(57)【要約】【課題】電源ランプや電池を内蔵することなく電源が供給されているかどうかを確認可能な車載カメラを提供すること。【解決手段】レンズ１３に入射した外部光のうち、特定の波長の光可視光を透過するＩＲカットフィルター１７を介してハウジング１０内の撮像素子１９に結像し、映像信号を外部に取り出すようにした車載カメラにおいて、ＩＲカットフィルター１７が光可視光のうち、波長の長い赤領域の光を反射するという特性を利用し、前記ＩＲカットフィルター１７の側方に臨ませてＬＥＤ２０を設け、このＬＥＤ２０の光をＩＲカットフィルター１７で前記レンズ１３側に反射させて車載カメラの電源が入っているかどうかを確認する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズに入射した撮像光を、特定の波長の可視光を透過するＩＲカットフィルターを介してハウジング内の撮像素子に結像させ、映像信号を外部に出力する車載カメラにおいて、前記ＩＲカットフィルターの側方に、このＩＲカットフィルターが透過する光の波長より長い波長の可視光を発光するＬＥＤを設け、該ＬＥＤの発光光をＩＲカットフィルターで反射し、前記レンズを透過させることを特徴とする車載カメラ。
【請求項２】
前記ＩＲカットフィルターは、前記レンズからの撮像光の入射角度に対して傾けて配置したことを特徴とする請求項１記載の車載カメラ。
【請求項３】
前記ＬＥＤは前記レンズに入射した撮像光を前記撮像素子に結像させる光路の外に配置される事を特徴とした請求項１又は２記載の車載カメラ。
【請求項４】
前記ＩＲカットフィルターは、光可視光のうち、波長が６５０ｎｍ以上の赤及び赤外領域の光を反射する分光特性を有し、ＬＥＤは、波長が６５０ｎｍ以上の光可視光を発光するものからなることを特徴とする請求項１，２又は３記載の車載カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるいわゆる車載カメラにおいて、この車載カメラに電源が供給されているかどうかを確認することを可能にした車載カメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車載カメラは、図３に示すように、ハウジング１０がフロントケース１１とリアケース１２をパッキン１５で防水構造に組み立てられて構成されている。前記フロントケース１１の正面中央には、広角レンズ１３が内方から嵌め込まれ、このレンズ１３の鍔部１４とフロントケース１１の内面との間にパッキン１５を介在させて防水構造になっている。
前記ハウジング１０の内部には、レンズホルダー１６が設けられ、このレンズホルダー１６の一端側でレンズ１３を支持し、また、レンズホルダー１６の他端側にプリント基板１８が設けられ、このプリント基板１８の上の前記レンズ１３の映像が結像する位置に撮像素子１９が設けられている。この撮像素子１９とレンズ１３の間には、図２の点線特性のように６５０ｎｍ以上の赤色光と赤外光を遮断して色再現性を確保するためのＩＲカットフィルター１７が設けられている。
前記撮像素子１９の撮像信号は、コネクタ２１からケーブル２２で外部に取り出される。
【０００３】
以上のような構成において、レンズ１３に入射した光は、ＩＲカットフィルター１７を経て撮像素子１９に結像する。ＩＲカットフィルター１７は、３６０ｎｍ〜８３０ｎｍまでの可視光のうち、６５０ｎｍ以上の可視・赤外光を反射して色再現性を確保した光で撮像素子１９に結像させ、撮像素子１９で電気信号に変換してコネクタ２１とケーブル２２を経て外部に取り出されディスプレイに表示する。
【０００４】
一般に、車載カメラは、風雨にさらされる車両の外側に取り付けられ、電源線、ビデオ信号線、アース線などを束ねた１本の長いケーブル２２がハウジング１０から導出され、車室内に前記ケーブル２２を引き回してカーナビなどの映像出力装置に接続される。
車載カメラの車体への取り付けに際し、自動車整備工場などでこのケーブル２２を車外から車内に引き回す際に、ケーブル２２をカバー等に挟み込み断線させてしまい、車載カメラに電源が供給されず、映像が映像出力装置(カーナビなど)に映らない場合がある。また、車載カメラに電源が供給されているにも拘らず映像が出ないのか、映像出力装置等での接続が原因で映像が出ないのか即座に判断することが難しい場合もある。これらの判断は車載カメラに電源が供給されているか否かを判別する手段、例えば電源ランプを備えることにより容易になると考えられる。
【０００５】
動作時に点灯する動作ランプとして機能するものではないが、図４に示す光ピックアップ装置が知られている（特許文献１）。これは、半導体レーザ２５から出射される半導体レーザビームがハーフミラー２６で一部の光を透過させるが、反射率に応じた光は反射され、直角方向に曲げられる。直角方向に曲げられた光ビームは、対物レンズ２７に入射し、光ディスク２８に集光される。光ビームは、光ディスク２８で反射され、再び対物レンズ２７を通ってハーフミラー２６に入射し反射率に応じた光量が反射され半導体レーザ２５に戻る。残りの光ビームは、ハーフミラー２６を透過し、その厚みに応じた非点収差を光ビームに発生させ、受光素子２９に結像させる。
このような光ピックアップ装置と同様な構造を車載カメラの動作ランプとして機能させようとすると、ハーフミラー２６によりレンズから撮像面に到達する光量が半分に減衰してしまうためカメラの感度が極端に落ちてしまう。よって動作ランプの点灯機構としては不適当である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１１１０２７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
通常の電気機器では、動作時に点灯するＬＥＤ等の動作ランプが備え付けられているが、車載カメラにこの動作ランプを備える場合、ハウジング１０に動作ランプを設け、動作ランプが配置されたハウジング１０を部分的に透明な部材とし、かつその部分を防水構造にする必要がある。そのため、車載カメラの構造が複雑になり、コストアップになるという問題があった。
【０００８】
本発明は、車載カメラに内蔵しているＩＲカットフィルターの特性を利用し、撮像面に到達する光量を減少させることなく電源が供給されているかどうかを確認可能な車載カメラを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、レンズ１３に入射した撮像光を、特定の波長の可視光を透過するＩＲカットフィルター１７を介してハウジング１０内の撮像素子１９に結像させ、映像信号を外部に出力する車載カメラにおいて、前記ＩＲカットフィルター１７の側方に、該ＩＲカットフィルター１７が透過する光の波長より長い波長の可視光を発光するＬＥＤ２０を設け、このＬＥＤ２０の発光光をＩＲカットフィルター１７で反射し、前記レンズ１３を透過させて車載カメラの電源が入っているかどうかを確認するようにしたものである。
【００１０】
プリント基板１８上に、撮像素子１９とＬＥＤ２０を搭載し、撮像素子１９とＬＥＤ２０を同一電源で駆動する。
また、ＩＲカットフィルター１７は、レンズ１３からの外部光の入射角度に対して傾けて配置する。
更に、前記ＬＥＤ２０は前記レンズ１３に入射した撮像光を前記撮像素子１９に結像させる光路の外に配置する。
ＩＲカットフィルター１７は、光可視光のうち、波長が６５０ｎｍ以上の赤色光と赤外光を反射するような分光特性を有し、ＬＥＤ２０は、波長が６５０ｎｍ以上の光可視光を発光するものからなるものが用いられる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明は、レンズに入射した撮像光を、特定の波長の可視光を透過するＩＲカットフィルターを介してハウジング内の撮像素子に結像させ、映像信号を外部に出力する車載カメラにおいて、前記ＩＲカットフィルターの側方に、このＩＲカットフィルターが透過する光の波長より長い波長の可視光を発光するＬＥＤを設け、このＬＥＤの発光光をＩＲカットフィルターで反射し、前記レンズを透過させたので、車載カメラに内蔵されている入光する波長の長さにより光を透過または反射するＩＲカットフィルターの特性を利用し、レンズを覗きこむ事によりＬＥＤの点灯状態が分かり車載カメラに電源が供給されているか確認することができる。また、動作時に点灯するＬＥＤ自体を露出させ筐体外から直接見える様にする必要がなく、よって、ＬＥＤの前面周囲を透明にして、かつ、その部分を防水構造にする必要もない。従って、安価に提供できる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、ＩＲカットフィルターは、レンズからの外部光の入射角度に対して傾けて配置したので、これにより効率よくＬＥＤの発光光がレンズを通し外部に反射され、レンズを覗くことで車載カメラに電源が供給されているかを確認することができる。
【００１３】
請求項３の発明は、ＬＥＤはレンズに入射した撮像光を前記撮像素子に結像させる光路の外に配置される様にしたもので、これによりＬＥＤが撮像される映像に影響を与えることをなくすことができる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、ＩＲカットフィルターは、光可視光のうち、波長が６５０ｎｍ以上の赤領域の光を反射する分光特性を有し、ＬＥＤは、波長が６５０ｎｍ以上の光可視光を発光するものからなるので、これにより撮像素子には撮像に不要な赤領域の光と赤外光を除く光だけが入射し色再現性が確保され、ＬＥＤの光は反射されレンズを透過するので、車載カメラに適切な撮像をさせつつ、レンズを覗くことで明確に電源のオン・オフを確認することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による車載カメラの実施例１を示す断面図である。
【図２】ＩＲカットフィルター１７とＬＥＤ２０の分光特性図である。
【図３】従来の車載カメラの断面図である。
【図４】従来の光ピックアップ装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
レンズ１３に入射した撮像光が、特定の波長の光可視光を透過するＩＲカットフィルター１７を介してハウジング内の撮像素子１９に結像し、撮像信号を外部に取り出すようにした車載カメラにおいて、前記ＩＲカットフィルター１７は、レンズ１３からの撮像光に対して傾けて配置し、このＩＲカットフィルター１７の側方に、このＩＲカットフィルター１７が透過する光の波長より長い波長の可視光を発光するＬＥＤ２０を設け、このＬＥＤ２０の発光光をＩＲカットフィルター１７で反射し、レンズ１３を透過させる。
【００１７】
プリント基板１８に、撮像素子１９とＬＥＤ２０を搭載し、これらの撮像素子１９とＬＥＤ２０を同一電源で駆動する。
ＩＲカットフィルター１７は、光可視光のうち、波長が６５０ｎｍ以上の赤領域の光を反射する分光特性を有し、ＬＥＤ２０は、波長が６５０ｎｍ以上の可視光を発光するものからなるものが用いられる。
【実施例１】
【００１８】
本発明による車載カメラの実施例１を図１及び図２に基づき説明する。
全体的な構成は、図３と略同一であり、フロントケース１１とリアケース１２がパッキン１５により防水構造に組み立てられてハウジング１０が構成されている。前記フロントケース１１の正面中央には、広角なレンズ１３が内方から嵌め込まれ、このレンズ１３の鍔部１４とフロントケース１１の内面との間にパッキン１５を装着して防水構造としている。
前記ハウジング１０の内部には、レンズホルダー１６が設けられ、このレンズホルダー１６の一端側でレンズ１３を支持し、また、レンズホルダー１６の他端側にプリント基板１８が設けられ、このプリント基板１８の上の前記レンズ１３の映像が結像する位置に撮像素子１９が設けられている。この撮像素子１９とレンズ１３の間には、図２の点線特性のように光可視光のうち、６５０ｎｍ以上の赤色光の一部と赤外光を反射するような分光特性を有するＩＲカットフィルター１７が設けられている。このＩＲカットフィルター１７は、外部から入射した光に対し所定の角度θ１を持って設けられている。このＩＲカットフィルター１７の側方にはＬＥＤ２０が設けられる。このＬＥＤ２０は、図２の実線で示すような波長が６５０ｎｍ以上、例えば波長が６５０〜７５０ｎｍで、７００ｎｍにピークを有する分光特性のＬＥＤ２０が設けられ、プリント基板１８に電源が供給されると通電し発光するようになっている。
【００１９】
前記ＩＲカットフィルター１７の取り付け角度は、例えば、外部からの入射光がＩＲカットフィルター１７の上面に対しθ１＝４５度で入射したものとすると、ＬＥＤ２０の光はＩＲカットフィルター１７の上面にθ２＝１８０−θ１の角度で入射してレンズ１３側に反射するように設けられている。前記ＩＲカットフィルター１７に対する外部光の入射角度θ１は、４５度限られるものではなく、４５度以上でも以下でもよい。４５度以上、例えば６０度に入射するように取り付けたときは、ＬＥＤ２０は、ＩＲカットフィルター１７の斜め上方に配置されていることが望ましい。
前記撮像素子１９の映像信号は、コネクタ２１からケーブル２２で外部に取りだされる。
【００２０】
以上のような構成において、レンズ１３に入射した光は、６５０ｎｍ以下の可視光がＩＲカットフィルター１７を通過して撮像素子１９に結像する。ＩＲカットフィルター１７は、３６０ｎｍ〜８３０ｎｍまでの可視光のうち、ＬＥＤ２０からの６５０ｎｍ以上の可視光と赤外光を上面で反射し、レンズ１３の上面から外部に放射するので、レンズ１３の上面から覗き込むことでＬＥＤ２０が点灯しているかどうかで電源のオン・オフを確かめることができる。ＬＥＤ２０の電源は、プリント基板１８から取り出されるので、車載カメラ自体に電源が供給された場合のみＬＥＤ２０が点灯し、ＬＥＤ２０が点灯しないと車載カメラ自体に電源が供給されていないことを確認できる。
撮像素子１９に結像した映像は、電気信号に変換されてコネクタ２１とケーブル２２を経て外部に取り出され映像出力装置（カーナビなど）に表示される。
【００２１】
前記ＬＥＤ２０は、電源が供給されている間連続して点灯するようにしてもよいし、電源投入後一定時間だけ点灯するようにタイマーで設定してもよい。また、静止点灯、点滅点灯のいずれでもよい。
【符号の説明】
【００２２】
１０…ハウジング、１１…フロントケース、１２…リアケース、１３…レンズ、１４…鍔部、１５…パッキン、１６…レンズホルダー、１７…ＩＲカットフィルター、１８…プリント基板、１９…撮像素子、２０…ＬＥＤ、２１…コネクタ、２２…ケーブル、２５…半導体レーザ、２６…ハーフミラー、２７…対物レンズ、２８…光ディスク、２９…受光素子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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