(57)【要約】【課題】  蓄電装置の電流遮断装置の作動精度を向上させることが可能な技術を提供する。【解決手段】  本明細書は蓄電装置を開示する。その蓄電装置は、ケースと、ケース内に収容された電極組立体と、ケースの壁に固定された電極端子と、を備えている。その蓄電装置は、電極組立体と電極端子との間に形成された通電経路を備えている。その蓄電装置は、ケース内の圧力が電流遮断圧力値未満のときは、通電経路を電流が流れる状態とし、ケース内の圧力が電流遮断圧力値以上のときは、通電経路を電流が流れない状態とする電流遮断装置を備えている。その蓄電装置は、ケースの内側と外側との間でガスを通過させるガス通過部を備えている。その蓄電装置では、ガス通過部は、ケース内に発生するガス量に応じてガスを通過させる。【選択図】図１
2014022218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケース内に収容された電極組立体と、
前記ケースの壁に固定された電極端子と、
前記電極組立体と前記電極端子との間に形成された通電経路と、
前記ケース内の圧力が電流遮断圧力値未満のときは、前記通電経路を電流が流れる状態とし、前記ケース内の圧力が電流遮断圧力値以上のときは、前記通電経路を電流が流れない状態とする電流遮断装置と、
前記ケースの壁に設けられ、前記ケースの内側と外側との間でガスを通過させるガス通過部と、を備え、
前記ガス通過部は、前記ケース内に発生するガス量に応じてガスを通過させる蓄電装置。
【請求項２】
前記ガス通過部は、前記ケースの壁に設けられて前記ケースの内側と外側とを連通するケース開口部と、前記ケース開口部を覆う樹脂製のフィルターとを備えている請求項１の蓄電装置。
【請求項３】
前記樹脂製のフィルターの表面には、
ガスの透過を制限する塗料を塗布された塗装部と、
前記塗料を塗布されていない非塗装部と、が形成されており、
前記非塗装部の面積は、前記ケース開口部の面積よりも小さい請求項２の蓄電装置。
【請求項４】
前記ガス通過部は、
前記ケースの壁に設けられて前記ケースの内側と外側とを連通するケース開口部と、
前記ケース開口部を閉じる第１位置と、前記ケース開口部を開く第２位置の間を移動可能な弁体と、
前記弁体を第１位置側に付勢する弾性体と、を備えており、
前記ケース内の圧力が、電流遮断圧力値より低い通常値未満のときは、前記弾性体の付勢力によって前記弁体が第１位置に位置し、前記ケース内の圧力が通常値以上のときは、前記ケース内のガスから前記弁体に作用する力によって前記弁体が第２位置に位置する請求項１の蓄電装置。
【請求項５】
前記ケースには、前記ガス透過部が設けられる位置に、第１当接面、及び第２当接面が形成されており、
前記ガス通過部は、
前記ケースの壁に設けられて前記ケースの内側と外側とを連通するケース開口部と、
第１当接面に当接する第１当接位置と、第２当接面に当接する第２当接位置との間を移動可能な弁体と、
前記弁体を第１当接位置側に付勢する弾性体と、を備えており、
前記ケース内の圧力について、電流遮断圧力値より低い通常値と、電流遮断圧力値より低く、かつ、前記通常値より高い作動値と、を設定したとき、
前記ケース内の圧力が通常値未満のときは、前記弾性体の付勢力によって前記弁体が第１当接位置に位置して前記弁体が前記ケース開口部を閉じ、
前記ケース内の圧力が、通常値以上であり、かつ、作動値未満のときは、前記ケース内のガスから前記弁体に作用する力によって前記弁体が第１当接位置と第２当接位置の間に位置して前記弁体が前記ケース開口部を開き、
前記ケース内の圧力が作動値以上のときは、前記ケース内のガスから前記弁体に作用する力によって前記弁体が第２当接位置に位置して前記弁体が前記ケース開口部を閉じる請求項１の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、電流遮断装置を備えた蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電装置は、充電によって電気を蓄え、蓄えた電気によって電動機器を駆動する。例えば、ハイブリッド自動車や電気自動車には、蓄電装置が搭載され、モータの駆動に利用されている。特許文献１には、電流遮断装置を搭載した蓄電装置が開示されている。この蓄電装置は、外装容器と、外装容器に挿入された、正極、セパレータ、負極とからなる電極群を備えている。電極群は電解液に浸漬されている。この蓄電装置は、電流遮断装置を備えている。電流遮断装置は、異常時に電解液からガスが発生して蓄電装置内の圧力が設定値以上になると作動する。電流遮断装置が作動すると電池端子と電極群との通電が遮断される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２５４４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電極群がケース内に気密に収容された蓄電装置では、異常時のガスが発生し始めてから電流遮断装置が作動するまでの時間は、ガス発生前のケース内の圧力によって変動する。すなわち、ガス発生前のケース内の圧力が高いと電流遮断装置が作動するまでの時間が短く、ガス発生前のケース内の圧力が高いと電流遮断装置が作動するまでの時間が長くなる。従って、電流遮断装置を備えた蓄電装置では、電流遮断装置の作動精度を高めるためには、異常が発生する前の状態で、ケース内の圧力が一定に保たれていることが望ましい。
【０００５】
ところが、蓄電装置では、通常使用時であっても充電・放電によって電極群から微量なガスが発生することがある。特許文献１の蓄電装置では、電極群および電解液が外装容器内に気密に収容されている。このため、通常使用時に発生したガスがケース内に蓄積し、異常が発生する前の状態で、ケース内の圧力が変動することがある。
【０００６】
本明細書は上記課題を解決する技術を提供する。本明細書は蓄電装置に搭載された電流遮断装置の作動精度を向上させることが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書は蓄電装置を開示する。その蓄電装置は、ケースと、ケース内に収容された電極組立体と、ケースの壁に固定された電極端子と、電極組立体と電極端子との間に形成された通電経路と、を備えている。その蓄電装置は、ケース内の圧力が電流遮断圧力値未満のときは、通電経路を電流が流れる状態とし、ケース内の圧力が電流遮断圧力値以上のときは、通電経路を電流が流れない状態とする電流遮断装置を備えている。その蓄電装置は、ケースの壁に設けられ、ケースの内側と外側との間でガスを通過させるガス通過部と、を備えている。その蓄電装置では、ガス通過部は、ケース内に発生するガス量に応じてガスを通過させる。
【０００８】
上記の蓄電装置では、電極組立体を収容するケースにガス通過部が設けられている。このため、通常使用時にガスが発生しても、発生するガスは微量であるため。そのほとんどをガス通過部からケース外に流出させてケース内の圧力変動を抑制することができる。一方、ガス通過部のガス透過性によって、異常時に発生するガスのケース外への流出が規制され、ケース内の圧力が電流遮断圧力値以上となり、電流遮断装置が作動する。
【発明の効果】
【０００９】
本明細書が開示する蓄電装置によれば、蓄電装置の通常使用時でのケース内の圧力の上昇を抑制し、電流遮断装置の作動精度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第1実施例の蓄電装置の全体の構成を示す断面図
【図２】ケース内の圧力が低い場合の電流遮断装置の構成を示す部分断面図
【図３】ケース内の圧力が高い場合の電流遮断装置の構成を示す部分断面図
【図４】第1実施例のガス通過部の構成を示す部分断面図
【図５】第２実施例のガス通過部の構成を示す部分断面図
【図６】第３実施例のガス通過部の構成を示す部分断面図
【図７】第３実施例のガス通過部の構成を示す部分断面図
【図８】第４実施例のガス通過部の構成を示す部分断面図
【図９】第４実施例のガス通過部の構成を示す部分断面図
【図１０】第４実施例のガス通過部の構成を示す部分断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本明細書で開示する実施例の技術的特徴の幾つかを記す。なお、以下に記す事項は、各々単独で技術的な有用性を有している。
【００１２】
（特徴１）
本明細書で開示する蓄電装置では、ガス通過部は、ケースの壁に設けられてケースの内側と外側とを連通するケース開口部を備えていてもよい。また、ケース開口部を覆うガス透過性樹脂製のフィルターを備えていてもよい。
【００１３】
上記の蓄電装置では、ケース内のガスを、ガス透過性樹脂製のフィルターによって流出量を制限しながら、ケース外に流出させることができる。このため、通常使用時のケース内の圧力の変動を抑制することができる。一方、異常時には、ケース内の圧力を上昇させ、電流遮断装置を作動させることができる。
【００１４】
（特徴２）
本明細書で開示する蓄電装置では、樹脂製のフィルターの表面には、ガスの透過を制限する塗料を塗布された塗装部と、塗料を塗布されていない非塗装部と、が形成されていてもよい。その蓄電装置では、非塗装部の面積は、ケース開口部の面積よりも小さくてもよい。
【００１５】
上記の蓄電装置では、非塗装部の面積を変更することで、ガス通過部のガス透過性を容易に調整することができる。
【００１６】
（特徴３）
本明細書で開示する蓄電装置では、ガス通過部は、ケースの壁に設けられてケースの内側と外側とを連通するケース開口部を備えていてもよい。その蓄電装置では、ガス通過部は、ケース開口部を閉じる第１位置と、ケース開口部を開く第２位置の間を移動可能な弁体を備えていてもよい。その蓄電装置では、ガス通過部は、弁体を第１位置側に付勢する弾性体と、を備えていてもよい。その蓄電装置では、ケース内の圧力が、電流遮断圧力値より低い通常値未満のときは、弾性体の付勢力によって弁体が第１位置に位置し、ケース内の圧力が通常値以上のときは、ケース内のガスから弁体に作用する力によって弁体が第２位置に位置してもよい。
【００１７】
上記の蓄電装置では、ケース内の圧力が通常値以上となると、ケース開口部からケース内のガスをケース外に流出させることができる。このため、通常使用時のケース内の圧力を通常値以下に抑制することができる。これにより、電流遮断装置の作動精度を向上することができる。
【００１８】
（特徴４）
本明細書で開示する蓄電装置では、ケースには、ガス透過部が配置される位置に、第１当接面、及び第２当接面が形成されていてもよい。その蓄電装置では、ガス通過部は、ケースの壁に設けられてケースの内側と外側とを連通するケース開口部を備えていてもよい。その蓄電装置では、ガス通過部は、第１当接面に当接する第１当接位置と、第２当接面に当接する第２当接位置との間を移動可能な弁体を備えていてもよい。その蓄電装置では、ガス通過部は、弁体を第１当接位置側に付勢する弾性体を備えていてもよい。その蓄電装置では、ケース内の圧力について、電流遮断圧力値より低い通常値と、電流遮断圧力値より低く、かつ、通常値より高い作動値と、を設定したとき、ケース内の圧力が通常値未満のときは、弾性体の付勢力によって弁体が第１当接位置に位置して弁体がケース開口部を閉じてもよい。その蓄電装置では、ケース内の圧力が、通常値以上であり、かつ、作動値未満のときは、ケース内のガスから弁体に作用する力によって弁体が第１当接位置と第２当接位置の間に位置して弁体がケース開口部を開いてもよい。その蓄電装置では、ケース内の圧力が作動値以上のときは、ケース内のガスから弁体に作用する力によって弁体が第２当接位置に位置して弁体がケース開口部を閉じてもよい。
【００１９】
上記の蓄電装置では、ケース内の圧力が通常値より大きい作動値以上となるとケース開口部が閉じられ、ケース内のガスのケース外への流出が禁止される。このため、異常時にはケース内の圧力の上昇を促進することができる。これにより、電流遮断装置の作動精度を向上することができる。
【実施例１】
【００２０】
第１実施例の蓄電装置１０は、例えばリチウムイオン電池やニッケル水素電池等の二次電池である。蓄電装置１０は、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両に搭載されて、モータに電力を供給する。また、蓄電装置１０は、モータが回生発電した電力によって充電される。
【００２１】
図１に示すように、蓄電装置１０は、ケース２０と、ケース２０内に収容された電極組立体３０と、ケース２０に固定された負極及び正極の電極端子５２０ａ、５２０ｂとを有する。ケース２０は、金属製であり、略直方体形状である。ケース２０の内部空間２２０には、電極組立体３０と電流遮断装置４００が収容されている。
【００２２】
正極端子５２０ｂは、ボルト５２２ｂと、内側ナット５２４ｂと、外側ナット５２６ｂを備えている。正極端子５２０ｂが配置される位置において、ケース２０の上端面には貫通孔２５０ｂが形成されている。貫通孔２５０ｂには、絶縁性のガスケット５２８ｂが取り付けられている。内側ナット５２４ｂは、ガスケット５２８ｂに取り付けられている。ボルト５２２ｂは、シール座金５３０ｂを介して、内側ナット５２４ｂに締結されている。内側ナット５２４ｂは、導電部材５１８によって電流遮断装置４００と接続されている。なお、正極端子５２０ｂの外側ナット５２６ｂは、正極端子５２０ｂと図示しない配線部材との結線に用いられる。
【００２３】
負極端子５２０ａは、ボルト５２２ａと、内側ナット５２４ａと、外側ナット５２６ａを備えている。負極端子５２０ａが配置される位置において、ケース２０の上端面には貫通孔２５０ａが形成されている。貫通孔２５０ａには、絶縁性のガスケット５２８ａが取り付けられている。内側ナット５２４ａは、ガスケット５２８ａに取り付けられている。ボルト５２２ａは、シール座金５３０ａを介して、内側ナット５２４ａに締結されている。なお、負極端子５２０ａの外側ナット５２６ａは、負極端子５２０ａと図示しない配線部材との結線に用いられる。
【００２４】
電極組立体３０は、正極シートと、負極シートと、正極シートと負極シートの間に介在しているセパレータを備えている。正極シートと負極シートは、集電体と、集電体上に形成されている活物質層を有する。負極シートの上端部には集電タブ５０２が、正極シートの上端部には集電タブ５０４が形成されている。負極側の集電タブ５０２は、負極端子５２０ａに接続されている。集電タブ５０２から導電部材５１２、負極端子５２０ａの順に接続され通電経路を形成している。正極側の集電タブ５０４は、電流遮断装置４００を介して正極端子５２０ｂに接続されている。集電タブ５０４から導電部材５１４、電流遮断装置４００、導電部材５１８、正極端子５２０ｂの順に接続され通電経路を形成している。後に詳述するように、電流遮断装置４００はこの通電経路を遮断可能である。
【００２５】
電極組立体３０には、液状の電解質が含浸されている。電解質には、芳香族系のモノマー添加剤が含まれている。異常時に電極組立体３０に過電圧が加わると、電解質に含まれるモノマー添加剤が重合し、水素ガスが発生する。これによって、ケース２０の内部空間２２０の圧力を上昇させる。また、蓄電装置１０を通常の状態で充電・放電する場合でも、微量な炭化水素ガスや二酸化炭素ガスが発生する。
【００２６】
図２に示すように、電流遮断装置４００は、ケース２０と導電部材５１６を機械的に固定する絶縁性の支持部材４４０と、支持部材４４０に支持される導電性の隔壁４２０を備えている。隔壁４２０には導電部材５１８が接続され、正極端子５２０ｂと導通している。導電部材５１６は隔壁４２０の下側で支持部材４４０に支持されている。導電部材５１６と隔壁４２０は支持部材４４０によって絶縁されている。導電部材５１６には導電部材５１４が接続され、正極側の集電タブ５０４と導通している。
【００２７】
隔壁４２０は、下側をケース２０内の内部空間２２０に面し、上側をケース２０内の内部空間２２０と隔離された空間２３０に面している。隔壁４２０は、ケース２０の内圧に応じて、図２のように下方に膨出した状態と、図３のように上方に膨出した状態の間で変形可能である。図２のように隔壁４２０が下方に膨出した状態では、隔壁４２０の下方に膨出した部分が導電部材５１６に形成された開口の縁と当接し、隔壁４２０と導電部材５１６は導通する。この場合は、正極端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間に通電経路が形成される。図３のように隔壁４２０が上方に膨出した状態では、隔壁４２０が導電部材５１６から離間して、導電部材５１６と導電部材５１８が電気的に絶縁する。この場合は、正極端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間の通電経路は遮断される。
【００２８】
電流遮断装置４００は、ケース２０内の圧力が電流遮断圧力値未満の場合には、図２に示すように下側に膨出する。この場合、正極端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間に通電経路が形成される。一方、ケース２０内の圧力が電流遮断圧力値以上の場合には、図３に示すように上側に膨出する。この場合、正極端子５２０ｂと正極側の集電タブ５０４との間の通電経路は遮断される。電流遮断装置４００は、内圧検知型の電流遮断装置ということができる。なお、ケース２０の上側の壁には、破断式の安全弁２１０が設けられている。破断式の安全弁２１０の破断圧力は、電流遮断圧力値よりも高く設定されている。
【００２９】
図１に示すように、ケース２０の上端部の壁にはガス通過部７０が設けられている。図４に示すように、ガス通過部７０が設けられる位置で、ケース２０には開口部２４０が設けられている。ガス通過部７０は、樹脂フィルター７０２を有している。樹脂フィルター７０２は、ガス透過性を持つ樹脂によって形成された円板状のフィルターであり、開口部２４０を閉じている。ガス透過性を持つ樹脂としては、例えば、二置換アセチレンポリマーやポリイミド等を用いることができる。これらの材質は電界液や水などの液体は透過しない一方、炭化水素ガス、二酸化炭素ガス、水素ガス、等の気体は透過する。
【００３０】
樹脂フィルター７０２は、開口部２４０の座繰り部２４２の底面に配置され、ワッシャ７８０を介してボルト７６０でケース２０に締結されている。樹脂フィルター７０２と座繰り部２４２の底面は密着して気密に保たれている。ワッシャ７８０には開口部２４０と同径の孔部７８２が設けられている。
【００３１】
ガス通過部７０は、ケース２０内の圧力が高くなった場合には、樹脂フィルター７０２を通じてケース２０内のガスを流出させる。樹脂フィルター７０２の単位時間内のガス透過量は、例えば、フィルターの材質、厚さ、気体に接する面積等によって決まる。なお、樹脂フィルター７０２が気体に接する面積は、開口部２４０の面積と等しい（図４）。
【００３２】
蓄電装置１０は、通常の使用時の単位時間内でのガス発生量は小さい。一方、異常時の単位時間内でのガス発生量は大きい。本実施例の蓄電装置１０では、樹脂フィルター７０２の単位時間当たりに透過可能なガス透過量（以下、単に単位時間当たりのガス透過量ということがある）が、通常の使用時のガス発生量より大きく、異常時のガス発生量より小さくなるよう設定されている。具体的には、蓄電装置１０の仕様に応じて、樹脂フィルター７０２の材質、厚さ、気体に接する面積が適宜選定されている。また、樹脂フィルター７０２の単位時間当たりのガス透過量は、異常時のガス発生量より小さく、かつ、異常時に電流遮断装置が所定の目標時間内に作動する値以下に設定されている。
【００３３】
蓄電装置１０では、通常の使用時における単位時間当たりのガス発生量は、樹脂フィルター７０２の単位時間当たりのガス透過量よりも小さい。このため、蓄電装置１０は、発生したガス量の大部分をケース２０外に流出させることができる。従って、ケース２０内の圧力の変動を抑制することができる。一方、異常時における単位時間当たりのガス発生量は、樹脂フィルター７０２の単位時間当たりのガス透過量よりも大きい。このため、蓄電装置１０では、発生したガスがケース２０内に蓄積し、ケース２０内の圧力を上昇させることができる。これにより、電流遮断装置４００の作動が妨げられ難い。以上により、本実施例の蓄電装置１０では、電流遮断装置４００の作動精度を向上することができる。なお、樹脂フィルター７０２は、ガスを透過可能な多孔質やメッシュ等であってもよい。
【実施例２】
【００３４】
通常使用時や異常時のガス発生量は蓄電装置１０の仕様毎に異なる。このため、樹脂フィルター７０２の単位時間当たりのガス透過量は、蓄電装置１０の仕様毎に適切に設定することが望ましい。
【００３５】
図５に示すように、第２実施例の蓄電装置１０では、樹脂フィルター７０２の表面に塗料７２０が塗布されている。塗料７２０が塗布されている部分が塗装部７２１であり、塗布されていない部分が非塗装部７２２である。非塗装部７２２の面積は、開口部２４０の面積よりも小さい。塗料７２０はガスを透過し難い塗料である。ガスを透過し難い塗料７２０としては、例えば、エポキシ樹脂系や塩化ビニル樹脂系の塗料を用いることができる。第２実施例の蓄電装置１０では、非塗装部７２２の面積を変更することにより樹脂フィルター７０２のうちのガスが透過する面積を変更することができる。このため、開口部２４０の面積や、樹脂フィルター７０２の厚さ等の変更を必要とせずにガス透過量を調整することができる。従って、ガス透過量の設定を簡単に行うことができる。
【実施例３】
【００３６】
図６に示すように、第３実施例の蓄電装置１０では、ガス通過部８０は、ケース２０に設けられた図６の上から見て円形の開口部２８０と、開口部２８０が設けられた位置に配置されたガス流量制限機構８１とを備えている。ガス流量制限機構８１は、筒状の支持部材８３０を備える。筒状の支持部材８３０の上端はケース２０の内面に固定されている。支持部材８３０は下端に底板８３１を有する。支持部材８３０の底板８３１には、通気口８３２が設けられている。
【００３７】
ガス流量制限機構８１は、図６の上から見て円形の板状である板状弁体８０２を備えている。板状弁体８０２は開口部２８０と同心に配置されている。板状弁体８０２の直径は、開口部２８０の直径より大きい。板状弁体８０２の下面の外縁部である下面８０３と、開口部２８０辺縁のケース２０の上側の面２８１とは当接している。板状弁体８０２の下側の中央の面８０６は、ケース２０内の空間に面しており、ケース２０内の圧力を受けている。面８０６の受圧面積は開口部２８０の面積と等しい。
【００３８】
ガス流量制限機構８１は、弾性体８２０を備えている。弾性体８２０の下端は支持部材８３０の底板８３１に固定され、上端は板状弁体８０２に固定されている。弾性体８２０は、その下端と上端とを引き伸ばされた状態で支持部材８３０と板状弁体８０２に固定されている。このため、弾性体８２０は、蓄電装置１０の通常使用時には、下面８０３をケース２０の上側の面２８１に押し付けている。下面８０３と面２８１とが当接することで、開口部２８０が密閉される。
【００３９】
ケース２０の外面には筒状の部材である支持部材８１０の下端部が固定されている。支持部材８１０と支持部材８３０とは同軸に配置されている。支持部材８１０は上端部に板状のストッパー８１３を有する。ストッパーの下面は、板状弁体８０２の上面と向き合っている。支持部材８１０の側面には通気口８１２が設けられている。
【００４０】
ケース２０内の圧力が大気圧と略同一の場合、具体的にはケース２０内の圧力が通常値としての第１設定値Ｐ１未満の場合は、板状弁体８０２の下面８０３とケース２０の上側の面２８１とが当接している。このとき、開口部２８０は密閉されている（図６）。第１設定値Ｐ１は、電流遮断圧力値より小さい値である。
【００４１】
通常使用時であり、かつ、ケース２０内の圧力が第１設定値Ｐ１以上の状態を図７に示す。ケース２０内の圧力が第１設定値Ｐ１以上になると、面８０６に受けている圧力による力によって板状弁体８０２は上方向に移動する。このとき、弾性体８２０は板状弁体８０２によって引き伸ばされる。板状弁体８０２の移動により、下面８０３とケース２０の上側の面２８１との間には隙間が形成される。板状弁体８０２がストッパー８１３の位置まで移動すると、板状弁体８０２はストッパー８１３に当接して止まる。このとき、下面８０３とケース２０の上側の面２８１の間隙が最大になる。ガスがこの間隙から流出することができる最大の量が、ガス通過部８０の単位時間当たりのガス透過量である。下面８０３とケース２０の上側の面２８１の間隙の最大値は、この隙間を単位時間にガスが透過可能な最大の量が、通常時のガス発生量以上で、かつ、異常時のガス発生量より小さくなるように、予め設定されている。ケース２０内のガスは、下面８０３と面２８１の間隙からケース２０外に流出する。詳しくは、ガスは、通気口８３２、下面８０３と面２８１の間隙、通気口８１２の順に通過する。
【００４２】
通常使用時では、ガス発生量は下面８０３と面２８１の間隙から流出可能な最大のガス透過量以下であるため、ケース２０内の圧力は上昇し難い。このため、本実施例の蓄電装置１０では、通常使用時でのケース２０内の圧力を第１設定値Ｐ１以下に抑制することができる。これにより、電流遮断装置４００の作動精度を向上することができる。なお、第１設定値Ｐ１は、電流遮断圧力値より小さい値に予め調整される。第１設定値Ｐ１は、例えば、弾性体８２０のバネ定数と面８０６の受圧面積によって調整される。
【００４３】
異常時にガスが発生した場合も、通常時と同様に板状弁体８０２は上方に移動する（図７）。下面８０３と面２８１との間に隙間が形成され、ケース２０内のガスは流出する。しかし、異常時では、ガス発生量はガス通過部８０の単位時間当たりのガス透過量より大きい。このため、ガスがケース２０内に蓄積し、ケース２０内の圧力は上昇する。ケース２０内の圧力が電流遮断装置４００の作動圧力を超えると電流遮断装置４００が作動する。
【００４４】
下面８０３とケース２０の上側の面２８１の間隙の最大値は、ストッパー８１３の上下方向の位置を調整して設定してもよい。また、弾性体８２０のバネ定数を調整することで、ストッパー８１３に当接しない状態での板状弁体８０２の移動量を調節してもよい。本実施例では、板状弁体８０２が開口部２８０を閉じている位置が、請求項でいう「第１位置」の一例であり、異常時に下面８０３と面２８１の間隙が最大となる位置が、請求項でいう「第２位置」の一例である。
【実施例４】
【００４５】
第４実施例のガス通過部９０は、ケース２０に設けられた開口部２８０と、開口部２８０が設けられた位置に配置されたガス流量制限機構９１とを備えている（図８）。ガス流量制限機構９１は、第３実施例と同様の支持部材８３０と、弾性体８２０を備えている。ガス流量制限機構９１は、筒状弁体９５０を備えている。筒状弁体９５０は、筒状の本体部９５６を有する。本体部９５６の上端と下端には、それぞれ円板状の上板部９５２と下板部９５４が形成されている。筒状弁体９５０は、本体部９５６が開口部２８０の内側に位置するように配置されている。筒状弁体９５０が配置された状態で、上板部９５２の下側の外縁部の面９５３はケース２０の上側の面２８１と対向し、下板部９５４の上面９５５はケース２０の下面２８２と対向している。上板部９５２の下側の中央部の面９５７はケース２０内の空間に面している。
【００４６】
弾性体８２０は、引き伸ばされた状態で支持部材８３０と筒状弁体９５０との間に配置されている。弾性体８２０はその下端と上端をそれぞれ支持部材８３０の底板８３１と、筒状弁体９５０の下端とに固定されている。弾性体８２０は、筒状弁体９５０を常に下側に押し付けている。筒状弁体９５０は、上下方向に移動することで第１当接位置と第２当接位置に位置することができる。第１当接位置は、筒状弁体９５０の面９５３がケース２０の上側の面２８１に当接して開口部２８０を封止する位置である。第２当接位置は、筒状弁体９５０が第１位置より上方向に移動し、筒状弁体９５０の上面９５５がケース２０の下面２８２に当接して開口部２８０を封止する位置である。
【００４７】
ケース２０内の圧力が大気圧と略同一である場合、具体的にはケース２０内の圧力が第１設定値Ｐ１未満の場合は、筒状弁体９５０は第１当接位置にある。このとき、面９５３とケース２０の上側の面２８１とが当接し開口部２８０は密閉される（図８）。通常使用時にガスが発生すると、ケース２０内の圧力が上昇する。ケース２０内の圧力が第１設定値Ｐ１以上のときは、筒状弁体９５０は弾性体８２０を引き伸ばしつつ上方向に移動する（図９）。第１設定値Ｐ１は、電流遮断圧力値より低い値である。筒状弁体９５０が第１当接位置から上方に移動して、第１当接位置と第２当接位置の中間にあるとき、面９５３とケース２０の上側の面２８１との間と、上面９５５とケースの下面２８２との間の両方に隙間が形成されている。この場合、ケース２０内のガスはケース２０外に流出する。このため、ケース２０内の圧力は大気圧に近づく。このため、本実施例の蓄電装置１０では、通常使用時でのケース２０内の圧力を第１設定値Ｐ１以下に抑制することができる。これにより、電流遮断装置４００の作動精度を向上することができる。
【００４８】
異常時には、通常使用時と比較して非常に大量のガスが発生する。このため、異常時では、ケース内の圧力は、第１設定値Ｐ１を超えて上昇する。ケース２０内の圧力が作動値としての第２設定値Ｐ２を超えると、筒状弁体９５０は第２当接位置に位置する。第２当接位置では、上面９５５とケースの下面２８２とが当接し、開口部２８０が筒状弁体９５０により密閉される（図１０）。開口部２８０が密閉されると、異常時のガスがケース２０内に充満して、ケース２０内の圧力の上昇が促進される。従って、電流遮断装置４００が作動し易くなる。これにより、電流遮断装置４００の作動感度を向上することができる。なお、面９５３と面２８１との間の隙間、及び、上面９５５と下面２８２との間の隙間は、通常時にはケース２０内の圧力が上昇せず、異常時には上昇するように、予め調整されている。なお、設定値Ｐ２は、第１設定値Ｐ１より高く、電流遮断圧力値より低い。
【００４９】
第１設定値Ｐ１、及び、第２設定値Ｐ２は、例えば、弾性体８２０のバネ定数と、面９５７の受圧面積を調整することで設定される。なお、本実施例では、ケースの上面２８１が請求項でいう「第１当接面」の一例であり、ケースの下面２８２が請求項でいう「第２当接面」の一例である。
【００５０】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、電流遮断装置４００が通電経路を遮断するのは、電流遮断圧力値より大きい場合として、電流遮断圧力値以下の場合には遮断しない構成としてもよい。同様に、第１設定値、及び第２設定値についても、「第１設定値未満」を、「設定値以下」に、「設定値以上」を「設定値より大きい」に、変更してもよい。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００５１】
１０  蓄電装置
２０  ケース
２２０  ケースの内部空間
２４０、２８０  開口部
２８１  ケースの上面
２８２  ケースの下面
３０  電極組立体
４００  電流遮断装置
５２０ａ  負極の電極端子
５２０ｂ  正極の電極端子
７０、８０、９０  ガス通過部
７０２  樹脂フィルター
７２０  塗料
７２１  塗装部
７２２  非塗装部
８１、９１  ガス流量制限機構
８０２  板状弁体
８０３  板状弁体８０２の下面の外縁部
８０６  板状弁体８０２の下面の中央部
８２０  弾性体
９５０  筒状弁体
９５２  上板部
９５３  上板部９５２の下面の外縁部
９５４  下板部
９５５  下板部９５４の上面
９５６  本体部
９５７  上板部９５２の下面の中央部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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