(57)【要約】【課題】特に建物の外壁面に対する洗浄作業を効率的に実施することを可能とする有効適切な蒸気洗浄装置を提供する。【解決手段】圧力容器として構成されたボイラー本体２と、ボイラー本体に対して補給水を加圧供給する加圧ポンプ３をケーシング４内に収納し、ボイラー本体において発生させた蒸気を被洗浄面に対して吹き付けて洗浄を行う蒸気洗浄装置１において、ボイラー本体を下部管寄せ部２０と蒸気発生部２１と上部管寄せ部２２とを連通状態で一体に連結した構成とし、上部管寄せ部に水滴分離機構を設けた。建物の外壁面に対する洗浄作業を行うためのゴンドラに搭載可能な形状・寸法・質量とすることが好ましい。加熱源は電気ヒータ５であることが好ましい。有資格者を必要としない簡易ボイラー仕様とすることが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力容器として構成されたボイラー本体と該ボイラー本体に対して補給水を加圧供給する加圧ポンプをケーシング内に収納してなり、前記ボイラー本体において前記補給水を加熱源により加熱して発生させた蒸気を被洗浄面に対して吹き付けて洗浄を行う構成の蒸気洗浄装置であって、
前記ボイラー本体は、下部管寄せ部と蒸気発生部と上部管寄せ部とが連通状態で一体に連結された構成とされていて、前記蒸気発生部において発生させた蒸気を前記上部管寄せ部に接続した取出管から取り出して前記被洗浄面に対して吹き付け可能に構成され、
前記上部管寄せ部に、前記蒸気発生部からの蒸気を迂回させて前記取出管に導くことにより該蒸気に含まれる水滴成分を分離して前記蒸気発生部に回収するための水滴分離機構を設けてなることを特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項２】
請求項１記載の蒸気洗浄装置であって、
当該蒸気洗浄装置は、建物の外壁面に対する洗浄作業を行うためのゴンドラに搭載可能な形状・寸法・質量とされていることを特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の蒸気洗浄装置であって、
前記加熱源は電気ヒータであることを特徴とする蒸気洗浄装置。
【請求項４】
請求項１，２または３記載の蒸気洗浄装置であって、
前記ボイラー本体は簡易ボイラー仕様とされていることを特徴とする蒸気洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は蒸気を被洗浄面に吹き付けて洗浄を行う構成の蒸気洗浄装置、特にたとえば建物の外壁面を洗浄するために用いて好適な蒸気洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、建物の外壁面は大気中の排気ガスや粉じん・塵埃等の汚染成分が付着して汚染されてしまうことから、ビルメンテナンスの一環として定期的な洗浄作業が行われることが通常であるが、都市域における建物の外壁面には様々な汚染物質が堅固に付着していることが多く、単なる拭き取り程度では容易に洗浄できない場合も多い。
そのような場合、高圧洗浄機や特殊な高機能洗浄剤を用いて大がかりな洗浄作業を実施する必要が生じるが、そのような大がかりな洗浄作業は洗浄水が周囲に不用意に飛散してしまうことを確実に防止し得ることが条件となることから、都市域における高層ビル等の場合には適用し難い場合も多い。
【０００３】
そのため、洗浄水がほとんど飛散することなく優れた洗浄効果が得られる洗浄手法として近年普及しつつある蒸気洗浄が着目され、たとえば特許文献１，２に示されるような蒸気洗浄機を用いて建物外壁面の洗浄を行うことが検討されつつある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３２１９１８号公報
【特許文献２】特許第４８３５９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の蒸気洗浄機を用いて建物の外壁面に対する洗浄作業を効率的に実施するためには、十分な洗浄効果が得られるものであることはもとより、長時間にわたって連続的に作業を行い得るものであり、また作業開始前に面倒な準備作業を必要としないものであることが必要であるが、現時点で実用化されている蒸気洗浄機はそれらの条件を必ずしも満足し得るものではなく、高層ビル等の大規模な建物の外壁面を対象として洗浄作業を行う場合にはさらなる改良が必要とされているのが実情である。
【０００６】
上記事情に鑑み、本発明は特に建物の外壁面に対する洗浄作業を効率的に実施することを可能とする有効適切な蒸気洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、圧力容器として構成されたボイラー本体と該ボイラー本体に対して補給水を加圧供給する加圧ポンプをケーシング内に収納してなり、前記ボイラー本体において前記補給水を加熱源により加熱して発生させた蒸気を被洗浄面に対して吹き付けて洗浄を行う構成の蒸気洗浄装置であって、前記ボイラー本体は、下部管寄せ部と蒸気発生部と上部管寄せ部とが連通状態で一体に連結された構成とされていて、前記蒸気発生部において発生させた蒸気を前記上部管寄せ部に接続した取出管から取り出して前記被洗浄面に対して吹き付け可能に構成され、前記上部管寄せ部に、前記蒸気発生部からの蒸気を迂回させて前記取出管に導くことにより該蒸気に含まれる水滴成分を分離して前記蒸気発生部に回収するための水滴分離機構を設けてなることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の蒸気洗浄装置であって、当該蒸気洗浄装置は、建物の外壁面に対する洗浄作業を行うためのゴンドラに搭載可能な形状・寸法・質量とされていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の蒸気洗浄装置であって、前記加熱源は電気ヒータであることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１，２または３記載の蒸気洗浄装置であって、前記ボイラー本体は簡易ボイラー仕様とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の蒸気洗浄装置は、ボイラー本体における上部管寄せ部に水滴分離機構を備えているので、被洗浄面に対して乾燥飽和蒸気のみを吹き付けることで優れた洗浄効果が得られるものである。また、全体を充分に小型軽量とすることが可能であり、作業開始前の事前の準備作業もほとんど必要なく速やかに作業を開始可能であり、長時間にわたる連続作業が可能なものであり、したがって極めて効率的な洗浄作業が可能なものであって、特に建物の外壁面に対する洗浄作業を行う際に作業用のゴンドラに搭載して用いるものとして最適である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態である蒸気洗浄装置の概略構成を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図２】同、ボイラー本体を示す図である。
【図３】同、ゴンドラに搭載する場合の適用例を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図４】同、ゴンドラに搭載する場合の他の適用例を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１〜図２を参照して本発明の蒸気洗浄装置の実施形態について説明する。
本実施形態の蒸気洗浄装置１は、図１（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、圧力容器として構成されたボイラー本体２と、ボイラー本体２に対して補給水を加圧供給する加圧ポンプ３と、その他図示を略した補機類の全てをケーシング４内に収納してなり、ボイラー本体２において補給水を加熱源としての電気ヒータ５により加熱して発生させた蒸気を取出管６およびそれに接続した柔軟な蒸気ホース７により被洗浄面（たとえば建物の外壁面）に対して吹き付けて洗浄を行う構成とされている。
【００１４】
本実施形態の蒸気洗浄装置１は、図３および図４に示すように、建物の外壁面８に対する洗浄作業を実施する際に外壁面８に添ってワイヤー９により昇降可能に吊持される作業用のゴンドラ１０に搭載可能に構成されたものである。
そのため、本実施形態の蒸気洗浄装置１の形状・寸法・質量は、図３および図４に例示するものをはじめとして各種の一般的なゴンドラ１０に対して支障なく搭載可能なように設定されている。
【００１５】
すなわち、一般的なゴンドラの仕様は、長さ約3600mm、幅約700mm、高さ約1300mmであり、積載荷重は300kg程度であるので、それに対応する蒸気洗浄装置１の仕様の好適な一具体例を挙げれば、ケーシング４の形状・寸法としてはたとえば幅寸法Ｗを700mm程度、奥行き寸法Ｄを250mm程度、高さ寸法Ｈを1050mm程度とすることが良く、またこの蒸気洗浄装置１全体の質量は作業員による持ち運びが可能かつゴンドラに支障なく搭載し得るように70kg程度とすることが良い。
そして、この蒸気洗浄装置１におけるケーシング４の側部にはハンドル１１を備えておくとともに、ケーシング４の背部にはゴンドラ１０に対して連結するためのブラケット等の連結具１２を備えておいて、この蒸気洗浄装置１の全体を容易に持ち運ぶことができ、かつゴンドラに搭載した状態において不用意に位置ずれしたり転倒することがないようにしておくと良い。  
【００１６】
なお、図示例のものでは補給水タンク１３をケーシング４の側部に対して別置きとして配置するものとして、その補給水タンク１３と加圧ポンプ３とを補給水管１４により接続するようにしている。また、補給水タンク１３をケーシング４に対して連結するために、補給水タンク１３の側部にはケーシング４のハンドル１１に対して係止可能なフック状の係止具１５が設けられている。
この場合、補給水タンク１３はたとえば幅寸法Ｗ’を250mm程度、奥行き寸法Ｄ’を220mm程度、高さ寸法Ｈ’を750mm程度とし、その質量は満水状態で30kg程度とすることが良い。
但し、補給水タンク１３は必ずしも別置きとすることはなく、可能であればケーシング４内に組み込んでしまうことでも良く、その場合にはケーシング４を補給水タンク１３相当分だけ大きくすれば良い。
【００１７】
ケーシング４内に収納されているボイラー本体２は、下部管寄せ部２０と２本の蒸気発生部２１と上部管寄せ部２２とが連通状態で一体に連結された構成とされ、加熱源としての電気ヒータ５の先端部が上部管寄せ部２２の上部から蒸気発生部２１の中間部の位置まで挿入されている。
そして、上記の補給水タンク１３から加圧ポンプ３によって下部管寄せ部２０に補給された補給水の水位レベルWLは、加熱源としての電気ヒータ５の先端部がその補給水中に水没するように、蒸気発生部２１の上部の位置となるように設定されている。
これにより、電気ヒータ５により補給水を加熱することによって蒸気発生部２１において蒸気が発生し、その蒸気は上部管寄せ部２２に接続されている取出管６からそれに接続されている蒸気ホース７を通して取り出され、その先端に取り付けられた適宜の洗浄ツール（図示せず）から被洗浄面に対して吹き付けられるようになっている。
【００１８】
この場合、取出管６から取り出される蒸気が水分を含んでいると、その水分が蒸気ホース７内において凝集（再液化）して湿り蒸気となって温度が低下してしまい、その場合には洗浄効果および洗浄効率が低下してしまうことが懸念される。
それを防止するために、本実施形態の蒸気洗浄装置１では、図２に示すように上部管寄せ部２２の内部に水滴分離機構２３を設けてある。
【００１９】
水滴分離機構２３は、電気ヒータ５の上部周囲を仕切管２４により取り囲むとともに、上部管寄せ部２２内を上下に仕切るように仕切板２５を設けて、その仕切板２５の要所に蒸気が通過する小孔２６を設けたものである。
そして、蒸気発生部２１において発生させた蒸気を、実線矢印で示すように上部管寄せ部２２の底部と仕切管２４の下端との間の隙間から上部管寄せ部２２に流出せしめ、その蒸気を上部管寄せ部２２の内部において仕切板２５に設けた小孔２６を通して大きく迂回させてから取出管６に導くようにされている。
このような水滴分離機構２３を設けたことにより、蒸気が取出管６に直接向かうことなく上部管寄せ部２２内において迂回して流れることになり、その際に蒸気中に含まれている水滴成分は仕切板２５の下面に衝突してそこで再液化し、仕切板２５から滴下して破線矢印で示すように上部管寄せ部２２の底部において蒸気発生部２１に向かって流下し、そこに回収されてしまう。
したがって、取出管６からは飽和蒸気（乾燥蒸気）のみを取り出すことができ、蒸気ホース７内において凝集水が生じることがなく、したがって常に高温での蒸気洗浄がなされて優れた洗浄効果と洗浄効率を確保することが可能である。
【００２０】
また、本発明の蒸気洗浄装置１におけるボイラー本体２の形式は貫流ボイラーの範疇に属するものであるので、法規上、その仕様によってはこれを取り扱うために資格が必要となるが、本発明におけるボイラー本体２は資格を必要としない簡易ボイラーの仕様としている。
【００２１】
すなわち、労働安全衛生法施行令第１条には、資格を必要としない簡易ボイラーの構造について以下の規定がある。
「ゲージ圧力1MPa以下で使用する貫流ボイラー（管寄せの内径が150mmを超える多管式のものを除く）で、伝熱面積が5m2（ヒータ出力20kw=1m2）以下のもの（気水分離器を有するものにあっては当該気水分離器の内径が200mm以下で、かつ、その内容積が0.02m3以下のものに限る）。」
なお、設計上は労働安全衛生法施行令第１3条第25号に定める「簡易ボイラー等構造規格」の遵守が義務付けられているので、それに従う必要がある（都道府県労働局、労働基準監督署又は登録性能検査機関などによる検査は義務づけられていない）。
【００２２】
そこで、本発明の蒸気洗浄装置１においては、ボイラー本体２の仕様を上記規定に該当する簡易ボイラーの仕様とし、それにより有資格者でなくてもだれでも自由に取り扱うことができるものとしている。
具体的には、上記実施形態におけるボイラー本体２は、使用圧力を0.5MPa以下、上部管寄せ部２２の内径を140mm、伝熱面積を0.6m2（ヒータ出力6kw×2＝12kw）、気水分離器なし、として上記規定を満足するものとしている。
【００２３】
上記のように本実施形態の蒸気洗浄装置１では、使用圧力を0.5MPaとし、加熱源としての電気ヒータ５の出力を12kwとしていることにより、資格を必要としない簡易ボイラーの仕様でありながら飽和蒸気温度は約160℃であり、かつそのような高温蒸気を毎分300g程度と通常の2倍程度の蒸気を連続的に発生させることが可能なものである。
また、水滴分離機構２３を備えているので優れた洗浄効果が得られるものであるし、作業開始前の事前の準備作業もほとんど必要なく速やかに作業を開始可能であり、補給水を加圧ポンプ３によって加圧供給することにより洗浄作業の途中においても作業を中断することなく補給水を連続的に補給することが可能であるので、長時間にわたる連続作業が可能なものである。
【００２４】
以上のことから、本発明の蒸気洗浄装置１は極めて効率的な洗浄作業が可能なものであるし、特に建物の外壁面８に対する洗浄作業を行うために用いられる作業用のゴンドラ１０に搭載可能なシンプルかつ小型軽量の構造であるから、特に高層ビル等の外壁面８の洗浄作業を行うものとして最適である。
【００２５】
以上で本発明の一実施形態について説明したが、上記実施形態は好適な一例であって本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜の応用や設計的変更が可能であることは当然である。すなわち、本発明においては上部管寄せ部２２に水滴分離機構２３を設けて水滴成分を分離した乾燥飽和蒸気のみを取り出すように構成すれば良いのであって、その限りにおいて他の構成は任意である。
【００２６】
たとえば、本発明は上記実施形態のように建物の外壁面８を洗浄する際に用いるものとしてそのためのゴンドラ１０に搭載可能に構成することが好ましいが、本発明の蒸気洗浄装置１はそれに限らず様々な被洗浄面に対して蒸気洗浄を行うものとして広く適用することが可能であり、その用途や使用目的に応じて各部の構成や形状・寸法・質量その他の仕様を最適に設計すれば良い。
また、加熱源としては上記実施形態のように電気ヒータ５を用いることが好ましいが、それに限るものでもなく、たとえば特許文献１、２に示される蒸気洗浄機のようにガスあるいは他の熱源を加熱源とすることも可能である。
さらに、本発明の蒸気洗浄装置１はそれを取り扱ううえで資格を必要としない簡易ボイラー仕様とすることが現実的であるが、それに限るものでものなく、有資格者が取り扱うことを前提としてより大型大容量のものとして構成することも妨げるものではない。
【符号の説明】
【００２７】
１  蒸気洗浄装置
２  ボイラー本体
３  加圧ポンプ
４  ケーシング
５  電気ヒータ（加熱源）
６  取出管
７  蒸気ホース
８  外壁面（被洗浄面）
９  ワイヤー
１０  ゴンドラ
１１  ハンドル
１２  連結具
１３  補給水タンク
１４  補給水管
１５  係止具
２０  下部管寄せ部
２１  蒸気発生部
２２  上部管寄せ部
２３  水滴分離機構
２４  仕切管
２５  仕切板
２６  小孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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