(57)【要約】【課題】インク袋・廃液インク袋のリサイクル処理の際に、分解せずに洗浄可能なインクカートリッジの実現を課題とする。【解決手段】インクカートリッジ１４０は、インク供給口を有する可撓性のインク袋１４１と、液出入口を有する可撓性の廃液インク袋１４２とを、同一のカートリッジケース内に収納し、インク袋１４１と廃液インク袋１４２とを、インク供給口１４１Ａおよび液出入口１４２Ａ以外の部分において、逆止弁を有する接続部材１４３により接続し、逆止弁により、廃液インク袋１４２からインク袋１４１への液の流入を防止する構成としたことを特徴とする。【選択図】図１
2014000713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク供給口を有する可撓性のインク袋と、液出入口を有する可撓性の廃液インク袋とを、同一のカートリッジケース内に収納し、
前記インク袋と廃液インク袋とを、前記インク供給口および液出入口以外の部分において、逆止弁を有する接続部材により接続し、  
前記逆止弁により、廃液インク袋からインク袋への液の流入を防止する構成としたことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
請求項１記載のインクカートリッジにおいて、
接続部材の逆止弁の動作を制御する逆止弁制御機構を有し、
インク袋にインクを初期充填するときに、前記逆止弁を作動させないことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項３】
請求項１または２記載のインクカートリッジにおいて、
接続部材の逆止弁の動作を制御する逆止弁制御機構を有し、
廃液インク回収時に、廃液インクを廃液インク袋に回収開始後に、前記逆止弁制御機構を作動させることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項４】
請求項１〜３の任意の１に記載のインクカートリッジにおいて、
インク袋の内圧が廃液インク袋の内圧よりも高いときに、インク袋内の液が廃液インク袋に流れるように、逆止弁が動作することを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項５】
請求項１〜４の任意の１に記載のインクカートリッジにおいて、
逆止弁を有する接続部材が、圧板と支持ピンとを有し、前記圧板は液体に接触することにより変形するものであり、前記支持ピンは、前記圧板が前記逆止弁の廃液インク袋側の開口部を閉ざすように前記圧板を支持し、
前記圧板に廃液インクが接触することにより、前記圧板が変形し、前記支持ピンと共に前記接続部材から離脱することを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項６】
請求項１〜５の任意の１に記載のインクカートリッジにおいて、
接続部材が、インク袋と廃液インク袋の底部に設置されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項７】
請求項１〜６の任意の１に記載のインクカートリッジにおいて、
廃液インク袋が、液体を透過させない気液分離部材を有することを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項８】
請求項１〜７の任意の１に記載のインクカートリッジにおいて、
逆止弁が、インク袋と廃液インク袋のうち少なくとも一方から外せるように構成されたことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項９】
請求項１〜８の任意の１に記載のインクカートリッジにおいて、
インク袋が廃液インク袋内に配置されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項１０】
請求項１〜９の任意の１に記載のインクカートリッジを有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクカートリッジおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタ等の「インクを用いる画像形成装置」では、画像形成用のインクを収容するインク袋と、廃液インクを回収する廃液インク袋とが用いられる。
【０００３】
これらインク袋と廃液インク袋を同一のインクカートリッジ内に収納して、インクカートリッジ内の空間を有効利用する構成が知られている（特許文献１、２）。
【０００４】
特許文献１、２開示のインクカートリッジは、上記構成により、インクカートリッジの大型化の抑制、インクカートリッジの交換処理や分解処理の簡単化に成功している。
【０００５】
しかし、インク袋や廃液インク袋をリサイクル処理する際、両者を分解してクリーニング（洗浄）する必要があり、リサイクル処理が面倒である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、インクカートリッジの大型化を抑制しつつ、廃液インク袋とインク袋を一括で交換でき、且つ、インク袋や廃液インク袋のリサイクル処理の際に、分解せずにクリーニング可能なインクカートリッジの実現を課題とする。
【０００７】
この発明はまた上記インクカートリッジを用いる画像形成装置の実現を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明のインクカートリッジは、インク供給口を有する可撓性のインク袋と、液出入口を有する可撓性の廃液インク袋とを、同一のカートリッジケース内に収納し、インク袋と廃液インク袋とを、インク供給口および液出入口以外の部分において、逆止弁を有する接続部材により接続し、逆止弁により、廃液インク袋からインク袋への液の流入を防止する構成としたことを特徴とする。
【０００９】
この発明の画像形成装置は、上記インクカートリッジを有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明のインクカートリッジは、廃液インク袋とインク袋とが、同一カートリッジケース内に設けられるので、カートリッジケース内の空間を有効使用できる。
【００１１】
従って、カートリッジの大型化が抑制される。
【００１２】
廃液インク袋をインクカートリッジと一緒に交換できるので、従来のように廃液インクユニットの交換の必要がなく、ユーザインタフェースが向上する。
【００１３】
インク袋と廃液インク袋が、逆止弁を有する接続部材により接続されているので、インク袋・廃液インク袋のリサイクル処理の際に、分解せずに洗浄可能である。
【００１４】
また、このインクカートリッジを用いる画像形成装置は、インクカートリッジの交換や「インク袋・廃インク袋のリサイクル処理」が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】インクカートリッジを用いる画像形成装置の実施の形態を説明するための図である。
【図２】インクジェットプリンタの、印字の際の接続部材の状態を説明するための図である。
【図３】インク袋・廃液インク袋のクリーニング時の接続部材の状態を説明するための図である。
【図４】インクの、インク袋への初期充填を説明するための図である。
【図５】廃液インクの、廃液インク袋への回収を説明するための図である。
【図６】接続部材の実施の形態を３例示す図である。
【図７】インクカートリッジの実施の別の形態を説明するための図である。
【図８】インクカートリッジの実施の他の形態を説明するための図である。
【図９】インクカートリッジの実施の更に他の形態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、実施の形態を説明する。  
図１（ａ）は、インクカートリッジを用いる画像形成装置としての「インクジェットプリンタ」を概念的に説明するための図である。  
図１（ａ）において、インクジェットプリンタ１０１は、印字ヘッド１１０と、クリーニング機構１３０と、インクカートリッジ１４０を備えている。
【００１７】
印字ヘッド１１０は、所定の紙経路の幅方向（図の左右方向）に延びるキャリジ軸１２０に、移動可能に支持されている。
【００１８】
印字ヘッド１１０は、図示されない駆動モータからの動力を、歯車等を介して伝達され、キャリジ軸１２０に沿って移動させられるようになっている。
【００１９】
クリーニング機構１３０は「紙経路の範囲外となる部位」に配設されている。
【００２０】
インクカートリッジ１４０は、内部にインク袋１４１と廃液インク袋１４２を収納されている。  
インク袋１４１と廃液インク袋１４２との間は、後述する接続部材１４３により接続されている。
【００２１】
画像形成が行われるときは、印字用紙が図面に直交する方向へ搬送され、印字ヘッド１１０が上記の如く変位する。
【００２２】
インクカートリッジ１４０のインク袋１４１から、導液路１５０を通してインクが印字ヘッド１１０に供給される。  
印字ヘッド１１０はノズルからインクを印字用紙面に吐出して画像記録を行なう。
【００２３】
印字ヘッド１２０が、クリーニング機構１３０に対向する位置まで移動すると、クリーニング機構１３０は、印字ヘッド１１０の「ノズルから漏れ出したインキ」を吸引して除去する。
【００２４】
吸引除去されたインクは、廃液インクとして、導液路１５１を介してインクカートリッジ１４０の廃液インク袋１４２に送り込まれて回収される。
【００２５】
導液路１５０、１５１によるインクの還流は、公知のポンプ手段（図示されず）により行なわれる。
【００２６】
画像形成に用いられるインクは、当初、インク袋１４１に満たされており、画像形成に従って消費される。
【００２７】
一方、廃液インク袋１４２は、当初は空であるが、画像形成プロセスが進むにつれて、回収される廃液インクにより次第に満たされる。
【００２８】
図１（ｂ）は、インクカートリッジ１４０内に収納されたインク袋１４１および廃液インク袋１４２、これらを接続する接続部材１４３を概念的に示している。
【００２９】
インク袋１４２は、インク供給口１４１Ａを有し、可撓性である。  
廃液インク袋１４２は、液出入口１４２Ａを有し、可撓性である。  
これらインク袋１４１、廃液インク袋１４２は、材質的・構造的には従来から知られたものと同様である。
【００３０】
例えば、ポリエチレン／アルミニウム／ナイロンの三層構造や、ポリエチレン／アルミニウム／ポリエステルの三層構造等で、これらインク袋１４１、廃液インク袋１４２を構成できる。
【００３１】
または、ポリエチレン／アルミニウム／ポリプロピレンの三層構造、ポリエチレン／アルミニウム／セロハンの三層構造等で、これらインク袋１４１、廃液インク袋１４２を構成できる。
【００３２】
インク袋１４１に収容されたインクは、インク供給口１４１Ａから供給されて、前述の導液路１５０を通して印字ヘッド１１０へ供給される。  
また、廃液インクは、導液路１５１を介して、液出入口１４２Ａから廃液インク袋１４２に送り込まれる。
【００３３】
図１（ｃ）は、接続部材１４３の有する「逆止弁」を概念的に示している。逆止弁の具体的な構成例は後述する。
【００３４】
図１（ｃ）の上方は「インク袋側」であり、下方は「廃液インク袋側」である。  
逆止弁は、概念的には球状の可動弁１４３Ａと、ストッパ１４３Ｂと、押圧部材１４３Ｃとで構成されている。
【００３５】
押圧部材１４３Ｃは「圧縮性のバネ」であり、その弾性圧縮力により可動弁１４１Ａを押圧してストッパ１４３Ｂに圧接させる。  
ストッパ１４３Ｂの、インク袋１４１側は開放されている。
【００３６】
可動弁１４３Ａには、通常、以下の３つの力が作用する。  
即ち、第１は、ストッパ１４３Ｂの開放部側から作用する「インク袋１４１内の圧力：Ｐ１」、第２は、押圧部材１４３Ｃによる「圧縮性の弾性力：Ｆ」である。
【００３７】
第３は「廃液インク袋１４２内の圧力：Ｐ２」である。
【００３８】
従って、逆止弁が開くのは、これら３力の大小関係が、  
Ｐ１＞Ｐ２＋Ｆ        （１）
を満たすときである。
【００３９】
３力の大小関係が、
Ｐ１≦Ｐ２＋Ｆ        （２）
であるときには、逆止弁は開かない。
【００４０】
廃液インク袋１４２内に廃液インキが溜まって、廃液インクの圧力：Ｐ２が大きくなっても、（２）の関係が成り立つ限り、廃液インクはインク袋１４１内に流入しない。
【００４１】
インクの圧力：Ｐ１が（１）式を満たすとき、インク袋１４１内の液は廃液インク袋１４２内に流入するが、廃液インク袋１４２内の液はインク袋１４１内に流入しない。
【００４２】
従って、インク袋１４１、廃液インク袋１４２の内部に共にインクが存在しても、廃液インク袋１４２内の廃液インクが、インク袋１４１に流入して汚染することはない。
【００４３】
インクが印字ヘッドに供給されるときは、インク袋１４１内のインクが吸引され、インク袋１４１内に負圧が発生する。
【００４４】
この場合も、（２）式の関係がなりたつので、廃液インク袋１４２内の廃液インクが、インク袋１４１に流入して汚染することがない。
【００４５】
図２に、接続部材の、具体的な実施の１形態を示す。符号１４３が接続部材を示す。  
図２（ａ）は、接続部材１４３の逆止弁が閉じている状態を示している。  
図２において、符号１４３０は中空シリンダを示す。  
中空シリンダ１４３０は、アルミニウム等の金属や樹脂等により形成され、一端側をインク袋１４１、他端側を廃液インク袋１４２に貫通させ、各端部を固定されている。
【００４６】
符号１４３ｂも中空シリンダを示す。中空シリンダ１４３ｂもアルミニウム等の金属や樹脂等により形成され、中空シリンダ１４３０の内周に嵌り合っている。
【００４７】
符号１４３ａは「球状の可動弁」を示す。符号１４３ｃは「圧縮性のバネ」を示し、符号１４３ｄは「段差付の中空シリンダ」を示す。
【００４８】
段差付の中空シリンダ１４３ｄも、アルミニウム等の金属や樹脂等により形成され、中空シリンダ１４３０の内周に嵌り合っている。
【００４９】
図示の如く、中空シリンダ１４３ｂはインク袋１４１側に設けられ、中空シリンダ１４３ｄは廃液インク袋１４２側に設けられている。
【００５０】
中空シリンダ１４３ｂ、１４３ｄの間に、可動弁１４３ａとバネ１４３ｃが配置されている。可動弁１４３ａは、中空シリンダ１４３ｂの側に配置されている。  
バネ１４３ｃは、一端を中空シリンダ１４３ｄの「外側段差部」に当接させ、他端を可動弁１４３ａに当接させて圧縮状態で配置されている。
【００５１】
中空シリンダ１４３ｂは、前述の「ストッパ」の機能を果たす。
【００５２】
図２（ａ）の状態では、バネ１４３ｃは弾性力（前述の力「Ｆ」）を可動弁１４３ａに作用させ、可動弁１４３ａを中空シリンダ１４３ｂ（ストッパ）に圧接させる。
【００５３】
この状態は、逆止弁が「閉じた」状態である。
【００５４】
「インクの供給・廃液インクの回収が共に行なわれない状態」におけるインク袋１４１内の圧力をＰ、廃液インク袋１４２内の圧力をＰ０とする。
【００５５】
このとき、圧力：ＰとＰ０とは、
Ｐ＜Ｐ０＋Ｆ                          （３）
の関係を満足し、逆止弁は閉じたままで、インク袋１４１内のインクは廃液インク袋１４２内へ流入することはない。
【００５６】
インクの供給・廃液インクの回収が行なわれるときは、図２（ｂ）に示すように、インク袋１４１からインクＩＫが吸引される。
【００５７】
また、廃液インクＵＩＫは、廃液インク袋１４２に回収される。
【００５８】
このときの、インク袋１４１内の圧力をＰ１、廃液インク袋１４２内の圧力をＰ２とすると、明らかに、
Ｐ１＜Ｐ、Ｐ２＞Ｐ０  
であり、前記の（２）式がなりたつ。
【００５９】
従って、インクジェットプリンタの印字中においても、廃液インク袋１４２内の廃液インクが、インク袋１４１内に流入することはない。
【００６０】
図３は「インク袋１４１と廃液インク袋１４２のクリーニング（洗浄）」を行なう場合を説明する図である。  
クリーニングを行なう際には、先ず、廃液インク袋１４２内の廃液インクを吸引して、廃液インク袋１４２から排出させる。
【００６１】
このとき、廃液インク袋１４２内は「強い負圧状態」となって逆止弁が開放し、インク袋１４１内の残留インクは廃液インク袋１４２を介して外部へ排出される。
【００６２】
このようにして、インク袋１４１・廃液インク袋１４２が空になったら、図３（ｂ）に示すように、液供給口１４１Ａからクリーニング液Ｌｑを送り込む。
【００６３】
このとき、廃液インク袋１４２の内部も吸引し、内部に負圧状態を形成する。
【００６４】
液供給口１４１Ａから送り込まれるクリーニング液Ｌｑは、インク袋１４１を満たしつつインク袋１４１の内部をクリーニングし、インク袋１４１の内圧：Ｐ１を高める。
【００６５】
内圧：Ｐ１が、式（１）の条件を満たすと、図３（ａ）に示すように、逆止弁が開き、クリーニング液Ｌｑは、接続部材１４３を通して廃液インク袋１４２内に流入する。
【００６６】
流入したクリーニング液Ｌｑは、廃液インク袋１４２の内部を流れつつクリーニングし、液出入口１４２Ａから排出されて回収される。
【００６７】
なお、中空シリンダ１４３ｄの「可動弁１４３ａ側に向いた上端部」には、複数の溝１４３ｄ１が形成されている。
【００６８】
従って、可動弁１４３ａが、中空シリンダ１４３ｄの上記上端部に当接した状態でも、クリーニング液Ｌｑは溝１４３ｄ１を通って、廃液インク袋１４２側に流れる。
【００６９】
このように、この発明のインクカートリッジでは、インク袋１４１、廃液インク袋１４２を分解することなく、クリーニングを行なうことができる。
【００７０】
即ち、インク袋１４１、廃液インク袋１４２をインクカートリッジ内に収納したままの状態でクリーニングを行なうことができる。
【００７１】
ところで、インク袋１４１、廃液インク袋１４２が新たに製造された場合や、リサイクルで再使用される場合、当初、インク袋１４１、廃液インク袋１４２共に空である。
【００７２】
この状態で、インクＩＫをインク袋１４１に注入する場合、廃液インク袋１４２は空で、廃液インク袋内の圧力は０である。
【００７３】
インク袋１４１へのインク注入に伴い、インク袋内の液圧力が上昇すると前記（１）式の関係が満足され、インクがインク袋１４１から廃液インク袋１４２内に流入する。
【００７４】
このような不具合を避けるために「逆止弁の動作を制御する逆止弁制御機構」を設けて、インクの初期充填の際、逆止弁を作動させないようにするのが良い。
【００７５】
また、廃液インク回収時には、廃液インクを廃液インク袋に回収開始後に、逆止弁制御機構を稼動させるのが良い。
【００７６】
図４を参照して、このような「逆止弁制御機構」の例を説明する。  
図４（ａ）において、符号ＰＮは「支持ピン」、符号ＰＬは「圧板」を示している。  
図４（ａ）は、インク袋１４１に「インクＩＫを初期充填」するときを説明するための図である。
【００７７】
「逆止弁制御機構」をなす支持ピンＰＮと圧板ＰＬは、図の如くに設けられている。  
圧板ＰＬは、通常は硬質で、インクを吸収して軟化する材料で構成されている。
【００７８】
圧板ＰＬを、段差付の中空シリンダ１４３ｄの内周部の段差に配置して、中空シリンダ１４３ｄの孔を塞ぐ。  
一方、指示ピンＰＮを、圧板ＰＬと可動弁１４３ａの間に配置して、これ等の間隔を保つ。
【００７９】
図４（ｂ）は、インク袋１４１に、インク供給口１４１ＡからインクＩＫを初期充填するときの様子を示している。
【００８０】
インク袋１４１にインクＩＫを初めて充填するとき、廃液インク袋１４２内には廃液インクが溜まっていないので、廃液インク袋１４２内の圧力は０である。
【００８１】
インクＩＫの充填に従い、インク袋１４１内の圧力は上昇するが、圧板ＰＬと支持ピンＰＮが可動弁１４３ａを支えるので、逆止弁は動作しない。
【００８２】
従って、インク袋４１内にインクを正常に初期充填できる。
【００８３】
図５は、廃液インク回収時を説明するための図である。
【００８４】
印字が開始されると、図５（ｂ）のように、インクＩＫが吸引され、廃液インクＵＩＫの廃液インク袋１４２内への回収が開始される。  
回収された廃液インクＵＩＫは、中空シリンダ１４３ｄの開口部を通って、圧板ＰＬに接触する。  
圧板ＰＬは廃液インクを吸収して軟化し、支持ピンＰＮによる押圧力により変形し、図５（ａ）に示すように、廃液インク袋１４２内に押し出される。  
それとともに、支持ピンＰＮも接続部材から離脱して、廃液インク袋１４２内に移行する。これにより逆止弁は作動可能の状態となる。
【００８５】
上記のようにすると、インク袋１４１にインクを初めて充填するとき、逆止弁は作動せず、インク袋１４１と廃液インク袋１４２との間は密閉状態でインクは流通しない。
【００８６】
従って、インク袋１４１への「初期インク充填機能」が良好に保持される。
【００８７】
また、インクカートリッジを画像形成装置に装着し、廃液インクＵＩＫを廃液インク袋１４２に回収してから、逆止弁が動作可能となる。
【００８８】
このとき、インク袋１４１から印字ヘッドにインクを供給するので、インク袋１４１内の圧力は、廃液インク袋１４２内の圧力より小さいか、せいぜい同レベルである。
【００８９】
従って、このときも逆止弁が開かず、インク袋１４１と廃液インク袋１４２の間は密閉状態で、廃液インクＵＩＫがインク袋１４１に流入しない。  
即ち、インク袋１４１と廃液インク袋１４２の収容機能が個別に保持され、廃液インクがインク袋１４１に混入することがない。
【００９０】
支持ピンＰＮや圧板ＰＬは、上記の例では「接続部材の内部」に配備されるので、接続部材は、その構造上「逆止弁が、インク袋と廃液インク袋のうち少なくとも一方から外せる」ようにすることが好ましい。
【００９１】
このようにすれば、インク袋・廃液インク袋をクリーニングして再使用するときにも、「逆止弁制御機構をなす支持ピンＰＮや圧板ＰＬ」を逆止弁内に簡単に設置できる。
【００９２】
図６に、このような実施の形態を３例示す。なお、繁雑を避けるため、混同の恐れが無いと思われるものについては、図２〜図５におけると同一の符号を付する。
【００９３】
図７以下の図面においても同様とする。  
図６（ａ）に示す実施の形態は、中空シリンダ１４３ｂをインク袋１４１に固定し、段差付の中空シリンダ１４３ｄを廃液インク袋１４２に固定する。  
そして、これら中空シリンダ１４３ｂ、１４３ｄの外周部にネジ溝を切り、中空シリンダ１４３０の内周にもネジ溝を切る。  
そして、中空シリンダ１４３ｂ、１４３ｄを、中空シリンダ１４３０にネジ構造により締結し、これら中空シリンダ相互を脱着可能にする。
【００９４】
図６（ｂ）の形態では、中空シリンダ１４３０の内周面と中空シリンダ１４３ｂの外周面に溝を形成し、この溝部分に弾性体によるＯリングＯＬを設ける。  
このようにして、中空シリンダ１４３０と１４３ｂを着脱可能とすることができる。
【００９５】
図６（ｃ）は、中空シリンダ１４３ｂにＯリングＯＬを設けた状態を示している。
【００９６】
図６（ｄ）は、図６（ｂ）、（ｃ）の変形例である。  
即ち、中空シリンダ１４３ｂの溝の底と、ＯリングＯＬとの間に圧縮性のバネＳＰを設けて、ＯリングＯＬと中空シリンダ１４３ｂの係合関係を強化した。
【００９７】
これら何れの例の場合も「インク袋・廃液インク袋を再利用するとき、圧板ＰＬ、支持ピンＰＮの再設置が容易」である。  
なお、図６における「Ｐ１」「Ｐ２」は上述の説明におけると同様に圧力を表す。
【００９８】
上に説明した形態では、インク袋１４１、廃液インク袋１４２を「互いに別体にインクカートリッジ内に配置」したが、一方が他方に内包されるようにしても良い。
【００９９】
例えば、図７に示すように、廃液インク袋１４２を、インク袋１４１の内部に設け、両者間を接続部材１４３で接続させる。
【０１００】
または逆に、廃液インク袋１４２を、インク袋１４１の外側に設けることもできる。
【０１０１】
この場合には、「インク袋１４１と廃液インク袋１４２の大小関係」が図７の場合と逆になり、廃液インク袋の中にインク袋が配置される。
【０１０２】
廃液インク袋１４２が、インク袋外にある場合や、インク袋１４１が廃液インク袋１４１に内包されるような場合、廃液インク袋１４２は図８に示すようにしてもよい。  
即ち、廃液インク袋１４２に、液体（インク・廃液インク・クリーニング液等）を透過させない気液分離部材１４２Ｂを設ける。
【０１０３】
気液分離部材１４２Ｂを設けると「大気開放針」などを設けなくても「廃インク袋の空気」が気液分離部材１４２Ｂを介して排除される。
【０１０４】
このため、減圧環境下などにおいても「廃液インク袋１４２の内部の空気が膨らんで、ゴム詮部から廃液インクを漏出させる」ことがない。
【０１０５】
廃液インク袋１４２内に空気が溜まらないので、インク袋１４１のインクを使い切るまで「最小限サイズの廃液インク袋」への廃液インクの回収が可能である。
【０１０６】
インク袋や廃液インク袋は、一般には、図８に示す如く「楕円柱状」の形状であり、断面形状をなす楕円形の長軸方向を上下方向にして用いられることが多い。
【０１０７】
この場合、インク袋１４１と廃液インク袋１４２とを「逆止弁を有して接続」する接続部材１４３の設置位置は図９のようにするのがよい。  
即ち、接続部材１４３を、インク袋１４１と廃液インク袋１４２の底部に設置するのである。「底部」は、図の如く上下方向の下部である。  
このようにすると、支持ピンＰＮと圧板ＰＬとにより構成される「逆止弁制御機構」を用いる場合、回収された廃液インクが比較的短時間で圧板ＰＬに接する。
【０１０８】
従って、逆止弁の動作時期を早めることができる。
【符号の説明】
【０１０９】
１４０      インクカートリッジ  
１４１      インク袋  
１４２      廃液インク袋  
１４３      接続部材  
１４３Ａ    可動弁  
１４３Ｂ    ストッパ  
１４３Ｃ    圧縮性のバネ  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１０】
【特許文献１】特開２００２−３０７７０５号公報
【特許文献２】特開２００２−３０７７２０号公報
【図１】
2014000713.tif 000003
【図２】
2014000713.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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