(57)【要約】【課題】隣り合う蓄電素子間に適用されるスペーサと、隣り合う終端部材及び蓄電素子間に適用されるスペーサとを共通化しつつも、終端部材の設計自由度を上げることができる蓄電装置を提供する。【解決手段】本発明に係る蓄電装置は、第一方向に整列される複数の蓄電素子と、隣り合う蓄電素子間にそれぞれ配置される複数のスペーサと、第一方向において複数の蓄電素子を挟み込む一対の終端部材とを備え、複数のスペーサのそれぞれは、スペーサ本体と、該スペーサ本体から延出し、延出方向において該スペーサ本体と対向する蓄電素子の端部を保持する保持部とを備え、該保持部の延出方向における終端部材は、保持部が保持可能となるための被保持部を備え、該終端部材と対向する蓄電素子との間も、前記スペーサが配置されている。【選択図】図１２
2014182944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一方向に整列される複数の蓄電素子と、
隣り合う蓄電素子間にそれぞれ配置される複数のスペーサと、
前記第一方向において前記複数の蓄電素子を挟み込む一対の終端部材とを備え、
前記複数のスペーサのそれぞれは、
スペーサ本体と、
該スペーサ本体から延出し、延出方向において該スペーサ本体と対向する蓄電素子の端部を保持する保持部とを備え、
該保持部の延出方向における終端部材は、前記保持部が保持可能となるための被保持部を備え、
該終端部材と対向する蓄電素子との間も、前記スペーサが配置されている
蓄電装置。
【請求項２】
前記保持部は、前記蓄電素子の前記端部のうち、前記蓄電素子の角部を保持するものであり、
前記被保持部は、前記終端部材の角部に形成された凸部である
請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記複数の蓄電素子のそれぞれは、前記第一方向と直交する第二方向に電極端子を備え、
前記被保持部は、前記終端部材のうち、前記第二方向において前記電極端子に近い側の角部に形成された凸部である
請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記被保持部は、前記終端部材のうち、前記第二方向において前記電極端子に近い側の二つの角部に形成された一対の凸部である
請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記スペーサは、前記終端部材における前記角部の周辺領域に対向する貫通部を有している
請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記保持部は、非平行な二面を有している
請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池セル（単電池）やキャパシタなどの蓄電素子であって、第一方向に整列される複数の蓄電素子と、隣り合う蓄電素子間にそれぞれ配置される複数のスペーサとを備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の蓄電装置として、第一方向に整列される複数の蓄電素子と、隣り合う蓄電素子間及び第一方向における複数の蓄電素子の両側にそれぞれ配置される複数のスペーサと、第一方向において複数の蓄電素子を挟み込む一対の終端部材とを備えたものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１では、部品の共通化の観点で、隣り合う蓄電素子間に用いられるスペーサが隣り合う終端部材及び蓄電素子間にも用いられている。それぞれのスペーサは、スペーサ本体と、該スペーサ本体から延出し、延出方向においてスペーサ本体と対向する蓄電素子の端部を保持する保持部（特許文献１の図５及び図６の「保持部材３０」）とを備えている。
【０００４】
ところで、スペーサは、主として蓄電素子との関係で設計される。したがって、同じスペーサを隣り合う終端部材及び蓄電素子間にも適用する上で、スペーサと終端部材との間に生じたガタつきによって、スペーサと終端部材とが相対的に位置ずれした状態で、蓄電装置が組み立てられることがないよう、終端部材は、蓄電素子のうち、スペーサに保持される部分の外形と同じになるように形成される。そのため、終端部材の設計が制限されてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−６４３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、隣り合う蓄電素子間に適用されるスペーサと、隣り合う終端部材及び蓄電素子間に適用されるスペーサとを共通化しつつも、終端部材の設計自由度を上げることができる蓄電装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る蓄電装置は、
第一方向に整列される複数の蓄電素子と、
隣り合う蓄電素子間にそれぞれ配置される複数のスペーサと、
第一方向において複数の蓄電素子を挟み込む一対の終端部材とを備え、
複数のスペーサのそれぞれは、
スペーサ本体と、
該スペーサ本体から延出し、延出方向において該スペーサ本体と対向する蓄電素子の端部を保持する保持部とを備え、
該保持部の延出方向における終端部材は、保持部が保持可能となるための被保持部を備え、
該終端部材と対向する蓄電素子との間も、前記スペーサが配置されている。
【０００８】
かかる構成によれば、終端部材の被保持部がスペーサの保持部に保持されることで、終端部材とスペーサとの間にガタつきは生じない。そのため、隣り合う蓄電素子間に適用されるスペーサを、隣り合う終端部材及び蓄電素子間に適用することができる。しかも、終端部材の被保持部がスペーサの保持部に保持される条件を確保さえしていれば、終端部材本体の形状は自由に設計することができる。そのため、終端部材の設計自由度を上げることができる。
【０００９】
ここで、本発明に係る蓄電装置の一態様として、
保持部は、蓄電素子の端部のうち、蓄電素子の角部を保持するものであり、
被保持部は、終端部材の角部に形成された凸部である
ようにすることができる。
【００１０】
かかる構成によれば、終端部材における被保持部の周辺領域は、保持部との関わりがないため、終端部材の中心側にオフセットさせても、ガタつきが生じる原因とはならない。そのため、終端部材の角部と角部との間を中心側にオフセットさせて、終端部材を軽量化することができる。また、複数の角部にスペーサの保持部が当てられるため、終端部材及びスペーサ間の位置決めを容易に行うことができる。
【００１１】
この場合、
複数の蓄電素子のそれぞれは、第一方向と直交する第二方向に電極端子を備え、
被保持部は、終端部材のうち、第二方向において電極端子に近い側の角部に形成された凸部である
ようにすることができる。
【００１２】
かかる構成によれば、終端部材のうち、第二方向において電極端子に近い側の領域が終端部材の中心側にオフセットされるため、蓄電素子の電極端子側の面と終端部材とのオフセットされた面との段差をなくす、あるいは少なくすることができる。言い換えれば、蓄電素子の電極端子側の面から第二方向に突出する終端部材の部分を減らすことができる。しかも、終端部材のうち、第二方向において電極端子に近い側の領域が終端部材の中心側にオフセットされることにより、終端部材と電極端子との絶縁距離は長くなる。これにより、両者間の絶縁性を向上することができる。
【００１３】
さらにこの場合、
被保持部は、終端部材のうち、第二方向において電極端子に近い側の二つの角部に形成された一対の凸部である
ようにすることができる。
【００１４】
かかる構成によれば、終端部材のうち、第二方向において電極端子に近い側の二つの角部間領域を終端部材の中心側にオフセットして終端部材を軽量化することができる。しかも、終端部材のうち、第二方向において電極端子に近い側の二つの角部間領域が終端部材の中心側にオフセットされることにより、終端部材と電極端子との絶縁距離が長くなる。これにより、両者間の絶縁性を向上することができる。
【００１５】
また、本発明に係る蓄電装置の他態様として、
スペーサは、終端部材における角部の周辺領域に対向する貫通部を有している
ようにすることができる。
【００１６】
かかる構成によれば、例えばスペーサを樹脂成型するために貫通部が必要となり、この貫通部が形成されてしまうことで、貫通部における終端部材と蓄電素子との絶縁距離が短くなるという問題が生じてくる。しかしながら、終端部材における角部の周辺領域が終端部材の中心側にオフセットされることにより、貫通部における終端部材と蓄電素子との絶縁距離は長くなる。これにより、両者間の絶縁性を向上することができる。
【００１７】
また、本発明に係る蓄電装置の別の態様として、
保持部は、非平行な二面を有している
ようにすることができる。
【００１８】
かかる構成によれば、被保持部は、保持部の非平行な二面に拘束される。逆に言えば、被保持部は、非平行な二方向で保持部を拘束する。これにより、終端部材及びスペーサ間の二方向での位置決めを容易に行うことができる。なお、非平行な二面が直交する二面である場合、終端部材及びスペーサ間の直交二方向での位置決めが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、終端部材の被保持部がスペーサの保持部に保持されることで、終端部材とスペーサとの間にガタつきは生じないため、隣り合う蓄電素子間に適用されるスペーサを、隣り合う終端部材及び蓄電素子間に適用することができる。すなわち、隣り合う蓄電素子間に適用されるスペーサと、隣り合う終端部材及び蓄電素子間に適用されるスペーサとを共通化することができる。しかも、終端部材の被保持部がスペーサの保持部に保持される条件を確保さえしていれば、終端部材本体の形状は自由に設計することができる。そのため、終端部材の設計自由度を上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明に係る蓄電装置の一実施形態である電池モジュールの斜視図を示す。
【図２】図２は、同電池モジュールの正面図を示す。
【図３】図３は、同電池モジュールの側面図を示す。
【図４】図４は、同電池モジュールの平面図を示す。
【図５】図５は、同電池モジュールの分解斜視図を示す。
【図６】図６（ａ）は、同電池モジュールにおけるスペーサを一方側から見た斜視図、図６（ｂ）は、スペーサを反対側から見た斜視図、を示す。
【図７】図７は、スペーサの正面図を示す。
【図８】図８（ａ）は、スペーサに保持された電池セルを一方側から見た斜視図、図８（ｂ）は、スペーサに保持された電池セルの正面図、を示す。
【図９】図９（ａ）は、スペーサに保持された電池セルを二つ並べた状態の平面図、図９（ｂ）は、スペーサに保持された電池セルを二つ並べた状態のＸＺ平面に沿った要部拡大断面図、を示す。
【図１０】図１０（ａ）は、スペーサに保持された電池セルを二つ並べた状態の背面図、図１０（ｂ）は、スペーサに保持された電池セルを二つ並べた状態のＸＹ平面に沿った要部拡大断面図、を示す。
【図１１】図１１（ａ）は、同電池モジュールにおける終端部材を一方側から見た斜視図、図１１（ｂ）は、終端部材を反対側から見た斜視図、を示す。
【図１２】図１２（ａ）は、スペーサと一方の終端部材とが合わさった状態の一方側から見た斜視図、図１２（ｂ）は、スペーサと一方の終端部材とが合わさった状態のＹＺ平面に沿った断面図、を示す。
【図１３】図１３（ａ）は、スペーサと他方の終端部材とが合わさった状態の一方側から見た斜視図、図１３（ｂ）は、スペーサと他方の終端部材とが合わさった状態のＹＺ平面に沿った断面図、を示す。
【図１４】図１４（ａ）は、スペーサと一方の終端部材とが合わさった状態のＸＺ平面に沿った要部拡大断面図、図１４（ｂ）は、スペーサと一方の終端部材とが合わさった状態のＸＹ平面に沿った要部拡大断面図、を示す。
【図１５】図１５（ａ）は、スペーサと他方の終端部材とが合わさった状態のＸＺ平面に沿った要部拡大断面図、図１５（ｂ）は、スペーサと他方の終端部材とが合わさった状態のＸＹ平面に沿った要部拡大断面図、を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る蓄電装置の一実施形態である電池モジュールについて、図面を参酌しつつ説明する。
【００２２】
図１〜図５に示すように、電池モジュール１は、第一方向に整列される複数の電池セル３と、隣り合う電池セル３間及び第一方向における複数の電池セル３の両側にそれぞれ配置される複数のスペーサ５と、複数の電池セル３及び複数のスペーサ５を保持してパッケージ化するフレーム７と、複数の電池セル３の電圧、電流又は温度の少なくとも一つを電池セル３毎に監視するセル監視回路（ＣＭＵ：Cell Monitor Unit）モジュール９とを備えている。
【００２３】
なお、以下においては、便宜上、第一方向をＸ方向（各図に示された直交軸のうちのＸ軸方向）といい、第一方向と直交する第二方向をＹ方向（各図に示された直交軸のうちのＹ軸方向）といい、第一方向及び第二方向と直交する第三方向をＺ方向（各図に示された直交軸のうちのＺ軸方向）という。各図においては、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向のそれぞれ一方側に対し、Ｘ、Ｙ、Ｚの記号を付している。なお、Ｚ方向が鉛直方向に置かれた場合、Ｚ方向は上下方向となり、Ｙ方向は左右方向、Ｘ方向は前後方向となる。
【００２４】
電池セル３は、開口部を有するケース本体３１と、該ケース本体３１の開口部を塞いで密閉する蓋体３２とで構成されるケース３０を備えている。ケース３０内には、互いに絶縁された正極板と負極板とを含む電極体（図示せず）が収容されている。電池セル３は、Ｘ方向に扁平な角形電池である。
【００２５】
電池セル３は、正負極一対の電極端子３３を備えている。隣り合う電池セル３は、極性が反対となるように配置され、隣り合う電池セル３の電極端子３３にはバスバー３４が取り付けられる。その上で、電極端子３３にはナット（図示しない）が螺合される。これにより、複数の電池セル３は、電気的に接続され、一つの電池を構成する。なお、複数の電池セル３のうち、Ｘ方向において両端に位置する二つの電池セル３のうち、一方の電池セル３（以下、「一端にある電池セル」という）の一方の電極端子（正極の電極端子）３３には、正極の外部端子３５が取り付けられ、他方の電池セル３（以下、「他端にある電池セル」という）の一方の電極端子（負極の電極端子）３３には、負極の外部端子３５が取り付けられている。
【００２６】
スペーサ５は、合成樹脂製であり、絶縁性を有している。スペーサ５は、スペーサ本体５０と、該スペーサ本体５０からＸ方向に延出し、Ｘ方向において該スペーサ本体５０と対向する電池セル３の外周端部を保持する保持部５１とを備えている。スペーサ本体５０は、電池セル３のケース３０がＸ方向から見て矩形状であるのに対応して、矩形状に形成されている。保持部５１は、スペーサ本体５０の四つの角部のそれぞれに形成された角部保持部５２と、スペーサ本体５０の三辺のそれぞれ中央部に形成された角部間保持部５３とを備えている。
【００２７】
なお、本実施形態に係る電池モジュールでは、電池セル３の冷却方式として、内部に（パイプを介して）水などの冷却媒体が流通する冷却プレート（ヒートシンク）に（例えば熱伝導性のゲルを介して）電池セル３が接触することで電池セル３が冷却される、いわゆる水冷式が採用されている。電池セル３間に隙間が形成されてこの隙間に空気が流通することで電池セル３が冷却される、いわゆる空冷式ではない。空冷式のスペーサであれば、空気の流路を確保するために、例えば矩形波形状の断面形状を有するスペーサ本体が用いられるが、水冷式のスペーサではその必要がないため、そして、複数の電池セル３をできるだけ密に配置して冷却プレート上により多くの電池セル３を載せるため、本実施形態では、平坦な板状のスペーサ本体５０が用いられる。これにより、スペーサ５は、隣り合う電池セル３の一方の電池セル３のケース３０のＸ方向における面がスペーサ本体５０の一方の面に当接し、且つ、隣り合う電池セル３の他方の電池セル３のケース３０のＸ方向における面がスペーサ本体５０の他方の面に当接するようにして、隣り合う電池セル３間に配置される。
【００２８】
角部保持部５２は、図６及び図７に示す如く、スペーサ本体５０の角部におけるＹ方向及びＺ方向の直交端縁からＸ方向の一方側及び他方側の両側に延出する延出片５２０によって構成されている。延出片５２０は、Ｘ方向における長さが電池セル３のＸ方向における厚み寸法よりも短くなるように延出している。延出片５２０の直交する二つの内面は、電池セル３の外周端部のうち、角部に当接するようになっている。
【００２９】
延出片５２０のうち、Ｘ方向の一方側の部分は、先端から基端側の所定幅領域で外面側から薄肉にされることで、外側段差部５２１を有している。延出片５２０のうち、Ｘ方向の他方側の部分は、先端から基端側に所定幅領域で内面側から薄肉にされることで、内側段差部５２２を有している。そこで、スペーサ５に保持された電池セル３がＸ方向に整列されると、隣り合うスペーサ５の一方のスペーサ５のそれぞれ角部保持部５２の内側段差部５２２内に、他方のスペーサ５のそれぞれ角部保持部５２の外側段差部５２１が入り込む。これにより、隣り合うスペーサ５は、Ｙ方向又はＺ方向で互いにずれることはない。
【００３０】
角部間保持部５３は、スペーサ本体５０の頂部（頂辺）の中央箇所に設けられた頂部保持部５３Ａと、スペーサ本体５０の左右の側部（側辺）の中央箇所に設けられた第一側部保持部５３Ｂ及び第二側部保持部５３Ｃとを備えている。頂部保持部５３Ａ、第一側部保持部５３Ｂ及び第二側部保持部５３Ｃのそれぞれは、Ｘ方向の他方側に延出する延出片５３０によって構成されている。第一側部保持部５３Ｂの延出片５３０は、Ｘ方向における長さが電池セル３のＸ方向における厚み寸法よりも僅かに長くなるように延出している。第二側部保持部５３Ｃの延出片５３０は、Ｘ方向における長さが電池セル３のＸ方向における厚み寸法よりも短くなるように延出している。
【００３１】
頂部保持部５３Ａ及び第一側部保持部５３Ｂのそれぞれは、その先端部に、内側に突出する突片５３１を備えている。頂部保持部５３Ａの突片５３１は、スペーサ本体５０の底部に向かって突出し、第一側部保持部５３Ｂの突片５３１は、第二側部保持部５３Ｃに向かって突出している。頂部保持部５３Ａの突片５３１は、Ｙ方向にある程度の幅を有して形成されている。第一側部保持部５３Ｂの突片５３１は、Ｚ方向に間隔を有して二つ形成されている。これら突片５３１は、スペーサ本体５０と同じ厚み又はスペーサ本体５０よりも薄い厚みを有している。
【００３２】
第二側部保持部５３Ｃは、その先端部に、内側に突出する突起５３２を備えている。突起５３２は、第一側部保持部５３Ｂに向かって突出している。突起５３２は、突片５３１よりはスペーサ本体５０寄りに位置している。突起５３２は、Ｚ方向に近接配置された一組がＺ方向に間隔を有して二組形成されている。
【００３３】
ここで、突片５３１及び突起５３２が形成されることに対し、スペーサ本体５０のうち、Ｘ方向において突片５３１及び突起５３２に対応したそれぞれの箇所には、開口５００が形成されている。スペーサ本体５０は、頂部保持部５３Ａの突片５３１に対応して形成された開口５００と、第一側部保持部５３Ｂの二つの突片５３１に対応して形成された二つの開口５００と、第二側部保持部５３Ｃの二組の突起５３２に対応して形成された二つの開口５００とを備えている。各開口５００は、スペーサ５の成型時の成型容易性及び離型時の離型性を考慮して、対応する突片５３１、突起５３２を包含する大きさに形成されている。好ましくは、ＹＺ平面に沿った各開口５００の断面形状は、対応する突片５３１のうち、開口５００に受け入れられる部分の、ＹＺ平面に沿った断面形状と同じ又は僅かに大きい。なお、「僅かに大きい」とは、絶縁性に影響が出ない程度の大きさをいい、開口５００と、突片５３１のうち、開口５００に受け入れられる部分との間に実質的に隙間がないということである。例えば、（突片５３１のうち、開口５００に受け入れられる部分の断面積）／（開口５００の断面積）が５０％以上である。なお、使用する電池モジュールの電圧によって、必要となる絶縁性が異なる。そのため、隙間の大きさは適宜変更可能である。
【００３４】
図８は、スペーサ５が電池セル３を保持した状態を示している。電池セル３の（ケース３０の）外周端部のうち、四つの角部のそれぞれは、角部保持部５２によって保持され、頂部は、頂部保持部５３Ａによって保持され、左右の側部は、第一側部保持部５３Ｂ及び第二側部保持部５３Ｃによって保持されている。電池セル３の頂部のうち、頂部保持部５３Ａが延出する方向における面（電池セル３のケース３０のスペーサ本体５０との対向面とは反対側の面）には、頂部保持部５３Ａの突片５３１が係止されている。電池セル３の一方の側部のうち、第一側部保持部５３Ｂが延出する方向における面には、第一側部保持部５３Ｂの突片５３１が係止されている。電池セル３の他方の側部には、第二側部保持部５３Ｃの突起５３２が当接している。これらにより、電池セル３は、スペーサ５に保持され、スペーサ５と一体化されている。
【００３５】
ところで、電池セル３を保持したスペーサ５は、その内側段差部５２２内に、電池セル３を保持した隣のスペーサ５の外側段差部５２１が挿入されることで、電池セル３を保持した隣のスペーサ５と一体化される。このとき、スペーサ５は、上述したとおり、隣り合う電池セル３の一方の電池セル３のケース３０のＸ方向における面がスペーサ本体５０の一方の面に当接し、且つ、隣り合う電池セル３の他方の電池セル３のケース３０のＸ方向における面がスペーサ本体５０の他方の面に当接するようにして、隣り合う電池セル３間に配置される。この場合、頂部保持部５３Ａの突片５３１や第一側部保持部５３Ｂの突片５３１があると、これら突片５３１が隣のスペーサ５のスペーサ本体５０に当たり、電池セル３のケース３０のＸ方向における面をスペーサ本体５０の一方の面に当接させることができない。しかしながら、隣のスペーサ５のスペーサ本体５０の該当箇所には開口５００が形成されている。そのため、頂部保持部５３Ａの突片５３１は、図９に示す如く、隣のスペーサ５のスペーサ本体５０の頂部に形成された開口５００内に入り込み、第一側部保持部５３Ｂの突片５３１は、図１０に示す如く、隣のスペーサ５のスペーサ本体５０の側部に形成された開口５００内に入り込み、これら突片５３１が隣のスペーサ５のスペーサ本体５０に当たることはない。そのため、複数の電池セル３をその間にスペーサ５を密着させて整列させることができる。
【００３６】
図１〜図５に戻り、フレーム７は、Ｘ方向における複数の電池セル３の両側に配置され且つＸ方向において複数の電池セル３及び複数のスペーサ５を挟み込む一対の終端部材７０（いわゆるエンドプレート）と、該一対の終端部材７０同士を連結し、複数の電池セル３及び複数のスペーサ５を一体に緊締する連結部材７５とを備えている。
【００３７】
終端部材７０は、例えば鋳造によって形成された、例えばアルミなどの金属製である。終端部材７０は、終端部材本体７１と、該終端部材本体７１の下部からＸ方向外方に突出する脚部７２とを備えている。終端部材本体７１は、スペーサ本体５０と同様、電池セル３のケース３０がＸ方向から見て矩形状であるのに対応して、矩形状に形成されている。終端部材７１は、矩形状の枠部と、該枠部内に形成された格子形状のリブとで構成され、Ｘ方向にある程度の厚みを有しながらも、軽量であり、剛性を有している。
【００３８】
終端部材本体７１の側部には、後述するボルト（締結部材）８５のネジ部が螺入される雌ネジ７１０がＹ方向に沿って形成されている。雌ネジ７１０は、終端部材本体７１のＹ方向における一方の側部及び他方の側部（以下、単に「一側部」、「他側部」という）のそれぞれにおいて、Ｚ方向に互いに間隔を有して一対設けられている。
【００３９】
一側部における一対の雌ネジ７１０は、Ｚ方向における終端部材本体７１の中心線を基準として、互いに非対称的な位置に形成されている。すなわち、一側部において、一方の雌ネジ７１０は、一側部のＺ方向における一端側に形成され、他方の雌ネジ７１０は、一側部のＺ方向における他端からＺ方向中心側に寄った位置に形成されている。より詳しくは、一側部において、一方の雌ネジ７１０は、一側部のＺ方向における一端側に配置され、他方の雌ネジ７１０は、一方の雌ネジ７１０との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、且つ、一側部のＺ方向における他端との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、配置されている。
【００４０】
また、他側部における一対の雌ネジ７１０は、Ｚ方向における終端部材本体７１の中心線を基準として、互いに非対称的な位置に形成されている。すなわち、他側部において、一方の雌ネジ７１０は、他側部のＺ方向における他端側に形成され、他方の雌ネジ７１０は、他側部のＺ方向における一端からＺ方向中心側に寄った位置に形成されている。より詳しくは、他側部において、一方の雌ネジ７１０は、他側部のＺ方向における他端側に配置され、他方の雌ネジ７１０は、一方の雌ネジ７１０との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、且つ、他側部のＺ方向における一端との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、配置されている。
【００４１】
さらには、一側部における一対の雌ネジ７１０と、他側部における一対の雌ネジ７１０とは、Ｙ方向及びＺ方向における終端部材本体７１の中心点を基準として、点対称位置に形成されている。
【００４２】
図１１に示す如く、終端部材本体７１の頂部７１１には、凸条７１２が形成されている。凸条７１２は、Ｘ方向に所定幅を有し、Ｙ方向に沿って且つ終端部材本体７１のＹ方向における一端から他端にかけて形成されている。凸条７１２は、終端部材本体７１のＸ方向における外面と面一に形成されている。
【００４３】
終端部材本体７１の頂部７１１には、座７１３がＺ方向に突出して形成されている。座７１３は、終端部材本体７１の頂部７１１の両端よりも若干内側に形成されている。座７１３は、セル監視回路モジュール９が載置される着座となる。
【００４４】
終端部材本体７１の頂部７１１のうち、座７１３よりもＹ方向外方、すなわち、終端部材本体７１の頂部７１１の両端のそれぞれには、Ｚ方向に突出する凸部７１４が形成されている。凸部７１４は、平面視にてＸ方向における角部が丸められることで半円弧の端部を有している。凸部７１４のＹ方向における外面７１４ａは、終端部材本体７１の側部７１５と面一乃至略面一となっている。左右一対の凸部７１４の外面７１４ａ同士の間隔及び終端部材本体７１の左右の側部７１５同士の間隔は、電池セル３のケース３０のＹ方向における幅寸法と同じ乃至略同じになっている。また、終端部材本体７１の底部から凸部７１４の頂面７１４ｂまでの高さは、電池セル３のケース３０のＺ方向における高さ寸法と同じ乃至略同じになっている。したがって、図１２に示す一方の終端部材７０及び図１３に示す他方の終端部材７０のそれぞれは、頂部７１１側の両端の二つの角部（頂部７１１の両端のそれぞれ凸部７１４）及び底部７１６側の両端の二つの角部のそれぞれがスペーサ５の角部保持部５２によって保持されることで、スペーサ５と一体化される。
【００４５】
図１１に戻り、終端部材本体７１の頂部７１１、左右の側部７１５及び底部７１６のそれぞれにおいて、スペーサ５側の角部は、角取りされ、逃がし部７１７が形成されている。頂部７１１の逃がし部７１７は、スペーサ本体５０の頂部の開口５００（貫通部）を含む領域に形成されている。より詳しくは、頂部７１１の逃がし部７１７は、頂部７１１のスペーサ５側の角部のうち、約三分の一の中央領域に形成されている。側部７１５の逃がし部７１７は、スペーサ本体５０の左右の側部のそれぞれ開口５００（貫通部）を含む領域に形成されている。より詳しくは、側部７１５の逃がし部７１７は、凸部７１４及び底部７１６側の角部を除き、広範囲に形成されている。底部７１６の逃がし部７１７は、スペーサ本体５０の底部の両端を除く部分が中央側に変位して窪み部５０１となっていることに伴い（図６及び図７参照）、該窪み部５０１（貫通部）を含む領域に形成されている。より詳しくは、底部７１６の逃がし部７１７は、左右の角部を除き、広範囲に形成されている。
【００４６】
終端部材本体７１の頂部７１１及び底部７１６に逃がし部７１７が形成されることにより、図１４（ａ）に示す如く、スペーサ５の頂部の開口５００における一方の終端部材７０と電池セル３との絶縁距離、スペーサ５の底部の窪み部５０１における一方の終端部材７０と電池セル３との絶縁距離は、それぞれ長くなっている。また、終端部材本体７１の側部７１５に逃がし部７１７が形成されることにより、同図（ｂ）に示す如く、スペーサ５の側部の開口５００における一方の終端部材７０と電池セル３との絶縁距離も長くなっている。
【００４７】
また、終端部材本体７１の頂部７１１及び底部７１６に逃がし部７１７が形成されることにより、図１５（ａ）に示す如く、スペーサ５の頂部の開口５００における他方の終端部材７０と電池セル３との絶縁距離、スペーサ５の底部の窪み部５０１における他方の終端部材７０と電池セル３との絶縁距離は、それぞれ長くなっている。また、終端部材本体７１の側部７１５に逃がし部７１７が形成されることにより、同図（ｂ）に示す如く、スペーサ５の側部の開口５００における他方の終端部材７０と電池セル３との絶縁距離も長くなっている。
【００４８】
図１〜図５に戻り、脚部７２は、後述するボルト（締結部材）８７によって後述するベースプレートＡに取り付けられた状態で、Ｘ方向及びＹ方向への倒れに対し、十分な強度を有するよう、ある程度の厚みを有して終端部材本体７１と一体形成されている。脚部７２には、ボルト８７のネジ部を通すための貫通孔７２０がＺ方向に沿って形成されている。脚部７２の先端部は、半円弧状に形成されている。脚部７２は、Ｙ方向に互いに間隔を有して一対設けられている。
【００４９】
一対の脚部７２は、Ｙ方向における終端部材本体７１の中心線を基準として、互いに非対称的な位置に形成されている。すなわち、一方の脚部７２は、終端部材本体７１の下部のＹ方向における一端側に形成され、他方の脚部７２は、終端部材本体７１の下部のＹ方向における他端からＹ方向中心側に寄った位置に形成されている。より詳しくは、一方の脚部７２は、終端部材本体７１の下部のＹ方向における一端側に配置され、他方の脚部７２は、一方の脚部７２との間に、脚部７２のＹ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、且つ、終端部材本体７１の下部のＹ方向における他端との間に、脚部７２のＹ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、配置されている。
【００５０】
本実施形態では、同じ二つの終端部材７０が一対の終端部材７０に使用されている。すなわち、本実施形態では、同じ向きに並ぶ同じ二つの終端部材７０の一方の終端部材７０が１８０度ひっくり返され（Ｚ軸を中心として回転させられ）、互いに内面が対向した状態で、同じ二つの終端部材７０が使用されている。
【００５１】
なお、終端部材７０と電池セル３との間に配置されるスペーサ５は、隣り合う電池セル３間に配置されるスペーサ５と同じものが使用される。したがって、終端部材７０と電池セル３との間に配置されるスペーサ５は、電池セル３のケース３０のＸ方向における面がスペーサ本体５０の一方の面に当接し、且つ、終端部材７０のＸ方向における内面がスペーサ本体５０の他方の面に当接するようにして、配置される。
【００５２】
連結部材７５は、Ｙ方向における複数の電池セル３の両側に一対設けられている。すなわち、連結部材７５は、Ｙ方向の一方側から複数の電池セル３に対向配置される連結部材７５と、Ｙ方向の他方側から複数の電池セル３に対向配置される連結部材７５とを備えている。
【００５３】
連結部材７５は、Ｘ方向に沿って延びて互いに間隔を有して平行する一対の横梁部７６と、該一対の横梁部７６のＸ方向における一端部同士及び他端部同士を連結する一対の縦梁部７７とを備え、全体として、矩形の枠形状を呈している。一対の横梁部７６の一方の横梁部７６は、複数の電池セル３の底部に回り込む折り曲げ部７６０を備えている。一対の縦梁部７７のそれぞれは、一端及び他端にある電池セル３のＸ方向における面に回り込む折り曲げ部７７０を備えている。これにより、一対の連結部材７５は、折り曲げ部７６０，７７０によって剛性が高められるとともに、複数の電池セル３及び複数のスペーサ５の、Ｚ方向を折り曲げ部７６０によって拘束し、Ｘ方向を一対の折り曲げ部７７０によって拘束し、Ｙ方向を一対の横梁部７６及び一対の縦梁部７７によって拘束する。また、連結部材７５は、一対の横梁部７６及び一対の縦梁部７７によって枠形状に形成されることで、特にＸ方向の断面モーメントを向上させているため、複数の電池セル３の積層方向における剛性が非常に強くなっている。
【００５４】
連結部材７５の一対の縦梁部７７には、ボルト８５のネジ部を通すための貫通孔７７１がＹ方向に沿って形成されている。貫通孔７７１は、連結部材７５のＸ方向における一端部及び他端部（以下、単に「一端部」、「他端部」という）のそれぞれにおいて、Ｚ方向に互いに間隔を有して一対設けられている。
【００５５】
一端部における一対の貫通孔７７１は、Ｚ方向における連結部材７５の中心線を基準として、互いに非対称的な位置に形成されている。すなわち、一端部において、一方の貫通孔７７１は、一端部のＺ方向における一端側に形成され、他方の貫通孔７７１は、一端部のＺ方向における他端からＺ方向中心側に寄った位置に形成されている。より詳しくは、一端部において、一方の貫通孔７７１は、一端部のＺ方向における一端側に配置され、他方の貫通孔７７１は、一方の貫通孔７７１との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、且つ、一端部のＺ方向における他端との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、配置されている。
【００５６】
また、他端部における一対の貫通孔７７１は、Ｚ方向における連結部材７５の中心線を基準として、互いに非対称的な位置に形成されている。すなわち、他端部において、一方の貫通孔７７１は、他端部のＺ方向における他端側に形成され、他方の貫通孔７７１は、他端部のＺ方向における一端からＺ方向中心側に寄った位置に形成されている。より詳しくは、他端部において、一方の貫通孔７７１は、他端部のＺ方向における他端側に配置され、他方の貫通孔７７１は、一方の貫通孔７７１との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、且つ、他端部のＺ方向における一端との間に、ボルト８５の頭部のＺ方向における幅寸法よりも大きな間隔が形成されるよう、配置されている。
【００５７】
さらには、一端部における一対の貫通孔７７１と、他端部における一対の貫通孔７７１とは、Ｙ方向及びＺ方向における連結部材７５の中心点を基準として、点対称位置に形成されている。
【００５８】
本実施形態では、同じ二つの連結部材７５が一対の連結部材７５に使用されている。すなわち、本実施形態では、同じ向きに並ぶ同じ二つの連結部材７５の一方の連結部材７５が１８０度ひっくり返され（Ｚ軸を中心として回転させられ）、互いに内面が対向した状態で、同じ二つの連結部材７５が使用されている。
【００５９】
セル監視回路モジュール９は、セル監視回路（図示しない）を回路ケース９０に収容したものである。回路ケース９０は、開口部を有するケース本体９１と、該ケース本体９１の開口部を塞いで密閉する蓋体９２とを備えている。
【００６０】
以上の構成からなる電池モジュール１は、間にスペーサ５が配置されつつ複数の電池セル３が積層され、一端及び他端にある電池セル３の外側にもスペーサ５が配置され、さらにその両側に一対の終端部材７０が配置され、一対の終端部材７０間にＸ方向の圧縮力が掛けられた状態で、一対の連結部材７５が複数の電池セル３にＹ方向から配置されるとともに、連結部材７５の各貫通孔７７１に挿通されたボルト８５のネジ部が終端部材７０の各雌ネジ７１０に螺入され、複数の電池セル３及び複数のスペーサ５がフレーム７とともに一体化された後、セル監視回路モジュール９が複数の電池セル３にＺ方向から配置されて取り付けられることによって、完成する。
【００６１】
そして、複数の電池モジュール１が、ベースプレート（図示しない）、例えば、内部に（パイプを介して）水などの冷却媒体が流通する冷却プレート（ヒートシンク）上に、底部を対面させて、Ｘ方向及びＹ方向、又はＸ方向のみ、又はＹ方向のみに並んで載置され、固定されることで、電池モジュールユニットが作製される。
【００６２】
そして、以上の構成からなる電池モジュール１では、スペーサ５のスペーサ本体５０は、隣のスペーサ５の頂部保持部５３Ａの突片５３１と、隣のスペーサ５の第一側部保持部５３Ｂの突片５３１（いずれも、電池セル３の外周端部の反対面側を係止する係止部として機能している）がそれぞれ入り込む複数の開口５００を備えている。各開口５００は、係止部を受け入れる受け部として機能している。したがって、突片５３１がスペーサ本体５０に当たってしまうことにより、スペーサ本体５０の厚みに突片５３１の厚みを加えて電池セル３間に離隔を設けなければならない、といったことがない。複数の電池セル３をその間にスペーサ５を密着させて整列させることができる。また、かかる構造は、隣り合う終端部材７０及び電池セル３間にも適用されている。これにより、蓄電容量を維持しつつ、電池モジュール１の全長を短くすることができ、これにより、単位体積あたりの蓄電容量を増やすことができる。
【００６３】
また、以上の構成からなる電池モジュール１では、部品の共通化の観点で、隣り合う電池セル３間に用いられるスペーサ５が隣り合う終端部材７０及び電池セル３間にも用いられている。スペーサ５には、開口５００が形成されているため、そのままでは、スペーサ５によって絶縁された隣り合う終端部材７０及び電池セル３間に非絶縁部が形成されてしまう。しかしながら、以上の構成からなる電池モジュール１では、終端部材７０の開口５００に対応した箇所には、逃がし部７１７が形成されている。そのため、開口５００における終端部材７０と電池セル３との絶縁距離を長くすることができる。
【００６４】
また、以上の構成からなる電池モジュール１では、終端部材本体７１の頂部７１１に形成された左右一対の凸部７１４の二点と、底部７１６の左右の角部の二点の合計四点の位置が電池セル３のケース３０の四つの角部と一致している。そのため、頂部７１１の左右一対の凸部７１４と底部の左右の角部のそれぞれは、スペーサ５の角部保持部５２によって保持される。これにより、終端部材７０及びスペーサ５を、ＹＺ平面上でのガタつきを生じることなく、一体化することができる。しかも、終端部材本体７１の頂部７１１は、凸部７１４の頂面７１４ｂよりも底部７１６側にオフセットされた位置にあり、左右の凸部７１４間は、終端部材本体７１の身が削られた形態となっている。これにより、終端部材７０を軽量化することができる。そして、終端部材７０の、電池セル３の電極端子３３側の面から突出する部分が減ることにより、終端部材７０と電極端子３３との絶縁距離は長くなる。これにより、両者間の絶縁性を向上することができる。なお、凸部７１４は、角部保持部５２に保持されるものであるため、被保持部として機能している。
【００６５】
尚、本発明に係る蓄電装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６６】
例えば、上記実施形態においては、終端部材本体７１の頂部７１１が底部７１６側にオフセットされて軽量化が図られている。しかしながら、これに限定されるものではない。例えば、底部７１６の両端に被保持部が形成され、且つ、底部７１６側が頂部７１１側にオフセットされるようにしてもよい。また、これとは別にあるいはこれに加えて、一方の側部７１５が他方の側部７１５側にオフセットされて軽量化されるようにしてもよい。この場合、被保持部は、側部７１５のＺ方向両端に設けられることになる。さらには、被保持部が終端部材本体の四つの角部に設けられ、四つの被保持部のそれぞれ被保持部間（終端部材本体の角部を除く四辺部分）が終端部材本体の中心側にオフセットされていてもよい。これにより、終端部材を大きく軽量化することができる。
【００６７】
また、上記実施形態においては、電池セル３以下の大きさに形成された終端部材本体７１の該当箇所に凸部１４が設けられることにより、終端部材７０がスペーサ５に保持される形状とされている。これにより、隣り合う電池セル３間に適用されるスペーサ５と、隣り合う終端部材７０及び電池セル３間に適用されるスペーサ５とを共通化しつつも、終端部材７０を軽量化することができる。しかしながら、これに限定されるものではない。終端部材本体が電池セル３よりも大きく形成され、該当箇所だけが小さくされてスペーサ５の保持部に保持されるようにしてもよい。この場合、隣り合う電池セル３間に適用されるスペーサ５と、隣り合う終端部材及び電池セル３間に適用されるスペーサ５とを共通化することができるのは当然であり、加えて、終端部材が大きくなることで、終端部材の剛性を高めることができる。そのため、電池モジュールに加圧力や衝突などの外力が加わっても、電池セル３を適切に保護することができる。
【００６８】
また、上記実施形態においては、リチウムイオン二次電池について説明した。しかしながら、電池の種類や大きさ（容量）は任意である。
【００６９】
また、本発明は、リチウムイオン二次電池に限定されるものではない。本発明は、種々の二次電池、その他、一次電池や、電気二重層キャパシタ等のキャパシタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１…電池モジュール、３…電池セル、３０…ケース、３１…ケース本体、３２…蓋体、３３…電極端子、３４…バスバー、３５…外部端子、５…スペーサ、５０…スペーサ本体、５００…開口、５０１…窪み部、５１…保持部、５２…角部保持部、５２０…延出片、５２１…外側段差部、５２２…内側段差部、５３…角部間保持部、５３Ａ…頂部保持部、５３Ｂ…第一側部保持部、５３Ｃ…第二側部保持部、５３０…延出片、５３１…突片、５３２…突起、７…フレーム、７０…終端部材、７１…終端部材本体、７１０…雌ネジ、７１１…頂部、７１２…凸条、７１３…座、７１４…凸部（被保持部）、７１４ａ…外面、７１４ｂ…頂面、７１５…側部、７１６…底部、７１７…逃がし部、７２…脚部、７２０…貫通孔、７５…連結部材、７６…横梁部、７６０…折り曲げ部、７７…縦梁部、７７０…折り曲げ部、７７１…貫通孔、８５…ボルト、９…セル監視回路（ＣＭＵ）モジュール、９０…回路ケース、９１…ケース本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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