(57)【要約】【課題】配線の長さを短縮することができるとともに、機器本体のメンテナンスの作業性を向上させることができる電子機器を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、画像形成ユニット２０、電気回路基板１２０、回動支持部材１３０、外装カバー１４０およびハーネス１５０を備える。画像形成ユニット２０は、画像形成装置１０の内部に配置される。電気回路基板１２０は、画像形成ユニット２０を制御する。回動支持部材１３０は、画像形成ユニット２０よりも外側に配置され、電気回路基板１２０を支持し、鉛直方向の長さ１３１が水平方向の長さ１３２よりも短い矩形状に形成され、回動軸１３５を中心に、閉位置と開位置との間を回動可能である。外装カバー１４０は、回動支持部材１３０よりも外側に配置される。ハーネス１５０は、回動支持部材１３０の回動軸１３５側を通過するように画像形成ユニット２０と電気回路基板１２０とを接続する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器本体の内部に配置され、駆動部を有する機能ユニットと、
前記機能ユニットを制御するための電気回路基板と、
前記機能ユニットよりも外側に配置され、前記電気回路基板を支持する回動支持部材であって、鉛直方向の長さが水平方向の長さよりも短い矩形状に形成され、水平方向の一辺に形成された回動軸を中心に、前記機能ユニットを覆う閉位置と前記機能ユニットを露出する開位置との間を回動可能な回動支持部材と、
前記回動支持部材よりも外側に別体で配置される外装カバーであって、前記回動支持部材が前記閉位置にある状態で、前記回動支持部材を外部に露出させるための外装カバーと、
前記回動支持部材の回動軸側を通過するように前記機能ユニットと前記電気回路基板とを接続する配線と、を備える電子機器。
【請求項２】
前記水平方向の一辺は、前記回動支持部材の上端部の一辺であり、
前記回動支持部材が前記開位置に位置している状態において、前記回動支持部材を保持する第１保持部材をさらに備える請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記水平方向の一辺は、前記回動支持部材の下端部の一辺であり、
前記回動支持部材が前記開位置に位置している状態において、前記回動支持部材を保持する第２保持部材をさらに備える請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記機能ユニットは、画像形成ユニットを備え、
前記電子機器本体は、画像形成動作を行う請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気回路基板を支持する回動支持部材を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電子機器のうち、例えば、複写機の場合においては、カラー化や高速化などに伴い、機器本体を電気的に制御する電装基板等の電装部品が急増し続ける一方で、機器本体の小型化を図って設置スペースを小さくすることが要求されている。このため、電装部品を機器本体の背面側にまとめて電装基板等を重ね合わせて配置することにより、そのような電装部品の急増に対応するとともに、省スペース化の要請に応えることが行われている。
【０００３】
例えば、タンデム方式を用いたカラー画像形成装置では、各画像形成ユニットの感光体ドラムやその他の機器を駆動する駆動手段と、各感光体ドラムと中間転写ベルトとの当離接を行う駆動手段と、用紙を搬送する搬送機構を駆動する駆動手段とが、画像形成装置の背面に並列に配置されている。
【０００４】
そして、画像形成装置に電力を供給する低圧電源基板、各感光体ドラムへのトナーの現像および各感光体ドラムから中間転写ベルトへのトナー像の転写や、中間転写ベルトから用紙へのトナー像の転写などを行うために印加される数百〜数千ボルトの電圧を供給する高圧電源基板、各種信号の入出力を管理するＩ／Ｏ基板、画像情報の処理を行うコントロール基板等の電気回路基板が画像形成装置の外形寸法をコンパクトにするために積層状に配置されている。
【０００５】
画像形成装置のメンテナンス等を行う際には、背面側最外部に配置されたコントロール基板から順次各基板を取り外す必要がある。このため、メンテナンス作業が煩雑となってしまう。
【０００６】
このような不具合を解消するため、画像形成装置本体の外郭面に駆動ユニット等の機能ユニットを備え、当該機能ユニットを覆うように、開閉動作可能な基板支持部材を画像形成装置本体に取り付けて、基板支持部材に電気回路基板を収納し、基板支持部材を開いて、機能ユニットを露出させてメンテナンスを容易にするようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２１５１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１では、電気回路基板と装置本体の機能ユニットとを接続するワイヤやハーネス等の配線の配索は、無造作に行われていた。
【０００９】
このため、基板支持部材に収納されている電気回路基板において、基板支持部材の回動軸から離れた場所にコネクタ端子等が配置されている場合、装置本体から引き出した配線を電気回路基板上のしかるべきコネクタ端子へ接続するために、所定の機能ユニットから当該コネクタ端子までの距離に加えて余分の長さを引き回して配索する必要がある。それは、基板支持部材を開位置まで回動する際に必要な長さである。したがって、配線の総延長を必要以上に長く取らざるを得ず、合理的ではない。
【００１０】
また、特許文献１の基板支持部材は、装置本体に対して開閉可能に支持するために回動軸芯またはヒンジによって鉛直方向を回動軸として回動可能に取り付けられており、水平方向の長さが鉛直方向の長さよりも長い矩形状に形成されている。
【００１１】
このため、基板支持部材を開位置まで回動させる場合に、かなりのスペースが必要となる。装置本体の背面は、通常、スペースがほとんど設けられていない。したがって、回動軸に近い側では開閉支持部材が開放される量が比較的少なく、メンテナンスの際に機能ユニットについて着脱作業を行う場合、電気回路基板を収容した開閉支持部材を装置本体から取り外す必要があった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、配線の長さを短縮することができるとともに、機器本体のメンテナンスの作業性を向上させることができる電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の電子機器は、機能ユニット、電気回路基板、回動支持部材、外装カバーおよび配線を備える。
【００１４】
機能ユニットは、電子機器本体の内部に配置され、駆動部を有する。電気回路基板は、機能ユニットを制御する。回動支持部材は、機能ユニットよりも外側に配置され、電気回路基板を支持する。また、回動支持部材は、鉛直方向の長さが水平方向の長さよりも短い矩形状に形成され、水平方向の一辺に形成された回動軸を中心に、機能ユニットを覆う閉位置と機能ユニットを露出する開位置との間を回動可能である。外装カバーは、回動支持部材よりも外側に別体で配置され、回動支持部材が閉位置にある状態で、回動支持部材を外部に露出させる。配線は、回動支持部材の回動軸側を通過するように機能ユニットと電気回路基板とを接続する。
【００１５】
この構成では、配線は、回動支持部材の回動軸側を通過するように機能ユニットと電気回路基板とを接続しているため、回動支持部材が閉位置から開位置に回動しても、配線が張ることがない。したがって、配線を余分に引き回して配索する必要がないため、配線の総延長を短縮することができる。
【００１６】
また、この構成では、回動支持部材は、鉛直方向の長さが水平方向の長さよりも短い矩形状に形成され、水平方向の一辺に形成された回動軸を中心に回動するため、閉位置から開位置に回動する際にスペースをあまり必要としない。したがって、電子機器本体のメンテナンス時に回動支持部材を開位置まで十分に回動できるため、電子機器本体のメンテナンスの作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明における電子機器は、配線の長さを短縮することができるとともに、機器本体のメンテナンスの作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す右側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す背面図である。
【図４】回動支持部材の回動方向を示すための画像形成装置の右側面図である。
【図５】回動支持部材が開位置に位置している状態を示すための画像形成装置の斜視図である。
【図６】開位置に位置している回動支持部材を保持するステーを示すための画像形成装置の右側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す右側面図である。
【図８】回動支持部材の回動方向を示すための画像形成装置の右側面図である。
【図９】回動支持部材が開位置に位置している状態を示すための画像形成装置の右側面図である。
【図１０】開位置に位置している回動支持部材を保持するステーを示すための画像形成装置の右側面図である。
【図１１】図１０の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態に係る電子機器を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２０】
最初に、本発明の第１実施形態について説明する。
【００２１】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す正面図である。
【００２２】
ここでは、電子機器として、画像形成装置１０を例に挙げて説明する。図１に示すように、画像形成装置１０は、モノクロ画像形成モードまたはフルカラー画像形成モードのいずれかの画像形成モードで動作し、画像データに基づいて用紙に単色または多色の画像を形成する。用紙として、普通紙、厚紙、印画紙、ＯＨＰフィルム等のシート状の記録媒体が挙げられる。
【００２３】
画像形成装置１０は、複数の画像形成ユニット２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ、一次転写ユニット３０、二次転写ユニット４０、定着装置５１、用紙搬送路５２、給紙カセット５３、手差しトレイ５４、排紙トレイ５５、および制御部６０を備えている。制御部６０は、画像形成装置１０の各部を統括的に制御している。なお、画像形成ユニット２０Ａ〜２０Ｄを、適宜、画像形成ユニット２０と称する。
【００２４】
画像形成装置１０は、ブラック、ならびに、カラー画像を色分解して得られる減法混色の３原色であるシアン、マゼンタ、およびイエローの４色の各色相に対応した画像データを用いて、電子写真方式の画像形成処理を行う。画像形成ユニット２０Ａ〜２０Ｄでは、各色相のトナー像（現像剤像）が形成される。画像形成ユニット２０Ａ〜２０Ｄは、一次転写ユニット３０に沿って水平方向に一列に配置されている。
【００２５】
以下では、主として画像形成ユニット２０Ａについて説明する。画像形成ユニット２０Ｂ〜２０Ｄは、画像形成ユニット２０Ａと実質的に同様に構成されている。ブラックの画像形成ユニット２０Ａは、感光体ドラム２１Ａ、帯電装置２２Ａ、露光装置２３Ａ、現像装置２４Ａ、およびクリーニングユニット２５Ａを備え、電子写真方式の画像形成プロセスを経て、ブラックのトナー像を形成する。
【００２６】
感光体ドラム２１Ａ、および画像形成ユニット２０Ｂ〜２０Ｄにそれぞれ備えられる感光体ドラム２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄは、図示しない駆動モータから駆動力を伝達されることで一方向に回転する。感光体ドラム２１Ａはモノクロ用像担持体であり、感光体ドラム２１Ｂ〜２１Ｄはカラー用像担持体である。
【００２７】
帯電装置２２Ａは、感光体ドラム２１Ａの周面に対向するように配置され、感光体ドラム２１Ａの周面を所定の電位に帯電させる。
【００２８】
露光装置２３Ａは、ブラック用の画像データによって変調されたレーザビームを感光体ドラム２１Ａの周面に照射する。これによって、感光体ドラム２１Ａの周面に、ブラック用の画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２９】
現像装置２４Ａは、ブラックのトナー（現像剤）を収容している。現像装置２４Ａは、感光体ドラム２１Ａの周面にトナーを供給することで、静電潜像をトナー像に現像する。
【００３０】
なお、画像形成ユニット２０Ｂ〜２０Ｄのそれぞれの現像装置２４Ｂ〜２４Ｄには、シアン、マゼンタ、およびイエローの各色のトナーが収容されており、画像形成ユニット２０Ｂ〜２０Ｄのそれぞれの感光体ドラム２１Ｂ〜２１Ｄには、シアン、マゼンタ、およびイエローの各色相のトナー像が形成される。
【００３１】
一次転写ユニット３０は、一次転写ベルト３１、一次転写駆動ローラ３２、一次転写従動ローラ３３、一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄ、および一次転写ベルト用クリーニングユニット３５を有している。
【００３２】
一次転写ベルト３１は、無端ベルト状であり、一次転写駆動ローラ３２と一次転写従動ローラ３３とに張架され、所定方向へ周回移動する。一次転写ベルト３１の外周面は、画像形成ユニット２０Ａ〜２０Ｄのそれぞれの感光体ドラム２１Ａ〜２１Ｄに対向している。
【００３３】
一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、一次転写ベルト３１を挟んで感光体ドラム２１Ａ〜２１Ｄにそれぞれ対向するように配置されている。一次転写ベルト３１の外周面と感光体ドラム２１Ａ〜２１Ｄとが対向する領域が、一次転写領域である。
【００３４】
一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄには、トナーの帯電極性（例えば、マイナス）と逆極性（例えば、プラス）の一次転写バイアスが定電圧制御によって印加される。これによって、感光体ドラム２１Ａ〜２１Ｄの周面に形成された各色相のトナー像は一次転写ベルト３１の外周面に順次重ねて一次転写され、一次転写ベルト３１の外周面にフルカラーのトナー像が形成される。
【００３５】
但し、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの色相の一部のみの画像データが入力された場合には、４個の感光体ドラム２１Ａ〜２１Ｄのうち、入力された画像データの色相に対応する一部のみにおいて静電潜像およびトナー像が形成される。例えば、モノクロ画像形成モードでは、ブラックの色相に対応した感光体ドラム２１Ａのみにおいて静電潜像およびトナー像が形成され、一次転写ベルト３１の外周面にはブラックのトナー像のみが転写される。
【００３６】
クリーニングユニット２５Ａは、現像および一次転写後における感光体ドラム２１Ａの周面に残留したトナーを、回収する。
【００３７】
二次転写ユニット４０は、一次転写ベルト３１を挟んで一次転写駆動ローラ３２に接離自在に構成されている。一次転写ベルト３１と二次転写ユニット４０とが圧接する領域が二次転写領域である。
【００３８】
感光体ドラム２１Ａ〜２１Ｄは、二次転写領域に近い方から、ブラック用の感光体ドラム２１Ａ、シアン用の感光体ドラム２１Ｂ、マゼンタ用の感光体ドラム２１Ｃ、イエロー用の感光体ドラム２１Ｄの順に配置されている。一次転写ベルト３１の外周面に担持されたトナー像は、一次転写ベルト３１の移動によって、二次転写領域へ搬送される。
【００３９】
給紙カセット５３は、用紙を収容している。手差しトレイ５４には、不定形の用紙または厚紙が載置される。用紙搬送路５２は、給紙カセット５３または手差しトレイ５４から給紙された用紙を、二次転写領域および定着装置５１を経由して排紙トレイ５５へ導くように構成されている。
【００４０】
用紙搬送方向において二次転写領域の上流側近傍には、レジストローラ５６が配置されている。給紙カセット５３または手差しトレイ５４から用紙搬送路５２に給紙された用紙は、停止した状態のレジストローラ５６に突き当てられることで方向を補正され、所定のタイミングで回転を開始するレジストローラ５６によって二次転写領域へ供給される。用紙が二次転写領域へ供給されることで、用紙と一次転写ベルト３１とが密着する。
【００４１】
二次転写領域に所定の二次転写電界が形成されることによって、一次転写ベルト３１に担持されたトナー像が用紙に二次転写される。
【００４２】
一次転写ベルト３１に担持されたトナーのうち、用紙へ転写されずに一次転写ベルト３１上に残留したトナーは、一次転写ベルト用クリーニングユニット３５によって回収される。これによって、次工程での混色が防止される。
【００４３】
定着装置５１は、加熱ローラ５１１および加圧ローラ５１２を有している。加熱ローラ５１１と加圧ローラ５１２とは、互いに圧接している。定着装置５１は、加熱ローラ５１１と加圧ローラ５１２とのニップ部で用紙を挟み付けつつ搬送することで用紙を加熱および加圧し、これによって、トナー像を用紙に堅牢に定着させる。トナー像が定着した用紙は、排紙ローラ対５７によって排紙トレイ５５上へ排出される。
【００４４】
図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１０の主要な構成を示す右側面図である。図３は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１０の主要な構成を示す背面図である。
【００４５】
画像形成装置１０は、画像形成ユニット２０、電気回路基板１２０、回動支持部材１３０、外装カバー１４０およびハーネス１５０を備える。画像形成ユニット２０は、本発明の機能ユニットに相当する。ハーネス１５０は、本発明の配線に相当する。なお、本発明の機能ユニットとして、画像形成ユニット２０のほかには、電源ユニット、ドライバユニット、給紙搬送ユニット、トナー搬送ユニットおよび駆動ユニット等が該当する。
【００４６】
画像形成ユニット２０は、画像形成装置１０の内部に配置され、図示しない駆動部を有する。電気回路基板１２０は、画像形成ユニット２０を制御する。回動支持部材１３０は、画像形成ユニット２０よりも外側に配置され、電気回路基板１２０を支持する。また、回動支持部材１３０は、鉛直方向の長さ１３１が水平方向の長さ１３２よりも短い矩形状に形成され、水平方向の一辺に形成された回動軸１３５を中心に、画像形成ユニット２０を覆う閉位置と画像形成ユニット２０を露出する開位置との間を回動可能である。
【００４７】
本実施形態では、回動支持部材１３０の上端部の一辺にヒンジ１３３，１３４を備え付けることによって、回動支持部材１３０の上端部の一辺に回動軸１３５が形成される。ここで、長さ１３１を鉛直方向の長さと称しているが、回動支持部材１３０が閉位置に位置している状態において長さ１３１は鉛直方向の長さになるためである。
【００４８】
外装カバー１４０は、回動支持部材１３０よりも外側に配置される。ハーネス１５０は、回動支持部材１３０の回動軸１３５側を通過するように画像形成ユニット２０と電気回路基板１２０とを接続する。
【００４９】
ハーネス１５０は、画像形成ユニット２０のコネクタ２６（図５参照）と電気回路基板１２０のコネクタ１２１，１２２，１２３とのそれぞれに接続している。また、ハーネス１５０は、回動軸１３５に沿って配索され、そこからコネクタ１２１〜１２３に向けて分岐している。
【００５０】
回動支持部材１３０は、メンテナンス時には、図４に示すように、回動軸１３５を中心に矢印１３６方向に回動させることによって、図５に示す位置（開位置）まで回動可能である。
【００５１】
この構成では、ハーネス１５０は、回動支持部材１３０の回動軸１３５側を通過するように画像形成ユニット２０と電気回路基板１２０とを接続しているため、回動支持部材１３０が閉位置から開位置に回動しても、ハーネス１５０が張ることがない。したがって、ハーネス１５０を余分に引き回して配索する必要がないため、ハーネス１５０の総延長を短縮することができる。
【００５２】
また、この構成では、回動支持部材１３０は、鉛直方向の長さ１３１が水平方向の長さ１３２よりも短い矩形状に形成され、水平方向の一辺に形成された回動軸１３５を中心に回動するため、閉位置から開位置に回動する際にスペースをあまり必要としない。したがって、画像形成装置１０のメンテナンス時に回動支持部材１３０を開位置まで十分に回動できるため、画像形成装置１０のメンテナンスの作業性を向上させることができる。
【００５３】
画像形成装置１０は、図６に示すように、ステー１６０をさらに備えると好ましい。ステー１６０は、本発明の第１保持部材に相当する。ステー１６０は、回動支持部材１３０が開位置に位置している状態において、回動支持部材１３０を保持する。
【００５４】
この構成では、回動支持部材１３０が開位置まで回動された際に、回動支持部材１３０がステー１６０によって確実に開位置に保持されるため、回動支持部材１３０よりも内側に配置された画像形成ユニット２０へのアクセス性が向上し、安全にメンテナンスを行うことができる。
【００５５】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本実施形態においては、第１実施形態と重複する説明は省略する。
【００５６】
図７は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１０の主要な構成を示す右側面図である。
【００５７】
本実施形態においては、回動軸１３７は、回動支持部材１３０の下端部の一辺に図示しないヒンジを備え付けることによって、回動支持部材１３０の下端部の一辺（水平方向の一辺）に形成されている。
【００５８】
そして、回動支持部材１３０は、メンテナンス時には、図７に示す閉位置から図８に示す矢印１３８方向に回動させることができ、図９に示す開位置まで回動可能である。
【００５９】
この構成では、ハーネス１５０は、回動支持部材１３０の回動軸１３７側を通過するように画像形成ユニット２０と電気回路基板１２０とを接続しているため、回動支持部材１３０が閉位置から開位置に回動しても、ハーネス１５０が張ることがない。したがって、ハーネス１５０を余分に引き回して配索する必要がないため、ハーネス１５０の総延長を短縮することができる。
【００６０】
また、この構成では、回動支持部材１３０は、鉛直方向の長さ１３１が水平方向の長さ１３２よりも短い矩形状に形成され、水平方向の一辺に形成された回動軸１３７を中心に回動するため、閉位置から開位置に回動する際にスペースをあまり必要としない。したがって、画像形成装置１０のメンテナンス時に回動支持部材１３０を開位置まで十分に回動できるため、画像形成装置１０のメンテナンスの作業性を向上させることができる。
【００６１】
画像形成装置１０は、図１０に示すように、ステー１７０をさらに備えると好ましい。ステー１７０は、本発明の第２保持部材に相当する。ステー１７０は、回動支持部材１３０が開位置に位置している状態において、回動支持部材１３０を保持する。
【００６２】
この構成では、回動支持部材１３０が開位置まで回動された際に、回動支持部材１３０がステー１７０によって確実に開位置に保持されるため、回動支持部材１３０よりも内側に配置された画像形成ユニット２０へのアクセス性が向上し、安全にメンテナンスを行うことができる。
【００６３】
また、回動支持部材１３０に支持される電気回路基板１２０が地面等に接触することを防止できる。
【００６４】
なお、図１１に示すように、ステー１７０の代わりに、突起部１７１を設けてもよい。この構成により、ステー１７０を備えたときと同様の効果を奏することができる。
【００６５】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６６】
１０−画像形成装置
２０−画像形成ユニット
１２０−電気回路基板
１３０−回動支持部材
１３５−回動軸
１３７−回動軸
１４０−外装カバー
１５０−ハーネス
１６０−ステー
１７０−ステー
１７１−突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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