(57)【要約】【課題】ヒートローラー本体の厚みを比較的薄くしても、従動側ギアをヒートローラー本体から抜け難くする。【解決手段】定着装置は、筒状のヒートローラー本体３３と、ヒートローラー本体３３の端部に装着された従動側ギアと、ヒートローラー本体３３の端部に形成された切り欠き部４０と、従動側ギアに形成されて切り欠き部４０に挿入される突起４１とを備えている。そして、ヒートローラー本体３３の端部には、切り欠き部４０に挿入された突起４１における突起４１の挿入方向Ｂと反対側の表面を係止する係止部４３が形成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成されたヒートローラー本体と、
上記ヒートローラー本体の端部に装着されて駆動側ギアに噛み合う従動側ギアと、
上記ヒートローラー本体の端部に形成された切り欠き部と、
上記従動側ギアに形成され、該従動側ギアが上記ヒートローラー本体の端部に装着される際に上記切り欠き部に挿入される突起とを備え、
上記ヒートローラー本体の端部には、上記切り欠き部に挿入された上記突起における該突起の挿入方向と反対側の表面を係止する係止部が形成されている、定着装置。
【請求項２】
請求項１に記載の定着装置において、
上記ヒートローラー本体は、上記駆動側ギアから上記従動側ギアに伝達された駆動力により上記ヒートローラー本体の軸心周りに所定の回転方向へ回転するように構成され、
上記切り欠き部は、上記ヒートローラー本体の軸方向に延びると共に上記突起が挿入される第１部分と、第１部分から上記ヒートローラー本体の回転方向に延びる第２部分とを有し、
上記係止部は、上記第２部分の上記突起の挿入方向とは反対側に形成されている、定着装置。
【請求項３】
請求項１に記載の定着装置において、
上記切り欠き部は、上記従動側ギアが上記ヒートローラー本体に装着された状態で上記突起が収容される収容部を有し、
上記係止部は、上記収容部の上記突起の挿入方向とは反対側に形成されている、定着装置。
【請求項４】
請求項３に記載の定着装置において、
一組の上記係止部が互いに対向して配置されている、定着装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１つに記載の定着装置において、
上記ヒートローラー本体は、複数の筒状の軸受け部材を介して筐体に支持されており、
上記複数の軸受け部材の１つは、上記ヒートローラー本体の外周面を支持する大径部と、該大径部と一体に形成されると共に上記ヒートローラー本体の一端に当接可能に構成された小径部とを有し、
上記筐体には、上記ヒートローラー本体の他端に装着されている上記従動側ギアに対向するストッパー部が設けられている、定着装置。
【請求項６】
請求項７に記載の定着装置において、
上記ヒートローラー本体の内部には熱源が配置され、
上記従動側ギアと上記ストッパー部との間には、所定の隙間が設けられている、定着装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１つに記載の定着装置を備えている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばレーザープリンター等の画像形成装置は、画像形成部及び定着装置を有している。画像形成部は、感光ドラムと、現像部と、転写ローラーと、光走査装置（ＬＳＵ）とを有している。
【０００３】
光走査装置は、画像情報に基づいてレーザー光を感光ドラムに照射する。そのことにより、感光ドラムには静電潜像が形成される。次いで、現像部が感光ドラムにトナーを供給することによって感光ドラムにトナー像が形成される。感光ドラムのトナー像は、転写ローラーにより用紙に転写される。用紙に転写されたトナー像は、定着装置によって用紙に定着処理される。
【０００４】
ここで、定着装置は、筐体内に配置されたヒートローラーと、ヒートローラーに沿って延びる加圧ローラーとを有している。ヒートローラーは、金属材料からなる管状のヒートローラー本体と、ヒートローラー本体の内部に設けられたヒーターとを有している。そして、ヒーターによりヒートローラー本体が加熱された状態で、トナー像が転写された用紙がヒートローラーと加圧ローラーとの間に供給されることにより、トナー像が用紙に定着する。
【０００５】
ヒートローラー本体の一端側の外周面には、ヒートローラー本体をその軸周りに回転させるための従動側ギアが装着されている。従動側ギアには駆動側ギアが噛み合っている。
【０００６】
特許文献１に記載されているように、通常、従動側ギアの内周面には突起が形成される一方、ヒートローラー本体の端部にはスリット状の切り欠きが形成されている。そして、従動側ギアの突起がヒートローラー本体の切り欠きに挿入されることによって、従動側ギアはヒートローラー本体に装着されている。
【０００７】
しかし、上記切り欠きは単なるスリット状であるため、突起が切り欠き内をスライド移動することによって従動側ギアがヒートローラー本体から容易に抜けてしまう問題がある。そこで、従動側ギアが装着されたヒートローラー本体の端部にＣリングをさらに装着することにより、そのＣリングをストッパーとして従動側ギアがヒートローラー本体から抜けないようにすることが知られている。ここで、Ｃリングは、ヒートローラー本体の周方向に延びるように形成された溝に装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平７−４４０４８号公報
【特許文献２】特開２００６−２０９０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、近年、ヒートローラー本体の厚みを薄肉化することが進められている。そのことにより、ヒートローラー本体を素早く昇温できるので、定着装置の立ち上がり時間を短縮することが可能になる。しかし、ヒートローラー本体の厚みが薄くなるに連れて、Ｃリングを装着させるための溝をヒートローラー本体に形成することが困難になる。すなわち、上記従来の定着装置には、ヒートローラー本体の厚みが薄くなると、Ｃリングを従動側ギアのヒートローラー本体からの抜け止めとして用いることが難しいという問題がある。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ヒートローラー本体の厚みを比較的薄くしても、従動側ギアをヒートローラー本体から抜け難くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る定着装置は、筒状に形成されたヒートローラー本体と、上記ヒートローラー本体の端部に装着されて駆動側ギアに噛み合う従動側ギアと、上記ヒートローラー本体の端部に形成された切り欠き部と、上記従動側ギアに形成され、該従動側ギアが上記ヒートローラー本体の端部に装着される際に上記切り欠き部に挿入される突起とを備えている。そして、上記ヒートローラー本体の端部には、上記切り欠き部に挿入された上記突起における該突起の挿入方向と反対側の表面を係止する係止部が形成されている。
【００１２】
この構成によると、従動側ギアをヒートローラー本体の端部に装着する際に、従動側ギアの突起はヒートローラー本体に形成されている切り欠き部に挿入される。そして、切り欠き部に挿入された突起は、当該突起の挿入方向と反対側の表面が、ヒートローラー本体に形成された係止部によって係止される。よって、突起の挿入方向と反対側への突起の移動が係止部により規制されるので、従動側ギアはヒートローラー本体から抜け難くなる。しかも、係止部はヒートローラー本体自体に形成されているので、例えばＣリングを装着するための溝等をヒートローラー本体に形成する必要がない。したがって、ヒートローラー本体の厚みが比較的薄くても、従動側ギアをヒートローラー本体から抜け難くすることができる。
【００１３】
上記ヒートローラー本体は、上記駆動側ギアから上記従動側ギアに伝達された駆動力により上記ヒートローラー本体の軸心周りに所定の回転方向へ回転するように構成され、上記切り欠き部は、上記ヒートローラー本体の軸方向に延びると共に上記突起が挿入される第１部分と、第１部分から上記ヒートローラー本体の回転方向に延びる第２部分とを有し、上記係止部は、上記第２部分の上記突起の挿入方向とは反対側に形成されていてもよい。
【００１４】
この構成によると、従動側ギアをヒートローラー本体の端部に装着する際に、従動側ギアの突起は切り欠き部の第１部分に挿入される。そして、駆動側ギアから従動側ギアに伝達された駆動力により、ヒートローラー本体はヒートローラー本体の軸心周りに回転する。このとき、従動側ギアの突起は、ヒートローラー本体の回転方向へヒートローラー本体に対して相対移動し、切り欠き部における第１部分から第２部分へ移動する。第２部分の上記突起の挿入方向とは反対側に係止部が形成されているので、第２部分に移動した突起は、上記突起の挿入方向と反対側への移動が係止部により規制される。よって、従動側ギアはヒートローラー本体から抜け難くなる。
【００１５】
上記切り欠き部は、上記従動側ギアが上記ヒートローラー本体に装着された状態で上記突起が収容される収容部を有し、上記係止部は、上記収容部の上記突起の挿入方向とは反対側に形成されていてもよい。
【００１６】
この構成によると、従動側ギアがヒートローラー本体に装着された状態で、従動側ギアの突起が切り欠き部における収容部に収容される。そして、収容部の突起の挿入方向とは反対側に係止部が形成されているので、収容部に収容された突起は、突起の挿入方向と反対側への移動が係止部により規制される。よって、従動側ギアはヒートローラー本体から抜け難くなる。
【００１７】
好ましくは、一組の上記係止部が互いに対向して配置されている。この構成によると、収容部に収容された突起は、互いに対向して配置された一組の係止部によって係止されるので、従動側ギアをヒートローラー本体からより一層抜け難くすることができる。
【００１８】
上記ヒートローラー本体は、複数の筒状の軸受け部材を介して筐体に支持されており、上記複数の軸受け部材の１つは、上記ヒートローラー本体の外周面を支持する大径部と、該大径部と一体に形成されると共に上記ヒートローラー本体の一端に当接可能に構成された小径部とを有し、上記筐体には、上記ヒートローラー本体の他端に装着されている上記従動側ギアに対向するストッパー部が設けられていることが好ましい。
【００１９】
この構成によると、従動側ギアが装着されたヒートローラー本体は、その一端側が軸受け部材の小径部により支持される一方、その他端側が従動側ギアを介して筐体のストッパー部により支持される。よって、ヒートローラー本体は、その軸方向の移動が軸受け部材及びストッパー部によって適切に規制される。
【００２０】
上記ヒートローラー本体の内部には熱源が配置され、上記従動側ギアと上記ストッパー部との間には、所定の隙間が設けられていることが好ましい。
【００２１】
この構成によると、従動側ギアとストッパー部との間に所定の隙間が設けられているので、熱源により加熱されたヒートローラー本体が熱膨張してヒートローラー本体の長さが大きくなったとしても、ヒートローラー本体及び従動側ギアを、ストッパー部と軸受け部材との間で突っ張らせずに適切に回転させることが可能になる。
【００２２】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記定着装置を備えている。この構成によると、定着装置におけるヒートローラー本体の厚みが比較的薄くても従動側ギアがヒートローラー本体から抜け難くなるため、画像形成装置を素早く立ち上げつつ定着不良による画質低下を抑制することが可能になる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ヒートローラー本体の厚みを比較的薄くしても、ヒートローラー本体から従動側ギアを抜け難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本実施形態におけるレーザープリンターの概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、ヒートローラーの外観を示す正面図である。
【図３】図３は、従動側ギアが装着されたヒートローラー本体を拡大して示す断面図である。
【図４】図４は、従動側ギアが装着されたヒートローラー本体を拡大して示す断面図である。
【図５】図５は、ヒートローラー本体における従動側ギアが装着されていない側の端部を拡大して示す断面図である。
【図６】図６は、実施形態１におけるヒートローラー本体の端部を拡大して示す底面図である。
【図７】図７は、従動側ギアを一部模式化して示す斜視図である。
【図８】図８は、実施形態２におけるヒートローラー本体の端部を拡大して示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
《実施形態１》
＜レーザープリンター＞
【００２６】
図１は、本実施形態における画像形成装置としてのレーザープリンター１の概略構成を示す断面図である。
【００２７】
レーザープリンター１は、図１に示すように、箱状のプリンター本体２と、カセット給紙部７と、画像形成部８と、定着装置９と、排紙部１０とを備えている。そうして、レーザープリンター１は、プリンター本体２内の搬送路に沿って用紙を搬送しながら、不図示の端末等から送信される画像データに基づいて用紙にトナー画像を形成するように構成されている。
【００２８】
カセット給紙部７は、プリンター本体２の底部に設けられている。カセット給紙部７は、互いに重ねられた複数の用紙を収容する給紙カセット１１と、給紙カセット１１内の用紙を１枚ずつ取り出すピックローラー１２とを備えている。
【００２９】
画像形成部８は、プリンター本体２内におけるカセット給紙部７の上方に設けられている。画像形成部８は、プリンター本体２内に回転可能に設けられた像担持体である感光ドラム１６と、感光ドラム１６の周囲に配置された帯電ローラー１７と、現像部１８と、転写ローラー１９及びクリーニング部２０と、感光ドラム１６の側方に配置された光走査装置であるレーザースキャナユニット（ＬＳＵ）３０とを備えている。そうして、画像形成部８は、カセット給紙部７から供給された用紙に画像を形成するようになっている。
【００３０】
搬送路には、送り出された用紙を、一時的に待機させた後に所定のタイミングで画像形成部８に供給する一対のレジストローラー１５が設けられている。
【００３１】
定着装置９は、画像形成部８の上方に配置されている。定着装置９は、互いに圧接されて回転するヒートローラー２２及び加圧ローラー２３を備えている。そうして、定着装置９は、画像形成部８で用紙に転写されたトナー画像を当該用紙に定着させるように構成されている。
【００３２】
排紙部１０は、定着装置９の側方に設けられている。排紙部１０は、排紙トレイ３と、排紙トレイ３へ用紙を搬送するための排紙ローラー２４と、排紙ローラー２４へ用紙を案内する搬送ガイドリブ２５とを備えている。排紙トレイ３は、プリンター本体２の上部に凹状に形成されている。
【００３３】
レーザープリンター１が画像データを受信すると、画像形成部８において、感光ドラム１６が回転駆動されると共に、帯電ローラー１７が感光ドラム１６の表面を帯電させる。
【００３４】
そして、画像データに基づいて、レーザー光がレーザースキャナユニット３０から感光ドラム１６へ出射される。感光ドラム１６の表面には、レーザー光が照射されることによって静電潜像が形成される。一方、現像部１８にはトナーコンテナ２１からトナーが供給される。感光ドラム１６上に形成された静電潜像は、現像部１８で現像されることにより、トナー画像として可視像となる。
【００３５】
その後、用紙は、転写ローラー１９により感光ドラム１６の表面に押し付けられる。そのことにより、用紙に感光ドラム１６のトナー像が転写される。トナー像が転写された用紙は、定着装置９においてヒートローラー２２と加圧ローラー２３とにより加熱及び加圧される。その結果、トナー画像が用紙に定着する。
＜定着装置＞
【００３６】
図２は、ヒートローラー２２の外観を示す正面図である。図３及び図４は、従動側ギアが装着されたヒートローラー本体３３を拡大して示す断面図である。図５は、ヒートローラー本体３３における従動側ギア３６が装着されていない側の端部を拡大して示す断面図である。
【００３７】
定着装置９は、図２に示すように、筐体３１と、筐体３１に回転自在に支持されたヒートローラー２２とを有している。筐体３１は樹脂材料等によって形成されている。さらに、定着装置９は、ヒートローラー２２に沿って延びる加圧ローラー２３を備えている。
【００３８】
ヒートローラー２２は、筒状に形成されたヒートローラー本体３３と、ヒートローラー本体３３の内部に配置された熱源であるヒーター３４と、ヒートローラー本体３３の端部に装着されて駆動側ギア３５に噛み合う従動側ギア３６とを有している。
【００３９】
ヒートローラー本体３３は、例えばアルミニウム等の金属材料によって構成されており、円筒形状を有している。ヒートローラー本体３３の厚みは、例えば１ｍｍ以下程度である。ヒーター３４は、ヒートローラー本体３３の内部に挿通されている。ヒーター３４は、通電されることによって発熱し、ヒートローラー本体３３を所定の温度に加熱するように構成されている。
【００４０】
ヒートローラー本体３３は、複数の筒状の軸受け部材であるブッシュ３７，３８を介して筐体３１に支持されている。ブッシュ３７，３８は例えば樹脂材料によって形成されている。
【００４１】
ブッシュ３７，３８の外周面には、それぞれフランジ部３７ａ，３８ａが形成されている。フランジ部３７ａ，３８ａは、筐体３１に形成されている溝３１ａにそれぞれ嵌め込まれている。そのことにより、ブッシュ３７，３８は、ヒートローラー本体３３の軸方向に移動しないようになっている。
【００４２】
ブッシュ３７は、図２に示すように、ヒートローラー本体３３における従動側ギア３６が装着される側の端部に設けられている。また、ブッシュ３７は、図３及び図４に示すように、従動側ギア３６よりもヒートローラー本体３３の軸方向中央側に配置されている。そうして、ブッシュ３７は、その内周面によってヒートローラー本体３３の外周面を支持している。
【００４３】
ブッシュ３８は、図２に示すように、ヒートローラー本体３３における従動側ギア３６が装着されていない側の端部に設けられている。また、ブッシュ３８は、図５に示すように、大径部３８ｂと、大径部３８ｂと一体に形成された小径部３８ｃとを有している。小径部３８ｃの内径は、大径部３８ｂの内径よりも小さくなっている。
【００４４】
大径部３８ｂは、その内周面によってヒートローラー本体３３の外周面を支持している。一方、小径部３８ｃは、ブッシュ３８に挿入されたヒートローラー本体３３の一端に当接可能に構成されている。
【００４５】
そして、ブッシュ３８はヒートローラー本体３３の軸方向に移動しないように固定されているので、ヒートローラー本体３３は、その一端が小径部３８ｃに当接することにより従動側ギア３６と反対側（図５で左側）への移動が規制される。
【００４６】
図６は、ヒートローラー本体３３の端部を拡大して示す底面図である。図７は、従動側ギア３６を示す斜視図である。
【００４７】
図６に示すように、ヒートローラー本体３３の端部には、切り欠き部４０が形成されている。一方、従動側ギア３６には、図７に示すように、従動側ギア３６がヒートローラー本体３３の端部に装着される際に切り欠き部４０に挿入される突起４１が形成されている。
【００４８】
ここで、図３及び図７に示すように、従動側ギア３６は、大径部３６ａと、大径部３６ａと一体に形成された小径部３６ｂとを有している。小径部３６ｂの内径は、大径部３６ａの内径よりも小さくなっている。そして、上記突起４１は、大径部３６ａの内周面に形成されている。
【００４９】
図７では図示を省略しているが、大径部３６ａの外周面には、駆動側ギア３５に噛み合う歯形が形成されている。また、大径部３６ａは、その内周面によってヒートローラー本体３３の外周面を支持するように構成されている。一方、小径部３６ｂは、従動側ギア３６に挿入されたヒートローラー本体３３の一端に当接可能に構成されている。
【００５０】
こうして、ヒートローラー本体３３は、駆動側ギア３５から従動側ギア３６に伝達された駆動力によりヒートローラー本体３３の軸心周りに所定の回転方向（図６におけるＡ方向）へ回転するように構成されている。
【００５１】
そして、ヒートローラー本体３３の端部には、切り欠き部４０に挿入された突起４１における突起４１の挿入方向（図６におけるＢ方向）と反対側の表面４２を係止する係止部４３が形成されている。
【００５２】
ここで、切り欠き部４０は、ヒートローラー本体３３の軸方向に延びると共に突起４１が挿入される第１部分４５と、第１部分４５からヒートローラー本体３３の回転方向（Ａ方向）に延びる第２部分４６とを有している。よって、切り欠き部４０は略Ｌ字状に形成されている。
【００５３】
そして、係止部４３は、ヒートローラー本体３３の一部であって、第２部分４６における突起４１の挿入方向Ｂとは反対側部分によって構成されている。
【００５４】
すなわち、従動側ギア３６の突起４１が切り欠き部４０の第１部分４５に挿入された状態で、従動側ギア３６及び突起４１が図６でＡ方向に回転すると、突起４１は、ヒートローラー本体３３に対してＡ方向に相対移動し、第１部分４５から第２部分４６へ移動する。続いて、従動側ギア３６がＡ方向に回転することにより、ヒートローラー本体３３が従動側ギア３６と一体にＡ方向に回転することとなる。そうして、第２部分４６に移動した突起４１は、突起４１の挿入方向Ｂと反対側への移動が係止部４３により規制されるようになっている。
【００５５】
また、図３に示すように、筐体３１には、ヒートローラー本体３３に装着されている従動側ギア３６に対向するストッパー部４８が設けられている。従動側ギア３６とストッパー部４８との間には、所定の隙間Ｃが設けられている。そのことにより、ヒートローラー本体３３及び従動側ギア３６が一体に図３で右方向に移動すると、その移動は図４に示すようにストッパー部４８によって規制されるようになっている。
【００５６】
尚、隙間Ｃは、Ｃ＝（ヒートローラー本体３３の軸方向寸法）×（ヒートローラー本体３３の線膨張係数）×（ヒートローラー本体３３の上昇温度）−（筐体３１におけるヒートローラー本体３３の軸方向規制寸法）×（筐体３１の線膨張係数）×（筐体３１の上昇温度）＋０．１〜２．０（ｍｍ）として規定することが可能である。
【００５７】
したがって、本実施形態によると、上述のように、従動側ギア３６をヒートローラー本体３３の端部に装着する際に、従動側ギア３６の突起４１は切り欠き部４０の第１部分４５に挿入される。そして、駆動側ギア３５から従動側ギア３６に伝達された駆動力により、ヒートローラー本体３３はヒートローラー本体３３の軸心周りに回転する。このとき、従動側ギア３６の突起４１は、ヒートローラー本体３３の回転方向Ａへヒートローラー本体３３に対して相対移動し、切り欠き部４０における第１部分４５から第２部分４６へ移動する。第２部分４６の上記突起４１の挿入方向Ｂとは反対側に係止部４３が形成されているので、第２部分４６に移動した突起４１は、突起４１の挿入方向Ｂと反対側への移動が係止部４３により規制される。そのため、装置全体を大型化することなく、従動側ギア３６をヒートローラー本体３３から抜け難くすることができる。
【００５８】
しかも、係止部４３はヒートローラー本体３３自体に形成されているので、例えばＣリングを装着するための溝等をヒートローラー本体３３に形成する必要がない。したがって、ヒートローラー本体３３の厚みを薄くしながらも、従動側ギア３６をヒートローラー本体３３から抜け難くすることができる。
【００５９】
さらに、ヒートローラー本体３３の一端をブッシュ３８の小径部３８ｃに当接可能とする一方、ヒートローラー本体３３の他端を従動側ギア３６を介してストッパー部４８に当接可能としたので、ヒートローラー本体３３の軸方向の移動を適切に規制することができる。よって、従動側ギア３６を駆動側ギア３５に対して適切な位置範囲で噛み合わせることができ、従動側ギア３６及び駆動側ギア３５における偏摩耗や異音の発生を抑制することができる。
【００６０】
ここで、ヒートローラー本体３３及び筐体３１はヒーター３４によって加熱されるが、金属材料からなるヒートローラー本体３３の熱膨張率は、樹脂からなる筐体３１の熱膨張率よりも大きいので、ヒートローラー本体３３の長さは筐体３１に対して相対的に大きくなる。これに対し、本実施形態では、所定の隙間Ｃが従動側ギア３６とストッパー部４８との間に設けられているので、ヒートローラー本体３３の長さが大きくなったとしても、ヒートローラー本体３３及び従動側ギア３６を適切に回転させることができる。
【００６１】
さらにまた、本実施形態におけるレーザープリンター１は上記定着装置９を備えているので、そのヒートローラー本体３３の厚みが比較的薄くても従動側ギア３６がヒートローラー本体３３から抜け難くなるため、レーザープリンター１を素早く立ち上げつつ定着不良による画質低下を抑制することができる。
《実施形態２》
【００６２】
図８は、実施形態２におけるヒートローラー本体３３の端部を拡大して示す底面図である。尚、以降の実施形態では、図１〜図７と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６３】
本実施形態における定着装置９は、ヒートローラー本体３３に形成されている切り欠き部４０の態様が上記実施形態１と相違している。
【００６４】
すなわち、本実施形態における切り欠き部４０は、図８に示すように、全体としてヒートローラー本体３３の軸方向に延びている。切り欠き部４０は、従動側ギア３６がヒートローラー本体３３に装着された状態で突起４１が収容される収容部５１を有している。収容部５１は、切り欠き部４０における突起４１の挿入方向Ｂ側の一部によって構成されている。
【００６５】
係止部４３は、収容部５１の突起４１の挿入方向Ｂとは反対側に形成されている。また、一組の係止部４３がヒートローラー本体３３の周方向において互いに対向して配置されている。そうして、ヒートローラー本体３３の周方向における収容部５１の幅は、一組の係止部４３同士の間隔よりも広くなっている。言い換えれば、切り欠き部４０は、収容部５１と、収容部５１における突起４１の挿入方向Ｂと反対側に設けられてヒートローラー本体３３の周方向の幅が収容部５１よりも狭い幅狭部５２とを有している。ヒートローラー本体３３の周方向における突起４１の幅は、幅狭部５２の幅よりも僅かに（例えば０．１ｍｍ以上且つ１ｍｍ以下程度）大きい。
【００６６】
そして、従動側ギア３６がヒートローラー本体３３の端部に装着される際には、切り欠き部４０に対して突起４１が挿入方向Ｂに挿入される。突起４１が係止部４３同士の間である幅狭部５２を通過する際に、幅狭部５２の幅が広げられるように係止部４３は弾性変形する。幅狭部５２を通過した突起４１は、収容部５１に収容される。そうして、突起４１における上記挿入方向Ｂと反対側に係止部４３が配置されることとなる。
【００６７】
したがって、本実施形態によると、収容部５１の上記挿入方向Ｂとは反対側に係止部４３が形成されているので、収容部５１に収容された突起４１は、上記挿入方向Ｂと反対側への移動が係止部４３により規制される。よって、従動側ギア３６をヒートローラー本体３３から抜け難くすることができる。
【００６８】
しかも、一組の係止部４３が互いに対向して配置される構成としたので、収容部５１に収容された突起４１を、上記一組の係止部４３により係止して、従動側ギア３６をヒートローラー本体３３からより一層抜け難くすることができる。
【００６９】
尚、上記実施形態では、画像形成装置の一例として、レーザープリンター１について説明したが、本発明に係る画像形成装置は、これに限らず、例えば複写機、スキャナー装置、又は複合機等の他の画像形成装置としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上説明したように、本発明は、定着装置及びそれを備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００７１】
１      レーザープリンター
９      定着装置
３１    筐体
３３    ヒートローラー本体
３５    駆動側ギア
３６    従動側ギア
３７，３８    ブッシュ
３８ｂ  大径部
３８ｃ  小径部
４０    切り欠き部
４１    突起
４２    突起の表面
４３    係止部
４５    第１部分
４６    第２部分
４８    ストッパー部
５１    収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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