(57)【要約】【課題】ファーストプリントタイムを短縮し、消費電力及びコストを削減する。【解決手段】本発明は、所定の回転軸Ａを中心に回転する加熱部材２１と、加熱部材２１に内設される熱源３６と、加熱部材２１の端部に装着される装着部材４４、５０と、を備え、装着部材４４、５０は、加熱部材２１の端部に形成される開口部３５ａ、３５ｂを覆うように設けられる蓋部４７、５２と、蓋部４７、５２から回転軸Ａ方向内側に向かって突出する一又は複数の突出部４８、５３、５４と、を備え、加熱部材２１と突出部４８、５４の間又は複数の突出部５３、５４の間の少なくともどちらか一方には、回転軸Ａ方向内側に向かって開口された空間Ｓ１〜Ｓ３が形成されていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の回転軸を中心に回転する加熱部材と、
該加熱部材に内設される熱源と、
前記加熱部材の端部に装着される装着部材と、を備え、
該装着部材は、
前記加熱部材の前記端部に形成される開口部を覆うように設けられる蓋部と、
該蓋部から前記回転軸方向内側に向かって突出する一又は複数の突出部と、を備え、
前記加熱部材と前記突出部の間又は前記複数の突出部の間の少なくともどちらか一方には、前記回転軸方向内側に向かって開口された空間が形成されていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記突出部の内周面は、前記回転軸方向内側に向かって前記熱源から離間するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記装着部材と前記熱源の間には隙間が形成され、該隙間は、２ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記熱源は、
発熱体と、
該発熱体を収容する収容部と、該収容部の前記回転軸方向の両端部を封止する封止部と、を有する管体と、を備え、
前記封止部は、前記装着部材よりも前記回転軸方向外側に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記加熱部材を収容するハウジングを更に備え、
前記装着部材は、前記ハウジングに固定され、前記加熱部材を回転可能に支持することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記加熱部材を収容するハウジングを更に備え、
前記装着部材は、前記ハウジングに回転可能に支持され、前記加熱部材と一体に回転することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
駆動源に接続される駆動ギアを更に備え、
前記装着部材は、前記駆動ギアと噛合する従動ギアを備え、前記加熱部材と一体に回転することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
前記装着部材は、平板状を成し、前記加熱部材の前記端部の内周に嵌合していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の定着装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙にトナー像を定着させる定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンター等の電子写真方式の画像形成装置には、用紙にトナー像を定着させる定着装置が設けられている。
【０００３】
この定着装置は、例えば、加熱部材（例えば、特許文献１の「ヒートローラ１」参照）と、この加熱部材に内設される熱源（例えば、特許文献１の「ハロゲンランプ３」参照）と、加熱部材の端部に装着される装着部材（例えば、特許文献１の「軸受１１ａ、１１ｂ」や「ギィア１２」参照）と、を備えている。そして、熱源によって加熱部材を内側から加熱するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１６９９３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような構成の定着装置においては、加熱部材の両端部に形成される開口部を介して、加熱部材の内部から外部へと熱が逃げてしまうという問題がある。このように熱が逃げると、加熱部材が暖まりにくくなるため、熱源によって加熱部材を一定温度に加熱するまでに時間が掛かってしまい、ファーストプリントタイム（１回目の印刷が完了するまでの時間）が長くなってしまうという問題がある。また、熱源によって加熱部材を一定温度に加熱するまでの時間が長くなると、熱源の稼働時間も長くなるため、消費電力が大きくなるという問題がある。更に、上記のように加熱部材の内部から外部へと熱が逃げると、この逃げた熱によって画像形成装置の機内が暖められてしまう。その結果、機内温度の上昇を抑制するための対策が必要となり、コストの上昇を招くという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、ファーストプリントタイムを短縮すると共に、消費電力及びコストを削減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定着装置は、所定の回転軸を中心に回転する加熱部材と、該加熱部材に内設される熱源と、前記加熱部材の端部に装着される装着部材と、を備え、該装着部材は、前記加熱部材の前記端部に形成される開口部を覆うように設けられる蓋部と、該蓋部から前記回転軸方向内側に向かって突出する一又は複数の突出部と、を備え、前記加熱部材と前記突出部の間又は前記複数の突出部の間の少なくともどちらか一方には、前記回転軸方向内側に向かって開口された空間が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
このような構成を採用することで、開口部を介して加熱部材の内部から外部へと熱が逃げるのを、抑制することが可能となる。そのため、加熱部材が暖まりやすくなり、熱源によって加熱部材を一定温度に加熱するまでの時間を短くすることができる。これに伴って、ファーストプリントタイムを短縮することが可能となり、定着装置の利便性を高めることが可能となる。また、熱源によって加熱部材を一定温度に加熱するまでの時間が短くなるため、熱源の稼働時間を短くすることができ、消費電力を削減して、省エネルギー化を図ることができる。更に、開口部を介して加熱部材の内部から外部へと熱が逃げないため、逃げた熱によって画像形成装置の機内が暖められてしまうこともない。そのため、機内温度の上昇を抑制するための対策が不要となり、コストダウンに繋がる。
【０００９】
また、加熱部材の内部の熱を上記の空間に蓄えることができる。そのため、加熱部材の内部から外部へと熱が逃げるのを、一層効果的に抑制することが可能となる。
【００１０】
前記突出部の内周面は、前記回転軸方向内側に向かって前記熱源から離間するように設けられていても良い。
【００１１】
このような構成を採用することで、熱源が発生させる熱を、突出部の内周面によって加熱部材の内部へと誘導することができる。そのため、加熱部材の内部から外部へと熱が逃げるのを、一層効果的に抑制することが可能となる。
【００１２】
前記装着部材と前記熱源の間には隙間が形成され、該隙間は、２ｍｍ以下に設定されていても良い。
【００１３】
上記のように装着部材と熱源の間に隙間を形成することで、熱源が発生させる熱によって装着部材の温度が過度に上昇するのを抑制することができる。一方で、上記の隙間を２ｍｍ以下に設定することで、加熱部材の内部から外部へと必要以上に熱が逃げるのを抑制することが可能となる。
【００１４】
前記熱源は、発熱体と、該発熱体を収容する収容部と、該収容部の前記回転軸方向の両端部を封止する封止部と、を有する管体と、を備え、前記封止部は、前記装着部材よりも前記回転軸方向外側に配置されていても良い。
【００１５】
このような構成を採用することで、封止部の温度が過度に上昇するのを抑制することができる。そのため、封止部の劣化を抑制し、熱源の寿命を長くすることが可能となる。
【００１６】
前記加熱部材を収容するハウジングを更に備え、前記装着部材は、前記ハウジングに固定され、前記加熱部材を回転可能に支持しても良い。
【００１７】
このような構成を採用することで、加熱部材を回転可能に支持する部材と装着部材を別部品とする場合と比較して、部品点数を削減することができる。
【００１８】
前記加熱部材を収容するハウジングを更に備え、前記装着部材は、前記ハウジングに回転可能に支持され、前記加熱部材と一体に回転しても良い。
【００１９】
このような構成を採用することで、加熱部材の端部及び装着部材の摩耗を抑制することができる。
【００２０】
駆動源に接続される駆動ギアを更に備え、前記装着部材は、前記駆動ギアと噛合する従動ギアを備え、前記加熱部材と一体に回転しても良い。
【００２１】
このような構成を採用することで、駆動源の駆動力を加熱部材に伝達する部材と装着部材を別部品とする場合と比較して、部品点数を削減することができる。
【００２２】
前記装着部材は、平板状を成し、前記加熱部材の前記端部の内周に嵌合していても良い。
【００２３】
このような構成を採用することで、簡易な構成によって、ヒートローラーの端部に形成される開口部を覆うことができる。
【００２４】
本発明の画像形成装置は、上記したいずれかの定着装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ファーストプリントタイムを短縮すると共に、消費電力及びコストを削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るプリンターの定着装置を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るプリンターの定着装置において、ヒートローラー及びその周辺部を示す側断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るプリンターの定着装置において、ヒートローラー及びその周辺部を示す側断面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係るプリンターの定着装置において、ヒートローラー及びその周辺部を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
＜第１の実施形態＞
まず、図１を用いて、画像形成装置としてのプリンター１の全体の構成について説明する。
【００２８】
プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には用紙（図示せず）を収納する給紙カセット３が設けられ、プリンター本体２の上端には排紙トレイ４が設けられている。
【００２９】
プリンター本体２の右上部には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器５が配置され、プリンター本体２の左部には、画像形成部６が設けられている。画像形成部６には、像担持体である感光体ドラム７が回転可能に設けられており、感光体ドラム７の周囲には、帯電器８と、トナーコンテナ９に接続された現像ユニット１０と、転写ローラー１１と、クリーニング装置１２とが、感光体ドラム７の回転方向（図１の矢印Ｘ参照）に沿って配置されている。
【００３０】
プリンター本体２の左部には、下方から上方に向かって用紙の搬送経路１３が設けられている。搬送経路１３の上流端には給紙部１４が設けられ、搬送経路１３の中流部には、感光体ドラム７と転写ローラー１１によって構成される転写部１５が設けられ、搬送経路１３の下流部には定着装置１６が設けられている。搬送経路１３の左側には、両面印刷用の反転経路１７が設けられている。
【００３１】
次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。
【００３２】
プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置１６の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００３３】
まず、帯電器８によって感光体ドラム７の表面が帯電された後、露光器５からのレーザー光（図１の矢印Ｐ参照）により感光体ドラム７に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム７の表面に静電潜像が形成される。次に、トナーコンテナ９から供給されるトナーによって、現像ユニット１０が静電潜像をトナー像に現像する。
【００３４】
一方、給紙部１４によって給紙カセット３から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて転写部１５へと搬送され、転写部１５において感光体ドラム７上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、搬送経路１３を下流側へと搬送されて定着装置１６に進入し、この定着装置１６において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、搬送経路１３の下流端から排紙トレイ４に排出される。なお、感光体ドラム７上に残留したトナーは、クリーニング装置１２によって回収される。
【００３５】
次に、図２を用いて、定着装置１６の全体の構成について説明する。以下、説明の便宜上、図２における紙面手前側を定着装置１６の前側（正面側）とする。
【００３６】
図２に示されるように、定着装置１６は、箱型形状を成すハウジング２０と、ハウジング２０の右下部に収容されるヒートローラー２１（加熱部材）と、ヒートローラー２１と対向してハウジング２０の左側部に収容されるプレスローラー２２と、ハウジング２０の上方を覆うカバー部材２３と、カバー部材２３の右端側に設けられる上下一対の排出ローラー２４と、を主体として構成されている。
【００３７】
ハウジング２０の右側部には、ヒートローラー収容部２５が形成されている。ハウジング２０の左側部には、プレスローラー収容部２６が形成されている。プレスローラー収容部２６の右上側には、排出スイッチ２７が設けられている。排出スイッチ２７は、支点部２８を中心に回転するように構成されている。
【００３８】
ヒートローラー２１は、ハウジング２０のヒートローラー収容部２５に収容されている。ヒートローラー２１は、前後方向に長い形状を成している。ヒートローラー２１は、例えば、アルミニウムや鉄等の金属から成る円筒状の芯材と、この芯材に周設され、シリコンゴム等から成る弾性層と、この弾性層を被覆し、ＰＦＡ等のフッ素樹脂から成る離型層と、を備えている。
【００３９】
ヒートローラー２１の上側（用紙の搬送方向における下流側）には、分離爪３０が設けられている。分離爪３０は、付勢体（図示せず）の付勢力によってヒートローラー２１の外周面に当接している。これにより、分離爪３０によってヒートローラー２１の外周面から用紙を分離できるようになっている。
【００４０】
プレスローラー２２は、ハウジング２０のプレスローラー収容部２６に収容されている。プレスローラー２２は、前後方向に長い形状を成している。プレスローラー２２は、例えば、アルミニウムや鉄等の金属から成る円筒状の芯材と、この芯材に周設され、シリコンゴム等から成る弾性層と、この弾性層を被覆し、ＰＦＡ等のフッ素樹脂から成る離型層と、を備えている。
【００４１】
プレスローラー２２は、付勢部材（図示せず）の付勢力によってヒートローラー２１に圧接しており、ヒートローラー２１とプレスローラー２２の間には、定着ニップ３１が形成されている。そして、この定着ニップ３１を用紙が通過することで、用紙にトナー像が定着されるようになっている。プレスローラー２２は、ヒートローラー２１の回転に伴ってヒートローラー２１とは逆方向に従動回転するように構成されている（図２の矢印参照）。
【００４２】
カバー部材２３は、定着装置１６の最上部に位置している。カバー部材２３は、下側部材３２と、下側部材３２の上側を覆う上側部材３３と、を備えている。下側部材３２と上側部材３３は、互いに連結されている。
【００４３】
上側の排出ローラー２４は、ローラー軸３４に支持されている。ローラー軸３４には、カバー部材２３の右端部が回転可能に支持されている。下側の排出ローラー２４は上側の排出ローラー２４に圧接している。
【００４４】
次に、図３を用いて、ヒートローラー２１及びその周辺部について更に詳細に説明する。図３の矢印Ｆｒは、定着装置１６の前側（正面側）を示している（図４、図５についても同様である）。
【００４５】
図３に示されるように、ヒートローラー２１の前端部には開口部３５ａが形成され、ヒートローラー２１の後端部には開口部３５ｂが形成されている。ヒートローラー２１は、前後方向に延びる回転軸Ａを中心に回転するようになっている。つまり、本実施形態では、前後方向がヒートローラー２１の回転軸方向である。
【００４６】
ヒートローラー２１には、ヒーター３６（熱源）が内設されている。ヒーター３６は、フィラメント３７（発熱体）と、フィラメント３７を覆うガラス管３８（管体）と、を備えている。
【００４７】
フィラメント３７は、例えば、タングステンによって形成されている。フィラメント３７は、コイル状を成している。
【００４８】
ガラス管３８は、例えば、石英ガラスによって形成されている。ガラス管３８は、前後方向に延びている。ガラス管３８は、フィラメント３７を収容する収容部４０と、この収容部４０の前後方向外側に設けられる封止部４１ａ、４１ｂ（前側の封止部４１ａ、後側の封止部４１ｂ）と、封止部４１ａ、４１ｂの前後方向外側に設けられる取付部４２ａ、４２ｂ（前側の取付部４２ａ、後側の取付部４２ｂ）と、を備えている。収容部４０には、フィラメント３７と共に、ハロゲンガスが封入されている。つまり、ヒーター３６は、所謂「ハロゲンヒーター」である。前側の封止部４１ａは、収容部４０の前端部を封止し、後側の封止部４１ｂは、収容部４０の後端部を封止している。各取付部４２ａ、４２ｂには、ビス穴４３が形成されており、このビス穴４３を貫通するビス（図示せず）によって、ヒーター３６がハウジング２０（図２参照）に固定されている。
【００４９】
ヒートローラー２１の前端部には、第１装着部材４４が装着されている。第１装着部材４４は、ヒーター３６のガラス管３８の前側の封止部４１ａよりも後側（前後方向内側）に配置されている。換言すると、ヒーター３６のガラス管３８の前側の封止部４１ａは、第１装着部材４４よりも前側（前後方向外側）に配置されている。
【００５０】
第１装着部材４４は、保持部４５と、保持部４５の前部から外径側に向かって突出する固定部４６と、保持部４５の前端部（前後方向外側の端部）から内径側に向かって屈曲される蓋部４７と、蓋部４７の内径側の端部から後側（前後方向内側）に向かって突出する突出部４８と、を備えている。
【００５１】
保持部４５は、円筒状を成している。保持部４５の内周面は、ヒートローラー２１の外周面に接触している。保持部４５は、ヒートローラー２１の前端部を回転可能に支持している。つまり、第１装着部材４４は、すべり軸受である。
【００５２】
固定部４６は、平板状を成している。固定部４６は、前後方向に対して垂直に設けられている。固定部４６は、ハウジング２０（図２参照）に固定されている。
【００５３】
蓋部４７は、円環状を成している。蓋部４７は、前後方向に対して垂直に設けられている。蓋部４７は、ヒートローラー２１の前端部に形成される開口部３５ａを覆うように設けられている。蓋部４７の内径側の端部（蓋部４７のうちで最も内径側に突出している部分）とヒーター３６のガラス管３８の間には円環状の隙間が形成されており、この隙間の幅ｇ１は、２ｍｍ以下に設定されている。
【００５４】
突出部４８は、円筒状を成しており、ガラス管３８の収容部４０の前端部を覆うように設けられている。ヒートローラー２１と突出部４８の間には、空間Ｓ１が形成されている。空間Ｓ１は、後側（前後方向内側）に向かって開口されている。
【００５５】
蓋部４７の内周面及び突出部４８の内周面は、後側（前後方向内側）に向かってテーパー状に拡径しており、後側（前後方向内側）に向かってガラス管３８の収容部４０から離間している。
【００５６】
ヒートローラー２１の後端部には、第２装着部材５０が装着されている。第２装着部材５０は、ヒーター３６のガラス管３８の後側の封止部４１ｂよりも前側（前後方向内側）に配置されている。換言すると、ヒーター３６のガラス管３８の後側の封止部４１ｂは、第２装着部材５０よりも後側（前後方向外側）に配置されている。
【００５７】
第２装着部材５０は、保持部５１と、保持部５１の後端部（前後方向外側の端部）から内径側に向かって屈曲される蓋部５２と、蓋部５２の内径側の端部から前側（前後方向内側）に向かって突出する第１突出部５３と、蓋部５２の径方向中央部から前側（前後方向内側）に向かって突出する第２突出部５４と、を備えている。
【００５８】
保持部５１は、円筒状を成している。保持部５１の内周面は、ヒートローラー２１の外周面に固定されている。保持部５１の外周面には、従動ギア５５が設けられている。従動ギア５５は、駆動ギア５７に噛合している。駆動ギア５７は、駆動モーター５８（駆動源）に接続されており、駆動モーター５８からの駆動力によって回転するように構成されている。
【００５９】
蓋部５２は、円環状を成している。蓋部５２は、前後方向に対して垂直に設けられている。蓋部５２は、ヒートローラー２１の後端部に形成される開口部３５ｂを覆うように設けられている。蓋部５２の内径側の端部（蓋部５２のうちで最も内径側に突出している部分）とヒーター３６のガラス管３８の間には隙間が形成されており、この隙間の幅ｇ２は、２ｍｍ以下に設定されている。
【００６０】
第１突出部５３は、円筒状を成しており、ガラス管３８の収容部４０の後端部を覆うように設けられている。
【００６１】
蓋部５２の内周面及び第１突出部５３の内周面は、前側（前後方向内側）に向かってテーパー状に拡径しており、前側（前後方向内側）に向かってガラス管３８の収容部４０から離間している。
【００６２】
第２突出部５４は、円筒状を成している。第２突出部５４の前端部（前後方向内側の端部）の内径側部分には、湾曲面５９が形成されている。第１突出部５３と第２突出部５４の間には、空間Ｓ２が形成されている。空間Ｓ２は、前側（前後方向内側）に向かって開口されている。ヒートローラー２１と第２突出部５４の間には、空間Ｓ３が形成されている。空間Ｓ３は、前側（前後方向内側）に向かって開口されている。
【００６３】
ヒートローラー２１の後部には、円筒状の軸受部材６０が装着されている。軸受部材６０は、第２装着部材５０の前側に、第２装着部材５０と隣接して配置されている。軸受部材６０は、ハウジング２０に固定されている。軸受部材６０は、ヒートローラー２１の後部を回転可能に支持している。つまり、軸受部材６０は、すべり軸受である。
【００６４】
上記のように構成されたものにおいて、用紙にトナー像を定着させる際には、駆動モーター５８によって駆動ギア５７を回転させる。このように駆動ギア５７を回転させると、この回転が第２装着部材５０に伝達され、第２装着部材５０が回転する。このように第２装着部材５０が回転すると、第２装着部材５０に固定されたヒートローラー２１が第２装着部材５０と一体に回転する。
【００６５】
また、用紙にトナー像を定着させる際には、ヒーター３６を通電させ、ヒーター３６のフィラメント３７を発熱させる。これにより、ヒーター３６によってヒートローラー２１が内側から加熱される。
【００６６】
その際、本実施形態では上記のように、ヒートローラー２１の開口部３５ａが第１装着部材４４の蓋部４７によって覆われると共に、ヒートローラー２１の開口部３５ｂが第２装着部材５０の蓋部５２によって覆われている。そのため、開口部３５ａ、３５ｂを介してヒートローラー２１の内部から外部へと熱が逃げるのを、抑制することが可能となる。そのため、ヒートローラー２１が暖まりやすくなり、ヒーター３６によってヒートローラー２１を一定温度に加熱するまでの時間を短くすることができる。これに伴って、ファーストプリントタイムを短縮することが可能となり、定着装置１６の利便性を高めることが可能となる。
【００６７】
また、ヒーター３６によってヒートローラー２１を一定温度に加熱するまでの時間が短くなるため、ヒーター３６の稼働時間を短くすることができ、消費電力を削減して、省エネルギー化を図ることができる。更に、開口部３５ａ、３５ｂを介してヒートローラー２１の内部から外部へと熱が逃げないため、逃げた熱によってプリンター１の機内が暖められてしまうこともない。そのため、機内温度の上昇を抑制するための対策が不要となり、コストダウンに繋がる。
【００６８】
また、ヒートローラー２１と第１装着部材４４の突出部４８の間には、空間Ｓ１が形成され、第２装着部材５０の第１突出部５３と第２突出部５４の間には、空間Ｓ２が形成され、ヒートローラー２１と第２装着部材５０の第２突出部５４の間には、空間Ｓ３が形成されている。このような構成を採用することで、ヒートローラー２１の内部の熱を上記の空間Ｓ１〜Ｓ３に蓄えることができる。そのため、ヒートローラー２１の内部から外部へと熱が逃げるのを、一層効果的に抑制することが可能となる。
【００６９】
また、第１装着部材４４の突出部４８の内周面及び第２装着部材５０の第１突出部５３の内周面は、前後方向内側に向かってガラス管３８の収容部４０から離間するように設けられている。このような構成を採用することで、ヒーター３６が発生させる熱を、第１装着部材４４の突出部４８の内周面と第２装着部材５０の第１突出部５３の内周面とによってヒートローラー２１の内部へと誘導することができる（図３の矢印Ｂ参照）。そのため、ヒートローラー２１の内部から外部へと熱が逃げるのを、一層効果的に抑制することが可能となる。
【００７０】
また、第１装着部材４４の蓋部４７の内径側の端部とヒーター３６のガラス管３８の間と、第２装着部材５０の蓋部５２の内径側の端部とヒーター３６のガラス管３８の間には、それぞれ隙間が形成されている。そのため、ヒーター３６が発生させる熱によって第１装着部材４４や第２装着部材５０の温度が過度に上昇するのを抑制することができる。一方で、上記の隙間を２ｍｍ以下に設定することで、ヒートローラー２１の内部から外部へと必要以上に熱が逃げるのを抑制することが可能となる。
【００７１】
また、ヒーター３６のガラス管３８の各封止部４１ａ、４１ｂは、例えば３００度以下といったように仕様上の耐熱温度が決められており、この耐熱温度を超えると、封止部４１ａ、４１ｂが劣化し、ヒーター３６の寿命が短くなってしまう。しかしながら、ヒーター３６のガラス管３８の前側の封止部４１ａは、第１装着部材４４よりも前側（前後方向外側）に配置され、ヒーター３６のガラス管３８の後側の封止部４１ｂは、第２装着部材５０よりも後側（前後方向外側）に配置されている。そのため、各封止部４１ａ、４１ｂの温度が過度に上昇するのを抑制することができ、各封止部４１ａ、４１ｂの劣化を抑制し、ヒーター３６の寿命を長くすることが可能となる。
【００７２】
また、第１装着部材４４は、ハウジング２０に固定され、ヒートローラー２１を回転可能に支持している。そのため、ヒートローラー２１を回転可能に支持する部材と第１装着部材４４を別部品とする場合と比較して、部品点数を削減することができる。
【００７３】
また、第２装着部材５０は、駆動ギア５７と噛合する従動ギア５５を備え、ヒートローラー２１と一体に回転するように構成されている。そのため、駆動モーター５８の駆動力をヒートローラー２１に伝達する部材と第２装着部材５０を別部品とする場合と比較して、部品点数を削減することができる。
【００７４】
本実施形態では、ヒートローラー２１の前後両端部に第１装着部材４４と第２装着部材５０が装着される場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、ヒートローラー２１等の加熱部材の一端部のみに装着部材が装着されても良い。
【００７５】
本実施形態では、ヒートローラー２１を加熱部材とする場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、定着ベルトを加熱部材としても良い。
【００７６】
本実施形態では、所謂「ハロゲンヒーター」を熱源として用いる場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、セラミックヒーターやＩＨコイル等の他の熱源を用いても良い。
【００７７】
本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【００７８】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態に係る定着装置１６について、図４を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分については、第１の実施形態と同一の番号を図４に付し、説明を省略する。
【００７９】
ヒートローラー２１の前端部には、第１装着部材６２が装着されている。第１装着部材６２は、例えば、断熱性を有する合成樹脂によって形成されている。
【００８０】
第１装着部材６２は、保持部６３と、保持部６３の前端部（前後方向外側の端部）から外径側に向かって突出する係止部６４と、保持部６３の前端部（前後方向外側の端部）から内径側に向かって屈曲される蓋部６５と、蓋部６５の内径側の端部から後側（前後方向内側）に向かって突出する突出部６６と、を備えている。蓋部６５と突出部６６の構成については、第１の実施形態における蓋部４７と突出部４８の構成と同様であるため、説明を省略する。
【００８１】
保持部６３は、円筒状を成している。保持部６３の内周面は、ヒートローラー２１の外周面に固定されている。保持部６３の外周には、ベアリング６７が取り付けられており、このベアリング６７を介して、第１装着部材６２がハウジング２０（図２参照）に回転可能に支持されている。
【００８２】
係止部６４は、例えば円環状を成している。係止部６４は、ベアリング６７に当接して、ベアリング６７を係止している。
【００８３】
ヒートローラー２１の後部には、円筒状の軸受部材６８が装着されている。軸受部材６８は、例えば、断熱性を有する合成樹脂によって形成されている。軸受部材６８は、第２装着部材５０の前側に、第２装着部材５０と隣接して配置されている。軸受部材６８の内周面は、ヒートローラー２１の外周面に固定されている。軸受部材６８の外周には、ベアリング６９が取り付けられており、このベアリング６９を介して、軸受部材６８がハウジング２０（図２参照）に回転可能に支持されている。
【００８４】
上記のように構成されたものにおいて、用紙にトナー像を定着させる際には、第１の実施形態と同様に、ヒートローラー２１を回転させる。このようにヒートローラー２１を回転させると、ヒートローラー２１に固定された第１装着部材６２及び軸受部材６８も、ヒートローラー２１と一体に回転する。そのため、ヒートローラー２１、第１装着部材６２及び軸受部材６８の摩耗を抑制することができる。
【００８５】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態に係る定着装置１６について、図５を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分については、第１の実施形態と同一の番号を図５に付し、説明を省略する。
【００８６】
ヒートローラー２１の前端部には、軸受部材７２が装着されている。軸受部材７２は、保持部７３と、保持部７３の前部から外径側に突出する固定部７４と、を備えている。
【００８７】
保持部７３は、円筒状を成している。保持部７３の内周面は、ヒートローラー２１の外周面に接触している。保持部７３は、ヒートローラー２１の前端部を回転可能に支持している。つまり、軸受部材７２は、すべり軸受である。
【００８８】
固定部７４は、平板状を成している。固定部７４は、前後方向に対して垂直に設けられている。固定部７４は、ハウジング２０（図２参照）に固定されている。
【００８９】
ヒートローラー２１の前端部には、第１装着部材７５が装着されている。第１装着部材７５は、ヒートローラー２１の前端部に形成される開口部３５ａを覆うように設けられている。第１装着部材７５は、円環状を成している。第１装着部材７５は、平板状の板金によって形成されている。板金としては、例えば、厚さ０．２５ｍｍのＳＵＳ板を使用することができる。第１装着部材７５の外径側の端部は、ヒートローラー２１の前端部の内周に嵌合している。第１装着部材７５の内径側の端部（第１装着部材７５のうちで最も内径側に突出している部分）とヒーター３６のガラス管３８の間には隙間が形成されており、この隙間の幅ｇ３は、２ｍｍ以下に設定されている。
【００９０】
本実施形態では上記のように、平板状の第１装着部材７５の外径側の端部がヒートローラー２１の前端部の内周に嵌合している。このような構成を採用することで、簡易な構成によって、ヒートローラー２１の開口部３５ａを覆うことができる。
【符号の説明】
【００９１】
１  プリンター（画像形成装置）
１６  定着装置
２０  ハウジング
２１  ヒートローラー（加熱部材）
３５ａ、３５ｂ  開口部
３６  ヒーター（熱源）
３７  フィラメント（発熱体）
３８  ガラス管（管体）
４０  収容部
４１ａ、４１ｂ  封止部
４４  第１装着部材
４７  蓋部（第１装着部材）
４８  突出部（第１装着部材）
５０  第２装着部材
５２  蓋部（第２装着部材）
５３  第１突出部
５４  第２突出部
５５  従動ギア
５７  駆動ギア
５８  駆動モーター（駆動源）
６２  第１装着部材
６５  蓋部（第１装着部材）
６６  突出部（第１装着部材）
７５  第１装着部材
Ａ  回転軸
Ｓ１  空間
Ｓ２  空間
Ｓ３  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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