(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェットでアクリル基板にプリントした画像部の劣化を防ぐ。【解決手段】透明なアクリル基板１１の裏面に、人物や風景などの画像部１２がインクジェットでプリントされている。この画像部１２は、アクリル基板１１の前面から視認可能である。アクリル基板１１の前面または裏面の周縁部には、画像部１２を取り囲む周縁装飾部４１がインクジェットでプリントされている。【選択図】図４Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な基板と、
前記基板の裏面にインクジェットでプリントされ、前記基板の前面から視認可能な画像部とを備えることを特徴とする画像記録物。
【請求項２】
前記画像部は、
前記基板の裏面にインクジェットでプリントされた写真画像記録層と、
前記写真画像記録層の上にホワイトインクでインクジェットプリントされたホワイトインク層と、
前記ホワイトインク層の上にブラックインクでインクジェットプリントされたブラックインク層とを備えることを特徴とする請求項１記載の画像記録物。
【請求項３】
前記ホワイトインク層の厚みが３０μｍ以上であることを特徴とする請求項２記載の画像記録物。
【請求項４】
前記ホワイトインク層は３層からなり、各層の厚みが８〜１２μｍであることを特徴とする請求項３記載の画像記録物。
【請求項５】
前記基板の前面または裏面の周縁部にインクジェットでプリントされた周縁装飾部を備えることを特徴とする請求項１ないし４いずれか１項記載の画像記録物。
【請求項６】
前記基板の前面の周縁部にプリントされた周縁装飾部は、
前記基板の前面にインクジェットでプリントされた枠画像記録層と、
前記枠画像記録層の上に形成されたトップコート層とを備えることを特徴とする請求項５記載の画像記録物。
【請求項７】
前記トップコート層はウレタン塗装及びマット加工により形成されることを特徴とする請求項６記載の画像記録物。
【請求項８】
前記基板の裏面の周縁部にプリントされた周縁装飾部は、
前記基板の裏面にインクジェットでプリントされた枠画像記録層を備えることを特徴とする請求項５記載の画像記録物。
【請求項９】
壁に取り付けるための壁取付用部材を備えることを特徴とする請求項１ないし８いずれか１項記載の画像記録物。
【請求項１０】
透明な基板の裏面に、前記基板の前面から視認可能な画像部をインクジェットでプリントする画像部記録工程を有することを特徴とする画像記録方法。
【請求項１１】
前記画像部記録工程は、
前記基板の裏面に写真画像記録層をインクジェットでプリントする工程と、
前記写真画像記録層の上にホワイトインクでホワイトインク層をインクジェットプリントする工程と、
前記ホワイトインク層の上にブラックインクでブラックインク層をインクジェットプリントする工程とを有することを特徴とする請求項１０記載の画像記録方法。
【請求項１２】
前記基板の前面または裏面の周縁部に、周縁装飾部をインクジェットでプリントする周縁装飾部記録工程を有することを特徴とする請求項１０または１１記載の画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人物や風景などの写真画像をインクジェットで記録した画像記録物及び画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真展示会等では、風景や人物等のプリント写真を、額縁に入れた状態で展示している。この額縁としては、プリント写真を取り囲む枠となるフレームと、このフレームの内側に嵌め込まれたガラス板と、ガラス板にプリント写真を押さえ付けるための裏板とを備えるフレームタイプの額縁が一般的である。このような額縁は、様々なプリント写真を入れ替えることができるという利点があるものの、フレームの色や形は予め決まっているため、額縁に入れるプリント写真によっては、フレームの色や形と合わないという問題が起こり得る。また、フレームを使用するために、費用がかかるという問題もある。
【０００３】
これに対して、特許文献１には、プラスチックなどの基材に、写真画像に基づいてインクジェットでプリントして画像部を記録し、この画像部の周囲の周縁部に、フレームに相当する装飾画像をインクジェットプリントした記録物が示されている。この記録物では、装飾画像を画像部に合わせた色及び形態とすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１５４７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、画像は基材の前面（表面）にプリントされているため、常に空気中に露出した状態となっている。そのため、湿気の影響を受けやすく、画像部は劣化しやすい。また、画像部が露出状態にあることで、人の手などが接触して指紋が付いたり、ホコリなどの異物が付着して汚れやすい。
【０００６】
本発明は、画像部の劣化や汚れの発生を防ぐことができる画像記録物及び画像記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の画像記録物は、透明な基板と、前記基板の裏面にインクジェットでプリントされ、前記基板の前面から視認可能な画像部とを備えることを特徴とする。前記画像部は、前記基板の裏面にインクジェットでプリントされた写真画像記録層と、前記写真画像記録層の上にホワイトインクでインクジェットプリントされたホワイトインク層と、前記ホワイトインク層の上にブラックインクでインクジェットプリントされたブラックインク層とを備えることが好ましい。前記ホワイトインク層の厚みが３０μｍ以上であることが好ましい。前記ホワイトインク層は３層からなり、各層の厚みが８〜１２μｍであることが好ましい。なお、写真画像としては、カラー画像、白黒画像、セピア画像等、どのような種類の画像でも用いることができる。
【０００８】
前記基板の前面または裏面の周縁部にインクジェットでプリントされた周縁装飾部を備えることが好ましい。前記基板の前面の周縁部にプリントされた周縁装飾部は、前記基板の前面にインクジェットでプリントされた枠画像記録層と、前記枠画像記録層の上に形成されたトップコート層とを備えることが好ましい。前記トップコート層はウレタン塗装及びマット加工により形成されることが好ましい。前記基板の裏面の周縁部にプリントされた周縁装飾部は、前記基板の裏面にインクジェットでプリントされた枠画像記録層を備えることが好ましい。壁に取り付けるための壁取付用部材を備えることが好ましい。
【０００９】
本発明の画像記録方法は、透明な基板の裏面に、前記基板の前面から視認可能な画像部をインクジェットでプリントする画像部記録工程を有することを特徴とする。前記画像部記録工程は、前記基板の裏面に写真画像記録層をインクジェットでプリントする工程と、前記写真画像記録層の上にホワイトインクでホワイトインク層をインクジェットプリントする工程と、前記ホワイトインク層の上にブラックインクでブラックインク層をインクジェットプリントする工程とを有することが好ましい。前記基板の前面または裏面の周縁部に、周縁装飾部をインクジェットでプリントする周縁装飾部記録工程を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像部は、透明な基板の裏面にインクジェットでプリントされているため、湿気などで画像部が劣化したり、鑑賞者の指紋が付いたりすることが無い。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像記録物の正面側斜視図である。
【図２】画像記録物の裏面斜視図である。
【図３】画像記録物の断面図である。
【図４Ａ】基板の前面に周縁装飾部を記録した画像記録物の正面側斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａの画像記録物の端面図である。
【図５Ａ】基板の裏面に周縁装飾部を記録した画像記録物の裏面側斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａの画像記録物の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜図３に示すように、画像記録物１０は、アクリル基板１１と、アクリル基板１１の裏面に、人物や風景などの写真画像がインクジェットプリントされた画像部１２と、画像部１２上に設けられる壁掛け用部材３１及び傾き調整部材３２を備えている。アクリル基板１１は１ｍｍから１０ｍｍの範囲の厚みＴ１（好ましくは３ｍｍから５ｍｍ）を有し、かつ、透明性を有している。このアクリル基板１１は、ＵＶインクジェットプリンタでＵＶ硬化型インク（以下、「ＵＶインク」と略す）を直接吹き付けても、ＵＶインクが確実に定着する（即ち、ＵＶインクの剥がれ落ちが無い）性質を有している。ここで、ＵＶインクジェットプリンタとしては、ＵＶインクを記録媒体に吐出する記録部と、記録媒体にＵＶ光（紫外光）を照射してＵＶインクを硬化させるＵＶ定着部とを備えるものを使用することが好ましい。
【００１３】
なお、アクリル基板１１はその両面に周知の鏡面加工を施すことによって、裏面にプリントされた画像部１２の視認性を向上させることが好ましい。また、ＵＶインクが定着し難い（即ち、ＵＶインクの剥がれ落ちが発生する）基板を使用する場合には、画像部１２などのプリント部分に透明なインク受容層を塗布することが好ましい。また、ＵＶインクを使用しない場合には、インクジェットプリンタを用いて、基板のプリント部分にインク受容層を形成することが好ましい。
【００１４】
図３に示すように、画像部１２は、写真画像記録層２０と、ホワイトインク層２１と、ブラックインク層２２とからなる。写真画像記録層２０は、アクリル基板１１の裏面上に、人物や風景などの各種の写真画像が、ＵＶインクジェットプリンタによって、CMYK（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）＋Whiteの５色のＵＶインクでプリントされる。アクリル基板１１への写真画像記録層２０のプリントは、インク受容層を設けることなく、直接行われる（ダイレクトプリント）。なお、写真画像には、カラー画像の他、白黒画像、セピア画像なども含まれる。
【００１５】
写真画像記録層２０はアクリル基板１１の裏面に記録されるが、アクリル基板１１は透明であるため、前面側から視認可能である。また、写真画像記録層２０をアクリル基板１１の裏面に記録することで、人間の手などが、直接、写真画像記録層２０に接触し、これに指紋が付いたりすることが無い。さらには、ホコリなどの異物が付くことが無く、アクリル基板１１と完全密着しているため、湿気も防ぐことができる。これにより、最高画質の状態で画像を鑑賞することができるとともに、画像をきれいな状態に保ったまま、長期間の保存が可能となる。なお、アクリル基板１１の前面に、指紋が付くことがあるが、これは柔らかな布等で簡単に拭き取ることができる。
【００１６】
ホワイトインク層２１は、ＵＶインクジェットプリンタによって、写真画像記録層２０の上に、WhiteのＵＶインクでプリントされる。ホワイトインク層２１は、写真画像記録層２０が透けて見えない程度の厚さにすることが必要であり、厚みを３０μｍ以上とすることが好ましい。写真画像記録層２０上にホワイトインク層２１を設けることで、写真画像記録層２０に記録された写真画像を、コントラストを上げて鮮やかに見せることができる。
【００１７】
なお、ホワイトインク層２１は、１層で形成しても、多層で形成してもよいが、３層の重ね塗りで形成することが好ましい。この場合、ホワイトインク層２１の１層あたりの厚みＴ２は８〜１２μｍであることが好ましく、１０μｍであることがさらに好ましい。また、ホワイトインク層２１は、１回のプリント処理で３層分を一度にプリントしてもよく（ワンパスプリント）、３回のプリント処理に分けて、１層ずつプリントしてもよい。
【００１８】
ブラックインク層２２は、ＵＶインクジェットプリンタによって、ホワイトインク層２１の上にブラックのＵＶインクでプリントされる。ブラックインク層２２の厚みＴ３は、１０μｍ以上が好ましく、１層で形成してもよいし、２層以上で形成してもよい。ブラックインク層２２を設けることにより、写真画像の裏面から入り込む光を遮蔽することが可能となり、写真画像の鮮明さの低下を防ぐことができる。
【００１９】
壁掛け用部材３１及び傾き調整部材３２は、画像記録物１０を壁に取り付けるための壁取付用部材として用いられる。壁掛け用部材３１はＬ字形状を有しており、壁側の額縁用引掛け部材（図示省略）に掛けることで、画像記録物１０を壁に掛けることができる。傾き調整部材３２は直方体形状を有しており、画像記録物１０を壁掛け用部材３１によって壁に掛けると、アクリル基板１１は壁に接触せず、傾き調整部材３２が壁と接触する。したがって、傾き調整部材３２の幅Ｗ１を壁掛け用部材３１の幅Ｗ２とほぼ同じにすることで、画像記録物１０を壁に対して平行に取り付けることができ、傾き調整部材３２の幅Ｗ１を壁掛け用部材３１の幅Ｗ２よりも短くすることで、画像記録物１０を斜めに取り付けることができる。なお、壁掛け用部材３１はコ字形状を有するものを使用してもよい。
【００２０】
次に、画像記録物１０の製造方法を説明する。まず、アクリル基板１１の裏面をＵＶインクジェットプリンタ（図示省略）にセットし、その裏面に写真画像記録層２０を５色のＵＶインクで形成する。その後、３層のホワイトインク層２１をホワイトのＵＶインクで形成するとともに、ホワイトインク層２１の上に、１層のブラックインク層２２をブラックのＵＶインクで形成する（画像部記録工程）。これにより、アクリル基板１１の裏面に画像部１２が形成される。画像部記録工程が完了したら、壁掛け用部材３１及び傾き調整部材３２を、画像部１２のブラックインク層２２に接着剤で貼り付ける（壁取付用部材取付工程）。これにより、画像記録物１０の製造が完了する。なお、壁掛け用部材３１及び傾き調整部材３２には、種々の金属やプラスチックの材料を用いることができる。例えば、壁掛け用部材３１としては、軽量で一定の強度を有する金属材料が適していて、アルミニウム（アルマイト処理済みのもの）が好ましい。傾き調整部材３２としては、軽量で緩衝性のあるプラスチック材料が適していて、発泡ポリエチレンや発泡ポリスチレン等が好ましい。
【００２１】
図４Ａ，Ｂは、アクリル基板１１の周縁部の前面に周縁装飾部４１をプリントした画像記録物４０を示しており、図５Ａ、Ｂは、アクリル基板１１の周縁部の裏面に周縁装飾部５１をプリントした画像記録物５０を示している。この画像記録物４０、５０は、周縁装飾部４１、５１が設けられた以外は、画像記録物１０と同様であるので、共通する部分の説明は省略する。
【００２２】
図４Ｂに示すように、アクリル基板１１の周縁部の前面にプリントされた周縁装飾部４１は、枠画像記録層４２と、トップコート層４３とからなる。枠画像記録層４２は、アクリル基板１１の前面の周縁部分に記録され、画像部１２を取り囲む額縁として用いられる。この枠画像記録層４２は、CMYK（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）＋Whiteの５色のＵＶインクでプリントされる。アクリル基板１１への枠画像記録層４２のプリントは、写真画像記録層２０と同様に、インク受容層を設けることなく、直接行われる。
【００２３】
図５Ｂに示すように、アクリル基板１１の周縁部の裏面にプリントされた周縁装飾部５１は、枠画像記録層４２のみとなる。この場合、枠画像記録層４２は、アクリル基板１１の裏面の周縁部分に記録され、画像部１２を取り囲む額縁として用いられる。この枠画像記録層４２のプリント方法は、上記の前面にプリントする場合と同様のため、説明は省略する。なお、枠画像記録層４２を裏面にプリントする場合には、写真画像記録層２０と同様に、その上部にホワイトインク層及びブラックインク層をプリントすることができる。
【００２４】
枠画像記録層４２は、５色のＵＶインクの各インク量の調整で、様々な色調に設定することができる。従来の額縁であれば、フレームとなる枠部分の色（一般的には「黒色」が多い）は予め決められていたが、本発明では、インクジェット方式で枠部分を形成することにより、画像部１２の写真画像の種類（カラー画像、白黒画像、セピア画像等）や被写体と調和するように、枠画像（フレーム）の色を決めることができる。
【００２５】
トップコート層４３は、枠画像記録層４２上に形成される。このトップコート層４３は、枠画像記録層４２上にウレタン塗装を施した後に、マット加工を行うことで形成される。ウレタン塗装によって、枠画像記録層４２に高級感、透明感（グロス化、クリア化など）が出るようになる。ウレタン塗装は周知の方法によって行われるが、枠画像記録層４２の劣化を防止するために、紫外線吸収剤を含有するウレタン塗料を使用することが好ましい。一方、マット加工は、ウレタン塗装で高級感及び透明感が出た枠画像記録層４２の艶消しをする。これにより、枠画像記録層４２と写真画像記録層２０とのコントラストが高くなるため、撮影画像が引き立つようになる。なお、マット加工は、微細な砂の吹き付けなどの周知の方法で行われる。
【００２６】
次に、アクリル基板１１の前面側に周縁装飾部４１を備える画像記録物４０の製造方法を説明する。まず、アクリル基板１１の前面をＵＶインクジェットプリンタにセットし、アクリル基板１１の前面の周縁部に枠画像記録層４２をＵＶインクで形成する（枠画像記録工程）。枠画像記録工程が完了したら、アクリル基板１１を裏返して裏面をＵＶインクジェットプリンタにセットし、上記の画像部記録工程を行う。これにより、アクリル基板１１の裏面に画像部１２が形成される。なお、画像部記録工程を先に行って、その後に枠画像記録工程を行ってもよい。
【００２７】
画像部記録工程が完了したら、枠画像記録層４２に対してウレタン塗装を行い、その後にマット加工を行う（ウレタン塗装・マット化工程）。これにより、アクリル基板１１の前面に周縁装飾部４１が形成される。ウレタン塗装・マット化工程が完了したら、上記の壁取付用部材取付工程を行う。これにより、画像記録物４０の製造が完了する。
【００２８】
なお、上記実施形態では、ＵＶインクを用いているが、通常のインクを用いてプリントしてもよい。また、上記実施形態では、長方形のアクリル基板の４辺の周縁部の全ての部分にインクジェットで装飾部（額縁の枠となる部分）をプリントしているが、少なくとも周縁部の一部に装飾部がプリントされていてもよい。例えば、アクリル基板の前面の４隅にだけ装飾部をプリントしてもよい。
【００２９】
次に、アクリル基板１１の裏面側に周縁装飾部５１を備える画像記録物５０の製造方法を説明する。アクリル基板１１の裏面をＵＶインクジェットプリンタにセットし、アクリル基板１１の裏面の周縁部に枠画像記録層４２をＵＶインクで形成する（枠画像記録工程）。これにより、アクリル基板１１の裏面に周縁装飾部５１が形成される。枠画像記録工程が完了したら、上記の画像部記録工程を行う。これにより、アクリル基板１１の裏面に画像部１２が形成される。枠画像記録工程、および、画像部記録工程が完了した後、上記の壁取付用部材取付工程を行う。これにより、画像記録物５０の製造が完了する。
【００３０】
なお、画像部記録工程を先に行って、その後に枠画像記録工程を行ってもよいし、画像部記録工程と枠画像記録工程を同時に行ってもよい。また、写真画像記録層２０と同様に、枠画像記録層４２の上部にホワイトインク層２１とブラックインク層２２を設ける場合には、画像部記録工程と枠画像記録工程を同時に行うことが好ましい。
【符号の説明】
【００３１】
１０，４０，５０  画像記録物
１２  画像部
２０  写真画像記録層
２１  ホワイトインク層
２２  ブラックインク層
３１  壁掛け用部材
３２  傾き調整部材
４１，５１  周縁装飾部
４２  枠画像記録層
４３  トップコート層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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