(57)【要約】【課題】チェーン式無段変速機において、チェーンの弦部分の変位を抑制する。【解決手段】隣接するチェーンエレメント４４-2，４４-3は、ピン４２ａ-2とピン４２ｂ-3が接触することにより、張力Ｔを伝達する。チェーン１６が直線状態から屈曲すると、接触点は点Ｃ１から点Ｃ２へ移動する。これにより、チェーンエレメント４４-2に関して、両端の張力Ｔ，−Ｔが作用する位置がずれ、偶力が作用する。この偶力によってチェーンエレメント４４-2の後端が持ち上がるように移動する。この移動量の隣接するチェーンエレメントの相対角度に対する増加率を、相対角度が小さいときには小さく抑制し、相対角度が大きくなると大きくなるようにする。【選択図】図５
2014055664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無段変速機の、対向し、かつ互いの距離が変更可能な円錐面を有する２個のプーリに巻き渡され、周回するチェーンであって、
当該チェーンは、開口を有する板形状のリンクがチェーンの周方向に沿って配置され、かつチェーンの幅方向に複数枚が配列されて構成されたリンクユニットと、前記リンクの両端において開口をそれぞれ貫通し、少なくとも一方が両端が前記円錐面に当接する２本のピンとを有するチェーンエレメントを、チェーン周方向に隣接するチェーンエレメントのうち一方のエレメントのピンを他方のエレメントのリンクの開口に通して連結して形成され、
当該チェーンが屈曲するときには、隣接するチェーンエレメントの接触するピン同士が転がり接触し、
隣接するチェーンエレメントのピン同士の接触面の、チェーン幅方向に直交する平面内における相対形状である相対作用曲線が、隣接するチェーンエレメント同士の相対角度である隣接エレメント間角度が付くと、ピン同士の接触点が周回するチェーンの外側に向けて移動する形状であり、
さらに、相対作用曲線は、前記接触点の移動量の隣接エレメント間角度に関する増加率が、相対作用曲線がインボリュート形状である場合よりも、隣接エレメント間角度が小さい場合には小さく、大きい場合には大きい形状である、
無段変速機のチェーン。
【請求項２】
請求項１の無段変速機のチェーンであって、
隣接エレメント間角度をθとするとき、相対作用曲線上の任意の点の曲率半径が、
【数１】
2014055664.tif 000005
ただし、τ＞１、ｒ0，ｒは任意の実数
で表される、無段変速機のチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーン式無段変速機のチェーンに関し、特にチェーンの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
対向し、かつ互いの距離が変更可能な円錐面を有するプーリを２個備え、この２個のプーリに可撓性無端部材を巻き渡した無段変速機が知られている。一方のプーリの回転が、可撓性無端部材により他方のプーリに伝えられる。このとき、円錐面の距離を変更することにより可撓性無端部材のプーリに対する巻き掛かり半径が変更され、変速比を変更することができる。無段変速機の可撓性無端部材として用いられるチェーンが下記特許文献１に開示されている。
【０００３】
このチェーンは、複数のチェーンエレメントをチェーンの周方向に配列し、連結して形成される。個々のチェーンエレメントは、開口を有する板形状のリンクと、リンクの両端において開口をそれぞれ貫通するピンおよびインターピースとを有する。リンクは、チェーン周方向に沿って配置され、複数枚が幅方向に配列される。ピンおよびインターピースは、幅方向に配列されたリンクを貫いている。ピンの両端がプーリの円錐面に当接する。隣接するチェーンエレメントの、一方のエレメントのピンまたはインターピースを、他方のエレメントの開口に通すことにより、隣接するチェーンエレメントが連結されている。ピンとインターピースの接触面を介してチェーンエレメント間で動力が伝達される。ピンとインターピースは、接触面において転がり接触し、チェーンの屈曲が許容される。
【０００４】
また、下記特許文献１においては、２個のプーリに巻き渡されたチェーンの直線状の部分の振動（弦振動的運動）の抑制について述べられている。この振動の原因の一つとして、チェーンの直線状の部分と、プーリ内の円弧状の部分との境界に位置するピンが、プーリの回転に伴って円弧運動する際に上下に動くことが挙げられている（段落００１２参照）。このピンの動きにより、直線状の部分の上下動が励起される。さらに、プーリに進入するピンの移動の方向が、ピンがプーリに最初に接触した時点で急に変更されることを振動の原因の一つとして挙げている（段落００１３，００１４参照）。
【０００５】
上記の直線状の部分の振動を抑制するために、ピンがプーリに最初に接触する位置を高くすることが提案されている（段落００１６）。チェーンに働く張力により偶力が発生するようにし、この偶力により隣接するチェーンエレメントのうち後続のエレメントを持ち上げる。これにより、チェーンがプーリに進入する際に、ピンがプーリに最初に接触する位置が、最も高い地点またはその近傍、すなわちプーリの半径方向外側の位置またはその近傍となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３４７７５４５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１においては、ピンがプーリに最初に接触する位置を高くすることにより、チェーンの弦振動を抑制することが記載されている。しかし、この観点からの取り組みでは、十分な振動抑制ができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、チェーン式無段変速機のチェーンの弦振動を抑制する新たな手法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の無段変速機のチェーンは、対向し、かつ互いの距離が変更可能な円錐面を有する２個のプーリに巻き渡され、周回する。当該チェーンは、複数のチェーンエレメントが連結された可撓性の無端部材である。個々のチェーンエレメントは、開口を有する板形状の複数のリンクから構成されたリンクユニットと、リンクを貫く２本のピンとを含む。リンクユニットを構成するリンクは、１枚１枚がチェーンの周方向に沿って配置され、チェーンの幅方向に配列されている。ピンは、幅方向に配列されたリンクを貫くように２本配置される。より具体的には、２本のピンは、リンクの両端において、それぞれがリンクの開口を貫通している。チェーン周方向に隣接するチェーンエレメントの一方のエレメントのピンが、他方のエレメントのリンクの開口に通され、これにより隣接するチェーンエレメント同士が連結される。
【００１０】
隣接するチェーンエレメントのピン同士が、その側面において接触し、チェーンに作用する張力が伝達される。チェーンが屈曲するとき、接触して張力を伝達するピン同士は転がるように接触する。つまり、チェーンが屈曲するに従って、ピン同士の接触点が連続的に移動していく。ピンの接触面の形状は、チェーンが屈曲するに従って接触点が周回するチェーンの外側に移動する形状となっている。この接触点の移動により、後続するチェーンエレメントに、その後端を持ち上げる、つまりチェーンの外側に移動させる偶力が作用する。
【００１１】
チェーンが屈曲した時の接触点の移動量は、ピンの接触面の形状により決定される。接触面は対向する２面があり、これらの面の間の相対的な関係が移動量を決定する。一方の接触面を平面とし、他方を曲面とすることができる。また、二つの接触面の両方を曲面とすることができ、この場合、一方を平面とした場合の他方の曲面の曲率を、二つの曲面に割り振ることによって、前記の平面と曲面の組み合わせの場合と同等の効果を得ることができる。この接触面の、チェーン幅方向に直交する断面における相対的な形状を相対作用曲線と記す。
【００１２】
隣接するチェーンエレメントの相対角度である隣接エレメント間角度と、接触点の移動量の関係は、相対作用曲線がインボリュート形状である場合に比べて、隣接エレメントの角度が小さいときには移動量の増加率が小さく、隣接エレメントの角度が大きくなると移動量の増加率が大きくなる。
【００１３】
これにより、隣接エレメント間角度が小さいとき、つまりチェーンがそれほど屈曲していないときには、後続するチェーンエレメントに作用する偶力が小さく、持ち上げ効果も小さい。逆に、隣接エレメント間角度が大きくなり、チェーンが大きく屈曲した場合は、偶力が急に大きくなり、持ち上げ効果も大きくなる。
【００１４】
プーリ進入直前、つまり隣接エレメント間角度が小さいときに、チェーンエレメントに偶力が大きく作用すると、このエレメントの後端が持ち上がり、このエレメントに更に後続するエレメントも持ち上げられる。プーリ進入直前のチェーンエレメントに作用する偶力が小さいと、持ち上がりも少なく、更に後続するエレメントの持ち上がりも抑制される。これにより、チェーンの、プーリ間の部分の弦振動が抑制される。
【００１５】
相対作用曲線は、隣接エレメント間角度をθとするとき、相対作用曲線上の任意の点の曲率半径が、
【数１】
2014055664.tif 000003
ただし、τ＞１、ｒ0，ｒは任意の実数
で表される曲線とすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
チェーンの屈曲が小さいときには、後続エレメントの持ち上がり効果を抑え、屈曲が大きくなると持ち上がり効果を大きくすることにより、チェーンの弦部分の振動が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】チェーン式無段変速機の要部を示す図である。
【図２】チェーンをその幅方向から視た図である。
【図３】チェーンの構造を説明するための斜視図である。
【図４】チェーンをその厚さ方向から視た図である。
【図５】チェーンエレメントを持ち上げる力についての説明図である。
【図６】持ち上げ効果がない場合のチェーン弦部分の変位についての説明図である。
【図７】持ち上げ効果がない場合のチェーン弦部分の変位についての説明図である。
【図８】持ち上げ効果がある場合のチェーン弦部分の変位についての説明図である。
【図９】持ち上げ効果がある場合のチェーン弦部分の変位についての説明図である。
【図１０】持ち上げ効果があり、隣接エレメント間角度が小さいときには持ち上げ効果が抑制されている場合のチェーン弦部分の変位についての説明図である。
【図１１】持ち上げ効果があり、隣接エレメント間角度が小さいときには持ち上げ効果が抑制されている場合のチェーン弦部分の変位についての説明図である。
【図１２】ピンの接触面を示す図である。
【図１３】ピンの接触面を表す作用曲線の例を示す図である。
【図１４】作用曲線の具体例を示す図である。
【図１５】隣接エレメント間角度に対する接触点の移動量を示す図である。
【図１６】巻き付き径とチェーン弦部分の変位の関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を、図面に従って説明する。図１には、チェーン式無段変速機１０の要部が示されている。チェーン式無段変速機１０は２個のプーリ１２，１４とこれらのプーリに巻き渡されたチェーン１６を有する。２個のプーリの一方を入力プーリ１２、他方を出力プーリ１４と記す。入力プーリ１２は、入力軸１８に固定された固定シーブ２０と、入力軸１８上を入力軸に沿ってスライドして移動可能な移動シーブ２２を有する。固定シーブ２０と移動シーブ２２の互いに対向する面は、略円錐側面の形状を有する。これらの面を略円錐面２４，２６と記す。この略円錐面２４，２６によりＶ字形の溝が形成され、この溝内に、略円錐面２４，２６に側面を挟まれるようにしてチェーン１６が位置する。出力プーリ１４も、入力プーリ１２と同様に、出力軸２８に固定された固定シーブ３０と、出力軸２８上を出力軸に沿ってスライドして移動可能な移動シーブ３２を有する。固定シーブ３０と移動シーブ３２の互いに対向する面は、略円錐側面の形状を有する。これらの面を略円錐面３４，３６と記す。この略円錐面３４，３６によりＶ字形の溝が形成され、この溝内に、略円錐面３４，３６に側面を挟まれるようにしてチェーン１６が位置する。
【００１９】
入力プーリ１２と出力プーリ１４の固定シーブと移動シーブの配置は逆となっている。すなわち、入力プーリ１２において移動シーブ２６が図１中右側であるのに対し、出力プーリ１４において移動シーブ３２は左側に配置される。移動シーブ２２，３２をスライドさせることにより、互いに対向する略円錐面２４，３４、２６，３６の距離が変化し、これらの略円錐面で形成されるＶ字溝の幅が変化する。この溝幅の変化により、チェーンの巻き掛かり半径が変わる。すなわち、移動シーブ２２，３２が固定シーブ２０，３０から離れると溝幅が広がり、チェーン１６は溝の深い位置に移動して、巻き掛かり半径が小さくなる。逆に、移動シーブ２２，３２が固定シーブ２０，３０に近づくと溝幅が狭くなり、チェーン１６は溝の浅い位置に移動して、巻き掛かり半径が大きくなる。巻き掛かり半径の変化を、入力プーリ１２と出力プーリ１４で逆にすることにより、チェーン１６がたるまないようにされている。移動シーブ２２，３２がスライドすることにより、Ｖ字溝の幅は連続的に変化し、巻き掛かり半径も連続的に変化する。これにより、入力軸１８から出力軸２８への伝達における変速比を連続的に変化させることができる。
【００２０】
図２〜４は、チェーン１６の構造の詳細を示す図である。以降の説明において、チェーン１６が延びる方向に沿う方向を周方向、周方向に直交し、かつ入力軸１８および出力軸２８に平行な方向を幅方向、周方向と幅方向に直交する方向を厚さ方向と記す。図２は、チェーン１６の一部を幅方向より視た図、図３は一部を抜き出して分解して示す図、図４はチェーン１６の一部を外周側から厚さ方向に視た図である。
【００２１】
図２において、左右方向が周方向であり、上下方向が厚さ方向であり、紙面を貫く方向が幅方向である。また、上側がチェーン１６の外側である。チェーン１６は、開口３８ａ，３８ｂを有する板形状のリンク４０と、棒形状のピン４２ａ，４２ｂを組み合わせて形成される。個々のリンク４０は厚さも含めて同一形状であり、棒形状のピン４２ａおよびピン４２ｂは、それぞれに同一形状である。リンク４０は、幅方向に所定パターンで配列され（図４参照）、２本のピン４２ａ，４２ｂがリンクの両端において開口３８ａ，３８ｂを貫通している。２本のピン４２ａ，４２ｂの両端、またはいずれか１本のピンの両端が入力および出力プーリ１２，１４の円錐面２４，２６、３４，３６に当接する。この２本のピン４２ａ，４２ｂとピンに貫通されたリンクの組をチェーンエレメント４４と記す（図３参照）。
【００２２】
図３には、二つのチェーンエレメント４４-1，４４-2が一部省略された状態で示されている。添え字「-1」「-2」「-3」は、チェーンエレメントおよびチェーンエレメントに属するリンク、ピンを他のエレメントから区別する場合に用いる。チェーンエレメント４４-2は、複数のリンク４０-2とこれと貫く２本のピン４２ａ-2，４２ｂ-2から構成される。２本のピン４２ａ-2，４２ｂ-2は、リンク４０-2の両端において、それぞれ開口３８ａ-1，３８ｂ-1に圧入、または位置固定されて結合されている。チェーンエレメント４４-1も同様に、複数のリンク４０-1とこれと貫く２本のピン４２ａ-1，４２ｂ-1から構成される。また、一つのチェーンエレメントに属する複数のリンク４０がリンクユニット４６を構成している。
【００２３】
隣接するチェーンエレメント４４-1，４４-2の連結は、ピン４２ａ，４２ｂを、互いに相手側のリンク４０の開口３８ａ，３８ｂに通すことにより達成される。図３に示すように、左側のチェーンエレメント４４-2のピン４２ｂ-2は、右側のチェーンエレメント４４-1のピン４２ａ-1の右側に位置するように、開口３８ａ-1内に配置される。逆に、右側のチェーンエレメント４４-1のピン４２ａ-1は、左側のチェーンエレメント４４-2のピン４２ｂ-2の左側に位置するように、開口３８ｂ-2内に配置される。この２本のピン４２ｂ-1，４２ａ-2同士が、互いの側面で接触してチェーン１６の張力が伝達される。チェーン１６が曲がるときには、隣接するピン、例えばピン４２ｂ-1，４２ａ-2同士が互いの接触面において転がるように動き、曲げが許容される。
【００２４】
図４は、リンク４０の配列パターンの一例を示す図である。個々のリンク４０は、一つの列に属し、それらの列を図中下側から第１列、第２列・・・と記す。図４に示される例では、第１列目のリンク４０は第１リンクユニット４６-1に属し、第２列目のリンク４０は第２リンクユニット４６-2に属し、第３列目のリンク４０は第３リンクユニット４６-3に属する。
【００２５】
図５は、チェーン１６がプーリに進入し始める部分を示す図である。チェーン１６は図中の矢印Ａに沿って右方向に移動する。チェーンエレメント４４-1は、そのピン４２ａ-1がプーリ１２（または１４）により挟持され、そのプーリと一体となった円運動を開始している。チェーンエレメント４４-1に続くチェーンエレメント４４-2および更に後続のチェーンエレメント４４-3は、プーリに未だ進入しておらず、プーリ間に渡された直線状の部分に属している。以降、チェーン１６のプーリともに円運動をしている部分を円弧部分、プーリ間に渡された直線形状の部分を弦部分と記して説明する。また、簡単のために以下プーリ１２について説明するが、プーリ１４についても同様である。
【００２６】
弦部分に属するチェーンエレメントの大部分においては、隣接するチェーンエレメント４４は一つの直線上に沿って位置し、相対的な角度は付いていない。しかし、チェーンエレメント４４が円弧部分に属するようになると、後続するエレメントとの間に角度が付く。図５において、先行するチェーンエレメント４４-1は円弧部分に属しており、後続するチェーンエレメント４４-2との間に相対的に角度が付いている。以降、この角度を「隣接エレメント間角度」と記す。後で詳述するが、直線部分に属するチェーンエレメントのうち、円弧部分との境界付近に位置するものについては、隣接するチェーンエレメントの間に角度が付く場合がある。ただし、図５に関する説明に限り、チェーンエレメント４４-2、４４-3は、一直線上に位置するものとする。
【００２７】
隣接する２個のチェーンエレメント４４が一直線上に位置する場合、ピン同士の接触点Ｃは、チェーンの厚み方向の内側（図５においては下側）に位置する。図５に示すように、先行するチェーンエレメント４４-2のピン４２ａ-2と、後続するチェーンエレメント４４-3のピン４２ｂ-3の接触点Ｃは、下方の点Ｃ１の位置となっている。先行するチェーンエレメントが、プーリ内に進入し始めると、隣接エレメント間角度が増加し、これに伴って接触点Ｃは徐々に上方に移動する。先行するチェーンエレメント４４は、後方のピン４２ａがプーリに挟まれた状態となると、完全に円弧部分に属するようになる。この状態が図５のチェーンエレメント４４-1であり、そのときの先行するチェーンエレメントのピン４２ａ-1と、後続するチェーンエレメントのピン４２ｂ-2との接触点Ｃは、点Ｃ２の位置となる。なお、ピン同士の接触点は、現実にはピンの接触圧による変形のために、点ではなく領域を持った範囲となる。ここでは、ピンが完全な剛体で点接触する理想的な状態として説明する。
【００２８】
このように、一つのチェーンエレメント（例えば４４-2）に属する二つの接触点Ｃの位置が厚み方向においてずれると、このチェーンエレメントに働く張力Ｔにより、偶力が発生する。この偶力が、このチェーンエレメントの後端を持ち上げる力Ｆを生じさせる。この偶力または持ち上げる力は、接触点Ｃ１とＣ２の厚み方向の距離が増加するにつれて大きくなる。したがって、偶力または持ち上げる力は、先行するチェーンエレメント４４が弦部分から円弧部分に進入するにつれて大きくなる。
【００２９】
次に、チェーン１６の弦部分の変位について説明する。図６および図７は、前述のチェーンエレメントの後端を持ち上げる偶力が発生しない場合、つまり持ち上げ効果のない場合についてのチェーンの変位についての説明図である。図６は、先行するチェーンエレメント４４-1の後方のピン４２ａ-1がプーリ１２に挟持された直後の状態を示している。ピンを黒丸で示す場合（例えばピン４２ａ-1）は、プーリ１２に挟持されていることを表し、斜線付きの白丸で示す場合（例えばピン４２ａ-2）は、プーリ１２に挟持されていないことを表す。後続するチェーンエレメント４４-2，４４-3は、ピン４２ａ-1からこのピンと同じ高さで後方に延びている。図７は、チェーン１６が進行して、ピン４２ａ-1がプーリの最も高い位置（図中最も上の位置）に来たときの状態を示す。このときも後続するチェーンエレメント４４-2，４４-3は、ピン４２ａ-1からこのピンと同じ高さで後方に延びている。チェーンは、図６，７で表した状態の間で、つまり変位量ｄ１で変位する。
【００３０】
図８および図９は、チェーン１６の持ち上げ効果を説明するための図である。図８は、チェーンエレメント４４-2がプーリ１２内に完全に入る直前の状態、つまりチェーンエレメント４４-2のピン４２ａ-2がプーリ１２に挟持される直前の状態が示されている。チェーンエレメント４４-2と、これに先行するチェーンエレメント４４-1とは、角度θ１（隣接エレメント間角度）をなしている。これにより、チェーンエレメント４４-2には、前述の偶力が作用して持ち上げ力が働く。この結果、ピン４２ａ-2は、先行するチェーンエレメント４４-1のピン４２ａ-1より高い位置にある。チェーンエレメント４４-2が持ち上げられているために、これに後続するチェーンエレメント４４-3との間にも角度θ２が付く。このため、チェーンエレメント４４-3にも、これを持ち上げる偶力が作用する。更に後続するチェーンエレメント４４-４にも偶力が作用する。このように、プーリ進入直前のチェーンエレメント４４-2だけでなく、これに後続するチェーンエレメント（例えば４４-3，４４-4）にも偶力が作用する。
【００３１】
図９は、チェーンエレメント４４ａがプーリ１２内に完全に入った時の状態を示す。この後、ピン４２ａ-2は、プーリ１２に挟持され、プーリ１２の回転と共に移動する。この間も、後続する、プーリに未進入のチェーンエレメント４４-3，４４-4に偶力が作用し、これらのエレメントが持ち上げられる。このため、チェーン１６の弦部分は、図９の白丸と一点鎖線で示す位置まで持ち上げられる。このときの弦部分の変位は、図９に示すｄ２となる。
【００３２】
持ち上げ効果がないと、図６，７で示されるように、チェーン１６の弦部分の変位は、プーリ内のピン４２ａ-1の動きに直接に支配され、変位は大きくなる。しかし、図８，９の場合には、ピン４２ａ-2の位置だけでなく、隣接するエレメント間に角度が付くことによる持ち上げ効果も弦部分の変位に影響する。よって、図８，９の場合、チェーン１６の弦部分の変位はピン４２ａ-2の動きに直接に支配されるものではなくなる。ピン４２ａ-2が、プーリ１２内の最高点近傍（図９中、４２ａ'-2 ）にあるときも、チェーンエレメント４４'-3 が持ち上がり、弦部分の変位の上限はピン４２ａ'-2 の位置より更に高い位置となる。プーリに進入する前のチェーンエレメントが持ち上げられることにより、変位は小さくなる。しかし、ピンが最高点近傍にあるときに、後続するチェーンエレメントを持ち上げると、弦部分はより高くなり、弦部分の変位を大きくする方向に作用する。この点が改善されれば、弦部分変位を更に抑制できる可能性がある。つまり、ピンがプーリ１２に進入した位置から最高点近傍までの間では、偶力が比較的小さくなるようにし、後続のチェーンエレメントがプーリ進入直前のときに、大きな偶力を発生するようにすることで、弦部分変位の抑制が期待できる。これは、言い換えれば、隣接エレメント間角度が小さいときには偶力が小さく抑え、この角度が大きくなるにつれて、偶力をより大きくすることで達成される。
【００３３】
図１０，１１は、図８，９の場合より弦部分の変位を抑えた例を示す図である。図１０は、チェーンエレメント４４-2がプーリ１２内に完全に入る直前の状態、つまりチェーンエレメント４４-2のピン４２ａ-2がプーリ１２に挟持される直前の状態が示されている。チェーンエレメント４４-2と、これに先行するチェーンエレメント４４-1とは、角度θ４（隣接エレメント間角度）をなしている。チェーンエレメント４４-2とこれに後続するチェーンエレメント４４-3間の隣接エレメント間角度はθ５である。角度θ４のときには、比較的大きな偶力が作用するようにして、チェーンエレメント４４-2を持ち上げる。これにより、ピン４２ａ-2がプーリ１２に最初に挟持される位置は、比較的高い位置となる（図１１参照））。一方、隣接エレメント間角度がθ５のように小さいときは、偶力が小さくなるようにし、リンクエレメント４４-3の持ち上がりを抑制する。ピン４２ａ-2が、プーリ内の最高点近傍（図１１中、４２ａ'-2 の位置）にあるときも、偶力が小さく、チェーンエレメント４４'-3 が大きく持ち上げられることがない。ピン４２ａ-2が最高点を過ぎた後は、ピン４２ａ-2の位置は低くなっていくが、持ち上げ効果が大きくなり、後続するチェーンエレメント４４-3の後端が持ち上げられる。これにより、後続するチェーンエレメント４４-3のピン４２ａ-3の位置は、先行するエレメントのピン４２ａ-2ともに低くなることが抑制され、高い位置でプーリに進入する。このためチェーン１６の弦部分の変位が図１１中にｄ３で示すように小さくなる。
【００３４】
隣接エレメント間角度と偶力の関係は、接触するピン同士の接触面の形状を適切に決定することにより調整できる。この接触面の形状について説明する。ピン４２ａ，４２ｂの側面形状は、チェーン１６の幅方向において一定であり、以下においては、幅方向に直交する断面における形状として説明する。したがって、接触面は、この断面において線として現れる。この線を作用曲線と記す。
【００３５】
図１２には、接触面（作用曲線）の形状を表すための座標系が示されている。チェーン１６が直線状に延びているときの、２個のピン４２ａ-1，４２ｂ-2の接触点を原点とする。ｘ軸は、チェーン１６の延びる方向（周方向）、ｙ軸は厚さ方向を表している。ピン４２ａ-1の作用曲線５０ａは曲線であり、ピン４２ｂ-2の作用曲線５０ｂは、ｙ軸に一致する直線である。接触点の位置の変化は、二つの作用曲線５０ａ，５０ｂの間隔で定まり、この間隔を表す曲線を相対作用曲線と記す。図１２の例では、一方の作用曲線５０ｂが直線であるため、相対作用曲線は、他方の作用曲線５０ａそのものである。二つの作用曲線が曲線の場合は、二つの作用曲線上の同一ｙ座標のそれぞれ点距離が、同一ｙ座標における作用曲線５０ａとｙ軸の距離と等しくなるように作用曲線を定める。
【００３６】
図１３は、作用曲線５０ａの一例を示す図である。作用曲線５０ｂはｙ軸に一致する。作用曲線５０ａの一例として、原点より始まり、当該曲線の接線とｙ軸がなす角度がθのとき、接点における当該曲線の曲率半径が、
【数２】
2014055664.tif 000004
ただし、τ＞１、ｒ0，ｒは任意の実数
である曲線を示す。上式においてτ＝１であれば、曲線はインボリュート曲線となる。
【００３７】
以下において、式（１）で表される作用曲線をインボリュート曲線（τ＝１）と比較する。式（１）中の変数ｒ，ｒ0 は、チェーン１６がプーリ１２に対して最小半径で巻き付いているときの、ピン４２ａ-1とピン４２ｂ-2の接触点（作用曲線の接点）が、τを変化させても、動かないように決定される。チェーン１６が屈曲すると、作用曲線５０ａ，５０ｂの接点は原点からｙ軸上を移動し、最小巻き掛かり半径で巻き付いたときに、上端点Ｕに達する。τの値が異なっても、最小巻き掛かり半径のときの接点が上端点Ｕに位置するように変数ｒ，ｒ0 が決定される。
【００３８】
図１４は、作用曲線５０ａの形状を示す図である。原点付近において、変数τが大きくなると傾きが小さくなり、接触点の移動量が小さくなる。
【００３９】
図１５は、隣接エレメント間角度θと、接触点の移動量の関係を示す図である。接触点はｙ軸上を移動するので、接触点の移動量とは接触点のｙ座標である。式（１）の変数ｒの前述の定め方によって、隣接エレメント間角度θが最も大きくなるとき（θmax ）、つまりチェーンが最小巻き掛かり半径となっているとき、接触点は接触面の上端Ｕに位置する。接触点の移動量ｙは、変数τが大きいほど、隣接エレメント間角度θが小さいときに増加率が小さく、角度θが大きくなると増加率が大きくなる。つまり、変数τが大きいほど、チェーンの屈曲が小さいときチェーンエレメントを持ち上げる偶力が小さく、屈曲が大きくなると偶力が急激に大きくなることが理解できる。また、接触点移動量の増加を表す曲線は、滑らかに変化し、隣接エレメント間角度θが０のとき０、θ最大値において最大である。
【００４０】
図１６は、変数τが異なる作用曲線５０ａについて、チェーンの弦部分の変位ｄを表したものである。横軸はチェーン１６のプーリ１２に対する巻き掛かり半径である。巻き掛かり半径が小さい時には、変数τが大きい方が弦部分の変位ｄが小さいが、巻き掛かり半径が大きくなると、一部に逆転がみられる。一方のプーリ（例えばプーリ１２）で巻き掛かり半径が小さい場合には、他方のプーリ（例えばプーリ１４）で巻き掛かり半径は大きくなる。したがって、取りうる巻き掛かり半径の範囲の一方の端で巻き掛かり半径が小さくなっても、他方の端で巻き掛かり半径が大きくなるのでは、弦部分変位の効果があまり期待できない。つまり、両端の変位が相応に小さいことが望まれる。取りうる巻き掛かり半径の範囲にもよるが、概略、τ＝２．５〜３．０のときが、総合的な効果が大きいことが分かる。
【００４１】
以上のように、チェーンエレメントがプーリに進入しようとする過程において、隣接エレメント間角度が小さいときにはチェーンエレメントの持ち上がりを抑制し、大きくなってから持ち上げるようにする。これにより、チェーン弦部分の変位を抑制することができる。
【００４２】
以下に、本発明の好適な態様について記す。
（１）無段変速機の、対向し、かつ互いの距離が変更可能な円錐面を有する２個のプーリに巻き渡されるチェーンであって、
当該チェーンは、開口を有する板形状のリンクがチェーンの周方向に沿って配置され、かつチェーンの幅方向に複数枚が配列されて構成されたリンクユニットと、前記リンクの両端において開口をそれぞれ貫通し、少なくとも一方が両端が前記円錐面に当接する２本のピンとを有するチェーンエレメントを、チェーン周方向に隣接するチェーンエレメントのうち一方のエレメントのピンを他方のエレメントのリンクの開口に通して連結して形成され、
当該チェーンが屈曲するときには、隣接するチェーンエレメントの接触するピン同士が転がり接触し、
隣接するチェーンエレメントのピン同士の接触面の、チェーン幅方向に直交する平面内における相対形状である相対作用曲線が、隣接するチェーンエレメント同士の相対角度である隣接エレメント間角度が付くと、チェーンに生じる張力により、隣接するチェーンエレメントのうち後続するチェーンエレメントを持ち上げる持ち上げ偶力が発生する形状であり、
さらに、相対作用曲線は、持ち上げ偶力の隣接エレメント間角度に関する増加率が、相対作用曲線がインボリュート形状である場合よりも、隣接エレメント間角度が小さい場合には小さく、大きい場合には大きい形状である、
無段変速機のチェーン。
（２）無段変速機の、対向し、かつ互いの距離が変更可能な円錐面を有する２個のプーリに巻き渡されるチェーンであって、
当該チェーンは、開口を有する板形状のリンクがチェーンの周方向に沿って配置され、かつチェーンの幅方向に複数枚が配列されて構成されたリンクユニットと、前記リンクの両端において開口をそれぞれ貫通し、少なくとも一方が両端が前記円錐面に当接する２本のピンとを有するチェーンエレメントを、チェーン周方向に隣接するチェーンエレメントのうち一方のエレメントのピンを他方のエレメントのリンクの開口に通して連結して形成され、
当該チェーンが屈曲するときには、隣接するチェーンエレメントの接触するピン同士が転がり接触し、
隣接するチェーンエレメントのピン同士の接触面の、チェーン幅方向に直交する平面内における相対形状である相対作用曲線が、隣接するチェーンエレメント同士の相対角度である隣接エレメント間角度が付くと、チェーンに生じる張力により、隣接するチェーンエレメントのうち後続するチェーンエレメントを持ち上げる持ち上げ偶力が発生する形状であり、
さらに、相対作用曲線は、持ち上げ偶力による後続チェーンエレメントの移動量の隣接エレメント間角度に関する増加率が、相対作用曲線がインボリュート形状である場合よりも、隣接エレメント間角度が小さい場合には小さく、大きい場合には大きい形状である、
無段変速機のチェーン。
【符号の説明】
【００４３】
１２  入力プーリ、１４  出力プーリ、１６  チェーン、３８  開口、４０  リンク、４２ａ，４２ｂ  ピン、４４  チェーンエレメント、５０ａ  作用曲線。
【図１】
2014055664.tif 000006
【図４】
2014055664.tif 000007
【図５】
2014055664.tif 000008
【図６】
2014055664.tif 000009
【図７】
2014055664.tif 000010
【図８】
2014055664.tif 000011
【図９】
2014055664.tif 000012
【図１０】
2014055664.tif 000013
【図１１】
2014055664.tif 000014
【図１３】
2014055664.tif 000015
【図１４】
2014055664.tif 000016
【図１５】
2014055664.tif 000017
【図１６】
2014055664.tif 000018
【図２】
2014055664.tif 000019
【図３】
2014055664.tif 000020
【図１２】
2014055664.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成25年8月14日(2013.8.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
入力プーリ１２と出力プーリ１４の固定シーブと移動シーブの配置は逆となっている。すなわち、入力プーリ１２において移動シーブ２２が図１中右側であるのに対し、出力プーリ１４において移動シーブ３２は左側に配置される。移動シーブ２２，３２をスライドさせることにより、互いに対向する略円錐面２４，３４、２６，３６の距離が変化し、これらの略円錐面で形成されるＶ字溝の幅が変化する。この溝幅の変化により、チェーンの巻き掛かり半径が変わる。すなわち、移動シーブ２２，３２が固定シーブ２０，３０から離れると溝幅が広がり、チェーン１６は溝の深い位置に移動して、巻き掛かり半径が小さくなる。逆に、移動シーブ２２，３２が固定シーブ２０，３０に近づくと溝幅が狭くなり、チェーン１６は溝の浅い位置に移動して、巻き掛かり半径が大きくなる。巻き掛かり半径の変化を、入力プーリ１２と出力プーリ１４で逆にすることにより、チェーン１６がたるまないようにされている。移動シーブ２２，３２がスライドすることにより、Ｖ字溝の幅は連続的に変化し、巻き掛かり半径も連続的に変化する。これにより、入力軸１８から出力軸２８への伝達における変速比を連続的に変化させることができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
図３には、二つのチェーンエレメント４４-1，４４-2が一部省略された状態で示されている。添え字「-1」「-2」「-3」は、チェーンエレメントおよびチェーンエレメントに属するリンク、ピンを他のエレメントから区別する場合に用いる。チェーンエレメント４４-2は、複数のリンク４０-2とこれらを貫く２本のピン４２ａ-2，４２ｂ-2から構成される。２本のピン４２ａ-2，４２ｂ-2は、リンク４０-2の両端において、それぞれ開口３８ａ-2，３８ｂ-2に圧入、または位置固定されて結合されている。チェーンエレメント４４-1も同様に、複数のリンク４０-1とこれらを貫く２本のピン４２ａ-1，４２ｂ-1から構成される。また、一つのチェーンエレメントに属する複数のリンク４０がリンクユニット４６を構成している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
図９は、チェーンエレメント４４-2がプーリ１２内に完全に入った時の状態を示す。この後、ピン４２ａ-2は、プーリ１２に挟持され、プーリ１２の回転と共に移動する。この間も、後続する、プーリに未進入のチェーンエレメント４４-3，４４-4に偶力が作用し、これらのエレメントが持ち上げられる。このため、チェーン１６の弦部分は、図９の白丸と一点鎖線で示す位置まで持ち上げられる。このときの弦部分の変位は、図９に示すｄ２となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
図１０，１１は、図８，９の場合より弦部分の変位を抑えた例を示す図である。図１０は、チェーンエレメント４４-2がプーリ１２内に完全に入る直前の状態、つまりチェーンエレメント４４-2のピン４２ａ-2がプーリ１２に挟持される直前の状態が示されている。チェーンエレメント４４-2と、これに先行するチェーンエレメント４４-1とは、角度θ４（隣接エレメント間角度）をなしている。チェーンエレメント４４-2とこれに後続するチェーンエレメント４４-3間の隣接エレメント間角度はθ５である。角度θ４のときには、比較的大きな偶力が作用するようにして、チェーンエレメント４４-2を持ち上げる。これにより、ピン４２ａ-2がプーリ１２に最初に挟持される位置は、比較的高い位置となる（図１１参照）。一方、隣接エレメント間角度がθ５のように小さいときは、偶力が小さくなるようにし、チェーンエレメント４４-3の持ち上がりを抑制する。ピン４２ａ-2が、プーリ内の最高点近傍（図１１中、４２ａ'-2 の位置）にあるときも、偶力が小さく、チェーンエレメント４４'-3 が大きく持ち上げられることがない。ピン４２ａ-2が最高点を過ぎた後は、ピン４２ａ-2の位置は低くなっていくが、持ち上げ効果が大きくなり、後続するチェーンエレメント４４-3の後端が持ち上げられる。これにより、後続するチェーンエレメント４４-3のピン４２ａ-3の位置は、先行するエレメントのピン４２ａ-2ともに低くなることが抑制され、高い位置でプーリに進入する。このためチェーン１６の弦部分の変位が図１１中にｄ３で示すように小さくなる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
請求項１に記載の無段変速機のチェーンであって、
隣接エレメント間角度をθとするとき、相対作用曲線上の任意の点の曲率半径が、
【数１】
2014055664.tif 000022
ただし、τ＞１、ｒ0，ｒは任意の実数
で表される、無段変速機のチェーン。
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2014055664.tif 000023
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2014055664.tif 000024