(57)【要約】【課題】簡易な構成により効率的に触媒に熱を供給することができる触媒装置を提供する【解決手段】本発明の一形態における触媒装置１は、筒状の外壁管２の中心部分に延設される棒状のシースヒータ管６と、当該シースヒータ管６の表面と接触している熱伝導性を有する、空気孔４４が設けられたバッフル４と、を備えており、バッフル４は、筒状の外壁管２の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられており、複数のバッフル４の少なくとも１つに触媒が担持されている。【選択図】図１
2014133223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体に含有する揮発性有機化合物を触媒によって分解する触媒装置であって、
上記気体が内部を流通する筒状の外壁体と、
上記外壁体の上記内部において担持されている上記触媒と、
上記筒状の外壁体の長手方向に沿って当該筒状の外壁体の中心部分に延設される、上記筒状の外壁体の内径よりも小さい外径を有する棒状の加熱手段と、
上記棒状の加熱手段の表面と、上記筒状の外壁体の内面との間に配置され、当該加熱手段の表面と接触している熱伝導性を有する隔壁であって、上記気体が通過する通過部が設けられている当該隔壁と、
を備えており、
上記隔壁は、上記筒状の外壁体の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられており、
上記触媒は、上記複数の隔壁の少なくとも１つに担持されていることを特徴とする触媒装置。
【請求項２】
気体に含有する揮発性有機化合物を触媒によって分解する触媒装置であって、
上記気体が内部を流通する筒状の外壁体と、
上記外壁体の上記内部において担持されている上記触媒と、
上記筒状の外壁体の長手方向に沿って当該筒状の外壁体の中心部分に延設される、上記筒状の外壁体の内径よりも小さい外径を有する棒状の加熱手段と、
上記棒状の加熱手段の表面と、上記筒状の外壁体の内面との間に配置され、当該加熱手段の表面と接触している熱伝導性を有する隔壁であって、上記気体が通過する通過部が設けられている当該隔壁と、
を備えており、
上記隔壁は、上記筒状の外壁体の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられており、
上記触媒は、上記隔壁と熱的に結合された担体に担持されていることを特徴とする触媒装置。
【請求項３】
上記複数の隔壁は、上記外壁体の上記内部において上記加熱手段を支持する支持手段であることを特徴とする請求項１または２に記載の触媒装置。
【請求項４】
上記隔壁は、
上記加熱手段の周囲を囲んで当該加熱手段を中心軸として放射状に拡がる板部と、
上記隔壁における上記加熱手段の表面と接触している部分において、当該加熱手段の表面に沿って延びた、当該加熱手段の周囲を囲む筒部と、
を有しており、
上記筒部は、上記板部における中心部分が隆起して形成されている部分であることを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の触媒装置。
【請求項５】
上記触媒は、上記複数の隔壁の少なくとも１つにも担持されていることを特徴とする請求項２に記載の触媒装置。
【請求項６】
上記隔壁と上記隔壁との間に上記担体が配設されていることを特徴とする請求項２に記載の触媒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気体に含有する揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を、触媒を用いて分解する触媒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
揮発性有機化合物を触媒を用いて分解する分解手段と、当該触媒を作動適正温度（活性温度）になるように加熱するための触媒加熱手段とを具備した印刷装置が知られている。これら手段を具備することにより、インクから揮発する有機化合物を分解浄化することができる。これら手段は、印刷装置以外にも、例えば内燃機関の排気ガスに含有する揮発性有機化合物を浄化する浄化装置などにも具備される。
【０００３】
その基本構造としては、揮発性有機化合物を含有する気体を流通させるための流路の途中に触媒および触媒加熱手段を配置し、当該流路を気体が通過するなかで揮発性有機化合物が分解され、揮発性有機化合物を含有しない排気ガスが流路の外に排出されるというものである。特許文献１および特許文献２には、この基本構造を有する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１９６３５１号公報（１９９８年７月２８日公開）
【特許文献２】特開平７−５４６４３号公報（１９９５年２月２８日公開  特許第３３９００５５号）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
触媒反応を促進するためには触媒を効率的に加熱することが必要である。触媒が作動適正温度下において維持されることにより、十分な触媒活性（揮発性有機化合物の分解能）を発揮することができる。一方、触媒活性が十分でないと、触媒との接触時間を長くする必要があるため、流路内で反応させる場合には流路長が長くなる。これは、触媒装置の小型化を困難にする原因の一つとなる。例えば特許文献１の装置においても触媒の加熱効率が高いとは言えず小型化に限界がある。また、特許文献２の構成では装置の構成が複雑であるが故に小型化に限界があり、また、製造コストがかかる。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、簡易な構成により効率的に触媒に熱を供給することができ、小型化および低コストを実現することができる触媒装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明に係る第一の触媒装置は、気体に含有する揮発性有機化合物を触媒によって分解する触媒装置であって、上記気体が内部を流通する筒状の外壁体と、上記外壁体の上記内部において担持されている上記触媒と、上記筒状の外壁体の長手方向に沿って当該筒状の外壁体の中心部分に延設される、上記筒状の外壁体の内径よりも小さい外径を有する棒状の加熱手段と、上記棒状の加熱手段の表面と、上記筒状の外壁体の内面との間に配置され、当該加熱手段の表面と接触している熱伝導性を有する隔壁であって、上記気体が通過する通過部が設けられている当該隔壁と、を備えており、上記隔壁は、上記筒状の外壁体の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられており、上記触媒は、上記複数の隔壁の少なくとも１つに担持されていることを特徴としている。
【０００８】
上記の構成によれば、簡易な構成により効率的に触媒に熱を供給することができる。そのため、触媒装置を、低コストで実現することができ、且つ、装置の小型化を実現することができる。
【０００９】
ここで、一般的に、筒状の構造体の内部を気体が流通する場合、その流速は、筒状の構造体の中心部において最も大きくなり、流通する気体によって奪われる熱量も最も多くなる。一方で、気体に含有される揮発性有機化合物が触媒によって分解される際に発生する熱量も筒状の構造体の中心部において最も大きくなる。そのため、筒状の構造体において触媒の温度をムラなく一定に保つことが難しく、部分的に触媒反応の低下に陥ることがあった。この場合、必要な触媒反応を実現するためには流路の長さを長く、つまり、筒状の構造体の全長を増加する必要があり、装置の大型化が避けられない。
【００１０】
しかしながら、本発明に係る触媒装置によれば、触媒の温度のムラを低減し、触媒を効率的に加熱することができる。
【００１１】
具体的には、まず、上記のように、棒状の加熱手段を、筒状の外壁体の長手方向に沿って当該筒状の外壁体の中心部分に延設していることから、流速が大きい中心部の温度変動を加熱手段によって抑えることができる。
【００１２】
次に、本発明に係る触媒装置によれば、熱伝導性を有した隔壁であって、触媒を担持した隔壁を、上記棒状の加熱手段の表面と、上記筒状の外壁体の内面との間に、加熱手段に接触させて配置している。すなわち、隔壁は、流路において気流を遮るかたちで配置されている。これにより、加熱手段から熱を伝い受けた隔壁によって、筒状の構造体の中心部以外の触媒を効果的に加熱することが可能である。
【００１３】
また、隔壁の通過部を通過する気体についても、加熱手段および隔壁から熱を得て、温度上昇するか、あるいは温度低下が抑制されることから、触媒の効率的な加熱に寄与することができる。
【００１４】
そして、本発明に係る触媒装置によれば、その隔壁に触媒を担持させていることから、触媒は、気流の流速が最も大きくなる筒状の外壁体の中心部から外れた位置において担持されている。これにより、気流による隔壁の温度変動を効果的に抑えることができる。そして、このように温度変動が効果的に抑えられた隔壁が加熱手段と熱的に結合しており、その隔壁に触媒が担持されていることから、加熱手段から触媒への効果的な熱伝達を実現することができる。
【００１５】
これにより、触媒反応が効果的に活性化するため、筒状の外壁体が短くても所望の触媒活性を実現することができる。よって、触媒装置の小型化に寄与することができる。
【００１６】
また、本発明に係る触媒装置によれば、隔壁の数を調整することができるため、求める分解性能に応じて容易に内部の部品を組み替えることができる。
【００１７】
また、上記のように、筒状の外壁体の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられた隔壁の少なくとも１つに触媒が担持されていることから、触媒を担持する担体を別途配設する必要がなく、装置の軽量化に寄与することができる。
【００１８】
また、触媒装置の全体構成として、外壁体と、棒状の加熱手段と、その周囲に配設される隔壁とによって実現することができるため、従来構成に比べて簡素な構成によって効率的な触媒反応を実現することができる。そのため、低コストで装置を実現することができる。
【００１９】
また、上記の課題を解決するために、本発明に係る第二の触媒装置は、気体に含有する揮発性有機化合物を触媒によって分解する触媒装置であって、上記気体が内部を流通する筒状の外壁体と、上記外壁体の上記内部において担持されている上記触媒と、上記筒状の外壁体の長手方向に沿って当該筒状の外壁体の中心部分に延設される、上記筒状の外壁体の内径よりも小さい外径を有する棒状の加熱手段と、上記棒状の加熱手段の表面と、上記筒状の外壁体の内面との間に配置され、当該加熱手段の表面と接触している熱伝導性を有する隔壁であって、上記気体が通過する通過部が設けられている当該隔壁と、を備えており、上記隔壁は、上記筒状の外壁体の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられており、上記触媒は、上記隔壁と熱的に結合された担体に担持されていることを特徴としている。
【００２０】
上記の構成によれば、簡易な構成により効率的に触媒に熱を供給することができる。そのため、触媒装置を、低コストで実現することができ、且つ、装置の小型化を実現することができる。
【００２１】
ここで、一般的に、筒状の構造体の内部を気体が流通する場合、その流速は、筒状の構造体の中心部において最も大きくなり、流通する気体によって奪われる熱量も最も多くなる。一方で、気体に含有される揮発性有機化合物が触媒によって分解される際に発生する熱量も筒状の構造体の中心部において最も大きくなる。そのため、筒状の構造体において触媒の温度をムラなく一定に保つことが難しく、部分的に触媒反応の低下に陥ることがあった。この場合、必要な触媒反応を実現するためには流路の長さを長く、つまり、筒状の構造体の全長を増加する必要があり、装置の大型化が避けられない。
【００２２】
しかしながら、本発明に係る触媒装置によれば、触媒の温度のムラを低減し、触媒を効率的に加熱することができる。
【００２３】
具体的には、まず、上記のように、棒状の加熱手段を、筒状の外壁体の長手方向に沿って当該筒状の外壁体の中心部分に延設していることから、流速が大きい中心部の温度変動を加熱手段によって抑えることができる。
【００２４】
次に、本発明に係る触媒装置によれば、熱伝導性を有した隔壁であって、触媒を担持した隔壁を、上記棒状の加熱手段の表面と、上記筒状の外壁体の内面との間に、加熱手段に接触させて配置している。すなわち、隔壁は、流路において気流を遮るかたちで配置されている。これにより、加熱手段から熱を伝い受けた隔壁によって、筒状の構造体の中心部以外の触媒を効果的に加熱することが可能である。
【００２５】
また、隔壁の通過部を通過する気体についても、加熱手段および隔壁から熱を得て、温度上昇するか、あるいは温度低下が抑制されることから、触媒の効率的な加熱に寄与することができる。
【００２６】
そして、本発明に係る触媒装置によれば、その隔壁と熱的に結合された担体に触媒を担持させていることから、触媒は、気流の流速が最も大きくなる筒状の外壁体の中心部から外れた位置において担持されている。これにより、気流による隔壁の温度変動を効果的に抑えることができる。そして、このように温度変動が効果的に抑えられた隔壁が加熱手段と熱的に結合しており、その隔壁と熱的に結合された担体を介して、加熱手段から触媒への効果的な熱伝達を実現することができる。
【００２７】
これにより、触媒反応が効果的に活性化するため、筒状の外壁体が短くても所望の触媒活性を実現することができる。よって、触媒装置の小型化に寄与することができる。
【００２８】
また、本発明に係る触媒装置によれば、隔壁の数、担体の量を調整することができるため、求める分解性能に応じて容易に内部の部品を組み替えることができる。
【００２９】
また、触媒装置の全体構成として、外壁体と、棒状の加熱手段と、その周囲に配設される隔壁と、担体とによって実現することができるため、従来構成に比べて簡素な構成によって効率的な触媒反応を実現することができる。そのため、低コストで装置を実現することができる。
【００３０】
また、本発明に係る第一および第二の触媒装置の一形態は、上記構成に加えて、上記複数の隔壁は、上記外壁体の上記内部において上記加熱手段を支持する支持手段であることが好ましい。
【００３１】
上記の構成によれば、上記複数の隔壁は上記支持手段としても機能することから、加熱手段を支持する部材を別途配設する必要がなく、触媒装置を簡素に実現することができ、低コスト化に寄与することができる。
【００３２】
また、本発明に係る第一および第二の触媒装置の一形態は、上記構成に加えて、上記隔壁は、上記加熱手段の周囲を囲んで当該加熱手段を中心軸として放射状に拡がる板部と、上記隔壁における上記加熱手段の表面と接触している部分において、当該加熱手段の表面に沿って延びた、当該加熱手段の周囲を囲む筒部と、を有しており、上記筒部は、上記板部における中心部分が隆起して形成されている部分であることが好ましい。
【００３３】
上記の構成によれば、隔壁は、中心部に形成されている筒部に加熱手段を貫通させて加熱手段を保持（支持）することができる。隔壁を弾性変形可能な材料から構成する場合には、筒部の内径を加熱手段の外径よりも小さく設計しておくことにより、筒部に加熱手段を貫通させることにより、筒部が加熱手段を保持しつつ、加熱手段から隔壁への確実な熱伝導を実現することができる。
【００３４】
また、本発明に係る第二の触媒装置の一形態は、上記構成に加えて、上記触媒は、上記複数の隔壁の少なくとも１つにも担持されていることが好ましい。
【００３５】
上記の構成によれば、加熱手段の熱が伝わる隔壁にも触媒を担持することができるため、触媒反応をより一層効率的に実現することができ、装置の小型化にも寄与することができる。
【００３６】
また、本発明に係る第二の触媒装置の一形態は、上記構成に加えて、上記隔壁と上記隔壁との間に上記担体が配設されていることが好ましい。
【００３７】
上記の構成によれば、担体が隔壁に挟まれる態様になることから、担体への効率的な熱の供給を実現し、触媒反応を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明は、簡易な構成により効率的に触媒に熱を供給することができる触媒装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態１に係る触媒装置の透視図である。
【図２】図１に示す触媒装置に具備されるバッフルの斜視図である。
【図３】図１に示す触媒装置に具備されるバッフルの変形例を示す図である。
【図４】図１に示す触媒装置に具備されるバッフルの変形例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る触媒装置の一部の構成を示す透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
〔実施形態１〕
以下に、本発明に係る触媒装置の一実施形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００４１】
本発明に係る触媒装置は、気体に含有する揮発性有機化合物を触媒によって分解する機能を有しており、この機能を付加したいあらゆる機器、装置に搭載することができる。例えば、内燃機関の排気ガスの浄化装置の一部として、内燃機関を具備する機器に搭載することができる。また、印刷物のインクから揮発する揮発性有機化合物を分解するために印刷装置に搭載することもできる。
【００４２】
（１）触媒装置の構成
本実施形態の触媒装置（第一の触媒装置）の構成を、図１に示す。図１は、触媒装置の透視図である。触媒装置１は、図１に示すように、外壁管２（外壁体）と、触媒を担持した複数のバッフル４（隔壁）と、シースヒータ管６（加熱手段）と、ヒータホルダ８と、気体導入部１０と、冷却部１２とを備えている。
【００４３】
外壁管２は、一端側に接続されている気体導入部１０から気体を内部に流して、他端側に接続されている冷却部１２に流す円筒状の外壁体である。外壁管２の内部に、複数のバッフル４と、シースヒータ管６と、ヒータホルダ８とが配設されている。なお、外壁管２は、気体を流通させる内部空間を提供し、且つ、バッフル４と、シースヒータ管６と、ヒータホルダ８とを収容する内部空間を提供することができれば、その構成は特に限定されない。例えば、外壁管２の外周に断熱層が形成されていてもよい。なお、外壁管２が触媒装置の最外層を構成している必要はない。
【００４４】
シースヒータ管６は、外壁管２の導通方向である長手方向に沿って外壁管２の中心部分に延設される、外壁管２の内径よりも小さい外径を有する棒状で円柱状の加熱手段であり、バッフル４に担持された触媒を直接的または間接的に加熱するための加熱手段である。シースヒータ管６自体の構成は特に限定されるものではなく、従来周知のものを使用することができる。
【００４５】
なお、シースヒータ管６において、加熱（発熱）温度を局所的に調節することができるのであれば、外壁管２の上流部において発熱量が多くなるように調節されていることが好ましい。上流部にある触媒において熱量が多く必要となるからである。これは、外壁管２の下流部ではＶＯＣの分解によって発生する熱によって触媒の活性状態を維持することができる一方、上流部では当該分解熱が十分に発生していないためである。
【００４６】
シースヒータ管６は、ヒータホルダ８によって、外壁管２の内部の所定位置に配設されている。なお、バッフル４もシースヒータ管６を支持する支持手段として機能することから、ヒータホルダ８を設けずにバッフル４のみによってシースヒータ管６を外壁管２の内部の所定位置に配設することも可能である。シースヒータ管６には、外部にある電源に接続された給電線６６が接続されており、給電線６６は図１に示すように、気体導入部１０の内部を伝って配設される。
【００４７】
複数のバッフル４は、外壁管２の管内に配設されており、シースヒータ管６を支持するとともに、シースヒータ管６が発する熱を受け取り、外壁管２の管内の加温、および、バッフル４に担持されている触媒の加熱をおこなう。
【００４８】
バッフル４の構造について、図２を用いて説明する。図２は、バッフル４の斜視図である。バッフル４は、外壁管２の内径とほぼ同じ大きさか当該内径よりも小さい外径（直径）を有したディスク様の構造物であり、その表側の面が、気体が流れてくる方向（気流の上流）を向いており、裏側の面が、気体が流れていく方向（気体の下流）に向いている。すなわち、バッフル４は、その表裏面が、外壁管２の延伸方向に対して垂直方向に広がっている。換言すれば、バッフル４は、気流を遮るように外壁管２の管内に配設されている。
【００４９】
図２に示すように、バッフル４には、その中心部に、表側の面から裏側の面に通じるヒータ保持用貫通部４０が設けられており、このヒータ保持用貫通部４０にシースヒータ管６を挿入することにより、シースヒータ管６を外壁管２の管内に位置決めし支持することができる。ヒータ保持用貫通部４０は、シースヒータ管６を挿入していない状態において、その内径がシースヒータ管６の外径よりも僅かに小さく構成されている。そして、シースヒータ管６を挿入することによって、ヒータ保持用貫通部４０が押し広げられてシースヒータ管６の外周に密着した状態で、シースヒータ管６にバッフル４を組み付けることができる。すなわち、バッフル４は弾性変形可能な材料から構成されることが好ましい。バッフル４の直径は、外壁管２の内径と同じである。
【００５０】
また、バッフル４は外壁管２の長手方向に沿って複数個配設されていることから、シースヒータ管６を各バッフル４の中心部に貫通させることによって、外壁管２の中心軸に沿ってシースヒータ管６を配設することが可能となる。
【００５１】
バッフル４におけるヒータ保持用貫通部４０の周囲は、図２に示すように隆起して円筒形状をなした筒部４１を構成している。ヒータ保持用貫通部４０にシースヒータ管６を挿入した状態で、この筒部４１の内壁はシースヒータ管６の外周面と接触する。これにより、仮に筒部４１を設けていないディスク様のバッブルにシースヒータ管を貫通させる構成と比較して、シースヒータ管６との接触面積を大きくとることができ、シースヒータ管６が発する熱を効果的に受け取ることができる。
【００５２】
また、この筒部４１には、ヒータ保持用貫通部４０の周囲に図２に示すようにスリット４３が複数設けられている。各スリット４３は、筒部４１の突出端部において切り欠いており、シースヒータ管６の延伸方向に沿って延びている。各スリット４３は、ヒータ保持用貫通部４０にシースヒータ管６が挿入される際の差し込み応力によって弾性変形し、バッフル４の筒部４１にシースヒータ管６を確実に支持させることを可能にしている。なお、スリット４３の配設数は、図２に示す四方に各１箇所ずつ設けてもよいが、特に数や箇所に制限はない。
【００５３】
筒部４１は、バッフル４における中心部を中心軸として放射状に拡がる板部４２の中心部を隆起させる、つまり曲げ起こすことによって形成することができる。つまり、例えば１枚の金属板をプレス加工することによって筒部４１と板部４２とを一体的に形成することができる。金属板としては、耐熱性および伝熱性を有する従来周知の金属を使用することができ、セラミクスよりも安価で加工性の優れた金属材料を使用することも可能である。具体例としては、鉄、鋼、ステンレス、アルミニウム、銅などを挙げることができる。
【００５４】
なお、バッフル４を構成する材料、より具体的には筒部４１を構成する材料が、延性を有していて、シースヒータ管６の挿入によって塑性変形するような材料であれば、必ずしもスリット４３を設けなくてもよい。スリットを設けていないバッフルの変形例を図３に示す。図３は、図２と同じくバッフルの斜視図であり、筒部４１´にはスリットが設けられていない点で図２のバッフルと相違する。
【００５５】
次に、板部４２は、バッフル４が外壁管２の管内に配設された状態において、気流を遮るように外壁管２の延伸方向に垂直に広がる面（上述の表側の面および裏側の面）を有している。
【００５６】
この板部４２には、図２に示すように、気体を通過させる通過部としての空気孔４４が複数個設けられている。空気孔４４は、板部４２の表側の面から裏側の面に貫通する貫通孔であり、板部４２の全面に渡って散在している。空気孔は、例えばパンチング加工により形成することが可能である。
【００５７】
各空気孔４４は、図２に示すように円筒形状を有している。なお、空気孔はこれに限定されるものではなく、例えば、ハニカム形状としてもよい。各空気孔４４の直径は、例えば２〜５ｍｍ程度とすることができる。
【００５８】
また、図３の変形例に示すように、空気孔４４ａの形成密度を、中心部分において疎となるように設けてもよい。図３の態様とすることにより、ＶＯＣ分解時の温度分布が均一になるようにすることが可能となる。
【００５９】
更に別の変形例としては、図４に示すようなバッフル４の中心軸を中心にして放射状に形成されている楕円形の空気孔４４ｂであってもよく、同じく図４に示すように板部４２の一部を曲げ起こして空気孔４４ｃを設けてもよい。
【００６０】
以上の構造を有するバッフル４は、シースヒータ管６によって、少なくとも１００℃以上、望ましくは２００℃以上６００℃以下の温度になるように加熱される。
【００６１】
また、このバッフル４は、気体に含有する揮発性有機化合物を分解する触媒を担持している。担持方法としては、特に制限はなく、触媒からなる膜をバッフル４の外面に形成してもよく、あるいは、触媒と他の添加剤とを混合した混合物の膜をバッフル４の外面に形成してもよい。更に別の手法としては、バッフルを構成する材料に触媒を混合して一体成型されていてもよい。上述した膜に関しても、その形成方法の一例として塗布を挙げることができるが、ほかにも含浸法、溶射法などの従来周知の手法を用いることができる。
【００６２】
触媒としては、揮発性有機化合物を触媒反応によって分解することができる触媒であれば、採用することが可能であるが、本実施形態の触媒装置は、効率的に触媒を加熱することができることから、触媒のなかでも、プラチナ、パラジウム等の貴金属の他、クロム、ニッケル、鉄、チタン、コバルト、セリウム、銅等の酸化物を好適に使用することができる。これらの触媒を用いた場合、触媒の温度が２００℃以上、５００℃以下になるように加熱して熱活性することが好ましいため、本実施形態の触媒装置には好適である。
【００６３】
なお、担持させる触媒は１種類に限らない。複数種の触媒を担持させてもよい。また、バッフルごとに異なる種類の触媒を担持させてもよい。例えば、揮発性有機化合物の分解時に発生した中間生成物の分解に優れた特性を示す触媒を採用することが考えられる。
【００６４】
ここで、揮発性有機化合物とは、常温常圧で大気中に容易に揮発する有機化学物質であり、例えば、炭化水素系溶剤に含まれるヘキサン、ヘプタン、オクタン、イソオクタン、シクロヘキサン、ベンゼン、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼン等が挙げられ、また、プロピレングリコールモノメチルエーテル、酢酸プロピル、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート、エチレングリコール、テトラリン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン及びエチレングリコールモノメチルエーテル等の有機化学物質が挙げられる。ここで、本実施形態の触媒装置を印刷装置に搭載可能であることを先に説明したが、水性インク、溶剤インク、熱硬化型インク、紫外線硬化型インク等のインクにもこれら揮発性有機化合物が含まれており、印刷物を乾燥させる工程等において揮発することが知られている。本実施形態の触媒装置は、バッフル４に担持させた触媒によって、この揮発性有機化合物を分解することが可能である。
【００６５】
なお、触媒は、複数のバッフル４のうちの少なくとも１枚に担持されていればよいが、全てのバッフル４に担持されているほうが効率的な触媒反応を実現することができるため好ましい。
【００６６】
気体導入部１０から、連続的に、外壁管２に導入される揮発性有機化合物を含有する気体は、バッフル４に担持された触媒による触媒反応によって水蒸気、炭酸ガスなどに分解され、冷却部１２に至るまでには揮発性有機化合物を含有していないか、揮発性有機化合物の含有率が低下した排気ガスとなる。
【００６７】
冷却部１２は、外壁管２から排出される気体を冷却するための構成である。外壁管２では、上述のように気体自体が例えば５００℃まで加熱されているため、冷却部１２ではその高熱ガスを冷却する。冷却方法としては、冷却部１２の上流部にある導入口１２ａから外気（揮発性有機化合物を含有せず、加熱していない比較的冷たい気体）を取り入れて外壁管２からの気体と混合する方法がある。
【００６８】
（２）触媒装置の組み立て方法
本実施形態の図１に示す触媒装置１の組み立て方法としては、（ｉ）触媒を担持したバッフル４を準備する工程と、（ｉｉ）シースヒータ管６をバッフル４のヒータ保持用貫通部４０に挿入して、各バッフル４がシースヒータ管６の長手方向に沿った所定の箇所に配設されるまでシースヒータ管６を挿し込む工程と、（ｉｉｉ）バッフル４とシースヒータ管６とが一体になった後にヒータホルダ８を組み付ける工程と、（ｉｖ）バッフル４とシースヒータ管６とヒータホルダ８とが一体になったものを外壁管２に導入する工程とを含んでいる。ここで上記（ｉｉ）においては、図２に示すバッフル４のヒータ保持用貫通部４０の紙面奥側から、シースヒータ管６を紙面手前に向けて挿入することが好ましい。この挿入により、筒部４１のスリット４３が開いて、筒部４１が適当な圧力でシースヒータ管６を支持することができる。
【００６９】
そして、バッフル４とシースヒータ管６とヒータホルダ８と外壁管２とが一体となったものを、冷却部１２の上流部に連結し、また、気体導入部１０に給電線６６を通して連結することによって、図１に示す触媒装置１の組み立てが完了する。
【００７０】
（３）変形例
（３−１）変形例［１］
上述した本実施形態では、図２から図４に示したように、バッフル４の板部４２に空気孔４４、４４´、４４´ａを設けた構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、バッフルを金網から構成し、金線に上述した方法を用いて触媒を担持させてもよい。金網には金線と金線との間に隙間が形成されており、これが先述した空気孔４４、４４ａ、４４ｂ、４４ｃと同様の役割を果たす。また、金網の中心部にヒータ保持用貫通部を設けることにより、シースヒータ管を貫通させることができ、貫通により、ヒータ保持用貫通部の周囲の金網がシースヒータ管の外周に沿うように変形するため、この部分が先述した筒部４１と同様の役割を果たす。
【００７１】
（３−２）変形例［２］
上述した本実施形態では、中心部にシースヒータ管挿入孔を設けたディスク状のバッフル４（図２〜図４）を用いる態様について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、シースヒータ管を貫通させることができる貫通孔を有し、且つ、当該貫通孔を中心として放射状に拡がる扇型の部分壁を用いて、これを複数個組み合わせて図２に示す環形のバッフル４を構成してもよい。また、この扇型の部分壁を組み合わせる環状のバッフルの形状を構成する場合に互いの部分壁の間に間隙を設けておくことにより、その間隙を気体が通過する通過部としてもよい。この通過部は、図２〜図４に示したバッフルの空気孔にあたるため、部分壁内に空気孔を別途形成する必要はない。
【００７２】
〔実施形態２〕
以下に、本発明に係る触媒装置の他の実施形態について、図５を用いて説明する。なお、第一実施形態と同一の部材については、共通の番号を付し、その説明を省略する。
【００７３】
（１）触媒装置の構成
図５は、本実施形態の触媒装置（第二の触媒装置）の一部を示した斜視図である。図５は、上述の実施形態１の触媒装置１における外壁管２および外壁管２の内部に配設された構成を示している。なお、本実施形態２においても上述の実施形態１で説明した冷却部１２および気体導入部１０を有しているが、図５ではこれらの図示を省略する。
【００７４】
本実施形態の触媒装置１´と、図１に示す実施形態１の触媒装置１との相違点は、触媒が担持される箇所にある。具体的には、本実施形態の触媒装置１´では、バッフル４´に触媒を担持させるのではなく、隣り合うバッフル４´の間に担体２０を配設し、その担体２０に触媒を担持させている。
【００７５】
担体２０は、中心に貫通孔を有した環状構造を有しており、この貫通孔にシースヒータ管６が貫通する。また、担体２０は、多孔質材料から構成されており、その孔を気体が通過する構成となっている。一例としては、担体２０は、ポーラスセラミクスなどの多孔質材料を用いることができる。他にも、ポーラスに形成されたシリカ、ＳｉＣなどが多孔質材料として用いることができる。
【００７６】
なお、一般に多孔質材料と称されるもの以外でも、空気が通過する孔を何らかの方法を用いて設けた部材を、担体２０として採用してもよい。
【００７７】
担体２０は、隣り合うバッフル４´に接して挟持されており、これにより、シースヒータ管６からバッフル４´に伝わった熱が効率的に担体２０に伝わり、触媒を作動適正温度にすることができる。すなわち、担体２０は、隣り合うバッフル４´と熱的に結合している。同様に、担体２０におけるシースヒータ管６からシースヒータ管６の熱を伝え受ける。なお、担体２０への触媒の担持方法は、上述の実施形態１において説明したバッフル４への触媒の担持方法と同様である。
【００７８】
なお、バッフル４´は、構造上は図２〜図４に示すバッフル４と同一である。
【００７９】
（２）触媒装置の組み立て方法
本実施形態の触媒装置１´の図５に示す部分の組み立て方法は、予め担体２０に触媒を担持させておき、シースヒータ管６を、バッフル４´と担体２０とに交互に挿入した後、これらをヒータホルダ８によって固定して、外壁管２の内部の所定位置に配設することによって組み立てを完了することができる。バッフル４´とシースヒータ管６との組み立て方法は、上述の実施形態１において説明した方法を採用すればよい。
【００８０】
（３）変形例
（３−１）変形例［１］
本実施形態では、担体２０が多孔質材料によって構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、多孔質材料に代えて、バッフル４´とバッフル４´との間に粒状体を充填して、これを担体２０として触媒を担持させてもよい。粒状体としては、炭化ケイ素あるいはシリカなどから構成することができ、例えば粒径を１ｍｍ〜５ｍｍとすることができる。この場合、触媒の担持方法としては、粒状体に塗布することによって担持させる方法があるが、これに限定されるものではない。
【００８１】
（３−２）変形例［２］
本実施形態では、担体２０のみに触媒を担持させているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、担体２０およびバッフル４´の双方に触媒を担持させてもよい。バッフル４´に触媒を担持させる構成については上述の実施形態１において説明している。
【００８２】
[付記事項]
本発明の一実施形態に係る触媒装置１は、気体に含有する揮発性有機化合物を触媒によって分解する触媒装置であって、気体が内部を流通する筒状の外壁管２と、外壁管２内部において担持されている触媒と、外壁管２の長手方向に沿って外壁管２の中心部分に延設される、筒状の外壁管２の内径よりも小さい外径を有する棒状のシースヒータ管６と、棒状のシースヒータ管６の表面と、筒状の外壁管２の内面との間に配置され、当該シースヒータ管６の表面と接触している熱伝導性を有するバッフル４であって、上記気体が通過する空気孔４４が設けられているバッフル４と、を備えており、バッフル４は、上記筒状の外壁管２の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられており、上記触媒は、複数のバッフル４の少なくとも１つに担持されている。
【００８３】
上記の構成によれば、簡易な構成により効率的に触媒に熱を供給することができる。そのため、触媒装置１を、低コストで実現することができ、且つ、触媒装置１の小型化を実現することができる。
【００８４】
ここで、一般的には、筒状の構造体の内部を気体が流通する場合、その流速は、筒状の構造体の中心部において最も大きくなる。そのため、仮に触媒をその中心部に配置したならば、触媒から奪われる熱量が多くなって触媒反応の低下に陥り、よって、必要な触媒反応を実現するために筒状の構造体の全長の増加に迫られる。
【００８５】
しかしながら、本発明の一実施形態に係る触媒装置１によれば、筒状の外壁管２の長手方向に沿って当該筒状の外壁管２の中心部分に棒状のシースヒータ管６を延設し、このシースヒータ管６と外壁管２の内面との間に配置した、外壁管２の内部を複数の空間に隔てるバッフル４に触媒を担持させている。バッフル４は、熱伝導性を有し、且つ、シースヒータ管６と接触していることから、シースヒータ管６が発熱すると、その熱を得て温度上昇することができる。本発明は、このようなバッフル４に触媒を担持させている。そのため、触媒の温度低下を抑え、触媒反応の低下を抑えることができる。これにより、所望の触媒反応を実現するために筒状の外壁管２の全長を増加させる必要はなく、触媒装置１の小型化に寄与することができる。
【００８６】
また、このバッフル４をシースヒータ管６に接触させていることから、バッフル４を介してシースヒータ管６から触媒へ熱を効果的に伝達することができる。更に、バッフル４の空気孔４４を通過する気体は、バッフル４およびシースヒータ管６から熱を得て、温度上昇するか、あるいは温度低下が抑制される。これにより、バッフル４に担持された触媒への気体の熱の伝達が実現され、触媒が効率よく加熱される。
【００８７】
また、上記のように、筒状の外壁管２の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられたバッフル４の少なくとも１つに触媒が担持されていることから、触媒を担持する担体を別途配設する必要がなく、触媒装置１の軽量化に寄与することができる。
【００８８】
また、触媒装置１の全体構成として、外壁管２と、棒状のシースヒータ管６と、その周囲に配設されるバッフル４とによって実現することができるため、従来構成に比べて簡素な構成によって効率的な触媒反応を実現することができる。そのため、低コストで触媒装置１を実現することができる。
【００８９】
また、本発明に係る他の実施形態に係る触媒装置１´は、気体に含有する揮発性有機化合物を触媒によって分解する触媒装置１´であって、上記気体が内部を流通する筒状の外壁管２と、上記外壁管２内部において担持されている上記触媒と、筒状の外壁管２の長手方向に沿って当該筒状の外壁管２の中心部分に延設される、上記筒状の外壁管２の内径よりも小さい外径を有する棒状のシースヒータ管６と、上記棒状のシースヒータ管６の表面と、上記筒状の外壁管２の内面との間に配置され、当該シースヒータ管６の表面と接触している熱伝導性を有するバッフル４´であって、上記気体が通過する空気孔４４が設けられている当該バッフル４´と、を備えており、上記バッフル４´は、上記筒状の外壁管２の長手方向に沿って、互いに離間して複数設けられており、上記触媒は、上記バッフル４´と熱的に結合された担体２０に担持されていることが好ましい。
【００９０】
上記の構成によれば、簡易な構成により効率的に触媒に熱を供給することができる。そのため、触媒装置１´を、低コストで実現することができ、且つ、触媒装置１´の小型化を実現することができる。
【００９１】
ここで、一般的には、筒状の構造体の内部を気体が流通する場合、その流速は、筒状の構造体の中心部において最も大きくなる。そのため、仮に触媒をその中心部に配置したならば、触媒から奪われる熱量が多くなって触媒反応の低下に陥り、よって、必要な触媒反応を実現するために筒状の構造体の全長の増加に迫られる。
【００９２】
しかしながら、本発明の他の実施形態に係る触媒装置１´によれば、筒状の外壁管２の長手方向に沿って当該筒状の外壁管２の中心部分に棒状のシースヒータ管６を延設し、このシースヒータ管６に接触しているバッフル４´から担体２０の触媒に熱が伝わる構成となっている。そのため、触媒の温度低下を抑え、触媒反応の低下を抑えることができる。これにより、所望の触媒反応を実現するために筒状の外壁管２の全長を増加させる必要はなく、触媒装置１´の小型化に寄与することができる。
【００９３】
更に、バッフル４´の空気孔４４を通過する気体は、バッフル４´およびシースヒータ管６から熱を得て、温度上昇するか、あるいは温度低下が抑制される。これにより、担体２０に担持された触媒への気体の熱の伝達が実現され、触媒が効率よく加熱される。
【００９４】
また、触媒装置１´の全体構成として、外壁管２と、棒状のシースヒータ管６と、その周囲に配設されるバッフル４´と、担体２０とによって実現することができるため、従来構成に比べて簡素な構成によって効率的な触媒反応を実現することができる。そのため、低コストで装置を実現することができる。
【００９５】
また、本発明に係る一形態の触媒装置１，１´は、上記構成に加えて、上記複数のバッフル４，４´は、上記外壁管２の内部においてシースヒータ管６を支持する支持手段であることが好ましい。
【００９６】
上記の構成によれば、上記複数のバッフル４，４´は上記支持手段としても機能することから、シースヒータ管６を支持する部材を別途配設する必要がなく、触媒装置を簡素に実現することができ、コスト抑制に寄与することができる。
【００９７】
また、本発明に係る一形態の触媒装置１，１´は、上記構成に加えて、上記バッフル４，４´は、シースヒータ管６の周囲を囲んで当該シースヒータ管６を中心軸として放射状に拡がる板部４２と、バッフル４，４´におけるシースヒータ管６の表面と接触している部分において、シースヒータ管６の表面に沿って延びた、シースヒータ管６の周囲を囲む筒部４１と、を有しており、筒部４１は、板部４２における中心部分が隆起して形成されている部分であることが好ましい。
【００９８】
上記の構成によれば、バッフル４，４´は、中心部に形成されている筒部４１にシースヒータ管６を貫通させてシースヒータ管６を保持（支持）することができる。バッフル４，４´を弾性変形可能な材料から構成する場合には、筒部４１の内径をシースヒータ管６の外径よりも小さく設計しておくことにより、筒部４１にシースヒータ管６を貫通させることにより、筒部４１がシースヒータ管６を保持しつつ、シースヒータ管６からバッフル４，４´への確実な熱伝導を実現することができる。
【００９９】
また、本発明に係る一形態の触媒装置１´は、上記構成に加えて、上記触媒は、上記複数のバッフル４´の少なくとも１つにも担持されていてもよい。
【０１００】
上記の構成によれば、シースヒータ管６の熱が伝わるバッフル４´にも触媒を担持することができるため、触媒反応をより一層効率的に実現することができ、触媒装置１´の小型化にも寄与することができる。
【０１０１】
また、本発明に係る一形態の触媒装置１´は、上記構成に加えて、上記バッフル４´と上記バッフル４´との間に上記担体２０が配設されていることが好ましい。
【０１０２】
上記の構成によれば、担体２０が隔壁に挟まれる態様になることから、担体２０への効率的な熱の供給を実現し、触媒反応を向上させることができる。
【０１０３】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態および変形例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明は、ガス浄化装置などの触媒を用いて気体に含有する揮発性有機化合物を分解する装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１、１´  触媒装置
２  外壁管（外壁体）
４、４´  バッフル（隔壁）
６  シースヒータ管（加熱手段）
８  ヒータホルダ
１０  気体導入部
１２  冷却部
１２ａ  導入口
２０  担体
４０  ヒータ保持用貫通部
４１  筒部
４２  板部
４３  スリット
４４、４４ａ、４４ｂ、４４ｃ  空気孔（通過部）
６６  給電線
【図１】
2014133223.tif 000003
【図２】
2014133223.tif 000004
【図３】
2014133223.tif 000005
【図４】
2014133223.tif 000006
【図５】
2014133223.tif 000007