(57)【要約】【課題】ワイヤハーネスの支線に設けられた未使用のオプションコネクタを、煩雑な作業を要することなく所定の保持位置に容易に着脱することができると共に、周辺部品との干渉による異音も有利に防止される、新規なオプションコネクタの保持構造を提供すること。【解決手段】車両２７に配設されたワイヤハーネスの支線２２端末に設けられたオプションコネクタ２０の保持構造において、支線２２において、オプションコネクタ２０から所定距離離隔した領域が固定部２４とされていると共に、ワイヤハーネス２１の近隣に配設された車両の周辺部品２６に対して、支線２２の固定部２４を保持する保持部１８が設けられており、支線２２の固定部２４が周辺部品２６に設けられた保持部１８に着脱可能に保持されていると共に、支線２２の固定部２４からオプションコネクタ２０まで含む先端領域３４が、保持部１８から延び出して保持されているようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に配設されたワイヤハーネスの支線端末に設けられたオプションコネクタの保持構造であって、
前記支線において、前記オプションコネクタから所定距離離隔した領域が固定部とされていると共に、
前記ワイヤハーネスの近隣に配設された前記車両の周辺部品に対して、前記支線の前記固定部を保持する保持部が設けられており、
前記支線の前記固定部が前記周辺部品に設けられた前記保持部に着脱可能に保持されていると共に、前記支線の前記固定部から前記オプションコネクタまで含む先端領域が、前記保持部から延び出して保持されている、
ことを特徴とするオプションコネクタの保持構造。
【請求項２】
前記保持部が、前記支線の前記固定部に対して、該支線の軸直方向両側から圧接される一対の弾性圧接部を含んで構成されている請求項１に記載のオプションコネクタの保持構造。
【請求項３】
前記支線に対してコルゲートチューブが外挿装着されている一方、前記コルゲートチューブの所定位置に前記固定部を示す目印が設けられている請求項１又は２に記載のオプションコネクタの保持構造。
【請求項４】
前記周辺部品において、前記支線の前記先端領域が当接する当接領域には、緩衝シートが被着されている請求項１〜３の何れか１項に記載のオプションコネクタの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に配設されたワイヤハーネスの幹線から分岐した支線端末に設けられたオプションコネクタの保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車用のワイヤハーネスは、多数の電線束から構成された幹線から、所定の電線群からなる支線が複数分岐された構造とされており、各支線の電線端末には、車載電装品等への電気接続を可能とするコネクタが設けられている。これらの支線端末に設けられたコネクタのうち、標準仕様では使用されないが、車両のグレードや購入後のユーザニーズにより、オプション的に使用が可能なオプションコネクタが含まれている場合がある。このようなオプションコネクタは、特開平１１−２６０５９号（特許文献１）等に記載されているように、未使用時にはワイヤハーネスの幹線の外周面上にビニールテープやバンドで巻き付けて保持することが一般的に行われている。
【０００３】
ところで、近年の車両の小型化や車両搭載品の増加に伴い、ワイヤハーネスと周辺部品との隙間が十分に確保できないケースも増加している。そのような状況下、幹線の外周面上に突出保持されたオプションコネクタが、周辺部品の配設領域に入り込んで周辺部品と干渉したり、かかるオプションコネクタと周辺部品の干渉により、異音が発生する問題が指摘されていた。
【０００４】
そこで、図４〜５に示すように、オプションコネクタ１の幹線２に対する保持位置を、幹線２を車両９に固定するクリップ３の中心軸に対する取付角度αで規制して、オプションコネクタ１が周辺部品の配設領域に入り込まないように制御する構造が提案されている。さらに、オプションコネクタ１の周囲をウレタンシート４で覆った後、オプションコネクタ１の底面５を幹線２の側面に当接させると共に、オプションコネクタ１の両側面６，６を支線７自体で上下側から包み込んだ状態で、ビニールテープ８等で固定する構造が提案されている。
【０００５】
このようにすれば、オプションコネクタ１の保持位置を周辺部品とのクリアランスが確保される領域に安定して保持できることから、周辺部品との干渉が回避され得る。また、仮にオプションコネクタ１と周辺部品が干渉しても、オプションコネクタ１の周囲がウレタンシート４で覆われていると共に、底面５，側面６，６が、幹線２や支線６で包囲されていることから、異音の発生や破損が有利に防止され得るようになっている。
【０００６】
しかしながら、ワイヤハーネスを車両９へ取り付ける際に、オプションコネクタ１の幹線２への配設位置が、クリップ３の中心軸に対する取付角度αを満たすように取り付ける作業や、その確認作業は非常に煩雑であり、取付作業性の悪化を招いていた。また、オプションコネクタ１をウレタンシート４や支線７で包囲した状態で、テープ巻により幹線２の所定位置に固定する作用は、非常に複雑であり、ワイヤハーネスの生産性の観点からも、望ましい対策とは言い難かった。
【０００７】
加えて、オプションコネクタ１を使用する際には、ビニールテープ８等による結束を外す作業が煩雑であると共に、ビニールテープ８やウレタンシート４等の廃棄部材も発生して、好ましくなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−２６０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、ワイヤハーネスの支線に設けられた未使用のオプションコネクタを、煩雑な作業を要することなく所定の保持位置に容易に着脱することができると共に、周辺部品との干渉による異音も有利に防止される、新規なオプションコネクタの保持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第一の態様は、車両に配設されたワイヤハーネスの支線端末に設けられたオプションコネクタの保持構造であって、前記支線において、前記オプションコネクタから所定距離離隔した領域が固定部とされていると共に、前記ワイヤハーネスの近隣に配設された前記車両の周辺部品に対して、前記支線の前記固定部を保持する保持部が設けられており、前記支線の前記固定部が前記周辺部品に設けられた前記保持部に着脱可能に保持されていると共に、前記支線の前記固定部から前記オプションコネクタまで含む先端領域が、前記保持部から延び出して保持されている、ことを特徴とする。
【００１１】
本態様によれば、オプションコネクタの保持部が、ワイヤハーネスの幹線ではなく、周辺部品に設けられている。これにより、オプションコネクタの収容保持領域を、従来の如きワイヤハーネスと周辺部品との隙間の範囲内のみならず、周辺部品側の空間なども含めた広い領域に求めることができる。すなわち、従来の技術常識では、考慮しなかった周辺部品側の領域をも積極的に利用するという発想の転換により、オプションコネクタの収容保持領域を広く確保することができたのである。その結果、従来の如き、幹線を車体に固定するクリップの中心軸に対するオプションコネクタの保持位置の制御等の厳格な装着状態の管理を必要とすることなく、簡単な取り付け作業により、オプションコネクタを保持することができるのである。それ故、ワイヤハーネスの生産性や車両への組み付け作業性を低下させることなく、オプションコネクタの保持が可能となるのである。
【００１２】
しかも、支線において、オプションコネクタから所定距離離隔した領域を固定部としていることから、比較的硬質の樹脂材料から形成されるオプションコネクタが周辺部品の保持部に当接して異音を発生する問題が未然の防止されている。
【００１３】
また、支線において、固定部のオプションコネクタからの離隔距離は、周辺部品に設けた保持部から延出する支線の先端領域の可動範囲を考慮して、任意に設定が可能である。例えば、保持部の裏面にオプションコネクタが当接しないように、固定部の位置を設定したり、保持部以外の周辺部品や他部材との当接を回避し得る長さに設定することが可能である。これにより、オプションコネクタの他部材への当接による異音の発生を有利に防止することができるのである。
【００１４】
加えて、支線の先端領域が、前記保持部から延び出した状態で、支線の固定部が周辺部品の保持部に着脱可能に保持されていることから、支線でコネクタを包囲する等の複雑な作業を要することなく、支線の固定部を保持部に保持する簡単な作業のみで、未使用のオプションコネクタを保持することができる。同様に、オプションコネクタを使用する際には、ビニールテープを破断したり等の複雑な作業を要することなく、支線の固定部を保持部から離脱する簡単な作業のみで、未使用のオプションコネクタを保持することができる。
【００１５】
なお、支線の固定部と周辺部品の保持部の固定構造は、固定部が保持部に着脱可能に保持されるものであれば、何れの構造も採用可能である。例えば、固定部と保持部の当接面にそれぞれ面ファスナーを設けて着脱可能に保持してもよいし、拡径方向に撓み変形可能な一対の弾性圧接部から構成される保持孔を備えた保持部を設けて、かかる保持孔に固定部を挿し入れて弾性圧接部の間で挟持することにより、固定部を保持部に着脱可能に保持してもよい。
【００１６】
また、周辺部材は、車両においてワイヤハーネスの近隣に配設された部材であれば何れでもよく、電気接続箱や、他の電気部品のホルダーや取付部材、ダクト等の任意の部品が採用可能である。
【００１７】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記保持部が、前記支線の前記固定部に対して、該支線の軸直方向両側から圧接される一対の弾性圧接部を含んで構成されているものである。
【００１８】
本態様によれば、一対の弾性圧接部の対向隙間に支線の固定部を挿し入れるという簡単な操作により、支線の固定部を周辺部品の保持部に着脱可能に保持させることができ、一層の作業性の向上が図られる。また、支線の固定部を一対の弾性圧接部の対向隙間から引き抜くことにより、支線の固定部を保持部から簡単に離脱させることも可能となる。
【００１９】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記支線に対してコルゲートチューブが外挿装着されている一方、前記コルゲートチューブの所定位置に前記固定部を示す目印が設けられているものである。
【００２０】
本態様によれば、支線にコルゲートチューブが外挿装着されていることにより、電線束に直接ビニールテープ巻回されている場合に比して、作業者による寸法ばらつきが低減されて、支線の外径を安定して所定の値に保持することができる。これにより、固定部の保持部による保持、特に一対の弾性圧接部の圧接力による支線の固定を安定して実現することができる。
【００２１】
また、コルゲートチューブに固定部を示す目印が付けられていることから、目印部分を一対の弾性圧接部間に挿し入れる簡単な作業により、支線の所定位置に設けた固定部を保持部に安定して保持させることができる。なお、目印は、コルゲートチューブの表面に、ビニールテープを巻いたり、着色や粗面化等の任意の方法により設けることができる。
【００２２】
本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記周辺部品において、前記支線の前記先端領域が当接する当接領域には、緩衝シートが被着されているものである。
【００２３】
本態様によれば、支線の先端領域が周辺部品に当接する場合には、周辺部品の側の当接領域に緩衝シートを被着する簡単な作業のみで、異音の発生を防止することができる。また、従来の如き、オプションコネクタの表面にウレタンシートを装着してテープ巻する作業に比して、作業の簡素化も同時に達成することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明においては、オプションコネクタの保持部が、ワイヤハーネスの幹線ではなく、周辺部品に設けられている。これにより、オプションコネクタの収容保持領域を広く確保することができ、簡単な取り付け作業によりオプションコネクタを保持することができる。しかも、支線において、オプションコネクタから所定距離離隔した領域を固定部としていることから、オプションコネクタが周辺部品の保持部に当接して異音を発生する問題が未然の防止されている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態としてのオプションコネクタの保持構造を示す斜視図。
【図２】図１に示したオプションコネクタの保持構造に用いられる保持部を示す平面図。
【図３】図１に示したオプションコネクタの保持構造の側面図。
【図４】従来構造のオプションコネクタの保持構造を示す正面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面の要部拡大説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
先ず、図１〜３に、本発明の一実施形態としてのオプションコネクタの保持構造を示す。図１に示すように、本実施形態のオプションコネクタの保持構造によれば、車両１０に配設されたワイヤハーネス１２の幹線１３から分岐した支線１４の端末に設けられたオプションコネクタ１６が、ワイヤハーネス１２の近隣に配設された周辺部品であるダクト１８の車両１０への取付部材２０に設けられた保持部２２に対して、着脱可能に保持された構造とされている。また、以下の説明において、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方、前方とは、図１中の左方、後方とは、図１中の右方を言うものとする。
【００２８】
より詳細には、ワイヤハーネス１２の幹線１３は、多数の被覆電線の束から構成されており、所定の電線群が分岐されて支線１４が構成されている。この支線１４の端末には、略矩形状とされた合成樹脂製のオプションコネクタ１６が取り付けられている。オプションコネクタ１６は、標準仕様では未使用とされるものであり、電気部品等への接続がされることなく、ダクト１８に設けられた保持部２２に保持されることとなる。
【００２９】
支線１４には、コルゲートチューブ２４が外挿されている。コルゲートチューブ２４は周知の蛇腹構造とされており、支線１４に対して図示しないビニールテープ等により固定されている。支線１４では、オプションコネクタ１６から支線１４の基端側に向かって所定距離だけ離隔した領域が、固定部２６とされている。本実施形態では、当該領域に該当する部位におけるコルゲートチューブ２４の外周面に、目印としてのテープ２８が巻回されており、コルゲートチューブ２４上から固定部２６が容易に目視確認できるようにされている。
【００３０】
一方、ワイヤハーネス１２に近接配置されたダクト１８は、比較的硬質の合成樹脂材料から形成された中空筒体形状を呈しており、車両１０への取付部材２０がダクト１８の外周面に一体的に突設されている。取付部材２０は、ダクト１８の外周部から水平方向に略矩形状に延び出す基台部３０と、基台部３０の延出端部から上方に向って台形状に延び出す車両取付部３２を含んで構成されている。そして、取付部材２０に貫設されたボルト挿通孔３４に挿通される図示しない固定ボルトによって、車両取付部３２が車両１０に対して連結されることにより、ダクト１８が車両１０の所定位置に配設されるようになっている。
【００３１】
図２に詳述するように、ダクト１８の取付部材２０には、支線１４の固定部２６を保持する保持部２２が形成されている。具体的には、取付部材２０の基台部３０の一方の側部（図２中左側）の略中央部分には、略円形状の保持孔３６が貫設されていると共に、保持孔３６から基台部３０の左側縁部に向かって略矩形状に切り抜かれた開口部３８により保持孔３６が基台部３０の前方方向（図２中左側）に向かって開口する構造とされている。ここで、保持孔３６の直径寸法：ａは、ワイヤハーネス１２の支線１４に外挿されたコルゲートチューブ２４の外径：ｃ（図３参照）と略同一か僅かに小さくされていると共に、開口部３８の開口寸法：ｂは保持孔３６の直径寸法：ａよりも小さくされている。
【００３２】
さらに、取付部材２０の基台部３０には、開口部３８の両側（図２中、上下方向両側）において、開口部３８から所定距離離隔した部位に、一対の切欠部４０，４０が形成されている。これにより開口部３８の両側に拡開方向（図２中、上下方向）に撓み変形可能な一対の弾性圧接部４２，４２が形成されている。このように、本実施形態では、保持孔３６と一対の弾性圧接部４２，４２とが協働して保持部２２が構成されているのである。
【００３３】
上述の如き構造とされたワイヤハーネス１２の支線１４の端末に設けられたオプションコネクタ１６は、上述の如き構造とされたダクト１８の取付部材２０に設けられた保持部２２に対して、本実施形態の保持構造に従い、以下のように保持されることとなる。先ず、作業者がワイヤハーネス１２の支線１４を把持し、支線１４に外挿されたコルゲートチューブ２４に被着されたテープ２８を目印に、支線１４の固定部２６を目視確認する。次に、支線１４の固定部２６を、ダクト１８の保持部２２を構成する一対の弾性圧接部４２，４２の対向隙間に挿し入れ、一対の弾性圧接部４２，４２を拡開方向に撓み変形させつつ支線１４の固定部２６を保持部２２を構成する保持孔３６に向かって押し込む。支線１４の固定部２６が、開口部３８を越えて保持孔３６まで押し込まれると、一対の弾性圧接部４２，４２の弾性復元力により、支線１４の固定部２６に対して軸直方向両側から一対の弾性圧接部４２，４２が圧接されて、支線１４の固定部２６が保持部２２に安定して保持されることとなる。
【００３４】
すなわち、一対の弾性圧接部４２，４２の基端部側にコルゲートチューブ２４の外径：ｃと略同一径か僅かに小さな外径：ａを有する円形断面の保持孔３６が設けられていると共に、一対の弾性圧接部４２，４２の先端部側に保持孔３６よりも狭幅な開口部３８が設けられており、開口部３８の開口寸法：ｂがコルゲートチューブ２４の外径：ｃよりも所定寸法小さくされている。これにより、所定値以上の外力が支線１４に加えられない限り、保持部２２からの支線１４の抜け出しが阻止されるようになっている。そして、所定値以上の外力により一対の弾性圧接部４２，４２の対向隙間から支線１４の固定部２６を引き抜くことにより、ワイヤハーネス１２の支線１４をダクト１８の保持部２２から容易に取り外すことができるのである。
【００３５】
図３に示すように、ワイヤハーネス１２の支線１４の固定部２６を保持部２２に保持させた状態で、支線１４の固定部２６からオプションコネクタ１６まで含んでオプションコネクタ１６の先端部まで含む先端領域４４（図３参照）が、保持部２２から延び出した状態で保持されている。そして、ダクト１８外面には、ワイヤハーネス１２の支線１４の先端領域４４が当接する可能性のある当接領域４６を覆うように、ウレタン等の周知の緩衝部材から構成された緩衝シート４８が被着されている。また、支線１４延出方向において、支線１４の固定部２６からオプションコネクタ１６の基端部までの長さ寸法：Ｌ１が、オプションコネクタ１６の長さ寸法：Ｌ２よりも大きくされている。これにより、オプションコネクタ１６が電線接続部分で屈曲された状態でダクト１８の保持部２２が形成された取付部材２０に当接して異音等の不具合を生ずることが未然に防止されている。
【００３６】
上述の如き本実施形態のオプションコネクタの保持構造によれば、オプションコネクタ１６がワイヤハーネス１２の幹線１３ではなく、周辺部品であるダクト１８の保持部２２に保持されるようになっている。これにより、オプションコネクタ１６の収容保持領域５０（図１参照）を、従来の如きワイヤハーネスと周辺部品との隙間の範囲内に限定されることなく、図１に示すようなダクト１８側の空間なども含めた広い領域に求めることができる。また、オプションコネクタの保持構造は、既存の周辺部品であるダクト１８の取付部材２０を切り欠くだけで形成することができ、新たな部材や特別な準備が不要で、極めて容易に構成することができる。
【００３７】
さらに、支線１４の固定部２６を、ダクト１８に設けられた一対の弾性圧接部４２，４２間に挿抜するだけの簡単な作業により、ダクト１８の保持部２２に着脱可能に保持することが可能であることから、従来の如き、支線でオプションコネクタを包囲する等の複雑な作業を要することなく、ワイヤハーネスの組立作業性や生産性の大幅な向上を図ることができる。また、オプションコネクタ１６を使用する際にも、ビニールテープを破断する等の複雑な作業を要したり、廃棄部材を生ずることなく、支線１４の固定部２６を保持部２２から離脱する簡単な作業のみで、オプションコネクタ１６を使用することが可能となる。
【００３８】
加えて、支線１４にコルゲートチューブ２４が外挿装着されていることにより、支線１４の外径：ｃを安定して所定の値に保持することができる。これにより、一対の弾性圧接部４２，４２の圧接力による支線１４の固定を安定して実現することができる。さらに、コルゲートチューブ２４に設けられたテープ２８により支線１４の固定部２６を容易に目視確認できる。それ故、テープ２８部分を一対の弾性圧接部４２，４２間に挿し入れる簡単な作業により、支線１４の先端領域４４の長さを所定寸法に安定して維持することができ、支線１４の先端領域４４と他部材との予期せぬ当接を未然に防止することができる。なお、コルゲートチューブ２４に固定部２６を示す目印には、本実施形態のテープ２８の他、コルゲートチューブ２４の表面に対する着色や粗面化等の任意の手法を採用することができる。
【００３９】
また、支線１４において、オプションコネクタ１６から所定距離離隔した領域を固定部２６としていることから、比較的硬質の樹脂材料から形成されるオプションコネクタ１６がダクト１８の保持部２２を構成する取付部材２０の基台部３０に当接して異音を発生する問題が未然の防止されている。さらに、支線１４の先端領域４４がダクト１８に当接したとしても、ダクト１８側の当接領域４６には緩衝シート４８が被着されていることから、異音の発生を防止することができる。加えて、ダクト１８の保持部２２から延び出す支線１４の先端領域４４の長さ寸法を任意に調整して、オプションコネクタ１６の他部材への干渉を避けるようにすることも可能である。
【００４０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、支線１４の固定部２６と周辺部品のダクト１８の保持部２２は、それらの当接面にそれぞれ設けた面ファスナーにより、着脱可能に保持されるようにしてもよい。
【００４１】
また、周辺部材は、車両１０においてワイヤハーネス１２の近隣に配設された部材であれば何れでもよく、ダクト１８に代えて、近隣の電気接続箱や、電気部品ホルダー、取付ブラケット等の任意の部品が採用可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１０：車両、１２：ワイヤハーネス、１３：幹線、１４：支線、１６：オプションコネクタ、１８：ダクト（周辺部品）、２２：保持部、２４：コルゲートチューブ、２６：固定部、２８：テープ（目印）、４２：弾性圧接部、４４：先端領域、４６：当接領域、４８：緩衝シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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