(57)【要約】      （修正有）【課題】入力時に第三者への入力情報の漏洩を簡単な構成で抑制することができる入力装置を提供する。【解決手段】入力装置は、タッチパネル７１と制御部９とを備える。タッチパネル７１は通常操作モードと特別操作モードとを有する。制御部９は、タッチパネル７１を制御する。特別操作モードにおいて、制御部９は、タッチパネル７１への継続的な接触に基づいて特別操作モード用入力部を生成し、制御部９は、タッチパネル７１への継続的な接触の解除を特別操作モード用入力部への入力として受け付ける。【選択図】図２
2014191750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常操作モードと特別操作モードとを有するタッチパネルと、
前記タッチパネルを制御する制御部と
を備え、
前記特別操作モードにおいて、
前記制御部は、前記タッチパネルへの継続的な接触に基づいて特別操作モード用入力部を生成し、
前記制御部は、前記タッチパネルへの前記継続的な接触の解除を前記特別操作モード用入力部への入力として受け付ける、入力装置。
【請求項２】
前記特別操作モード用入力部の生成及び／又は前記特別操作モード用入力部への入力に基づいて振動する振動部を更に備える、請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記タッチパネルの傾きを検知するセンサーを更に備え、
前記制御部は、前記センサーの検知結果に基づいて、前記通常操作モードと前記特別操作モードとを切り替える、請求項１又は請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記特別操作モード用入力部に対して符号を示す情報を割り当てる、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の入力装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記特別操作モード用入力部への入力に基づいてユーザの認証を行う、請求項４に記載の入力装置。
【請求項６】
前記通常操作モードにおいて、
前記制御部は、前記通常操作モード用入力部を生成して前記タッチパネルに表示し、
前記制御部は、前記通常操作モード用入力部の位置に対する接触を前記通常操作モード用入力部への入力として受け付ける、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の入力装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の入力装置を備える電子機器。
【請求項８】
通常操作モードと特別操作モードとを有するタッチパネルを備えた入力装置による入力方法であって、
前記通常操作モードを前記特別操作モードに切り替える切替ステップと、
前記特別操作モードにおいて、前記タッチパネルへの継続的な接触に基づいて特別操作モード用入力部を生成する生成ステップと、
前記タッチパネルへの前記継続的な接触の解除を前記特別操作モード用入力部への入力として受け付ける入力ステップと
を包含する、入力方法。
【請求項９】
前記生成ステップにおいて、前記タッチパネルの複数箇所に前記継続的な接触を実行し、
前記入力ステップにおいて、前記複数箇所のうちの少なくとも１箇所への前記継続的な接触の解除を実行する、請求項８に記載の入力方法。
【請求項１０】
前記生成ステップと前記入力ステップとは、少なくとも一回繰り返して実行される、請求項８又は請求項９に記載の入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は入力装置、入力装置の入力方法及び入力装置を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
本人へのなりすましによる不正操作を防止するため、電子機器には、ユーザの認証機能が求められている。従来の電子機器では、入力装置を通じて認証情報（例えばパスワード）を入力することによる認証が広く用いられていたが、入力時に、ユーザの手の動きと電子機器の入力装置が第三者に見られると、入力した情報が第三者に漏洩してしまう虞がある。
【０００３】
この問題を解決すべく、入力情報を第三者に知られないようにする入力装置が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１の入力装置は、音声を発する音声発生装置を有しており、ユーザの視覚に加えて聴覚によって得た情報を参考にして入力を行うため、ユーザの手の動きと電子機器の入力部が第三者に見られたとしても、入力した情報の漏洩を防止することができる。
【０００４】
また、音声を利用する入力装置の他にも、人間の生体情報を読み取ることができる入力装置が検討されている。このような入力装置では、人間の身体的特徴（例えば指紋又は虹彩）を入力するため、第三者の盗み見による情報漏洩を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１８１６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、音声又は生体情報を利用する入力装置では、音発生装置や生体情報読み取り装置を搭載する必要があるため、構成が複雑であってコストが高いという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、入力時に第三者への入力情報の漏洩を簡単な構成で抑制することができる入力装置、入力方法及び電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の入力装置は、タッチパネルと制御部とを備える。タッチパネルは通常操作モードと特別操作モードとを有する。制御部は、タッチパネルを制御する。特別操作モードにおいて、制御部は、タッチパネルへの継続的な接触に基づいて特別操作モード用入力部を生成し、制御部は、タッチパネルへの継続的な接触の解除を特別操作モード用入力部への入力として受け付ける。
【０００９】
本発明の電子機器は、上述した入力装置を備える。
【００１０】
本発明の入力方法は、通常操作モードと特別操作モードとを有するタッチパネルを備えた入力装置による入力方法であって、切替ステップと生成ステップと入力ステップとを包含する。切替ステップにおいて、通常操作モードを特別操作モードに切り替える。生成ステップでは、特別操作モードにおいて、タッチパネルへの継続的な接触に基づいて特別操作モード用入力部を生成する。入力ステップにおいて、タッチパネルへの継続的な接触の解除を特別操作モード用入力部への入力として受け付ける。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の入力装置によれば、入力時に第三者への入力情報の漏洩を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による画像形成装置の一実施形態を示す模式図である
【図２】図１に示される画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】本実施形態の入力装置のタッチパネルの操作モードを示す模式図である。
【図４】本実施形態の入力装置のタッチパネルの他の操作モードを示す模式図である。
【図５】図４に示す操作モードでタッチパネルを操作する状態を示す模式図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る入力装置を示す制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜図６を参照して、本発明による入力装置１０、入力方法、及び入力装置１０を搭載した電子機器１の実施形態を説明する。電子機器１の一例として画像形成装置（以下、画像形成装置１と記載することがある）を説明する。
【００１４】
図１及び図２を参照して本発明による画像形成装置１を説明する。図１は、本発明による画像形成装置１の一実施形態を示す模式図である。図２は、図１に示される画像形成装置１の制御ブロック図である。画像形成装置１は、複写機、プリンター、ファクシミリ又はこれらの機能を兼ね備えた複合機であり得る。画像形成装置１は、本体部２とスタックトレイ３と原稿読取部５と原稿給送部６と操作部７と記憶部８と制御部９とを備える。
【００１５】
本体部２は、複数の給紙カセット２０と複数の給紙ローラ３０と記録部４０と排出トレイ５０とを備える。
【００１６】
給紙ローラ３０は、複数の給紙カセット２０の各々に設けられている。給紙ローラ３０は、給紙カセット２０から用紙を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送する。
【００１７】
記録部４０は、給紙カセット２０から搬送されてきた用紙に画像を形成する。記録部４０は、用紙搬送部４１と画像形成部４２と転写部４５と定着部４６とを備える。
【００１８】
用紙搬送部４１は、用紙搬送経路に沿って配置された複数の搬送ローラ４１１によって構成される。用紙搬送部４１は、給紙カセット２０から繰り出される用紙をスタックトレイ３又は排出トレイ５０まで搬送する。
【００１９】
画像形成部４２は、光学ユニット４２１と感光体ドラム４２２と現像部４２３とを備える。光学ユニット４２１は、スキャナ部５１（後述）で取得された画像データに基づいてレーザー光を出力し、感光体ドラム４２２を露光する。現像部４２３は、感光体ドラム４２２上にトナー像を形成する。
【００２０】
転写部４５は、感光体ドラム４２２上のトナー像を用紙に転写する。定着部４６は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる。
【００２１】
原稿読取部５は、スキャナ部５１と原稿台５２と原稿読取スリット５３とを備える。スキャナ部５１は、図示しない駆動部によって移動する。原稿台５２は、ガラス等の透明材料により構成される。
【００２２】
スキャナ部５１は、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動する。そして、スキャナ部５１は、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部９０へ出力する。また、スキャナ部５１は、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動する。そして、スキャナ部５１は、原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して取得した画像データを制御部９０へ出力する。
【００２３】
原稿給送部６は、原稿載置部６１と原稿排出部６２と原稿搬送機構６３とを備える。原稿給送部６は本体部２に対して回動自在に取り付けられている。原稿給送部６を本体部２に対して回動させることで、原稿給送部６の正面を上方に向けることができる。その結果、原稿台５２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を載置可能となる。
【００２４】
原稿搬送機構６３は、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送する。そして、原稿搬送機構６３は、スキャナ部５１による原稿の画像の読み取りが終了した後、原稿を原稿排出部６２へ排出する。
【００２５】
操作部７は、タッチパネル７１と操作キー部７２とを備える。タッチパネル７１は、表示部７１１と検出部７１２とを有する。表示部７１１は、各種機能の操作ガイド情報等を表示する。検出部７１２は、表示部７１１に対するタッチ操作を検出する。例えば、表示部７１１は液晶表示装置であり、検出部７１２は、タッチパッドのような位置指示装置である。本実施形態において、タッチパネル７１は可動的に（例えば回転可能に）本体部２に設置されている。
【００２６】
操作キー部７２は、スタートキー７２１とテンキー７２２とリセットキー７２３とストップキー７２４と機能切換キー７２５とを有する。リセットキー７２３は、表示部７１１で設定された設定内容等をリセットするために用いられる。ストップキー７２４は、実行中の画像形成動作を停止させるために用いられる。機能切換キー７２５は、コピー機能、プリンター機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるために用いられる。
【００２７】
操作部７は、タッチパネル７１又は操作キー部７２への操作に応じて操作信号を制御部９０に出力する。操作部７への操作によって、画像形成装置１に所望の機能を実行させる。
【００２８】
記憶部８には、プリントアウト対象の文書データや画像形成装置１で発生するエラー（例えば、紙詰まり）への対応策を示す情報や画像形成装置１の動作ログが記憶されている。また、記憶部８には、ユーザ認証用の照合データが記憶されている。記憶部８は、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）のような記憶装置である。
【００２９】
制御部９は、画像形成装置１が備える複数の手段を制御する。具体的には、原稿読取部５と原稿給送部６と操作部７とを制御する。
【００３０】
本発明による入力装置１０は、本実施形態において、タッチパネル７１と制御部９とを備える。図３は、本実施形態の入力装置１０のタッチパネル７１の操作モードを示す模式図である。図４は、本実施形態の入力装置１０のタッチパネル７１の他の操作モードを示す模式図である。図５は、図４に示す操作モードでタッチパネル７１を操作する状態を示す模式図である。以下、図１〜図５を参照して、本実施形態の入力装置１０を説明する。
【００３１】
タッチパネル７１は、通常操作モードと特別操作モードとを有する。通常操作モードは、入力情報の漏洩を抑制する必要のない場合に用いる操作モードであり、特別操作モードは、入力情報の漏洩を抑制する必要がある場合に用いる操作モードである。通常操作モードと特別操作モードとの切り替えは、タッチパネル７１の位置を変更することによって行われる。
【００３２】
通常操作モードにおいて、タッチパネル７１は、ユーザがタッチパネル７１の表示部７１１を見ながら画像形成装置１の機能を操作できる位置に配置される。例えば、図１及び図３に示すように、通常操作モードにおいて、タッチパネル７１の表示部７１１は、画像形成装置１の正面に立って画像形成装置１の機能を操作するユーザに面している。
【００３３】
通常操作モードにおいて、制御部９は、画像形成装置１の各種機能の操作ガイド情報を示す通常操作モード用入力部７３を生成してタッチパネル７１に表示する。通常操作モード用入力部７３は、所定の形状を有するソフトキーとしてタッチパネル７１の表示部７１１に表示される（以下、通常操作モード用入力部７３をソフトキー７３と記載することがある）。例えば、図３に示すように、画像形成装置１に原稿コピー機能を実行させる時、制御部９は、ソフトキー７３を生成してタッチパネル７１の表示部７１１に表示すると共に、ソフトキー７３に対して、「用紙の選択」、「濃度の設定」などの機能を割り当てる。操作時、ユーザは、画像形成装置１に実行させる機能に応じて、タッチパネル７１の表示部７１１におけるソフトキー７３が表示される位置を接触手段（例えば指やタッチペンである。以下、指を例に説明する）で接触する。
【００３４】
通常操作モードにおいて、表示部７１１におけるソフトキー７３が表示された位置に対する接触があった場合、タッチパネル７１の検出部７１２は、接触された位置を検出し、制御部９に接触位置を表す信号を出力する。制御部９は、接触位置を表す信号に基づいて、ユーザが接触したソフトキー７３を特定すると共に、表示部７１１におけるソフトキー７３の位置に対する接触をソフトキー７３への入力として受け付け、ソフトキー７３に示される機能を画像形成装置１に実行させる。例えば、ユーザが図３に示す「濃度の設定」ソフトキー７３が表示された位置に接触すると、制御部９は、「濃度の設定」ソフトキー７３が入力されたと判定し、コピー時の濃度を設定するための機能を表示部７１１に更に表示する。
【００３５】
図３を参照して説明したように、通常操作モードにおいて、ユーザは、タッチパネル７１に表示されるソフトキー７３を見ながら画像形成装置１の機能を操作する。この場合、ユーザの近傍に第三者がいれば、操作時に入力した情報は第三者に見られることがある。
【００３６】
一方、特別操作モードにおいて、入力情報の漏洩を抑制するため、表示部７１１が容易に見られないようにタッチパネル７１が配置される。例えば、図４に示すように、特別操作モードにおいて、タッチパネル７１の表示部７１１は、画像形成装置１の正面に立って画像形成装置１の機能を操作するユーザ又はその近傍の第三者が見えないように、画像形成装置１の背面方向に向いている。この場合では、図５に示すように、ユーザは、表示部７１１が見えない状態で、指をタッチパネル７１に接触させて画像形成装置１の機能を操作する。
【００３７】
特別操作モードにおいて、制御部９は、タッチパネル７１への継続的な接触に基づいて特別操作モード用入力部７４を生成する。具体的には、ユーザが指でタッチパネル７１を予め設定した時間以上離さずに接触すると、検出部７１２は、当該接触を継続的な接触として認識すると共に、接触位置を検出し、接触位置を表す信号を制御部９に出力する。制御部９は、当該信号に基づいて、タッチパネル７１における接触位置に対応する特別操作モード用入力部７４を生成する。なお、特別操作モード用入力部７４は、第三者によって認識されないように、表示部７１１に表示されない。しかしながら、本発明はこれに限定されず、特別操作モード用入力部７４を所定の形状を有するソフトキーとして表示部７１１に表示してもよい。
【００３８】
特別操作モードにおいて、特別操作モード用入力部７４への入力は、タッチパネル７１への継続的な接触の解除によって実行される。具体的には、特別操作モード用入力部７４が生成された状態でユーザが指をタッチパネル７１の表示部７１１から離すと、検出部７１２は、継続的な接触が解除された位置を検出し、接触解除位置を表す信号を制御部９に出力する。制御部９は、接触解除位置を表す信号に基づいて、ユーザが接触を解除した特別操作モード用入力部７４を特定すると共に、当該特別操作モード用入力部７４に対応する位置への継続的な接触の解除を特別操作モード用入力部７４への入力として受け付ける。特別操作モード用入力部７４への入力に基づいて、制御部９は、画像形成装置１に所定の操作を更に実行させ得る。なお、継続的な接触が解除されて対応する特別操作モード用入力部７４の入力が受け付けられると、当該特別操作モード用入力部７４は表示部７１１から消える。
【００３９】
図４及び図５を参照して説明したように、特別操作モードにおいて、タッチパネル７１の表示部７１１は容易に見えないように配置され、且つ操作時に指の動きがタッチパネル７１によって隠されているため、操作時に入力した情報が第三者に見られて漏洩することを抑制することができる。
【００４０】
なお、本実施形態において、タッチパネル７１の操作モードが切り替わったか否かは、タッチパネル７１の傾きを検知することによって判定できる。例えば、入力装置１０は、更に加速度センサーを有する（図示せず）。加速度センサーは、タッチパネル７１の加速度情報を示す信号を制御部９に出力する。制御部９は、加速度情報を示す信号に基づいてタッチパネル７１の傾きを検知し、検知の結果に基づいてタッチパネル７１の操作モードが切り替わったか否か判定する。操作モードが切り替わったか否かの判定に用いる傾きの閾値は、ユーザが予め設定し得る。
【００４１】
以下、図１〜図５を参照して、本実施形態の入力装置１０を特別操作モードで入力する入力方法を説明する。
【００４２】
先ず、タッチパネル７１の操作モードを通常操作モードから特別操作モードに切り替える。具体的には、図４に示すように、タッチパネル７１の表示部７１１がユーザ又はその近傍の第三者に見られないように、タッチパネル７１を回転させる。
【００４３】
次に、タッチパネル７１に継続的に接触して特別操作モード用入力部７４を生成する。具体的には、指でタッチパネル７１を予め設定した時間以上に離さずに接触することで、制御部９によって特別操作モード用入力部７４を生成する。例えば、図５に示すように、左手Ｌの人差し指Ｌ１、中指Ｌ２、薬指Ｌ３でタッチパネル７１に接触して特別操作モード用入力部７４１、特別操作モード用入力部７４２、特別操作モード用入力部７４３を生成し、右手Ｒの人差し指Ｒ１、中指Ｒ２、薬指Ｒ３でタッチパネル７１に接触して特別操作モード用入力部７４４、特別操作モード用入力部７４５、特別操作モード用入力部７４６を生成する。
【００４４】
その後、タッチパネル７１への継続的な接触を解除して、特別操作モード用入力部７４を入力する。具体的には、入力したい特別操作モード用入力部７４に応じて、当該特別操作モード用入力部７４に対応する指をタッチパネル７１から離す。例えば、図５に示す特別操作モード用入力部７４４のみを入力する場合には、右手Ｒの人差し指Ｒ１をタッチパネル７１から離す。特別操作モード用入力部７４４に加えて他の特別操作モード用入力部７４を入力する場合には、人差し指Ｒ１に加えて他の特別操作モード用入力部７４に対応する指をタッチパネル７１から離す。
【００４５】
なお、特別操作モード用入力部７４の生成及び入力は、繰り返して実行してもよい。例えば、図５に示す右手Ｒの人差し指Ｒ１をタッチパネル７１から離して特別操作モード用入力部７４４を入力した後、再び人差し指Ｒ１でタッチパネル７１に接触して特別操作モード用入力部７４４を生成し、その後、人差し指Ｒ１をタッチパネル７１から離すことで、特別操作モード用入力部７４４を２回入力してもよい。
【００４６】
また、図５では、両手の人差し指、中指、薬指でタッチパネル７１に接触していたが、本発明はこれに限定されない。片手の指でタッチパネル７１に接触し得る。また、複数本の指ではなく、１本の指のみでタッチパネル７１に接触し得る。
【００４７】
以上、図１〜図５を参照して本実施形態の入力装置１０、入力装置１０の入力方法及び入力装置１０を備えた画像形成装置１を説明した。本実施形態では、入力装置１０のタッチパネル７１は、通常操作モードと特別操作モードを有するため、画像形成装置１の操作時に、情報の漏洩を抑制する必要の有無に応じて適切に操作モードを選択して操作することができる。
【００４８】
図６は、本発明の他の実施形態に係る入力装置１０Ａを示す制御ブロック図である。以下、本実施形態の入力装置１０Ａ及び入力装置１０Ａを備えた画像形成装置１Ａを説明する。本実施形態において、入力装置１０Ａは、振動部１１を更に備える点を除いて、図１〜図５を参照して説明した実施形態と同様な構成を有しているため、重複する部分について説明を省略する。
【００４９】
振動部１１は、制御部９の信号に基づいて振動する。振動部１１は、例えばモーターを用いた振動発生機構である。振動部１１は、振動がタッチパネル７１に伝達するように設置される。例えば、振動部１１は、タッチパネル７１内に設置される。本実施形態において、振動部１１は、タッチパネル７１を特別操作モードで操作する時に、特別操作モード用入力部７４の生成及び／又は特別操作モード用入力部７４への入力に基づいて振動する。
【００５０】
具体的には、特別操作モードにおいて、指でタッチパネル７１に継続的に接触し、制御部９がタッチパネル７１に特別操作モード用入力部７４を生成する際に、制御部９は、振動を発生する指示信号を振動部１１に出力する。その結果、振動部１１は、指示信号に基づいて、特別操作モード用入力部７４の生成時に振動する。
【００５１】
また、特別操作モードにおいて、指をタッチパネル７１から離し、制御部９が継続的な接触の解除を特別操作モード用入力部７４への入力として受け付けた際に、制御部９は、振動を発生する指示信号を振動部１１に出力する。その結果、振動部１１は、指示信号に基づいて、特別操作モード用入力部７４の入力時に振動する。
【００５２】
図６を参照して本実施形態の入力装置１０Ａを説明した。本実施形態によれば、特別操作モードにおいて、振動部１１の振動によって、特別操作モード用入力部７４が生成されたことをユーザに知らせることができる。その結果、ユーザは、特別操作モード用入力部７４の入力を行うタイミングを把握できる。また、特別操作モードにおいて、振動部１１の振動によって、特別操作モード用入力部７４が入力されたことをユーザに知らせることができる。その結果、ユーザは、特別操作モード用入力部７４が入力されたか否かを確認することができる。
【００５３】
なお、上述した各実施形態において、特別操作モード時に、制御部９は、生成した特別操作モード用入力部７４に対して、更に所定の情報を割り当て得る。この場合、特別操作モード用入力部７４が入力されると、制御部９は、当該特別操作モード用入力部７４に割り当てられた所定の情報に基づいて、画像形成装置１に所定の操作を実行させることができる。
【００５４】
例えば、制御部９がユーザ認証用情報を特別操作モード用入力部７４に割り当てれば、特別操作モードでの入力操作により、ユーザの認証を行うことができる。以下、図５を参照して入力装置１０によるユーザ認証操作の一例を説明する。
【００５５】
具体的には、ユーザ認証操作時に、制御部９は、特別操作モード用入力部７４のそれぞれに対して、認証用符号を割り当てる。認証用符号は、文字や図形であり得る。本実施形態において、認証用符号として数字を用い、制御部９は、特別操作モード用入力部７４１〜特別操作モード用入力部７４６に対して、１〜６の数字を順に割り当てる。
【００５６】
ユーザは、数字が割り当てられた特別操作モード用入力部７４への接触を解除することによって、パスワードを入力する。制御部９は、入力されたパスワードと予め登録された認証用パスワードとを照合することにより、認証を行う。以下、入力順として第１段階に「２」と「４」を同時入力、第２段階に「１」を入力、第３段階に「１」と「３」と「６」とを同時入力というような認証用パスワードを例に説明する。
【００５７】
先ず、ユーザは、第１段階のパスワード「２」と「４」の同時入力を行う。具体的には、「２」と「４」が割り当てられた特別操作モード用入力部７４２、特別操作モード用入力部７４４に対応する左手Ｌの中指Ｌ２、右手Ｒの人差し指Ｒ１をタッチパネル７１から同時に離す。このことにより、第１段階のパスワード「２」と「４」が制御部９に入力される。
【００５８】
次に、ユーザは、第２段階のパスワード「１」を入力する。具体的には、「１」が割り当てられた特別操作モード用入力部７４１に対応する左手Ｌの人差し指Ｌ１をタッチパネル７１から離す。このことにより、第２段階のパスワード「１」が制御部９に入力される。
【００５９】
次に、ユーザは、第３段階のパスワード「１」と「３」と「６」の同時入力を行う。具体的には、第２段階のパスワード入力において、パスワード「１」に対応する特別操作モード用入力部７４１が入力後に消えたため、左手Ｌの人差し指Ｌ１でタッチパネル７１に接触することによって、特別操作モード用入力部７４１を再び生成する。特別操作モード用入力部７４１に対して、制御部９が数字１を割り当てる。
【００６０】
その後、「１」と「３」と「６」が割り当てられた特別操作モード用入力部７４１、特別操作モード用入力部７４３、特別操作モード用入力部７４６に対応する左手Ｌの人差し指Ｌ１、左手Ｌの薬指Ｌ３、右手Ｒの薬指Ｒ３をタッチパネル７１から同時に離す。このことにより、第３段階のパスワード「１」と「３」と「６」が制御部９に入力される。
【００６１】
制御部９は、入力されたパスワードを予め登録された認証用パスワードと照合する。制御部９は、パスワードを入力の実行ごとに照合する。また、制御部９は、各段階のパスワードの入力が終わった後に照合する。照合の結果、入力されたパスワードと予め登録された認証用パスワードとが一致する場合、制御部９は、画像形成装置１に所定の操作を実行させる。一方、照合の結果、入力されたパスワードと予め登録された認証用パスワードとが一致しない場合、制御部９は、画像形成装置１に所定の操作を実行させない。
【００６２】
以上、本実施形態の入力装置１０によるユーザ認証操作の一例を説明した。なお、図５を参照して上述した説明では、制御部９は、特別操作モード用入力部７４１〜特別操作モード用入力部７４６に対して、１〜６の数字を順に割り当てていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、制御部９は、特別操作モード用入力部７４１〜特別操作モード用入力部７４６に対して、１〜６の数字をランダムに割り当て得る。
【００６３】
なお、上述した各実施形態では、電子機器の例として画像形成装置を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。入力装置は、携帯電話、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、現金自動預け払い機（ＡＴＭ）など、個人情報を入力する必要がある任意の電子機器に適用し得る。また、画像形成装置の例として複合機を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。画像形成装置は複写機、プリンター又はファクシミリである得る。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の入力装置は、情報の入力手段として電子機器に好適に用いられる。例えば、入力装置は、画像形成装置に使用できる。本発明の入力装置によれば、入力時に第三者への入力情報の漏洩を抑制することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１     電子機器（画像形成装置）
２     本体部
３     スタックトレイ
５     原稿読取部
６     原稿給送部
７     操作部
７１   タッチパネル
８     記憶部
９     制御部
１０   入力装置
【図１】
2014191750.tif 000003
【図２】
2014191750.tif 000004
【図３】
2014191750.tif 000005
【図４】
2014191750.tif 000006
【図５】
2014191750.tif 000007
【図６】
2014191750.tif 000008