(57)【要約】【課題】  より多くの人が一体感を持って楽しむことができる発音遊具を提供すること。【解決手段】  発音遊具Ａは、各々が厚さ方向に貫通する１対の貫通空間を有する複数の音板３と、各々が上下方向に延びる１対の支柱２１を有し、かつ上記１対の貫通空間に１対の支柱２１を挿通させた状態で音板３を所定の高さで着脱可能に支持する、複数の支持部２と、始端１５ａおよび終端１５ｂを有する配置経路１５に沿って複数の支持部２を固定する固定部１と、を備えており、複数の音板３の高さが、始端１５ａに位置する音板３から終端１５ｂに位置する音板３に向かって徐々に低くなっており、複数の音板３と、複数の支持部２の１対の支柱２１のうち複数の音板３から上方に突出する部分と、によって球体４の転動経路４１が形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が厚さ方向に貫通する１対の貫通空間を有する複数の音板と、
各々が上下方向に延びる１対の支柱を有し、かつ上記１対の貫通空間に上記１対の支柱を挿通させた状態で上記音板を所定の高さで着脱可能に支持する、複数の支持部と、
始端および終端を有する配置経路に沿って上記複数の支持部を固定する固定部と、を備えており、
上記複数の音板の高さが、上記始端に位置する上記音板から上記終端に位置する上記音板に向かって徐々に低くなっており、
上記複数の音板と、上記複数の支持部の上記１対の支柱のうち上記複数の音板から上方に突出する部分と、によって転動体の転動経路が形成されていることを特徴とする、発音遊具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば公園など人々が集まる場所に設置されて、様々な旋律を発音させることが可能な発音遊具に関する。
【背景技術】
【０００２】
発音することによって旋律を奏でる道具として、古来から様々な楽器が提案され、広く愛好されている。木琴は、楽器の一種であり、互いに異なる音階の音を発する木製の複数の音板が並べられ、使用者がマレットによって音板を打つことにより、所望の旋律を奏でるものである。
【０００３】
特許文献１には、木琴に類似した原理を利用した楽器装置が開示されている。本文献に開示された楽器装置は、直立した支柱に複数の枝部が螺旋状に支持されている。各枝部には、音板が固定されている。これにより、複数の音板が螺旋階段に似た配置とされている。また、複数の音板に沿って、線状の球体案内部が設けられている。このような構成の楽器装置においては、最上の音板に球体が置かれると、球体案内部に沿って複数の音板を駆け下りる。この際、球体が各音板に衝突するたびに、各音板に設定された音階の音を発する。この発音が連続的に生じることにより、この楽器装置によって所望の旋律を奏でさせることができる。
【０００４】
しかしながら、上述した楽器装置は、あらかじめ想定された旋律を奏でるように複数の音板を固定した後は、球体を駆け下りさせることにより所定の旋律を繰り返し奏でるに過ぎない。このため、球体を最上の音板に置くという行為を複数人が順番に行う程度にとどまる。また、複数の音板の配置を変更するには、支柱に対して支持されている複数の音板を取り外し、再び取り付ける必要がある。複数の音板は、螺旋階段のように支持されているため、その配置が複雑であり、複数人が共同して交換作業を行うことは容易ではない。このように、上述した楽器装置は、所定の旋律を繰り返し奏でる様を楽しむものであり、より多くの人が一体感を持って楽しむという目的は、充分には達成できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３０６０５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、より多くの人が一体感を持って楽しむことができる発音遊具を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によって提供される発音遊具は、各々が厚さ方向に貫通する１対の貫通空間を有する複数の音板と、各々が上下方向に延びる１対の支柱を有し、かつ上記１対の貫通空間に上記１対の支柱を挿通させた状態で上記音板を所定の高さで着脱可能に支持する、複数の支持部と、始端および終端を有する配置経路に沿って上記複数の支持部を固定する固定部と、を備えており、上記複数の音板の高さが、上記始端に位置する上記音板から上記終端に位置する上記音板に向かって徐々に低くなっており、上記複数の音板と、上記複数の支持部の上記１対の支柱のうち上記複数の音板から上方に突出する部分と、によって転動体の転動経路が形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
このような構成によれば、上記転動経路を構成するための専用の部材を用いることなく、上記転動体を適切に転動させることができる。また、上記１対の支柱に上記音板を取り付けることは、比較的容易に行うことができる。このため、成人だけでなく、幼児なども上記音板を取り付ける作業、すなわち旋律を作り上げる作業に参加することができる。さらに、一度奏でた旋律をより好ましいものに変更するには、上記音板を取り替えるだけで済む。しかも、高い位置から低い位置へと上記複数の音板が配置されているため、少なくとも上記終端付近の上記音板であれば、幼児であっても容易に取り替え可能である。したがって、上記発音遊具によれば、より多くの人が一体感を持って楽しむことができる。
【０００９】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る発音遊具の一例を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は図１の発音遊具を示す展開側面図であり、（ｂ）は変形例において追加される部位を示す展開側面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図４】図１の発音遊具の音板および支持部を示す平面図である。
【図５】本発明に係る発音遊具の固定部および配置経路の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
図１〜図３は、本発明に係る発音遊具の一例を示している。本実施形態の発音遊具Ａは、たとえば公園など人々が集まる場所に設置されて、様々な旋律を奏でるという用途が意図されている。以下に述べる発音遊具Ａは、このような用途に適した大きさおよび形態とされることが好ましいが、本発明に係る発音遊具はこれに限定されず、たとえば一般家庭の室内で楽しむことが可能な程度の大きさおよび形態であってもよい。
【００１３】
以下に説明する発音遊具Ａは、固定部１、複数の支持部２および複数の音板３を備えており、球体４を転動させることにより発音する。球体４は、本発明で言う転動体の一例であり、本実施形態においては、直径が６０ｍｍ程度の球形木片である。なお、転動体としては、球体４に限定されず、円柱体、多面体など転動可能なものであればよい。図１は、発音遊具Ａを示す斜視図であり、図２（ａ）は、後述する配置経路１５に沿って発音遊具Ａを展開した展開側面図であり、図３は、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【００１４】
固定部１は、複数の支持部２を配置経路１５に沿って固定するためのものであり、本実施形態においては、下板１１および上板１２からなる。下板１１および上板１２は、平面視において湾曲した帯状の板材であり、平面視において互いにほぼ合同とされている。下板１１および上板１２は、それぞれが複数の下板ピース１１ａおよび複数の上板ピース１２ａからなる。本実施形態においては、隣り合う下板ピース１１ａどうしが、連結ピース１１ｃによって連結されており、隣り合う上板ピース１２ａどうしが、連結ピース１２ｃによって連結されている。
【００１５】
下板ピース１１ａおよび上板ピース１２ａは、いずれもが平面視において合同とされており、たとえば中心角が７２°の円弧木板部材からなる。各下板ピース１１ａおよび上板ピース１２ａには、複数対の固定穴１１ｂおよび複数対の固定孔１２ｂが形成されている。各固定穴１１ｂは、下板ピース１１ａの厚さ方向半分ほどの深さであり、各固定孔１２ｂは、上板ピース１２ａを貫通している。各対の固定穴１１ｂおよび各対の固定孔１２ｂは、中心線（図１に示す配置経路１５に相当）を挟んで配置されている。また、複数対の固定穴１１ｂおよび複数対の固定孔１２ｂは、上記中心線に沿って等ピッチ（たとえば、７．２°）で配置されている。このような複数対の固定穴１１ｂおよび複数対の固定孔１２ｂが設けられることにより、複数の支持部２の配置の基準をなす配置経路１５が形成される。配置経路１５の一端は始端１５ａであり、他端が終端１５ｂである。配置経路１５は、平面視において互いに重なる部分および互いに交差する部分を持たない形状であることが好ましい。
【００１６】
複数の支持部２は、配置経路１５に沿って固定部１によって固定されることにより、複数の音板３を所定の配置となるように支持するためのものである。本実施形態においては、支持部２は、１対の支柱２１、ストッパ２２および緩衝部材２３を有している。
【００１７】
１対の支柱２１は、固定部１の下板１１の各対の固定穴１１ｂおよび上板１２の各対の固定孔１２ｂに嵌めこまれることによって、上下方向に沿って平行に直立した姿勢で固定されている。本実施形態においては、支柱２１は、直径が２０ｍｍ程度の木製丸棒である。各支持部２の１対の支柱２１は、互いの長さが同じである。本実施形態においては、始端１５ａに位置する支持部２の支柱２１は、たとえば１６７０ｍｍ程度の長さであり、上端が起立した成人の顔付近に位置する。一方、終端１５ｂに位置する支持部２の支柱２１は、たとえば２６０ｍｍ程度であり、しゃがんだ幼児がスムーズに触れる程度の高さに位置する。そして、始端１５ａに位置する支持部２から終端１５ｂに位置する支持部２に向かって、これらの複数の支持部２の１対の支柱２１の長さが徐々に短くなっている。
【００１８】
ストッパ２２は、１対の支柱２１に対して音板３を所定の高さで支持するためのものである。本実施形態においては、１対の支柱２１に固定可能に構成された木片によってストッパ２２が形成されている。図３に示すように、ストッパ２２は、１対の貫通孔２２ａを有している。この１対の貫通孔２２ａに１対の支柱２１が挿通された状態で、ストッパ２２は１対の支柱２１に対して固定されている。なお、本実施形態においては、複数の支持部２それぞれにおいて、ストッパ２２から上方に突出する１対の支柱２１の長さは同じであり、たとえば６４ｍｍ程度である。
【００１９】
また、ストッパ２２には、凹部２２ｂが形成されている。凹部２２ｂは、１対の貫通孔２２ａに挟まれた上面側に形成されている。これより、音板３の中央部分が浮いた形となり、明瞭な音が発せられる。緩衝部材２３は、ストッパ２２のうち凹部２２ｂを挟んで上方に突出する部分に設けられている。緩衝部材２３の材質は、たとえばフェルト生地であるが、音板３の過度な衝突などを緩衝可能な材質であれば特に限定されず、ゴム、樹脂、スポンジなど、を適宜採用できる。
【００２０】
本実施形態においては、隣り合う支持部２どうしが、連結具２５によって連結されている。連結具２５は、支柱２１の比較的上方部分どうしを連結している。これにより、固定部１から起立した支持部２が不当にふらつかないように補強される。なお、理解の便宜上、図１においては、連結具２５を省略している。また、連結具２５は、１対の支柱２１のうち配置経路１５の外側に位置するものにのみ装填してもよい。
【００２１】
複数の音板３は、複数の支持部２によって支持されており、転動体としての球体４が衝突することにより各々が所定の音階の音を発する発音体である。図４は、支持部２に支持された音板３を示す平面図である。本実施形態においては、音板３は、直状の帯板であり、木製である。音板３のサイズの一例を挙げると、図４における図中上下方向寸法（幅）が６０ｍｍ程度、図中左右方向寸法（長さ）が１２０〜２５０ｍｍ程度である。長さは、その音板３が発すべき音階に依存する。なお、音板３としては、意図した音を発する発音体として構成可能な材質を適宜選択可能であり、たとえば金属、樹脂などを用いてもよい。また、明瞭な音を敢えて発音させない音板３を含ませることにより、旋律における休符の役割を追加してもよい。このような休符も旋律を構成するための発音の概念に含まれる。
【００２２】
音板３は、１対の貫通孔３１を有している。１対の貫通孔３１は、１対の支柱２１が挿通されるものであり、本発明で言う１対の貫通空間の一例である。また、音板３は、把持部３２を有している。把持部３２は、音板３のうち１対の支柱２１のいずれかから外方に突出する部分であり、発音遊具Ａの使用者が把持する部位として用いられる。音板３は、１対の支柱２１が１対の貫通孔３１に挿通された状態で、ストッパ２２によって支えられており、上方に移動させることによって速やかに取り外すことができる。
【００２３】
図３に示すように、各支持部２および各音板３においては、音板３の上面と、１対の支柱２１のうち音板３から上方に突出する部分と、によって規定された空間が、球体４を転動させる空間となっている。複数の支持部２および複数の音板３が図１および図２（ａ）に示す配置とされていることにより、上記空間が螺旋状に連続したものとなり、転動する球体４を案内することとなる。これが、転動経路４１である。転動経路４１は、平面視において配置経路１５と重なり、始端１５ａと重なる部分から終端１５ｂと重なる部分に向けて徐々に低くなる経路となっている。このような転動経路４１を適切に形成するために、隣り合う音板３どうしの間隔および隣り合う支持部２の１対の支柱２１どうしの間隔は、球体４がはみ出さない程度に小さく設定されている。
【００２４】
発音遊具Ａを使用する場合、たとえば公園などに固定部１を載置し、複数の支持部２を固定部１に固定する。また、適宜連結具２５を装着する。これにより、始端１５ａから終端１５ｂに向けて徐々に長さが短くなる複数の支持部２が配置経路１５に沿って配置された状態となる。公園に集う人々は、奏でたい旋律をイメージしながら音板３を支持部２に順次支持させる。この際、音板３の音階を明示するために、音階に応じて音板３の一部に着色を施しておいてもよい。すべての支持部２に音板３を支持させた後は、始端１５ａの直上に位置する音板３から球体４を投入する。すると、球体４は、転動経路４１に案内されながら複数の音板３に順次衝突しつつ、転動する。これにより、各音板３から順番に所定の音階の音が発せられる。この結果、並べられた複数の音板３に応じた旋律が奏でられる。また、変形例として図２（ｂ）に示す部位を図２（ａ）における発音遊具Ａの左端に追加することにより、転動経路４１を地面まで延長してもよい。
【００２５】
次に、発音遊具Ａの作用について説明する。
【００２６】
本実施形態によれば、音板３と１対の支柱２１とによって構成された転動経路４１に案内されながら球体４が転動する。音板３は、音を発するための必須構成要素であり、１対の支柱２１は、音板３を支持するための必須構成要素である。すわなち、転動経路４１を構成するための専用の部材を用いることなく、球体４を適切に転動させることができる。また、上方に突出した１対の支柱２１に音板３を取り付けることは、比較的容易に行うことができる。このため、成人だけでなく、幼児なども音板３を取り付ける作業、すなわち旋律を作り上げる作業に参加することができる。さらに、一度奏でた旋律をより好ましいものに変更するには、音板３を取り替えるだけで済む。しかも、高い位置から低い位置へと複数の音板３が配置されているため、少なくとも終端１５ｂ付近の音板３であれば、幼児であっても容易に取り替え可能である。したがって、発音遊具Ａによれば、より多くの人が一体感を持って楽しむことができる。
【００２７】
配置経路１５が平面視において互いに重なる部分および互いに交差する部分のいずれも有しない構成とすることにより、ある音板３と他の音板３とが平面視において重なることがない。音板３は、１対の支柱２１の直上から落下させるようにして支持部２に支持させるものであるため、重なりがないことは音板３のスムーズな取り換えに便利である。なお、図５は、固定部１および配置経路１５についての複数の変形例を示している。これらの固定部１および配置経路１５は、発音遊具Ａが設置される場所や使用者に応じて適宜選択される。また、固定部１の下板１１および上板１２を複数の下板ピース１１ａおよび複数の上板ピース１２ａによって構成することにより、様々な配置経路１５を容易に実現することができる。
【００２８】
１対の支柱２１のうち音板３から上方に突出する部分の長さが同じであることにより、複数の音板３を取り替える場合に、いずれかの音板３の取り替えが困難となるといった不具合を回避できる。また、上記突出部分が同じであると、図１によく表れているように、発音遊具Ａ全体が螺旋状の外観となり、心地良い美しさを醸し出すものとすることができる。
【００２９】
本発明に係る発音遊具は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る発音遊具の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００３０】
本発明で言う固定部は、下板１１および上板１２によって構成されるものに限定されず、１枚の板状部材や、ブロック状部材によって構成されるものであってもよい。また、配置経路に沿って連続した形状に限定されず、配置経路を適切に形成可能な程度に離散配置された複数の部分によって構成されてもよい。本発明で言う音板は、帯板形状に限定されず、様々な形状としうる。また、本発明で言う貫通空間は、１対の支柱を挿通させることで音板の平面視における位置を決定できるものであれば、貫通孔に限定されず、たとえば音板の端部に開口した切欠きであってもよい。この場合、音板は、平面視においてＨ字状の形状となる。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ  発音遊具
１      固定部
１１    下板
１２    上板
１５    配置経路
１５ａ  始端
１５ｂ  終端
２      支持部
２１    支柱
２２    ストッパ
２２ａ  貫通孔
２２ｂ  凹部
２３    緩衝部材
２５    連結具
３      音板
３１    貫通孔（貫通空間）
３２    把持部
４      球体（転動体）
４１    転動経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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