(57)【要約】      （修正有）【課題】電力消費量を抑えつつ外気と冷蔵庫内との温度差により生じる結露を防止することができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】外気と接する箇所の少なくとも一部に分子レベルの水を吸収放出する水吸放出部材７３を設けたこと及び水吸放出部材７３を加熱する加熱手段７６を備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気と接する箇所の少なくとも一部に分子レベルの水を吸収放出する水吸放出部材を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記水吸放出部材を加熱する加熱手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記水吸放出部材が、メソポーラスシリカを含有することを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
外気と接する箇所に塗布された塗膜がメソポーラスシリカを含有することを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷蔵庫には外気と冷蔵庫内との温度差による結露を防止するため、冷蔵庫本
体の側壁や前面開口部の仕切表面に防露ヒータや防露パイプ等の防露手段を設ける場合がある（例えば、下記特許文献１及び２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１４２４１号公報
【特許文献２】特開２００４−８５１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
冷蔵庫が設置されることの多いキッチンは調理作業中等に一時的に高温多湿になることがあり、このような結露しやすい状況であっても結露を防止するため、防露手段の発熱量を上げる必要があるが、大きな発熱量を得るために電力消費量が増大する問題がある。
【０００５】
そこで、電力消費量を抑えつつ外気と冷蔵庫内との温度差により生じる結露を防止することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る冷蔵庫は、外気と接する箇所の少なくとも一部に分子レベルの水を吸収放出する水吸放出部材を設けたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の縦断面図である。
【図３】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室扉の要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。
【０００９】
本実施形態に係る冷蔵庫１０は、図１及び図２に示すように、前面に開口する断熱箱状の冷蔵庫本体１２の内部に貯蔵空間が形成され、貯蔵空間が断熱仕切壁１４によって上方の冷蔵空間２０と下方の冷凍空間４０とに区画している。
【００１０】
冷蔵空間２０は、さらに仕切体２１によって上下に区画され、上部空間に複数段の載置棚を設けた冷蔵室２２が設けられ、下部空間に上下２段に設けられた収納容器２５ａを配置する野菜室２４が設けられている。
【００１１】
野菜室２４の下方に配置した冷凍空間４０は、冷凍温度に冷却される空間であって、比較的小容積の自動製氷機を備えた製氷室４２と第１冷凍室４４とが左右に併設され、その下方に第２冷凍室４６が設けられている。
【００１２】
冷蔵室２２の前面開口部は、該開口部を幅方向に区分する観音開き式の左右一対の冷蔵室扉２３により閉塞される。この冷蔵室扉２３は、冷蔵庫本体の左右両側に設けたヒンジ１９により回動自在に枢支されている。冷蔵室扉２３の裏面周縁部には、内部にマグネットを備えたガスケット１５が全周縁にわたって取り付けられており、冷蔵庫本体の開口縁および回動仕切体７０に当接して冷蔵室２２内をシールしている。
【００１３】
回動仕切体７０は、上下端部に設けられた取付部材７１を介して一方の冷蔵室扉２３の枢支側辺に対向する反枢支側（本実施形態では左側の冷蔵室扉２３の右側面を構成する扉内板２３ａ）に配設されており、冷蔵室扉２３の開閉に連動して回動するように構成されている。
【００１４】
この回動仕切体７０は、図３に示すように、ガスケット１５が有するマグネットの吸着面を構成する鋼板の仕切板７２と、断熱層を形成する断熱部材７４と、仕切板７２と断熱部材７４との間に配される面状のヒータからなる加熱手段７６と、前面に開口する断面コ字状の仕切枠体７８とを備える。断熱部材７４及び加熱手段７６を収納した状態で仕切板７２が仕切枠体７８の前面開口部を閉塞している。
【００１５】
なお、本実施形態では、加熱手段７６として仕切板７２と断熱部材７４との間にヒータを設ける場合について説明するが、加熱手段７６は、冷凍サイクル５０の圧縮機５２から吐出される高温の冷媒が流通する防露パイプなど、仕切板７２を加熱する手段であればよい。
【００１６】
野菜室２４、製氷室４２、第１冷凍室４４及び第２冷凍室４６の開口部は、引き出し式扉２５，４３，４５，４７により閉塞されている。各引き出し式扉２５，４３，４５，４７の裏面側に固着した左右一対の支持枠に収納容器２５ａ，４３ａ，４５ａ，４７ａが保持されており、開扉動作とともに庫外に引き出されるように構成されている。
【００１７】
冷蔵空間２０の背面には、冷蔵空間２０内の空気を冷却する冷蔵用冷却器５２と冷蔵用ファン５３が設けられており、冷蔵用冷却器５２で冷却された空気がダクト３７を通って冷蔵室２２へ送風され冷蔵室２２を冷却する。冷蔵室２２を流れた空気は、仕切体２１に設けられた不図示の透孔を経て野菜室２４へ流れ込み野菜室２４を冷却した後、野菜室２４の背面に設けられたリターンダクト３１に取り込まれ、冷蔵用冷却器５２に戻る。
【００１８】
冷凍空間４０の背面には、冷凍空間４０内の空気を冷却する冷凍用冷却器５４と、冷凍用冷却器５４で冷却された空気を製氷室４２、第１冷凍室４４及び第２冷凍室４６へ送風する冷凍用ファン５５が設けられている。
【００１９】
冷蔵用冷却器５２及び冷凍用冷却器５４は、冷蔵庫本体１２の背面下部に区画された機械室３０に設けられた圧縮機３２や凝縮器（不図示）や切替弁（不図示）とともに冷凍サイクルを構成し、圧縮機３２から吐出された冷媒によって冷却され、冷蔵用ファン５３及び冷凍用ファン５５を回転させて冷蔵空間２０及び冷凍空間４０に設けられた各貯蔵室をそれぞれ所定温度に冷却する。
【００２０】
機械室３０に配設された制御部６０には、加熱手段７６、冷蔵用ファン５３、冷凍用ファン５５、圧縮機３２のモータ等が接続され、これらの動作を制御部６０が制御する。
【００２１】
このような構成の冷蔵庫１０では、冷蔵室扉２３及び引き出し扉２５，４３，４５，４７を閉扉した状態で外気と接する箇所の少なくとも一部に分子レベルの水、例えば、水分子の５倍〜１００倍程度の大きさの微細な水を吸収放出する水吸放出部材７３が設けられている。
【００２２】
なお、本実施形態では、外気と接する箇所として左右の冷蔵室扉２３の間をシールする回動仕切体７０の仕切板７２の外面を例示し、回動仕切体７０の外面を構成する仕切板７２に水吸放出部材７３を配設する場合について説明するが、水吸放出部材７３の配設箇所は、冷蔵室扉２３及び引き出し扉２５，４３，４５，４７を閉扉した状態で外気と接する箇所であれば、冷蔵庫本体１２の外表面を構成する外箱などいずれの箇所であってもよい。
【００２３】
水吸放出部材７３は、シリカあるいは塩化カルシウムなどの水吸放出材料を含有する部材であり、例えば、水吸放出材料を混ぜ込んだ塗料を塗布することで、冷蔵庫１０の外気と接する箇所に配設される。つまり、仕切板７２の外表面に塗布された塗膜が水を吸収放出する水吸放出部材７３となる。なお、水吸放出材料としてシリカを用いる場合、細孔径分布が直径２〜５０ｎｍの範囲内にあるメソポーラスシリカを好適に用いることができる。
【００２４】
また、上記のように塗料に水吸放出材料を混ぜ込む以外にも、例えば、水吸放出部材７３の配設箇所が樹脂成型品であれば、水吸放出材料を混練した樹脂材料で当該樹脂成型品を形成することで、外気と接する箇所に水吸放出材料を含有する水吸放出部材７３を配設してもよい。
【００２５】
上記した本実施形態の冷蔵庫１０では、冷蔵室扉２３及び引き出し扉２５，４３，４５，４７を閉扉した状態で外気と接する箇所に水を吸収放出する水吸放出部材７３が配設され、この水吸放出部材７３が液化する水を吸収するため、冷蔵庫１０が高温多湿の環境下にあっても結露しにくくなる。
【００２６】
また、例えば、冷蔵庫の設置環境が室温３５℃、相対湿度７５％で、冷蔵室内の温度が４℃の時に、回動仕切体７０の仕切板７２に水吸放出部材７３を配設していない場合、仕切板７２の結露を防止するには、回動仕切体７０に設けた６Ｗの加熱手段７６の運転率を５５％以上にしなければならないが、本実施形態の冷蔵庫１０のように仕切板７２に水吸放出部材７３を配設している場合、水吸放出材料がシリカや塩化カルシウムであると加熱手段７６の運転率を４５％以下に設定しても仕切板７２の結露を防止することができ、水吸放出材料がメソポーラスシリカであると加熱手段７６の運転率を３５％以下に設定しても仕切板７２の結露を防止することができた。このことから明らかなように、本実施形態の冷蔵庫１０では、加熱手段７６の運転率を低く設定することが可能になるとともに、加熱手段７６の熱が庫内へ漏洩する熱リーク量も低減し、電力消費量を大幅に抑えることができる。
【００２７】
また、本実施形態では、水吸放出材料を混ぜ込んだ塗料を塗布することで水吸放出部材７３を配設するため、冷蔵庫１０の外気と接する箇所に水吸放出材料を簡便に均一に分散させることができ、水吸放出部材７３を配設した冷蔵庫１０を安価に製造することができる。
【００２８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００２９】
１０…冷蔵庫    １２…冷蔵庫本体    １４…断熱仕切壁
１５…ガスケット    ２０…冷蔵空間    ２２…冷蔵室
２３…冷蔵室扉    ２３ａ…扉内板    ２４…野菜室
４０…冷凍空間    ４２…製氷室    ４４…第１冷凍室
４６…第２冷凍室    ６０…制御部    ７０…回動仕切体
７１…取付部材    ７２…仕切板    ７３…水吸放出部材
７４…断熱部材    ７６…加熱手段    ７８…仕切枠体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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