(57)【要約】【課題】  回収容器を破損させること無く、可溶栓の溶融を抑制することができる可溶栓溶融防止装置を提供する。【解決手段】可溶栓溶融防止装置は所定の流体を回収する回収容器に設けられている可溶栓に着脱自在な温度センサと、前記温度センサから前記可溶栓の温度情報を受信するとともに、所定の警報情報を出力可能な装置本体と、を備え、前記装置本体は前記可溶栓の溶融温度よりも低い基準温度以上の温度情報を受信した場合に、所定の警報情報を出力する。【選択図】図１
2014145536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の流体を回収する回収容器に設けられている可溶栓に着脱自在な温度センサと、
前記温度センサから前記可溶栓の温度情報を受信するとともに、所定の警報情報を出力可能な装置本体と、を備え、
前記装置本体は前記可溶栓の溶融温度よりも低く予め設定した基準温度以上の温度情報を受信した場合に、所定の警報情報を出力することを特徴とする可溶栓溶融防止装置。
【請求項２】
前記装置本体は、前記回収容器に前記所定の流体を圧縮して送り込む回収装置への電力の供給を制御可能な制御部を、更に備え、
前記装置本体が前記可溶栓の溶融温度よりも低く予め設定した基準温度以上の温度情報を受信した場合に、前記所定の警報情報を出力することに加えて、前記回収装置への電力の供給を停止することを特徴とする可溶栓溶融防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱媒体や絶縁ガスなどの流体を回収する回収容器に設けられた可溶栓の溶融を防止する可溶栓溶融防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、エアコン、冷蔵庫、ガス絶縁変圧器等のように熱媒体や絶縁ガスなどの流体が使用された製品をメンテナンスする場合や廃棄する場合には、環境負荷の大きな熱媒体や絶縁ガスなどの流体が大気中に放出されることを防ぎ、また、これらの気体を再利用するために、回収装置を用いて回収容器に当該気体を圧縮封入して回収している。
【０００３】
ところで、前記流体の回収作業においては、回収容器に気体が圧縮されて封入されるので、流体の温度が上がり、内部膨張が起こって回収容器が破損するおそれがあることから、回収容器のバルブには可溶栓が取付けられている。これにより、回収容器内の温度が高温となった場合には可溶栓が溶融し開口することによって、回収容器の内部の流体を放出して圧力を下げ、回収容器の破損を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２２０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述のような可溶栓が取付けられた回収容器は、可溶栓を溶融させることで回収容器自体の破損は免れるものの、回収容器内部の環境負荷の大きな流体が放出されることになり問題がある。また、回収容器を使用するためには溶融した可溶栓を新しいものに交換する必要もある。
【０００６】
そこで、本発明は、回収容器を破損させること無く、可溶栓の溶融を抑制することができる可溶栓溶融防止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の可溶栓溶融防止装置は所定の流体を回収する回収容器に設けられている可溶栓に着脱自在な温度センサと、前記温度センサから前記可溶栓の温度情報を受信するとともに、所定の警報情報を出力可能な装置本体と、を備え、前記装置本体は前記可溶栓の溶融温度よりも低く予め設定した基準温度以上の温度情報を受信した場合に、所定の警報情報を出力することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の可溶栓溶融防止装置は、前記装置本体は、前記回収容器に前記所定の流体を圧縮して送り込む回収装置への電力の供給を制御可能な制御部を、更に備え、前記装置本体が前記可溶栓の溶融温度よりも低く予め設定した基準温度以上の温度情報を受信した場合に、前記所定の警報情報を出力することに加えて、前記回収装置への電力の供給を停止することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の可溶栓溶融防止装置によると、回収容器に設けられている可溶栓に着脱自在な温度センサによって計測された可溶栓の温度情報を装置本体が受信し、当該温度情報が可溶栓の溶融温度よりも低く予め設定された基準温度以上である場合には、所定の警報情報を出力するので、回収容器の温度が基準温度に達したときに所定の警報情報が出力されて温度が高くなっていることに作業者が気付くことができ、可溶栓が溶融する前に作業者が回収装置を停止させることで、可溶栓の溶融を抑制することができる。可溶栓溶融防止装置は、可溶栓に着脱自在な温度センサと装置本体とにより構成されるものであるので、既存の可溶栓が取付けられている回収容器に後付けで取り付けることができ、低コストで可溶栓の溶融を抑制することができる装置とすることができる。
【００１０】
請求項２に記載の可溶栓溶融防止装置によると、装置本体は基準温度以上の温度情報を受信した場合に、所定の警報情報を出力するとともに、回収装置への電力の供給を停止するので、作業者に頼ることなく自動的に回収装置を停止させることができ、より確実に可溶栓の溶融を抑制することができる。加えて、可溶栓溶融防止装置は、回収装置への電力の供給を停止するものであるので、回収装置自体を改造する必要が無く、回収装置の差込プラグと電源コンセントとの間に開閉器が組み込まれた装置本体を接続することで、極めて簡単に後付けで取付けることができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】可溶栓溶融防止装置、この可溶栓溶融防止装置を取付ける被回収機器、回収装置、及び回収容器を示す図。
【図２】回収装置の二口バルブの構成を説明する正面図（Ａ）及び背面図（Ｂ）。
【図３】可溶栓の構成を説明する断面図。
【図４】可溶栓溶融防止装置の構成を示す図。
【図５】二口バルブに可溶栓溶融防止装置の温度センサを取付けた状態を示す図。
【図６】温度上昇があった場合の可溶栓溶融防止装置の装置本体の制御部が行う処理のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、各図を参照しつつ、本発明の可溶栓溶融防止装置１の最良の実施形態について説明する。可溶栓溶融防止装置１は、図１に示すように、被回収機器２に封入されている流体を回収装置３を用いて回収容器４に回収する際に、回収容器４に設けられている可溶栓５が溶融することを防止する装置である。
【００１３】
まず、可溶栓溶融防止装置１を取付ける被回収機器２、回収装置３、及び回収容器４について説明する。被回収機器２は、例えばエアコンの室外機、冷蔵庫、ヒートポンプ式の給湯器などのように循環する熱媒体を圧縮・膨張させ、周辺環境との間で熱交換させて、冷却又は加熱するヒートポンプ式の機器を挙げることができる。このような被回収機器２の熱媒体は、例えばフルオロカーボンである。なお、被回収機器２は、例えばガス絶縁変圧器のように、ＳＦ６ガスなどの絶縁媒体として使用する変圧器であってもよい。すなわち、被回収機器２は、環境負荷の軽減や低コスト化などの要因で機器から回収する必要があるフルオロカーボンやＳＦ６ガスなどのような流体を機器の内部に封入している機器であれば如何なるものであってもよい。
【００１４】
また、回収装置３は、吸入側ポート３０と吐出側ポート３１とを有し、吸入側ポート３０が被回収機器２のサービスポートバルブ２１に吸入側ホース６を介して連通しており、吐出側ポート３１が回収容器４の液側バルブ４０に設けられた液充填口４１に吐出側ホース７を介して連通している。回収装置３は、被回収機器２に入っている気体状態の流体を吸引し、図示しないコンプレッサによって当該流体を圧縮して液体化し、回収容器４に送り込むものである。
【００１５】
回収容器４は、流体を内部に保存するボンベであり、図２（Ａ）に示すように、上部に二口バルブ４２が設けられている。流体を高圧状態で液体化して回収するときには、二口バルブ４２のうち液側バルブ４０に設けられた液充填口４１によって回収し、流体を気体のまま回収するときには、二口バルブ４２のうち気体側バルブ４３に設けられたガス充填口４４を用いて回収する。なお、本発明に用いる回収容器４は必ずしも二口バルブ４２である必要はなく、液側バルブ４０のみを備えたものであっても良い。また、図２（Ｂ）に示すように、二口バルブ４２の液充填口４１及びガス充填口４４が設けられた位置と反対側には、可溶栓５が設けられている。可溶栓５は、図３に示すように、二口バルブ４２の外表面から内部に貫通する図外のネジ孔に螺合する雄ネジ５１の軸に貫通孔５３が設けられ、当該軸に低融点の合金５２を注入して封止したものである。この合金５２は例えば摂氏６０度からマイナス４度までの範囲で溶融するものである。
【００１６】
可溶栓溶融防止装置１は図１及び図４に示すように、装置本体８と、可溶栓５が設けられた二口バルブ４２に着脱自在な温度センサ９と、温度センサ９と装置本体８とを繋ぐ通信ケーブル１０と、装置本体８から延びる電源ケーブル１１と、電源プラグ１２とを備えている。装置本体８にはコンセント１３が設けられており、電源プラグ１２及び電源ケーブル１１を介して装置本体８に供給される電力をこのコンセント１３に接続される機器に供給することができる。装置本体８の内部には、図示しないがこの装置本体８を制御する制御部と、コンセント１３に接続される機器に対して電力の供給を遮断可能な図示しない開閉器とが設けられている。さらに、装置本体８には、装置本体８の状態をリセットするリセットボタン８１、装置本体８の設定を回収装置３の電源を制御する状態と制御しない状態とに切り替える切り替えレバー８２、装置本体８の種々の状態を表示する表示部８３、及び警報情報を出力するブザー８４とを備えている。
【００１７】
温度センサ９は、図４に示すように、温度感知部９１と、温度感知部９１から延びるＬ字状の係止部９２と、係止部９２に螺合して設けられた固定螺子９３と、を備えている。温度センサ９を二口バルブ４２に固定する際には、図５に示すように、温度感知部９１と係止部９２との間に二口バルブ４２を挿入して固定螺子９３を締結することで、温度感知部９１に二口バルブ４２が密着するように固定する。温度感知部９１が感知した温度情報は、通信ケーブル１０を通って装置本体８に送信される。なお、温度センサ９の固定方法は上述のものに限定されるものではなく、また、温度情報は通信ケーブル１０に替えて無線で装置本体８に送信されるものであってもよい。
【００１８】
図１に示すように、回収装置３のプラグは、可溶栓溶融防止装置１の装置本体８に設けられたコンセント１３に接続される。そして、装置本体８の電源プラグ１２は、現場の建物の電源コンセント１４に接続される。
【００１９】
回収装置３により被回収機器２から回収容器４に流体を回収する際には、まず、被回収容器４のサービスポートバルブ２１と回収装置３の吸入側ポート３０とを吸入側ホース３０によって接続するとともに、回収装置３の吐出側ポート３１と回収容器４の液側バルブ４０とを吐出側ホース７によって接続する。そして、可溶栓溶融防止装置１の温度センサ９を回収容器４の二口バルブ４２に固定するとともに、装置本体８に設けられたコンセント１３に回収装置３のプラグを接続し、さらに可溶栓溶融防止装置１の電源プラグ１２を現場の電源コンセント１４に接続する。
【００２０】
そして、可溶栓溶融防止装置１の装置本体８に設けられている切り替えレバー８２によって設定を選択した後、回収装置３を起動して流体の回収を開始する。流体を回収すると、回収容器４内に流体が充填される。そして、流体の充填により回収容器４内が高圧になると、それに伴って流体の温度が上昇する。回収容器４の温度は二口バルブ４２に取付けられた温度センサ９によって感知され、温度情報として装置本体８に送信されている。
【００２１】
以下に、温度上昇があった場合の可溶栓溶融防止装置１の装置本体８の制御部が行う処理について図６を参照しつつ説明する。まず、装置本体８の制御部は温度センサ９からの温度情報を受信する（Ｓ１００）。そして次に、受信した温度情報が摂氏５３度以上であるか否か判断する（Ｓ１０１）。温度情報が摂氏５３度以上ではない場合は（Ｓ１０１：Ｎｏ）、可溶栓５が溶融するおそれのない温度であり、流体の回収作業を問題なく継続することができる温度であるので、そのまま回収作業が終了するまで温度情報の監視を続ける。
【００２２】
一方、受信した温度情報が摂氏５３度以上である場合は（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）、可溶栓５の溶融のおそれがある温度であるので、可溶栓５の溶融を防止するために処理を進める。そして次に、装置本体８の設定を確認する（Ｓ１０２）。装置本体８の設定は、摂氏５３度以上の温度を感知した場合に、自動的に電源を遮断する処理を行う設定とブザーの鳴動のみを行う設定とが設けられている。そして、自動的に電源を遮断する設定がＯＮになっていると判断すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、装置本体８の内部に設けられている開閉器を開いて回収装置３への電源の供給を停止し（Ｓ１０４）、更に、装置本体８のブザー８４を鳴動させて（Ｓ１０５）処理を終了する。そして、電源が停止すると、流体の回収作業の作業者は、回収容器４の容量を確認するとともに、温度が低下するのを待って、装置本体８のリセットボタン８１を押下し、再度、流体の回収作業を開始する。
【００２３】
一方、自動的に電源を遮断する設定がＯＮになっていないと判断すると（Ｓ１０３：Ｎｏ）、装置本体８のブザー８４を鳴動させて（Ｓ１０６）処理を終了する。この場合には、回収装置３をこのまま作動させ続けると、可溶栓５が溶融する可能性があるので、作業者は回収装置３を手動で停止させて、温度が低下するのを待って、回収装置３を再稼動し、再度、流体の回収作業を開始する。
【００２４】
なお、本発明における「所定の警報情報」は本実施形態においてはブザーであるが、これに替えて又はこれと合わせて異常を示すランプを点灯するなどのように視覚的に警報情報を表示してもよい。
【００２５】
このように、本実施形態の可溶栓溶融防止装置１は、回収容器４の温度が摂氏５３度に達したときにブザーが鳴動して温度が高くなっていることに作業者が気付くことができるので、可溶栓５が溶融する前に作業者が回収装置３を停止させることで、可溶栓５の溶融を抑制することができる。また、自動的に電源を遮断する設定のときには、回収装置３への電力の供給を停止するので、作業者に頼ることなく自動的に回収装置３を停止させることができ、より確実に可溶栓５の溶融を抑制することができる。
【００２６】
そして、本実施形態の可溶栓溶融防止装置１は、回収装置３などの内部に組み込まれるものではなく、可溶栓５に着脱可能な温度センサ９と、回収装置３のプラグと電源コンセント１４との間に開閉器が組み込まれた装置本体８を接続するものであるので、極めて簡単に後付けで取付けることができる。
【００２７】
なお、本発明の実施の形態は上述の形態に限ることなく、本発明の思想の範囲を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは云うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係る可溶栓溶融防止装置１は、エアコンや冷蔵庫等の熱媒体やガス絶縁変圧器の絶縁ガスなどの流体を回収する装置に組み付ける可溶栓溶融防止装置１として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００２９】
１      可溶栓溶融防止装置
３      回収装置
４      回収容器
５      可溶栓
８      装置本体
９      温度センサ
【図１】
2014145536.tif 000003
【図２】
2014145536.tif 000004
【図３】
2014145536.tif 000005
【図４】
2014145536.tif 000006
【図５】
2014145536.tif 000007
【図６】
2014145536.tif 000008