(57)【要約】【課題】  複数のユーザが使用したり、操作位置が変化したりした場合でも、表示部の視認性を高くした洗濯機を提供する。【解決手段】  動作を設定する操作部１と、人体を検出する人体感知センサ２と、前記操作部１での設定に基づき制御を行う制御部３と、前記操作部１での設定内容及び動作状況を表示する表示部４を備えた洗濯機において、前記制御部３は、前記人体感知センサ２の検出結果に基づいて、前記表示部４に供給する駆動電圧を変更する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作を設定する操作部と、人体を検出するセンサと、前記操作部での設定に基づき制御を行う制御部と、前記操作部での設定内容及び動作状況を表示する表示部を備えた洗濯機において、前記制御部は、前記センサの検出結果に基づいて、前記表示部に供給する駆動電圧を変更することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
請求項１において、前記センサで検出された、人体の位置又は人体との間の距離に基づいて、前記表示部のコントラストを変更することを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項１において、人体が所定の距離以上離れていることを前記センサが検知した場合、当該場所での視認性が向上するよう、前記表示部に供給する駆動電圧を変更することを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に係り、特に、操作部による設定及び動作状況等を表示する、液晶表示に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機の操作スイッチに応じて変化する動作設定や動作中の状態を表示する液晶パネルは、洗濯機上部に水平、垂直又は水平より一定の角度を持ち配置される。液晶パネルは、ユーザが液晶パネルを見る角度によりコントラストが異なる性質を持つため、メーカは平均的なユーザの身長及び操作位置を想定し、液晶パネルが最適なコントラストになるよう液晶パネル駆動電圧を設定する。しかし、ユーザの身長や操作位置は一定で無いため、特許文献１に開示されるように、ユーザが操作スイッチによって液晶パネルに印加する電圧を自由に設定可能とし、ユーザに最適なコントラストになるようにする方法がある。
【０００３】
また、特許文献２では人が近づいたことを検出して液晶パネルを照明する自己発光装置を点灯することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−７３０６５号公報
【特許文献２】特開平８−１４１２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたものは、身長の異なる複数ユーザが使用したり、同じユーザでも操作位置が変化したりすると、視角が変化するため、視認性が悪化する可能性があった。
【０００６】
特許文献２に記載されたものでも、ユーザに合わせた視認性の調整は行っておらず同様の問題があった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、複数のユーザが使用したり、操作位置が変化したりした場合でも、表示部の視認性を高くした洗濯機を提供することにある。  
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明では、動作を設定する操作部と、人体を検出するセンサと、前記操作部での設定に基づき制御を行う制御部と、前記操作部での設定内容及び動作状況を表示する表示部を備えた洗濯機において、前記制御部は、前記センサの検出結果に基づいて、前記表示部に供給する駆動電圧を変更する。
【０００９】
例えば、前記センサは、人体の位置又は人体との間の距離を検出し、検出された条件の下で前記表示部の視認性が向上するよう、駆動電圧を変更してコントラストを調整する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数ユーザが使用しても、各ユーザの身長や操作位置に合わせ、表示部の視認性が高まる洗濯機が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例における制御ブロック図である。
【図２】同洗濯機の本体斜面視図である。
【図３】同洗濯機の本体側面図である。
【図４】同洗濯機の操作パネル図である。
【図５】同洗濯機の複数ユーザの身長と視角の関係図である。
【図６】同洗濯機のユーザと本体距離の関係図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例を添付図面に従って説明する。
【００１３】
図１は本実施例の制御ブロック図、図２は本実施例の本体前面斜面図、図３は本実施例の側面図、図４は本実施例の操作パネル図、図５は複数ユーザの身長と視角の関係を示した図、図６はユーザと本体距離の関係を示した図である。
【００１４】
図２において、回転中心が水平又は開口部側が高くなるように傾斜された回転ドラムのドア部８より、衣類を収容させ、洗濯機上部に設置された操作パネル９からの指示に基づき、洗濯や乾燥を行う。
【００１５】
図３において、操作パネル１０は、洗濯機の構造に合わせ、水平より一定の角度で配置される。
【００１６】
図４の操作パネル１０には、動作条件を設定するモード設定スイッチがあり、洗濯スイッチ１１ａ、洗濯乾燥スイッチ１１ｂ、乾燥スイッチ１１ｃがある。各モードの下には、各コースがあり、それぞれ選択されたコース名称部１２のＬＥＤが点灯するとともに、標準設定値が液晶パネル１６に表示される。また、コース選択時に、ユーザが手動でコース標準設定を変更するスイッチとして、洗いスイッチ１３ａ、すすぎスイッチ１３ｂ、脱水スイッチ１３ｃ、乾燥スイッチ１３ｄ、脱水／渇き具合スイッチ１３ｅ及び一定時間後に動作開始を設定する予約スイッチ１４、動作開始及び一時停止させるスタート／一時停止スイッチ１５があり、各スイッチ押下に応じ、液晶パネル１６に、設定内容及び動作状況が表示される。表示部４を構成する液晶パネル１６は、液晶表示部５及び表示素子７からなる。
【００１７】
人体感知センサ２は、液晶パネル１６と並列及び近傍に配置され、赤外線を照射する発光部１７ａと、人体から反射される赤外線を検出する受光部１７ｂを有している。この人体感知センサ２は、所定の距離までの感知領域内において、人体の頭の位置や人体の大きさ等より、洗濯機からの距離を検出する。なお、人体感知センサ２は、赤外線の他、超音波センサや画像認識などを用いてもよい。
【００１８】
以上のように構成された洗濯機の操作パネル１０について、以下その動作を説明する。
【００１９】
図１において、制御部３は、ユーザが選択したモードやコース等の、操作部１からの信号により、液晶表示部５を制御し、表示内容を決定する。また、人体感知センサ２より受光した人体赤外線画像を分析し、洗濯機本体前面のユーザ頭部位置より視角を算出する。算出した視角に応じ、電圧変更部６を制御し、液晶表示部５の駆動電圧を変更する。
【００２０】
以上の駆動電圧変更内容を、図５において、説明する。
【００２１】
液晶表示部５に対し、平均的なユーザの身長及び操作位置より、標準視角１８を基準駆動電圧とし、視角が高いユーザに対しては、駆動電圧を上げた視角１９、逆に視角が低いユーザに対しては、駆動電圧を下げた視角２０とすることで、コントラストを最適化し、視認性が向上する。また、図６に示すように、洗濯機からの距離に応じた視角２１が変化するが、頭部位置より視角を検出することが可能で、上述と同様に駆動電圧を下げ、コントラストを最適化することにより、視認性が向上する。
【００２２】
また、人体感知センサ２が人を検知できない場合、検知した人体の頭の大きさが所定以下の場合、ユーザが洗濯機本体から所定の距離が離れたと認識し、あらかじめ設定した遠隔視角２２の電圧まで、駆動電圧を下げることで、遠方から液晶表示部５の視認性を向上させる。ここで、所定の距離とは、液晶表示の文字が見えるまでの距離であるが、最大変更可能電圧でも良い。
【符号の説明】
【００２３】
１    操作部
２    人体感知センサ
３    制御部
４    表示部
５    液晶表示部
６    電圧変更部
７    表示素子
１０    操作パネル
１６    液晶パネル
１７ａ  発光素子
１７ｂ  受光素子
１８    標準視角
１９    標準視角より高い視角
２０    標準視角より低い資格
２１    標準操作位置より離れた位置での視角
２２    標準操作位置より所定の距離での視角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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