(57)【要約】【課題】電話システムにおいて、端末間の通信時に電波状況が悪化した場合に、端末間の通信を良好に継続させる技術を提供する。【解決手段】親機（第１端末）は、子機（第２端末）から受信する受信信号の誤り率が閾値を越えると、充電器を起動させ、充電器に子機の電波を確認させる。親機は、子機からの信号の誤り率を充電器に送信する。充電器は、子機と親機間、および子機と充電器間の信号の品質を比較し、比較結果を親機へ応答する。親機は、比較結果を受けて、子機と充電器間の信号の品質が子機と親機間よりも良好である場合に、通信経路の切替を子機および充電器に指示する。子機および充電器は、親機からの指示に応じて、充電器を中継器として子機と親機とが通信するよう通信経路を切り替える。子機は、親機における信号品質と、充電器における信号品質とをディスプレイに表示する。【選択図】図６
2014209702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端末と、第２端末と、前記第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムであって、
前記第１端末は、
前記第２端末および前記充電器と信号を送受信するための第１の送受信部と、
前記第２端末と前記第１端末との通信の信号品質である第１の信号品質に基づいて、前記充電器に対し、前記充電器を経由した前記第２端末と前記第１端末との音声データの送受信を行うための中継指示をする第１の制御部とを備え、
前記充電器は、
前記第１端末との信号の送受信、および、前記第２端末と無線による信号の送受信をするための第２の送受信部と、
前記第１端末からの前記中継指示を受け付けて前記第２端末を探索し、前記第２端末と前記充電器との通信の信号品質である第２の信号品質が前記第１の信号品質より高い場合に、前記第１端末と前記第２端末との通信を中継するための処理を行う第２の制御部とを備える、電話システム。
【請求項２】
前記第２端末は、前記第１端末および前記充電器と信号を送受信するための第３の送受信部と、
表示部とを備え、
前記表示部は、前記第３の送受信部と前記第１の送受信部との間の信号品質、および前記第３の送受信部と前記第２の送受信部との間の信号品質に基づいて、前記第１の信号品質を示す情報と前記第２の信号品質を示す情報とを表示する、請求項１に記載の電話システム。
【請求項３】
第１端末と、第２端末と、前記第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムにおける第１端末であって、
前記第１端末と前記第２端末と前記充電器とは、それぞれ通信機能を有しており、
前記第１端末は、
前記第２端末および前記充電器と信号を送受信するための送受信部と、
前記第１端末の通信処理を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記送受信部による前記第２端末と前記第１端末との通信の信号品質に基づいて、前記充電器に対し、前記充電器を経由した前記第２端末と前記第１端末との音声データの送受信を行うための中継指示を行うことにより、前記第１端末から前記第２端末へ送信すべきデータの通信経路を制御する、第１端末。
【請求項４】
第１端末と、第２端末と、前記第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムにおける充電器であって、
前記第１端末と前記第２端末と前記充電器とは、それぞれ通信機能を有しており、
前記充電器は、
前記第１端末との信号の送受信、および、前記第２端末と無線による信号の送受信をするための送受信部と、
前記充電器の通信処理を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記第１端末が前記充電器を経由して前記第２端末と音声データを送受信するための中継指示を前記第１端末から受け付けることにより前記第２端末を探索し、前記第２端末と前記第１端末との通信の信号品質である第１の信号品質に対し、前記第２端末と前記充電器との通信の信号品質である第２の信号品質の方が高い場合に、前記第１端末と前記第２端末との通信を中継するための処理を行う、充電器。
【請求項５】
第１端末と、第２端末と、前記第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムにおける通話の切替のための方法であって、
前記方法は、
前記第１端末が、前記第２端末と前記第１端末との通信の信号品質である第１の信号品質に基づいて、前記充電器に対し、前記充電器を経由した前記第２端末と前記第１端末との音声データの送受信を行うための中継指示をするステップと、
前記充電器が、前記第１端末からの前記中継指示を受け付けて前記第２端末を探索し、前記第２端末と前記充電器との通信の信号品質である第２の信号品質が前記第１の信号品質より高い場合に、前記第１端末と前記第２端末との通信を中継するための処理を行うステップとを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の端末を含む電話システムに関し、特に、端末間の通信を継続しやすくすることで通話途切れを低減し、これによりユーザの利便性を向上させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
親機と子機とからなる電話システムは、家庭や事業所などに広く普及している。ユーザは、例えば、公衆回線網を通じて親機に着信があると、親機と無線通信接続される子機を用いて通話することができる。
【０００３】
電話システムに関する技術は様々なものが知られている。例えば、特開２００８−２１１２６９号公報（特許文献１）は、親機と、コードレス子機用充電器とがＬＡＮ（Local  Area  Network）ポートを備えており、ＬＡＮポートによって親機とコードレス子機用充電器とが接続される電話システムについて記載している。特許文献１によると、親機は子機宛ての通信データを、ＬＡＮを用いて充電器に送信し、充電器は、充電器自身が有する無線機能を用いて子機に転送している。特許文献１の技術によると、親機と充電器とが同一のネットワークに接続され、有線を使用して通信することで、子機を操作するユーザは、親機からの電波が完全に届かない、もしくは届きにくいエリアに位置していても、コードレスの状態で子機を使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１１２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された技術によると、子機が充電器を介して通信する旨の使用要求信号を子機から親機へと送信することにより、子機が接続先の機器を切り替えている。そのため、子機が接続先の機器を検索している時などに電波状態が悪化すると、子機と接続先の機器との通信接続が切断されてしまい、子機と親機とが通信を継続することができなくなる。
【０００６】
したがって、電話システムにおいて、端末間の通信時に電波状況が悪化した場合に、親機と子機との通信を良好に継続することができる技術が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態に従う電話システムは、第１端末と、第２端末と、第２端末を充電するための充電器とを含む。第１端末は、第２端末および充電器と信号を送受信するための第１の送受信部と、第２端末と第１端末との通信の信号品質である第１の信号品質に基づいて、充電器に対し、充電器を経由した第２端末と第１端末との音声データの送受信を行うための中継指示をする第１の制御部とを備える。充電器は、第１端末との信号の送受信、および、第２端末と無線による信号の送受信をするための第２の送受信部と、第１端末からの中継指示を受け付けて第２端末を探索し、第２端末と充電器との通信の信号品質である第２の信号品質が第１の信号品質より高い場合に、第１端末と第２端末との通信を中継するための処理を行う第２の制御部とを備える。
【０００８】
好ましくは、電話システムの第２端末は、第１端末および充電器と信号を送受信するための第３の送受信部と、表示部とを備え、表示部は、第３の送受信部と第１の送受信部との間の信号品質、および第３の送受信部と第２の送受信部との間の信号品質に基づいて、第１の信号品質を示す情報と第２の信号品質を示す情報とを表示することとしてもよい。
【０００９】
好ましくは、第１端末の第１の制御部は、第２端末と第１端末との通信の第１の信号品質に基づいて、第２端末が第１端末の通信の圏外にあるか否かを判定し、圏外にあると判定される場合に、充電器に対し、第１端末との通信回線を保留する保留指示を与え、充電器は、充電器と接続される機器を検出する電源回路部を含み、充電器の第２の制御部は、第１端末との通信回線を保留する保留指示を第１端末から受け付けると、第２端末の探索を行うとともに、電源回路部により接続している機器がある場合に、当該接続する機器に報知を指示するように制御することとしてもよい。
【００１０】
好ましくは、第１端末の第１の制御部は、中継指示と、第２端末と第１端末との第１の信号品質とを充電器へ第１の送受信部により送信し、充電器の第２の制御部は、中継指示を受け付けることにより、第１端末から受信した第２端末と第１端末との第１の信号品質と、第２端末と充電器との第２の信号品質とを比較し、比較の結果、第２の信号品質が、第１の信号品質より高い場合に、第１端末に対しその旨の応答をすることで中継のための処理を行うこととしてもよい。
【００１１】
好ましくは、第２端末は、第１端末および充電器と信号を送受信するための第３の送受信部と、報知制御部とを備え、報知制御部は、第３の送受信部と第１の送受信部との間の信号品質、および第３の送受信部と第２の送受信部との間の信号品質に基づいて、電話システムを構成する通信機器のうち、通信品質が良好である通信機器を示す報知を行うこととしてもよい。
【００１２】
好ましくは、報知制御部が行う報知は、通信品質が良好である通信機器との通信品質の高低に応じた報知を行うことを含むこととしてもよい。
【００１３】
好ましくは、第２端末は、スピーカを含み、報知制御部が行う報知は、通信品質が良好である通信機器との通信品質の高低に応じて音声の出力内容を制御することを含むこととしてもよい。
【００１４】
好ましくは、第２端末は、表示部を含み、報知制御部が行う報知は、通信品質が良好である通信機器を示す表示を表示部により行うことを含むこととしてもよい。
【００１５】
好ましくは、第２端末は、第２端末を振動させる振動部を含み、報知制御部が行う報知は、通信品質が良好である通信機器との通信品質の高低に応じて、振動部の振動方法を制御することを含むこととしてもよい。
【００１６】
好ましくは、第１端末の第１の制御部は、第２の端末と第１の端末との間の信号品質、および第２の端末と充電器との間の信号品質に基づいて、電話システムを構成する通信機器のうち、通信品質が良好である通信機器を示す報知を行うこととしてもよい。
【００１７】
好ましくは、充電器の第２の制御部は、第２の端末と第１の端末との間の信号品質、および第２の端末と充電器との間の信号品質に基づいて、電話システムを構成する通信機器のうち、通信品質が良好である通信機器を示す報知を行うこととしてもよい。
【００１８】
また、一実施形態によると、第１端末と、第２端末と、第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムにおける第１端末が提供される。第１端末と第２端末と充電器とは、それぞれ通信機能を有している。第１端末は、第２端末および充電器と信号を送受信するための送受信部と、第１端末の通信処理を制御する制御部とを備え、制御部は、送受信部による第２端末と第１端末との通信の信号品質に基づいて、充電器に対し、充電器を経由した第２端末と第１端末との音声データの送受信を行うための中継指示を行うことにより、第１端末から第２端末へ送信すべきデータの通信経路を制御する。
【００１９】
また、一実施形態によると、第１端末と、第２端末と、第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムにおける充電器が提供される。第１端末と第２端末と充電器とは、それぞれ通信機能を有している。充電器は、第１端末との信号の送受信、および、第２端末と無線による信号の送受信をするための送受信部と、充電器の通信処理を制御する制御部とを備え、制御部は、第１端末が充電器を経由して第２端末と音声データを送受信するための中継指示を第１端末から受け付けることにより第２端末を探索し、第２端末と第１端末との通信の信号品質である第１の信号品質に対し、第２端末と充電器との通信の信号品質である第２の信号品質の方が高い場合に、第１端末と第２端末との通信を中継するための処理を行う。
【００２０】
また、一実施形態によると、第１端末と、第２端末と、第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムにおける第２端末と充電器とが提供される。第１端末と、第２端末と、充電器とは、それぞれ通信機能を有している。充電器は、第１端末との信号の送受信、および、第２端末と無線による信号の送受信をするための第１の信号送受信部と、充電器の通信処理を制御する制御部とを備え、制御部は、第１端末が充電器を経由して第２端末と音声データを送受信するための中継指示を第１端末から受け付けることにより第２端末を探索し、第２端末と第１端末との通信の信号品質である第１の信号品質に対し、第２端末と充電器との通信の信号品質である第２の信号品質の方が高い場合に、第１端末と第２端末との通信を中継するための処理を行う。第２端末は、第１端末および充電器と信号を送受信するための第２の信号送受信部と、表示部とを備え、表示部は、第２端末と第１端末との間の第１の信号品質、および第２端末と充電器との間の第２の信号品質に基づいて、第１の信号品質を示す情報と第２の信号品質を示す情報とを表示部に表示する。
【００２１】
また、一実施形態によると、第１端末と、第２端末と、第２端末を充電するための充電器とを含む電話システムにおける通話の切替のための方法が提供される。この方法は、第１端末が、第２端末と第１端末との通信の信号品質である第１の信号品質に基づいて、充電器に対し、充電器を経由した第２端末と第１端末との音声データの送受信を行うための中継指示をするステップと、充電器が、第１端末からの中継指示を受け付けて第２端末を探索し、第２端末と充電器との通信の信号品質である第２の信号品質が第１の信号品質より高い場合に、第１端末と第２端末との通信を中継するための処理を行うステップとを含む。
【発明の効果】
【００２２】
上記一実施形態によると、第１端末の指示に基づいて第２端末の接続先の機器の切替がなされるため、第１端末（例えば、親機）と第２端末（例えば、子機）との通信時に電波状況が悪化した場合に、例えば充電器を中継器として親機と子機との通信に使用することができ、第１端末と第２端末との通信を良好に維持することができる。
【００２３】
この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態１のコードレス電話システムを示す図である。
【図２】親機１００の構成を示すブロック図である。
【図３】子機２００の構成を示すブロック図である。
【図４】充電器３００の構成を示すブロック図である。
【図５】コードレス電話システムにおける通話開始時の処理を示すフローチャートである。
【図６】コードレス電話システムにおいて、親機１００と子機２００との通信経路の切替を制御する処理を示すフローチャートである。
【図７】親機１００と子機２００との通話が途切れた場合に、子機２００の復帰まで回線を保留する処理を示すフローチャートである。
【図８】親機１００が充電器３００を中継せず子機２００と通話データを送受信している場合の表示部１１１の表示例を示す図である。
【図９】親機１００が充電器３００を中継して子機２００と通話データを送受信している場合の表示部１１１の表示例を示す図である。
【図１０】子機２００が充電器３００を中継せず親機１００と通話データを送受信している場合の表示部２１１の表示例を示す図である。
【図１１】子機２００が充電器３００を中継して親機１００と通話データを送受信している場合の表示部２１１の表示例を示す図である。
【図１２】実施の形態２のコードレス電話システムを示す図である。
【図１３】コードレス電話システムにおいて、親機１００と子機２００との通信経路の切替処理を示すフローチャートである。
【図１４】子機２００が充電器３００を中継して親機１００と通話データを送受信している場合の表示部２１１の表示例を示す図である。
【図１５】実施の形態３の電話システムの構成の概略を示す図である。
【図１６】コードレス電話システムにおいて、親機１００と子機２００との通信経路を切り替える処理と、ユーザの移動を促すための報知を親機１００および子機２００が行う処理とを示すフローチャートである。
【図１７】充電器３００が機能していない場合に、親機１００の位置への移動を促す報知を子機２００により実行する場合の処理を示すフローチャートである。
【図１８】子機２００が充電器３００への移動をユーザに促す報知をする場合のユーザインタフェースの一例を示す図である。
【図１９】充電器３００が通信圏外にあり、親機１００と子機２００とが通信を行う場合のユーザインタフェースの一例を示す図である。
【図２０】コードレス電話システムにおいて、子機２００が充電器３００の位置へと移動することを促す報知を音声によって行う例を示す図である。
【図２１】コードレス電話システムにおいて、子機２００が親機１００の位置へと移動することを促す報知を音声によって行う例を示す図である。
【図２２】充電器が複数ある場合の、子機２００の報知の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２６】
＜実施の形態１＞
実施の形態１では、第１端末と第２端末と充電器とを含む電話システムが、コードレス電話システムである場合について説明する。
【００２７】
図１は、実施の形態１のコードレス電話システムを示す図である。図１を参照して、コードレス電話システムは、親機１００（第１端末）と、子機２００（第２端末）と、充電器３００とを含む。
【００２８】
親機１００は、図示しない電話回線に接続され、電話の発着信処理を行う。親機１００は、主としてユーザが持ち運びをすることなく固定されて使用される。図示するように、親機１００は、ユーザの入力操作を受け付けるための入力部１０９と、電話帳データ、発信者情報などを表示するための表示部１１１等を備えている。また、親機１００は、コードレス電話システムのための通信規格に従って子機２００と無線通信を行って音声データなどを子機２００と送受信する。
【００２９】
子機２００は、充電器３００に装着可能な無線機器であり、親機１００と無線通信を行って音声データなどを送受信する。子機２００は、ユーザの入力操作を受け付けるための入力部２０９と、電話帳データ、発信者情報などを表示するための表示部２１１と、表示部１１１から無線通信によって受信した音声データを出力するための通話用スピーカ２０７等を備えている。これにより、ユーザは、子機２００を操作して音声通話を行うことができる。
【００３０】
充電器３００は、図示しない電源に接続されるとともに、子機２００を装着するための電源回路部３１５を有する。充電器３００および子機２００は、子機２００が充電器３００に装着されたことを検出し、子機２００のバッテリが充電される。また、充電器３００は、無線通信機能を有しており、親機１００と子機２００との通信を中継する。すなわち、子機２００と充電器３００とが通信し、充電器３００と親機１００とが通信することで、子機２００が充電器３００を経由して親機１００と通信することができる。そのため、子機２００が親機１００の通信圏外に位置している状態であっても、充電器３００を中継器として使用することで、通話を継続することができる。
【００３１】
＜Ａ．構成＞
図２〜図４を参照して、親機１００と、子機２００と、充電器３００との構成を説明する。
【００３２】
＜Ａ１．親機１００の構成＞
図２は、親機１００の構成を示すブロック図である。図２に示すように、親機１００は、アンテナ１０１と、記憶部１０３と、無線送受信部１０４と、音声処理部１０５と、マイク１０６と、通話用スピーカ１０７と、電話回線制御部１０８と、入力部１０９と、報知用スピーカ１１０と、表示部１１１と、制御部１１２とを含む。
【００３３】
アンテナ１０１は、親機１００が発する信号を電波として放射する。また、アンテナ１０１は、空間から電波を受信して受信信号を無線送受信部１０４へ与える。
【００３４】
記憶部１０３は、メモリ等により構成され、例えば通話相手の名称と電話番号とを対応付けた電話帳データなど、親機１００が使用するデータおよびプログラムを記憶する。
【００３５】
無線送受信部１０４は、親機１００が他の無線機器（子機２００と充電器３００）と通信するため、アンテナ１０１を介して信号を送受信するための変復調処理を行う。無線送受信部１０４は、高周波回路などを含む通信モジュールであり、親機１００が送受信する無線信号の変復調や周波数変換を行い、受信信号を音声処理部１０５と制御部１１２とへ与える。無線送受信部１０４は、チューナー１０２と、ＲＳＳＩ（Received  Signal  Strength  Indicator）算出部１２１と、ＣＲＣ（Cyclic  Redundancy  Check）算出部１２２とを含む。
【００３６】
チューナー１０２は、親機１００が無線信号を送受信するための無線チャネルを選択し、受信した無線信号の周波数変換などを行う。通信方式は、例えばデジタル方式のコードレス電話システムの規格により定められており、このような規格としては、例えば一般社団法人  電波産業会により策定された規格（規格番号  ＡＲＩＢ  ＳＴＤ−Ｔ１０１）がある。
【００３７】
ＲＳＳＩ算出部１２１は、親機１００が受信した受信信号の強度（受信レベル）を測定するための回路を含み、測定した受信レベルを制御部１１２へ与える。ＣＲＣ算出部１２２は、親機１００が受信した無線信号のＣＲＣ誤り率を算出し、算出したＣＲＣ誤り率を制御部１１２へ与える。
【００３８】
音声処理部１０５は、音声信号の変復調を行う。例えばユーザが子機２００を使用して通話している場合、音声処理部１０５は、電話回線制御部１０８から与えられる音声信号を無線信号として親機１００から送出するための変調等の処理をして無線送受信部１０４へ与える。また、音声処理部１０５は、電話回線制御部１０８からの音声信号を復調し、復調した音声信号を通話用スピーカ１０７へ与える。また、音声処理部１０５は、マイク１０６から与えられる音声信号を変調して電話回線制御部１０８または無線送受信部１０４へ与える。音声処理部１０５は、例えば音声処理用のＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）によって実現される。
【００３９】
マイク１０６は、ユーザによる音声入力を受け付けて、音声信号を音声処理部１０５へ与える。
【００４０】
通話用スピーカ１０７は、音声処理部１０５から与えられる音声信号を音声として親機１００の外部へ出力する。
【００４１】
電話回線制御部１０８は、親機１００と電話回線とを接続するためのインタフェースとして機能し、外線通話時の信号の送信および受信を行う。電話回線制御部１０８は、マイク１０６からの音声信号または親機１００が他の無線機器から受信した音声信号を音声処理部１０５から受け付けて、外部の電話回線へ出力する。また、電話回線制御部１０８は、外部の電話回線から受け付けた音声信号を音声処理部１０５へ与える。
【００４２】
入力部１０９は、ユーザの入力操作を受け付けるための操作部材であり、例えばテンキー、十字型キーなどである。入力部１０９は、例えば、ユーザから電話番号の入力操作や電話帳データを検索するための入力操作を受け付ける。
【００４３】
報知用スピーカ１１０は、制御部１１２の制御に従って音声を出力し、例えば親機１００に着信があったことを音によってユーザに報知する。
【００４４】
表示部１１１は、ユーザに各種の情報を表示するためのものであり、例えばユーザが入力している電話番号や、電話帳データに登録されている情報などを表示する。表示部１１１は、例えばＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）などによって実現される。
【００４５】
制御部１１２は、記憶部１０３に記憶される制御プログラムを読み込んで実行することにより、親機１００の動作の全体を制御する。制御部１１２は、例えばＣＰＵによって実現される。制御部１１２は、プログラムに従って動作することにより、チャネル切替指示部１３１と、通話品質監視部１３２と、通信切替部１３３との各機能を発揮する。チャネル切替指示部１３１は、親機１００が無線通信に使用する無線チャネルを管理しており、無線チャネルを切り替える指示を無線送受信部１０４に与える。通話品質監視部１３２は、無線送受信部１０４から受け付けるＲＳＳＩ値およびＣＲＣ値などに基づいて、親機１００と子機２００との無線通信の品質が閾値を上回っているか否かをモニタリングする。通信切替部１３３は、通話品質監視部１３２によるモニタリングの結果を受けて、親機１００と子機２００との通信状況が悪化した場合に、子機２００と充電器３００とに対し、子機２００が充電器３００を経由して親機１００と通信するよう通信経路の切替を指示する。
【００４６】
＜Ａ２．子機２００の構成＞
図３を参照して、子機２００の構成を説明する。図３は、子機２００の構成を示すブロック図である。図３に示すように、子機２００は、アンテナ２０１と、記憶部２０３と、無線送受信部２０４と、音声処理部２０５と、マイク２０６と、通話用スピーカ２０７と、入力部２０９と、表示部２１１と、制御部２１２と、電源部２１３と、バッテリ２１４とを含む。
【００４７】
アンテナ２０１は、子機２００が発する信号を電波として放射する。また、アンテナ２０１は、空間から電波を受信して受信信号を無線送受信部２０４へ与える。
【００４８】
記憶部２０３は、メモリ等により構成され、子機２００が使用するデータおよびプログラムを記憶する。記憶部２０３は、例えば親機１００に登録されている電話帳データと同期した電話帳データなどを記憶する。
【００４９】
無線送受信部２０４は、子機２００が他の無線機器（親機１００と充電器３００）と通信するため、アンテナ２０１を介して信号を送受信するための変復調処理を行う。無線送受信部２０４は、高周波回路などを含む通信モジュールであり、子機２００が送受信する無線信号の変復調や周波数変換を行い、受信信号を音声処理部２０５と制御部２１２とへ与える。無線送受信部２０４は、チューナー２０２と、ＲＳＳＩ算出部２２１と、ＣＲＣ算出部２２２とを含む。チューナー２０２は、子機２００が無線信号を送受信するための無線チャネルを選択し、受信した無線信号の周波数変換などを行う。ＲＳＳＩ算出部２２１は、子機２００が受信した受信信号の強度（受信レベル）を測定するための回路を含み、測定した受信レベルを制御部２１２へ与える。ＣＲＣ算出部２２２は、子機２００が受信した無線信号のＣＲＣ誤り率を算出し、算出したＣＲＣ誤り率を制御部２１２へ与える。
【００５０】
音声処理部２０５は、マイク２０６からの音声信号を変調し、変調した音声信号を無線送受信部２０４へ与える。また、音声処理部２０５は、無線送受信部２０４から与えられる信号を復調し、復調した音声信号を通話用スピーカ２０７へ与える。音声処理部２０５は、例えば音声処理用のＤＳＰによって実現される。
【００５１】
マイク２０６は、ユーザによる音声入力を受け付けて、音声信号を音声処理部２０５へ与える。
【００５２】
通話用スピーカ２０７は、音声処理部２０５から与えられた音声信号を音声として子機２００の外部へ出力する。
【００５３】
入力部２０９は、ユーザの入力操作を受け付けるための操作部材であり、例えばテンキー、十字型キーなどである。入力部２０９は、例えば、ユーザから電話番号の入力操作や電話帳データを検索するための入力操作を受け付ける。
【００５４】
表示部２１１は、ユーザに各種の情報を表示するためのものであり、例えばユーザが入力している電話番号や、電話帳データに登録されている情報などを表示する。表示部２１１は、例えばＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）などによって実現される。
【００５５】
制御部２１２は、記憶部２０３に記憶される制御プログラムを読み込んで実行することにより、子機２００の動作の全体を制御する。制御部２１２は、例えばＣＰＵによって実現される。制御部２１２は、プログラムに従って動作することにより、通話品質取得部２３１と、電波状況表示部２３２と、接続先管理部２３３との各機能を発揮する。
【００５６】
通話品質取得部２３１は、親機１００と充電器３００との少なくともいずれかと通信することにより、親機１００が測定した受信レベルと、子機２００が測定した受信レベルとを取得する。例えば、子機２００が親機１００または充電器３００と無線通信により送受信するデータや無線通信時の制御信号等に、親機１００や充電器３００が受信レベルを含めて子機２００へ送信することにより、通話品質取得部２３１は、上記の受信レベルを取得する。
【００５７】
電波状況表示部２３２は、通話品質取得部２３１が取得した受信レベル（親機１００が測定した受信レベルと充電器３００が測定した受信レベル）を、表示部２１１によって表示する。これにより、子機２００が充電器３００を経由して親機１００と通信している場合に、子機２００を使用するユーザに対し、親機１００と子機２００との通信の電波状況と、子機２００と充電器３００との通信の電波状況とを示す情報を示すことができ、ユーザが通話品質のよい環境を知ることを容易にすることができる。
【００５８】
接続先管理部２３３は、子機２００が通話時に接続している無線機器を管理する。接続先管理部２３３は、子機２００が親機１００からの指示を受けて充電器３００を経由して親機１００と通信しているか、または子機２００が充電器３００を中継せず親機１００と無線通信しているかを管理する。また、接続先管理部２３３は、子機２００が接続している無線機器を示す情報を、表示部２１１によって表示する。これにより、子機２００を使用するユーザに対し、子機２００が通話時に接続している無線機器の情報を示すことができ、子機２００が充電器３００を中継器として使用しているか否かをユーザに容易に知らせることができる。
【００５９】
電源部２１３は、子機２００の各回路に電力を供給する。電源部２１３は、充電器３００に装着するための接触端子を有しており、子機２００が充電器３００に装着されることでバッテリ２１４と充電器３００とが電気的に接続され、バッテリ２１４が充電される。
【００６０】
また、電源部２１３は、子機２００が充電器３００に装着されているか否かを検出し、検出結果を制御部２１２へ与える。例えば、電源部２１３は、接触端子によって子機２００が充電器３００と接続したことを検出した場合や、接触端子における電流値と電圧値とを検出した場合に、子機２００と充電器３００との装着を検出する。制御部２１２は、電源部２１３から子機２００が充電器３００に装着されていることの検出結果を受け取ると、例えば表示部２１１に、子機２００が充電中であることを表示させる。
【００６１】
バッテリ２１４は、例えば充電式のニッケル水素電池などにより実現される。
＜Ａ３．充電器３００の構成＞
図４を参照して、充電器３００の構成を説明する。図４は、充電器３００の構成を示すブロック図である。図４に示すように、充電器３００は、アンテナ３０１と、記憶部３０３と、無線送受信部３０４と、制御部３１２と、電源回路部３１５とを含む。
【００６２】
アンテナ３０１は、充電器３００が発する信号を電波として放射する。また、アンテナ３０１は、空間から電波を受信して受信信号を無線送受信部３０４へ与える。
【００６３】
記憶部３０３は、メモリ等により構成される。記憶部３０３は、親機１００と充電器３００とが子機２００から受信する受信信号に基づいて算出されたＲＳＳＩ値を記憶する。例えば、記憶部３０３は、充電器３００が子機２００から受信した受信信号のＲＳＳＩ値を記憶する。また、記憶部３０３は、親機１００が測定したＲＳＳＩ値を充電器３００が親機１００から受信した場合に、その親機１００のＲＳＳＩ値を記憶する。図４では、充電器３００が記憶するＲＳＳＩ値をＲＳＳＩ３４１として示している。また、充電器３００は、親機１００との無線通信時に、親機１００からの受信信号に基づいてＣＲＣ算出部３２２によって算出される誤り率（ＣＲＣ）と、子機２００との無線通信時に、子機２００からの受信信号に基づいてＣＲＣ算出部３２２によって算出される誤り率（ＣＲＣ）とを記憶する。図４では、充電器３００が記憶するＣＲＣ誤り率をＣＲＣ３４２として示している。
【００６４】
無線送受信部３０４は、充電器３００が他の無線機器（親機１００と子機２００）と通信するため、アンテナ３０１を介して信号を送受信するための変復調処理を行う。無線送受信部３０４は、高周波回路などを含む通信モジュールであり、充電器３００が送受信する無線信号の変復調や周波数変換を行い、受信信号を制御部３１２へ与える。無線送受信部３０４は、チューナー３０２と、ＲＳＳＩ算出部３２１と、ＣＲＣ算出部３２２とを含む。チューナー３０２は、充電器３００が無線信号を送受信するための無線チャネルを選択し、受信した無線信号の周波数変換などを行う。ＲＳＳＩ算出部３２１は、充電器３００が受信した受信信号の強度（受信レベル）を測定するための回路を含み、測定した受信レベルを制御部３１２へ与える。ＣＲＣ算出部３２２は、充電器３００が受信した無線信号のＣＲＣ誤り率を算出し、算出したＣＲＣ誤り率を制御部３１２へ与える。
【００６５】
制御部３１２は、記憶部３０３に記憶される制御プログラムを読み込んで実行することにより、充電器３００の動作の全体を制御する。制御部３１２は、例えばＣＰＵによって実現される。制御部３１２は、プログラムに従って動作することにより、誤り率比較部３３１と、ＲＳＳＩ管理部３３２と、接続機器呼び出し部３３３と、回線保留指示部３３４との各機能を発揮する。
【００６６】
誤り率比較部３３１は、記憶部３０３に記憶されるＣＲＣ３４２を読み出して、親機１００から受信した信号に基づき算出されるＣＲＣ誤り率と、子機２００から受信した信号に基づき算出されるＣＲＣ誤り率とを比較し、比較結果を保持する。
【００６７】
ＲＳＳＩ管理部３３２は、親機１００と充電器３００とが子機２００から受信する受信信号のＲＳＳＩ値を管理する。充電器３００が親機１００と通信することにより、親機１００が測定したＲＳＳＩ値を取得し、取得した親機１００のＲＳＳＩ値を記憶部３０３に保持させる。また、ＲＳＳＩ管理部３３２は、子機２００から受信した信号に基づきＲＳＳＩ算出部３２１が算出したＲＳＳＩ値を記憶部３０３に保持させる。ＲＳＳＩ管理部３３２は、親機１００が子機２００から受信した受信信号のＲＳＳＩ値を子機２００へ送信する。これにより、子機２００は、受信レベルに基づいて、親機１００および充電器３００との通信品質を表示部２１１に表示等することができ、子機２００のユーザが、親機１００および充電器３００との通信品質を知ることを容易にすることができる。
【００６８】
接続機器呼び出し部３３３は、子機２００と親機１００との通信品質と、子機２００と充電器３００との通信品質を、記憶部３０３に記憶されるＣＲＣ３４２等に基づいて比較する。比較の結果、子機２００と充電器３００との通信品質が、子機２００と親機１００との通信品質よりも良好である場合に、接続機器呼び出し部３３３は、充電器３００に装着されている機器がある場合に、当該装着されている機器を制御して当該機器のスピーカから音声を出力させる等の報知処理を行う。これにより、子機２００を使用するユーザに対し、充電器に装着されている機器から音声出力等によって報知を行うことができ、ユーザの使用する子機２００と通信品質が比較的良好な機器をユーザに容易に知らせることができる。
【００６９】
回線保留指示部３３４は、充電器３００が親機１００と子機２００との通信の中継を開始する場合に、子機２００からの受信信号をキャッチしていない間も充電器３００と親機１００との通信接続を保留する。
【００７０】
電源回路部３１５は、充電器３００に装着される子機２００に対し、電源電圧を供給する。電源回路部３１５は、整流器等を備えており、商用の交流電源である電源４００と接続し、電源４００から供給される交流電源を、子機２００の充電に適した電圧値および電流値に変換する。また、電源回路部３１５は、充電器３００と子機２００とを装着するための接触端子を含み、子機２００が接触端子と接続したことを検出し、検出結果を制御部３１２へ与える。
【００７１】
＜Ｂ．動作＞
図５〜図７を参照して、コードレス電話システムの動作について説明する。
【００７２】
＜Ｂ１．通話開始時の処理＞
図５は、コードレス電話システムにおける通話開始時の処理を示すフローチャートである。図５の例では、外部の電話回線からの着信が親機１００にあった場合を説明している。
【００７３】
ステップＳ１０１において、親機１００は、外部の電話回線から電話回線制御部１０８によって着信を受け付けると、通話処理を開始する。親機１００は、子機２００を呼び出す処理を行う。
【００７４】
ステップＳ２０１において、子機２００は、例えば間欠的に制御信号を受信することにより、親機１００からの呼び出し信号を監視しており、親機１００からの呼び出し信号に応じて親機１００との通信接続を確立する。子機２００は、親機１００と通信するための通話チャネルを確定すると、親機１００に対し、呼び出し信号に応じて通話チャネルを通知するなどの応答を行う。
【００７５】
ステップＳ１０３において、親機１００は、子機２００からの応答を受け取ると、子機２００と通信するための通話チャネルを確定し、外部の電話回線からの音声を示す音声データを子機２００へ転送する。
【００７６】
ステップＳ２０３において、子機２００は、親機１００を介して通話処理を行う。
ステップＳ１０５において、親機１００は、外部の電話回線からの音声データを子機２００へ転送しつつ、子機２００から受信する音声データを、外部の電話回線を通じて通話の相手方へ送信する。また、親機１００は、音声データの送受信の間、ＣＲＣ算出部１２２が算出する子機２００からの受信信号のＣＲＣ誤り率と、閾値とを比較することで親機１００と子機２００との通話品質を監視する。
【００７７】
＜Ｂ２．充電器３００を中継器として使用することによる通信経路の切替処理＞
図６は、コードレス電話システムにおいて、親機１００と子機２００との通信経路の切替を制御する処理を示すフローチャートである。
【００７８】
ステップＳ１１１において、親機１００は、子機２００から受信する受信信号のＣＲＣ誤り率をＣＲＣ算出部１２２によって算出し、算出したＣＲＣ誤り率と、閾値とを逐次比較する。ステップＳ１１１において、例えば子機２００を使用するユーザが親機１００から遠ざかる等により、子機２００と親機１００との通信品質が劣化し、通話の途切れが頻発し始めたとする。その結果、親機１００は、ＣＲＣ誤り率が閾値を越えたと判定したとする。
【００７９】
ステップＳ１１３において、親機１００は、充電器３００を起動させるための指示（起動指示）を充電器３００に送信する。
【００８０】
ステップＳ３１１において、充電器３００は、間欠的に無線信号を受信しており、親機１００からの起動指示を受信し、起動指示に応じて起動を開始したことを親機１００へ応答する。
【００８１】
ステップＳ１１５において、親機１００は、充電器３００への起動指示に対する充電器３００からの応答を受信すると、充電器３００に対し、子機２００から送信される電波をキャッチできるか否かの確認を充電器３００へ要求する信号を送信する。
【００８２】
ステップＳ３１３において、充電器３００は、親機１００からの要求に応じて、子機２００から送信される電波の探索を開始する。
【００８３】
ステップＳ３１５において、子機２００から送信される電波の探索の開始後、タイムアウトが発生するまでの間に子機２００の電波を確認した場合、充電器３００が子機２００からの電波を受信していることを親機１００へ応答する。
【００８４】
ステップＳ１１７において、親機１００は、充電器３００が子機２００からの電波をキャッチした旨の応答を充電器３００から受け取ると、親機１００が子機２００との無線通信において測定したＣＲＣ誤り率を充電器３００へ送信する。親機１００は、親機１００が子機２００から受信する信号のＣＲＣ誤り率と、充電器３００が子機２００から受信する信号のＣＲＣ誤り率とを比較することを要求する信号を充電器３００へ送信する。
【００８５】
ステップＳ３１７において、充電器３００は、ＣＲＣ誤り率を比較することを要求する信号と、親機１００が子機２００との無線通信において測定したＣＲＣ誤り率とを親機１００から受信し、受信したＣＲＣ誤り率と、充電器３００が子機２００から受信する信号のＣＲＣ誤り率とを比較する。充電器３００は、この比較結果を親機１００へ応答する。子機２００−親機１００間の通信のＣＲＣ誤り率が、子機２００−充電器３００間の通信のＣＲＣ誤り率よりも小さい間は、逐次、上記のＣＲＣ誤り率の比較を行う。
【００８６】
ステップＳ１１９において、子機２００−親機１００間のＣＲＣ誤り率が、充電器３００−親機１００間のＣＲＣ誤り率よりも大きいとの応答を親機１００が充電器３００から受信したとする。この場合、親機１００は、充電器３００を中継器として親機１００と子機２００との通信を行うよう、通信経路の切替指示を子機２００と充電器３００とへ送信する。
【００８７】
ステップＳ２１１において、子機２００は、親機１００からの通信経路の切替指示を受信して、充電器３００との通信接続の確立を開始する。
【００８８】
ステップＳ３１９において、充電器３００は、親機１００からの通信経路の切替指示を受信して、子機２００との通信接続の確立を開始し、通信接続が確立すると、親機１００と子機２００との通信経路が、充電器３００を中継器とする経路に切り替わったことを親機１００へ応答する。
【００８９】
ステップＳ１２１において、親機１００は、子機２００から送信される電波に基づいて、子機２００と親機１００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）を充電器３００へ送信する。また、親機１００は、通話処理における通話データを充電器３００へ送信する。
【００９０】
ステップＳ３２１において、充電器３００は、親機１００と子機２００との通信を中継する中継器としての処理を行う。充電器３００は、親機１００から送信される、子機２００と親機１００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）を子機２００へ転送する。また、充電器３００は、子機２００から受信する信号により測定した、子機２００と充電器３００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）を子機２００へ送信する。
【００９１】
ステップＳ２１３において、子機２００は、充電器３００を中継器として使用して親機１００との通話データの送受信を行う。子機２００は、充電器３００から、子機２００と親機１００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）と、充電器３００が測定した充電器３００と子機２００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）とを受信する。子機２００は、表示部２１１に、親機１００との通信品質および充電器３００との通信品質を示す情報を表示する。
【００９２】
以上の処理により、コードレス電話システムは、子機２００と親機１００との通信品質が悪化した場合に、親機が主導して充電器３００を中継器として使用する処理を行い、親機１００と子機２００との通話データの送受信を継続する。また、子機２００は、親機１００および充電器３００が子機２００から無線信号を受信する場合における受信レベルを表示部２１１に表示する。こうすることで、子機２００は、子機２００のユーザに対し、通信品質が良好な機器がいずれであるかを表示することができる。
【００９３】
＜Ｂ３．通話が途切れた場合の回線保留処理＞
図７は、親機１００と子機２００との通話が途切れた場合に、子機２００の復帰まで回線を保留する処理を示すフローチャートである。なお、図７において、親機１００のステップＳ１１１からステップＳ１１７までの処理と、充電器３００のステップＳ３１１からステップＳ３１５までの処理は図６で説明したものと同様であるため、説明を繰り返さない。
【００９４】
ステップＳ３３１において、充電器３００は、ＣＲＣ誤り率を比較することを要求する信号と、親機１００が子機２００との無線通信において測定したＣＲＣ誤り率とを親機１００から受信し、受信したＣＲＣ誤り率と、充電器３００が子機２００から受信する信号のＣＲＣ誤り率とを比較する。図７の説明において、この比較処理の結果、子機２００−親機１００間の通信のＣＲＣ誤り率が、子機２００−充電器３００間の通信のＣＲＣ誤り率よりも大きいと判定されたとする。すなわち、子機２００−充電器３００間の通信品質が、子機２００−親機１００間の通信品質より良好であると判定されたとする。充電器３００は、子機２００−充電器３００間の通信品質が比較的良好であることを親機１００へ応答する。
【００９５】
ステップＳ１３１において、親機１００は、充電器３００からの応答を受けて、充電器３００を中継器として親機１００と子機２００との通信を行うよう、通信経路の切替指示を子機２００と充電器３００とへ送信する。ただし、この送信処理の前に、親機１００と子機２００との通信品質が悪化して通信が断絶し、通信経路の切替指示が親機１００から子機２００へ到達しなくなったとする（例えば、親機１００は、子機２００から数秒程度などの一定期間、信号の受信を確認できずタイムアウトが発生した場合に、親機１００と子機２００との通信が断絶したと判定する）。この場合、親機１００は、充電器３００との通信接続を維持し、充電器３００に対し、通信のための回線を保持するよう指示する。
【００９６】
ステップＳ３３３において、充電器３００は、親機１００からの回線保持の指示を受けて、子機２００からの電波のキャッチを開始するとともに親機１００との回線を保持する。充電器３００は、電源回路部３１５によって充電器３００に装着される無線機器を検出している場合、この無線機器を制御して、この無線機器のスピーカからの音声出力等により報知を実行させる。これにより、親機１００と子機２００との通信が断絶した場合においても、親機１００と充電器３００との通信接続を維持して外部の電話回線との接続を保持しつつ、子機２００のユーザに対し、電源回路部３１５に装着された無線機器からの報知により、子機２００のユーザが移動すべき位置を容易に知らせることができる。
【００９７】
ステップＳ３３５において、充電器３００は、子機２００からの電波のキャッチをタイムアウトが発生するまで行う。図７の説明では、ステップＳ３３５において充電器３００が子機２００からの電波をキャッチしたとする。
【００９８】
ステップＳ３３７において、充電器３００は、充電器３００が子機２００からの電波をキャッチし、子機２００がコードレス電話システムによる通話に復帰したことを親機１００へ通知する。
【００９９】
ステップＳ１３３において、親機１００は、充電器３００から、子機２００が通話に復帰したことの通知を受信する。
【０１００】
以上の処理により、子機２００との通信が断絶した場合においても、親機１００は、子機２００が通話に復帰するまで電話回線を保留することができる。なお、親機１００は、子機２００との通話が断絶した場合に、電話回線から出力される通話データをバッファメモリ等の記憶領域に保持しておき、子機２００の復帰時に充電器３００を中継して子機２００へ送信することとしてもよい。これにより、通話が途切れた場合においても、子機２００において通話データを復元等することで、通話内容につながりを持たせることができる。また、親機１００は、子機２００との通話が断絶している場合は、その間、表示部１１１に子機２００との通話が断絶している旨を表示し、ステップＳ１３３において子機２００が通話に復帰したことの通知を受信することにより、表示部１１１に子機２００が復帰したことを表示してもよい。
【０１０１】
＜Ｃ．親機１００、子機２００における表示例＞
図８〜図１１を参照して、親機１００と子機２００におけるユーザインタフェースの一例を説明する。
【０１０２】
＜Ｃ１．親機１００における通信状況の表示例＞
図８は、親機１００が充電器３００を中継せず子機２００と通話データを送受信している場合の表示部１１１の表示例を示す図である。図８に示すように、親機１００は、子機２００との通信品質が比較的良好であり、充電器３００を中継せず子機２００と通信している場合、通信状況表示部１４１に、親機１００を示す画像である親機画像１４２と、子機２００を示す画像である子機画像１４３とを表示する。これにより、ユーザに対し、親機１００と子機２００とが充電器３００を中継せず通信中であることを表示部１１１に表示する。
【０１０３】
図９は、親機１００が充電器３００を中継して子機２００と通話データを送受信している場合の表示部１１１の表示例を示す図である。図９に示すように、親機１００は、子機２００との通信品質が悪化し、充電器３００を中継して子機２００と通信している場合、通信状況表示部１４１に、充電器３００を示す画像である充電器画像１４４と、親機画像１４２と、子機画像１４３とを表示する。これにより、ユーザに対し、親機１００が子機２００との通信において充電器３００を中継器として使用していることを表示する。
【０１０４】
＜Ｃ２．子機２００における通信状況の表示例＞
図１０は、子機２００が充電器３００を中継せず親機１００と通話データを送受信している場合の表示部２１１の表示例を示す図である。図１０の例では、子機２００は、親機１００との通信品質が比較的良好であり、充電器３００を中継せず親機１００と通信している。この場合、子機２００は、親機との電波の通信状況を示す領域である電波状況表示部２４１において、親機１００から受信する信号のＲＳＳＩ値を受信レベル表示部２４３に表示する。また、子機２００は、親機１００を示す画像である親機画像２４５と、子機２００を示す画像である子機画像２４６とを表示する。これにより、ユーザに対し、親機１００と子機２００とが充電器３００を中継せず通信中であることを表示部２１１に表示する。
【０１０５】
図１１は、子機２００が充電器３００を中継して親機１００と通話データを送受信している場合の表示部２１１の表示例を示す図である。図１１に示すように、子機２００は、親機１００との通信品質が悪化し、充電器３００を中継して親機１００と通信している場合、表示部２１１に、充電器３００を示す画像である充電器画像２４７を表示する。これにより、ユーザに対し、子機２００が充電器３００と通信中であることを表示部２１１に表示する。
【０１０６】
また、子機２００は、充電器との電波の通信状況を示す領域である電波状況表示部２４２において、充電器３００が上記ステップＳ２１３の処理において受信した、子機２００と充電器３００との通信品質を示す情報とを表示する。図１１の例では、子機２００は、電波状況表示部２４２において、充電器３００のＲＳＳＩ値に基づく情報を、アンテナの受信感度を模した線の本数により表示する例を示している。また、子機２００は、電波状況表示部２４１において、充電器３００が上記ステップＳ２１３の処理において受信した、子機２００と親機１００との通信品質を示す情報を表示する。図１１の例では、子機２００と親機１００との通信が圏外となっていることを受信レベル表示部２４３において示している。
【０１０７】
このように、子機２００が、通信品質をアンテナの受信感度を模した線の本数で表示することにより、ユーザに対し、直感的に認識しやすい態様で機器間の通信品質を表示することができる。また、機器間の電波状況を、ＲＳＳＩ値に基づき数字または図１１に示すように「圏外」と表示してもよい。また、親機１００側で、子機２００からの受信信号が一定以上の受信レベルである場合は、子機２００において、親機１００の受信レベルの表示と、「親機と通話中」などの表示のみを表示部２１１に表示する等してもよい。これにより、子機２００が充電器３００を経由せず親機１００と通信している場合に、子機２００が直接接続している機器が親機１００であることをユーザに容易に知らせることができる。
【０１０８】
また、上記実施の形態１では、充電器３００が、ステップＳ３１７において子機２００と親機１００との間の通信品質と、子機２００と充電器３００との間の通信品質とを比較することとして説明したが、この比較は、親機１００が行ってもよい。
【０１０９】
＜実施の形態２＞
次に、電話システムの別の実施の形態について図１２〜図１４を参照しつつ説明する。本実施形態においても、電話システムがコードレス電話システムである場合を説明する。
【０１１０】
＜Ｄ．実施の形態２の構成＞
図１２は、実施の形態２のコードレス電話システムを示す図である。図１２を参照して、コードレス電話システムは、親機１００と、１以上の子機２００と、複数の充電器３００（図１２の例では、充電器３００Ａ、充電器３００Ｂおよび充電器３００Ｃの３つの充電器を示している）とを含む。実施の形態１と異なる点は、充電器が複数ある点である。充電器３００Ａと充電器３００Ｃは、親機１００の無線通信の通信圏内である通信エリア１０に含まれるよう配置されている。充電器３００Ｂは、親機１００の通信エリア１０には含まれず、充電器３００Ａの無線通信の通信圏内である通信エリア３０に含まれる。なお、親機１００と、子機２００と、充電器３００との構成は実施の形態１と同様であるため、説明を繰り返さない。
【０１１１】
＜Ｅ．実施の形態２のコードレス電話システムにおける動作＞
図１３を参照して、実施の形態２のコードレス電話システムの動作を説明する。図１３は、コードレス電話システムにおいて、親機１００と子機２００との通信経路の切替処理を示すフローチャートである。なお、図１３の説明において記載している「充電器」は、親機１００の通信圏内に含まれる充電器３００Ａであるとする。以下の説明では、充電器３００が中継器となって親機１００と子機２００とが通信している場合に、子機２００が複数の充電器のいずれと通信しているかを子機２００の表示部２１１に表示する。これにより、子機２００を操作するユーザに対し、通信に使用されている充電器を表示することができ、例えば通話の品質が低下した場合に、ユーザが複数の充電器のいずれの近くへ移動すればよいかを表示することができる。
【０１１２】
図１３において、親機１００のステップＳ１１１からステップＳ１２１までの処理と、子機２００のステップＳ２１１の処理と、充電器３００のステップＳ３１１からステップＳ３１９までの処理とは、図６で説明したものと同様であるため説明を繰り返さない。
【０１１３】
ステップＳ３２０において、充電器３００は、他の１以上の充電器（例えば、充電器３００の通信圏内にある充電器）に対し、他の１以上の充電器を起動させるための指示を送信する。充電器３００は、他の１以上の充電器から、指示に応じて起動を開始したことを示す応答があると、他の１以上の充電器のそれぞれに対し、子機２００からの電波のキャッチを開始させ、子機２００からの受信信号に基づいてＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率を算出させて、その算出結果を充電器３００へ応答するよう要求する。
【０１１４】
ステップＳ３２２において、充電器３００は、親機１００と子機２００との通信を中継する中継器としての処理を開始する。充電器３００は、親機１００から送信される、子機２００と親機１００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）を子機２００へ転送する。また、充電器３００は、ステップＳ３２０において他の１以上の充電器へ要求した子機２００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）を受け付けて子機２００へ転送する。
【０１１５】
ステップＳ２１３において、子機２００は、充電器３００から、子機２００と親機１００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）と、充電器３００が測定した充電器３００と子機２００との通信品質を示す情報（ＲＳＳＩ値およびＣＲＣ誤り率）と、充電器３００が他の１以上の充電器に測定させた、他の１以上の充電器と子機２００との通信品質を示す情報（ＲＳＳI値および誤り率）とを受信する。子機２００は、表示部２１１に、親機１００との通信品質、充電器３００との通信品質、および他の１以上の充電器との通信品質を示す情報を表示させる。
【０１１６】
＜Ｆ．実施の形態２の子機２００における表示例＞
図１４を参照して、実施の形態２の子機２００におけるユーザインタフェースの一例を説明する。図１４は、子機２００が充電器３００を中継して親機１００と通話データを送受信している場合の表示部２１１の表示例を示す図である。実施の形態１と異なる点は、充電器が複数あり、子機２００が、子機２００と通信している充電器が複数の充電器のいずれであるかを表示している点である。これにより、ユーザに対し、複数の充電器のいずれと子機２００とが通信中であることを表示部２１１に表示することができる。
【０１１７】
図１４に示すように、子機２００は、表示部２１１に、充電器３００と通信中であることを表示する。子機２００は、子機画像２４６と、第１の充電器を示す画像である第１の充電器画像２４８と、第２の充電器を示す画像である第２の充電器画像２４９とを表示部２１１に表示する。これにより、ユーザに対し、子機２００が第１の充電器と通信中であることを表示部２１１に表示する。
【０１１８】
（まとめ）
以上のように説明したコードレス電話システムによると、親機は、子機の状態をモニタリングしつつ、子機との電波状態が悪化した場合に、充電器を起動させ、子機の電波を受信できる充電器（子機に近い充電器）を探す。また、充電器は、親機の指示に従って、子機を探索する。子機は、親機および充電器の指示に従って、接続先の無線機器を切り替える。したがって、子機と親機との通信状況が悪化した場合に、親機が主導的に子機の接続先の無線機器を切り替えるため、親機と電話回線との接続を維持したまま子機の接続先が充電器に切り替わるまで待機して、子機がコードレス電話システムに復帰した際に、通話を継続することができる。子機と親機との通話時の電波状態が劣化した場合に、子機を操作するユーザが電波の届く親機の位置へと戻ることなく、充電器を中継器として通話を継続することで、ユーザの通話を継続することができる。
【０１１９】
また、子機と親機との通信品質が悪化して、子機と充電器との通信品質が比較的良好である場合に、充電器に装着された充電中の子機に音声を報知させることで、ユーザは、電波状況のよい場所を容易に特定でき、通話を継続しやすくなる。
【０１２０】
なお、以上のように説明した電話システムにおいて、子機２００（第２端末）は、移動体通信システムにおける携帯電話機であるとしてもよい。子機２００は、親機１００と、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの規格に従って接続される。
【０１２１】
＜実施の形態３＞
次に、電話システムの別の実施の形態について図１５を参照しつつ説明する。図１５は、実施の形態３の電話システムの構成の概略を示す図である。本実施形態においては、電話システムは、親機１００（第１の端末）と、子機２００（第２の端末）と、子機２００がワイヤレス給電を行うための充電器３００とを含む。親機１００は、例えばスマートフォンであり、無線基地局９００との通信によって音声データ等を受け付ける。子機２００は、例えばＰＨＳ（Personal  Handy-phone  System）である。親機１００と子機２００とは、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信規格に従って接続され、互いにデータを送受信する。充電器３００は、充電器３００に置かれた子機２００に対し、電源ケーブル等を介さず電力を提供する。子機２００は、例えばワイヤレス給電に対応した端末である。
【０１２２】
なお、本実施形態において、親機１００の構成は、例えば、図２を用いて説明した親機１００の構成のうち、公衆外線に接続される電話回線制御部１０８がないとしてもよい。
【０１２３】
このように、実施の形態３では、電話システムが、無線通信端末によって構成される。このような構成においても、上記の各実施形態と同様に、子機と親機との通信状況が悪化した場合に、親機が主導的に子機の接続先の無線機器を切り替えるため、親機と電話回線との接続を維持したまま子機の接続先が充電器に切り替わるまで待機して、子機が電話システムに復帰した際に、通話を継続することができる。
【０１２４】
＜実施の形態４＞
次に、電話システムの別の実施の形態について図１６〜図２２を参照しつつ説明する。本実施形態においても、電話システムがコードレス電話システムである場合を説明する。
【０１２５】
実施の形態４の電話システムは、親機１００と子機２００との通信の品質をモニタリングし、通信環境が悪化する等により、通話の品質が低下する可能性があることを検知してユーザに報知する。また、電話システムは、通信の品質が良好な位置へとユーザの移動を促すための報知をすることで、通信途切れを回避する方法をユーザに知らせることができる。
【０１２６】
また、実施の形態４の電話システムは、親機１００と子機２００との通信を中継する機能を有する充電器３００が、故障等の何らかの要因により通話の中継機能を発揮できない場合に、通話が可能な通信環境までユーザの移動を促すよう、音や振動や画面表示によって報知を行う。
【０１２７】
これにより、電話システムは、親機１００と子機２００とが通信している場合に、良好な通信品質をユーザに提供することが容易になる。
【０１２８】
＜Ｇ．実施の形態４のコードレス電話システムにおける動作＞
図１６と図１７とを参照して、実施の形態４のコードレス電話システムの動作を説明する。図１６は、コードレス電話システムにおいて、親機１００と子機２００との通信経路を切り替える処理と、ユーザの移動を促すための報知を親機１００および子機２００が行う処理とを示すフローチャートである。
【０１２９】
＜Ｇ１．通信環境が良好な位置へのユーザの移動を促すための報知処理＞
ステップＳ１５１において、親機１００は、子機２００と、各通信機器（親機１００、充電器３００）との通信品質に基づいて、親機１００と子機２００との通信が途切れる可能性を検出する。具体的には、例えば、（１）親機１００において、子機２００から受信する信号の電波強度をモニタリングし、受信信号の電波強度が閾値を下回った場合に、親機１００と子機２００との通信が途切れる可能性を検出する。（２）この他に、親機１００は、子機２００から受信する受信信号のＣＲＣ誤り率と閾値とを逐次比較し、ＣＲＣ誤り率が閾値を越えた場合に、親機１００と子機２００との通信が途切れる可能性を検出する。（３）また、親機１００は、充電器３００が子機２００から受信する信号の信号品質（電波強度、ＣＲＣ誤り率）を計測している場合に、これら充電器３００と子機２００との通信品質と、親機１００と子機２００との通信品質とを比較し、いずれの通信環境が良好かを判定することで、親機１００と子機２００との通信が途切れる可能性を検出してもよい。例えば、親機１００が子機２００から受信する信号のＲＳＳＩ値よりも充電器３００が子機２００から受信する信号のＲＳＳＩ値の方が高い場合に、親機１００は、子機２００との通信が途切れる可能性を検出してもよい。
【０１３０】
親機１００のステップＳ１１３からステップＳ１１５までの処理と、充電器３００のステップＳ３１１からステップＳ３１５までの処理は図６で説明したものと同様であるため、説明を繰り返さない。
【０１３１】
ステップＳ１５７において、親機１００は、充電器３００が子機２００からの電波をキャッチした旨の応答を充電器３００から受け取ると、子機２００に対し、通信環境が良好な充電器３００への移動をユーザに促すための報知をするよう子機２００へ指示するための信号を送信する。このとき、親機１００は、充電器３００が子機２００から受信する信号の信号品質を示す情報を充電器３００から受信して子機２００へ転送してもよい。また、親機１００が子機２００から受信する信号の信号品質を示す情報を子機２００へ送信することとしてもよい。
【０１３２】
ステップＳ２１０において、子機２００は、報知の指示を示す信号を親機１００から受信すると、子機２００の通話用スピーカ２０７、表示部２１１等により、充電器３００への移動をユーザに促すための報知を行う。例えば、子機２００は、通話用スピーカ２０７を用いて、通信環境が良好な位置をユーザが区別できるような音によって報知する。例えば、子機２００は、親機１００の位置への移動をユーザに促す場合は、ビープ音を一回、通話用スピーカ２０７から発声し、充電器３００の位置への移動をユーザに促す場合は、ビープ音を二回、通話用スピーカ２０７から発生するが、これらビープ音による報知に限られない。また、子機２００は、表示部２１１において、充電器３００の位置へと移動することをユーザに推奨する表示をしてもよい。また、子機２００がバイブレータ等の振動部を有する場合、子機２００は、親機１００の位置への移動を促す場合と、充電器３００への移動を促す場合とで異なる振動方法を設定してもよい。
【０１３３】
ステップＳ３５７において、充電器３００は、ユーザに対し、充電器３００の位置への移動を促すための報知を行う。例えば、充電器３００は、スピーカ、振動機能等を有する場合は、これらスピーカを用いた音声による報知や、振動機能による報知を行う。また、充電器３００は、充電器３００に接続中の子機がある場合、当該接続中の子機を制御して、当該接続中の子機の報知機能（スピーカ等）を発揮させることで、ユーザに対し、充電器３００の位置への移動を促すこととしてもよい。また、子機２００は、子機２００−親機１００間の信号品質を示す情報を親機１００から逐次受信し、受信した情報と、子機２００−充電器３００間の信号品質を示す情報とに基づいて、これら信号品質の変化に応じて報知方法を変更してもよい。例えば、子機２００は、充電器３００の位置への移動をユーザに促す報知をする場合に、スピーカから発する音声の音量を、子機２００−充電器３００間の信号品質が良好になるにつれて変化させることで、ユーザに対し、充電器３００への接近を認識しやすくしてもよい。
【０１３４】
ステップＳ１５８において、親機１００は、ユーザに対し、充電器３００への移動を促すため、親機１００の報知機能（表示部１１１、報知用スピーカ１１０など）を発揮する。例えば、親機１００は、表示部１１１に、ユーザが充電器３００の位置へと移動することを促す表示をする。
【０１３５】
親機１００のステップＳ１１９からステップＳ１２１までの処理と、子機２００のステップＳ２１１からステップＳ２１３までの処理と、充電器３００のステップＳ３１９からステップＳ３２２までの処理とは、図１３で説明したものと同様であるため、説明を繰り返さない。
【０１３６】
＜Ｇ２．中継機器（充電器３００）と親機との通信不良時の報知処理＞
次に、何らかの理由により、充電器３００が親機１００と子機２００との通話を中継できない場合に、子機２００に対し、親機１００の位置への移動を促す場合の動作を説明する。
【０１３７】
図１７は、充電器３００が機能していない場合に、親機１００の位置への移動を促す報知を子機２００により実行する場合の処理を示すフローチャートである。
【０１３８】
親機１００のステップＳ１５１、ステップＳ１１３の処理は図１６で説明したものと同様であるため、説明を繰り返さない。
【０１３９】
ステップＳ３１０において、充電器３００は、無線機の故障、充電器３００の故障等により、親機１００が充電器３００からの応答を受信しなかったとする。
【０１４０】
ステップＳ１１６において、親機１００は、ステップＳ１１３における充電器３００への起動指示の送信後、通信タイムアウトの発生等により、充電器３００と親機１００との通信が不良であることを検知する。
【０１４１】
ステップＳ１５７において、親機１００は、子機２００に対し、通信環境が良好な親機１００への移動をユーザに促すための報知をするよう子機２００へ指示するための信号を送信する。このとき、親機１００は、親機１００が子機２００から受信する信号の信号品質を示す情報を子機２００へ送信することとしてもよい。
【０１４２】
ステップＳ２１０において、子機２００は、報知の指示を示す信号を親機１００から受信すると、子機２００の通話用スピーカ２０７、表示部２１１等により、親機１００への移動をユーザに促すための報知を行う。例えば、子機２００は、通話用スピーカ２０７を用いて、通信環境が良好な位置をユーザが区別できるような音によって報知する。
【０１４３】
ステップＳ１５８において、親機１００は、ユーザに対し、親機１００への移動を促すため、親機１００の報知機能（表示部１１１、報知用スピーカ１１０など）を発揮する。例えば、親機１００は、表示部１１１に、ユーザが親機１００の位置へと移動すべきことを表示する。また、例えば、親機１００は、報知用スピーカ１１０によって、親機１００の位置へと移動すべきことを音声出力する。
【０１４４】
＜Ｈ．実施の形態４の親機１００、子機２００における報知例＞
図１８〜図２１を参照して、実施の形態４における親機１００、子機２００の報知の一例を説明する。
【０１４５】
図１８は、子機２００が充電器３００への移動をユーザに促す報知をする場合のユーザインタフェースの一例を示す図である。
【０１４６】
図１８の例では、電波状況表示部２４１と電波状況表示部２４２とに示すように、子機２００−親機１００間の通信品質よりも、子機２００−充電器３００間の通信品質の方が良好である場合を示す。図１８に示すように、子機２００は、親機１００と子機２００とが充電器３００を経由せず通信をしていることを、親機画像２４５と子機画像２４６との間にアイコン「通話中」を配置することで示している。また、子機２００が充電器３００の位置へと接近していること、または子機２００が充電器３００の位置へと移動することを促す表示を、子機画像２４６と充電器画像２４７との間にアイコン「移動中」を配置することで示している。また、充電器画像２４７を、子機画像２４６と親機画像２４５と区別できるよう強調表示することで、子機２００が充電器３００の位置へと移動することを促す表示をしている。
【０１４７】
これにより、子機２００は、ユーザに対し、充電器３００の位置へと移動することで通信品質が良好になることを表示部２１１を通じて報知することができる。
【０１４８】
図１９は、充電器３００が通信圏外にあり、親機１００と子機２００とが通信を行う場合のユーザインタフェースの一例を示す図である。
【０１４９】
図１９の例では、充電器画像２４７との通信が不良であることを、子機画像２４６と充電器画像２４７との間にアイコン「圏外」を配置することで示している。また、親機画像２４５を、子機画像２４６と充電器画像２４７と区別できるよう強調表示することで、子機２００が親機１００の位置へと移動することを促す表示をしている。
【０１５０】
図２０は、コードレス電話システムにおいて、子機２００が充電器３００の位置へと移動することを促す報知を音声によって行う例を示す図である。図２１は、コードレス電話システムにおいて、子機２００が親機１００の位置へと移動することを促す報知を音声によって行う例を示す図である。
【０１５１】
図２０に示すように、子機２００は、通話用スピーカ２０７から、充電器３００の位置への移動を促す報知を音声によって行う。子機２００は、充電器３００との通信品質が良好になるに従って、通話用スピーカ２０７から報知する音声の音量を変化させることにより、ユーザに対し、充電器３００との通信品質が良好になっていることを示すこととしてもよい。また、図２０において、子機２００は、バイブレータ等によって子機２００を振動させることで、親機１００と充電器３００とのうち、いずれの通信機器へと移動することを促すかをユーザに報知することとしてもよい。子機２００は、例えば、充電器３００との通信品質が良好になるに従って、振動方法を変化させることとしてもよい。これにより、ユーザに対し、充電器３００との通信品質が良好になっていることを示すことができる。
【０１５２】
また、図２１に示すように、子機２００は、通話用スピーカ２０７から、親機１００の位置への移動を促す報知を音声によって行う。また、親機１００は、親機１００の位置への移動を促すため、報知用スピーカ１１０による音声出力や、表示部１１１における画面表示を行う。
【０１５３】
図２０と図２１とを参照して、コードレス電話システムにおいて、子機２００がいずれの機器に向かって移動すべきかに応じて、各機器が報知方法を制御することで、ユーザに対し、どの機器へと移動することで通話の途切れを回避できるかを知らせることができる。
【０１５４】
＜変形例＞
図２２は、充電器が複数ある場合の、子機２００の報知の一例を示す図である。図２１に示すように、子機２００は、各機器と子機２００との通信品質を示す情報を受信して、いずれの機器へと移動を促すかを表示することとしてもよい。図２２の例では、子機２００は、第１の充電器画像２４８に示すアイコン「充電器１」を強調表示することで、ユーザに対し、アイコン「充電器１」に対応する充電器の位置へと移動することを促す表示をする。
【０１５５】
また、電話システムにおいて、各充電器がどの位置にあるかを予め登録可能であるとしてもよい。図２２の例では、アイコン２５５に「ベッドルーム」と表示することで、第１の充電器画像２４８に示すアイコン「充電器１」の充電器がベッドルームにあることを示している。また、アイコン２５４に「リビング」と表示することで、第２の充電器画像２４９に示すアイコン「充電器２」の充電器がリビングにあることを示している。
【０１５６】
本発明の親機１００、子機２００および充電器３００を含む電話システムは、プロセッサと、その上で実行されるプログラムにより実現される。本発明を実現するプログラムは、通信インタフェースを介してネットワークを利用した送受信等により提供される。
【０１５７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものでないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１５８】
１００  親機、１０１  アンテナ、１０２  チューナー、１０３  記憶部、１０４  無線送受信部、１０５  音声処理部、１０６  マイク、１０７  通話用スピーカ、１０８  電話回線制御部、１０９  入力部、１１０  報知用スピーカ、１１１  表示部、１１２  制御部、１２１  ＲＳＳＩ算出部、１２２  ＣＲＣ算出部、１３１  チャネル切替指示部、１３２  通話品質監視部、１３３  通信切替部、１４１  通信状況表示部、１４２  親機画像、１４３  子機画像、１４４  充電器画像、２００  子機、２０１  アンテナ、２０２  チューナー、２０３  記憶部、２０４  無線送受信部、２０５  音声処理部、２０６  マイク、２０７  通話用スピーカ、２０９  入力部、２１１  表示部、２１２  制御部、２１３  電源部、２１４  バッテリ、２２１  ＲＳＳＩ算出部、２２２  ＣＲＣ算出部、２３１  通話品質取得部、２３２  電波状況表示部、２３３  接続先管理部、２４１  電波状況表示部、２４２  電波状況表示部、２４３  受信レベル表示部、２４４  受信レベル表示部、２４５  親機画像、２４６  子機画像、２４７  充電器画像、２４８  第１の充電器画像、２４９  第２の充電器画像、３００  充電器、３０１  アンテナ、３０２  チューナー、３０３  記憶部、３０４  無線送受信部、３１２  制御部、３１５  電源回路部、３２１  ＲＳＳＩ算出部、３２２  ＣＲＣ算出部、３３１  誤り率比較部、３３２  ＲＳＳＩ管理部、３３３  接続機器呼び出し部、３３４  回線保留指示部、１０  通信エリア、３０  通信エリア。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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