ記憶部２８は、記録紙５に印刷されている印刷物の情報（記録紙５のどの位置に印刷されているか等）、および、記録紙５の余白部分の情報等が記録されている。なお、これらの情報は、画像データとして記憶されていてもよいし、数値として記憶されていてもよい。本実施形態では、画像データ記憶部２６はプリンタ１の内部に設けられているが、画像データ記憶部２６は、無線または有線で通信可能なパーソナルコンピュータ等に設けられてもよい。
【００３７】
次に、本実施形態に係る表示装置３０について説明する。図３は、表示装置３０の表示画面４０に印刷プレビュー画像４１を表示させた図である。図４は、印刷制御装置２５と表示装置３０の主要要素とのブロック図である。図３に示すように、表示装置３０は、プリンタ１が印刷を行う前に、記録紙５の印刷プレビュー画像４１を表示する装置である。表示装置３０は、携帯型の表示装置であり、図１に示すように、プリンタ１に着脱可能に取り付けられている。このように、本実施形態では、表示装置３０は携帯型であるため、利用者が好きな場所で表示装置３０を操作することができる。表示装置３０の大きさは、特に限定されるものではなく、利用者が片手で持ち運ぶことができるような大きさであることが好ましい。表示装置３０は、プリンタ１と無線で通信可能である。この表示装置３０とプリンタ１との通信方法は、特に限定されるものではなく、例えば、電波、光または音波による通信であってもよい。また、表示装置３０とプリンタ１とが直接通信するようなものであってもよいし、インターネット等を利用し、アクセスポイントを介して表示装置３０とプリンタ１とを通信するようなものであってもよい。なお、本実施形態において、表示装置３０が本発明の携帯型表示装置として構成されている。表示装置３０は、図４に示すように、表示画面４０と操作入力部５０と制御部７０とを備えている。
【００３８】
図３に示すように、表示画面４０には、上述したように印刷プレビュー画像４１を表示する。印刷プレビュー画像４１とは、新しい印刷物を印刷する前に、新しい印刷物が記録紙５にどのように印刷されるかを表示する画像である。ただし、表示画面４０には、印刷プレビュー画像４１を表示する以外にも、記録紙５に印刷する新しい印刷物を追加する項目や、印刷に必要な情報（例えば、色の濃さ、色の種類等）を指定する項目等を表示してもよい。
【００３９】
本実施形態では、表示画面４０の表面はタッチパネルとなっており、そのタッチパネルが操作入力部５０となる。ここでは、操作入力部５０であるタッチパネルによって、利用者による印刷プレビュー画像４１に関する操作が入力される。本実施形態では、表示画面４０上には、利用者が印刷プレビュー画像４１を操作するための表示画面４０上の仮想的な各ボタンが配置されている。具体的に、表示画面４０上には、印刷プレビュー表示ボタン４３、印刷開始ボタン４４および印刷開始位置ポインタ４５が配置されており、各種ボタンが押されると、操作入力部５０は押されたボタンの入力情報を制御部７０に送信する。
【００４０】
図３に示すように、印刷プレビュー表示ボタン４３は、表示画面４０に印刷プレビュー画像４１を表示するボタンである。印刷開始ボタン４４は、新しい印刷物を記録紙５に印刷することを開始するためのボタンである。印刷開始位置ポインタ４５は、印刷プレビュー画像４１上で、新しい印刷物を記録紙５に印刷する際に、記録紙５の印刷開始位置を指定するポインタである。このように、利用者は、表示画面４０上の操作入力部５０であるタッチパネルを介して各種ボタン等を操作することで、印刷プレビュー画像４１に関する操作を入力する。
【００４１】
次に、本実施形態に係る表示装置３０の制御部７０について説明する。制御部７０は、表示装置３０に内蔵され、マイクロコンピュータからなるものである。図４に示すように、制御部７０は、表示画面４０と操作入力部５０と電気的に接続されている。制御部７０は、操作入力部５０からの入力情報を受信すると共に、表示画面４０に印刷プレビュー画像４１を表示する。また、本実施形態では、制御部７０は、プリンタ１の印刷制御装置２５と電気的に接続されており、印刷制御装置２５とは無線によって通信している。制御部７０は、操作入力部５０からの入力情報に基づいて、印刷制御装置２５に印刷開始信号や印刷開始位置信号等を送信する。また、制御部７０は、印刷制御装置２５から記録紙５に関する情報、印刷物に関する情報等を受信して、表示画面４０に印刷プレビュー画像４１を表示する。制御部７０は、既存印刷表示制御部７２（以下、単に既存印刷制御部７２ともいう。）と、新規印刷表示制御部７４（以下、単に新規印刷制御部７４ともいう。）と、開始位置決定部７６と、警告表示制御部７８と、を備えている。
【００４２】
既存印刷制御部７２は、記録紙５の既に印刷された箇所を表示画面４０に表示する制御を行う。具体的には、既存印刷制御部７２は、印刷制御装置２５における記録紙データ記憶部２８から記録紙５に印刷されている印刷物の情報を取得し、その情報に基づいて、記録紙５の既に印刷された箇所を表示画面４０に表示する。なお、表示画面４０に表示する記録紙５に印刷されている印刷物は、例えば、印刷制御装置２５の画像データ記憶部２６に記憶された上記印刷物の画像データである。この場合、利用者は、記録紙５に印刷される印刷物がイメージし易い。しかし、表示画面４０に表示する記録紙５に印刷されている印刷物は、その印刷物の外枠のみであってもよい。この場合、表示画面４０に表示するデータの容量が少ないため、素早く表示することができる。
【００４３】
新規印刷制御部７４は、記録紙５の新しい印刷物を印刷する箇所を表示画面４０に表示する制御を行う。具体的には、新規印刷制御部７４は、印刷制御装置２５における画像データ記憶部２６から、記録紙５に印刷する新しい印刷物の画像データを取得し、その新しい印刷物の画像データに基づいて、記録紙５の新しい印刷物を印刷する箇所を表示画面４０に表示する。なお、表示画面４０に表示する新しい印刷物は、印刷制御装置２５の画像データ記憶部２６に記憶された上記印刷物の画像データであってもよい。この場合、利用者は、記録紙５に印刷される新しい印刷物がイメージし易い。また、表示画面４０に表示する新しい印刷物は、その印刷物の外枠のみであってもよい。この場合、表示画面４０に表示するデータの容量が少ないため、素早く表示することができる。また、新規印刷制御部７４は、新しい印刷物が複数ある場合、その複数の新しい印刷物を一度に表示画面４０に表示してもよい。この場合、印刷を開始すると、複数の新しい印刷物が記録紙５に一度に印刷される。
【００４４】
また、本実施形態では、新規印刷制御部７４は、操作入力部５０の入力情報に基づいて、記録紙５に印刷される新しい印刷物を印刷プレビュー画像４１上で移動または削除する機能を有している。この新しい印刷物を移動する機能の構成は特に限定されないが、例えば、操作入力部５０を介して印刷プレビュー画像４１上で新しい印刷物をドラッグすると、新規印刷制御部７４は、それに連動して印刷プレビュー画像４１上で新しい印刷物を移動する。このようにして、印刷プレビュー画像４１上において記録紙５の新しい印刷物を印刷する箇所を変更することができる。また、新しい印刷物を印刷プレビュー画像４１上で削除する機能の構成は特に限定されないが、本実施形態では、操作入力部５０を介して印刷プレビュー画像４１上で新しい印刷物をダブルクリックすると、新規印刷制御部７４は、それに連動して新しい印刷物を印刷プレビュー画像４１上から削除する。このように、新しい印刷物を記録紙５に印刷させたくない場合、印刷プレビュー画像４１から新しい印刷物を削除することができる。
【００４５】
なお、既存印刷制御部７２によって表示された記録紙５の既に印刷された箇所のデータと、新規印刷制御部７４によって表示された新しい印刷物のデータとから、印刷プレビュー画像４１が構成されている。
【００４６】
開始位置決定部７６は、操作入力部５０からの入力情報に基づいて、記録紙５における新しい印刷物の印刷開始位置を決定する。具体的には、開始位置決定部７６は、操作入力部５０によって取得した印刷開始位置ポインタ４５の記録紙５に対する位置の情報から、記録紙５の新しい印刷物の印刷開始位置を決定する。なお、本実施形態では、この新しい印刷物の印刷開始位置は、記録紙５の既に印刷された箇所よりも後方の位置であってもよいし、記録紙５の既に印刷された箇所の側方であってもよいし、記録紙５の既に印刷された箇所よりも前方の位置であってもよい。
【００４７】
警告表示制御部７８は、表示画面４０に印刷プレビューを表示する際、記録紙５の既に印刷された箇所と新しい印刷物を印刷する箇所とが重なった場合、表示画面４０に警告を表示する。警告表示制御部７８は、表示画面４０に複数の新しい印刷物がある場合、その新しい印刷物のうち何れかが記録紙５の既に印刷された箇所と重なった場合、表示画面４０に警告を表示する。
【００４８】
ところで、従来の印刷装置は、記録紙の既に印刷された箇所の側方に余白があったとしても、その余白に新しい印刷物を印刷することはないため、余白の有効活用ができていなかった。しかし、本実施形態に係る印刷装置システム１００Ａは、記録紙５の既に印刷された箇所の周りに余白がある場合、その余白部分も含めて記録紙５に新しい印刷物を印刷することを可能としている。
【００４９】
次に、表示装置３０を操作して、記録紙５に印刷物を印刷する手順について説明する。図５は、記録紙５に印刷物を印刷する手順を示すフローチャートである。なお、ここからの説明において、最初、記録紙５には、印刷物は何も印刷されていないものとする。ここでは、最初に第１印刷物Ａを記録紙５に印刷し、次に、第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃを記録紙５に印刷する手順について説明する。図５に示すように、先ず、第１印刷物Ａを記録紙５に印刷する。このとき、利用者は、操作入力部５０を介して表示画面４０に表示されている印刷プレビュー表示ボタン４３を押す。その後、既存印刷制御部７２によって、印刷制御装置２５の記録紙データ記憶部２８から記録紙５のデータを取得すると共に、新規印刷制御部７４によって、印刷制御装置２５の画像データ記憶部２６から第１印刷物Ａの画像データを取得して、図３に示すような印刷プレビュー画像４１を表示画面４０に表示する（ステップＳ１）。
【００５０】
次に、利用者が表示画面４０に表示された印刷プレビュー画像４１を確認し、この画像のような印刷でよいならば、印刷開始ボタン４４を押す。その後、制御部７０は印刷制御装置２５に印刷開始信号を送信する。印刷開始信号を受信した印刷制御装置２５は、画像記録部２７によって、画像データ記憶部２６の第１印刷物Ａの画像データに基づいて駆動機構２３、記録ヘッド２０および紙送り機構２４を制御し、記録紙５に第１印刷物Ａを印刷する（ステップＳ２）。
【００５１】
次に、第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃを記録紙５に印刷する。このとき、記録紙５には、既に第１印刷物Ａが印刷されている。利用者は、印刷プレビュー表示ボタン４３を押す。その後、既存印刷制御部７２によって、印刷制御装置２５の記録紙データ記憶部２８から記録紙５のデータを取得すると共に、新規印刷制御部７４によって、印刷制御装置２５の画像データ記憶部２６から第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃの画像データを取得して、印刷プレビュー画像４１を表示画面４０に表示する（ステップＳ３）。このときの印刷プレビュー画像４１は、例えば図６に示す画像である。そして、利用者は、第１印刷物Ａが印刷された箇所を含んだ記録紙５において、表示画面４０上で印刷開始位置ポインタ４５を操作して、記録紙５における第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃを印刷する開始位置を指定する。このとき、記録紙５における第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃを印刷する箇所は、操作入力部５０を介して対象の印刷物をドラッグすることによって適宜変更することが可能である。また、仮に第３印刷物Ｃを記録紙５に印刷させたくない場合、操作入力部５０を介して第３印刷物Ｃをダブルクリックすることによって、印刷プレビュー画像４１から第３印刷物Ｃを削除することが可能である。なお、図６において、記録紙５の位置Ｌが印刷開始位置となる。その後、印刷プレビュー画像４１のような印刷でよいならば、利用者は印刷開始ボタン４４を押す。
【００５２】
次に、制御部７０は、警告表示制御部７８によって、第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃと記録紙５の既に印刷された箇所（ここでは、第１印刷物Ａ）とが重なっているか否かを判定する（ステップＳ４）。第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃのうちの何れかと記録紙５に印刷された第１印刷物Ａとが重なっていた場合は、表示画面４０に警告を表示する（ステップＳ５）。なお、図７は、第２印刷物Ｂが記録紙５に印刷された第１印刷物Ａと重なっている状態を示す図である。第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃの何れかと記録紙５に印刷された第１印刷物Ａとが重なっている状態とは、例えば図７の印刷プレビュー画像４１に示す状態である。表示画面４０に警告を表示する方法は、特に限定されず、例えば、表示画面４０に警告メッセージを表示する。その後、ステップ３に戻り、警告メッセージを見た利用者は、印刷開始位置ポインタ４５を操作して、記録紙５における第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃを印刷する開始位置を指定し直す。
【００５３】
ステップＳ４において、第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃと記録紙５に印刷された第１印刷物Ａとが重ならないと判定した場合、制御部７０は、開始位置決定部７６によって操作入力部５０から入力された、記録紙５の新しい印刷物の印刷開始位置情報と共に、印刷開始信号を印刷制御装置２５に送信する。印刷開始位置情報および印刷開始信号を受信した印刷制御装置２５は、先ず、紙送り機構２４によって記録紙５を印刷開始位置まで後退させる。そして、印刷制御装置２５の画像記録部２７によって、画像データ記憶部２６の第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃの画像データに基づいて駆動機構２３、記録ヘッド２０、および紙送り機構２４を制御し、記録紙５に第２印刷物Ｂおよび第３印刷物Ｃの印刷を行う。
【００５４】
ここで説明した記録紙５に印刷する手順の一例では、図６の印刷プレビュー画像４１のように、記録紙５における、第１印刷物Ａの側方に第２印刷物Ｂが印刷され、第１印刷物Ａの前方に第３印刷物Ｃが印刷される。このように、本実施形態では、新しい印刷物の印刷開始位置を、記録紙５の既に印刷された箇所の側方または記録紙５の既に印刷された箇所よりも前方の位置にすることが可能である。
【００５５】
以上のように、本実施形態では、図３に示すように、携帯型表示装置の一例である表示装置３０は、記録紙５の前進および後退が可能なプリンタ１が印刷を行う前に、記録紙５の印刷プレビュー画像４１を表示するものである。本実施形態によれば、制御部７０の既存印刷表示制御部７２によって記録紙５の既に印刷された箇所を表示画面４０に表示することにより、利用者は、記録紙５の印刷済みの箇所を含めた状態で、新しい印刷物の印刷開始位置を指定することができる。よって、記録紙５の印刷済みの箇所の周りにおける余白に新しい印刷物を印刷することが可能となり、記録紙５の余白部分を有効活用することができる。また、本実施形態では、表示装置３０は携帯型なので、利用者がプリンタ１を操作する場所が限定されない。
【００５６】
本実施形態では、新しい印刷物の印刷開始位置は、記録紙５の既に印刷された箇所の側方または記録紙５の既に印刷された箇所よりも前方の位置であってもよい。このことによって、記録紙５の印刷済みの箇所の側方また前方における余白に新しい印刷物を印刷することが可能となり、記録紙５の余白部分を有効活用することができる。
【００５７】
本実施形態では、図３に示すように、操作入力部５０は、表示画面４０に配置されたタッチパネルである。このことによって、利用者が表示画面４０に直接触れて操作することができる。そのため、利用者は、記録紙５の新しい印刷物の印刷開始位置を容易に指定することができる。また、表示画面４０を操作するためのボタン等を、表示画面４０を除く表示装置３０内に配置する必要がないため、表示装置３０に対して表示画面４０を最大限に配置することができる。そのため、利用者は表示画面４０を見易くなる。
【００５８】
本実施形態では、新規印刷表示制御部７４は、複数の新しい印刷物を表示画面４０に表示するように構成されている。このことによって、複数の新しい印刷物を記録紙５に印刷したい場合、複数の新しい印刷物を配置した印刷プレビュー画像４１を表示画面４０に表示することができる。そのため、利用者は、複数の新しい印刷物が配置された印刷プレビュー画像４１を見ながら、操作入力部５０を操作することで、印刷に関する情報を制御部７０に送る。その結果、一度に複数の新しい印刷物を記録紙５に印刷することが可能となり、印刷する時間を短縮することができる。
【００５９】
本実施形態では、新規印刷表示制御部７４は、操作入力部５０の入力情報に基づいて、記録紙５に印刷される新しい印刷物を印刷プレビュー画像４１上で移動または削除する機能を有している。このことによって、表示画面４０に表示された印刷プレビュー画像４１において、記録紙５の新しい印刷物を印刷する箇所を変更または削除したい場合、利用者は、印刷プレビュー画像４１上で印刷する箇所を容易に変更することができる。そのため、利用者の意思に沿った記録紙５の箇所に新しい印刷物を印刷することができる。
【００６０】
本実施形態では、制御部７０は、表示画面４０に印刷プレビュー画像４１を表示する際、記録紙５の既に印刷された箇所と新しい印刷物を印刷する箇所とが重なった場合、表示画面４０に警告を表示する警告表示制御部７８を備えている。このことによって、新しい印刷物が記録紙５の既に印刷された箇所に重なって印刷されることを事前に防ぐことができる。その結果、失敗することなく、新しい印刷物を記録紙５に印刷することができると共に、用紙およびインクの無駄遣いを減らすことができる。
【００６１】
本実施形態では、表示装置３０は、プリンタ１と無線通信可能に構成されている。このことによって、利用者は、使用場所を限定されることなく表示装置３０を操作することができる。
【００６２】
以上、第１実施形態に係る印刷装置システム１００Ａおよび表示装置３０について説明したが、本発明に係る印刷装置システムおよび携帯型表示装置は、第１実施形態に係る印刷装置システム１００Ａおよび表示装置３０に限らず、他の種々の形態で実施することができる。次に、他の実施形態について簡単に説明する。なお、以下の説明では、既に説明した構成と同様の構成には同じ符号を使用し、その説明は省略することとする。
【００６３】
＜第２実施形態＞
第１実施形態では、表示装置３０の表示画面４０に表示する記録紙５の既に印刷された印刷物は、例えば、印刷制御装置２５の画像データ記憶部２６内に記憶された上記印刷物の画像データであった。しかし、表示装置３０の表示画面４０に表示する記録紙５の既に印刷された印刷物は、印刷制御装置２５の画像データ記憶部２６内に記憶された上記印刷物の画像データでなくてもよい。
【００６４】
図８は、第２実施形態に係る印刷装置システム１００Ｂの主要要素のブロック図である。本実施形態では、図８に示すように、印刷装置システム１００Ｂは、撮影装置９０を備えている。撮影装置９０は、印刷後の記録紙５を撮影するものである。撮影装置９０の種類は特に限定されないが、例えばカメラである。撮影装置９０の配置位置は、特に限定されず、例えばプラテン１２（図１参照）の上方に位置している。本実施形態では、撮影装置９０は、印刷制御装置２５と電気的に接続されている。印刷制御装置２５が撮影装置９０に撮影信号を送信し、撮影信号を受信した撮影装置９０は、記録紙５を撮影する。そして、撮影装置９０によって撮影された記録紙５の画像は、印刷制御装置２５に送信され、記録紙データ記憶部２８に保存される。なお、本実施形態では、この撮影装置９０が記録紙５を撮影するタイミングは、記録紙５に印刷物を印刷しているとき、または、印刷した直後が好ましい。
【００６５】
本実施形態では、表示装置３０の既存印刷表示制御部７２は、撮影装置９０によって撮影された記録紙５の画像を表示画面４０に表示している。具体的には、既存印刷制御部７２は、印刷制御装置２５における記録紙データ記憶部２８から、撮影装置９０によって撮影された記録紙５の画像を取得し、その画像を表示画面４０に表示する。なお、記録紙５に印刷された印刷物は、上述した撮影装置９０によって撮影された記録紙５の画像の中に含まれている。本実施形態では、新規印刷表示制御部７４は、印刷制御装置２５の画像データ記憶部２６から、記録紙５に印刷する新しい印刷物の画像データを取得し、その新しい印刷物の画像データを撮影装置９０によって撮影された記録紙５の画像に重ねるようにして、記録紙５の新しい印刷物を印刷する箇所を表示画面４０に表示する。
【００６６】
このように、本実施形態では、第１実施形態と同様の効果が得られると共に、利用者は、実際の記録紙５の画像を見ながら、記録紙５に対する新しい印刷物の印刷開始位置を指定することができる。そのため、利用者は、新しい印刷物が記録紙５に印刷される状態をイメージし易くなる。
【００６７】
＜変形例＞
上記各実施形態では、入力操作部５０は、表示装置３０の表示画面４０上のタッチパネルであった。しかし、入力操作部５０は、表示装置３０の表示画面４０を除く位置に、上述した各種ボタンおよび機能が物理的に配置されたものであってもよい。この場合、利用者がこのボタンおよび機能を操作することによって、印刷プレビュー画像４１に関する操作が入力される。
【００６８】
上記各実施形態では、表示装置３０は、プリンタ１に着脱可能に装着される携帯型の装置であった。しかし、本発明に係る携帯型表示装置は、従来公知のタブレット端末（例えば、ｉＰａｄ（登録商標））やスマートフォン等であってもよい。この場合、タブレット端末やスマートフォン等の表示装置には、プリンタ１の印刷プレビュー画像４１を表示するためのソフトウエアがインストールされているとよい。また、プリンタ１には、操作するための操作パネルが配置されていてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１  プリンタ（印刷装置）
５  記録紙（記録媒体）
３０  表示装置（携帯型表示装置）
４０  表示画面
４１  印刷プレビュー画像
５０  操作入力部
７０  制御部
７２  既存印刷制御部（既存印刷表示制御部）
７４  新規印刷制御部（新規印刷表示制御部）
７６  開始位置決定部
７８  警告表示制御部
９０  撮影装置
１００Ａ、１００Ｂ  印刷装置システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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