(57)【要約】【課題】動画や準動画を撮影する際、転送手段の発熱により画像データ中にオフセットムラが生じることを的確に防止することが可能であり、かつ、一連の撮影に要する時間をできるだけ短縮することが可能な放射線画像撮影装置を提供する。【解決手段】放射線画像撮影装置１は、各放射線検出素子７からそれぞれ画像データＤの読み出し処理を行わせる制御手段２２と、通信手段４１を介して放射線画像撮影で得られたデータを外部装置５８に転送する転送手段２２と、転送手段２２の温度Ｔを測定する温度測定手段２５とを備え、制御手段２２は、一連の複数の放射線画像撮影を行う際に、転送手段２２の温度Ｔが設定された温度閾値Ｔth未満であるか温度閾値Ｔth以上であるかに応じて、転送手段２２が行う処理の仕方を、発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方との間で切り替える。【選択図】図３
2014044179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記各放射線検出素子からそれぞれ前記画像データを読み出す画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
外部装置と通信可能な通信手段と、
前記通信手段を介して当該放射線画像撮影で得られたデータを外部装置に転送する転送手段と、
前記転送手段の温度を測定する温度測定手段と、
を備え、
前記制御手段は、一連の複数の放射線画像撮影を行う際に、前記温度測定手段から出力される前記転送手段の温度が、設定された温度閾値未満であるか温度閾値以上であるかに応じて、前記転送手段が行う処理の仕方を、発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方との間で切り替えることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記転送手段は、放射線画像撮影時に読み出した前記画像データの中から所定の割合でプレビュー画像用データを抽出し、前記プレビュー画像用データと前記画像データとを転送することができるように構成されており、
前記制御手段は、前記温度測定手段から出力される前記転送手段の温度が、設定された前記温度閾値以上であるか前記温度閾値未満であるかに応じて、前記転送手段が行う前記データの転送処理を、前記プレビュー画像用データのみを転送する処理の仕方と、前記プレビュー画像用データと前記画像データとを転送する処理の仕方との間で切り替えることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記転送手段は、放射線画像撮影時に読み出した前記画像データの中から所定の割合でプレビュー画像用データを抽出し、少なくとも前記プレビュー画像用データを転送するように構成されており、
前記制御手段は、前記温度測定手段から出力される前記転送手段の温度が、設定された前記温度閾値未満であるか前記温度閾値以上であるかに応じて、前記転送手段が行う前記プレビュー画像用データの抽出処理を、前記画像データの中からより高い割合でプレビュー画像用データを抽出する処理の仕方と、より低い割合でプレビュー画像用データを抽出する処理の仕方との間で切り替えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記転送手段は、放射線画像撮影時に読み出した前記画像データの中から所定の割合でプレビュー画像用データを抽出し、少なくとも前記プレビュー画像用データを転送し、かつ、前記通信手段を介して前記データを圧縮して外部装置に転送するように構成されており、
前記制御手段は、前記温度測定手段から出力される前記転送手段の温度が、設定された前記温度閾値未満であるか前記温度閾値以上であるかに応じて、前記転送手段が行う前記データの圧縮処理を、少なくとも前記プレビュー画像用データをより高圧縮率で圧縮する処理の仕方と、より低圧縮率で圧縮する処理の仕方との間で切り替えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記温度閾値として、第一の温度閾値と、前記第一の温度閾値よりも低い温度に設定される第二の温度閾値とが設定されており、
前記制御手段は、前記温度測定手段から出力される前記転送手段の温度が上昇して前記第一の温度閾値以上になった場合に、前記転送手段が行う処理の仕方を発熱量が少ない処理の仕方に切り替え、前記転送手段の温度が低下して前記第二の温度閾値以下になった場合に、前記転送手段が行う処理の仕方を発熱量が多い処理の仕方に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記転送手段は、
前記画像データを、放射線画像撮影と放射線画像撮影との間、およびその間に転送し切れなかった場合には一連の複数の放射線画像撮影が終了した後に、前記通信手段を介して外部装置に転送するように構成されており、
かつ、前記画像データを、前記各放射線画像撮影で読み出された順番に転送することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記転送手段は、一連の複数の放射線画像撮影における各放射線画像撮影の際に前記温度測定手段から出力された当該転送手段の温度の情報を、当該放射線画像撮影の際に読み出された前記画像データにそれぞれ付帯させ、前記画像データの転送の際に前記温度の情報も転送することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項８】
請求項７に記載の放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置から転送されてきた前記画像データに対して画像処理を行う画像処理装置と、
を備え、
前記画像処理装置は、前記画像データに付帯されている前記温度の情報に基づいて、前記画像データに重畳されているオフセット分を、当該画像データが読み出された際の前記転送手段の温度に応じて補正して前記画像データの画像補正を行うことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムに係り、特に、動画や準動画を撮影可能な放射線画像撮影装置およびそれを用いた放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型として構成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図３等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８で形成されたスイッチ手段が接続されて構成される。
【０００５】
そして、通常、放射線発生装置の放射線源から放射線画像撮影装置に対して、被写体すなわち被撮影者の身体等を介して放射線が照射されることで、放射線画像撮影が行われる。放射線画像撮影では、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧が印加され、各ＴＦＴ８がオフ状態とされた状態で放射線画像撮影装置に放射線が照射され、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が各放射線検出素子７内に蓄積される。
【０００６】
そして、放射線画像撮影装置に対する放射線の照射終了後、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、各読み出し回路１７で画像データＤとしてそれぞれ読み出す。このようにして画像データＤの読み出し処理が行われるように構成される。
【０００７】
ところで、このような放射線画像撮影装置を用いて、動画や準動画（low rate moving picture）の放射線画像撮影が行われる場合がある。その場合、動画等を構成する各フレームの放射線画像ｐを撮影するために、一連の複数の放射線画像撮影における画像データＤの読み出し処理が所定の時間間隔をおいて次々に行われる。
【０００８】
そして、一連の複数の撮影における画像データＤの読み出し処理と次の画像データＤの読み出し処理との間（以下、この意味で「読み出し処理の間」という言葉を用いる。読み出し処理を行っている最中という意味ではない。）の期間中に、当該撮影で得られた画像データＤやそれに関連するデータを、放射線画像撮影装置から外部装置である画像処理装置やコンソール５８（後述する図４や図５参照）等に転送するように構成される場合がある。
【０００９】
そして、画像データＤに関連するデータとしては、例えば、画像データＤの中から抽出されるプレビュー画像用データＤｐ（例えば後述する図８参照）を挙げることができる。
【００１０】
プレビュー画像用データＤｐは、コンソール５８でプレビュー画像ｐ_preを生成するために必要なデータであり、各撮影で読み出された画像データＤから作成されてコンソール５８に転送される。そして、コンソール５８でそれに基づいてプレビュー画像ｐ_preが生成され、表示部５８ａ（後述する図４や図５参照）上に表示することで、放射線技師等の操作者が、画像中に被写体が適切に撮影されているか否か等を確認することを可能とするものである。
【００１１】
プレビュー画像用データＤｐは、一連の複数の放射線画像撮影において撮影が行われるごとに転送されるため、撮影ごとにコンソール５８の表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preが次々と表示される状態になる。また、読み出し処理の間に、プレビュー画像用データＤｐの転送後に画像データＤが転送されるように構成される場合もある。
【００１２】
また、これらのデータは、転送時間をできるだけ短縮するために、圧縮処理されて転送される場合も多い。その際、通常、画像データＤは、コンソール５８等の画像処理装置で完全に復元することができるようにするために可逆圧縮処理されて転送されるが、プレビュー画像用データＤｐの場合は、上記のように操作者がプレビュー画像ｐ_preを見て確認することができればよいため、可逆圧縮は勿論、非可逆圧縮処理（不可逆圧縮ともいう。）して転送することも可能である。
【００１３】
このようにデータを圧縮したり転送したりする場合、それらの処理を担当する放射線画像撮影装置のＣＰＵ（Central Processing Unit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等で構成される転送手段が発熱して、その温度が上昇する場合がある。そのため、転送手段の近傍にある放射線検出素子７や、転送手段が素子基板の裏側等に配置されている場合にはその表側に位置する放射線検出素子７の温度が上昇する。
【００１４】
各放射線検出素子７内では、放射線検出素子７自体の熱（温度）による熱励起等によりいわゆる暗電荷（暗電流等ともいう。）が常時発生しており、各放射線検出素子７から読み出される画像データＤにも、この暗電荷によるオフセット分が重畳されている。そして、放射線検出素子７の中は、放射線検出素子７の温度がある臨界温度Ｔｃ以上になると、暗電荷によるオフセット分がこの臨界温度Ｔｃを境として急に大きくなる素子が存在することが知られている。
【００１５】
そして、上記のように、転送手段が発熱してその近傍の放射線検出素子７の温度が上昇して臨界温度Ｔｃ以上になって、画像データＤに重畳される暗電荷によるオフセット分が、他の温度が上昇していない放射線検出素子７に比べて大きくなると、仮に放射線画像撮影装置に同じ線量の放射線を一様に照射した場合であっても、臨界温度Ｔｃ以上に温度が上昇した放射線検出素子７の部分の画像データＤが他の部分の画像データＤよりも大きくなり、画像データＤに濃度ムラが現れる現象が生じる。
【００１６】
なお、以下では、この画像データＤ中に生じる濃度ムラを、暗電荷によるオフセット分の増加に起因するムラという意味で「オフセットムラ」という。
【００１７】
上記のようにオフセットムラが生じたとしても、例えば特許文献４に記載されているように、動画や準動画を撮影するための一連の複数の放射線画像撮影における各撮影ごとに、放射線画像撮影装置に放射線が照射されない状態で画像データＤの読み出し処理と同様の読み出し処理を行って、上記の暗電荷によるオフセット分に相当するオフセットデータＯを読み出すオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成することが可能である。
【００１８】
このように構成すれば、仮に上記のように一部の放射線検出素子７の温度が上昇して臨界温度Ｔｃ以上になって画像データＤ中にオフセットムラが生じたとしても、そのような画像データＤが読み出された同じ回の撮影で読み出されるオフセットデータＯにも同様のオフセットムラが生じている。
【００１９】
そのため、その後の画像処理で、下記（１）式に示すように、放射線検出素子７ごとに画像データＤからオフセットデータＯを減算する処理を行って真の画像データＤ＊を算出するように構成すれば、画像データＤ中に含まれるオフセットムラと、オフセットデータＯに含まれるオフセットムラとが相殺されるため、算出される真の画像データＤ＊からオフセットムラが除去される。
Ｄ＊＝Ｄ−Ｏ    …（１）
【００２０】
そのため、算出される真の画像データＤ＊は、オフセットムラを含まず、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷のみに起因するデータとなる。そして、この真の画像データＤ＊に基づいて放射線画像ｐを生成するように構成することで、各放射線画像撮影で得られた各画像データＤからそれぞれオフセットムラを的確に除去して、オフセットムラを含まない状態で放射線画像ｐを生成することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】特開２００２−３０１０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
しかしながら、動画や準動画を撮影するための一連の複数の放射線画像撮影における、時間間隔が短い各読み出し処理の間に、プレビュー画像用データＤｐ等の転送のほかに、オフセットデータＯの読み出し処理まで行うことは、実際上困難である。
【００２３】
そのため、放射線画像撮影装置を用いて動画や準動画の撮影を行う場合、オフセットデータＯの取得処理を行うとすれば、現状では、一連の複数の放射線画像撮影を行う前や行った後等に行うしかなく、一連の撮影を行っている間はオフセットデータＯの読み出し処理を行わないように構成せざるを得ない。
【００２４】
そして、このように構成する場合には、撮影ごとのオフセットデータＯが読み出されないため、上記（１）式のように撮影ごとのオフセットデータＯを用いて画像データＤ中からオフセットムラを除去する方法が使えない。そのため、撮影ごとにオフセットデータＯを読み出すように構成しない場合には、読み出される画像データＤ中にそもそも上記のようなオフセットムラが生じないように構成する必要がある。
【００２５】
そのため、転送手段を制御して転送手段による発熱を抑えるように構成することが必要になる。そして、転送手段の温度上昇により各放射線検出素子７の温度が変動するとしても、放射線検出素子７の温度が上記のオフセットムラが生じない臨界温度Ｔｃより低い温度範囲内に収まるように転送手段を制御しながら動画や準動画を撮影するように構成することが、現実に即した撮影の仕方であると考えられる。
【００２６】
一方、転送手段による発熱を抑制するためには、転送手段における処理の負荷を軽減することが必要になる。そして、それを実現するために、例えば、各撮影で読み出した画像データＤを転送せずに放射線画像撮影装置内に保存しておき、一連の複数の放射線画像撮影が終了した後で画像処理装置等に転送するように構成することが考えられる。
【００２７】
しかし、このように構成すると、一連の撮影が終了した後で、各撮影で得られた全ての画像データＤが画像処理装置に転送され、画像処理装置で各撮影で得られた画像データＤごとに各放射線画像ｐ（すなわち目的の動画や準動画を構成する各放射線画像ｐ）を生成し終わるまでに、非常に長い時間を要することになってしまう。
【００２８】
このように一連の撮影で得られた全ての画像データＤを画像処理装置に転送し終わるまでの時間や、各放射線画像ｐを生成し終わるまでの時間があまりに長いと、このような放射線画像撮影装置やそれを用いた放射線画像撮影システムが、放射線技師等の操作者にとって使い勝手が悪いものになってしまう。
【００２９】
放射線画像撮影装置で動画や準動画を撮影する場合には、一連の撮影で得られた全ての画像データＤを画像処理装置に転送し終わるまでの時間や各放射線画像ｐを生成し終わるまでの時間、すなわち一連の撮影に要する時間がより短い方が望ましい。
【００３０】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、動画や準動画を撮影する際、転送手段の発熱により画像データ中にオフセットムラが生じることを的確に防止することが可能であり、かつ、一連の撮影に要する時間をできるだけ短縮することが可能な放射線画像撮影装置およびそれを用いた放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムにおいて、放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記各放射線検出素子からそれぞれ前記画像データを読み出す画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
外部装置と通信可能な通信手段と、
前記通信手段を介して当該放射線画像撮影で得られたデータを外部装置に転送する転送手段と、
前記転送手段の温度を測定する温度測定手段と、
を備え、
前記制御手段は、一連の複数の放射線画像撮影を行う際に、前記温度測定手段から出力される前記転送手段の温度が、設定された温度閾値未満であるか温度閾値以上であるかに応じて、前記転送手段が行う処理の仕方を、発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方との間で切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明のような方式の放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムによれば、転送手段の温度が温度閾値以上になったら転送手段における処理の仕方を発熱量が少ない処理の仕方に切り替える。そのため、転送手段の温度が臨界温度にまで上昇することがなくなり、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃに達することを的確に防止することが可能となる。そのため、放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃ以上になって画像データＤ中にオフセットムラが発生することを的確に防止することが可能となる。
【００３３】
また、転送手段の温度が温度閾値未満で低いうちは、発熱量が多いが、効率良く種々の処理を行う。そのため、動画や準動画における一連の放射線画像撮影における読み出し処理の間に、より多くの画像データＤを転送する等の多くの処理を行うことが可能となり、一連の撮影が終了した後に転送することが必要となる画像データＤの量がより少なくなるなど、一連の撮影後に行わなければならない処理の量が少なくなる。そのため、動画や準動画における一連の放射線画像撮影に要する時間を的確に短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】放射線画像撮影装置の断面図である。
【図２】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図３】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図４】撮影室等に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図５】回診車上に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図６】リークデータに基づいて放射線の照射開始を検出する場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミング等を説明するタイミングチャートである。
【図７】読み出し処理の間に（Ａ）発熱量が多い処理の仕方としてプレビュー画像用データと画像データとを転送し、（Ｂ）発熱量が少ない処理の仕方としてプレビュー画像用データのみを転送するように構成する場合の各処理の手順等を表す図である。
【図８】画像データＤの中からプレビュー画像用データを抽出する仕方の例を説明する図である。
【図９】第一、第二の温度閾値を説明するとともに転送手段の温度の推移を表すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明に係る放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３６】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００３７】
また、放射線画像撮影装置がいわゆる可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置に対しても、本発明を適用することが可能である。
【００３８】
［放射線画像撮影装置］
まず、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の構成等について説明する。図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の断面図であり、図２は、放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【００３９】
放射線画像撮影装置１は、図１に示すように、放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒを有するカーボン板等で形成された筐体２内に、シンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、筐体２には、画像データＤ等を無線方式で後述するコンソール５８（図４や図５参照）に転送する無線方式の通信手段であるアンテナ装置４１（後述する図３参照）が設けられている。
【００４０】
また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、筐体２の側面等にコネクターを備えており、コネクターを介して有線方式で信号やデータ等をコンソール５８等に転送することができるようになっている。そのため、このコネクターも放射線画像撮影装置１の有線方式の通信手段として機能するようになっている。
【００４１】
図１に示すように、筐体２内には、基台３１が配置されており、基台３１の放射線入射面Ｒ側（以下、簡単に上面側という。）に図示しない鉛の薄板等を介して基板４が設けられている。そして、基板４の上面側には、照射された放射線を可視光等の光に変換するシンチレーター３がシンチレーター基板３４上に設けられ、シンチレーター３が基板４側に対向する状態で設けられている。
【００４２】
また、基台３１の下面側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。このようにして、基台３１や基板４等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００４３】
本実施形態では、基板４はガラス基板で構成されており、図２に示すように、基板４の上面（すなわちシンチレーター３に対向する面）４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。また、基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００４４】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた小領域ｒの全体、すなわち図２に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７はフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等を用いることも可能である。
【００４５】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図３は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図である。
【００４６】
各放射線検出素子７の第１電極７ａには、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図３の「Ｓ」参照）が接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄおよびゲート電極８ｇ（図３の「Ｄ」および「Ｇ」参照）は信号線６および走査線５にそれぞれ接続されている。
【００４７】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させる。また、走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００４８】
また、本実施形態では、図２や図３に示すように、基板４上で１列の各放射線検出素子７ごとに１本の割合で各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００４９】
そして、結線１０は入出力端子１１（パッドともいう。図２参照）を介してバイアス電源１４（図３参照）に接続されており、バイアス電源１４から結線１０や各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂに逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００５０】
一方、各走査線５は、それぞれ入出力端子１１を介して走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂにそれぞれ接続されている。走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。
【００５１】
また、各信号線６は、各入出力端子１１を介して読み出しＩＣ１６内に内蔵された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。本実施形態では、読み出し回路１７は、主に増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。そして、本実施形態では、増幅回路１８は、信号線６を介して流れ込んできた電荷量に応じた電圧値をその出力側から出力するようになっている。
【００５２】
図３に示すように、読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサー２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図３では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。
【００５３】
各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂからある走査線５にオン電圧が印加されて各ＴＦＴ８がオン状態とされると、これらの各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７内から信号線６に電荷がそれぞれ放出される。そして、前述したように、各読み出し回路１７の増幅回路１８では、放射線検出素子７から信号線６を介して流れ込んできた電荷量に応じた電圧値が相関二重サンプリング回路１９（図３参照）側に出力される。
【００５４】
相関二重サンプリング回路１９は、各放射線検出素子７から増幅回路１８に電荷が流れ込む前後の増幅回路１８からの出力値の増加分をアナログ値の画像データＤとして下流側に出力する。そして、出力された各画像データＤがアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次転送され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存される。このようにして画像データＤの読み出し処理が行われるようになっている。
【００５５】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵやＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００５６】
そして、制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７を制御して上記のように画像データＤの読み出し処理を行わせるなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作等を制御するようになっている。
【００５７】
また、図３に示すように、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、さらに、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００５８】
なお、放射線画像撮影装置１における本発明に特有の構成や、動画や準動画の撮影時の放射線画像撮影装置１における各処理等については、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明した後で説明する。
【００５９】
また、後述するように、本実施形態では、制御手段２２が、一連の複数の放射線画像撮影を行う際に画像データＤの読み出し処理と次の読み出し処理との間（すなわち読み出し処理の間）にそれぞれ通信手段を介して当該放射線画像撮影で得られたデータを外部装置であるコンソール５８（後述する図４や図５参照）等に転送する転送手段として機能するように構成されているが、制御手段２２と転送手段とを別個に設けるように構成することも可能である。
【００６０】
［放射線画像撮影システム］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明する。図４は、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成例を示す図である。図４では、放射線画像撮影システム５０が撮影室Ｒ１内等に構築されている場合が示されている。
【００６１】
撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダーともいう。）５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図４では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば一方のブッキー装置５１のみが設けられていてもよい。
【００６２】
図４に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａの位置を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００６３】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、放射線画像撮影装置１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、アクセスポイント５３が設けられている。
【００６４】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に転送するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００６５】
前室（操作室等ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。放射線発生装置５５は、操作者により曝射スイッチ５６が操作されると、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。また、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を行うようになっている。
【００６６】
図４に示すように、本実施形態では、コンピューター等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、適宜の場所に設置される。
【００６７】
また、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、図示しないマウスやキーボード等の入力手段を備えている。また、コンソール５８には、ＨＤＤ（Hard  Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続され、或いは内蔵されている。
【００６８】
一方、放射線画像撮影装置１は、図５に示すように、ブッキー装置５１には装填されずに、いわば単独の状態で用いることもできるようになっている。例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、撮影室Ｒ１に行くことができないような場合には、図５に示すように、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者の身体との間に差し込んだり患者の身体にあてがったりして用いることができる。
【００６９】
また、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３等で用いる場合、前述した撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線発生装置５５に代えて、図５に示すように、いわゆるポータブルの放射線発生装置５５が例えば回診車７１に搭載される等して病室Ｒ３に持ち込まれる。
【００７０】
この場合、ポータブルの放射線発生装置５５の放射線５２Ｐは、任意の方向に放射線を照射できるように構成されており、ベッドＢと患者の身体との間に差し込まれたり患者の身体にあてがわれたりした放射線画像撮影装置１に対して、適切な距離や方向から放射線を照射することができるようになっている。
【００７１】
また、この場合、アクセスポイント５３が設けられた中継器５４が放射線発生装置５５内に内蔵されており、上記と同様に、中継器５４が放射線発生装置５５とコンソール５８との間の通信や、放射線画像撮影装置１とコンソール５８との間の通信や画像データＤの転送等を中継するようになっている。
【００７２】
なお、図４に示すように、放射線画像撮影装置１を、撮影室Ｒ１の臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上に横臥した患者（図示省略）の身体と臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとの間に差し込んだり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上で患者の身体にあてがったりして用いることも可能であり、その場合は、ポータブルの放射線５２Ｐや、撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線源５２Ａのいずれを用いることも可能である。
【００７３】
本実施形態では、コンソール５８は画像処理装置としても機能するようになっており、放射線画像撮影装置１から画像データＤ等が転送されてくると、それらに基づいてオフセット補正やゲイン補正、欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、放射線画像を生成するようになっている。
【００７４】
なお、画像処理装置を、コンソール５８とは別体の装置として構成することも可能である。また、コンソール５８を、図４や図５に示したような卓上のコンピューター等で構成する代わりに、例えば放射線技師等の操作者が携帯する図示しない携帯端末等で構成することも可能である。
【００７５】
［放射線画像撮影装置における本発明に特有の構成について］
本発明では、放射線画像撮影装置１には、転送手段の温度を測定する温度測定手段が設けられている。前述したように、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２が転送手段の機能を兼ねているため、図３に示すように、本実施形態では、制御手段２２にその温度を測定するための温度測定手段２５が設けられるようになっている。
【００７６】
温度測定手段２５としては、温度センサーを用いることが可能であるが、転送手段の温度を測定することができるものであれば、その形態は温度センサーに限定されない。温度測定手段２５を設ける具体的な位置としては、例えば、転送手段がＣＰＵやＦＰＧＡ等を用いて構成されている場合には、それに直接貼付したり、或いはその近傍に設けることが可能である。
【００７７】
また、温度測定手段２５が測定する転送手段の温度が何度以上になると、その近傍の放射線検出素子７の温度が前述した臨界温度Ｔｃ以上になってオフセットムラが発生するかを予め実験的に求めておく。なお、この放射線検出素子７の臨界温度Ｔｃに対応する転送手段側の臨界温度を、臨界温度Ｔｃ１と表す。
【００７８】
そして、実験的に求めた転送手段側の臨界温度Ｔｃ１より十分に低い温度として温度閾値Ｔthを設定し、予め放射線画像撮影装置１の制御手段２２に保存しておくように構成される。温度閾値Ｔthを用いた制御については後で説明する。
【００７９】
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の動画や準動画の撮影時における各処理について説明する。
【００８０】
［放射線画像撮影装置における放射線画像撮影前の前処理について］
放射線技師等の操作者は、これから行う動画や準動画の放射線画像撮影に用いる放射線画像撮影装置１を操作したり、或いは、コンソール５８を操作してコンソール５８から放射線画像撮影装置１に撮影開始の指示信号を送信させる等して、放射線画像撮影装置１を起動させる。
【００８１】
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、操作者による操作入力、或いはコンソール５８から撮影開始の指示信号を受信すると、各機能部に、動画や準動画で行われる一連の複数の放射線画像撮影に向けた前処理を開始させるようになっている。
【００８２】
具体的には、バイアス電源１４（図３参照）からバイアス線９等を介して各放射線検出素子７に逆バイアス電圧を印加したり、走査駆動手段１５を起動させて各放射線検出素子７内に残存する電荷を放出させて除去する各放射線検出素子７のリセット処理を行ったりするようになっている。
【００８３】
なお、各放射線検出素子７のリセット処理を、図６の左側の部分に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂ（図３参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うように構成する代わりに、図示を省略するが、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに一斉にオン電圧を印加して行うように構成することも可能である。
【００８４】
また、本実施形態では、前述したように、オフセットデータＯの読み出し処理を、動画や準動画を撮影するための一連の複数の放射線画像撮影を行う前や、一連の撮影を終了した後等に行うようになっており、一連の放射線画像撮影における画像データＤの各読み出し処理の間には行わないようになっている。
【００８５】
従って、本実施形態では、オフセットデータＯの読み出し処理は、上記のように前処理が行われる間や、前処理が終了した時点、或いは、一連の複数の放射線画像撮影の全ての撮影が終了した後等に行われるように構成される。
【００８６】
［放射線画像撮影装置における放射線画像撮影時の各処理について］
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記の各放射線検出素子７のリセット処理を含む前処理や、オフセットデータＯの読み出し処理を一連の撮影の前に行う場合にはオフセットデータＯの読み出し処理が終了すると、一連の撮影のための各処理に移行するようになっている。
【００８７】
動画や準動画の放射線画像撮影の場合、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６（図４や図５参照）に対して操作を行うと、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射開始信号が送信される。
【００８８】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各機能部が放射線の照射を受けることができる状態になっていれば放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信する。そして、放射線発生装置５５は、このインターロック解除信号を受信すると放射線源５２（図４や図５参照）から放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射させるように構成される。
【００８９】
そのため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記のように、例えば前処理としての各放射線検出素子７のリセット処理を行っている間に、放射線発生装置５５から照射開始信号が送信されてくると、図６に示すように、検出部Ｐ上の走査線５の最後のラインＬｘまでオン電圧の印加が終わってリセット処理が終了した時点で、放射線発生装置５５に対してインターロック解除信号を送信する。
【００９０】
また、図６に示すように、それと同時に、ゲートドライバー１５ｂから全ての走査線５に対してオフ電圧を印加し、各ＴＦＴ８をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が各放射線検出素子７内に適切に蓄積される状態（以下、電荷蓄積状態という。）に移行させる。そして、この電荷蓄積状態の継続期間中に、放射線発生装置５５の放射線源５２から放射線画像撮影装置１に放射線が照射される。図６中の斜線部分は放射線が照射されている期間を表す。
【００９１】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、例えば放射線の照射開始を検出してから所定の継続時間だけ電荷蓄積状態を継続した後、本画像としての画像データＤの読み出し処理を開始させるようになっている。本実施形態では、画像データＤの読み出し処理は、図６に示すように、走査線５の最初のラインＬ１からオン電圧の印加を開始させ、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うようになっている。
【００９２】
なお、本実施形態では、上記のように、電荷蓄積状態と画像データＤの読み出し処理とが、一連の複数の放射線画像撮影における１回分の放射線画像撮影に相当する。すなわち、本実施形態では、前処理として各放射線検出素子７のリセット処理を行った後は、一連の複数の放射線画像撮影の最中には各放射線検出素子７のリセット処理を行わず、図６に示した電荷蓄積状態と画像データＤの読み出し処理とが繰り返されて、一連の複数の撮影が行われるようになっている。
【００９３】
そして、このような放射線画像撮影が複数回繰り返されることにより、動画や準動画を構成する所定枚数の複数の放射線画像ｐが各放射線画像撮影で撮影されるようになっている。
【００９４】
なお、例えば、画像データＤの読み出し処理が終了した後、次の撮影の電荷蓄積状態に移行する前に、すなわち撮影ごとに、例えば図６に示すように、各放射線検出素子７のリセット処理を行うように構成することも可能である。
【００９５】
［放射線画像撮影装置における本発明に特有の処理構成について］
以下、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１における本発明に特有の処理構成について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０の作用についてもあわせて説明する。
【００９６】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、前述した温度測定手段２５（図３参照）から出力される転送手段（本実施形態では制御手段２２。以下同じ。）の温度Ｔが、前述した温度閾値Ｔth未満であるか温度閾値Ｔth以上であるかに応じて、画像データＤの読み出し処理と次の読み出し処理との間（すなわち読み出し処理の間）に転送手段が行う処理の仕方を、発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方との間で切り替えるように構成されている。
【００９７】
本実施形態では、上記のように、読み出し処理の間の期間では電荷蓄積状態に移行しているため、後述する図７（Ａ）、（Ｂ）等に示すように、読み出し処理の間に電荷蓄積状態が継続している間に、それと並行して、転送手段による処理が行われることになる。
【００９８】
前述したように、転送手段の温度Ｔが臨界温度Ｔｃ１以上に上昇すると、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が前述した臨界温度Ｔｃ以上になり、画像データＤ中の当該放射線検出素子７の部分にオフセットムラが発生する。温度閾値Ｔthは、そのような転送手段側の臨界温度Ｔｃ１より十分に低い温度に設定される。
【００９９】
なお、設定された温度閾値Ｔthが低すぎると、転送手段の発熱で放射線検出素子７の温度が上昇してオフセットムラが発生する虞れが全くないにもかかわらず、転送手段の温度Ｔが容易に温度閾値Ｔth以上になって、発熱量が少ないが処理の効率が低い処理の仕方しか行われない状態になってしまう。
【０１００】
しかし、これでは、読み出し処理の間に転送手段によって行われる処理の効率が低下してしまい、必要な処理が後回しにされる等して、結局、動画や準動画の一連の撮影に要する時間の長期化を招いてしまう等の問題が生じる。
【０１０１】
一方、温度閾値Ｔthを転送手段側の臨界温度Ｔｃ１に近接した温度に設定すると、転送手段の温度Ｔが臨界温度Ｔｃ１以上になってしまう可能性が高くなり、その近傍の放射線検出素子７の温度が放射線検出素子７の臨界温度Ｔｃ以上になってオフセットムラが発生してしまう虞れが生じる。
【０１０２】
そのため、上記のように、温度閾値Ｔthが転送手段側の臨界温度Ｔｃ１より十分に低い温度に設定されると言っても、上記の点を考慮して、発熱量は多いが処理の効率が高い処理を行って効率良く処理を進めつつ、かつ、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃ未満の状態を維持できるように、温度閾値Ｔthが適宜の温度に設定されることは改めて説明するまでもない。
【０１０３】
以下、読み出し処理の間に転送手段で行われる発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方の例、およびそれらの間の切り替えについて、いくつか具体的な例を挙げて説明する。
【０１０４】
なお、図７（Ａ）、（Ｂ）以下の各図において、「画像データＤ読み出し」は画像データＤの読み出し処理を表し、「電荷蓄積」は電荷蓄積状態の継続期間を表す。また、「Ｄｐ」は後述するプレビュー画像用データＤｐの転送処理を表し、「Ｄ転送」は画像データＤの転送処理を表す。
【０１０５】
［例１］
転送手段における発熱量が多い処理の仕方として、例えば図７（Ａ）に示すように、読み出し処理の間に、プレビュー画像用データＤｐの転送処理（図中の「Ｄｐ」参照）と画像データＤの転送処理（図中の「Ｄ転送」参照）とを行うように構成することができる。なお、図７（Ａ）、（Ｂ）や以下の各図における各処理同士の相対的な時間間隔（すなわち図中の左右方向の長さの比）は必ずしも現実の各処理に要する時間間隔の比を反映するものではない。
【０１０６】
すなわち、図７（Ａ）に示すように、画像データＤの読み出し処理を終了した後、電荷蓄積状態に移行すると同時に、プレビュー画像用データＤｐの転送処理を行うように構成する。そして、プレビュー画像用データＤｐの転送処理が終了すると、すぐに続けて画像データＤの転送処理を行うように構成することが可能である。
【０１０７】
プレビュー画像用データＤｐは、例えば、以下のようにして、読み出された画像データＤの中から抽出される。ここで、例えば図８に示すように、放射線画像撮影装置１の検出部Ｐ（図２や図３参照）のｎ行、ｍ列目の放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から読み出された画像データＤをＤ（ｎ，ｍ）で表すとする。
【０１０８】
放射線画像撮影装置１の転送手段は、読み出した画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から、例えば図中に斜線を付して示すように予め所定本数（図８の場合は４本）の走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとに１本の割合で指定された走査線５に接続されている各放射線検出素子７から読み出された画像データＤ（ｎ，ｍ）を抽出して、プレビュー画像用データＤｐとするようになっている。そして、抽出したプレビュー画像用データＤｐをコンソール５８に転送する。
【０１０９】
そして、コンソール５８は、転送されてきたプレビュー画像用データＤｐに簡単な画像処理を施してプレビュー画像ｐ_preを生成して、表示部５８ａ（図４や図５参照）上に表示する。そして、放射線技師等の操作者が、プレビュー画像ｐ_preを見て画像中に被写体が適切に撮影されているか否か等を確認する。
【０１１０】
なお、プレビュー画像用データＤｐの抽出の仕方は、これに限定されず、図示を省略するが、例えば、４×４画素すなわち４行４列の計１６個の放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から読み出された１６個の画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から１個の割合で画像データＤを抽出する等して、画像データＤの中から画像データＤを所定の割合で間引いて作成したプレビュー画像用データＤｐを抽出するように構成することも可能である。
【０１１１】
また、プレビュー画像用データＤｐを上記のように画像データＤ中から抽出して作成するように構成すると、その後で転送する画像データＤとして、プレビュー画像用データＤｐ以外の残りの画像データＤ（上記の例では残りの３／４の画像データＤ）を転送すれば済むようになる。
【０１１２】
そのため、全画像データＤを改めて転送するように構成する場合に比べて転送すべき画像データＤの量が少なくなる。そして、動画や準動画での一連の放射線画像撮影が終了した後で、転送できなかったが画像データＤをコンソール５８に転送することになるが、その一連の撮影後に転送すべき画像データＤが少なくなるため、その分、一連の撮影が終了し、全画像データＤを転送し終わるまでに要する時間、すなわち一連の撮影に要する時間を短縮することが可能となる。
【０１１３】
一方、それに対して、転送手段における発熱量が少ない処理の仕方として、例えば図７（Ｂ）に示すように、読み出し処理の間に、プレビュー画像用データＤｐの転送処理（図中の「Ｄｐ」参照）のみを行い、画像データＤの転送処理は行わないように構成することができる。
【０１１４】
すなわち、画像データＤの読み出し処理（図中の「画像データＤ読み出し」参照）を終了した後、電荷蓄積状態に移行すると同時に、プレビュー画像用データＤｐの転送処理を行うように構成するが、その後の画像データＤの転送処理（図７（Ａ）中の「Ｄ転送」参照）は行わないように構成することが可能である。
【０１１５】
このように構成すれば、画像データＤの転送処理を行わない分だけ、転送手段における処理の負荷が軽減され、転送手段における発熱量が少なくなる。なお、この場合、読み出し処理の間での画像データＤの転送処理が行われなくなるため、画像データＤを後で転送することが必要になるが、この点については後で説明する。
【０１１６】
この［例１］の場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、最初、転送手段の温度Ｔが低いうちは、転送手段に、発熱量が多い処理、すなわちこの場合は図７（Ａ）に示した処理を行わせ、プレビュー画像用データＤｐの転送後、画像データＤの転送処理を行わせて、読み出し処理の間にいわばできるだけ多くの転送処理を行わせる。
【０１１７】
そして、このように転送手段に多くの処理を行わせると、転送手段の温度Ｔが上昇し、前述した温度測定手段２５（図３参照）から出力される転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上になる。そして、制御手段２２は、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上になると、転送手段が行う処理の仕方を、発熱量が多い処理の仕方から発熱量が少ない処理の仕方に切り替える。
【０１１８】
この場合、転送手段は、図７（Ａ）に示した処理の仕方から図７（Ｂ）に示した処理の仕方、すなわち、プレビュー画像用データＤｐの転送処理後、画像データＤの転送処理を行っていた状態から画像データＤの転送処理を行わない状態に処理の仕方を切り替える。
【０１１９】
そして、このように転送手段における処理の仕方を、発熱量が少ない処理の仕方に切り替えることで、転送手段の温度Ｔが低下し始め、前述した温度測定手段２５（図３参照）から出力される転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満に低くなる。そして、制御手段２２は、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満になると、転送手段が行う処理の仕方を、発熱量が少ない処理の仕方から発熱量が多い処理の仕方に切り替える。
【０１２０】
［例１］の場合は、このようにして、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上になったら転送手段における処理の仕方を発熱量が少ない処理の仕方に切り替えて、転送手段の温度Ｔが臨界温度Ｔｃ１に達しないようにする。そのため、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃに達することを的確に防止することが可能となり、放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃ以上になってオフセットムラが発生することを的確に防止することが可能となる。
【０１２１】
また、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満であり低いうちは、発熱量が多いが、効率良く種々の処理を行うように構成する。［例１］の場合は、プレビュー画像用データＤｐの転送処理だけでなく画像データＤの転送処理も行うように構成する。
【０１２２】
このように構成すれば、動画や準動画における一連の放射線画像撮影における読み出し処理の間により多くの画像データＤを転送することが可能となり、一連の撮影が終了した後に転送することが必要となる画像データＤの量がより少なくなる。そのため、画像データＤの転送処理を全て一連の撮影が終了した後で行う場合等に比べて、一連の撮影に要する時間を短縮することが可能となる。
【０１２３】
なお、図７（Ｂ）や後述する図９では、コンソール５８での処理の記載や「照射開始」、「照射終了」の記載が省略されているが、図７（Ａ）に示したように、コンソール５８は、プレビュー画像用データＤｐが転送されてくれば、それに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成して表示し、画像データＤが転送されてくれば、それに基づいて放射線画像ｐを生成する。また、電荷蓄積状態の継続中に、放射線発生装置５５の放射線源５２から放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射された後、照射が終了する。
【０１２４】
［温度閾値にヒステリシスを設けることについて］
なお、以下の各例の場合も同様であるが、上記の［例１］の場合、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上になると発熱量が少ない処理の仕方に切り替えられ、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満になると発熱量が多い処理の仕方に切り替えられる。
【０１２５】
すると、転送手段の温度Ｔは温度閾値Ｔthの近辺で上下するようになり、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔthより低い温度にはなかなか下がらない状態になってしまう。そして、何らかの拍子に転送手段の温度Ｔが上昇して、転送手段の温度Ｔが臨界温度Ｔｃ１以上になってしまい、その近傍の放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃになってオフセットムラが発生してしまう虞れがある。
【０１２６】
そこで、このような事態が生じることを防止するために、転送手段における処理の仕方を切り替える温度閾値Ｔthとして、例えば図９に示すように、第一の温度閾値Ｔth１と、第一の温度閾値Ｔth１よりも低い温度に設定される第二の温度閾値Ｔth２とを設定しておくことが可能である。
【０１２７】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、温度測定手段２５から出力される転送手段の温度Ｔが上昇して第一の温度閾値Ｔth１以上になった場合（図９中の時刻ｔ２参照）には、その次の放射線画像撮影後に転送手段が行う処理の仕方を発熱量が少ない処理の仕方に切り替える。
【０１２８】
すなわち、上記の［例１］の場合は、読み出し処理の間にプレビュー画像用データＤｐのみを転送し、画像データＤは転送しない処理の仕方に切り替える。すると、図９に示すように、転送手段の温度Ｔが、徐々に低下していく。
【０１２９】
また、制御手段２２は、転送手段の温度Ｔが低下して第二の温度閾値Ｔth２以下になった場合（図９中の時刻ｔ３参照）には、その次の放射線画像撮影後に転送手段が行う処理の仕方を発熱量が多い処理の仕方に切り替える。
【０１３０】
すなわち、上記の［例１］の場合は、読み出し処理の間にプレビュー画像用データＤｐと画像データＤとを転送する処理の仕方に切り替える。すると、図９に示すように、転送手段の温度Ｔが、徐々に上昇していく。
【０１３１】
このように、温度閾値Ｔthとして第一の温度閾値Ｔth１と第二の温度閾値Ｔth２とを設け、温度閾値にヒステリシスを設けることによって、転送手段の温度Ｔが第一の温度閾値Ｔth１にまで上昇すると、転送手段の温度Ｔが、第一の温度閾値Ｔth１より低い温度に設定された第二の温度閾値Ｔth２まで低下するまで、転送手段に、発熱量が多い処理を行わせない。
【０１３２】
そのため、上記のように転送手段の温度Ｔが第一の温度閾値Ｔth１まで上昇した場合には、その温度Ｔがそれより低い第二の温度閾値Ｔth２まで必ず低下される状態になる。そのため、何らかの拍子に転送手段の温度Ｔが上昇する事態が生じても、転送手段の温度Ｔが第一の温度閾値Ｔth１以上になれば、その後は、発熱量が少ない処理を行う状態が継続されて、転送手段の温度Ｔが確実に第二の温度閾値Ｔth２まで下げられる。
【０１３３】
そのため、何らかの拍子に転送手段の温度Ｔが上昇する事態が生じても、通常の状態では転送手段の温度Ｔが臨界温度Ｔｃ１以上になることはない。そのため、上記のように温度閾値にヒステリシスを設けるように構成することで、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃになってオフセットムラが発生してしまう事態が生じることを的確に防止することが可能となる。
【０１３４】
［画像データＤの転送処理について］
また、以下の各例の場合も同様であるが、上記の［例１］のように構成した場合、読み出し処理の間に画像データＤの転送処理が行われない場合が生じる（図７（Ｂ）参照）。この場合、転送できなかった画像データＤは後で転送されるように構成される。
【０１３５】
また、読み出し処理の間に画像データＤの転送処理が行われたとしても、通信チャンネルが混雑しているなど電波環境が悪いような場合には、決められた時間内に１回の撮影で読み出された画像データＤの全てを転送し切れない場合もある。そのような場合も、転送できなかった画像データＤは後で転送されるように構成される。
【０１３６】
その際、例えば、一連の放射線画像撮影における各回の撮影で読み出された画像データＤを、その直後の読み出し処理と読み出し処理の間の時間内に転送し、転送しなかった画像データ（すなわち図７（Ｂ）の場合）、或いは転送し切れなかった画像データＤを、一連の放射線画像撮影が全て終了した後でまとめて転送するように構成することも可能である。
【０１３７】
このように構成する場合、例えば１５回の撮影が行われるとすると、１回目から５回目の撮影で、各読み出し処理の間に１回目から５回目までの画像データＤがそれぞれ転送され、６回目から１０回目の撮影では読み出し処理の間には画像データＤは転送されず、１１回目から１５回目の撮影では、１１回目から１５回目までの画像データＤがそれぞれ転送されるような状況になる。そして、この場合は、全ての撮影の終了後に、６回目から１０回目の撮影で読み出された画像データＤ等がそれぞれ転送される。
【０１３８】
一方、撮影ごとに記憶手段２３（図３参照）に保存されていく画像データＤを、各放射線画像撮影で読み出された順番で、画像データＤが転送される機会に順番に転送するように構成することも可能である。すなわち、読み出し処理の間に画像データＤを転送できる機会が訪れた際には、より以前に記憶手段２３に保存された画像データＤを最優先で記憶手段２３から読み出して転送するように構成することも可能である。
【０１３９】
このように構成する場合、上記と同様に、例えば１５回の撮影が行われるとすると、１回目から５回目の撮影で、各読み出し処理の間に１回目から５回目までの画像データＤがそれぞれ転送され、６回目から１０回目の撮影では読み出し処理の間には画像データＤは転送されない場合、１１回目から１５回目の撮影では、それまでに転送できていない６回目から１０回目までの画像データＤがそれぞれ転送されるような状況になる。そして、この場合は、全ての撮影の終了後に、１１回目から１５回目の撮影で読み出された画像データＤ等がそれぞれ転送される。
【０１４０】
このように構成すると、転送手段は、画像データＤを転送することができる機会が来ると、記憶手段２３に保存されている画像データＤをいわば古い順に転送すればよくなり、どの画像データＤを転送し終わり、どの画像データＤはまだ転送していないかを管理して転送処理を行う必要がなくなる。そのため、転送手段における転送処理の処理構成が簡単になるといった利点がある。
【０１４１】
また、画像処理装置（本実施形態ではコンソール５８）側では、放射線画像撮影装置１から転送されてきた順番に画像処理を行えば、一連の撮影で撮影された順番に放射線画像ｐを生成することが可能となり、放射線画像ｐを生成した後で各放射線画像ｐの順番を撮影順に並べ替える等の処理が不要になる。そのため、上記のように構成すれば、画像処理装置側での処理構成も簡単になるといった利点もある。
【０１４２】
［例２］
読み出し処理の間に転送手段で行われる発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方の第二の例として、以下のような例を挙げることができる。
【０１４３】
図８に示したように、本実施形態では、転送手段は、放射線画像撮影時に読み出した画像データＤの中から所定の割合で（図８に示した例では走査線４本に１本の割合で）プレビュー画像用データＤｐを抽出して転送する場合について説明した。そして、この画像データＤからプレビュー画像用データＤｐとして抽出する割合を切り替えることで、発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方を切り替えるように構成することが可能である。
【０１４４】
すなわち、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満であり、転送手段で発熱量が多い処理の仕方を行う場合には、画像データＤの中から高い割合で（すなわちより多くの画像データＤを抽出して）プレビュー画像用データＤｐを抽出するように構成する。例えば図８に示したように、走査線の４本に１本の割合で画像データＤ中からプレビュー画像用データＤｐを抽出するように構成する。
【０１４５】
このように構成すれば、画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐとして抽出する画像データＤの割合が増える分だけ、読み出し処理の間にプレビュー画像用データＤｐとして転送される画像データＤの量が多くなり、後で転送しなければならない画像データＤの量が少なくなる。そのため、全ての画像データＤを画像処理装置に転送し、画像処理装置で各放射線画像ｐが生成されて、一連の撮影が終了するまでの一連の撮影に要する時間を短縮することが可能となる。
【０１４６】
一方、それに対して、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上になり、転送手段で発熱量が少ない処理の仕方を行う場合には、画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐを抽出する割合を下げ、より低い割合で（すなわちより少ない画像データＤを抽出して）プレビュー画像用データＤｐを抽出するように構成する。
【０１４７】
例えば、図８の例で言えば、画像データＤ中からプレビュー画像用データＤｐを抽出する割合を、図８に示した走査線４本に１本から、８本に１本や、１６本に１本等に割合を低下させる。
【０１４８】
このように構成すれば、画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐとして抽出する画像データＤの割合が減る分だけ、転送手段における処理の負荷が軽減され、転送手段における発熱量が少なくなる。そのため、転送手段の温度Ｔを低下させることが可能となる。
【０１４９】
このように、［例２］のように構成すれば、上記の［例１］の場合と同様に、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満で低いときに、発熱量が多く負荷が高い処理（［例２］の場合は画像データＤの中から高い割合でプレビュー画像用データＤｐを抽出する処理）を行わせる。そのため、動画や準動画を撮影する際の一連の撮影に要する時間を短縮することが可能となる。
【０１５０】
また、それとともに、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上で高いときには、発熱量が少なく負荷が低い処理（［例２］の場合は画像データＤの中から低い割合でプレビュー画像用データＤｐを抽出する処理）を行わせる。そのため、転送手段からの発熱量を少なくし、転送手段の温度Ｔを低下させることが可能となり、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が上昇して画像データＤ中にオフセットムラが生じてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【０１５１】
［例３］
また、読み出し処理の間に転送手段で行われる発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方の第三の例として、以下のような例を挙げることができる。
【０１５２】
前述したように、放射線画像撮影装置１からコンソール５８や画像処理装置にプレビュー画像用データＤｐや画像データＤを転送する場合、転送時間をできるだけ短縮するために、それらのデータを圧縮処理して転送するように構成される場合が多い。また、本願出願人が先に提出した国際公開第２０１１／０１０４８０号パンフレットや特開２０１１−０８７７２７号公報等に記載されているように、隣接する放射線検出素子７の画像データＤ同士の差分を圧縮処理して転送するように構成される場合もある。
【０１５３】
また、前述したように、画像データＤを転送する場合には、画像処理装置で完全に復元することができるようにするために画像データＤが可逆圧縮処理されて転送されるが、プレビュー画像用データＤｐの場合は、前述したように放射線技師等の操作者がそれに基づいて生成されたプレビュー画像ｐ_preを見て確認することができればよいものであるため、非可逆圧縮処理して転送する場合もある。
【０１５４】
このような場合に、この［例３］では、プレビュー画像用データＤｐや画像データＤを転送する際の圧縮率を切り替えることで、発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方を切り替えるように構成することが可能である。
【０１５５】
すなわち、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満であり、転送手段で発熱量が多い処理の仕方を行う場合には、プレビュー画像用データＤｐや画像データＤ、或いはそれらの差分等を高圧縮率で圧縮して転送するように構成する。
【０１５６】
このように構成すれば、プレビュー画像用データＤｐや画像データＤ、差分等が高い圧縮率で圧縮されてデータ量が小さくなり、放射線画像撮影装置１からコンソール５８や画像処理装置にプレビュー画像用データＤｐ等を圧縮して転送する際の転送時間が短縮される。そのため、次の撮影をより早期に開始することが可能となり、結局、一連の撮影に要する時間を短縮することが可能となる。
【０１５７】
一方、それに対して、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上になり、転送手段で発熱量が少ない処理の仕方を行う場合には、プレビュー画像用データＤｐや画像データＤ、或いはそれらの差分等を低圧縮率で圧縮して転送するように構成する。
【０１５８】
このように構成すれば、圧縮率が低くなる分だけ、転送手段による圧縮処理の負荷が軽減され、転送手段における発熱量が少なくなる。そのため、転送手段の温度Ｔを低下させることが可能となる。
【０１５９】
このように、［例３］のように構成すれば、上記の［例１］や［例２］の場合と同様に、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満で低いときに、発熱量が多く負荷が高い処理（［例３］の場合は高圧縮率でデータを圧縮する処理）を行わせる。そのため、動画や準動画を撮影する際の一連の撮影に要する時間を短縮することが可能となる。
【０１６０】
また、それとともに、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上で高いときには、発熱量が少なく負荷が低い処理（［例３］の場合は低圧縮率でデータを圧縮する処理）を行わせる。そのため、転送手段からの発熱量を少なくし、転送手段の温度Ｔを低下させることが可能となり、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が上昇して画像データＤ中にオフセットムラが生じてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【０１６１】
［変形例］
なお、例えば、上記の［例１］〜［例３］のうちのいくつか、或いは全てを組み合わせて適用するように構成することも可能である。
【０１６２】
例えば、高い温度側の温度閾値Ｔth_highと低い温度側の温度閾値Ｔth_low（上記の第一、第二の温度閾値Ｔth１、Ｔth２とは意味合いが異なる。）を設けておき、例えば、温度閾値Ｔth_highを境界として上記の［例２］や［例３］を適用し、温度閾値Ｔth_lowを境界として上記の［例１］を適用するように構成することも可能である。
【０１６３】
すなわち、この場合、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth_low未満の場合には、転送手段の温度Ｔが低く種々の処理を行うことができるため、画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐを抽出する割合を高くしたり（［例２］の場合）、或いはプレビュー画像用データＤｐやその差分を高圧縮率で圧縮して転送する（［例３］の場合）とともに、読み出し処理の間に画像データＤの転送も行う。
【０１６４】
そして、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth_low以上、温度閾値Ｔth_high未満の場合には、画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐを抽出する割合は高く（［例２］の場合）、或いはプレビュー画像用データＤｐやその差分を高圧縮率で圧縮するが（［例３］の場合）、読み出し処理の間に画像データＤの転送は行わない（図７（Ａ）に対する図７（Ｂ）の関係に相当する。）。
【０１６５】
そして、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth_high以上の場合には、転送手段における処理の負荷をより軽減して転送手段の温度Ｔを下げることが必要であるため、画像データＤの中からプレビュー画像用データＤｐを抽出する割合をより低くし（［例２］の場合）、或いはプレビュー画像用データＤｐやその差分をより低い圧縮率で圧縮して（［例３］の場合）、コンソール５８に転送する。読み出し処理の間に画像データＤの転送は行わない。
【０１６６】
例えば上記のようにして、上記の［例１］〜［例３］の各例を組み合わせて適用するように構成すれば、転送手段の温度Ｔに応じて転送手段における処理の仕方を的確に切り替えることが可能となり、上記の本発明に係る効果をより的確に発揮させることが可能となる。
【０１６７】
なお、この場合も、温度閾値Ｔth_highや温度閾値Ｔth_lowにヒステリシスを設けるように構成することも可能である。
【０１６８】
また、上記の［例２］や［例３］のように、放射線画像撮影装置１で割合や圧縮率を切り替えるように構成する場合には、コンソール５８や画像処理装置でデータを復元する際に、それらの割合や圧縮率の情報が必要になる。そのため、放射線画像撮影装置１からデータを転送する際に、それらの情報もあわせて送信するように構成される。
【０１６９】
さらに、上記［例１］〜［例３］の場合、或いはそれ以外の場合でも、放射線画像撮影装置１から少なくとも画像処理装置に画像データＤ等を転送する場合、転送手段は、一連の複数の放射線画像撮影における各撮影の際に、温度測定手段２５（図３参照）から出力された転送手段の温度Ｔの情報を、例えば画像データＤ等のヘッダー部分に書き込む等して、撮影ごとに読み出された画像データＤ等にそれぞれ付帯させて、画像データＤ等とともに画像処理装置に転送するように構成することが可能である。
【０１７０】
そして、画像処理装置では、放射線画像撮影装置１から転送されてきた画像データＤに対して前述したように画像処理を行って放射線画像ｐを生成する際に、画像データＤ等に付帯されている撮影ごとの転送手段の温度Ｔの情報に基づいて、撮影ごとに読み出された画像データＤに重畳されているオフセット分（すなわち前述したオフセットデータＯ）を、当該画像データＤが読み出された際の転送手段の温度Ｔに応じて補正して画像データＤの画像補正を行うように構成することが可能である。
【０１７１】
本実施形態では、前述したように、オフセットデータＯの読み出し処理を、動画や準動画を撮影するための一連の複数の放射線画像撮影を行う前や、一連の撮影を終了した後等に行うようになっているが、オフセットデータＯを読み出した時点と、各撮影が行われた時点で、転送手段の温度Ｔやそれに応じて変化する転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が異なる。
【０１７２】
そして、よく知られているように、画像データＤに重畳されている暗電荷に起因するオフセット分は、放射線検出素子７の温度が異なるとそれぞれ異なった値になる。本実施形態では、上記のように、放射線検出素子７でオフセットムラが発生しないように温度管理を行うが、オフセットムラが発生しない温度条件の中でも、やはり、放射線検出素子７の温度が異なると、放射線検出素子７から読み出される画像データＤに重畳されるオフセット分は変わる。
【０１７３】
そのため、例えば、上記のように、放射線画像撮影ごとの転送手段の温度Ｔに基づいて、撮影ごとの放射線検出素子７の温度を推定する。そして、オフセットデータＯの読み出し処理を行った時点での転送手段の温度Ｔも送信させるようにして、オフセットデータＯの読み出し処理を行った時点での転送手段の温度Ｔからその時点での放射線検出素子７の温度を推定する。
【０１７４】
そして、オフセットデータＯの値から、推定された放射線検出素子７の温度の変化に基づいて、画像データＤに重畳されている暗電荷に起因するオフセット分の大きさを撮影ごとに割り出す。そして、上記（１）式に従って、画像データＤから、上記のようにして割り出したオフセット分Ｏを減算して真の画像データＤ＊を算出する。
【０１７５】
例えばこのようにして、撮影ごとの転送手段の温度Ｔの情報に基づいて、撮影ごとに読み出された画像データＤに重畳されているオフセット分を撮影ごとの転送手段の温度Ｔに応じて補正して画像データＤの画像補正を行うように構成する。このように構成することで、撮影ごとに転送手段の温度Ｔが変化してその近傍の放射線検出素子７の温度が変化し、画像データＤに重畳されている暗電荷に起因するオフセット分が変化しても、オフセット分が転送手段の温度Ｔに応じて的確に補正されるため、算出される真の画像データＤ＊から、転送手段の温度Ｔの変化によって変化するオフセット分の影響を排除することが可能となる。
【０１７６】
そのため、このようにして算出された真の画像データＤ＊に基づいて生成される放射線画像ｐも、転送手段の温度Ｔが変化して暗電荷に起因するオフセット分が変化しても、その影響を受けない画像とすることが可能となり、動画や準動画の放射線画像撮影によって得られた一連の複数の放射線画像ｐの画質を、転送手段の温度Ｔの変化によらず、均質なものとすることが可能となる。
【０１７７】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０によれば、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth以上になったら転送手段における処理の仕方を発熱量が少ない処理の仕方に切り替える。そのため、転送手段の温度Ｔが臨界温度Ｔｃ１にまで上昇することがなくなり、転送手段の近傍の放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃに達することを的確に防止することが可能となり、放射線検出素子７の温度が臨界温度Ｔｃ以上になってオフセットムラが発生することを的確に防止することが可能となる。
【０１７８】
また、転送手段の温度Ｔが温度閾値Ｔth未満で低いうちは、発熱量が多いが、効率良く種々の処理を行う。そのため、動画や準動画における一連の放射線画像撮影における読み出し処理の間に、より多くの画像データＤを転送する等の多くの処理を行うことが可能となり、一連の撮影が終了した後に転送することが必要となる画像データＤの量がより少なくなるなど、一連の撮影後に行わなければならない処理の量が少なくなる。そのため、動画や準動画における一連の放射線画像撮影に要する時間を的確に短縮することが可能となる。
【０１７９】
このように、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０では、転送手段の温度Ｔが高く温度閾値Ｔth以上の場合は、転送手段に発熱量が少ない処理を行わせて転送手段の温度Ｔを低下させて、画像データＤ中にオフセットムラが生じないようにする。一方、転送手段の温度Ｔが低く温度閾値Ｔth未満の場合は、転送手段に発熱量が多いが効率良く処理を行わせて一連の放射線画像撮影に要する時間を短縮する。
【０１８０】
本発明では、このようにして、画像データＤ中にオフセットムラが生じることを的確に防止しつつ、動画や準動画における一連の放射線画像撮影に要する時間を的確に短縮することが可能となる。そして、オフセットムラが生じず、一連の撮影に要する時間が短くなるため、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０が、放射線技師等の操作者にとって使い勝手が良いものとなる。
【０１８１】
なお、本実施形態では、転送手段がプレビュー画像用データＤｐの転送処理や画像データＤの転送処理を、画像データＤの読み出し処理と次の画像データＤの読み出し処理との間に行い、画像データＤの読み出し処理の最中には前の撮影で得られた画像データＤやそれに基づくプレビュー画像用データＤｐの転送処理は行わないことを前提に説明した。
【０１８２】
画像データＤの読み出し処理の最中にデータの転送処理を行うと、読み出される画像データＤにノイズが重畳される等の問題が生じることが懸念されるため、上記のように、画像データＤの読み出し処理の最中にはデータの転送処理は行わないこととしたが、読み出し処理中にデータの転送処理を行っても、読み出される画像データＤにノイズが重畳される等の影響が生じないのであれば、画像データＤの読み出し処理中にも前の撮影で得られた画像データＤ等の転送処理を行うように構成することも可能である。
【０１８３】
そして、このように、次の画像データＤの読み出し処理中に前の撮影で得られた画像データＤ等の転送処理を行うように構成する場合にも、本発明が適用される。
【０１８４】
また、本実施形態では、発熱量が多い処理も発熱量が少ない処理も両方とも１つの転送手段（本実施形態では制御手段２２）が行う場合について説明した。しかし、発熱量が多い処理を行う転送手段と、発熱量が少ない処理を行う転送手段とをそれぞれ独立した転送手段として設けることも可能である。この場合、温度測定手段２５（図３参照）は、少なくとも発熱量が多い処理を行う転送手段の温度Ｔを測定することができるように設けられる。
【０１８５】
さらに、発熱量が多い処理の仕方や発熱量が少ない処理の仕方の区別は、上記で説明した［例１］〜［例３］やそれらの組み合わせの場合に限らない。例えば、転送手段における処理の内容を規定するパラメーターを切り替えて、発熱量は多いが処理の効率が高い処理と、発熱量は少ないがあまり効率が高くない処理とを切り替えるように構成することも可能である。
【０１８６】
このように、読み出し処理の間に行われる転送手段における処理の仕方の切り替えは、発熱量が多い処理の仕方と発熱量が少ない処理の仕方との間で切り替えるものであれば、他の態様でもよい。
【０１８７】
一方、本実施形態では、一連の放射線画像撮影における個々の撮影の際に、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５（図４や図５参照）とが照射開始信号やインターロック解除信号をやり取りするなど、両者が連携しながら放射線画像撮影を行う場合を前提に説明した。
【０１８８】
しかし、両者が上記のような連携が取れない状態（或いは連携を取らない状態）で動画や準動画を撮影しなければならない場合も生じ得る。そのような場合には、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号等のやり取りを行わず、放射線画像撮影装置１がそれ自体で放射線の照射が開始されたことを検出して放射線画像撮影を行うことになる。
【０１８９】
このように放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射が開始されたことを検出する方法としては、例えば、図示を省略するが、米国特許第７２１１８０３号明細書や特開２００９−２１９５３８号公報等に記載されているように、放射線画像撮影装置１のバイアス線９やその結線１０（図３等参照）にそれらの内部を流れる電流の値を検出する電流検出手段を設けることが可能である。
【０１９０】
この場合、放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始されると、各放射線検出素子７内で電荷が発生し、各放射線検出素子７からバイアス線９に電荷が流出する。そのため、バイアス線９や結線１０中を流れる電流が増加するため、例えば検出される電流値に閾値を設ける等することで、電流検出手段により検出された電流値に基づいて放射線の照射開始を検出することが可能である。
【０１９１】
また、このような電流検出手段を設ける代わりに、放射線画像撮影装置１にＸ線センサー等を設け、Ｘ線センサーの測定値に基づいて放射線の照射開始を放射線画像撮影装置１自体で検出するように構成することも可能である。
【０１９２】
さらに、本願出願人らが先に提出した国際公開第２０１１／１３５９１７号パンフレットや国際公開第２０１１／１５２０９３号パンフレット等に詳しく説明されているように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前から、画像データの読み出し処理や、各ＴＦＴ８がオフ状態とされた状態で各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷をリークデータｄleakとして読み出すリークデータｄleakの読み出し処理を行わせるように構成することも可能である。
【０１９３】
そして、このように構成すると、放射線画像撮影装置１に放射線の照射が開始された場合、読み出される画像データ（前述した本画像としての画像データＤではなく放射線の照射開始検出用の画像データ）やリークデータｄleakの値が急激に増加する。そこで、この画像データやリークデータｄleakの値が増加することを利用し、例えば読み出された画像データやリークデータｄleakが設定された閾値以上になったことを検出することで、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出することが可能となる。
【０１９４】
そして、上記のようにして、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出しながら動画や準動画の撮影を行う場合にも、本発明が適用される。
【０１９５】
また、本発明が上記の実施形態や変形例等に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１９６】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５  走査駆動手段
１７  読み出し回路
２２  制御手段（転送手段）
２５  温度測定手段
４１  アンテナ装置（通信手段）
５０  放射線画像撮影システム
５８  コンソール（外部装置、画像処理装置）
Ｄ  画像データ
Ｄｐ  プレビュー画像用データ
ｑ  電荷
Ｔ  転送手段の温度
Ｔth  温度閾値
Ｔth１  第一の温度閾値
Ｔth２  第二の温度閾値
【図１】
2014044179.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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