(57)【要約】【課題】軸方向溝に落ち込んだ紙粉などの逃げ道を有すると共に、長期の使用においても安定して紙を搬送することが可能な紙送りローラを提供する。【解決手段】円筒部（３０）は、２つの円周方向溝（３３）によって、第１の領域（３０ａ）、第２の領域（３０ｂ）、第３の領域（３０ｃ）に区分されている。また、軸線方向に沿って延びる複数の軸方向溝（３２）が、各領域の全長に形成されている。つまりは、複数の軸方向溝（３２）、および２つの円周方向溝（３３）が連なった態様で形成されている。こうすることにより、円周方向溝（３３）が、軸方向溝（２２）に捕捉された紙粉などの逃げ道となるため、軸方向溝（３２）に紙粉などが溜まり過ぎて、漏れ出てしまう虞が生じない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒表面上に多数の溝を有する紙送りローラであって、
前記円筒表面は、前記紙送りローラの円周方向に延びる境界線によって、前記紙送りローラの軸方向に沿って順に第１、第２および第３の領域に区分されており、
各領域には、軸線方向に沿って前記各領域の全長に延びる複数の軸方向溝が形成されており、
前記第２の領域の軸方向溝は、前記第１領域および前記第３領域の軸方向溝に対して、円周方向にずれて位置し、
前記各領域の境界部分には、円周方向に延びる円周方向溝が形成される、紙送りローラ。
【請求項２】
前記第１の領域の軸方向溝および前記第３の領域の軸方向溝は、同一軸線上に位置するように配列して設けられている、請求項１に記載の紙送りローラ。
【請求項３】
前記第１、第２および第３の領域の軸方向溝および前記円周方向溝のパターンは、前記第２領域の中央を通る線に関して、左右対称である、請求項２に記載の紙送りローラ。
【請求項４】
前記円周方向溝の深さは、前記軸方向溝の深さよりも大きい、請求項１から３のいずれかに記載の紙送りローラ。
【請求項５】
前記円筒表面は、前記第１、第２および第３領域を挟むように第４および第５領域を有し、
前記第４領域および前記第５領域には、各領域の全長に延びる複数の軸方向溝が形成されており、
前記第１領域と前記第４領域との境界部、および前記第３領域と前記第５領域との境界部には、それぞれ、円周方向に延びる円周方向溝が形成されている、請求項１から４のいずれかに記載の紙送りローラ。
【請求項６】
前記第４領域の軸方向溝および前記第５領域の軸方向溝は、前記第２領域の軸方向溝とは、同一軸線上に位置する、請求項５に記載の紙送りローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンター、ファクシミリなどの機器の給紙装置に用いられる給紙ローラ（ピックアップローラ、フィードローラ、リタードローラ）や、搬送ローラなどとして好適な紙送りローラに関する。より詳細には、円筒表面上に複数の溝を有する、紙送りローラに関し、特に、給紙ローラに適する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、ファクシミリなどの機器の給紙部には、紙を１枚ずつ給紙するために、ピックアップローラ、フィードローラ、リタードローラを備えているものがある。
【０００３】
例えば、図１に示すようなＦＲＲ方式の給紙装置では、ピックアップローラ１により、用紙トレイ６から分離部に紙５を送り、分離部ではフィードローラ２に圧接して設けられたトルクリミッター４を備えたリタードローラ３により紙５の重送を防止する。
【０００４】
つまり、給紙指令が出ると、ピックアップローラ１及びフィードローラ２が回転を始める。その時、フィードローラ２に圧接されているリタードローラ３もフィードローラ２と一緒に連れ回る。ピックアップローラ１によりトレイ６から呼び出された用紙５は、フィードローラ２とリタードローラ３との間に入り、フィードローラ２とリタードローラ３によって、加圧・前進する。この時、リタードローラ３は用紙５を戻す方向に回転力を与えられているが、フィードローラ２に用紙１枚を挟み、連れ回りしている。
【０００５】
ピックアップローラ１により用紙２枚が呼び出されて、フィードローラ２とリタードローラ３との間に入った時、リタードローラ３は用紙５を戻す方向に所定のトルクが与えられているので、紙が２枚一緒にフィードローラ２とリタードローラ３との間に進入すると、リタードローラ３が戻し方向に回転してリタードローラ３と接する用紙５を戻し、フィードローラ２に接した最上位の用紙のみが前進する。
【０００６】
このような紙送りローラは、紙粉や自身の摩耗屑などが表面に残ると、摩擦係数が低下し、紙の搬送を安定して行うことができなくなる。したがって、円筒表面に紙粉などが落ち込むための溝が設けられている紙送りローラが知られている。このような紙送りローラが、例えば、特開２０００−１５９３７５号公報（特許文献１）に記載されている。
【０００７】
特許文献１に記載の紙送りローラ１００は、図２に示すように、シャフト１２０と、軸線方向に沿って延びる複数の軸方向溝１１２が形成される３つの円筒部１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃとを備える。３つの円筒部１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは、軸線方向において、軸方向溝１１２の位置を相互にずらして、連続して並べて配置される。こうすることにより、異音を低減できる紙送りローラおよびその製造方法が提供できることとしている。なお、上記したような紙送りローラの円筒部は、一般に、ＥＰＤＭやポリウレタンなどの合成ゴムからなり、割型を用いて成形する方法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１５９３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載の紙送りローラは、上記のように構成されていた。しかしながら、軸線方向に沿って延びる軸方向溝１１２に落ち込んで捕捉した紙粉などの逃げ道がなく、捕捉した紙粉などが溜まり過ぎて、漏れ出てしまう虞があった。
【００１０】
この発明は、上記したような問題を解消するためになされたものであり、軸方向溝に落ち込んで捕捉した紙粉などの逃げ道を有すると共に、長期の使用においても安定して紙を搬送することが可能な紙送りローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係る紙送りローラは、円筒表面上に多数の溝を有する。円筒表面は、紙送りローラの円周方向に延びる境界線によって、紙送りローラの軸方向に沿って順に第１、第２および第３の領域に区分されており、各領域には、軸線方向に沿って各領域の全長に延びる複数の軸方向溝が形成されており、第２の領域の軸方向溝は、第１領域および第３領域の軸方向溝に対して、円周方向にずれて位置し、各領域の境界部分には、円周方向に延びる円周方向溝が形成される。
【００１２】
好ましくは、第１の領域の軸方向溝および第３の領域の軸方向溝は、同一軸線上に位置するように配列して設けられている。
【００１３】
好ましくは、第１、第２および第３の領域の軸方向溝および円周方向溝のパターンは、第２領域の中央を通る線に関して、左右対称である。
【００１４】
好ましくは、円周方向溝の深さは、軸方向溝の深さよりも大きい。
【００１５】
好ましくは、円筒表面は、第１、第２および第３領域を挟むように第４および第５領域を有し、第４領域および第５領域には、各領域の全長に延びる複数の軸方向溝が形成されており、第１領域と第４領域との境界部、および第３領域と第５領域との境界部には、それぞれ、円周方向に延びる円周方向溝が形成されている。
【００１６】
好ましくは、第４領域の軸方向溝および第５領域の軸方向溝は、第２領域の軸方向溝とは、同一軸線上に位置する。
【発明の効果】
【００１７】
この発明においては、円筒表面は、紙送りローラの円周方向に延びる境界線によって、紙送りローラの軸方向に沿って順に第１、第２および第３の領域に区分されており、各領域の境界部分には、円周方向に延びる円周方向溝が形成されるようにした。
【００１８】
その結果、軸方向溝に落ち込んだ紙粉などの逃げ道を有すると共に、長期の使用においても安定して紙を搬送することが可能な紙送りローラを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】給紙装置の側面を示す概略図である。
【図２】特許文献１に記載の紙送りローラ１００を示す斜視図である。
【図３】この発明の第１の実施の形態に係る紙送りローラ１０を示す斜視図である。
【図４】図３で示した円筒部３０を、円周方向溝３３を含まない、円周方向に沿った平面で切断し、軸線方向の外側から見た断面図である。
【図５】図３で示した円筒部３０を、円周方向溝３３を含む、円周方向に沿った平面で切断し、軸線方向の外側から見た断面図である。
【図６】５つの領域に区分される紙送りローラの円筒部３０を、径方向の外側からみた概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（１）第１の実施の形態
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図３は、この発明の第１の実施の形態に係る紙送りローラ１０を示す斜視図である。
【００２１】
図３を参照して、紙送りローラ１０は、シャフト２０と、ポリウレタンからなり、割型を用いた既知の方法で成形され、シャフト２０が軸線方向の中心を貫通する円筒部３０とを含む。円筒部３０は、搬送する紙と接触する円筒表面３１と、円筒表面３１よりも径方向の内側に凹んだ、軸線方向に沿って延びる複数の軸方向溝３２と、円周方向、すなわち、紙送りローラ１０が回転する図中白抜き矢印で示す方向に沿って延びる２つの円周方向溝３３とを含む。
【００２２】
円筒部３０は、２つの円周方向溝３３によって、第１の領域３０ａ、第２の領域３０ｂ、第３の領域３０ｃに区分されている。また、軸線方向に沿って延びる複数の軸方向溝３２が、各領域の全長に形成されている。つまりは、複数の軸方向溝３２、および２つの円周方向溝３３が連なった態様で形成されている。
【００２３】
上記したように、円周方向溝３３が、円周方向、すなわち、紙送りローラ１０が回転する方向に沿って延びていることにより、軸方向溝３２に落ち込んで捕捉された紙粉などが空気の流れも作用して円周方向溝３３へと流れ込み易くなる。すなわち、円周方向溝３３が、軸方向溝３２に捕捉された紙粉などの逃げ道となるため、軸方向溝３２に紙粉などが溜まり過ぎて、漏れ出てしまう虞が生じない。
【００２４】
また、第１の領域３０ａ、第３の領域３０ｃの軸方向溝３２は、同一軸線上に位置する。こうすることにより、紙９０を搬送するための摩擦力が、紙送りローラ１０の回転方向に、局所的に同条件で生じる。これにより、より紙９０を真っ直ぐ搬送することができ、よりスキューの発生を防止することが可能となる。
【００２５】
さらに、第１〜３の領域３０ａ〜３０ｃの軸方向溝３２、および円周方向溝３３の溝のパターンは、第２の領域３０ｂの中央を通る線に関して、左右対称である。こうすることにより、紙９０を搬送するための摩擦力が、紙送りローラ１０の回転方向に、より局所的に同条件で生じる。これにより、より紙９０を真っ直ぐ搬送することができ、よりスキューの発生を防止することが可能となる。
【００２６】
なお、第２の領域３０ｂの軸方向溝３２は、第１の領域３０ａおよび第３の領域３０ｃの軸方向溝３２に対して、円周方向にずれて位置する。こうすることにより、搬送される紙の端部が軸方向溝３２に入り込むことを防止できるため、紙詰まりの発生を低減できる。
【００２７】
図４は、図３で示した円筒部３０を、円周方向溝３３を含まない、円周方向に沿った平面で切断し、軸線方向の外側から見た断面図である。また、図５は、図３で示した円筒部３０を、円周方向溝３３を含む、円周方向に沿った平面で切断し、軸線方向の外側から見た断面図である。図４、図５を参照して、円筒部３０には、上記したように、軸線方向に沿って延びる複数の軸方向溝３２が形成される。図５を参照して、円筒部３０には、上記したように、さらに、円周方向に沿って延びる円周方向溝３３が形成される。
【００２８】
そして、円周方向溝３３の溝の深さは、図５に示すように、軸方向溝３２の溝の深さと比較して深く形成される。こうすることにより、軸方向溝３２に落ち込んで捕捉された紙粉などが、円周方向溝３３へより流れ込み易くなるため、軸方向溝３２に紙粉などが溜まり過ぎて、漏れ出てしまう虞をより低減できる。
【００２９】
なお、上記した通り、円筒部３０は、割型を用いた既知の方法で成形される。ここで、特許文献１に記載の３つの円筒部１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃを割型で成形して、連続して並べて配置したとき、隣接する円筒部１１０の境界部分にバリが現われてしまう。一方、この実施の形態の円筒部３０は、円筒部３０の隣接する領域の境界部分に円周方向溝３３が形成されるため、バリが発生しない。
【００３０】
なお、この実施の形態では、第１の領域３０ａ、第３の領域３０ｃの軸方向溝３２は、同一軸線上に位置する場合について説明したが、これに限らず、ずれて位置してもよい。
【００３１】
なお、この実施の形態では、第１〜３の領域３０ａ〜３０ｃの軸方向溝３２、および円周方向溝３３の溝のパターンは、第２の領域３０ｂの中央を通る線に関して、左右対称である場合について説明したが、これに限らず、第２の領域３０ｂの中央を通る線に関して、異なった形状でもよい。
【００３２】
（２）第２の実施の形態
次に、この発明の第２の実施の形態に係る紙送りローラ１０について説明する。図６は、この実施の形態に係る紙送りローラの円筒部３０を、径方向の外側からみた概略図である。なお、この実施の形態では、円筒部３０が、４つの円周方向溝３３により、５つの領域に区分されていることを除いて、第１の実施の形態に係る紙送りローラ１０の円筒部３０と同様の形状である。よって、同一部分には同じ参照番号を付し、同様となる説明は省略する。
【００３３】
図６を参照して、円筒部３０は、４つの円周方向溝３３によって、第１の領域３０ａ、第２の領域３０ｂ、第３の領域３０ｃ、第４の領域３０ｄ、第５の領域３０ｅに区分されている。また、軸線方向に沿って延びる複数の軸方向溝３２が、各領域の全長に形成されている。図３で示した第１の実施の形態に係る紙送りローラ１０の円筒部３０と同様に、第１の領域３０ａ、第３の領域３０ｃの軸方向溝３２は、同一軸線上に位置する。
【００３４】
さらに、第２の領域３０ｂ、第４の領域３０ｄ、および第５の領域３０ｅの軸方向溝３２は、同一軸線上に位置する。また、さらに、第１〜５の領域３０ａ〜３０ｅの軸方向溝３２および円周方向溝３３の溝のパターンは、第２領域の中央を通る線に関して、左右対称である。
【００３５】
円筒部３０が５つの領域に区分されることにより、３つの領域に区分される第１の実施の形態と比較して、紙９０を搬送するための摩擦力が、紙送りローラ１０の回転方向に、より局所的に同条件で生じる。これにより、より紙９０を真っ直ぐ搬送することができ、よりスキューの発生を防止することが可能となる。
【００３６】
なお、この実施の形態では、円筒部３０が５つの領域に区分される場合について説明したが、これに限らず、７つ以上の奇数の領域に区分されてもよいし、偶数の領域に区分されてもよい。
【００３７】
なお、この実施の形態では、第２の領域３０ｂ、第４の領域３０ｄ、および第５の領域３０ｅの軸方向溝３２は、同一軸線上に位置する場合について説明したが、これに限らず、ずれて位置してもよい。
【００３８】
なお、上記した第１、第２の実施の形態に係る紙送りローラ１０は、複写機、プリンター、ファクシミリなどの機器の給紙装置に用いられる給紙ローラ（ピックアップローラ、フィードローラ、リタードローラ）や、搬送ローラなどとして好適で、特に、給紙ローラに好適である。
【００３９】
なお、上記した第１、第２の実施の形態では、円筒部３０が、合成ゴムの一種であるポリウレタンから形成される場合について説明したが、これに限らず、ＥＰＤＭやその他の合成ゴムから形成されてもよいし、合成ゴム以外の物質で形成されてもよい。
【００４０】
なお、上記した第１、第２の実施の形態では、円周方向溝３３の溝の深さは、軸方向溝３２の溝の深さと比較して深く形成される場合について説明したが、これに限らず、軸方向溝３２の溝深さと比較して浅く形成されてもよいし、同じ深さであってもよい。
【００４１】
以上、図面を参照してこの発明の実施の形態を説明したが、この発明は、図示する実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
この発明によれば、紙送りローラは、軸方向溝に落ち込んだ紙粉などの逃げ道を有すると共に、長期の使用においても安定して紙を搬送することが可能であるため、紙送りローラとして有利に使用される。
【符号の説明】
【００４３】
１  ピックアップローラ、２  フィードローラ、３  リタードローラ、４  トルクリミッター、５  用紙、６  用紙トレイ、１０  紙送りローラ、２０  シャフト、３０  円筒部、３０ａ  第１の領域、３０ｂ  第２の領域、３０ｃ  第３の領域、３０ｄ  第４の領域、３０ｅ  第５の領域、３１  円筒表面、３２  軸方向溝、３３  円周方向溝、１００  特許文献１に記載の紙送りローラ、１１０ａ〜１１０ｃ  特許文献１に記載の円筒部、１１１  特許文献１に記載の円筒表面、１１２  特許文献１に記載の軸方向溝、１２０  特許文献１に記載のシャフト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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