(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な構造で光量調節装置の小型化に適した構造を提供する。【解決手段】光量調節装置は、光量調節部３およびベース部材１の羽根支持部１ｅにより回動可能に支持される、ベース部材１により光通過開口の周方向に回転可能に支持され、羽根係合部２ｅを介して光量調節羽根を回動させる羽根駆動部材２とを有する。羽根駆動部材２は、ベース部材１に対して、光軸方向のうち光量調節羽根３のベース部材１に対する組み付け方向とは反対方向から、羽根係合部２ｅがベース部材１の羽根支持部１ｅよりも固定開口１ａ側に配置されるように組み付けられている。光量調節羽根３は、それよりも固定開口１ａ側に凹空間が形成されるように、光量調節部３が被支持部に対して光軸方向における一方の側に離れて位置する形状を有する。ベース部材１および羽根駆動部材２は、光量調節羽根３よりも凹空間の側に配置されている。【選択図】図１
2014119609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が設けられたベース部材と、
前記ベース部材の一方の面側から前記開口部の外周縁部にある羽根支持部に装着されて、前記開口部の周方向に回動可能に設けられる光量調節羽根と、
前記ベース部材の他方の面側から前記光量調節羽根と係合して前記光量調節羽根を駆動する羽根駆動部材とを備え、
前記光量調節羽根と前記羽根駆動部材との羽根係合部は、前記羽根支持部よりも前記開口部側に配置したことを特徴とする光量調節装置。
【請求項２】
前記羽根駆動部材は、前記ベース部材に対して、光軸方向のうち前記光量調節羽根の前記ベース部材に対する組み付け方向とは反対方向から組み付けられることを特徴とする請求項１に記載の光量調節装置。
【請求項３】
前記光量調節羽根は、該光量調節羽根よりも前記光軸方向に直交する方向の内側に前記開口部に向かって奥行きを有する凹空間が形成されるように、前記光量調節部が前記被支持部に対して前記光軸方向における一方の側に離れて位置する形状を有することを特徴とする請求項１または２に記載の光量調節装置。
【請求項４】
開口部が設けられたベース部材と、
前記開口部を通過する光量を調節する光通過開口を形成するための光量調節部および前記ベース部材に設けられた羽根支持部により回動可能に支持される被支持部を有する光量調節羽根と、
前記光量調節羽根に係合する羽根係合部を有し、前記ベース部材により前記光通過開口の周方向に回転可能に支持され、回転することにより前記羽根係合部を介して前記光量調節羽根を回動させる羽根駆動部材と、
該羽根駆動部材を回転させる駆動部とを有し、
前記光通過開口の開口面に直交する方向を光軸方向とするとき、
前記光量調節羽根は、該光量調節羽根よりも前記光軸方向に直交する方向の内側に前記光通過開口に向かって奥行きを有する凹空間が形成されるように、前記光量調節部が前記被支持部に対して前記光軸方向における一方の側に離れて位置する形状を有し、
前記ベース部材および前記羽根駆動部材は、前記光量調節羽根よりも前記凹空間の側に配置されており、
前記羽根駆動部材は、前記ベース部材に対して、前記光軸方向のうち前記光量調節羽根の前記ベース部材に対する組み付け方向とは反対方向から、前記羽根係合部が前記ベース部材の前記羽根支持部よりも前記開口部側に配置されるように組み付けられていることを特徴とする光量調節装置。
【請求項５】
前記光軸方向において、前記羽根駆動部材は、前記ベース部材における前記羽根支持部が設けられた側とは反対側の部分に当接することで、該ベース部材に対して位置決めされることを特徴とする請求項４に記載の光量調節装置。
【請求項６】
前記光軸方向に直交する方向において、前記羽根駆動部材は、該羽根駆動部材のうち前記羽根係合部が設けられた部分から前記光軸方向に延びる部分が前記ベース部材における前記羽根支持部が設けられた部分の内側に当接することで、前記ベース部材に対して位置決めされることを特徴とする請求項４または５に記載の光量調節装置。
【請求項７】
前記羽根駆動部材は、前記ベース部材に対して、前記羽根係合部が前記羽根支持部よりも前記一方の側に位置するように組み付けられていることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の光量調節装置。
【請求項８】
前記光量調節羽根のうち少なくとも前記光量調節部が曲面形状を有し、
前記ベース部材および前記羽根駆動部材はそれぞれ、前記光量調節羽根が摺動または近接して回動する面であって曲面形状を有するベース部材側羽根ガイド面および駆動部材側羽根ガイド面を有しており、
前記ベース部材側羽根ガイド面および前記駆動部材側羽根ガイド面は、連続した曲面に沿うようにそれぞれ前記光軸方向に直交する方向の外側と内側に配置されており、
前記駆動部材側羽根ガイド面の曲率半径が、前記ベース部材側羽根ガイド面の曲率半径よりも大きいことを特徴とする請求項７に記載の光量調節装置。
【請求項９】
前記光量調節羽根のうち、前記被支持部と、前記羽根係合部が係合する被係合部とが前記開口面に対して前記光軸方向への傾きを有し、
前記被支持部および前記羽根支持部のうち一方が、他方の凹部に挿入される凸部として形成され、
前記被係合部および前記羽根係合部のうち一方が、他方の凹部に挿入される凸部として形成されており、
前記各凸部は、前記光軸方向に対して傾いて設けられていることを特徴とする請求項４から８のいずれか一項に記載の光量調節装置。
【請求項１０】
前記光量調節羽根と前記羽根駆動部材との羽根係合部は、前記羽根駆動部材に設けられた係合部と、該係合部に係合する前記光量調節羽根の被係合部とで構成され、
前記羽根駆動部材に設けられた前記係合部は、前記開口部の内側に設けられた凸部により構成されることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の光量調節装置。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の光量調節装置とレンズとが配置された光学系を有することを特徴とする光学機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、ビデオカメラ、放送用カメラおよび交換レンズ等の光学機器に搭載される光量調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ等の光学機器にはコンパクト性が求められ、特にカメラボディから突出して撮影レンズを保持するレンズ鏡筒の光軸方向での長さを短くすることが求められている。
【０００３】
特許文献１には、薄型化のために、羽根部より肉厚の厚い基部を有し、開放状態で羽根部と基部が重なる光量調整装置が開示されている。この光量調整装置では、光軸方向での羽根部と羽根部よりも肉厚の厚い基部が重なり光軸方向厚さと光量調節装置の駆動負荷を減少させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２０３５７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１にて開示された光量調節装置では、カム部材上に、光量調節羽根を設け、さらに光量調節羽根の上に光量調節羽根を駆動させるための回転部材が必要となる。
【０００６】
本発明は、簡単な構造の光量調節装置およびこれを搭載した光学機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明の光量調節装置は、開口部が設けられたベース部材と、ベース部材の一方の面側から該開口部の外周縁部にある羽根支持部に装着されて、該開口部の周方向に回動可能に設けられる光量調節羽根と、ベース部材の他方の面側から光量調節羽根と係合して光量調節羽根を駆動する羽根駆動部材とを備え、光量調節羽根と羽根駆動部材とが係合する羽根係合部は、羽根支持部よりも開口部側に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の他の一側面としての光量調節装置は、開口部が設けられたベース部材と、該開口部を通過する光量を調節する光通過開口を形成するための光量調節部およびベース部材に設けられた羽根支持部により回動可能に支持される被支持部を有する光量調節羽根と、光量調節羽根に係合する羽根係合部を有し、ベース部材により光通過開口の周方向に回転可能に支持され、回転することにより羽根係合部を介して光量調節羽根を回動させる羽根駆動部材と、該羽根駆動部材を回転させる駆動部とを有し、光通過開口の開口面に直交する方向を光軸方向とするとき、光量調節羽根は、該光量調節羽根よりも光軸方向に直交する方向の内側に光通過開口に向かって奥行きを有する凹空間が形成されるように、光量調節部が被支持部に対して光軸方向における一方の側に離れて位置する形状を有する。そして、ベース部材および羽根駆動部材は、光量調節羽根よりも凹空間の側に配置されており、羽根駆動部材は、ベース部材に対して、光軸方向のうち光量調節羽根のベース部材に対する組み付け方向とは反対方向から、羽根係合部がベース部材の羽根支持部よりも開口部側に配置されるように組み付けられていることを特徴とする。
【０００９】
なお、上記光量調節装置とレンズとが光軸方向に配置された光学系を有し、該レンズの少なくとも一部が光量調節装置の凹空間に入り込む光学機器も、本発明の他の一側面を構成する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡単な構造で光量調節羽根を開閉するに適した光量調節装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例である絞り装置の分解斜視図。
【図２】実施例の絞り装置の斜視図。
【図３】実施例の絞り装置の内部構成図。
【図４】実施例の絞り装置の鏡筒配置図。
【図５】実施例の絞り装置の絞り羽根の斜視図。
【図６】実施例の絞り装置の動作説明図。
【図７】実施例の絞り装置の内部構成を示す斜視図。
【図８】実施例の絞り装置を搭載したカメラの構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１３】
まず、図１、図４および図７を用いて、本発明の実施例１である光量調節装置としての虹彩絞り装置の構成について説明する。これらの図において、１はベース部材としての地板であり、その径方向中央には固定開口１ａが形成されている。以下の説明において、固定開口１ａの開口面（後述する光通過開口である絞り開口の開口面でもある）の中心を通り、該開口面に直交する軸を光軸ＡＸといい、該光軸ＡＸが延びる方向を光軸方向という。また、光軸方向に直交する方向（絞り開口の開口面に沿った方向）を、光軸直交方向または径方向という。
【００１４】
図１および図４において、地板１よりも左側（光軸方向における一方の側、地板１の一方の面側）には光量調節羽根である複数の絞り羽根３が配置されている。以下の説明において、図１および図４における左側および他の図においてこれに相当する側を、前側という。一方、図１において、絞り羽根３および地板１よりも右側（光軸方向における他方の側、地板１の他方の面側）には、羽根駆動部材としての駆動リング２が図示されている。以下の説明において、図１および図４における右側および他の図においてこれに相当する側を、後側という。
【００１５】
特に図４の断面に分かり易く示すように、地板１の外周には、絞り装置をカメラのレンズ鏡筒の内部に取り付けるためのリング状のフランジ部１ｃが形成されている。フランジ部１ｃは、光軸直交方向の内側から外側に向かって延びる壁部として形成されている。また、地板１の前面側（一方の面側）におけるフランジ部１ｃよりも光軸直交方向の内側であって固定開口（開口部）１ａの周囲には、羽根ガイド部１ｂがフランジ部１ｃよりも前側に突出するように形成されている。羽根ガイド部１ｂの外周面（前面）は、その前端に近づくほど光軸直交方向の内側に位置する曲面（球面の一部）として形成されている。
【００１６】
羽根ガイド部１ｂの内周面（地板１の内周面とも言える）は、光軸方向に平行な円筒面として形成されている。ただし、該円筒面の周方向複数箇所には後述する駆動リング支持凸部１ｆが形成されている。また、羽根ガイド部１ｂの外周面（ベース部材側羽根ガイド面）における周方向複数箇所には、凸形状を有する羽根支持部としての支持ボス部（凸部）１ｅが形成されている。以下の説明において、羽根ガイド部１ｂの外周面を、地板１の羽根ガイド面という。図７に示すように、各支持ボス部１ｅの中心軸ＢＸは、地板１の羽根ガイド面の法線方向に延びており、光軸方向（光軸ＡＸ）に対して傾きθ１を有する。
【００１７】
駆動リング２の外周には、該駆動リング２の地板１に対する光軸方向での位置決め、言い換えれば、支持ボス部１ｅが形成された面とは異なる面方向、つまり、地板１の後面側（他方の面側）での位置決めを行うためのフランジ部２ｄが形成されている。フランジ部２ｄは、光軸直交方向の内側から外側に向かって延びる壁部として形成されており、その前面は地板１のフランジ部１ｃの内周部分に該フランジ部１ｃの後端面よりも一段前側に奥まって形成された駆動リング位置決め面１ｄに当接する。なお、駆動リング２のフランジ部２ｄの前面には、地板１の駆動リング位置決め面１ｄとの当接による駆動リング２の回転抵抗を減少させるために凸部２ｄ′が形成されている。また、駆動リング２のフランジ部２ｄの後面には、後述する後カバー板７との当接による駆動リング２の回転抵抗を減少させるために凸部２ｄ″が形成されている。
【００１８】
また、駆動リング２におけるフランジ部２ｄよりも光軸直交方向の内側には、該フランジ部２ｄから前側（光軸方向）に延びる円筒部２ｃが形成されている。さらに、円筒部２ｃの前側には羽根ガイド部２ｂが形成されており、羽根ガイド部２ｂの前端の内周には、開放絞り開口を形成する固定開口２ａが形成されている。光軸方向において、固定開口２ａの開口面の位置は、地板１の固定開口（開口部）１ａよりも前側に位置する。固定開口２ａの開口径は、固定開口１ａの開口径よりも小さく、絞り羽根３により形成される絞り開口（光通過開口）を固定開口２ａよりも小さい開口径で調整する。
【００１９】
羽根ガイド部２ｂの外周面（前面）は、円筒部２ｃの外周面との境界を後端として前端に近づくほど光軸直交方向の内側に位置する曲面（球面の一部）として形成されている。一方、羽根ガイド部２ｂの内周面のうち円筒部２ｃに近い部分は羽根ガイド部２ｂの外周面と同様の曲面により形成され、固定開口２ａに近い部分は固定開口２ａに近づくほど羽根ガイド部２ｂの厚みが薄くなるように傾斜した平面により形成されている。
【００２０】
このように、駆動リング２の羽根ガイド部２ｂは、前側に向かって凸のドーム形状を有するように形成されている。そして、円筒部２ｃおよび羽根ガイド部２ｂの光軸直交方向の内側には、駆動リング２の後端にて開口し、羽根ガイド部２ｂの内周面までの光軸方向における一方の側への奥行きを有するように凹んだ凹空間Ｓが形成されている。凹空間Ｓの前端は、固定開口２ａに面している（つまり固定開口２ａにて開口している）。
【００２１】
また、羽根ガイド部２ｂの外周面（駆動部材側羽根ガイド面）における周方向複数箇所には、凸形状を有する羽根係合部としてのボス部（凸部）２ｅが形成されている。以下の説明において、羽根ガイド部２ｂの外周面を、駆動リング２の羽根ガイド面という。図４および図７に示すように地板１に対して駆動リング２が組み付けられた状態では、駆動リング２のボス部２ｅが地板１の支持ボス部１ｅよりも前側（光軸方向における一方の側）に位置する。
各ボス部２ｅの中心軸ＣＸは、光軸方向（光軸ＡＸ）に対して傾きθ２を有しており、本実施例では駆動リング２の羽根ガイド面の法線方向に延びている。ボス部２ｅは、組み付け時にボス部２ｅが、固定開口１ａに接触しないように、凸部の先端部が固定開口１ａの外径（地板１の内径）よりも光軸直交方向へ内側に設けられている。そのため、駆動リング２の羽根ガイド部２ｂの羽根ガイド面およびボス部２ｅは、固定開口１ａの外径以下であって、固定開口２ａの外径以上の範囲で形成されている。これら簡単な構造により、絞り羽根３を駆動して光通過開口を変更する部材である駆動リング２を絞り羽根３の後側（他方の側）に配置することが可能になる。駆動リング２を、複数の絞り羽根３をそれぞれ駆動できるように、後側から少なくとも２箇所の位置決め部を用いて組み付けることができるため、組み立てが行い易い。
【００２２】
また、地板１に対して駆動リング２が組み付けられた状態では、地板１の羽根ガイド面と駆動リング２の羽根ガイド面は、連続した曲面（仮想の曲面）に沿うようにそれぞれ光軸直交方向の外側と内側に配置される。本実施例では、地板１の羽根ガイド面の曲率半径をＲ１とし、駆動リング２の羽根ガイド面の曲率半径をＲ２とするとき、Ｒ１とＲ２は、
Ｒ２＞Ｒ１
なる関係を有する。言い換えれば、地板１の羽根ガイド面から駆動リング２の羽根ガイド面にかけて、駆動リング２の固定開口２ａに向かって曲率が緩くなる。このため、後述する絞り羽根３が駆動リング２の羽根ガイド部２ｂに対して摺動または近接しながら回動する際に、該回動をスムーズに行わせることができる。
【００２３】
また、前述したように、地板１の支持ボス部１ｅおよび駆動リング２ｅのカムボス部２ｅは、光軸方向に対して光軸直交方向の外側に傾いた方向に突出するが、支持ボス部１ｅの傾きθ１とボス部２ｅの傾きθ２は、上述したＲ２＞Ｒ１に対応して、
θ１＞θ２
なる関係を有する。
【００２４】
駆動リング２は、その円筒部２ｃの外周面が、地板１（羽根ガイド部１ｂ）の内周面の周方向複数箇所に形成された駆動リング支持凸部１ｆに当接することで、地板１に対して光軸直交方向での位置決めがされつつ、光軸ＡＸの回りで（つまりは光通過開口の周方向に）回転可能に支持される。
【００２５】
さらに、図１に示すように、駆動リング２のフランジ部２ｄにおける周方向一部には、被駆動ギア２ｆが形成されている。
【００２６】
複数の絞り羽根３は、図４に示すように、地板１および駆動リング２の羽根ガイド面に対向するように（沿うように）配置される。各絞り羽根３は、駆動リング２の固定開口２ａの内側に、周囲が遮光された光通過開口としての絞り開口を形成するための遮光性を有する薄板状の部材である。
【００２７】
図５には、絞り羽根３の詳細な形状を示している。絞り羽根３は、絞り開口を形成するための光量調節部としての遮光部３ａと、地板１によって回動可能に支持される被支持部３ｂと、これら遮光部３ａおよび被支持部３ｂを接続する中間部３ｅとを有する。被支持部３ｂには、地板１に形成された支持ボス部１ｅが挿入される穴部（凹部）３ｃが形成されており、絞り羽根３は、該支持ボス部１ｅと穴部３ｃとを中心として地板１（および駆動リング２）に対して回動可能である。
【００２８】
遮光部３ａは、駆動リング２の羽根ガイド面とほぼ同じ曲率を持つ曲面形状（球面形状）に形成されている。このため、絞り羽根３が回動するとき、遮光部３ａは、駆動リング２の羽根ガイド面に対して摺動または近接しながら、つまりは該羽根ガイド面によりガイドされながら、駆動リング２の固定開口２ａの内側の領域に進退する方向に移動する。複数の絞り羽根３の遮光部３ａがこのように移動することにより、これら遮光部３ａによって形成される絞り開口の大きさ（絞り開口径）が変化し、該絞り開口を通過する光量が調節される。なお、絞り開口径を増減させる絞り羽根３の回動方向を、以下の説明で絞り羽根３の開閉方向ともいう。
【００２９】
また、絞り羽根３のうち中間部３ｅおよび被支持部３ｂ、すなわち少なくとも遮光部３ａよりも被支持部３ｂ側の部分は、絞り開口の開口面（光軸直交方向）６ａに対して光軸方向への傾きαを有する。傾きαは９０度を含む角度であり、中間部３ｅおよび被支持部３ｂに傾きαが与えられることにより、遮光部３ａは、被支持部３ｂに対して光軸方向に離れて位置する。本実施例の絞り羽根３では、遮光部３ａも開口面６ａに対する傾きを有するが、遮光部３ａよりも中間部３ｅおよび被支持部３ｂの方が絞り開口の開口面６ａに対する光軸方向への傾きが大きい。なお、遮光部３ａ、中間部３ｅおよび被支持部３ｂが曲面形状を有する場合におけるこれらの傾きは、これらの接線の傾きと考えればよい。
【００３０】
また、遮光部３ａには、駆動リング２に設けられたボス部２ｅが挿入されて係合する被係合部としてのカム溝部（凹部）３ｄが形成されている。前述したようにボス部２ｅの中心軸ＣＸは駆動リング２の羽根ガイド面の法線方向に延びている。このため、ボス部２ｅは、その中心軸ＣＸが光軸方向に延びる場合に比べて、カム溝部３ｄ内をスムーズに移動して遮光部３ａ（つまりは絞り羽根３）を開閉方向に位置精度良く回動させることができる。ここで、駆動リング２ａだけでなく地板１にも羽根ガイド面を設けることで、絞り羽根３の被支持部３ｂまで、スムーズに回動できる。なお、駆動リング２ａ（および地板１）の羽根ガイド面を、球面ではなく、円錐台面として形成してもよい。
【００３１】
さらに、被支持部３ｂに形成された穴部３ｃに挿入される支持ボス部１ｅの中心軸ＢＸは、前述したように地板１の羽根ガイド面の法線方向に延びている。したがって、絞り羽根３は、支持ボス部１ｅの中心軸が光軸方向に延びる場合に比べて、スムーズに回動することができる。なお、支持ボス部１ｅとボス部２ｅが光軸方向に対して傾く方向は、必ずしも地板１および駆動リング２の羽根ガイド面の法線方向でなくてもよい。
【００３２】
また、絞り羽根３の被支持部３ｂから遮光部３ａにかけての全体を曲面形状（球面形状）に形成してもよい。
【００３３】
ここで、本実施例の絞り装置のように駆動リング２ａがドーム形状を有し、そのドーム形状部の外面に沿って絞り羽根３を配置する場合に、地板１に対して、駆動リングおよび絞り羽根をこの順で光軸方向における同じ側（前側）から組み付ける構成（以下、比較例という）も考えられる。しかし、この比較例では、地板のうち支持ボス部が設けられた側（前側）における該支持ボス部よりも光軸直交方向の外側に、駆動リングを光軸方向や光軸直交方向にて位置決めするための部分を設ける必要がある。もしくは、地板に、駆動リングにおけるカムとなるボス部が設けられた側（前側）とは反対側（後側）にて該駆動リングの光軸方向や光軸直交方向にて位置決めするために、駆動リングにおけるカムとなるボス部が設けられた部分の外周（外縁）よりも光軸直交方向内側に延びる部分を形成する必要がある。この結果、絞り装置が光軸方向や光軸直交方向（径方向）に大型化したり、凹空間の径や奥行きが小さくなったりする。
【００３４】
これに対して、本実施例では、光軸方向において、駆動リング２を、地板１に対して、絞り羽根３を組み付ける方向（一方の面側である前側から）とは反対方向（他方の面側である後側）から組み付ける。これにより、地板における支持ボス部１ｅが設けられた側（前側）とは反対側（後側）に設けられた部分である駆動リング位置決め面１ｄを、駆動リング２の地板１に対する光軸方向での位置決めに使用することが可能となる。さらに、本実施例では、地板１における支持ボス部１ｅが設けられた部分である羽根ガイド部１ｂの光軸直交方向内側（内周面）に設けられた駆動リング支持凸部１ｆを、駆動リング２のうちボス部２ｅが設けられた部分である羽根ガイド部２ｂ（の最外周）から後方に延びる部分である円筒部２ａの外周面に当接させる。これにより、駆動リング２の地板１に対する光軸直交方向の位置決めを行うことが可能となる。
【００３５】
このため、本実施例によれば、地板１のうち支持ボス部１ｅが設けられた側における該支持ボス部１ｅよりも光軸直交方向の外側に、駆動リング２を光軸方向や光軸直交方向にて位置決めするための部分を設ける必要がなく、地板１を小型化することができる。また、地板１に、駆動リング２におけるボス部２ｅが設けられた側とは反対側の部分にて駆動リング２を光軸方向や光軸直交方向にて位置決めするために、駆動リング２におけるカムボス部２ｅが設けられた羽根ガイド面の外縁よりも光軸直交方向内側に延びる部分を形成する必要がなく、地板１を小型化することができる。
【００３６】
加えて、絞り羽根３と駆動リング２との係合部分が、支持ボス部１ｅよりも固定開口１ａ側（固定開口２ａよりは光軸直交方向外側）に位置することによって、簡単な構造で、絞り羽根３を安定的に回動させることができる。したがって、特に本実施例のように、凹空間を形成する絞り羽根を用いる場合には、比較例に比べて、絞り装置の光軸方向および光軸直交方向（径方向）での大きさを小さくしつつ、凹空間Ｓの径や奥行きを大きくすることができる。
【００３７】
４は前カバー板（第１のカバー部材）であり、地板１よりも前側に配置され、地板１および駆動リング２（羽根ガイド部２ｂ）との間に、絞り羽根３を収容する羽根室を形成する。前カバー板４の内周側の部分には、前側に向かって凸のドーム形状を有するドーム部（羽根カバー部）４ｂが形成されている。ドーム部４ｂは、駆動リング２の羽根ガイド面とほぼ同じ曲率を持つ曲面形状（球面形状）を有する。また、ドーム部４ｂの前端には、駆動リング２の固定開口２ａよりも径が大きく、地板１の固定開口１ａよりも径が小さい固定開口４ａが形成されている。前カバー板４は、その外周部分において地板１にビスにより結合され、地板１と一体化される。前カバー板４を、ビスではなく、熱かしめにより地板１に取り付けてもよい。
【００３８】
５はステッピングモータ等のアクチュエータを含む駆動部であり、その出力軸には、駆動リング２の被駆動ギア２ｆに噛み合う駆動ギア５ａが取り付けられている。駆動部５は、モータ地板５ｂを介して地板１に固定される。ここで、駆動部５は、前カバー板４のうちドーム部４ａよりも光軸直交方向外側のフランジ部を挟んで地板１のフランジ部１ｃにビス６により取り付けられる。つまり、駆動部５は、駆動リング２の羽根ガイド部２ｂ、絞り羽根３および前カバー４のドーム部４ａがその周囲の部分に対して突出する方向（以下、ドーム突出方向という）と同じ方向に該周囲の部分から突出するように設けられている。駆動部５を地板１よりもドーム突出方向に配置することで、後述する実施例２のようにこの絞り装置をカメラ等の光学機器に搭載した場合に、光学機器内のスペース（特に、絞り装置に対してドーム突出方向とは反対側のスペース）を有効に使用することができ、光学機器の小型化を図ることができる。
【００３９】
７は後カバー板（第２のカバー部材）であり、地板１よりも後側に配置され、地板１および駆動リング２のフランジ部１ｃ，２ｄの後面を覆うように地板１のフランジ部１ｃにビスにより取り付けられる。後カバー板７の内周には、駆動リング２のフランジ部２ｄの内径とほぼ同じ内径を有する固定開口７ａが形成されている。この固定開口７ａは、凹空間Ｓの後端開口になる。また、後カバー板７は、駆動リング２のフランジ部２ｄの後面に形成された凸部２ｄ″に当接して、駆動リング２を地板１に対して前方に押さえている（駆動リング２の地板１からの後方への脱落を阻止している）。後カバー板７を、ビスではなく、熱かしめにより地板１に取り付けてもよい。
【００４０】
以上のように構成された絞り装置の組み立て完了状態を、図２に示す。また、地板１に対して、駆動リング２と駆動部５を組み付けた状態を前側から見た様子と後側から見た様子をそれぞれ、図３（Ａ），（Ｂ）に示す。
【００４１】
さらに、図６（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）には、本実施例の絞り装置の動作の様子を示す。図６（Ａ）には絞り装置の外観における動作の様子を、図６（Ｂ），（Ｃ）にはそれぞれ、一枚の絞り羽根３が回動する様子を絞り装置の前側と後側から見て示している。
【００４２】
駆動部５に通電されて駆動ギアが回転すると、その回転力が被駆動ギア２ｆを介して駆動リング２に伝達され、これを光軸ＡＸ回りで地板１に対して回転させる。そして、遮光部３ａに形成されたカム溝部３ｄ内で駆動リング２に設けられたカムボス部２ｅが移動することにより、絞り羽根３は、被支持部３ｂの穴部３ｃに挿入された支持ボス部１ｅを中心として開閉方向に回動される。複数の絞り羽根３がこのように回動されることで、これら絞り羽根３の遮光部３ａにより形成される絞り開口Ａの大きさが変更され、絞り羽根Ａを通過する光量が調節される。
【００４３】
なお、本実施例では、地板１に形成された支持ボス部１ｅと駆動リング２に形成されたカムボス部２ｅをそれぞれ、絞り羽根３に形成された穴部３ｃとカム溝部３ｄに挿入する場合について説明した。しかし、絞り羽根３に支持ボス部に相当するボス部とカムボス部に相当するボス部を形成し、これらを地板１に形成された穴部と駆動リング２に形成されたカム溝部に挿入するようにしてもよい。
【００４４】
また、本実施例では、駆動リング２の羽根ガイド部２ｂを周方向全体につながった曲面（球面）として形成した場合について説明したが、光軸直交方向に放射状に延びる複数のレール状に形成してもよい。
【００４５】
さらに、本実施例では、駆動リング２ａがドーム形状を有し、そのドーム形状部の外面に沿って絞り羽根３を配置する場合について説明した。しかし、平面形状の絞り羽根を用いて、駆動リングに形成するボス部の高さと、地板に形成する支持ボス部の高さがおおよそ同じになるように形成してもよい。このとき、地板の支持ボス部および駆動リングのボス部を光軸方向に延びるように形成し、絞り羽根の被支持部の穴部に地板の支持ボス部が光軸方向から挿入され、駆動リングのボス部が絞り羽根の穴部に光軸方向から挿入されるように形成すればよい。この構成では、複数の絞り羽根は、地板と駆動リング上に光軸方向にて重なるように配置され、絞り羽根は、地板と駆動リングによってそれらの光軸方向における一方の面側の２箇所で支持されるため、安定的に光軸直交方向に回動することができる。
【実施例２】
【００４６】
図８には、実施例１にて説明した絞り装置１０が搭載された光学機器としてのカメラ（ビデオカメラ又はスチルカメラ）を示す。５０はカメラ本体であり、５１，５３は撮影光学系を構成する複数のレンズである。５２はＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等により構成される撮像素子であり、撮影光学系により形成された被写体像を光電変換する。
【００４７】
５４はＣＰＵ等により構成されるコントローラであり、絞り装置１０（駆動部５）や撮像素子５２の動作を制御する。なお、絞り装置１０が、シャッタ機能を有していてもよい。
このようなカメラにおいて、再び図４に示すように、絞り装置１０の凹空間Ｓには、該絞り装置１０に対して光軸方向にて隣接配置されたレンズ５１の少なくとも一部（凸面）が入り込むことができる。なお、図４には、凹空間Ｓへのレンズ５１の入り口（後端開口）が像面方向に向かって開口し、絞り装置１０に対して像面方向にて隣接配置されたレンズ５１が凹空間Ｓに入り込んでいる様子を示している。凹空間Ｓへのレンズ５１の入り口を被写体方向に向け、絞り装置１０に対して被写体方向に隣接配置されたレンズ５３が凹空間Ｓに入り込むようにしてもよい。
【００４８】
凹空間Ｓへのレンズ５１の入り口となる後端開口の大きさ（内径）は、基本的には複数の絞り羽根３の被支持部（支持ボス部１ｅ）を通る円によって決まり、複数の絞り羽根３により形成される絞り開口の大きさには依存しない。このため、絞り開口を絞り込んだ状態でも、つまりは絞り開口を開放開口径に設定したりそれよりもさらに拡げたりすることなく、凹空間Ｓにレンズ５１を入り込ませることができる。したがって、絞り開口の最大径をレンズ５１の外径に合わせて大きくする必要がなく、内部の空間にレンズを入り込ませることが可能な絞り装置において光軸直交方向（径方向）の大型化を回避することができる。
【００４９】
また、図４には、絞り装置１０の前カバー板４のドーム部４ａと絞り装置１０に対して被写体方向に隣接配置されたレンズ５３の像面側の凹面とが近接している様子も示している。このように、絞り装置１０の絞り羽根３を、レンズ５１の被写体側の凸面とレンズ５３の像面側の凹面との狭い空間の間に配置することも可能である。
【００５０】
さらに、絞り装置１０とその両側のレンズ５１，５３とが近接した状態で、撮影光学系を保持するレンズ鏡筒がカメラ本体内に収納（沈胴）されるようにしてもよい。
【００５１】
また、絞り装置１０は、図８に示したカメラだけでなく、交換レンズ等の他の光学機器にも搭載することができる。
【００５２】
以上説明した各実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施例に対して種々の変形や変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
小型化が可能な光量調節装置およびこれを搭載したカメラ等の光学機器を提供できる。
【符号の説明】
【００５４】
１  地板
２  駆動リング
３  絞り羽根
５  駆動部
１０  絞り装置
５１，５３  レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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