(57)【要約】【課題】用途に応じた記録媒体を用いることで高い記録品質を確保し、かつ、用途に応じた記録媒体を保持することによる大型化を抑制することができるプリンタを提供すること。【解決手段】プリンタユニット１０１が、第１の記録媒体保持部２０１から引き出した記録媒体Ｐ１に対して記録動作をおこなうとともに、給紙・用紙反転ユニット１０２が備える第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ２に対して記録動作をおこない、かつ、給紙・用紙反転ユニット１０２が、片面記録がなされた記録媒体Ｐ２の表裏を反転して、再びプリンタユニット１０１の記録部２０４に供給する第３の記録媒体搬送経路２２４を備え、当該第３の記録媒体搬送経路２２４が、プリンタユニット１０１に対して記録媒体Ｐ２を供給する第２の記録媒体搬送経路２１７と一部重複しているプリンタ１００を構成した。【選択図】図２
2014055042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ユニットと反転ユニットとを備えたプリンタにおいて、
前記記録ユニットは、
巻回された長尺状の記録媒体を外周側から引き出し可能に保持する第１の記録媒体保持部と、
前記第１の記録媒体保持部が保持する記録媒体を引き出し、引き出した記録媒体を前記第１の記録媒体保持部から第１の記録媒体排出位置に至る第１の記録媒体搬送経路中を搬送するとともに、搬送する記録媒体に対して記録動作をおこなう記録手段と、
前記記録手段により前記第１の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体を、当該記録媒体が前記第１の記録媒体排出位置に到達する前に、所定の位置で切断する第１の記録媒体切断手段と、を備え、
前記反転ユニットは、
シート状の記録媒体を保持する第２の記録媒体保持部と、
前記第２の記録媒体保持部から前記第１の記録媒体搬送経路に至る第２の記録媒体搬送経路に、前記第２の記録媒体保持部が保持するシート状の記録媒体を引き出し、引き出したシート状の記録媒体を前記第１の記録媒体搬送経路に供給するシート供給手段と、
両端が前記第１の記録媒体搬送経路に連続する第３の記録媒体搬送経路に前記記録ユニットから排出されたシート状の記録媒体を、当該シート状の記録媒体の表裏を前記記録手段による記録位置に対して反転した後に前記第１の記録媒体搬送経路に供給する記録媒体反転手段と、を備え、
前記記録手段は、前記シート供給手段によって前記第１の記録媒体搬送経路に供給された記録媒体および前記記録媒体反転手段によって表裏を反転された後に前記第１の記録媒体搬送経路に供給された記録媒体に対して記録動作をおこなうことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記第３の記録媒体搬送経路は、一部が前記第２の記録媒体搬送経路と重複していることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記記録ユニットは、当該記録ユニットが備える各部および前記反転ユニットが備える各部を駆動制御する制御手段を備え、前記反転ユニットとは分離可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記反転ユニットは、前記記録媒体反転手段によって表裏を反転されて前記第１の記録媒体搬送経路に供給される記録媒体の、前記記録手段による記録動作がおこなわれる面を清掃する清掃手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のプリンタ。
【請求項５】
前記記録ユニットは、前記記録手段による記録動作中の前記記録位置および前記第１の記録媒体切断手段による切断動作中の当該第１の記録媒体切断手段による切断位置に対する、前記第１の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体の位置を制御する位置制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のプリンタ。
【請求項６】
前記反転ユニットは、
前記第１の記録媒体搬送経路から前記第１の記録媒体排出位置とは異なる第２の記録媒体排出位置に至る第４の記録媒体搬送経路を備え、前記第１の記録媒体搬送経路から前記第４の記録媒体搬送経路に排出された記録媒体を、前記第２の記録媒体排出位置まで搬送する記録媒体排出手段と、
前記記録媒体排出手段により前記第４の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体を、当該記録媒体が前記第２の記録媒体排出位置に到達する前に、所定の位置で切断する第２の記録媒体切断手段と、を備え、
前記位置制御手段は、さらに、前記第２の記録媒体切断手段による切断動作中の当該第２の記録媒体切断手段による切断位置に対する、前記記録媒体排出手段により前記第４の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体の位置を制御することを特徴とする請求項５に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記記録手段は、前記記録媒体に対して昇華転写方式の記録動作をおこなうことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部装置から受け付けた命令情報に基づいて、記録対象とする記録媒体に対する記録動作をおこなうプリンタがあった。このようなプリンタには、記録媒体の片面のみならず、記録媒体の両面に対する記録動作をおこなうものがあった。このようなプリンタにおいては、巻回された状態の記録媒体を所定の長さで切断して使用するものや、あらかじめ所定のサイズにカットされた記録媒体を使用していた。
【０００３】
具体的には、従来、たとえば、巻回された状態の長尺状の記録媒体を引き出しながら、当該記録媒体に対してサーマルヘッドを用いて記録動作をおこなうプリンタにおいて、巻回された状態の記録媒体全体を回転させることによってサーマルヘッドに対して記録媒体の表裏を反転させることにより、記録媒体の両面に対する記録動作をおこなうようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−９３２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献に記載された従来の技術は、巻回された状態の記録媒体全体を回転させることによってサーマルヘッドに対して記録媒体の表裏を反転させる機構を設けることにより、プリンタが大型化するという問題があった。
【０００６】
また、上述した特許文献に記載された従来の技術は、記録媒体の片面に対する記録動作（以下、適宜「片面記録」という）であっても、記録媒体の両面に対する記録動作（以下、適宜「両面記録」という）であっても、同様に、巻回された状態の長尺状の記録媒体を用いる。
【０００７】
記録媒体に要求される性能は、片面記録をおこなう場合と両面記録をおこなう場合とでは異なり、片面記録をおこなう場合には片面記録に適した記録媒体を用い、両面記録をおこなう場合には両面記録に適した記録媒体を用いることが好ましい。上述した特許文献１に記載された従来の技術は、片面記録であるか両面記録であるかにかかわらず同じ種類の記録媒体を用いるため、それぞれの記録動作に適した記録媒体を用いる場合と比較して記録品質が劣るという問題があった。
【０００８】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、用途に応じた記録媒体を用いることで高い記録品質を確保し、かつ、用途に応じた記録媒体を保持することによる大型化を抑制することができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるプリンタは、記録ユニットと反転ユニットとを備えたプリンタにおいて、前記記録ユニットが、巻回された長尺状の記録媒体を外周側から引き出し可能に保持する第１の記録媒体保持部と、前記第１の記録媒体保持部が保持する記録媒体を引き出し、引き出した記録媒体を前記第１の記録媒体保持部から第１の記録媒体排出位置に至る第１の記録媒体搬送経路中を搬送するとともに、搬送する記録媒体に対して記録動作をおこなう記録手段と、前記記録手段により前記第１の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体を、当該記録媒体が前記第１の記録媒体排出位置に到達する前に、所定の位置で切断する第１の記録媒体切断手段と、を備え、前記反転ユニットが、シート状の記録媒体を保持する第２の記録媒体保持部と、前記第２の記録媒体保持部から前記第１の記録媒体搬送経路に至る第２の記録媒体搬送経路に、前記第２の記録媒体保持部が保持するシート状の記録媒体を引き出し、引き出したシート状の記録媒体を前記第１の記録媒体搬送経路に供給するシート供給手段と、両端が前記第１の記録媒体搬送経路に連続する第３の記録媒体搬送経路に前記記録ユニットから排出されたシート状の記録媒体を、当該シート状の記録媒体の表裏を前記記録手段による記録位置に対して反転した後に前記第１の記録媒体搬送経路に供給する記録媒体反転手段と、を備え、前記記録手段が、前記シート供給手段によって前記第１の記録媒体搬送経路に供給された記録媒体および前記記録媒体反転手段によって表裏を反転された後に前記第１の記録媒体搬送経路に供給された記録媒体に対して記録動作をおこなうことを特徴とする。
【００１０】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記第３の記録媒体搬送経路が、一部が前記第２の記録媒体搬送経路と重複していることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記記録ユニットが、当該記録ユニットが備える各部および前記反転ユニットが備える各部を駆動制御する制御手段を備え、前記反転ユニットとは分離可能に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記反転ユニットが、前記記録媒体反転手段によって表裏を反転されて前記第１の記録媒体搬送経路に供給される記録媒体の、前記記録手段による記録動作がおこなわれる面を清掃する清掃手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記記録ユニットが、前記記録手段による記録動作中の前記記録位置および前記第１の記録媒体切断手段による切断動作中の当該第１の記録媒体切断手段による切断位置に対する、前記第１の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体の位置を制御する位置制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記反転ユニットが、前記第１の記録媒体搬送経路から前記第１の記録媒体排出位置とは異なる第２の記録媒体排出位置に至る第４の記録媒体搬送経路を備え、前記第１の記録媒体搬送経路から前記第４の記録媒体搬送経路に排出された記録媒体を、前記第２の記録媒体排出位置まで搬送する記録媒体排出手段と、前記記録媒体排出手段により前記第４の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体を、当該記録媒体が前記第２の記録媒体排出位置に到達する前に、所定の位置で切断する第２の記録媒体切断手段と、を備え、前記位置制御手段が、さらに、前記第２の記録媒体切断手段による切断動作中の当該第２の記録媒体切断手段による切断位置に対する、前記記録媒体排出手段により前記第４の記録媒体搬送経路中を搬送される記録媒体の位置を制御することを特徴とする。
【００１５】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記記録手段が、前記記録媒体に対して昇華転写方式の記録動作をおこなうことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
この発明にかかるプリンタによれば、用途に応じた記録媒体を用いることで高い記録品質を確保し、かつ、用途に応じた記録媒体を保持することによるプリンタの大型化を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図（その１）である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図（その２）である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図（その３）である。
【図５】図１のＡ−Ａ断面図（その４）である。
【図６】この発明にかかる実施の形態のプリンタのハードウエア構成を示す説明図である。
【図７】片面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その１）である。
【図８】片面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その２）である。
【図９】片面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その３）である。
【図１０】片面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その４）である。
【図１１】片面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その５）である。
【図１２】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その１）である。
【図１３】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その２）である。
【図１４】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その３）である。
【図１５】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その４）である。
【図１６】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その５）である。
【図１７】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その６）である。
【図１８】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その７）である。
【図１９】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その８）である。
【図２０】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その９）である。
【図２１】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その１０）である。
【図２２】両面記録に際してプリンタがおこなう記録動作を示す説明図（その１１）である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１９】
まず、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。図１において、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、略箱形の外観をなす。プリンタ１００は、プリンタユニット（記録ユニット）１０１と給紙・用紙反転ユニット（反転ユニット）１０２とを備えている。
【００２０】
プリンタ１００は、たとえば、台などの上面に設置して使用する。プリンタ１００を設置した状態において、プリンタユニット１０１は給紙・用紙反転ユニット１０２の上側に配置され、給紙・用紙反転ユニット１０２はプリンタユニット１０１の下側に配置される。プリンタユニット１０１と、給紙・用紙反転ユニット１０２と、は分離可能とされている。
【００２１】
プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２との連結部には、プリンタユニット１０１および給紙・用紙反転ユニット１０２の位置決めのための形状（図示を省略する）が設けられている。これにより、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２とを分離可能に構成した場合にも、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２との位置関係を精度よくかつ容易に確保することができる。プリンタ１００（プリンタユニット１０１）の筐体１０１ａには、プリンタ１００の状態を報知する各種の状態報知ランプ１０３が設けられている。
【００２２】
プリンタユニット１０１は、記録対象となる記録媒体（印画紙）に対する記録動作をおこなう。給紙・用紙反転ユニット１０２は、プリンタユニット１０１における記録位置に対して、記録対象となる記録媒体の表裏を反転し、表裏を反転した記録媒体をプリンタユニット１０１に供給する。プリンタユニット１０１は、表裏を反転した記録媒体に対する記録動作をおこなうことにより、記録媒体に対する両面記録をおこなうことができる。
【００２３】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録対象とする記録媒体における記録層に対して、インクリボンが備えるインク層に含有される熱拡散性色素（昇華性色素）を転写することによる、いわゆる昇華転写方式の記録動作をおこなう。このような昇華転写方式の記録動作をおこなうプリンタは、たとえば、昇華型プリンタ（Ｄｙｅ−ｓｕｂｌｉｍａｔｉｏｎ  ｐｒｉｎｔｅｒ）などと称される。
【００２４】
昇華型プリンタであるプリンタ１００は、記録層を備えた記録媒体を記録対象とする。記録媒体が備える記録層は、紙などによって形成される基材の表面に設けられる。記録層は、基材に塗布、あるいは貼合される断熱層と、当該断熱層に積層される受容層と、によって構成されている。受容層は、インクリボンが備えるインク層に含有される熱拡散性色素（昇華性色素）の転写を受け付ける。
【００２５】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体の片面に対する記録動作（片面記録）をおこなう場合は片面記録に適した記録媒体を用い、記録媒体の両面に対する記録動作（両面記録）をおこなう場合は両面記録に適した記録媒体を用いる。具体的には、片面記録に適した記録媒体は、当該記録媒体の基材の片面にのみ記録層が設けられている。また、具体的には、両面記録に適した記録媒体は、当該記録媒体の基材の両面に、それぞれ記録層が設けられている。
【００２６】
昇華型プリンタは、記録媒体に転写するインクの濃度を、記録するドットごとに調整することができる。このため、昇華型プリンタは、階調表現に優れている。優れた階調表現ができることから、昇華型プリンタは、写真印刷用途にも耐えうる画質を得ることができる。このため、昇華型プリンタは、近年、ＤＴＰ用途にも用いられている。
【００２７】
昇華転写方式の記録動作に用いられるインクリボンは、長尺状の基材と、当該基材の一面側に設けられたインク層を備えている。インクリボンは、複数色のインク層を備えている。具体的に、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００が用いるインクリボンは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各色のインク層を備える。各インク層は、それぞれ、昇華性染料インク（昇華性染料（昇華性色素）を含有するインク、すなわち昇華インク）によって形成されている。
【００２８】
インクリボンにおいて、複数色のインク層は、色ごとに、基材の長さ方向に沿って周期的に配置されている。具体的には、たとえば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各インク層は、基材の長さ方向に沿って「イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→・・・」の順序で周期的に配置されている。
【００２９】
また、昇華転写方式の記録動作に用いられるインクリボンは、オーバーコート層を備えている。オーバーコート層は、インク層とともに、基材の長さ方向に沿って周期的に配置されている。具体的に、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００が用いるインクリボンは、基材の長さ方向に沿って、「イエロー（Ｙ）のインク層→マゼンタ（Ｍ）のインク層→シアン（Ｃ）のインク層→オーバーコート層→イエロー（Ｙ）のインク層→・・・」の順序で周期的に配置されている。
【００３０】
プリンタ１００は、記録動作に際して、記録動作をおこなった記録媒体の表面（以下、適宜「記録面」という）に、当該記録面を覆うようにしてオーバーコート層を設ける（ラミネート処理を施す）。これにより、記録物における昇華性染料インクの耐水性能や耐候性能の劣化を抑制し、記録物の耐水性や耐候性を高めることができる。
【００３１】
プリンタ１００は、プリンタユニット１０１に設けられた片面印刷物排出口１０４や、給紙・用紙反転ユニット１０２に設けられた両面印刷物排出口１０５を備えている。プリンタ１００は、プリンタユニット１０１において記録をおこなった記録物を、片面印刷物排出口１０４や両面印刷物排出口１０５を介して筐体１０１ａの外に排出する。
【００３２】
この実施の形態においては、片面印刷物排出口１０４を介して記録物が排出される位置によって第１の記録媒体排出位置を実現することができる。また、この実施の形態においては、両面印刷物排出口１０５を介して記録物が排出される位置によって第２の記録媒体排出位置を実現することができる。片面記録がおこなわれた記録物は片面印刷物排出口１０４を介して筐体１０１ａの外に排出され、片面印刷物排出口１０４の近くに用意された図示されない排紙トレイ上に置載（積層）される。両面記録がおこなわれた記録物は、両面印刷物排出口１０５を介して筐体１０１ａの外に排出され、排紙トレイ１０６上に載置（積層）される。
【００３３】
（プリンタ１００の内部構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の内部構成について説明する。図２、図３、図４および図５は、図１のＡ−Ａ断面図である。図２、図３、図４および図５において、プリンタユニット１０１は、図示を省略する制御基板を備えている。制御基板は、プリンタ１００の各部を駆動制御するマイクロコンピュータを備えている（図６を参照）。
【００３４】
また、プリンタユニット１０１は、第１の記録媒体保持部２０１を備えている。第１の記録媒体保持部２０１は、基材の片面に記録層が設けられた、片面記録に適した記録媒体Ｐを保持する。第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐは、長尺状をなし、長さ方向に沿ってロール状に巻回されている。第１の記録媒体保持部２０１は、巻回された状態の長尺状の記録媒体Ｐを、外周側から引き出し可能に保持する。以下、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐを、適宜「ロール紙」とし、符号Ｐ１を付して説明する。
【００３５】
具体的には、第１の記録媒体保持部２０１は、ロール紙Ｐ１の巻き取り中心となる巻き取り芯を、当該巻き取り芯が回転可能な状態で保持する。これによって、第１の記録媒体保持部２０１は、ロール紙Ｐ１の外周側の端部を、第１の記録媒体保持部２０１から引き出し可能な状態で保持することができる。
【００３６】
プリンタユニット１０１は、第１の記録媒体搬送経路２０２を備えている。第１の記録媒体搬送経路２０２は、第１の記録媒体排出位置につながる片面印刷物排出口１０４と第１の記録媒体保持部２０１との間に形成されており、第１の記録媒体保持部２０１から片面印刷物排出口１０４に至る。
【００３７】
第１の記録媒体保持部２０１と第１の記録媒体搬送経路２０２との境界位置の近傍には、第１の用紙センサ２０３が設けられている。第１の用紙センサ２０３は、第１の記録媒体保持部２０１から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出される記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の有無に応じて出力値が変化する。具体的には、第１の用紙センサ２０３は、たとえば、マイクロスイッチやフォトセンサによって実現することができる。
【００３８】
プリンタユニット１０１は、記録部（記録手段）２０４を備えている。記録部２０４は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とを備えている。サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とは、第１の記録媒体搬送経路２０２を間にして対向配置されている。サーマルヘッド２０５は、プラテン２０６に接触する位置とプラテン２０６から離間する位置とに移動可能に設けられている。
【００３９】
サーマルヘッド２０５は、記録媒体Ｐの幅方向（図２における紙面表裏方向）に沿ってライン状に配列された複数の発熱素子（発熱抵抗体）や、当該発熱素子を駆動するドライバＩＣ（図６を参照）などを備えている。ドライバＩＣは、図示を省略する電源から、サーマルヘッド２０５における各発熱素子に接続された電極配線に選択的に通電することによって、通電された電極配線に対応する発熱素子を発熱させる。サーマルヘッド２０５は、発熱素子において発生した熱をインクリボン２０７に伝達し、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクを記録媒体に昇華転写することによって、記録媒体に対する記録動作をおこなう。
【００４０】
プラテン２０６は、記録媒体の幅方向を軸心方向とする円筒形状をなし、軸心周りに回転可能に設けられている。プラテン２０６は、接触する記録媒体の動きにより受動的に回転しながら、記録媒体を挟んで対向するサーマルヘッド２０５が記録媒体にかける圧力を受け止める。
【００４１】
また、記録部２０４は、リボンユニット２０８を備えている。リボンユニット２０８は、インクリボン２０７を保持する一対のローラ２０９、２１０を備えている。一対のローラ２０９、２１０は、巻き取りローラ２０９と供給ローラ２１０とによって構成される。巻き取りローラ２０９は、回転可能に設けられており、図２における時計回り方向に回転することにより、供給ローラ２１０が保持するインクリボン２０７を、当該リボンの一端側から巻き上げる。供給ローラ２１０は、巻回された長尺状のインクリボン２０７を、当該インクリボン２０７の外周側から繰り出し可能に保持する。供給ローラ２１０は、巻き取りローラ２０９が回転することによるインクリボン２０７の巻き上げにともなって、図２における時計回り方向に回転し、インクリボン２０７を外周側から繰り出す。
【００４２】
一対のローラ２０９、２１０は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６との間において、インクリボン２０７が張り渡されるようにして当該インクリボン２０７を保持する。一対のローラ２０９、２１０は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６との間において、インクリボン２０７におけるインク層がプラテン２０６に対向する状態で、当該インクリボン２０７を保持する。
【００４３】
プリンタユニット１０１において、第１の記録媒体保持部２０１と第１の記録媒体搬送経路２０２との接続位置には、フラップ２１１が設けられている。フラップ２１１は、片面印刷時にはロール紙Ｐ１を第１の記録媒体保持部２０１から記録媒体搬送経路２０２へガイドするとともに、両面印刷時には片面印刷物排出口１０４からサーマルヘッド２０５側に向かって搬送される両面印刷用の記録媒体であるカット紙Ｐ２が第１の記録媒体保持部２０１に進入しないように、当該記録媒体Ｐの搬送位置をガイドする。
【００４４】
プリンタユニット１０１において、片面印刷物排出口１０４の近傍には、第１のカッタ機構（第１の切断手段）２１２が設けられている。第１のカッタ機構２１２は、位置が固定された固定刃と、固定刃と接触しており、第１の記録媒体搬送経路２０２を分断する位置に設けられた可動刃と、を備えている（符号を省略する）。可動刃は、外周部分に刃を備えた円板形状をなし、固定刃に沿って記録媒体の幅方向に移動（往復移動）可能に設けられている。可動刃は、記録媒体の切断を待機している場合などの非動作時は、記録媒体の通過に支障のない位置に位置付けられる。
【００４５】
第１のカッタ機構２１２は、可動刃用のモータなどの駆動源や、当該可動刃用のモータが発生させた駆動力を可動刃に伝達する動力伝達機構（図示を省略する）などを備えている。第１のカッタ機構２１２は、記録媒体Ｐにおける切断位置（切断対象とする位置）が、第１の記録媒体搬送経路２０２において可動刃が当該第１の記録媒体搬送経路２０２を横断するように移動（往復移動）する位置（すなわち第１のカッタ機構２１２による切断位置）まで搬送された状態で、可動刃用のモータが発生させた駆動力によって可動刃を記録媒体Ｐの幅方向に移動させることによって記録媒体Ｐを切断する。
【００４６】
また、プリンタユニット１０１は、グリップローラ（第１のローラ）２１３とピンチローラ（第２のローラ）２１４とを備えている。グリップローラ２１３は、外周方向に突出した突起を有する。グリップローラ２１３は、記録部２０４による記録動作中の記録媒体Ｐの記録面の裏面側から当該記録媒体Ｐに当接する。ピンチローラ２１４は、第１の記録媒体搬送経路２０２を間にしてグリップローラ２１３に対向配置されている。
【００４７】
グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とは、第１の記録媒体搬送経路２０２を搬送される記録媒体Ｐを挟持する。グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４が記録媒体を挟持して搬送できる力（グリップ力）を、記録媒体が記録部や用紙搬送経路から受ける負荷よりも十分大きく確保することにより、グリップローラ２１３と、記録媒体Ｐがスリップすることを防止できる。
【００４８】
グリップローラ２１３とピンチローラ２１４で記録媒体Ｐを挟持した状態で、グリップローラ２１３を回転させることにより、サーマルヘッド２０５およびプラテン２０６による記録位置に対する当該記録媒体Ｐの位置を制御できる。この実施の形態においては、グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４によって位置制御手段を実現することができる。
【００４９】
また、プリンタユニット１０１において、片面印刷物排出口１０４の近傍であって、プリンタ１００を設置した状態において第１のカッタ機構２１２の下方となる位置には、第１の余白片収容部２１５が設けられている。第１の余白片収容部２１５は、プリンタ１００を設置した状態における上方に開口部を備え、当該開口部を介して第１のカッタ機構２１２が動作することにより発生した余白片を収容する。
【００５０】
第１の余白片収容部２１５は、プリンタユニット１０１の筐体１０１ａに対して着脱可能に設けられている。プリンタ１００の利用者は、プリンタユニット１０１の筐体１０１ａから第１の余白片収容部２１５を取り外すことにより、第１のカッタ機構２１２が動作することにより発生した余白片を容易に廃棄することができる。
【００５１】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、プリンタユニット１０１に設けられた電源から電力の供給を受けて動作する。給紙・用紙反転ユニット１０２は、第２の記録媒体保持部２１６を備えている。第２の記録媒体保持部２１６は、基材の両面に記録層が設けられた、両面記録に適した記録媒体Ｐを保持する。第２の記録媒体保持部２１６は、シート状の記録媒体Ｐを、それぞれの記録媒体Ｐを積層した状態で保持する。以下、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体を、適宜「カット紙」とし、符号Ｐ２を付して説明する。
【００５２】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、第２の記録媒体搬送経路２１７を備えている。第２の記録媒体搬送経路２１７は、プリンタユニット１０１における第１の記録媒体搬送経路２０２と第２の記録媒体保持部２１６との間に形成され、第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２に至る。また、給紙・用紙反転ユニット１０２は、第２の記録媒体搬送経路２１７中にある記録媒体Ｐを、第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２に向かう方向に搬送する用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃを備えている。
【００５３】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、シート供給機構（シート供給手段）２１９を備えている。シート供給機構２１９は、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、一枚ずつに捌いて第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する。シート供給機構２１９は、用紙切り出しローラ２２０と用紙分離部（摩擦シート）２２１とを備えている。
【００５４】
用紙切り出しローラ２２０は、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）のうち、最上位に積層されている記録媒体Ｐ（以下、適宜「最上位紙」という）に当接する。用紙切り出しローラ２２０は、たとえば、シリコンゴムを用いて形成することができる。また、シート供給機構２１９は、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体の量（枚数）にかかわらず、用紙切り出しローラ２２０が常時最上位紙に当接するように、当該用紙切り出しローラ２２０を付勢する付勢機構２２２を備えている。
【００５５】
この実施の形態において、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８Ａ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１は、表面が平滑ではなく、表面が凹凸形状をなしている。あるいは、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８Ａ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１は、表面が平滑ではなく、凹部あるいは凸部が設けられていてもよい。具体的に、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８Ａ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１は、表面に、たとえば、エンボス加工、像肌加工などを施すことにより表面が平滑でなくなるようにすることができる。
【００５６】
第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する際には、最上位紙に用紙切り出しローラ２２０を当接させた状態で、当該用紙切り出しローラ２２０の軸を中心として、図２における反時計回り方向に回転させる。これにより、用紙切り出しローラ２２０と最上位紙との間の摩擦力によって、最上位紙が当該最上位紙の図２における紙面右側の端部から第２の記録媒体搬送経路２１７に移動する。
【００５７】
このとき、最上位紙である記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）と当該最上位紙よりも下側に積層されている記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）との摩擦、当該下側に積層されている記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）どうしの摩擦などによって、複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が同時に、第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする。第２の記録媒体保持部２１６において、図２における紙面右側には、用紙分離部（摩擦シート）２２１が設けられているため、用紙切り出しローラ２２０の回転によって第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）は、いずれも、用紙分離部（摩擦シート）２２１に当接する。そして、第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に対して、当該移動を規制する規制力が作用し、これらの複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の移動が停止する。
【００５８】
用紙切り出しローラ２２０を形成する材料あるいは用紙切り出しローラ２２０の表面形状は、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）と用紙切り出しローラ２２０との間に作用する摩擦力が、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の端部と用紙分離部（摩擦シート）２２１との間に作用する摩擦力よりも大きくなるように調整されている。また、用紙分離部（摩擦シート）２２１を形成する材料あるいは用紙分離部（摩擦シート）２２１の表面形状は、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の端部と用紙分離部（摩擦シート）２２１との間に作用する摩擦力は、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）どうしの間に作用する摩擦力よりも大きくなるように調整されている。
【００５９】
これにより、シート供給機構２１９は、用紙切り出しローラ２２０の回転によって第２の記録媒体搬送経路２１７に向かって移動しようとする複数枚の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）のうち、用紙切り出しローラ２２０が直に接触している最上位紙のみを、第２の記録媒体保持部２１６から第２の記録媒体搬送経路２１７に供給することができる。
【００６０】
第２の記録媒体保持部２１６と第２の記録媒体搬送経路２１７との境界位置の近傍には、第２の用紙センサ２２３が設けられている。第２の用紙センサ２２３は、第２の記録媒体保持部２１６から第２の記録媒体搬送経路２１７に供給された記録媒体Ｐの有無に応じて出力値が変化する。具体的には、第２の用紙センサ２２３は、たとえば、第１の用紙センサ２０３と同様に、マイクロスイッチやフォトセンサによって実現することができる。
【００６１】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、第３の記録媒体搬送経路２２４を備えている。第３の記録媒体搬送経路２２４は、一部が第２の記録媒体搬送経路２１７と重複している。第３の記録媒体搬送経路２２４は、両端が第１の記録媒体搬送経路２０２に連続した、ループ形状をなしている。また、給紙・用紙反転ユニット１０２は、第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出された記録媒体を、当該第３の記録媒体搬送経路２２４を経由して、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給する方向に搬送する用紙搬送ローラ２１８Ｂを備えている。
【００６２】
第３の記録媒体搬送経路２２４がループ形状をなしているため、第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出された記録媒体Ｐは、用紙搬送ローラ２１８Ｂ、および２１８Ｃによって当該第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送されることにより、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給される。第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送される記録媒体Ｐは、当該第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送されることにより、記録部２０４の記録位置（サーマルヘッド２０５の発熱素子に対向する位置）に対して、表裏を反転した状態で、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給される。この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００においては、第３の記録媒体搬送経路２２４および当該第３の記録媒体搬送経路２２４において記録媒体Ｐを搬送する用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよび当該用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃに駆動力を付与する機構などによって、記録媒体反転手段を実現することができる。
【００６３】
上記の用紙搬送ローラのうち、記録動作中に記録媒体が到達する位置に存在する用紙搬送ローラ２１８Ｂは、記録動作中は記録媒体Ｐに触れない位置に退避可能に設けられている。具体的には、用紙搬送ローラ２１８Ｂとモータとの間の輪列に連動してローラ位置が搖動するような機構（いずれも図示を省略する）を設けることにより、用紙搬送ローラ２１８Ｂに駆動力を付与するモータが記録媒体Ｐの搬送方向に回転した場合に、用紙搬送ローラ２１８Ｂのうち受動的に回転するローラ（押圧ローラ）が記録媒体Ｐに押し付けられるように動作し、モータが逆方向へ回転すると記録媒体Ｐから受動ローラが離れるように動く構成とすることによって実現することができる。
【００６４】
また、用紙切り出しローラ２２０の駆動と、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃの駆動は、動力となるモータとそれぞれのローラに到達するまでの輪列の中に、反対方向に回転した場合は空転することにより、駆動を遮断するワンウェイクラッチを挿入すれば、モータの回転方向を切り替えることにより、一つのモータで行うことが出来るが、その場合、モータと用紙切り出しローラ２２０との間の輪列には、適当な量のガタ（遊び）を設けることが好ましい。これによって、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転した後に、用紙搬送ローラ２１８Ｂが退避する位置まで当該用紙搬送ローラ２１８Ｂに対応するモータを逆転させても、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が切り出されないように構成することができる。
【００６５】
給紙・用紙反転ユニット１０２が備える用紙搬送ローラ２１８のうち、表裏を反転された記録媒体Ｐが通過する位置に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｃは、クリーニングローラを兼ねている。クリーニングローラを兼ねる用紙搬送ローラ２１８Ｃは、記録媒体Ｐを搬送するとともに、再びプリンタユニット１０１に供給された際に記録動作がおこなわれる面（裏面）を清掃する清掃手段としての機能を実現する。
【００６６】
第３の記録媒体搬送経路２２４において、第２の記録媒体搬送経路２１７と重複している部分には、フラップ２２５が設けられている。フラップ２２５は、第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出された記録媒体Ｐの、第３の記録媒体搬送経路２２４における搬送位置を案内する。フラップ２２５は、記録媒体Ｐ２を第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出する場合と、記録媒体Ｐを第３の記録媒体搬送経路２２４から第１の記録媒体搬送経路２０２に供給する場合とで、それぞれ異なる位置に位置付けられる（図２および図４を参照）。
【００６７】
具体的には、フラップ２２５は、記録媒体を第１の記録媒体搬送経路２０２から第３の記録媒体搬送経路２２４に排出する場合は、図２に示した位置に位置付けられる。また、具体的には、フラップ２２５は、記録媒体を第３の記録媒体搬送経路２２４から第１の記録媒体搬送経路２０２に供給する場合は、図４に示した位置に位置付けられる。
【００６８】
給紙・用紙反転ユニット１０２は、第４の記録媒体搬送経路２２６を備えている。第４の記録媒体搬送経路２２６は、第２の記録媒体排出位置につながる両面印刷物排出口１０５と、第１の記録媒体搬送経路２０２における給紙・用紙反転ユニット１０２側の端部との間に形成され、第１の記録媒体搬送経路２０２から両面印刷物排出口１０５に至る。また、給紙・用紙反転ユニット１０２は、第１の記録媒体搬送経路２０２から第４の記録媒体搬送経路２２６中に排出された記録媒体Ｐを、第１の記録媒体搬送経路２０２から両面印刷物排出口１０５に向かう方向に搬送する用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを備えている。
【００６９】
第１の記録媒体搬送経路２０２から第４の記録媒体搬送経路２２６に排出された記録媒体Ｐは、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４とによって把持された状態で、用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅの搬送力を受けることによって、両面印刷物排出口１０５を介して給紙・用紙反転ユニット１０２の外に向かう方向に搬送される。この実施の形態においては、用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅ、グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４などによって、第１の記録媒体搬送経路２０２から第４の記録媒体搬送経路２２６に排出された記録媒体を、両面印刷物排出口１０５を介して給紙・用紙反転ユニット１０２の外（第２の記録媒体排出位置）まで搬送する記録媒体排出手段を実現することができる。
【００７０】
第３の記録媒体搬送経路２２４において、第２の記録媒体搬送経路２１７と重複している部分であって、第４の記録媒体搬送経路２２６との境界位置には、フラップ２２７が設けられている。フラップ２２７は、プリンタユニット１０１から第１の記録媒体搬送経路２０２を介して給紙・用紙反転ユニット１０２へ排出された記録媒体の搬送位置を案内する。フラップ２２７は、プリンタユニット１０１から第１の記録媒体搬送経路２０２を介して給紙・用紙反転ユニット１０２へ排出された記録媒体が第４の記録媒体搬送経路２２６に進入することを防止する位置（図２、図３、図４を参照）と、当該記録媒体を第４の記録媒体搬送経路２２６に案内する位置（図５を参照）と、のいずれか一方に選択的に位置付けられる。
【００７１】
また、給紙・用紙反転ユニット１０２において、両面印刷物排出口１０５の近傍には、第２のカッタ機構（第２の切断手段）２２８が設けられている。第２のカッタ機構２２８は、当該第２のカッタ機構２２８による切断位置と、プリンタユニット１０１が備えるグリップローラ２１３などの用紙搬送ローラ２１８との距離が、プリンタ１００において、記録媒体Ｐ２に記録可能な最小の記録物の長さより短くなる位置に設けられている。
【００７２】
第２のカッタ機構２２８は、第１のカッタ機構２１２と同様の構成をなし、位置が固定された固定刃と、第２の記録媒体搬送経路２１７を間にして固定刃に対向する位置に設けられた可動刃と、を備えている（いずれも符号を省略する）。第２のカッタ機構２２８は、第１のカッタ機構２１２と同様の構成をなすため、説明を省略する。
【００７３】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００において、フラップ２２７は、第４の記録媒体搬送経路２２６に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｄ、および用紙搬送ローラ２１８Ｅの駆動をおこなうモータの駆動力によって動作する。このフラップ２２７を駆動するモータは、第４の記録媒体搬送経路２２６に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅの駆動とフラップ２２７の駆動とを兼用する。
【００７４】
具体的には、フラップ２２７が回動する支点となる支点軸上に歯車を設け、当該歯車を、図示を省略するクラッチ機構（トルクリミッタ）により排出側の用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを駆動する輪列と結合する。フラップ２２７は、第４の記録媒体搬送経路２２６において記録媒体Ｐを排出する方向へ用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを回転させるようモータを駆動すると、記録媒体Ｐを両面印刷物排出口１０５から排出する方向へ導く方向へ動くように構成されている（図５の位置）。また、フラップ２２７は、第４の記録媒体搬送経路２２６において記録媒体Ｐを排出する方向とは逆方向へ用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅを回転させるようモータを駆動すると、第３の記録媒体搬送経路２２４側へ導く方向へ動くように構成されている（図２の位置）。
【００７５】
また、給紙・用紙反転ユニット１０２において、両面印刷物排出口１０５の近傍であって、プリンタ１００を設置した状態において第２のカッタ機構２２８の下方となる位置には、第２の余白片収容部２２９が設けられている。第２の余白片収容部２２９は、プリンタ１００を設置した状態における上方に開口部を備え、当該開口部を介して第２のカッタ機構２２８が動作することにより発生した余白片を収容する。
【００７６】
第２の余白片収容部２２９は、給紙・用紙反転ユニット１０２の筐体１０１ａに対して着脱可能に設けられている。プリンタ１００の利用者は、給紙・用紙反転ユニット１０２の筐体１０１ａから第２の余白片収容部２２９を取り外すことにより、第２のカッタ機構２２８が動作することにより発生した余白片を容易に廃棄することができる。
【００７７】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００においては、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する動作（切り出し動作）と、第２の記録媒体搬送経路２１７に供給した（切り出した）記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ搬送する動作と、を１つのモータでおこなうように構成してもよい。
【００７８】
具体的には、たとえば、第２の記録媒体搬送経路２１７に記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を供給する（切り出す）用紙切り出しローラ２２０、および、給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ搬送する用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃまでの各々の輪列中にワンウェイクラッチを設け、用紙切り出しローラ２２０を駆動しているときには、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃまでの輪列中のワンウェイクラッチが空転して駆動力が伝達されず、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃを駆動しているときには、用紙切り出しローラ２２０までの輪列中のワンウェイクラッチが空転して駆動力が伝達されないような構成によって実現することができる。
【００７９】
これにより、シート供給機構２１９を駆動するモータの回転方向により、第２の記録媒体搬送経路２１７および第３の記録媒体搬送経路２２４において、記録媒体Ｐ２を切り出す、あるいは、切り出す動作は行わないで、記録媒体Ｐ２を搬送するなどの複数の動作を１つのモータによって選択的におこなうことができる。
【００８０】
（プリンタ１００のハードウエア構成）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成について説明する。図６は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００のハードウエア構成を示す説明図である。図６において、プリンタ１００は、マイクロコンピュータ６０１と、通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）６０２と、ドライバＩＣ６０３と、モータドライバ６０４と、状態報知ランプ１０３と、第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３と、を備えている。マイクロコンピュータ６０１、通信Ｉ／Ｆ６０２、ドライバＩＣ６０３、モータドライバ６０４、状態報知ランプ１０３、第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３の各部は、バス６０５によって接続されている。
【００８１】
マイクロコンピュータ６０１は、プリンタ１００が備える各部を駆動制御する。マイクロコンピュータ６０１は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、入出力回路やタイマー回路などの各種回路を実装した基板によって実現することができる。この実施の形態のプリンタ１００においては、マイクロコンピュータ６０１によって、当該プリンタユニット１０１が備える各部および給紙・用紙反転ユニット１０２が備える各部を駆動制御する制御手段を実現することができる。
【００８２】
マイクロコンピュータ６０１は、メモリに記憶された各種データや通信Ｉ／Ｆ６０２を介して外部装置から受信した各種データに基づいて、当該メモリに記憶された各種の制御プログラムをＣＰＵにおいて実行することによってプリンタ１００が備える各部を駆動制御する。マイクロコンピュータ６０１において、ＣＰＵは、たとえば、記録命令情報に基づく印刷にかかるイメージデータを展開する際のワークエリアとしてＲＡＭを使用する。
【００８３】
通信Ｉ／Ｆ６０２は、図示を省略する外部装置に接続されている。通信Ｉ／Ｆ６０２は、ネットワークと内部とのインターフェイスをつかさどり、コンピュータ装置におけるデータの入出力を制御する。外部装置は、たとえば、プリンタ１００に対する記録命令情報を生成し、生成した記録命令情報をプリンタ１００に対して出力する。記録命令情報は、たとえば、記録媒体Ｐに記録する画像などに関する情報や、当該情報の記録を指示するコマンドなどを含む。外部装置は、具体的には、デジタルカメラで撮影した画像をプリント出力するサービスを提供するＤＰＥ店などに設置されたパーソナルコンピュータによって実現することができる。
【００８４】
ドライバＩＣ６０３は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御される。ドライバＩＣ６０３は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御されることにより、サーマルヘッド２０５における複数の発熱素子のそれぞれに対応する電極配線に対して選択的に通電する。これにより、各発熱素子を選択的に発熱させることができる。サーマルヘッド２０５の発熱素子において発生した熱をインクリボン２０７を介して記録媒体の記録層に伝達することによって、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクを記録媒体に昇華転写し、記録媒体に対する記録動作をおこなうことができる。
【００８５】
モータドライバ６０４は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御される。モータドライバ６０４は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御されることにより、グリップローラ２１３用のモータ、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃ用のモータ、用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅ用のモータ、可動刃用のモータおよびサーマルヘッド２０５を移動させるためのモータなどの各種モータ６００を駆動制御する。グリップローラ２１３用のモータや用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃ用のモータ、および用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅ用のモータは、たとえば、ステッピングモータなどによって実現することができる。可動刃用のモータは、たとえば、ＤＣモータなどによって実現することができる。モータドライバ６０４は、グリップローラ２１３用のモータ、用紙搬送ローラ２１８用のモータおよび可動刃用のモータなどのモータごとに設けることができる。
【００８６】
モータドライバ６０４は、マイクロコンピュータ６０１からの制御信号に基づいて該当するモータを駆動制御し、各種モータ６００の励磁シーケンスや印加する電流の方向を切り換える。各種モータ６００は、それぞれ、モータドライバ６０４によって駆動制御されることにより、電気エネルギーを機械エネルギーに変換し、回転駆動力を発生する。また、各種モータ６００の回転方向は、モータドライバ６０４による励磁シーケンスや印加する電流の方向の切り換えに応じて切り換わる。
【００８７】
状態報知ランプ１０３は、マイクロコンピュータ６０１によって駆動制御され、プリンタ１００の状態に応じて点灯したり消灯したりする。状態報知ランプ１０３は、たとえば、ＬＥＤによって実現することができる。状態報知ランプ１０３は、たとえば、プリンタ１００への電源の供給状態、プリンタ１００におけるエラー発生の有無、記録媒体の有無などの報知内容に応じて点灯したり消灯したりする。
【００８８】
状態報知ランプ１０３は、たとえば、報知内容ごとに複数設けることができる。あるいは、状態報知ランプ１０３は、たとえば、報知内容ごとに発光色を異ならせてもよい。あるいは、状態報知ランプ１０３は、たとえば、報知内容ごとに点滅させたり点灯させたりして、報知内容ごとに点灯パターンを異ならせてもよい。
【００８９】
第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３の出力値は、マイクロコンピュータ６０１に入力される。第１の用紙センサ２０３および第２の用紙センサ２２３の出力値は、常時マイクロコンピュータ６０１に入力されるものであってもよく、出力値に変化があった場合にマイクロコンピュータ６０１に入力されるものであってもよい。
【００９０】
（プリンタ１００がおこなう記録動作）
つぎに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００がおこなう記録動作について説明する。上述したように、プリンタ１００は、片面記録および両面記録をおこなうことができる。
【００９１】
（片面記録）
図７、図８、図９、図１０および図１１は、片面記録に際してプリンタ１００（マイクロコンピュータ６０１）がおこなう記録動作を示す説明図である。プリンタ１００は、外部装置から片面記録を指示する記録命令情報（片面印刷データ）を受信するまで待機する（図７を参照）。そして、プリンタ１００は、外部装置から片面印刷データを受信した場合に、片面記録にかかる記録動作を開始する。
【００９２】
プリンタ１００は、片面印刷データを受信した場合、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、当該モータドライバ６０４に対応する用紙搬送ローラ２１８Ｆを所定方向に回転させる。この場合、プリンタ１００は、第１の記録媒体搬送経路２０２中の記録媒体が、第１の記録媒体保持部２０１から片面印刷物排出口１０４へ向かって移動する方向に、第１の記録媒体搬送経路２０２に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｆを回転させる。
【００９３】
これにより、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）が、第１の記録媒体保持部２０１から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出される。記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す際に、プリンタ１００は、第１の用紙センサ２０３、および図示されない用紙経路２０２上の用紙センサの出力値に基づいて、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端が、第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出され、グリップローラ２１３とピンチローラ２１４で挟持されたか否かを判断することができる。
【００９４】
プリンタ１００は、引き続き、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、当該モータドライバ６０４に対応するグリップローラ２１３を所定方向に回転させる。プリンタ１００は、記録媒体の先端が、あらかじめ設定された記録動作の開始位置（印刷開始位置）に到達するまで、第１の記録媒体保持部２０１が保持する記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を、第１の記録媒体搬送経路２０２中に引き出す（図８を参照）。
【００９５】
記録動作の開始位置（印刷開始位置）は、第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端から記録部２０４の記録位置までの長さが、外部装置から受信した記録命令情報に基づいて特定される記録物の寸法よりも長くなる位置に設定することができる。プリンタ１００は、記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体保持部２０１から引き出す際には、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６から離間させる。
【００９６】
つぎに、プリンタ１００は、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６側に移動させ、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とによって記録媒体およびインクリボン２０７を挟持する。この状態で、第１の記録媒体保持部２０１から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を、第１の記録媒体保持部２０１に引き込む方向に搬送しながら、記録命令情報に基づいて、サーマルヘッド２０５が備える発熱素子を選択的に発熱させる（図９を参照）。これにより、発熱素子において発生した熱がインクリボン２０７に伝達され、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクが記録媒体に昇華転写され、記録媒体Ｐに対する記録動作をおこなうことができる。
【００９７】
上記の記録動作は、インク層の色ごとにおこなう、いわゆるＹＭＣ面順次印刷をおこなう。具体的には、たとえば、１色目（たとえばイエロー（Ｙ））の記録動作をおこない、つぎに２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこない、そのつぎに３色目（シアン（Ｃ））の記録動作をおこなう。プリンタ１００は、各色の記録動作をおこなうごとに、当該記録動作により第１の記録媒体保持部２０１に引き込まれた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端が、再び印刷開始位置に到達するまで、当該記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す（図８を参照）。
【００９８】
具体的には、１色目（たとえばイエロー（Ｙ））の記録動作をおこなった後、記録媒体Ｐの先端が印刷開始位置に到達するまで記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す。そして、２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこない、当該２色目（たとえばマゼンタ（Ｍ））の記録動作をおこなった後、記録媒体の先端が印刷開始位置に到達するまで記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出す。３色目（シアン（Ｃ））の記録動作も同様におこなう。
【００９９】
そして、記録媒体Ｐの片面に対してすべての色の記録動作をおこなった後、記録動作をおこなった記録面にオーバーコート層を設ける。プリンタ１００は、記録動作をおこなった記録媒体Ｐの先端が印刷開始位置に到達するまで記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出した状態で、上記の記録動作をおこなうことによって、記録動作をおこなった記録面にオーバーコート層を設ける。オーバーコート層は、記録動作をおこなった記録面の全面に設ける。
【０１００】
つぎに、プリンタ１００は、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、オーバーコート層を設けた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）が、第１の記録媒体保持部２０１から片面印刷物排出口１０４へ向かって移動する方向に、第１の記録媒体搬送経路２０２に設けられたグリップローラ２１３を回転させる。プリンタ１００は、オーバーコート層を設けた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）の先端が、第１のカッタ機構２１２による切断位置を通過して、所定の位置まで引き出されるまで該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。
【０１０１】
そして、オーバーコート層を設けた記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を所定の位置まで引き出した状態で、第１のカッタ機構２１２における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、可動刃を動作させる（図１０を参照）。これにより、片面記録をおこなった記録媒体の先端の余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、第１の余白片収容部２１５に収容される。
【０１０２】
さらに、片面記録をおこなった記録媒体の先端の余白を切断した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を、片面印刷物排出口１０４へ向かって搬送する方向にグリップローラ２１３が回転するように、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。プリンタ１００は、片面記録をおこなった記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）が、当該記録媒体における記録部２０４分が第１のカッタ機構２１２による切断位置を通過して、所定の位置まで搬送されるまで、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。
【０１０３】
この状態で、第１の切断手段における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、再度、可動刃を動作させる（図１１を参照）。これにより、片面記録をおこなった記録媒体の記録部と未記録部の境界が切断される。このように、片面記録をおこなった記録媒体の記録部両端を切断することにより、余白のない記録物（縁なしの記録物）を提供することができる。
【０１０４】
（両面記録）
図１２、図１３、図１４、図１５、図１６、図１７、図１８、図１９、図２０、図２１および図２２は、両面記録に際してプリンタ１００（マイクロコンピュータ６０１）がおこなう記録動作を示す説明図である。プリンタ１００は、外部装置から両面記録を指示する記録命令情報（両面印刷データ）を受信するまで待機する（図１２を参照）。そして、プリンタ１００は、両面印刷データを受信した場合に、両面記録にかかる記録動作を開始する。
【０１０５】
プリンタ１００は、両面印刷データを受信した場合、該当するモータドライバ６０４を駆動制御することにより、当該モータドライバ６０４に対応する用紙切り出しローラ２２０用のモータを駆動制御して、用紙切り出しローラ２２０を図１２〜図２２における反時計回り方向に回転させる。
【０１０６】
また、プリンタ１００は、第２の用紙センサ２２３が用紙を検出すると、該当するモータドライバ６０４を駆動制御することにより、当該モータドライバ６０４に対応する用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃ用のモータを駆動制御する。これにより、用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃを所定方向に回転させる。
【０１０７】
この場合、プリンタ１００は、第２の記録媒体搬送経路２１７に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ａ、２１８Ｃを、当該第２の記録媒体搬送経路２１７における記録媒体が第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２へ向かって移動する方向に回転させる。これにより、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が、第２の記録媒体保持部２１６から第２の記録媒体搬送経路２１７に引き出され、第２の記録媒体搬送経路２１７を経由して第１の記録媒体搬送経路２０２へ搬送される（図１３を参照）。
【０１０８】
また、この場合、プリンタ１００は、該当するモータドライバ６０４を駆動制御することにより、グリップローラ２１３を、第１の記録媒体搬送経路２０２における記録媒体が片面印刷物排出口１０４へ向かって移動する方向に回転させる。これにより、第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が、第２の記録媒体保持部２１６から開始位置（印刷開始位置）に到達するまで移動する（図１４を参照）。記録媒体を第２の記録媒体保持部２１６から引き出す際には、サーマルヘッド２０５はプラテン２０６から離間している。
【０１０９】
つぎに、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６側に移動し、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とによって記録媒体およびインクリボン２０７を挟持するとともに、用紙搬送ローラ２１８Ｂを離間させ、記録中の記録媒体に触れない位置に退避する。この状態で、第２の記録媒体保持部２１６から第１の記録媒体搬送経路２０２に引き出した記録媒体を、第３の記録媒体保持部に引き込む方向に搬送しながら、記録命令情報に基づいてサーマルヘッド２０５が備える発熱素子を選択的に発熱させる（図１５を参照）。これにより、発熱素子において発生した熱がインクリボン２０７に伝達され、当該インクリボン２０７に設けられた昇華性染料インクが記録媒体に昇華転写され、記録媒体の片面（表面）に対する記録動作をおこなうことができる。
【０１１０】
そして、上記の片面記録の場合と同様にして、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の片面（表面）に対してすべての色の記録動作をおこなった後、片面記録された記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の記録面に、オーバーコート層を設ける。オーバーコート層は、上記の片面記録の場合と同様に、記録動作をおこなった記録面の全面に設ける。記録媒体の片面（表面）に対する記録動作が完了した後は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とを離間させる。
【０１１１】
つぎに、オーバーコート層を設けた記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、第３の記録媒体搬送経路２２４へ向かって搬送する方向に用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよびグリップローラ２１３が回転するように、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。
【０１１２】
そして、プリンタ１００は、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して、当該モータドライバ６０４に対応する用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよびグリップローラ２１３を所定方向に回転させる。この場合、プリンタ１００は、第３の記録媒体搬送経路２２４に引き込んだ記録媒体が、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給される方向に、第３の記録媒体搬送経路２２４中に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｂ、２１８Ｃおよびグリップローラ２１３を回転させる。このとき、用紙搬送ローラ２１８Ｂは、記録媒体と接し、記録媒体を搬送できる位置となる。
【０１１３】
記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）は、第３の記録媒体搬送経路２２４を経由して、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給されることによって、記録位置に対する表裏が反転される（図１６を参照）。プリンタ１００は、表裏を反転されて第１の記録媒体搬送経路２０２に供給された記録媒体の先端が印刷開始位置に到達するまで、当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、片面印刷物排出口１０４へ向かって搬送する（図１７を参照）。
【０１１４】
つぎに、サーマルヘッド２０５をプラテン２０６側に移動し、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とによって再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給された記録媒体およびインクリボン２０７を挟持するとともに、用紙搬送ローラ２１８Ｂを離間させ、記録中の記録媒体に触れない位置に退避する（図１８を参照）。この状態で、再び第１の記録媒体搬送経路２０２に供給した記録媒体を、第３の記録媒体保持部に引き込む方向に搬送しながら、記録命令情報に基づいてサーマルヘッド２０５が備える発熱素子を選択的に発熱させることにより、記録媒体の裏面に対する記録動作をおこなうことができる。その後、表面に対する記録動作と同様にして、裏面に対してオーバーコート層を設ける。記録媒体の裏面に対する記録動作が完了した後は、サーマルヘッド２０５とプラテン２０６とを離間させる。
【０１１５】
つぎに、プリンタ１００は、両面記録をおこなった記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）が、当該記録媒体の先端が第１のカッタ機構２１２による切断位置を通過して、所定の位置まで引き出されるまで該当するモータドライバ６０４を駆動制御する（図１９を参照）。この状態で、第１のカッタ機構２１２における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、両面記録をおこなった記録媒体の一端側の余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、第１の余白片収容部２１５に収容される。
【０１１６】
つぎに、必要に応じて、該当するモータドライバ６０４を駆動制御してグリップローラ２１３を回転させ、記録媒体をフラップ２２７の位置の切り換えに支障のない位置まで移動（図２０を参照）した後に、フラップの位置を切り換えるとともに、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、第４の記録媒体搬送経路２２６へ向かって搬送する方向に用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅおよびグリップローラ２１３が回転するように、該当するモータドライバ６０４を駆動制御する。そして、一方の端部を切断した記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の他端が第２のカッタ機構２２８による切断位置を通過して、所定の位置に達するまで該当するモータドライバ６０４を駆動制御する（図２１を参照）。
【０１１７】
この状態で、第２のカッタ機構２２８における可動刃用のモータのモータドライバ６０４を駆動制御して、可動刃を動作させる。これにより、両面記録をおこなった記録媒体の両端の余白が記録物から切断される。この切断により生じた余白片は、第２の余白片収容部２２９に収容される。つぎに、該当するモータドライバ６０４を駆動制御して用紙搬送ローラ２１８Ｄ，２１８Ｅおよびグリップローラ２１３を回転させ、両端の余白が切断された記録媒体Ｐ２を、両面印刷物排出口１０５を介して、排紙トレイ１０６に排出する（図２２を参照）。このように、両面記録をおこなった記録媒体の両端の余白を記録物切断することにより、余白のない記録物（縁なしの記録物）を提供することができる。
【０１１８】
なお、余白カットは、上記シーケンスにとらわれることなく、カット紙Ｐ２の両端の余白を第２のカッタ機構で行ってもよい。その場合、両面に印刷が終了した記録媒体Ｐ２を、前記と同様の要領でフラップを切り替えて第４の記録媒体搬送経路２２６へ搬送し、先端の余白をカットする。つぎに記録媒体Ｐ２を一旦プリンタユニット１０１へ引き戻し、前記手順と同様に用紙の表裏を反転させてからプリンタユニット１０１まで記録媒体Ｐ２を搬送する。その後、再び記録媒体Ｐ２を第４の記録媒体搬送経路２２６へ搬送し、残されたもう一方の余白を切断することで実現できる。
【０１１９】
上記のように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、以下に示す特徴を備える。すなわち、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、ロール状に巻回された印画紙の一方の面に、インクリボン２０７のインクをサーマルヘッド２０５で熱転写することで任意の画像を印刷し、カット排出する一般的な熱転写プリンタ１００（プリンタユニット１０１）と、前記プリンタ１００（プリンタユニット１０１）にカットされた印画紙を供給でき、かつ、少なくとも１つ以上の給紙部と用紙の表裏を反転することができる用紙反転部をもつ給紙・用紙反転ユニット１０２と、を組み合わせることによって構成されているという特徴を備える。
【０１２０】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１において保持する片面記録に適した記録媒体（片面印刷用印画紙）および給紙・用紙反転ユニット１０２において保持する両面記録に適した記録媒体（両面印刷用印画紙）に選択的に記録をおこなった記録物を得ることができる。
【０１２１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、片面記録した記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、ループ形状をなす第３の記録媒体搬送経路２２４中を搬送することによって、記録部２０４の記録位置に対して当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転する機構（反転機構）によって、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を入れ替えるという特徴を備える。
【０１２２】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）をプリンタユニット１０１に供給する第２の記録媒体搬送経路２１７と、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転するための第３の記録媒体搬送経路２２４と、の一部が兼ねられているという特徴を備える。
【０１２３】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側の用紙反転のためのループパスである第３の記録媒体搬送経路２２４に、記録媒体において記録動作がおこなわれる面を清掃（クリーニング）する機構を備えたという特徴を備える。
【０１２４】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２が、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を、一枚ずつに捌いて第２の記録媒体搬送経路２１７に供給するシート供給機構２１９と、シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両端に位置する余白を切断する第２のカッタ機構２２８と、を備えたという特徴を備える。
【０１２５】
シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を用いた両面記録に際して、記録面の全面に記録がなされた縁無しの記録物を得るためには、記録媒体において搬送方向の先端および後端となる両端の余白をカットする必要がある。従来、適切な長さにカットして使用する長尺状の記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を記録対象として設計された一般的なプリンタは、切断する前の長い状態の記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を把持することによって切断する位置を決定する構造とされているが、長さが限定されているシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両端を精度よく切断することは難しい。
【０１２６】
これに対し、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側に余白を切断するための第２のカッタ機構２２８と両面印刷物排出口１０５とを備えたことを特徴としているため、シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を用いた記録動作に際して、当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）における余白の切断時に、当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を固定し、高精度に切断することができるという特徴を備える。
【０１２７】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２が備えるカッタの下部に、カットした余白片を収容できる収容箱を備えたという特徴を備える。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、片面記録をおこなった記録物と両面記録をおこなった記録物とを、それぞれ異なる排出口（片面印刷物排出口１０４および両面印刷物排出口１０５）から排出するという特徴を備えている。
【０１２８】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側に設けられた第２のカッタ機構２２８による切断位置と、プリンタ１００におけるグリップローラ２１３との距離が、記録媒体Ｐ２への両面印刷で対応する最短印画物の長さより短く設定されていることを特徴としている。これにより、グリップローラ２１３を用いて、両面記録に際しての記録媒体の余白を精度良く切断することができる。
【０１２９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２との連結部に位置決めのための形状を備えたという特徴を備えている。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２の用紙搬送ローラ２１８Ｂが、記録動作中は記録媒体に触れない位置に退避しており、記録媒体を反転する際には搬送できる位置へ動くことを特徴としている。印刷中に用紙にローラが触れると印画ムラになってしまうが、このプリンタ１００のように給紙・用紙反転ユニット１０２の用紙搬送ローラ２１８Ｂを退避させることにより、印画ムラの発生を防止して、高品質の印画物を得ることができる。
【０１３０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２に、用紙の幅方向の位置調整部をもつことを特徴としている。すなわち、左右印画位置を合わせるとともに、用紙の給紙角度も修正してからプリンタ１００へ給紙することができるので、左右印画位置のばらつきを抑制し、高品質の記録物を得ることができる。
【０１３１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第２の記録媒体保持部２１６が保持するシート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を第２の記録媒体搬送経路２１７に供給する動作（切り出し動作）と、第２の記録媒体搬送経路２１７に供給した（切り出した）記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ搬送する動作と、を１つのモータでおこない、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の切り出し動作と、切り出した用紙を給紙・用紙反転ユニット１０２からプリンタユニット１０１へ供給する動作とを１つのモータでおこなうとともに、当該モータの回転方向により各々の動作を選択的におこなうことができるという特徴を備える。
【０１３２】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙搬送ローラ２１８Ｂが、記録動作中には記録媒体に触れず、記録媒体の搬送に際しては当該記録媒体を搬送できる位置まで移動するための動作を、用紙搬送ローラ２１８Ｂに駆動力を付与するモータでおこなうという特徴を備える。
【０１３３】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第３の記録媒体搬送経路２２４と第４の記録媒体搬送経路２２６とを切り替えるためのフラップ機構が設けられており、そのフラップ機構の駆動が、排出側に設けられた用紙搬送ローラ２１８Ｄ、２１８Ｅの駆動をおこなうモータで兼ねることができるという特徴を備える。
【０１３４】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側は、プリンタユニット１０１に設けられた電源から電力を受けて動作するという特徴を備える。プリンタ１００において、最も電力を要する記録動作中は、給紙・用紙反転ユニット１０２の動きは少ない。この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１に設けられた電源から給紙・用紙反転ユニット１０２へ電力を供給することにより、記録動作中は少なくなる給紙・用紙反転ユニット１０２の動きを考慮し、プリンタユニット１０１側の電源を増やすことなく、給紙・用紙反転ユニット１０２が消費する電力を賄うことができるという特徴を備える。このように、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２とにおいて電源を共通で使用することにより、プリンタ１００の構成を簡易（シンプル）にすることができ、プリンタ１００の小型化や製造にかかるコスト低減を図ることができる。
【０１３５】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２側の制御をプリンタユニット１０１のマイクロコンピュータ６０１（コントロール基板）でおこなうという特徴を備える。給紙・用紙反転ユニット１０２の制御は、プリンタユニット１０１の制御と比較して簡易な制御であり、この給紙・用紙反転ユニット１０２の制御をプリンタユニット１０１のマイクロコンピュータ６０１によっておこなうことにより、給紙・用紙反転ユニット１０２を専用に駆動する制御基板を設けることなく、給紙・用紙反転ユニット１０２の動作をコントロールすることができる。
【０１３６】
また、このように、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２とにおいて制御にかかるマイクロコンピュータ６０１を共通で使用することにより、プリンタ１００の構成を簡易（シンプル）にすることができ、プリンタ１００の小型化や製造にかかるコスト低減を図ることができる。
【０１３７】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙パスを構成するガイド部材のうち、一部が開閉可能な構造となっており、用紙ジャム時など、復旧作業が容易になるように構成されており、そのガイド部材が、プリンタ１００の前面からアクセス可能な場所に設けられていることを特徴とする。
【０１３８】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙切り出しローラ２２０の材質がシリコンゴムであるという特徴を備える。両面用の記録媒体を想定した場合、記録動作前の受像紙の写真となる面にローラが接触する。たとえば、ＥＰＤＭ（エチレン・プロピレンゴム）などのローラ材質では、ローラ中の可塑剤が受像紙に影響を及ぼし（受容層を軟化させる）などして、濃度ムラになることがある）。これに対し、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙切り出しローラ２２０が接触することによる濃度ムラの発生を抑制することができる。
【０１３９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙搬送ローラ２１８のうち、印画品質に影響のあるローラの材質がシリコンゴムであるという特徴を備える。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙切り出し部の、分離機構に用いられ、受像紙表面と接触する摩擦材の材質がシリコンゴムであるという特徴を備える。これらにより、用紙切り出しローラ２２０の場合と同様に、用紙搬送ローラ２１８や用紙分離部（摩擦シート）２２１に接触することによる濃度ムラの発生を抑制することができる。
【０１４０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８のうち必要なローラ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１の表面が平滑でないという特徴を備える。用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８のうち必要なローラ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１は、平滑な面では摩擦力が安定しにくい。より具体的には、摩擦材の表面が平滑な場合、きれいな面同士が接触すると非常に大きな摩擦が生じるが、紙粉などにより急激に摩擦力が小さくなってしまう。用紙切り出しローラ２２０、用紙搬送ローラ２１８のうち必要なローラ、および用紙分離部（摩擦シート）２２１を、凹凸を持つ表面の摩擦材によって実現することにより、紙粉の影響を小さくし、安定した摩擦力を得ることができる。
【０１４１】
これに対して、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、摩擦力を安定化し、安定した搬送をおこなうことができる。
【０１４２】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、シート状の記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に代えて、給紙・用紙反転ユニット１０２において、ロール状の記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を保持するとともに、当該ロール紙Ｐ１を所定の長さに切断してから給紙する構造としてもよい。
【０１４３】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録媒体の表裏を反転する第３の記録媒体搬送経路２２４に、たとえば溶融型インクや転写箔などを転写する熱転写ユニットを設けるようにしてもよい。この場合、記録媒体の搬送は、前記熱転写ユニットのプラテンによっておこなってもよい。色ずれが起きやすいＹＭＣ面順次印刷では、グリップローラ２１３による搬送が必須であるが、位置精度要求が低い用途では前記熱転写ユニットのプラテンによって記録媒体を搬送することにより、搬送ローラの突起による印画物の品質低下が２重に発生することを防止することができる。
【０１４４】
以上説明したように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１と反転ユニットとを備えたプリンタ１００において、プリンタユニット１０１が、第１の記録媒体保持部２０１から引き出した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）に対して記録動作をおこなうとともに、給紙・用紙反転ユニット１０２が備える第２の記録媒体保持部２１６が保持する記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）に対して記録動作をおこなう。
【０１４５】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、片面記録であるか両面記録であるかにかかわらず同じ記録動作をおこなうため、両面記録に際してプリンタ１００の各部にかかる処理負担が、片面記録と比較して増大することを抑制することができる。
【０１４６】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、片面記録に適した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を保持するとともに、当該記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）に対する記録動作（片面記録）をおこなうプリンタユニット１０１と、両面記録に適した記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を記録ユニットに供給するための第２の記録媒体搬送経路２１７および片面記録をおこなった記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転するための第３の記録媒体搬送経路２２４を備えた給紙・用紙反転ユニット１０２と、を備えたことを特徴としている。
【０１４７】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、片面記録に際しては片面記録に適した記録媒体を用い、両面記録に際しては両面記録に適した記録媒体を用いることができるため、記録媒体における記録面にかかわらず、常に高い記録品質を確保することができる。
【０１４８】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、用途に応じた記録媒体を用いることで高い記録品質を確保し、かつ、用途に応じた記録媒体を保持することによるプリンタの大型化を抑制することができる。
【０１４９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２が、片面記録がなされた記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転して、再びプリンタユニット１０１の記録部２０４に供給する第３の記録媒体搬送経路２２４を備え、当該第３の記録媒体搬送経路２２４が、プリンタユニット１０１に対して記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を供給する第２の記録媒体搬送経路２１７と一部重複していることを特徴としている。
【０１５０】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、これらの記録媒体搬送経路（第２の記録媒体搬送経路２１７および第３の記録媒体搬送経路２２４）を独立して設ける場合と比較して、両面記録をおこなうプリンタ１００の小型化を図ることができる。
【０１５１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、片面記録に適した記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）を保持するとともに、当該記録媒体Ｐ（ロール紙Ｐ１）に対する記録動作（片面記録）をおこなうプリンタユニット１０１と、両面記録に適した記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）を記録ユニットに供給するための第２の記録媒体搬送経路２１７および片面記録をおこなった記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の表裏を反転するための第３の記録媒体搬送経路２２４とが一部重複している給紙・用紙反転ユニット１０２と、を備えたことを特徴としている。
【０１５２】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、用途に応じた記録媒体を保持することによるプリンタの大型化を抑制しつつ、片面記録に際しては片面記録に適した記録媒体を用い、両面記録に際しては両面記録に適した記録媒体を用いることによって、記録媒体における記録面にかかわらず、常に高い記録品質を確保することができる。
【０１５３】
このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、用途に応じた記録媒体を用いることで高い記録品質を確保するとともに、用途に応じた記録媒体を保持することによるプリンタの大型化を抑制することができ、かつ、片面記録であるか両面記録であるかにかかわらず同じ記録動作をおこなうことにより、両面記録に際してプリンタ１００の各部にかかる処理負担が、片面記録と比較して増大することを抑制することができる。
【０１５４】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１が、当該プリンタユニット１０１が備える各部および給紙・用紙反転ユニット１０２が備える各部を駆動制御するマイクロコンピュータ６０１を備え、給紙・用紙反転ユニット１０２とは分離可能に設けられていることを特徴としている。
【０１５５】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、プリンタユニット１０１と給紙・用紙反転ユニット１０２とが分離可能な別体であるため、プリンタ１００の用途に応じて設置するユニットを選択することができる。具体的には、プリンタ１００の用途が片面記録のみである場合はプリンタユニット１０１のみを設置し、プリンタ１００の用途が両面記録である場合はプリンタユニット１０１および給紙・用紙反転ユニット１０２を設置することができる。
【０１５６】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、用途に応じて複数種類のプリンタ１００を製造する場合と比較してプリンタ１００の製造コストの低減を図るとともに、利用者の要求に柔軟に対応することができる。
【０１５７】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、給紙・用紙反転ユニット１０２が、第３の記録媒体搬送経路２２４を経由することによって記録部２０４の記録位置に対する表裏を反転されて第１の記録媒体搬送経路２０２に供給される記録媒体の、記録部２０４による記録動作がおこなわれる面を清掃する清掃手段を備えたことを特徴としている。
【０１５８】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、片面記録における記録媒体の搬送に際して、片面記録された記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の非記録面（裏面）に、当該記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の端面などから発生する紙粉などの異物が付着した場合にも、当該異物を除去してから裏面への記録動作をおこなうことができる。これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体Ｐ（カット紙Ｐ２）の両面において高い記録品質を確保することができる。
【０１５９】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、プリンタユニット１０１が、記録部２０４による記録動作中の記録位置および第１のカッタ機構２１２による切断動作中の当該第１のカッタ機構２１２による切断位置に対する、第１の記録媒体搬送経路２０２中を搬送される記録媒体（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）の位置を制御するグリップローラ２１３およびピンチローラ２１４を備えたことを特徴としている。
【０１６０】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、片面記録であるか両面記録であるかにかかわらず、グリップローラ２１３およびピンチローラ２１４を用いて第１の記録媒体搬送経路２０２中を搬送される記録媒体（ロール紙Ｐ１、カット紙Ｐ２）の位置を制御することができる。これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、片面記録および両面記録に際してそれぞれ用いるグリップローラ２１３およびピンチローラ２１４を設ける場合と比較して、両面記録をおこなうプリンタ１００の小型化を図ることができる。
【０１６１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第１の記録媒体搬送経路２０２から両面印刷物排出口１０５に至る第４の記録媒体搬送経路２２６中を搬送される記録媒体の位置をグリップローラ２１３およびピンチローラ２１４によって制御することを特徴としている。
【０１６２】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体（カット紙など）における不要な余白などを除去する際に、第１のカッタ機構２１２および第２のカッタ機構２２８の双方を選択的に用いることができる。これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、使用する記録媒体の種類に応じて、記録対象となる記録媒体を最適な経路において搬送することができ、記録媒体を搬送する経路の自由度を高めることができる。
【０１６３】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、記録部２０４が、記録媒体に対して昇華転写方式の記録動作をおこなうことを特徴としている。この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、デジタルカメラで撮影した画像をプリント出力するＤＴＰ用途などにも適した昇華転写方式による記録動作により得られる記録物における高い記録品質を確保し、かつ、記録媒体の両面に対して昇華転写方式による記録動作をおこなう従来のプリンタ１００と比較して小型化を図ることができる。
【０１６４】
これにより、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、従来の昇華転写方式の両面プリンタと比較してプリンタ１００の設置に要する空間容積を抑えることができる。また、これによって、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、たとえば、小規模なＤＰＥ店においても、デジタルカメラで撮影した画像を昇華転写方式により記録した両面記録物を提供するサービスをおこなうことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１６５】
以上のように、この発明にかかるプリンタは、記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに有用であり、特に、昇華転写方式による記録動作をおこなうことによって記録媒体の両面への記録が可能なプリンタに適している。
【符号の説明】
【０１６６】
１００  プリンタ
１０１  プリンタユニット
１０２  給紙・用紙反転ユニット
２０１  第１の記録媒体保持部
２０２  第１の記録媒体搬送経路
２０４  記録部
２０５  サーマルヘッド
２０６  プラテン
２０７  インクリボン
２１２  第１のカッタ機構
２１３  グリップローラ
２１４  ピンチローラ
２１６  第２の記録媒体保持部
２１７  第２の記録媒体搬送経路
２１８  用紙搬送ローラ
２２４  第３の記録媒体搬送経路
２２６  第４の記録媒体搬送経路
２２８  第２のカッタ機構
Ｐ、Ｐ１、Ｐ２  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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