(57)【要約】【課題】媒体の吸引力を確保しつつ、吸引部材を減らすこと。【解決手段】気体を吸引する吸引部材（５２）が配置された合流路（５１）と第１の帯状体（２）の開口（３）に接続された第１の流路（８）とを接続する第１の位置と、第２の帯状体（１２）の開口（１３）に接続された第２の流路（１８）と合流路（５１）とを接続する第２の位置と、の間で移動可能な弁体（４８）と、媒体（Ｓ）が第１の帯状体（２）に搬入される場合には第１の位置に弁体（４８）を移動させると共に、媒体（Ｓ）が第１の帯状体（２）から第２の帯状体（１２）に移行する場合には弁体（４８）を第２の位置に移動させる弁体の制御手段（Ｃ６）と、を備えた媒体の搬送装置（ＨＢ）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に媒体を保持して回転し、媒体を搬送可能な無端状の第１の帯状体と、
前記第１の帯状体に対して媒体の搬送方向の下流側に配置され、表面に媒体を保持して回転し、媒体を搬送可能な無端状の第２の帯状体と、
前記各帯状体に形成された開口と、
前記第１の帯状体の開口に接続されて気体が通過可能な第１の流路と、
前記第２の帯状体の開口に接続されて気体が通過可能な第２の流路と、
前記第１の流路と前記第２の流路とが合流する合流路と、
前記第１の流路、前記第２の流路および前記合流路の合流部に配置され、前記第１の流路と前記合流路とを接続する第１の位置と、前記第２の流路と前記合流路とを接続する第２の位置と、の間で移動可能な弁体と、
前記合流路に配置され、前記合流路に接続された流路の前記開口を通じて気体を吸引して、前記帯状体の表面に媒体を吸着させる吸引部材と、
前記第１の帯状体および前記第２の帯状体により搬送される媒体の位置に基づいて、媒体が前記第１の帯状体に搬入される場合には前記第１の位置に前記弁体を移動させると共に、前記媒体が前記第１の帯状体から前記第２の帯状体に移行する場合には前記弁体を前記第２の位置に移動させる弁体の制御手段と、
を備えたことを特徴とする媒体の搬送装置。
【請求項２】
前記第１の位置と前記第２の位置との間に設定され、前記第１の流路および前記第２の流路の両方と前記合流路とが接続される中間位置、にも移動可能な前記弁体と、
媒体の種類を判別する種類の判別手段と、
媒体の種類が予め設定された吸着性の高い種類の場合に、前記第１の位置および第２の位置に替えて前記中間位置に前記弁体を移動させる前記弁体の制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の媒体の搬送装置。
【請求項３】
媒体に画像を記録する記録部と、
前記記録部で画像が記録された媒体を搬送する請求項１または２に記載の媒体の搬送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体の搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置に関し、以下の特許文献１〜３に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００９−５３４０８号公報には、感光体（３１）の下流側に用紙搬送部（８）が配置された構成が記載されている。特許文献１の用紙搬送部（８）では、搬送ベルト（Ｂ）に形成された穴から吸引ファン（８６）で空気を吸引することで、搬送ベルト（Ｂ）の上面に用紙（Ｐ）を密着している。特許文献１に記載の用紙搬送部（８）では、搬送ベルト（Ｂ）に穴の開いていない領域を設け、穴の開いている位置を、用紙（Ｐ）の先端位置に対応させることで、吸引力の低下を防止している。
【０００４】
特許文献２としての特開２００９−２８０３２０号公報には、用紙を搬送する第２搬送ベルト（２３）において、用紙の搬送方向に沿って、複数の吸引孔（２９）が並んで形成され、吸引孔（２９）から空気が吸引されて、第２搬送ベルト（２３）に用紙が吸着される構成が記載されている。特許文献２に記載の構成では、各吸引孔（２９）には、それぞれに、空気の流れを制御する弁（３７）が配置されている。そして、用紙の位置に応じて、弁（３７）が個々に開閉される構成が記載されている。
【０００５】
特許文献３としての特開２００９−２８０３２２号公報には、用紙を搬送する第２搬送ベルト（２３）において、用紙の搬送方向に沿って、複数の吸引孔（２９）が並んで形成されている。特許文献３に記載の構成では、第２搬送ベルト（２３）の内側に、用紙の搬送方向に沿って、吸引孔（２９）の３列分に対応する覆蓋部材（３３）が４つ並んで配置されている。特許文献３に記載の構成では、４つの覆蓋部材（３３）に誘引送風機（３７）が接続されて、各覆蓋部材（３３）の内部の気体を吸引している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−５３４０８号公報（「００４１」〜「００４８」、「００５５」〜「００６５」、図５）
【特許文献２】特開２００９−２８０３２０号公報（「００３５」〜「００４４」、「００５０」、「００５９」〜「００７７」、図１〜図６）
【特許文献３】特開２００９−２８０３２２号公報（「００２２」〜「００２６」、図２〜図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、媒体の吸引力を確保しつつ、吸引部材を減らすことを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の媒体の搬送装置は、
表面に媒体を保持して回転し、媒体を搬送可能な無端状の第１の帯状体と、
前記第１の帯状体に対して媒体の搬送方向の下流側に配置され、表面に媒体を保持して回転し、媒体を搬送可能な無端状の第２の帯状体と、
前記各帯状体に形成された開口と、
前記第１の帯状体の開口に接続されて気体が通過可能な第１の流路と、
前記第２の帯状体の開口に接続されて気体が通過可能な第２の流路と、
前記第１の流路と前記第２の流路とが合流する合流路と、
前記第１の流路、前記第２の流路および前記合流路の合流部に配置され、前記第１の流路と前記合流路とを接続する第１の位置と、前記第２の流路と前記合流路とを接続する第２の位置と、の間で移動可能な弁体と、
前記合流路に配置され、前記合流路に接続された流路の前記開口を通じて気体を吸引して、前記帯状体の表面に媒体を吸着させる吸引部材と、
前記第１の帯状体および前記第２の帯状体により搬送される媒体の位置に基づいて、媒体が前記第１の帯状体に搬入される場合には前記第１の位置に前記弁体を移動させると共に、前記媒体が前記第１の帯状体から前記第２の帯状体に移行する場合には前記弁体を前記第２の位置に移動させる弁体の制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の媒体の搬送装置において、
前記第１の位置と前記第２の位置との間に設定され、前記第１の流路および前記第２の流路の両方と前記合流路とが接続される中間位置、にも移動可能な前記弁体と、
媒体の種類を判別する種類の判別手段と、
媒体の種類が予め設定された吸着性の高い種類の場合に、前記第１の位置および第２の位置に替えて前記中間位置に前記弁体を移動させる前記弁体の制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の画像形成装置は、
媒体に画像を記録する記録部と、
前記記録部で画像が記録された媒体を搬送する請求項１または２に記載の媒体の搬送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、３に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、媒体の吸引力を確保しつつ、吸引部材を減らすことができる。
請求項２に記載の発明によれば、中間位置に移動させない場合に比べて、異音や振動を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の画像形成装置の要部の説明図である。
【図３】図３は図２の矢印ＩＩＩ方向から見た図であり、図３Ａは弁が第１の位置に移動した状態の説明図、図３Ｂは弁が第２の位置に移動した状態の説明図、図３Ｃは弁が第３の位置に移動した状態の説明図、図３Ｄは弁が第４の位置に移動した状態の説明図、図３Ｅは図３Ａの要部拡大図である。
【図４】図４は実施例１の媒体の搬送装置を後方から見た説明図である。
【図５】図５は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図６】図６は実施例１の吸引制御処理のフローチャートの説明図である。
【図７】図７は実施例２の画像形成装置の制御部の説明図であり、実施例１の図５に対応する図である。
【図８】図８は実施例１の図３に対応する実施例２の搬送装置の要部説明図であり、図８Ａは弁が第１の中間位置に移動した状態の説明図、図８Ｂは弁が第２の中間位置に移動した状態の説明図、図８Ｃは弁が第３の中間位置に移動した状態の説明図である。
【図９】図９は実施例２の吸引制御処理のフローチャートの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１４】
（実施例１のプリンタＵの全体構成の説明）
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は本発明の実施例１の画像形成装置の要部の説明図である。
図１、図２において、実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、プリンタの本体Ｕ１と、プリンタの本体Ｕ１に媒体を供給する供給装置の一例としてのフィーダーユニットＵ２と、画像が記録された媒体が排出される排出装置の一例としての排出ユニットＵ３と、本体Ｕ１と排出ユニットＵ３との間を接続する接続部の一例としてのインターフェースモジュールＵ４と、利用者が操作を行う操作部ＵＩと、を有する。
【００１５】
（実施例１のマーキングの構成の説明）
図１、図２において、前記プリンタの本体Ｕ１は、プリンタＵの制御を行う制御部Ｃや、プリンタＵの外部に図示しない専用のケーブルを介して接続された情報の送信装置の一例としてのプリント画像サーバＣＯＭから送信された画像情報を受信する図示しない通信部、媒体に画像を記録する画像記録部の一例としてのマーキング部Ｕ１ａ等を有する。前記プリント画像サーバＣＯＭには、ケーブルまたはＬＡＮ：Local  Area  Network等の回線を通じて接続され、プリンタＵで印刷される画像の情報が送信される画像の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
前記マーキング部Ｕ１ａは、像保持体の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋと、写真画像等を印刷する場合に画像に光沢を出すための感光体Ｐｏと、を有する。感光体Ｐｙ〜Ｐｏは、表面が感光性の誘電体で構成されている。
【００１６】
図１、図２において、黒色の感光体Ｐｋの周囲には、感光体Ｐｋの回転方向に沿って、帯電器ＣＣｋ、潜像の形成装置の一例としての露光機ＲＯＳｋ、現像器Ｇｋ、一次転写器の一例としての一次転写ロールＴ１ｋ、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋが配置されている。
他の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｏの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｏ、露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｏ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｏ、一次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｏ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｏが配置されている。
マーキング部Ｕ１ａの上部には、収容容器の一例として、現像器Ｇｙ〜Ｇｏに補給される現像剤が収容されたトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋ，Ｋｏが着脱可能に支持されている。
【００１７】
各感光体Ｐｙ〜Ｐｏの下方には、中間転写体の一例であって、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢが配置されており、中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏと一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏとの間に挟まれる。中間転写ベルトＢの裏面は、駆動部材の一例としてのドライブロールＲｄと、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、二次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、可動部材の一例としての複数のリトラクトロールＲ１と、前記一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏにより支持されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【００１８】
バックアップロールＴ２ａには、中間転写ベルトＢを挟んで、二次転写部材の一例としての二次転写ロールＴ２ｂが対向して配置されている。また、バックアップロールＴ２ａには、バックアップロールＴ２ａに現像剤の帯電極性とは逆極性の電圧を印加するために、接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。実施例１の２次転写ロールＴ２ｂには、右下方に配置された駆動部材の一例としての駆動ロールＴ２ｄとの間に、搬送部材の一例としての搬送ベルトＴ２ｅが張架されている。
前記バックアップロールＴ２ａ、二次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されており、一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
【００１９】
２次転写器Ｔ２の下方には、媒体の一例としての記録シートＳが収容される収容部の一例として給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２が設けられている。各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の右斜め上方には、取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐと、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓとが配置されている。捌きロールＲｓから、記録シートＳが搬送される搬送路ＳＨが延びており、搬送路ＳＨに沿って、記録シートＳを下流側に搬送する搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。
２つの給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２からの搬送路ＳＨが合流した位置に対して記録シートＳの搬送方向の下流側には、不要部の除去装置の一例として、記録シートＳを予め設定された圧力で挟んで下流側に搬送して、記録シートＳの縁の不要部の除去、いわゆる、バリ取りを行うバリ取り装置Ｂｔが配置されている。
【００２０】
バリ取り装置Ｂｔの下流側には、通過する記録シートＳの厚みを計測して、記録シートＳが複数枚重なっている状態、いわゆる重送を検知するための検知装置Ｊｋが配置されている。重送の検知装置Ｊｋの下流側には、姿勢の補正装置の一例として、記録シートＳの搬送方向に対する傾斜、いわゆるスキューを補正する補正ロールＲｃが配置されている。補正ロールＲｃの下流側には、二次転写器Ｔ２への記録シートＳの搬送時期を調整する調整部材の一例としてのレジストレーションロールＲｒが配置されている。
なお、フィーダーユニットＵ２にも、給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２やピックアップロールＲｐ、捌きロールＲｓ、搬送ロールＲａと同様に構成された給紙トレイＴＲ３，ＴＲ４等が設けられており、給紙トレイＴＲ３，ＴＲ４からの搬送路ＳＨは、プリンタＵの本体Ｕ１の搬送路ＳＨに、重送の検知装置Ｊｋの上流側で合流する。
【００２１】
搬送ベルトＴ２ｅに対して、記録シートＳの搬送方向の下流側には、媒体の搬送装置の一例としての搬送ベルトＨＢが複数配置されている。
搬送ベルトＨＢに対して、記録シートＳの搬送方向の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。
定着装置Ｆの下流側には、記録シートＳを冷却する冷却装置Ｃｏが配置されている。
冷却装置Ｃｏの下流側には、記録シートＳに圧力を加えて、記録シートＳの湾曲、いわゆるカールを補正するデカーラーＨｄが配置されている。
デカーラーＨｄの下流側には、記録シートＳに記録された画像を読み取る画像読取装置Ｓｃが配置されている。
【００２２】
画像読取装置Ｓｃの下流側には、インターフェースモジュールＵ４に向けて延びる搬送路ＳＨから分岐する搬送路の一例としての反転路ＳＨ２が形成されており、反転路ＳＨ２の分岐部には、搬送方向の切替部材の一例としての第１のゲートＧＴ１が配置されている。
反転路ＳＨ２には、正逆回転可能な搬送部材の一例としてのスイッチバックロールＲｂが複数配置されている。スイッチバックロールＲｂの上流側には、反転路ＳＨ２の上流部から分岐して、搬送路ＳＨの反転路ＳＨ２との分岐部よりも下流側に合流する搬送路の一例としての接続路ＳＨ３が形成されている。反転路ＳＨ２と接続路ＳＨ３との分岐部には、搬送方向の切替部材の一例としての第２のゲートＧＴ２が配置されている。
【００２３】
前記反転路ＳＨ２の下流側には、冷却装置Ｃｏの下方に、記録シートＳの搬送方向を反転、いわゆる、スイッチバックさせるための折り返し路ＳＨ４が配置されている。折り返し路ＳＨ４には、正逆回転可能な搬送部材の一例としてのスイッチバックロールＲｂが配置されている。また、折り返し路ＳＨ４の入口には、搬送方向の切替部材の一例としての第３のゲートＧＴ３が配置されている。
なお、折り返し路ＳＨ４の下流側の搬送路ＳＨは、各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の搬送路ＳＨに合流している。
【００２４】
インターフェースモジュールＵ４には、排出ユニットＵ３に向けて延びる搬送路ＳＨが形成されている。
排出ユニットＵ３には、排出される記録シートＳが積載される積載容器の一例としてのスタッカトレイＴＲｈが配置されており、搬送路ＳＨから分岐してスタッカトレイＴＲｈに延びる排出路ＳＨ５が設けられている。なお、実施例１の搬送路ＳＨは、排出ユニットＵ３の右方に、図示しない追加の排出ユニットや後処理装置が追加して装着された場合に、追加された装置に対して記録シートＳが搬送可能に構成されている。
【００２５】
（マーキングの動作）
前記プリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を、プリント画像サーバＣＯＭを介して受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体Ｐｙ〜Ｐｏは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏは、予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面を帯電させる。
露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ，Ｌｏを出力して、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像器Ｇｙ〜Ｇｏは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面の静電潜像を可視像に現像する。
トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｏは、現像器Ｇｙ〜Ｇｏにおける現像に伴って消費された現像剤の補給を行う。
【００２６】
一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏは、現像剤の帯電極性とは逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｏは、一次転写後に感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏに対向する一次転写領域を通過する際に、Ｏ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４に送られる。
【００２７】
ピックアップロールＲｐは、受信した画像情報の大きさや記録シートＳの指定と、収容された記録シートＳの大きさや種類等に応じて、記録シートＳの供給が行われる給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から記録シートＳを送り出す。
捌きロールＲｓは、ピックアップロールＲｐから送り出された記録シートＳを１枚ずつ分離して捌く。
バリ取り装置Ｂｔは、通過する記録シートＳに予め設定された圧力を印加してバリを除去する。
重送の検知装置Ｊｋは、通過する記録シートＳの厚さを検知することで、記録シートＳの重送を検知する。
補正ロールＲｃは、通過する記録シートＳを、図示しない壁面に接触させてスキューを補正する。
レジストレーションロールＲｒは、中間転写ベルトＢの表面の画像が２次転写領域Ｑ４に送られる時期に合わせて、記録シートＳを送り出す。
【００２８】
２次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、記録シートＳに中間転写ベルトＢの画像を記録シートＳに転写する。
ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４で画像が転写された後の中間転写ベルトＢの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
搬送ベルトＴ２ｅ，ＨＢは、２次転写器Ｔ２で画像が転写された記録シートＳを表面に保持して下流側に搬送する。
【００２９】
定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、加熱ロールＦｈの内部には、熱源の一例としてのヒータが収容されている。定着装置Ｆは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域を通過する記録シートＳを加圧しながら加熱して、記録シートＳの表面の未定着画像を定着する。
冷却装置Ｃｏは、定着装置Ｆで加熱された記録シートＳを冷却する。
デカーラーＨｄは、冷却装置Ｃｏを通過した記録シートＳに圧力を加えて、記録シートＳの湾曲、いわゆるカールを除去する。
画像読取装置Ｓｃは、デカーラーＨｄを通過した記録シートＳの表面の画像を読み取る。
【００３０】
デカーラーＨｄを通過した記録シートＳは、両面印刷が行われる場合には、第１のゲートＧＴ１が作動して、反転路ＳＨ２に搬送され、折り返し路ＳＨ４でスイッチバックされて、搬送路ＳＨを通じて、レジストレーションロールＲｒに再送され、２面目の印刷が行われる。
排出トレイＴＲｈに排出される記録シートＳは、搬送路ＳＨを搬送され、スタッカトレイＴＲｈに排出される。このとき、記録シートＳの表裏が反転された状態でスタッカトレイＴＲｈに排出される場合、搬送路ＳＨから反転路ＳＨ２に一旦搬入され、記録シートＳの搬送方向の後端が第２のゲートＧＴ２を通過後、第２のゲートＧＴ２が切り替わってスイッチバックロールＲｂが逆回転をして、接続路ＳＨ３を搬送されてスタッカトレイＴＲｈに搬送される。
スタッカトレイＴＲｈは、記録シートＳが積載され、記録シートＳの積載量に応じて、最上面が予め設定された高さとなるように、積載板ＴＲｈ１が自動的に昇降する。
【００３１】
（搬送ベルトＨＢの説明）
図３は図２の矢印ＩＩＩ方向から見た図であり、図３Ａは弁が第１の位置に移動した状態の説明図、図３Ｂは弁が第２の位置に移動した状態の説明図、図３Ｃは弁が第３の位置に移動した状態の説明図、図３Ｄは弁が第４の位置に移動した状態の説明図、図３Ｅは図３Ａの要部拡大図である。
図４は実施例１の媒体の搬送装置を後方から見た説明図である。
図２〜図４において、実施例１の媒体の搬送装置の一例としての搬送ベルトＨＢは、第１の搬送部材の一例としての第１の搬送ベルト１を有する。第１の搬送ベルト１は、第１の帯状体の一例としての第１のベルト本体２を有する。第１のベルト本体２は、無端状のベルトにより構成されている。第１のベルト本体２には、開口の一例としての吸引孔３が複数形成されている。吸引孔３は、第１のベルト本体２を厚み方向に貫通して形成されている。
【００３２】
前記第１のベルト本体２の内面側の左右両端部には、支持部材の一例としての駆動ローラ４および従動ローラ５が配置されている。第１のベルト本体２は、各ローラ４，５により張架されている。また、駆動ローラ４は、図示しない駆動源から駆動が伝達された場合に、第１のベルト本体２を回転させる。第１のベルト本体２の回転方向は、第１のベルト本体２の上面がシートＳの搬送方向の下流側に向かう回転方向に、設定されている。
第１のベルト本体２の内側の中央部には、吸引部の一例としての第１の吸引ボックス７が配置されている。第１の吸引ボックス７は、中空の箱状に形成されている。第１の吸引ボックス７の上面には、図示しない複数の開口が形成されている。
【００３３】
第１の吸引ボックス７の後部には、流路部の一例としての第１のダクト８が連結されている。第１のダクト８は、中空円筒状の配管により構成されている。第１のダクト８は、第１の吸引ボックス７から後方に延びている。
なお、第１の吸引ボックス７および第１のダクト８により、実施例１の第１の流路７＋８が構成されている。
第１のダクト８は、切替部の一例としてのバルブ９に接続されている。
【００３４】
シートＳの搬送方向に対して、第１の搬送ベルト１の下流側には、第２の搬送部材の一例としての第２の搬送ベルト１１が配置されている。第２の搬送ベルト１１は、第１の搬送ベルト１と同様に構成されている。したがって、第２の搬送ベルト１１は、第２の帯状体の一例としての第２のベルト本体１２、吸引孔１３、駆動ローラ１４、従動ローラ１５、第２の吸引ボックス１７、第２のダクト１８、第２の流路１７＋１８を有する。
シートＳの搬送方向に対して、第２の搬送ベルト１１の下流側には、第３の搬送部材の一例としての第３の搬送ベルト２１が配置されている。また、シートＳの搬送方向に対して、第３の搬送ベルト２１の下流側には、第４の搬送部材の一例としての第４の搬送ベルト３１が配置されている。第３の搬送ベルト２１および第４の搬送ベルト３１も、第１の搬送ベルト１と同様に構成されている。したがって、第３の搬送ベルト２１は、第３の帯状体の一例としての第３のベルト本体２２、吸引孔２３、駆動ローラ２４，従動ローラ２５、第３の吸引ボックス２７、第３のダクト２８、第３の流路２７＋２８を有する。また、第４の搬送ベルト３１は、第４の帯状体の一例としての第４のベルト本体３２、吸引孔３３、駆動ローラ３４，従動ローラ３５、第４の吸引ボックス３７、第４のダクト３８、第４の流路３７＋３８を有する。
【００３５】
媒体の搬送方向に対して、搬送ベルトＴ２ｅと第１の搬送ベルト１との間には、媒体の検出部材の一例としての第１のシートセンサＳＮ１が配置されている。第１のシートセンサＳＮ１は、第１のシートセンサＳＮ１の位置を通過するシートＳを検出する。
また、第１の搬送ベルト１と第２の搬送ベルト１１との間にも、媒体の検出部材の一例としての第２のシートセンサＳＮ２が配置されている。同様に、第２の搬送ベルト１１と第３の搬送ベルト２１との間や、第３の搬送ベルト２１と第４の搬送ベルト３１との間にも、媒体の検出部材の一例としての第３のシートセンサＳＮ３および第４のシートセンサＳＮ４が配置されている。
【００３６】
図３において、実施例１のバルブ９は、上下方向に延びる弁箱４１を有する。実施例１の弁箱４１は、上下方向に延びる円筒状に形成されている。弁箱４１の外周には、連結部の一例としてのダクト接続部４２，４３，４４，４５が径方向に突出して形成されている。ダクト接続部４２〜４５には、各ダクト８，１８，２８，３８が接続される。弁箱４１の内周面には、ダクト接続部４２〜４５どうしの間の部分に対応する位置に、弁座部４７が支持されている。
弁座部４７の内側には、弁体の一例としてのインナー弁４８が回転可能に支持されている。インナー弁４８は、上下方向に延びる円筒状に形成されている。インナー弁４８の円筒壁には、円筒壁を貫通する接続口４８ａが形成されている。前記接続口４８ａは、ダクト接続部４２〜４５に対応する大きさに形成されている。図３Ｅにおいて、接続口４８ａは、円筒壁の周方向の長さＬ１が、ダクト接続部４２〜４５どうしの間の長さＬ２よりも長く形成されている。また、インナー弁４８は、下端部が下方に開放されている。
【００３７】
図４において、実施例１の弁箱４１の下端には、合流路の一例としての排気ダクト５１の上流端が接続されている。実施例１の排気ダクト５１は、後方に向けて延びている。また、排気ダクト５１には、吸引部材の一例としてのファン５２に接続されている。ファン５２は、作動時に、排気ダクト４７を通じて気体を吸引して排気する。
図４において、インナー弁４８の上端には、上方に延びる回転軸５６が支持されている。回転軸５６の上端には、駆動の伝達部材の一例としての歯車５７が支持されている。歯車５７には、図示しない駆動の伝達部材の一例としてのギア列を介して、駆動源の一例としてのバルブ用のモータ５８が接続されている。
【００３８】
したがって、バルブ用のモータ５８の回転に伴って、インナー弁４８が回転する。よって、インナー弁４８は、第１のダクト８に接続口４８ａが対向して第１のダクト８と排気ダクト５１とが接続される第１の位置と、第２のダクト１８に接続口４８ａが対向して第２のダクト１８と排気ダクト５１とが接続される第２の位置と、第３のダクト２８に接続口４８ａが対向して第３のダクト２８と排気ダクト５１とが接続される第３の位置と、第４のダクト３８に接続口４８ａが対向して第４のダクト３８と排気ダクト５１とが接続される第４の位置と、の間を移動可能に構成されている。
なお、実施例１の弁座部４７は、低摩擦部材の一例としてのフッ素樹脂により構成されており、インナー弁４８の回転時の摩擦抵抗が低減されている。
【００３９】
（実施例１の制御部の説明）
図５は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図５において、プリンタの本体Ｕ１の制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４０】
（プリンタの本体Ｕ１の制御部Ｃに接続された信号出力要素）
前記プリンタ本体Ｕ１の制御部Ｃは、操作部ＵＩや各シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、電源の投入部の一例としての電源ボタンＵＩ１や、表示部の一例としての表示パネルＵＩ２、数字入力部ＵＩ３、矢印入力部ＵＩ４等を備えている。
各シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４は、各シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４の位置を通過するシートＳを検知する。
【００４１】
（プリンタ本体Ｕ１の制御部Ｃに接続された被制御要素）
プリンタ本体Ｕ１の制御部Ｃは、主駆動源の駆動回路Ｄ１や、電源回路Ｅ、バルブの駆動回路Ｄ２、ファンの駆動回路Ｄ３、その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１〜Ｄ３，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：主駆動源の駆動回路
主駆動源の駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して感光体Ｐｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
Ｄ２：バルブの駆動回路
弁体の駆動回路の一例としてのバルブの駆動回路Ｄ２は、バルブ用のモータ５８を介して、バルブ９のインナー弁４８を回転させる。
Ｄ３：ファンの駆動回路
吸引部材の駆動回路の一例としてのファンの駆動回路Ｄ３は、ファン５２を駆動させる。
【００４２】
Ｅ：電源回路
前記電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像器Ｇｙ〜Ｇｏの現像ロールに現像電圧を印加する。
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏそれぞれに感光体Ｐｙ〜Ｐｏ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏや２次転写ロールＴ２ｂに転写電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈにヒータ加熱用の電力を供給する。
【００４３】
（プリンタ本体Ｕ１の制御部Ｃの機能）
プリンタ本体Ｕ１の制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、パーソナルコンピュータＰＣから入力された画像情報に応じて、プリンタＵの各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブを実行する。
Ｃ２：駆動源の制御手段
駆動源の制御手段Ｃ２は、駆動源の駆動回路Ｄ１を介してメインモータＭ１の駆動を制御し、感光体Ｐｙ〜Ｐｏ等の駆動を制御する。
【００４４】
Ｃ３：電源回路の制御手段
電源回路の制御手段Ｃ３は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｄを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
Ｃ４：ファン制御手段
吸引部材の制御手段の一例としてのファン制御手段Ｃ４は、ファンの駆動回路Ｄ３を介してファン５２の駆動と停止を制御する。実施例１のファン制御手段Ｃ４は、ジョブが開始された場合に、ファン５２の駆動を開始する。そして、ファン制御手段Ｃ４は、ジョブが終了すると、ファン５２の駆動を停止する。
【００４５】
Ｃ５：シート前端の検出手段
媒体移動の検出手段の一例としてのシート前端の検出手段Ｃ５は、各シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４の検出結果に基づいて、シートＳの移動を検出する。実施例１のシート前端の検出手段Ｃ５は、シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４のいずれかの検出結果が、シート無しからシート有りに変化した場合に、シートＳの前端が、検出結果が変わったシートセンサの位置を通過したものと判別する。
【００４６】
Ｃ６：弁体の制御手段
弁体の制御手段Ｃ６は、シートＳの位置に基づいて、インナー弁４８の位置を制御する。実施例１の弁体の制御手段Ｃ６は、第１のシートセンサＳＮ１の位置をシートＳの前端が通過した場合、すなわち、搬送ベルトＴ２ｅから第１の搬送ベルト１にシートＳが移行する場合には、インナー弁４８を第１の位置に移動させる。また、実施例１の弁体の制御手段Ｃ６は、第２のシートセンサＳＮ２の位置をシートＳの前端が通過した場合、すなわち、第１の搬送ベルト１から第２の搬送ベルト１１にシートＳが移行する場合には、インナー弁４８を第２の位置に移動させる。さらに、実施例１の弁体の制御手段Ｃ６は、第３のシートセンサＳＮ３の位置をシートＳの前端が通過した場合、すなわち、第２の搬送ベルト１１から第３の搬送ベルト２１にシートＳが移行する場合には、インナー弁４８を第３の位置に移動させる。また、実施例１の弁体の制御手段Ｃ６は、第４のシートセンサＳＮ４の位置をシートＳの前端が通過した場合、すなわち、第３の搬送ベルト２１から第４の搬送ベルト３１にシートＳが移行する場合には、インナー弁４８を第４の位置に移動させる。
【００４７】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１のプリンタＵにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
【００４８】
（吸引制御処理のフローチャートの説明）
図６は実施例１の吸引制御処理のフローチャートの説明図である。
図６のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、前記プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図６に示すフローチャートはプリンタＵの電源投入により開始される。
【００４９】
図６のＳＴ１において、画像形成動作、いわゆる、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進む。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ３に進む。
（１）ファン５２の駆動を開始する。
（２）インナー弁４８を第１の位置へ移動させる。
ＳＴ３において、第２のシートセンサＳＮ２がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３を繰り返す。
ＳＴ４において、インナー弁４８を第２の位置に移動させる。そして、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、第３のシートセンサＳＮ３がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返す。
【００５０】
ＳＴ６において、インナー弁４８を第３の位置に移動させる。そして、ＳＴ７に進む。
ＳＴ７において、第４のシートセンサＳＮ４がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７を繰り返す。
ＳＴ８において、インナー弁４８を第４の位置に移動させる。そして、ＳＴ９に進む。
ＳＴ９において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に進む。
ＳＴ１０において、第１のシートセンサＳＮ１がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１１に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０を繰り返す。
ＳＴ１１において、インナー弁４８を第１の位置に移動させる。そして、ＳＴ３に戻る。
ＳＴ１２において、ファン５２を停止させる。そして、ＳＴ１に戻る。
【００５１】
（実施例１の搬送装置の機能）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、シートＳが２次転写領域Ｑ４を通過後、搬送ベルトＴ２ｅから第１の搬送ベルト１に搬送される。このとき、インナー弁４８は、第１の位置に移動している。したがって、排気ダクト５１は、第１の流路７＋８に接続される。よって、ファン５２の駆動に伴って、第１の搬送ベルト１の吸引孔３から気体が吸引される。したがって、第１の搬送ベルト１にシートＳの前端が到達すると、シートＳが第１の搬送ベルト１の表面に吸着される。シートＳは吸着された状態で第１の搬送ベルト１で下流側に搬送される。
そして、シートＳが、第１の搬送ベルト１から第２の搬送ベルト１１に移行する場合、第２の搬送ベルト１１に移行する前に、シートＳは、第２のシートセンサＳＮ２で検知される。したがって、インナー弁４８は、第１の位置から第２の位置に移動する。したがって、第１の搬送ベルト１の吸引孔３からの吸引が停止されると共に、第２の搬送ベルト１１の吸引孔１３から気体が吸引される。よって、第２の搬送ベルト１１にシートＳの前端が到達すると、第２の搬送ベルト１１の表面にシートＳの前端部分は吸着される。
同様にして、シートＳが下流側の搬送ベルト２１，３１に移行する際には、インナー弁４８が回転して、シートＳの前端が、下流側の搬送ベルト２１，３１に吸着される。
【００５２】
ここで、従来の構成では、各搬送ベルト毎に吸引ファンが設けられていた。しかし、特許文献１に記載の技術のように、搬送ベルトに対して個別に吸引ファンを設ける構成では、搬送ベルトの数が増えると吸引ファンの数も増えてしまう。したがって、製造費用や消費電力が増大する問題がある。特許文献２に記載の技術のように、各吸引孔に対して個々に弁を設ける構成でも、搬送ベルトや吸引孔の数が増大すると、弁の数が増大する問題がある。特許文献３に記載の技術のように、覆蓋部材毎に誘引送風機を設ける構成でも、搬送ベルトの数が増えると、覆蓋部材の数や誘引送風機の数が増える問題がある。
また、特許文献１，３に記載の技術において、単に、搬送ベルトを１つの吸引ファンで吸引しようとすると、各搬送ベルトにおけるシートＳの吸引力、いわゆる、静圧が低下してしまう。したがって、シートＳが搬送ベルトに差し掛かった場合に、シートＳの搬送ベルトへの吸着が不十分となる恐れがある。シートＳの搬送ベルトへの吸着が不十分になると、シートＳの位置がずれてしまう恐れがある。特に、下流側の搬送ベルトで吸引力が不足すると、下流側の搬送ベルトに受け渡される際に、シートＳの搬送方向の前端がバタついて、シートＳが引っ掛かり、紙詰まりが発生する恐れがある。これは、シートＳの搬送速度が高速になるほど、問題になりやすくなる。
【００５３】
これらに対して、実施例１の搬送ベルトＨＢでは、シートＳの前端が到達する搬送ベルト１，１１，２１，３１から吸引が行われるようにインナー弁４８が切り替えられる。したがって、１つのファン５２と１つのインナー弁４８で、複数の搬送ベルト１，１１，２１，３１の吸引が可能である。したがって、搬送ベルトの数が増えても、ファンや弁の数を増やす必要性が低くなり、従来の構成に比べて、部材を少なくすることが可能である。
また、実施例１の搬送ベルトＨＢでは、ファン５２で吸引が行われる搬送ベルト１，１１，２１，３１は、いずれか１つに設定されている。したがって、１つのファンで複数の搬送ベルトの吸引を行う構成に比べて、吸引力、静圧が低下することが低減される。よって、シートＳの吸引力の確保が可能になっている。したがって、シートＳの吸着不良の発生や紙詰まりの発生が低減され、シートＳの搬送速度の高速化にも対応可能である。
【実施例２】
【００５４】
図７は実施例２の画像形成装置の制御部の説明図であり、実施例１の図５に対応する図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例２は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００５５】
図７において、実施例２のプリンタＵの制御部Ｃでは、実施例１の制御部Ｃに対して、シートの種類の記憶手段Ｃ１１と、シートの種類の判別手段Ｃ１２とが追加され、実施例１の弁体の制御手段Ｃ６に替えて弁体の制御手段Ｃ６′を有する。
Ｃ１１：シートの種類の記憶手段
媒体の種類の記憶手段の一例としてのシートの種類の記憶手段Ｃ１１は、各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２に収容されたシートＳの種類を記憶する。実施例１のシートの種類の記憶手段Ｃ１１は、一例として、普通紙や再生紙、薄紙、厚紙、ＯＨＰシート、コート紙等のシートＳの種類を記憶する。
【００５６】
Ｃ１２：シートの種類の判別手段
媒体の種類の判別手段の一例としてのシートの種類の判別手段Ｃ１２は、シートの種類の記憶手段Ｃ１１に記憶された情報に基づいて、給紙されたシートＳの種類が、予め設定された吸着性の高い種類であるか否かを判別する。実施例１のシートの種類の判別手段Ｃ１２は、給紙されたシートＳの種類が、一例として、ＯＨＰシートまたはコート紙の場合に、吸着性の高い種類（高吸着紙）であると判別する。
Ｃ６′：弁体の制御手段
弁体の制御手段Ｃ６′は、シートＳの位置に基づいて、インナー弁４８の位置を制御する。実施例２の弁体の制御手段Ｃ６′は、シートＳの種類が吸着性の高い種類ではない場合は、実施例１の弁体の制御手段Ｃ６と同様に、各シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４の判別結果に基づいて、インナー弁４８を第１の位置から第４の位置の間で移動させる。
【００５７】
図８は実施例１の図３に対応する実施例２の搬送装置の要部説明図であり、図８Ａは弁が第１の中間位置に移動した状態の説明図、図８Ｂは弁が第２の中間位置に移動した状態の説明図、図８Ｃは弁が第３の中間位置に移動した状態の説明図である。
また、実施例２の弁体の制御手段Ｃ６′は、シートＳの種類が吸着性の高い種類である場合において、第１のシートセンサＳＮ１の位置をシートＳの前端が通過した場合、すなわち、搬送ベルトＴ２ｅから第１の搬送ベルト１にシートＳが移行する場合には、図８Ａに示すように、インナー弁４８を第１の位置と第２の位置との中間の位置である第１の中間位置に移動させる。図８Ａに示すように、第１の中間位置では、接続口４８ａと第１のダクト接続部４２とが通じている面積、いわゆる開口面積が、第１の位置に比べて小さくなると共に、接続口４８ａは第２のダクト接続部４３とも接続される。
【００５８】
同様にして、実施例２の弁体の制御手段Ｃ６′は、シートＳの種類が吸着性の高い種類である場合に、各シートセンサＳＮ２、ＳＮ３の位置をシートＳの前端が通過した場合には、インナー弁４８を、図８Ｂに示す第２の中間位置、図８Ｃに示す第３の中間位置にそれぞれ移動させる。なお、実施例２の弁体の制御手段Ｃ６′は、シートＳの種類が吸着性の高い種類である場合に、各シートセンサＳＮ４の位置をシートＳの前端が通過した場合には、インナー弁４８は、図８Ｃに示す第３の中間位置に保持する。
【００５９】
（実施例２の流れ図の説明）
次に、実施例２のプリンタＵにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
なお、実施例２のフローチャートの説明をする際に、実施例１と同一の処理については、同一のＳＴ番号を付し、適宜説明を省略する。
【００６０】
（吸引制御処理のフローチャートの説明）
図９は実施例２の吸引制御処理のフローチャートの説明図である。
図９のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、前記プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図９に示すフローチャートはプリンタＵの電源投入により開始される。
【００６１】
図９のＳＴ１において、画像形成動作、いわゆる、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２１において、ファン５２の駆動を開始する。そして、ＳＴ２２に進む。
ＳＴ２２において、シートの種類は、吸着性の高い種類、すなわち、高吸着紙であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２３に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に進む。
ＳＴ２３において、インナー弁４８を第１の位置へ移動させる。そして、実施例１と同様に、ＳＴ３〜ＳＴ１２を実行する。
【００６２】
ＳＴ２４において、インナー弁４８を第１の中間位置へ移動させる。そして、ＳＴ２５に進む。
ＳＴ２５において、第２のシートセンサＳＮ２がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２５を繰り返す。
ＳＴ２６において、インナー弁４８を第２の中間位置に移動させる。そして、ＳＴ２７に進む。
ＳＴ２７において、第３のシートセンサＳＮ３がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２７を繰り返す。
【００６３】
ＳＴ２８において、インナー弁４８を第３の中間位置に移動させる。そして、ＳＴ２９に進む。
ＳＴ２９において、第４のシートセンサＳＮ４がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２９を繰り返す。
ＳＴ３０において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に進む。
ＳＴ３１において、第１のシートセンサＳＮ１がシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１を繰り返す。
【００６４】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のプリンタＵでは、ＯＨＰシートやコート紙のような媒体は、普通紙等に比べて、搬送ベルト１，１１，２１，３１に吸着された場合に、密着しやすい。すなわち、普通紙等では、搬送ベルト１，１１，２１，３１に吸着された場合でも、紙の表面に微小な凹凸があり、微小な凹凸を介して、紙の面方向に沿って、微量ではあるが空気が漏れる。また、紙の厚さ方向においても、紙を構成する繊維状のパルプの隙間等を介して、空気が漏れる。これに対して、表面がコート層でコートされたコート紙やＯＨＰシートは、表面の平滑度が、普通紙等に比べて高い。したがって、微小な凹凸が少なく、空気が漏れにくい。また、プラスチック製のＯＨＰシートや、コート層でコーティングされたコート紙では、厚さ方向に空気が抜けにくい。よって、ＯＨＰシートやコート紙は、普通紙等に比べて、搬送ベルト１，１１，２１，３１に密着しやすい。
【００６５】
ＯＨＰシート等が搬送ベルト１，１１，２１，３１に密着すると、シートＳに押される形でベルト本体２，１２，２２，３２が吸引ボックス７，１７，２７，３７に密着してしまう。したがって、回転するベルト本体２，１２，２２，３２と、固定の吸引ボックス７，１７，２７，３７との間の摩擦が大きくなる。よって、異音や騒音、振動が発生したり、ベルト本体２，１２，２２，３２の回転負荷が大きくなってモータの負荷が増大したり等の問題が発生する恐れがある。
したがって、このような問題に対応するために、吸着性の高い媒体が使用される場合には、ファン５２の吸引力を低減させる構成を採用することが考えられる。しかしながら、この構成を採用しようとすると、ファンの駆動源として、ＰＷＭ：Pulse Width Modulation制御が可能な比較的高価なパルスモータを使用する必要があり、費用が増大する問題がある。
【００６６】
これに対して、実施例２のプリンタＵでは、吸着性の高い種類のシートＳが使用される場合、インナー弁４８を各中間位置に移動させる。第１の中間位置では、ファン５２は、第１のダクト８を介して吸引すると共に、第２のダクト１８を介した吸引も行う。したがって、第１の搬送ベルト１にシートＳが吸着されて、密着して吸引力が過大になろうとしても、第２のダクト１８側から空気が吸引される。よって、第１の中間位置では、いわば、普通紙等の場合の空気の漏れ分を、第２のダクト１８側からの空気の吸引で補う形となっている。よって、実施例２のプリンタＵでは、中間位置に移動しない場合に比べて、異音や振動、モータ負荷の増大等の発生が抑制される。
【００６７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ09）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタＵを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、プリンタＵとして、５色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、４色以下または６色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。
【００６８】
（Ｈ03）前記実施例において、例示した具体的な数値やパラメータに関しては、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、インナー弁４８は、第１の位置〜第４の位置の間や、第１の中間位置〜第３の中間位置の間を、段階的に移動させる構成を例示したがこれに限定されない。すなわち、シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４がシートＳの前端を検知した場合に、インナー弁４８を移動させる構成に限定されない。例えば、シートＳの搬送速度に合わせて、第１の位置から第４の位置に向けて連続的に回転する構成とすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例２において、吸着性の高いシートＳが使用される場合には、中間位置の間で移動する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、シートセンサＳＮ１〜ＳＮ４が前端を検出した場合には、インナー弁４８を第１〜第４の位置に移動させて、シートＳの前端を吸着させると共に、予め設定された時間が経過して、吸引孔３，１３，２３，３３がある程度塞がれるまでシートＳが搬送された段階で、第１〜第３の中間位置に移動させる構成とすることも可能である。
【００６９】
（Ｈ06）前記実施例２において、シートＳが第１〜第３の搬送ベルト１，１１，２１のどこで搬送されているかに対応して、第１〜第３の中間位置に移動させる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、第１の中間位置では、第２の搬送ベルト１１からの吸引も可能であるため、第１の搬送ベルト１から第２の搬送ベルト１１に移行しても、第１の中間位置に保持し、第２の搬送ベルト１１から第３の搬送ベルト２１に移行する際に、第１の中間位置から第３の中間位置にインナー弁４８を移動させる構成とすることも可能である。また、第４のシートセンサＳＮ４に対応させて第４の中間位置を設定することも可能である。さらに、例えば、第１のダクト８に対する開口面積が大きな中間位置と、第１のダクト８に対する開口面積が小さな中間位置と、を採用して、シートＳの種類を細分化したり、シートＳの大きさに対応させて、開口面積の大きさを調整することも可能である。
【００７０】
（Ｈ07）前記実施例において、搬送ベルト１，１１，２１，３１を４つ有する構成を例示したがこれに限定されない。したがって、画像形成装置Ｕの大きさや転写領域から定着領域までの距離、設計や仕様等に応じて、搬送ベルトの数は、２つや３つ、５つ以上とすることが可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、４つの搬送ベルト１，１１，２１，３１に対して、１つのファン５２と１つのバルブ９を配置する構成を例示したがこれに限定されない。例えば、
第３の搬送ベルト３１でシートＳを搬送中に、次のシートＳが第１の搬送ベルト１に搬入されるような構成の場合、第１の搬送ベルト１および第２の搬送ベルト１１に接続されたファンおよびバルブと、第３の搬送ベルト２１および第４の搬送ベルト３１に接続されたファンおよびバルブと、を有する構成として、対応することが可能である。この場合４つの搬送ベルトに対して、２組のファン及びバルブを配置する構成となる。この場合でも、個別にファンやバルブを設置する構成に比べれば、ファンやバルブの数を少なくすることが可能であり、費用を抑制することが可能である。なお、搬送ベルトの数が増えた場合には、ファンとバルブを３組以上配置することも可能である。
【００７１】
（Ｈ09）前記実施例において、搬送ベルト１，１１，２１，３１として、２次転写領域Ｑ４から定着装置Ｆまでの間に配置された搬送ベルトを例示したが、これに限定されない。媒体を表面に吸着して搬送する搬送ベルトであれば、任意の位置に設置された搬送ベルトに適用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
２…第１の帯状体、
３，１３…開口、
７＋８…第１の流路、
１２…第２の帯状体、
１７＋１８…第２の流路、
４８…弁体、
５１…合流路、
５２…吸引部材、
Ｃ６，Ｃ６′…弁体の制御手段、
Ｃ１２…種類の判別手段、
ＨＢ…媒体の搬送装置、
Ｓ…媒体、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ１ａ…記録部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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