(57)【要約】【課題】用紙に形成される画像および綴じ部分の位置関係を予め確認する。【解決手段】本発明の端末装置２００は、用紙に形成する形成画像の位置を示す画像位置情報を取得する画像データ取得部２５１と、形成画像が形成された複数の用紙を集積した用紙束に、一端と他端とで形状が異なる綴じ部分を形成しながら綴じ処理が施される用紙束の綴じ部分の情報を含めた綴じ位置情報を取得する綴じ情報取得部２５５とを備える。また、端末装置２００は、画像位置情報と綴じ位置情報とに基づいて、形成画像および綴じ部分の位置を示す確認画像を表示する表示機構と、形成画像の画像形成を指示する画像データ出力部２６１とを備える。【選択図】図１０
2014027624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に形成する形成画像の位置を示す画像位置情報を取得する画像位置情報取得手段と、
前記形成画像が形成された複数の前記用紙を集積した用紙束に、一端と他端とで形状が異なる綴じ部分を形成しながら綴じ処理が施される当該用紙束の当該綴じ部分の情報を含めた綴じ位置情報を取得する綴じ位置情報取得手段と、
前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて、前記形成画像および前記綴じ部分の位置を示す確認画像を表示する表示手段と、
前記形成画像の画像形成を指示する指示手段と
を備えることを特徴とする画像形成指示装置。
【請求項２】
前記表示手段に表示された前記確認画像における前記形成画像の画像形成を行うかどうかについてのユーザによる指定を受け付ける画像形成受付手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成指示装置。
【請求項３】
前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて前記形成画像と前記綴じ部分とが重複するかどうかを判定する判定手段と、
前記形成画像と前記綴じ部分とが重複することになると前記判定手段によって判定された場合に、当該形成画像を縮小することおよび当該形成画像の位置を変更することに基づいて前記画像位置情報を変更する変更手段と
を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成指示装置。
【請求項４】
前記変更手段により前記形成画像を縮小することおよび当該形成画像の位置を変更することのいずれを優先するかについてユーザによる指定を受け付ける優先項目受付手段を備え、
前記変更手段は、前記優先項目受付手段が優先することを受け付けた前記形成画像を縮小することおよび当該形成画像の位置を変更することのいずれか一方の処理を行うことにより、当該形成画像と前記綴じ部分とがずれるかどうかを判断することを特徴とする請求項３記載の画像形成指示装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記形成画像と前記綴じ部分とが重複することになると前記判定手段によって判定された場合に、警告を表示することを特徴とする請求項３記載の画像形成指示装置。
【請求項６】
前記表示手段は、前記変更手段により縮小されかつ位置が変更された前記形成画像の位置と前記綴じ部分の位置を示す他の確認画像を表示することを特徴とする請求項３記載の画像形成指示装置。
【請求項７】
用紙に形成する形成画像の位置を示す画像位置情報を取得する画像位置情報取得手段と、
前記形成画像が形成された複数の前記用紙を集積した用紙束に、一端と他端とで形状が異なる綴じ部分を形成しながら綴じ処理が施される当該用紙束の当該綴じ部分の情報を含めた綴じ位置情報を取得する綴じ位置情報取得手段と、
前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて、前記形成画像および前記綴じ部分の位置を示す確認画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記確認画像における前記形成画像を用紙に形成する画像形成手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
コンピュータに、
用紙に形成する形成画像の位置を示す画像位置情報を取得する機能と、
前記形成画像が形成された複数の前記用紙を集積した用紙束に、一端と他端とで形状が異なる綴じ部分を形成しながら綴じ処理が施される当該用紙束の当該綴じ部分の情報を含めた綴じ位置情報を取得する機能と、
前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて、前記形成画像および前記綴じ部分の位置を示す確認画像を表示する機能と、
前記形成画像の画像形成を指示する機能と
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成指示装置、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、書類の封かんおよび開封を行う際の利便性を向上させるため、封かん装置が上下に移動できる上型に切り刃、ナイフ、カムを取り付け、これらに対抗して所定の穴が設けられかつ封かんすべき書類を受ける下型を備えていることが開示されている。この下型は、上型が接近したとき切刃が書類の一部をこの書類から離れないように打ち抜き、それと同時にナイフが打抜部分に隣接して書類に溝を開け、次にカムが打抜部分を折り曲げ、そして、上型が下型から離れるときにナイフが打抜部分の先端を溝に差し込み書類の封かんを行う。また、上型に上刃を取り付け、下型に下刃を取り付けて、上型が下型に接近したときに書類の切断を行うことが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、金属製の針を使用せずに書類を綴じ合わせることができるよう、レバーの操作により下降して紙束の端部に三方を切り込みで囲んだ舌状片を形成する第１ポンチと、その近傍に同じく三方を切り込みで囲んだ逆向きの舌状片を形成する第２ポンチとを備える書類綴じ具が開示されている。また、この書類綴じ具は、この第１ポンチの下降に連動して回転することにより第１ポンチが形成した下向きの舌状片を側方へ押して折り曲げる回転爪を設けるとともに、その回転爪が側方へ折り曲げた舌状片の先端部を下から支えた状態で上昇することによりその舌状片を持ち上げて第２ポンチが形成した舌状片を押し上げることにより生じる抜き穴へその舌状片を差し込ませて係止する引掛部を第２ポンチに設けることが開示されている。
【０００４】
また、特許文献３には、原稿画像とステープル位置とを、コピーの実行前に確認できるようにし、コピー後の綴じ込みによって画像が損なわれるのを防止する画像形成装置が開示されている。この画像形成装置の使用者は、操作ユニットの操作により、ステープル位置を予め設定しておく。画像読み取りユニットは原稿の画像の読み取りを行い、その読み取った画像データは、画像処理ユニットに供給されると、ステープル位置に関するデータと合成される。この合成された画像データは、表示ユニットに供給されて、表示画面に表示される。使用者は、その表示画面により原稿画像とステープル位置との重なりを確認し、重なりがあるときには、その重なりを回避するために、所定のキー操作をする。そして、この操作に応じて、画像処理ユニットは、画像をシフトしたり縮小させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公昭４９−５９６０号公報
【特許文献２】特許第２９０３４９２号明細書
【特許文献３】特開平９−２１８６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、用紙に形成される画像および綴じ部分の位置関係を予め確認する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、用紙に形成する形成画像の位置を示す画像位置情報を取得する画像位置情報取得手段と、前記形成画像が形成された複数の前記用紙を集積した用紙束に、一端と他端とで形状が異なる綴じ部分を形成しながら綴じ処理が施される当該用紙束の当該綴じ部分の情報を含めた綴じ位置情報を取得する綴じ位置情報取得手段と、前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて、前記形成画像および前記綴じ部分の位置を示す確認画像を表示する表示手段と、前記形成画像の画像形成を指示する指示手段とを備えることを特徴とする画像形成指示装置である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記表示手段に表示された前記確認画像における前記形成画像の画像形成を行うかどうかについてのユーザによる指定を受け付ける画像形成受付手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成指示装置である。
請求項３記載の発明は、前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて前記形成画像と前記綴じ部分とが重複するかどうかを判定する判定手段と、前記形成画像と前記綴じ部分とが重複することになると前記判定手段によって判定された場合に、当該形成画像を縮小することおよび当該形成画像の位置を変更することに基づいて前記画像位置情報を変更する変更手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成指示装置である。
【０００９】
請求項４記載の発明は、前記変更手段により前記形成画像を縮小することおよび当該形成画像の位置を変更することのいずれを優先するかについてユーザによる指定を受け付ける優先項目受付手段を備え、前記変更手段は、前記優先項目受付手段が優先することを受け付けた前記形成画像を縮小することおよび当該形成画像の位置を変更することのいずれか一方の処理を行うことにより、当該形成画像と前記綴じ部分とがずれるかどうかを判断することを特徴とする請求項３記載の画像形成指示装置である。
請求項５記載の発明は、前記表示手段は、前記形成画像と前記綴じ部分とが重複することになると前記判定手段によって判定された場合に、警告を表示することを特徴とする請求項３記載の画像形成指示装置である。
請求項６記載の発明は、前記表示手段は、前記変更手段により縮小されかつ位置が変更された前記形成画像の位置と前記綴じ部分の位置を示す他の確認画像を表示することを特徴とする請求項３記載の画像形成指示装置である。
【００１０】
請求項７記載の発明は、用紙に形成する形成画像の位置を示す画像位置情報を取得する画像位置情報取得手段と、前記形成画像が形成された複数の前記用紙を集積した用紙束に、一端と他端とで形状が異なる綴じ部分を形成しながら綴じ処理が施される当該用紙束の当該綴じ部分の情報を含めた綴じ位置情報を取得する綴じ位置情報取得手段と、前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて、前記形成画像および前記綴じ部分の位置を示す確認画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記確認画像における前記形成画像を用紙に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１１】
請求項８記載の発明は、コンピュータに、用紙に形成する形成画像の位置を示す画像位置情報を取得する機能と、前記形成画像が形成された複数の前記用紙を集積した用紙束に、一端と他端とで形状が異なる綴じ部分を形成しながら綴じ処理が施される当該用紙束の当該綴じ部分の情報を含めた綴じ位置情報を取得する機能と、前記画像位置情報と前記綴じ位置情報とに基づいて、前記形成画像および前記綴じ部分の位置を示す確認画像を表示する機能と、前記形成画像の画像形成を指示する機能とを実現させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙に形成される画像および綴じ部分の位置関係を予め確認することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、ユーザの意図しない状態の用紙束が形成されることを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、形成画像と綴じ部分との重複を抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、ユーザの意図に従って形成画像と綴じ部分との重複を抑制することができる。
【００１３】
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、画像形成前に、形成画像と綴じ位置とが重複することを知ることができる。
請求項６記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、画像形成前に、ずらした形成画像の状態を確認することができる。
請求項７記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙に形成される画像および綴じ部分の位置関係を予め確認することができる。
請求項８記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙に形成される画像および綴じ部分の位置関係を予め確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態が適用される画像形成システムを示す概略構成図である。
【図２】コンパイル用積載部周辺を示す概略構成図である。
【図３】図２の矢印ＩＩＩ方向から見たコンパイル用積載部周辺を示す概略構成図である。
【図４】針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図５】針無綴じ機構によって綴じられた部分を示す説明図である。
【図６】制御部の機能構成を示したブロック図である。
【図７】画像形成ユニットの動作例を示したフローチャートである。
【図８】画像形成ユニットの画像調整動作例を示したフローチャートである。
【図９】用紙に形成される形成画像の状態を示す説明図である。
【図１０】変形例における端末装置の機能構成を示したブロック図である。
【図１１】他の変形例における綴じ部分を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システムを示す概略構成図である。図１に示すように、この画像形成システムは、用紙Ｓに画像形成を行う画像形成ユニット１００と、この画像形成ユニット１００に画像形成の指示を送信する端末装置２００とが、ネットワーク３００を介して接続されて構成されている。
【００１６】
画像形成ユニット１００は、端末装置２００からの指示を受け用紙Ｓに画像を形成するとともに、画像を形成した用紙Ｓを束ねて綴じ処理を施すシステムである。この画像形成ユニット１００の構成については後述する。
端末装置２００は、画像形成ユニット１００で画像を形成するデータ（以下、「画像データ」）を生成する。この端末装置２００としては、ＰＣ（Personal Computer）が例示される。この端末装置２００は、ディスプレイ等からなる表示機構（表示手段）２１０と、キーボードやマウス等の入力デバイス２２０とを備える。また、画像データとしては、例えばＰＤＬ（Page Description Language）を用いるとよい。なお、図１の画像形成システムにおいては、１つの端末装置２００しか示していないが、複数の端末装置２００が、ネットワーク３００を介して画像形成ユニット１００に接続される構成であってももちろんよい。
ネットワーク３００は、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットを用いるとよい。
【００１７】
＜画像形成ユニット１００＞
次に、図１を参照しながら、画像形成ユニット１００の構成について詳細に説明をする。画像形成ユニット１００は、例えば、電子写真方式によって画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置２と、画像形成装置２によって例えばトナー像が形成された用紙Ｓに後処理を施す用紙処理装置３とを備えている。
【００１８】
＜画像形成装置２＞
画像形成装置２は、画像が形成される用紙Ｓを供給する用紙供給部５と、用紙供給部５から供給された用紙Ｓに画像を形成する画像形成部（画像形成手段）６とを備える。また、画像形成装置２は、この画像形成部６で画像が形成された用紙Ｓの面を反転させる用紙反転装置７と、画像が形成された用紙Ｓを排出する排出ロール９とを備える。また、図示の例においては、画像形成装置２が画像形成ユニット１００全体を制御する制御部８５を備えている。さらに、画像形成装置２は、ユーザから綴じ処理に関する情報を受け付けるユーザ・インターフェイス（表示手段）９０を備えている。
【００１９】
＜用紙処理装置３＞
用紙処理装置３は、画像形成装置２から出力された用紙Ｓを更に下流側に搬送する搬送装置１０と、例えば用紙Ｓを集めて束ねるコンパイル用積載部（用紙束形成手段）３５や用紙Ｓの端部を綴じる針無綴じ機構５０などを含む後処理装置３０とを備えている。
用紙処理装置３の搬送装置１０は、画像形成装置２の排出ロール９を介して出力される用紙Ｓを受け取る入口ロール１１と、この入口ロール１１にて受け取られた用紙Ｓに必要に応じて穴あけを施すパンチャ１２とを備えている。また、搬送装置１０は、パンチャ１２のさらに下流側に、第１搬送ロール１３と第２搬送ロール１４とを有する。
【００２０】
用紙処理装置３の後処理装置３０は、搬送装置１０から用紙Ｓを受け取る受け取りロール３１を備えている。また、後処理装置３０は、受け取りロール３１の下流側に設けられ用紙Ｓを複数枚集めて収容するコンパイル用積載部３５と、コンパイル用積載部３５に向けて用紙Ｓを排出するエグジットロール３４とを備えている。
【００２１】
また、後処理装置３０は、用紙Ｓをコンパイル用積載部３５のエンドガイド３５ｂ（後述）に向けて押し込むよう回転するパドル３７、用紙Ｓの端部を揃えるためのタンパ３８、コンパイル用積載部３５にて集積された用紙束Ｂ（後述の図２参照）を搬送するイジェクト（eject）ロール３９を備えている。さらに、後処理装置３０は、用紙束Ｂの端部を綴じる針無綴じ機構５０を有する。さらにまた、後処理装置３０は、コンパイル用積載部３５のエンドガイド３５ｂ（後述）に沿って設けられ、針無綴じ機構５０を搭載するレール４４を備えている。
【００２２】
また、後処理装置３０は、上記各構成部材を内部に収容する筺体３０Ａを有する。この筺体３０Ａは、用紙束Ｂを排出するための開口部６９を備える。
また、後処理装置３０は、筺体３０Ａの開口部６９から排出された用紙束Ｂをユーザが取りやすいようにして積み重ねる積載部７０を備える。
【００２３】
＜コンパイル用積載部３５周辺の構造＞
次に、図２及び図３を用いて、コンパイル用積載部３５およびその周辺の構造を説明する。ここで、図２は、コンパイル用積載部３５周辺を示す概略構成図であり、図３は、図２の矢印ＩＩＩ方向から見たコンパイル用積載部３５周辺の概略構成図である。なお、図３においては、パドル３７およびイジェクトロール３９等は省略している。
【００２４】
まず、コンパイル用積載部３５は、用紙Ｓを積載する底部３５ａを備える。この底部３５ａは、上面に沿って用紙Ｓが落下するよう傾斜して設けられる。また、コンパイル用積載部３５は、底部３５ａに沿って落下する用紙Ｓの先端側の端部を揃えるエンドガイド３５ｂを有する。
【００２５】
なお、図２に示すように、コンパイル用積載部３５周辺における用紙Ｓの動きは、まずコンパイル用積載部３５に向けて供給され（第１の進行方向Ｓ１参照）、次に進行方向を反転させてコンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って落下する（第２の進行方向Ｓ２参照）。その後、用紙Ｓの端部が揃えられ用紙束Ｂが形成される。この用紙束Ｂは、進行方向を反転させてコンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って上昇する（第３の進行方向Ｓ３参照）。
【００２６】
ここで、図３に示すように、本実施の形態においてはコンパイル用積載部３５の底部３５ａの各端部を次のように定義する。まず、第２の進行方向Ｓ２の先端側の端部を先端側端部Ｔａ、第２の進行方向Ｓ２の方向に沿う端部であって画像形成ユニット１００のユーザ側（図３における下側）の端部を第１側方端部Ｔｂ、この第１側方端部Ｔｂと対向する端部を第２側方端部Ｔｃとそれぞれ呼ぶ。
【００２７】
次に、パドル３７は、コンパイル用積載部３５の上方であって、かつエグジットロール３４に対して、用紙Ｓの第１の進行方向Ｓ１の下流側に設けられる。また、パドル３７は、コンパイル用積載部３５の底部３５ａに対して進退可能に設けられる（位置Ｐａ、Ｐｂ参照）。このパドル３７は、矢印Ｒ１方向に回転することで、第１の進行方向Ｓ１方向に搬送された用紙Ｓを、第２の進行方向Ｓ２に押し込むよう構成されている。
【００２８】
タンパ３８は、コンパイル用積載部３５を挟んで対向する第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂを有する（図３参照）。このタンパ３８は、底部３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向に沿う端部を揃える。図示の例では、第１タンパ３８ａおよび第２タンパ３８ｂは、コンパイル用積載部３５に対して進退可能に設けられる（位置Ｐａｘ、Ｐａｙ、Ｐｂｘ、Ｐｂｙ参照）。
【００２９】
図２に示すように、イジェクトロール３９は、第１イジェクトロール３９ａ及び第２イジェクトロール３９ｂを有し、それぞれコンパイル用積載部３５の底部３５ａを挟んで配置されている。
また、第１イジェクトロール３９ａは、コンパイル用積載部３５の底部３５ａの上方に設けられるとともに、第２イジェクトロール３９ｂに対して進退可能に備えられている（位置Ｐ１、Ｐ２参照）。一方、第２イジェクトロール３９ｂはコンパイル用積載部３５の底部３５ａの下方において、固定された位置で回転運動を行うよう備えられている。
第１イジェクトロール３９ａおよび第２イジェクトロール３９ｂは矢印Ｒ２方向に回転することで用紙束Ｂを上昇（第３の進行方向Ｓ３方向）させて搬送する。
【００３０】
レール４４には、上述のように針無綴じ機構５０が搭載される。より具体的には、このレール４４は、搭載された針無綴じ機構５０がエンドガイド３５ｂに沿って移動可能（図３の矢印Ａ方向）となるように設けられる。
なお、図示の例においては、レール４４が、エンドガイド３５ｂに沿うように設けられているが、例えば第１側方端部Ｔｂおよび第２側方端部Ｔｃと沿う部分を有してもよい。このことにより、針無綴じ機構５０が第１側方端部Ｔｂあるいは第２側方端部Ｔｃにおいても綴じ処理を行い得る。
【００３１】
＜針無綴じ機構５０＞
次に、図４を参照しながら針無綴じ機構５０の構造について説明する。ここで、図４は、針無綴じ機構５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。
針無綴じ機構（綴じ手段）５０は、ステープラ用つづり針（所謂ステープル針）を用いることなく、用紙束Ｂを厚さ方向において変形させることにより用紙束Ｂの端部を綴じるよう構成されている。
【００３２】
図４に示すように、針無綴じ機構５０は、対向して配置された基台５０１と基部５０３とを有する。また、針無綴じ機構５０は、制御部８５に制御され針無綴じ機構５０を駆動させる針無綴じモータＭ１と、針無綴じモータＭ１より駆動を受けるカム８２と、このカム８２により伝達される駆動力とは反対向きの力を付与するスプリング８４とを有する。さらに、針無綴じ機構５０は、例えば針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転するギア等を含む駆動機構５１０を有する。
なお、詳細は後述するが、針無綴じ機構５０は、基台５０１に用紙束Ｂを挟んだ状態で、基部５０３が基台５０１に接近する（図中矢印Ｆ１方向）ことで、用紙束Ｂを綴じる。
【００３３】
次に、基台５０１について詳細に説明をする。
図４に示すように、基台５０１には、用紙束Ｂを抑える抑え部材５０２が設けられている。基台５０１と抑え部材５０２とは、コンパイル用積載部３５の底部３５ａ（図２参照）を挟んで設けられており、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂは、基台５０１と抑え部材５０２とに挟まれて保持される。また、図４に示すように、基台５０１は、基部５０３に向けて延伸し基台５０１と一体的に形成された突出部５０６を有する。
【００３４】
次に、基部５０３について詳細に説明をする。
図４に示すように、基部５０３は、用紙束Ｂに切り込みを入れるブレード５０４と、用紙束Ｂに舌部５２２（後述）を形成しスリット５２１（後述）へ挿入する打ち抜き部材５０５とを有する。
ここで、ブレード５０４は、抑え部材５０２によって抑えられた用紙束Ｂに向けて延伸する板状部材からなる。具体的には、ブレード５０４は、板状の面に目穴５０４ａを有し、さらに用紙束Ｂに接近するに従いその幅が減少する先端部５０４ｂを有する。
【００３５】
打ち抜き部材５０５は、屈曲部を有するＬ字状の部材である。打ち抜き部材５０５の一方の端部は主部５０５ａであり、他方の端部が副部５０５ｂである。また、打ち抜き部材５０５は、屈曲部に設けられた主部回転軸５０５ｒを有する。この打ち抜き部材５０５は、主部回転軸５０５ｒを中心に回転可能（図中矢印Ｆ２方向）である。
【００３６】
ここで、主部５０５ａは基台５０１に向けて延伸する。さらに、主部５０５ａは、主部回転軸５０５ｒが設けられた側とは反対側に刃部５０５ｃを有する。この刃部５０５ｃは、舌部５２２の形状を打ち抜く刃からなる。なお、刃部５０５ｃのうちブレード５０４と対向する側には刃が形成されておらず、後述する一端部５２２ａによって舌部５２２と用紙Ｓとが連続するように構成されている。さらに、主部５０５ａは、ブレード５０４と対向する側に、ブレード５０４へ向けて延伸する突起５０５ｄを有する。
【００３７】
次に、駆動機構５１０について説明をする。
駆動機構５１０は、上述のように例えば針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転するギア等により構成される。この駆動機構５１０が駆動することにより、針無綴じ機構５０がレール４４上を移動し（図３の矢印Ａ参照）、用紙束Ｂにおいて綴じ処理が施される位置が変化する。また、この駆動機構５１０が駆動することにより、基台５０１および基部５０３が回転し（図３の矢印Ｄ参照）、用紙束Ｂにおいて綴じ処理が施される角度が変化する。
【００３８】
＜針無綴じ機構５０の動作＞
ここで、図１乃至図５を参照しながら、針無綴じ機構５０が、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂの端部を綴じる動作について具体的に説明をする。
ここで、図５は、針無綴じ機構５０によって綴じられた部分を示す説明図である。より詳細には、図５（ａ）はスリット５２１及び舌部５２２の位置関係を示す説明図であり、図５（ｂ）は針無綴じ機構５０により綴じられる際のスリット５２１及び舌部５２２の関係を示す説明図であり、図５（ｃ）は綴じ部分５１の表面側を示す説明図であり、図５（ｄ）は綴じ部分５１の裏面側を示す説明図である。
【００３９】
まず、制御部８５からの信号を受けて針無綴じモータＭ１が駆動し、カム８２が回転することで基部５０３が基台５０１に接近する（矢印Ｆ１方向）。このことにより、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５０５の刃部５０５ｃとが用紙束Ｂを貫通する。そして、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓに、スリット（切り込み）５２１と、一端部５２２ａを残して用紙Ｓが打ち抜かれた舌部５２２とが形成される（図５（ａ）参照）。
【００４０】
そして、図４に示すように、基部５０３が更に押し下げられると、打ち抜き部材５０５の副部５０５ｂが、基台５０１に一体に形成された突出部５０６に突き当たり、打ち抜き部材５０５が矢印Ｆ２方向に回転する。これにより、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄがブレード５０４に接近する。そして、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄが、図５（ｂ）に示すように、舌部５２２を折り曲げ、舌部５２２の他端部５２２ｂをブレード５０４の目穴５０４ａに向けて押し込む（図中矢印Ｆ２方向）。尚、図５（ｂ）では打ち抜き部材５０５を図示していない。
【００４１】
そして、図４に示すように、カム８２がさらに回転し、スプリング８４による力を受けながら基部５０３が矢印Ｆ３方向に移動する。このとき、舌部５２２は、ブレード５０４の目穴５０４ａに引っ掛かった状態である。このことにより、図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）され、用紙束Ｂが綴じられる。このとき用紙束Ｂには、舌部５２２が打ち抜かれた箇所に綴じ穴５２３が形成されている。
【００４２】
なお、以下の説明では、スリット５２１、舌部５２２、及び綴じ穴５２３が配置されている用紙束Ｂの一部分であり、用紙束Ｂにおいて綴じ処理が施された部分を、綴じ部分５１とする。また、図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、この綴じ部分５１は、長手方向の一端に舌部５２２が配置され他端に綴じ穴５２３が配置され、両端で形状が異なる。
【００４３】
＜画像形成ユニット１００の動作＞
次に、図１〜図３を参照して画像形成ユニット１００の動作について説明する。
まず、本実施の形態においては、画像形成ユニット１００（図１参照）全体を制御する制御部８５が、端末装置２００等を介して用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する情報を受け付け、画像形成ユニット１００の動作が開始される。
なお、画像形成装置２の画像形成部６によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される前の状態においては、第１イジェクトロール３９ａは位置Ｐ１に、パドル３７は位置Ｐａに配置される。
【００４４】
そして、画像形成装置２の画像形成部６によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される。図１に示すように、トナー像が形成された用紙Ｓは、必要に応じて用紙反転装置７によって反転された後、排出ロール９を介して、用紙処理装置３に供給される。
用紙Ｓが供給された用紙処理装置３の搬送装置１０では、入口ロール１１が用紙Ｓを受け取り、必要に応じてパンチャ１２により穴あけ処理が施される。その後、第１搬送ロール１３および第２搬送ロール１４を介して、用紙Ｓが後処理装置３０に向けて搬送される。
【００４５】
後処理装置３０では、受け取りロール３１により用紙Ｓを受け取り、エグジットロール３４によって第１の進行方向Ｓ１に搬送される。用紙Ｓの先端が、コンパイル用積載部３５とパドル３７との間を通過した後、パドル３７が下降する。そして、用紙Ｓは、図２に示すパドル３７の矢印Ｒ１方向の回転により、図２の第２の進行方向Ｓ２方向に押し込まれ、用紙Ｓの端部がエンドガイド３５ｂと接触して揃えられる。さらに、用紙Ｓがエンドガイド３５ｂに到達した後に、タンパ３８により、用紙Ｓの第２の進行方向Ｓ２方向に沿う端部が揃えられる。
【００４６】
上述の１番目の用紙Ｓに続く、２番目以降の用紙Ｓが、それぞれ順に後処理装置３０に供給された際も、上述の動作と同様に、パドル３７およびタンパ３８によって、用紙Ｓの端部が揃えられる。そして、予め設定された枚数の用紙Ｓによって構成される用紙束Ｂが形成される。
そして、第１イジェクトロール３９ａが下降し、用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとによって挟まれて固定される。次に、駆動機構５１０による駆動力を受け、針無綴じ機構５０が綴じ処理を施す部分に移動（矢印Ａ参照）するとともに、針無綴じ機構５０が綴じ処理を施す角度に基台５０１および基部５０３を回転させる（矢印Ｄ参照）。
【００４７】
そして、針無綴じ機構５０は、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂに綴じ処理を施す。なお、用紙束Ｂに対して複数の綴じ部分５１を形成する場合には、針無綴じ機構５０が再び移動（矢印Ａ参照）するとともに、必要に応じて基台５０１および基部５０３が回転する（矢印Ｄ参照）。
次に、用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａが回転する（図２の矢印Ｒ２）ことにともない、コンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って上昇し（図２の第３の進行方向Ｓ３参照）、開口部６９を通って積載部７０(図１参照)へと排出される。
【００４８】
＜形成画像Ｉおよび綴じ部分５１の配置＞
さて、端末装置２００等を介して用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する情報を受け付けた際に、受け付けた情報のまま画像形成および綴じ処理を行うと、例えば後述する図９（ａ―１）に示すように、用紙Ｓに形成された画像である形成画像Ｉと綴じ部分５１とが重複する場合がある。
【００４９】
ここで、形成画像Ｉと綴じ部分５１とが重複する場合、用紙束Ｂの表紙以外の用紙Ｓにおいて、用紙束Ｂを開いた際に形成画像Ｉの一部が視認できない状態となり得る。
また、形成画像Ｉと綴じ部分５１とが重複する場合、綴じ部分５１が形成されることによって形成画像Ｉの外観が変化し得る。さらに説明をすると、仮に形成画像Ｉが形成されている部分にスリット５２１（図５（ｃ）参照）および綴じ穴５２３（図５（ｃ）参照）が形成されると、形成画像Ｉの少なくとも一部が欠損し、あるいはスリット５２１に挿入された舌部５２２（図５（ｃ）参照）により形成画像Ｉの少なくとも一部が覆われ、形成画像Ｉの一部が視認できない状態となり得る。
【００５０】
そこで、本実施の形態の画像形成ユニット１００においては、形成画像Ｉと綴じ部分５１との用紙Ｓにおける配置を、画像形成前にユーザ・インターフェイス９０に表示する。この表示により、形成画像Ｉと綴じ部分５１との相対位置やそれぞれの外観をユーザが予め確認し得る。
付言すると、上述のように綴じ部分５１の両端は形状が異なることから、綴じ部分５１が配置される向きにより、綴じ部分５１と重なる形成画像Ｉの視認状態が変化し得る。そこで、本実施の形態においては、綴じ部分５１の配置の向きをユーザ・インターフェイス９０に表示する。
【００５１】
また、本実施の形態の画像形成ユニット１００においては、用紙Ｓにおいて綴じ部分５１と形成画像Ｉとが重複する場合に、必要に応じて形成画像Ｉを調整し、綴じ部分５１と形成画像Ｉとをずらす処理を施す。さらに、このずらす処理を施された形成画像Ｉと綴じ部分５１の用紙Ｓにおける配置を、ユーザ・インターフェイス９０に表示する。
【００５２】
以下では、綴じ部分５１と形成画像Ｉとをずらす画像調整の処理について説明をする。
まず、図６を参照しながら、制御部８５の機能構成について説明する。なお、図６は、制御部８５の機能構成を示したブロック図である。
図６に示すように、制御部８５は、画像データ取得部８５１と、綴じ情報記憶部８５３と、綴じ情報取得部８５５と、判定部８５７と、表示制御部８５９と、画像データ出力部８６１と、優先項目取得部８６３と、画像調整部８６５とを含んで構成される。ここで、これらの各処理部は、例えば図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）が、予め定められたプログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）に読み込んで実行することにより、実現される。
【００５３】
画像位置情報取得手段の一例である画像データ取得部８５１は、形成画像Ｉの用紙Ｓにおける位置情報（画像位置情報）を含む画像データを端末装置２００（図１参照）から取得する。
綴じ情報記憶部８５３は、針無綴じ機構５０により形成される綴じ部分５１の寸法（あるいは綴じに必要な綴じ代）の情報を後処理装置３０（図１参照）から受け記憶するとともに、第１閾値および第２閾値を記憶する。
【００５４】
ここで、綴じ部分５１の寸法は、例えば画像形成装置２（図１参照）と用紙処理装置３（図１参照）とを設置する際の初期設定において、綴じ情報記憶部８５３が後処理装置３０から受け記憶する。なお、このとき用紙処理装置３が綴じ部分５１を形成し得る用紙束Ｂにおける位置や綴じ部分５１の個数等の情報（針無綴じ機構５０の性能の情報）を後処理装置３０から受けて記憶してもよい。
また、第１閾値は、綴じ部分５１を形成する用紙束Ｂにおける位置（以下、「綴じ位置」）に形成画像Ｉがあり綴じ位置から形成画像Ｉを移動する際、ユーザが許容できる最大の形成画像Ｉの移動量（オフセット量）である。
また、第２閾値は、綴じ位置に形成しようとする形成画像Ｉがあり形成画像Ｉを縮小する際、ユーザが許容できる最大の形成画像Ｉの倍率である。例えば、これらの第１閾値および第２閾値は、ユーザ・インターフェイス９０あるいは端末装置２００の入力デバイス２２０（図１参照）等を介してユーザから入力されることが考えられる。
【００５５】
綴じ位置情報取得手段の一例である綴じ情報取得部８５５は、綴じ部分５１の寸法や綴じ部分５１の位置等の綴じ処理に関する情報（以下、「綴じ情報」）を取得する。具体的には、綴じ情報取得部８５５は、綴じ情報記憶部８５３から綴じ部分５１の寸法を取得する。また、綴じ情報取得部８５５は、綴じ位置についての情報（綴じ位置情報）、綴じ部分５１の用紙束Ｂにおける向き（角度）についての情報、あるいは用紙束Ｂに形成する綴じ部分５１の個数についての情報等を端末装置２００（図１参照）から取得する。
【００５６】
また、判定部８５７は、画像データ取得部８５１が取得した画像データと、綴じ情報取得部８５５が取得した綴じ情報とを解析し、綴じ位置に形成画像Ｉがあるかどうかを判定する。例えば、用紙Ｓの余白が、綴じ部分５１による綴じに必要な綴じ代よりも大きいかどうかを判定する。
表示制御部８５９は、ユーザ・インターフェイス９０を制御し、形成画像Ｉと綴じ部分５１との用紙Ｓにおける配置を表示する。また、表示制御部８５９は、ユーザ・インターフェイス９０を制御し、画像形成するかどうか、あるいは画像調整するかどうかを問い合わせる。
画像データ出力部８６１は、画像データ取得部８５１が取得した画像データ、あるいは画像調整部８６５が調整した画像データを画像形成部６に出力する。
【００５７】
優先項目取得部８６３は、後述するように、形成画像Ｉを処理する際にオフセット処理を優先するかあるいは縮小処理を優先するかについての優先項目を端末装置２００（図１参照）から取得する。
ここで、オフセット処理とは、用紙Ｓに形成する形成画像Ｉの大きさを変更することなく、用紙Ｓにおける形成画像Ｉの位置を変更する処理である。言い替えると、オフセット処理とは、綴じ部分５１を形成するための綴じ代を調整する処理である。また、縮小処理とは、用紙Ｓに形成する形成画像Ｉの大きさ（イメージサイズ）を変更して小さくする処理である。
【００５８】
また、オフセット処理を優先するとは、形成画像Ｉにまずオフセット処理を施し、必要に応じてオフセット処理が施された形成画像Ｉにさらに縮小処理を施すことをいう。また、縮小処理を優先するとは、形成画像Ｉにまず縮小処理を施し、必要に応じて縮小処理が施された形成画像Ｉにさらにオフセット処理を施すことをいう。
画像調整部８６５は、画像調整する旨の情報が入力された場合に、用紙Ｓにおける綴じ位置に形成される形成画像Ｉの画像データに対して、綴じ位置から形成画像Ｉがずれるように画像調整を施す。
【００５９】
次に、図１、図６および図７を参照しながら、画像形成ユニット１００の動作について説明する。なお、図７は、画像形成ユニット１００の動作例を示したフローチャートである。
ここで、以下の動作例では、用紙Ｓへの画像形成を指示する画像データと、用紙束Ｂに施される綴じ情報と、オフセット処理を優先するかあるいは縮小処理を優先するかについての優先項目が、端末装置２００（図１参照）から画像形成ユニット１００へ送信されたことを前提とする。付言すると、優先項目は、画像データが形成される際に、ユーザによって選択される。また、以下の動作例では、綴じ情報記憶部８５３に綴じ部分５１の寸法、第１閾値および第２閾値が記憶されていることを前提とする。
【００６０】
画像形成ユニット１００では、まず、画像データ取得部８５１が、端末装置２００から画像データを取得する（ステップ７０１）。また、綴じ情報取得部８５５が、綴じ情報記憶部８５３から綴じ寸法を取得し、端末装置２００から綴じ位置情報等を取得する（ステップ７０２）。さらに、優先項目取得部８６３は、オフセット優先であるか縮小優先であるかの優先項目を端末装置２００から取得する（ステップ７０３）。
【００６１】
次に、判定部８５７が、画像データおよび綴じ情報を解析して、用紙束Ｂにおける綴じ位置に、形成画像Ｉが存在するかどうかを判定する（ステップ７０４）。
形成される用紙束Ｂにおける綴じ位置に形成画像Ｉが存在すると判定されれば、表示制御部８５９が、ユーザ・インターフェイス９０に対して、形成画像Ｉと綴じ部分５１との用紙Ｓにおける配置のプレビュー画像（確認画像）とともに、警告（注意画面）を表示するように指示する（ステップ７０５）。ここでの警告としては、上述したように、このままでは、形成される用紙束Ｂにおける綴じ位置に形成画像Ｉが存在する状態となる旨の警告が考えられる。
【００６２】
その後、表示制御部８５９が、この警告に対するユーザの入力情報を受け付ける。そして、ユーザの入力情報が形成画像Ｉを形成するものであるかどうかを判定する（ステップ７０６）。
ここで、ユーザの入力情報が形成画像Ｉを形成しないものであった場合、つまり、ユーザが画像形成の中止を選択した場合、そのまま処理を終了する。
一方、ユーザの入力情報が形成画像Ｉを形成する（画像形成を継続する）ものであった場合、表示制御部８５９が、ユーザ・インターフェイス９０に対して、画像調整をするかどうかの問い合わせを表示するように指示する（ステップ７０７）。その後、表示制御部８５９が、この問い合わせに対するユーザの入力情報を受け付ける。
【００６３】
そして、ユーザの入力情報が画像調整するものであるかどうかを判定する（ステップ７０８）。ユーザの入力情報が画像調整するものであった場合、画像調整部８６５は画像調整を行う（ステップ７０９、後述）。一方、ユーザの入力情報が画像調整しないものである場合、画像データ出力部８６１が、画像データ取得部８５１が取得した画像データを調整することなく、画像形成部６に出力する（ステップ７１５）。
【００６４】
ここで、ステップ７０４において、形成される用紙束Ｂにおける綴じ位置に形成画像Ｉが存在しないと判定されれば、表示制御部８５９が、形成画像Ｉと綴じ部分５１との用紙Ｓにおける配置のプレビュー画像を、ユーザ・インターフェイス９０に表示するように指示する（ステップ７１１）。
その後、表示制御部８５９が、この表示に対するユーザの入力情報を受け付ける。そして、ユーザの入力情報が画像を形成するものであるかどうかを判定する（ステップ７１３）。
ここで、ユーザの入力情報が形成画像Ｉを形成しないものであった場合、つまり、ユーザが画像形成の中止を選択した場合、そのまま処理を終了する。一方、ユーザの入力情報が形成画像Ｉを形成するものである場合、画像データ出力部８６１が、画像データ取得部８５１が取得した画像データを画像形成部６に出力する（ステップ７１５）。
【００６５】
次に、図１、図６および図８を参照しながら、図７のステップ７０９の画像形成ユニット１００による画像調整動作について説明する。なお、図８は、画像形成ユニット１００の画像調整動作例を示したフローチャートである。
まず、画像調整動作においては、画像調整部８６５が、優先項目はオフセット優先であるかあるいは縮小優先であるかを判定する（ステップ８０１）。
【００６６】
ここで、画像調整部８６５が、優先項目がオフセット優先であると判定すれば、画像調整部８６５は、画像データ、および綴じ情報に基づき、用紙Ｓにおいて綴じ位置から画像をずらすために必要な移動量（オフセット量）を算出する（ステップ８０２）。そして、画像調整部８６５が、この算出したオフセット量が第１閾値よりも大きいかどうかを判定する（ステップ８０３）。
【００６７】
ここで、算出したオフセット量が第１閾値以下である場合、すなわち算出したオフセット量がユーザが許容できる最大のオフセット量以下である場合には、用紙Ｓに形成する形成画像Ｉの位置を算出したオフセット量だけずらすよう、画像データ取得部８５１が取得した画像データを調整し、調整画像を形成する（ステップ８１０）。
一方、算出したオフセット量が第１閾値より大きい場合、すなわち算出したオフセット量がユーザが許容できる最大のオフセット量より大きい場合には、画像データ取得部８５１が取得した形成画像Ｉを第１閾値でオフセットさせた状態からさらに縮小し、また必要に応じてオフセットと縮小とを繰り返しながら、用紙Ｓにおいて綴じ位置から形成画像Ｉをずらすための倍率を算出する（ステップ８０４）。そして、この算出結果に基づいて、画像データ取得部８５１が取得した画像データを調整し、調整画像を形成する（ステップ８１０）。
【００６８】
ここで、ステップ８０１において、画像調整部８６５が、優先項目が縮小優先であると判定すれば、画像調整部８６５は、画像データおよび綴じ情報に基づき、用紙Ｓにおいて綴じ位置から形成画像Ｉをずらすために必要な倍率を算出する（ステップ８０５）。そして、画像調整部８６５が、この算出した倍率が第２閾値よりも小さいかどうかを判定する（ステップ８０６）。
【００６９】
ここで、算出した倍率が第２閾値以上である場合、すなわち算出した倍率がユーザが許容できる最大の画像の倍率以上である場合には、用紙Ｓに形成する形成画像Ｉを算出した倍率だけ縮小するよう、画像データ取得部８５１が取得した画像データを調整し、調整画像を形成する（ステップ８１０）。
一方、算出した倍率が第２閾値より小さい場合、すなわち算出した倍率がユーザが許容できる最大の画像の倍率より小さい場合には、倍率を第２閾値に設定する（ステップ８０７）。そして、第２閾値で縮小させた状態からさらにオフセットすることで用紙Ｓにおいて綴じ位置から形成画像Ｉをずらすためのオフセット量を算出する（ステップ８０８）。そして、この算出結果に基づいて、画像データ取得部８５１が取得した画像データを調整し、調整画像を形成する（ステップ８１０）。
【００７０】
そして、表示制御部８５９が、形成された調整画像と綴じ部分５１との用紙Ｓにおける配置のプレビュー画像をユーザ・インターフェイス９０に表示するように指示する（ステップ８１１）。その後、表示制御部８５９が、この表示した画像に対するユーザの入力情報を受け付ける。そして、ユーザの入力情報が画像を形成するものであるかどうかを判定する（ステップ８１２）。
【００７１】
ここで、ユーザの入力情報が形成画像Ｉを形成しないものであった場合、つまり、ユーザが画像形成の中止を選択した場合、そのまま処理を終了する。
一方、ユーザの入力情報が形成画像Ｉを形成するものであった場合、調整された画像データを画像形成部６に出力する（ステップ８１３）。
このように、画像形成ユニット１００が画像調整することにより、用紙Ｓにおいて綴じ位置から形成画像Ｉをずらす。言い替えると、画像形成ユニット１００が、綴じ部分５１を形成するために必要な綴じ代を考慮しながら綴じ代とイメージサイズとを補正し、形成画像Ｉに欠損が発生しないようにする。
【００７２】
＜形成画像Ｉ＞
次に、図９を参照しながら、画像調整部８６５が、優先項目をオフセット優先とする場合と縮小優先とする場合とにおける形成画像Ｉについて説明をする。なお、図９は、用紙Ｓに形成される形成画像Ｉの状態を示す説明図である。より詳細には、図９（ａ）は、優先項目がオフセット優先である場合に形成される形成画像Ｉの状態を示す説明図であり、図９（ｂ）は、優先項目が縮小優先である場合に形成される形成画像Ｉの状態を示す説明図である。
【００７３】
まず、図９（ａ）に示すようにオフセット優先である場合に形成される形成画像Ｉと、図９（ｂ）に示すように縮小優先である場合に形成される形成画像Ｉとを比較すると、次のような状態となり得る。すなわち、図９（ａ）に示すようにオフセット優先だと、用紙Ｓに形成する形成画像Ｉを大きくし得る。それに対して、図９（ｂ）に示すように縮小優先だと、例えば用紙Ｓの中央に形成画像Ｉを配置する等、用紙Ｓにおける形成画像Ｉの配置（レイアウト）をよりユーザの意図に近い状態で形成画像Ｉを形成し得る。
以下、オフセット優先の場合と縮小優先の場合とについてそれぞれ説明をする。
【００７４】
まず、図９（ａ）に示すオフセット優先の場合について詳細に説明をする。
ここでは、図９（ａ―１）に示すような画像データに基づいて画像形成を行う場合について説明をする。すなわち、用紙Ｓを束ねてなる用紙束Ｂに形成される綴じ部分５１が形成される位置（綴じ位置）に、用紙Ｓに形成される形成画像Ｉが存在するような画像データに基づいて画像形成を行う場合について説明をする。
【００７５】
図９（ａ―２）は、図９（ａ―１）に示す画像データにおいて、用紙Ｓにおける形成画像Ｉの位置をユーザが許容できる最大の画像の移動量（オフセット量）だけ移動させた形成画像Ｉ（図中矢印参照）を示す。言い替えると、図９（ａ―２）は、上述の第１閾値をオフセット量として移動させた形成画像Ｉを示す。図９（ａ―２）に示すように、ユーザが許容できる最大のオフセット量だけ移動させた状態においても、綴じ部分５１が形成される位置に形成画像Ｉが存在する。
【００７６】
そこで、図９（ａ―３）に示すように、図９（ａ―２）に示す状態からさらに、形成画像Iを縮小する。この縮小をすることにより、綴じ部分５１が形成される位置から形成画像Iがずれる。なお、図示の例においては、形成画像Iにおける綴じ部分５１からの端部Ｒｃ１（更に説明をすると、端部Ｒｃ１の中央部Ｒｃ２）を基準として、形成画像Ｉの縮小処理が施されている（図中矢印参照）。
【００７７】
ここで、上述の図７のステップ７０５およびステップ７１１においては、例えば図９（ａ―１）に示す図柄がユーザ・インターフェイス９０に表示される。さらに説明をすると、図９（ａ）に示すように、綴じ部分５１の向きが確認できる画像が表示される。すなわち、綴じ部分５１の各端部と形成画像Ｉとの配置が確認できる画像を表示する。このことにより、例えば綴じ部分５１のいずれか一方の端部側のみが形成画像Ｉと重複する場合に、その一方の端部が舌部５２２（図５（ｃ）参照）が配置される側の端部であるか、綴じ穴５２３（図５（ｃ）参照）が配置される側の端部であるかをユーザが確認した上で、画像形成を行うかどうか等の判断をユーザが行い得る。
【００７８】
また、上述の図８のステップ８０４においては、例えば図９（ａ―２）に示す状態からさらに図９（ａ―３）に示す状態となるように形成画像Iを縮小する倍率が算出される。そして、図８のステップ８１１においては、例えば図９（ａ―３）に示す図柄がユーザ・インターフェイス９０に表示される。
【００７９】
次に、図９（ｂ）に示す縮小優先の場合について詳細に説明をする。
図９（ｂ）においても、図９（ｂ―１）に示すよう綴じ部分５１が形成される位置に、用紙Ｓに形成される形成画像Ｉが存在する画像データに基づいて画像形成を行う場合について説明をする。
【００８０】
図９（ｂ―２）は、図９（ｂ―１）に示す画像データにおいて、用紙Ｓにおける形成画像Ｉの位置をユーザが許容できる最大の画像の倍率に縮小させた形成画像Ｉを示す。言い替えると、図９（ｂ―２）は、上述の第２閾値を倍率として縮小させた形成画像Ｉを示す。図９（ｂ―２）に示すように、ユーザが許容できる最大の画像の倍率にまで画像を縮小させた状態においても、綴じ部分５１が形成される位置に形成画像Ｉが存在する。なお、図示の例においては、形成画像Iにおける中央部Ｒｃ３を基準として、形成画像Ｉの縮小処理が施されている（図中矢印参照）。
【００８１】
そこで、図９（ｂ―３）に示すように、図９（ｂ―２）に示す状態からさらに、形成画像Iを移動（オフセット）させる（図中矢印参照）。この移動をすることにより、綴じ部分５１が形成される位置から形成画像Iがずれる。
【００８２】
ここで、上述の図８のステップ８０８においては、例えば図９（ｂ―２）に示す状態からさらに図９（ｂ―３）に示す状態となるように形成画像Iを移動させるオフセット量が算出される。そして、図８のステップ８１１においては、例えば図９（ｂ―３）に示す図柄がユーザ・インターフェイス９０に表示される。
【００８３】
さて、図９（ａ―３）と図９（ｂ−３）とを比較すると、図９（ａ―３）に示すようにオフセット優先で処理を施した場合には、形成画像Ｉの大きさを維持しながら綴じ部分５１と形成画像Ｉとの重複が回避される。さらに説明をすると、より大きな形成画像Ｉを用紙Ｓに形成し得る。
それに対して、図９（ｂ−３）に示すように、ユーザが望む用紙における形成画像Ｉの配置（図示の例においては、用紙Ｓの中央部に形成画像Ｉを配置）に近い状態で綴じ部分５１と形成画像Ｉとの重複が回避される。さらに説明をすると、用紙Ｓにおけるユーザが望む配置により近い位置で形成画像Ｉを形成し得る。
【００８４】
なお、図９（ａ―３）の中央部Ｒｃ２あるいは図９（ｂ−２）の中央部Ｒｃ３を基準として形成画像Ｉを縮小することを、ここでは説明したが、形成画像Ｉあるいは用紙Ｓにおけるいずれの位置を基準として形成画像Ｉを縮小する構成であってもよい。また、図９に示す例においては、オフセット処理として、図中右側へ形成画像Iを移動させることを説明したが、綴じ部分５１から形成画像Iをずらすよう用紙Ｓにおける形成画像Ｉの位置を移動させる態様であれば移動させる向きは限定されない。例えば図中上下方向へ形成画像Iを移動させる態様であってももちろんよい。
【００８５】
また、ここでは、用紙Ｓにおける形成画像Iの位置を変更することを説明したが、用紙Ｓにおける形成画像Iの位置を変更することに加えて、用紙Ｓにおける綴じ位置を変更する構成であってももちろんよい。
【００８６】
＜変形例＞
さて、上記の実施の形態においては、プレビュー画像（図７のステップ７０５、７１１、図８のステップ８１１）、警告（図７のステップ７０５）、あるいは問い合わせ（図７のステップ７０７）が、画像形成装置２のユーザ・インターフェイス９０に表示されることを説明した。しかしながら、ユーザが表示内容を確認できればよく、端末装置２００の表示機構２１０（図１参照）に表示される構成や、ユーザ・インターフェイス９０と表示機構２１０（図１参照）とに表示される構成であってもよい。
【００８７】
また、上記の実施の形態においては、端末装置２００にて形成される画像データを、画像形成ユニット１００が備える制御部８５において処理を施すことを説明した。しかしながら、端末装置２００にて形成される画像データを、綴じ部分５１と形成画像Ｉとの重複を回避するため形成画像Ｉをずらすよう変更する構成であればよく、例えば、端末装置２００において処理が施される構成であってもよい。さらに、説明をすると、端末装置２００には、画像作成アプリケーションプログラム（以下、「アプリケーション」）とプリンタドライバがインストールされ、これらが協働して画像形成ユニット１００に対して画像形成の指示を行う。そして、綴じ部分５１と形成画像Ｉとの重複を回避するよう形成画像Ｉをずらす処理を、アプリケーションで行っても、プリンタドライバで行ってもよい。
【００８８】
ここでは、図１０を参照しながら、端末装置２００のプリンタドライバにおいて画像データの処理が施される変形例における、端末装置２００の機能構成について説明をする。
図１０は、変形例における端末装置２００の機能構成を示したブロック図である。
図１０に示すように、端末装置２００は、アプリケーションの機能として、画像データ形成部２５０を備える。また、端末装置２００は、プリンタドライバの機能として、画像データ取得部２５１と、綴じ寸法取得部２５２と、綴じ情報記憶部２５３と、綴じ情報取得部２５５と、判定部２５７と、表示制御部２５９と、画像データ出力部２６１と、優先項目取得部２６３と、画像調整部２６５とを含んで構成される。ここで、これらの各処理部は、例えば図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）が、予め定められたプログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）に読み込んで実行することにより、実現される。
【００８９】
画像位置情報取得手段の一例である画像データ形成部２５０は、用紙Ｓに形成する形成画像Ｉの位置情報を含む画像データを形成する。
画像データ取得部２５１は、画像データを画像データ形成部２５０から取得する。
綴じ寸法取得部２５２は、針無綴じ機構５０により形成される綴じ部分５１の寸法の情報を画像形成ユニット１００から取得する。なお、この綴じ部分５１の寸法の情報は、例えば画像形成ユニット１００の制御部８５に記憶されており、端末装置２００におけるプリンタドライバの初期設定において、画像形成ユニット１００から取得する。
綴じ情報記憶部２５３は、綴じ寸法取得部２５２が取得した綴じ部分５１の寸法の情報を記憶するとともに、第１閾値および第２閾値を記憶する。
【００９０】
綴じ位置情報取得手段の一例である綴じ情報取得部２５５は、綴じ情報記憶部２５３から綴じ部分５１の寸法を取得する。また、綴じ情報取得部２５５は、綴じ処理に関する情報をユーザから入力デバイス２２０（図１参照）を介して受け付け取得する。
また、判定手段の一例である判定部２５７は、画像データ取得部２５１が取得した画像データと、綴じ情報取得部２５５が取得した綴じ情報とを解析し、綴じ位置に形成画像Ｉがあるかどうかを判定する。
画像形成受付手段の一例である表示制御部２５９は、表示機構２１０（図１参照）を制御し、形成画像Ｉと綴じ部分５１との用紙Ｓにおける配置を表示する。また、表示制御部２５９は、表示機構２１０を制御し、画像形成するかどうか、あるいは画像調整するかどうかを問い合わせる。
【００９１】
画像データ出力部２６１は、画像データ取得部２５１が取得した画像データ、あるいは画像調整部２６５が調整した画像データを画像形成ユニット１００に出力する。この画像データ出力部２６１は、形成画像の画像形成を指示する指示手段として捉えることができる。
優先項目受付手段の一例である優先項目取得部２６３は、形成画像Ｉを処理する際にオフセット処理を優先するかあるいは縮小処理を優先するかについての優先項目をユーザから入力デバイス２２０（図１参照）を介して受け付けることで取得する。
変更手段の一例である画像調整部２６５は、画像調整する旨の情報が入力された場合に、用紙Ｓにおける綴じ位置に形成される形成画像Ｉの画像データに対して、綴じ位置から形成画像Ｉがずれるように画像調整を施す。
【００９２】
この端末装置２００の動作については、図６および図７に示す画像形成ユニット１００の動作と同様であるので、詳細に説明をすることは省略するが、この端末装置２００においては、プレビュー画像（図７のステップ７０５、７１１、図８のステップ８１１）、警告（図７のステップ７０５）、あるいは問い合わせ（図７のステップ７０７）が、表示制御部２５９によって表示機構２１０（図１参照）に表示される。なお、これらはユーザ・インターフェイス９０に表示されてもよい。
また、問い合わせに対するユーザの入力情報は、入力デバイス２２０を介して表示制御部２５９が受け付ける。
【００９３】
次に、図１１を参照しながら、上述の実施の形態における綴じ部分５１の変形例について説明をする。ここで、図１１は、他の変形例における綴じ部分５１を示す説明図である。
上述の実施形態においては、針無綴じ機構５０がスリット５２１及び舌部５２２を形成しながら綴じる構成を説明したが、綴じ部分５１の両端で形状が異なり、かつ用紙束Ｂの厚さ方向において変形を生じさせることで綴じ部分５１を形成する態様であれば、これに限定されない。
【００９４】
例えば、次のようにして用紙束Ｂに綴じ処理を施してもよい。
図１１（ａ）に示すように、用紙束Ｂの一部に矢印形切り込み５１１を形成する。この矢印形切り込み５１１は、根元が用紙Ｓと連続するよう残して打ち抜かれている。そして、この矢印形切り込み５１１を立ち上げ、立ち上げた矢印形切り込み５１１と抜き穴とが掛かり合うことよって用紙束Ｂを保持するものである。
【００９５】
また、図１１（ｂ）に示すように、用紙束Ｂの一部にエンボス跡５１２を形成する。すなわち図１１（ｂ）に示す用紙束Ｂにおける図中上側の面から、この用紙束Ｂの反対側の面に向けてエンボス跡５１２を形成する部材（図示せず）を押し当てることにより、図１１（ｂ）に示す用紙束Ｂの観察できる側の面に凹部を形成する（反対側の面には凸部が形成される）ことにより、綴じ処置を施す。このエンボス跡５１２は、図示のように長手方向の一端と他端とで幅が異なる。
【００９６】
なお、図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、形成画像Ｉ（図９参照）が矢印形切り込み５１１あるいはエンボス跡５１２が形成される位置に配置されると、矢印形切り込み５１１あるいはエンボス跡５１２によって形成画像Ｉの外観が変化し得る。そこで、上述のように形成画像Ｉ（図９参照）が矢印形切り込み５１１あるいはエンボス跡５１２からずれるよう処理を施すことにより、形成画像Ｉの外観が変化することが抑制される。
【００９７】
なお、上述の形態を実現するプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。
【符号の説明】
【００９８】
２…画像形成装置、３…用紙処理装置、１０…搬送装置、３０…後処理装置、５０…針無綴じ機構、５１…綴じ部分、８５…制御部、１００…画像形成ユニット、２００…端末装置、３００…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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