(57)【要約】【課題】１つのコネクタハウジングに複数種類の電線の端末部が取り付けられている場合に、電線を同一種類毎に分別する。【解決手段】ワイヤーハーネス１０は、コネクタハウジング１１と、第１端子収容室１４Ａに挿入された第１端子金具２４Ａと、第１端子金２４Ａ具に接続された第１電線２０Ａと、第２端子収容室１４Ｂに挿入された第２端子金具２４Ｂと、第１電線２０Ａとは異なる材料が用いられて第２端子金具２４Ｂに接続された第２電線２０Ｂと、第１端子収容室１４Ａの後端の開口部に形成された第１識別部１６Ａと、第２端子収容室１４Ｂの後端の開口部に形成され、第１識別部１６Ａとは異なる形態の第２識別部１６Ｂとを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの内部に形成され、前記コネクタハウジングの後端面に開口する第１端子収容室と、
前記コネクタハウジングの内部に形成され、前記コネクタハウジングの後端面に開口する第２端子収容室と、
後方から前記第１端子収容室に挿入された第１端子金具と、
前記第１端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの後方へ導出された第１電線と、
後方から前記第２端子収容室に挿入された第２端子金具と、
前記第１電線とは異なる材料が用いられており、外径が前記第１電線とほぼ同じ寸法であって、前記第２端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの後方へ導出された第２電線と、
前記第１端子収容室の後端の開口部に形成された第１識別部と、
前記第２端子収容室の後端の開口部に形成され、前記第１識別部とは異なる形態の第２識別部とを備えていることを特徴とするワイヤーハーネス。
【請求項２】
前記第１識別部の開口形状と前記第２識別部の開口形状とが、互いに相違していることを特徴とする請求項１記載のワイヤーハーネス。
【請求項３】
前記第１識別部の開口寸法と前記第２識別部の開口寸法とが、互いに相違していることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のワイヤーハーネス。
【請求項４】
第１電線に接続された第１端子金具を後方から挿入するための第１端子収容室と、
前記第１電線とは異なる材料が用いられていて、外径が前記第１電線とほぼ同じ寸法の第２電線に接続された第２端子金具を後方から挿入するための第２端子収容室と、
前記第１端子収容室の後端の開口部に形成された第１識別部と、
前記第２端子収容室の後端の開口部に形成され、前記第１識別部とは異なる形態の第２識別部とを備えていることを特徴とするコネクタハウジング。
【請求項５】
前記第１識別部の開口形状と前記第２識別部の開口形状とが、互いに相違していることを特徴とする請求項４記載のコネクタハウジング。
【請求項６】
前記第１識別部の開口寸法と前記第２識別部の開口寸法とが、互いに相違していることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のコネクタハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネス及びコネクタハウジングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、リサイクルの際に容易に分別できるようにしたワイヤハーネスが開示されている。このワイヤーハーネスは、導体の材質が共通である第１サブハーネスと、導体の材質が第１サブハーネスとは異なる第２サブハーネスとを束ねて構成されている。リサイクルの際には、ワイヤーハーネスを第１サブハーネスと第２サブハーネスとに分離することによって、導体を材質毎に分別することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０５９２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１のワイヤーハーネスでは、１つのサブハーネスの端末部が１つのコネクタハウジングに取り付けられているが、これとは異なる形態のワイヤーハーネスとして、１つのコネクタハウジングに、導体の材料が異なる２種類の電線の端末部を取り付けるものも考えられる。このような形態のワイヤーハーネスの場合、特許文献１に記載された方法では、導体の材料が異なる電線を分別することができない。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、１つのコネクタハウジングに複数種類の電線の端末部が取り付けられている場合に、電線を同一種類毎に分別できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明のワイヤーハーネスは、
コネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの内部に形成され、前記コネクタハウジングの後端面に開口する第１端子収容室と、
前記コネクタハウジングの内部に形成され、前記コネクタハウジングの後端面に開口する第２端子収容室と、
後方から前記第１端子収容室に挿入された第１端子金具と、
前記第１端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの後方へ導出された第１電線と、
後方から前記第２端子収容室に挿入された第２端子金具と、
前記第１電線とは異なる材料が用いられており、外径が前記第１電線とほぼ同じ寸法であって、前記第２端子金具に接続されて前記コネクタハウジングの後方へ導出された第２電線と、
前記第１端子収容室の後端の開口部に形成された第１識別部と、
前記第２端子収容室の後端の開口部に形成され、前記第１識別部とは異なる形態の第２識別部とを備えているところに特徴を有する。
【０００６】
第２の発明のコネクタハウジングは、
第１電線に接続された第１端子金具を後方から挿入するための第１端子収容室と、
前記第１電線とは異なる材料が用いられていて、外径が前記第１電線とほぼ同じ寸法の第２電線に接続された第２端子金具を後方から挿入するための第２端子収容室と、
前記第１端子収容室の後端の開口部に形成された第１識別部と、
前記第２端子収容室の後端の開口部に形成され、前記第１識別部とは異なる形態の第２識別部とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
第１及び第２の発明によれば、第１端子金具と第２端子金具を端子収容室に挿入した状態で、第１識別部と第２識別部を目視して比較することで、第１電線と第２電線とを判別することができる。本発明によれば、端子収容室の後端の開口部の形態の違いに基づいて、第１電線と第２電線を分別することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のワイヤーハーネスの断面図
【図２】第１識別部の背面図
【図３】第２識別部の背面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
第１の発明のワイヤーハーネスは、
前記第１識別部の開口形状と前記第２識別部の開口形状とが、互いに相違していてもよい。
この構成によれば、第１識別部と第２識別部の開口形状の違いに基づいて、第１電線と第２電線を分別することができる。
【００１０】
第１の発明のワイヤーハーネスは、
前記第１識別部の開口寸法と前記第２識別部の開口寸法とが、互いに相違していてもよい。
この構成によれば、第１識別部と第２識別部の開口寸法の違いに基づいて、第１電線と第２電線を分別することができる。
【００１１】
第２の発明のコネクタハウジングは、
前記第１識別部の開口形状と前記第２識別部の開口形状とが、互いに相違していてもよい。
この構成によれば、第１識別部と第２識別部の開口形状の違いに基づいて、第１電線と第２電線を分別することができる。
【００１２】
第２の発明のコネクタハウジングは、
前記第１識別部の開口寸法と前記第２識別部の開口寸法とが、互いに相違していてもよい。
この構成によれば、第１識別部と第２識別部の開口寸法の違いに基づいて、第１電線と第２電線を分別することができる。
【００１３】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図３を参照して説明する。本実施例のワイヤーハーネス１０は、１つのコネクタハウジング１１と、第１導電路２０Ａと、第２導電路２０Ｂとを備えて構成されている。尚、以下の説明において、前後方向については、図１の左側を前側ということにする。
【００１４】
コネクタハウジング１１の内部には、コネクタハウジング１１を前後方向に貫通する端子収容室１４Ａ，１４Ｂが上下段に分かれて形成されている。上段の第１端子収容室１４Ａは、前部収容室１２と、前部収容室１２の後方に配されてコネクタハウジング１１の後端面に開口する後部収容室１３とから構成されている。前部収容室１２の断面形状は長方形状である。一方、後部収容室１３の断面形状及び後方への開口形状は、直径寸法が前部収容室１２の対角寸法よりも大きい真円状になっている。下段の第２端子収容室１４Ｂの断面形状は、前記第１端子収容室１４Ｂとは異なり、長方形状に前後方向に同じ幅及び同じ高さで形成されている。第１、２端子収容室１４Ａ、１４Ｂの前端部近くには、第１，２端子収容室１４Ａ、１４Ｂの内壁に沿って前方へ片持ち状に延出した形態であって、上下方向（後述の第１端子収容室１４Ａに対する第１端子金具２４Ａの挿入・抜取り方向と交差する方向）へ弾性撓み可能なランス１５が形成されている。
【００１５】
第１導電路２０Ａは、第１電線２１Ａと、第１端子金具２４Ａとを備えて構成されており、第１導電路２０Ａの前端部は第１端子収容室１４Ａに挿入される。第１電線２１Ａは、アルミニウム合金製の第１導体２２Ａを第１絶縁被覆２３Ａで包囲した被覆電線である。第１電線２１Ａの前端部においては、第１端子金具２４Ａと接続するために、第１絶縁被覆２３Ａが除去されて第１導体２２Ａが露出している。
【００１６】
第１端子金具２４Ａは、全体として前後方向に細長く、前端部には第１角筒部２５Ａが形成され、後端部にはオープンバレル状の第１圧着部２６Ａが形成されている。第１圧着部２６Ａは、第１ワイヤバレル部２７Ａと第１インシュレーションバレル部２８Ａとを前後に並べて配置した周知の形態となっている。この第１圧着部２６Ａには、第１電線２１Ａの前端部が圧着により接続されている。このとき、露出した第１導体２２Ａが第１ワイヤバレル部２７Ａに包囲された状態で導通可能に固着される。また、第１電線２１Ａのうち第１絶縁被覆２３Ａで包囲されている部分は、第１インシュレーションバレル部２８Ａに包囲された状態で保持される。
【００１７】
ここで第１角筒部２５Ａの高さは第１インシュレーションバレル部２８Ａの高さよりも低くなっており、また、第１角筒部２５Ａの幅は第１インシュレーションバレル部２８Ａの幅よりも狭くなっている。第１端子金具２４Ａは、コネクタハウジング１１の後方から第１端子収容室１４Ａ内に挿入され、第１角筒部２５Ａをランス１５に係止させることによって、抜止め状態に保持されている。第１端子金具２４Ａの第１角筒部２５Ａが前部収容室１２に、第１圧着部２６Ａが後部収容室１３に正しく挿入された状態では、第１電線２１Ａがコネクタハウジング１１の後方へ導出される。
【００１８】
第２導電路２０Ｂは、第２電線２１Ｂと、第２端子金具２４Ｂを備えており、第２導電路２０Ｂの前端部は第２端子収容室１４Ｂに挿入される。第２電線２１Ｂは、銅合金製（つまり、第１導体２２Ａとは異なる金属材料）の第２導体２２Ｂを第２絶縁被覆２３Ｂで包囲した被覆電線である。第２電線２１Ｂの前端部においては、第２端子金具２４Ｂと接続するために、第２絶縁被覆２３Ｂが除去されて第２導体２２Ｂが露出した状態となっている。第２絶縁被覆２３Ｂの材料と色は、いずれも、第１絶縁被覆２３Ａと殆ど同じ（共通）である。しかし、第１電線２１Ａは第２電線２１Ｂに比べて外径が大きくなっている。
【００１９】
第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂの外径が異なっている理由としては、用いられている電線材料が違う事が挙げられる。第１電線２１Ａの第１導体２２Ａには、アルミニウム合金が用いられているのに対して、第２電線２１Ｂの第２導体２２Ｂには、アルミニウム合金よりも抵抗の小さい銅合金が用いられている事から、第１導体２２Ａと第２導体２２Ｂを同じ外径とした場合、第１導体２２Ａと第２導体２２Ｂの抵抗が異なってしまう。よって、第２導体２２Ｂよりも第１導体２２Ａの外径を太くする事で抵抗値を揃えて電線２１Ａ，２１Ｂ間で電気特性に差が生じないようにしているのである。しかし、外観上、第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂは外径がほぼ同じ寸法であり、第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂを目視で識別することは困難となっている(図１では第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂの外径の違いがわかりやすいように誇張して書かれているが、実際には外径は大きく違わない)。
【００２０】
第２端子金具２４Ｂは、全体として前後方向に細長く、第２端子金具２４Ｂの前端部には第１角筒部２５Ａと形状寸法が同じ第２角筒部２５Ｂが形成され、後端部にはオープンバレル状の第２圧着部２６Ｂが形成されている。第２圧着部２６Ｂは、第２ワイヤバレル部２７Ｂと第２インシュレーションバレル部２８Ｂとを前後に並べて配置した周知の形態となっている。この第２圧着部２６Ｂには、第２電線２１Ｂの前端部が圧着により接続されている。このとき、露出した第２導体２２Ｂが第２ワイヤバレル部２７Ｂに包囲された状態で導通可能に固着される。また、第２電線２１Ｂのうち第２絶縁被覆２３Ｂで包囲されている部分は、第２インシュレーションバレル部２８Ｂに包囲された状態で保持される。
【００２１】
また、第１電線２１Ａの外径は第２電線２１Ｂの外径より大きいため、第１インシュレーションバレル部２８Ａの最大外径寸法は第２インシュレーションバレル部２８Ｂの最大外径寸法よりも大きくなる。第２端子金具２４Ｂは、コネクタハウジング１１の後方から第２端子収容室１４Ｂ内に挿入され、第２角筒部２５Ｂをランス１５に係止させることによって、抜止め状態に保持されている。第２端子金具２４Ｂの第２角筒部２５Ｂ及び第２圧着部２６Ｂが第２端子収容室１４Ｂに正しく挿入された状態では、第２電線２１Ｂがコネクタハウジング１１の後方へ導出される。
【００２２】
コネクタハウジング１１には、第１収容室１４Ａと第２収容室１４Ｂとを識別する手段として、第１識別部１６Ａと第２識別部１６Ｂが形成されている。図１からわかるとおり、第１識別部１６Ａは、第１収容室１４Ａ（後部収容室１３）の後端の開口部において、コネクタハウジング１１の後端面に臨むように形成されている。第１識別部１６Ａは、コネクタハウジング１１の後端面から突出する突部領域１９を備えている。突部領域１９の後端面は第１端子収容室１４Ａを形成するために真円状に開口されており、その結果、第１端子収容室１４Ａの後端を縁取る開口縁部が突出することになる。第２識別部１６Ｂは、第１収容室１４Ｂの後端の開口部において、コネクタハウジング１１の後端面に臨むように形成されている。第２識別部１６Ｂには、第１識別部１６Ａのような突出部（突部領域１９）が存在せず、コネクタハウジング１１の後端面と第２端子収容室１４Ｂの後端の内周面（開口縁部）とによって形成されている。
【００２３】
次に、第１識別部１６Ａと第２識別部１６Ｂの相違点について説明する。図２に第１識別部１６Ａの背面図、図３に第２識別部１６Ｂの背面図を示している。図２、図３からわかるとおり、第１識別部１６Ａの開口形状は真円状、第２識別部１６Ｂは長方形状になっている。また、第１識別部１６Ａの開口部の内径は第２識別部１６Ｂの開口部の高さ及び幅に比べて大きくなっている(第２電線２１Ｂよりも外径の大きい第１電線２１Ａを収納する為)。よって、第１識別部１６Ａと第２識別部１６Ｂの開口形状や開口寸法は大きく異なっている。
【００２４】
また、図１に示すように、第１端子収容室１４Ａの後端面に形成されている第１識別部１６Ａは、コネクタハウジング１１の後端面から若干突出して形成されている。この突出形態の技術的意義について説明する。第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂの圧着作業前は、第１圧着部２６Ａ及び第２圧着部２６Ｂの長さは同じである。しかし。第１導体２２Ａの方が第２導体２２Ｂよりも材質的に固い為、圧着する際に第１ワイヤバレル部２７Ａが伸びて、第２ワイヤバレル部２７Ｂに比べて長くなる。よって、第１端子２４Ａの全長も第２端子２４Ｂの全長より長くなる。それに伴って、第１端子収容室１４Ａも第２端子収容室１４Ｂに比べて長く形成する必要があり、第１収容室１４Ａの後端部に形成されている第１識別部１６Ａが、コネクタハウジング１１より若干突出した構造になっているのである。
【００２５】
このように、第１識別部１６Ａの開口部の内径は、第２識別部１６Ｂの開口部の高さ及び幅に比べて大きくなっている。これに加え、コネクタハウジング１１の後端面においては、第１識別部１６Ａが第２識別部１６Ｂよりも後方に突出しており、この２つの識別部１６Ａ，１６Ｂの後端の位置も互いに相違している。したがって、第１識別部１６Ａと第２識別部１６Ｂの開口形状の違い(真円状もしく長方形状)や開口寸法の違い(内径や高さ、幅)やコネクタハウジング１１の後端面からの突出寸法等の違いを目視によって比較することにより、第１識別部１６Ａと第２識別部１６Ｂとを容易且つ確実に確認することが可能である。
【００２６】
本実施例のワイヤーハーネス１０は、１つのコネクタハウジング１１に、使用材料が一部異なる２種類の電線２１Ａ，２１Ｂの端末部が取り付けられているが、双方の電線２１Ａ，２１Ｂの絶縁被覆２３Ａ，２３Ｂは、材料も色も外径寸法も殆ど同じであって外観上、双方の電線２１Ａ，２１Ｂを識別することはできない。しかし、第１電線２１Ａに接続した第１端子金具２４Ａが挿入される第１識別部１６Ａの開口形状及び寸法と、第２電線２１Ｂに接続した第２端子金具２４Ｂが挿入される第２識別部１６Ｂの開口形状及び寸法とは互いに相違しており、第１識別部１６Ａの位置と第２識別部１６Ｂの前後方向の位置も互いに相違している。
【００２７】
したがって、本実施例では、電線２１Ａ，２１Ｂの軸線と平行な方向及び交差する方向から目視することによって、第１識別部１６Ａと第２識別部１６Ｂの形態(開口形状の違いや開口寸法の違い、コネクタハウジング１１の後端面からの突出寸法の違い等)を比較して、第１導電路２０Ａと第２導電路２０Ｂを容易且つ確実に識別することができる。これにより、使用材料が一部異なっている第１電線２１Ａと第２電線２１Ｂを分別することができる。
【００２８】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、第１識別部の開口形状を円形とし、第２識別部の開口形状を長方形としたが、第１識別部と第２識別部の開口形状の組み合わせは、円形と長方形に限らず、他の形状（例えば、楕円形、長円形、正方形、台形等）の組み合わせであってもよい。
（２）上記実施例では、第１識別部の開口形状と第２識別部の開口形状を互いに異なる形状としたが、第１識別部の開口形状と第２識別部の開口形状を、同じ形状としてもよい。この場合、第１識別部と第２識別部の開口寸法を互いに異ならせることによって識別が可能である。
（３）上記実施例では、第１識別部の開口寸法（内径寸法）と第２識別部の長辺の寸法とを相違させたが、第１識別部の開口寸法（内径寸法）と第２識別部の長辺の寸法は同一寸法であってもよい。
（４）上記実施例では、コネクタハウジングの後端面において一方の識別部（第１識別部）の開口縁部を段差状に突出させたが、これに限らず、コネクタハウジングの後端面において、一方の識別部の開口縁部を凹ませた形態としてもよく、一方の識別部の開口縁部を突出させて他方の識別部の開口縁部を凹ませた形態としてもよく、双方の識別部の開口縁部を突出させた形態としてもよく、双方の識別部の開口縁部を凹ませた形態としてもよく、双方の識別部の開口縁部を互いに面一状に連なる平坦な形態としてもよい。双方の開口縁部が突出した形態及び双方の開口縁部が凹んだ形態の場合は、双方の開口縁部を異なる形状にするか、双方の開口縁部の突出寸法又は凹み寸法を異なる寸法にすればよい。
（５）本発明は、導体を絶縁被覆で包囲した単芯線に限らず、導体の外周を絶縁性のコアとシールド層と絶縁性のシースによって順に包囲した形態のシールド電線や、２本の導体をシースで一括して包囲したツイストペア線や、３本以上の導体をシースで一体化した多芯ケーブル等にも適用できる。
（６）上記実施例では、第１導体がアルミ合金製であり、第２導体が銅合金製である場合について説明したが、本発明は、第１導体と第２導体の材料の組み合わせがアルミ合金と銅合金である場合に限らず、他の金属材料の組み合わせである場合にも適用できる。
（７）上記実施例では、第１電線と第２電線の分別基準が導体の材料の違いである場合について説明したが、本発明は、分別基準が、導体の材料の違いである場合に限らず、絶縁被覆の材料の違いである場合や、シールド電線における編組線（シールド層）の材料の違いである場合等にも適用できる。この場合、第１導体と第２導体が同一の材料であってもよい。
（８）上記実施例では、１つのコネクタハウジングに、異なる材料を用いた２種類の電線を取り付ける場合について説明したが、本発明は、１つのコネクタハウジングに３種類以上の電線が取り付けられる場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ワイヤーハーネス
１１…コネクタハウジング
１４Ａ…第１端子収容室
１４Ｂ…第２端子収容室
１６Ａ…第１識別部
１６Ｂ…第２識別部
２０Ａ…第１電線
２０Ｂ…第２電線
２４Ａ…第１端子金具
２４Ｂ…第２端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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