(57)【要約】【課題】低コストで、連結状態を保持するためにスライドリングを十分に付勢することができるホース継手を提供する。【解決手段】装置側部材のニップルを受ける受け口を有する略円筒状に形成されるとともに周面にツメ用開口を形成したコネクター本体と、コネクター本体の外周に嵌合される部材であって径方向に弾性変形可能でツメ用開口から上記コネクター本体内に突出する抜止ツメ部を有する抜止部材と、コネクター本体の外周に軸方向にスライド可能に取り付けられる略円筒状のスライドリングと、スライドリングを連結ポジションへ軸方向に付勢する付勢部材とを有し、付勢部材は、スライドリング側に当接するスライドリング側端部と、コネクター本体側に当接する本体側端部と、上記スライドリング側端部および上記本体側端部の間に張り渡された形状のばね部とを有する樹脂製の樹脂ばねである。【選択図】図１
2014145440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホースに接続されるホース側部材と、他の装置に接続される装置側部材とを着脱可能に連結するホース継手において、
上記装置側部材は上方から上記ホース側部材に差し込まれるニップルを有し、
上記ホース側部材は、上記ニップルを受ける受け口を有する略円筒状に形成されるとともに周面にツメ用開口を形成したコネクター本体と、上記コネクター本体の外周に嵌合される部材であって径方向に弾性変形可能で上記ツメ用開口から上記コネクター本体内に突出する抜止ツメ部を有する抜止部材と、上記コネクター本体の外周に軸方向にスライド可能に取り付けられる略円筒状のスライドリングと、上記スライドリングを連結ポジションへ軸方向に付勢する付勢部材とを有し、
上記スライドリングの連結ポジションで上記ニップルを上記受け口へ差し込むと、上記スライドリングが上記抜止ツメ部の弾性変形を阻止し、上記抜止ツメ部が上記ニップルを抜け止めし、
上記付勢部材に抗して上記スライドリングを解除ポジションにスライドさせると、上記抜止ツメ部が径方向に弾性変形して上記ニップルを抜き出すことができ、
上記付勢部材は、上記スライドリング側に当接するスライドリング側端部と、上記コネクター本体側に当接する本体側端部と、上記スライドリング側端部および上記本体側端部の間に張り渡された形状のばね部とを有する樹脂製の樹脂ばねであることを特徴とするホース継手。
【請求項２】
上記ばね部が、上記スライドリング側端部および上記本体側端部の間に張り渡されたジグザグ形状に形成されることを特徴とする請求項１記載のホース継手。
【請求項３】
ジグザグ形状の上記ばね部の折り返し部分が、上記ばね部の線状部分の幅以上の半径を有する円形状を含む形状に形成されることを特徴とする請求項２記載のホース継手。
【請求項４】
上記スライドリングの内周面から内側に突出し、径方向に弾性変形可能な舌片状のスライドツメ部を形成し、
上記コネクター本体の外周面に上記スライドツメ部が当接して弾性変形しながら軸方向にスライド可能な誘導面を形成したことを特徴とする請求項１から３のいずれか記載のホース継手。
【請求項５】
上記誘導面は、上記連結ポジションにおいて上記スライドツメ部が位置する部分が相対的に径方向内側に凹んでいるとともに、上記解除ポジションにおいて上記スライドツメ部が当接する部分の側へ次第に径方向外側に突き出る勾配を有することを特徴とする請求項４記載のホース継手。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれかに記載のホース継手を備えたことを特徴とする散水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホースと他の装置とを接続して流体を通過させるホース継手に関し、特に、ホースと他の装置とを簡易なワンタッチ操作で接続および取り外しすることができるホース継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホース継手は、一端にホースを接続し、他端に雄型の他の継手部材や水道蛇口（図９（ａ）参照）、散水ノズル（図９（ｂ）参照）、ホースリール（図９（ｃ）参照）などの液体を供給しまたは液体の供給を受ける他の装置（以下、単に「他の装置」という）を接続して、ホースと他の装置との間で流体を通過させる中空の器具である。
これらの散水ノズル、ホースリール等のように散水に用いる装置を、以下では「散水装置」という。
【０００３】
特許文献１には、ホースに接続されるホース側部材と、他の装置に接続される装置側部材とを着脱可能に連結するホース継手が記載されている。
装置側部材は上方からホース側部材に差し込まれるニップルを有し、他方、ホース側部材は、ニップルを受ける受け口を有する略円筒状に形成されるとともに周面にツメ用開口を形成したコネクター本体と、コネクター本体の外周に嵌合される部材であって径方向に弾性変形可能でツメ用開口からコネクター本体内に突出する抜止ツメ部を有する抜止部材と、コネクター本体の外周に軸方向にスライド可能に取り付けられる略円筒状のスライドリングと、スライドリングを所定の連結ポジションへ軸方向に付勢するコイルスプリングとを有していた。
【０００４】
スライドリングがコイルスプリングにより連結ポジションに保持されているときに、ニップルを受け口へ差し込むと、ニップルが抜止ツメ部の傾斜面に沿って進入するとともに、進入後は抜止ツメ部がニップルを抜け止めすることにより、ホース側部材と装置側部材とが連結される。このとき、スライドリングが抜止ツメ部の径方向の弾性変形を阻止しているため、ニップルが抜けることはない。
コイルスプリングに抗してスライドリングを解除ポジションにスライドさせると、スライドリングの内周面と抜止ツメ部との間に空間が形成され、抜止ツメ部が径方向に弾性変形してニップルを抜き出すことができる。
【０００５】
従来のホース継手では、スライドリングの可動範囲が狭く、コイルスプリングにはわずかな圧縮量で強い反発力が必要だったため、スライドリングを付勢するためにＳＵＳ（ステンレス鋼）等の金属を材料としたコイルスプリングを用いていたが、材料コストが大きかった。
特許文献１には、樹脂製のコイルスプリングを用いることも記載されているが、樹脂製のコイルスプリングは専用の治具や機械を用いなければ成形することができなかった。
また、汎用性の高いＰＰ（ポリプロピレン）やＰＯＭ（ポリアセタール）等の樹脂を材料としたコイル（螺旋）形状のコイルスプリングを用いた場合、反発力が不足したり、繰り返しの使用による塑性変形や経年変化によって反発力が低下したりして、スライドリングを連結ポジションに十分に付勢できず、ホース継手の連結がひとりでに解除されてしまうおそれがあった。
【０００６】
樹脂製のコイルスプリングで巻き数を少なくすることで反発力を上げると、コイルスプリングの成形性が不安定になり、成形不良を起こしたり組み立て容易性が悪化したりしていた。コイルスプリングの成形性を安定させるために巻き数を３以上にすると、上記の通り圧縮量の少ないホース継手では反発力が不足してしまっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許３４５０７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、低コストで、連結状態を保持するためにスライドリングを十分に付勢することができるホース継手を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明において、上記課題が解決される手段は以下の通りである。
第１の発明は、ホースに接続されるホース側部材と、他の装置に接続される装置側部材とを着脱可能に連結するホース継手において、上記装置側部材は上方から上記ホース側部材に差し込まれるニップルを有し、上記ホース側部材は、上記ニップルを受ける受け口を有する略円筒状に形成されるとともに周面にツメ用開口を形成したコネクター本体と、上記コネクター本体の外周に嵌合される部材であって径方向に弾性変形可能で上記ツメ用開口から上記コネクター本体内に突出する抜止ツメ部を有する抜止部材と、上記コネクター本体の外周に軸方向にスライド可能に取り付けられる略円筒状のスライドリングと、上記スライドリングを連結ポジションへ軸方向に付勢する付勢部材とを有し、上記スライドリングの連結ポジションで上記ニップルを上記受け口へ差し込むと、上記スライドリングが上記抜止ツメ部の弾性変形を阻止し、上記抜止ツメ部が上記ニップルを抜け止めし、上記付勢部材に抗して上記スライドリングを解除ポジションにスライドさせると、上記抜止ツメ部が径方向に弾性変形して上記ニップルを抜き出すことができ、上記付勢部材は、上記スライドリング側に当接するスライドリング側端部と、上記コネクター本体側に当接する本体側端部と、上記スライドリング側端部および上記本体側端部の間に張り渡された形状のばね部とを有する樹脂製の樹脂ばねであることを特徴とする。
【００１０】
第２の発明は、上記ばね部が、上記スライドリング側端部および上記本体側端部の間に張り渡されたジグザグ形状に形成されることを特徴とする。
【００１１】
第３の発明は、ジグザグ形状の上記ばね部の折り返し部分が、上記ばね部の線状部分の幅以上の半径を有する円形状を含む形状に形成されることを特徴とする。
【００１２】
第４の発明は、上記スライドリングの内周面から内側に突出し、径方向に弾性変形可能な舌片状のスライドツメ部を形成し、上記コネクター本体の外周面に上記スライドツメ部が当接して弾性変形しながら軸方向にスライド可能な誘導面を形成したことを特徴とする。
【００１３】
第５の発明は、上記誘導面は、上記連結ポジションにおいて上記スライドツメ部が位置する部分が相対的に径方向内側に凹んでいるとともに、上記解除ポジションにおいて上記スライドツメ部が当接する部分の側へ次第に径方向外側に突き出る勾配を有することを特徴とする。
【００１４】
第６の発明に係る散水装置は、第１の発明から第５の発明までのいずれかのホース継手を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
第１の発明によれば、上記付勢部材は、上記スライドリング側に当接するスライドリング側端部と、上記コネクター本体側に当接する本体側端部と、上記スライドリング側端部および上記本体側端部の間に張り渡された形状のばね部とを有する樹脂製の樹脂ばねであることにより、反発力が強く、材料コストが小さい付勢部材を得ることができる。
【００１６】
第２の発明によれば、上記ばね部が、上記スライドリング側端部および上記本体側端部の間に張り渡されたジグザグ形状に形成されることにより、樹脂ばねの反発力を向上させることができる。
【００１７】
第３の発明によれば、ジグザグ形状の上記ばね部の折り返し部分が、上記ばね部の線状部分の幅以上の半径を有する円形状を含む形状に形成されることにより、ばね部の反発力および強度を向上させることができる。
【００１８】
第４の発明によれば、上記スライドリングの内周面から内側に突出し、径方向に弾性変形可能な舌片状のスライドツメ部を形成し、上記コネクター本体の外周面に上記スライドツメ部が当接して弾性変形しながら軸方向にスライド可能な誘導面を形成したことにより、誘導面の勾配を変更することで、スライドツメ部の弾性変形によってスライドリングの付勢される方向が変更され、スライドリングの操作に必要な荷重を調整することができる
【００１９】
第５の発明によれば、上記誘導面は、上記連結ポジションにおいて上記スライドツメ部が位置する部分が相対的に径方向内側に凹んでいるとともに、上記解除ポジションにおいて上記スライドツメ部が当接する部分の側へ次第に径方向外側に突き出る勾配を有することにより、樹脂ばねの変形量が小さく反発力が弱い連結ポジション付近において、スライドツメ部の弾性変形によってスライドリングを連結ポジションへ付勢することができる。
【００２０】
第６の発明によれば、第１の発明から第５の発明までのいずれかのホース継手を備えたことにより、適切な操作荷重を有するホース継手を備えた散水装置を安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第一実施形態に係るホース継手の分解正面図である。
【図２】同ホース継手の断面図である。
【図３】同ホース継手のコネクター本体を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図４】同ホース継手の抜止部材を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図５】同ホース継手のスライドリングを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図６】同ホース継手のコネクター本体を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）はばね部の説明図である。
【図７】同ホース継手のホース継手のスライドツメ部を示す断面図であり、（ａ）は連結ポジション、（ｂ）はスライド途中、（ｃ）は解除ポジションを示し、（ｄ）は（ａ）の拡大図を示している。
【図８】（ａ）から（ｃ）は、それぞれ、本発明の他の実施形態に係るホース継手のスライドツメ部を示す断面図である。
【図９】本発明の実施形態に係るホース継手の使用例を示す図であり、（ａ）は蛇口−ホース継手、（ｂ）は散水ノズル−ホース継手、（ｃ）は散水ノズル−ホースリール継手を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係るホース継手について説明する。
ホース継手１は、ホースと他の装置とを接続して流体を通過させる器具であり、図９（ａ）に示すようにホースと蛇口等とを接続するもの、図９（ｂ）に示すように散水ノズル４０に設けられてホースに接続するもの、図９（ｃ）に示すようにホースリール４１のホースＨと散水ノズル４０とを接続するものなど、多種多様なものが含まれる。
【００２３】
以下では、本発明の第一実施形態として、図９（ａ）のようにホースと蛇口とを接続するホース継手１について説明する。
このホース継手１は、図２に示すように、ホースに接続されるホース側部材２と、蛇口に接続される装置側部材３とからなり、両者を着脱可能に連結することができる。
【００２４】
図１、図２に示すように、装置側部材３の上部には、蛇口に取り付けられる蛇口取付部４が設けられている。水道の蛇口を蛇口取付部４に差し込んで、装置側部材周面の複数のネジ孔４ａからネジで締め付けることにより、装置側部材３を蛇口に固定することができる。
装置側部材３の下部には、ホース側部材２に上方から差し込まれるニップル５が形成されている。ニップル５には、後述する抜止部材１５の抜止ツメ部１８が配置される抜止溝６と、抜止ツメ部１８に係止して抜けを防止する係止突出部７とが形成されるとともに、その下の位置に、水漏れ防止用のゴム製のシールリング８が嵌合されている。
装置側部材３の内部には、蛇口取付部４からニップル５までを水が通過できる流路が形成されている。
【００２５】
図１に示すように、ホース側部材２は、ニップル５を受ける受け口１０を有する略円筒状に形成されたコネクター本体９と、このコネクター本体９の外周に嵌合される抜止部材１５と、コネクター本体９の外周に軸方向（上下方向）にスライド可能に取り付けられる略円筒状のスライドリング１９と、このスライドリング１９およびコネクター本体９の間に配置され、スライドリング１９を上方へ軸方向に付勢する付勢部材としての樹脂ばね２３と、コネクター本体９に下方から取り付けられ、下部にホースを接続するホース接続管３２と、ホース接続管３２に被せたホースを外周から押さえるホース保持リング３３と、ホース接続管３２にネジ結合され、ホース保持リング３３を締め付け可能なロックナット３４とを有する。
コネクター本体９およびホース接続管３２の内部には、水が通過できる流路が形成されている。
【００２６】
予めホースの外周にホース保持リング３３とロックナット３４とを配置し、ホースをホース接続管３２の下部に被せ、ロックナット３４を下方からホース接続管３２にネジ結合すると、ロックナット３４下部の細い部分がホース保持リング３３を締め付け、ホース保持リング３３によってホースが外れないように押さえられる（図２）。
ロックナット３４とホース接続管３２とのネジ結合を緩めると、ロックナット３４によるホース保持リング３３の締め付けが解除されて、ホースをホース接続管３２から取り外すことができる。
【００２７】
図３に示すように、コネクター本体９は、装置側部材２のニップル５を受け入れられる大径な受け口１０を有する円筒状に形成されている。
コネクター本体９の周面上部には、抜止部材１５を嵌め込む環状溝部１１に形成されるとともに、その上に抜止部材１５の抜止ツメ部１８をコネクター本体９内に突出させるためのツメ用開口１２が周上４箇所に形成されている。
コネクター本体９の内周面には、ニップル５に接触して水漏れを防止する軟質ゴム製のパッキン１３が配置されている（図２）。
また、コネクター本体９の周面下部には、樹脂ばね２３を当接させるためにばね台座１４を径方向外側に突出させている。
コネクター本体９は、ＡＢＳ（アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合）樹脂から形成されている。
【００２８】
図４に示すように、抜止部材１５は弾性を有する樹脂から一体成形され、平面視Ｃ字状の環状基部１６と、この環状基部１６の周上４箇所から上方に立設されたアーム部１７と、このアーム部１７から斜め下方内側に突設された抜止ツメ部１８とからなる。
抜止部材１５の環状基部１６はＣ字状に形成されているため、径方向に弾性変形しやすく、拡開させてコネクター本体９の環状溝部１１に嵌合することができる。
抜止部材１５をコネクター本体９に取り付けると、抜止ツメ部１８がツメ用開口１２を貫通してコネクター本体９内に突出する（図２）。この状態で装置側部材３を連結すると、ニップル５の係止突出部７が下方に傾斜した抜止ツメ部１８を弾性変形させながらコネクター本体９内に進入し、抜止ツメ部１８はニップル５の抜止溝６に配置される。
【００２９】
図５に示すように、スライドリング１９は、略筒状に形成され、コネクター本体９および抜止部材１５の外周に軸方向（上下方向）にスライド可能に取り付けられる。スライドリング１９の外周面には、スライド操作時の指掛け用の凹凸つき斜面が形成されている。
スライドリング１９の材料には、各種樹脂、金属、ゴム類を用いることができるが、大量生産が容易な樹脂を用いることが好ましく、その中でも射出成形ができ、低コストで生産できる熱可塑性樹脂（ハードセグメントとソフトセグメントからなる熱可塑性エラストマーを含む）を用いるのが好ましい。スライドリング１９には薄肉な部分があるため、さらにその中でも成形性に優れた樹脂を用いるのが好ましく、特に表面の美観や印刷性に優れるとの理由でＡＢＳ樹脂を用いるのが好ましい。
第一実施形態では、スライドリング１９は、ＡＢＳ樹脂から形成されている。
【００３０】
スライドリング１９の内周面の周上４箇所では、舌片状のスライドツメ部２０が上方内側に延出されている。コネクター本体９の上方からスライドリング１９を取り付けると、コネクター本体９の外周上部に設けられた誘導凹部２７にスライドツメ部２０が入り込み、スライドリング１９が上方に抜けなくなる。また、スライドツメ部２０の下部には樹脂ばね２３が当接し、スライドリング１９を上方に付勢する。
【００３１】
また、スライドリング１９の内周面には、スライドリング１９が可動範囲の上限である連結ポジションに位置するときに、抜止部材１５のアーム部１７および抜止ツメ部１８が径方向外側に弾性変形しないように外側から押さえる変形阻止面２１が突出形成されている。
変形阻止面２１の上方には、変形阻止面２１よりも内径の大きい逃がし凹部２２が形成されている。スライドリング１９が連結ポジションから下方に移動して解除ポジションになると、この逃がし凹部２２が抜止部材１５の外側に配置され、アーム部１７および抜止ツメ部１８が径方向外側に弾性変形させて、ニップル５をコネクター本体９から抜き取ることができる。
変形阻止面２１および逃がし凹部２２は、スライドツメ部２０と互い違いになるように周上４箇所に形成される。
【００３２】
図６（ａ）に示すように、樹脂ばね２３は弾性を有する樹脂から一体成形され、スライドリング１９のスライドツメ部２０に当接する環状の上端部２４と、コネクター本体９のばね台座１４に当接する環状の下端部２５と、上端部２４および下端部２５の間に張り渡されたばね部２６とからなる。
上端部２４が当接するのは必ずしもスライドリング１９である必要はなく、スライドリング１９に一体に取り付けられた他の部品であってもよい。
また、下端部２５が当接するのは必ずしもコネクター本体９である必要はなく、コネクター本体９に一体に取り付けられた他の部品であってもよい。
【００３３】
上端部２４および下端部２５の直径（外径）は、２０〜５０ｍｍに設定するのが好ましい。
上記外径を２０ｍｍ未満とすると、周長も短くなり、ばね部のジグザグ形状の折り返し部分間の距離が十分に確保できず、付勢部材としての反発力が不足してしまう。２２ｍｍ以上にするのがより好ましく、２５ｍｍ以上にするのが特に好ましい。
上記外径を５０ｍｍより大きくすると、ホース継手１が大型化しすぎて扱いにくくなってしまう。４０ｍｍ以下にするのがより好ましく、３５ｍｍ以下にするのが特に好ましい。
第一実施形態では、上端部２４および下端部２５の直径（外径）を、３１．６ｍｍとした。
【００３４】
樹脂ばね２３の材料は、射出成形ができ、低コストで生産できる熱可塑性樹脂（ハードセグメントとソフトセグメントとからなる熱可塑性エラストマーを含む）を用いるのが好ましい。この中でも、弾性率（反発力）の大きいＰＯＭ（ポリアセタール）、ＰＣ（ポリカーボネイト）、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）がより好ましく、特に弾性率が大きいとともに材料コストが安いＰＯＭが特に好ましい。
第一実施形態の樹脂ばね２３には、ＰＯＭを採用した。
【００３５】
図６（ｂ）に示すように、ばね部２６は、ジグザグ形状あるいは蛇行形状に屈曲しながら上下方向に延設されている。
図６（ａ）に示すように、ばね部２６は、樹脂ばね２３の周上等間隔に４本設けられている。ばね部２６の本数は、１本では樹脂ばね２３の形状が安定しないこと、十分な反発力を得ること、および金型の構造上２方向のスライドで成形できることから、２本以上設けることが好ましい。ばね部２６の本数を多くすると樹脂ばね２３の反発力が強くなるが、成形に要する金型の構造が複雑になり、成形が難しくなるため、８本以下とするのが好ましく、６本以下とするのが特に好ましい。第一実施形態では、ばね部２６を４本設けたことにより、樹脂ばね２３の反発力を向上させ、かつ、比較的容易に成形することができる。
【００３６】
図６（ｂ）に示すように、各ばね部２６の２箇所の折り返し部分２６ａは、線状部分２６ｂの幅以上の半径を有する円形状を含む形状に形成されている。
ばね部２６の折り返し部分２６ａの円形状の半径は１．７ｍｍであり、線状部分２６ｂの幅は１．３ｍｍに設定されている。
また、上端部２４または下端部２５と線状部分２６ｂとの結合部分も、線状部分２６ｂの幅以上の半径（１．７５ｍｍ）を有する円形状の扇形（半円）状に形成されている。
なお、上端部２４、下端部２５およびばね部２６の径方向の厚みは、１．３ｍｍである。また、上端部２４および下端部２５の幅（高さ）は１．０ｍｍである。
【００３７】
折り返し部分２６ａは、１つのばね部２６につき１つ以上設けられる。十分な反発力を得るためには２つ以上設けることが好ましい。ただし、折り返し部分２６ａの数を増やすと成形が難しくなり、量産が困難になったり、樹脂ばね２３が圧縮された際に上下の折り返し部分２６ａが互いに干渉して圧着、破損するおそれがある。
このため、第一実施形態では１つのばね部２３に２つの折り返し部分２６ａを設けた。
【００３８】
樹脂ばね２３の自由状態での高さは、ホース側部材２を組み立ててスライドリング１９を連結ポジションにしたときの、樹脂ばね２３の高さと等しくすることが好ましい。上記高さよりも自由状態での高さを高くすると、ばね部２６に常に荷重がかかって変形することになり、ばね部２６が塑性変形して付勢部材としての反発力が低下してしまうおそれがある。
そのため、第一実施形態では、樹脂ばね２３の自由状態での高さを、連結ポジションにおける樹脂ばね２３の高さと等しい１２．３ｍｍとした。
【００３９】
この樹脂ばね２３では、自由状態から軸方向に最大で４．６ｍｍ圧縮することができ、そのときの最大反発力は１７．２Ｎになる。
樹脂ばね２３の最大反発力は３〜３５Ｎとなるようにするのが好ましい。３Ｎ未満では反発力が不足し、使用者が意図せずにスライドリング１９を押し下げる誤作動のおそれがある。８Ｎ以上になるようにするのがより好ましく、１２Ｎ以上になるようにするのが特に好ましい。
また、３５Ｎより大きくなってしまうと、女性や老人など力の弱い人にとって押し下げることが難しくなってしまう。３０Ｎ以下になるようにするのがより好ましく、２０Ｎ以下になるようにするのが特に好ましい。
また、樹脂ばね２３が耐久しうる最大応力は１０１．１ＭＰａになる。
【００４０】
図５、図７に示すように、スライドリング１９のスライドツメ部２０の上部には、軸方向（上下方向）に対して径方向内側に約２２度傾いた内面（当接面）を有している。
また、図７（ｄ）に示すように、連結ポジションでスライドツメ部２０嵌入する誘導凹部２７の下には、やや上方を向くように傾けた誘導面２８が延設されている。この誘導面２８も、軸方向（上下方向）に対して約２２度の傾斜を有している。
【００４１】
図７（ａ）（ｄ）に示すように、連結ポジションではスライドツメ部２０が誘導凹部２７に入り込み、スライドツメ部２０と誘導面２８とは接触せず、両者の間には０．１ｍｍの隙間が形成されている。この隙間は、成形品の実寸法のばらつきや組み立て時の片寄り等でスライドツメ部２０と誘導面２８とが過剰に接触した状態になると、脱着動作時に摩擦抵抗の上昇や傾きが発生し動作に支障をきたすおそれがあるため、遊びとして設けられている。
この隙間は、０．０１〜０．２ｍｍに設定することが好ましい。０．０１ｍｍ未満にすると、実質的に隙間がなくスライドツメ部２０と誘導面２８とが干渉してしまい、摩擦抵抗が発生してスライドリング１９を連結ポジションに戻せなくなるおそれがある。０．０５ｍｍ以上にするのがより好ましく、０．０７ｍｍ以上にするのが特に好ましい。
また、０．２ｍｍよりも大きくすると、スライドツメ部２０を連結ポジションから下げ始めたときに後述のように付勢力を得ることができなくなるおそれがある。０．１５ｍｍ以下とするのがより好ましく、０．１２ｍｍ以下とするのが特に好ましい。
第一実施形態では、０．１ｍｍの隙間を設けた。
誘導面２８および誘導面２８より下の外周面は、スライドツメ部２０先端の径方向最も内側の部分よりも外側に膨出している。
【００４２】
連結ポジションからスライドリング１９を下方にスライドさせると、図７（ｂ）に示すように、スライドツメ部２０が誘導面２８に接触し、誘導面２８の勾配に沿って次第に径方向外側に弾性変形させられる。そのため、スライドツメ部２０が元の形状に復帰しようとする弾性力が働き、これに対し誘導面２８から受ける反作用の分力がスライドリング１９を上方の連結ポジションへ押し上げようとする。
スライドリング１９を連結ポジションから２ｍｍ以上押し下げた位置では、スライドツメ部２０が自由状態よりも径方向外側に０．７ｍｍ変形し、このときに当接面に働く弾性力は５．５Ｎとなる。
【００４３】
連結ポジションからスライドリング１９を押し下げ始めるときに生じる反発力は、１〜２０Ｎとなるようにするのが好ましい。１Ｎ未満では反発力が不足し、使用者が意図せずにスライドリング１９を押し下げる誤作動のおそれがある。３Ｎ以上になるようにするのがより好ましく、５Ｎ以上になるようにするのが特に好ましい。
また、２０Ｎより大きくなってしまうと、女性や老人など力の弱い人にとって押し下げることが難しくなってしまう。１５Ｎ以下になるようにするのがより好ましく、１０Ｎ以下になるようにするのが特に好ましい。
第一実施形態では、樹脂ばね２３による反発力と、スライドツメ部２０による反発力との協働により、ＳＵＳ等の金属を材料とした従来のコイルスプリングと同等の反発力を、より安価な樹脂によって達成することができる。
【００４４】
また、スライドリング１９が解除ポジションから連結ポジションへスライドし、スライドツメ部２０が誘導面２８を通過するときには、樹脂ばね２３の力に加えて、スライドツメ部２０の弾性変形により、上記のようにスライドリング１９を上方の連結ポジションへ押し上げようとする力が働く。
ここで、コネクター本体９およびスライドリング１９はともにＡＢＳ樹脂から成形されるので、ＡＢＳ樹脂材／ＡＢＳ樹脂材間の動摩擦係数μ＝０．４となり、ｔａｎ−１０．４＝２１．８度となる。
したがって、スライドツメ部２０と誘導面２８との当接面の角度が２２度である第一実施形態では、スライドツメ部２０が上方へスライドするときにスライドツメ部２０と誘導面２８との当接面に働く摩擦力を、スライドツメ部２０の弾性変形によりスライドリング１９を上方へ押し上げようとする力が上回る。
【００４５】
なお、第一実施形態とは逆に、コネクター本体９にスライドツメ部を設け、スライドリング１９に誘導面を形成してもよい。
もっとも、第一実施形態のようにスライドリング１９にスライドツメ部２０を設け、コネクター本体９に誘導面２８を形成したほうが、スライドリング１９ならびにホース継手１を小型化することができるため、より好ましい。
【００４６】
第一実施形態のホース継手１において、スライドリング１９が連結ポジションにあるときに、装置側部材３のニップル５を受け口１０に差し込むと、抜止ツメ部１８と係止突出部７とが係止する。
このとき、スライドリング１９の変形阻止面２１によってアーム部１７および抜止ツメ部１８の変形が阻止されるため、ニップル５が抜け止めされる。
【００４７】
スライドリング１９を連結ポジションから下方の解除ポジションへスライドさせると、スライドリング１９の逃がし凹部２２が抜止ツメ部１８の外側に位置するため、アーム部１７および抜止ツメ部１８を弾性変形させてニップル５を抜き出すことができる。
スライドツメ部２０が誘導面２８を通過するとき、樹脂ばね２３の反発力に加えて、スライドツメ部２０が径方向外側に弾性変形し、スライドリング１９を上方の連結ポジションへ付勢する力が働く。
【００４８】
第一実施形態のホース継手１では、付勢部材としての樹脂ばね２３を、弾性率が大きく安価な樹脂であるＰＯＭを材料として形成したことにより、反発力を向上させるとともに材料コストを低減させることができる。
また、樹脂ばね２３を、上端部２４および下端部２５の間にジグザグ形状のばね部２６を張り渡した形状としたことにより、螺旋形状（コイル形状）に比べて、樹脂ばね２３の反発力を大きくすることができる。さらに、射出成形により容易に製造することができ、加工コストを低減させることができる。
【００４９】
また、樹脂ばね２３の変形時にはばね部２６の折り返し部分２６ａに応力が集中するが、折り返し部分２６ａを線状部分２６ｂの幅以上の半径を有する円形状を含む形状に形成したことにより、折り返し部分２６ａの体積が大きくなってばね部２６の反発力を向上させることができるとともに、折り返し部分２６ａの円形状に応力が分散するためばね部２６の強度も向上させることができる。
【００５０】
また、スライドリング１９を連結ポジションから下方へスライドさせると、スライドツメ部２０が誘導面２８を通過するときに、樹脂ばね２３の反発力に加えて、スライドツメ部２０の弾性変形により、スライドリング１９を連結ポジションへ押し上げようとする力が働くため、樹脂ばね２３の変形量が小さく反発力が弱い連結ポジション付近においても、充分な付勢力を得ることができる。
【００５１】
また、誘導凹部２７を設け、連結ポジションにおいてスライドツメ部２０と誘導面２８との間に０．１ｍｍ以上の隙間を設けたことにより、スライドツメ部２０と誘導面２８との不要な摩擦が防止され、スライドリング１９の操作を円滑にすることができる。
【００５２】
＜その他の実施形態＞
第一実施形態では、コネクター本体９の誘導面２８が上を向くように傾斜させることで、スライドリング１９を上方に付勢したが、樹脂ばねの反発力が強すぎる場合には、図８（ａ）に示すように、誘導面２８の下方に延長誘導面２９を設け、この延長誘導面２９が下を向くように傾斜させてもよい。
この場合には、スライドリング１９を上方にスライドさせると、スライドツメ部２０が延長誘導面２９の勾配に沿って次第に径方向外側に弾性変形させられ、元の形状に復帰しようとする弾性力が働く。これに対し延長誘導面２９から受ける反作用の分力が、スライドリング１９を解除ポジションへ押し下げようとする力となる。
この力が樹脂ばね２３の反発力を相殺するため、使用者がスライドリング１９を解除ポジションにスライドさせるために必要な力を軽減することができる。
【００５３】
また、樹脂ばね２３の反発力が不足する場合には、図８（ｂ）に示すように、誘導面２８の下方に延長誘導面３０を設け、この延長誘導面３０が上を向くように傾斜させてもよい。
この場合には、連結ポジションを除くスライドリング１９の可動範囲の全域で、スライドツメ部２０の弾性変形により、スライドリング１９を連結ポジションへ押し上げようとする力が働く。
【００５４】
また、図８（ｃ）に示すように、延長誘導面３１の上半分は上を向くように傾斜させ、延長誘導面３１の下半分は下を向くように傾斜させてもよい。
この場合には、スライドツメ部２０の弾性変形により、スライドリング１９の可動範囲の上半分では連結ポジションへ付勢する力が働くため、樹脂ばね２３の変形量が小さく反発力が弱い連結ポジション付近において付勢力を補うことができる。また、スライドリング１９の可動範囲の下半分では解除ポジションへ付勢する力が働くため、樹脂ばね２３の変形量が大きく反発力が強い連結ポジション付近において、使用者がスライドリング１９を解除ポジションにスライドさせるために必要な力を軽減することができる。
また、可動範囲の中間では、スライドリング１９が連結ポジションか解除ポジションかのいずれかに付勢されるため、スライドリング１９が半端な位置で停止してしまうことを防止することができる。
【００５５】
このように、延長誘導面２９，３０，３１の勾配を変更することにより、スライドリング１９が付勢される方向が変更され、スライドリング１９の操作に必要な荷重を調整することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  ホース継手
２  ホース側部材
３  装置側部材
４  蛇口取付部
４ａ  ネジ孔
５  ニップル
６  抜止溝
７  係止突出部
８  シールリング
９  コネクター本体
１０  受け口
１１  環状溝部
１２  ツメ用開口
１３  パッキン
１４  ばね台座
１５  抜止部材
１６  環状基部
１７  アーム部
１８  抜止ツメ部
１９  スライドリング
２０  スライドツメ部
２１  変形阻止面
２２  逃がし凹部
２３  樹脂ばね
２４  上端部
２５  下端部
２６  ばね部
２６ａ  折り返し部分
２６ｂ  線状部分
２７  誘導凹部
２８  誘導面
２９，３０，３１  延長誘導面
３２  ホース接続管
３３  ホース保持リング
３４  ロックナット
４０  散水ノズル
４１  ホースリール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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