(57)【要約】      （修正有）【課題】睡眠中にいびきをかく手前で、舌根が上気道側に落ちるのを防止して、いびきの発生を抑え、また睡眠時無呼吸症候群も防止できると共に、上下顎の形状に合わせて装着できるマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を提供する。【解決手段】外壁２と内壁３との間に水平に仕切板を設けて上部側の凹部５Ａと下部側の凹部５Ｂとで縦断面がＨ形状に、且つ平面が湾曲して形成され、上部側の凹部５Ａを上顎歯列挿着部７Ａとし、下部側の凹部５Ｂを下顎歯列挿着部７Ｂとすると共に、前記湾曲した内壁３の内側中間に、舌の上面を押える舌押え片９が水平に形成され、これらが弾性のある軟質プラスチックで一体に形成され、前記舌押え片９の中央に前歯１４Ａと直交してスリットを形成したものである。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外壁と内壁との間に水平に仕切板を設けて上部側の凹部と下部側の凹部とで縦断面がＨ形状に、且つ平面が湾曲して形成され、上部側の凹部を上顎歯列挿着部とし、下部側の凹部を下顎歯列挿着部とすると共に、前記湾曲した内壁の内側中間に、横方向に舌の上面を押える舌押え片が形成され、これらが弾性のある軟質プラスチックで一体に形成され、前記舌押え片の中央に前歯と直交してスリットを形成したこと特徴とするマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具。
【請求項２】
内壁と外壁との間の仕切板を貫通する空気流通孔を開孔し、外壁面の空気流通孔に空気流通パイプを突設したことを特徴とする請求項１記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具。
【請求項３】
舌押え片が、上方に湾曲して形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具。
【請求項４】
上部側の凹部に形成された上顎歯列挿着部と、下部側の凹部に形成された下顎歯列挿着部とが、上顎歯列の前歯と下顎歯列の前歯とが挿着される部分に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具。
【請求項５】
弾性のある軟質プラスチックに、帆立貝の貝殻粉を混入して成型されていることを特徴とする請求項１または２記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウスピース型のいびき防止具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
いびきは睡眠時に呼吸によって空気が通る時に、上気道や鼻腔の中の粘膜が振動して音が鳴る症状で、睡眠時には全身の筋肉が緩むのと同様に、上気道の筋肉も緩んで、下顎が下がって舌根が上気道を狭めることにより、空気抵抗が大きくなって、粘膜を大きく振動させるために発生する。
【０００３】
従来のいびき防止具としては、腕時計のようにセンサーを腕に巻き付け、寝ている時に数回以上連続したいびきを感知すると、優しい電気波動が肌に作用し、神経自然反射動作により、寝る位置を変えていびきを制御するものがある。しかしながらこのいびき防止具を腕に巻き付けて、布団の中に手を入れて寝るといびき音を感知できない問題がある。
【０００４】
またベッドの頭上に取付けたセンサーがいびき音を感知して、枕下の本体が振動することによって、一瞬口内が緊張して喉が広がるため呼吸し易すくなり、いびきが止まるいびき防止具も開発されている。しかしながらこのいびき防止具は装置が大きく、弾力性のある枕の下に振動板を設けても、振動が十分に伝わらない問題がある。
【０００５】
またこの他のいびき防止具として、前方歯列を覆うように装着される噛み込み部と、舌根が気道に落ち込むのを防ぐために舌を挿入して舌根近くで舌の一部を固定するリング状の舌固定部と、この舌固定部と噛み込み部間を連結する連結部とを具え、噛み込み部、舌固定部及び連結部は、弾力性のある同一の材質で形成され、噛み込み部が前方歯列の数歯を覆うように装着されたいびき又は無呼吸症候群改善用マウスピースがある（特許文献１）。
【０００６】
しかしながら、この構造はリング状の舌固定部に舌根近くで舌の一部を挿入して固定するので挿着感が悪く、また舌根の幅や厚さも人によって異なるため汎用性がない欠点がある。
【０００７】
またいびきをかくと、睡眠中の筋弛緩により舌根部や軟口蓋が下がり気道を閉塞することにより気流が停止し、必要な酸素量が脳に供給されない状態が、睡眠中に度々繰り返す。この状態が続くと睡眠時無呼吸症候群になる場合がある。
【０００８】
睡眠時無呼吸症候群に特有のいびきは、通常の一定リズムではなく、しばらく無音のあと著しく大きく音を発するという特徴を有している。睡眠時無呼吸症候群の症状としては起床時の頭痛、昼間の耐えがたい眠気で、自動車の運転中に強い眠気が発生し運転操作を誤って人身事故になる危険性が高い。また集中力の低下や夜間頻尿などの症状もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−２６４０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記問題を改善し、睡眠中にいびきをかく手前で、舌根が上気道側に落ちるのを防止して、いびきの発生を抑え、また睡眠時無呼吸症候群も防止すると共に、強い眠気が解消され、起床時も頭がすっきりして、集中力を回復できるマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の請求項１記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具は、外壁と内壁との間に仕切板を水平に設けて上部側の凹部と下部側の凹部とで縦断面がＨ形状に、且つ平面が湾曲して形成され、上部側の凹部を上顎歯列挿着部とし、下部側の凹部を下顎歯列挿着部とすると共に、前記湾曲した内壁の内側中間に、横方向に舌の上面を押える舌押え片が形成され、これらが弾性のある軟質プラスチックで一体に形成され、前記舌押え片の中央に前歯と直交してスリットを形成したこと特徴とするものである。
【００１２】
本発明の請求項２記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具は、請求項１において、内壁と外壁との間の仕切板を貫通する空気流通孔を開孔し、外壁面の空気流通孔に空気流通パイプを突設したことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の請求項３記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具は、請求項１または２において、舌押え片が、上方に湾曲して形成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の請求項４記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具は、請求項１または２において、上部側の凹部に形成された上顎歯列挿着部と、下部側の凹部に形成された下顎歯列挿着部とが、上顎歯列の前歯と下顎歯列の前歯とが挿着される部分に形成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の請求項５記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具は、請求項１または２において、弾性のある軟質プラスチックに、帆立貝の貝殻粉を混入して成型されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る請求項１記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具によれば、舌押え片は舌の上面と離れているので、舌を押え付ける圧迫感がなく、睡眠中に下顎が下がって舌根が上気道側に落ちようとする。この時、舌の上面が舌押え片の底面に接触すると、その感触により一時的に身体が反応して、舌の上面が舌押え片から離れて元の状態に復帰する。
【００１７】
この結果、いびきをかく手前で舌が上気道側に落ちるのを抑制していびきの発生を防止し、更に睡眠時無呼吸症候群に至るのを防止すると共に、睡眠時無呼吸症候群の症状を大幅に改善することができる。
【００１８】
また請求項２記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具によれば、内壁と外壁との間の仕切板を貫通する空気流通孔を開孔し、外壁面の空気流通孔に空気流通パイプを突設し、ここから空気流通孔を通して空気を出し入れできるので呼吸が容易である。
【００１９】
また請求項３記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具によれば、舌押え片が、上方に湾曲して形成されているので舌に感じる圧迫感が少ない。
【００２０】
また請求項４記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具によれば、上部側の凹部に形成された上顎歯列挿着部と、下部側の凹部に形成された下顎歯列挿着部とが、上顎歯列の前歯と下顎歯列の前歯とが挿着される部分に形成されているので装着が容易で、確実に保持することができる。
【００２１】
また請求項５記載のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具によれば、弾性のある軟質プラスチックに、帆立貝の貝殻粉を混入して成型されているので、貝殻粉の滅菌、抗菌作用により口腔内の細菌の繁殖を防止して清潔に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明の実施の一形態を図１ないし図７を参照して詳細に説明する。図において１はマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を示すもので、これは外壁２と内壁３との間に水平に仕切板４を設けて図４に示すように上部側の凹部５Ａと下部側の凹部５Ｂとで縦断面がＨ形状に、且つ平面が湾曲して形成されている。前記上部側の凹部５Ａを上顎歯列挿着部７Ａとし、前記下部側の凹部５Ｂを下顎歯列挿着部７Ｂとすると共に、前記湾曲した内壁３の内側中間に、横方向に舌８の上面を押える舌押え片９が形成され、これらは弾性のある軟質プラスチックで一体に形成され、前記舌押え片９は上方に湾曲して形成され、この中央に前歯１０と直交してスリット１２が形成されている。
【００２３】
また図７に示すように上部側の凹部５Ａに形成された上顎歯列挿着部７Ａと、下部側の凹部５Ｂに形成された下顎歯列挿着部７Ｂとが、上顎歯列１３Ａの前歯１４Ａと下顎歯列１３Ｂの前歯１４Ｂとが挿着される部分に形成されている。
【００２４】
上記構成のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具１は、図５ないし図７に示すように、口を開けて、図６に示すように舌８の上方に舌押え片９が位置するように挿入する。下顎歯列挿着部７Ｂに下顎歯列１３Ｂの前歯１４Ｂを嵌め込んで挿着する。この場合、マウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具１は弾性のある軟質プラスチックで形成され、図５に示すように舌押え片９の中央にスリット１２が形成されているので、下顎歯列１３Ｂの湾曲形状に合わせて中央部分から左右に開き、下顎歯列挿着部７Ｂに下顎歯列１３Ｂの前歯１４Ｂを嵌め込んで挿着する。次に口を閉じて上顎歯列１３Ａの前歯１４Ａを上顎歯列挿着部７Ａに挿着する。
【００２５】
図７に示すように、マウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具１を上顎歯列１３Ａと下顎歯列１３Ｂの間に挟み込んで支持し、この状態で寝る。なお睡眠中にマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具１が外れる恐れがある場合には、唇にテープを貼って口が開かないようにしても良い。
【００２６】
この時、図４に示すように舌押え片９は上方に湾曲して、図６に示すように舌８の上面と離れているので、舌８を押え付ける圧迫感がない。この状態で睡眠中に全身の筋肉が緩むのと同時に、上気道の筋肉も緩んで、下顎が下がって舌根が上気道側に落ちようとする。この時、舌８の上面が舌押え片９の底面に接触すると、その刺激により一時的に身体が反応して舌８が元に戻り、図６に示すように舌８の上面から離れる。
【００２７】
この結果、いびきをかく手前で舌８が上気道側に落ちるのを防止することができる。このようにいびきを防止できることから、睡眠時無呼吸症候群に至るのを防止でき、また睡眠時無呼吸症候群の人に使用したところ症状が大幅に改善され、自動車の運転中に強い眠気が解消され、起床時も頭がすっきりして、集中力も回復した。
【００２８】
図８は本発明の他の実施の形態を示すもので、マウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具１を形成する弾性のある軟質プラスチックに、帆立貝の貝殻粉を混入して成型したものである。他の構成は舌押え片９の端部形状を除いて図３と同様である。この弾性のある軟質プラスチックに帆立貝の貝殻粉を混入することにより、貝殻粉の滅菌、抗菌作用により口腔内の細菌の繁殖を防止して清潔に保つことができる。
【００２９】
図９は本発明の他の実施の形態を示すもので、上部側の凹部５Ａに形成された上顎歯列挿着部７Ａと、下部側の凹部５Ｂに形成された下顎歯列挿着部７Ｂとが、上顎歯列１３Ａの全部の歯と、下顎歯列１３Ｂの全部の歯が挿着されるように長く形成されている。この構造は、前歯１４Ａ、１４Ｂだけでなく臼歯１５Ａ、１５Ｂまで全体で支持されるので、しっかり固定することができる。
【００３０】
図１０ないし図１２は本発明の異なる他の実施の形態を示すもので、内壁２と外壁３との間の仕切板４が先端側で肉厚に形成され、この肉厚の仕切板４を斜めに貫通する２個の空気流通孔１６が開孔されて、外壁２に形成された２個の空気流通孔１６、１６にそれぞれ斜めに２本の空気流通パイプ１７、１７が突設されている。このマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具１は口の中に装着した時に、２本の空気流通パイプ１７、１７が突出し、ここから空気流通孔１６、１６を通して空気を出し入れできるので呼吸が容易である。また装着後、口が開かないように唇の中央にテープで貼っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の一形態によるマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具の斜視図である。
【図２】図１のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を示す側面図である。
【図３】図１のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を示す平面図である。
【図４】図１のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を示す背面図である。
【図５】図１のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具の下顎歯列挿着部に下顎歯列を挿着した状態を示す平面図である。
【図６】図１のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を口の中に装着した状態を示す断面図である。
【図７】図１のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具を上顎歯列と下顎歯列に装着した状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の他の実施の形態によるマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具の平面図である。
【図９】本発明の異なる他の実施の形態によるマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具の平面図である。
【図１０】本発明の異なる他の実施の形態によるマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具の斜視図である。
【図１１】図１０のマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具の背面側から見た斜視図である。
【図１２】図１０に示すマウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具の側面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    マウスピース型いびき又は睡眠時無呼吸症防止具          
２    外壁                                                  
３    内壁                                                  
４    仕切板                                                
５Ａ  上部側の凹部                                          
５Ｂ  下部側の凹部                                          
７Ａ  上顎歯列挿着部    
７Ｂ  下顎歯列挿着部    
８    舌                                                    
９    舌押え片                                              
１０  前歯                                                  
１２  スリット                                              
１３Ａ  上顎歯列                                            
１３Ｂ  下顎歯列                                            
１４Ａ  前歯                                                
１４Ｂ  前歯                                                
１５Ａ、１５Ｂ  臼歯                                        
１６  空気流通孔                                            
１７  空気流通パイプ                                        
【図１】
2014133016.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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