(57)【要約】【課題】全体構造の簡素化などを好適に図りつつ、通常のシャワーとは別に打たせ湯シャワーを浴びることや、温度の低い残水が入浴者に掛からないようにすることなどを適切に実現し得るシャワー装置を提供する。【解決手段】シャワーヘッド１から噴出される湯水が当たることによりこの湯水を滝状に流れ落とすようにガイドするための壁面部３０を有する補助部材３を備え、シャワーヘッド１の湯水噴出方向、または補助部材３の配置もしくは取り付け姿勢の少なくとも１つの要素が変更可能であり、シャワーヘッド１から噴出した湯水が補助部材３に遮られることなく雨状に落下する通常のシャワー状態と、シャワーヘッド１から噴出した湯水が補助部材３の壁面部３０に当たってから滝状に流れ落ちる非通常のシャワー状態と、を選択的に設定可能である。【選択図】  図２
2014223274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室内またはシャワー室内の所定位置に配された状態において湯水を噴出可能なシャワーヘッドと、
このシャワーヘッドから噴出された湯水が当てられる壁面部を有する補助部材と、
を備えており、
前記シャワーヘッドの湯水噴出方向、または前記補助部材の配置もしくは取り付け姿勢のうち、少なくともいずれか１つの要素が変更可能とされ、
前記シャワーヘッドから噴出した湯水が前記補助部材によって遮られることなく前記シャワーヘッドの下方または斜め下方に雨状に落下する通常のシャワー状態と、前記シャワーヘッドから噴出した湯水が前記補助部材の前記壁面部に当たってからその下方に滝状に流れ落ちる非通常のシャワー状態と、を選択的に設定可能とされていることを特徴とする、シャワー装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシャワー装置であって、
前記シャワーヘッドは、下方または斜め下方への湯水噴出と、略水平方向への湯水噴出とが選択的に実行可能とされており、
前記通常のシャワー状態においては、前記補助部材が前記シャワーヘッドの下方または斜め下方を避けた位置に存在する状態で前記シャワーヘッドから湯水が下方または斜め下方に噴出し、
前記非通常のシャワー状態においては、前記補助部材の前記壁面部が前記シャワーヘッドの側方に位置する状態で前記シャワーヘッドから略水平方向に噴出した湯水が前記壁面部に当たる構成とされている、シャワー装置。
【請求項３】
請求項１に記載のシャワー装置であって、
前記補助部材は、前記シャワーヘッドの下方または斜め下方の湯水噴出落下領域に位置する状態と、前記湯水噴出落下領域から退避した状態とが選択的に設定できるように位置変更可能であり、
前記補助部材が前記湯水噴出落下領域に配置された場合には、前記非通常のシャワー状態が設定可能であり、前記補助部材が前記湯水噴出落下領域から退避した状態とされた場合には、前記通常のシャワー状態が設定されるように構成されている、シャワー装置。
【請求項４】
請求項１に記載のシャワー装置であって、
前記補助部材は、その一端部側が前記浴室またはシャワー室の側壁に回転可能に取り付けられていることにより、この補助部材の前記壁面部が上向きとなって前記側壁から突出した第１の姿勢と、この第１の姿勢よりも前記側壁からの突出寸法が小さくなるように前記補助部材の略全体が前記側壁に沿った第２の姿勢と、を選択的に設定可能とされており、
前記非通常のシャワー状態は、前記補助部材を前記第１の姿勢に設定して前記前記補助部材の前記壁面部にシャワー湯水を当てることにより設定可能とされている、シャワー装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のシャワー装置であって、
前記補助部材の前記壁面部には、この壁面部から湯水が下方へ流れ落ちる際に、この湯水が複数条の水流に分散することを促進するための凹溝または凸部が形成されている、シャワー装置。
【請求項６】
請求項１に記載のシャワー装置であって、
上部に前記シャワーヘッドが取り付けられ、かつ前記シャワーヘッドへの湯水供給用の配管部が内部に組み込まれた筐体を、さらに備えており、
この筐体または筐体に取り付けられた部材には、前記補助部材が回転可能に取り付けられ、
前記補助部材を前記筐体の上側に配置させておくことによって前記通常のシャワー状態が設定可能であり、かつ前記補助部材を回転させて前記シャワーヘッドの手前側に降ろすことにより、前記非通常のシャワー状態が設定可能とされている、シャワー装置。
【請求項７】
請求項６に記載のシャワー装置であって、
前記筐体の前面部には、表面に親水性フィルム層を有するミラーが取り付けられており、前記非通常のシャワー状態時においては、前記補助部材に当たって跳ね返った湯水が前記ミラーの表面に掛かるように構成されている、シャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室またはシャワー室で用いられるシャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シャワー装置は、シャワーヘッドから湯水が噴出されるように構成されているが、従来においては、次のように改善すべき余地があった。
【０００３】
すなわち、入浴者の要望の１つとして、湯水が雨状に噴出する通常のシャワーに加え、湯水が滝状に落ちてくる打たせ湯シャワーをも浴びたいという要望がある。打たせ湯シャワーによれば、マッサージ効果が得られる。従来においては、前記した要望に応えるための手段として、特許文献１に記載されているように、通常のシャワー用のシャワーヘッドと、打たせ湯シャワー用のシャワーヘッドとの２種類のシャワーヘッドを用いる手段が採用されている。
ところが、このような手段によれば、シャワーヘッドの総数が多くなる。また、２種類のシャワーヘッドに湯水供給を行なうための配管構造も複雑化する。したがって、全体のコストが高くなる。特許文献１では、シャワーヘッドに湯水供給を行なうための配管を室外に設置する例が示されているが、家庭などの浴室にシャワー装置を設置する場合には、前記とは異なり、シャワーヘッドを浴室の給湯栓にホースを用いて接続する場合が多い。このようにシャワーヘッドにホースを接続する場合において、特許文献１に記載のように、シャワーヘッドの数が多くされていると、それらに接続されるホースの本数も多くなる。これでは、浴室内が乱雑な状況となって見栄えが悪くなる。浴室が狭い場合にはそのような不具合は一層顕著となる。
【０００４】
一方、温水のシャワーを浴びようとして、シャワー用の給湯栓を開いた場合に、シャワーヘッドに接続された湯水供給配管内の温度が低い残水が噴出し、この残水が入浴者に直接掛かってしまう場合がある。残水が入浴者に掛かることを回避するには、シャワー用の給湯栓を開く前にシャワーヘッドの向きを変えておけばよいが、シャワーヘッドが固定タイプの場合には、そのような対応ができないため、とくに不便なものとなっていた。したがって、このような不具合も解消できるようにすることが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１６１５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、全体構造の簡素化などを好適に図りつつ、通常のシャワーとは別に打たせ湯シャワーを浴びることや、温度の低い残水が入浴者に掛からないようにすることなどを適切に実現し得るシャワー装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明により提供されるシャワー装置は、浴室内またはシャワー室内の所定位置に配された状態において湯水を噴出可能なシャワーヘッドと、このシャワーヘッドから噴出された湯水が当てられる壁面部を有する補助部材と、を備えており、前記シャワーヘッドの湯
水噴出方向、または前記補助部材の配置もしくは取り付け姿勢のうち、少なくともいずれか１つの要素が変更可能とされ、前記シャワーヘッドから噴出した湯水が前記補助部材によって遮られることなく前記シャワーヘッドの下方または斜め下方に雨状に落下する通常のシャワー状態と、前記シャワーヘッドから噴出した湯水が前記補助部材の前記壁面部に当たってからその下方に滝状に流れ落ちる非通常のシャワー状態と、を選択的に設定可能とされていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、１つのシャワーヘッドと補助部材との組み合わせにより、通常のシャワー状態と非通常のシャワー状態とを選択的に設定することができるが、非通常のシャワー状態を設定した場合には、湯水が滝状に流れ落ちるために、これを利用した打たせ湯が可能となる。したがって、通常のシャワー用のシャワーヘッドと打たせ湯用のシャワーヘッドとの２種類のシャワーヘッドを設ける必要がなくなる。このため、シャワーヘッドの数を少なくできるばかりか、シャワーヘッドに湯水を供給するための配管構造なども簡素にすることが可能である。このようなことから、本発明によれば、全体の製造コストを低減しながらも、通常のシャワーと打たせ湯シャワーとを好適に浴びるものとすることができる。シャワーヘッドに接続されたホースを、仮に浴室内に配置するような場合であっても、このホースの本数ならびにシャワーヘッドの数を少なくできるために、浴室内が乱雑にならないようにし、浴室内をすっきりとした印象にすることもできる。
一方、非通常のシャワー状態を設定した際には、シャワーヘッドから噴出された湯水が補助部材によって遮られる。したがって、シャワーの使用開始時に温度が低い湯水（残水など）がシャワーヘッドから噴出される場合であっても、予め非通常のシャワー状態を設定し、入浴者よりも手前に湯水が流れ落ちるようにしておくことにより、入浴者には前記湯水が直接掛かられないようにすることができる。その結果、入浴者が温度の低い湯水を浴びて不快となることを防止する上でも好ましい。このような効果は、シャワーヘッドの向きを変更できないタイプのシャワー装置において、より好ましいものとなる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、前記シャワーヘッドは、下方または斜め下方への湯水噴出と、略水平方向への湯水噴出とが選択的に実行可能とされており、前記通常のシャワー状態においては、前記補助部材が前記シャワーヘッドの下方または斜め下方を避けた位置に存在する状態で前記シャワーヘッドから湯水が下方または斜め下方に噴出し、前記非通常のシャワー状態においては、前記補助部材の前記壁面部が前記シャワーヘッドの側方に位置する状態で前記シャワーヘッドから略水平方向に噴出した湯水が前記壁面部に当たる構成とされている。
【００１１】
このような構成によれば、シャワーヘッドの湯水噴出方向を変更することによって、通常のシャワー状態と所定の非通常のシャワー状態とを容易かつ的確に切り替えることができ、全体構造の一層の簡素化などを図るのに好ましい。
【００１２】
本発明において、好ましくは、前記補助部材は、前記シャワーヘッドの下方または斜め下方の湯水噴出落下領域に位置する状態と、前記湯水噴出落下領域から退避した状態とが選択的に設定できるように位置変更可能であり、前記補助部材が前記湯水噴出落下領域に配置された場合には、前記非通常のシャワー状態が設定可能であり、前記補助部材が前記湯水噴出落下領域から退避した状態とされた場合には、前記通常のシャワー状態が設定されるように構成されている。
【００１３】
このような構成によれば、補助部材の位置変更を行なうことによって、通常のシャワー状態と所定の非通常のシャワー状態とを容易かつ的確に切り替えることができる。したがって、やはり全体構造の一層の簡素化などを図るのに好ましい。
【００１４】
本発明において、好ましくは、前記補助部材は、その一端部側が前記浴室またはシャワー室の側壁に回転可能に取り付けられていることにより、この補助部材の前記壁面部が上向きとなって前記側壁から突出した第１の姿勢と、この第１の姿勢よりも前記側壁からの突出寸法が小さくなるように前記補助部材の略全体が前記側壁に沿った第２の姿勢と、を選択的に設定可能とされており、前記非通常のシャワー状態は、前記補助部材を前記第１の姿勢に設定して前記前記補助部材の前記壁面部にシャワー湯水を当てることにより設定可能とされている。
【００１５】
このような構成によれば、補助部材を回転させて前記第１および第２の姿勢のいずれに設定するかによって、通常のシャワー状態と非通常のシャワー状態とを容易に切替え設定することができ、全体構造簡素にする上でより好ましい。加えて、補助部材を第２の姿勢に設定した場合には、補助部材が浴室またはシャワー室の側壁から大きく嵩張らないようにすることができる利点も得られる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、前記補助部材の前記壁面部には、この壁面部から湯水が下方へ流れ落ちる際に、この湯水が複数条の水流に分散することを促進するための凹溝または凸部が形成されている。
【００１７】
このような構成によれば、非通常のシャワー状態を設定して打たせ湯を浴びる際に、滝状に流れ落ちる湯水が複数条の水流に分散した状態となることにより、この水流の落下時の衝撃が大きくなるため、入浴者の身体へのマッサージ効果を高めるのに好適である。
【００１８】
本発明において、好ましくは、上部に前記シャワーヘッドが取り付けられ、かつ前記シャワーヘッドへの湯水供給用の配管部が内部に組み込まれた筐体を、さらに備えており、この筐体または筐体に取り付けられた部材には、前記補助部材が回転可能に取り付けられ、前記補助部材を前記筐体の上側に配置させておくことによって前記通常のシャワー状態が設定可能であり、かつ前記補助部材を回転させて前記シャワーヘッドの手前側に降ろすことにより、前記非通常のシャワー状態が設定可能とされている。
【００１９】
このような構成によれば、シャワーヘッドが取り付けられて、かつ湯水供給用の配管部が内部に組み込まれた筐体をうまく利用して、補助部材の取り付けが図られており、通常時においては、補助部材を筐体の上側に配置させておくことにより、この補助部材が不体裁な状態に目立たない状態、あるいは嵩張った状態にならないようにすることができる。
【００２０】
本発明において、好ましくは、前記筐体の前面部には、表面に親水性フィルム層を有するミラーが取り付けられており、前記非通常のシャワー状態時においては、前記補助部材に当たって跳ね返った湯水が前記ミラーの表面に掛かるように構成されている。
【００２１】
このような構成によれば、シャワーの使用開始時に、非通常のシャワー状態に設定しておくことによって、ミラーの表面の親水性フィルムにシャワー湯水を掛け、この部分に水膜を形成することが可能となる。親水性フィルムは、水膜を形成することにより防曇効果を発揮するが、この防曇効果を発揮させるべくミラー表面を濡らすための動作をユーザが別途行なう必要がなくなる。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）は、本発明に係るシャワー装置の一例を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すシャワー装置の正面断面図であり、（ｃ）は、（ａ）に示すシャワー装置の分解斜視図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、図１に示すシャワーの使用状態の例を示す側面断面図である。
【図３】（ａ）は、本発明に係るシャワー装置の他の例を示す正面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIIIb−IIIb断面図であり、（ｃ）は、（ａ）のIIIc−IIIc断面図である。
【図４】（ａ）は、図３に示すシャワー装置の動作状態の例を示す正面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIVb−IVb断面図であり、（ｃ）は、（ａ）のIVc−IVc断面図である。
【図５】本発明に係るシャワー装置の他の例を示す説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は、本発明に係るシャワー装置の他の例を示す説明図である。
【図７】（ａ），（ｂ）は、シャワー装置に用いられる補助部材の他の例を示す斜視図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は、本発明に係るシャワー装置の他の例を示す斜視図である。
【図９】図８に示すシャワー装置の回転機構部の一例を示す要部断面図である。
【図１０】本発明に係るシャワー装置の他の例を示す斜視図である。
【図１１】本発明に係るシャワー装置の他の例を示し、（ａ）は、正面図であり、（ｂ）は、側面断面図であり、（ｃ）は、使用状態の一例を示す要部側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
図１に示すシャワー装置Ｓ１は、略円筒状のシャワーヘッド１、このシャワーヘッド１を保持するホルダ２、およびこのホルダ２に支持される略平板状の補助部材３を具備している。ホルダ２は、背板部２０から左右一対の側板２１が正面に突出した形態を有しており、浴室の側壁９０に取り付けられている。
【００２６】
シャワーヘッド１は、その長手方向両端に設けられた軸部１０ａ，１０ｂがホルダ２の一対の側板２１の孔部に嵌入されていることによりホルダ２に支持されており、略水平方向に延びた姿勢に支持されている。シャワーヘッド１は、たとえば円筒状であるが、これ以外の筒状（角筒状や断面楕円形の筒状など）や、その他の中空状に形成することが可能である。シャワーヘッド１は、軸部１０ａ，１０ｂを中心として回転可能である。一方の軸部１０ｂには、湯水供給用のホース８０が接続されており、このホース８０を介して、たとえば浴室内の給湯栓(図示略)からシャワーヘッド１内に湯水供給が可能である。シャワーヘッド１の周壁部には、シャワーヘッド１の軸長方向に適当な間隔で並んだ複数の湯水噴出用孔１１が１列または複数列に設けられており、各湯水噴出用孔１１から湯水が噴出する。
【００２７】
シャワーヘッド１の他方の軸部１０ａには、操作用部材１２が取り付けられている。この操作用部材１２を回転させることにより、シャワーヘッド１を回転させて各湯水噴出用孔１１からの湯水噴出方向を変更することが可能である。湯水噴出方向としては、たとえば図２（ａ）に示すような下向きまたは斜め下向きに設定できることに加え、図２（ｃ）に示すような略水平方向の向きに設定することも可能である。なお、操作用部材１２は、図面では略円板状のダイアルタイプとされているが、回転レバー方式のものにするなど、種々の形態にすることが可能である。
【００２８】
補助部材３は、既述したように、略平板状であり、たとえば合成樹脂製である。この補助部材３は、図１（ａ）および図２（ａ）に示すように、シャワーヘッド１の上方に配置
させた状態と、図２（ｃ）に示すように、シャワーヘッド１の側方に配置させた状態とに切り替えることが可能である。図２（ｃ）において、補助部材３の位置は、厳密には、シャワーヘッド１の正面であるが、本発明でいうシャワーヘッドの側方とは、シャワーヘッド１の正面も含む概念である。図２（ｃ）において、補助部材３のうち、シャワーヘッド１に対向する面が、シャワーヘッド１から噴出される湯水が当たることによりこの湯水を滝状に流れ落とすようにガイドするための壁面部３０である。
【００２９】
補助部材３のホルダ２への取り付けは、たとえば次のようにしてなされている。すなわち、補助部材３には、左右一対のガイドローラ３９が設けられており、このガイドローラ３９および補助部材３の左右両側縁部は、左右一対のスライドレール４の凹溝部４０に嵌入されている。一方、一対のスライドレール４は、これらに設けられているガイドローラ４１がホルダ２の側板２１のガイド溝２２に嵌入されていることにより、ホルダ２の前後方向に移動可能なように側板２１に支持されている。図２（ａ）は、スライドレール４をホルダ２の奥側（背板部２０側）に押し込むとともに、補助部材３をスライドレール４の奥側に押し込んだ状態である。この状態から、図２（ｂ）に示すように、補助部材３やスライドレール４をホルダ２の前方側に引き出し、さらに同図に示す状態よりも補助部材３をホルダ２の前方側に引き出してガイドローラ３９を中心に回転させると、図２（ｃ）に示すような状態に設定することが可能である。図面では示されていないが、補助部材３やスライドレール４をホルダ２の前方側に引き出す際に、これらが過剰に引き出されて脱落などを生じないようにするためのストッパが適宜設けられている。
【００３０】
次に、前記したシャワー装置Ｓ１の作用について説明する。
【００３１】
このシャワー装置Ｓ１では、湯水を雨状に浴びるための通常のシャワーと、非通常のシャワーとしての打たせ湯シャワーとが可能である。通常のシャワーを浴びる場合には、図２（ａ）に示すように、複数の湯水噴出用孔１１を下向きまたは斜め下向きにした状態において、複数の湯水噴出用孔１１から湯水を噴出させればよい。その際、補助部材３をシャワーヘッド１の上方に配置させておけば、補助部材３が通常のシャワーの邪魔になることがない。また、通常時においても、補助部材３を前記したような配置に設定しておけば、シャワーヘッド１の周辺をすっきりとした見栄えの良い体裁にすることができる。
【００３２】
打たせ湯シャワーを浴びる場合には、図２（ｃ）に示したように、補助部材３をシャワーヘッド１の側方に配置させて、壁面部３０が上下方向に起立した状態とする。また、シャワーヘッド１を回転させ、複数の湯水噴出用孔１１を壁面部３０に対向させた状態で湯水噴出を行なわせればよい。壁面部３０に当たった湯水は、この壁面部３０に沿って下向きに流れてから壁面部３０の下方に滝状に流れ落ちる。このような滝状の水流は、ユーザへのマッサージ効果をもたらす。
【００３３】
本実施形態のシャワー装置Ｓ１においては、シャワーヘッド１から噴出した湯水を補助部材３の壁面部３０に当てることにより、打たせ湯シャワーが実現されており、シャワーヘッド１とは別に、打たせ湯専用のシャワーヘッドを別途用いる必要はない。このため、シャワーヘッドについての部品点数削減を図り、シャワーヘッド用の配管構造を簡素にすることも可能である。したがって、全体の製造コストを低減することができる。浴室内にシャワーヘッドやそのホースが多く存在しないようにし、浴室内が乱雑な状況になることも適切に回避することが可能である。
【００３４】
図３〜図１１は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００３５】
図３および図４に示すシャワー装置Ｓ２は、略円筒状のシャワーヘッド１Ａの長手方向
一端側に、湯水供給部材５が接触して設けられている。湯水供給部材５は、ホルダ２の側板２１（２１ａ）に固定されており、湯水供給用のホース８０の接続口５０を有し、ホース８０から湯水供給部材５内にシャワー用の湯水が流入可能である。一方、シャワーヘッド１Ａは、長手方向の一端部側が湯水供給部材５に設けられた筒状部５１に嵌入して支持され、かつ他端部の軸部１０ｂがホルダ２の側板２１（２１ｂ）の孔部に嵌入されて、回転可能に支持されている。シャワーヘッド１Ａの軸部１０ｂは、側板２１ｂに取り付けられたモータＭの軸部と連結されており、モータＭの駆動力により、所定角度範囲で正逆方向に回転可能である。ただし、図１に示した実施形態と同様に、手動操作によってシャワーヘッド１Ａを回転可能としてもよいことは勿論である。
【００３６】
湯水供給部材５およびシャワーヘッド１Ａの互いに対向接触する２つの壁部５２，１４には、湯水供給部材５からシャワーヘッド１Ａ内に湯水供給を行なわせるための湯水流通用の孔部５３（５３ａ，５３ｂ），１５（１５ａ，１５ｂ）が設けられている。これらの孔部５３，１５は、シャワーヘッド１Ａからの湯水噴出量が図３に示す場合と図４に示す場合とで異なるように、次のような位置関係となっている。
【００３７】
図３では、シャワーヘッド１Ａの複数の湯水噴出用孔１１が下向き、または斜め下向きである。この場合には、湯水供給部材５の孔部５３ａに対してシャワーヘッド１Ａの孔部１５ａは対向し、連通している。ただし、孔部５３ｂに対して孔部１５ｂは対向状態にはなく、これらは壁部１４または壁部５２によって塞がった状態にある。したがって、図３に示す状態では、湯水供給部材５からシャワーヘッド１Ａ内への湯水供給は、孔部５３ａ，１５ａを介してのみ行なわれる。
これに対し、図４では、複数の湯水噴出用孔１１が略水平方向を向くようにシャワーヘッド１Ａが回転されている。この場合には、孔部５３ａ，１５ｂどうし、および孔部５３ｂ，１５ａどうしが連通した状態にある。したがって、図４に示す状態では、湯水供給部材５からシャワーヘッド１Ａ内への湯水供給は、孔部５３ａ，１５ｂ、および孔部５３ｂ，１５ａを介して行なわれることとなり、シャワーヘッド１Ａ内への湯水供給量は、図3に示す場合よりも多くなる。
【００３８】
本実施形態によれば、図３に示す通常のシャワーの実行時に、シャワーヘッド１Ａを回転させて図４に示す打たせ湯シャワーに切り替えると、シャワーヘッド１Ａからの湯水噴出量が増加する。前記とは反対に、図４に示す状態から図３に示す状態に切り替えると、シャワーヘッド１Ａからの湯水噴出量は減少する。打たせ湯シャワーにおいてマッサージ効果を高めるには、通常のシャワーの場合よりも湯水流量を多くすることが要望されるが、本実施形態のシャワー装置Ｓ２によれば、そのような要望に的確に応えることが可能である。給湯栓を操作して湯量調整を行なう必要がなくなり、または少なくなる。
【００３９】
図３および図４に示す実施形態では、壁部５２，１４にそれぞれ２つの孔部５３，１５を設けているが、これに限定されない。壁部５２，１４にさらに多くの孔部を設けた場合であっても、通常のシャワーの場合と打たせ湯シャワーの場合とで、シャワーヘッド１Ａからの湯水噴出量を相違させるように構成することが可能である。
【００４０】
図５に示すシャワー装置Ｓ３においては、シャワーヘッド１Ｂに、下向きまたは斜め下向きの複数の湯水噴出用孔１１ａと、略水平方向を向いた複数の湯水噴出用孔１１ｂとが設けられている。シャワーヘッド１Ｂ内は、仕切壁１９が設けられていることにより、複数の湯水噴出用孔１１ａ，１１ｂにそれぞれ個別に連通する２つのチャンバ１８ａ，１８ｂに区分されている。これらのチャンバ１８ａ，１８ｂには、湯水供給用の元配管部７０に三方弁Ｖ１を介して接続された２つの配管部７１ａ，７１ｂ（ホースも含む）が個別に接続されている。
【００４１】
本実施形態においては、三方弁Ｖ１の切り替え操作により、チャンバ１８ａのみに湯水を供給し、複数の湯水噴出用孔１１ａから湯水噴出を行なわせる通常のシャワーが可能である。また、チャンバ１８ｂのみに湯水を供給し、複数の湯水噴出用孔１１ｂから湯水噴出を行なわせる打たせ湯シャワーも可能である。もちろん、２つのチャンバ１８ａ，１８ｂのいずれにも湯水を供給することなくシャワーを停止させた状態も的確に設定可能である。本実施形態によれば、前記した実施形態とは異なり、シャワーヘッド１Ｂを回転させなくとも通常のシャワーと打たせ湯シャワーとの切り替えが可能である。
【００４２】
図６に示すシャワー装置Ｓ４においては、ハンドタイプのシャワーヘッド１Ｃが、スライドガイド９４に取り付けられて高さ調整可能なホルダ９５に掛止保持されている。補助部材３Ａは、スライドガイド９４に取り付けられた高さ調整可能なブラケット６０に基端部が取り付けられた支持アーム６１によって支持されている。
【００４３】
支持アーム６１は、たとえばブラケット６０との連結軸６３を中心に回転させることが可能であり、かつ所望の角度で停止させることが可能である。このことにより、補助部材３Ａは位置変更可能であり、図６（ａ）に示すように、シャワーヘッド１Ｃの下方または斜め下方の湯水噴出落下領域Ａ１に位置する状態と、同図（ｂ）に示すように、湯水噴出落下領域Ａ１よりも浴室の側壁９０寄りに位置して湯水噴出落下領域Ａ１から退避した状態とに切り替え設定可能である。図６（ａ）に示す状態では、補助部材３Ａの上向きの壁面部３０にシャワーヘッド１Ｃから噴出された湯水が当たることにより、壁面部３０からその下方に滝状に湯水が落下することとなる。好ましくは、補助部材３Ａは、たとえば支持アーム６１の先端側の連結軸６２を中心に回転させることが可能とされ、壁面部３０の傾斜角度を所望の角度に調整できるようになっている。
【００４４】
本実施形態においては、図６（ｂ）に示す通常のシャワーと、図６（ａ）に示す打たせ湯シャワーとが可能である。本実施形態から理解されるように、本発明では、補助部材の位置変更により、通常のシャワーと打たせ湯シャワーとを切り替えるように構成してもよい。なお、本実施形態では、補助部材３Ａを、図６（ａ）に示す状態から下方に移動させることにより、湯水噴出落下領域Ａ１から退避させているが、これに限定されない。たとえば、補助部材３Ａを図６（ａ）に示す位置から上昇させたり、あるいは略水平方向（横）に移動させることによって湯水噴出落下領域Ａ１から退避させるようにしてもよい。
【００４５】
図７（ａ）に示す実施形態においては、補助部材３Ｂの壁面部３０の幅方向中央部に、上下高さ方向に延びる凹状部３８が形成されている。このような構成によれば、シャワーヘッド（図示略）から壁面部３０に対して略水平方向に湯水が当てられ、この湯水が滝状に流れ落ちる際に、この滝状の湯水が壁面部３０の凹状部３８に対応した形状となる。したがって、打たせ湯を浴びるユーザの頭を避けて、ユーザの首筋や両肩に効率よく湯水を当てるのに好適である。
【００４６】
図７（ｂ）に示す実施形態においては、補助部材３Ｃの壁面部３０が波形の凹凸状とされ、上下高さ方向に延びる複数条の凹溝３７が形成されている。このような構成によれば、シャワーヘッド（図示略）から壁面部３０に対して略水平方向に湯水が当てられて壁面部３０からその下方に滝状に流れ落ちる際に、この湯水が複数の凹溝３７に対応した水流に分散する傾向が強くなり、各凹溝３７の下方に落下する水量が部分的に多くなる。このようにすれば、広い幅にわたって各所均一な水量で湯水を滝状に流れ落とす場合と比較して、マッサージ効果を高めることが可能である。
【００４７】
図７に示す実施形態から理解されるように、本発明でいう補助部材の壁面部は、平面状でなくてもよく、凹溝などを適宜設けた構成とすることができ、また曲面状とすることもできる。壁面部に凹溝を設けるといった手段は、図６に示した補助部材３Ａや、その他の
後述する実施形態の補助部材にも適用することができる。
【００４８】
図８に示すシャワー装置Ｓ５においては、浴室の側壁のうち、浴槽９１の一端縁から上向きに立ち上がった側壁９０に、補助部材３Ｄがブラケット６５を利用して取り付けられている。補助部材３Ｄの一端部側は、ブラケット６５に対して軸部６６を介して回転可能に取り付けられている。このことにより、補助部材３Ｄは、同図（ｂ）に示すように、側壁９０からその手前側に略水平状または前下がり状に突出した第１の姿勢と、同図（ａ）に示すように、側壁９０に沿った第２の姿勢とが選択的に設定可能とされている。補助部材３Ｄの支持部分は、たとえば図９に示すように、補助部材３Ｄの軸部６６の外周面に複数の凹部６６ａが形成され、かつこれらの凹部６６ａにバネ６７によって付勢されたボール６８が嵌入する構造とされている。このような構造によれば、ボール６８が凹部６６ａに嵌入する位置において、補助部材３Ｄの回転を阻止することができるために、図８（ｂ）の姿勢を維持させることが可能である。一方、補助部材３Ｄに強い回転力を加えることにより、ボール６８を凹部６６ａから離脱させて補助部材３Ｄを回転させることもできる。
【００４９】
補助部材３Ｄは、図８（ｂ）に示された第１の姿勢において、その上向きの面が、シャワーヘッド１Ｃからのシャワー湯水が当てられる壁面部３０である。この壁面部３０は、好ましくは、上向き凸状の湾曲面とされている。壁面部３０をそのような湾曲面にすると、シャワー湯水が壁面部３０に当たった際に湯水が大きく跳ねないようにすることができる（この点は、図６などの他の実施形態についても同様であり、適用可能である）。浴室の側壁９０のうち、補助部材３Ｄの取り付け箇所に比較的接近した位置には、補助部材３Ｄの壁面部３０に向けてそれよりも上側または斜め上側の位置からシャワー湯水を噴出することが可能なように、シャワーヘッド１Ｃを支持するためのフック９５Ａ（ホルダ）が取り付けられている。
【００５０】
本実施形態においては、図８（ｂ）に示すように、シャワーヘッド１Ｃから噴出された湯水を、補助部材３Ｄの壁面部３０に当てることにより、この湯水を壁面部３０の先端縁から滝状に流れさせ、浴槽９１の湯に浸かっている入浴者の肩などに当てる打たせ湯シャワーが可能となる。この打たせ湯シャワーは、入浴者がたとえば半身浴を行ないながら可能である。一方、打たせ湯シャワーを浴びない場合には、図８（ａ）に示すように、補助部材３Ｄを浴室の側壁９０に沿わせておくことができるために、補助部材３Ｄが不体裁な状態に嵩張らないようにすることができる。
【００５１】
本実施形態においては、補助部材３Ｄを図８（ｂ）に示した第１の姿勢に維持するための手段として、図９に示す手段を採用したが、本発明はこれに限定されない。たとえば、補助部材３Ｄとこの補助部材３Ｄを回転可能に支持する軸体との摩擦力を大きくすることによって、補助部材３Ｄの第１の姿勢を維持させることが可能である。また、このような手段に代えて、補助部材３Ｄの下側に、補助部材３Ｄを支持するためのリンク機構などを設けて、第１の姿勢を維持させることもできる。
【００５２】
図１０に示す実施形態においては、補助部材３Ｄの壁面部３０の先端縁のうち、左右幅方向の略中央部に、上向きの凸部３１が設けられている。このことにより、壁面部３０から流れ落ちる湯水は、凸部３１の位置において分流されることとなり、入浴者の頭部を避けて、その両肩に湯水を効率よく当てることが可能となる。また、補助部材３Ｄの幅方向両側縁のうち、シャワーヘッド１Ｃとは反対側の一側縁には、上向き起立状のガイド壁３２が設けられている。このガイド壁３２の存在により、壁面部３０の幅方向一側縁からその下方に湯水が流れ落ちないようにし、壁面部３０の先端縁からその下方に流れ落ちる湯水の量を多くすることができる。もちろん、ガイド壁３２と同様なガイド壁を、補助部材３Ｄの反対側の他側縁にもさらに設けた構成とすることが可能である。
【００５３】
図１１に示すシャワー装置Ｓ６は、給湯用の混合栓７６が設置された浴室の側壁９０に取り付けられた筐体７、この筐体７の上部前面側に固定して取り付けられた複数（本実施形態では、３つ）のシャワーヘッド１Ｄ、筐体７の上部に軸部３９ａを介して回転可能に取り付けられた補助部材３Ｅ、およびハンドシャワー８ａを備えている。
【００５４】
筐体７は、上下縦長状に延びた正面視略矩形の薄型ボックス状であり、その前面部には、矩形のミラー７７が取り付けられている。このミラー７７は、その表面に防曇用の親水性フィルム層（図示略）を備えたものである。混合栓７６は、筐体７の下部の手前側に突出するように設置されており、給湯のオン・オフ操作や給湯温度調整操作などが可能とされている。複数のシャワーヘッド１Ｄは、筐体７の上部に横一列の配列で設けられており、混合栓７６から供給される湯水を噴出可能である。このための手段として、筐体７内には、混合栓７６の湯水供給口７６ａと各シャワーヘッド１Ｄとを接続する配管部７０ａ，７１ａが設けられている。配管部７０ａ，７１ａ間には、操作レバー７５を用いて流路の切替え動作が可能な三方弁Ｖ２が設けられており、混合栓７６からの湯水が配管部７１ａを介して複数のシャワーヘッド１Ｄに供給される状態、湯水が配管部７２を介してハンドシャワー８ａの接続ホース８０ａに供給される状態、および湯水の供給が停止された状態のいずれかに切替え設定可能とされている。
【００５５】
補助部材３Ｅは、既述したように、軸部３９ａを介して回転可能であり、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、筐体７の上側に配置させた状態に設定可能である。また、補助部材３Ｅは、その先端側を手前に回転させることにより、同図（ｃ）に示すように、補助部材３Ｅを軸部３９ａの下方にぶら下げ、壁面部３０をシャワーヘッド１Ｄの手前側に配置させた姿勢にも設定可能である。
【００５６】
本実施形態によれば、シャワーヘッド１Ｄを利用して通常のシャワーを浴びようとする場合には、補助部材３Ｅを図１１（ｃ）に示した状態に予め設定しておく。このことにより、シャワーヘッド１Ｄから配管部７０ａ，７１ａ内の冷えた残水が噴出されたとしても、この残水が入浴者に直接掛からないようにし、入浴者が不快な思いをすることが適切に回避される。また、補助部材３Ｅの壁面部３０に当たった湯水の一部は、ミラー７７側に跳ね返され、ミラー７７の表面の親水性フィルム層を濡らすこととなる。この親水性フィルム層は、水に濡れていない乾燥状態では防曇効果を発揮しないが、水に濡らしてその表面に水膜が形成されると防曇効果を発揮する。したがって、シャワー湯水を利用してミラー７７を濡らすことも併せて行なわれることとなり便利である。
【００５７】
図１１（ｃ）に示す状態において、筐体７の前面部と補助部材３Ｅとの間の寸法Ｌａが小さい場合には、打たせ湯シャワーを浴びることがやや難しいものの、本発明でいう非通常のシャワー状態とは、打たせ湯シャワーを最適に浴びることができる状態であることは必ずしも必須ではなく、シャワー開始時に冷えた残水が入浴者に掛かることを防止し得るシャワー状態であってもよい。なお、図１１に示したシャワー装置Ｓ６においても、たとえば図２に示したように、補助部材をスライドさせてから回転させるといった構造を採用することができることは勿論である。
【００５８】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るシャワー装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００５９】
上述した実施形態から理解されるように、シャワーヘッドは、ホルダなどに支持されたり、あるいはネジ止めなどによって所定位置に固定された固定タイプのものと、位置変更可能なハンディタイプのものとのいずれであってもよい。シャワーヘッドから噴出される湯水は、給湯栓から供給される湯水に限定されず、たとえば浴槽の湯水をポンプを利用し
て汲み上げてからシャワーヘッドに供給させたものとすることもできる。
【００６０】
補助部材は、シャワーヘッドから噴出される湯水が当たることによりこの湯水を滝状に流れ落とすようにガイドする壁面部を有していればよく、略平板状のものに代えて、これ以外の種々の形状にすることができる。補助部材の具体的なサイズや材質も問わない。なお、本発明でいう「滝状」とは、通常のシャワー状態時のよりも滝の流れに近い状態で湯水が流れ落ちればよい。本発明では、通常のシャワー状態と非通常のシャワー状態との切り替えは、シャワーヘッドの湯水噴出方向、または補助部材の配置もしくは取り付け姿勢の少なくとも１つの要素が変更されることにより行なわれればよく、そのような変更は、ユーザによる手作業により行なわれる場合と、モータや遠隔操作用のリモコンなどを利用したスイッチ操作によって行なわれる場合とのいずれであってもよい。
【００６１】
本発明に係るシャワー装置の設置場所は、浴室に限定されず、シャワー室とすることもできる。浴室にシャワー装置を設置する場合、このシャワー装置は、浴室の洗い場に設置されているか、浴槽の上方などに設置されているかといった具体的な配置も問わない。
【符号の説明】
【００６２】
Ｓ１〜Ｓ６  シャワー装置
Ａ１  湯水噴出落下領域
１，１Ａ〜１Ｄ  シャワーヘッド
３，３Ａ〜３Ｅ  補助部材
３０  壁面部（補助部材の）
７  筐体
７０ａ，７１ａ  配管部（シャワーヘッドへの湯水供給用の配管部）
７７  ミラー
９０  側壁（浴室の）
９１  浴槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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