(57)【要約】【課題】タブ挿入孔と検知孔とが連通しているコネクタにおいて、タブ挿入孔の開口縁部におけるガイド斜面の形成範囲を広く確保する。【解決手段】コネクタＣは、端子収容室２２が形成されたハウジング２０と、後方から端子収容室２２に挿入される端子金具１０と、ハウジング２０の前壁部２３を貫通した形態であり、端子収容室２２内にタブ６１を挿入させる方形のタブ挿入孔２４と、前壁部２３の前面のうちブ挿入孔２４の開口縁部をテーパ状に凹ませた形態のガイド斜面２９，３０と、前壁部２３を貫通し、タブ挿入孔２４の隅部に連通した形態であって、前方から端子収容室２２内に導通検査用のプローブ５０を挿入させる検知孔３１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室が形成されたハウジングと、
後方から前記端子収容室に挿入される端子金具と、
前記ハウジングの前壁部を貫通した形態であり、前方から前記端子収容室内に相手側端子のタブを挿入させる方形のタブ挿入孔と、
前記前壁部の前面のうち前タブ挿入孔の開口縁部をテーパ状に凹ませた形態のガイド斜面と、
前記前壁部を貫通し、前記タブ挿入孔の隅部に連通した形態であって、前方から前記端子収容室内に導通検査用のプローブを挿入させる検知孔とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記タブ挿入孔の開口縁部を構成する４つの縁部のうち前記検知孔に連なる縁部においては、その縁部の長さ方向と直角な方向における前記ガイド斜面の形成領域が、前記検知孔の開口領域よりも小さい範囲とされていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記検知孔の内面のうち前記タブ挿入孔の開口縁部を構成する縁部の端面となる領域は、その縁部の長さ方向と直角な平面状をなしていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記検知孔の内面と前記端子収容室の内面とが、面一状に連なっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングへの端子金具の挿入状態を検知することが可能なコネクタが開示されている。ハウジングには、その前端面から端子収容室（特許文献１におけるキャビティ）内に連通する検知孔が形成され、ハウジングの前方からプローブを検知孔（特許文献１における切り欠き）に挿入して導通検査が行われる。導通検査により、端子金具が端子収容室に挿入されているか否かや、端子金具が所定の端子収容室に正しく挿入されているか否かを検知することができる。
【０００３】
また、ハウジングには、その前端面から端子収容室に連通する方形のタブ挿入孔（特許文献１における連通窓）が形成され、相手側端子のタブは、タブ挿入孔を通って端子収容室内に挿入され、端子金具に接続されるようになっている。このコネクタでは、端子金具は小型化されているので、端子金具の外形寸法とタブ挿入孔の開口寸法との寸法差が小さい。そのため、検知孔は、タブ挿入孔の方形の開口縁部を構成する縁部を切欠した形態となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３０６４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記コネクタでは、ハウジングの前端面に、タブ挿入孔の開口縁部をテーパ状に切欠した形態のガイド斜面が形成されている。このガイド斜面は、相手側端子のタブがタブ挿入孔に挿入されるときに、タブを案内するための機能を発揮するものである。したがって、ガイド斜面は、タブ挿入口の開口縁部の全周に亘って形成されていることが好ましい。ところが、検知孔は、タブ挿入孔の方形の開口縁部のうち１つの縁部だけを切欠した形態となっている。そのため、タブ挿入孔の開口縁部のうち、検知孔が形成されている縁部に関しては、ガイド斜面を広い範囲に確保することはできない。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、タブ挿入孔と検知孔とが連通しているコネクタにおいて、タブ挿入孔の開口縁部におけるガイド斜面の形成範囲を広く確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
端子収容室が形成されたハウジングと、
後方から前記端子収容室に挿入される端子金具と、
前記ハウジングの前壁部を貫通した形態であり、前方から前記端子収容室内に相手側端子のタブを挿入させる方形のタブ挿入孔と、
前記前壁部の前面のうち前タブ挿入孔の開口縁部をテーパ状に凹ませた形態のガイド斜面と、
前記前壁部を貫通し、前記タブ挿入孔の隅部に連通した形態であって、前方から前記端子収容室内に導通検査用のプローブを挿入させる検知孔とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
タブ挿入孔の開口縁部を構成する４つの縁部のうち検知孔に連なる２つの縁部においては、検知孔によって切欠される領域が、１つの縁部だけに検知孔を連通させる場合に比べて小さくて済む。したがって、本発明によれば、タブ挿入孔の開口縁部のうち検知孔に連なる縁部におけるガイド斜面の形成領域を、広い範囲に亘って確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の正面図
【図２】図１の部分拡大図
【図３】図１のＡ−Ａ線部分拡大断面図
【図４】図１のＢ−Ｂ線部分拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明のコネクタは、
前記タブ挿入孔の開口縁部を構成する４つの縁部のうち前記検知孔に連なる縁部においては、その縁部の長さ方向と直角な方向における前記ガイド斜面の形成領域が、前記検知孔の開口領域よりも小さい範囲とされていてもよい。
前壁部のうちタブ挿入孔と検知孔が連通する部分では、縁部のうち検知孔に臨む端部が片持ち状に突出した形態となるため、前壁部の強度低下を抑えることが望ましい。そこで本発明は、検知孔に連なる縁部では、その縁部と直角な方向におけるガイド斜面の形成領域を、検知孔の開口領域よりも小さい範囲とした。これにより、前壁部のうち検知孔に臨む縁部の端部の一部は、ガイド斜面が形成されずに肉厚が厚い形態となるので、強度低下が抑えられる。
【００１０】
本発明のコネクタは、
前記検知孔の内面のうち前記タブ挿入孔の開口縁部を構成する縁部の端面となる領域は、その縁部の長さ方向と直角な平面状をなしていてもよい。
この構成によれば、検知孔に連なる縁部の長さ方向において、その縁部のガイド斜面の形成領域を最大限に確保することができる。
【００１１】
本発明のコネクタは、
前記検知孔の内面と前記端子収容室の内面とが、面一状に連なっていてもよい。
この構成によれば、検知孔の内面と端子収容室の内面との間に段差が存在しないので、端子金具の前端が端子収容室の前端よりも少し後方に位置している場合でも、プローブは、引っ掛かりなく端子金具の前端に到達することができる。
【００１２】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図４を参照して説明する。本実施形態のコネクタＣは、端子金具１０と、端子金具１０を収容する合成樹脂製のハウジング２０とを備えて構成されている。図３，４に示すように、端子金具１０は、全体として前後方向に細長い雌形をなす。端子金具１０の前端部には、角筒部１１が形成されている。図１に示すように、角筒部１１内には、弾性接触片１２が収容されている。また、角筒部１１の前端面のうち右上の角部には、後述するプローブ５０が突き当てられるようになっている。
【００１３】
ハウジング２０は、全体としてブロック状をなす端子保持部２１を有する。図１に示すように、端子保持部２１内には、前後方向に貫通した形態の複数室（本実施例では４室）の端子収容室２２が、上下左右に整列して形成されている。図３，４に示すように、端子収容室２２の前端部は、後述するタブ挿入孔２４と検知孔３１を除いて前壁部２３で覆われている。前壁部２３はハウジング２０の前端面を構成する。端子収容室２２の前端部を前後方向と直角に切断したときの端子収容室２２の内周の断面形状は、概ね正方形をなしている。
【００１４】
図２に示すように、前壁部２３には、正面から視て横長の方形をなすタブ挿入孔２４が、各端子収容室２２と個別に対応するように形成されている。タブ挿入孔２４は、前壁部２３（ハウジング２０）の前面から端子収容室２２内に貫通した形態である。タブ挿入孔２４の幅方向（左右方向）における開口領域は、端子収容室２２の全幅の範囲内であり、タブ挿入孔２４の幅寸法は、端子収容室２２の前端部の幅寸法よりも小さい。タブ挿入孔２４の高さ方向（上下方向）における開口領域は、端子収容室２２の全高さの範囲内であり、タブ挿入孔２４の高さ寸法は、端子収容室２２の前端部の高さ寸法よりも小さい。
【００１５】
タブ挿入孔２４の方形の開口縁部は、上縁部２５、下縁部２６、右縁部２７（請求項に記載の検知孔に連なる縁部）及び左縁部２８で構成されている。前壁部２３のうち上記４つの縁部２５〜２８に沿った方形領域は、後述する検知孔３１の形成領域を除き、前止まり部として機能する。つまり、前壁部２３は、タブ挿入孔２４の開口縁を構成する４つの縁部２５〜２８の全てに沿うように配されている。この前壁部２３は、端子収容室２２に挿入された端子金具１０を前止まりするための手段として機能する。
【００１６】
図２に示すように、タブ挿入孔２４には、ハウジング２０の前方から相手側端子６０のタブ６１が挿入されるようになっている。前壁部２３の前面には、タブ６１がタブ挿入孔２４に対して上下左右に位置ずれしたときに、そのタブ６１をタブ挿入孔２４内に誘導するための手段として、テーパ状に凹ませた形態の上下一対の第１ガイド斜面２９と左右一対の第２ガイド斜面３０とが形成されている。第１ガイド斜面２９は、上縁部２５と下縁部２６に沿うように形成され、第２ガイド斜面３０は、右縁部２７と左縁部２８とに沿うように形成されている。上縁部２５と下縁部２６に沿った第１ガイド斜面２９の上下方向の形成領域は、右縁部２７と左縁部２８に沿った第２ガイド斜面３０の左右方向の形成領域よりも広い範囲となっている。
【００１７】
前壁部２３には、前方から端子収容室２２内に導通検査用のプローブ５０を挿入させるための検知孔３１が、貫通した形態で形成されている。検知孔３１は、前壁部２３を前後方向に貫通し、ハウジング２０（前壁部２３）の前面から端子収容室２２まで連通している。図２に示すように、検知孔３１の開口形状は略方形であり、検知孔３１は、その左下の隅部において、タブ挿入孔２４の開口領域における右上の隅部と連通した形態である。検知孔３１の内面は、上面３２、下面３３、右側面３４、左側面３５、及び弧状面３６とから構成されている。平面状の上面３２と平面状の左側面３５は、直角に連なる。平面状の下面３３と平面状の右側面３４も、直角に連なる。弧状面３６は、四半円弧状をなし、上面３２と右側面３４とに滑らかに連なる。
【００１８】
検知孔３１の上面３２は、端子収容室２２の上壁面３７と面一状に連なり、検知孔３１の右側面３４は、端子収容室２２の右壁面３８と面一状に連なり、検知孔３１の弧状面３６は、端子収容室２２の弧状壁面３９と面一状に連なっている。図２に示すように、検知孔３１の左側面３５は、タブ挿入孔２４の開口縁部を構成する上縁部２５の端面となる領域であり、上縁部２５の長さ方向と直角な平面状をなす。また、検知孔３１の下面３３は、タブ挿入孔２４の開口縁部を構成する右縁部２７の端面となる領域であり、右縁部２７の長さ方向と直角な平面状をなす。
【００１９】
前壁部２３の前面には、検知孔３１の開口縁のうち上面３２と弧状面３６と右側面３４に沿った領域を凹ませた形態の凹部４０が形成されている。そして、この凹部４０の前面には、プローブ５０が検知孔３１に対して上方又は右方へ位置ずれしたときに、そのプローブ５０を検知孔３１に誘導するためのテーパ状の誘導斜面４１が形成されている。
【００２０】
また、タブ挿入孔２４の開口領域のうち右縁部２７の上端部と上縁部２５の右端部が臨む領域においては、タブ挿入孔２４と検知孔３１が連通しているので、右縁部２７の上端部と上縁部２５の右端部は、直接的には繋がってはいない。つまり、前壁部２３のうちタブ挿入孔２４と検知孔３１が連通する部分では、右縁部２７のうち検知孔３１に臨む上端部が、斜め左上方へ片持ち状に突出した形態となっており、また、上縁部２５のうち検知孔３１に臨む右端部が、斜め右下方へ片持ち状に突出した形態となっている。これらの突出部分では、前壁部２３の強度が低いことから、前壁部２３の強度アップの手段が望まれる。
【００２１】
そこで本実施例では、検知孔３１に連なる右縁部２７では、この右縁部２７と直角な左右方向における第２ガイド斜面３０の形成領域を、検知孔３１の左右方向の開口領域（切欠領域）より狭い範囲内に抑えた。この構成により、前壁部２３のうち右縁部２７の上端部では、その一部分が、第２ガイド斜面３０の形成されない厚肉の部分となっている。このように、肉厚の部分を存在させたことにより、右縁部２７の上端部の強度低下が抑えられている。
【００２２】
端子金具１０は、後方から端子収容室２２内に挿入される。端子金具１０が、前壁部２３に突き当たる正規位置まで挿入されると、ランス４２の係止作用によって抜止めされる。端子金具１０が挿入された状態では、角筒部１１の前端面のうち右上の角部が、検知孔３１においてハウジング２０の前方に露出する。また、角筒部１１の前端面のうち検知孔３１から露出していない他の領域は、前壁部２３によって覆い隠されている。
【００２３】
端子金具１０を端子収容室２２内に挿入した後、プローブ５０を用いて導通検査が行われる。プローブ５０は、円形断面の細長いピン状をなす。導通検査の際には、ハウジング２０の前方からプローブ５０を検知孔３１に挿入する。端子金具１０が正規挿入位置まで挿入されていれば、プローブ５０の挿入端が角筒部１１に当接する。また、端子金具１０が正規挿入位置よりも浅い半挿入位置に留まっている場合には、プローブ５０を検知孔３１に挿入しても角筒部１１に接触しない。したがって、プローブ５０が角筒部１１と接触するか否かに基づいて、端子金具１０の挿入状態を検知することができる。また、プローブ５０が端子金具１０に当接した状態で通電すれば、端子金具１０が所定の端子収容室２２に挿入されているか否かを検知することができる。
【００２４】
コネクタＣの導通検査が済んだ後は、端子金具１０と相手側端子６０との接続が行われる。このとき、相手側端子６０のタブ６１が、ハウジング２０の前方からタブ挿入孔２４内に挿入され、角筒部１１内の弾性接触片１２に対して弾性的に接触する。タブ６１を挿入する際に、タブ６１が上下方向又は左右方向に位置ずれした場合には、タブ６１がガイド斜面２９，３０に摺接し、その傾斜によってタブ挿入孔２４内に誘導される。
【００２５】
本実施例１では、タブ挿入孔２４の開口縁部を構成する４つの縁部２５〜２８のうち検知孔３１に連なる上縁部２５においては、その右端部が検知孔３１によって切欠されている。そのため、検知孔３１で切欠される分だけ、上縁部２５における第１ガイド斜面２９の形成領域が小さくなっている。しかし、タブ挿入孔２４の全幅寸法と上縁部２５の幅寸法とを比較した場合、その寸法差（つまり、検知孔３１によって第１ガイド斜面２９の形成領域が狭められる寸法）は、検知孔３１の開口幅よりも小さい寸法に抑えられている。
【００２６】
同様に、右縁部２７においても、その上端部が検知孔３１によって切欠されているため、検知孔３１で切欠される分だけ、右縁部２７における第２ガイド斜面３０の形成領域が小さくなっている。しかし、タブ挿入孔２４の全高さ寸法と右縁部２７の高さ寸法とを比較した場合、その寸法差（つまり、検知孔３１によって第２ガイド斜面３０の形成領域が狭められる寸法）は、検知孔３１の開口高さよりも小さい寸法に抑えられている。
【００２７】
本実施例１とは異なり、もし、検知孔が、いずれか１つの縁部だけに連通している場合には、縁部のうち検知孔によって切欠される寸法（つまり、ガイド斜面の形成領域が狭められる寸法）は、検知孔３１の全開口寸法と同じ寸法となる。これに対し、本実施例１では、タブ挿入孔２４の開口縁部のうち検知孔３１に連なる上縁部２５及び右縁部２７において、検知孔３１によって切欠される寸法を、検知孔３１の開口寸領域の全寸法よりも小さい寸法に抑えられている。したがって、検知孔３１に連なる上縁部２５と右縁部２７におけるガイド斜面２９，３０の形成領域を、広い範囲に亘って確保することができる。
【００２８】
また、検知孔３１の内面のうちタブ挿入孔２４の開口縁部を構成する上縁部２５の端面となる領域（左側面３５）は、その上縁部２５の長さ方向と直角な平面状をなしており、また、検知孔３１の内面のうちタブ挿入孔２４の開口縁部を構成する右縁部２７の端面となる領域（下面３３）も、その右縁部２７の長さ方向と直角な平面状をなしている。この構成によれば、上縁部２５の長さ方向（左右方向）において、その上縁部２５のガイド斜面２９，３０の形成領域を最大限に確保することができるとともに、右縁部２７の長さ方向（上下方向）において、その右縁部２７のガイド斜面２９，３０の形成領域を最大限に確保することができる。
【００２９】
また、検知孔３１の内面のうち上面３２は、端子収容室２２の上壁面３７と面一状に連なり、検知孔３１の右側面３４は、端子収容室２２の右壁面３８と面一状に連なり、検知孔３１の弧状面３６は、端子収容室２２の弧状壁面３９と面一状に連なっている。この構成によれば、検知孔３１の内面（上面３２、右側面３４及び弧状面３６）と端子収容室２２の内面（上壁面３７、右壁面３８及び弧状壁面３９）との間に段差が存在しない。したがって、端子金具１０の角筒部１１の前端が、端子収容室２２の前端よりも少し後方に位置している場合でも、プローブ５０は、引っ掛かりなく角筒部１１の前端に到達することができる。
【００３０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１では、タブ挿入孔の開口縁部を構成する４つの縁部のうち検知孔に連なる右縁部においては、その右縁部の長さ方向と直角な左右方向におけるガイド斜面の形成領域を、検知孔の開口領域（切欠領域）よりも小さい範囲としたが、これに限らず、ガイド斜面の形成領域は、検知孔の開口領域（切欠領域）と同じ範囲でもよく、検知孔の開口領域（切欠領域）より大きい範囲でもよい。
（２）上記実施例１では、検知孔の内面のうちタブ挿入孔の開口縁部を構成する上縁部の端面となる領域及び右縁部の端面となる領域を、それらの縁部の長さ方向と直角な平面状としたが、これに限らず、検知孔の内面のうちタブ挿入孔の開口縁部を構成する縁部の端面となる領域は、その縁部の長さ方向に対して斜めをなす平面状であってもよい。
（３）上記実施例１では、検知孔の内面と端子収容室の内面とが、面一状に連なる形態としたが、検知孔の内面と端子収容室の内面は、段差状をなしていてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
Ｃ…コネクタ
１０…端子金具
２０…ハウジング
２２…端子収容室
２３…前壁部
２４…タブ挿入孔
２７…右縁部（検知孔に連なる縁部）
２９…第１ガイド斜面
３０…第２ガイド斜面
３１…検知孔
５０…プローブ
６０…相手側端子
６１…タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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