(57)【要約】      （修正有）【課題】貯液タンクへの燃料の荷卸し補給作業における安全性の向上と、環境・経済面での更なる改善とをはかる。【解決手段】分離した燃料蒸気成分は貯液タンク２０内に戻して回収するベーパ回収装置８０を用い、貯液タンク２０に連通する注液管５４の注液口５３に荷卸しホース６１を接続するため当該注液口５３を開放する前に、荷卸し作業者によって予め行われる荷卸し補給作業における特定個別作業の実施を検出し、この検出を受け、貯液タンク２０から放出される燃料蒸気を含んだ気体から燃料蒸気成分を分離して除去する処理をベーパ回収装置８０に開始させることにより、貯液タンク２０内を注液口の開放に備えて貯液タンク内の気相部分の雰囲気を減圧する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性液体からなる燃料をタンクローリ車から貯液タンクへ荷卸し補給するに当たって、荷卸し作業者によって実施された準備作業の情報に基づいて荷卸し補給の可否を判定する荷卸し可否判定工程、
常時は閉蓋状態の開閉自在の蓋部が備えられた前記貯液タンクの注液口に、前記荷卸し可否判定工程の荷卸し補給可の判定結果を受けた荷卸し作業者により前記蓋部を開蓋状態にして接続された荷卸しホースを介して、前記タンクローリ車から前記貯液タンクへの実際の燃料の流出・流入に基づいた燃料の荷卸し補給を行う荷卸し補給工程、
前記荷卸し補給工程の実行に伴う前記貯液タンク内に貯留されている燃料の液量増加に基づいて、前記貯液タンク内の燃料蒸気を含む雰囲気からなる気相部分の圧力が所定値を超えて上昇したときには、当該気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気をベーパ回収装置に導入し、前記ベーパ回収装置によって当該導入された気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気から燃料蒸気成分を分離して回収し、燃料蒸気成分が除去された気体にして外部に放出するベーパ回収工程、
を有し、
前記荷卸し可否判定工程で荷卸し補給の可否の判定のための情報として用いられる準備作業の中から、予め定められている特定の準備作業が荷卸し作業者によって実施されたことを検出して、前記荷卸し補給工程を実行する前に、前記貯液タンク内の気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気を前記ベーパ回収装置に導入し、前記ベーパ回収装置によって当該導入された気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気から燃料蒸気成分を分離して回収し、燃料蒸気成分が除去された気体にして外部に放出する貯液タンク減圧工程
をさらに有することを特徴とする貯液タンクへの燃料補給方法。
【請求項２】
前記特定の準備作業は、アース装置のアース線コネクタへのローリー車アース線の接続作業、タンクローリー車が燃料配送の際に携行する車番カードの車番カードリーダによる読み取り、作業開始スイッチ，タンク指定キー，ハッチ選択キーのそれぞれ操作、又はタンクローリ車に搭載されている車載コンピュータとの間での通信接続の確立の中のいずれか一つ又は複数の組み合わせである
ことを特徴とする請求項１に記載の貯液タンクへの燃料補給方法。
【請求項３】
揮発性液体からなる燃料をタンクローリ車から貯液タンクへ荷卸し補給するに当たって、荷卸し作業者によって実施された準備作業の情報を取得する入力部と、
燃料をタンクローリ車から貯液タンクへ荷卸し補給するに当たって、荷卸し作業者によって実施された準備作業の情報に基づいて荷卸し補給の可否を判定する荷卸し可否判定部と、
常時は閉蓋状態の開閉自在の蓋部が備えられた前記貯液タンクの注液口を開蓋状態にして、前記タンクローリ車から前記貯液タンクへの燃料の荷卸し補給を行うための荷卸しホースを当該開蓋状態の注液口に接続させるために、荷卸し作業者に前記荷卸し可否判定部による判定結果を報知する報知部と、
前記荷卸し可否判定部で荷卸し補給の可否の判定のための情報として用いられる準備作業の中から、予め定められている特定の準備作業が荷卸し作業者によって実施されたことを検出し、前記貯液タンク内の燃料蒸気を含む雰囲気からなる気相部分の雰囲気を導入して燃料蒸気成分を分離して回収し、燃料蒸気成分が除去された気体にして外部に放出するベーパ回収装置と
を備えた貯液タンクへの燃料補給装置。
【請求項４】
前記特定の準備作業は、アース装置のアース線コネクタへのローリー車アース線の接続作業、タンクローリー車が燃料配送の際に携行する車番カードの車番カードリーダによる読み取り、作業開始スイッチ，タンク指定キー，ハッチ選択キーのそれぞれ操作、又はタンクローリ車に搭載されている車載コンピュータとの間での通信接続の確立の中のいずれか一つ又は複数の組み合わせである
ことを特徴とする請求項３に記載の貯液タンクへの燃料補給装置。
【請求項５】
前記ベーパ回収装置は、特定の準備作業が荷卸し作業者によって実施されたことを検出してから、予め定められている所定時間の経過後又は前記貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力が大気圧状態若しくはその近傍状態からなる基準状態になると停止する、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の貯液タンクへの燃料補給装置。
【請求項６】
前記注液口には、
前記ベーパ回収装置が、前記貯液タンク内の燃料蒸気を含む雰囲気からなる気相部分の雰囲気を導入して燃料蒸気成分を分離して回収し、燃料蒸気成分が除去された気体にして外部に放出している間は、前記蓋部が開蓋状態になるのを阻止するロック機構が備えられている
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の貯液タンクへの燃料補給装置。
【請求項７】
前記ベーパ回収装置は、
前記タンクローリ車から前記貯液タンクへの前記荷卸しホースを介した実際の燃料の流出・流入による前記貯液タンク内に貯留されている燃料液量の増加に基づいて、前記貯液タンク内上部の燃料蒸気を含む雰囲気からなる気相部分の圧力が所定値を超えて上昇したのを検出して、当該気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気を導入して燃料蒸気成分を分離して回収し、燃料蒸気成分が除去された気体にして外部に放出するベーパ回収装置も兼ねる
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の貯液タンクへの燃料補給装置。
【請求項８】
タンクローリ車に積載された揮発性液体からなる燃料を燃料供給施設の貯液タンクに荷卸し補給する際に用いられる貯液タンクへの燃料補給装置であって、
前記貯液タンク内上部の燃料蒸気を含む雰囲気からなる気相部分に連通させて設けられ、前記貯液タンクの注液口の蓋部が開放される前に荷卸し作業者によって当該荷卸し補給作業のために予め行われる特定の個別作業の実施タイミングで、前記貯液タンク内上部の気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気の導入を開始して、前記注液口の蓋部が開放されても前記注液口から燃料蒸気を含んだ気体を噴出させないように前記貯液タンクの気相部分を減圧しておくベーパ回収装置
を備えていることを特徴とする貯液タンクへの燃料補給装置。
【請求項９】
前記ベーパ回収装置は、
前記貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力を検出する圧力検出部を有し、該圧力検出部よって検出された前記貯液タンク内上部の気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気の圧力が予め設定された所定値を超えている場合に、前記特定の個別作業の実施タイミングで、前記貯液タンク内上部の気相部分の燃料蒸気を含む雰囲気の導入を開始し、
前記所定値は、前記貯液タンク外部の大気の雰囲気の圧力よりも高く、かつ、前記貯液タンク内上部の燃料蒸気を含む雰囲気からなる気相部分の異常な圧力上昇を防ぐために前記貯液タンクに設けられている大気弁の開弁圧よりも低い
ことを特徴とする請求項８に記載の貯液タンクへの燃料補給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揮発性液体からなる燃料を貯液タンク内に補給するための貯液タンクへの燃料補給方法及び燃料補給装置に係り、燃料補給作業の実施に伴って貯液タンクの注液口から燃料蒸気（ベーパー）を含んだ気体を外部に放出させないようにした燃料補給方法及び燃料補給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ガソリン等を車輌等に供給する給油所のような、揮発性液体からなる燃料を供給対象に供給する燃料供給施設では、燃料は施設地下に設置された貯液タンクに貯留されている。貯液タンク内の燃料液量は、燃料供給機によって供給対象に対する燃料供給作業が行われる都度、減少する。そのため、燃料供給施設では、貯液タンク内の燃料液量が減少すると、適宜、出荷所からタンクローリ車による燃料配送を受け、タンクローリ車から貯液タンクへ燃料の荷卸し補給を受けるようになっている。燃料の荷卸し補給は、通常、タンクローリ車の荷卸し口と貯液タンクに連通して設けられた注液管の注液口との間を荷卸しホースを介して連通接続して行われる。
【０００３】
貯液タンクは、燃料の補給を受ける状態では、タンク内上部の空間部分の、燃料蒸気を含んだ雰囲気からなる気相部分の容積が、貯留されている燃料液量の減少による貯液タンク内の液面高さ位置の低下によって、拡大された状態になっている。このような気相部分の容積が拡大しているタンク状態で、タンクローリ車から燃料の荷卸し補給が行われると、貯液タンク内の燃料液量の増加による液面高さ位置の上昇に伴い、気相部分はその容積が縮小され、貯液タンクの内圧が上昇することになる。
【０００４】
そこで、貯液タンクには、タンクローリ車からの燃料の荷卸し補給によってタンク内が異常な高圧にならないようにするため、高圧になった気相部分の雰囲気の一部を外部に開放して逃がす通気管が設けられている。通常、通気管は、一側が貯液タンク内の気相部分に連通・開口する一方、他側が大気弁（安全弁）を介して敷地高所（例えば、地上４メートル）に延び、通気孔として外部に開口・開放された構造になっている。大気弁は、通気管の内圧、すなわち通気管の一側が連通する貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力と、外部の大気圧との圧力差（差圧の大きさ）に応じて開弁／閉弁し、気相部分の給気／排気を行う。
【０００５】
これにより、タンクローリ車からの燃料の荷卸し補給に伴い、貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力が上昇しても、予め設定された開弁設定値（大気圧＋設定された差圧値）に達すると大気弁が差圧で開弁することによって、気相部分の高圧になった雰囲気の一部を通気管の通気孔から外部に開放して逃がして減圧し、タンク内の異常な圧力上昇を抑制できるようになっている。
【０００６】
その一方で、タンクローリ車からの燃料の荷卸し補給時に、通気管の大気弁が貯液タンク内の圧力上昇を抑制するために開弁してしまうと、気相部分の高圧になっている燃料蒸気を含んだ気体が通気管の通気孔から大気中にそのまま放出されてしまうことになる。この通気管の通気孔からの燃料蒸気を含んだ気体の放出は、環境汚染の原因になるばかりか、荷卸し補給を受ける燃料総量が多い燃料供給施設にとっては、この放出されてしまった気体に含まれる燃料蒸気の総量も無視できない液量となり、荷卸し補給を受けた燃料の無用な損失に繋がってしまう。
【０００７】
そこで、燃料供給施設では、ベーパ回収装置を設け、従来、タンクローリ車からの燃料の荷卸し補給時に通気管からそのまま放出していた燃料蒸気を含んだ気体から燃料蒸気成分を分離して、燃料蒸気成分が除去された気体にして放出するとともに、分離した燃料蒸気成分は貯液タンク内に戻して回収するようにしている。この種のベーパ回収装置として、例えば、特許文献１に記載されているような吸着剤を利用するもの、特許文献２に記載されているようなガス分離膜を利用するもの、等が知られている。
【０００８】
特許文献１に記載されたベーパ回収装置の場合、タンクローリ車からの燃料の荷卸し補給時、貯液タンクから放出される燃料蒸気を含んだ気体をシリカゲル等の吸着剤が充填されている吸着槽に導入し、燃料蒸気成分を吸着剤に吸着させて分離する吸着処理を行い、燃料蒸気成分が除去された気体にしてから放出することによって、燃料蒸気を含んだ気体がそのまま大気中に放出されることを防止する構成になっている。また、燃料蒸気成分を吸着した吸着槽の吸着剤に対しては、吸着処理が行われていないときに、吸着剤から燃料蒸気成分を脱着する脱着処理を行い、この脱着した燃料蒸気成分を貯液タンク内に戻して回収することによって、燃料の無用な損失を抑制する構成になっている。
【０００９】
そして、この種のベーパ回収装置では、タンクローリ車から貯液タンクへの実際の燃料流入に基づいて荷卸し補給開始を判定して、貯液タンクから放出される燃料蒸気を含んだ気体から燃料蒸気成分を分離して除去する処理を開始する構成になっている。
【００１０】
特許文献１では、貯液タンクへの実際の燃料流入に基づいて荷卸し補給開始或いは荷卸し補給中であることを判定する構成として、貯液タンク内の気相部分の圧力を検知し、その検知した圧力値が貯液タンク内の燃料液量の増加によって予め設定された判定圧力値以上になったことを判定する構成や、貯液タンク内に貯留されている燃料の液面高さ位置或いは液量を測定し、その測定した液面高さ位置或いは液量の増加変化が予め設定された判定変化値以上になったことを判定する構成や、荷卸しホースが貯液タンクに連通している注液管の注液口に接続されたことを検出するセンサ又はスイッチの検出信号の入力を判定する構成が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−１９４３１０号公報
【特許文献２】特開平９−３２４１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、燃料供給施設で貯液タンク内の気相部分の雰囲気が圧力上昇する原因としては、タンクローリ車からの燃料の荷卸し補給による貯液タンク内の液量増加に基づいて気相部分の容積が縮小する場合ほど圧力変化は顕著でないにしても、これ以外にも、様々な原因がある。
【００１３】
例えば、貯液タンク内の燃料の温度上昇によっても、燃料の飽和蒸気圧が上昇し、貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力は上昇する。
【００１４】
また、貯液タンク内の燃料を車輌等の供給対象に供給する給油機等の燃料供給機が、ベーパ回収機構を備えた燃料供給機である場合は、貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力は、供給対象に対する燃料供給作業が行われる都度、僅かずつではあるが上昇する。これは、ベーパ回収機構を備えた燃料供給機が、供給対象の燃料供給口から燃料供給時に排出される燃料蒸気を含んだ気体を吸引ポンプを利用する等して吸引し、貯液タンク内の気相部分に回収する構成になっており、その際、燃料供給口の周囲近傍の外部雰囲気も一緒に吸引してしまうことで、燃料供給作業で回収される燃料蒸気を含んだ気体の体積は供給対象に供給した燃料の体積よりも大きくなる傾向があるためである。
【００１５】
これにより、タンクローリ車からの燃料の荷卸し補給作業においては、貯液タンク内に貯留されている燃料の温度上昇や、ベーパ回収機構を備えた燃料供給機による燃料供給作業の繰り返しによって、貯液タンク内の気相部分の圧力が大気圧よりも上昇している場合は、荷卸しホースを貯液タンクに連通する注液管の注液口に接続するため、注液口に設けられている蓋部を開放した瞬間に、貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力を大気圧に対して均衡させるように、開放した注液口から燃料蒸気を含んだ気体が噴出する、という問題点があった。
【００１６】
この注液口を開放した際の燃料蒸気を含んだ気体の噴出は、燃料の荷卸し補給作業における作業安全性の観点からも好ましくなく、貯液タンク内に貯留されている燃料の無用な損失にも関係する。
【００１７】
しかしながら、特許文献１に記載されているベーパ回収装置をはじめとする従来のベーパ回収装置は、いずれも貯液タンクへの実際の燃料流入に基づいた荷卸し補給開始或いは荷卸し補給中であることを判定して、貯液タンクから放出される燃料蒸気を含んだ気体から燃料蒸気成分を分離して除去する処理を開始する構成であるため、貯液タンク内へ燃料が実際に流入する前の、荷卸しホースを接続するために開放した注液口からの燃料蒸気を含んだ気体の噴出を防止することはできなかった。
【００１８】
具体的には、特許文献１に記載されているベーパ回収装置の、貯液タンク内の気相部分の圧力を検知してその圧力値が予め設定された判定圧力値以上になったことを判定する構成にしても、その判定圧力値は、通気管の大気弁の開弁設定値（大気圧＋設定された差圧値）よりは値が小さいものの、貯液タンク内に貯留されている燃料の温度上昇や、ベーパ回収機構を備えた燃料供給機による燃料供給作業の繰り返しによって上昇する貯液タンク内の気相部分の圧力値よりも大きな値であった。それでなければ、ベーパ回収装置は、燃料の温度上昇や燃料供給作業の繰り返しにより貯液タンク内の気相部分に僅かな圧力上昇が起きる度に、吸着処理を繰り返すことになってしまう。この結果、貯液タンク内の顕著な圧力上昇が起きるタンクローリ車からの燃料の荷卸し補給時に、脱着処理が行われていたり、荷卸し補給途中で吸着処理から脱着処理に切り換わってしまうことが起こり得、燃料の荷卸し補給に伴う液量増加によって圧力上昇する貯液タンク内の気相部分の雰囲気を、燃料蒸気成分が除去された気体にしてから放出することができなくなってしまう。
【００１９】
本発明は、上述した問題点に鑑み、貯液タンクへの燃料の荷卸し補給作業における安全性の向上と、環境・経済面での更なる改善とをはかった貯液タンクへの燃料補給方法及び燃料補給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、上記課題を達成するために、タンクローリ車に積載された揮発性液体からなる燃料を燃料供給施設の貯液タンクに荷卸し補給する際に、タンクローリ車の荷卸し口と貯液タンクの注液口との間を荷卸しホースを介して連通接続するため、注液口に設けられた蓋部が荷卸し作業者により開放される前に、荷卸し作業者によって当該荷卸し補給作業のために予め行われる特定の個別作業の実施を検出し、その際、貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力が貯液タンク外部の大気の雰囲気の圧力よりも高くなっている場合には、貯液タンク内の気相部分、及び貯液タンク内の気相部分に連通して設けられた通気管内を、注液口の蓋部が開放されても注液口から燃料蒸気を含んだ気体を噴出させないように減圧しておくことを特徴とする。
【００２１】
より具体的には、本発明は、揮発性液体からなる燃料を貯液タンクに補給するための貯液タンクへの燃料補給方法及び燃料補給装置に係り、燃料蒸気を含んだ気体から燃料蒸気成分を分離し、燃料蒸気成分が除去された気体にしてから放出するとともに、この分離した燃料蒸気成分は貯液タンク内に戻して回収するベーパ回収装置を用い、貯液タンクに連通する注液管の注液口に荷卸しホースを接続するため当該注液口を開放する前に、荷卸し作業者によって予め行われる荷卸し補給作業における特定の準備作業の実施を検出し、この検出を受け、貯液タンクから放出される燃料蒸気を含んだ気体から燃料蒸気成分を分離して除去する処理をベーパ回収装置に開始させることにより、貯液タンク内を注液口の開放に備えて貯液タンク内の気相部分の雰囲気を減圧することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、荷卸し作業者が荷卸しホースを接続するために貯液タンクに連通する注液管の注液口を開放するときには、貯液タンクから放出される燃料蒸気を含んだ気体から燃料蒸気成分を分離して除去する処理が既にベーパ回収装置により開始されていて、貯液タンク内の気相部分の雰囲気の圧力が減圧されて外部の大気圧若しくはその近傍状態になっているため、開放した注液口からベーパが噴出するのを防止できる。この結果、貯液タンクへの燃料の荷卸し補給作業における安全性の向上、及び環境・経済面での更なる改善をはかることができる。
【００２３】
また、本発明によれば、貯液タンクへの燃料の燃料補給時において、ベーパ回収装置に故障が生じている場合は、貯液タンクへの実際の燃料流入が開始される前に、荷卸し作業者に故障の発生を感得させることも可能になり、安全性がより一層向上する。
【００２４】
また、本発明の上記した以外の、課題、構成及び効果については、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る燃料補給装置のシステム構成、及び本実施の形態に係る燃料補給装置が適用された給油所の一実施例についての説明図である。
【図２】本実施の形態に係る燃料補給装置において、荷卸し補給管理装置によって実行される注液口開放準備処理のフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態に係る燃料補給装置の基本構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
まず、本発明の実施の形態に係る燃料補給装置の構成を説明するに当たって、本発明に係る燃料補給装置について、図３により説明しておく。
【００２７】
図３は、本発明の実施の形態に係る燃料補給装置の基本構成図である。
図３において、燃料補給装置は、減圧装置としてのベーパ回収装置１８０を含む構成になっている。ベーパ回収装置１８０には、貯液タンク２０内の上部空間部分の燃料蒸気を含んだ雰囲気からなる気相部分Ｇに連通するベーパ回収管１８１ａが接続されているとともに、給排気のための外部の大気雰囲気に対して開放開口された給排気口を有する給排気管１８３ａが接続されている。
【００２８】
ベーパ回収装置１８０は、貯液タンク２０の気相部Ｇの、燃料蒸気を含んだ雰囲気がベーパ回収管１８１ａを介して導入され、吸着剤が内部に充填されている回収槽１８２ａと、この貯液タンク２０の気相部分Ｇからの燃料蒸気を含んだ雰囲気の、回収槽１８２ａへの導入・導入停止を行う導入バルブ１８１ｃと、回収槽１８２ａ内の雰囲気を給排気管１８３ａを介して外の大気雰囲気に対して開放・閉塞する給排バルブ１８３ｂとを有する。
【００２９】
そして、図示のようなベーパ回収装置１８０を含む燃料補給装置にあっては、ベーパ回収装置１８０の回収槽１８２ａの槽内は、荷卸し補給作業が行われていない時は、導入バルブ１８１ｃ及び給排バルブ１８３ｂが閉弁した閉塞状態になっている。
【００３０】
その上で、タンクローリ車６０から揮発性液体からなる燃料を貯液タンク２０に荷卸し補給する際は、荷卸しホース６１を貯液タンク２０に連通する注液管５４の注液口５３に接続するため、注液口５３に設けられている蓋体５５を開放する前に、荷卸し作業者によって当該荷卸し補給作業のために予め行われる特定の個別作業（特定の準備作業）が実施されると、その実施信号又は検出信号を受けて、ベーパ回収装置１８０は、導入バルブ１８１ｃ及び給排バルブ１８３ｂを開弁して、回収槽１８２ａを、ベーパ回収管１８１ａを介して貯液タンク２０の気相部分Ｇに連通する。その際に、貯液タンク２０の気相部分Ｇの圧力が外部の大気圧よりも高くなっていれば、その差圧に基づいて、貯液タンク２０の気相部分Ｇの燃料蒸気を含んだ雰囲気はベーパ回収装置１８０の回収槽１８２ａに導入されることになり、貯液タンク２０の気相部分Ｇの燃料蒸気を含んだ雰囲気は減圧される。この結果、燃料補給装置では、荷卸しホース６１を注液口５３に接続するため注液口５３の蓋体５５が開放されても、注液口５３から燃料蒸気を含んだ気体を噴出させないように減圧しておくことができる。
【００３１】
図示のベーパ回収装置１８０では、特定の個別作業の実施を受けて、導入バルブ１８１ｃ及び給排バルブ１８３ｂを開弁し、貯液タンク２０の気相部分Ｇからその減圧のために導入された燃料蒸気を含んだ雰囲気中より燃料蒸気成分（ベーパー成分）を吸着し、ベーパーが取り除かれた雰囲気を吸排気管１８３ａを介して外部に排出するようにしている。
【００３２】
また、図示のベーパ回収装置１８０では、より好ましい実施の形態として、回収槽１８２ａや給排バルブ１８３ｂを備えることによって、回収槽１８２ａに貯まった燃料蒸気を含んだ気体は、貯液タンク２０の燃料が減少して気相部分Ｇが減圧状態になった時に導入バルブ１８１ｃを開弁して貯液タンク２０の気相部分Ｇに戻したり、給排バルブ１８３ｂを開弁して給排気管１８３ａ側から回収槽１８２ａ内の雰囲気を吸引して強制的に貯液タンク２０に戻したり、回収槽１８２ａを交換したり等することが可能になっている。
【００３３】
また、貯液タンク２０の気相部分Ｇの燃料蒸気を含んだ雰囲気を導入開始するタイミングを規定する、荷卸し作業者によって当該荷卸し補給作業のために予め行われる特定の個別作業の実施信号又は検出信号としては、注液口５３の蓋体５５の開放前に荷卸し作業者によって行われる種々の個別作業（特定の準備作業）の実施又はその検出信号が利用可能である。例えば、タンクローリ車６０から貯液タンク２０への荷卸し量や荷卸し液種の設定入力操作、タンクローリ車６０のアース線の接続操作、等の種々の個別作業の実施又はその検出信号が利用可能である。
【００３４】
そこで、本発明の上記実施の形態に係る燃料補給装置のベーパ回収装置１８０に係る回収槽１８２ａ等を有する構成に着目した本発明のより具体的な実施の形態について、以下に説明する。
【００３５】
本実施の形態に係る貯液タンクへの燃料補給方法及び燃料補給装置について、車輌等にガソリン等の燃料を供給する給油所（ガソリンスタンド）に適用した場合を例に、図面に基づいて説明する。
【００３６】
図１は、本発明の一実施の形態に係る燃料補給装置のシステム構成、及び本実施の形態に係る燃料補給装置が適用された給油所の一実施例についての説明図である。
【００３７】
まず、本実施の形態に係る燃料補給装置が適用された給油所１０の構成について、図１を基に、説明しておく。
【００３８】
給油所１０は、敷地面地下に、供給液種（例えば、ハイオクガソリン，レギュラーガソリン，軽油等といった油種）に対応した貯油タンク（貯液タンク）２０が一乃至複数埋設された構成になっている。また、給油所１０は、供給対象の車輌が停車する敷地面上の給油エリアに対応させて、燃料を供給対象に給液するための給油機（燃料供給機）３０が設置された構成になっている。
【００３９】
なお、図示の実施例では、説明簡便のため、貯油タンク２０は１基のみ図示してある。また、図示の実施例では、１つの貯油タンク２０に対して１つの給油機３０を設置してあるが、１つの貯油タンク２０に対して複数の給油機３０を設置し、１つの貯油タンク２０を複数の給油機３０で共用することも可能である。このように、給油所１０の構成自体は、図示の構成に限定されない。
【００４０】
その上で、貯油タンク２０と給油機３０とは、敷地面地下に延設された給液管５１を介して連通接続され、貯油タンク２０に貯留されている燃料を給油機３０へ供給可能になっている。給液管５１のタンク側は、貯油タンク２０内の下部空間部分に到り、貯留されている燃料液量が少量である場合でも、タンク内において燃料油液が占める部分である液相部分Ｌに連通開口するようになっている。また、給液管５１の給油機側は、給油機本体内に設けられたポンプ３１の吸い込み側に連通されている。
【００４１】
給油作業者（燃料供給作業者）は、給油機本体から延びる給油ホース３３先端の給油ノズル３４を操作して、車輌等の供給対象に燃料を供給する。その際、給油機３０は、給油作業者による給油ノズル３４の所定操作に応じて、貯油タンク２０内の燃料をポンプ３１によって給液管５１を介して汲み上げ、給油機本体内に設けられた流量計３２を介して、給油ホース３３先端の給油ノズル３４に送液する。この給油作業（燃料供給作業）で、給油ノズル３４から供給対象に供給された燃料液量は流量計３２により計測され、制御部（給油機制御部）３８によりこの計測出力に基づいて給油量（燃料供給量）が演算され、表示器３５に表示される。これにより、貯油タンク２０内に貯留されている燃料液量は、給油作業が実施される都度、給油量分だけ減少することになる。
【００４２】
加えて、図示の例では、給油機３０は、更にベーパ回収機構３６が設けられた構成になっている。そのため、給油ノズル３４には、ベーパ吸引口（図示省略）が設けられている。ベーパ吸引口は、車輌等の給油口（燃料供給口）に給油ノズル３４を装着した状態で、給油口から排出される燃料蒸気を含んだ気体を取り込めるように開口している。給油ホース３３には、ベーパ吸引口から取り込んだ気体を移送するためのベーパ吸引チューブ（図１中、破線で示す）３６ａが沿設されている。給油機本体内には、吸い込み側をベーパ吸引チューブ３６ａに連通させ、給油ノズル３４のベーパ吸引口からその近傍の外部雰囲気を吸引するためのベーパ吸引ポンプ３６ｂが設けられている。ベーパ吸引ポンプ３６ｂの吐出側は、ベーパ戻し管５２を介して、貯油タンク２０内の上部空間部分の、燃料蒸気を含んだ雰囲気からなる気相部分Ｇに連通されている。
【００４３】
ベーパ回収機構３６は、上述した給油量の演算を行うとともに給油機各部を制御する制御部３８によって、ベーパ吸引ポンプ３６ｂが給油作業者による給油ノズル３４の所定操作（例えば、給油機本体のノズル収納部から取り出し）に応動し、ベーパ吸引口近傍の周囲雰囲気の吸引を行う。これにより、給油作業の際、給油口に給油ノズル３４が装着された状態で、給油口から排出される燃料蒸気を含んだ気体を取り込んで、貯油タンク２０内の気相部分Ｇに移送して回収できるようになっている。
【００４４】
なお、図示の給油所１０では、給油機３０はベーパ回収機構３６が設置された構成として説明したが、給油所１０は、ベーパ回収機構３６が設けられていない給油機３０が設置されている給油所１０であっても差し支えない。したがって、ベーパ回収機構３６の構成も、上述した構成に限らず、給油作業の際に給油口から排出される燃料蒸気を含んだ気体を回収できるものであるならば、従来から知られている種々の構成が適用可能である。
【００４５】
一方、給油所１０で給油エリアでの給油作業の邪魔にならないの適所には、貯油タンク２０に燃料を補給するための注油口（注液口）５３が配置されている。注油口５３は、敷地面地下に延設された注油管（注液管）５４を介して、貯油タンク２０内に連通している。
【００４６】
注油口５３は、油槽所（出荷所）からハッチ（区画室）に燃料を積載して移送してきたタンクローリ車６０から燃料の荷卸し補給を受けるため、荷卸しホース６１の注油口側接続端が着脱自在な構成になっている。荷卸しホース６１は、タンクローリ車６０の荷卸し口６２と注油口５３との間を接続し、タンクローリ車６０の荷卸しハッチと燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０との間の荷卸し流路を形成する。荷卸しホース６１は、タンクローリ車６０からの燃料の荷卸し補給作業において、ハッチ底面の液排出口に備えられたハッチ底弁（図示省略）や荷卸し口６２に備えられた荷卸し弁（図示省略）を開弁して、荷卸し口６２から燃料を実際に流出させる前に、荷卸し作業者によって、タンクローリ車６０の荷卸し口６２及び注油管５４の注油口５３に対し、それぞれ接続作業が行われる。
【００４７】
通常、注油口５３は、貯油タンク２０への燃料の荷卸し補給作業が行われるとき以外は、例えば着脱若しくは開閉自在な蓋体５５によって閉塞され、注油管５４内、及びこの注油管５４が連通する貯油タンク２０の気相部分Ｇの燃料蒸気を含んだ雰囲気を注油口５３から外部に放出させないようになっている。
【００４８】
加えて、図示の例では、注油口５３は、敷地面に固設された注油口収容ボックス５７に収容された構成になっている。注油口収容ボックス５７は、貯油タンク２０への燃料荷卸し補給作業が行われているとき以外の通常時には、その開閉扉５８を閉じておくことによって、注油口５３自体を外部から隠蔽し保護できるようになっている。
【００４９】
したがって、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への燃料の荷卸し補給作業で、荷卸し作業者は、注油口５３に荷卸しホース６１を接続するために、図示の例では、注油口収容ボックス５７の開閉扉５８を開けて注油口５３を露出させ、注油口５３の蓋体５５を開けて開放し、注油口５３を荷卸しホース６１が接続可能な状態にする。なお、注油口収容ボックス５７については、その設置を省略することもできる。
【００５０】
このようにして、燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０の注油口５３に荷卸しホース６１を接続して、タンクローリ車６０からの実際の燃料流入に基づく荷卸し補給が開始されると、貯油タンク２０内の燃料液量は、その荷卸しが行われた液量分（補給された液量分）だけ増加することになる。そのため、貯油タンク２０内の燃料液量は、燃料の荷卸し補給作業や供給対象への給油作業の実施によって増減し、液相部分Ｌと気相部分Ｇとの境界の液面高さ位置も、貯油タンク２０内に貯留されている燃料液量に応じて変位する。
【００５１】
そこで、貯油タンク２０には、タンク内に貯留されている燃料の液面若しくは液量を計測するため、液面センサ（液量センサ）７１が設けられている。液面センサ７１の計測出力は、給油所事務所等に配置された液量管理装置７２に送信され、液量管理装置７２によって貯油タンク２０内の刻々の液量状態等が記録及び表示され、貯油タンク２０に係る情報として管理されている。
【００５２】
加えて、貯油タンク２０には、タンク内の温度変化や燃料の供給・荷卸し補給等によって、タンク内における気相部分Ｇの雰囲気の圧力が異常な高圧や低圧にならないようにするため、通気管７５が設けられている。通気管７５は、一側がタンク内の気相部分Ｇに連通する一方、他側が敷地高所（例えば、地上４メートル）に延び、大気弁７６を介して、大気雰囲気中に通気孔として開放開口されている。大気弁７６は、ブリーザーバルブとして、各通気管７５の内圧、すなわち貯油タンク２０内における気相部分Ｇの雰囲気の圧力が大気圧に対して所定値以上の差圧を生じると開弁し、貯油タンク２０内の圧力を調整する。具体的に、タンクローリ車６０からの燃料の荷卸し補給、タンク内の温度上昇に伴う飽和蒸気圧の上昇に基づくタンク内の燃料の気化、ベーパ回収機構３６が設けられている給油機３０による給油作業の繰り返し等によって、貯油タンク２０のタンク内における気相部分Ｇの雰囲気の圧力が大気圧に対して所定値以上高くなると、大気弁７６が差圧によって開弁し、タンク内の気相部分Ｇの雰囲気が異常に高圧にならないようにその一部を外部に放出するようになっている。また、タンク内の温度低下やベーパ回収機構３６が設けられていない給油機３０による給油作業の繰り返し等によってタンク内における気相部分Ｇの雰囲気の圧力が大気圧に対して所定値以上低くなったときにも、大気弁７６は差圧によって開弁し、タンク内の気相部分Ｇの雰囲気の圧力が異常に低圧にならないように外部の大気を給気する。なお、この大気弁７６の開弁による気相部分Ｇの排気及び給気に係り、大気弁７６が開弁する際の差圧の所定値の大きさは、排気の場合と給気の場合とで異なる値であってよい。
【００５３】
その上で、図示の給油所１０では、燃料の荷卸し補給時の貯油タンク２０への実際の燃料流入によって、圧力上昇した気相部分Ｇの燃料蒸気を含む雰囲気が通気管７５の大気弁を開弁して、燃料蒸気を含む気体が外部に放出されてしまうのを防ぐため、給油所１０には、ベーパ回収機８０が設けられた構成になっている。ベーパ回収機８０は、吸着剤を利用するもの、ガス分離膜を利用するもの等、燃料蒸気を含む気体から燃料蒸気成分を分離して除去できるものであれば、適用可能である。図１では、このようなベーパ回収機８０の一実施例として、吸着剤を利用するベーパ回収機８０の構成が図示されている。
【００５４】
そのため、図１では、ベーパ回収機８０は、ベーパ回収部８１と、吸着部８２と、気体給排部８３と、脱着還流部８４と、吸着・脱着制御部８５とを有する。ベーパ回収機８０は、液量管理装置７２並びに後述する荷卸し補給管理装置９０との間で、制御信号やデータ情報の送受信を行えるようになっている。
【００５５】
ベーパ回収部８１は、貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気を、ベーパ回収管８１ａを介して、吸着部８２に導入する。ベーパ回収管８１ａは、一側が貯油タンク２０の通気管７５に連通され、他側が、吸着部８２における吸着塔８２ａの導入・還流口８２ｃに連通された構成になっている。また、ベーパ回収管８１ａには、圧力センサ８１ｂと吸着塔導入バルブ８１ｃとが配設されている。
【００５６】
圧力センサ８１ｂは、吸着塔導入バルブ８１ｃよりも貯油タンク２０側に配置され、例えば差圧伝送器（差圧式圧力計）によって構成されている。圧力センサ８１ｂは、通気管７５の内圧、すなわち貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気の圧力（圧力変化）を、大気圧との差圧で計測する。圧力センサ８１ｂの計測出力は、貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気の圧力状況に応じて変化し、吸着・脱着制御部８５に供給されている。
【００５７】
吸着塔導入バルブ８１ｃは、圧力センサ８１ｂと吸着部８２との間で、その開閉に応じてベーパ回収管８１ａを連通／遮断する。吸着塔導入バルブ８１ｃは、例えば電磁作動式若しくは空気圧作動式の開閉弁によって構成され、吸着・脱着制御部８５からの作動制御信号に応じて開閉する。吸着塔導入バルブ８１ｃは、吸着部８２に対して、貯油タンク２０内の燃料蒸気を含む気相部分Ｇの雰囲気の導入／導入停止をその開閉に応じて行う。
【００５８】
吸着部８２は、槽内に吸着剤８２ｂが充填された吸着塔８２ａを有する。吸着部８２は、槽内に導入された燃料蒸気を含んだ気体の燃料蒸気成分を吸着剤８２ｂに吸着させ、燃料蒸気成分を分離して除去する。吸着剤には、例えば、シリカゲル，ゼオライト，吸着ガスの脱着が可能な活性炭（例えば、メソフェーズ活性炭）等のような、燃料蒸気成分を分離可能な物質が用いられている。
【００５９】
吸着塔８２ａには、ベーパ回収部８１のベーパ回収管８１ａ及び脱着還流部８４の燃料蒸気還流管８４ａが連通する導入・還流口８２ｃと、気体給排部８３の給排気管８３ａが連通する排気・給気口８２ｄとが形成されている。貯油タンク２０内の燃料蒸気を含んだ気相部分Ｇの雰囲気は、ベーパ回収部８１によって導入・還流口８２ｃを介して槽内に導入され、燃料蒸気成分は吸着剤８２ｂに吸着されて分離される。燃料蒸気成分が分離され、除去された気体は、排気・給気口８２ｄを介して気体給排部８３に排出され、気体給排部８３によって外部の大気中に放出される。その一方、吸着剤８２ｂに吸着された燃料蒸気成分は、導入・還流口８２ｃを介して脱着還流部８４によって脱着される。燃料蒸気成分の脱着後、負圧状態になっている吸着塔８２ａの槽内には、気体給排部８３から排気・給気口８２ｄを介して脱圧気体が導入される。
【００６０】
また、吸着塔８２ａには、吸着剤８２ｂによる燃料蒸気成分の吸着状況を監視する吸着状況検知センサ８２ｅと、吸着塔８２ａの槽内雰囲気の圧力を計測する圧力センサ８２ｆとが設けられている。
【００６１】
吸着状況検知センサ８２ｅは、例えば、槽内下方の導入・還流口８２ｃ側から槽内上方の排気・給気口８２ｄ側にかけて槽内を分割して形成した領域毎に設けられた複数の温度センサによって構成されている。温度センサには、例えば、熱電対、測温抵抗体、或いはサーミスタ等が利用される。各温度センサの検出出力は、槽内の対応領域における吸着剤８２ｂの燃料蒸気成分の吸着状況に応じて変化する。一方、圧力センサ８２ｆは、例えば、導入・還流口８２ｃ又はその近傍に設けられた圧力伝送器（絶対圧圧力計）によって構成されている。吸着状況検知センサ８２ｅの各温度センサの検出出力、及び圧力センサ８２ｆの計測出力は、吸着・脱着制御部８５に供給されている。
【００６２】
気体給排部８３は、吸着部８２の槽内で燃料蒸気成分が吸着剤８２ｂによって吸着され、燃料蒸気成分が分離されて除去された気体を、給排気管８３ａを介して外部の大気中に放出する。また、気体給排部８３は、吸着塔８２ａの槽内の吸着剤８２ｂから燃料蒸気成分の脱着を行って負圧状態になっている吸着塔８２ａの槽内に、脱圧用気体を給排気管８３ａを介して導入して、大気圧状態若しくはその近傍状態からなる基準状態に脱圧する。
【００６３】
給排気管８３ａは、一側が吸着部８２の吸着塔８２ａに形成された排気・給気口８２ｄに連通され、他側が敷地高所（例えば、地上４メートル）に延び、大気弁８３ｃを介して給排気口として外部の大気雰囲気に対して開放開口された構成になっている。この場合、大気弁８３ｃの開弁設定値（大気圧＋設定された差圧値）の大きさは、通気管７５に設けられている大気弁７６が開弁するときの開弁設定値（大気圧＋設定された差圧値）Ｐｍの大きさよりも、小さく設定されている。
【００６４】
そして、給排気管８３ａには、給排バルブ８３ｂが配設されている。給排バルブ８３ｂは、例えば電磁作動式、空気圧作動式、或いはモーター駆動等による流量調整機能を備えた開閉弁によって構成され、吸着・脱着制御部８５からの作動制御信号に応じて開閉する。給排バルブ８３ｂは、その開閉によって給排気管８３ａを連通／遮断するとともに、開弁量に対応して単位時間当たりの気体の通過流量を調整できるようにもなっている。
【００６５】
なお、図示の例では、気体給排部８３は、吸着部８２からの燃料蒸気成分が除去された気体の大気中への放出、及び吸着部８２への外部大気の導入を、一の開閉弁からなる給排バルブ８３ｂで行う構成としたが、給排気管８３ａの管途中にバイパス管路部を設け、それぞれ別々の専用開閉弁からなる排気バルブ，給気バルブを備えて行う構成としてもよい。また、大気弁８３ｃについては、外部より給排気管８３ａ内に雨や埃が入ることを防止するためのものであり、給排気口に雨や埃が入ることを防止するカバーを大気弁８３ｃに代えて設けることで、省略可能である。
【００６６】
脱着還流部８４は、吸着塔８２ａの槽内の吸着剤８２ｂに吸着された燃料蒸気成分を脱着し、燃料蒸気還流管８４ａを介して貯油タンク２０に還流させる。燃料蒸気還流管８４ａは、一側が吸着部８２における吸着塔８２ａの導入・還流口８２ｃに連通し、他側が貯油タンク２０内の気相部分Ｇ又は液相部分Ｌに連通した構成になっている。図示の例では、燃料蒸気還流管８４ａは、他側を貯油タンク２０に直接連通させたが、貯油タンク２０と弁等を介さずに常時連通している箇所であれば、例えば通気管７５の途中でも構わない。
【００６７】
脱着還流部８４は、図示の例では、燃料蒸気還流管８４ａに、その一側から他側に向けて順番に、還流バルブ８４ｂ、真空ポンプ（吸引ポンプ）８４ｃ、冷却ユニット８４ｄを配置した構成になっている。
【００６８】
還流バルブ８４ｂは、吸着部８２における吸着塔８２ａの導入・還流口８２ｃと後段の真空ポンプ８４ｃ及び冷却ユニット８４ｄとの間で、その開閉に応じて燃料蒸気還流管８４ａを連通／遮断する。還流バルブ８４ｂは、例えば電磁作動式若しくは空気圧作動式の開閉弁によって構成され、吸着・脱着制御部８５からの作動制御信号に応じて開閉する。還流バルブ８４ｂは、その開閉に応じて、吸着部８２における吸着塔８２ａの導入・還流口８２ｃが真空ポンプ８４ｃに対して連通／遮断され、吸着塔８２ａの槽内の雰囲気の吸引／吸引停止が行われる。
【００６９】
なお、図示の例では、還流バルブ８４ｂは、ベーパ回収部８１の吸着塔導入バルブ８１ｃとは別体構成としたが、ベーパ回収部８１の吸着塔導入バルブ８１ｃと一体構成にして、吸着／脱着切換バルブとすることも可能である。この場合、吸着／脱着切換バルブは、例えば電磁作動式若しくは空気圧作動式の三方弁によって構成され、吸着・脱着制御部８５からの作動信号に応じて、吸着部８２における吸着塔８２ａの導入・還流口８２ｃを、ベーパ回収部８１におけるベーパ回収管８１ａ、又は還流部８４の燃料蒸気還流管８４ａに対して、選択的に連通切り換えできるようになっている。
【００７０】
真空ポンプ８４ｃは、還流バルブ８４ｂが開弁されて真空ポンプ８４ｃの吸引側が吸着塔８２ａの導入・還流口８２ｃと連通されている状態で、吸着・脱着制御部８５によって作動されることにより、吸引ポンプとして、吸着塔８２ａの吸着剤８２ｂが充填された槽内の雰囲気を吸引する。
【００７１】
冷却ユニット８４ｄは、真空ポンプ８４ｃが吸引した、吸着剤８２ｂから脱着させられた脱着燃料蒸気成分を含んだ雰囲気を、冷却して液化する。冷却ユニット８４ｄには、例えば、冷媒をコンプレッサにより圧縮して冷却するもの、冷却水による冷却を用いたもの等の冷却構成を利用することができる。冷却ユニット８４ｄによって液化された脱着燃料蒸気成分、及び液化しきれなかった脱着燃料蒸気成分を含む雰囲気は、燃料蒸気還流管８４ａの他側から貯油タンク２０に戻される。
【００７２】
吸着・脱着制御部８５は、上述した圧力センサ８１ｂ，８２ｆ、吸着状況検知センサ８２ｅといった各種センサの検出出力や、液量管理装置７２のデータ情報出力を基にして、吸着塔導入バルブ８１ｃ，給排バルブ８３ｂ，還流バルブ８４ｂ，真空ポンプ８４ｃ，冷却ユニット８４ｄ等といった各部を作動制御して、ベーパ回収機８０の吸着処理、脱着処理、及び脱圧処理の実行制御を行う。さらに、図示の例では、吸着・脱着制御部８５は、後述する荷卸し補給管理装置９０からの制御信号の入力により、注液口開放準備のための吸着処理の実行制御を行うようにもなっている。吸着・脱着制御部８５は、例えば、ＣＰＵ，メモリ等の記憶部、インタフェースを含むマイクロコンピュータによって構成されている。
【００７３】
吸着・脱着制御部８５は、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料流入を判定すると、吸着処理を開始する。吸着・脱着制御部８５は、この判定を、例えば、圧力センサ８１ｂの計測出力に基づいて貯油タンク２０内の気相部分Ｇの圧力値が予め設定された圧力判定値Ｐｆ以上になったこと、液量管理装置７２の計測出力に基づいて貯油タンク２０内に貯留されている燃料に液量変化や液面高さの変位が生じたこと、等により行う。
【００７４】
吸着処理は、例えば、前回の脱圧処理或いは吸着処理の終了によって、吸着塔導入バルブ８１ｃ、給排バルブ８３ｂ、還流バルブ８４ｂが閉弁状態になっている下で、ベーパ回収部８１の吸着塔導入バルブ８１ｃ、及び気体給排部８３の給排バルブ８３ｂを開弁して、ベーパ回収管８１ａ、及び給排気管８３ａを連通状態にすることによって行われる。
【００７５】
また、吸着・脱着制御部８５は、吸着処理の終了判定時には、次回の吸着処理の実行等に備えて、吸着処理で開弁した吸着塔導入バルブ８１ｃ及び給排バルブ８３ｂを閉弁するようになっている。吸着・脱着制御部８５は、この判定を、例えば、圧力センサ８１ｂの計測出力に基づいて貯油タンク２０内の気相部分Ｇの圧力値が大気圧若しくはその近傍の基準状態まで低下したこと、液量管理装置７２の計測出力に基づいて貯油タンク２０内に貯留されている燃料に液量変化や液面高さの変位が生じていないこと、等により行う。
【００７６】
吸着処理が実施されると、通気管７５の一側が連通する貯油タンク２０内の気相部分Ｇの燃料蒸気を含む雰囲気が圧力上昇している場合は、その圧力上昇した気相部分Ｇの燃料蒸気を含む雰囲気が、自圧によって、ベーパ回収部８１のベーパ回収管８１ａを介して、吸着部８２の吸着塔８２ａの槽内に導入される。吸着部８２では、貯油タンク２０内の気相部分Ｇから導入された燃料蒸気を含んだ気体が、その燃料蒸気成分を吸着塔８２ａの槽内の吸着剤８２ｂに吸着分離されて、燃料蒸気成分が除去された気体にされる。この燃料蒸気成分が除去された気体は、気体給排部８３の給排気管８３ａを介して、給排気口から大気中に放出される。
【００７７】
したがって、貯油タンク２０への実際の燃料流入に基づいた液量変化や液面高さの変位により貯油タンク２０内の気相部分Ｇの燃料蒸気を含む雰囲気が圧力上昇した場合は、大気弁７６が開弁するのに先んじてベーパ回収機８０が吸着処理を行うことによって、貯油タンク２０内の気相部分Ｇから放出される燃料蒸気を含む気体は、通常時は、通気管７５によってではなく、ベーパ回収機８０により燃料蒸気成分が除去された気体にしてから大気中に放出される。これにより、貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気は、脱圧されてその圧力上昇が抑制される。
【００７８】
吸着・脱着制御部８５は、吸着処理が行われていない時に、吸着部８２に吸着されている燃料蒸気成分の貯油タンク２０内への回収が必要と判定すると、脱着処理を開始する。吸着・脱着制御部８５は、この判定を、例えば、吸着状況検知センサ８２ｅの検出出力に基づいて、吸着塔８２ａの槽内に充填されている吸着剤８２ｂの燃料蒸気成分の吸着状態が、予め設定されている脱着を行う所定の吸着状態になっていること、等より行う。
【００７９】
脱着処理は、例えば、前回の吸着処理の終了等によって、吸着塔導入バルブ８１ｃ、給排バルブ８３ｂ、還流バルブ８４ｂが閉弁状態になっている下で、脱着還流部８４の還流バルブ８４ｂを開弁して燃料蒸気還流管８４ａを連通状態にし、真空ポンプ８４ｃ及び冷却ユニット８４ｄを作動することによって行われる。
【００８０】
また、吸着・脱着制御部８５は、脱着処理の終了判定時には、脱着処理の後に引き続き行う脱圧処理に備えて、脱着処理で作動させた真空ポンプ８４ｃ及び冷却ユニット８４ｄを作動停止させ、開弁した還流バルブ８４ｂを閉弁するようになっている。吸着・脱着制御部８５は、この判定を、例えば、吸着状況検知センサ８２ｅの計測出力に基づいて吸着剤８２ｂの燃料蒸気成分の吸着状態が予め設定された終了判定状態に低下していること、圧力センサ８２ｆの計測出力に基づいて吸着塔８２ａの槽内の圧力が予め設定された終了判定状態に減圧されていること、予め設定された所定の脱着時間が経過したこと、等により行う。
【００８１】
脱着処理が実施されると、吸着塔８２ａの槽内の吸着剤８２ｂに吸着されている燃料蒸気成分が、吸着剤８２ｂから脱着分離されて、吸着塔８２ａの槽内の雰囲気とともに、脱着還流部８４の真空ポンプ８４ｃによって吸引されて排出される。脱着還流部８４では、吸着塔８２ａの槽内から吸引し、吸着剤８２ｂから脱着分離した燃料蒸気成分を含む雰囲気は、冷却ユニット８４ｄによってその燃料蒸気成分が液化される。そして、冷却ユニット８４ｄで液化された脱着燃料蒸気成分、及び冷却ユニット８４ｄで液化しきれなかった脱着燃料蒸気成分を含む雰囲気は、燃料蒸気還流管８４ａの他側から貯油タンク２０内に戻される。
【００８２】
加えて、吸着・脱着制御部８５は、脱着処理の終了に引き続き、脱圧処理を、吸着塔導入バルブ８１ｃ、給排バルブ８３ｂ、還流バルブ８４ｂが閉弁状態になっている下で、気体給排部８３の給排バルブ８３ｂを開弁することによって行う。
【００８３】
また、吸着・脱着制御部８５は、脱圧処理の終了判定時には、次回の吸着処理の実行等に備えて、脱圧処理で開弁した給排バルブ８３ｂを閉弁するようになっている。吸着・脱着制御部８５は、この判定を、例えば、圧力センサ８２ｆの計測出力に基づいて、吸着塔８２ａの槽内の圧力が予め設定された基準圧状態（例えば、大気圧状態）に回復していること、予め設定された所定の脱圧時間が経過したこと、等により行う。
【００８４】
脱圧処理が実施されると、脱着処理で負圧状態になっている吸着塔８２ａの槽内には、給排気管８３ａを介して、給排気口から脱圧用気体としての外部大気が導入され、吸着塔８２ａの槽内は、脱着処理の実施による負圧状態が解消される。
【００８５】
したがって、吸着部８２に吸着されている燃料蒸気成分の回収が必要な場合は、脱着処理を行うことによって、貯油タンク２０内の気相部分Ｇの圧力上昇によって貯油タンク２０内から放出される燃料蒸気を含む気体の燃料蒸気成分を、貯油タンク２０内に回収することができる。さらに、脱着処理の終了に引き続き、脱圧処理を行うことによって、脱着処理後に最初に吸着処理を行う際、燃料蒸気を含む気体が貯油タンク２０内の気相部分Ｇから必要以上に導入されるのを防ぐことができる。
【００８６】
このように、図示した給油所１０においては、ベーパ回収機８０が備えられているので、貯液タンク内に貯留されている燃料の温度上昇やベーパ回収機構を備えた給油機３０による給油作業の繰り返しよりも貯油タンク２０内の気相部分Ｇの圧力の顕著な増圧変化が起こる、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料流入による貯油タンク２０内の液量増加時にあっても、その際、貯油タンク２０内からスポット的に多量放出される燃料蒸気を含む気体から、燃料蒸気成分を分離回収して、燃料蒸気成分が除去された気体にしてから外部に放出することができ、環境汚染や荷卸し補給を受けた燃料の無用な損失を防ぐことができるようになっている。なお、このベーパ回収機８０は、供給液種が互いに異なる貯油タンク２０が設置されている給油所では、回収時のコンタミネーションを防ぐため、互いに供給液種が違う貯油タンク２０毎に複数備えられる。
【００８７】
さらに、給油所１０においては、タンクローリ車６０からの荷卸し作業者による適切かつ安全な燃料の荷卸し補給作業を管理するための荷卸し補給管理装置９０が設けられている。なお、本実施の形態においては、本発明の説明の便宜のため荷卸し補給管理装置９０はベーパ回収機８０又は車載コンピュータ６３とは別体に設けられた形で以下において説明しているが、当然ながら荷卸し補給管理装置９０の機能はベーパ回収機８０又は車載コンピュータ６３に一体に設けてもよい。
【００８８】
荷卸し補給管理装置９０は、図示の例では、給油所１０に設けられた液量管理装置７２及びベーパ回収機８０の吸着・脱着制御部８５とも接続され、液量管理装置７２並びにベーパ回収機８０との間で、制御信号やデータ情報の送受信を行えるようになっている。また、荷卸し補給管理装置９０には、アース線コネクタ９６に設けられた接続検知器９６ａが信号接続されている。
【００８９】
アース線コネクタ９６は、図示省略したアース装置に接続されて設けられ、タンクローリー車６０に備えられたローリー車アース線６４が着脱自在になっている。アース線コネクタ９６には、タンクローリー車６０の車体の静電気を除去するため、ローリー車アース線６４が接続される。接続検知器９６ａは、アース線コネクタ９６にローリー車アース線６４が接続され、タンクローリー車６０がアースされていることを検知する。
【００９０】
荷卸し補給管理装置９０は、図示の例では、操作盤９１、車載コンピュータ通信部９２、荷卸し補給制御部９３を有する構成になっている。
【００９１】
操作盤９１には、荷卸し補給作業の際に、荷卸し作業者が、荷卸し補給作業がこれから行われることを荷卸し補給制御部９３に対して指示するともに、これから行われる荷卸し補給作業の作業情報等を設定入力するための入力部９１ａが設けられている。また、操作盤９１には、この入力部９１ａによる設定内容も含めて、荷卸し補給作業で必要な各種情報を荷卸し作業者が確認するための報知部９１ｂが設けられている。
【００９２】
入力部９１ａは、荷卸し補給する貯油タンク２０の注油口５３に荷卸しホース６１を接続してタンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料の流出・流入に基づいた荷卸し補給が開始される前に、その荷卸し補給が適正か否か、すなわち荷卸し補給の可否について荷卸し補給制御部９３に判定させるため、荷卸し作業者がこれから行う荷卸し補給作業の作業情報（判断情報）を設定入力できるようになっている。そのため、入力部９１ａには、例えば、車番カードリーダ、作業開始スイッチ、タンク指定キー、ハッチ選択キーといった作業情報入力部が含まれている。
【００９３】
例えば、車番カードリーダは、タンクローリー車６０が燃料配送の際に携行する車番カードの記憶情報を読み取る。車番カードには、例えば、油槽所の出荷管理装置によって、油槽所の出荷装置を用いてハッチ毎に積載する燃料の液種や液量といった積み込み情報や、出荷装置を用いてハッチ毎に積み込まれた燃料に関する配送先名（給油所名、タンク識別番号）及び荷卸しする燃料の液種や液量といった荷卸し配送情報が、配送の都度、ハッチ毎に対応させて記憶されている。
【００９４】
作業開始スイッチは、荷卸し作業者が配送先の給油所１０でこれから荷卸し補給作業を開始するにあたって操作する。なお、作業開始スイッチは、車番カードリーダや、車載コンピュータ通信部９２で兼ねることも可能である。
【００９５】
タンク指定キーは、図示の例では図示省略したが、配送先の給油所１０が複数の貯油タンク２０を備えた給油所である場合に、これら複数の貯油タンク２０の中からこれから燃料の荷卸し補給を行う荷卸し補給先の貯油タンク２０を選択指定する。すなわち、タンク指定キーの操作によって、タンクローリー車６０のハッチからの実際の燃料流出に基づく荷卸しが開始される前に、燃料の荷卸し補給を受ける対象タンク情報が特定される。
【００９６】
ハッチ選択キーは、タンクローリー車６０のそれぞれ燃料が積み込まれた複数のハッチの中から、これから燃料の荷卸しを行うハッチを選択指定する。すなわち、ハッチ選択キーの操作によって、タンクローリー車６０のハッチからの実際の燃料流出に基づく荷卸しが開始される前に、これから燃料の荷卸しを行う対象ハッチ情報が特定される。
【００９７】
なお、荷卸し補給管理装置９０は、入力部９１ａの車番カードリーダに加えて、或いはこの車番カードリーダに代えて、車載コンピュータ通信部９２を有する構成であってもよい。この場合、車載コンピュータ通信部９２は、タンクローリー車６０が車載コンピュータ６３を搭載したタンクローリー車６０である場合に、タンクローリー車６０の車載コンピュータ６３との間で制御信号やデータ情報を交信するための通信インタフェースである。
【００９８】
車載コンピュータ通信部９２は、例えば、車載コンピュータ６３との間を通信ケーブルで接続するための通信ケーブルコネクタ、又は車載コンピュータ６３との間で近距離無線通信を行うための無線ＬＡＮインタフェースを有する。車載コンピュータ６３の記憶部には、配送の都度、油槽所の出荷管理装置との通信によって直接的に、又は装着された車番カードの読み取りによって間接的に、積み込み情報や荷卸し配送情報が記憶されている。車載コンピュータ６３は、この記憶された積み込み情報や荷卸し配送情報に基づいて、例えば、油槽所で、油槽所の出荷装置と協働してタンクローリー車６０の各ハッチに対する配送燃料の積み込みを管理したり、又は、配送先の給油所１０で、タンクローリー車６０に備えられているハッチ底弁、荷卸し弁といった荷卸し各部を作動制御して各ハッチに積載されている燃料の荷卸しを管理したりする。
【００９９】
そのため、タンクローリー車６０が車載コンピュータ６３を搭載したタンクローリー車６０である場合は、荷卸し補給制御部９３は、入力部９１ａの車番カードリーダを用いた車番カードの読み取りによらずとも、車載コンピュータ通信部９２を介して、タンクローリー車６０の積み込み情報や当該給油所１０に係る荷卸し配送情報を、タンクローリー車６０の車載コンピュータ６３から取得することが可能になる。これにより、荷卸し補給制御部９３は、タンクローリー車６０が車載コンピュータ６３を搭載している場合は、車載コンピュータ通信部９２を介してタンクローリー車６０の車載コンピュータ６３との間で近距離無線通信が確立されるようになったことに基づき、タンクローリー車６０の積み込み情報や当該給油所１０に係る荷卸し配送情報を取得することができる。
【０１００】
一方、報知部９１ｂは、例えば表示器や、ブザー等の警報器を備えている。報知部９１ｂは、液量管理装置７２によって管理されている各貯油タンク２０の貯留燃料の液種や液量等のタンク情報、入力部９１ａから設定入力された荷卸し補給作業の作業情報、荷卸し補給制御部９３がこれから行う所定の貯油タンク２０に対する燃料の荷卸し補給が適正か否かを判定した荷卸し補給可否判定結果、等を、荷卸し作業者による荷卸し補給作業の進行に合わせて報知する。
【０１０１】
荷卸し補給制御部９３は、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への荷卸し作業者による適切かつ安全な燃料の荷卸し補給作業を管理するため、操作盤９１を始めとする荷卸し補給管理装置９０の他部、並びに荷卸し補給管理装置９０と接続されているベーパ回収機８０を始めとする他の装置や機器を制御する。荷卸し補給制御部９３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ，ＲＯＭ等よりなるメモリ、インタフェースを含むマイクロコンピュータによって構成され、例えば、次に述べるようにして制御する。
【０１０２】
荷卸し補給制御部９３は、タンクローリ車６０が給油所１０に入車し、敷地内の注油口５３近辺の荷卸し補給作業位置に停車し、これからタンクローリ車６０から貯油タンク２０への荷卸し補給作業を行われることを、例えば、荷卸し作業者による操作盤９１に設けられた入力部９１ａの荷卸し補給作業開始スイッチの操作、車番カードリーダを用いた車番カードの読み取り、又は車載コンピュータ通信部９２を介したタンクローリ車６０に搭載されている車載コンピュータ６３との間での通信接続の確立によって検出する。
【０１０３】
そして、荷卸し補給制御部９３は、このようにして貯油タンク２０への燃料荷卸し補給作業の開始を検出すると、報知部９１ｂに、アース装置へのタンクローリー車６０の接続や、入力部９１ａの作業情報入力部（車番カードリーダ、作業開始スイッチ、タンク指定キー、ハッチ選択キー）を用いた、荷卸し作業者がこれから行う荷卸し補給作業の作業情報（判断情報）の設定入力を案内する。なお、その際、荷卸し補給制御部９３は、貯油タンク２０への燃料荷卸し補給作業の開始を、車番カードリーダを用いた車番カードの読み取り、又はタンクローリ車６０に搭載されている車載コンピュータ６３との間での通信接続の確立によって検出した場合は、入力部９１ａの車番カードリーダを用いた車番カードリーダの読み取り操作については、その案内を省略して次の案内に移行できる。
【０１０４】
また、荷卸し補給制御部９３は、報知部９１ｂを用いたこれら案内の実施とともに、液量管理装置７２によって管理されている貯油タンク２０の貯留燃料の液種や液量等のタンク情報を荷卸し補給可否判定に用いるため取得して、荷卸し作業者が確認できるように報知部９１ｂに表示する。
【０１０５】
そして、荷卸し補給制御部９３は、上述したアース装置へのタンクローリー車６０の接続や、入力部９１ａの作業情報入力部（車番カードリーダ、作業開始スイッチ、タンク指定キー、ハッチ選択キー）を用いた作業情報（判断情報）の設定入力に基づいて、荷卸し補給可否判定処理を行う。
【０１０６】
荷卸し補給制御部９３は、アース装置へのタンクローリー車６０の接続を、ローリー車アース線６４がアース線コネクタ９６に装着されているのを検知する接続検知器９６ａからの接続検知信号の入力に基づき確認する。車番カードの車番カードリーダによる読み取りは、車番カードリーダからの、タンクローリー車６０の積み込み情報や当該給油所１０に係る荷卸し配送情報の読み取り入力に基づき確認する。作業開始スイッチ、タンク指定キー、ハッチ選択キーのそれぞれ操作は、それぞれの入力に基づき確認する。特に、荷卸し作業者により貯油タンク２０への燃料荷卸し補給作業が開始されたことは、作業開始スイッチの操作入力、車番カードリーダからのタンクローリー車６０の積み込み情報や当該給油所１０に係る荷卸し配送情報の読み取り入力、又は車載コンピュータ通信部９２を介したタンクローリ車６０に搭載されている車載コンピュータ６３との間での通信接続の確立によって、荷卸し補給制御部９３は確認することができる。
【０１０７】
そして、荷卸し補給制御部９３は、アース線コネクタ９６の接続検知器９６ａの検知出力や、入力部９１ａから設定入力されたタンクローリー車６０の積み込み情報，当該給油所１０に係る荷卸し配送情報，対象タンク情報，対象ハッチ情報といったこれから行う荷卸し補給作業の作業情報（判断情報）や、液量管理装置７２によって管理されている給油所１０の貯油タンク２０に係るタンク情報を基にして、例えば、
a)  ローリー車アース線６４がアース線コネクタ９６に接続されて、タンクローリー車６０がアース装置に接続されているか否か、
b)  タンク指定キーの操作により選択指定された貯油タンク２０が、ハッチ選択キーの操作に選択指定されたハッチの燃料の配送先名（給油所名、タンク識別番号）に誤りがないか否か、
c)  選択指定されたハッチに積載されている燃料液種が、選択指定された貯油タンク２０の貯留されている燃料液種に一致し、貯油タンク２０内でコンタミネーションを生じさせないか否か、
d)  選択指定されたハッチから荷卸しされる燃料液量が、貯油タンク２０の補給限度（例えば、補給限度＝タンク容量−貯油タンク２０の補給直前の燃料残量）を超えてしまうオーバーフローを生じさせないか否か、
といった、予め定められている補給可否判断条件に照らし合わせ、貯油タンク２０への荷卸し補給の可否を判定する。
【０１０８】
そして、荷卸し補給制御部９３は、荷卸し許可条件が全て満たされているならば、荷卸し補給が適正（補給許可）と判定する一方、荷卸し許可条件が全て満たされていなければ、不適正（補給中止）と判定する。
【０１０９】
そして、荷卸し補給制御部９３は、荷卸し可否判定結果が適正（補給許可）である場合は、報知部９１ｂに、その旨と、荷卸しホース６１の接続案内を報知させる。これに対して、荷卸し可否判定結果が不適正（補給禁止）である場合は、その旨の警報を報知部９１ｂに発生させる。
【０１１０】
これにより、荷卸し作業者は、荷卸し補給制御部９３による荷卸し可否判定結果が適正（補給許可）であることを報知部９１ｂにより確認した場合は、タンク指定された貯油タンク２０の注油口５３に荷卸しホース６１を接続して、ハッチ選択されたタンクローリ車６０のハッチからタンク指定された貯油タンク２０への実際の燃料流入を基づく荷卸し補給作業を進めることができる。
【０１１１】
これ対し、荷卸し作業者は、荷卸し補給制御部９３による荷卸し可否判定結果が不適正（補給禁止）であることを報知部９１ｂにより確認した場合は、ハッチ選択されたタンクローリ車６０のハッチからタンク指定された貯油タンク２０への実際の燃料流入を基づく荷卸し補給作業を、タンクローリ車６０のハッチから燃料流出、及びタンク指定された貯油タンク２０への実際の燃料流入が起きる前に、途中で中止することができる。
【０１１２】
このように、荷卸し補給管理装置９０では、荷卸し作業者が“タンクローリ車６０の荷卸し口６２と燃料の荷卸し補給を行う貯油タンク２０の注油口５３との間を荷卸しホース６１を介して接続し、タンクローリ車６０の荷卸し補給用の燃料が積み込まれているハッチ底面の液排出口に備えられたハッチ底弁（図示省略）や荷卸し口６２に備えられた荷卸し弁（図示省略）を開弁する”という、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料流入を行うための各個別作業を行う前に荷卸し可否判定処理を行えるようにするため、アース装置へのタンクローリー車６０の接続や、入力部９１ａの作業情報入力部（車番カードリーダ、作業開始スイッチ、タンク指定キー、ハッチ選択キー）を用いた作業情報（判断情報）の設定入力といった個別準備作業を、荷卸し作業者に行わせるようになっている。
【０１１３】
そこで、荷卸し補給管理装置９０では、荷卸し作業者が荷卸しホース６１を接続するために貯油タンク２０に連通する注油管５４の注油口５３を開放したときに、貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気である燃料蒸気を含んだ気体が注油口５３から噴出しないように、これら個別準備作業の中の予め定められた所定の個別準備作業又は所定の個別準備作業の組み合わせからなる特定の準備作業の実施を荷卸し補給制御部９３が確認した場合には、荷卸し補給制御部９３は、ベーパ回収機８０を用いて、注油口５３を開放したときに燃料蒸気を含んだ気体が注油口５３から噴出しないように貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気を大気圧状態若しくはその近傍状態からなる基準状態にする注液口開放準備処理を、荷卸し可否判定処理を含む上述した荷卸し補給作業管理処理と並行して行うようになっている。次に、この荷卸し補給管理装置９０によって実行される注液口開放準備処理について、図２に基づいて説明する。
【０１１４】
図２は、本実施の形態に係る燃料補給装置において、荷卸し補給管理装置によって実行される注液口開放準備処理のフローチャートである。
【０１１５】
図２に示すように、ステップＳ１０では、荷卸し補給管理装置９０の荷卸し補給制御部９３は、貯油タンク２０に連通する注油管５４の注油口５３に荷卸しホース６１を接続するため当該注液口５３を開放する前に荷卸し作業者によって予め行われる、荷卸し補給作業における特定の準備作業が実施されたか否か、について確認する。
【０１１６】
ここで、特定の準備作業とは、アース装置へのタンクローリー車６０の接続や、入力部９１ａの作業情報入力部（車番カードリーダ、作業開始スイッチ、タンク指定キー、ハッチ選択キー）を用いた作業情報（判断情報）の設定入力といった個別準備作業の中の、予め定められた所定の個別準備作業又は所定の個別準備作業の組み合わせを指す。個別準備作業としては、例えば、アース装置へのタンクローリー車６０の接続、車番カードの車番カードリーダによる読み取り、作業開始スイッチ，タンク指定キー，ハッチ選択キーのそれぞれ操作、車載コンピュータ通信部９２を介したタンクローリ車６０に搭載されている車載コンピュータ６３との間での通信接続の確立（敷地内の荷卸し補給作業位置へのタンクローリー車６０の停車検知、若しくは車番カードの読み取りにも相当）、等が該当する。なお、これら以外にも、例えば、図１に例示した給油所１０には備えられていないが、敷地内の荷卸し補給作業位置にタンクローリ車６０の停車検知センサが設けられている給油所では、この停車検知センサの検知出力も、個別準備作業の検知出力として取り扱い可能である。
【０１１７】
ステップＳ２０では、Ｓ１０で特定の準備作業の実施が確認された場合は、荷卸し補給制御部９３は、給油所１０における燃料補給作業を行う貯油タンク２０内の気相部Ｇの雰囲気の圧力が予め設定されている所定圧力Ｐｓを超えているか否か、を確認する。なお、この場合、貯油タンク２０内の気相部Ｇの雰囲気の圧力計測は、注液口開放準備処理専用の圧力センサ（図１では、図示省略）を貯油タンク２０内の気相部Ｇ又は通気管７５に設けてもよく、或いは貯油タンク２０に対応したベーパ回収機８０の圧力センサ８２ｆを共用することでも、ベーパ回収機８０が圧力センサ８２ｆを用いて計測した圧力値をベーパ回収機８０からデータ取得することでもよい。
【０１１８】
荷卸し補給制御部９３は、貯油タンク２０内の気相部Ｇの雰囲気の圧力が所定圧力Ｐｓを超えている場合は、後述のステップＳ３０〜Ｓ７０で示す注液口開放準備のための貯油タンク２０内の気相部Ｇの減圧処理を行う。また、荷卸し補給制御部９３は、貯油タンク２０内の気相部Ｇの雰囲気の圧力が所定圧力Ｐｓを超えていない場合は、後述のステップＳ３０〜Ｓ７０で示す注液口開放準備のための貯油タンク２０内の気相部Ｇの減圧処理を省略する。
【０１１９】
ここで、所定圧力Ｐｓは、大気圧状態若しくはその近傍状態からなる基準状態の圧力Ｐ０よりも大きく、通気管７５の大気弁７６が開弁するときの開弁設定値（異常圧解放値）Ｐｅや、ベーパ回収機８０の吸着・脱着制御部８５がタンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料流入を判定するための圧力判定値Ｐｆよりも低い圧力値になっている。これにより、貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気が圧力上昇する原因としては、タンクローリ車６０からの燃料の荷卸し補給に伴う貯油タンク２０内の液量増加に基づく気相部分Ｇの容積縮小ほど圧力変化は顕著でない、貯油タンク２０内に貯留されている燃料の温度上昇やベーパ回収機構３６を備えた給油機３０による燃料供給作業の繰り返し等による貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気の圧力上昇に対しても、貯油タンク２０に連通する注油管５４の注油口５３を開放したときに、貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気である燃料蒸気を含んだ気体が注油口５３から噴出しないように対応できるようになっている。反面、ベーパ回収機８０においては、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料流入を貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気の圧力に基づいて検出する場合は、その圧力判定値Ｐｆを、貯油タンク２０内に貯留されている燃料の温度上昇やベーパ回収機構３６を備えた給油機３０による燃料供給作業の繰り返し等による貯油タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気の圧力上昇による場合よりも高く設定しておく（ただし、Ｐｆ＜Ｐｅ）ことができるので、タンクローリ車６０からの燃料の荷卸し補給時に、脱着処理が行われていたり、荷卸し補給途中で吸着処理から脱着処理に切り換わってしまうことを減少できる。
【０１２０】
また、前記ステップＳ１０で、特定の準備作業として、例えば、アース装置へのタンクローリー車６０の接続やタンクローリ車６０の停車検知センサの検知出力が単独で設定され、かつ給油所１０に複数の貯油タンク２０が設置されている場合、又は同一の給油所１０において燃料の荷卸補給する貯油タンク２０が荷卸し配送情報において複数ある場合は、これから燃料の荷卸補給する一の対象タンクが特定の準備作業の実施を確認した時点では、未だ特定されないこともある。
【０１２１】
このような場合は、前記ステップＳ２０の処理は省略することができる。また、これから述べるステップＳ３０以下の処理については、給油所１０の該当する複数の貯油タンク２０全てについて、荷卸し補給制御部９３は、タンク指定キーの操作によって燃料の荷卸し補給を受ける対象タンク情報が特定されるまで、又はタンク指定キーの操作による対象タンク情報の特定に関係なく、該当する複数の貯油タンク２０それぞれについて並行して実行することができる。
【０１２２】
なお、ステップＳ３０〜７０に示す、注液口開放準備のための貯油タンク２０内の気相部Ｇの減圧処理についての以下の説明では、理解容易のため、対象タンク情報の特定が特定されているものとして説明する。
【０１２３】
ステップＳ３０では、荷卸し補給制御部９３は、荷卸し作業者が燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０の注油口５３に設けられている蓋部を開けて注油口５３を開放してしまうのを防ぐため、図示の例では、燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０に係る減圧中信号を、操作盤９１の報知部９１ｂに出力する。これにより、操作盤９１の報知部９１ｂでは、荷卸し補給制御部９３から減圧中信号が出力されている間は、燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０が注液口開放準備中であることが報知される。なお、図示の給油所１０とは異なり、注油口５３の蓋部及び／又は注油口収容ボックス５７の開閉扉５８が信号制御による閉状態ロック機構が備えられているものにあっては、燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０に係る注油口５３の蓋部及び／又は注油口収容ボックス５７の開閉扉５８の閉状態ロック機構にロック信号として減圧中信号を出力して、減圧中信号の出力中は、荷卸し作業者が蓋部及び／又は開閉扉５８を開放できないようにロックする構成を採用することも可能である。
【０１２４】
ステップＳ４０では、荷卸し補給制御部９３は、ベーパ回収機８０の吸着・脱着制御部８５に対して、注液口開放準備のための吸着処理の実行開始指令を出力して、ベーパ回収機８０に注液口開放準備のための吸着処理を開始させる。ベーパ回収機８０は、荷卸し補給管理装置９０から実行開始指令の受信により、吸着塔導入バルブ８１ｃ、給排バルブ８３ｂ、還流バルブ８４ｂが閉弁状態になっている下で、ベーパ回収部８１の吸着塔導入バルブ８１ｃ、及び気体給排部８３の給排バルブ８３ｂを開弁して、ベーパ回収管８１ａ、及び給排気管８３ａを連通状態にして、吸着処理を開始する。
【０１２５】
ステップＳ５０では、荷卸し補給制御部９３は、気相部Ｇの雰囲気の圧力が予め設定されている所定圧力Ｐｓを超えている、給油所１０の燃料補給作業を行う貯油タンク２０について、ベーパ回収機８０を利用して、気相部Ｇの雰囲気の圧力が大気圧若しくはその近傍まで低下したか否かを確認する。その確認に当たって、荷卸し補給制御部９３は、例えば、ベーパ回収機８０による吸着処理の実行時間が予め設定された所定の減圧時間を経過したか否か、気相部Ｇの雰囲気の圧力計測値が予め設定されている大気圧若しくはその近傍の基準値まで低下したか否か等に基づいて、注液口開放準備のための貯油タンク２０内の気相部Ｇの減圧処理を終了させるか否かを判定する。
【０１２６】
ステップＳ６０では、前記ステップＳ５０で、給油所１０の燃料補給作業を行う貯油タンク２０に係り、注液口開放準備のための貯油タンク２０内の気相部Ｇの減圧処理の終了が判定された場合は、荷卸し補給制御部９３は、前記ステップＳ３０で出力した減圧中信号を出力停止する。これにより、前記ステップＳ３０で減圧中信号を操作盤９１の報知部９１ｂに出力していた図示の例では、操作盤９１の報知部９１ｂによる、注液口開放準備中であることの報知が終了する。この結果、荷卸し作業者は、前述した、荷卸し補給制御部９３による荷卸し可否判定結果が適正（補給許可）であるとの判定結果とを合わせて、タンク指定された貯油タンク２０の注油口５３に荷卸しホース６１を接続して、ハッチ選択されたタンクローリ車６０のハッチからタンク指定された貯油タンク２０への実際の燃料流入を基づく荷卸し補給作業を進めることができる。また、図示の給油所１０とは異なり、注油口５３の蓋部及び／又は注油口収容ボックス５７の開閉扉５８が信号制御による閉状態ロック機構が備えられている場合にあっては、燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０に係る注油口５３の蓋部及び／又は注油口収容ボックス５７の開閉扉５８の閉状態ロック機構に出力されていた減圧中信号が出力停止されるので、燃料の荷卸し補給を受ける貯油タンク２０に係る注油口５３の蓋部及び／又は注油口収容ボックス５７の開閉扉５８が開閉可能になる。
【０１２７】
ステップＳ７０では、荷卸し補給制御部９３は、ベーパ回収機８０の吸着・脱着制御部８５に対して、注液口開放準備のための吸着処理の実行終了指令を出力して、ベーパ回収機８０に注液口開放準備のための吸着処理を終了させる。
【０１２８】
これにより、仮に、前述した、荷卸し補給制御部９３による荷卸し可否判定結果が不適正（補給禁止）となった場合でも、注液口開放準備のための吸着処理は終了することになる。また、仮に、注液口開放準備のための吸着処理の実行終了指令の受信前に、ベーパ回収機８０の吸着・脱着制御部８５が、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料流入を判定して既に吸着処理を開始している場合は、ベーパ回収機８０による吸着処理は、注液口開放準備のための吸着処理の実行終了指令の受信にかかわらず、ベーパ回収機８０の吸着・脱着制御部８５による、タンクローリ車６０から貯油タンク２０への実際の燃料流入の判定によっても行われることになり、実質的に継続される。
【０１２９】
なお、図示の例では、荷卸し可否判定は、給油所１０に設けられた荷卸し補給管理装置９０が行う構成として説明したが、荷卸し補給管理装置９０は、ベーパ回収機８０又はタンクローリ車６０の車載コンピュータ６３のいずれかと一体構成であっても構わない。
【０１３０】
その具体例として、本願出願人が先に特願２０１２−２６７１０４として出願した明細書及び図面に記載されているような車載コンピュータを搭載したタンクローリ車にあっては、給油所１０での荷卸し可否判定は車載コンピュータ側で行うので、図１に示した荷卸し補給管理装置９０の処理は、タンクローリ車６０の車載コンピュータが実施することになる。
【０１３１】
この場合は、車載コンピュータ６３からなる荷卸し補給管理装置は、アース装置へタンクローリー車６０のローリー車アース線６４が接続されたこと、液量管理装置７２等の給油所側機器との間で通信ケーブルの接続や無線ＬＡＮネットワークが確立されたこと等を認識することにより、これからタンクローリ車６０による貯油タンク２０への荷卸し補給作業を行われることを感得することができる。そして、車載コンピュータ６３からなる荷卸し補給管理装置は、車載コンピュータに備えられた報知部に注液口開放準備中であることを報知し、前述した通信ケーブルや無線ＬＡＮネットワークを介して注液口開放準備のための吸着処理の実行指令を出力して、ベーパ回収機８０に注液口開放準備のための吸着処理に実行させることができる。
【０１３２】
以上述べたような荷卸し補給管理装置９０を含む本実施の形態に係る燃料補給装置によれば、荷卸し作業者が荷卸しホース６１を接続するために貯液タンク２０に連通する注液管５４の注液口５３を開放するときには、貯液タンク２０内の気相部分Ｇの雰囲気の圧力が減圧されて外部の大気圧若しくはその近傍状態になっているため、開放した注液口５３からベーパが噴出するのを防止できる。この結果、貯液タンク２０への燃料の荷卸し補給作業における安全性の向上、及び環境・経済面での更なる改善をはかることができる。
【０１３３】
また、注液口開放準備のための吸着処理が行われた後、荷卸し作業者が荷卸しホース６０を接続するために貯液タンク２０に連通する注液管５４の注液口５３を開放したときに、注液口５３から勢いを有して有して放出された場合は、貯油タンク２０への実際の燃料流入を基づく荷卸し補給作業の実施前に、ベーパ回収機８０の故障等を、荷卸し作業者は感得することができ、安全性がより一層向上する。
【０１３４】
本実施の形態に係る燃料補給装置は、以上のとおりであるが、種々の変形例が可能である。例えば、図２に示した注液口開放準備処理のフローチャートにおいて、ステップＳ２０で示した圧力確認は省略し、ステップＳ２０で示した減圧中信号の出力処理を進めることができる。また、荷卸し補給管理装置９０が行う、図２に示した注液口開放準備処理も、ベーパ回収機８０の吸着・脱着制御部８５が特定の準備作業が実施されたことの確認信号の受信を受けて、ベーパ回収機８０側で行わせるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１３５】
１０  給油所、  ２０  貯油タンク（貯液タンク）、  ３０  給油機（燃料供給機）、
３１  ポンプ、  ３２  流量計、  ３３  給油ホース、  ３４  給油ノズル、
３５  表示器、  ３６  ベーパ回収機構、  ３６ａ  ベーパ吸引チューブ、
３６ｂ  ベーパ吸引ポンプ、  ３８  給油機制御部、  ５１  給液管、
５２  ベーパ戻し管、  ５３  注油口（注液口）、  ５４  注油管（注液管）、
５５  蓋体、  ５６  開閉弁、  ５７  注油口収容ボックス、  ５８  開閉扉、
６０  タンクローリ車、  ６１  荷卸しホース、  ６２  荷卸し口、
６３  車載コンピュータ、  ６４  ローリー車アース線、
７１  液面センサ（液量センサ）、  ７２  液量管理装置、  ７５  通気管、
７６  大気弁、  ８０  ベーパ回収機（ベーパ回収装置）、
８１  ベーパ回収部、  ８１ａ  ベーパ回収管、  ８１ｂ  圧力センサ、
８１ｃ  吸着塔導入バルブ、  ８２  吸着部、  ８２ａ  吸着塔、
８２ｂ  吸着剤、  ８２ｃ  導入・還流口、  ８２ｄ  排気・給気口、
８２ｅ  吸着状況検知センサ、  ８２ｆ  圧力センサ、  ８３  気体給排部、
８３ａ  給排気管、  ８３ｂ  給排バルブ、  ８３ｃ  大気弁、
８４  脱着還流部、  ８４ａ  燃料蒸気還流管、  ８４ｂ  還流バルブ、
８４ｃ  真空ポンプ、  ８４ｄ  冷却ユニット、  ８５  吸着・脱着制御部、
９０  荷卸し補給管理装置、  ９１  操作盤、  ９１ａ  入力部、
９１ｂ  報知部、  ９２  車載コンピュータ通信部、  ９３  荷卸し補給制御部、
９６  アース線コネクタ、  ９６ａ  接続検知器、
１８０  ベーパ回収装置、  １８１ａ  ベーパ回収管、
１８１ｃ  導入バルブ１８１ｃ、  １８２ａ  回収槽、  １８３ａ  給排気管、
１８３ｂ  給排バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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