(57)【要約】【課題】長期間にわたって高い吸水性能が維持できる加湿装置を提供することを目的とする。【解決手段】吸込口１１と、吹出口１２を有する本体１３と、前記吸込口１１と前記吹出口１２とを連通する通風経路１４内に、送風手段１５と、前記吸込口１１から吸込んだ空気を加湿する加湿フィルタ１６の一部である通風部１８を備え、前記加湿フィルタ１６は、前記通風部１８と、前記通風経路１４の下方に設けた水槽２０内の貯水に浸漬する浸漬部１７と前記通風部１８、及び前記通風部１８と前記浸漬部１７の間に設けた非通風部１９で構成したことを特徴とする。これにより、水道水中に含まれるスケール成分が前記通風部１８に析出し、吸水が阻害されても、前記非通風部１９ではスケール成分の析出が生じにくいため、吸水が阻害されず、長期間にわたり安定的な水供給と気化を行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と、吹出口を有する本体と、前記吸込口と前記吹出口とを連通する通風経路内に、送風手段と、前記吸込口から吸込んだ空気を加湿する加湿フィルタの一部である通風部を備え、前記加湿フィルタは、前記通風部と、前記通風経路の下方に設けた水槽内の貯水に浸漬する浸漬部及び前記通風部と前記浸漬部の間に設けた非通風部で構成したことを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
加湿フィルタは、両端に浸漬部を有することを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
加湿フィルタは、逆Ｕ字状に構成した請求項２に記載の加湿装置。
【請求項４】
加湿フィルタの非通風部が、通風部に対し相対的に吸水性の高い材質または形状からなることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の加湿装置。
【請求項５】
加湿フィルタは、立体編物により構成され、非通風部と通風部は連結した導水経路を持つことを特徴とする請求項１から４いずれかに記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の空気を加湿するために使用され、加湿手段としてのフィルタを有する加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の加湿装置には、繊維系３〜１５μｍの繊維を２０〜８０質量％含有する吸水性シートを成形してフィルタとしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、その加湿手段としてのフィルタについて図３を参照しながら説明する。図３に示すように、加湿フィルタ１０１は吸水性シートとしての不織布１０２からなり、コルゲート構造を構成単位とし、水が充填された貯水部１０３から自然吸水する。吸水した加湿フィルタ１０１に、乾燥空気を通過させて、加湿空気を得るものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１５６００６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような従来の加湿装置においては、加湿水として通常水道水が使用され、水道水中にはＣａなどのスケール成分が含まれている。そのため、吸水性シート全体に乾燥空気を通過させる構造では、長期間加湿すると吸水性シート全体に水に含まれるスケールが析出することになる。そして析出したスケールによって吸水が妨げられ、吸水速度が低下するため、より長期間にわたって吸水性能を維持することができないという課題があった。
【０００６】
そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、長期間にわたって吸水性能が維持できる加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そして、この目的を達成するために、本発明は、吸込口と、吹出口を有する本体と、吸込口と吹出口を連通する通風経路内に送風手段と加湿フィルタの一部である通風部を備え、前記加湿フィルタは、前記通風経路の下方に設けた水槽内の貯水に浸漬する浸漬部と、前記通風部及び非通風部で構成されることを特徴とするものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、吸込口と、吹出口を有する本体と、吸込口と吹出口を連通する通風経路内に、送風手段と加湿フィルタの一部である通風部を備え、前記加湿フィルタは、前記通風経路の下方に設けた水槽内の貯水に浸漬する浸漬部と、前記通風部及び非通風部で構成されることを特徴とするものであり、水道水中に含まれるスケール成分が前記通風部に析出し、吸水が阻害されても、前記非通風部ではスケール成分の析出が生じにくいため、吸水が阻害されず、長期間にわたり安定的な水供給と気化を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１の加湿装置を示す概略断面図
【図２】本発明の実施の形態１の加湿フィルタを示す概略斜視図
【図３】従来の加湿装置を示す概略斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
吸込口と、吹出口を有する本体と、前記吸込口と前記吹出口とを連通する通風経路内に、送風手段と、前記吸込口から吸込んだ空気を加湿する加湿フィルタの一部である通風部を備え、前記加湿フィルタは、前記通風部と、前記通風経路の下方に設けた水槽内の貯水に浸漬する浸漬部と前記通風部、及び前記通風部と前記浸漬部の間に設けた非通風部で構成したことを特徴とする。これにより、水道水中に含まれるスケール成分が前記通風部に析出し、吸水が阻害されても、前記非通風部ではスケール成分の析出が生じにくいため、吸水が阻害されず、長期間にわたり安定的な水供給と気化を行うことができる。
【００１１】
また、加湿フィルタは、両端に浸漬部を有することを特徴とする。これにより両端の浸漬部から吸水が可能なため、加湿フィルタ全体に、すばやく水を行き渡らせることができる。また、スケール成分が前記通風部に析出し、吸水が阻害されても、前記非通風部の一部である浸漬部からの吸水ができるため、長期間にわたって安定的な水供給と気化を行うことができる。
【００１２】
また、加湿フィルタは、逆Ｕ字状に構成したことにより、加湿フィルタの一部には、湿度を持った空気が通過する、すなわち、段階的に通風が行われるため、水分気化量は少なく、スケールの析出量も相対的に少ないため、浸漬部から供給される水は阻害されず、長期間にわたって安定的な水供給と気化を行うことができる。
【００１３】
また、加湿フィルタの非通風部が、通風部に対し相対的に吸水性の高い材質または形状からなることを特徴としたことにより、非通風部における吸水速度が高まるため、より安定的に水を供給することができる。
【００１４】
また、加湿フィルタは、立体編物により構成され、非通風部と通風部は連結した導水経路を持つことにより、導水経路が妨げられることを防ぎ、安定的な水の供給を行うことができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
図１に示すように、加湿装置１０は、吸込口１１と、吹出口１２を有する本体１３と、吸込口１１と吹出口１２を連通する通風経路１４内に送風手段１５と、加湿フィルタ１６の一部を設けている。加湿フィルタ１６は、逆Ｕ字状のフィルタ構造で、両端に浸漬部１７を有し、通風部１８と非通風部１９で構成されており、加湿フィルタ１６の一部としての通風部１８が通風経路１４内に設けられている。
【００１７】
水槽２０は、通風経路１４の下方に設ける。水槽２０には水タンクから給水が行われ、破線で示す位置で一定となるように水タンクに栓が設けられている。
【００１８】
吸込口１１から本体１３に導入された空気は、水槽２０から吸い上げた水を保持した加湿フィルタ１６の一部である通風部１８を通過し加湿され、吹出口１２から加湿空気を放出する。加湿フィルタ１６の一部である非通風部１９は、水槽２０に立てられている仕切り板２１により、送風手段１５からの送風が直接当たらない構造である。
【００１９】
加湿フィルタ１６は、図２に示すように、開口率の大きい表面の編地２２と裏面の編地２３を、３本以上の繊維を束ねた糸２４が連結してなる立体編物により構成するのが好ましい。このような構成にすれば、束ねられた繊維間隔における毛細管現象による吸水量が増すために、加湿フィルタ１６から気化していった水をすばやく補充することができ、高い加湿性能を得ることができる。
【００２０】
また、表面の編地２２・裏面の編地２３を構成する糸２４の少なくとも一部を吸水性繊維と非吸水性繊維を束ねたものとすることにより、吸水性繊維が吸水し、非吸水性繊維が気化を促進させるため、吸水と気化を両立し、高い加湿性能を得ることができる。
【００２１】
吸水性の繊維としては、公定水分率が０．４％以上の繊維を用いることもできる。たとえば合成繊維ではポリエステル、アクリル、ナイロン、ビニロン、レーヨン、ポリノジック、キュプラ、アセテート、トリアセテート、プロミックスなどが挙げられる。天然繊維としては、絹、毛、綿、麻などが挙げられる。
【００２２】
たとえば、５本の繊維を束ねた糸２４の場合、３本を吸水性繊維としての公定水分率２．０％のアクリルとし、２本を非吸水性繊維としての公定水分率０％のポリエチレンとすればよい。
【００２３】
加湿フィルタ１６を複数枚重ねた場合には、加湿フィルタ１６の表面積を大きくすることができ、少ない面積で加湿量を保つことができるため、よりコンパクトな加湿装置１０を実現することができる。
【００２４】
加湿フィルタ１６は、両端に浸漬部１７を有していることにより、両端の浸漬部１７から吸水が可能なため、加湿フィルタ１６全体に、すばやく水を行き渡らせることができる。これによって浸漬部１７を１端のみに設けた場合よりも加湿量を増加させるという効果を得ることができる。
【００２５】
浸漬部１７から非通風部１９を介さない通風部１８ａ（図１の左側）は、長期間加湿すると水槽２０内の貯水に含まれるスケール成分の析出により吸水が阻害される。これは、浸漬部１７からＣａ等のスケール等を含む水が通風部１８ａに吸水され、水が蒸発するとその場所にスケール成分が析出されるためである。スケールが付着すると導水経路が狭くなり、毛細管現象が起こりにくくなり、吸水速度は徐々に低下するものである。
【００２６】
一方、浸漬部１７から非通風部１９を介した通風部１８ｂ（図１の上側）では、スケール成分の析出が生じにくい非通風部１９を介した吸水が長期的に持続する。通風部１８ｂに吸い上げられた水は重力と毛細管現象の作用によって通風部１８ｂから通風部１８ａへの移動していく。ここで、繊維間の隙間を利用した毛細管現象による水の移動とは異なり、重力による水の移動ではスケールが導水経路を狭くしてもスケールの外側を水が伝わって落下していくため、スケール付着の影響を受けずに水の移動が行われる。
【００２７】
従って、浸漬部１７から非通風部１９、通風部１８ｂ、通風部１８ａの順に水が伝わるため、長期間使用してスケールが付着しても、加湿フィルタ１６全体が長期間にわたって湿った状態となり、長期間にわたって安定的な気化を行うことができる。
【００２８】
また、図１に示すように、加湿フィルタ１６の形態を逆Ｕ字状の構成にすることで、送風手段１５からの空気は、最初に通風部１８ａ、次に通風部１８ｂと２回通過する。このとき、浸漬部１７から非通風部１９を介した通風部１８ｂには、通風部１８ａを通過した湿度を持った空気が通過するため、通風部１８ｂの水分気化量は少なく、スケールの析出量も通風部１８ａと比較し、相対的に少なくなる。
【００２９】
このような構成にすれば、通風部１８ａにスケールが析出し、通風部１８ｂには通風部１８ａから吸水されにくくなっても、非通風部１９を介し水が供給されるので、水の供給が阻害されにくく、スケールの析出が少ない通風部１８ｂでの気化は継続して行われるので、長期間にわたって安定的な水供給と気化を行うことができる。
【００３０】
水槽２０内の貯水に浸漬する浸漬部１７および非通風部１９が、通風部１８に対し相対的に吸水性の高い材質または形状からなり、非通風部１９及び通風部１８が滑らかに繋ぎ合わされているものであれば、非通風部１９の吸水速度が高まり、通風部１８への吸水量が相対的に増加し安定的に水を供給することができるため、長期間にわたって安定的な気化を行うことができる。
【００３１】
吸水性の高い材質としては、たとえば、ポリエステルマイクロファイバーを編んだり織ったりしたものや、ポリビニルアルコールスポンジ、ナイロンマイクロファイバーなどが使用可能である。セルロース等の紙や木質素材、絹・毛・綿・麻等の天然繊維、レーヨン・アセテート・トリアセテート等の合成繊維、吸水性のあるセラミックスを用いてもよい。編物・織物を用いて、通風部よりも非通風部のほうが吸水性の繊維の配合が多いようにしてもよい。
【００３２】
吸水性を高める形状としては、繊維からなる素材において、隣り合う繊維間隔を狭くして毛細管現象を生じやすくする構成、繊維同士を重ね合わせて隙間を作る構成、繊維を屈曲させて隙間を作る構成、繊維と樹脂を積層して隙間を作る構成、スポンジ形状に加工して空隙を小さくする構成などが挙げられる。
【００３３】
なお、図１においては、仕切り板２１は、非通風部１９を完全に囲っており、非通風部１９には送風が直接当たらない構成としているが、非通風部に積極的に風が通過しない構成であれば特に制約はなく、仕切り板２１の一部が開口し、非通風部１９の一部に送風が当たる構成でもよい。また、仕切り板２１が非通風部の片面のみを支持する構成としてもよい。
【００３４】
図１においては、加湿フィルタ１６は両端が水槽２０に浸漬しているが、非通風部１９を介した片端のみが水槽２０に浸漬した構成（図１の通風部１８ａの下方の浸漬部１７をなくした構成）でもよい。また、両端がない環状形状としてもよい。
【００３５】
図１においては、送風手段１５は下流から空気を吹出す構成としているが、送風手段１５が上流にあり空気を吸込む構成としてもよく、その作用効果に差異を生じない。送風手段１５としては、たとえば、ターボファン、シロッコファン、などが挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明にかかる加湿装置は、長期間にわたり安定的な水供給と気化を行うことを可能とするものであるので、家庭用、あるいは業務用として使用される加湿装置、加湿機能付空気清浄装置等として有用である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  加湿装置
１１  吸込口
１２  吹出口
１３  本体
１４  通風経路
１５  送風手段
１６  加湿フィルタ
１７  浸漬部
１８、１８ａ、１８ｂ  通風部
１９  非通風部
２０  水槽
２１  仕切り板
２２  表面の編地
２３  裏面の編地
２４  糸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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