(57)【要約】【課題】弾性接触片が折れ曲がるなどして損傷したり、雌型端子を大型化したりすることを防ぎつつ、雄型端子に対する弾性接触片の接圧を大きくする。【解決手段】雄型端子Ｍのタブ部Ｔに弾性的に接触する弾性接触片２７を有する端子本体部２０と、端子本体部２０と別体に形成されたカバー４０とを備えた雌型端子１０であって、弾性接触片２７には、タブ部Ｔに当接する上側接点部３０および下側接点部３２が形成されており、カバー４０には、上側接点部３０および下側接点部３２のタブ部Ｔとは裏側に設けられた上側被押圧部３１および下側被押圧部３３に重ねて配されて、弾性接触片２７とともに弾性変形する補助弾性片４６が形成されているところに特徴を有する。【選択図】図１３
2014022355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型端子に弾性的に接触する弾性接触片を有する端子本体部と、前記弾性接触片を覆うように前記端子本体部と別体に形成されたカバーとを備えた雌型端子であって、
前記弾性接触片には、前記雄型端子に当接する接点部が形成されており、
前記カバーには、前記接点部の裏側に重ねて配されて、前記弾性接触片とともに弾性変形する補助弾性片が形成されている雌型端子。
【請求項２】
前記カバーは、前記端子本体部よりも剛性の高い金属によって形成されている請求項１記載の雌型端子。
【請求項３】
前記端子本体部には、前記弾性接触片が複数形成されており、
前記補助弾性片には、前記弾性接触片毎に重ねて配される押圧部が複数形成されている請求項１または請求項２記載の雌型端子。
【請求項４】
前記補助弾性片には、前記接点部の裏側に重ねて配される押圧部が形成されており、
前記押圧部は、丸みを帯びた形態とされている請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の雌型端子。
【請求項５】
前記接点部の裏側は、前記雄型端子側に反って凹んだ形状とされており、
前記押圧部は、前記接点部の裏側に重なって嵌まるように反らせて形成されている請求項４記載の雌型端子。
【請求項６】
前記端子本体部には、電線が圧着される電線保持部が形成されており、
前記雌型端子は、合成樹脂製のハウジング内に収容されるようになっており、
前記端子本体部には、前記ハウジング内に形成されたランスと係止するランス係止部が形成されている請求項５に記載の雌型端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌型端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、雄型端子に電気的に接続される雌型端子として、特許文献１に記載のものが知られている。この雌型端子は、雄型端子に弾性的に接触する弾性接触片が形成された端子本体部と、端子本体部と別体に形成された筒状のカバーとを備えて構成されており、端子本体部の弾性接触片を覆うようにカバーが端子本体部の外側に装着されることで、弾性接触片に他の部材が接触しないように保護されている。また、カバーには、弾性接触片の基端部から弾性接触片の途中位置までを外側から支持する補助弾性片が設けられており、補助弾性片が外側から弾性接触片を押圧することで、雄型端子に対する弾性接触片の接圧を大きくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５０３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような雌型端子を大電流が流れる回路に用いる場合には、雄型端子に対する弾性接触片の接圧をさらに大きくして、雄型端子と雌型端子との電気的な接続を確実なものとする必要がある。
ところが、弾性接触片の接圧を大きくするために、弾性接触片の板厚を大きくしようとすると、弾性接触片だけでなく、端子本体部の板厚も大きくなり、雌型端子全体が大型化してしまう。また、補助弾性片の剛性を高くすることで接圧を高くしようとすると、補助弾性片に支持されていない弾性接触片の接点部付近の負荷が大きくなり、弾性接触片の接点部付近が折れ曲がってしまう虞がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、弾性接触片が折れ曲がるなどして損傷したり、雌型端子を大型化したりすることを防ぎつつ、雄型端子に対する弾性接触片の接圧を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、雄型端子に弾性的に接触する弾性接触片を有する端子本体部と、前記弾性接触片を覆うように前記端子本体部と別体に形成されたカバーとを備えた雌型端子であって、前記弾性接触片には、前記雄型端子に当接する接点部が形成されており、前記カバーには、前記接点部の裏側に重ねて配されて、前記弾性接触片とともに弾性変形する補助弾性片が形成されているところに特徴を有する。
このような構成の雌型端子によると、弾性接触片が弾性変形する際に、接点部の裏側を補助弾性片によって直接押圧することで、弾性接触片と共に接点部を雄型端子に強く押しつけることができる。これにより、押圧部が弾性接触片の接点部以外の部分を押圧することで弾性接触片の接点部付近が折れ曲がることを防ぎつつ、雄型端子に対する弾性接触片の接圧を確保することができる。また、カバー側に補助弾性片を設けていることから、端子本体部に弾性接触片と補助弾性片との双方を形成する場合に比べて、端子本体部の構造だけが極端に複雑になることを防ぐことができる。
【０００７】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記カバーは、前記端子本体部よりも剛性の高い金属によって形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、雄型端子に対する接点部の接圧を確保しつつ、カバーの板厚を端子本体部の板厚よりも薄くすることができる。これにより、カバーと端子本体部とを同じ金属で形成する場合に比べて、雌型端子を小型化することができる。
【０００８】
前記端子本体部には、前記弾性接触片が複数形成されており、前記補助弾性片には、前記弾性接触片毎に重ねて配される押圧部が複数形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、各接点部の裏側を各補助弾性片によって個別に押圧することができ、各接点部における雄型端子に対する接圧を確実に確保することができる。
【０００９】
前記補助弾性片には、前記接点部の裏側に重ねて配される押圧部が形成されており、前記押圧部は、丸みを帯びた形態とされている構成としてもよい。
このような構成によると、押圧部が丸みを帯びているので、弾性接触片が弾性変形すると、接点部の裏側に対して押圧部が円滑に摺動しつつ補助弾性片が弾性変形することになる。したがって、接点部の裏側が押圧部によって削られながら摺動するなどして損傷することを抑制することができる。
【００１０】
前記接点部の裏側は、前記雄型端子側に反って凹んだ形状とされており、前記押圧部は、前記接点部の裏側に重なって嵌まるように反らせて形成されている構成してもよい。
このような構成によると、押圧部が接点部の裏側に対して最も深く嵌まり込んだ位置でカバーが端子本体部に対して位置決めされ、端子本体部に対してカバーが保持される。すなわち、押圧部を、位置決め部及び保持部として兼用させることができる。これにより、カバーもしくは端子本体部にカバーを端子本体部に対して位置決めする位置決め部やカバーを端子本体部に保持させる保持部を別途設ける場合に比べて、雌型端子の構造を簡素化することができ、雌型端子が大型化することを防ぐことができる。また、接点部の裏側と押圧部とが何れも反った形状とされているので、端子本体部にカバーを組み付ける際に、弾性接触片と補助弾性片とが自然に重なり合って位置決めされることから、端子本体部に対するカバーの組み付け作業の作業性を向上させることができる。
【００１１】
前記端子本体部には、電線が圧着される電線保持部が形成されており、前記雌型端子は、合成樹脂製のハウジング内に収容されるようになっており、前記端子本体部には、前記ハウジング内に形成されたランスと係止するランス係止部が形成されている構成としてもよい。
ハウジングに形成されたランスと係止するランス係止部がカバーに設けられている場合には、電線が強く引っ張られることで、端子本体部からカバーが外れないようにカバーと端子本体部とを強固に係止する係止機構が必要となる。ところが上記の構成によると、端子本体部にランス係止部が形成されていることから、カバーと端子本体部とを強固に係止する係止機構を別途形成する必要がない。これにより、カバーと端子本体部とを互いに強く係止する係止機構を別途設ける場合に比べて、雌型端子を小型化することができる。また、カバーと端子本体部とが強固に係止されていない雌型端子において、非常に有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、弾性接触片が折れ曲がるなどして損傷したり、雌型端子を大型化したりすることを防ぎつつ、雄型端子に対する弾性接触片の接圧を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】雌型端子の斜視図
【図２】同正面図
【図３】同平面図
【図４】同側面図
【図５】図３のＡ−Ａ線断面図
【図６】図４のＢ−Ｂ線断面図
【図７】端子本体部にカバーを装着する前の状態を示す斜視図
【図８】同平面図
【図９】端子本体部にカバーを装着する前の状態を示す断面図であって、図５に相当する断面図
【図１０】端子本体部にカバーが装着される直前の状態を示す断面図
【図１１】カバーの背面図
【図１２】端子本体部の正面図
【図１３】雌型端子がハウジングに収容された状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
本発明の実施形態について図１乃至図１３を参照して説明する。
本実施形態は、合成樹脂製のハウジング５０内に後方から収容される雌型端子１０であって、図１乃至図６に示すように、雄型端子Ｍに弾性的に接触する複数の弾性接触片２７を有する端子本体部２０と、この端子本体部２０の弾性接触片２７を覆うカバー４０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、上下方向とは、図２における上下方向を基準とし、左右方向とは、図２における左右方向を基準とし、前後方向とは、図４における左右方向を基準とし、図示左側を前側として説明する。
【００１５】
雄型端子Ｍは、図１３に示すように、導電性に優れた金属板材をプレス加工して形成されており、先端部に平板状のタブ部Ｔが形成されている。
【００１６】
端子本体部２０は、導電性に優れた金属板材（例えば、銅または銅合金製の板材）をプレス加工して形成されており、図７乃至図９に示すように、雄型端子Ｍに電気的に接続される接続部２１と、接続部２１の後方に連結部２２を介して形成される電線保持部２３とを備えて構成されている。
【００１７】
電線保持部２３は、底板２４から上方に立ち上がる一対のかしめ片２５を有しており、このかしめ片２５が電線Ｗの端末に露出された芯線Ｗ１にかしめ圧着されることで、電線Ｗの端末に端子本体部２０が電気的に接続されている。
【００１８】
接続部２１は、角筒状に形成された筒状部２６と、この筒状部２６の前端縁から前方に向かって片持ち状に延出され雄型端子Ｍのタブ部Ｔに対して上下方向両側から弾性的に接触する複数の弾性接触片２７と、筒状部２６の左右方向両側壁から前方に向かって延出された左右一対の延出片２８とを備えて構成されている。
【００１９】
筒状部２６は、前後方向に開口して形成されており、筒状部２６の上側後端縁２６Ａには上方に屈曲して延出されたランス係止部２９が形成されている。このランス係止部２９は、雌型端子１０がハウジング５０内に後方から収容されると、ハウジング５０内に形成されたランス５１と係止し、雌型端子１０をハウジング５０内に抜止するようになっている。
【００２０】
弾性接触片２７は、筒状部２６の上側前端縁２６Ｂと下側前端縁２６Ｃとにそれぞれ三つずつ形成されており、上下方向に弾性変形可能とされている。上側に設けられた上側弾性接触片２７Ｕと下側に設けられた下側弾性接触片２７Ｄとは、上下方向に対向するように左右方向に等間隔に配されており、この上側弾性接触片２７Ｕと下側弾性接触片２７Ｄとの間には、雄型端子Ｍのタブ部Ｔが前方から挿入可能とされている。そして、上側弾性接触片２７Ｕと下側弾性接触片２７Ｄとの間にタブ部Ｔが配されると、図１３に示すように、上下方向両側から上側弾性接触片２７Ｕと下側弾性接触片２７Ｄとによってタブ部Ｔを弾性的に挟み込むようになっている。
【００２１】
上側弾性接触片２７Ｕは、図５および図９に示すように、筒状部２６の上側前端縁２６Ｂから斜め下前方に向かって延出されており、前端部分が斜め上方向に折り曲げられている。すなわち、上側弾性接触片２７Ｕにおける前端部分は下側に張り出すように反った形態とされている。そして、この反って下側に丸みを帯びて張り出した下面が雄型端子Ｍのタブ部Ｔと当接して電気的に接続される上側接点部３０とされ、上側接点部３０の裏側である上面が下側に丸みを帯びて凹んだ上側被押圧部３１とされている。つまり、上側接点部３０の裏側である真上に上側被押圧部３１が形成されている。
また、下側弾性接触片２７Ｄは、筒状部２６の下側前端縁２６Ｃから斜め上前方に向かって延出されており、その前端部分が斜め下方向に折り曲げられている。すなわち、下側弾性接触片２７Ｄの前端部分は上側に張り出すように反った形態とされている。そして、この反って上側に丸みを帯びて張り出した部分の上面が雄型端子Ｍのタブ部Ｔと当接して電気的に接続される下側接点部３２とされ、下側接点部３２の裏側である下面が上側に丸みを帯びて凹んだ下側被押圧部３３とされている。つまり、下側接点部３２の裏側である真下に下側被押圧部３３が形成されている。
【００２２】
左右一対の延出片２８は、図７および図９に示すように、弾性接触片２７よりも前後方向にやや長めに形成されており、前後方向略中央部には、延出片２８を左右方向（板厚方向）に貫通する略矩形状の係止孔３４が形成されている。また、各延出片２８の前端縁における上下方向略中央部には、位置決め突部３５が形成されている。位置決め突部３５は、延出片２８の前端縁から前方に突出した形態をなしており、位置決め突部３５の前端部における上下方向中央部は、前方に向かって先細り状に形成されている。
【００２３】
カバー４０は、端子本体部２０を形成する金属板材よりも剛性の高いステンレス鋼板をプレス加工することにより形成されている。このカバー４０は、端子本体部２０と別体に形成されており、図７および図１１に示すように、左右方向に横長な角筒状の覆い部４１を有している。覆い部４１は、前後方向に開口しており、覆い部４１の前端開口からは、雄型端子Ｍのタブ部Ｔが挿入可能とされている。覆い部４１の後端開口からは、端子本体部２０が挿入可能とされており、図１乃至図５に示すように、覆い部４１内に端子本体部２０が後方から挿入されると、覆い部４１によって端子本体部２０の接続部２１および筒状部２６が全周に亘って覆われるようになっている。
【００２４】
覆い部４１の前端開口縁における左側前端縁および右側前端縁には、上下一対の位置決め片４２がそれぞれ形成されている。左側に配された上下一対の位置決め片４２は、覆い部４１の左側前端縁から右側に屈曲して延出されており、右側に配された上下一対の位置決め片４２は、覆い部４１の右側前端縁から左側に屈曲して延出されている。上下一対の位置決め片４２の間には、接続部２１の延出片２８における位置決め突部３５が案内されるようになっており、覆い部４１内に端子本体部２０の接続部２１が後方から挿入されると、上下一対の位置決め片４２の間に延出片２８の位置決め突部３５が案内され、カバー４０と端子本体部２０の接続部２１が上下方向に位置決めされるようになっている。
【００２５】
覆い部４１の前端開口縁における上側前端縁および下側前端縁には、互いに対向するように延出された突当防止壁４３がそれぞれ形成されている。この突当防止壁４３は、覆い部４１内に収容された弾性接触片２７の前端縁を覆う位置まで延出されており、覆い部４１の前端開口から雄型端子Ｍのタブ部Ｔが挿入される際に、弾性接触片２７の前端縁にタブ部Ｔが突き当たらないように保護している。
【００２６】
覆い部４１の左右方向両側壁には、覆い部４１の内側に向かって斜め前に延出された一対の係止片４４が形成されている。一対の係止片４４は、接続部２１の延出片２８に形成された係止孔３４に左右方向外側から嵌まり込むように形成されており、係止片４４と係止孔３４の内周壁の前側とが当接することで、端子本体部２０からカバー４０が外れないようになっている。
【００２７】
さて、覆い部４１の上側後端縁４１Ｕおよび下側後端縁４１Ｄには、図５および図９に示すように、覆い部４１の内側に向かって折り返された上下一対の補助弾性片４５が形成されている。
上側の補助弾性片４５は、上側弾性接触片２７Ｕとともに上下方向に弾性変形可能とされており、図４に示すように、覆い部４１の上側後端縁４１Ｕの位置から覆い部４１の内側に向かって折り返され、図５および図９に示すように、一度、覆い部４１の天井壁４１Ａに向かって延びた後、斜め前下方に屈曲されて覆い部４１の前端開口付近まで真っ直ぐ延びた形態をなしている。また、上側の補助弾性片４５の前後方向略中央部より前側部分は、分岐されることにより３つの上側重畳片４６Ｕとされており、この上側重畳片４６Ｕは、上側弾性接触片２７Ｕの上面にそれぞれ配されるようになっている。
【００２８】
上側重畳片４６Ｕの前側部分には、前側部分が上側に反ることにより下側に丸みを帯びて張り出した上側押圧部４７が形成されており、覆い部４１内に接続部２１が挿入されると、上側重畳片４６Ｕが上側弾性接触片２７Ｕの上面に配されることにより、上側押圧部４７が上側被押圧部３１に重なって嵌まり込むようになっている。また、上側押圧部４７は、上側被押圧部３１よりも鋭角に反った形態をなしており、上側重畳片４６Ｕにおいて上側押圧部４７のみが上側弾性接触片２７Ｕの上面に接触した状態となっている。言い換えると、上側被押圧部３１は、上側押圧部４７よりもなだらかに反った形態となっており、上側被押圧部３１を含む上側弾性接触片２７Ｕの上面を上側押圧部４７が摺動しやすくなっている。
【００２９】
下側の補助弾性片４５は、下側弾性接触片２７Ｄとともに上下方向に弾性変形可能とされており、図４に示すように、覆い部４１の下側後端縁４１Ｄの位置から覆い部４１の内側に向かって折り返され、図５および図９に示すように、一度、覆い部４１の底壁４１Ｂに向かって延びた後、斜め前上方に屈曲されて覆い部４１の前端開口付近まで真っ直ぐ延びた形態をなしている。また、下側の補助弾性片４５の前後方向略中央部より前側部分は、分岐されることによって３つの下側重畳片４６Ｄとされており、この下側重畳片４６Ｄが下側弾性接触片２７Ｄの下面にそれぞれ配されるようになっている。
【００３０】
下側重畳片４６Ｄの前側部分には、前側部分が下側に反ることにより上側に丸みを帯びて張り出した下側押圧部４８が形成されており、覆い部４１内に接続部２１が挿入されると、下側重畳片４６Ｄが下側弾性接触片２７Ｄの下面にそれぞれ配されることにより、下側押圧部４８が下側被押圧部３３に重なって嵌まり込むようになっている。また、下側押圧部４８は、上側押圧部４７と同様に、下側被押圧部３３よりも鋭角に反った形態をなしており、下側重畳片４６Ｄにおいて下側押圧部４８のみが下側弾性接触片２７Ｄの下面に接触した状態となっている。言い換えると、下側被押圧部３３は、下側押圧部４８よりもなだらかに反った形態とされており、下側被押圧部３３を含む下側弾性接触片２７Ｄの下面を下側押圧部４８が摺動しやすくなっている。
【００３１】
そして、雄型端子Ｍのタブ部Ｔが接続部２１の上側弾性接触片２７Ｕと下側弾性接触片２７Ｄとの間に配されると、図１３に示すように、上側重畳片４６Ｕの上側押圧部４７が上側弾性接触片２７Ｕの上側被押圧部３１を上側から押圧して上側接点部３０がタブ部Ｔに押さえつけられ、下側重畳片４６Ｄの下側押圧部４８が下側弾性接触片２７Ｄの下側被押圧部３３を下側から押圧して下側接点部３２がタブ部Ｔに押さえつけられる。これにより、弾性接触片２７の弾性力のみでは不足するタブ部Ｔに対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確実に確保できるようになっている。また、補助弾性片４５には、上側接点部３０および下側接点部３２をタブ部Ｔに対して押圧する上側押圧部４７および下側押圧部４８が各弾性接触片２７にそれぞれ設けられていることから、タブ部Ｔに対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確実に確保することができるようになっている。
ところで、タブ部に対する上側接点部および下側接点部の接圧を確保するために、弾性接触片の板厚を大きくしたり、弾性接触片の左右方向の幅寸法を大きくしたりすることも可能であるが、このような構成では端子本体部が大型化してしまう。ところが、本実施形態によると、カバー４０に補助弾性片４５を設けていることから、端子本体部２０を大型化させることなく、タブ部Ｔ に対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確実に確保できるようになっている。
【００３２】
本実施形態の雌型端子１０は以上のような構成であって、次に、続いてその作用および効果を説明する。なお、以下の説明において、上側被押圧部３１と下側被押圧部３３とをまとめて説明する場合には被押圧部３１，３３を用い、上側押圧部４７と下側押圧部４８とをまとめて説明する場合には押圧部４７，４８を用いて説明する。
【００３３】
まず、端子本体部２０にカバー４０を装着する際の作用および効果を説明する。
カバー４０を端子本体部２０に装着するには、まず、カバー４０の後方に端子本体部２０を配置し、カバー４０の覆い部４１の後方開口から端子本体部２０の接続部２１および筒状部２６を覆い部４１内に挿入する。筒状部２６が覆い部４１内に半分程度挿入されると、図１０に示すように、上側の補助弾性片４５の上側重畳片４６Ｕにおける上側押圧部４７に上側弾性接触片２７Ｕの前端部が当接して、上側弾性接触片２７Ｕと上側の補助弾性片４５とが互いに相反する方向に弾性変形する。また、下側の補助弾性片４５の下側重畳片４６Ｄにおける下側押圧部４８に下側弾性接触片２７Ｄの前端部が当接して、下側弾性接触片２７Ｄと下側の補助弾性片４５とが互いに相反する方向に弾性変形する。
【００３４】
この状態から、さらに筒状部２６が覆い部４１内に挿入されると、上側弾性接触片２７Ｕの前端部が上側重畳片４６Ｕの上側押圧部４７を乗り越え、上側弾性接触片２７Ｕと上側の補助弾性片４５とが相互に弾性復帰することで、上側押圧部４７が上側弾性接触片２７Ｕの上面を滑るように摺動して上側被押圧部３１の上側（最も深く嵌まり込む位置）に自然と重なるように嵌まり込む（図５を参照）。また、下側弾性接触片２７Ｄの前端部が下側重畳片４６Ｄの下側押圧部４８を乗り越え、下側弾性接触片２７Ｄと下側の補助弾性片４５とが相互に弾性復帰することで、下側押圧部４８が下側弾性接触片２７Ｄの下面を滑るように摺動して下側被押圧部３３の下側（最も深く嵌まり込む位置）に自然と重なるように嵌まり込む（図５を参照）。つまり、端子本体部２０にカバー４０を装着すると、各上側接点部３０の裏側に上側押圧部４７がそれぞれ配されると共に、各下側接点部３２の裏側に下側押圧部４８がそれぞれ配されて、カバー４０が端子本体部２０に対して前後方向に位置決めされた状態で保持される。
【００３５】
すなわち、被押圧部３１，３３と押圧部４７，４８とを、位置決め部及び保持部として兼用させることにより、カバーを端子本体部に位置決めする位置決め部やカバーを端子本体部に保持させる保持部をカバーもしくは端子本体部に別途設ける場合に比べて、雌型端子１０の構造を簡素化することができる。これにより、雌型端子１０が大型化することを防ぐことができる。
また、端子本体部２０にカバー４０を組み付ける際に、押圧部４７，４８が弾性接触片２７の表面を滑って被押圧部３１，３３と自然に重なり合って位置決めされることになることから、端子本体部２０に対するカバー４０の組み付け作業の作業性を向上させることができる。
【００３６】
また、端子本体部２０に対してカバー４０が前後方向に位置決めされると同時に、延出片２８の前端に形成された位置決め突部３５が、図４および図５に示すように、上下一対の位置決め片４２の間に嵌まり込み、カバー４０が端子本体部２０に対して上下方向にも位置決めされる。
そして、図６に示すように、延出片２８の係止孔３４に覆い部４１の係止片４４が左右方向両側から嵌まり込むことで、カバー４０が端子本体部２０に抜止される。
【００３７】
次に、上記の手順によって構成された雌型端子１０がハウジング５０内に収容され、ハウジング５０内に収容された雌型端子１０に雄型端子Ｍが接続される際の作用および効果を説明する。
雄型端子Ｍのタブ部Ｔがカバー４０の覆い部４１における前端開口から挿入されると、タブ部Ｔが端子本体部２０の接続部２１における上側弾性接触片２７Ｕと下側弾性接触片２７Ｄとの間に進入する。すると、タブ部Ｔにより押圧されることで上側弾性接触片２７Ｕが上方に弾性変形すると共に、上側弾性接触片２７Ｕの上側に配された上側の補助弾性片４５が上方に弾性変形する。同様に、下側弾性接触片２７Ｄが下方に弾性変形すると共に、下側弾性接触片２７Ｄの下側に配された下側の補助弾性片４５も下方に弾性変形する。
【００３８】
このとき、上側押圧部４７は上側弾性接触片２７Ｕの上側被押圧部３１に重ねて配されていることから、上側弾性接触片２７Ｕが弾性変形すると、上側被押圧部３１に対して上側押圧部４７が摺動しつつ、上側の補助弾性片４５が上方に弾性変形することになる。また、下側も同様に、下側被押圧部３３に対しても下側押圧部４８が摺動しつつ、下側の補助弾性片４５が下方に弾性変形することになる。ところが、本実施形態によると、図５に示すように、上下どちらの押圧部４７，４８も丸みを帯びた形態とされていることから、押圧部４７，４８が被押圧部３１，３３に対して円滑に摺動することになる。これにより、例えば、補助弾性片のエッジが押圧部に残されたままのものに比べて、被押圧部３１，３３が押圧部４７，４８によって削られることを防ぎ、弾性接触片２７が損傷することを防ぐことができる。
【００３９】
そして、この状態から、さらに、タブ部Ｔが接続部２１内に挿入されると、図１３に示すように、タブ部Ｔが上側弾性接触片２７Ｕの上側接点部３０と、下側弾性接触片２７Ｄの下側接点部３２とによって上下から弾性的に挟持されて、雄型端子Ｍと雌型端子１０とが電気的に接続される。また、このとき、上側接点部３０は、上側接点部３０の真裏に形成された上側被押圧部３１が上側の補助弾性片４５の上側押圧部４７によって上方から押圧されることでタブ部Ｔに押さえつけられる。同様に、下側接点部３２は、下側接点部３２の真裏に形成された下側被押圧部３３が下側の補助弾性片４５の下側押圧部４８によって下方から押圧されることでタブ部Ｔに押さえつけられる。これにより、タブ部Ｔに対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確保することができる。
また、仮にカバーに補助弾性片を設けることなく、タブ部に対する上側接点部および下側接点部の接圧を確保しようとすると、弾性接触片の板厚を大きくしたり、弾性接触片の左右方向の幅寸法を大きくしたりすることになり、端子本体部が大型化してしまう。ところが、本実施形態によると、カバー４０に補助弾性片４５を設けていることから、端子本体部２０を大型化することなく、タブ部Ｔ に対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確実に確保できるようになっている。
【００４０】
さらに、本実施形態では、カバー４０の材質が端子本体部２０を形成している材質に比べて、剛性の高い金属によって形成されていることから、カバーを端子本体部と同じ材質で形成する場合に比べて、カバー４０の板厚を端子本体部２０の板厚よりも薄くすることができる。これにより、上側接点部３０および下側接点部３２のタブ部Ｔに対する接圧を確保しつつ、雌型端子１０を小型化することができる。
【００４１】
ところで、上記の構成のように、弾性接触片２７に比べて補助弾性片４５の剛性が高い場合、接点部の裏側よりも弾性接触片の基端部側の位置を押圧部によって押圧するように設定すると、接点部の裏側よりも弾性接触片の基端部側の位置に負荷が集中して、弾性接触片が折れ曲がってしまう虞がある。ところが、本実施形態によると、上側押圧部４７および下側押圧部４８が上側接点部３０および下側接点部３２の裏側に形成された被押圧部３１，３３を押圧することでタブ部Ｔに対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確保しているので、弾性接触片２７が折れ曲がって損傷することを防ぐことができる。
【００４２】
また、カバーが装着される雌型端子において、ハウジングに形成されたランスと係止するランス係止部がカバー側に設けられている場合には、電線Ｗが強く引っ張られた際に、端子本体部からカバーが外れないようにカバーと端子本体部とを強固に係止する係止機構が必要となる。
ところが、本実施形態では、端子本体部２０側にランス係止部２９が形成され、被押圧部３１，３３と押圧部４７，４８とが嵌まり合うことでカバー４０が端子本体部２０に対して保持されていることから、カバー４０と端子本体部２０とを強固に係止する係止機構を別途形成する必要がなく、カバーと端子本体部とを強固に係止する係止機構を別途設ける場合に比べて、雌型端子１０を小型化することができる。
【００４３】
以上のように、本実施形態によると、上側弾性接触片２７Ｕおよび下側弾性接触片２７Ｄが弾性変形する際に、上側接点部３０および下側接点部３２の裏側に設けられた被押圧部３１，３３を押圧部４７，４８によって押圧することができるので、弾性接触片２７が折れ曲がるなどして損傷することを防ぎつつ、タブ部Ｔに対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確保することができる。
【００４４】
また、補助弾性片４５が形成されたカバー４０を端子本体部２０よりも剛性の高い金属によって形成したことから、タブ部Ｔに対する上側接点部３０および下側接点部３２の接圧を確保しつつ、雌型端子１０を小型化することができる。また、補助弾性片４５をカバー４０側に設けていることから、端子本体部に弾性接触片と補助弾性片との双方を形成する場合に比べて、端子本体部２０の構造だけが極端に複雑になることを防ぐことができる。
【００４５】
さらに、カバー４０を端子本体部２０に装着することで、被押圧部３１，３３と押圧部４７，４８とが自然に重なり合って、端子本体部２０にカバー４０が前後方向に位置決めされて保持されることから、端子本体部２０に対するカバー４０の組み付け作業の作業性を向上させることができる。
【００４６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、上側押圧部４７および下側押圧部４８を上側重畳片４６Ｕおよび下側重畳片４６Ｄの前端部分を反らすことで構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、重畳片の先端部を被押圧部に当接させるように重畳片を内側に屈曲させて構成してもよい。
（２）上記実施形態では、弾性接触片２７および重畳片４６を上下に三つずつ形成した構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、弾性接触片および重畳片を上下に各一つずつや四つずつ形成してもよい。
【００４７】
（３）上記実施形態では、電線Ｗの芯線Ｗ１に圧着されるかしめ片２５のみを電線保持部２３に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、電線の芯線に圧着されるかしめ片と電線の被覆に圧着されるかしめ片の双方をバレル部に形成してもよい。
（４）上記実施形態では、カバー４０を端子本体部２０よりも剛性の高い素材によって構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、タブ部に対する弾性接触片の接圧が確保できれば、カバーを合成樹脂や銅合金など、端子本体部よりも剛性が高くない素材によって形成してもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１０：雌型端子
２０：端子本体部
２３：電線保持部
２７：弾性接触片
２９：ランス係止部
３０：上側接点部（接点部）
３２：下側接点部（接点部）
４０：カバー
４６：補助弾性片
４７：上側押圧部（押圧部）
４８：下側押圧部（押圧部）
５０：ハウジング
５１：ランス
Ｍ：雄型端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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