(57)【要約】【課題】液体ノズルの開口形状を最適化することにより、ミスト径のばらつきを抑えて、比較的均一な粒径分布を有するミストを噴射できる噴霧器を提供する。【解決手段】気体の噴射方向の下流側における液体ノズル３２の先端開口縁８５ａを、上方視で気体の噴射方向と直交する直線状に形成する。これにて、エアーノズル３０から吹き出される気流により生じる負圧により、液体ノズル３２から吸い上げられるミスト量を、先端開口縁８５ａの幅方向（気体の噴射方向と直交する方向）の全体にわたって均一化することができる。つまり、液体ノズル３２の先端開口縁８５ａの幅方向の中央部から吸い上げられるミスト量と、幅方向の端部から吸い上げられるミスト量にばらつきが生じることを抑えることができる。これにて、液体ノズル３２の先端開口縁８５ａの幅方向の全体で形成されるミストのミスト径を均一化することができる。【選択図】図１
2014000517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体を噴射するエアーノズル（３０）と、エアーノズル（３０）の噴射口（３１）の下流域に配置された液体ノズル（３２）とを備え、エアーノズル（３０）から吹き出される気流により生じる負圧によって液体ノズル（３２）内の液体を吸い上げ、気流の噴射域に液体をミスト化して噴射する噴霧器であって、
気体の噴射方向の下流側における液体ノズル（３２）の先端開口縁（８５ａ）が、上方視で気体の噴射方向と直交する直線状に、且つ前方視で直線状に形成されていることを特徴とする噴霧器。
【請求項２】
液体ノズル（３２）の先端開口（８５）に連続して、気体の噴射方向の下流側にはミストの噴射方向を規制する下規制面（８０）が形成されており、
下規制面（８０）が、水平方向に伸びる平坦面（８０ａ）で形成されている、請求項１記載の噴霧器。
【請求項３】
下規制面（８０）が、噴射方向の上流側に先端開口（８５）に連続して形成されて水平方向に伸びる下平坦面（８０ａ）と、該下平坦面（８０ａ）に連続して噴射方向の下流側に形成され、噴射方向の下流側に向かって下り傾斜する下ガイド面（８０ｂ）とを含み、
下規制面（８０）と対向する上規制部（８１）が、噴射方向の上流側に形成されて側面視で水平方向に伸びるストレート部（８１ａ）と、該ストレート部（８１ａ）に連続して噴射方向の下流側に形成され、側面視で噴射方向の下流側に向かって昇り傾斜する上ガイド部（８１ｂ）とを含み、
上ガイド部（８１ｂ）の上流端が、下ガイド面（８０ｂ）の上流端よりも噴射方向の上流側に配置されている、請求項１又は２記載の噴霧器。
【請求項４】
上ガイド部（８１ｂ）の上流端が、下ガイド面（８０ｂ）の上流端よりも噴射方向の上流側に、且つ液体ノズル（３２）の前後方向中心よりも噴射方向の下流側に配置されている、請求項３記載の噴霧器。
【請求項５】
エアーノズル（３０）と液体ノズル（３２）とが、ノズルユニット（３５）としてユニット部品化されており、
噴霧器の本体部（１）には、エアーノズル（３０）に向けて気体を供給する気体供給手段（２２）に連通する気体流路（４４）と、液体を収容するタンク（２）に連通する液体流路（４３）とが設けられており、
噴霧器の本体部（１）には、ノズルユニット（３５）を装着するためのノズルユニット装着部（４０）が形成されており、該ノズルユニット装着部（４０）にノズルユニット（３５）を装着したとき、エアーノズル（３０）が気体流路（４４）に連通されるとともに、液体ノズル（３２）が液体流路（４３）に連通されるようになっており、
本体部（１）側の気体流路（４４）のエアーノズル（３０）との連結端、および液体流路（４３）の液体ノズル（３２）との連結端のそれぞれに、パッキン（４６・４７）が装着されている、請求項１乃至４のいずれかに記載の噴霧器。
【請求項６】
本体部（１）側の気体流路（４４）のエアーノズル（３０）との連結端に装着されたパッキン（４６）が、エアーノズル（３０）の内面に臨むように、該連結端を構成するハウジング（６１）の外面に配され、
本体部（１）側の液体流路（４３）の液体ノズル（３２）との連結端に装着されたパッキン（４７）が、該連結端の上面に形成されて噴射方向に伸びる連結端面（５２）に配されている、請求項５記載の噴霧器。
【請求項７】
液体ノズル（３２）と本体部（１）側の液体流路（４３）の連結部を連結する第１装着構造（５０）と、エアーノズル（３０）と本体部（１）側の気体流路（４４）の連結部を連結する第２装着構造（５１）とを備え
第１装着構造（５０）が、ノズルユニット（３５）に形成されたスライド片（５６）と、本体部（１）に形成されて、スライド片（５６）の挿入を許すガイド溝（５５）とで構成されている、請求項５記載の噴霧器。
【請求項８】
液体ノズル（３２）と本体部（１）側の液体流路（４３）の連結部を連結する第１装着構造（５０）と、エアーノズル（３０）と本体部（１）側の気体流路（４４）の連結部を連結する第２装着構造（５１）とを備え、
第２装着構造（５１）が、噴射方向の上流側に向かってノズルユニット（３５）に突設された筒壁（６０）と、本体部（１）側に形成された小径筒（６１）と大径筒（６２）とからなる二重筒とで構成され、
装着状態において、小径筒（６１）が筒壁（６０）内に内嵌状に挿入され、大径筒（６２）が筒壁（６０）に外嵌するように構成されている、請求項５記載の噴霧器。
【請求項９】
ノズルユニット（３５）と本体部（１）との間に、ノズルユニット装着部（４０）に対するノズルユニット（３５）の装着状態を保持するための係合構造（６５）が設けられている、請求項５乃至８記載の噴霧器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアーノズルから吹き出される気流の作用により液体ノズルから吸引された液体を気流の噴射域にミスト化して吐出させる噴霧器に関する。本発明に係る噴霧器は、例えば、肌に潤いのある状態にする加湿器として、あるいは喉や口腔を湿らせる吸入器として使用でき、さらには、洗濯槽の内部に配置してミスト状の洗剤や柔軟剤を放出する液体散布器など、様々な用途に使用できる。
【０００２】
この種の噴霧器の従来例としては、特許文献１を挙げることができる。この特許文献１に記載の噴霧器では、吸液管の下端がタンク内に垂下され、吸液管の上端の吸出口が噴霧ノズル内に臨むように設けられている。そして、噴霧ノズルに向けて空気圧送機構から圧縮空気が噴射されると、負圧によりタンク内の薬液が吸液管を介して吸出口から吸引され、ミスト化されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公昭６２−９８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の噴霧器では、噴霧ノズルに臨む吸出口の開口形状が、平面視で円形に形成されている。このため、幅方向の中央部と左右端部とでは、圧縮空気により吸い上げられる薬液量がばらつくことが避けられない。より具体的には、圧縮空気の負圧により、吸出口の幅方向の左右端部で吸い上げられる薬液量が、幅方向の中央部で吸い上げられる薬液量よりも少なくなる。このため、吸出口の幅方向の中央部で形成されるミスト径が、吸出口の幅方向の左右端部で形成されるミスト径よりも大きくなることが避けられず、噴霧器から噴射されるミストのミスト径を均一化することが困難であり、その点に改良の余地があった。
【０００５】
本発明は、液体ノズルの開口形状を最適化することにより、ミスト径のばらつきを抑えて、比較的均一な粒径分布を有するミストを噴射できる噴霧器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、気体を噴射するエアーノズル３０と、エアーノズル３０の噴射口３１の下流域に配置された液体ノズル３２とを備え、エアーノズル３０から吹き出される気流により生じる負圧によって液体ノズル３２内の液体を吸い上げ、気流の噴射域に液体をミスト化して噴射する噴霧器を対象とする。そして、気体の噴射方向の下流側における液体ノズル３２の先端開口縁８５ａが、上方視で気体の噴射方向と直交する直線状に、且つ前方視で直線状に形成されていることを特徴とする。先端開口縁８５ａが、前方視で直線状に形成されているとは、前方視で液体ノズル３２の中心軸方向と直交する直線状であること、つまり、前方視で液体の吸い上げ方向と直交する直線状であることを意味する。
【０００７】
液体ノズル３２の先端開口８５に連続して、気体の噴射方向の下流側にミストの噴射方向を規制する下規制面８０を形成する。この下規制面８０は、水平方向に伸びる下平坦面８０ａとすることができる。
【０００８】
下規制面８０は、噴射方向の上流側に先端開口８５に連続して形成されて水平方向に伸びる下平坦面８０ａと、該下平坦面８０ａに連続して噴射方向の下流側に形成され、噴射方向の下流側に向かって下り傾斜する下ガイド面８０ｂとを含むものとする。また、下規制面８０と対向する上規制部８１が、噴射方向の上流側に形成されて側面視で水平方向に伸びるストレート部８１ａと、該ストレート部８１ａに連続して噴射方向の下流側に形成され、側面視で噴射方向の下流側に向かって昇り傾斜する上ガイド部８１ｂとを含むものとする。そして、上ガイド部８１ｂの上流端が、下ガイド面８０ｂの上流端よりも噴射方向の上流側に配置されている形態を採ることができる。
【０００９】
ここで言う「上規制部８１」、「ストレート部８１ａ」、「上ガイド部８１ｂ」とは、図１および図４に示すように、各部８１、８１ａ、８１ｂが「面」で形成されている形態のほか、図１３（ａ）・（ｂ）に示すように、上規制部８１に相当する部分が円弧面９０で形成されている形態も含む概念である。すなわち、図１３（ｂ）に示すように、上規制部８１に相当する部分が円弧面９０で形成されている形態では、側面から見たときに、円弧面９０の最上部がストレート部８１ａとして現出され、次いで、テーパー面９１の最上部が上ガイド部８１ｂとして現出される。以上のように、「上規制部８１」、「ストレート部８１ａ」、「上ガイド部８１ｂ」とは、平坦面や傾斜面で構成されるものに限られず、円弧面やテーパー面も含む概念であり、要は側面視における上ガイド部８１ｂの上流端が、下ガイド面８０ｂの上流端よりも噴射方向の上流側に配置されていればよい。
【００１０】
上ガイド部８１ｂの上流端が、下ガイド面８０ｂの上流端よりも噴射方向の上流側に、且つ液体ノズル３２の前後方向中心よりも噴射方向の下流側に配置されている形態を採ることができる。
【００１１】
エアーノズル３０と液体ノズル３２とは、ノズルユニット３５としてユニット部品化することができる。噴霧器の本体部１には、エアーノズル３０に向けて気体を供給する気体供給手段２２に連通する気体流路４４と、液体を収容するタンク２に連通する液体流路４３とが設けられており、噴霧器の本体部１には、ノズルユニット３５を装着するためのノズルユニット装着部４０が形成されている。そして、ノズルユニット装着部４０にノズルユニット３５を装着したとき、エアーノズル３０が気体流路４４に連通されるとともに、液体ノズル３２が液体流路４３に連通される。そして、本体部１側の気体流路４４のエアーノズル３０との連結端、および液体流路４３の液体ノズル３２との連結端のそれぞれに、パッキン４６・４７を装着することができる。
【００１２】
本体部１側の気体流路４４のエアーノズル３０との連結端に装着されたパッキン４６が、エアーノズル３０の内面に臨むように、該連結端を構成するハウジング６１の外面に配され、本体部１側の液体流路４３の液体ノズル３２との連結端に装着されたパッキン４７が、該連結端の上面に形成されて噴射方向に伸びる連結端面５２に配されている形態を採ることができる。
【００１３】
液体ノズル３２と本体部１側の液体流路４３の連結部を連結する第１装着構造５０と、エアーノズル３０と本体部１側の気体流路４４の連結部を連結する第２装着構造５１とを備えるものとする。この場合において、第１装着構造５０は、ノズルユニット３５に形成されたスライド片５６と、本体部１に形成されて、スライド片５６の挿入を許すガイド溝５５とで構成することができる。
【００１４】
また、液体ノズル３２と本体部１側の液体流路４３の連結部を連結する第１装着構造５０と、エアーノズル３０と本体部１側の気体流路４４の連結部を連結する第２装着構造５１とを備えるものとする。この場合において、第２装着構造５１は、噴射方向の上流側に向かってノズルユニット３５に突設された筒壁６０と、本体部１側に形成された小径筒６１と大径筒６２とからなる二重筒とで構成し、装着状態において、小径筒６１が筒壁６０内に内嵌状に挿入され、大径筒６２が筒壁６０に外嵌するように構成することができる。
【００１５】
ノズルユニット３５と本体部１との間には、ノズルユニット装着部４０に対するノズルユニット３５の装着状態を保持するための係合構造６５を設けることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明においては、気体の噴射方向の下流側における液体ノズル３２の先端開口縁８５ａを、上方視で気体の噴射方向と直交する直線状に、且つ前方視で直線状に形成した。このように液体ノズル３２の下流側の先端開口縁８５ａを直線状に形成していると、エアーノズル３０から吹き出される気流により生じる負圧により、液体ノズル３２から吸い上げられるミスト量を、先端開口縁８５ａの幅方向（気体の噴射方向と直交する方向）の全体にわたって、より確実に均一化することができる。つまり、液体ノズル３２の先端開口縁８５ａの幅方向の中央部から吸い上げられるミスト量と、幅方向の端部から吸い上げられるミスト量にばらつきが生じることを効果的に抑えることができる。これにて、液体ノズル３２の先端開口縁８５ａの幅方向の全体で形成されるミストのミスト径の均一化を図ることができるため、比較的均一な粒径分布を有するミストを噴霧器から噴射することが可能となる。先端開口縁８５ａを前方視で直線状に形成したのも同様の理由である。すなわち、当該形態を採ることにより、例えば、先端開口縁８５ａが前方視で幅方向の中央部が凹む凹弧状に形成されているような場合では不可避となる、幅方向中央部と幅方向両端部との間のミスト量のばらつきを効果的に抑えることができるので、液体ノズル３２の先端開口縁８５ａの幅方向の全体で形成されるミストのミスト径の均一化を確実に図ることが可能となる。
【００１７】
液体ノズル３２の先端開口８５に連続して、気体の噴射方向に形成された下規制面８０は、水平方向に伸びる平坦面８０ａとすることが好ましい。これによれば、下規制面８０が下方に傾斜する傾斜面である場合には不可避となる、該傾斜面に沿って液体ノズル３２の先端開口８５から吸い上げられた液体が流れて団粒化すること、或いは下規制面８０が上方に傾斜する傾斜面である場合には不可避となる、該傾斜面にミストが衝突して団粒化するといった不都合の発生を抑えることができる。したがって、より細かなミストを得ることができるとともに、ミスト径の均一化を図ることができる。
【００１８】
上ガイド部８１ｂの上流端は、下ガイド面８０ｂの上流端よりも噴射方向の上流側に位置していることが好ましい。これによれば、噴射方向における上規制部８１のストレート部８１ａの距離寸法を小さくすることができるため、該ストレート部８１ａに付着するミスト量を少なくすることができる。したがって、より効率的により大量のミストを噴射することが可能となり、また、ミスト径の微細化、およびミスト径の均一化を図ることが容易となる。
【００１９】
加えて、上ガイド部８１ｂの上流端が、液体ノズル３２の前後方向中心よりも噴射方向の下流側に配置されていると、良好な負圧状態を維持しながらもストレート部８１ａへのミストの付着を防止することができるので、当該ストレート部８１ａにおけるミストの団粒化を防ぐことができる。
【００２０】
さらに言うと、上ガイド部８１ｂの上流端が、下ガイド面８０ｂの上流端（後端）よりも噴射方向の上流側（後端寄り）に位置し、且つ液体ノズル３２の先端開口縁８５ａよりも噴射方向の下流側に位置している形態を採ることが好ましい。これによれば、より一層、負圧状態を維持しながらもストレート部８１ａへのミストの付着を防止できるので、その部分での団粒化を防止できる。なお、上ガイド部８１ｂの上流端（後端）は、側面視で液体ノズル３２の先端開口縁８５ａと同位置であってもよい。
【００２１】
エアーノズル３０と液体ノズル３２とを、ノズルユニット３５としてユニット部品化してあると、エアーノズル３０等の交換や、エアーノズル３０等を洗浄するような場合に、これらノズル部品をひとまとめにして取り扱うことができるので、噴霧器の分解や、再組立をより少ない手間で簡単に行うことができるうえ、エアーノズル３０と液体ノズル３２との間隔距離が変わることが無く、信頼性に優れた噴霧器を得ることができる。従って、エアーノズル３０と液体ノズル３２との間隔距離が変わることに起因する動作不良を一掃し、エアーノズル３０等の交換を安心してユーザーに委ねることができる。また、これらノズル部品をひとまとめにして取り扱うことができるので、噴霧器の組立作業の作業効率の向上を図って、噴霧器の組立コストのコストダウンにも貢献できる。加えて、本体部１側にパッキン４６・４７が装着されていると、交換部品であるノズルユニット３５の部品点数を抑えて、ノズルユニット３５のコストダウンにも貢献できる。
【００２２】
本体部１側の気体流路４４のエアーノズル３０との連結端に装着されたパッキン４６が、エアーノズル３０の内面に臨むように、該連結端を構成するハウジング６１の外面に配され、本体部１側の液体流路４３の液体ノズル３２との連結端に装着されたパッキン４７が、該連結端の上面に形成されて噴射方向に伸びる連結端面５２に配されていると、ノズルユニット３５を噴射方向の下流側から上流側に向かってノズルユニット装着部４０に装着する際のパッキン４６・４７とノズルユニット３５との間に作用する摺動抵抗を小さくすることができる。したがって、より軽い力でノズルユニット３５を着脱することが可能となる。
【００２３】
液体ノズル３２と本体部１側の液体流路４３の連結部を連結する第１装着構造５０が、ノズルユニット３５に形成されたスライド片５６と、本体部１に形成されて、スライド片５６の挿入を許すガイド溝５５とで構成されていると、気体の噴射方向の下流側から上流側に、ガイド溝５５に沿ってスライド片５６をスライド移動させるだけの簡単な作業で、ノズルユニット３５をノズルユニット装着部４０に装着保持させることができる。また、スライド片５６の上下動を防ぐことができるので、ノズルユニット３５がパッキン４７から浮き上がるのを防いで液漏れを効果的に防止できる。
【００２４】
エアーノズル３０と本体部１側の気体流路４４の連結部を連結する第２装着構造５１が、噴射方向の上流側に向かってノズルユニット３５に突設された筒壁６０と、筒壁６０内に内嵌状に挿入される小径筒６１と、筒壁６０に外嵌する大径筒６２とからなり、本体部１側に形成された二重筒とで構成することができる。これによれば、二重筒により筒壁６０を内外方向から嵌合保持することができるので、より確実にノズルユニット３５を装着保持することが可能となり、不用意なノズルユニット３５の脱落を抑えて信頼性に優れた噴霧器を得ることができる。
【００２５】
ノズルユニット３５と本体部１との間に、ノズルユニット装着部４０に対するノズルユニット３５の装着状態を保持するための係合構造６５が設けられていると、ノズルユニット装着部４０からのノズルユニット３５の不用意な脱落を確実に防止することができる。また、係合構造６５が節動構造を有するものとしてあると、この節動構造に由来するクリック感により、ノズルユニット３５の装着状態を容易に知ることが可能となる。したがって、ノズルユニット装着部４０に対するノズルユニット３５の装着動作を過不足無く確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る噴霧器の要部の縦断側面図である。
【図２】噴霧器の縦断側面図である。
【図３】ノズルケースおよび該ノズルケースに装着されたノズルユニットの斜視図である。
【図４】ノズルケースおよび該ノズルケースに装着されたノズルユニットの正面図である。
【図５】ノズルケースおよび該ノズルケースに装着されたノズルユニットの縦断側面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】ノズルユニットの要部の縦断側面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】ノズルケースおよび該ノズルケースに装着されたノズルユニットの横断平面図である。
【図１０】ノズルケースへのノズルユニットの装着方法を説明するための縦断側面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る噴霧器の要部の縦断側面図である。
【図１２】図１１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１３】（ａ）は本発明の第３実施形態に係る噴霧器の要部の正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１４】本発明の第４実施形態に係る噴霧器の要部の縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（第１実施形態）  図１ないし図１０に、本発明の第１実施形態に係る噴霧器を示す。なお、本発明における前後、左右、上下とは、図１乃至図６等に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。
【００２８】
図２に示すように、噴霧器は、本体ケース（本体部）１と、本体ケース１に対して着脱自在に装着されるタンク２とからなる。本体ケース１は樹脂成形品であり、後述するノズルユニット３５、ノズルケース３６、およびダイヤフラム２６などが収容される横筒部３と、該横筒部３に直交して一体成形されて、モーター２４や電池２３などが収容される縦筒部４とを有する。横筒部３の下面３ａとこれに直交する縦筒部４の前面壁４ａとで形成される入隅空間部に、タンク２を装着するためのタンク装着部５が形成されている。タンク装着部５にタンク２を装着したとき、タンク２の前面壁２ａと横筒部３の前面壁３ｂ、およびタンク２の下面壁２ｂと縦筒部４の下面壁４ｂとは面一状となり、噴霧器は全体として箱状となるように構成されている。
【００２９】
タンク２は、タンク装着部５に合致する四角筒状に形成された樹脂成形品であり、その上壁面２ｃには、吸込パイプ６の下端に装着されたストレーナー７の挿入を許す液体供給口１０が上向きに突設され、その後面壁２ｄには、タンク２をタンク装着部５に装着固定するための係合突起１１が突設されている。したがって、本体ケース１のタンク装着部５にタンク２を装着する際には、吸込パイプ６の下端およびストレーナー７を液体供給口１０を介してタンク２内に挿入した状態で、縦筒部４の前面壁４ａに開設された係合穴１２に係合突起１１を係合するとともに、横筒部３の下面３ａに開設された装着孔１３に液体供給口１０を挿入する。これにて、本体ケース１のタンク装着部５に対してタンク２を分離不能に装着することができる。また、係合突起１１と係合穴１２との係合状態を解除することで、タンク２を下方に移動させて、タンク装着部５からタンク２を取り外すことができる。タンク２内には、化粧液などの各種液体が収容される。
【００３０】
図２に示すように、本体ケース１の横筒部３の前面壁３ｂには、ノズル開口１５が開設されており、該ノズル開口１５に臨むように横筒部３内には噴霧ノズル１６が装着されている。噴霧ノズル１６は、内部空間と、該内部空間に連通する前方開口とを具備する四角容器状に形成されている。内部空間を区画する内壁面１７は、後端が小径に形成され、前方に行くに従って漸次径寸法が大きくなるテーパー壁とされている。噴霧ノズル１６の下部には、吸込パイプ６の上端を保持するパイプ保持部１８と、吸込パイプ６に連通する液体流路１９が形成されている。また、噴霧ノズル１６の後部には、ポンプ（気体供給手段）２２に連通する気体流路２０が形成されている。
【００３１】
噴霧ノズル１６の内部には、ポンプ２２から供給された気体（圧縮空気）を噴射するエアーノズル３０と、エアーノズル３０の噴射口３１の下流域に配置された液体ノズル３２とが配置されている（図１参照）。これらエアーノズル３０と、液体ノズル３２とは、ノズルユニット３５としてユニット部品化されており、該ノズルユニット３５は、噴霧ノズル１６に装着固定されたノズルケース３６に装着されている。これらノズルユニット３５およびノズルケース３６の詳細構成については後述する。なお、本発明における「本体部」とは、本体ケース１のみならず、噴霧ノズル１６を介して本体ケース１に装着されるノズルケース３６も含む概念である。
【００３２】
エアーノズル３０に向けて圧縮空気を供給するポンプ２２は、ダイヤフラムポンプであり、図外の操作スイッチがオン操作されたときに電池２３からの電力を受けて駆動されるモーター２４と、モーター２４の出力軸に直結されたバランサー付き偏心カム２５と、偏心カム２５の回転により往復動されるダイヤフラム２６と、噴霧ノズル１６の気体流路２０に連設された吐出弁２７と、吐出弁２７の下方に設けられた吸込弁２８とで構成される。そして、モーター２４を回転させてダイヤフラム２６を往復させることにより、吸込弁２８よりダイヤフラム２６内に空気を吸引し、これを吐出弁２７より吐出して、圧縮空気を気体流路を介してエアーノズル３０に圧送することができる。吸込弁２８は、本体ケース１に開設された図外の吸気口に連通されている。
なお、気体供給手段は、先に挙げたポンプ（ダイヤフラムポンプ）の他に、液体を加熱して蒸気を発生させるボイラーであってもよく、この場合には発生した蒸気をエアーノズル３０に供給する。また、気体供給手段はガスボンベであってもよく、この場合には高圧ガスをエアーノズル３０に供給する。
【００３３】
上記のように、噴霧ノズル１６の内部にはノズルケース３６が装着固定されており、このノズルケース３６にノズルユニット３５が装着固定されている。図１、図３、図４、図５および図６に示すように、ノズルユニット３５は、ポンプ２２から供給された圧縮空気を噴射するエアーノズル３０と、エアーノズル３０の噴射口３１の下流域に配置された液体ノズル３２とを備える。すなわち、ノズルユニット３５は、ポンプ２２から供給された圧縮空気を前方に向けて噴射するエアーノズル３０と、エアーノズル３０の前方に配置された液体ノズル３２とを備え、エアーノズル３０から吹き出される気流により生じる負圧によって液体ノズル３２内の液体を該液体ノズル３２の先端開口８５から吸い上げ、気流の噴射域に液体をミスト化して噴射する。図１において、符号３４は、後述する上下左右の規制面８０・８１・８２・８２の平坦面８０ａ・８１ａおよび鉛直面８２ａ・８２ａで区画されたミスト生成空間を示す。
【００３４】
図３に示すように、ノズルユニット３５は、略四角ブロック状に形成された樹脂成形品であり、その前面壁３５ａには、ミストを噴霧ノズル１６に向けて噴射するためのノズル開口３７が形成されている。ノズルケース３６は、水平方向に伸びる横ブロック３８と、横ブロック３８の後端部から上方に向かって伸びる縦ブロック３９とが一体に形成された側面視でＬ字状の樹脂成形品であり、横ブロック３８の上面３８ａと、これに直交する縦ブロック３９の前面３９ａとで形成される入隅空間部に、前方側から後方側に向かってスライド装着されたノズルユニット３５を装着保持するためのノズルユニット装着部４０が形成されている（図１０参照）。横ブロック３８の下面３８ｂには噴霧ノズル１６の液体流路１９に内嵌状に挿入される液体供給筒４１が突設されており、縦ブロック３９の後面には噴霧ノズル１６の気体流路２０に内嵌状に挿入される気体供給筒４２が突設されている。液体供給筒４１および横ブロック３８の内部には、上下方向にストレート状に伸びる液体流路４３が通孔状に形成されており、気体供給筒４２と縦ブロック３９の内部には、前後方向にストレート状に伸びる気体流路４４が通孔状に形成されている。そしてノズルユニット装着部４０にノズルユニット３５を装着したとき、気体流路４４がエアーノズル３０に接続されるとともに、液体流路４９が液体ノズル３２に接続されるようになっている（図５参照）。符号４５は、縦ブロック３９の前面上端の左右端部に一体的に突設された、左右一対の保持ブロックを示す。これら保持ブロック４５・４５は、ノズルユニット装着部４０に装着されたノズルユニット３５を左右方向から遊動不能に挟持保持する目的で形成されている。
【００３５】
図５等に示すように、ノズルケース３６の気体流路４４のノズルユニット３５との連結端、および液体流路４３のノズルユニット３５との連結端のそれぞれにはパッキン４６・４７が装着されている。より具体的には、気体流路４４側のパッキン４６は、ノズルユニット３５側の気体流路４８の内面に臨むように、連結端を構成するハウジング（小径筒）６１に装着されている。液体流路４３側のパッキン４７は、連結端の上面に形成されて前後方向に伸びる連結端面（支持面５２）に装着されている。
【００３６】
図４、図５、図９および図１０に示すように、ノズルユニット３５とノズルケース３６との間には、ノズルユニット装着部４０に装着されたノズルユニット３５を装着固定するための装着構造が形成されている。この装着構造は、横ブロック３８とノズルユニット３５の下端との間に形成された第１装着構造（液体ノズル装着）５０と、縦ブロック３９とノズルユニット３５の後端との間に形成された第２装着構造５１とからなる。第１装着構造５０は、横ブロック３８の上面３８ａから下方向に段付き状に凹み形成された上向きの受面を有する支持面５２と、支持面５２の左右縁から上方に伸びる左右の支持壁５３・５３と、各支持壁５３・５３の上端から左右の内方向に向かって張り出し形成された左右一対の抜止片５４・５４とからなるガイド溝５５と、ノズルユニット３５の下端の左右両端部に左右方向に張り出し形成されたフランジ状のスライド片５６とで構成される。なお、支持面５２には、先のパッキン４７が埋設状に装着されている。また、抜止片５４・５４の上面が横ブロック３８の上面３８ａとなっている。また、図９等において、符号５７は、支持面５２の前方に形成されたガイド面を示しており、該ガイド面５７に沿ってノズルユニット３５ごとスライド片５６を後方に移動させることにより、スライド片５６をガイド溝５５内に案内することができる。
【００３７】
図５、図９および図１０に示すように、第２装着構造５１は、ノズルユニット３５の後端から後方に向けて突設された筒壁６０と、縦ブロック３９の前面に形成された、該筒壁６０の内外面の形状に合致する二重筒とで構成される。詳しくは、縦ブロック３９側の二重筒は、筒壁６０内に内嵌状に挿入される小径筒６１と、筒壁６０に外嵌する大径筒６２とからなる。筒壁６０の外周面は、後方向に行くに従って漸次外径寸法が小さくなるテーパー状に形成されており、筒壁６０の内面は、後方に行くに従って漸次内径寸法が大きくなるテーパー状に形成されている。筒壁６０の内面に対応して、小径筒６１の外周面は、前方に行くに従って漸次外径寸法が小さくなるテーパー状に形成されている。また、筒壁６０の外周面に対応して、大径筒６２の内面は、前方に行くに従って、漸次内径寸法が大きくなるテーパー状に形成されている。小径筒６１の内部には、気体流路４４となるストレート状の通孔が形成されている。小径筒６１の外周面には、先のパッキン４６が埋設状に装着されている。
【００３８】
加えて、ノズルユニット３５とノズルケース３６との間には、ノズルユニット装着部４０に装着されたノズルユニット３５の装着状態を姿勢保持するための係合構造６５が設けられている。図６に示すように、この係合構造６５は、ノズルユニット３５の下面に形成された連結部６６の後端面から後方に向けて片持ち状に突設された左右一対の係合体６７と、各係合体６７・６７に対応してノズルケース３６の支持面５２に突設された一対の係合軸６８・６８とで構成される。各係合体６７は、左右横方向へ弾性変形可能な弾性アーム６７ａと、弾性アーム６７ａの突端側に設けられて、係合軸６８に対する抜け出しを防ぐ係合部６７ｂとで構成される。
【００３９】
以上のような装着構造５０・５１と係合構造６５とを使って、ノズルケース３６のノズルユニット装着部４０にノズルユニット３５を装着固定する際には、まず、第１装着構造５０を構成するガイド溝５５に臨むように、前方方向からスライド片５６を位置決めしたうえ、ノズルユニット３５を前方から後方に向けてスライド移動させて、スライド片５６をガイド溝５５内に進入させる。これにて、スライド片５６の下面が支持面５２で受け止められるとともに、スライド片５６の上面が抜止片５４・５４で受け止められ、さらにスライド片５６の左右側面が支持壁５３・５３で受け止められた係合状態が確立される。加えて、第２装着構造５１においては、筒壁６０の内部に小径筒６１が内嵌状に挿入されるとともに、筒壁６０の外面が大径筒６２の内面に外嵌状に保持され、筒壁６０と両筒６１・６２との間に嵌合状態が確立される。さらに、係合構造６５においては、係合部６７ｂが係合軸６８の外面に沿うことで弾性アーム６７ａが弾性変形しながら互いに離れる側へ押し退けられ、次いで係合部６７ｂが係合軸６８を乗り越えて弾性アーム６７ａが復帰変形することで、係合軸６８に対して係合体６７が前後方向に抜け出し不能に保持される。なお、ノズルユニット３５のノズルケース３６に対する後方へのスライド限界は、ノズルユニット３５の後端面が、大径筒６２の前端面に当接することで規制される。
【００４０】
以上のように、ノズルケース３６のノズルユニット装着部４０に対するノズルユニット３５の装着が完了すると、係合体６７が軸部６８に対して抜け出し不能に保持されるとともに、スライド片５６の上下面および左右側面がガイド溝５５で受け止められた係合状態が確立され、さらに小径筒６１と大径筒６２で構成される二重筒と筒壁６０との間に嵌合状態が確立される。したがって、大きな落下衝撃を受けるような場合にも、ノズルユニット３５がノズルケース３６のノズルユニット装着部４０から不用意に脱落することは無い。
【００４１】
また、ノズルケース３６に対するノズルユニット３５の装着操作は、実質的にガイド溝５５にスライド片５６を位置合わせてしたうえで、ガイド溝５５に沿ってノズルユニット３５を前方から後方にスライド移動させるだけであるから、容易且つ確実に装着操作を行うことができる。また、弾性アーム６７ａを弾性変形させながら、ガイド溝５５に沿ってノズルユニット３５を前方側に引き出すだけで、ノズルユニット３５をノズルケース３６から取り外すことができ、ノズルユニット３５の交換作業も容易である。また、以上のようなノズルユニット３５の装着操作および取り外し操作に際しては、パッキン４６・４７の摩擦抵抗を受けるが、本実施例においては小径筒６１の外周面にパッキン４６を埋設状に固定するとともに、支持面５２にパッキン４７を埋設状に固定したので、これらパッキン４６・４７に由来する摩擦抵抗力は軽微である。元より、これらパッキン４６・４７は小さく、摺動面積が小さいため、当該パッキン４６・４７とノズルユニット３５との間で生じる摩擦抵抗は軽微である。また、このように、ノズルケース３６側にパッキン４６・４７を配してあると、交換部品であるノズルユニット３５側の部品点数を減らして、ノズルユニット３５のコストの上昇を抑えることができる。
【００４２】
加えて、上記係合構造６５によれば、係合部６７ｂが係合軸６８を乗り越えて後方に移動する際に、操作者にクリック感を与えることができる。つまり、係合構造６５にクリック感を生じる節動機構を付与できる。これにて、クリック感を目安にしてノズルケース３６に対するノズルユニット３５の装着操作を行うことができ、ノズルユニット３５の装着操作をより簡単且つ的確に行うことが可能となる。
【００４３】
ノズルユニット３５の液体ノズル３２の気体の噴射方向の下流側、すなわち前方側には、生成されたミストの噴射方向を適正化するための整流構造が形成されている。図１、図３、および図４に示すように、この整流構造は、後方側に形成された第１整流構造７１と、前方側に形成された第２整流構造７２とで構成される。
【００４４】
図３および図４に示すように、第２整流構造７２は、ノズルユニット３５の中央部に形成された奥端面７３の周縁と、ノズルユニット３５の前面壁３５ａに形成された円形のノズル開口３７の開口周縁との間に形成され、前方に行くに従って漸次径寸法が大きくなるように形成された、円錐台形のテーパー内面７４で構成されている。
【００４５】
第１整流構造７１は、奥端面７３と液体ノズル３２との間に形成されるものであり、図４および図８に示すように、後方側に形成されて前後方向にわたって内形寸法が均一なストレート部７５と、該ストレート部７５に連続して前方側に形成されて、前方に行くに従って漸次内形寸法が大きくなるテーパー部７６とで構成される。つまり、第１整流構造７１は、ミストの下方向の噴射方向を規制する下規制面８０と、上方向の噴射方向を規制する上規制面８１と、ミストの左右方向の噴射方向を規制する左右の規制面８２・８２とで構成されており、各規制面８０・８１・８２・８２に形成された平坦面８０ａ・８１ａおよび平坦状の鉛直面８２ａ・８２ａでストレート部７５が構成され、これら平坦面８０ａ・８１ａおよび鉛直面８２ａ・８２ａに連続して前方に形成された拡開状の平坦状のガイド面８０ｂ・８１ｂ・８２ｂ・８２ｂで四角錐台状のテーパー部７６が形成されている。
【００４６】
より詳しくは、図１、図４、図７および図８に示すように、下規制面８０は、液体ノズル３２の先端開口８５に連続して前方側に形成されて水平方向に伸びる下平坦面８０ａと、該下平坦面８０ａに連続して前方側に形成され、前方側に向かって下り傾斜する平坦状の下ガイド面８０ｂとで構成される。上規制面（上規制部）８１は、後方側に形成されて水平方向に伸びる上平坦面（ストレート部）８１ａと、該上平坦面８１ａに連続して前方側に形成され、前方側に向かって昇り傾斜する平坦状の上ガイド面（上ガイド部）８１ｂとで構成される。左右の規制面８２は、後方側に形成された左右の平坦状の鉛直面８２ａと、これら左右の鉛直面８２ａに連続して前方側に形成され、前方側に向かって左右外方向に伸びる左右の平坦状のガイド面８２ｂとで構成される。そして、図４に示すように、上下の平坦面８０ａ・８１ａと左右の鉛直面８２ａ・８２ａで第１整流構造７１のストレート部７５が形成され、上下および左右のガイド面８０ｂ・８１ｂ・８２ｂ・８２ｂによりテーパー部７６が形成されている。
【００４７】
図４に示すように、前方視における上下の平坦面８１ａ・８０ａの左右幅寸法（ｗ１）は、エアーノズル３０の噴射口３１の左右方向の開口寸法（ｗ２）よりも大きく設定されている（ｗ１＞ｗ２）。また、左右の鉛直面８２ａ・８２ａの高さ寸法（ｔ１）は、エアーノズル３０の噴射口３１の上下方向の開口寸法（ｔ２）よりも大きく設定されている（ｔ１＞ｔ２）。尤も、これら寸法関係は、上述したものに限られず、上下の平坦面８１ａ・８０ａの左右幅寸法（ｗ１）と噴射口３１の左右方向の開口寸法（ｗ２）とを同寸法としてもよい（ｗ１＝ｗ２）。また、左右の鉛直面８２ａ・８２ａの高さ寸法と噴射口３１の上下方向の開口寸法（ｔ２）とを同寸法としてもよい（ｔ１＝ｔ２）。
【００４８】
図８に示すように、液体ノズル３２の先端開口８５は、四角形状に形成されている。より詳しくは、液体ノズル３２の先端開口８５は、左右方向に直線状に伸びる前後端縁８５ａ・８５ｂと、前後方向に直線状に伸びる左右端縁８５ｃ・８５ｄの四周縁で規定される四角開口状に形成されており、気体の噴射方向の下流側に位置する先端開口縁である前端縁８５ａが、上方視でエアーノズル３０からの気体の噴射方向と直交する方向である「左右方向」に直線状に形成され、且つ、この前端縁８５ａが前方視で直線状に形成されている点が着目される（図４参照）。このように、先端開口８５の前端縁８５ａを、上方視で左右方向に伸びる直線状に、且つ前方視で直線状に形成してあると、エアーノズル３０から吹き出される気流により生じる負圧により、液体ノズル３２から吸い上げられるミスト量を、前端縁８５ａの左右幅方向の全体にわたって均一化することができる。つまり、前端縁８５ａの左右中央部から吸い上げられるミスト量と、その左右方向の端部から吸い上げられるミスト量との間にばらつきが生じることを抑えることができる。これにて、液体ノズル３２の先端開口８５の前端縁８５ａの左右幅方向の全体で形成されるミストのミスト径を均一化することができるので、結果として噴霧器から噴射されるミスト径を均一化できる。なお、前端縁（先端開口縁）８５ａが、前方視で直線状に形成されているとは、前方視で液体ノズル３２の中心軸方向と直交する直線状であること、つまり、前方視で液体の吸い上げ方向と直交する直線状であることを意味する。
【００４９】
加えて、図１に示すように、液体ノズル３２の先端開口８５の前端縁８５ａの高さ位置は、噴射口３１の下端の高さ位置よりも低位置に形成されている。換言すれば、液体ノズル３２の先端開口８５の前端縁８５ａの高さ位置と、噴射口３１の下端の高さ位置との間には段差Ｄが形成されている。このように段差Ｄを形成すると、噴射口３１から噴射される気体により先端開口８５の上流側で吸い上げられる液体を少なくして、前端縁８５ａ側で液体を吸い上げてミスト化できるので、先に述べたように先端開口８５の前端縁８５ａを直線状としたことと相俟って、ミスト径の均一化を図ることができる。
【００５０】
加えて、図１に示すように、液体ノズル３２の先端開口８５に連続して前方側に形成された下規制面８０を水平方向に伸びる平坦な下平坦面８０ａとしたので、液体ノズル３２の先端開口８５に連続する下規制面８０が下方に傾斜する傾斜面である場合には不可避となる、該傾斜面に沿って液体が流れて団粒化すること、或いは下規制面８０が上方に傾斜する傾斜面である場合には不可避となる、該傾斜面にミストが衝突して団粒化することなどを確実に回避することができる、これにて、より細かなミストを得ることが可能となる。また、前述のように、先端開口８５の前端縁８５ａを左右方向に伸びる直線状に形成したことと相俟って、ミスト径の均一化を図ることができる。
【００５１】
加えて、本実施形態では、図１に示すように、上ガイド面８１ｂの上流端（後端）は、下ガイド面８０ｂの上流端（後端）よりも噴射方向の上流側（後端寄り）に位置するように、且つ液体ノズル３２の前後方向中心よりも噴射方向の下流側に位置するようにしてある。つまり、上ガイド面８１ｂの上流端は、側面視で、下ガイド面８０ｂの上流端と、液体ノズル３２の前後方向中心とで規定される前後方向の領域（Ａ１）内に配置されている。これによれば、平面視で先端開口８５の前端縁８５ａとガイド面８０ｂ・８１ｂの上流端とで規定される、噴射方向における上規制面８１の上平坦面８１ａの距離寸法（ｄ１）を、下平坦面８０ａの距離寸法（ｄ２）よりも小さくすることができるので、先端開口８５から吹き上がって上平坦面８１ａに付着するミスト量を少なくすることができる。したがって、より効率的により大量のミストを噴射することが可能となる。また、上平坦面８１ａに付着するミスト量を少なくすることができるので、ミスト径の微細化を図るとともに、ミスト径の均一化を図ることができる。
【００５２】
さらに言うと、図１に示すように、上ガイド面８１ｂの上流端（後端）は、下ガイド面８０ｂの上流端（後端）よりも噴射方向の上流側（後端寄り）に位置し、且つ液体ノズル３２の先端開口縁８５ａよりも噴射方向の下流側に位置することが好ましい。つまり、上ガイド面８１ｂの上流端は、側面視で、下ガイド面８０ｂの上流端と、液体ノズル３２の先端開口縁８５ａとで規定される領域（Ａ２）内に配置されていることが好ましい。これにより、より一層、負圧状態を維持しながらも上平坦面８１ａへのミストの付着を防止できるので、その部分での団粒化を防止できる。なお、上ガイド面８１ｂの上流端（後端）は、側面視で液体ノズル３２の先端開口縁８５ａと同位置であってもよい。
【００５３】
（第２実施形態）  図１１および図１２に、本発明の第２実施形態を示す。この第２実施形態においては、液体ノズル３２の先端開口８５の周縁を、左右方向に直線状に伸びる前端縁８５ａと、前後方向に直線状に伸びる左右端縁８５ｃ・８５ｄと、左右端縁８５ｃ・８５ｄの後端部を繋いで、後方向に膨出形成された曲線状の後端縁８５ｂとで構成されるトンネル断面形状としている。すなわち、この第２実施形態では、液体ノズル３２の先端開口８５の後端縁８５ｂを、曲線状に形成した点が先の第１実施形態と相違する。また、この第２実施形態においては、上ガイド面８１ｂの上流端（後端）と、下ガイド面８０ｂの上流端（後端）とを前後方向において、同じ位置に配している。それ以外の点は、先の第１実施形態と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５４】
この第２実施形態においても、液体ノズル３２の先端開口８５の前端縁８５ａは、左右方向に伸びる直線状に形成されているため、先の第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。加えて、第１実施形態と同様の作用効果が得られるのは、段差Ｄがあるために、気体が先端開口８５の上流端から離れたところで先端開口８５内の液体に接触していることに拠ると考える。
【００５５】
（第３実施形態）  図１３（ａ）（ｂ）に、本発明の第３実施形態を示す。この第３実施形態においては、ミスト生成空間３４を前方視で、下方に位置する平坦面８０ａと、平坦面の左右端部を繋ぐ円弧面９０とで区画されるトンネル断面形に形成した点、および、奥端面７３の後方に形成される第１整流構造７１を前方視で円形であり、前方に行くに従って漸次径寸法が大きくなるテーパー面９１で構成した点が、先の第１実施形態と相違する。それ以外の点は、先の第１実施形態と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５６】
この第３実施形態においても、液体ノズル３２の先端開口８５に連続して前方側に形成された下規制面８０は、水平方向に伸びる平坦な下平坦面８０ａであるので、先の第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５７】
（第４実施形態）  図１４に、本発明の第４実施形態を示す。この第４実施形態においては、第１装着構造を構成するスライド片５６とガイド溝５５との間に、テーパー係合構造を形成した点が先の第１実施形態と相違する。すなわち、この第４実施形態においては、側面視におけるスライド片５６の外形形状を、後方に行くに従って漸次小さくなるテーパー板状とし、ガイド溝５５の溝深さを、後方に行くに従って漸次小さくなるテーパー溝状としており、ガイド溝５５に沿ってスライド片５６を前方から後方に押し込んだとき、ガイド溝５５にスライド片５６が食込むようにしてある。
【００５８】
このように、ガイド溝５５にスライド片５６が食込むようにしてあると、ノズルケース３６にノズルユニット３５を装着した際に、ガイド溝５５内でスライド片５６が上下方向にぐら付くことを効果的に抑えることができるので、ノズルユニット３５とノズルケース３６の連結部分から液漏れが発生することを確実に防ぐことができる。
【００５９】
ノズルケース、ノズルユニット等の構成は、上記実施形態に示したものに限られない。同様に、噴霧器の細部構成も上記実施形態に示したものに限られない。また、上記実施形態に示したノズルユニットは、左右側面及び上面が閉鎖された閉鎖型の構造であるが、左右側面及び上面が開放した開放型のノズルユニットであってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１  本体部（本体ケース）
２２  気体供給手段（ポンプ）
３０  エアーノズル
３１  噴射口
３２  液体ノズル
３５  ノズルユニット
４３  液体流路
４４  気体流路
４６  パッキン
４７  パッキン
５０  第１装着構造
５１  第２装着構造
５２  連結端面（支持面）
５５  ガイド溝
５６  スライド片
６０  筒壁
６１  小径筒（ハウジング）
６２  大径筒
６５  係合構造
８０  下規制面
８０ａ  下平坦面（平坦面）
８０ｂ  下ガイド面
８１  上規制部
８１ａ  ストレート部
８１ｂ  上ガイド部
８５  液体ノズルの先端開口
８５ａ  先端開口縁
【図１】
2014000517.tif 000003
【図２】
2014000517.tif 000004
【図３】
2014000517.tif 000005
【図４】
2014000517.tif 000006
【図５】
2014000517.tif 000007
【図６】
2014000517.tif 000008
【図７】
2014000517.tif 000009
【図８】
2014000517.tif 000010
【図９】
2014000517.tif 000011
【図１０】
2014000517.tif 000012
【図１１】
2014000517.tif 000013
【図１２】
2014000517.tif 000014
【図１３】
2014000517.tif 000015
【図１４】
2014000517.tif 000016