(57)【要約】【課題】ダクトの内部の溶融金属に含まれる水素等のガス成分を効率的に放出して除去し、不純物の少ない高品質な鋳造物等を製造することを可能とする。【解決手段】溶融金属供給装置は、ダクト１内の溶融金属１２に推力を与える誘導子１４、２４と、これら誘導子１４、２４を駆動する駆動電源３１、３２とを備えているが、こられの誘導子１４、２４の駆動電源３１、３２による同誘導子１４、２４のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとし、駆動するものである。より好ましくは電源インバータのキャリア周波数を１ｋＨｚ〜１０ｋＨｚとして駆動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダクト（１）、（１’）内の溶融金属（１２）に推力を与える誘導子（１４）、（２４）と、この誘導子（１４）、（２４）を駆動する駆動電源（３１）、（３２）とを備え、誘導子（１４）、（２４）によりダクト（１）、（１’）内の溶融金属（１２）に推力を与えて同溶融金属（１２）を供給する溶融金属供給装置において、誘導子（１４）、（２４）の駆動電源（３１）、（３２）のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとしたことを特徴とする溶融金属供給装置。
【請求項２】
誘導子（１４）、（２４）が上下に２段に配置され、下側の誘導子（２４）が溶融金属（１２）を上側の誘導子（１４）の高さ以上に汲み上げ、上側の誘導子（１４）の駆動で給湯する２段形式の配置であって、ダクト（１）内の溶融金属（１２）を所定の高さまで汲み上げておくための前者の下側の誘導子（２４）の電源インバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとしたことを特徴とする請求項１に記載の溶融金属供給装置。
【請求項３】
ダクト（１）、（１’）内の溶融金属（１２）に推力を与える誘導子（１４）、（２４）と、この誘導子（１４）、（２４）を駆動する駆動電源（３１）、（３２）とを備え、誘導子（１４）、（２４）によりダクト（１）、（１’）内の溶融金属（１２）に推力を与えて同溶融金属（１２）を供給する溶融金属供給装置の駆動方法において、誘導子（１４）、（２４）の駆動電源（３１）、（３２）のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとして誘導子（１４）、（２４）を駆動することを特徴とする溶融金属供給装置の駆動方法。
【請求項４】
誘導子（１４）、（２４）が上下に２段に配置され、下側の誘導子（２４）が溶融金属（１２）を上側の誘導子（１４）の高さ以上に汲み上げ、上側の誘導子（１４）の駆動で給湯する２段形式の配置であって、ダクト（１）内の溶融金属（１２）を所定の高さまで汲み上げておくための前者の下側の誘導子（２４）を電源インバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとして駆動することを特徴とする請求項３に記載の溶融金属供給装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融アルミニウムや溶融亜鉛等の溶融金属を搬送するために使用される溶融金属供給装置とそれを駆動する方法に関し、特に溶融金属中に含まれる水素ガス等のガス成分を除去することが出来る溶融金属供給装置とその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばアルミニウムダイキャスト装置によりアルミニウム鋳造物を製造する場合、アルミニウムのインゴットを溶融炉に入れて溶融した後、機械的な給湯装置や電磁ポンプ等の電磁動力を使用した給湯装置によりダイキャスト装置の型内キャビティに給湯し、アルミニウム鋳造物を鋳造する。
【０００３】
このようなプロセスにおいて、溶融アルミニウム等の溶融金属には何らかの原因でガス成分が混入する。最も一般的なものは、空気中に含まれるＮ２、Ｈ２Ｏ、Ｏ２である。このうち最も反応性の高いＯ２は溶融金属中においてＡｌと反応し、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）等の酸化物としてスラグとなり、溶融金属の湯面に浮遊する。次に化学的に反応性が高い水分であるＨ２Ｏ中の酸素成分も、溶融金属表面においてＡｌと反応してアルミナとなってスラグになると共に、水素成分は溶融金属中に水素原子Ｈの形で溶ける。この結果、溶融金属中には水素Ｈが主として存在することになる。
【０００４】
このような溶融金属中に含まれる水素成分は、溶融金属が凝固するときに水素溶解度が大幅に低下し、溶解出来なかった水素原子が会合してガス化して鋳造物の中に、いわゆる「鬆」と呼ばれる微細な空孔（欠損）を発生させ、鋳造物の強度を低下させる原因となる。
【０００５】
このため、溶融金属中の水素をガスとして放出させる幾つかの手段が提案されている。例えば、特開２００６−３４２３８３号公報に記載されたように、溶融金属を攪拌することで溶融金属中からガスを放出するものである。また、特開平１１−１９７６３号公報に記載されたものは、湯面の上を不活性ガスで置換し、溶融金属中から水素を放出させるものである。さらに特開平７−３３２８７１号公報は、溶融金属中に不活性ガスを噴出すると共に溶融金属を攪拌し、酸化膜の無い不活性ガス層の界面を介して水素原子が会合してガスの形で不活性ガスに吸収され、水素原子をガスの形で放出させるものである。
【０００６】
このような溶融金属中から水素を放出させる手段は、何れも溶融金属中から水素を十分に放出させることは出来なかった。例えば、前述した溶融金属を攪拌するガス放出手段は、ガスの放出効率に限度があり、溶融金属を攪拌することでさらに内部に新たな空気を取り込んでしまうこともある。また、湯面の上を不活性ガスで置換する手段は、溶融金属中からガスを放出させる部分がポーラスな酸化物間の割れ目等の狭い一定の範囲に限られ、溶湯の全体の脱ガスは不可能である。さらに溶融金属中に化学的活性度の低い窒素ガスを噴出すると共に溶融金属を攪拌する手段では、結局溶融金属中に僅かで有るが窒化物を作り更に窒素ガス等の不活性ガスが残ることになり、かえってガスの残存量を増大する結果になる。
【０００７】
これに対し、特開２００９−１２０２５号公報のように、溶融金属を誘導電磁ポンプで給湯するに当たり、溶融金属に推力を与えて流れを形成すると共に電磁振動を与えると、溶融金属からガス成分が放出することを利用し、溶融金属中の水素等のガス成分を除去する技術が提案されている。これによれば、特定の位置にある溶融金属だけでなく、例えば溶融金属槽に収容された溶融金属１２の全体からガス成分を放出出来るようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１２０２５号公報
【特許文献２】特開２００６−３４２３８３号公報
【特許文献３】特開平１１−１９７６３号公報
【特許文献４】特開平７−３３２８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前述した従来の溶融金属供給装置における課題に鑑み、誘導電磁ポンプによる推力と電磁振動によるガス放出作用についてさらに検討を進めた結果として、ダクトの内部の溶融金属に含まれる水素等のガス成分を効率的に放出する手段を見いだし、これにより不純物の少ない高品質な鋳造物等を製造することが可能な溶融金属供給装置とその駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、前記の目的を達成するため、誘導子１４、２４により所定の高さまでダクト１内の溶融金属１２を汲み上げ、さらに給湯するのに当たり、前記誘導子１４、２４の駆動電源３１、３２のインバータのキャリア周波数を１ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとして前記誘導子１４、２４を駆動する。
【００１１】
すなわち、本発明による溶融金属供給装置は、ダクト１内の溶融金属１２に推力を与える誘導子１４、２４と、これら誘導子１４、２４を駆動する駆動電源３１、３２とを備えているが、こられの誘導子１４、２４の駆動電源３１、３２による同誘導子１４、２４のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとし、駆動するものである。より好ましくは電源インバータのキャリア周波数を１ｋＨｚ〜１０ｋＨｚとして駆動する。
【００１２】
本発明者らは幾つかの実験により、電磁ポンプにおける溶融金属１２内の水素等のガス成分の放出作用は、溶融金属１２を汲み上げ、給湯する誘導子１４、２４のキャリア周波数に大きく関連していることを見いだした。具体的には、誘導子１４、２４の電源インバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚに設定すると、溶融金属１２中の水素の量が減少し、その溶融金属１２により鋳造された鋳造物の品質も高レベルであることが確認された。
【００１３】
溶融金属１２からの水素の除去は、溶融金属１２を鋳型等に給湯する前に完了することが必要であり、その意味では、ダクト１、１’に溶融金属１２が存在する間に水素の除去が完了していることが望ましい。このことから、誘導子１４、２４が上下に２段に配置され、下側の誘導子２４が溶融金属１２を上側の誘導子１４の高さ以上に汲み上げ、上側の誘導子１４の駆動で給湯する２段形式の誘導子１４、２４の配置の場合、少なくともダクト１内の溶融金属１２を所定の高さまで汲み上げておくための前者の誘導子１４を電源インバータのキャリア周波数０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとして駆動するのがよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明した通り、本発明による溶融金属供給装置とその駆動方法では、誘導子１４、２４の駆動により溶融金属１２を汲み上げ、給湯するに当たり、誘導子１４、２４を電源インバータのキャリア周波数を所要の範囲にして駆動するだけで溶融金属１２に含まれる水素等のガス成分を効率的に放出することが出来る。これにより溶融金属１２から成型される鋳造物等に巣等の不良が生じにくく、高品質の鋳造物を鋳造することが出来るようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】溶融金属供給装置の一実施例を示す断面図である。
【図２】溶融金属供給装置における誘導子の駆動電源のキャリア周波数で給湯された溶融金属中の水素量及びその溶融金属を使用してＫモールド法により鋳造物検査したときのＫ１０値との関係の例を示すグラフである。
【図３】溶融金属供給装置の他の実施例を示す断面図である。
【図４】溶融金属供給装置のさらに他の実施例を示す断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明では、ダクト１内の溶融金属１２に推力を与える誘導子１４、２４を駆動する電源３１、３２のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとして駆動し、これによりダクト１内の溶融金属１２に拡散する水素等のガス成分を放出し、除去するものである。
以下、本発明を実施するための最良の形態について、実施例をあげて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明による溶融金属供給装置の一実施例である。この溶融金属供給装置は、鋳型２０の上側から溶融金属を給湯する例である。またこの溶融金属供給装置は、上側の給湯誘導子１４と下側の立上誘導子２４との２段の誘導子を有する。
ポンプ側ダクト１が斜めに配置され、溶融金属槽１１に収納された溶融金属１２の液面に前記ポンプ側ダクト１の下端が差し込まれている。ポンプ側ダクト１の溶融金属１２の液面より上にある部分の周囲には、磁性体製のヨーク１５にコイル１６を巻回した給湯誘導子１４が配置されている。ヨーク１５は、ポンプ側ダクト１の溶融金属１２の液面より上にある部分を囲むようにその外周側に嵌め込まれており、このヨーク１５に三相コイルを構成するコイル１６が巻回されている。この給湯誘導子１４には、冷却器１０が設けられ、駆動時に冷却される。
【００１８】
さらに前記ポンプ側ダクト１には、前記給湯誘導子１４より下側の部分の周囲に立上誘導子２４が配置されている。この立上誘導子２４は、前記の給湯誘導子１４と同様に、前記ポンプ側ダクト１の誘導子１４より下側の部分の外周に嵌め込まれた磁性体製のヨーク２５にコイル２６を巻回したものである。この立上誘導子２４のコイル２６は耐熱性を有する無機絶縁ケーブルにより巻回されている。無機絶縁ケーブルは、ステンレスチューブ等からなるシースの中に導電線を収納し、この導電線とシースとを、それらの間に充填したマグネシア粉末等の無機絶縁粉末で絶縁した構造を有する。いわゆるシースケーブルと呼ばれる。このような無機絶縁ケーブルは、耐熱性が高く、８００℃の温度にも耐えることが出来る。このため立上用誘導子２４は、冷却手段を有しない無冷却としながら、大きな電流を通電するのに適しており、その分だけ給湯誘導子１４のコイル１６に比べて立上誘導子２４のコイル２６の巻数は少なくすることが出来る。
【００１９】
この立上誘導子２４は、耐熱性を有するセラミック等からなる筒状の保護ケース１７で囲まれている。この保護ケース１７の上端開口部は、上側の給湯誘導子１４の下端面に固定されている。また、この保護ケース１７の下端の開口部は、前記ポンプ側ダクト１の下端と密に接合されており、この接合部に囲まれた内側は、ポンプ側ダクト１の下端の溶融金属１２の導入口１８となっている。
【００２０】
給湯誘導子１４と立上誘導子２４とは、それぞれインバータを含む駆動電源３１、３２により駆動される。これら駆動電源３１、３２からはそれぞれ給湯誘導子１４と立上誘導子２４にインバータで変換された三相交流が通電され、これら誘導子１４、２４に磁界を発生させ、この移動する磁界による電磁誘導により、導電体であるポンプ側ダクト１内の溶融金属１２に推力を与える。
【００２１】
前記ポンプ側ダクト１の上端には、Ｌ字形のエルボ管からなる給湯側ダクト１’がフランジ継手等の継手５、５’を介して密に接続されている。保護管３の給湯側ダクト１’に近い一端部の周囲にフランジ６が延設され、このフランジ６の外周に近い部分が前記ポンプ側ダクト１と給湯側ダクト１’とを接続する前記の継手５、５’の間に挟持されている。これにより、保護管３の中のコア２、２２がポンプ側ダクト１の中心に位置するよう保持されている。フランジ６には、溶融金属１２の通路となる複数の円弧状の通過孔７が設けられている。給湯側ダクト１’は、図示してないバネ等により手前のポンプ側ダクト１に弾力的に押しつけられている。この状態で継手５、５’の間に挿入された耐熱性のガスケットにより継手５、５’の部分のシール性が確保されている。
【００２２】
これらポンプ側ダクト１と給湯側ダクト１’は、セラミック等の耐熱性、耐蝕性のある材料で作られており、その外周に設けた保温用のマイクロヒータ等からなるヒータ９、９’により溶融金属１２の融点以上の温度に加熱され、溶融金属１２の凝固を防ぐ。
給湯側ダクト１’の先には鋳型２０が配置され、給湯側ダクト１’の先端からこの鋳型２０に溶融金属１２が給湯される。後述するようにこの給湯動作は給湯誘導子１４の駆動によりなされる。この鋳型２０は鋳型駆動機構２１により駆動され、組み立てと脱型が行われる。
【００２３】
溶融金属槽１１の中の溶融金属１２に液面センサー等のセンサー１３が設けられ、これにより溶融金属槽１１の中の溶融金属１２の液位が検知される。前記立上誘導子２４は、このセンサー１３で検知される溶融金属１２の液面より下に挿入される。
他方、給湯側ダクト１’に電磁誘導により溶融金属１２の存在を検知する形式の誘導式液面センサー等のセンサー１９が設けられ、これにより給湯側ダクト１’の中の液位が検知される。
【００２４】
この溶融金属供給装置を運転するときは、まず立上誘導子２４への通電によりポンプ側ダクト１の中の溶融金属１２を給湯誘導子１４の電磁力が作用する高さまで汲み上げた後、給湯誘導子１４に三相交流を通電し、ダクト１、１’の中の溶融金属１２を適当なレベル３０、例えば図１に示すようなレベル３０にセンサー１９の検知信号を基に給湯誘導子１４に供給される三相交流を制御して維持する。このレベル３０で溶融金属１２の供給の待機状態とする。その後、給湯誘導子１４に通電する三相交流の駆動電力をさらに増大させると、溶融金属１２がエルボ状の給湯側ダクト１’の最上部を越流して溶融金属１２の供給先である鋳型２０に供給される。誘導式の液面センサー等のセンサー１９を給湯側ダクト１’の最上部側に設置すると最上部を越流してゆく高さも検出出来て、その越流高さを維持計測すると、堰を使った流量計と同じ原理で大まかな供給流量も測定できる。この給湯流量と給湯時間と図示していない鋳型２０に設置されたレベルセンサーから得られた信号を基に、鋳型２０に所定量の溶融金属１２の給湯が完了すると、給湯誘導子１４の出力調整により溶融金属１２のレベル３０を図１に示す高さに戻す。
【００２５】
このような溶融金属供給装置において、溶融金属１２内の水素ガス等のガス成分の放出作用は、溶融金属１２を汲み上げ、給湯する誘導子１４、２４の電源インバータのキャリア周波数に関連していることが見いだされた。図２は本件発明者らの実験により得られた結果であり、誘導子１４、２４の駆動電源３１、３２のインバータのキャリア周波数と溶融金属中の水素ガス量及びその溶融金属を使用してＫモールド法により鋳造物検査したときのＫ１０値との関係の例を示すグラフである。
【００２６】
ポンプ側ダクト１内の溶融金属１２を立上誘導子２４の駆動により汲み上げ、１０分間保持した後、溶融金属１２をポンプ側ダクト１の上端から採取し、溶融金属１００ｇ中の水素ガス容積（ｃｃ）をランズレー法にて計測した。その後溶融金属１２を一旦下げ、再度立上誘導子２４の駆動により汲み上げ、１０分間保持した後、溶融金属１２をＫモールド法に従い鋳造物サンプルを鋳造し、Ｋ１０分値を分析、計測した。この計測操作は、駆動電源３１、３２のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚの範囲で段階的に変え、それぞれ行った。
【００２７】
図２から分かる通り、駆動電源３１、３２のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚの範囲で変えたとき、ポンプ側ダクト１内の溶融金属１２に分散している水素ガス量は、誘導子１４、２４のインバータのキャリア周波数が０．８ｋＨｚ以上になると減少し始める。また、鋳造物中の不純物を示すＫ１０値も、誘導子１４、２４のインバータのキャリア周波数が０．８ｋＨｚ以上になると減少する。キャリア周波数が約７．５ｋＨｚでＫ１０値は最小となり、キャリア周波数がそれを越すとＫ１０値が漸次増大しはじめる。キャリア周波数が１２ｋＨｚで０．８ｋＨｚの時とほぼ同等のＫ１０値となる。この結果から、誘導子１４、２４を、その駆動電源３１、３２のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとして駆動するのが良いことになった。特に誘導子１４、２４の駆動電源３１、３２のインバータのキャリア周波数が１ｋＨｚ〜１０ｋＨｚの範囲では、溶融金属１２に溶解している水素量も十分小さくなり、Ｋ１０値も良好な値が得られる。
【００２８】
図３は、本発明による溶融金属供給装置の他の実施例である。この溶融金属供給装置は、ダイカスト鋳造装置のダイカストスリーブの上側から溶融金属を給湯する例である。この溶融金属供給装置もまた、前述した実施例と同様に、上側の給湯誘導子１４と下側の立上誘導子２４との２段の誘導子を有する。上側の給湯誘導子１４の先の給湯ダクト１’を通してダイカストスリーブ２７の上部に設けた給湯口から溶融金属１２を給湯し、このダイカストスリーブ２７に給湯された溶融金属１２をプランジャ２８により金型２９に注入する。
【００２９】
図４で示した溶融金属供給装置の実施例もまた、ダイカスト鋳造装置のダイカストスリーブに溶融金属を給湯する例である。この溶融金属供給装置もやはり、前述した実施例と同様に、上側の給湯誘導子１４と下側の立上誘導子２４との２段の誘導子を有する。この溶融金属供給装置では、上側の給湯誘導子１４の先の給湯ダクト１’を通してダイカストスリーブ２７の横に設けた給湯口から溶融金属１２を給湯し、このダイカストスリーブ２７に給湯された溶融金属１２をプランジャ２８により金型２９に注入する。
【００３０】
こられ図３と図４の実施例において、その他の構成は、図１により前述した実施例と何れも同様である。同じ部分は同じ符合で示しており、それらの説明は重複するので省略する。駆動電源３１、３２のインバータのキャリア周波数を０．８ｋＨｚ〜１４．５ｋＨｚとして誘導子１４、２４を駆動するのも前述の通りである。図４における違いとしては、誘導式の液面センサー等のセンサー１９を給湯側ダクト１’の最上部側に設置し最上部を越流してゆく高さを検出すると、その越流高さがダイカストスリーブ２７に供給された量となる事である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明による溶融金属供給装置は、誘導子１４、２４の電源インバータのキャリア周波数を適宜に設定して駆動するだけで溶融金属１２に分散する水素ガスを放出し、除去することが出来るので鋳造のように、水素ガス等のガス成分を含まない溶融金属１２の供給を必要とする分野で利用することが出来る。
【符号の説明】
【００３２】
１    ダクト
１’  ダクト
１２  溶融金属
１４  誘導子
２４  誘導子
３１  駆動電源
３２  駆動電源
【図１】
2014097524.tif 000003
【図２】
2014097524.tif 000004
【図３】
2014097524.tif 000005
【図４】
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