(57)【要約】【課題】自店精算券である第１の商品券を収納部に収納せずに機体外に返却することができ、他店精算券である第２の商品券のみを機体内に滞留させることができ、このことにより商品券の入金処理を効率良く行うことができる商品券処理機および処理方法を提供する。【解決手段】商品券処理機１０、４０、７０は、第１の商品券に係る情報、および第２の商品券に係る情報を記憶する記憶部３１、６１と、記憶部３１、６１に記憶された情報に基づいて、一時保留部（入金一時保留部）２０、２１、５０、８０に保留された商品券のうち第１の商品券を機体外から取り出し可能とし、第２の商品券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行う振り分け手段３４、６４と、を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品券の処理を行う商品券処理機であって、
第１の商品券に係る情報、および第２の商品券に係る情報を記憶する記憶部と、
機体内に投入された商品券を識別し、当該商品券の情報を得る識別部と、
前記識別部により識別された商品券を一時的に保留する一時保留部と、
前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記一時保留部に保留された商品券のうち第１の商品券を機体外から取り出し可能とし、第２の商品券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行う振り分け手段と、
を備えた、商品券処理機。
【請求項２】
前記識別部により識別された商品券を受け付けるか否かを入力するための入力手段を更に備え、
前記振り分け手段は、前記入力手段によって商品券を受け付けることが入力されたときに商品券の振り分けを行うようになっている、請求項１記載の商品券処理機。
【請求項３】
第１の商品券は、前記商品券処理機が設置された店舗で精算処理される自店精算券である、請求項１または２記載の商品券処理機。
【請求項４】
前記一時保留部は複数設けられており、第１の商品券および第２の商品券は別々の一時保留部に送られるようになっている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の商品券処理機。
【請求項５】
商品券を収納する収納部を更に備え、
前記振り分け手段により、前記一時保留部に保留された商品券のうち第２の商品券は前記収納部に収納されるようになっている、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の商品券処理機。
【請求項６】
商品券の搬送路における前記収納部と前記一時保留部との間の箇所には、商品券に対して使用済みであることが視認可能となるよう加工を行う加工部が設けられている、請求項５記載の商品券処理機。
【請求項７】
前記振り分け手段により振り分けられた第１の商品券に係る情報を出力する第１の出力部を更に備えた、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の商品券処理機。
【請求項８】
前記振り分け手段により振り分けられた第２の商品券に係る情報を出力する第２の出力部を更に備えた、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の商品券処理機。
【請求項９】
商品券処理機により商品券の処理を行う処理方法であって、
第１の商品券に係る情報、および第２の商品券に係る情報を記憶部に記憶させる工程と、
前記商品券処理機の機体内に投入された商品券を識別し、当該商品券の情報を得る工程と、
識別された商品券を一時保留部に一時的に保留させる工程と、
前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記一時保留部に保留された商品券のうち第１の商品券を機体外から取り出し可能とし、第２の商品券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行う工程と、
を備えた、処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品券の処理を行う商品券処理機および商品券処理機により商品券の処理を行う処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、商品券の処理を行う商品券処理機として、様々なタイプのものが知られている。例えば、特許文献１には、商品券等の金券類の回収処理を行う金券処理システムが開示されている。
【０００３】
一般的な商品券入金機では、商品券として、店舗が独自で発行した自店精算券、およびカード会社等が発行しており世間で広く流通している他店精算券が入金されるようになっている。自店精算券は、商品券入金機における受け付け処理が確定したら、店舗内で精算処理（処分）される。具体的には、ダンボールや金箱等に自店精算券が保管されたり、自店精算券が廃棄されたりする。一方、他店精算券は、特定収集者によって収集され、発行事業者等が運営する集計センターへ搬送され、所定の処理が行われる。
【０００４】
従来の商品券入金機では、自店精算券用および他店精算券用の少なくとも２つの収納部が設けられていた。しかしながら、前述したように、自店精算券は、商品券入金機における受け付け処理が確定したら、店舗内で処分されるため、わざわざ収納部に収納する必要性はない。すなわち、収納部に収納された自店精算券には再利用の価値がない。このように、収納部に収納された自店精算券は、受け付け確定後や閉店処理時等に機体内から取り出されて処分されるため、収納部が有効に利用されていない。また、商品券入金機に収納部を複数設けた場合には、当該商品券入金機が大型化してしまい、コストが増加してしまうという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３６３５４２４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、一時保留部に保留された商品券のうち第１の商品券を機体外から取り出し可能とし、第２の商品券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行うことにより、自店精算券である第１の商品券を収納部に収納せずに機体外に返却することができ、他店精算券である第２の商品券のみを機体内に滞留させることができ、このことにより商品券の入金処理を効率良く行うことができる商品券処理機および処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の商品券処理機は、商品券の処理を行う商品券処理機であって、第１の商品券に係る情報、および第２の商品券に係る情報を記憶する記憶部と、機体内に投入された商品券を識別し、当該商品券の情報を得る識別部と、前記識別部により識別された商品券を一時的に保留する一時保留部と、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記一時保留部に保留された商品券のうち第１の商品券を機体外から取り出し可能とし、第２の商品券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行う振り分け手段と、を備えている。
【０００８】
このような商品券処理機によれば、振り分け手段によって、記憶部に記憶された第１の商品券の情報および第２の商品券の情報に基づいて、一時保留部に保留された商品券のうち第１の商品券を機体外から取り出し可能とし、第２の商品券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行っている。このことにより、第１の商品券を機体内に収納せずに機体外に返却することができ、第２の商品券のみを商品券処理機の機体内に滞留させることができる。第１の商品券として自店精算券が用いられる場合には、このような自店精算券は、商品券処理機における受け付け処理が確定したら、店舗内で処分されるため、もし自店精算券が商品券処理機の機体内に収納されても収納された自店精算券には再利用の価値がない。これに対し、本願発明では、自店精算券としての第１の商品券を機体内に収納せずに機体外に返却することができるため、商品券の入金処理を効率良く行うことができる。
【０００９】
本発明の商品券処理機は、前記識別部により識別された商品券を受け付けるか否かを入力するための入力手段を更に備え、前記振り分け手段は、前記入力手段によって商品券を受け付けることが入力されたときに商品券の振り分けを行うようになっていてもよい。
【００１０】
本発明の商品券処理機においては、第１の商品券は、前記商品券処理機が設置された店舗で精算処理される自店精算券であってもよい。
【００１１】
本発明の商品券処理機においては、前記一時保留部は複数設けられており、第１の商品券および第２の商品券は別々の一時保留部に送られるようになっていてもよい。
【００１２】
本発明の商品券処理機は、商品券を収納する収納部を更に備え、前記振り分け手段により、前記一時保留部に保留された商品券のうち第２の商品券は前記収納部に収納されるようになっていてもよい。
【００１３】
この際に、商品券の搬送路における前記収納部と前記一時保留部との間の箇所には、商品券に対して使用済みであることが視認可能となるよう加工を行う加工部が設けられていてもよい。
【００１４】
本発明の商品券処理機は、前記振り分け手段により振り分けられた第１の商品券に係る情報を出力する第１の出力部を更に備えていてもよい。
【００１５】
本発明の商品券処理機は、前記振り分け手段により振り分けられた第２の商品券に係る情報を出力する第２の出力部を更に備えていてもよい。
【００１６】
本発明の処理方法は、商品券処理機により商品券の処理を行う処理方法であって、第１の商品券に係る情報、および第２の商品券に係る情報を記憶部に記憶させる工程と、前記商品券処理機の機体内に投入された商品券を識別し、当該商品券の情報を得る工程と、識別された商品券を一時保留部に一時的に保留させる工程と、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記一時保留部に保留された商品券のうち第１の商品券を機体外から取り出し可能とし、第２の商品券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行う工程と、を備えている。
【００１７】
このような処理方法によれば、自店精算券である第１の商品券を収納部に収納せずに機体外に返却することができ、他店精算券である第２の商品券のみを機体内に滞留させることができ、このことにより商品券の入金処理を効率良く行うことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の商品券処理機および処理方法によれば、自店精算券である第１の商品券を収納部に収納せずに機体外に返却することができ、他店精算券である第２の商品券のみを機体内に滞留させることができ、このことにより商品券の入金処理を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態における商品券処理機の構成の概略を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す商品券処理機の機能ブロック図である。
【図３】図１に示す商品券処理機による商品券の処理方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態における商品券処理機の他の構成の概略を示す概略構成図である。
【図５】図４に示す商品券処理機の機能ブロック図である。
【図６】図４に示す商品券処理機による商品券の処理方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態における商品券処理機の更に他の構成の概略を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図３は、本実施の形態に係る商品券処理機を示す図である。このうち、図１は、本実施の形態における商品券処理機の構成の概略を示す概略構成図であり、図２は、図１に示す商品券処理機の機能ブロック図である。また、図３は、図１に示す商品券処理機による商品券の処理方法を示すフローチャートである。本実施の形態による商品券処理機は、店舗が独自で発行した自店精算券、およびカード会社等が発行しており世間で広く流通している他店精算券を処理するものである。
【００２１】
図１に示す商品券処理機１０は、商品券を機体の外部から内部に投入するための投入部１２と、投入部１２により機体内に投入された商品券を機体内で１枚ずつ搬送する搬送部１４と、搬送部１４により搬送される商品券の識別を行う識別部１６と、を備えている。投入部１２には、操作者によって当該投入部１２に積層状態で載置された１または複数の商品券を１枚ずつ機体内に繰り出す繰出機構（図示せず）が設けられている。識別部１６は、例えばラインセンサを有しており、このようなラインセンサにより商品券の表面の画像をスキャンするようになっている。
【００２２】
また、商品券処理機１０には入金リジェクト部１８が設けられており、この入金リジェクト部１８は搬送部１４に接続されている。入金リジェクト部１８には、識別部１６により識別することができなかった商品券や、識別部１６により識別されたが正常な商品券ではない商品券であると判断されたリジェクト商品券が搬送部１４により送られるようになっている。入金リジェクト部１８に送られた商品券は操作者が機体外に取り出し可能となっている。
【００２３】
また、商品券処理機１０には、２つの収納庫２２、２４が設けられているとともに、これらの２つの収納庫２２、２４にそれぞれ対応するよう第１の入金一時保留部２０および第２の入金一時保留部２１が設けられている。各入金一時保留部２０、２１はそれぞれ搬送部１４に接続されており、識別部１６により正常な商品券であると識別された商品券は、搬送部１４により各入金一時保留部２０、２１に送られ、各入金一時保留部２０、２１で一時的に保留されるようになっている。第１の入金一時保留部２０および第２の入金一時保留部２１としては、それぞれ、搬送部１４から送られた商品券が積層状態で収納されるスタッカ式のものが用いられるようになっている。そして、各入金一時保留部２０、２１に商品券が一時的に保留された後、後述する操作部３３によって操作者により「確定」の指令が入力されたときに、各入金一時保留部２０、２１に積層状態で収納された商品券は下方に落とされて各収納庫２２、２４に積層状態で収納されるようになっている。また、各入金一時保留部２０、２１に一時的に保留された商品券は、操作者がこれらの入金一時保留部２０、２１内にアクセスすることにより、機体外に取り出すことができるようになっている。
【００２４】
次に、図１に示す商品券処理機１０の機能ブロック図について図２を用いて説明する。図２に示すように、商品券処理機１０の機体内には制御部３０が設けられており、この制御部３０には、投入部１２、搬送部１４、識別部１６、第１の入金一時保留部２０、第２の入金一時保留部２１等がそれぞれ接続されている。ここで、識別部１６による商品券の識別情報は制御部３０に送られるようになっている。また、制御部３０は投入部１２、搬送部１４、第１の入金一時保留部２０、第２の入金一時保留部２１等にそれぞれ指令を送ることにより、これらの各構成要素の制御を行うようになっている。
【００２５】
また、図２に示すように、制御部３０には記憶部３１、表示部３２、操作部３３、振り分け手段３４、印字部３５、インターフェース３６がそれぞれ接続されている。記憶部３１には、商品券処理機１０による商品券の処理状況や、商品券処理機１０における様々な設定条件等が記憶されるようになっている。本実施の形態では、記憶部３１には、商品券処理機１０が設置された店舗が独自で発行した自店精算券（第１の商品券）に係る情報、およびカード会社等が発行しており世間で広く流通している他店精算券（第２の商品券）に係る情報がそれぞれ記憶されるようになっている。表示部３２は例えばモニタからなり、商品券処理機１０による商品券の処理状況や、各収納庫２２、２４に収納された商品券に係る情報等が表示されるようになっている。操作部３３は、例えば複数の操作キーからなり、この操作部３３により操作者は様々な指令を入力することができるようになっている。本実施の形態では、操作部３３は、識別部１６により識別された商品券を受け付けるか否かを入力するための入力手段としても機能するようになっている。
【００２６】
振り分け手段３４は、記憶部３１に記憶された自店精算券（第１の商品券）に係る情報および他店精算券（第２の商品券）に係る情報に基づいて、入金一時保留部２０、２１に保留された商品券のうち自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行うようになっている。このような振り分け手段３４による振り分け動作の詳細については後述する。また、印字部３５は例えばプリンタからなり、商品券処理機１０による商品券の処理状況や、各収納庫２２、２４に収納された商品券に係る情報等を印字するようになっている。また、インターフェース３６は、商品券処理機１０とは別の装置である、上位装置等の外部装置と信号の送受信を行うようになっている。
【００２７】
また、制御部３０は、振り分け手段３４により振り分けられた自店精算券に係る情報を出力する第１の出力部としても機能するようになっている。制御部３０により出力された、自店精算券に係る情報（具体的には、自店精算券の枚数や合計金額等）は、表示部３２に表示されたり、印字部３５により印字されたり、あるいはインターフェース３６により外部装置に送信されたりするようになる。また、制御部３０は、振り分け手段３４により振り分けられた他店精算券に係る情報を出力する第２の出力部としても機能するようになっている。制御部３０により出力された、他店精算券に係る情報（具体的には、他店精算券の枚数や合計金額等）も、表示部３２に表示されたり、印字部３５により印字されたり、あるいはインターフェース３６により外部装置に送信されたりするようになる。
【００２８】
次に、このような構成からなる商品券処理機１０の動作（具体的には、商品券処理機１０による商品券の処理方法）について、図３に示すフローチャートを参照して以下に説明する。
【００２９】
まず、操作者が投入部１２に商品券を積層状態で載置する。そして、操作部３３により処理開始の指令を操作者が商品券処理機１０に与えると、投入部１２に載置された商品券は、当該投入部１２に設けられた繰出機構（図示せず）により１枚ずつ機体内に繰り出される（ＳＴＥＰ１）。機体内に繰り出された商品券は１枚ずつ搬送部１４により搬送され、識別部１６により識別される（ＳＴＥＰ２）。識別部１６により識別することができなかった商品券、および識別部１６により識別されたが正常な商品券ではない商品券であると判断されたリジェクト商品券は（ＳＴＥＰ３の「ＮＯ」）、搬送部１４により入金リジェクト部１８に搬送され（ＳＴＥＰ４）、この入金リジェクト部１８により機体外に返却されるようになる。一方、識別部１６により正常な商品券であると識別された商品券のうち（ＳＴＥＰ３の「ＹＥＳ」）、その識別結果が記憶部３１に記憶された自店精算券の情報と一致する商品券である自店精算券は（ＳＴＥＰ５の「ＹＥＳ」）、搬送部１４により第１の入金一時保留部２０に搬送され、この第１の入金一時保留部２０で一時的に保留される（ＳＴＥＰ６）。また、識別部１６により正常な商品券であると識別された商品券のうち（ＳＴＥＰ３の「ＹＥＳ」）、その識別結果が記憶部３１に記憶された他店精算券の情報と一致する商品券である他店精算券は（ＳＴＥＰ５の「ＮＯ」）、搬送部１４により第２の入金一時保留部２１に搬送され、この第２の入金一時保留部２１で一時的に保留される（ＳＴＥＰ７）。このような自店精算券および他店精算券の振り分けは、振り分け手段３４により行われる。
【００３０】
上述のような動作は投入部１２に載置された全ての商品券が機体内に取り込まれるまで行われる（ＳＴＥＰ８の「ＮＯ」）。そして、投入部１２に載置された全ての商品券が機体内に取り込まれると（ＳＴＥＰ８の「ＹＥＳ」）、商品券処理機１０に設けられた表示部３２に、第１の入金一時保留部２０および第２の入金一時保留部２１にそれぞれ一時的に保留された商品券に係る情報（例えば、保留された商品券の枚数や合計金額等）が表示されるとともに、操作者に対して「確定」または「返却」の指令の入力を求めるメッセージが表示される。そして、操作者が操作部３３により「確定」の指令を入力すると、すなわち識別部１６により識別された商品券を商品券処理機１０で受け付けるという指令を入力すると（ＳＴＥＰ９の「ＹＥＳ」）、振り分け手段３４は、各入金一時保留部２０、２１に保留された商品券のうち自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とする。具体的には、第１の入金一時保留部２０内に保留された自店精算券を操作者が取り出し可能となるとともに（ＳＴＥＰ１０）、第２の入金一時保留部２１から収納庫２４に他店精算券が一括して送られ、収納庫２４に収納される（ＳＴＥＰ１１）。このようにして、商品券処理機１０における商品券の処理が終了する。一方、表示部３２に、操作者に対して「確定」または「返却」の指令の入力を求めるメッセージが表示されているときに、操作者が操作部３３により「返却」の指令を入力すると、すなわち識別部１６により識別された商品券を商品券処理機１０で受け付けないという指令を入力すると（ＳＴＥＰ９の「ＮＯ」）、第１の入金一時保留部２０内の自店精算券、および第２の入金一時保留部２１内の他店精算券がそれぞれ機体外に返却されるようになる（ＳＴＥＰ１２）。
【００３１】
商品券処理機１０の収納庫２４に収納された他店精算券を回収する際に、警送会社の特定収集者は、収納庫２４に収納された他店精算券に係る情報（例えば、収納された商品券の枚数や合計金額等）を商品券処理機１０の印字部３５により集計ジャーナルに印字する。そして、この特定収集者は、収納庫２４に収納された他店精算券および集計ジャーナルを管理センターに運搬する。このようにして、商品券処理機１０から他店精算券が回収されるようになる。
【００３２】
以上のように本実施の形態の商品券処理機１０によれば、振り分け手段３４によって、記憶部３１に記憶された自店精算券（第１の商品券）の情報および他店精算券（第２の商品券）の情報に基づいて、各入金一時保留部２０、２１に保留された商品券のうち自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行っている。このことにより、自店精算券を収納庫２２に収納せずに機体外に返却することができ、他店精算券のみを商品券処理機１０の機体内に滞留させることができる。一般的に、自店精算券は、商品券処理機１０における受け付け処理が確定したら、店舗内で処分されるため、もし自店精算券が収納庫２２に収納されても収納された自店精算券には再利用の価値がない。これに対し、本願発明では、自店精算券を収納庫２２に収納せずに機体外に返却することができるため、商品券の入金処理を効率良く行うことができる。
【００３３】
また、本実施の形態の商品券処理機１０においては、操作部３３は、識別部１６により識別された商品券を受け付けるか否かを入力するための入力手段として機能するようになっており、振り分け手段３４は、操作部３３によって商品券を受け付けることが入力されたときに、すなわち「確定」の指令が入力されたときに（ＳＴＥＰ９の「ＹＥＳ」）、商品券の振り分けを行うようになっている。
【００３４】
また、本実施の形態の商品券処理機１０においては、入金一時保留部２０、２１は複数（具体的には、例えば２つ）設けられており、自店精算券および他店精算券は別々の入金一時保留部２０、２１に送られるようになっている。また、本実施の形態の商品券処理機１０においては、商品券を収納する収納庫２２、２４が設けられており、振り分け手段３４により、入金一時保留部２０、２１に保留された商品券のうち他店精算券は収納庫２４に収納されるようになっている。収納庫２４が他店精算券で満杯になった後は、自店精算券を第２の入金一時保留部２１へ搬送し、他店精算券を第１の入金一時保留部２０に搬送するように切り替えればよい。「確定」の指令が入力されると、自店精算券が外部へ返却され、他店精算券が収納庫２２に収納される。回収時には、２個の収納部２２、２４に収納された他店精算券を回収する。こうすることによって、２個の収納部２２、２４が有効に活用される。
【００３５】
なお、図１に示すような商品券処理機１０では、他店精算券のみを処理する場合には、識別部１６により識別された商品券を入金一時保留部２０、２１の何れかに送り、これらの入金一時保留部２０、２１に一時的に保留された商品券を各収納庫２４、２６に送ることにより、収納庫２２を有効活用することができるようになる。
【００３６】
また、図１乃至図３に示すような商品券処理機１０では、以下に示すような立替入金を行うことができるようになっていてもよい。すなわち、図２に示すように、商品券処理機１０の制御部３０は、インターフェース３６を介して外部装置と通信することができるようになっているが、商品券処理機１０が管理センターのホストサーバに通信接続されている場合には、商品券処理機１０により入金処理が行われた自店精算券および他店精算券の情報が全て管理センターのホストサーバに送信されるようになる。そして、特定収集者により収納庫２２、２４内の商品券が回収されたり、商品券処理機１０において締め処理を行ったりする際に、所定の処理が行われると、まずは警送会社によって、商品券処理機１０が設置された店舗の銀行口座に、入金処理が行われた他店精算券の合計金額分の現金が振り込まれる。その後、警送会社において、特定収集者により回収された他店精算券を確認し、他店精算券の発行会社に対して他店精算券の合計金額分の現金を請求することにより、他店精算券の発行会社によって警送会社の銀行口座に現金が振り込まれる。このようにして、図１乃至図３に示すような商品券処理機１０を用いた立替入金が行われる。
【００３７】
本実施の形態による商品券処理機の変形例について、図４乃至図６を用いて説明する。図４に示す商品券処理機４０は、図１に示す商品券処理機１０と類似の構成となっているが、入金一時保留部５０および収納庫５２の数がそれぞれ１つとなっている点が図１に示す商品券処理機１０と異なっている。このような商品券処理機４０の構成について以下に説明する。
【００３８】
図４に示す商品券処理機４０は、商品券を機体の外部から内部に投入するための投入部４２と、投入部４２により機体内に投入された商品券を機体内で１枚ずつ搬送する搬送部４４と、搬送部４４により搬送される商品券の識別を行う識別部４６と、を備えている。投入部４２には、操作者によって当該投入部４２に積層状態で載置された１または複数の商品券を１枚ずつ機体内に繰り出す繰出機構（図示せず）が設けられている。識別部４６は、例えばラインセンサを有しており、このようなラインセンサにより商品券の表面の画像をスキャンするようになっている。
【００３９】
また、商品券処理機４０には入金リジェクト部４８が設けられており、この入金リジェクト部４８は搬送部４４に接続されている。入金リジェクト部４８には、識別部４６により識別することができなかった商品券や、識別部４６により識別されたが正常な商品券ではない商品券であると判断されたリジェクト商品券が搬送部４４により送られるようになっている。入金リジェクト部４８に送られた商品券は操作者が機体外に取り出し可能となっている。
【００４０】
また、商品券処理機４０には入金一時保留部５０が設けられており、この入金一時保留部５０は搬送部４４に接続されている。識別部４６により正常な商品券であると識別された商品券は、搬送部４４により入金一時保留部５０に送られ、この入金一時保留部５０で一時的に保留されるようになっている。入金一時保留部５０としては、一対のテープの間に商品券を挟んでドラムに一対のテープごと巻き取ることにより商品券を収納するとともに、ドラムに巻き取られた一対のテープを当該ドラムから巻き出すことにより商品券を繰り出すようなテープ式のものが用いられるようになっている。なお、入金一時保留部５０として、搬送部４４から送られた商品券が積層状態で収納されるとともに、収納された商品券を繰出ローラ（図示せず）で搬送部４４に繰り出すようなスタッカ式のものが用いられるようになっていてもよい。
【００４１】
また、商品券処理機４０には収納庫５２が設けられており、この収納庫５２には搬送部４４が接続されている。入金一時保留部５０で一時的に保留された商品券のうち、他店精算券は搬送部４４により収納庫５２に送られ、この収納庫５２に積層状態で収納されるようになる。
【００４２】
また、商品券処理機４０には返却部５４が設けられており、この返却部５４は搬送部４４に接続されている。そして、搬送部４４により返却部５４に送られた商品券は、操作者が当該返却部５４内にアクセスすることにより、機体外に取り出すことができるようになっている。
【００４３】
図４に示す商品券処理機４０では、搬送部４４における入金一時保留部５０と収納庫５２との間の箇所には加工部５６が設けられている。このような加工部５６により、入金一時保留部５０から収納庫５２や返却部５４に搬送される商品券に、当該商品券が使用済みであることが視認可能となるような加工が行われるようになっている。加工部５６としては、例えば、商品券にスタンプを押すようなスタンプ機構や、商品券に穴を開けるような穴空け機構が用いられる。加工部５６によって商品券にスタンプを押したり穴を開けたりすることにより、使用済みであることが視認可能となるよう加工を行うことを、「消し込み」ともいう。なお、加工部５６の他の例として、商品券にインキ等のマークを付けるようなマーク付け機構を用いてもよい。
【００４４】
次に、図４に示す商品券処理機４０の機能ブロック図について図５を用いて説明する。図５に示すように、商品券処理機４０の機体内には制御部６０が設けられており、この制御部６０には、投入部４２、搬送部４４、識別部４６、入金一時保留部５０、加工部５６等がそれぞれ接続されている。ここで、識別部４６による商品券の識別情報は制御部６０に送られるようになっている。また、制御部６０は投入部４２、搬送部４４、入金一時保留部５０、加工部５６等にそれぞれ指令を送ることにより、これらの各構成要素の制御を行うようになっている。
【００４５】
また、図５に示すように、制御部６０には記憶部６１、表示部６２、操作部６３、振り分け手段６４、印字部６５、インターフェース６６がそれぞれ接続されている。記憶部６１には、商品券処理機４０による商品券の処理状況や、商品券処理機４０における様々な設定条件等が記憶されるようになっている。本実施の形態では、記憶部６１には、商品券処理機４０が設置された店舗が独自で発行した自店精算券（第１の商品券）に係る情報、およびカード会社等が発行しており世間で広く流通している他店精算券（第２の商品券）に係る情報がそれぞれ記憶されるようになっている。表示部６２は例えばモニタからなり、商品券処理機４０による商品券の処理状況や、収納庫５２に収納された商品券に係る情報等が表示されるようになっている。操作部６３は、例えば複数の操作キーからなり、この操作部６３により操作者は様々な指令を入力することができるようになっている。本実施の形態では、操作部６３は、識別部４６により識別された商品券を受け付けるか否かを入力するための入力手段として機能するようになっている。
【００４６】
振り分け手段６４は、記憶部６１に記憶された自店精算券（第１の商品券）に係る情報および他店精算券（第２の商品券）に係る情報に基づいて、入金一時保留部５０に保留された商品券のうち自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行うようになっている。このような振り分け手段６４の詳細については後述する。また、印字部６５は例えばプリンタからなり、商品券処理機４０による商品券の処理状況や、収納庫５２に収納された商品券に係る情報等を印字するようになっている。また、インターフェース６６は、商品券処理機４０とは別の装置である、上位装置等の外部装置と信号の送受信を行うようになっている。
【００４７】
また、制御部６０は、振り分け手段６４により振り分けられた自店精算券に係る情報を出力する第１の出力部、および振り分け手段６４により振り分けられた他店精算券に係る情報を出力する第２の出力部としても機能するようになっている。
【００４８】
次に、このような構成からなる商品券処理機４０の動作（具体的には、商品券処理機４０による商品券の処理方法）について、図６に示すフローチャートを参照して以下に説明する。
【００４９】
まず、操作者が投入部４２に商品券を積層状態で載置する。そして、操作部６３により処理開始の指令を操作者が商品券処理機４０に与えると、投入部４２に載置された商品券は、当該投入部４２に設けられた繰出機構（図示せず）により１枚ずつ機体内に繰り出される（ＳＴＥＰ２１）。機体内に繰り出された商品券は１枚ずつ搬送部４４により搬送され、識別部４６により識別される（ＳＴＥＰ２２）。識別部４６により正常な商品券であると識別された商品券は（ＳＴＥＰ２３の「ＹＥＳ」）、搬送部４４により入金一時保留部５０に搬送され、この入金一時保留部５０で一時的に保留される（ＳＴＥＰ２４）。一方、識別部４６により識別することができなかった商品券、および識別部４６により識別されたが正常な商品券ではない商品券であると判断されたリジェクト商品券は（ＳＴＥＰ２３の「ＮＯ」）、搬送部４４により入金リジェクト部４８に搬送され（ＳＴＥＰ２５）、この入金リジェクト部４８により機体外に返却されるようになる。
【００５０】
このような動作は投入部４２に載置された全ての商品券が機体内に取り込まれるまで行われる（ＳＴＥＰ２６の「ＮＯ」）。そして、投入部４２に載置された全ての商品券が機体内に取り込まれると（ＳＴＥＰ２６の「ＹＥＳ」）、商品券処理機４０に設けられた表示部６２に、入金一時保留部５０に一時的に保留された商品券に係る情報（例えば、保留された商品券の枚数や合計金額等）が表示されるとともに、操作者に対して「確定」または「返却」の指令の入力を求めるメッセージが表示される。そして、操作者が操作部６３により「確定」の指令を入力すると（ＳＴＥＰ２７の「ＹＥＳ」）、すなわち識別部４６により識別された商品券を商品券処理機４０で受け付けるという指令を入力すると、入金一時保留部５０から商品券が１枚ずつ搬送部４４に繰り出され（ＳＴＥＰ２９）、加工部５６により消し込みが行われる（ＳＴＥＰ３０）。前述したように、「消し込み」とは、加工部５６によって商品券にスタンプを押したり穴を開けたりすることにより、使用済みであることが視認可能となるよう加工を行うことをいう。そして、消し込みが行われた商品券について、振り分け手段６４は、記憶部６１に記憶された自店精算券の情報および他店精算券の情報の情報に基づいて、自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とする。より具体的には、消し込みが行われた商品券のうち、識別部４６による識別結果が記憶部６１に記憶された自店精算券の情報と一致する商品券である自店精算券は（ＳＴＥＰ３１の「ＹＥＳ」）、返却部５４に搬送され、機体の外部に返却されるようになる（ＳＴＥＰ３２）。一方、消し込みが行われた商品券のうち、識別部４６による識別結果が記憶部６１に記憶された他店精算券の情報と一致する商品券である他店精算券は（ＳＴＥＰ３１の「ＮＯ」）、搬送部４４により収納庫５２に搬送され（ＳＴＥＰ３３）、この収納庫５２に収納される。このようにして、自店精算券を機体外から取り出し可能となり、他店精算券を機体外から取り出し不可なる。このような動作は入金一時保留部５０から全ての商品券が返却部５４または収納庫５２に搬送されるまで行われる（ＳＴＥＰ３４の「ＮＯ」）。そして、入金一時保留部５０から全ての商品券が返却部５４または収納庫５２に搬送されると（ＳＴＥＰ３４の「ＹＥＳ」）、商品券処理機４０における商品券の処理が終了する。一方、商品券処理機４０に設けられた表示部６２に、操作者に対して「確定」または「返却」の指令の入力を求めるメッセージが表示されているときに、操作者が操作部６３により「返却」の指令を入力すると（ＳＴＥＰ２７の「ＮＯ」）、すなわち識別部４６により識別された商品券を商品券処理機４０で受け付けないという指令を入力すると、入金一時保留部５０内の商品券が全て返却部５４に搬送され、機体の外部に返却されるようになる（ＳＴＥＰ２８）。この場合には、商品券が加工部５６を通過しても、加工部５６は商品券の消し込みを行わない。
【００５１】
以上のように図４乃至図６に示す商品券処理機４０でも、振り分け手段６４によって、記憶部６１に記憶された自店精算券（第１の商品券）の情報および他店精算券（第２の商品券）の情報に基づいて、入金一時保留部５０に保留された商品券のうち自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行っている。このことにより、自店精算券を収納庫５２に収納せずに機体外に返却することができ、他店精算券のみを商品券処理機４０の機体内に滞留させることができる。一般的に、自店精算券は、商品券処理機４０における受け付け処理が確定したら、店舗内で処分されるため、もし自店精算券が収納庫５２に収納されても収納された自店精算券には再利用の価値がない。これに対し、図４乃至図６に示す商品券処理機４０では、自店精算券を収納庫５２に収納せずに機体外に返却することができるため、商品券の入金処理を効率良く行うことができる。
【００５２】
また、図４乃至図６に示す商品券処理機４０においては、図１乃至図３に示す商品券処理機１０と同様に、操作部６３は、識別部４６により識別された商品券を受け付けるか否かを入力するための入力手段として機能するようになっており、振り分け手段６４は、操作部６３によって商品券を受け付けることが入力されたときに、すなわち「確定」の指令が入力されたときに（ＳＴＥＰ２７の「ＹＥＳ」）、商品券の振り分けを行うようになっている。
【００５３】
また、図４乃至図６に示す商品券処理機４０においては、商品券を収納する収納庫５２が設けられており、振り分け手段６４により、入金一時保留部５０に保留された商品券のうち他店精算券は収納庫５２に収納されるようになっている。また、搬送部４４における収納庫５２と入金一時保留部５０との間の箇所には、商品券に対して使用済みであることが視認可能となるよう加工を行う加工部５６が設けられている。
【００５４】
本実施の形態による商品券処理機の更なる変形例について、図７を用いて説明する。図７に示す紙葉類処理機７０は、商品券および紙幣の入金処理を行うとともに、紙幣の出金処理を行うことができるようになっている。このような紙葉類処理機７０の構成について以下に説明する。
【００５５】
図７に示す紙葉類処理機７０は、商品券や紙幣を機体の外部から内部に投入するための投入部７２と、投入部７２により機体内に投入された商品券や紙幣を機体内で１枚ずつ搬送する搬送部７４と、搬送部７４により搬送される商品券や紙幣の識別を行う識別部７６と、を備えている。投入部７２には、操作者によって当該投入部７２に積層状態で載置された１または複数の商品券や紙幣を１枚ずつ機体内に繰り出す繰出機構（図示せず）が設けられている。識別部７６は、例えばラインセンサを有しており、このようなラインセンサにより商品券や紙幣の表面の画像をスキャンするようになっている。
【００５６】
また、紙葉類処理機７０には投出部７８が設けられており、この投出部７８は搬送部７４に接続されている。投出部７８には、識別部７６により識別することができなかった商品券や紙幣、識別部７６により識別されたが正常な商品券ではない商品券であると判断されたリジェクト商品券、および識別部７６により識別されたが正常な紙幣ではない紙幣であると判断されたリジェクト紙幣がそれぞれ搬送部７４により送られるようになっている。また、紙幣の出金処理が行われる際に、後述する各収納庫８４、８６、８８から搬送部７４に繰り出された紙幣が投出部７８に送られるようになっている。投出部７８に送られた商品券や紙幣は操作者が機体外に取り出し可能となっている。
【００５７】
また、紙葉類処理機７０には入金一時保留部８０が設けられており、この入金一時保留部８０は搬送部７４に接続されている。識別部７６により正常な商品券や紙幣であると識別された商品券や紙幣は、搬送部７４により入金一時保留部８０に送られ、この入金一時保留部８０で一時的に保留されるようになっている。入金一時保留部８０としては、一対のテープの間に商品券や紙幣を挟んでドラムに一対のテープごと巻き取ることにより商品券や紙幣を収納するとともに、ドラムに巻き取られた一対のテープを当該ドラムから巻き出すことにより商品券や紙幣を繰り出すようなテープ式のものが用いられるようになっている。なお、入金一時保留部８０として、搬送部７４から送られた商品券や紙幣が積層状態で収納されるとともに、収納された商品券や紙幣を繰出ローラ（図示せず）で搬送部７４に繰り出すようなスタッカ式のものが用いられるようになっていてもよい。
【００５８】
また、紙葉類処理機７０には４つの収納庫８２、８４、８６、８８が設けられており、各収納庫８２、８４、８６、８８には搬送部７４がそれぞれ接続されている。ここで、４つの収納庫８２、８４、８６、８８のうち一つの収納庫８２は商品券を収納するようになっており、残りの３つの収納庫８４、８６、８８は紙幣を収納するようになっている。より詳細には、入金一時保留部８０で一時的に保留された商品券のうち、他店精算券は搬送部７４により収納庫８２に送られ、この収納庫８２に積層状態で収納されるようになる。また、各収納庫８４、８６、８８には、これらの収納庫８４、８６、８８に収納された紙幣を搬送部７４に繰り出す繰出機構（図示せず）が設けられている。
【００５９】
また、図７に示す紙葉類処理機７０には、図１乃至図３に示す商品券処理機１０や図４乃至図６に示す商品券処理機４０と同様に、自店精算券に係る情報および他店精算券に係る情報を記憶する記憶部（図示せず）が設けられている。また、図７に示す紙葉類処理機７０には、記憶部に記憶された情報に基づいて、入金一時保留部８０に保留された商品券のうち自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行う振り分け手段（図示せず）が設けられている。より詳細には、紙葉類処理機７０において商品券や紙幣の処理を行う際に、投入部７２に投入された商品券や紙幣が全て入金一時保留部８０に送られた後、操作者が操作部（図示せず）により「確定」の指令を入力すると、すなわち識別部７６により識別された商品券を紙葉類処理機７０で受け付けるという指令を入力すると、入金一時保留部８０から繰り出された商品券のうち、自店精算券は搬送部７４により投出部７８に送られて機体外から取り出し可能となるとともに、他店精算券は搬送部７４により収納庫８２に送られてこの収納庫８２に収納されるようになる。
【００６０】
以上のように図７に示す紙葉類処理機７０でも、振り分け手段（図示せず）によって、記憶部（図示せず）に記憶された自店精算券（第１の商品券）の情報および他店精算券（第２の商品券）の情報に基づいて、入金一時保留部８０に保留された商品券のうち自店精算券を機体外から取り出し可能とし、他店精算券を機体外から取り出し不可とするよう商品券の振り分けを行っている。このことにより、自店精算券を収納庫８２に収納せずに機体外に返却することができ、他店精算券のみを紙葉類処理機７０の機体内に滞留させることができる。一般的に、自店精算券は、紙葉類処理機７０における受け付け処理が確定したら、店舗内で処分されるため、もし自店精算券が収納庫８２に収納されても収納された自店精算券には再利用の価値がない。これに対し、図７に示す紙葉類処理機７０では、自店精算券を収納庫８２に収納せずに機体外に返却することができるため、商品券の入金処理を効率良く行うことができる。
【符号の説明】
【００６１】
１０  商品券処理機
１２  投入部
１４  搬送部
１６  識別部
１８  入金リジェクト部
２０  第１の入金一時保留部
２１  第２の入金一時保留部
２２、２４  収納庫
３０  制御部
３１  記憶部
３２  表示部
３３  操作部
３４  振り分け手段
３５  印字部
３６  インターフェース
４０  商品券処理機
４２  投入部
４４  搬送部
４６  識別部
４８  入金リジェクト部
５０  入金一時保留部
５２  収納庫
５４  返却部
５６  加工部
６０  制御部
６１  記憶部
６２  表示部
６３  操作部
６４  振り分け手段
６５  印字部
６６  インターフェース
７０  商品券処理機
７２  投入部
７４  搬送部
７６  識別部
７８  投出部
８０  入金一時保留部
８２、８４、８６、８８  収納庫
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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