(57)【要約】【課題】疲労軽減に効果のあるとされる“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できる安価な入力装置を、現状のマウスの機能を損なわずに、プラスアルファの操作性の追加で提供する。【解決手段】入力装置は、机上または操作面と接するマウス部（１００）と、上記マウス部（１００）の底面以外の面に設けられ、１個以上の指より小さい大きさで、外形が指にて覆われると共に、ホィール（５）以外であるポインティングデバイス（４）とを含む。【選択図】図２−１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
机上または操作面と接するマウス部と、
上記マウス部の底面以外の面に設けられ、１個以上の指より小さい大きさで、外形が指にて覆われると共に、ホィール以外であるポインティングデバイスと
を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の入力装置において、
上記ポインティングデバイスは、上記マウス部を机上で操作する際に、そのマウス部を手で握った時の親指の位置、または、そのマウス部を手で握った時の人差し指もしくは中指の位置にあることを特徴とする入力装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の入力装置において、
上記マウス部で机上を操作する時と、上記マウス部を机上から離して、上記ポインティングデバイスを操作する時とを検出するセンサを有し、
上記センサからの信号によって、上記マウス部を机上で使用する際は、上記ポインティングデバイスの動作が停止またはスタンバイ状態とさせられる一方、上記マウス部を机上から離して使用する際に、上記ポインティングデバイスが動作させられることを特徴とする入力装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１つに記載の入力装置において、
ケースの隣り合う面に夫々ポインティングデバイスが設けられ、一方のポインティングデバイスが上記マウス部に含まれることを特徴とする入力装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１つに記載の入力装置のポインティングデバイスを操作する指に装着され、指の指紋と同等か、それより微細なパターンを有する操作部を有する媒体を備えることを特徴とする入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、コンピュータ等の入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ等の入力装置として、ほぼ標準的に使用されている入力装置としてマウスがある。マウスは、コンピュータの進化に伴いその入力装置としての操作性を追求して、右左クリック、ボールレスの光学式による検出、ホイールによるスクロール機能、ＵＳＢ（登録商標）ケーブルの邪魔にならないワイヤレス化が施され、現在は、ほぼ前述の機能が標準的に搭載されている。
【０００３】
近年、事務所等でのデスクワークで、パソコンを頻繁に使用する人の中に、肩こり、手首等の関節の痛みや痺れ、頭痛やめまいなどの症状を訴える人が増えており、このようなパソコン、中でもマウスを長時間、不自然に手首を固定した状態で使い続けるために起こる身体の不調は、「マウス症候群」と呼ばれており、豪州では、３，５００件もの労災が認定されるなどの労働災害問題となってきている。
【０００４】
マウスは、パソコン周辺機器の入力装置としては、キーボードについで、多く使用されており、疲労軽減対策商品として、アームレスト、パームレスト等が、販売されている。
【０００５】
また、人間工学的に楽な姿勢で操作できる形状のマウス等の商品化がなされているが、価格面、機能面で高額な特殊用途となっており、汎用化できる標準品となるような提案がなされていないのが現状である。
【０００６】
マウス操作時の疲労軽減用の商品であるアームレスト、パームレストは、クッションが、手首にフィットする形をしているので、快適にマウス操作ができ、手が痛いときや腱鞘炎の予防になると言われている。しかし、手首を固定した状態で使用する環境が変えられないので、根本的な解決には至っていないと思われる。
【０００７】
マウス自体の形状を、エルゴノミクスデザインを駆使した形状として、疲労軽減をする例もある。この例は、人間工学に基づいた縦型形状で、腱鞘炎になりにくいエルゴノミクスデザインで、横から軽く手を添えて使う形状となっている。手首をひねらず自然な角度で握ることができるので、長時間使用しても手首に負担がかかないが、やはり同じ固定した姿勢を継続する為、“根本的な腱鞘炎対策は、同じ姿勢や動作を続けないこと”には対応できていない。
【０００８】
更に、「トラックボール」を使用して、現状の疲労軽減の為の施策を施したエルゴノミクスデザインのマウスも提案されているが、マウスを操作して作業をする際に手首が固定された状態は、変わらない。
【０００９】
また、このタイプのマウスは、どうしてもマウス自体の形状が特殊で、サイズも大きくなり、重量も重く、持ち上げての操作には、適さないという問題もある。したがって、このタイプのマウスの構造を、汎用的に使用される標準的なマウスへ採用するには、形状、重量、価格面で大きな課題が残る。
【００１０】
一方、ポインティングデバイスとして、特開２０１１−２５７８７３号公報（特許文献１）、特開２０１０−１６５１３８号公報（特許文献２）等に、小型、薄形の光ポインティングデバイスが提案されている。
【００１１】
しかしながら、これらの光ポインティングデバイス単独では、操作性等の機能において、標準的なマウスに及ばないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１１−２５７８７３号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６５１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこで、この発明の課題は、現状の標準的なマウスの操作性等の機能を損なわずに、疲労軽減に効果のあるとされる“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現でき、かつ、安価な入力装置を提供することにある。
【００１４】
ここで言う標準的なマウスとは、右左クリック、ボールレスの光学式、ホイールによるスクロール機能、必要に応じて、ＵＳＢ（登録商標）ケーブルの邪魔にならないワイヤレス化されたものをいう。（コード付きであってもかまわない。）
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するため、この発明の入力装置は、
机上または操作面と接するマウス部と、
上記マウス部の底面以外の面に設けられ、１個以上の指より小さい大きさで、外形が指にて覆われると共に、ホィール以外であるポインティングデバイスと
を備えることを特徴としている。
【００１６】
１実施形態では、
上記ポインティングデバイスは、上記マウス部を机上で操作する際に、そのマウス部を手で握った時の親指の位置、または、そのマウス部を手で握った時の人差し指もしくは中指の位置にある。
【００１７】
１実施形態では、
上記マウス部で机上を操作する時と、上記マウス部を机上から離して、上記ポインティングデバイスを操作する時とを検出するセンサを有する。
【００１８】
１実施形態では、
上記センサは、上記マウス部の姿勢を検出するセンサである。
【００１９】
１実施形態では、
上記センサからの信号によって、上記マウス部を机上で使用する際は、上記ポインティングデバイスの動作が停止またはスタンバイ状態とさせられる一方、上記マウス部を机上から離して使用する際に、上記ポインティングデバイスが動作させられる。
【００２０】
１実施形態では、
上記マウス部を机上から離して使用する際に、上記マウス部を机上で操作するときに動作する上記マウス部の光学検出部の動作を停止、または、スタンバイ状態とする。
【００２１】
１実施形態では、
上記マウス部の右、左クリックおよびスクロール機能は、常時アクティブとしている。
【００２２】
１実施形態では、
上記ポインティングデバイスにクリック機能を設けている。
【００２３】
１実施形態では、
上記マウス部で机上を操作する時も、上記ポインティングデバイスの操作をアクティブとしている。
【００２４】
１実施形態では、
上記ポインティングデバイスは、上記マウス部を机上で操作する際に、そのマウス部を手で握った時の人差し指もしくは中指の位置にあり、
上記ポインティングデバイスと、上記マウス部の右または左クリック部との間に、スリットまたは溝が形成されている。
【００２５】
１実施形態では、
上記マウス部のケースは、上記マウス部を覆う手のひらの小指球部分からはみ出す突起を有するか、あるいは、小指球部分により覆われない程の寸法を有する。
【００２６】
１実施形態では、
ケースの隣り合う面に夫々ポインティングデバイスが設けられ、一方のポインティングデバイスが上記マウス部に含まれる。
【００２７】
１実施形態では、
上記ポインテイィグデバイスが、上記ケースの底面の側面に近い端、または、側面とのエッジ部に設置され、上記マウス部を机上から離したことを検出するセンサ信号に連動して、マウスモードの出力から、ポインティングデバイスモードの出力へと切り替えが行われる。
【００２８】
１実施形態では、
上記マウス部の光学検出部にて検出されるパターンの輪郭検出により、上記パターンのフォーカスの度合いが、スレッシュレベルを超えた際に、机上を離れたと判断してマウスモードとポインティングデバイスモードとの切り替えが行われる。
【００２９】
１実施形態は、
上述の入力装置のポインティングデバイスを操作する指に装着され、指の指紋と同等か、それより微細なパターンを有する操作部を有する媒体を備える。
【００３０】
１実施形態では、
上記媒体は、樹脂、繊維、紙または金属のうちの少なくとも１つにて形成されている。
【００３１】
１実施形態では、
上記媒体は、指に着脱可能なサック状またはリング状の形状をしている。
【００３２】
１実施形態では、
上記媒体のパターンは、指の指紋の線条の間隔の約４００μｍと同レベルかその間隔よりも細かい間隔を有するパターンである。
【００３３】
１実施形態では、
上記パターンは、線状、ドット状、編み込み、グラデーションのうちの少なくとも１つを含む濃淡の変化が生じるパターンである。
【００３４】
１実施形態では、
上記媒体のパターンの大きさは、ポインティングデバイスの表面よりも大きい。
【発明の効果】
【００３５】
この発明の入力装置によれば、通常の机上での操作の他に、持ち上げたり、マウス部の一部を机上につけた状態で使用できるので、疲労軽減に効果のあるとされる“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できる安価な入力装置を現状のマウスの機能を損なわずに、提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１−１】図１−１は、この発明の第１実施形態の入力装置によるパソコン等のディスプレイ上のカーソル操作の模式図である。
【図１−２】図１−１は、上記第１実施形態の入力装置の斜視図である。
【図２−１】図２−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）は、上記第１実施形態の入力装置の左側面図、平面図、右側面図、底面図である。
【図２−２】図２−１の（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図３−１】ポインティングデバイスの配置とその形状を示す図である。
【図３−２】ポインティングデバイスのサイズを説明する図である。
【図４−１】入力装置と、ポインティングデバイスを操作する指との関係を示す図である。
【図４−２】図４−１のＢ方向断面図であり、親指でポインティングデバイスを操作する際の親指とポインティングデバイスとの関係を示す図である。
【図５】この発明の第２実施形態の入力装置の斜視図である。
【図６】上記第２実施形態のポインティングデバイスを操作する際のポインティングデバイスと人差し指との関係を示す関係図である。
【図７−１】図７−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）および（Ｅ）は、第２実施形態の入力装置の左側面図、平面図、右側面図、底面図および背面図である。
【図７−２】図７−１の（Ｂ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図８−１】図８−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）および（Ｅ）は、この発明の第３実施形態の入力装置の左側面図、平面図、右側面図、底面図および背面図である。
【図８−２】図８−１の（Ｂ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】この発明の第３実施形態のマウスモードとポインティングデバイスモードとの切り替えのフローチャートである。
【図１０−１】この発明の第４実施形態の入力装置の操作概略図である。
【図１０−２】この発明の第４実施形態の入力装置を右利き用として使用する時のポインティングデバイスとマウス部の配置を説明する模式図である。
【図１０−３】左利き用として使用する時のポインティングデバイスとマウス部の配置を説明する図である。
【図１０−４】この発明の第４実施形態の入力装置のマウスモードとポインティングデバイスモードとの切り替えのフローチャートである。
【図１１−１】図１１−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）は、この発明の第５実施形態の入力装置を説明するための図である。
【図１１−２】この発明の第５実施形態の変形例のケースの説明図である。
【図１２−１】人差し指、中指または薬指の指紋を示す図である。
【図１２−２】親指の指紋を示す図である。
【図１２−３】この発明の第６実施形態のサック状媒体を人差し指、中指または薬指に装着した状態を示す図である。
【図１２−４】この発明の第６実施形態のサック状媒体を親指に装着した状態を示す図である。
【図１２−５】この発明の第６実施形態のリング状媒体を人差し指、中指または薬指に装着した状態を示す図
【図１２−６】この発明の第６実施形態のリング状媒体を親指に装着した状態を示す図である。
【図１３−１】人差し指に装着したサック状の媒体によって、ポインティングデバイス４１の表面を操作している状態を示す図である。
【図１３−２】親指に装着したサック状の媒体によって、ポインティングデバイスの表面を操作している状態を示す図である。
【図１３−３】人差し指に装着したリング状の媒体によって、ポインティングデバイスの表面を操作している状態を示す図である。
【図１３−４】親指に装着したリング状の媒体によって、ポインティングデバイスの表面を操作している状態を示す図である。
【図１４−１】親指に装着したリング状の媒体で入力装置を操作している状態を示す図である。
【図１４−２】図１４−１のＢ方向断面図である。
【図１４−３】人差し指に装着したリング状の媒体でポインティングデバイス４１を操作している状態を示す図である。
【図１５】媒体の操作部のパターンの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、この発明を図示の実施形態により詳細に説明する。
【００３８】
（第１実施形態）
図１−１は、この第１実施形態の入力装置１によるパソコン等のディスプレイ２上のカーソル２ａの操作を示す。この入力装置１は、主に、パソコン等のディスプレイ２上のマウスのカーソル２ａを移動させ、ディスプレイ２上のアイコン等の選択等を行う。
【００３９】
この入力装置１は、図１−２に示すように、マウス部１００と、このマウス部１００のケース１０１に設けたポインティングデバイス４とからなる。上記ポインティングデバイス４は、マウス部１００のケース１０１の左側面に設け、かつ、マウス部１００を机上で操作する際に、マウス部１００を手で握った時の親指の位置に設置している。この入力装置１は、右手用であるので、ポインティングデバイス４をマウス部１００のケース１０１の左側面に設けているが、左手用の場合は、図示しないが、ポインティングデバイスは、マウス部１００のケース１０１の右側面に設けられる。
【００４０】
上記マウス部１００は、右、左クリック、ドラッグ、ドロップ、ボールレスの光学式による検出、ホイールによるスクロール機能等の現状の標準的なマウスと全く同様の構成、形状、重量および機能を有し、これらは、周知であるので、説明は省略する。
【００４１】
図２−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）に、第１実施形態の入力装置１の左側面図、平面図、右側面図、底面図を示す。なお、入力装置１の形状は、図１−２に示した形状に限らず、任意の形状でもいいので、図２−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）において、入力装置１の外形は、破線にて記載している。図２−２は、図２−１の（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【００４２】
図２−１の（Ｄ）、（Ａ）、（Ｂ）に示すように、入力装置１の底面には、センサの一例としての光学式センシング部（光学検出部）３を配置し、左側面にポインティングデバイス４を配置し、天面にマウスホィール５を配置している。
【００４３】
上記入力装置１を机上で、操作する際には、前述の光学式センシング部３で、机上のパターンを光学的に読み取り、パソコンのインターフェイスを介してパソコン等のディスプレイ２上のマウスのカーソル２ａの移動等に変換したデータを画像制御部に送信する。この第１実施形態の入力装置１は、右利き用であるので、この入力装置１を机上で操作する際に、ちょうど親指がポインティングデバイス４の表面４ａ上に位置して、表面４ａを覆う。このポインティングデバイス４の表面４ａは、図１−２，図２−１の（Ａ）に示すように、略矩形をしている。
【００４４】
また、図２−２に示すように、上記マウス部１００の外表面を形成するケース１０１の一部にポインティングデバイス４の被操作面である表面４ａよりも大きな穴をあけ、この穴にポインティングデバイス４を配置している。更に、スムーズな指の動きを実現する為に、ケース１０１の指のあたる面と同一面か、やや奥まった位置にポィンテイングデバイス４を配置している。指の操作に問題がなければ、ポインティングデバイス４は、ケース１０１の面より、飛びだしていてもかまわない。
【００４５】
図２−２において、４ｂはポインティングデバイス４の基板、１０２はポインティングデバイス４を支持する支持部材である。
【００４６】
上記ポインティングデバイス４の表面形状は、図１−２の略矩形に限らず、図３−１に示すように、正面視で、四角形状であっても、丸形状であっても、十字形状、その他の形状であってもかまわない。また、上記ポインティングデバイス４の表面４ａの大小も任意であるが、好ましくは、図３−２に示すように、最少は０．２５ｍｍ２であり、最大でも親指に完全に隠れる大きさである。
【００４７】
図４−１は、入力装置１と、ポインティングデバイス４を操作する指との関係を示す関係図である。図４−２は、図４−１のＢ方向断面図であり、親指で図１−２のポインティングデバイス４を操作する際の親指とポインティングデバイス４との関係を示す関係図である。
【００４８】
また、現状の標準的なマウスと実質的に同じ構成、機能を有するマウス部１００に、ポインティングデバイス４を組み込んで、入力装置１を作製するためには、ポインティングデバイス４は、指の可動範囲で、操作が可能で、省スペース化と薄型化と軽量化とが実現できることが重要である。このマウス部１００に組み込み可能であるという重要な条件を満足するポインティングデバイス４として、特許文献１（特開２０１１−２５７８７３号公報）、特許文献２（特開２０１０−１６５１３８号公報）に記載の光ポィンテイングデバイスが使用されている。この光ポインティングデバイスは、簡単に説明すると、被写体（主に指）に光を照射する光源と、その被写体（主に指）からの反射光を反射させて導光すると共に、反射光を撮像素子に結像させる結像反射部を有する光学部材と、その光学部材によって導光された光を受光する撮像素子とを備えた光学式のポインティングデバイスである。この光ポインティングデバイスについては、特許文献１および２に詳細に記載されているので、重複および冗長を避けて、その詳しい説明は省略する。
【００４９】
なお、ポインティングデバイス４は、特許文献１および２に記載の光ポインティングデバイスに限らず、上述の条件を満足するものならば、光学式、機械式に限らず、どのようなものであってもよい。
【００５０】
上記構成の入力装置１は、現状の標準的なマウスと同じ形状、構成、機能を有するマウス部１００を有するから、現状の標準的なマウスと同じ操作性、機能を有する。
【００５１】
また、上記入力装置１のマウス部１００およびポインティングデバイス４が軽量、小型、薄形であって、入力装置１全体の寸法、重量が現状の標準的なマウスと殆ど同じで、あまり変わらないから、入力装置１を容易に持ち上げて、マウス部１００のケース１０１の側面のポインティングデバイス４を天面に向けて、ポインティングデバイス４を親指で簡単に操作でき、親指でパソコン等の画面２のカーソル２ａを上下左右に自由に操作できる。
【００５２】
このように、入力装置１を持ち上げて、ポインティングデバイス４を操作することによって、入力装置１の操作をするのに、“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できて、この入力装置１は疲労の軽減に効果がある。
【００５３】
また、上記マウス部１００の部品を、現状の標準的なマウスの部品と共用できるので、この入力装置１は、簡単、安価に製造できるという利点を有する。
【００５４】
なお、上述の入力装置１は、右利き用の入力装置の例であるが、ポインティングデバイスをマウス部の右側面に取り付けることで、左利き用とすることができることは言うまでもない。
【００５５】
（第２実施形態）
図５は、この発明の第２実施形態の入力装置５１を示し、この入力装置５１は、マウス部２００のケース２０１の天面に、ポインティングデバイス４１を設けている。この第２実施形態の入力装置５１は、第１実施形態の入力装置１とは、マウス部２００のケース２０１の天面に、ポインティングデバイス４１を配置している点のみが、第１実施形態の入力装置１と異なる。つまり、第１実施形態と第２実施形態のマウス部１００，２００自体とポインティングデバイス４、４１自体の内部構成、機能は全く同じであるが、ポインティングデバイス４，４１の配置が、それぞれ、ケース１０１の側面とケース２０１の天面とである点が異なる。
【００５６】
図６は、人差し指、中指、あるいは、薬指で図５のポインティングデバイス４１を操作する際のポインティングデバイス４１と指との関係を示す関係図である。
【００５７】
図５および６の入力装置５１は、第１実施形態における親指が人差し指、中指に変わるだけで、第１実施形態と、全く同じ作用、効果を有する。したがって、以下の第２実施形態の説明において、第１実施形態の構成要素と同一構成要素については、同一参照番号を付して、詳しい説明は省略する。
【００５８】
図７−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）および（Ｅ）は、この第２実施形態の入力装置５１の左側面図、平面図、右側面図、底面図および背面図である。図７−２は、図７−１の（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【００５９】
図７−１の（Ｄ）、（Ｂ）に示すように、入力装置５１の底面には、センサの一例としての光学検出部（光学式センシング部）３を配置し、天面にポインティングデバイス４１とマウスホィール５を並べて配置している。上記ポインティングデバイス４１はマウスホィール５の左側に位置している。
【００６０】
図７−２において、４１ａはポインティングデバイス４１の表面、４１ｂはポインティングデバイス４１の基板、２０２はポインティングデバイス４１を支持する支持部材である。図５および図７−１の（Ｂ）に示すように、上記ポインティングデバイス４１の表面４１ａは、略円形をしている。
【００６１】
上記入力装置５１を机上で、操作する際には、前述のセンサの一例としての光学式センシング部３で、机上のパターンを光学的に読み取り、パソコンのインターフェイスを介してパソコン等のディスプレイ上のマウスのカーソルの移動等に変換したデータを画像制御部に送信する。
【００６２】
上記入力装置１を机上で操作する際に、右利きであれば、ちょうど人差し指、もしくは中指が、マウスホィール５の左側のポインティングデバイス４１の上に位置する。上記ポインティングデバイス４１自体の構成、機能は、ポインティングデバイス４１の表面４１ａが略円形をしていることを除いて、第１実施形態のポインティングデバイス４と同様である。
【００６３】
更に、図７−１は、ポインティングデバイス４１をマウスホィール５の左側に配置したが、そのポインティングデバイス４１をマウスホィール５の右側に配置することも可能であることは言うまでもない。入力装置５１のオペレーターの好みにて、採用されることになる。
【００６４】
尚、入力装置４１の形状は、任意であるので、外形については、図７−１では破線にて記している。
【００６５】
上記構成の入力装置５１においては、マウス部２００が現状の標準的なマウスと同じ形状、重量であり、かつ、ポインティングデバイス４１が軽量、小型、薄形であって、入力装置１全体の寸法、重量が現状の標準的なマウスと殆ど同じで、あまり変わらないから、入力装置１を容易に持ち上げて使用することが可能であり、持ち上げた際には、そのポインティングデバイス４１が、主に、側面を向き、人差し指、もしくは中指、薬指でパソコン等の画面の上下左右を自由に操作させることができる。
【００６６】
このように、入力装置５１を持ち上げて、ポインティングデバイス４１を操作することによって、入力装置５１の操作をするのに、“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できて、この入力装置５１は疲労の軽減に効果がある。
【００６７】
また、上記マウス部２００の部品を、現状の標準的なマウスの部品と共用できるので、この入力装置５１は、簡単、安価に製造できるという利点を有する。
【００６８】
（第３実施形態）
図８−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）および（Ｅ）は、この発明の第３実施形態の入力装置６１の左側面図、平面図、右側面図、底面図および背面図である。図８−２は、図８−１の（Ｂ）のＡ−Ａ線断面図である。
【００６９】
以下の説明において、第１、第２実施形態の構成要素と同一構成要素については、同一参照番号を付して、詳しい説明は省略する。
【００７０】
この第３実施形態の入力装置６１は、マウス部３００のケース３０１の天面に、表面４ａが矩形のポインティングデバイス４を設け、このポインティングデバイス４を搭載しているケース３０１の搭載部７ｂと左クリックの操作部７ａとの間に、スリット６を設けた点のみが、第２実施形態と異なる。なお、このスリットに代えて、図示しない溝を設けてもよい。
【００７１】
上記構成の入力装置６１によれば、ケース３０１のポインティングデバイス４の搭載部７ｂと左クリックの操作部７ａとの間にスリット６があるから、操作部７ａを左クリックしたときに、スリット６により、バネ性を持った左クリック操作が可能である一方、ポインティングデバイス４は搭載部７ｂによって固定された状態であるから、左クリックの操作とポインティングデバイス４の操作とを感覚的に簡単に識別でき、したがって、確実な操作をすることができる。
【００７２】
上述のようなスリット６または溝がないとすると、ポインティングデバイス４を人差し指、または、中指、薬指で、操作中に左クリック入力が必要となった場合に、左クリックの操作かポインティングデバイス４の操作であるかの識別が困難であって、操作の精度が悪くなる可能性が大きくなるのである。
【００７３】
なお、図８−１は、ポインティングデバイス４がマウスホィール５の左側にある場合であるが、ポインティングデバイス４をマウスホィール５の右側に配置する場合は、図示しないが、ケースの右クリック操作部と、ケースのポインティングデバイスの搭載部との間に、スリットまたは溝を設ければ、同じような効果を得ることができることは言うまでもない。
【００７４】
上記第１、２および３実施形態のいずれの場合も、入力装置１，５１，６１の消費電力を鑑みて、通常の机上でのマウス操作の時は、マウスモードとして駆動し、ポインティングデバイス４，４１は、スリープ状態とし、消費電力を抑えるようにしている。逆に、机上を離れポインティングデバイス４，４１で操作する場合は、ポインティングデバイスモードとして、マウス部１００，２００，３００の検出部をスリープ状態として、消費電力を抑えようにしている。
【００７５】
こうすることによって、消費電力の節減に加えて、マウスモードとポインティングデバイスモードとのコンフリクト（信号混線）を防ぐ効果も期待できる。
【００７６】
図９にマウスモードとポインティングデバイスモードとの切り替えのフローチャートを示す。このフローチャートのプログラムは、パソコンに格納されている。
【００７７】
図９に示すように、机上かどうかの検出を開始すると（ステップＳ１）、光学式センシング部３のセンシング情報にて、机上での操作か、机上を離れたかを検出する（ステップＳ２）。机上での操作か、机上を離れたかを検出する具体的な方法として、例えば、光学式センシング部３による検出中のパターンの輪郭検出により、パターンのフォーカスの度合いが、あるスレッシュレベルを超えた際に、机上を離れたと判断する方法がある。あるいは、光学式センシング部３のセンシング情報を用いないで、加速度センサやジャイロセンサを用いて、机上での操作か、机上を離れたかを検出することが可能である。
【００７８】
ステップＳ２で、机上での操作がされたと判別すると、ステップＳ３に進んで、ポインティングデバイスモードをスリープとし、かつ、マウスモードをオンとする。一方、ステップＳ２で、机上を離れた判別すると、ステップＳ４に進んで、ポインティングデバイスモードをオンとし、かつ、マウスモードをスリープとする。
【００７９】
このように、マウスモードとポインティングデバイスモードの切り替えを行って、一方のモードのみがオンするようにしているので、消費電力を節減できる。
【００８０】
（第４実施形態）
図１０−１，１０−２および１０−３は、この発明の第４実施形態の入力装置７０を説明する模式図である。
【００８１】
この第４実施形態の入力装置７０は、一つの入力装置で、右利き用と左利き用として使用可能な上に、疲労軽減に効果のあるとされる“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できる入力装置である。
【００８２】
図１０−１および１０−２に示すように、上記入力装置７０の略直方体状の本体の隣り合う面である底面と側面に、夫々、ポインティングデバイスＰＤ１，ＰＤ２を配置している。このポィンテイングデバイスＰＤ１，ＰＤ２は、ポインティングデバイス４または４１と同様な構造を有する。
【００８３】
この入力装置７０を右利きの人が使用するときは、図１０−１および１０−２に示すように、底面のポインティングデバイスＰＤ１で、机上を操作し、通常のマウスとしての操作をし、また、左側面に配置されたポインティングデバイスＰＤ２を親指で操作（持ち上げて操作を含む）する。このとき、底面のポインティングデバイスＰＤ１はマウス部として機能する。このとき、ポインティングデバイスＰＤ１はマウス部に含まれることになる。
【００８４】
一方、左利きの人がこの入力装置７０を使用するときには、図１０−１および１０−２に示す状態から、図１０−３に示すように、入力装置７０を９０度反時計回りに回転した状態で使用される。
【００８５】
このとき、図１０−１および１０−２に示すように、右利きの人が机上を操作する時に使用する底面のポインティングデバイスＰＤ１は、左利きの人が使用する時は、図１０−３に示すように、側面で、親指での操作に使用される。また、図１０−１および１０−２に示すように、右利きの人が親指での操作（持ち上げて操作を含む）するポインティングデバイスＰＤ２は、左利きの人が使用する時は、図１０−３に示すように、机上を操作する底面のポインティングデバイスとなる。このとき、底面のポインティングデバイスＰＤ２はマウス部として機能する。このとき、ポインティングデバイスＰＤ２はマウス部に含まれることになる。
【００８６】
このように、この入力装置７０は、単に、回転するだけで、右利きの人にも、左利きの人にも、同様に使用できる。
【００８７】
この第４実施形態の入力装置７０は、１つの入力装置で、右利きの人にも、左利きの人にも対応できる上に、“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できて、疲労軽減に効果がある。
【００８８】
この第４実施形態では、図１０−４に示すフローチャートにて、ポインティングデバイスＰＤ２とポインティングデバイスＰＤ１のモードをマウスモードにするかポインティングデバイスモードにするか決定する。なお、光学式センシング部等のセンシング情報にて、机上にあるか、机上を離れたかを検出することは、第３実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００８９】
図１０−４に示すように、机上かどうかの検出を開始すると（ステップＳ１１）、光学式センシング部のセンシング情報にて、ポインティングデバイスＰＤ１が底面にあるか否かを判別して、つまり、机上での操作か否かを判別して（ステップＳ１２）、ステップＳ１２で是と判別されると、ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３で、ポインティングデバイスＰＤ２が左側面にあるか否かを判別して、是ならば、ステップＳ１４に進んで、右利き用の使い方をしているので、ポインティングデバイスＰＤ１をマウスモードに設定し、ポインティングデバイスＰＤ２をポインティングデバイスモードに設定する。
【００９０】
一方、ステップＳ１３で否と判別すると、ポインティングデバイスＰＤ２が左側面にないから、ステップＳ１５に進んで、この入力装置７０の方向が逆であることを告知する。
【００９１】
また、ステップＳ１２で、ポインティングデバイスＰＤ１が底面にないと判別すると、ステップＳ１６に進んで、ポインティングデバイスＰＤ２が底面にあるか否か判別して、是と判別すると、ステップＳ１７に進む。ステップＳ１７で、ポインティングデバイスＰＤ２が右側面にあると判別すると、左利きの使い方をしているので、ステップＳ１８に進んで、ポインティングデバイスＰＤ１をポインティングデバイスモードに設定し、ポインティングデバイスＰＤ２をマウスモードに設定する。
【００９２】
一方、ステップＳ１６で否と判別して、ポインティングデバイスＰＤ１とポインティングデバイスＰＤ２との両方が底面にないときは、ステップＳ１９に進んで、ポインティングデバイスＰＤ１とポインティングデバイスＰＤ２との両方をポインティングデバイスモードに設定する。
【００９３】
このように、この入力装置７０は、右利きの人にも左利きの人にも、自動的に対応できる上に、マウスモードとポインティングデバイスモードとを自動的に設定できる。
【００９４】
なお、マウスモードとポインティングデバイスモードとでは、上下方向への移動ベクトルを反転させる。
【００９５】
変形例では、図１０−２の入力装置７０から、ポインティングデバイスＰＤ２を除去して、マウス部に含まれるポインティングデバイスＰＤ１を、入力装置のケースの底面の側面に近い端、または、側面とのエッジ部に設置し、を机上から離したことを検出するセンサ信号に連動して、マウスモードの出力から、ポインティングデバイスモードの出力へと切り替えが行われる。
【００９６】
ここで、入力装置のケースの底面の側面に近い端とは、机上をマウスモードで操作する時の親指の位置で、入力装置を持ち上げた時、その親指が、底面のポインティングデバイスＰＤ１の表面を操作できるくらい親指と近い位置の底面もしくは、側面とのエッジ部に配置されていることを意味する。
【００９７】
上記変形例によれば、ポインティングデバイスＰＤ１をマウスの底面の側面に近い端に設置することで、通常は机上を操作させるマウスモードとして使用し、机上から離れて、持ち上げて使用するときは、親指をポインティングデバイスＰＤ１の表面上を動かして操作する指操作モードで使用できる。
【００９８】
（第５実施形態）
図１１−１の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）は、この発明の第５実施形態の入力装置８０を説明するための図である。
【００９９】
この第５実施形態の入力装置８０は、 “同じ姿勢や動作を続けない”為に、机上から離して（持ち上げて使う）ポインティングデバイスを操作する際に、操作を、ストレス無く、人間工学的に操作しやすい状態を作り出す為に、入力装置８０の外装のケース８０１の形状を独特な形にしたものである。
【０１００】
このケース８０１の形状を除いて、マウス部８００およびポインティイングデバイスの構成、機能は、第１または第２実施形態と同じであるので、そのマウス部８００およびポインティングデバイスの詳細な説明は省略して、以下では、主として、ケース８０１について、説明する。
【０１０１】
図１１−１の（Ｄ）は、手のひらの小指小球部分９を示している。図１１−１の（Ａ）に示すように、この入力装置８０のマウス部８００を覆う手のひらの小指小球部分９から、ケース８０１の突起８がはみ出している。
【０１０２】
図１１−１の（Ｂ）に示すように、この入力装置８０を机上から離して操作する際に、手のひらの小指小球部９からはみ出している突起８の机上と接している部分９が支点となって、この支点９が入力装置８０の重量を支えるため、入力装置８０の操作を軽く、かつ、楽に行うことができる。
【０１０３】
図１１−２は、第５実施形態の変形例の入力装置９０を示し、前述の突起８に加えて、机上から、完全に離れて入力装置９０を持ち上げてポインティングデバイスモードで使用する際の施策を講じたものであり、特に小指１２、薬指１３が入る溝を有するグリップ固定部１４は、ゴルフのグリップ固定と似通った効果を有し、安定して細かい動きも正確に動かせる親指、人差し指、中指の操作を生み出すことが可能である。
【０１０４】
（第６実施形態）
ポインティングデバイスは、通常、指で操作し、ポインティングデバイス上の指の動きを指の指紋の動きとしてとらえ、その画像処理により、移動量、速度を検出・算出し、所定のインターフェイスにより、パソコン等のディスプレイ上のカーソルの動きへと変換するが、ポインティングデバイス上を指で操作する際に、指の表面状態（湿り気等）の個人差により、ポインティングデバイスの表面で、指の引っかかりが生じ、結果的に、ディスプレイ上のカーソルを滑らかに、特に細部へのカーソルの合わせる操作が、難しいという課題がある。
【０１０５】
この発明の第６実施形態は、この課題を解決するもので、前述の第１〜第５実施形態の入力装置と共に使用される。
【０１０６】
図１２−１は、人差し指、中指、薬指の指紋１５を示す模式図であり、図１２−２は、親指の指紋１５１を示す模式図である。
【０１０７】
また、図１２−３は、人差し指、中指、薬指に装着するサック状の媒体１６を示すもので、この媒体１６は、サック状の本体１６ａと、この本体１６ａに表面形成され、指の指紋と同等か、その指紋よりも微細なパターンを有する操作部１６ｂとを有する。図１２−４は、親指に装着するサック状の媒体１６１を示すもので、この媒体１６１は、サック状の本体１６１ａと、この本体１６１ａに表面に形成され、指の指紋と同等か、その指紋よりも微細なパターンを有する操作部１６１ｂとを有する。
【０１０８】
また、図１２−５は、人差し指、中指、薬指に装着するリング状の媒体１７を示すもので、この媒体１７は、リング１７ａと、このリング１７ａに取り付けられ、指の指紋と同等か、その指紋よりも微細なパターンを有する操作部１７ｂとを有する。図１２−６は、親指に装着するリング状の媒体１７１を示すもので、この媒体１７１は、リング１７１ａと、このリング１７１ａに取り付けられ、親指の指紋と同等か、その指紋よりも微細なパターンを有する操作部１７１ｂとを有する。
【０１０９】
上記媒体１６，１６１，１７，１７１の操作部１６ｂ，１６１ｂ，１７ｂ，１７１ｂは、ポインティングデバイス４，４１（図２−２，図７−２を参照）の表面４ａ，４１ａを傷つけず、滑らかに表面４ａ，４１ａ上を動かせる柔らかい樹脂、繊維、紙、金属の少なくとも１つにて形成している。そして、ポインティングデバイス４，４１の表面４ａ，４１ａと操作部１６ｂ，１６１ｂ，１７ｂ，１７１ｂとの摩擦係数を適切な値に設定して、ポインティングデバイス４，４１の表面４ａ，４１ａ上の媒体１６，１６１，１７，１７１を介した指の動きの感覚を、最適にしている。
【０１１０】
また、上記操作部１６ｂ，１６１ｂ，１７ｂ，１７１ｂに設けられているパターンは、より具体的には、指の指紋の間隔の約４００μｍと同レベルか細かい間隔のパターンである。
【０１１１】
更に、上記パターンは、線状、ドット状、編み込み、グラデーション等の濃淡の変化が生じるパターンであれば、模様は問わない。パターンは、規則性があっても、不規則でもかまわない。また、パターンの形状も、ポインティングデバイス４，４１が覆われる大きさであれば、問題ない。パターンの一例を図１５に示す。
【０１１２】
図１３−１は、人差し指に装着したサック状の媒体１６によって、入力装置５１のポインティングデバイス４１の表面４１ａを操作している状態を示す図である。
【０１１３】
図１３−２は、親指に装着したサック状の媒体１６１によって、入力装置１のポインティングデバイス４の表面４ａを操作している状態を示す図である。
【０１１４】
図１３−３は、人差し指に装着したリング状の媒体１７によって、入力装置５１のポインティングデバイス４１の表面４１ａを操作している状態を示す図である。
【０１１５】
図１３−４は、親指に装着したリング状の媒体１７１によって、入力装置１のポインティングデバイス４の表面４ａを操作している状態を示す図である。
【０１１６】
図１４−１は、親指に装着したリング状の媒体１７１で入力装置１を操作している状態を示す図であり、図１４−２は、図１４−１のＢ方向断面図であり、図１４−３は、人差し指に装着したリング状の媒体１７でポインティングデバイス４１を操作している状態を示す図である。
【０１１７】
上記構成によれば、上記媒体１６，１６１，１７，１７１を介して、ポインティングデバイス４，４１の表面４ａ，４１ａを操作するので、指の引っかかりが生じなく、ディスプレイ２上のカーソル２ａを滑らかに、特に細部へのカーソル２ａの合わせる操作が容易になる。
【０１１８】
更に、上記媒体１６，１７はサック状で、上記媒体１６１，１７１はリング状であるから、指に容易に装着できると言う利点を有する。
【０１１９】
上記媒体１６，１６１，１７，１７１は、ファッション性の高いアクセサリーのなる要素を備えたものが好ましい。
【０１２０】
この発明および実施形態を纏めると、次のようになる。
【０１２１】
この発明の入力装置は、
机上または操作面と接するマウス部１００，２００，３００，８００と、
上記マウス部１００，２００，３００，８００の底面以外の面に設けられ、１個以上の指より小さい大きさで、外形が指にて覆われると共に、ホィール５以外であるポインティングデバイス４，４１と
を備えることを特徴としている。
【０１２２】
上記構成の入力装置は、現状の標準的なマウスと同じ形状、構成、機能を有するマウス部１００，２００，３００，８００を有するから、現状の標準的なマウスと同じ操作性、機能を有する。
【０１２３】
また、上記ポインティングデバイス４，４１は、１個以上の指より小さい大きさで、外形が指にて覆われるから、必然的に、軽量、小型になって、結局、この入力装置は、全体の寸法、重量が現状の標準的なマウスと殆ど同じで、あまり変わらなくなる。
【０１２４】
この小型、軽量な入力装置を容易に持ち上げて、ポインティングデバイス４，４１を親指や人差し指等で簡単に操作でき、パソコン等の画面２のカーソル２ａを上下左右に自由に操作できる。
【０１２５】
このように、入力装置を持ち上げて、ポインティングデバイス４，４１を操作することによって、入力装置１の操作をするのに、“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できて、この発明の入力装置は疲労の軽減に効果がある。
【０１２６】
上記ポインティングデバイス４，４１は、標準的なマウスと同様の機能、寸法を有するマウス部１００，２００，３００，８００に組み込まれる為に、小型（省スペース）・薄型である光学式ポインティングデバイスが好ましい。しかし、小型（省スペース）・薄型の実現できる他の方式のポインティングデバイスであってもかまわない。
【０１２７】
また、１実施形態の入力装置は、机上等の平面を操作することでパソコン等のディスプレイ上のカーソルの移動を制御する入力装置(マウス)において、机上または操作面と接するマウス部１００，２００，３００，８００が机上又は、操作面と接している時のマウス部１００，２００，３００，８００の面とは別の面に１個以上の指より小さい大きさで、外形が指にて覆われ、親指、人差し指、中指もしくは、薬指にて、操作することにより、パソコン等のディスプレイ上のカーソルの移動を制御するポインティングデバイス４，４１を備えることを特徴としている。
【０１２８】
１実施形態では、
上記ポインティングデバイス４または４１は、上記マウス部１００を机上で操作する際に、そのマウス部１００を手で握った時の親指の位置、または、そのマウス部２００，３００を手で握った時の人差し指もしくは中指の位置にある。
【０１２９】
上記ポインティングデバイス４が、上記マウス部１００を机上で操作する際に、そのマウス部１００を手で握った時の親指の位置にある場合は、入力装置が右手で操作用であるときは、ポインティングデバイス４はマウス部１００の左側面に配置され、左手で操作用のときは、ポインティングデバイスはマウス部１００の右側面に配置される。
【０１３０】
この入力装置を持ち上げた際には、そのポインティングデバイス４が、主に、天面を向き、親指でパソコン等の画面の上下左右を自由に操作させることができる。
【０１３１】
また、上記ポインティングデバイス４，４１が、上記マウス部２００，３００を机上で操作する際に、そのマウス部２００，３００を手で握った時の人差し指もしくは中指の位置にある場合は、ポインティングデバイス４，４１は、スクロール用のホィール５の左側に配置され、中指で操作する場合には、スクロール用のホィール５の右側に配置されるのが好ましい。
【０１３２】
この入力装置を持ち上げた際でも、そのポインティングデバイス４，４１を人差し指または中指にて、操作し、パソコン等の画面の上下左右を自由に操作させることができる。
【０１３３】
１実施形態では、
上記マウス部１００，２００，３００，８００で机上を操作する時と、上記マウス部１００，２００，３００，８００を机上から離して、上記ポインティングデバイス４，４１を操作する時とを検出するセンサ３を有する。
【０１３４】
このセンサ３として、例えば、光学検出部を用いることができる。
【０１３５】
このセンサ３の出力によって、机上に対する入力装置の位置または姿勢を検出して、マウス部１００，２００，３００，８００を机上で使用する際は、ポインティングデバイス４，４１の動作を停止させ、机上から離して使用する際に、ポインティングデバイス４，４１を動作させるスイッチの機能を働かせることができる。そうすることで、上記ポインティングデバイス４，４１を操作する必要のない時の入力装置の消費電力を抑えることができる。
【０１３６】
なお、当然のことながら、上記センサ３のセンシング機能を使用せずに、マウスモードとポインティングデバイスモードを同時に使用することも可能である。
【０１３７】
例えば、机上で上記マウス部１００，２００，３００，８００を操作する時でも、ポインティングデバイス４，４１の操作を許可するスイッチ機能を持たせることができる。
【０１３８】
そうすることで、通常の机上でのマウス部１００，２００，３００，８００の操作に、ポインティングデバイス４，４１での操作を融合させ、細かな操作や新たなアプリケーションとの融合での新しい入力装置の操作を生み出すことができる。
【０１３９】
１実施形態では、
上記センサ３は、上記マウス部１００，２００，３００，８００の姿勢を検出するセンサ３である。
【０１４０】
このセンサとして、光学式センサの他に、加速度センサやジャイロセンサを用いることもできる。
【０１４１】
１実施形態では、
上記センサ３からの信号によって、上記マウス部１００，２００，３００，８００を机上で使用する際は、上記ポインティングデバイス４，４１の動作が停止またはスタンバイ状態とさせられる一方、上記マウス部１００，２００，３００，８００を机上から離して使用する際に、上記ポインティングデバイス４，４１が動作させられる。
【０１４２】
上記実施形態によれば、消費電力を節減できる。
【０１４３】
１実施形態では、
上記マウス部１００，２００，３００，８００を机上から離して使用する際に、上記マウス部１００，２００，３００，８００を机上で操作するときに動作する上記マウス部１００，２００，３００，８００の光学検出部３の動作を停止、または、はスタンバイ状態とする。
【０１４４】
上記実施形態によれば、上記マウス部１００，２００，３００，８００が机上から離れているときには、上記マウス部１００，２００，３００，８００の光学検出部３の動作を停止、または、はスタンバイ状態とするので、消費電力を節減できる。
【０１４５】
１実施形態では、
上記マウス部１００，２００，３００，８００の右、左クリックおよびスクロール機能は、常時アクティブとしている。
【０１４６】
上記実施形態によれば、上記マウス部１００，２００，３００，８００の右、左クリックおよびスクロール機能は、常時アクティブであるから、操作性がよい。
【０１４７】
１実施形態では、
上記ポインティングデバイス４，４１にクリック機能を設けている。
【０１４８】
上記実施形態では、上記ポインティングデバイス４，４１にクリック機能があるから、操作性がよい。
【０１４９】
１実施形態では、
上記マウス部１００，２００，３００，８００で机上を操作する時も、上記ポインティングデバイス４，４１の操作をアクティブとしている。
【０１５０】
上記実施形態によれば、上記マウス部１００，２００，３００，８００で机上を操作する時も、上記ポインティングデバイス４，４１の操作をアクティブとしているから、操作性が向上する。
【０１５１】
１実施形態では、
上記ポインティングデバイス４，４１は、上記マウス部２００，３００を机上で操作する際に、そのマウス部２００，３００を手で握った時の人差し指もしくは中指の位置にあり、
上記ポインティングデバイス４，４１と、上記マウス部２００，３００の右または左クリック部との間に、スリット６または溝が形成されている。
【０１５２】
上記ポインティングデバイス４，４１がスクロール用のホィール５の左側に配置された場合、ポインティングデバイス４，４１と左クリックの操作部７ａとの間にスリット６または溝が形成され、一方、ポインティングデバイス４，４１がスクロール用のホィール５の右側に配置された場合、ポインティングデバイス４，４１と右クリックの操作部との間にスリットまたは溝が形成される。
【０１５３】
上記実施形態によれば、スリット６または溝によって、バネ性を持ったクリック操作ができるから、クリックの操作とポインティングデバイス４，４１の操作とを感覚的に簡単に識別できて、確実な操作を行うことができる。
【０１５４】
１実施形態では、
上記マウス部８００のケース８０１は、上記マウス部８００を覆う手のひらの小指球部分９からはみ出す突起８を有するか、あるいは、小指球部分９により覆われない程の寸法を有する。
【０１５５】
上記実施形態によれば、マウス部８００を机上から離して操作する際に、手のひらの小指小球部９からはみ出している突起８または小指球部分９により覆われていない箇所の机上と接している部分が支点となって、この支点が入力装置の重量を支えるため、入力装置の操作を軽く、かつ、楽に行うことができる。
【０１５６】
１実施形態では、
ケースの隣り合う面に夫々ポインティングデバイスＰＤ１，ＰＤ２が設けられ、一方のポインティングデバイスＰＤ１が上記マウス部に含まれる。
【０１５７】
上記実施形態では、１つの入力装置を、単に、回転するだけで、右利きの人にも、左利きの人にも対応できる上に、“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できて、疲労軽減に効果がある。
【０１５８】
ここで、隣り合う面とは、例えば、底面と側面である。
【０１５９】
１実施形態では、
上記ポインティングデバイスＰＤ１が、上記ケースの底面の側面に近い端、または、側面とのエッジ部に設置され、上記マウス部を机上から離したことを検出するセンサ信号に連動して、マウスモードの出力から、ポインティングデバイスモードの出力へと切り替えが行われる。
【０１６０】
ここで、マウス部の底面の側面に近い端とは、机上をマウスモードで操作する時の親指の位置で、マウスを持ち上げた時、その親指が、マウス底面のポインティングデバイスＰＤ１の表面を操作できるくらい親指と近い位置のマウスの底面もしくは、側面とのエッジ部に配置されていることを意味する。
【０１６１】
上記実施形態によれば、ポインティングデバイスＰＤ１をマウスの底面の側面に近い端に設置することで、通常は机上を操作させるマウスモードとして使用し、机上から離れて、持ち上げて使用するときは、親指をポインティングデバイスＰＤ１の表面上を動かして操作する指操作モードで使用できる。
【０１６２】
以上の構造、配置、検出システムとすることで、ポインティングデバイス１個で、机上の操作、および、持ち上げての操作が実現でき、疲労軽減に効果のあるとされる“同じ姿勢や動作を続けない”ことを実現できる入力装置を提供できる。
【０１６３】
１実施形態では、
上記マウス部１００，２００，３００，８００の光学検出部３にて検出されるパターンの輪郭検出により、上記パターンのフォーカスの度合いが、スレッシュレベルを超えた際に、机上を離れたと判断してマウスモードとポインティングデバイスモードとの切り替えが行われる。
【０１６４】
上記実施形態によれば、マウスモードとポインティングデバイスモードとを自動的に設定できる。
【０１６５】
１実施形態は、
上述の入力装置のポインティングデバイス４，４１，ＰＤ１，ＰＤ２を操作する指に装着され、指の指紋と同等か、それより微細なパターンを有する操作部１６ｂ，１６１ｂ，１７ｂ，１７１ｂを有する媒体１６，１６１，１７，１７１を備える。
【０１６６】
上記実施形態によれば、指の指紋と同等か、それより微細なパターンを有する操作部１６ｂ，１６１ｂ，１７ｂ，１７１ｂを有する媒体１６，１６１，１７，１７１を、指に装着して、ポインティングデバイス４，４１，ＰＤ１，ＰＤ２を操作できるので、指の引っかかりが生じなく、ディスプレイ２上のカーソル２ａを滑らかに、特に細部へのカーソル２ａの合わせる操作が容易になる。
【０１６７】
１実施形態では、
上記媒体１６，１６１，１７，１７１は、樹脂、繊維、紙または金属のうちの少なくとも１つにて形成されている。
【０１６８】
上記実施形態によれば、ポインティングデバイス４，４１の表面４ａ，４１ａと操作部１６ｂ，１６１ｂ，１７ｂ，１７１ｂとの摩擦係数を適切な値に設定して、ポインティングデバイス４，４１の表面４ａ，４１ａ上の媒体１６，１６１，１７，１７１を介した指の動きの感覚を、最適にすることができる。
【０１６９】
１実施形態では、
上記媒体１６，１６１，１７，１７１は、指に着脱可能なサック状またはリング状の形状をしている。
【０１７０】
上記実施形態では、上記媒体１６，１６１，１７，１７１は、指に着脱可能なサック状またはリング状の形状をしていから、指への装着が簡単、容易である。
【０１７１】
１実施形態では、
上記媒体１６，１６１，１７，１７１のパターンは、指の指紋の線条の間隔の約４００μｍと同レベルかその間隔よりも細かい間隔を有するパターンである。
【０１７２】
上記実施形態の媒体１６，１６１，１７，１７１は、指の指紋の線条の間隔の約４００μｍと同レベルかその間隔よりも細かい間隔を有するパターンを有するから、ポインティングデバイス４，４１に対して精度のよい操作をすることができる。
【０１７３】
１実施形態では、
上記パターンは、線状、ドット状、編み込み、グラデーションのうちの少なくとも１つを含む濃淡の変化が生じるパターンである。
【０１７４】
上記実施形態によれば、パターンの作成が容易で、その認識も容易である。
【０１７５】
１実施形態では、
上記媒体１６，１６１，１７，１７１のパターンの大きさは、ポインティングデバイス４，４１の表面４ａ，４１ａよりも大きい。
【０１７６】
上記実施形態によれば、媒体１６，１６１，１７，１７１のパターンの大きさは、ポインティングデバイス４，４１の表面４ａ，４１ａよりも大きいので、ポインティングデバイス４，４１の操作が容易である。
【符号の説明】
【０１７７】
１００，２００，３００，８００  マウス部
４，４１，ＰＤ１，ＰＤ２  ポインティングデバイス
３  センサ
５  ホイール
６  スリット
１６，１６１，１７，１７１  媒体
【図１−１】
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【図１−２】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図４−１】
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【図４−２】
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【図５】
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【図６】
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【図７−１】
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【図７−２】
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【図８−１】
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【図８−２】
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【図９】
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【図１０−１】
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【図１０−２】
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【図１０−３】
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【図１０−４】
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【図１１−１】
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【図１１−２】
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【図１２−１】
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【図１２−２】
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【図１２−３】
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【図１２−４】
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【図１２−５】
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【図１２−６】
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【図１３−１】
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【図１３−２】
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【図１３−３】
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【図１３−４】
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【図１４−１】
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【図１４−２】
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【図１４−３】
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【図１５】
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