(57)【要約】【課題】開閉部材の先端部分と入賞口の縁との間で遊技球が挟まってしまい、それ以上開閉部材が閉方向に変位できなくなるおそれを低減すること。【解決手段】入賞口１０と、入賞口１０のうち少なくとも一部を覆う閉鎖位置と、この閉鎖位置に位置するときよりも先端が入賞口側の反対側に位置するように傾倒して入賞口を開放する開放位置との間を変位可能な開閉部材２０と、開閉部材２０が閉鎖位置に位置するときに当該開閉部材２０の入賞口側の反対側に構成される、遊技球が流下可能な第一流下流路３１と、を備え、第一流下流路３１の幅は、遊技球の直径の二倍未満に設定されており、入賞口１０における上側縁の少なくとも一部には、遊技球の曲率よりも小さい曲率で上方に向かって開口して湾曲する円弧部１１が形成されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が通過可能な入賞口と、
前記入賞口のうち少なくとも一部を覆う閉鎖位置と、この閉鎖位置に位置するときよりも先端が前記入賞口側の反対側に位置するように傾倒して前記入賞口を開放する開放位置との間を変位可能な開閉部材と、
前記開閉部材が前記閉鎖位置に位置するときに当該開閉部材の前記入賞口側の反対側に構成される、遊技球が流下可能な第一流下流路と、
を備え、
前記第一流下流路の幅は、遊技球の直径の二倍未満に設定されており、
前記入賞口における上側縁の少なくとも一部には、遊技球の曲率よりも小さい曲率で上方に向かって開口して湾曲する円弧部が形成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技球が通過可能な入賞口と、
前記入賞口のうち少なくとも一部を覆う閉鎖位置と、この閉鎖位置に位置するときよりも先端が前記入賞口側の反対側に位置するように傾倒して前記入賞口を開放する開放位置との間を変位可能な開閉部材と、
前記開閉部材が前記閉鎖位置に位置するときに当該開閉部材の前記入賞口側の反対側に構成される、遊技球が流下可能な第一流下流路と、
を備え、
前記入賞口の幅は、遊技球の直径の二倍以上に設定されており、
前記第一流下流路の幅は、前記入賞口の幅と略同一に設定され、
前記入賞口における上側縁の少なくとも一部には、遊技球の曲率よりも小さい曲率で上方に向かって開口して湾曲する一または複数の円弧部が形成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記入賞口における前記円弧部を含む少なくとも一部は、前記閉鎖位置に位置する前記開閉部材によって覆われないように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記円弧部の上端側から前記入賞口の内側で下方側に向かって延びる、前記遊技球の曲率よりも小さい曲率の曲面である誘導面が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記誘導面が形成された誘導部には、前記閉鎖位置に位置する前記開閉部材の先端側の後面が接触するストッパ面が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記開閉部材の先端部分は、水平方向に対して傾斜した形状であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記第一流下流路に連なる、その流路の幅が遊技球の直径の二倍以上に設定された第二流下流路を備え、
前記開閉部材には、前記第二流下流路の入口の大きさを、遊技球の直径の二倍未満に狭める進入抑制部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記第一流下流路は略上下方向に延びる流路であり、前記第二流下流路は当該第一流下流路とは交差する方向に延びる流路であり、
前記進入抑制部は、前記開閉部材の前面における前記第二流下流路側の側縁から前方に向かって突出した突起であり、
前記第二流下流路の入口は当該第二流下流路の底面と前記進入抑制部の下端部で構成されていることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】
前記開閉部材の下側で前記第二流下流路に連なる、前記第一流下流路とは別の第三流下流路が設けられ、
前記進入抑制部は、その下端から上方にかけて前方への突出量が大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項８に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入賞口を開閉する開閉部材を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような開閉部材を備えた遊技機は、例えば下記特許文献１に記載されている。この種の遊技機では、閉方向に開閉部材が変位しているときに入賞口に向かって遊技球が近づき、開閉部材の先端部分と入賞口の縁との間で遊技球が挟まれてしまい、それ以上開閉部材が閉方向に変位できなくなるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２３００５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、入賞口を開閉する開閉部材を備えた遊技機において、開閉部材の先端部分と入賞口の縁との間で遊技球が挟まってしまい、それ以上開閉部材が閉方向に変位できなくなるおそれを低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためになされた請求項１の発明にかかる遊技機は、遊技球が通過可能な入賞口と、前記入賞口のうち少なくとも一部を覆う閉鎖位置と、この閉鎖位置に位置するときよりも先端が前記入賞口側の反対側に位置するように傾倒して前記入賞口を開放する開放位置との間を変位可能な開閉部材と、前記開閉部材が前記閉鎖位置に位置するときに当該開閉部材の前記入賞口側の反対側に構成される、遊技球が流下可能な第一流下流路と、を備え、前記第一流下流路の前記入賞口の幅は、遊技球の直径の二倍未満に設定されており、前記入賞口における上側縁の少なくとも一部には、遊技球の曲率よりも小さい曲率で上方に向かって開口して湾曲する円弧部が形成されていることを特徴とする遊技機。
【０００６】
また、上記課題を解決するためになされた請求項２に記載の発明は、遊技球が通過可能な入賞口と、前記入賞口のうち少なくとも一部を覆う閉鎖位置と、この閉鎖位置に位置するときよりも先端が前記入賞口側の反対側に位置するように傾倒して前記入賞口を開放する開放位置との間を変位可能な開閉部材と、前記開閉部材が前記閉鎖位置に位置するときに当該開閉部材の前記入賞口側の反対側に構成される、遊技球が流下可能な第一流下流路と、を備え、前記入賞口の幅は、遊技球の直径の二倍以上に設定されており、前記第一流下流路の幅は、前記入賞口の幅と略同一に設定され、前記入賞口における上側縁の少なくとも一部には、遊技球の曲率よりも小さい曲率で上方に向かって開口して湾曲する一または複数の円弧部が形成されていることを特徴とする。  
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の遊技機において、前記入賞口における前記円弧部を含む少なくとも一部は、前記閉鎖位置に位置する前記開閉部材によって覆われないように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機において、前記円弧部の上端側から前記入賞口の内側で下方側に向かって延びる、前記遊技球の曲率よりも小さい曲率の曲面である誘導面が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４のいずれか一項に記載の遊技機において、前記誘導面が形成された誘導部には、前記閉鎖位置に位置する前記開閉部材の先端側の後面が接触するストッパ面が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の遊技機において、前記開閉部材の先端部分は、水平方向に対して傾斜した形状であることを特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の遊技機において、前記第一流下流路に連なる、その流路の幅が遊技球の直径の二倍以上に設定された第二流下流路を備え、前記開閉部材には、前記第二流下流路の入口の大きさを、遊技球の直径の二倍未満に狭める進入抑制部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の遊技機において、前記第一流下流路は略上下方向に延びる流路であり、前記第二流下流路は当該第一流下流路とは交差する方向に延びる流路であり、前記進入抑制部は、前記開閉部材の前面における前記第二流下流路側の側縁から前方に向かって突出した突起であり、前記第二流下流路の入口は当該第二流下流路の底面と前記進入抑制部の下端部で構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の遊技機において、前記開閉部材の下側で前記第二流下流路に連なる、前記第一流下流路とは別の第三流下流路が設けられ、前記進入抑制部は、その下端から上方にかけて前方への突出量が大きくなるように形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１および請求項２に記載の発明では、入賞口における上側縁の少なくとも一部には、遊技球の曲率よりも小さい曲率で上方に向かって開口して湾曲する円弧部が形成されているため、開閉部材の先端部分と入賞口の上側縁との間に遊技球が挟まってしまったとしても、円弧部に点接触する遊技球が円弧部上を摺動するように円弧部の頂点に向かって移動（円弧部と遊技球の接触点が変化）することで、当該挟まった状態が解消される。つまり、挟まった遊技球によって開閉部材の閉方向への変位が規制されてしまうおそれ（球詰まりの発生）を低減することが可能である。遊技球が流下する流路の幅が遊技球の直径の二倍以上である（遊技球が幅方向に並んで流下する可能性がある）場合には、複数の円弧部を形成してもよい。
【００１５】
請求項３に記載の発明のような構成とすれば、遊技球が開閉部材の先端部分と入賞口上側縁（円弧部）の前面との間に挟まれてしまい、それ以上遊技球が動かなくなってしまうことを抑制することが可能である。
【００１６】
請求項４に記載の発明のような誘導面が形成された構成とすれば、遊技球が開閉部材に押されると、その遊技球が誘導面に点接触しながら入賞口側に移動する。つまり、挟まれた遊技球を入賞口に入賞させやすくすることが可能である。
【００１７】
請求項５に記載の発明のように、誘導面が形成された誘導部を、閉方向に変位する開閉部材を止めるストッパとして利用することも可能である。
【００１８】
請求項６に記載の発明のように、開閉部材の先端部分が傾斜した形状とすれば、開閉部材の先端部分と入賞口の上側縁との間に遊技球が挟まっても、遊技球には先端部分の傾斜した方向に押し出すような力が加わる（遊技球が傾斜した方向に逃げる）ため、挟まった遊技球によって開閉部材の閉方向への変位が規制されてしまうおそれを低減することが可能である。
【００１９】
請求項７および請求項８に記載の発明のように、第一流下流路に連なる遊技球の直径の二倍以上の幅を有する第二流下流路を備えた構成の場合、第二流下流路の入口の大きさを、遊技球の直径の二倍未満に狭める進入抑制部を開閉部材に形成することによって、第二流下流路に多くの遊技球が進入しようとすることによる球詰まりの発生を抑制することが可能である。
【００２０】
請求項９に記載の発明のように、第二流下流路に連なる第三流下流路を備えた構成の場合、下端から上方にかけて前方への突出量が大きくなるような形状に進入抑制部を形成することで、第三流下流路から第二流下流路へ続く遊技球の流路の流れが進入抑制部によって阻害されないような構成とすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態にかかる遊技機の正面図である（遊技盤および表示装置は省略）。
【図２】特別入賞口（開閉部材）が設けられた部分を拡大して示した図である。
【図３】特別入賞口およびそれを覆う閉鎖位置に位置する開閉部材の正面図である。
【図４】特別入賞口および開閉部材の断面（図３のＡ−Ａ線断面）を模式的に示した図である。
【図５】特別入賞口および開閉部材の断面（図３のＢ−Ｂ線断面）を模式的に示した図である。
【図６】特別入賞口（開閉部材を取り外した状態）の正面図（ａ）およびＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】挟まれた遊技球が特別入賞口に入賞する様子を順に示した図（正面図）である。
【図８】挟まれた遊技球が特別入賞口に入賞する様子を順に示した図（断面図）である。
【図９】特別入賞口の周囲における遊技球の流れを示した図である。
【図１０】開閉部材の進入抑制部が第二誘導路の入口を狭めている構成を説明するための図であって、（ａ）は開閉部材が閉鎖位置に位置する状態、（ｂ）は開閉部材が開放位置に位置する状態を示したものである。
【図１１】第一変形例にかかる特別入賞口を説明するための図である。
【図１２】第二変形例にかかる特別入賞口を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明にかかる遊技機１の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、特に明示した場合を除き、以下の説明における前後方向とは遊技盤９０の平面方向に直交する方向（遊技者側を前とする）を、上下方向とは遊技盤９０の上下方向を、左右方向（幅方向）とは遊技盤９０の左右方向をいうものとし、各方向は直交するものとする。
【００２３】
まず、図１を参照して遊技機１の全体構成について簡単に説明する。なお、図１では、遊技機１の枠体、遊技球を発射する発射装置、遊技球を貯留する下皿や上皿など、本発明に関係のない遊技機１の構成要素は省略している。これらについては公知の遊技機と同様の構造のものが適用できる。
【００２４】
遊技機１は遊技盤９０を備える。遊技盤９０は、ほぼ正方形の合板により成形されており、発射装置の操作によって発射された遊技球を遊技領域９１に案内する金属製の薄板からなる帯状のガイドレール９２が略円弧形状となるように設けられている。
【００２５】
遊技領域９１には、表示装置９２、アウト口９３、始動入賞口９４、大入賞口９５、などが設けられている。また、遊技領域９１の右側（いわゆる右打ち時に遊技球が進入する領域）には、後述する特別入賞口１０（本発明の入賞口に相当する）が設けられている（図１および図２参照）。この特別入賞口１０の手前側には、特別入賞口１０への遊技球の入賞の可否を制御するための変位部材が設けられている。この特別入賞口１０および変位部材の構成の詳細は後述する。
【００２６】
また、遊技領域９１には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての遊技釘が複数設けられている。遊技領域９１を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。大当たりの抽選方法等は公知の遊技機と同様の構成が適用できるから説明は省略する。
【００２７】
以下、特別入賞口１０および変位部材の構成について、図２〜図１０を参照して詳細に説明する。本実施形態における特別入賞口１０は、通常遊技状態よりも有利な特典遊技状態に移行する権利を獲得するための入賞口である。ただし、これはあくまで例示である。遊技球が通過可能な開口であればよく、遊技球が入賞したことによる利益等は適宜設定可能である。
【００２８】
図６に詳細を示す特別入賞口１０は、大まかに見れば方形状の開口である。この方形の上側縁に円弧部１１が形成されている。円弧部１１は、開口を広げるように上方に向かって湾曲した部分である。この円弧部１１の曲率（正面から見たときの曲率）は、遊技球の曲率よりも小さい。したがって、遊技球はその一部が円弧の内側に入り込むことが可能であり、遊技球が円弧部１１に接触したときには必ず点接触となる。円弧部１１の頂点は、後述する第一流下流路３１を幅方向に二分する線上にある。
【００２９】
特別入賞口１０の内側には誘導部１２が設けられる。誘導部１２は、特別入賞口１０の上側縁（円弧部１１）から当該特別入賞口１０の内側かつ下方側に向かって延びる。この誘導部１２の手前側の面には、誘導面１２１が形成されている。誘導面１２１は円弧部１１から特別入賞口１０の内側（後方側）かつ下方側に向かって延びる曲面であり、その曲率は遊技球の球面の曲率よりも小さい。したがって、遊技球はその一部が誘導面１２１の内側に入り込むことが可能であり、遊技球が誘導面１２１に接触したときには必ず点接触となる。誘導部１２における誘導面１２１が形成された箇所の下方には、さらに特別入賞口１０の奥側に向かって延びる傾斜面１２２が形成されている。つまり、傾斜面１２２は、特別入賞口１０の内側で後方側かつ下方側に向かって延びる傾斜した平面である。
【００３０】
誘導部１２における誘導面１２１が形成された部分と傾斜面１２２が形成された部分の境界部分には、段差が形成される。つまり、誘導面１２１と傾斜面１２２を連続的に形成するにあたり、その境界部分に段差が生じるように誘導部１２が形成されている。後述するように、この段差は、閉鎖位置に位置する開閉部材２０の先端側の後面が接触するストッパ面１２３となる（図５参照）。
【００３１】
図２〜図５に示す開閉部材２０は、特別入賞口１０の下側縁の幅方向両側に回転自在に支持された板状の部材であって、平面方向に沿って位置する閉鎖位置と、この閉鎖位置に位置するときよりも先端が前方（特別入賞口１０側の反対側）に位置するように傾倒した開放位置との間を変位（回動）可能な部材である。開閉部材２０は、図示されない駆動源（ソレノイド）によって動作する。駆動源から開閉部材２０に至るまでの動力伝達機構は、上記のような開閉部材２０の動きを実現するものであればどのような構成であってもよいため、当該機構の説明および図示は省略する。
【００３２】
閉鎖位置に位置する開閉部材２０は、特別入賞口１０の少なくとも一部を覆う。具体的には、特別入賞口１０の開閉部材２０に覆われていない部分が、遊技球が通過不可能な大きさとなるように設定される。本実施形態では、特別入賞口１０における円弧部１１を含む少なくとも一部は、閉鎖位置に位置する開閉部材２０によって覆われないように構成されている。つまり、正面から見ると、円弧部１１およびこの円弧部１１から下方に延びる誘導面１２１の一部が露出する（図３参照）。なお、開閉部材２０の幅は、特別入賞口１０の幅と略同じである。一方、開放位置に位置する開閉部材２０は、特別入賞口１０を開放する。具体的には、開放位置に位置する開閉部材２０は、開閉部材２０と特別入賞口１０との間に遊技球が通過可能な隙間が生じるように、その先端が前方に傾倒した状態である。この傾倒した開閉部材２０と遊技盤９０のなす角度は、９０度未満に設定される。開放位置に位置する開閉部材２０が移動し、閉鎖位置に到達したときには、その先端側の一部が上記ストッパ面１２３に接触する（図５参照）。すなわち、ストッパ面１２３によって閉鎖位置に到達した開閉部材２０がそれ以上特別入賞口１０側に移動してしまうことが防止される。
【００３３】
開閉部材２０が閉鎖位置に位置するときには、当該開閉部材２０の前側（入賞口側の反対側）には、遊技球が流下可能な第一流下流路３１が構成される。具体的には、開閉部材２０の幅方向外側には壁部４１、４２が設けられており、両壁部４１、４２の間の空間が第一流下流路３１となる（図２参照）。開閉部材２０が閉鎖位置に位置していれば、第一流下流路３１に進入した遊技球はそのまま第一流下流路３１を通過するが、開閉部材２０が開放位置に位置していれば、傾倒した開閉部材２０に接触することによって重力方向の移動が阻止され、そのまま開閉部材２０によって特別入賞口１０に向かって誘導される。本実施形態における第一流下流路３１の幅は、遊技球の直径の（一倍以上）二倍未満である。したがって、複数の遊技球が幅方向に並んで第一流下流路３１を通過することはない。また、第一流下流路３１の幅は、特別入賞口１０や開閉部材２０の幅と略同じである。なお、第一流下流路３１の前後方向の大きさは適宜設定可能である。
【００３４】
本実施形態では、上述した円弧部１１の一方端と一方の壁部４１（第一流下流路３１の一方側壁面）との幅方向における距離は、遊技球の直径の０．５倍以下である。同様に、円弧部１１の他方端と他方の壁部４２（第一流下流路３１の他方側壁面）との幅方向における距離も、遊技球の直径の０．５倍以下である。
【００３５】
特別入賞口１０に入賞せずに第一流下流路３１を通過した遊技球は、第二流下流路３２に進入する。第一流下流路３１に連なる第二流下流路３２は、第一流下流路３１に対して交差する方向に延びる流路である（図２、図９参照）。本実施形態では、第一流下流路３１が略上下方向に延びる流路であるのに対し、第二流下流路３２は略幅方向に延びる流路である。具体的には、第二流下流路３２は、遊技機１の幅方向外側（右側）から中央側に向かうにつれて緩やかに下方に傾斜した流路である。第二流下流路３２の幅（流下方向に直交する方向の大きさ）は、遊技球の直径の二倍以上に設定されている。これにより、遊技領域９１中央に向かう遊技球の誘導スピードが速まる。なお、第二流下流路３２の前後方向の大きさは適宜設定可能である。
【００３６】
本実施形態では、この第二流下流路３２に連なる第三流下流路３３が設けられている。第三流下流路３３は、開閉部材２０の下側、すなわち第一流下流路３１の出口の下側で、第二流下流路３２に連なる。表示装置９２よりも右側の遊技領域９１に進入した遊技球は、第一流下流路３１を通過して第二流下流路３２に進入するルート、第三流下流路３３を通過して第二流下流路３２に進入するルート、のいずれかを辿ることになる（図２、図９参照）。
【００３７】
開閉部材２０には、進入抑制部２１が形成されている。進入抑制部２１は、開閉部材２０の前面（特別入賞口１０側の反対側の面）の左側縁から前方に向かって突出した突起である。上述した第二流下流路３２の入口は、その底面と進入抑制部２１によって構成される。具体的には、進入抑制部２１によって第二流下流路３２の入口の幅が遊技球の直径の（一倍以上）二倍未満となるように狭められている。具体的には、第二流下流路３２の幅は、遊技球の直径の二倍以上に設定されており、進入抑制部２１がなければその入口も一度に二以上の遊技球が通過可能な大きさであるところ、進入抑制部２１の存在によりその入口が一度に一の遊技球のみが通過可能な大きさとなるように構成されている（図１０（ａ）参照）。
【００３８】
また、進入抑制部２１は、その下端から上方にかけて前方への突出量が大きくなるように形成されている。つまり、進入抑制部２１の前面は、下端から上方にかけてだんだんと前方に向かう傾斜面１２２である。これにより、開閉部材２０が閉鎖位置に位置している状態および開放位置に位置した状態のいずれの状態であっても、第二流下流路３２の入口は一の遊技球が通過可能な大きさ（遊技球の直径の一倍以上の大きさ）は確保される（図１０（ｂ）参照）。すなわち、進入抑制部２１の下側の前方への突出量が大きくなると、開閉部材２０が開放位置に位置しているときに第二流下流路３２の入口の大きさが、遊技球が通過不可能な大きさになってしまうおそれがあるところ、上述のような傾斜した形状となっているため、開閉部材２０が開放位置に位置しているときにおける、第三流下流路３３から第二流下流路３２への遊技球の流れが遮断されない。
【００３９】
また、開閉部材２０の先端部分（先端縁）は、水平方向に対して傾斜している（図３等参照）。本実施形態では、遊技機１の中央側から幅方向外側（右側）にかけて下方に向かうように傾斜しているが、逆向きの傾斜であってもよい。なお、このように傾斜することによって閉鎖位置に位置する開閉部材２０と特別入賞口１０の間の隙間（特別入賞口１０における開閉部材２０に覆われていない部分）が大きくなるが、当該隙間は遊技球が通過可能なものではない。
【００４０】
このように特別入賞口１０および開閉部材２０が構成されることによる作用について、一部上記説明と重複するが以下説明する。
【００４１】
開放位置に位置している開閉部材２０が閉方向に移動している際に、特別入賞口１０に進入しようとする遊技球が第一流下流路３１を流下してきたとする。このような場合、遊技球が開閉部材２０の先端部分と特別入賞口１０の上端縁との間に挟まれてしまうことがある。このとき、多くの場合、遊技球の一部は円弧部１１の内側に入り込んだ状態となる。特に本実施形態では、円弧部１１の一方端と一方の壁部４１との幅方向における距離、円弧部１１の他方端と他方の壁部４２との幅方向における距離が、遊技球の直径の０．５倍以下であるから、遊技球が第一流下流路３１の壁面に沿って流下してきたとしても、遊技球の一部は円弧部１１の内側に入り込む。したがって、遊技球は開閉部材２０の先端部分と円弧部１１の内縁に点接触した状態で両者に挟まれる（図７（ａ）参照）。このとき、開閉部材２０は閉方向に移動しようとしており、その力は遊技球に作用する。この力により、遊技球は、円弧部１１との接触点がその円弧部１１の頂点に向かう（円弧部１１上を摺動する）ように移動する。すなわち、正面から見れば第一流下流路３１の幅方向中央に向かうように移動する（図７（ｂ）参照）。遊技球には開閉部材２０からの力が作用しているため、遊技球は円弧部１１の頂点に向かって移動するにつれてだんだんと特別入賞口１０側に入り込んでいく（図７（ｃ）参照）。つまり、正面から見れば、遊技球は特別入賞口１０の開口部分に重なる領域が増えていく方向に移動するから、次第に特別入賞口１０に押し込まれていき、そのまま特別入賞口１０に入賞する（図７（ｄ）参照）。
【００４２】
また、本実施形態では、特別入賞口１０における円弧部１１を含む少なくとも一部は、閉鎖位置に位置する開閉部材２０によって覆われないように構成されている。そのため、遊技球が開閉部材２０の先端部分と入賞口上側縁（円弧部１１）の前面との間に挟まれてしまい、それ以上遊技球が動かなくなってしまうことを防止することが可能である。つまり、開閉部材２０が円弧部１１まで覆うような形状とすると、遊技球が挟まれたとき、その遊技球が円弧部１１の内縁に接触せずに円弧部１１の前面に接触してしまうおそれがあるところ、本実施形態では、開閉部材２０を少なくとも円弧部１１が露出するような形状とすることで、遊技球が挟まれたとき、その遊技球が円弧部１１の内縁に接触し、上述した円弧部１１の作用が発揮されるような態様としたものである。
【００４３】
さらに本実施形態では、円弧部１１から延びる曲面である誘導面１２１が形成されているため、挟まれた遊技球はこの誘導面１２１上を摺動（点接触）するようにして特別入賞口１０側に移動していく。つまり、挟まれた遊技球（図８（ａ）参照）は、上記円弧部１１の作用によって円弧部１１の頂点に向かいつつ一部が特別入賞口１０に入り込み（図８（ｂ）参照）、その後は誘導面１２１上を摺動するようにしながらだんだんと特別入賞口１０の奥側に向かって移動していく（図８（ｃ）参照）。最終的には傾斜面１２２に当接することによって重力方向下向きに進路を変え、特別入賞口１０より下方に設けられた遊技球通路（図示せず）を流下していく（図８（ｄ）参照）。
【００４４】
このようにして挟まった遊技球が特別入賞口１０に入賞することにより、開閉部材２０は閉鎖位置に到達する。閉鎖位置に到達した開閉部材２０は、誘導部１２に形成されたストッパ面１２３に接触することによって停止する。遊技球が一旦挟まれ、その状態が解消されたとき、開閉部材２０が勢いよく閉方向に移動したとしても、その移動はストッパ面１２３によって阻止される。
【００４５】
また、開閉部材２０の先端部分が傾斜した形状であるため、開閉部材２０の先端部分と入賞口の上側縁との間に遊技球が挟まったとき、遊技球には先端部分の傾斜した方向に押し出すような力が加わる（遊技球が傾斜した方向に逃げる）。そのため、遊技球が挟まった状態が解消されやすい。
【００４６】
また、図１０を用いて説明したように、開閉部材２０は、第二流下流路３２の入口の大きさを、遊技球の直径の二倍未満に狭める（一度に複数の遊技球が通過しないようにする）進入抑制部２１を有する。これにより、第二流下流路３２に多くの遊技球が進入しようとすることによる球詰まりの発生を防止することが可能である。つまり、開閉部材２０は、特別入賞口１０への遊技球の入賞の可否を制御する部材としてだけでなく、第二流下流路３２への遊技球の流れを調整する部材としても機能する。
【００４７】
そして、この進入抑制部２１は、下端から上方にかけて前方への突出量が大きくなるような形状に形成されている。これにより、第三流下流路３３から第二流下流路３２へ続く遊技球の流路の流れが進入抑制部２１によって阻害されないような構成となる。つまり、図１０（ｂ）に示すように開閉部材２０が開放位置に位置する場合であっても、第三流下流路３３から第二流下流路３２に向かう遊技球は存在するため、その流れを遮断しないようにする必要があるところ、本実施形態のような進入抑制部２１の形状とすれば、開閉部材２０が開放位置に位置している場合であっても第三流下流路３３から第二流下流路３２に向かう遊技球の流れは遮断されない。さらに詳しく言えば、開閉部材２０の位置（閉鎖位置または開放位置）に拘わらず、第二流下流路３２の入口は一度に複数の遊技球が通過しないような大きさになるから、第二流下流路３２入口付近での球詰まりの発生を防止することが可能となる。
【００４８】
以下、遊技機１の変形例（変形例にかかる遊技機）について説明する。本変形例にかかる遊技機では、特別入賞口１０の幅、開閉部材２０の幅、および第一流下流路３１の幅が遊技球の二倍以上に設定されている。つまり、第一流下流路３１は、二以上の遊技球が並んで流下することが可能な流路である。
【００４９】
第一流下流路３１がこのような寸法に設定される場合、円弧部１１は次のような形状にするとよい。図１１に示す第一変形例は、特別入賞口１０の上側縁に、一の大きな円弧部１１ａが形成されたものである。この円弧部１１ａの曲率は、遊技球の曲率よりも小さい。円弧部１１ａは、その一方端と第一流下流路３１の一方側壁面との幅方向における距離、およびその他方端と他方の壁部（第一流下流路３１の他方側壁面）との幅方向における距離が、遊技球の直径の０．５倍以下となるような大きさにするとよい。このような構成としても、開閉部材２０の先端部分と特別入賞口１０の上側縁との間に挟まれた遊技球は円弧部１１ａの内側に入り込み、当該円弧部１１ａと点接触した状態となるから、開閉部材２０に押されることによって円弧部１１ａの頂点に向かうように移動することで、当該挟まれた状態が解消される。
【００５０】
また、図１２に示す第二変形例のように、特別入賞口１０の上側縁に、二つの円弧部１１ｂを形成してもよい。各円弧部１１ｂの曲率は、遊技球の曲率よりも小さい。この場合、一方の円弧部１１ｂの一方端（左側の円弧部１１ｂの左端）と第一流下流路３１の一方側壁面（第一流下流路３１の左側壁面）との幅方向における距離、一方の円弧部１１ｂの他方端（左側の円弧部１１ｂの右端）と他方の円弧部１１ｂの一方端（右側の円弧部１１ｂの左端）との幅方向における距離、および他方の円弧部１１ｂの他方端（右側の円弧部１１ｂの右端）と第一流下流路３１の他方側壁面（第一流下流路３１の右側壁面）との幅方向における距離が、その他方端と他方の壁部（第一流下流路３１の他方側壁面）との幅方向における距離が、遊技球の直径の０．５倍以下となるような大きさにするとよい。このような構成としても、開閉部材２０の先端部分と特別入賞口１０の上側縁との間に挟まれた遊技球はいずれかの円弧部１１ｂの内側に入り込み、当該円弧部１１ｂと点接触した状態となるから、開閉部材２０に押されることによって円弧部１１ｂの頂点に向かうように移動することで、当該挟まれた状態が解消される。
【００５１】
なお、上記第一変形例および第二変形例のいずれにおいても、誘導面１２１は各円弧部１１ａ、１１ｂからそのまま下方かつ特別入賞口１０側に延びるような形状を有し、誘導面１２１の曲率は遊技球の外面の曲率より小さくすればよい。
【００５２】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１  遊技機
１０  特別入賞口
１１（１１ａ，１１ｂ）  円弧部
１２  誘導部
１２１  誘導面
１２３  ストッパ面
２０  開閉部材
２１  進入抑制部
３１  第一流下流路
３２  第二流下流路
３３  第三流下流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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