(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成であり、作業性高く取り付けることができ、かつ光ファイバケーブルの曲げ量を規制することができるスパイラルチューブを提供する。【解決手段】螺旋状に巻かれた帯状体で構成されたスパイラルチューブ１０であって、対向する第１側面１１および第２側面１２を有し、第１側面１１には、溝または孔が形成されており、第２側面１２には、溝または孔と嵌合できるように構成された突起部が形成されているスパイラルチューブ。【選択図】図１
2014186234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
螺旋状に巻かれた帯状体で構成されたスパイラルチューブであって、
対向する第１側面および第２側面を有し、
前記第１側面には、溝または孔が形成されており、
前記第２側面には、前記溝または孔と嵌合できるように構成された突起部が形成されている
ことを特徴とするスパイラルチューブ。
【請求項２】
当該スパイラルチューブは複数の光ファイバケーブルを束ねるものであることを特徴とする請求項１に記載のスパイラルチューブ。
【請求項３】
当該スパイラルチューブを構成する帯状体の幅および螺旋の間隔は、前記光ファイバケーブルにおいて許容される曲げ半径に応じて設定されていることを特徴とする請求項２に記載のスパイラルチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スパイラルチューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、光ファイバケーブルを自動車に搭載する際に、ワイヤーハーネスに組み込む場合、搭載車両の収容スペースの形状に沿って光ファイバケーブルを曲げる必要がある。しかしながら、光ファイバケーブルは許容される曲げ半径よりも小さい半径で曲げられると、光伝送損失が増加したり、光ファイバケーブル内の光ファイバが破断したりする等の問題が生じるおそれがある。
【０００３】
このような課題を解決するために、光ファイバケーブルの曲げ量を規制する技術が開示されている（特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２５３９２０号公報
【特許文献２】特開２０１２−０５３２５２号公報
【特許文献３】特開２０１２−０５３３８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のチューブは、光ファイバケーブルを挿入する際には、チューブに切れ目をつけて、治具等で切れ目を広げながら挿入する作業をしなければならず、かつ挿入後には切れ目を粘着テープ等で塞ぐ作業をして、切れ目から光ファイバケーブルがはみ出さないようにしなければならない。また、特許文献２、３に記載の曲げ規制装置は、複雑な構成を有するものである。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、簡易な構成であり、作業性高く取り付けることができ、かつ光ファイバケーブルの曲げ量を規制することができるスパイラルチューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るスパイラルチューブは、螺旋状に巻かれた帯状体で構成されたスパイラルチューブであって、対向する第１側面および第２側面を有し、前記第１側面には、溝または孔が形成されており、前記第２側面には、前記溝または孔と嵌合できるように構成された突起部が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係るスパイラルチューブは、上記発明において、当該スパイラルチューブは複数の光ファイバケーブルを束ねるものであることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るスパイラルチューブは、上記発明において、当該スパイラルチューブを構成する帯状体の幅および螺旋の間隔は、前記光ファイバケーブルにおいて許容される曲げ半径に応じて設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡易な構成であり、作業性高く取り付けることができ、かつ光ファイバケーブルの曲げ量を規制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施の形態に係るスパイラルチューブの使用状態を示す図である。
【図２】図２は、図１に示すスパイラルチューブのＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図３は、図１に示す光ファイバケーブル束が曲げられた状態を示す図である。
【図４】図４は、図３の破線で示した領域の紙面に平行な面での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照して本発明に係るスパイラルチューブの実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、各図面において、同一または対応する構成要素には適宜同一の符号を付している。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。
【００１３】
（実施の形態）
図１は、実施の形態に係るスパイラルチューブの使用状態を示す図である。図１に示すように、本実施の形態に係るスパイラルチューブ１０は、たとえば樹脂や金属からなり、幅Ｗを有する帯状体が、間隔Ｉで螺旋状に巻かれて構成されているものである。このスパイラルチューブ１０は、主に複数の光ファイバケーブルからなる光ファイバケーブル束２０の回りに螺旋状に巻回させて、光ファイバケーブル束２０を束ねるために使用される。
【００１４】
図２は、図１に示すスパイラルチューブ１０のＸ−Ｘ線断面図である。図２に示すように、スパイラルチューブ１０は、対向する第１側面１１および第２側面１２を有している。
【００１５】
第１側面１１には、帯状体の長手方向に沿って連続的に溝１１ａが形成されている。一方、第２側面１２には、帯状体の長手方向に沿って連続的に突起部１２ａが形成されている。この突起部１２ａは溝１１ａと嵌合できるようにその形状、大きさが構成されている。
【００１６】
図１に示すように、スパイラルチューブ１０が螺旋状になっている状態では、隣接する帯状体の第１側面１１と第２側面１２とは対向するように位置する。
【００１７】
つぎに、図３は、図１に示す光ファイバケーブル束２０が曲げられた状態を示す図である。図４は、図３の破線で示した領域の紙面に平行な面での断面図である。図３に示すように、光ファイバケーブル束２０が曲げられると、それに沿ってスパイラルチューブ１０も曲げられる。このとき、図３に示すように、光ファイバケーブル束２０の曲げの内周側では、スパイラルチューブ１０の隣接する帯状体の対向する第１側面１１と第２側面１２とが当接する。
【００１８】
ここで、このスパイラルチューブ１０では、第１側面１１に溝１１ａが形成されており、第２側面１２には、溝１１ａと嵌合できるように構成された突起部１２ａが形成されている。その結果、第１側面１１と第２側面１２とが当接すると、溝１１ａと突起部１２ａとが嵌合する。このような嵌合は、光ファイバケーブル束２０が曲げられた部分に巻回されたスパイラルチューブ１０において行われる（図３では六カ所）。その結果、このスパイラルチューブ１０は、隣接する帯状体同士が引っ掛かってそれ以上曲がらなくなるので、光ファイバケーブル束２０がそれ以上曲げられるのを規制するように作用する。
【００１９】
このとき、スパイラルチューブ１０の帯状体の幅Ｗおよび螺旋の間隔Ｉは、束ねるべき光ファイバケーブル束２０を構成する光ファイバケーブルに許容される曲げ半径に応じて設定されることが好ましい。たとえば、許容される曲げ半径がより大きい場合は、幅Ｗをより広くする、または間隔Ｉをより狭くすることが好ましい。光ファイバケーブルに許容される曲げ半径は、光ファイバケーブルの種類によって異なるが、たとえば１０ｍｍ〜３０ｍｍ程度である。
【００２０】
このような溝１１ａと突起部１２ａとを有するスパイラルチューブ１０は、押出成型や切削加工等で容易に作製できる簡易な構造なものである。また、スパイラルチューブ１０を用いて光ファイバケーブル束２０を束ねる作業を行う場合は、単に光ファイバケーブル束２０の回りにスパイラルチューブ１０を螺旋状に巻回させる作業を行うだけでよいので、きわめて作業性が高い。
【００２１】
以上説明したように、本実施の形態に係るスパイラルチューブ１０は、簡易な構成であり、かつ作業性高く取り付けることができながらも、光ファイバケーブル束２０の曲げ量を規制することができるものである。
【００２２】
なお、上記実施の形態では、第１側面には長手方向に連続する溝が形成され、第２側面には長手方向に連続する突起部が形成されている。しかしながら、本発明はこれに限られず、第１側面に長手方向に連続する溝が形成され、第２側面には長手方向で離散的に突起部が形成されていてもよい。または、第１側面に長手方向に離散的に孔が形成され、第２側面に長手方向で離散的に突起部が形成されていてもよい。
【００２３】
また、上記実施の形態では、溝の断面形状が矩形状であるが、溝や孔の形状については、三角形等の他の多角形状や円弧状でもよい。また、突起部の断面形状についても、溝や孔に嵌合できる形状であれば特に限定はされない。
【００２４】
また、上記実施の形態では、光ファイバケーブル束を束ねているが、本発明に係るスパイラルチューブは、光ファイバケーブルに限らず曲げ半径に制限のある各種線材を束ねるために使用して、当該線材の曲げ量を規制することができる。このとき、異種の線材、たとえば光ファイバケーブルと電線とを束ねてもよい。なお、異種の線材を束ねる場合には、スパイラルチューブは、許容される曲げ半径がより大きい方の線材に合わせて、帯状体の幅や間隔を設定することが好ましい。
【００２５】
なお、上記実施の形態により本発明が限定されるものではない。上述した各構成要素を適宜組み合わせて構成したものも本発明に含まれる。また、さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  スパイラルチューブ
１１  第１側面
１１ａ  溝
１２  第２側面
１２ａ  突起部
２０  光ファイバケーブル束
Ｉ  間隔
Ｗ  幅
【図１】
2014186234.tif 000003
【図２】
2014186234.tif 000004
【図３】
2014186234.tif 000005
【図４】
2014186234.tif 000006