(57)【要約】【課題】設置スペースが小さく、しかも、転倒することを防止できる。【解決手段】記録シート上に画像を形成する画像形成本体２０が、ハウジング１０の内部に収容されている。ハウジング１０は、底板１１と、上部にディスプレイ装置３１を保持した状態で底板１１上に支持されたハウジング本体１２とを有している。画像形成本体２０は底板１１上を移動可能になっている。画像形成本体２０は、ハウジング本体１２内に収容された状態と、ハウジング本体１２から引き出された状態のいずれにおいても、底板１１上に少なくとも一部が載置されている。【選択図】図３
2014119700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート上に画像を形成する画像形成本体と、当該画像形成本体を内部に収容するハウジングと、ディスプレイ装置とを有し、
前記ハウジングが、底板と、上部に前記ディスプレイ装置を保持した状態で前記底板上に支持されたハウジング本体と、を有し、
前記画像形成本体は、
前記底板上を、前記ハウジング本体内に収容された第１位置と、前記ハウジング本体から引き出された第２位置との間を、いずれの位置にある場合でも、前記底板上に少なくとも一部が載置されるように、移動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記底板は、
前記ハウジング本体における前記引き出し方向の端部から当該引き出し方向に向かって延長された拡張部分を有し、
前記第２位置は、
前記引き出された画像形成本体の少なくとも一部が前記底板の拡張部分に載置している位置であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ハウジング本体は、
前記画像形成本体を前記第１位置に向けて付勢する付勢手段を有し、
前記画像形成本体および前記ハウジング本体には、
前記付勢手段によって付勢されることにより、前記画像形成本体を前記ハウジング本体に対して前記第１位置に位置決めする位置決め手段が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記底板は、
前記画像形成本体が載置される載置面を有し、
当該載置面が、前記第２位置から前記第１位置にかけて順次低くなるように傾斜しており、当該載置面によって前記付勢手段が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記位置決め手段は、
前記ハウジング本体内における前記画像形成本体の前記引き出し方向における位置を決める、または当該位置と当該引き出し方向に直交する方向の位置を決めることを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成本体および前記ハウジング本体には、
前記画像形成本体の前記ハウジング本体からの引き出し量を規制する規制手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成本体は、
前記底板上を移動する台車を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成本体は、
シートを給紙する給紙部と、当該給紙部の上方において当該給紙部から給紙されるシートに画像を形成する画像プロセス部とを備えた画像形成部を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像プロセス部は、
それぞれが異なるカラーの画像を形成する複数のプロセスユニットを有しており、前記各プロセスユニットが垂直方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像プロセス部は、
前記第１位置において前記給紙部の上に位置して画像形成動作が可能である通常姿勢から、前記画像形成本体が前記第２位置に引き出されたときに前記給紙部に対して前記引き出し方向とは反対側に傾倒した、画像形成動作が実行できない傾倒姿勢に遷移可能に支持されていることを特徴とする請求項８または９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成本体は、
前記給紙部とこれよりも上に位置する前記画像プロセス部とが接続している通常位置と、前記画像プロセス部が前記給紙部に対して上方へ離間した離間位置との間を移動可能に昇降させる昇降機構を有することを特徴とする請求項８または９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記ハウジング本体は、
前記画像形成本体が前記第２位置に引き出される側に開口部を有し、
前記画像形成本体は、
前記ハウジング本体内に収容されている第１位置から前記開口部を介して前記第２位置まで引き出され、
前記開口部の周縁部が、着脱可能になった補強部材によって補強されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記補強部材は、
前記開口部の周縁部における第１の部分と第２の部分同士を連結する部材であることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記補強部材は、
前記ハウジング本体の第１の部分と第２の部分に取り付けられた状態で、かつ、前記ハウジング本体内に収容された前記画像形成本体を固定するために、当該画像形成本体にも着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記画像形成本体を前記第１位置と第２位置の間を移動自在に支持する支持手段を有することを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイ装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録シートに画像を形成する画像形成装置では、画像形成以外の機能を付加することによる多機能化が進められている。
特許文献１には、タッチパネル方式の表示画面を有する表示装置（ディスプレイ装置）と、記録シートに画像を形成するプリンターとが設けられた情報処理端末装置（以下、「端末装置」という。）が開示されている。この端末装置では、プリンターが筐体における上下方向の中程に設けられており、表示装置が筐体の上部に設けられている。プリンターは、筐体から正面側への引き出しが可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１４９３８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された端末装置は、プリンターの上に大型のディスプレイ装置が配置される構成なので重心が高くなっている。このように重心が高い状態でプリンターを正面側へ引き出す構成をとる場合、プリンターを引き出したときに装置本体が前後方向に倒れ易くなるので、これを防止すべく装置本体の奥行寸法を大きくせざるを得ない。
しかしながら、装置本体の奥行寸法を大きくするほど、例えばコンビニエンスストアなどの店舗内の壁の前に端末装置を配置する場合に、壁からの出っ張り量が大きくなって、壁の前のスペースが狭くなり、ユーザーにとって圧迫感が大きくなるなど望ましくない。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、上部にディスプレイ装置が設けられた構成において、装置本体の奥行寸法をできるだけ小さくしつつ、転倒することを防止できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、シート上に画像を形成する画像形成本体と、当該画像形成本体を内部に収容するハウジングと、ディスプレイ装置とを有し、前記ハウジングが、底板と、上部に前記ディスプレイ装置を保持した状態で前記底板上に支持されたハウジング本体と、を有し、前記画像形成本体は、前記底板上を、前記ハウジング本体内に収容された第１位置と、前記ハウジング本体から引き出された第２位置との間を、いずれの位置にある場合でも、前記底板上に少なくとも一部が載置されるように、移動可能であることを特徴とする。
【０００７】
また、前記底板は、前記ハウジング本体における前記引き出し方向の端部から当該引き出し方向に向かって延長された拡張部分を有し、前記第２位置は、前記引き出された画像形成本体の少なくとも一部が前記底板の拡張部分に載置している位置であるとしても良い。
さらに、前記ハウジング本体は、前記画像形成本体を前記第１位置に向けて付勢する付勢手段を有し、前記画像形成本体および前記ハウジング本体には、前記付勢手段によって付勢されることにより、前記画像形成本体を前記ハウジング本体に対して前記第１位置に位置決めする位置決め手段が設けられているとしても良い。
【０００８】
ここで、前記底板は、前記画像形成本体が載置される載置面を有し、当該載置面が、前記第２位置から前記第１位置にかけて順次低くなるように傾斜しており、当該載置面によって前記付勢手段が形成されているとしても良い。
また、前記位置決め手段は、前記ハウジング本体内における前記画像形成本体の前記引き出し方向における位置を決める、または当該位置と当該引き出し方向に直交する方向の位置を決めるとしても良い。
【０００９】
さらに、前記画像形成本体および前記ハウジング本体には、前記画像形成本体の前記ハウジング本体からの引き出し量を規制する規制手段が設けられているとしても良い。
また、前記画像形成本体は、前記底板上を移動する台車を有するとしても良い。
さらに、前記画像形成本体は、シートを給紙する給紙部と、当該給紙部の上方において当該給紙部から給紙されるシートに画像を形成する画像プロセス部とを備えた画像形成部を有するとしても良い。
【００１０】
ここで、前記画像プロセス部は、それぞれが異なるカラーの画像を形成する複数のプロセスユニットを有しており、前記各プロセスユニットが垂直方向に沿って配置されているとしても良い。
また、前記画像プロセス部は、前記第１位置において前記給紙部の上に位置して画像形成動作が可能である通常姿勢から、前記画像形成本体が前記第２位置に引き出されたときに前記給紙部に対して前記引き出し方向とは反対側に傾倒した、画像形成動作が実行できない傾倒姿勢に遷移可能に支持されているとしても良い。
【００１１】
さらに、前記画像形成本体は、前記給紙部とこれよりも上に位置する前記画像プロセス部とが接続している通常位置と、前記画像プロセス部が前記給紙部に対して上方へ離間した離間位置との間を移動可能に昇降させる昇降機構を有するとしても良い。
また、前記ハウジング本体は、前記画像形成本体が前記第２位置に引き出される側に開口部を有し、前記画像形成本体は、前記ハウジング本体内に収容されている第１位置から前記開口部を介して前記第２位置まで引き出され、前記開口部の周縁部が、着脱可能になった補強部材によって補強されているとしても良い。
【００１２】
ここで、前記補強部材は、前記開口部の周縁部における第１の部分と第２の部分同士を連結する部材であるとしても良い。
ここで、前記補強部材は、前記ハウジング本体の第１の部分と第２の部分に取り付けられた状態で、かつ、前記ハウジング本体内に収容された前記画像形成本体を固定するために、当該画像形成本体にも着脱可能に取り付けられているとしても良い。
【００１３】
また、前記画像形成本体を前記第１位置と第２位置の間を移動自在に支持する支持手段を有するとしても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置では、底板上に載置された状態でハウジング本体内に収容された画像形成本体が、ハウジング本体から引き出されても、底板上に少なくとも一部が載置されているために、底板に画像形成本体の重量の少なくとも一部が加わる。これにより、ハウジング本体の奥行寸法を大きくしなくても、上部にディスプレイ装置が保持された状態で底板上に支持されたハウジング本体が転倒することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す模式的な斜視図である。
【図２】画像形成装置の内部の構成を側面側から見たときの模式的な図である。
【図３】画像形成装置の画像形成本体をハウジング本体から正面側に引き出した状態を示す斜視図である。
【図４】画像形成本体をハウジング本体から正面側に引き出した状態を示す側面模式図である。
【図５】ハウジング本体の枠組みを説明するための斜視図である。
【図６】図５におけるＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図７】画像形成本体における画像形成部の主要部の拡大図である。
【図８】画像形成装置における給紙カセットの動作説明図である。
【図９】変形例１における画像形成装置の正面側の扉を開放したときの斜視図である。
【図１０】変形例２における画像形成装置から画像形成本体を引き出したときの斜視図である。
【図１１】（ａ）は、図１０に示す画像形成装置において、ハウジング本体から画像形成本体が引き出された状態を説明するための側面模式図、（ｂ）は、その動作説明図である。
【図１２】（ａ）は、変形例３における画像形成本体の側面模式図、（ｂ）はその動作説明図である。
【図１３】変形例３における画像形成本体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観を示す模式的な斜視図、図２は、その画像形成装置の内部の構造を側面側から見たときの模式的な図、図３は、画像形成装置の画像形成本体をハウジング本体から正面側に引き出した状態を示す斜視図である。
図１および図２に示すように、画像形成装置は、上部にディスプレイ装置３１が設けられたハウジング１０と、図２に示すように、ハウジング１０の下部内に収容された画像形成本体２０とを有している。
【００１７】
画像形成装置は、例えば、左右方向（幅方向）の長さが７００ｍｍ、高さが１７１０ｍｍ、奥行（底板１１を除く）が３９９ｍｍになっている。
ハウジング１０は、室内における床面等の設置面上に載置される底板１１と、底板１１上に支持された縦長のハウジング本体１２とを有しており、ハウジング本体１２の上部にディスプレイ装置３１が保持されている。
【００１８】
ディスプレイ装置３１の表示面３１ａは、正面側（前側）の上方に向いた傾斜状態で、ハウジング本体１２の正面側の上部開口部１２ｗから露出している。ディスプレイ装置３１は、ユーザーが、表示面３１ａをタッチ操作することにより、画像形成本体２０に対する画像形成動作の実行の指示等を行うことができるタッチパネル方式になっている。
ハウジング１０の底板１１は、例えば、一辺の長さが８００ｍｍの正方形状の鉄板によって構成されており、２０ｋｇ程度の重量を有している。
【００１９】
図２に示すように、画像形成本体２０は、電子写真方式によって記録シート上にトナー画像を形成する画像形成部２０Ａと、画像形成部２０Ａが搭載された台車２０Ｂとを有している。台車２０Ｂは、ハウジング１０の底板１１上に、移動可能な状態で載置されている。
台車２０Ｂは、図２および図３に示すように、画像形成部２０Ａが搭載される平板状の支持台２０ａ（図２に模式的に示されている）と、支持台２０ａの下面に回転可能に取り付けられた４つのキャスター２０ｅとを有している。
【００２０】
支持台２０ａは、ハウジング本体１２における下部内に収容される大きさの長方形の平板状に形成されている。支持台２０ａの下面には、正面側および背面側のそれぞれに、左右一対のキャスター２０ｅが設けられており、それぞれのキャスター２０ｅが底板１１上を転動する。
ハウジング本体１２における正面側の下部には、ハウジング本体１２の下部内に収容された画像形成本体２０を覆う開閉扉１３が設けられている。
【００２１】
開閉扉１３は、図３に示すように、正面側から見て右側に、ヒンジ機構（図示せず）によって回動可能に取り付けられている。
図３に示すように、開閉扉１３の回動により、ハウジング本体１２における下部の正面側部分に設けられた下部開口部１２ｋが開放されると、ハウジング本体１２の下部内に収容された画像形成本体２０の台車２０Ｂは、底板１１上を正面側に移動できる状態になる。この状態において、例えばユーザー等が台車２０Ｂを正面側に引き出す操作を行うことにより、台車２０Ｂが底板１１上を正面側に移動して、画像形成本体２０の全体がハウジング本体１２の正面側に引き出される。このように、画像形成本体２０は、ハウジング本体１２の下部内に収容された第１位置と、ハウジング本体１２の正面側に引き出された第２位置との間を引き出し方向（装置前後方向）に沿って移動可能になっている。
【００２２】
図４は、画像形成本体２０をハウジング本体１２から正面側に引き出して第２位置とした状態の側面の模式図である。図３および図４に示すように、画像形成本体２０の全体が、ハウジング１０の正面側に引き出されて第２位置になった状態では、台車２０Ｂの全てのキャスター２０ｅは、底板１１上に載置された状態を維持する。これは、後述のようにスライドレール３５により引き出し量が規制されるからである。
【００２３】
図５は、ハウジング１０におけるハウジング本体１２の枠組みを説明するための斜視図である。ハウジング本体１２の枠組みは、底板１１上に設けられたフレーム本体１２Ａによって構成されている。
フレーム本体１２Ａは、底板１１における背面側の側縁に沿って垂直に支持された背面フレーム１２ａと、底板１１における背面側において左右の各側縁に沿ってそれぞれ垂直状態に支持された下部側面フレーム１２ｂとを有している。左右の各下部側面フレーム１２ｂは、それぞれ同じ大きさの長方形状に構成されている。
【００２４】
背面フレーム１２ａの下端部は、底板１１における背面側の側縁の近傍において、当該背面側の側縁に対して一定の間隔が形成された状態で配置されている。なお、この間隔を設けない構成をとるとしても良い。
左右の各下部側面フレーム１２ｂの下端部は、底板１１における左右のそれぞれの側縁の近傍において、各側縁に対して一定の間隔をあけて配置されている。各下部側面フレーム１２ｂは、背面フレーム１２ａにおける上下方向の１／２程度の高さを有しており、背面フレーム１２ａの下部における左右両側の各側縁部に突き当てられている。
【００２５】
各下部側面フレーム１２ｂの正面側の側縁が、フレーム本体１２Ａの正面側の側縁になっており、底板１１における正面側部分は、各下部側面フレーム１２ｂよりも正面側に位置している。
フレーム本体１２Ａの下部には、底板１１上に、背面フレーム１２ａの下部と、左右の各下部側面フレーム１２ｂとによって囲まれた空間が形成されており、この空間内に、第１位置になった画像形成本体２０が収容される。
【００２６】
図６は、図５におけるＸ−Ｘ線に沿った断面図である。図５および図６に示すように、フレーム本体１２Ａが支持された底板１１には、背面フレーム１２ａが支持される背面側の側縁部１１ｃと、左右の各下部側面フレーム１２ｂが支持される左右の各側縁部１１ｄ、１１ｅとによって囲まれた凹部１１ａが形成されている。
凹部１１ａの底面は、画像形成本体２０における台車２０Ｂの各キャスター２０ｅが載置される載置面１１ｂになっており、図６に示すように、底板１１における正面側の側縁から背面側になるにつれて、順次、下側に位置するように傾斜している。凹部１１ａの左右方向（幅方向）の長さは一定になっている。凹部１１ａの背面側の側縁（載置面１１ｂの背面側の側面）１１ｆは、背面フレーム１２ａよりも正面側に所定の間隔をあけた位置に略垂直に設けられている。
【００２７】
台車２０Ｂの各キャスター２０ｅは、底板１１における載置面１１ｂ上に載置された状態では、重力によって載置面１１ｂ上を背面側に転動する。これにより、画像形成本体２０は、全体が背面フレーム１２ａに近接した位置まで移動し、背面側の一対のキャスター２０ｅが凹部１１ａの背面側の側面１１ｆに当接することによって停止する。このような状態では、画像形成本体２０の全体が、フレーム本体１２Ａにおける下部内に収容された第１位置になる。
【００２８】
図５に示すように左右の各下部側面フレーム１２ｂ上には、各下部側面フレーム１２ｂに沿って上部側面フレーム１２ｃのそれぞれが垂直状態に支持されている。
上部側面フレーム１２ｃのそれぞれは、同じ大きさの台形状になっており、背面フレーム１２ａにおける上部の左右の各側縁部に突き当てられている。各上部側面フレーム１２ｃにおける上側の側縁は、背面フレーム１２ａの上側の側縁と同じ高さの位置において水平状態になっている。
【００２９】
各上部側面フレーム１２ｃにおける上側の側縁同士は、水平状態で架設された上面フレーム１２ｄによって連結されている。上面フレーム１２ｄは、長方形状の平板状をしており、各上部側面フレーム１２ｃにおける上側の側縁の間を水平状態で覆っている。
各上部側面フレーム１２ｃにおける下側の側縁は、上側の側縁よりも長くなっているが、下部側面フレーム１２ｂのそれぞれの上側の側縁よりも短くなっている。従って、下部側面フレーム１２ｂのそれぞれの上側の側縁は、上部側面フレーム１２ｃのそれぞれの下側の側縁から正面側に延出している。
【００３０】
上部側面フレーム１２ｃにおけるそれぞれの正面側の側縁は、下側になるにつれて順次前方に位置するように、垂直に対して１０度程度の傾斜角度で傾斜している。
各上部側面フレーム１２ｃにおける傾斜状態になった正面側の側縁の間には、上部正面フレーム１２ｅが、各上部側面フレーム１２ｃにおける正面側の側縁と同様の傾斜状態で設けられている。上部正面フレーム１２ｅの下側の側縁は、下部側面フレーム１２ｂのそれぞれの上側の側縁上において水平状態に架設されている。
【００３１】
上部正面フレーム１２ｅには、外側の側縁部にて全周が囲まれたディスプレイ収容凹部１２ｆが形成されている。ディスプレイ収容凹部１２ｆは、上部正面フレーム１２ｅの外側の側縁よりも一回り小さな長方形状になっており、ディスプレイ収容凹部１２ｆの内部にディスプレイ装置３１が、上部正面フレーム１２ｅと同様の傾斜状態で収容される。
上部正面フレーム１２ｅにおける下側の側縁よりも正面側には、中間フレーム１２ｇが設けられている。中間フレーム１２ｇは、左右の各下部側面フレーム１２ｂにおける上側の側縁部上に水平な状態で架設されている。
【００３２】
中間フレーム１２ｇには、左右方向に沿って長くなったスリット状のシート排出口１２ｈが設けられている。シート排出口１２ｈには、フレーム本体１２Ａの下部内に収容されて第１位置になった画像形成本体２０から上方に向って排出される記録シートが供給される。シート排出口１２ｈに供給された記録シートは、シート排出口１２ｈから一部が上方に排出された状態で保持される。
【００３３】
フレーム本体１２Ａに設けられた下部開口部１２ｋは、底板１１上に、左右の各下部側面フレーム１２ｂにおけるそれぞれの正面側の側縁と、中間フレーム１２ｇの正面側の側縁とによって囲まれて形成されている。この下部開口部１２ｋが、前述したように開閉扉１３にて開閉される。
図５に示すように、背面フレーム１２ａには、フレーム本体１２Ａの下部内に収容された画像形成本体２０を第１位置に位置決めする２つの位置決め突部１２ｍが設けられている。各位置決め突部１２ｍは、背面フレーム１２ａの、右側に位置する下部側面フレーム１２ｂ寄りの位置に、上下方向に間隔をあけて正面側に向って突出している。
【００３４】
各位置決め突部１２ｍは、画像形成本体２０の背面部に設けられた位置決め凹部（図示せず）に係合（嵌合）するようになっている。画像形成本体２０の位置決め凹部は、画像形成本体２０の台車２０Ｂが底板１１の傾斜した載置面１１ｂに沿って背面側に移動して、凹部１１ａにおける背面側の側面１１ｆに当接する際に、位置決め突部１２ｍのそれぞれに係合（嵌合）する。画像形成本体２０の背面側への移動は、載置面１１ｂの傾斜により行われるので、この傾斜した載置面１１ｂが画像形成本体２０に対して重力による背面側への付勢力を付与する付勢手段として機能する。これにより、画像形成本体２０は、フレーム本体１２Ａに対して所定の第１位置に位置決めされる。
【００３５】
なお、下部側面フレーム１２ｂ、上部側面フレーム１２ｃ、上面フレーム１２ｄ、上部正面フレーム１２ｅのそれぞれの外側面は、化粧板１２Ｂ（図１）で覆われている。
図２に示すように、フレーム本体１２Ａにおける上部の空間内には、メイン制御装置３２が設けられている。メイン制御装置３２は、例えば、パーソナルコンピューター（ＰＣ）によって構成されており、ディスプレイ装置３１の背面側の下部に配置されている。メイン制御装置３２は、入力される各種情報等をディスプレイ装置３１に表示する。また、ディスプレイ装置３１における表示面３１ａのタッチ操作等に基づいて、ディスプレイ装置３１および画像形成本体２０を制御する。
【００３６】
図３に示すように、フレーム本体１２Ａにおける左右の各下部側面フレーム１２ｂのそれぞれには、スライドレール３５（図３において左側のスライドレール３５のみが示されている）が設けられている。スライドレール３５は、画像形成本体２０が第１位置からハウジング本体１２の正面側に引き出されて第２位置になった場合に、画像形成本体２０の引き出し量を規制する規制手段になっている。スライドレール３５は、事務机等において一般的に使用されているものであり、相互にスライド可能になった一対のレール部材３５ａと３５ｂを有している。
【００３７】
スライドレール３５における一方のレール部材３５ａは、フレーム本体１２Ａにおける左右の各下部側面フレーム１２ｂのそれぞれに、画像形成本体２０のスライド方向に沿って設けられている。他方のレール部材３５ｂは、画像形成本体２０に取り付けられている。スライドレール３５は、画像形成本体２０が、ハウジング本体１２から所定の長さにわたって正面側に引き出されると、それ以上に画像形成本体２０が引き出されることを規制する。この意味で、スライドレール３５と台車２０Ｂなどは、画像形成本体２０をハウジング本体１２に対して第１位置と第２位置との間を移動自在に支持する支持手段として機能するものといえる。
【００３８】
台車２０Ｂは、画像形成部２０Ａを取り囲むフレーム構造になっている。このフレーム構造は、支持台２０ａの背面側の側縁部上に垂直状態で設けられた背面フレーム２０ｂ（図２において模式的に示されている）と、支持台２０ａにおける左右の各側縁部上に垂直状態で支持された左右の各側部フレーム２０ｄ（図３において、正面側から見て左側の側部フレーム２０ｄのみが示されている）とを有している。
【００３９】
背面フレーム２０ｂには、前述した２つの位置決め凹部が、それぞれ所定の位置に設けられている。
左右の各側部フレーム２０ｄは同様の構成になっており、背面フレーム２０ｂにおける左右の各側縁部に略直角に突き当てられている。
また、台車２０Ｂ上に設けられたフレーム構造には、背面フレーム２０ｂと、左右の各側部フレーム２０ｄの上側の側縁とによって囲まれた空間を覆う天板２０ｆが、支持台２０ａと平行な状態で設けられている。天板２０ｆには、後述するように、画像形成部２０Ａにおいて画像が形成された記録シートが上方に向って通過する排紙口２０ｇが設けられている。
【００４０】
さらに、台車２０Ｂ上に設けられたフレーム構造には、左右の各側部フレーム２０ｄにおけるそれぞれの正面側の側縁の間を覆う正面扉２０ｃが設けられている。正面扉２０ｃは、例えば、正面側から見て右側の側部フレーム２０ｄにヒンジ機構によって回動可能に取り付けられており、正面扉２０ｃの回動によって、左右の各側部フレーム２０ｄにおけるそれぞれの正面側の側縁と、天板２０ｆの正面側の側縁とによって囲まれた正面側の開口部が開閉される。
【００４１】
図３に示すように、各側部フレーム２０ｄには側部開口部２０ｓがそれぞれ設けられている。側部開口部２０ｓは、各側部フレーム２０ｄにおける上下方向の中程よりも下側に位置する部分と、上部に形成された段差部２０ｋの直下に位置する部分と、正面側および背面側の側縁部とによって囲まれた長方形状に形成されている。
各側部フレーム２０ｄにおける側部開口部２０ｓよりも下側部分には、前述したスライドレール３５の他方のレール部材３５ｂが取り付けられている。
【００４２】
図３に示すように、台車２０Ｂにおける一方（本実施形態では正面側から見て左側）の側部フレーム２０ｄには、側部開口部２０ｓよりも上側に段差部２０ｋが形成されている。この段差部２０ｋは、側部フレーム２０ｄに対して正面側から見て右側に位置する水平面と、この水平面における面側から見て右側の側縁部に沿って設けられた垂直面とを有している。
【００４３】
背面フレーム２０ｂおよび正面扉２０ｃは、段差部２０ｋに対応する部分が切り欠かれていないために、段差部２０ｋの上方の空間における正面側および背面側のそれぞれの端面を覆った状態になっている。
背面フレーム２０ｂと正面扉２０ｃとの間の段差部２０ｋにおける水平面上の空間内には、後述するハーネス３４が配置されている。
【００４４】
図２に示すように、画像形成部２０Ａは、下部に設けられた給紙部２６と、給紙部２６上に設けられた画像プロセス部２２とを有している。画像プロセス部２２は、電子写真プロセスによってトナー画像を形成し、形成されたトナー画像を、給紙部２６から給紙される記録シートに転写して定着する。
図７は、画像形成部２０Ａにおける画像プロセス部２２の拡大図である。画像プロセス部２２は、周回移動域が垂直方向に沿って長くなった中間転写ベルト２１ｃを有している。中間転写ベルト２１ｃは、下側駆動ローラー２１ａと、上側の従動ローラー２１ｂとに巻き掛けられており、駆動ローラー２１ａが回転駆動されることにより、矢印Ｚ１で示す方向に周回移動する。
【００４５】
中間転写ベルト２１ｃにおける背面側に位置する走行部は、上側から下側に向って垂直状態で走行しており、その走行部に沿って、４つのプロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋが、上側から順番に配置されている。各プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋは、中間転写ベルト２１ｃにおける背面側の走行部の外周面に対向している。
【００４６】
各プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋのそれぞれには、矢印Ｚ２で示す方向に回転される感光体ドラム２３ａが、中間転写ベルト２１ｃに対向して、左右方向に沿って水平状態で設けられている。各プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋは、それぞれの感光体ドラム２３ａの表面に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色のトナーによって画像を形成する。
【００４７】
プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋは、トナー画像を形成するためのトナーの色のみがそれぞれ異なっていること以外は概略同様の構成になっていることから、中間転写ベルト２１ｃの背面側の走行部における走行方向の最も上流側に配置されたプロセスユニット２３Ｙの構成のみを詳細に説明して、他のプロセスユニット２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋの構成の詳細な説明は省略する。
【００４８】
プロセスユニット２３Ｙには、感光体ドラム２３ａの背面側の下部に対向する帯電器２３ｂが設けられている。帯電器２３ｂは、回転する感光体ドラム２３ａの表面を一様に帯電する。感光体ドラム２３ａにおける背面側には、各プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋにおける帯電された感光体ドラム２３ａの表面にレーザー光を照射する露光装置２４が設けられている。
【００４９】
なお、露光装置２４は、プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋのそれぞれ毎に設けられているが、図７においては、それらをまとめて示している。
露光装置２４は、画像データに対応して変調されたレーザー光を、プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋのそれぞれの感光体ドラム２３ａの表面に照射する。これにより、帯電された感光体ドラム２３ａの表面に、画像データに対応した静電潜像が形成される。
【００５０】
プロセスユニット２３Ｙには、感光体ドラム２３ａおけるレーザー光の照射位置に対して回転方向下流側に、感光体ドラム２３ａの表面に形成された静電潜像を現像する現像装置２３ｄが設けられている。現像装置２３ｄは、感光体ドラム２３ａの表面に形成された静電潜像をＹ色のトナーによって現像する。これにより、感光体ドラム２３ａの表面に、Ｙ色のトナー画像が形成される。
【００５１】
中間転写ベルト２１ｃの周回移動域の内側には、各プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋのそれぞれの感光体ドラム２３ａとは中間転写ベルト２１ｃを挟んで対向する１次転写ローラー２９が設けられている。
感光体ドラム２３ａのそれぞれに形成されたトナー画像は、転写バイアス電圧が印加されたそれぞれの１次転写ローラー２９によって形成される電界の作用により、各感光体ドラム２３ａから中間転写ベルト２１ｃ上にそれぞれ１次転写される。
【００５２】
なお、フルカラー画像を形成する場合には、各感光体ドラム２３ａの表面に形成されたそれぞれのトナー画像が中間転写ベルト２１ｃ上の同じ領域に多重転写されるように、各プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋのそれぞれの画像形成動作タイミングがずらされる。
モノクロ画像を形成する場合には、選択された１つのプロセスユニット（例えばＫトナー用のプロセスユニット２３Ｋ）のみが駆動されることにより、そのプロセスユニットに設けられた感光体ドラム２３ａ上にトナー画像が形成されて、中間転写ベルト２１ｃにおける所定領域上に転写される。
【００５３】
トナー画像が中間転写ベルト２１ｃに転写された後に感光体ドラム２３ａの表面に残留するトナーは、プロセスユニット２３Ｙに設けられたクリーニング部２３ｆによって、感光体ドラム２３ａから除去される。
中間転写ベルト２１ｃには、下側の端部において駆動ローラー２１ａに巻き掛けられた部分に２次転写ローラー２５ｃが中間転写ベルト２１ｃを挟んで圧接されており、両者の間に転写ニップが形成されている。
【００５４】
各プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋ等の画像プロセス部２２の構成要素は、左右の各側部フレーム２０ｄに支持されている。
図２に示すように、画像形成部２０Ａの下部に設けられた給紙部２６には、複数枚の記録シートが収容された給紙カセット２６ａと、給紙カセット２６ａの背面側に配置された給紙ローラー２６ｂとが設けられている。給紙カセット２６ａに収容された記録シートは、給紙ローラー２６ｂによって１枚ずつ、背面側に向けて繰り出されて、シート搬送経路２５に供給される。
【００５５】
シート搬送経路２５は、給紙ローラー２６ｂから、２次転写ローラー２５ｃと同程度の高さ位置に配置されたタイミングローラー対２５ｂまでの部分が、台車２０Ｂの背面側部分において垂直状態になっている。タイミングローラー対２５ｂは、シート搬送経路２５を搬送される記録シートを、正面側に位置する２次転写ローラー２５ｃによって形成される転写ニップに向けて搬送する。
【００５６】
転写ニップへ搬送される記録シートは、周回移動する中間転写ベルト２１ｃの外周面（トナー画像搬送面）に密着した状態で転写ニップを通過する。中間転写ベルト２１ｃ上における１次転写後のトナー画像は、記録シートが転写ニップを通過する間に、転写バイアス電圧が印加された２次転写ローラー２５ｃによって形成される電界の作用により、記録シートに２次転写される。
【００５７】
トナー画像が記録シートに２次転写された後の中間転写ベルト２１ｃ上に残留するトナー（廃トナー）は、中間転写ベルト２１ｃの上側の端部に対向して配置されたベルトクリーニング装置２８によって除去される。
図２および図７に示すように、転写ニップよりも正面側には定着装置２７が設けられており、転写ニップにおいてトナー画像が２次転写された記録シートは、定着装置２７へ搬送される。定着装置２７は、搬送される記録シートを加熱および加圧することにより、トナー画像を記録シートに定着させる。
【００５８】
シート搬送経路２５は、定着装置２７における記録シート搬送方向下流側の部分が、正面扉２０ｃに近接した位置において垂直状態になっている。定着装置２７においてトナー画像が定着された記録シートは、シート搬送経路２５内を、台車２０Ｂの正面扉２０ｃに沿って上方に向けて搬送される。
図２に示すように、画像形成部２０Ａの上部には、シート搬送経路２５における記録シート搬送方向の下流側の端部が位置しており、この端部に排出ローラー２５ｄが設けられている。排出ローラー２５ｄは、台車２０Ｂの天板２０ｆに設けられた排紙口２０ｇの下方に配置されている。
【００５９】
定着装置２７を通過した記録シートは、シート搬送経路２５における正面扉２０ｃに近接した部分を通って排出ローラー２５ｄへ搬送されて、排出ローラー２５ｄによって、台車２０Ｂの天板２０ｆに設けられた排紙口２０ｇへ搬送される。
天板２０ｆに設けられた排紙口２０ｇは、画像形成本体２０が、ハウジング本体１２の下部内の第１位置に位置決めされると、ハウジング本体１２における中間フレーム１２ｇに設けられたシート排出口１２ｈに対向した状態になる。これにより、天板２０ｆの排紙口２０ｇへ搬送された記録シートは、シート排出口１２ｈに供給され、中間フレーム１２ｇの上方に一部が排出された状態とされる。記録シートは、この状態で保持される。
【００６０】
画像形成本体２０の下部に設けられた給紙部２６の給紙カセット２６ａは、台車２０Ｂの支持台２０ａ上をスライドして、画像形成部２０Ａから引き出されるようになっている。このために、図３に示すように、正面扉２０ｃの下部に、画像形成部２０Ａから引き出される給紙カセット２６ａが通過するように、給紙開口部２０ｈが設けられている。
給紙開口部２０ｈは、画像形成本体２０がハウジング１０内に収容された状態で、開閉扉１３を開放することにより露出状態になる。このような状態では、給紙開口部２０ｈから給紙カセット２６ａを正面側に引き出すことが可能になり、給紙カセット２６ａは、図８に破線で示すように、開閉扉１３を開放した状態で正面扉２０ｃよりも正面側にまで引き出される。給紙カセット２６ａが給紙開口部２０ｈから引き出された状態になると、ユーザー等は、その内部に容易に記録シートを補給することができる。
【００６１】
画像形成部２０Ａにおけるベルトクリーニング装置２８の上側には電源基板２０Ｄが設けられている。電源基板２０Ｄには商用電源から電力が供給される。
また、画像形成部２０Ａには、中間転写ベルト２１ｃと、シート搬送経路２５における正面扉２０ｃに沿って垂直状態に配置された部分との間に、メカニカルコントローラー基板２０Ｆおよびコントローラー基板２０Ｇが、それぞれ垂直状態で設けられている。メカニカルコントローラー基板２０Ｆおよびコントローラー基板２０Ｇのそれぞれには、電源基板２０Ｄから電力が供給される。
【００６２】
図３に示すように、画像形成本体２０における左側の側部フレーム２０ｄの上部に形成された段差部２０ｋ上の空間内には、前述したハーネス３４が配置されている。ハーネス３４は、画像形成部２０Ａ内の電源基板２０Ｄへの電力供給線、画像形成部２０Ａ内のコントローラー基板２０Ｇとメイン制御装置３２との間で信号を伝達する信号線等によって構成されている。ハーネス３４は、コイルスプリング形状に形成されており、コイルスプリング形状における軸心方向に沿って伸縮可能になっている。
【００６３】
段差部２０ｋにおける垂直面の正面側の端部には配線貫通孔２０ｊが形成されており、ハーネス３４は、この配線貫通孔２０ｊ内を通過して、画像形成部２０Ａ内の電源基板２０Ｄ、メカニカルコントローラー基板２０Ｆおよびコントローラー基板２０Ｇのそれぞれに接続されている。
背面フレーム２０ｂの上側の側縁部における左側の端部にも配線貫通孔２０ｕが形成されており、ハーネス３４は、配線貫通孔２０ｕを通過して、ハウジング本体１２内のメイン制御装置３２への信号線がメイン制御装置３２に接続され、電源基板２０Ｄに電力を供給するための電力供給線が商用電源に接続されるコンセントに接続されている。メイン制御装置３２は、別の電力供給線によりコンセントに接続されて商用電源からの電力により動作する。なお、メイン制御装置３２も電源基板２０Ｄからの電力により動作するとしても良い。
【００６４】
ハーネス３４は、段差部２０ｋ上においてコイルスプリング状に形成されているために、画像形成本体２０が第１位置から第２位置に移動した場合に、ハーネス３４は、コイルスプリング形状の軸方向に伸長される。これにより、ハーネス３４の破損、切断等を防止することができる。
台車２０Ｂ上のフレーム構造における左右の各側部フレーム２０ｄに設けられた側部開口部２０ｓは、画像形成部２０Ａの下部に設けられた給紙部２６が露出しないように形成されている。また、各側部開口部２０ｓは、画像形成部２０Ａの上部に設けられたベルトクリーニング装置２８や画像プロセス部２２が露出するように形成されている。このような構成により、台車２０Ｂがハウジング１０から引き出されて第２位置になると、作業員は、左右の各側部フレーム２０ｄの側部開口部２０ｓを介して、画像形成部２０Ａにおける画像プロセス部２２にメンテナンスのためにアクセスできる状態になる。
【００６５】
このような構成の画像形成装置では、ディスプレイ装置３１がハウジング本体１２における上部の正面側に配置されているために、ハウジング本体１２の重心位置が比較的高く、しかも、正面側に寄った状態になっている。しかしながら、画像形成本体２０が第１位置に位置していれば、ハウジング本体１２を一体的に支持する底板１１の背面側部分に画像形成本体２０の重量が重りとして付加される。これにより、ハウジング本体１２には、上部が正面側に転倒する方向とは反対方向のモーメントが作用し、ハウジング本体１２の上部が正面側に転倒することを防止できる。
【００６６】
ディスプレイ装置３１における表示面３１ａに表示された広告等の画像をプリントアウトする場合には、ユーザーは、ディスプレイ装置３１における表示面３１ａをタッチ操作することにより、画像形成本体２０に対して画像形成動作（プリントアウト）の実行を指示することができる。これにより、ハウジング本体１２内の下部に収容された画像形成本体２０は画像形成動作を実行する。
【００６７】
この場合、画像形成本体２０は、底板１１における凹部１１ａの載置面１１ｂ上における第１位置において位置決めされた状態になっている。従って、画像形成本体２０において画像形成動作が実行されると、トナー画像が形成された記録シートの一部が、画像形成本体２０における排紙口２０ｇを通って、ハウジング本体１２におけるシート排出口１２ｈに搬送されて、シート排出口１２ｈから一部が上方に排出された状態で保持される。
【００６８】
このような状態になると、ユーザーは、シート排出口１２ｈ内において保持された記録シートを容易に取得することができる。
また、画像形成本体２０において紙詰まり（ＪＡＭ）が生じた場合には、ユーザー等は、ハウジング本体１２における開閉扉１３を開放する。これにより、画像形成本体２０の正面扉２０ｃが露出状態になり、ユーザー等は、正面扉２０ｃを開放することができる。ユーザー等によって正面扉２０ｃが開放されると、シート搬送経路２５における正面扉２０ｃに隣接して配置された部分が露出する。これにより、ユーザー等は、シート搬送経路２５におけるその露出した部分のＪＡＭ処理等を行うことができる。
【００６９】
このように、ユーザー等は、画像形成本体２０をハウジング本体１２から引き出すことなく、画像形成本体２０がハウジング本体１２内に収容された第１位置において、ＪＡＭ処理を実行することができる。
さらに、作業員が、画像形成本体２０における画像形成部２０Ａの感光体ドラム２３ａ、現像装置２３ｄの交換等のメンテナンス処理を実行する場合には、作業員は、開閉扉１３を開放して、画像形成本体２０を正面側に引き出す。
【００７０】
この場合、画像形成本体２０における台車２０Ｂのキャスター２０ｅは、底板１１における凹部１１ａの載置面１１ｂ上を転動するために、画像形成本体２０をハウジング１０から容易に正面側に引き出すことができる。
画像形成本体２０がハウジング本体１２内の第１位置から所定の長さにわたって引き出されて第２位置になると、画像形成本体２０の引き出し量が、スライドレール３５によって規制される。これにより、図３および図４に示すように、画像形成本体２０は、全体がハウジング１０の正面側に所定の距離にわたって引き出された第２位置で停止する。
【００７１】
この場合、画像形成本体２０における台車２０Ｂの全てのキャスター２０ｅは、底板１１上に載置された状態を維持しており、画像形成本体２０の重量が底板１１に設けられた、ハウジング本体１２の正面側の端部から正面側に向かって延長された拡張部分１１ｚに加えられる。
画像形成本体２０の重量が底板１１の拡張部分１１ｚに加えられるということは、画像形成本体２０を第２位置まで引き出しても、底板１１の正面側の先端を中心とした、ハウジング本体１２に対して正面側に転倒する方向へのモーメントが作用しないので、画像形成本体２０を引き出したことによる正面側への転倒を防止することができる。
【００７２】
また、底板１１の背面側の後端を中心に、仮にハウジング本体１２に対して背面側に転倒する方向へのモーメントが加えられたとしても、ハウジング本体１２を支持する底板１１の拡張部分１１ｚに対する、画像形成本体２０の重量による反対方向のモーメントの作用により、ハウジング本体１２が背面側に転倒することを防止でき、装置の姿勢を安定化することができる。
【００７３】
画像形成本体２０は、全体がハウジング本体１２の正面側に引き出された第２位置になると、各側部フレーム２０ｄの側部開口部２０ｓも、ハウジング本体１２から引き出された状態になる。これにより、画像形成本体２０における左右の各側部フレーム２０ｄの側部開口部２０ｓが露出した状態になり、作業員は、それぞれの側部開口部２０ｓを通して、画像形成部２０Ａの画像プロセス部２２に容易にアクセスすることができる。従って、作業員は、感光体ドラム２３ａ、現像装置２３ｄの交換等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００７４】
このように、画像形成本体２０がハウジング本体１２の正面側に引き出された状態でメンテナンス作業を実施することができるために、ハウジング本体１２の両側に、メンテナンス作業のためのスペースを確保する必要がない。これにより、ハウジング本体１２の両側に、各種装置等を配置することができるために、画像形成装置は、両側に装置が配置されたような比較的狭いスペース（すきま）にも設置することができる。
【００７５】
さらに、画像形成本体２０の画像プロセス部２２は、プロセスユニット２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋが垂直方向に沿って並んで構成されていることから、画像形成本体２０の奥行寸法が比較的小さくなっている。また、ハウジング本体１２も、第１位置に画像形成本体２０を収容した状態では、画像形成本体２０と同程度の比較的小さな奥行寸法になっている。画像形成本体２０が第１位置に収容されている状態では、図２に示すように底板１１の、ハウジング本体１２から正面側に向かって延長された拡張部分１１ｚの上が空間（スペース）１１ｙになっている。
【００７６】
従って、画像形成装置が店舗などの壁際に沿って設置された場合に、ハウジング本体１２の壁からの突出量が比較的小さくなる。これにより、ユーザーは、壁際に沿った状態のハウジング本体（装置本体）１２によって大きな圧迫感を受けるおそれがない。
また、ユーザーが底板１１の拡張部分１１ｚの上に載ってディスプレイ装置３１の表示画面を見たりタッチ入力操作をしたりできるように、底板１１の長さや広さ等を構成すれば、ユーザーの重さも底板１１に加わるようになり、さらに装置の姿勢を安定化することができる。
【００７７】
［変形例１］
なお、上記の実施形態では、ハウジング１０の底板１１に傾斜した載置面１１ｂを設けて、載置面１１ｂ上に載置された画像形成本体２０の台車２０Ｂを、重力によって背面側に付勢する構成であったが、このような構成に限らない。
図９は、変形例１における画像形成装置の正面側の扉を開放したときの斜視図である。
【００７８】
図９に示すように、変形例１では、ハウジング１０の底板１１に凹部を設けずに、底板１１の上面を平坦面１１ｍに構成している。
また、フレーム本体１２Ａにおける左右の各下部側面フレーム１２ｂの正面側の側縁部には、フレーム本体１２Ａの下部内に収容された画像形成本体２０が正面側に移動しないように規制する規制部材１５がそれぞれ設けられている。
【００７９】
規制部材１５は、画像形成本体２０が正面側に移動しようとすると画像形成本体２０の正面扉２０ｃに当接して画像形成本体２０の移動を規制する規制位置（実線）と、画像形成本体２０の正面扉２０ｃとの当接を解除して画像形成本体２０の正面側への移動を許容する解除位置（破線）との間をユーザー等によって切り替え可能に構成されている。
画像形成本体２０を第１位置に位置させる場合には、規制部材１５が規制位置に切り替えられる。このとき、画像形成本体２０の背面側に設けられた位置決め凹部と、背面フレーム１２ａに設けられた各位置決め突部１２ｍとが係合して、画像形成本体２０が第１位置に位置決めされる。
【００８０】
一方、メンテナンスのときには、規制部材１５が規制位置から解除位置に切り替えられる。これにより、ハウジング本体１２内に収容された第１位置の画像形成本体２０を下部開口部１２ｋから正面側に第２位置までに移動させることができる。
規制部材１５としては、図９に示すような回動可能なレバー状の部材とすることもできるし、操作レバーとバネなどの付勢部材による押圧機構とを有するトルグクランプなどを用いることもできる。トルグクランプの押圧機構により、第１位置に位置する画像形成本体２０を常時、付勢部材の付勢力により背面側に押圧する構成をとれば、画像形成本体２０の第１位置への位置決めをより安定化することができる。
【００８１】
なお、ハウジング本体１２内における画像形成本体２０の第１位置への位置決めとしては、上記の位置決め突部１２ｍと凹部を用いる構成に限られず、位置決め可能な他の構成をとるとしても良い。また、第１位置において画像形成本体２０の奥行方向（引き出し方向とは反対方向）とこれに直交する幅方向の両方について位置決めするとしたが、例えば幅方向への位置決めが不要である場合などには、奥行方向だけを位置決めする構成をとるとしても構わない。さらに、位置決め箇所が２か所に限られず、１または３か所などであっても良い。
【００８２】
また、第２位置に引き出したときに画像形成本体２０が第２位置で停止するようにブレーキ、例えばキャスター２０ｅの回転にブレーキをかけるなどの構成をとるとしても良い。このことは、実施の形態でも同様である。
［変形例２］
図１０は、変形例２における画像形成装置から画像形成本体２０を引き出したときの斜視図であり、図１１（ａ）は、画像形成本体２０がハウジング本体１２から引き出された状態を説明するための側面模式図であり、図１１（ｂ）は、画像形成本体２０の動作説明図である。
【００８３】
図１０および図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、台車２０Ｂは、下部フレーム体２０ｘと、下部フレーム体２０ｘの上側に整合状態で配置された上部フレーム体２０ｙとに分離されている。
下部フレーム体２０ｘと上部フレーム体２０ｙは、実施の形態における背面フレーム２０ｂ、左右の各側部フレーム２０ｄ、正面扉２０ｃのそれぞれが上下に分離されたその上部と下部のフレーム体である。
【００８４】
給紙部２６は、下部フレーム体２０ｘの構成部分に支持されている。
画像プロセス部２２におけるプロセスユニット２３Ｙ〜２３Ｋや中間転写ベルト２１ｃ等の構成要素は、上部フレーム体２０ｙの構成部分に支持されている。
下部フレーム体２０ｘと上部フレーム体２０ｙとは、下部フレーム体２０ｘにおける背面側の上部と、上部フレーム体２０ｙにおける背面側の下部とが水平方向に沿った支軸を介して回動可能、ここではヒンジ機構２０ｚによって、上部フレーム体２０ｙの上端部が背面側の下方に向って回動し得る状態で連結されている。
【００８５】
図１１（ａ）は、下部フレーム体２０ｘの直上に上部フレーム体２０ｙが位置する通常姿勢を示し、図１１（ｂ）は、下部フレーム体２０ｘに対して上部フレーム体２０ｙが背面側に回動して傾倒している傾倒姿勢を示している。
通常姿勢にある上部フレーム体２０ｙの背面側の上端部には、支持ロッド２０ｒの一方の端部が回転可能に取り付けられている。支持ロッド２０ｒの他方の端部には、キャスター２０ｔが取り付けられている。支持ロッド２０ｒは、キャスター２０ｔの重量により、常に垂直状態を維持する。支持ロッド２０ｒの長さは、下部フレーム体２０ｘの上下方向長さにほぼ等しくなっている。
【００８６】
このような構成において、図１１（ａ）に示すように画像形成本体２０がハウジング本体１２に収容されている第１位置では通常姿勢にされる。この通常姿勢では、画像形成本体２０が、前述したように通常の画像形成動作を実行することができる。
第１位置で通常姿勢にある画像形成本体２０が、メンテナンス等のために、ハウジング本体１２の正面側に第２位置まで引き出され、図１１（ｂ）に示すように上部フレーム体２０ｙがヒンジ機構２０ｚを中心として下部フレーム体２０ｘに対して背面側に約９０°回動されると、給紙部２６に対して奥行方向（引き出し方向とは反対方向）に傾倒した傾倒姿勢に姿勢変更される。
【００８７】
この姿勢変更の際、支持ロッド２０ｒは垂直状態を維持し、上部フレーム体２０ｙが約９０°回動すると、支持ロッド２０ｒのキャスター２０ｔがハウジング１０の底板１１に当接する。これにより上部フレーム体２０ｙの回動が停止し、上部フレーム体２０ｙがほぼ水平な状態になる。このときの姿勢が傾倒姿勢になる。傾倒姿勢では、画像形成動作が実行できない。なお、姿勢変更の途中で上部フレーム体２０ｙの上端部が中間フレーム１２ｇに接触することがないように、画像形成本体２０の引き出し量、上部フレーム体２０ｙの大きさ、中間フレーム１２ｇの位置などが予め決められている。
【００８８】
この傾倒姿勢になると、上部フレーム体２０ｙ内に支持された画像プロセス部２２の２次転写ローラー２５ｃが正面側に露出した状態になるので、作業員は、２次転写ローラー２５ｃと中間転写ベルト２１ｃに容易にアクセスすることができるようになり、中間転写ベルト２１ｃの交換等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
中間転写ベルト２１ｃが図２に示すようなメカニカルコントローラー基板２０Ｆや電源基板２０Ｄなどに取り囲まれていることにより正面側と上方からのアクセスが容易ではない構成に、特に効果的である。
【００８９】
［変形例３］
図１２（ａ）は、変形例３における画像形成本体２０の側面模式図、図１２（ｂ）はその動作説明図である。この変形例３では、変形例２と同様に、台車２０Ｂにおけるフレーム構造は、給紙部２６の周囲に位置する下部フレーム体２０ｘと、その上方に位置する上部フレーム体２０ｙとに分離されている。上部フレーム体２０ｙは、下部フレーム体２０ｘに対して昇降可能になっている。
【００９０】
上部フレーム体２０ｙにおける左右の両側における下側の側縁部には、両外側に突出したフランジ部２０ｗが下側の側縁部に沿って設けられている。
台車２０Ｂの支持台２０ａ上には、下部フレーム体２０ｘの左右の両外側に、上部フレーム体２０ｙを昇降させる昇降機構として、ネジ式のパンタグラフジャッキ５１がそれぞれ設けられている。パンタグラフジャッキ５１の上部は、上部フレーム体２０ｙのフランジ部２０ｗに取り付けられている。
【００９１】
各パンタグラフジャッキ５１は、正面側から背面側に沿って水平状態に配置されたネジロッド５１ａを有している。
図１２（ａ）に示すように上部フレーム体２０ｙが下部フレーム体２０ｘに接している、すなわち給紙部２６と画像プロセス部２２とが接続している位置（通常位置）が画像形成動作を実行可能な位置であり、通常位置にある場合に、それぞれのネジロッド５１ａが正転されると、上部フレーム体２０ｙが下部フレーム体２０ｘに対して上昇する。これにより、上部フレーム体２０ｙは、図１２（ｂ）に示すように下部フレーム体２０ｘから離間した離間位置になる。この離間位置では、画像形成動作を行えない。
【００９２】
上部フレーム体２０ｙが離間位置になった状態で、それぞれのネジロッド５１ａを逆転させると、上部フレーム体２０ｙは下部フレーム体２０ｘに接近するように下降する。これにより、上部フレーム体２０ｙが通常位置に戻る。
このような構成の画像形成装置では、画像形成本体２０がハウジング本体１２の下部内に収容された第１位置では、上部フレーム体２０ｙが通常位置にされる。従って、第１位置になった画像形成本体２０は、通常の画像形成動作を実行することができる。
【００９３】
画像形成本体２０において、給紙部２６から定着装置２７までのシート搬送経路２５において、ＪＡＭが発生した場合には、ユーザー等は、画像形成本体２０の全体を、ハウジング１０の正面側に第２位置まで所定の距離だけ引き出した状態で、各パンタグラフジャッキ５１のネジロッド５１ａを正転操作することができる。これにより、上部フレーム体２０ｙが下部フレーム体２０ｘに対して上昇して離間位置になる。
【００９４】
上部フレーム体２０ｙが離間位置まで上昇すると、下部フレーム体２０ｘとの間にスペース２０ｐが生じ、ユーザー等は、このスペース２０ｐを介して上部フレーム体２０ｙの底部と下部フレーム体２０ｘの上部にアクセスすることができる。
上部フレーム体２０ｙの底部には、二次転写ローラー２５ｃや定着装置２７が位置し、下部フレーム体２０ｘの上部には、給紙部２６から二次転写ローラー２５ｃまでのシート搬送経路２５が位置する。
【００９５】
従って、上部フレーム体２０ｙを離間位置まで移動させることにより、ユーザー等は、給紙部２６から定着装置２７までのシート搬送経路２５で詰まった記録シートを取り除く操作（ＪＡＭ処理）を行い易くなり、ＪＡＭ処理の作業性が向上する。
なお、上部フレーム体２０ｙを昇降させる昇降機構としては、パンタグラフジャッキ５１に限らず、油圧式のジャッキを用いる構成等としてもよい。
【００９６】
［変形例４］
図１３は、変形例４における画像形成装置の斜視図である。
図１３に示すように、画像形成本体２０がハウジング本体１２の下部内に収容された状態で、下部開口部１２ｋを構成する各下部側面フレーム１２ｂにおける正面側の側縁部同士（下部開口部１２ｋの周縁部における第１と第２の部分同士）が左右方向に長い板状の補強部材５２によって連結されている。
【００９７】
補強部材５２における両側の各端部は、ネジ５３によって、各下部側面フレーム１２ｂにそれぞれ取り付けられている。ネジ５３は、取り外し可能であり、補強部材５２は、ハウジング本体１２に対して着脱可能になっている。
このように、ハウジング本体１２における下部開口部１２ｋを構成する各下部側面フレーム１２ｂの両側の側縁同士が補強部材５２によって連結されているために、ハウジング本体１２の剛性を高めることができる。これにより、ハウジング本体１２を高強度に維持して、仮に外から衝撃等が加えられても下部開口部１２ｋの周縁部が変形するといったことなどを防止できる。
【００９８】
なお、画像形成本体２０のメンテナンス作業時等において、画像形成本体２０をハウジング本体１２から引き出して第２位置にする場合には、作業員がネジ５３を外して、補強部材５２を下部側面フレーム１２ｂから取り外せばよい。これにより、作業員は、画像形成本体２０を正面側に引き出すことが可能になる。
また、補強部材５２は板状に限られず、他の形状であっても良い。
【００９９】
さらに、補強部材５２によってハウジング本体１２を補強する場合には、画像形成本体２０も一緒に補強部材５２で固定するようにしてもよい。例えば、ネジ５３によって下部側面フレーム１２ｂに取り付けられた補強部材５２を、ネジ５４によって画像形成本体２０にも取り付けることができる。このようにすれば、ハウジング本体１２に対して画像形成本体２０が固定された状態になり、画像形成本体２０が移動してハウジング本体１２に衝突することによりハウジング本体１２に衝撃が加わることを防止できる。
【０１００】
また、補強部材５２を介して画像形成本体２０をハウジング本体１２に一体的に固定する構成をとれば、画像形成装置を輸送する際に、輸送時の振動がハウジング本体１２および画像形成本体２０に加わっても、画像形成本体２０がハウジング本体１２内で勝手に動くことがなくなるので、画像形成本体２０とハウジング本体１２とが当たって破損等することを防止することができる。
【０１０１】
さらに、画像形成装置が、その背面が下になるように９０°倒された姿勢（９０°傾倒姿勢）で輸送される場合でも、輸送を安定的に行うことができる。
すなわち、背面フレーム１２ａは、各下部側面フレーム１２ｂのように下部開口部１２ｋを構成しておらず、上下左右の側縁が他のフレームと接合されているので、高強度である。９０°傾倒姿勢で輸送される場合でも、補強部材５２を介して画像形成本体２０をハウジング本体１２に固定しておけば、画像形成本体２０の荷重が各下部側面フレーム１２ｂを介して背面フレーム１２ａにかかり、画像形成本体２０とハウジング本体１２とを一体的に固定しつつ、高強度の背面フレーム１２ａが画像形成本体２０の荷重を受けるので、輸送時の振動や衝撃に強く、破損等を効果的に防止できるからである。
【０１０２】
［他の変形例］
（１）上記実施形態では、作業員等が、開閉扉１３を開放して画像形成本体２０を正面側に直線状にスライドさせて引き出す構成であったが、このような構成に限らない。
例えば、画像形成本体２０を、開閉扉１３の回動の中心となる中心軸と同軸状態で回動できる構成として、開閉扉１３が開放されると、画像形成本体２０が開閉扉１３と一体となって底板１１上を正面側に引き出される構成としてもよい。この場合には、開閉扉１３と一体となって回動されて正面側に引き出された画像形成本体２０の全体、あるいは一部が、底板１１上に載置された状態になる。
【０１０３】
（２）また、上記実施形態では、キャスター２０ｅが設けられた台車２０Ｂによって、画像形成本体２０が底板１１上を移動できる構成としたがこのような構成に限らない。例えば、キャスター２０ｅを設けることなく、台車２０Ｂに代えて画像形成本体２０が底板１１上をスライドする構成としてもよい。
また、ハウジング本体１２と画像形成本体２０をスライドレール３５で連結して、スライドレール３５の可動範囲だけ画像形成本体２０が正面側と背面側との間を移動できるようにして引き出し量を規制するとしたが、連結や規制を他の部材、例えばチェーンなどを用いて行うとしても良い。
【０１０４】
（３）さらに、画像形成本体２０がハウジング本体１２内に収容された状態（第１位置）およびハウジング本体１２から引き出された状態（第２位置）のいずれの場合にも、画像形成本体２０の全体が底板１１上に載置されている必要はなく、底板１１に対して画像形成本体２０の荷重の一部が付加された状態になっていればよい。
例えば、画像形成本体２０が底板１１上を移動してハウジング本体１２から引き出された状態になると、台車２０Ｂに設けられた４つのキャスター２０ｅにおける正面側に設けられた一対のキャスター２０ｅが底板１１上に載置されない状態になって、背面側に位置する一対のキャスター２０ｅのみが底板１１上に載置される構成であってもよい。なお、キャスター２０ｅの個数も４個に限らず、３個、あるいは５個以上等であってもよい。
【０１０５】
（４）また、上記ではハウジング１０の底板１１は長方形の平板状に構成されていたが、このような構成に限らず、例えば、底板１１を、左右の各キャスター２０ｅがそれぞれ載置される大きさの奥行方向に沿って長い一対の長板状部材によって形成する構成、または左右の各キャスター２０ｅがそれぞれ載置される一対の長板形状の部分とこれを背面側で連結する部分とを有する構成としてもよい。
【０１０６】
（５）さらに、画像形成本体２０の給紙部２６には、記録シートが収容された給紙カセット２６ａを設ける構成であったが、このような構成に限らず、給紙部２６に、記録シートが載置される給紙トレイを設けて、給紙トレイ上に載置された記録シートをシート搬送経路２５に供給する構成としてもよい。
（６）また、画像形成本体２０がハウジング本体１２内に収容されている状態で開閉扉１３を開けて、画像形成本体２０を引き出す構成例を説明したが、開閉扉１３を設ける構成に限られない。例えば、開閉扉１３を設けずに、画像形成本体２０の正面側の面が外装を兼用し、画像形成本体２０を引き出すことが可能な構成をとるとしても良い。
【０１０７】
（７）さらに、底板１１に、ハウジング本体１２の正面側の端部から正面側に延長された拡張部分１１ｚが設けられる構成例を説明したが、これに限られず、例えば拡張部分１１ｚが設けられていない底板１１を配置する構成をとることもできる。
画像形成本体２０を第２位置まで引き出したときに、画像形成本体２０の少なくとも一部が底板１１上に載置していれば、画像形成本体２０の荷重が底板１１にかかり、その荷重のかかる位置が、ハウジング１０が前に倒れようとする場合の支点（中心）になる部分（ハウジング１０の底部の最も正面側に位置する部分）よりも、正面側から背面側への奥行方向に沿って背面側に位置することになる。このため、画像形成装置に対する、前に倒れようとする方向のモーメントが小さくなり、画像形成本体２０を第２位置まで引き出しても、画像形成装置の姿勢を安定させることができるからである。このことから、第２位置は、画像形成本体２０の全体がハウジング本体１２から外に出る位置、画像形成本体２０の正面側の一部だけがハウジング本体１２から出る位置（背面側の一部がハウジング本体１２の内部に残っている状態）を含むということができる。
【０１０８】
（８）また、画像形成本体２０は、電子写真方式で記録シートに画像を形成する構成の場合には、中間転写ベルト２１ｃを設けることなく、中間転写ベルト２１ｃに代えて記録シートを搬送する搬送ベルトを設け、搬送ベルトで搬送される記録シート上に直接、各色用の感光体ドラム２３ａ上のトナー画像を転写する構成としてもよい。
さらに、画像形成本体２０は、電子写真方式で記録シートに画像を形成する構成に限られず、例えばインクジェット方式で記録シートに画像を形成する構成としてもよい。また、画像形成装置や底板１１などの寸法、底板１１の重さなどが上記の値に限られることもない。
【０１０９】
また、上記実施の形態及び上記変形例の内容を可能な限りそれぞれ組み合わせるとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明は、上部にディスプレイ装置が設けられた画像形成装置の転倒を防止する技術として有用である。
【符号の説明】
【０１１１】
１０        ハウジング
１１        底板
１１ａ      凹部
１１ｂ      載置面
１１ｚ      底板の拡張部分
１２        ハウジング本体
２０        画像形成本体
２０Ａ      画像形成部
２０Ｂ      台車
２２        画像プロセス部
２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋ      プロセスユニット
２６        給紙部
３１        ディスプレイ装置
３１ａ      表示面
５２      補強部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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