(57)【要約】  【課題】照度ニップルの発生を安価かつ容易に防止することが可能な原稿照明装置を提供する。  【解決手段】複数の光源４４と、複数の光源４４からの光を原稿の照射領域Ｗ１へと導く複数の支持部材４２，４３によって支持された導光部材４７，４８，４９と、複数の光源４４から照射領域Ｗ１への光路上に配設された拡散部材７０とを有し、拡散部材７０は複数の支持部材４２，４３の何れか一つに一端を固定され他端を他の支持部材に係合された原稿照明装置において、拡散部材７０にスリット状の切れ目７６を設けた。【選択図】図１０
2014179834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源と、前記複数の光源からの光を原稿の照射領域へと導く複数の支持部材によって支持された導光部材と、前記複数の光源から前記照射領域への光路上に配設された拡散部材とを有し、前記拡散部材は前記複数の支持部材の何れか一つに一端を固定され他端を他の支持部材に係合された原稿照明装置において、
前記拡散部材はスリット状の切れ目を有することを特徴とする原稿照明装置。
【請求項２】
請求項１記載の原稿照明装置において、
前記切れ目は前記複数の光源間に配設されていることを特徴とする原稿照明装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の原稿照明装置を有することを特徴とする走査光学ユニット。
【請求項４】
請求項１または２記載の原稿照明装置を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１または２記載の原稿照明装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、スキャナ等の画像形成装置に関し、詳しくは原稿に光を照射する現像照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ＬＥＤ需要の高まりから原稿照明装置においても点状の光源を複数個並べて、導光部材を用いて集光する構成のものが増えてきている。例えば「特許文献１」には、導光効率のよい反射板を用いて光を原稿の照射領域へと導く構成が開示されている。また「特許文献２」には、コストと軽量化のためシート状の拡散部材を採用し、メンテナンス性向上のために分割可能な支持部材の一方に拡散部材が固定され、他方の支持部材に設置された複数の穴と拡散部材に設けられた複数の凸部とで係合する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし「特許文献１」に開示された技術では、従来のキセノンランプやＣＣＦＬランプに比して複数の光源を使用するため、照明位置での照度ニップルが生じる虞があった。その光を拡散する手段として、拡散部材を用いた手法が考えられている。一方で、照度ニップルを防ぐため、点状光源から原稿照射面まで必ず一度は拡散部材を通過するように光路全面を遮るように設置する必要がある。
【０００４】
「特許文献２」に開示された技術では、シート材を採用しているため拡散部材の寸法のばらつきが大きく、勘合する穴と凸部との間で主走査方向の位置を矯正すると副走査方向における勘合位置の間で撓みが生じてしまい照射ニップルを生じてしまう虞があった。また、副走査方向における勘合箇所を増やす方法があるが、支持部材側の剛性が低下してしまいさらなる対策を求められる虞がある。  
本発明は上述の問題点を解決し、照度ニップルの発生を安価かつ容易に防止することが可能な原稿照明装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、複数の光源と、前記複数の光源からの光を原稿の照射領域へと導く複数の支持部材によって支持された導光部材と、前記複数の光源から前記照射領域への光路上に配設された拡散部材とを有し、前記拡散部材は前記複数の支持部材の何れか一つに一端を固定され他端を他の支持部材に係合された原稿照明装置において、前記拡散部材はスリット状の切れ目を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、拡散板がばらついてもスリット状の切れ目が撓みの発生を防止するので、照度ニップルの悪化を安価かつ容易に防止することが可能な原稿照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態を適用可能な画像形成装置の概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を適用可能な画像読取装置の概略斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に用いられる画像読取装置を説明する概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に用いられるＬＥＤユニットを説明する概略斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に用いられる拡散板を説明する概略図である。
【図６】本発明の一実施形態に用いられる拡散板を説明する概略図である。
【図７】本発明の一実施形態に用いられる穴部を説明する概略図である。
【図８】本発明の一実施形態に用いられる穴部を説明する概略図である。
【図９】従来の拡散板における問題点を説明する概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態に用いられる拡散板の概略図である。
【図１１】本発明の一実施形態の変形例を説明する概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１及び図２は本発明の一実施形態を適用可能な画像形成装置を示している。本実施形態では画像形成装置としてカラー複写機を示しているが、画像読取装置としてはイメージスキャナに本発明を適用してもよく、画像形成装置としてはイメージスキャナを有する複写機やファクシミリ、これ等の複合機等にも適用可能である。
【０００９】
図１において画像形成装置としてのカラー複写機１は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２、給紙部３、画像読取装置４、画像形成部５を有している。ＡＤＦ２は、原稿トレイ１１、原稿トレイ１１上の原稿束から原稿を１枚ずつ分離してコンタクトガラス７に向けて搬送する各種ローラ等からなる給送部１３、給送部１３によって分離された原稿をコンタクトガラス７上に搬送する搬送ベルト８を備えている。さらにＡＤＦ２には、各種ローラ等からなる排紙部９が設けられている。コンタクトガラス７上の原稿が画像読取装置４によって読み取られると、搬送ベルト８によってコンタクトガラス７から排紙される原稿は、排紙部９によって原稿トレイ１１の下方に設けられた排紙トレイ１２に排紙される。またＡＤＦ２は、画像読取装置４に対して図示しないヒンジ等の開閉機構を介して開閉自在に取り付けられている。給紙部３は、用紙サイズの異なる記録媒体としての記録紙を収納する給紙カセット２１，２２と、給紙カセット２１，２２内に収納された記録紙を画像形成部５の画像形成位置まで搬送する各種ローラからなる給紙手段２３とを備えている。
【００１０】
画像読取装置４は、図１に示すように、その筐体４ａ内に一体型の走査光学ユニット４０を備えており、走査光学ユニット４０は後述するＬＥＤユニット４４から図２に矢印Ａで示す主走査方向に光を照射する。また走査光学ユニット４０は、画像読取装置４に設けられた図示しない駆動手段によって全照射量域Ｗ内において図１及び図２に矢印Ｂで示す副走査方向に走査されることにより、原稿の２次元カラー画像を読み取るように構成されている。コンタクトガラス７は、筐体４ａの上部に設けられており、筐体４ａの上面を構成している。駆動手段は、走査光学ユニット４０に固定されたワイヤ、ワイヤを張架する複数の従動プーリ及び駆動プーリ、駆動プーリを回転させるモータ等によって構成された公知の構成であるので図示を省略する。
【００１１】
画像形成部５は画像形成手段を構成するものであり、露光装置３１、複数の感光体ドラム３２を有している。各感光体ドラム３２の周囲には、それぞれ異なる色（イエロ（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ））のトナーを有する現像装置３３が配設され、各感光体ドラム３２の下方には転写ベルト３４、定着装置３５が配設されている。画像形成部５は、画像読取装置４によって読み取られ色分解された画像情報に基づいて複数の感光体ドラム３２に色分けして画像を形成する。そして、給紙部３から供給された記録紙に感光体ドラム３２上のトナー像を重ね合わせて転写した後、定着装置３５により記録紙に転写されたトナー像を溶融して記録紙にカラー画像を定着させる。またカラー複写機１は、図示しない画像送受信装置によって読み取った画像を相手先の装置に送信する機能も備えている。
【００１２】
次に、図３に基づいて走査光学ユニット４０の構成を説明する。走査光学ユニット４０は、それぞれ樹脂製の筐体４１と第１の支持部材４２と第２の支持部材４３とを備えている。第１の支持部材４２は、筐体４１に着脱自在に設けられたＬＥＤからの光を導く導光部材を支持している。第２の支持部材４３は、第１の支持部材４２に着脱自在に設けられ第１の支持部材４２との間に原稿Ｐの照射領域Ｗ１にＬＥＤユニット４４から照射を行うための開口４３ａを有している。
【００１３】
各支持部材４２，４３には、光源としてのＬＥＤユニット４４が取り付けられている。ＬＥＤユニット４４は図４に示すように、ＬＥＤ基板４５上に発光素子である複数（本実施形態では７個）のＬＥＤパッケージ４６が主走査方向にほぼ直線状に配置されたものによって構成されている。本実施形態で示すＬＥＤパッケージ４６は、いわゆるトップビュータイプと称されるものであり、出射面がＬＥＤ基板４５の実装面と直交するように構成されている。このトップビュータイプのＬＥＤパッケージ４６は、発光強度分布に指向性を有し、出射光の強度分布は出射角に対して発光面の直交方向を基準とするランバートの余弦則に倣う強度分布（ランバート分布と呼ぶ）を有している。
【００１４】
図３において、第２の支持部材４３の下面にはＬＥＤからの光を導く導光部材としての反射部４７が設けられており、第２の支持部材４３に対向する第１の支持部材４２の上面には導光部材としての反射部４８，４９が設けられている。すなわち、反射部４７は第２の支持部材４３の下面である第１の対向面４３ｂに設けられており、各反射部４８，４９は第１の対向面４３ｂに対向する第１の支持部材４２の上面である第２の対向面４２ａに設けられている。
【００１５】
反射部４７の開口４３ａが設けられた側の端部と反射部４８の図３において右端側とに掛けて拡散部材としての拡散板７０が配設されている。拡散板７０は、空間５７と空間７１とを遮断することにより、主走査方向にほぼ直線状に配設されたＬＥＤパッケージ４６間の照度リップルを拡散作用によって防止している。拡散板７０は、図５及び図６に示すようにシート状を呈したモールド材からなり、その一端が第２の支持部材４３に固定される。拡散板７０の他端には複数（本実施形態では３個）の凸部７２が形成されており、各凸部７２は図７及び図８に示すように第１の支持部材４２に形成された穴部７３にそれぞれ係合される。この構成により、拡散板７０は各支持部材４２，４３間に精度よく配置される。
【００１６】
ＬＥＤユニット４４から反射部４７，４８，４９を介して原稿Ｐの照射領域Ｗ１が照射されたとき、照射領域Ｗ１における原稿Ｐのライン上（主走査方向）の反射光Ｌである読取光軸が第１の支持部材４２に設けられたスリット５９を介して空間５８に導かれる。このとき、図３に示す各反射ミラー６０ａ〜６０ｅは、反射光Ｌを反射ミラー６０ｃ，６０ｂ，６０ａ，６０ｄ，６０ｅの順に反射する。従って、各反射ミラー６０ａ〜６０ｅは、反射光Ｌを結像レンズ６１に導くように筐体４１の所定箇所に取り付けられている。結像レンズ６１は筐体４１の底部に取り付けられており、反射ミラー６０ｅによって反射された光を結像させる。
【００１７】
ＣＣＤ６３は結像レンズ６１の結像位置に配置されるべく筐体４１の副走査方向一側面に取り付けられており、原稿Ｐの画像を読み取る。ＣＣＤ６３はＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色毎に設けられており、カラー画像の読取が可能に構成されている。ＣＣＤ６３は、ＳＢＵ（スキャナボードユニット）６４上に配置されており、ＳＢＵ６４は筐体４１の副走査方向一側面に取り付けられている。ＳＢＵ６４には、ＣＣＤ６３の他にＩＣチップやチップコンデンサ等の電子部品が実装されており、ＣＣＤ６３によって読み取られた原稿Ｐの画像を処理して露光装置３１に送信するように構成されている。
【００１８】
次に本発明の特徴部について説明する。上述したように、拡散板７０は一端が第２の支持部材に固定され他端に設けられた凸部７２を第１の支持部材４２に設けられた穴部７３に係合させることによって精度よく配置されている。しかし従来の構成では、図５に矢印７４で示す方向に拡散板７０がばらついた場合に、図９に破線で示すように撓み７５が生じてしまい、照度ニップルが悪化してしまう。この問題点を解決するため、本発明では図１０に示すように、スリット状の切れ目７６を拡散板７０に設けている。この構成により、拡散板７０がばらついてもスリット状の切れ目７６が撓み７５の発生を防止するので、照度ニップルの悪化を安価かつ容易に防止することが可能な原稿照明装置を提供することができる。
【００１９】
なおスリット状の切れ目７６は、副走査方向において光源であるＬＥＤパッケージ４６間に配置することが望ましい。また、図１１には指向性の強い光源からの光の方向７７を示すが、スリット状の切れ目７６を光源と光源との間に配置することにより、光の強い部分がスリット状の切れ目７６に当たらず、照度ニップルの悪化を防止することができる。
【符号の説明】
【００２０】
１  画像形成装置（カラー複写機）
４  画像読取装置
４０  走査光学ユニット
４２  第１の支持部材
４３  第２の支持部材
４４  光源（ＬＥＤユニット）
４７，４８，４９  導光部材（反射部）
７０  拡散部材（拡散板）
７６  スリット状の切れ目
Ｗ１  原稿の照射領域
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開２００８−２０９８７９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１９１１８４号公報
【図１】
2014179834.tif 000003
【図２】
2014179834.tif 000004
【図３】
2014179834.tif 000005
【図４】
2014179834.tif 000006
【図５】
2014179834.tif 000007
【図６】
2014179834.tif 000008
【図７】
2014179834.tif 000009
【図８】
2014179834.tif 000010
【図９】
2014179834.tif 000011
【図１０】
2014179834.tif 000012
【図１１】
2014179834.tif 000013