(57)【要約】【課題】振動に強く、強度に優れた安価な洗濯機の蓋開閉検知装置を実現する。【解決手段】上部枠体３１の略中央に設けた衣類投入口１２と、衣類投入口１２を覆うように開閉自在に設けた蓋３４と、蓋３４の端部に設けた磁石２５と、制御基板２６とを備え、制御基板２６は、磁気抵抗素子を有する磁気センサー２７と、磁気センサー２７に磁石２５の磁界を導く金属板２８とを有し、金属板２８は、磁気センサー２７の前面に位置する面と、磁石２５の前面に位置する面を有し、磁気センサー２７が、金属板２８を介して磁石２５からの磁界を検知することにより蓋３４の開閉状態を判別することにより、振動に強く、機械的強度に優れ、かつ安価で信頼性の高い洗濯機の蓋開閉検知装置を実現できる。【選択図】図１
2014000341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体の略中央に設けた衣類投入口と、前記衣類投入口を覆うように開閉自在に設けた蓋と、前記蓋の端部に設けた磁石と、制御基板とを備え、前記制御基板は、磁気抵抗素子を有する磁気センサーと、前記磁気センサーに前記磁石の磁界を導く金属板とを有し、前記金属板は、前記磁気センサーの前面に位置する面と、前記磁石の前面に位置する面を有し、前記磁気センサーが、前記金属板を介して前記磁石からの磁界を検知することにより前記蓋の開閉状態を判別することを特徴とする洗濯機の蓋開閉検知装置。
【請求項２】
前記金属板は、略Ｌ字状に折り曲げた形状を有し、折り曲げた一側面の端部が前記磁気センサーと対向し、折り曲げた他の側面が前記磁石と対向するように配置したことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機の蓋開閉検知装置。
【請求項３】
前記制御基板は、前記上部枠体の前方に配設した操作パネル内部に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯機の蓋開閉検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類投入部を開閉する蓋を有する洗濯機の蓋開閉検知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機の蓋開閉検知装置では、蓋の開閉を、磁石とリードスイッチを用いて検知する構成が提案されてきた。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の縦断面図を示す。
【０００４】
図４において、外槽１は、底部に撹拌翼２を回転自在に配置した洗濯兼脱水槽３を回転自在に内包し、吊棒４により洗濯機外枠５に吊り下げている。モータ６は、減速機構兼クラッチ７を介して、撹拌翼２または洗濯兼脱水槽３を駆動する。排水弁８は洗濯兼脱水槽３内の洗濯水を排水し、給水弁９は洗濯兼脱水槽３に給水するものである。
【０００５】
洗濯兼脱水槽３の上部には脱水時の振動を低減させるための流体バランサー１０を設け、外槽１の上部に内蓋１１を配設している。また、洗濯機本体上面の衣類投入口１２に蓋１３を開閉自在に配設している。
【０００６】
制御装置１４は、モータ６、排水弁８、給水弁９などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するもので、マイクロコンピュータからなる制御手段（図示せず）と、制御手段からの信号によりモータ６、排水弁８、給水弁９などを制御する負荷駆動手段（図示せず）と、操作パネル１７内に配設したキースイッチからなるスイッチ入力手段１８や、発光ダイオードなどの表示装置からなる表示手段１９を備えている。
【０００７】
リードスイッチ２０は、蓋１３の閉時に蓋１３の先端付近に取り付けられた磁石２５がリードスイッチ２０に接近することで、磁石の磁力により、金属片の接点が閉じられ、制御手段はこのリードスイッチ２０の接点の開閉により、蓋１３の開閉を判断するよう構成されている。
【０００８】
上記構成において、蓋１３を開け、洗濯兼脱水槽３に洗濯物と洗剤を投入した後、蓋１３を閉じて運転を開始すると、給水弁９を作動して洗濯兼脱水槽３内に設定水位まで給水し、その後、撹拌翼２を回転駆動することにより、衣類に機械力を加えて、汚れを落とし、すすぎ時においても、洗濯兼脱水槽３内に設定水位まで給水し、撹拌翼２を回転駆動することにより、衣類をすすぐ。
【０００９】
脱水時には、排水弁８を駆動し、洗濯兼脱水槽３内の水を排水した後、モータ６を駆動し、洗濯兼脱水槽３を高速で回転して遠心力で洗濯物の脱水を行う。この時、洗濯物の状態を確認するために、蓋１３を開けると、リードスイッチ２０から蓋１３の磁石２５が遠ざかることで、リードスイッチの磁力が弱まり金属片の接点が開き、蓋１３が開いたと制御手段が判断して、モータ６を停止させ減速機構兼クラッチ７に内蔵されているブレーキをかけて洗濯兼脱水槽３の回転を停止させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−３４６２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記従来の構成では、搭載するリードスイッチは、接点の金属片をガラス管内に封止して、そのガラス管内部には腐食防止のガスを封入しており、構造的にも高価となり、また、ガラス管であるために振動に対する強度や機械的な強度にも弱いという課題があった。
【００１２】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、磁場により電気抵抗が変化する効果を利用した磁気抵抗素子で構成されている磁気センサーを使用することにより、振動に強く、機械的強度にもすぐれ、かつ安価な洗濯機の蓋開閉検知装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機の蓋開閉検知装置は、洗濯機上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体の略中央に設けた衣類投入口と、前記衣類投入口を覆うように開閉自在に設けた蓋と、前記蓋の端部に設けた磁石と、制御基板とを備え、前記制御基板は、磁気抵抗素子を有する磁気センサーと、前記磁気センサーに前記磁石の磁界を導く金属板とを有し、前記金属板は、前記磁気センサーの前面に位置する面と、前記磁石の前面に位置する面を有し、前記磁気センサーが、前記金属板を介して前記磁石からの磁界を検知することにより前記蓋の開閉状態を判別するものである。
【００１４】
これにより、金属板を磁石に近距離に対向させて、磁気センサーに磁界を導く構成とすることで、磁気センサーを蓋開閉検知装置に利用しても、磁石から遠ざかることによる磁力低下を補うための磁石サイズの大型化を回避し、磁石のサイズを小さく抑えることができる。また、金属板の磁石と対向する面の高さを調整でき、確実に蓋閉時の磁石の磁界を磁気センサーに導き信頼性の高い、安価な蓋開閉検知装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の洗濯機の蓋開閉検知装置は、磁気抵抗素子で構成された磁気センサーと金属板との組み合わせで蓋の開閉検知を可能としたため、振動に強く、機械的強度にもすぐれ、かつ安価な洗濯機の蓋開閉検知装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の蓋開閉検知装置の蓋が開いている状態の部分断面図
【図３】同洗濯機の蓋開閉検知装置の蓋が閉じている状態の部分断面図
【図４】従来の洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の発明は、洗濯機上部に設けた上部枠体と、前記上部枠体の略中央に設けた衣類投入口と、前記衣類投入口を覆うように開閉自在に設けた蓋と、前記蓋の端部に設けた磁石と、制御基板とを備え、前記制御基板は、磁気抵抗素子を有する磁気センサーと、前記磁気センサーに前記磁石の磁界を導く金属板とを有し、前記金属板は、前記磁気センサーの前面に位置する面と、前記磁石の前面に位置する面を有し、前記磁気センサーが、前記金属板を介して前記磁石からの磁界を検知することにより前記蓋の開閉状態を判別する洗濯機の蓋開閉検知装置としたことにより、振動に強く、機械的強度にもすぐれ、金属板の磁石の前面に位置する面の高さを調整でき、確実に蓋閉時の磁石の磁界を磁気センサーに導き信頼性の高い洗濯機の蓋開閉検知装置を実現できる。
【００１８】
第２の発明は、特に、第１の発明の金属板が、略Ｌ字状に折り曲げた形状を有し、折り
曲げた一側面の端部が前記磁気センサーと対向し、折り曲げた他の側面が前記磁石と対向するように配置したことにより、簡単な構造で、金属板の磁石と対向する面の高さを調整でき、確実に蓋閉時の磁石の磁界を磁気センサーに導き信頼性の高い洗濯機の蓋開閉検知装置を安価に実現できる。
【００１９】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の制御基板は、前記上部枠体の前方に配設した操作パネル内部に設けたことにより、洗濯機本体を制御する制御手段と同じ基板に設けることができるので、安価に製造することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図である。
【００２２】
図１において、洗濯機の上部に設けられた上部枠体３１の前部に操作パネル３２が配設されており、操作パネル３２内部には制御装置３３が配設されている。
【００２３】
制御装置３３は、モータ６、排水弁８、給水弁９などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するもので、マイクロコンピュータからなる制御手段（図示せず）を備えている。
【００２４】
上部枠体３１の略中央に位置する衣類投入口１２を覆うように設けた開閉自在の蓋３４の先端部裏面には、略直方体状の磁石２５が設けられている。
【００２５】
また、制御装置３３の制御基板２６裏面のはんだ面側には、磁場により電気抵抗が変化する効果を利用した磁気抵抗素子で構成されている磁気センサー２７が配設され、磁石２５の磁力線密度に応じた値が出力され、蓋３４の開閉検知を行なうことができる。そして、制御基板２６の磁石２５側には、後述する金属板２８が配設されている。
【００２６】
図２、図３は、本発明の実施の形態における洗濯機の蓋開閉検知装置の部分断面図で、図２は、蓋が開いている状態、図３は、蓋が閉じている状態を示す。
【００２７】
図２および図３において、開閉自在に軸支した蓋３４の先端部裏面には、略直方体状の磁石２５が設けられ、制御装置３３の制御基板２６の裏面のはんだ面側に磁気センサー２７が配設されている。そして、磁石２５による磁力線２９の密度が所定値以上に磁気センサー２７に作用すると、磁気センサー２７の出力が反転するように設計されており、その出力の変化によって蓋３４が開いているか、閉じているかを制御手段（図示せず）にて判別している。
【００２８】
また、磁石２５は、磁力線２９が磁気センサー２７に向かうように、つまり図で示すＡ方向に着磁されており、並行磁界よりも遠方に磁力線２９を放出することができる。
【００２９】
また、制御基板２６には、磁気センサー２７と磁石２５の間に位置するように、略Ｌ字状に折り曲げた金属板２８が配設されている。
【００３０】
この金属板２８は、磁気センサー２７に対して磁石２５の磁力線２９を効率良く導くためのものである。そして、金属板２８の折り曲げた一側面の端部のセンサー側端面部３５は、制御基板２６裏面のはんだ面側に形成され、このセンサー側端面部３５の先端側に磁
気センサー２７が配置されている。また、金属板２８の折り曲げた他の側面の磁石側端面部３６は、磁石２５に対向するように形成されている。
【００３１】
以上のように構成された洗濯機の蓋開閉検知装置について、以下、その動作、作用を説明する。
【００３２】
図２に示すように、蓋３４が開いている状態では、磁力線２９は金属板２８に届かないため、磁気センサー２７が検知できるための磁力線２９の量が無く、磁力線２９を検知していない状態の出力値を維持している。
【００３３】
図３に示すように、蓋３４が閉じられた状態では、磁石２５からの磁力線２９が金属板２８に当たっているため、金属板２８を通して磁気センサー２７に磁力が伝えられ、磁気センサー２７は磁気を検知して出力を反転させる。この信号により、制御手段は蓋が閉じていることを判別する。
【００３４】
この金属板２８を、磁気センサー２７と磁石２５の間に配置することにより、磁石２５から出る磁力線を効率よく磁気センサー２７に導くので、磁石２５のサイズを小さくすることができる。
【００３５】
また、磁石２５に対向している金属板２８の磁石側端面部３６の高さを高くすると、蓋３４を閉じる時に、上部枠体３１との間の開き寸法が広い段階で磁気センサー２７が蓋閉状態を検知することが可能となる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、制御基板２６裏面のはんだ面側に磁気センサー２７を配置したが、制御基板２６の上面に磁気センサー２７を配置しても同様なことは言うまでもない。
【００３７】
以上のように、本実施の形態においては、磁気抵抗素子で構成された磁気センサーと金属板との組み合わせにより、磁気センサーが金属板を経由して作用する磁石からの磁力線および磁力線の変化を検知して信号を出力することにより、蓋の開閉状態を判別することができるので、振動に強く、機械的強度にもすぐれ、かつ安価で信頼性の高い洗濯機の蓋開閉検知装置を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる洗濯機の蓋開閉検知装置は、磁気センサーと金属板との組み合わせにより、振動に強く、機械的強度にもすぐれ、かつ安価で信頼性の高い蓋開閉検知機構を実現することが可能となるので、蓋開閉検知装置を有する他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１２  衣類投入口
２５  磁石
２６  制御基板
２７  磁気センサー
２８  金属板
３１  上部枠体
３２  操作パネル
３４  蓋
【図１】
2014000341.tif 000003
【図２】
2014000341.tif 000004
【図３】
2014000341.tif 000005
【図４】
2014000341.tif 000006