(57)【要約】      （修正有）【課題】飲料自動販売機において飲料以外の商品を同時に販売する場合、飲料缶が格納部から送出通路を通って飲料取り出し口に至るまでの振動、衝撃によって商品が破損しないような商品固定、衝撃吸収方法を提供する。【解決手段】収容する商品３と容器１の間隙に発泡緩衝材あるいは細粒緩衝材を注入して商品を容器中に固定する。それにより、衝撃を吸収緩衝するとともに種々の商品を同様な方法で容器中に固定衝撃保護ができる。また、容器は容易に分解・組み立て可能な構造とし、商品取り出しを容易にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料自動販売機を用いて飲料以外の商品を販売するための商品収容容器において、商品と該収容容器の間隙に緩衝材を注入して商品を固定・衝撃緩衝することを特徴とした自動販売機用緩衝容器。
【請求項２】
請求項１の自動販売機用緩衝容器において、緩衝材として発泡緩衝材を用いることを特徴とした自動販売機用緩衝容器。
【請求項３】
請求項１の自動販売機用緩衝容器において、緩衝材として細粒緩衝材を用いることを特徴とした自動販売機用緩衝容器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の自動販売機用緩衝容器において、容器が容易に分解・組み立て可能なる構造であることを特徴とする自動販売機用緩衝容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料自動販売機にて飲料と同時に販売される飲料以外の商品を収容する緩衝機能付きの容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、自動販売機は全国的に広く普及しており、清涼飲料水や酒類をはじめ、菓子や栄養補助食品のような食品、更にはハンカチやマスクのような生活用品、或いはアニメのフィギュアのような玩具等多岐にわたった飲料、食品、非食品が自動販売されている。これらのうちでもとくに飲料自動販売機が全国的に広く普及している。
【０００３】
従来は、上記のような飲料以外の自動販売機は、専用販売機として飲料自動販売機とは別に設置されている場合が多かった。しかし、利用者としては例えばジュースとお菓子を同時に購入したい場合、別々に自動販売機を探さねばならず大変不便であった。
【０００４】
一方、販売者としては飲料自動販売機と多種類の飲料以外の自動販売機を設置せねばならず、設置場所の制約や設置費用がかさむという欠点があった。そこで、現在最も普及している飲料自動販売機を利用して、飲料と略同形の容器に上記に例記した飲料以外の商品を収容して供することが提案されている。
【０００５】
特許文献１乃至５には、飲料自動販売機で販売される飲料以外の商品を飲料と略同形の容器に収容して、飲料自動販売機にて販売する例が開示されている。
【０００６】
飲料自動販売機は、販売される飲料缶や飲料瓶を販売機の格納部に多数格納することができ、格納部から飲料取り出し口へ繋がる通路を移動して取り出し口に送出するよう構成されている。
【０００７】
飲料自動販売機を利用して飲料以外の商品を販売する場合は、上記構成の格納部や移動通路に引っかかったりすることがないよう、商品の収容容器を飲料缶或いは飲料瓶とほぼ同形にしなくてはならない一方、かなりの勢いで通路を移動する飲料缶と同じ振動や衝撃を受けても、収容した商品が破損しないよう、容器内の商品の固定、衝撃吸収を行わなければならない。
【０００８】
上記のような使用状況のため、特許文献２に開示された商品収容容器のように動きを制限するだけでは不十分であろうと考えられる。
【０００９】
また、特許文献４では、販売飲料缶とほぼ同形の容器中に小型のドリンク剤を収容する技術思想が開示されており、当該技術思想中では、ドリンク剤の固定、衝撃吸収として中心に孔を有する円形部材を用いている。この方法では、中心の孔はドリンク剤の外径にぴったり合っていなくてはならず、径の異なるドリンク剤や他種の商品の固定、衝撃吸収に用いることはできない。更に、この円形部材が収容容器に引っかかって商品の取り出しに支障をきたす恐れもある。
【００１０】
特許文献５は、飲料自動販売機で販売される飲料以外の商品を波状に起伏する弾性部材で、固定、衝撃吸収を行っている。優れた利点を有する方法となる可能性を有する一方、例えばアニメのフィギュアのような複雑形状の商品を収容する場合、その外形に適した波状弾性部材を作成するのは難しく、更に商品取り出し時に商品を破損してしまう恐れもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平６−３８８９６号公報
【特許文献２】特開２００３−２３３０号公報
【特許文献３】特開２００７−３９０６１号公報
【特許文献４】特開２００９−１０２０３２号公報
【特許文献５】特開２０００−３５３２７１号公報
【００１２】
【非特許文献１】「Ｉｎｓｔａｐａｋ（直打ち法）」  ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓａｎｋｉ−ｎｅｔ．ｊｐ／ｐａｇｅ／ｉｎｓｔ＿ｐａｃ．ｈｔｍｌ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
前述のように、飲料自動販売機において飲料以外の商品を同時に販売する場合、飲料缶が格納部から送出通路を通って飲料取り出し口に至るまでの振動、衝撃によって商品が破損しないような商品固定、衝撃吸収方法を提供することが課題である。
【００１４】
また、販売商品の種別や外観形状等にかかわらず、共通に使用できる商品固定、衝撃吸収方法を提供することが課題である。
【００１５】
さらに、収容容器から商品を取り出す際、商品を破損しないような容器構造、商品固定、衝撃吸収方法を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記のような各課題を解決するために、本発明に係る自動販売機用緩衝容器においては、請求項１の如く容器と該容器に収容する商品との間隙に液状発泡緩衝材あるいは粒状緩衝材を注入することにより商品を収容容器中に固定すると共に商品を振動衝撃から保護する緩衝材とすることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項２の如く、注入緩衝材として液状の発泡緩衝材を用いることを特徴とする。
【００１８】
さらに、請求項３の如く、細粒緩衝材を用いることを特徴とする。
【００１９】
さらに、請求項４の如く、上記収容容器を容易に分解・組み立て可能な構造とする事を特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
上記構成を有する本発明によれば、飲料用自動販売機にて販売する飲料と同時に飲料以外の商品を販売する場合、本発明に係る自動販売機用緩衝容器を用いることにより、現在最も普及している飲料自動販売機の飲料保管部や飲料送出機構を変えることなく飲料以外の商品を同時販売することが可能となる。
【００２１】
また、本発明に係る自動販売機用緩衝容器を用いれば、容器に収容する製品の形状にかかわらず同じ商品固定、衝撃緩衝方法を用いることができ、かつ収容した商品を取出すことが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の一実施例を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の他の一実施例を示す概略図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の別の一実施例を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器中の発泡緩衝材の位置を示す概略図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器中に緩衝材を注入する別の手法の説明図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の分解方法を示す概略図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の分解方法を示す概略図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の分解方法を示す概略図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の組み立て方法を示す概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の組み立て方法を示す概略図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の組み立て方法を示す概略図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の分解方法を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。なお、以下では本発明の目的を達成するための説明に必要な範囲を模式的に示し、本発明の該当部分の説明に必要な範囲を主に説明することとし、説明を省略する箇所については公知技術によるものとする。
【００２４】
図１は本発明の一実施形態に係る自動販売機用緩衝容器の概略図であり、商品としてキャラクター人形を収容した場合を示した図である。
【００２５】
容器１は、金属、合成樹脂あるいは厚紙等の素材で構成されている。商品のキャラクター人形３はこの容器１中に置かれ、容器１は後述する蓋１０１にて上部を閉じられている。
【００２６】
蓋１０１には緩衝材注入口５が開けられており、該注入口５より技術資料１のポリウレタンフォームのごとき発泡緩衝材２ａ（図示せず）あるいは注入口５の径より十分小径の発泡スチロール細粒緩衝材２ｂ（図示せず）を緩衝材注入器６により注入する。
【００２７】
注入された緩衝材２は、商品３と容器１の間隙に充填され、商品３を容器１中に固定するとともに商品３を外部からの振動や衝撃から保護する緩衝材となる。商品３が図１のキャラクター人形のような複雑な形状をしていたり脆弱な部分を有する場合は、商品３をエアーパッキングのような保護材４で包み、併せて発泡緩衝材等がこびりつかないように工夫しても良い。
【００２８】
図２は、商品３として割れやすいガラス製のドリンク瓶を容器１中に入れた場合を示している。このような場合は、ドリンク瓶３の下に発泡スチロールや段ボール製のクッション７を置いてから商品３を置き、間隙に緩衝材２を注入しても良い。また、図２では緩衝材２として発泡スチロール細粒を用いた場合を図示している。
【００２９】
図３は、商品３として容器２より小型の包にまとめたビスケットのような商品を封入する場合を示している。この場合は容器１と商品２の間隙は少ないが、特許文献４のような専用の緩衝材を作成することなく図１や図２で説明したと同じ緩衝材を間隙に注入するだけでよい。
【００３０】
図４は、発泡緩衝材２を容器１と商品の間隙全体に注入せず、商品下部と中間部に注入した場合を示している。商品によってはこのように一部分だけでも十分固定・緩衝効果が得られる場合がある。
【００３１】
図１〜４においては容器１上部に緩衝材注入口５を設け、当該注入口５から緩衝材２を注入していたが、図５は、容器１を本体１ａと蓋１ｂに分割し、商品３や緩衝材２を挿入、注入しやすくした場合の例である。容器本体１ａの上部には、かぎ状切り欠き８を設け、蓋１ｂの内側には突起９を設けてあり、該突起９が切り欠き８に差し込まれ、蓋１ｂを回転して本体１ａに固定させる。
【００３２】
上記では、容器１中の商品３を固定緩衝するための緩衝材２として発泡緩衝材あるいは細粒緩衝材を用いるとして説明してきたが、図５のごとき容器１ａに大きな蓋１ｂを付けたとしても、商品取り出し時に緩衝材２が容器１の縁に引っかかったりして商品を破損する恐れがある。このような事故を防ぐため、容器１を容易に分解・組み立てできる構造としておく必要がある。
【００３３】
図６は、上記分解・組立構造の容器１の一実施例である。容器１は１ｃと１ｄのほぼ半分に分割できる構成とし、蝶番１０にて結合されている。このような構造にすれば、例えば商品３が発泡緩衝材２によって全体が覆われていても簡単に取り出すことができる。なお、１ｃと１ｄの固定方法については後述する。
【００３４】
図７、図８は、容器１の別の構造例であり、図１乃至図６の円柱状と異なり、四角柱と多角柱である。このように飲料自動販売機で販売される飲料缶あるいは飲料瓶とほぼ同形で、販売機の保存部や送出経路が飲料缶と共通で使え、途中で引っかかったり破損したりするような形状でなければ良い。
【００３５】
図９は、図６乃至図８の分割構造の容器１の固定方法の一実施例である。図９は分割された容器の固定方法として粘着シールを用いた例で本体の固定には粘着シール１２ａを用い、併せて緩衝材注入口５も粘着シール１２ａで塞いだ例である。
【００３６】
図１０は固定方法として掛金１２を用いた例である。
【００３７】
図１１は、固定方法としてバンド１３を用いた例である。このように容器１の固定方法は例記以外にもいろいろ考えられる。
【００３８】
図１２は、容器１の別の分割例であり、二つに分割された本体１ｅを、蓋１ｆで上下から押さえる構造となっている。このように、容易に分解・組み立て可能で商品と容器の間隙に緩衝材を注入しやすく、かつ商品を取り出しやすい容器１の構造は種々考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
上述してきたように、本願による発明によれば、現在最も普及している飲料自動販売機を利用して飲料以外の商品を販売することができる。また、飲料缶（または瓶）とほぼ同形状の容器を使用しているため、飲料自動販売機に何等改造を加えることなく使用できる。
【００４０】
さらに、販売する商品の種類によって緩衝材を変える必要がないため、飲料缶より小さい商品であれば種類を問わず容易に販売することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１…容器、２…緩衝材、３…商品、４…商品保護材、５…緩衝材注入口、６…緩衝材注入器、７…クッション、８…かぎ状切り欠き、９…突起、１０…蝶番、１１…粘着シール、１２…掛金、１３…バンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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