(57)【要約】【課題】シートバックの傾きの変化にかかわらず、設定した位置へ向かって膨張展開することのできるサイドエアバッグ装置。【解決手段】リクライニングシート１０４のシートバック１０４ａの側部１０８に埋設され、シートバック１０４ａのリクライニング動作の傾動中心軸に対して平行な回転軸１３０を有し、回転軸１３０によって側部１０８に回転可能に接続される取付部材１２２と、取付部材１２２に取り付けられるエアバッグ１０６と、一端がリクライニングシート１０４の傾動中心軸１３０とは異なる位置に回転可能に接続され、他端が取付部材１２２の回転軸１２８とは異なる位置に回転可能に接続されるリンク機構１２６と、を備え、リンク機構１２６は、シートバック１０４ａを車両後方にリクライニングしたときのリクライニング角度に応じてエアバッグ１０６が車両前方に傾くように、取付部材１２２を回転させることを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リクライニングシートのシートバックの側部に埋設され、該シートバックのリクライニング動作の傾動中心軸に対して平行な回転軸を有し、該回転軸によって該側部に回転可能に接続されるエアバッグ取付部材と、
前記エアバッグ取付部材に取り付けられるエアバッグと、
一端が前記リクライニングシートの前記傾動中心軸とは異なる位置に回転可能に接続され、他端が前記エアバッグ取付部材の前記回転軸とは異なる位置に回転可能に接続されるリンク機構と、を備え、
前記リンク機構は、前記シートバックを車両後方にリクライニングしたときのリクライニング角度に応じて前記エアバッグが車両前方に傾くように、前記エアバッグ取付部材を回転させることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記リンク機構は、棒状のリンクロッドを含むことを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
リクライニングシートのシートバックの側部に埋設され、該シートバックのリクライニング動作の傾動中心軸に対して平行な回転軸を有し、該回転軸によって該側部に回転可能に接続されるエアバッグ取付部材と、
前記エアバッグ取付部材に取り付けられるエアバッグと、
前記リクライニング動作の傾動中心軸と同心に回転不能に設置されるカム、および、一端が該カムに接続されて他端が前記エアバッグ取付部材の前記回転軸とは異なる位置に接続されるリンクワイヤを含むリンク機構と、を有し、
前記リンクワイヤは、前記シートバックを車両後方にリクライニングしたときのリクライニング角度に応じて前記カムに巻きつけられて、前記エアバッグが車両前方へ傾くように前記エアバッグ取付部材を引っ張りかつ回転させることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグ取付部材の回転をロックするロック機構をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか1項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグ取付部材は、前記シートバックがリクライニングされる傾動範囲内において、前記エアバッグが膨張展開時に乗員の所定部位を保護するように回転することを特徴とする請求項１から４のいずれか1項に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側突時などに、シートの側部付近から乗員の側方へ向かって膨張展開するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、車両に横方向からの衝撃が加わった場合、乗員は慣性によって車幅方向に移動する。このような場合に対して有効な安全装置として、サイドエアバッグが挙げられる。サイドエアバッグは、シートバック（背もたれ）の側部などから乗員の脇へと膨張展開するエアバッグである（例えば特許文献１）。サイドエアバッグによれば、乗員の車幅方向の移動を防ぎ、これによって乗員を車室内の他の物体への衝突から守ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７１７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のサイドエアバッグを含め、現在の各種エアバッグは、性能の向上と共に小型化も進んでいる。例えば、特許文献１には、乗員の頭部のみ、または肩部のみを受け止める小型のサイドエアバッグが記載されている。このような小型のサイドエアバッグを用いて乗員を保護するには、サイドエアバッグを予め想定した領域に精度よく膨張展開させる必要がある。ところが、サイドエアバッグが適用されるシートは、リクライニングシートであることが多い。リクライニングシートでは、シートバックの傾きが変わることで、エアバッグと乗員との相対的な位置関係が変更され、エアバッグを膨張展開させるべき領域も変わってしまうことがある。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑み、シートバックの傾きの変化にかかわらず、設定した位置へ向かって膨張展開することのできるサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の代表的な構成は、リクライニングシートのシートバックの側部に埋設され、シートバックのリクライニング動作の傾動中心軸に対して平行な回転軸を有し、回転軸によって側部に回転可能に接続されるエアバッグ取付部材と、エアバッグ取付部材に取り付けられるエアバッグと、一端がリクライニングシートの傾動中心軸とは異なる位置に回転可能に接続され、他端がエアバッグ取付部材の回転軸とは異なる位置に回転可能に接続されるリンク機構と、を備え、リンク機構は、シートバックを車両後方にリクライニングしたときのリクライニング角度に応じてエアバッグが車両前方に傾くように、エアバッグ取付部材を回転させることを特徴とする。
【０００７】
通常、シートバックに対する乗員の上半身の位置（例えば頭部の位置）は、シートバックを後ろに倒すにつれて下部にずれる。これでは、エアバッグと乗員との位置関係もずれてしまうおそれがある。そこで上記構成では、リンク機構によってリクライニング動作にエアバッグの姿勢変更を連動させていて、シートバックを車両後方にリクライニングすると、エアバッグが乗員の位置を追うように車両前方へ傾く構成としている。これによって、エアバッグは、シートバックのリクライニング角度（シートバッグとシートクッションとがなす角度）の変化にかかわらず、乗員の頭部や肩部の側方などの予め設定した位置へ向かって精度よく膨張展開することができる。
【０００８】
上記のリンク機構は、棒状のリンクロッドを含んでいてもよい。リンクロッドによれば、シートバックのリクライニング角度に、エアバッグ取付部材の回転を好適に連動させることができる。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の他の代表的な構成は、リクライニングシートのシートバックの側部に埋設され、シートバックのリクライニング動作の傾動中心軸に対して平行な回転軸を有し、回転軸によって側部に回転可能に接続されるエアバッグ取付部材と、エアバッグ取付部材に取り付けられるエアバッグと、リクライニング動作の傾動中心軸と同心に回転不能に設置されるカム、および、一端がカムに接続されて他端がエアバッグ取付部材の回転軸とは異なる位置に接続されるリンクワイヤを含むリンク機構と、を有し、リンクワイヤは、シートバックを車両後方にリクライニングしたときのリクライニング角度に応じてカムに巻きつけられて、エアバッグが車両前方へ傾くようにエアバッグ取付部材を引っ張りかつ回転させることを特徴とする。
【００１０】
上記のカムおよびリンクワイヤを含んだリンク機構によっても、エアバッグは、シートバックのリクライニング角度にかかわらず、設定した位置へ向かって精度よく膨張展開することが可能になる。
【００１１】
上記のエアバッグ取付部材の回転をロックするロック機構をさらに備えてもよい。例えば、シートバックのリクライニングの操作時以外はエアバッグ取付部材が動かないようロックしておけば、緊急時にエアバッグをより安定した姿勢で膨張展開させることができる。
【００１２】
上記のエアバッグ取付部材は、シートバックがリクライニングされる傾動範囲内において、エアバッグが膨張展開時に乗員の所定部位を保護するように回転するとよい。例えば、リクライニング角度のいかんによらず、エアバッグが膨張展開時に成人乗員の肩部を支えるように、エアバッグ取付部材の回転とリクライニング動作とを連動させることができる。一般に、車両に車幅方向の衝撃が発生した場合、乗員の移動は、上半身が倒れるような挙動で生じやすい。そこで上記のように連動させておけば、身体の中でも車幅方向へ突出していて、上半身を支えるために効率のよい肩部をエアバッグで拘束し、乗員を効率よく保護することができる。なお、本願での乗員とは、一般的かつ平均的な体格の成人男性および女性、並びに小柄な成人女性までを含む。これら乗員の体格は、各国で自動車の安全規格（前面衝突用ダミーＡＦ０５，ＡＭ５０や、側突用ダミーＳＩＤ−ＩＩｓ，ＥＳ−２など）によって定められており、本願において成人乗員の肩部、頭部といった場所は、これらのダミーの各部位の位置を示している。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シートバックの傾きの変化にかかわらず、設定した位置へ向かって膨張展開することのできるサイドエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるサイドエアバッグ装置を適用した車両の一部を例示する図である。
【図２】図１のエアバッグの膨張展開後を例示した図である。
【図３】図２のサイドエアバッグ装置を車両前側から見て例示した図である。
【図４】図２のシートバックの傾きの変化にともなうエアバッグの姿勢変更を例示した図である。
【図５】図４（ａ）のリンク機構に備えられるロック機構を例示した図である。
【図６】本発明の第２実施形態にかかるサイドエアバッグ装置を例示した図である。
【図７】図７はシートバックの各状態に応じた乗員の着座姿勢を例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態にかかるサイドエアバッグ装置１００を適用した車両１０２の一部を例示する図である。以下に説明するサイドエアバッグ装置１００は、リクライニングシート（以下、シート１０４）に適用されることを想定した構成となっている。
【００１７】
エアバッグ１０６は、乗員を受け止める袋状の部位であって、例えば、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織や、表面を構成する複数の基布を重ねて縫製したり接着したりすることで、形成される。エアバッグ１０６は、シート１０４のシートバック１０４ａの側部１０８に巻回または折り畳まれて収納されている。収納状態のエアバッグ１０６は、その上をシートカバー等が覆っているため、外部からは視認不能である。なお、エアバッグ１０６はシート１０４の車外側の側部１０８に設けられているが、車内側の側部へ設けてもよい。また、シート１１０に設けることも可能である。
【００１８】
図２は、図１のエアバッグ１０６の膨張展開後を例示した図である。エアバッグ１０６にはガス発生装置であるインフレータ（図示省略）が接続している。車両１０２に衝撃等が発生すると、不図示の加速度センサ等から衝撃の検知信号が送信され、それに起因してインフレータの内部でガス発生剤が燃焼し、その燃焼ガスがエアバッグ１０６へと供給される。このガスを受けることで、エアバッグ１０６はシートカバー等を裂いて、乗員１２０の側方へ向かって膨張展開する。エアバッグ１０６の稼動後は、ガスはエアバッグ１０６の側部のベントホール１１２から排出される。
【００１９】
図２を含む各図では、乗員１２０として、成人乗員を模したダミー人形を示している。このダミー人形はＡＭ５０と呼ばれるモデルであって、これは成人男性の５０％に適合する体格（身長１７８ｃｍ、体重７２ｋｇ）を想定したモデルである。なお、本願での成人乗員とは、一般的かつ平均的な体格の成人男性および女性、並びに小柄な成人女性までを含む。これら成人乗員の体格は、各国で自動車の安全規格（前面衝突用ダミーＡＦ０５，や、側突用ダミーＳＩＤ−ＩＩｓ，ＥＳ−２など）によって定められており、本願において成人乗員の肩部、頭部といった場所は、ＡＭ５０の他にもこれらダミー人形の各部位の位置を含めて示している。
【００２０】
図３は、図２のサイドエアバッグ装置１００を車両前側から見て例示した図である。矢印Ａは、側突に伴って車両１０２に生じる横方向の衝撃を表している。そして、矢印Ｂは、乗員１２０が慣性によって受ける、車両外側に向かう横方向の衝撃を表している。このように、側突に伴う乗員１２０の動線軸は、これら矢印Ａ、Ｂで示される横方向、すなわち車幅方向となっている。
【００２１】
エアバッグ１０６は、膨張展開時に乗員１２０の肩部１２０ｂを支えることを想定し、シートバック１０４ａに埋設され、かつ、その形状が設計されている。車両１０２に車幅方向の衝撃が発生した場合、乗員１２０の移動は、上半身が倒れるような挙動で生じやすい。そこで本実施形態では、身体の中でも車幅方向へ突出していて、上半身を支えるために効率のよい肩部１２０ｂを拘束する構成としている。
【００２２】
本実施形態では、シートバック１０４ａのリクライニング角度、すなわちシートバック１０４ａが起立している時または倒れている時にかかわらず、エアバッグ１０６が乗員１２０の肩部１２０ｂの側方へ向かって膨張展開できる構成になっている。まず、図７を参照する。図７はシートバック１０４ａの各状態に応じた乗員１２０の着座姿勢を例示した図である。図７（ａ）はシートバック１０４ａが起立している状態における乗員１２０の着座姿勢を例示していて、図７（ｂ）はシートバック１０４ａを後ろに倒した状態における乗員１２０の着座姿勢を例示している。
【００２３】
なお、シートバック１０４ａのリクライニング角度とは、シートバッグ１０４ａとシートクッション１０４ｂとがなす角度のことである。一般的に、通常状態の車両用シートのリクライニング角度は９０°〜１１０°程度であって、フルフラット状態でのリクライニング角度は１７０°〜１８０°程度である。
【００２４】
図７（ａ）におけるシートバック１０４ａに対する乗員１２０の上半身の位置（例えば頭部１２０ａの位置）は、図７（ｂ）のようにシートバック１０４ａを後ろに倒すにつれて下部にずれる。そのため、図７（ａ）の着座姿勢のみを想定して乗員１２０の肩部１２０ｂ付近へ膨張展開するよう設定したエアバッグ１０は、図７（ｂ）のシートバック１０４ａを倒した場合に肩部１２０ｂからずれてしまう。
【００２５】
そこで、図２等に例示した当該サイドエアバッグ装置１００では、シートバック１０４ａを後ろに倒すにつれて、エアバッグ１０６が乗員１２０の位置を追うように車両前方へ傾く構成としている。図４は、図２のシートバック１０４ａの傾きの変化にともなうエアバッグ１０６の姿勢変更を例示した図である。図４（ａ）は、シートバック１０４ａの起立状態を例示している。サイドエアバッグ装置１００には、エアバッグ取付部材（取付部材１２２）とリンクロッド１２４によるクランク機構１２６が設けられていて、これによってエアバッグ１０６の姿勢変更が行われている。
【００２６】
取付部材１２２は、エアバッグ１０６が取り付けられ、これを支えている部材である。取付部材１２２の形状は、ハウジング状のものやプレート状のものなど適宜設定してよいが、本実施形態では矩形のプレート状のものを採用している。また、取付部材１２２の材質についても、樹脂材料や金属材料など、適宜採用することができる。この取付部材１２２には回転軸１２８が設けられていて、この回転軸１２８で側部１０８に接続されている。回転軸１２８は、シートバック１０４ａのリクライニング動作の傾動中心軸１３０と平行であって、これによって、取付部材１２２はリクライニング動作の方向と同じ平面内で回転することが可能になっている。
【００２７】
リンクロッド１２４は、取付部材１２２とシートクッション１０４ｂとをつなぐ部材である。リンクロッド１２４の一端１２４ａは、シートクッション１０４ｂのうち、傾動中心軸１３０とは異なる位置に回転可能に接続している。また、リンクロッド１２４の他端１２４ｂは、取付部材１２２のうち、回転軸１２８とは異なる位置に回転可能に接続している。これら、一端１２４ａおよび他端１２４ｂの回転可能な方向は、回転軸１２８と同じ方向である。
【００２８】
リンクロッド１２４および取付部材１２２によるリンク機構１２６によって、図４（ｂ）に例示するように、リクライニング動作に連動してエアバッグ１０６は車両前方（図中右方）に傾く。したがって、エアバッグ１０６は、シートバック１０４ａがリクライニングされる傾動範囲内において、シートバック１０４ａのリクライニング角度の変化にかかわらず、乗員１２０の肩部１２０ｂを保護するようその側方へ向かって膨張展開することが可能になっている。この構成によって、当該サイドエアバッグ装置１００は、乗員１２０を効率よく十分に保護することが可能となっている。
【００２９】
なお、上記リンク機構１２６には、リクライニング動作の未操作時にはロック（固定）ができる、いわゆるロック機構を備えると有効である。図５は、図４（ａ）のリンク機構１２６に備えられるロック機構１３２を例示した図である。ロック機構１３２では、例えば、取付部材１２２の回転軸１２８にこれと同心のギア１３４を設け、さらにこのギア１３４に噛み合うラッチ１３６を設ける。そして、ラッチ１３６を操作するワイヤ１３８を、リクライニング動作を行う際に乗員１２０（図２等参照）が操作するリクライニングレバー１４０とつなげる。この構成では、リクライニングレバー１４０を引き上げて傾動中心軸１３０のロックを解除すると、ラッチ１３６がギア１３４から外れる。また、リクライニングレバー１４０を引き下げて傾動中心軸１３０をロックすると、ラッチ１３６とギア１３４も噛み合ってロックされる。このようなロック機構１３２によれば、リクライニング動作時以外は取付部材１２２が動かないため、緊急事態が生じてもエアバッグをより安定した姿勢で膨張展開させることができる。
【００３０】
（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態にかかるサイドエアバッグ装置２００を例示した図である。図６（ａ）は、シートバック１０４ａの起立状態を例示している。図６（ａ）に例示しているように、サイドエアバッグ装置２００は、リンクワイヤ１４２と、シート１０４の傾動中心軸１３０に取り付けられたカム１４４とを含んだリンク機構を備えている。そして、このリンク機構によって、リクライニング動作にエアバッグ１０６の姿勢変更を連動させている。以下、詳しく説明する。
【００３１】
カム１４４は傾動中心軸１３０と同心に設けられているが、傾動中心軸１３０とは分離していて、回転しない。カム１４４は、リンクワイヤ１４２の一端１４２ａが接続され、さらにケース１４６によって覆われている。ケース１４６とカム１４４は互いに独立して設置されていて、図６（ｂ）のようにシートバック１０４ａを後ろに倒すと、ケース１４６のみが回転してリンクワイヤ１４２をカム１４４に巻きつける。すると、リンクワイヤ１４２には張力が生じる。この時、リンクワイヤ１４２の他端１４２ｂは取付部材１２２のうち、回転軸１２８よりも下部に車両後方（図中左方）から接続している。この構成によって、リンクワイヤ１４２がカム１４４に巻きつけられると取付部材１２２の下部が車両後方へ引っ張られてこれが回転し、エアバッグ１０６が車両前方へ傾く。このように、サイドエアバッグ装置２００の構成によっても、エアバッグ１０６は、シートバック１０４ａの傾きの変化にかかわらず、乗員１２０の肩部１２０ｂの側方へ向かって膨張展開することが可能である。なお、本実施形態においても、図示は省略するものの、図５を参照して説明したロック機構１３２を備えることができる。
【００３２】
なお、上記の各実施形態では、リンク機構として、リンクロッド１２４（図４）や、リンクワイヤ１４２等（図６）などを利用した構成のものを用いている。しかし、リンク機構の具体例としてはこれに限らず、例えば他の例として、てこやロッカとクランクとを組み合わせたリンク機構や、複数のギアを組み合わせたラックアンドピニオン方式やウォームギア方式のリンク機構などによっても、シートバック１０４ａのリクライニング動作と取付部材１２２の回転とを連動させることが可能である。
【００３３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３４】
また、上記実施形態においては本発明にかかるエアバッグ装置１００を自動車に適用した例を説明したが、自動車以外にも航空機や船舶などに適用することも可能であり、同様の作用効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、車両の側突時などに、シートの側部付近から乗員の脇へ向かって膨張展開するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１００・２００  …サイドエアバッグ装置、１０２  …車両、１０４  …シート、１０４ａ  …シートバック、１０４ｂ  …シートクッション、１０６・１０  …エアバッグ、１０８  …側部、１１０  …シート、１１２  …ベントホール、１２０  …乗員、１２０ａ  …頭部、１２０ｂ  …肩部、１２２  …取付部材、１２４  …リンクロッド、１２４ａ  …リンクロッドの一端、１２４ｂ  …リンクロッドの他端、１２６  …リンク機構、１２８  …回転軸、１３０  …傾動中心軸、１３２  …ロック機構、１３４  …ギア、１３６  …ラッチ、１３８  …ワイヤ、１４０  …リクライニングレバー、１４２  …リンクワイヤ、１４２ａ  …リンクワイヤの一端、１４２ｂ  …他端、１４４  …カム、１４６  …ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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