(57)【要約】【課題】天井や壁等に複数の有機ＥＬモジュールを平面的に敷き詰めて配置したときに輝度ムラの発生することのない有機ＥＬモジュール、並びに、そのような有機ＥＬモジュールに給電するための有機ＥＬモジュールの給電構造を提供する。【解決手段】面状に広がりを有する基材に、少なくとも第１電極層と、有機発光層と、第２電極層とが積層された層構成を有する有機ＥＬ装置２を備えた有機ＥＬモジュール１において、第１電極層に導通する第２導通部材と、第２電極層に導通する第１導通部材とが対となった接続部を設ける。そして、接続部を基材の複数の辺又は基材の周部の複数部位に設け、外部の導電体が側面側からそれぞれの接続部に直接接触できる構成とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
面状に広がりを有する基材に、少なくとも第１電極層と、有機発光層と、第２電極層とが積層された層構成を有する有機ＥＬ装置を備えた有機ＥＬモジュールにおいて、
前記第１電極層に導通する第１導通部材と、前記第２電極層に導通する第２導通部材とが対となる接続部が設けられ、
前記接続部は、基材の複数の辺又は基材の周部の複数部位に設けられており、
当該有機ＥＬモジュールの構成物以外の導電体が当該有機ＥＬモジュールの側面側からそれぞれの接続部に直接接触できることを特徴とする有機ＥＬモジュール。
【請求項２】
前記基材は多角形又は円形であり、少なくとも対向する２辺に前記接続部の少なくとも一部が配されることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬモジュール。
【請求項３】
前記接続部は、前記基材の辺又は円周部から外側に突出していることを特徴とする請求項１又は２に記載の有機ＥＬモジュール。
【請求項４】
第１給電部材と、絶縁層と、第２給電部材を有し、
前記第１給電部材及び前記第２給電部材は、いずれも板状又は箔状であり、一部が欠落した部分である第１給電部材欠落部及び第２給電部材欠落部がそれぞれに別途形成されるものであり、
前記第１給電部材と前記第２給電部材とは形状が相違し、
前記第１給電部材と前記第２給電部材の両者を重ね合わせたとき、前記第１給電部材の少なくとも一部が前記第２給電部材欠落部を鉛直方向に投影した領域に位置するものであり、且つ、前記第２給電部材の少なくとも一部が前記第１給電部材欠落部を鉛直方向に投影した領域に位置するものであって、
前記絶縁層を間に挟んだ状態で前記第１給電部材と前記第２給電部材とが重ねられ、
前記第１給電部材は、直接又は導電部材を介して前記第１電極層又は前記第２電極層の一方に接続され、
前記第２給電部材は、直接又は導電部材を介して前記第１電極層又は前記第２電極層の他方に接続されるものであり、
前記第１給電部材と前記第２給電部材とが前記第１導通部材及び前記第２導通部材として機能し、両者が対となって前記接続部を構成していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の有機ＥＬモジュール。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の有機ＥＬモジュールが平面的な広がりをもって敷き詰められるものであり、隣接する有機ＥＬモジュールの接続部同士が接続され、１又は複数の有機ＥＬモジュールが外部電極と電気的に接続された状態となっていることを特徴とする有機ＥＬモジュールの給電構造。
【請求項６】
前記接続部同士が前記基材の上側で接していることを特徴とする請求項５に記載の有機ＥＬモジュールの給電構造。
【請求項７】
前記接続部同士が前記基材の外側で接していることを特徴とする請求項５に記載の有機ＥＬモジュールの給電構造。
【請求項８】
隣接して配される前記有機ＥＬモジュールを互いに電気的に並列接続して並列接続モジュール列を形成し、複数の並列接続モジュール列を直列接続することを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載の有機ＥＬモジュールの給電構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に照明として用いられる有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）モジュールに関するものである。また本発明は、そのような有機ＥＬモジュールを使用するための有機ＥＬモジュールの給電構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、白熱灯や蛍光灯に代わる照明装置として有機ＥＬモジュールが注目され、多くの研究がなされている。
【０００３】
ここで、有機ＥＬモジュールは、有機ＥＬ装置に封止構造やケーシングを施したものである。また、有機ＥＬ装置は、ガラス基板や透明樹脂フィルム、金属シート等の基材に、有機ＥＬ素子を積層し、この有機ＥＬ素子に給電するための給電構造を形成したものである。
そして、有機ＥＬ素子は、一方又は双方が透光性を有する２つの電極を対向させ、この電極の間に有機化合物からなる発光層を積層したものである。有機ＥＬ装置は、電気的に励起された電子と正孔との再結合のエネルギーによって発光する。
すなわち、有機ＥＬモジュールは、自発光デバイスであり、発光層の材料を適宜選択することにより、種々の波長の光を発光することができる。
【０００４】
また、有機ＥＬモジュールは、白熱灯や蛍光灯、ＬＥＤ照明に比べて厚さが極めて小さくて軽量であり、且つ面状に発光するので、設置場所の制約が少ないという特長を有している。さらに、有機ＥＬモジュールは、白熱灯や蛍光灯に比べて発光効率が高いので消費電力が少なく、発熱が少ないという特長も有している。
【０００５】
有機ＥＬ装置としては、例えば、特許文献１に開示されているものがある。特許文献１に開示されている有機ＥＬ装置（有機分散型ＥＬパネル）は、透明電極層に電気を供給するための透明電極層用供電部を金属箔と金属ペーストの２層構造としている。このことにより、金属箔によって電気抵抗を極力小さくできると共に、金属ペーストによって金属箔部分と透明電極との接触を良好に保つことが可能となっている。
【０００６】
有機ＥＬモジュールとしては、例えば、特許文献２に開示されているものがある。この特許文献２の有機ＥＬモジュール（面発光モジュール）は、天井に取り付けられることを想定している。そして、この有機ＥＬモジュール（面発光モジュール）は、有機ＥＬ装置（有機ＥＬパネル）の上側に複数の枠体を積層すると共にこれらをケース本体に収納し、カバーでケース本体を上部を覆って形成されている。この有機ＥＬモジュール、並びに、有機ＥＬ装置はいずれも略長方形平板状の形状となっている。
そして、この有機ＥＬモジュールでは、有機ＥＬ装置の対向する２辺の近傍に正極側の受電部が形成されており、他の対向する２辺の近傍に負極側の受電部が形成されている。また、有機ＥＬモジュールの全体の上端には、外部電極との電気的な接点となる接続端子が位置しており、有機ＥＬモジュールの各辺のそれぞれの近傍に正極側接続端子と負極側接続端子とが位置する構造となっている。そして、積層した各枠体がこの接続端子と有機ＥＬ装置の受電部との間に位置してこれらを導通した状態としている。
【０００７】
つまり、特許文献２の有機ＥＬモジュールでは、有機ＥＬ装置の上面における正極側の受電部及び負極側の受電部の配置位置と、有機ＥＬモジュール全体の上面における正極側接続端子及び負極側接続端子の配置位置とを異ならしめる構造となっている。そして、有機ＥＬモジュールの上面において各辺それぞれの近傍に正極側接続端子と負極側接続端子の双方を位置させることで、有機ＥＬモジュールを外部の器具本体に装着するときに有機ＥＬモジュールの向きを確認しなくてもよい構造となっている。
【０００８】
付説すると、この有機ＥＬモジュールを取り付ける際、有機ＥＬモジュールの上面側と外部の器具本体の下面側とを接触又は近接させた状態で取り付けることとなる。このとき、有機ＥＬモジュールの上面に位置する正極側接続端子及び負極側接続端子と、器具本体側の正極側接続端子及び負極側接続端子とを接続する必要がある。ここで、特許文献２の有機ＥＬモジュールでは、各辺のそれぞれの近傍に正極側接続端子と負極側接続端子の双方が位置する構成となっている。したがって、有機ＥＬモジュールの上面が上側を向くように取り付ければ、有機ＥＬモジュールがいずれの向きとなっていても、有機ＥＬモジュールの上面全体の正極側接続端子と負極側接続端子の配置位置は変わらない構造となっている。別言すると、有機ＥＬモジュールを水平方向に９０度、１８０度、２７０度・・・といったように９０度ずつ回転させても、有機ＥＬモジュールの上面全体の正極側接続端子と負極側接続端子の配置位置が変わらない構造となっている。このことにより、有機ＥＬモジュールを外部の器具本体に装着するときに有機ＥＬモジュールの向きを確認しなくてもよい構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平０６−２２３９６９号公報
【特許文献２】特開２０１１−２４３４６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、有機ＥＬモジュールを照明装置として使用するとき、複数の有機ＥＬモジュールを天井や壁等に敷き詰めて配置することがある。この場合、一般的に、所定の有機ＥＬモジュールと外部電源との間を電気的に接続された状態とし、この所定の有機ＥＬモジュールと他の有機ＥＬモジュールとの間をリード線等を介して電気的に接続された状態で使用する。すなわち、並列した状態で配される複数の有機ＥＬモジュールを電気的に接続していくことで各有機ＥＬモジュールに電気を供給して使用している。
【００１１】
しかしながら、従来技術の有機ＥＬモジュール同士をリード線等で接続したのでは、リード線の下流側になるにつれて電圧が低くなっていく、所謂電圧降下が発生してしまうという問題がある。ここで、有機ＥＬモジュールの発光体である有機ＥＬ素子は、印加された電圧の値に応じた輝度（発光強度）の光を発する構造となっている。このため、リード線の延設等に起因する電圧降下は、有機ＥＬモジュールの輝度ムラ（発光ムラ）の原因となってしまう。
【００１２】
そこで本発明は、従来技術の問題点に鑑み、天井や壁等に複数の有機ＥＬモジュールを平面的に敷き詰めて配置したときに輝度ムラの発生することのない有機ＥＬモジュール、並びに、そのような有機ＥＬモジュールに給電するための有機ＥＬモジュールの給電構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、面状に広がりを有する基材に、少なくとも第１電極層と、有機発光層と、第２電極層とが積層された層構成を有する有機ＥＬ装置を備えた有機ＥＬモジュールにおいて、前記第１電極層に導通する第１導通部材と、前記第２電極層に導通する第２導通部材とが対となる接続部が設けられ、前記接続部は、基材の複数の辺又は基材の周部の複数部位に設けられており、当該有機ＥＬモジュールの構成物以外の導電体が当該有機ＥＬモジュールの側面側からそれぞれの接続部に直接接触できることを特徴とする有機ＥＬモジュールである。
【００１４】
本発明の有機ＥＬモジュールは、有機ＥＬ装置の第１電極層と導通する第１導通部材と、有機ＥＬ装置の第２電極層と導通する第２導通部材とを接続部、すなわち、外部の部材と電気的に接続する際の接点として機能させている。そして、この接続部を基材の複数の辺又は基材の周部の複数部位に設け、外部の導電体が側面側からそれぞれの接続部に直接接触できる構成としている。
このような構成によると、並列して配置した有機ＥＬモジュール同士を電気的に接続する際、リード線等の導電体を長く引き延ばすことなく電気的な接続が可能となる。
具体的に説明すると、複数の有機ＥＬモジュールを平面的に敷き詰めていくとき、それぞれの有機ＥＬモジュールの側面は、隣接する他の有機ＥＬモジュールの側面に接触又は極めて近接することとなる。ここで、本発明の有機ＥＬモジュールは、外部の導電体が側面側から接続部に直接接触できる構成となっている。つまり、本発明の有機ＥＬモジュールの側面には、外部の導電体が接続部に対して直接接触するための部分が位置することとなる。したがって、本発明の有機ＥＬモジュールを平面的に敷き詰めていくと、隣接する有機ＥＬモジュールにそれぞれ形成された接続部に直接接触するための部分同士が近接して配されることとなる。このことにより、隣接する有機ＥＬモジュールにそれぞれ形成された接続部同士を直接接触させてこれらを電気的に接続する場合はもちろん、隣接する有機ＥＬモジュールにそれぞれ形成された接続部の間に導電体を介在させてこれらを電気的に接続する場合であっても、リード線等の導電体を長く引き延ばすことなく電気的な接続が可能となる。このことにより、際立った電圧降下が発生してしまうことがなく、輝度ムラが発生することがない。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、前記基材は多角形又は円形であり、少なくとも対向する２辺に前記接続部の少なくとも一部が配されることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬモジュールである。
【００１６】
かかる構成によると、対向する２辺の内の一方側で他の有機ＥＬモジュールと電気的に接続された状態とし、他方側でさらに別の有機ＥＬモジュールと電気的に接続された状態とすることができる。そして、そのいずれの有機ＥＬモジュールとの接続においても、リード線等の導電体を長く引き延ばすことなく電気的な接続が可能となる。このため、複数の有機ＥＬモジュールを平面的に敷き詰め、隣接する有機ＥＬモジュールを電気に接続していく際に特に好適である。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、前記接続部は、前記基材の辺又は円周部から外側に突出していることを特徴とする請求項１又は２に記載の有機ＥＬモジュールである。
【００１８】
かかる構成では、接続部の少なくとも一部を他の導電体との接続作業をし易い位置に配することができるので、並列した有機ＥＬモジュール間の電気的な接続を比較的容易に実施することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、第１給電部材と、絶縁層と、第２給電部材を有し、前記第１給電部材及び前記第２給電部材は、いずれも板状又は箔状であり、一部が欠落した部分である第１給電部材欠落部及び第２給電部材欠落部がそれぞれに別途形成されるものであり、前記第１給電部材と前記第２給電部材とは形状が相違し、前記第１給電部材と前記第２給電部材の両者を重ね合わせたとき、前記第１給電部材の少なくとも一部が前記第２給電部材欠落部を鉛直方向に投影した領域に位置するものであり、且つ、前記第２給電部材の少なくとも一部が前記第１給電部材欠落部を鉛直方向に投影した領域に位置するものであって、前記絶縁層を間に挟んだ状態で前記第１給電部材と前記第２給電部材とが重ねられ、前記第１給電部材は、直接又は導電部材を介して前記第１電極層又は前記第２電極層の一方に接続され、前記第２給電部材は、直接又は導電部材を介して前記第１電極層又は前記第２電極層の他方に接続されるものであり、前記第１給電部材と前記第２給電部材とが前記第１導通部材及び前記第２導通部材として機能し、両者が対となって前記接続部を構成していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の有機ＥＬモジュールである。
【００２０】
かかる構成では、有機ＥＬモジュールの厚さを十分に薄くすることが可能であり、且つ、有機ＥＬモジュールの水平方向の大きさ（幅や奥行き）を必要最小限の大きさとすることができるので、より小型化が可能となっている。
具体的に説明すると、この構成では、有機ＥＬ装置の第１電極層又は第２電極層に電気を供給するための第１給電部材及び第２給電部材が板状又は箔状であって、いずれもその厚さが比較的薄くなっている。そのため、第１給電部材と第２給電部材とを重ね合わせた状態で配しても、有機ＥＬモジュール全体の厚さが際立って厚くなってしまうことはなく、有機ＥＬモジュールを十分に薄くできる。
【００２１】
さらに、かかる構成の有機ＥＬモジュールでは、第１給電部材及び第２給電部材にその一部を欠落させた部分である第１給電部材欠落部と第２給電部材欠落部とがそれぞれ形成されており、２部材間で形状が相違している。そして、第１給電部材と第２給電部材の両者を絶縁層を間に挟んだ状態で重ね合わせたとき、前記第１給電部材の少なくとも一部が前記第２給電部材欠落部を鉛直方向に投影した領域に位置するものであり、且つ、前記第２給電部材の少なくとも一部が前記第１給電部材欠落部を鉛直方向に投影した領域に位置する構造となっている。
つまり、本発明の有機ＥＬモジュールでは、第１給電部材と第２給電部材を絶縁層を間に挟んだ状態で重ね合わせたとき、それぞれの部材の一部が他の部材と重ならないようにすることで、水平方向の大きさ（幅や奥行き）を必要以上に大きくすることなく、有機ＥＬ装置の第１電極層と第２電極層に第１給電部材と第２給電部材とを接続（接触）させることができる。
【００２２】
具体的に説明すると、第１電極層と第２電極層に第１給電部材と第２給電部材とをそれぞれ接続（接触）させる際、短絡等を防止すべく、第１給電部材と第２給電部材の電気的な接触を防止する必要がある。しかしながら、第１給電部材の内側又は外側に第２給電部材を配するといったように、第１給電部材と第２給電部材とを水平方向でずれた位置に配することでこれらの接触を防止する構造、すなわち、第１給電部材と第２給電部材うちの一方側を他方側を迂回するように配する構造では、有機ＥＬモジュールが水平方向に大きくなってしまう。これに対して、本発明の有機ＥＬモジュールでは、第１給電部材と第２給電部材を絶縁層を間に挟んだ状態で重ね合わせたとき、それぞれの部材の一部が他の部材と重ならないようにしているので、第１給電部材と第２給電部材とを水平方向で大きくずれた位置に配することなく、これらの電気的な接触を防止できる。つまり、本発明の有機ＥＬモジュールでは、第１給電部材と第２給電部材とを重ねた状態とし、これらの水平方向の位置が大きくずれていないので、有機ＥＬモジュールの水平方向の大きさ（幅や奥行き）を必要最小限の大きさとすることができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の有機ＥＬモジュールが平面的な広がりをもって敷き詰められるものであり、隣接する有機ＥＬモジュールの接続部同士が接続され、１又は複数の有機ＥＬモジュールが外部電極と電気的に接続された状態となっていることを特徴とする有機ＥＬモジュールの給電構造である。
【００２４】
本発明の有機ＥＬモジュールの給電構造では、複数の有機ＥＬモジュールが平面的な広がりをもって敷き詰められるものであり、それぞれの有機ＥＬモジュールが有機ＥＬ装置を備えている。また、それぞれの有機ＥＬモジュールは、その有機ＥＬモジュールに属する有機ＥＬ装置の第１電極層と導通する第１導通部材と、その有機ＥＬモジュールに属する有機ＥＬ装置の第２電極層と導通する第２導通部材からなる接続部を有している。そして、隣接して配される有機ＥＬモジュールのそれぞれの接続部同士が直接接続された状態となっている。
このように、有機ＥＬモジュールの導通部材（第１導通部材又は第２導通部材）同士を直接接続する構成によると、有機ＥＬモジュールの導通部材と他の有機ＥＬモジュールの導通部材との間にリード線等の導電体を介在させてこれらを電気的に接続する構成と比べて、より確実に電圧降下を防止することができる。すなわち、有機ＥＬモジュールの導通部材と他の有機ＥＬモジュールの導通部材との間にリード線等の導電体を介在させると、介在させた導電体自体が電気抵抗となってしまう。そのため、この導電体を長く引き延ばすような構成によると、上記したように、導電体（リード線等）の下流側になるにつれて電圧が低くなっていく電圧降下が発生してしまう。これに対して、本発明の有機ＥＬモジュールの給電構造では、有機ＥＬモジュールの導通部材（第１導通部材又は第２導通部材）同士を直接接続するので、このようなリード線等の導電体を介在に起因する電圧降下が発生しない。このことにより、有機ＥＬモジュールを発光させたときに輝度ムラが発生することがない。
【００２５】
本発明の有機ＥＬモジュールの給電構造は、前記接続部同士が前記基材の上側で接していること（請求項６）や、前記接続部同士が前記基材の外側で接していること（請求項７）が好ましい。
また、本発明の有機ＥＬモジュールの給電構造は、隣接して配される前記有機ＥＬモジュールを互いに電気的に並列接続して並列接続モジュール列を形成し、複数の並列接続モジュール列を直列接続すること（請求項８）が好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によると、並列して配した有機ＥＬモジュール同士を電気的に接続する際、リード線等の導電体を長く引き延ばすことなく電気的な接続が可能となる。そのため、リード線等を長く引き延ばして有機ＥＬモジュール同士を電気的に接続した場合のように、リード線による電圧降下が発生することなく、有機ＥＬモジュールを発光させたときに輝度ムラが発生しないという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る有機ＥＬモジュールを並列配置した状態を示す説明図である。
【図２】図１の有機ＥＬモジュールを示す分解斜視図である。
【図３】図２の電気供給部を示す分解斜視図である。
【図４】図２の電気供給部の一部を示す斜視図である。
【図５】図４とは異なる方向からみた電気供給部の一部を示す斜視図である。
【図６】図４の電気供給部の一部を示す平面図である。
【図７】図１の有機ＥＬモジュールを示す斜視図である。
【図８】図１の有機ＥＬモジュール同士を隣接して配してこれらを互いに電気的に並列接続する様子を示す説明図であり、（ａ）、（ｂ）の順に接続する。
【図９】図１の有機ＥＬモジュール同士を隣接して配してこれらを互いに電気的に並列接続する様子を模式的に示す断面図であり、それぞれの有機ＥＬモジュールの陰極側接続金具が直接接触している様子を示す。
【図１０】図１の有機ＥＬモジュール同士を隣接して配してこれらを互いに電気的に並列接続する様子を模式的に示す断面図であり、それぞれの有機ＥＬモジュールの陽極側接続金具が直接接触している様子を示す。
【図１１】図１の有機ＥＬモジュール１を平面的な広がりをもつように敷き詰めて配していくときの給電構造の一例を示す電気回路図である。
【図１２】図１の有機ＥＬモジュール１を平面的な広がりをもつように敷き詰めて配していくときの給電構造の一例を示す電気回路図であり、図１１とは異なる例を示す。
【図１３】隣接する有機ＥＬモジュールを電気的に並列接続してなる並列接続モジュール列を敷き詰めることで形成される照明装置を示す斜視図である。
【図１４】図１３の照明装置の給電構造を示す模式図である。
【図１５】図１４とは異なる照明装置の給電構造を示す模式図である。
【図１６】図７とは異なる有機ＥＬモジュールを示す斜視図である。
【図１７】図７、図１６とは異なる有機ＥＬモジュールを示す一部破断斜視図である。
【図１８】図７、図１６、図１７とは異なる有機ＥＬモジュールを隣接して配して互いに接続する様子を示す説明図である。
【図１９】図１８の有機ＥＬモジュールを隣接して配して互いに接続する様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態に係る有機ＥＬモジュール１、並びに、本発明の実施形態に係る有機ＥＬモジュール１の給電構造について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、前後方向、上下方向、並びに左右方向は、特に断りのない限り図１で示される通常の設置状態を基準として説明する。すなわち、有機ＥＬパネル２（有機ＥＬ装置）が下方に位置する姿勢を基準として説明する。
【００２９】
本実施形態の有機ＥＬモジュール１は、照明器具として使用されるものである。そして、この有機ＥＬモジュール１は、図１で示されるように、複数の有機ＥＬモジュール１を平面的な広がりをもつように敷き詰められた状態で使用することが特に好ましいものである。
この有機ＥＬモジュール１は、図２で示されるように、有機ＥＬパネル２と、電気供給部材３と、枠部材４から形成されている。
【００３０】
有機ＥＬパネル２は、平板状のガラス板やプラスチックフィルム等から形成されて面状に広がりを有する透明な基材の上に、陽極となる透明電極（第１電極層）と、有機化合物を用いた蛍光物質からなる有機発光層と、陰極となる金属電極（第２電極層）とが積層された層構成となっている（各層及び層構造については図示しない）。そして、有機発光層が酸素に触れないように、これら透明電極、有機発光層、金属電極がガラス系封止材等によって封止されて形成されている。
この有機ＥＬパネル２は、透明電極と金属電極に給電することによって、有機発光層から光が放出されるように形成される構造となっている。ここで、透明電極はＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等で形成され、光透過性を有している。つまり、有機発光層の下方に位置する透明電極と基材とがそれぞれ透明であり光透過性を有しているので、有機発光層から放出された光は下方側の外部に向けて発せられることとなる。
【００３１】
この有機ＥＬパネル２は、平面視が略正方形状となる部分であり中央側に位置する発光部８と、この発光部８を環状に取り囲む周辺部９によって形成されている。
【００３２】
発光部８は、電極（透明電極、金属電極）に給電したときに光を発する平面視が略正方形状の領域であり、この発光部８の下面全体が有機ＥＬパネル２の発光面となっている。
【００３３】
周辺部９は、電極（透明電極、金属電極）に給電した際に発光しない領域である。この周辺部９には、外部との電気的な接点として機能する電極部１０が配されている。
【００３４】
電極部１０は、透明電極に電気的に接続される第１電極部１１と、金属電極に電気的に接続される第２電極部１２を備えており、いずれも、有機ＥＬパネル２の厚さ方向成分を含む方向に（内部側から外側に向かって）延在している。
【００３５】
第１電極部１１は、周辺部９の上面の一部を占めるものであり、周辺部９の上面に平面視略Ｌ字状となる領域を複数形成している。
【００３６】
第２電極部１２もまた、周辺部９の上面の一部を占めるものであり、周辺部９の上面に平面視略長方形状となる領域を複数形成している。
【００３７】
そして、第１電極部１１が形成する平面視略Ｌ字状となる領域と、第２電極部１２が形成する平面視略長方形状となる領域とは、間隔を空けて環状に連続している。より具体的には、第１電極部１１が形成する平面視略Ｌ字状となる領域は４つ形成されており、それぞれ発光部８の四隅となる部分の外側に位置している。そして、この平面視略Ｌ字状となる領域の間に、第２電極部１２が形成する平面視略長方形状の領域が位置している。つまり、周辺部９の周方向に、第１電極部１１（第１電極部１１が形成する領域）と、第２電極部１２（第２電極部１２が形成する領域）とが所定の距離を隔てて交互に位置することとなる。
【００３８】
電気供給部材３は、図示しない外部電源と有機ＥＬパネル２の間に位置し、外部電源から有機ＥＬパネル２までの電気の供給経路を形成する部分である。
【００３９】
電気供給部材３は、図３で示されるように、有機ＥＬパネル２側（下方側）から順に、均熱板２０、陰極側接続金具２１（第１導通部材、第１給電部材）、絶縁膜２２（絶縁層）、陽極側接続金具２３（第２導通部材、第２給電部材）、天板形成部材２４（面状体）、熱伝導性シート２５が積層されて形成されている。
【００４０】
均熱板２０は、平面視が略正方形となる平板状の部材であって、カーボン等の熱伝導率の高い材料で形成されている。この均熱板２０は、発光部８の部材厚方向（上下方向）の投影面上に配されており、間接的に発光面（発光部８の下面）の全面を覆っている。そのため、有機ＥＬパネル２の駆動時に発光面で発生した熱が均熱板２０に伝わることで平面状にまんべんなく均熱化することができる。それ故に、局所的に集熱されることを防止でき、熱による発光欠陥の発生を防止することができる。
【００４１】
陰極側接続金具２１は、銅等の導電性を有する金属で形成されるものであり、所定の形状に打ち抜いた金属箔（又は金属板）が折り曲げられた状態となっている。なお、本実施形態では、金属箔として錫めっき銅箔を採用している。この陰極側接続金具２１は、平面視が略正方形状となる平板状の本体部３０と、脚部３１とを備えている。
【００４２】
脚部３１は、本体部３０の外縁を形成する辺と一体に形成されている。本実施形態では、この脚部３１は複数形成されるものであり、本体部３０の４辺のそれぞれに１つずつ形成されている。つまり、脚部３１は、各辺の長手方向の中心近傍にそれぞれ位置し、本体部３０の周方向に間隔を空けて複数形成されている。
【００４３】
この脚部３１は、本体部３０の外縁から水平方向外側へ突出する略長方形平板状の突出片部３３と、突出片部３３の外側端部から下方へ垂下された立壁部３４と、立壁部３４の下端から外側へ向かって突出する略長方形平板状の下板部３５とが一体に形成されている。別言すると、突出片部３３の外側端部が下方へ折り曲がって立壁部３４が形成され、立壁部３４の下端が外側へ折り曲がって下板部３５が形成されている。したがって、下板部３５は、本体部３０から外側に離れた位置であって、本体部３０の下面より下方に位置する。
【００４４】
ここで、陰極側接続金具２１の脚部３１は、上記したように、本体部３０の４辺にそれぞれ１つずつ形成されており、各辺の長手方向の中心近傍に位置している。このため、陰極側接続金具２１の縁部分では、脚部３１が形成されている部分が周囲よりも外側へ張り出している。そして、陰極側接続金具２１の縁部分のうちで脚部３１が形成されていない部分は、その縁端が周囲（脚部３１が形成されている部分）よりも内側に位置している。別言すると、陰極側接続金具２１の縁部分は、その一部が切り欠かれて欠落しているともいえる。この欠落部分、すなわち、周囲よりも内側に位置する縁端の外側に隣接する領域が陰極側欠落部３６（第１給電部材欠落部）となっている。
【００４５】
陰極側欠落部３６は、図３で示されるように、本体部３０の角部分の近傍に位置しており、平面視が略Ｌ字状となっている（図６等参照）。つまり、陰極側欠落部３６は、陰極側接続金具２１の縁部分の周方向に沿って延びるものであり、一部が略直角に屈曲しつつ延びている。この陰極側欠落部３６は複数設けられるものであり、より具体的には、４つの陰極側欠落部３６が本体部３０の四角の近傍にそれぞれ設けられている。そして、この陰極側欠落部３６は、陰極側接続金具２１の縁部分の周方向に間隔を空けて配されている。
【００４６】
絶縁膜２２は、平滑性、耐熱性、電気絶縁性に優れた樹脂性のフィルムであって、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムが好適に採用される。
【００４７】
陽極側接続金具２３は、銅等の導電性を有する金属で形成されるものであり、所定の形状に打ち抜いた金属箔（又は金属板）が折り曲げられた状態となっている。なお、本実施形態では、この金属箔に錫めっき銅箔を採用している。すなわち、陽極側接続金具２３は、上記した陰極側接続金具２１と同様の部材、同様の方法によって形成されているが、陰極側接続金具２１とは形状の相違する部材となっている。
この陽極側接続金具２３は、平面視が略正方形状となる平板状の本体部４０と、脚部４１とを有している。
【００４８】
脚部４１は、本体部４０の外縁を形成する辺と一体に形成されている。本実施形態では、本体部４０の４辺のそれぞれに複数の脚部４１が形成されている。より具体的には、各辺の長手方向の両端近傍にそれぞれ１つずつ計２つの脚部４１が形成されている。別言すると、脚部４１は、本体部４０の角部分の近傍に形成されている。そして、本実施形態では、角部分に位置する２つの脚部４１の間に隙間７１（図６等参照）が形成されている。つまり、脚部４１は、各辺の長手方向の両端近傍にそれぞれ位置し、本体部４０の周方向に間隔を空けて複数形成されている。
【００４９】
この脚部４１は、本体部４０の外縁から水平方向外側へ突出する略長方形平板状の突出片部４３と、突出片部４３の外側端部が下方へ折り曲がって形成されるものであって突出片部４３の外側端部から下方へ垂下している立壁部４４と、立壁部４４の下端から外側へ向かって突出する略長方形平板状の下板部４５とが一体に形成されている。したがって、下板部４５は、本体部４０から外側に離れた位置にあり、本体部４０の下面より下方に位置している。
【００５０】
ここで、陽極側接続金具２３の脚部４１は、上記したように、本体部４０の４辺それぞれに２つずつ形成されており、各辺の長手方向の両端近傍に１つずつ位置している。このため、陽極側接続金具２３の縁部分では、脚部４１が形成されている部分が周囲よりも外側へ張り出している。そして、陽極側接続金具２３の縁部分のうちで脚部４１が形成されていない部分は、その縁端が周囲（脚部４１が形成されている部分）よりも内側に位置している。別言すると、陽極側接続金具２３の縁部分は、その一部が切り欠かれて欠落しているともいえる。この欠落部分、すなわち、周囲よりも内側に位置する縁端の外側に隣接する領域が陽極側欠落部４６（第２給電部材欠落部）となっている。
【００５１】
陽極側欠落部４６は、図３で示されるように、本体部４０の縁部分を形成する各辺の長手方向の中心近傍にそれぞれ位置しており、平面視が略長方形状となっている（図６等参照）。この陽極側欠落部４６は複数設けられるものであり、より具体的には、４つの陽極側欠落部４６が本体部４０の四角の間となる部分の近傍にそれぞれ設けられている。そして、この４つの陽極側欠落部４６は、陽極側接続金具２３の縁部分の周方向に間隔を空けて配されている。
【００５２】
天板形成部材２４は、磁石に引き寄せられる性質を有する金属や合金等によって形成されるものであり、本実施形態では、鉄又は鉄を主成分とする金属によって形成される略正方形平板状の部材となっている。つまり、天板形成部材２４は、磁性体又は磁性体を含む材料で形成される部材であるともいえる。
このような天板形成部材２４により、本実施形態の有機ＥＬモジュール１は、永久磁石のような磁性を帯びた取付具、又はそのような磁性を帯びた部材を有する取付具を介して天井や壁等への取り付けが可能となっている。
この天板形成部材２４は、有機ＥＬパネル２の駆動時において熱伝導媒体としても機能する。すなわち、天板形成部材２４は、有機ＥＬパネル２で発生した熱を枠部材４や熱伝導性シート２５等を介して外部へと放熱する際に、有機ＥＬパネル２側から外部側へ向かう熱伝達経路の一部を形成するものでもある。
【００５３】
熱伝導性シート２５は、熱伝導性、柔軟性に優れた素材で形成された平面視略正方形状のシート（例えば、富士高分子工業株式会社製のサーコンＥＧＲ−１１Ｆ、同サーコンＴＲ、同サーコンＧＳＲ等）である。
この熱伝導性シート２５は、有機ＥＬモジュール１を組み立てたとき、天板形成部材２４と天井や壁面等に固定された図示しない取付用部材（例えば板状枠体）との間に位置する。この熱伝導性シート２５は上記したように柔軟性に優れているので、有機ＥＬモジュール１を取付用部材に強く押し付けることなく天板形成部材２４と取付用部材の間に形成される隙間を埋めることができる。さらに、この熱伝導性シート２５は、天板形成部材２４の上面に広い面積で密接する。このことから、天板形成部材２４から取付用部材へと熱を効率よく伝達させることができる。
【００５４】
枠部材４は、図２で示されるように、シリコン樹脂等の適宜の素材で形成された可撓性を有する枠体である。より具体的には、枠部材４は、略角筒状の本体部４８と、本体部４８の側面に形成されて内外を連通する開口部４９と、本体部４８の内周面の下端近傍に形成される内部突起部５０によって形成されている。
【００５５】
本体部４８は、直立した長方形平板状の立壁部５１が平面視が略「ロ」字状となるように環状に連続して形成される部分である。
【００５６】
開口部４９は、それぞれの立壁部５１に１つずつ形成された開口形状が略長方形状の貫通孔である。つまり、この開口部４９は、枠部材４の４つの側面にそれぞれ形成されるものであり、いずれも異なる方向を向いて開口している。
【００５７】
内部突起部５０は、本体部４８の内周面の下端から内方へ向かって突出する平板状の部分である。この内部突起部５０もまた、本体部４８の周方向で環状に連続するものであり平面視が略「ロ」字状となっている。
【００５８】
続いて、電気供給部材３の組み立て構造について説明する。
【００５９】
電気供給部材３は、上記したように、有機ＥＬパネル２側（下方側）から均熱板２０、陰極側接続金具２１、絶縁膜２２、陽極側接続金具２３、天板形成部材２４、熱伝導性シート２５を積層して形成されている（図３参照）。このとき、この積層構造を形成する所定の各部材は、必要に応じて接着材料を介して接合した状態となっている。この接着材料には、ＲＴＶゴムや、熱伝導性の高いペースト状のものを好適に採用することができる。
【００６０】
ここで、陰極側接続金具２１と陽極側接続金具２３とが積層された部分に注目すると、図４で示すように、陰極側接続金具２１の上側に陽極側接続金具２３が位置しており、陰極側接続金具２１の本体部３０（図３参照）と、陽極側接続金具２３の本体部４０（図３参照）とが重なり合った状態となっている。
【００６１】
ここで、上側に位置する陽極側接続金具２３の脚部４１は、下側に位置する陰極側接続金具２１の脚部３１に比べて上下方向の長さが長くなっている。より具体的には、陽極側接続金具２３の脚部４１のうちの立壁部４４の上下方向の長さが、陰極側接続金具２１の脚部３１のうちの立壁部３４の上下方向の長さよりも長くなっている。そのため、陽極側接続金具２３の脚部４１の下端に位置する下板部４５の下面と、陰極側接続金具２１の脚部３１の下端に位置する下板部３５の下面とは、上下方向の高さが同じとなっている。別言すると、陽極側接続金具２３の脚部４１の下面と陰極側接続金具２１の脚部３１の下面とは略同一平面上に位置している。
【００６２】
さらに、図５、図６で示されるように、縁部分（電気供給部材３の縁部分）の周方向で陰極側接続金具２１の脚部３１と、陽極側接続金具２３の脚部４１とが交互に配された状態となっている。
【００６３】
具体的に説明すると、陰極側接続金具２１と陽極側接続金具２３とを重ねたとき、図６で示されるように、縁部分（電気供給部材３の縁部分）の周方向で陰極側欠落部３６と陽極側欠落部４６とが交互に配された状態となる。そして、陰極側接続金具２１の脚部３１の少なくとも一部が陽極側欠落部４６に配されており、陽極側接続金具２３の脚部４１の少なくとも一部が陰極側欠落部３６に配されている。このため、陰極側接続金具２１と陽極側接続金具２３とを重ねてこれらを平面視したとき、陰極側接続金具２１の脚部３１と陽極側接続金具２３の脚部４１の双方が露出した状態となる。
別言すると、陰極側接続金具２１の脚部３１を鉛直方向に投影した投影形状は、陽極側欠落部４６を鉛直方向に投影した投影形状よりも小さく、陰極側接続金具２１の脚部３１は、陽極側欠落部４６を鉛直方向に投影した領域に位置している。より具体的には、陰極側接続金具２１の脚部３１は、陽極側欠落部４６を鉛直方向に投影した領域の内側に位置している。
同様に、陽極側接続金具２３の脚部４１を鉛直方向に投影した投影形状は、陰極側欠落部３６を鉛直方向に投影した投影形状よりも小さく、陽極側接続金具２３の脚部４１は、陰極側欠落部３６を鉛直方向に投影した領域に位置している。より具体的には、陽極側接続金具２３の脚部４１は、陰極側欠落部３６を鉛直方向に投影した領域の内側に位置している。
【００６４】
また、このことから、陰極側接続金具２１の脚部３１と陽極側接続金具２３の脚部４１との間には、隙間７０が形成されることとなる。そのため、これら陰極側接続金具２１の脚部３１と陽極側接続金具２３の脚部４１とは、本体部３０の周方向において間隔（隙間７０）を空けて交互に配されることとなる。
なお、本実施形態では、陽極側接続金具２３の本体部４０の角部分に位置する２つの脚部４１の間にも隙間７１が形成されている。このことから、本実施形態では、陰極側接続金具２１の脚部３１と陽極側接続金具２３の脚部４１からなる全ての脚部（脚部３１又は脚部４１）は、本体部３０の周方向において間隔（隙間７０又は隙間７１）を空けて１つずつ配されることとなる。つまり、本体部３０の周方向において、陰極側接続金具２１の脚部３１、陽極側接続金具２３の脚部４１、陽極側接続金具２３の脚部４１、陰極側接続金具２１の脚部３１、陽極側接続金具２３の脚部４１、陽極側接続金具２３の脚部４１、・・・といった具合に、１つの陰極側接続金具２１の脚部３１と、２つの陽極側接続金具２３の脚部４１とが連続するような順序で間隔を空けて並列した状態となる。
【００６５】
このとき、図３、図４で示されるように、陽極側接続金具２３の脚部４１の一部である突出片部４３は、陰極側接続金具２１の本体部３０の縁端の上方外側に離れた位置に配されている。また、図４で示されるように、脚部４１の一部である立壁部４４は、陰極側接続金具２１の本体部３０の縁端から外側に離れた位置に配されている。すなわち、陽極側接続金具２３の脚部４１は、陰極側接続金具２１から離れた位置にあり、陰極側接続金具２１と直接接触しない状態となっている。
さらに、陰極側接続金具２１の脚部３１は、陽極側接続金具２３の本体部４０の縁端の下方外側に離れた位置に配されており、陽極側接続金具２３と接触しない状態となっている。
そして、図３で示されるように、陰極側接続金具２１の本体部３０と陽極側接続金具２３の本体部４０の間には絶縁膜２２が位置しており、これらは直接接触しない構造となっている。
つまり、陰極側接続金具２１と陽極側接続金具２３とは、直接接触しない状態で重なっている。
【００６６】
電気供給部材３を組み立てると、図２で示されるように、陰極側接続金具２１の脚部３１と陽極側接続金具２３の脚部４１の上方に、天板形成部材２４及び熱伝導性シート２５の縁側部分が位置した状態となっている。詳説すると、陰極側接続金具２１の脚部３１から上方に離れた位置でこの脚部３１の本体部３０側の一部を覆うように設けられている（図２参照）。また、天板形成部材２４の下面と、陽極側接続金具２３の脚部４１の上端に位置する突出片部４３の上面とが密着した状態となっている。そして、天板形成部材２４及び熱伝導性シート２５は、陽極側接続金具２３の本体部４０側の多くの部分、すなわち、脚部４１の下板部４５のうちで外側に位置する部分を除いた部分を覆うように設けられている（図２参照）。
【００６７】
すなわち、図２、図３で示されるように、陰極側接続金具２１の脚部３１の一部である下板部３５と、陽極側接続金具２３の脚部４１の一部である下板部４５とが電気供給部材３の側方から外側へ突出している。そして、それぞれの突出端（下板部３５の突出端と下板部４５の突出端）は天板形成部材２４及び熱伝導性シート２５の縁側部分より外側に位置している。換言すると、陰極側接続金具２１及び陽極側接続金具２３の一部が電気供給部材３の側方から外側へ向かって延びている。
【００６８】
さらに、このような電気供給部材３を備えた有機ＥＬモジュール１の組み立て構造について詳細に説明する。
【００６９】
有機ＥＬモジュール１を組み立てる際には、図２で示されるように、電気供給部材３と有機ＥＬパネル２とを電気的に接続された状態とする。すなわち、電気供給部材３のうち、陰極側接続金具２１の脚部３１を有機ＥＬパネル２の第２電極部１２と接触させた状態とし、陽極側接続金具２３の脚部４１を有機ＥＬパネル２の第１電極部１１と接触させた状態とする。より詳細には、陰極側接続金具２１の脚部３１のうちの下板部３５の下面（図３参照）を第２電極部１２に接触させ、陽極側接続金具２３の脚部４１のうちの下板部４５の下面（図３参照）を第１電極部１１に接触させた状態とする。
【００７０】
このように、陰極側接続金具２１と第２電極部１２とを接触させることで、陰極側接続金具２１と第２電極部１２によって有機ＥＬパネル２の金属電極に電気を供給するための経路となる導電部が形成される。つまり、金属電極に電気的に接続される第２電極部１２に陰極側接続金具２１が接触することで、陰極側接続金具２１と第２電極部１２とが外部から有機ＥＬパネル２の金属電極まで延びる電気を供給するための経路となる。
【００７１】
また同様に、陽極側接続金具２３と第１電極部１１とを接触させることで、陽極側接続金具２３と第１電極部１１によって有機ＥＬパネル２の透明電極に電気を供給するための経路となる導電部が形成される。つまり、透明電極に電気的に接続される第１電極部１１に陽極側接続金具２３が接触することで、陽極側接続金具２３と第１電極部１１とが外部から有機ＥＬパネル２の透明電極まで延びる電気を供給するための経路となる。
【００７２】
すなわち、有機ＥＬモジュール１は、陰極側接続金具２１と第２電極部１２によって形成される第１の導電部と、陽極側接続金具２３と第１電極部１１によって形成される第２の導電部からなる対となる２つの導電部によって有機ＥＬパネル２に電気を供給する構造となっている。
【００７３】
このとき、陰極側接続金具２１の４つの脚部３１がそれぞれ別の第２電極部１２に接触した状態となる。また、陽極側接続金具２３の脚部４１のうちの２つが第１電極部１１の１つと接触した状態となり、４つの第１電極部１１にはそれぞれ異なる脚部４１が２つずつ接触した状態となる。すなわち、陰極側接続金具２１に形成された複数の脚部３１はそれぞれ別の第２電極部１２に接触し、陽極側接続金具２３に形成された複数の脚部４１は２つを１組とし、組毎にそれぞれ別の第１電極部１１と接触した状態となる。
【００７４】
そして、電気供給部材３と有機ＥＬパネル２とが電気的に接続された状態で、これらを枠部材４の内側に収容することにより、有機ＥＬモジュール１が組み立てられた状態となる。このとき、枠部材４の天面と電気供給部材３の天面とが略同一平面となる（図示せず）。つまり、枠部材４の本体部４８の天面と電気供給部材３の熱伝導性シート２５の天面とが、略同一平面となる。
【００７５】
また、電気供給部材３及び有機ＥＬパネル２が枠部材４に収容されると、可撓性を有する枠部材４が電気供給部材３及び有機ＥＬパネル２を締め付けるように取付けられた状態となる。つまり、枠部材４と電気供給部材３及び有機ＥＬパネル２の所定の部分とが密着（又は略密着）した状態となり、これらの間が隙間なく（略隙間なく）閉塞された状態となる。
より具体的には、枠部材４と電気供給部材３の天板形成部材２４及び熱伝導性シート２５の縁部分とが密着（又は略密着）した状態となる。また、枠部材４の内部突起部５０の上面と、枠部材４の有機ＥＬパネル２の下面（発光面が位置する面）との間が密着（又は略密着）した状態となる。このことにより、本実施形態の有機ＥＬモジュール１は、陰極側接続金具２１及び陽極側接続金具２３が枠部材４によって覆われて外部に露出しない状態であると共に、この陰極側接続金具２１や陽極側接続金具２３が配されている部分へ水滴等が浸入しない構造となっている。
【００７６】
さらにまた、図７で示されるように、枠部材４の開口部４９の内側に陰極側接続金具２１の脚部３１のうちの下板部３５（図３参照）と、陽極側接続金具２３の脚部４１のうちの下板部４５（図３参照）とが配された状態となっている。この陰極側接続金具２１の下板部３５と陽極側接続金具２３の下板部４５とは、いずれも枠部材４の開口部４９から外側へ突出した状態となっている。より具体的には、陰極側接続金具２１の下板部３５外側端部と陽極側接続金具２３の下板部４５は、その大半部分が開口部４９の内側に位置しており、その外側端部のみが開口部４９から外側へ突出した状態となっている。
【００７７】
そして、陰極側接続金具２１の下板部３５と陽極側接続金具２３の下板部４５とは、開口部４９の上下方向の中心近傍から外部へ突出している。したがって、陰極側接続金具２１の下板部３５と陽極側接続金具２３の下板部４５の上面及び下面と、開口部４９の内周面とは間隔を空けて配置された状態となっている。別言すると、陰極側接続金具２１の下板部３５と陽極側接続金具２３の下板部４５の上方と下方には、それぞれ、開口部４９の内周面との間に空隙が形成された状態となっている。
【００７８】
ここで、上記したように、陰極側接続金具２１は、有機ＥＬパネル２の金属電極に電気を供給するための第１の導電部の一部となる部分である。すなわち、本実施形態の有機ＥＬモジュールは、第１の導電部の一部が外部に露出（僅かに突出）した状態となっている。また同様に、陽極側接続金具２３は、有機ＥＬパネル２の透明電極に電気を供給するための第２の導電部の一部となる部分である。すなわち、本実施形態の有機ＥＬモジュールは、第２の導電部の一部もまた外部に露出（僅かに突出）した状態となっている。
このように、本実施形態の有機ＥＬモジュール１では、対となる導電部のそれぞれの一部がいずれも外部に露出しており、外部の導電体の直接接触が可能な構成となっている。
【００７９】
さらに、天井等に複数の有機ＥＬモジュール１を平面的な広がりをもつように敷き詰めて使用する際における給電構造について説明する。
【００８０】
本実施形態の有機ＥＬモジュール１は、図１で示されるように、２つの有機ＥＬモジュール１を隣接して配するとき、側面同士を密着させた状態で配するだけで互いに電気的に並列接続される構造となっている。
具体的に説明すると、２つの有機ＥＬモジュール１の側面同士を密着させた状態とすると、図８で示されるように、片側の有機ＥＬモジュール１ａの開口部４９ａから外部に突出する陰極側接続金具２１の下板部３５ａと陽極側接続金具２３の下板部４５ａとが、他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの開口部４９ｂの内部に挿入された状態となる。
また、他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの開口部４９ｂから外部に突出する陰極側接続金具２１の下板部３５ｂと陽極側接続金具２３の下板部４５ｂとは、他方側の有機ＥＬモジュール１の開口部４９ａの内部に挿入された状態となる。
【００８１】
すなわち、図８（ｂ）で示されるように、片側の有機ＥＬモジュール１ａの開口部４９ａと他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの開口部４９ｂとが連通した状態となり、これらが連通することで空間８０が形成されている。そして、この空間８０に、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陰極側接続金具２１の下板部３５ａ及び陽極側接続金具２３の下板部４５ａと、他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陰極側接続金具２１の下板部３５ｂ及び陽極側接続金具２３の下板部４５ｂとが配された状態となっている。
【００８２】
ここで、図８（ｂ）、図９で示されるように、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陰極側接続金具２１の下板部３５ａと、他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陰極側接続金具２１の下板部３５ｂとが重なり合った状態となっている。すなわち、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陰極側接続金具２１と他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陰極側接続金具２１とが直接接触し、電気的に接続された状態となっている。
なお、図９では説明のために下板部３５が大きく傾いた状態を示しているが、陰極側接続金具２１は箔状（又は板状）であって非常に薄いものであるので、実際には下板部３５を重ね合わせたときに下板部３５がこのように大きく傾くことはない。
【００８３】
また、図８（ｂ）、図１０で示されるように、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陽極側接続金具２３の下板部４５ａと、他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陽極側接続金具２３の下板部４５ｂとが重なり合った状態となっている。すなわち、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陽極側接続金具２３と他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陽極側接続金具２３とが直接接触し、電気的に接続された状態となっている。
なお、図１０では説明のために下板部４５が大きく傾いた状態を示しているが、陽極側接続金具２３は箔状（又は板状）であって非常に薄いものであるので、実際には下板部４５を重ね合わせたときに下板部４５がこのように大きく傾くことはない。
【００８４】
そして、図８（ｂ）で示されるように、片側の有機ＥＬモジュール１ａと他方側の有機ＥＬモジュール１ｂのそれぞれの陰極側接続金具２１の下板部３５同士が重なっている部分と、片側の有機ＥＬモジュール１ａと他方側の有機ＥＬモジュール１ｂのそれぞれの陽極側接続金具２３の下板部４５同士が重なっている部分とは、間隔８１を空けて離間した位置にある。
つまり、片側の有機ＥＬモジュール１ａと他方側の有機ＥＬモジュール１ｂのそれぞれの陰極側接続金具２１同士が接触している部分と、陽極側接続金具２３同士が接触している部分は互いに接触しない状態となっている。さらにいうと、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陰極側接続金具２１ａと他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陽極側接続金具２３ｂ、また逆に、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陽極側接続金具２３ａと他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陰極側接続金具２１ｂとが接触しない状態となっている。
このことにより、隣接して配される２つの有機ＥＬモジュール１（有機ＥＬモジュール１ａ、有機ＥＬモジュール１ｂ）の陽極同士と陰極同士が電気的に接続された状態となり、２つの有機ＥＬモジュール１が電気的に並列接続された状態となる。
【００８５】
これに対し、隣接して配される２つの有機ＥＬモジュール１を互いに電気的に直列接続する際には、２つの有機ＥＬモジュール１の間にリード線や箔状のコネクタ等の導電体を介し、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陽極と他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陰極とを電気的に接続し、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陰極と他方側の有機ＥＬモジュール１ｂの陽極とを電気的に接続された状態とする。より具体的には、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陰極側接続金具２１ａと有機ＥＬモジュール１ｂの陽極側接続金具２３ｂ、またさらに、片側の有機ＥＬモジュール１ａの陽極側接続金具２３ａと有機ＥＬモジュール１ｂの陰極側接続金具２１ｂとを電気的に接続された状態とする。
【００８６】
このように、本実施形態の有機ＥＬモジュール１は、複数の有機ＥＬモジュール１を平面的な広がりをもつように敷き詰めて配していくとき、隣り合う有機ＥＬモジュール１を電気的に並列接続、又は直列接続が可能となっている。そのため、例えば図１１で示されるように、隣接する有機ＥＬモジュール１を電気的に並列接続してなる並列接続モジュール列８５を電気的に直列接続してもよい。また、図１２で示されるように、隣接する有機ＥＬモジュール１を電気的に直列接続してなる直列接続モジュール列８６を電気的に並列接続してもよい。
【００８７】
より具体的には、特に限定されるものではないが、図１３、図１４で示されるように、Ｎ個（本実施形態では４個）の有機ＥＬモジュール１からなる並列接続モジュール列８５を形成し、この並列接続モジュール列８５をＭ個（本実施形態では３個）列状に配してＮ×Ｍ個の平面状に広がりを持った照明装置として使用してもよい。
【００８８】
このとき、図１４で示されるように、隣接する２つの並列接続モジュール列８５のうち、１列目の並列接続モジュール列８５ａに属する有機ＥＬモジュール１と、２列目の並列接続モジュール列８５ｂに属する有機ＥＬモジュール１とを電気的に直列接続する。さらに、２列目の並列接続モジュール列８５ｂに属する有機ＥＬモジュール１と、３列目の並列接続モジュール列８５ｃに属する有機ＥＬモジュール１とを電気的に直列接続する、といった具合に隣接する２つの並列接続モジュール列８５にそれぞれ属する有機ＥＬモジュール１を電気的に直列接続していく。
より具体的には、１列目の並列接続モジュール列８５ａに属する有機ＥＬモジュール１を列の延び方向ｌの基端側から他方端へ向かって第１の有機ＥＬモジュール１α、第２の有機ＥＬモジュール１β・・・とし、同様に２列目の並列接続モジュール列８５ｂに属する有機ＥＬモジュール１を列の延び方向ｌの基端側から他方端へ向かって第１の有機ＥＬモジュール１α、第２の有機ＥＬモジュール１β・・・としたとき、第１の有機ＥＬモジュール１α同士、第２の有機ＥＬモジュール１β同士・・・をそれぞれ電気的に直列接続する。また、２列目の並列接続モジュール列８５ｂと３列目の並列接続モジュール列８５ｃの場合も同様に第１の有機ＥＬモジュール１α同士、第２の有機ＥＬモジュール１β同士・・・をそれぞれ電気的に直列接続していく。すなわち、異なる２つの並列接続モジュール列８５にそれぞれ属する有機ＥＬモジュール１のうち、列の並び方向ｗで隣接して配されるものを電気的に直列接続していく。そして、このことにより平面状に広がりを持った照明装置を形成する。
【００８９】
上記した実施形態では、並列接続モジュール列８５を列状に配していくとき、隣接して配された並列接続モジュール列８５にそれぞれ属する有機ＥＬモジュール１を電気的に直列接続していく例を示した。そして、隣接する有機ＥＬモジュール１同士を電気的に直列接続していく場合、有機ＥＬモジュール１間にリード線や箔状のコネクタ等の導電体を介して電気的に直列接続した。しかしながら、本発明の有機ＥＬモジュール１同士を電気的に直列接続していく方法はこれに限るものではない。例えば、図１５で示されるように、２つの並列接続モジュール列８５（並列接続モジュール列８５ａ，並列接続モジュール列８５ｂ）の間に、上記実施形態とは異なる有機ＥＬパネル（図示せず）を備えた有機ＥＬモジュール１０１によって形成される第２の並列接続モジュール列１８５を配する構造としてもよい。
【００９０】
この第２の並列接続モジュール列１８５に属する有機ＥＬモジュール１０１につき、具体的に説明する。この有機ＥＬモジュール１０１が備えた有機ＥＬパネル（図示せず）は、第１電極部１１（図２参照）に対応する部分が陰極となる金属電極に電気的に接続されており、第２電極部１２（図２参照）に対応する部分が陽極となる透明電極に電気的に接続されている点で、上記した有機ＥＬパネル２とは異なっている。別言すると、上記した実施形態の有機ＥＬパネル２では、第１電極部１１が陽極となり第２電極部１２が陰極となるのに対し、この有機ＥＬモジュール１０１が備える有機ＥＬパネル（図示せず）では、第１電極部１１に対応する部分が陰極、第２電極部１２に対応する部分が陽極となるところが異なっている。したがって、図１５で示されるように、この有機ＥＬモジュール１０１では、電気供給部材３の陰極側接続金具２１が陽極側の金具として機能し、陽極側接続金具２３が陰極側の金具として機能する。すなわち、図１５で示されるように、この有機ＥＬモジュール１０１では、外部に露出した陰極側接続金具２１と陽極側接続金具２３の極性が、上記した有機ＥＬモジュール１とは異なっている。
【００９１】
そのため、上記した有機ＥＬモジュール１同士を並列接続する場合のように、この有機ＥＬモジュール１０１と上記した有機ＥＬモジュール１とを接続させる、すなわち、両者の陰極側接続金具２１同士と陽極側接続金具２３同士とをそれぞれ接触させると、両者は電気的に直列接続された状態となる。このため、リード線や箔状のコネクタ等の外部の導電体を介することなく、図１４で示される照明装置と電気的な接続を同じくする照明装置（図１５参照）を形成することができる。
【００９２】
上記した実施形態では、陰極側接続金具２１を第１導通部材とし、陽極側接続金具２３を第２導通部材とし、それぞれの一部を外部に露出させて外部の導電体（他の有機ＥＬモジュールの金具やリード線、箔状のコネクタ等々）の直接接触が可能な構成としたが、本発明はこれに限るものではない。例えば、有機ＥＬパネル２の第１電極部１１や第２電極部１２を枠部材４の外部まで延設し、外部の導電体の直接接触が可能な構成としてもよい。
換言すると、上記したように陰極側接続金具２１と第２電極部１２によって形成される第１の導電部と、陽極側接続金具２３と第１電極部１１によって形成される第２の導電部からなる対となる２つの導電部によって有機ＥＬパネル２に電気を供給する構造とした場合、それぞれの導電部のいずれかの部分が外部の導電体と直接接触できればよい。
【００９３】
上記した実施形態では説明を省略したが、複数の有機ＥＬモジュール１を平面的な広がりをもつように敷き詰めていく際、他の有機ＥＬモジュール１、又は外部の給電部材等に接さない位置にある開口部４９は、蓋状部材等によって閉塞した状態としてもよい。このようにすると、電気的な接続の用に供しない開口部４９からの有機ＥＬモジュール１の内部側への水滴等の浸入を阻止できる。
【００９４】
上記した実施形態では、均熱板２０、天板形成部材２４が板状である例を示したが、本発明はこれに限るものではない。これらをさらに薄くして箔状としてもよい。なお、箔状とすると、有機ＥＬモジュール１全体の厚さをより薄くできる。
また、陰極側接続金具２１、絶縁膜２２、陽極側接続金具２３、熱伝導性シート２５は、箔状又は膜状に限らず板状であってもよいが、有機ＥＬモジュール１全体の厚さを薄くするという観点に立つと、これらも箔状であることが好ましい。
なお、陰極側接続金具２１及び陽極側接続金具２３が板状である場合には、所定の形状に打ち抜いた金属板を折り曲げ加工して形成してもよい。また、陰極側接続金具２１及び陽極側接続金具２３が箔状である場合には、電気供給部材３を形成するために各部材を積層させた際に、所定の形状に打ち抜いた金属箔を他部材に押し当てることで賦形してもよい。
【００９５】
上記した実施形態では、陰極側接続金具２１に形成された複数の脚部３１をそれぞれ別の第２電極部１２に接触させ、陽極側接続金具２３に形成された複数の脚部４１の２つを１組とし、組毎にそれぞれ別の第１電極部１１と接触させた例について説明した。
つまり、本発明の陰極側接続金具２１又は陽極側接続金具２３には、有機ＥＬパネル２側の電極との接点（脚部）を複数形成してもよい。また、複数形成した接点のうちの所定数の接点を接点の組としてもよい。そして、それぞれの接点又は接点の組は、有機ＥＬパネル２側の電極と異なる位置で接触する構成であってもよい。
【００９６】
上記した実施形態では、陽極側接続金具２３に形成された８つの脚部４１のうち、角部分に位置する２つの脚部４１の間に隙間７１が形成されている例について説明した。しかしながら、本発明はこれに限るものではなく、同じ第１電極部１１と接触する脚部４１は接触していてもよい。すなわち、角部分に位置する２つの脚部４１の間に隙間７１を形成しなくてもよい。
【００９７】
上記した実施形態では、平面視が略正方形状の本体部３０と、本体部３０の縁端に位置する４辺のそれぞれの長手方向の中心近傍に形成された脚部３１とを備えた金具を陰極側接続金具２１とすると共に、平面視が略正方形状の本体部４０と、本体部４０の縁端に位置する４辺のそれぞれの長手方向の両端近傍に形成された脚部４１とを備えた金具を陽極側接続金具２３とした例について説明したが本発明はこれに限るものではない。上記した例において陰極側接続金具２１として採用した金具の形状を陽極側の金具と使用してもよく、上記した例において陽極側接続金具２３として採用した金具の形状を陰極側の金具と使用してもよい。すなわち、２つの金具のうちのどちらの形状の金具を陽極側（又は陰極側）として使用するかは適宜変更してよい。
このとき、上側に位置する金具を第２電極部１２に接続する陰極側の金具とし、下側に位置する金具を第１電極部１１に接続する陽極側の金具としてもよい。また、それに伴ってそれぞれの金具の高さは適宜変更してよい。すなわち、金具の脚部３１（脚部４１）における立壁部３４（立壁部４４）の上下方向の長さは適宜変更してよい。
【００９８】
上記した実施形態では、陰極側接続金具２１の脚部３１の一部である下板部３５と、陽極側接続金具２３の脚部４１の一部である下板部４５とを枠部材４の開口部４９から外側に突出させた例を示した。このとき、上記した実施形態では、それぞれの下板部（下板部３５、下板部４５）を水平方向に沿って突出させ、わずかに外部に露出させた状態としたが本発明はこれに限るものではない。例えば、図１６で示されるように、それぞれの下板部を水平方向に沿って外側に突出させ、外側に露出した部分の突出端側を上側に折り曲げてもよい。すなわち、外部に露出している部分が断面略Ｌ字状で延びるような形状となる有機ＥＬモジュール１０５であってもよい。
【００９９】
この有機ＥＬモジュール１０５では、陰極側接続金具と陽極側接続金具のそれぞれの下板部１３５が水平方向に沿って外側に突出する長方形平板状の基端板部１３５ａと、この基端板部１３５ａの外側端部から上方へ突出する直立した長方形平板状の立壁部１３５ｂとを有している。そして、立壁部１３５ｂの内側面は枠部材４の側面に接触した状態となっている。このような有機ＥＬモジュール１０５によると、複数の有機ＥＬモジュール１０５を隣接して配するとき、有機ＥＬモジュール１０５同士の側面部分を互いに接触させるだけで、それぞれの有機ＥＬモジュール１０５の立壁部１３５ｂの外側面同士が面接触することとなる。すなわち、有機ＥＬモジュール１０５を他の有機ＥＬモジュール１０５に押し当てるだけで電気的な接続が可能となるので、有機ＥＬモジュール１０５の接続作業が容易となる。
また、図１６とは異なり、それぞれの下板部を水平方向に沿って外側に突出させ、外側に露出した部分の突出端側を下側に折り曲げてもよい。すなわち、図１６で示される有機ＥＬモジュール１０５とは異なる方向に下板部を折り曲げてもよい。
【０１００】
さらに、図１７で示されるように、陰極側接続金具２２１の脚部２３１と、陽極側接続金具２２３の脚部２４１とは必ずしも外部に突出させない有機ＥＬモジュール２０１であってもよい。すなわち、陰極側接続金具２２１の脚部２３１の一部たる下板部２３５と、陽極側接続金具２２３の脚部２４１の一部たる下板部２４５とは、その突出端が枠部材４の開口部４９の内側に位置する構造であってもよい。この場合、別途形成した導電性を有する板部材２０２をそれぞれの下板部（下板部２３５、下板部２４５）にボルト、ビス、釘、鋲等の締結要素を介して、又は溶接等により直接固定し、この板部材２０２が外部に露出する構造であってもよい。すなわち、それぞれの下板部（下板部２３５、下板部２４５）と板部材２０２との連結部分が枠部材４の内側に位置し、板部材２０２の一部が外部に露出する構造であってもよい。この場合も上記した実施形態の有機ＥＬモジュール１等と同様に、有機ＥＬモジュール２０１同士を連結させることができる。
【０１０１】
また、陰極側接続金具３２１の脚部３３１（図１８参照）と、陽極側接続金具３２３の脚部３４１（図１８参照）を外部に突出させない構造である場合、隣接配置される有機ＥＬモジュール３０１を以下のように連結してもよい。すなわち、図１８、図１９で示されるように、有機ＥＬモジュール３０１同士を連結するときに別途形成した導電性を有する板部材３０２を２つの有機ＥＬモジュール３０１の間に挟み込み、２つの有機ＥＬモジュール３０１が隣接配置された状態でそれぞれの脚部（脚部３３１、脚部３４１）とこの板部材３０２とをボルト等の締結要素で固定してもよい。このとき、特に限定されるものではないが、図１９で示されるように、板部材３０２の片側端部は、一方側の有機ＥＬモジュール３０１ａの一部であるところの陽極側接続金具３２３ａの脚部３４１ａの上に載置され、板部材３０２の他方端部は、他方側の有機ＥＬモジュール３０１ｂの一部であるところの陽極側接続金具３２３ｂの脚部３４１ｂの上に載置された状態としてもよい。また逆にそれぞれの脚部（脚部３４１ａ、脚部３４１ｂ）の下方に載置された状態としてもよい（図示せず）。また、ボルト等の締結要素は、枠部材４の外部の下方（又は上方）から、枠部材４と、それぞれの脚部（脚部３３１、脚部３４１）と、板部材３０２とを少なくとも貫通するように打ち込んでもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１，１０１，１０５，２０１，３０１  有機ＥＬモジュール
２  有機ＥＬパネル（有機ＥＬ装置）
２１，２２１，３２１  陰極側接続金具(第１導通部材，第１給電部材)
２２  絶縁膜（絶縁層）
２３，２２３，３２３  陽極側接続金具(第２導通部材，第２給電部材)
３６  陰極側欠落部（第１給電部材欠落部）
４６  陽極側欠落部（第２給電部材欠落部）
２０２，３０２  板部材（第１導通部材，第２導通部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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