(57)【要約】【課題】さらにより小さいパッケージにおいてさらに高い定格を有するヒューズを提供すること。【解決手段】外縁部及び内縁部を有する第１端子部であって、内縁部が第１部分であって第１部分の下方で内縁部から切り欠かれた第１部分を有する第１端子部と、外縁部及び内縁部を有する第２部分であって、内縁部が第２部分であって第２部分の下方で内縁部から切り欠かれた第２部分を有する第２端子部と、第１端子部の内縁部の第１部分から第２端子部の内縁部の第２部分まで延在する素子と、素子を覆う筐体と、を有するブレードヒューズ。【選択図】図１
2014179350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部分及び下部分を有する第１端子部であって、前記下部分が第１幅（ｗ１）を有する、第１端子部と、
上部分及び下部分を有する第２端子部であって、前記下部分が第２幅（ｗ２）を有し、当該第２端子部の前記上部分が、前記第１端子部の前記上部分から離間してこれらの間に第１ギャップ（Ｇ）を規定しており、当該第２端子部の前記下部分が前記第１端子部の前記下部分から離間してこれらの間に第２ギャップ（ｇ）を規定し、前記第２ギャップ（ｇ）が、前記第１端子部の前記下部分の第１幅（ｗ１）よりも小さく、前記第２ギャップ（ｇ）が、当該第２端子部の前記下部分の前記第２幅（ｗ２）よりも小さい、第２端子部と、
前記第１及び第２端子部間にある前記第１ギャップ（Ｇ）に配置された溶融可能素子と、
前記第２端子部の前記上部分ある切欠部であって、前記溶融可能素子が、当該切欠部において前記第２端子部の前記上部分に接続されている、切欠部と、
前記溶融可能素子を覆う筐体と、
少なくとも部分的に前記筐体の外側にある前記第１端子部の前記下部分から前記第２端子部に向けて前記第１ギャップ（Ｇ）内へ及び前記第２ギャップ（ｇ）内へ所定距離だけ延在する突出部と、
を備えることを特徴とするブレードヒューズ。
【請求項２】
前記第１幅（ｗ１）が、前記下部分から前記上部分まで少なくとも３０パーセント狭くなっており、前記第２幅（ｗ２）が、前記下部分から前記上部分まで少なくとも３０パーセント狭くなっており、前記第１ギャップ（Ｇ）を規定することを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項３】
少なくとも部分的に前記筐体の外側にある前記第２端子部の前記下部分から前記第１端子部に向けて前記第１ギャップ（Ｇ）内へ及び前記第２ギャップ（ｇ）内へ所定距離だけ延在する第２突出部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項４】
前記第１及び第２突出部が、他のヒューズの端子部が前記筐体内に入ることを妨げるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載のブレードヒューズ。
【請求項５】
前記第１及び第２端子部それぞれが、前記上部分それぞれから前記下部分それぞれまで前記第１及び第２端子部それぞれの長さを延長させるほぼ直線状の外縁部を有することを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項６】
前記溶融可能素子が、（ｉ）Ｕ字状、（ii）Ｖ字状、（iii）蛇行状のうちの少なくとも１つの形状を有することを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項７】
前記突出部が、第１突出部であり、
当該ブレードヒューズが、前記第２端子部の前記下部分から前記第１端子部に向けて前記第１ギャップ（Ｇ）内へ及び前記第２ギャップ（ｇ）内へ所定距離だけ延在する第２突出部を備えることを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項８】
前記第１端子部の前記上部分が、上幅（ｔ１）を有し、
前記第２端子部の前記上部分が、上幅（ｔ２）を有し、
前記上幅（ｔ１）及び（ｔ２）それぞれが、カシメ穴部を収容するのに十分であることを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項９】
当該ブレードヒューズが、短絡回路及び低い過電流の事象に対して約１アンプから約８０アンプまでの定格とされていることを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項１０】
前記第１及び第２端子部の前記上部分が、前記筐体にかしめられていることを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項１１】
前記第１端子部の前記上部分が、前記第１幅（ｗ１）よりも小さい幅を有すること特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項１２】
前記第２端子部の前記上部分が、前記第２幅（ｗ２）よりも小さい幅を有することを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項１３】
前記第１及び第２端子部の前記下部分のうちの少なくとも一方が、前記第１または第２下部分を狭くして前記筐体を前記第１及び第２端子部に位置付ける第２凹凸部を有することを特徴とする請求項１に記載のブレードヒューズ。
【請求項１４】
上部分及び下部分を有する第１端子部であって、前記上部分が前記下部分の厚さと同じ厚さを有する、第１端子部と、
上部分及び下部分を有する第２端子部であって、当該第２端子部の前記上部分が前記第１端子部の前記上部分から離間してこれらの間にギャップを規定する、第２端子部と、
前記第２端子部の前記上部分にある切欠部と、
前記第１及び第２端子部それぞれの前記上部分間に配置され、前記切欠部内へ延在する溶融可能素子であって、当該溶融可能素子が、前記第１端子部の前記上部分の厚さよりも小さい厚さを有する、溶融可能素子と、
前記溶融可能素子を覆う筐体と、
少なくとも部分的に前記筐体の外側にある前記第１端子部の前記下部分から前記第２端子部に向けて前記ギャップ内へ所定距離だけ延在する突出部と、
を備えることを特徴とするブレードヒューズ。
【請求項１５】
前記第２端子部の前記上部分が、前記第２端子部の前記下部分の厚さと同じ厚さを有することを特徴とする請求項１４に記載のブレードヒューズ。
【請求項１６】
前記ギャップが、第１ギャップであり、
前記第１及び第２端子部の前記下部分が、離間してこれらの間に第２ギャップを規定し、
前記突出部が、前記第１端子部から前記第１及び第２ギャップ内へ所定距離だけ延在することを特徴とする請求項１４に記載のブレードヒューズ。
【請求項１７】
前記突出部が、第１突出部であり、
当該ブレードヒューズが、少なくとも部分的に前記筐体の外側にある前記第２端子部の前記下部分から前記第１及び第２ギャップ内へ所定距離だけ延在する第２突出部を備え、
前記第１及び第２突出部が、他のヒューズの端子部が前記筐体内に入ることを妨げるように構成されていることを特徴とする請求項１６に記載のブレードヒューズ。
【請求項１８】
前記第１及び第２端子部それぞれが、前記上部分それぞれから前記下部分それぞれまで前記第１及び第２端子部それぞれの長さを延長させるほぼ直線状の外縁部を有することを特徴とする請求項１４に記載のブレードヒューズ。
【請求項１９】
前記第１端子部の前記上部分の厚さが、前記第２端子部の前記上部分の厚さとほぼ同じであることを特徴とする請求項１５に記載のブレードヒューズ。
【請求項２０】
前記突出部が、第１突出部であり、
当該ブレードヒューズが、少なくとも部分的に前記筐体の外側にある前記第２端子部の前記下部分から前記第１端子部に向けて前記ギャップ内へ所定距離だけ延在する第２突出部を備えることを特徴とする請求項１４に記載のブレードヒューズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒューズに関し、より詳細にはブレードヒューズに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のブレード型のヒューズのようなブレードヒューズは、従来から知られている。ブレードヒューズは、電気自動車用の回路を短絡及び過電流から保護する。保護は、ヒューズの素子が溶融すること、ひいてはヒューズにより保護される回路が開放することに起因する。短絡または一定の大きさの過電流によりかつ所定の期間にわたって、ヒューズ素子または接続部は、破断すなわち開放する。
【０００３】
ブレードヒューズは、自動車で幅広く用いられる。自動車メーカーは、コスト、重量及び空間をできる限り低減する方法を常に模索している。また、ブレードヒューズメーカーは、材料や製造コストのようなコストをできる限り低減することを努力している。
【０００４】
他方、自動車メーカーは、電気制御部及び電気装置並びに自動車に使用されるアクセサリの量を増加させている。電気部品量の増加は、同一空間内における電気的機能を増加させることを余儀なくする。
【０００５】
このため、空間を節約する強固なブレードタイプのヒューズについての必要性が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国意匠登録第５７５７４５号
【特許文献２】米国意匠登録第５７５７４６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の開示は、ブレードヒューズ、より詳細には自動車用途で使用されるブレードヒューズに関する。自動車メーカーは、さらにより小さいパッケージにおいてさらに高い定格を有するヒューズを探索している。本明細書で記載されるヒューズは、これら必要性を取り組むことを試みる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一形態において、ブレードヒューズは、一対の端子部と、ヒューズ素子とを有する。端子部は、それらの内縁部において所定部分で狭くなっており、端子部がそうでなければなっていたであろうよりも端子部及び素子を組み合わせた全体幅が狭くなることを可能としながら、特定のヒューズ素子がその所望幅を維持することを可能とする。これは、全体的により狭いヒューズが提供されることを可能とし、空間を節約する。一形態において、ギャップは、端子部の内縁部間に形成されており、端子部のヒューズ取付部分の下縁部における端子部の全体幅の少なくとも５０パーセントである。ギャップは、例えば端子部の内縁部の少なくとも３５パーセントを切欠くことによって得られる。切欠部における端子部の他の部分は、筐体をヒューズの端子部分にかしめることを可能とするカシメ穴部を受け入れるまたは形成するのに十分に広い。
【０００９】
端子部の切欠部分は、端子部の頂縁部まで延在してもよく、ヒューズ素子に取り付けるために必要な部分のみに切り欠かれてもよい。切欠部分は、端子部によって必要に応じて互いに並べられ、またはオフセットされてもよい。あるいは、切り欠かれた縁部は、ヒューズを通る中心線に対して対称であってもよく、対称でなくてもよい。さらに、端子部の外縁部は、必要に応じて、直線状であってもよく、または１以上の凹凸部を有してもよい。
【００１０】
本明細書で述べられる素子は、切欠部によって形成される広げられたギャップ内に適合するさまざまな形状を有する。形状は、Ｕ字状、Ｓ字状、Ｖ字状、蛇行状あるいは湾曲状であってもよい。また、素子は、例えば端子部に対して対角線上に配置された直線状であってもよい。
【００１１】
端子部の取付部分すなわち下部分は、直線状である。一形態における下部分間のギャップに対する下端子部分の幅は、幅がギャップよりも大きいように構成されている。これは、端子部の内縁部から内側に向けて延在する突出部の追加によって達成または補助される。このような構造は、例えば筐体によって保護されている第２のヒューズが損傷する搬送中において端子部が第２のヒューズの筐体内に上向きに延在することを防止する。このような構造は、筐体の内側を保護しながら、ヒューズの筐体が端子部間で折り畳む底部のタブを有する必要がないことを可能とする。
【００１２】
他の第１形態において、ヒューズは、３つの端子部を有し、中心の端子部は、共通またはバス端子部である。外側端子部は、それぞれ内側のバス端子部に別個のヒューズ素子を介して接続される。このため、ヒューズ全体は、２つのヒューズを形成する。３つの端子部の内縁部は、先と同様に、切り欠かれており、このような切欠部が形成されていない場合にもたらされるよりも全体的に狭いヒューズを形成しながら、素子が必要に応じて広く形成されるようになることを可能とする。また、３つの端子部のヒューズの端子部における下部分すなわち取付部分は、端子部間に形成されるギャップよりも大きい幅を有し、先と同様に１つのヒューズの端子部は、他のヒューズの端子部間にかつ２つのヒューズ素子を覆う他のヒューズの筐体内に延在しない。このような構造は、先と同様に、筐体がこの場合において２つの下側のタブであって３つの端子部間で上に曲がって下面または筐体を保護するタブを有さないことを可能とする。
【００１３】
３つの端子部のヒューズにおけるヒューズ素子は、同様のまたは異なる形状及び定格を有してもよい。素子は、２つの端子部のヒューズについて本明細書で述べられた任意の形状を有してもよい。さらに、素子は、端子部の内縁部の上部分に形成された切欠部が位置合わせされ、ずらされ、連続的であり、非連続的であり上端部または端子部の表面を介して延在されまたは延在されないように構造化されてもよい。
【００１４】
したがって、本開示の有利点は、改良されたブレードヒューズを提供することである。
【００１５】
本開示の他の有利点は、狭められたブレードヒューズを提供することである。
【００１６】
本開示のさらなる有利点は、複数素子、３段の端子部のヒューズであって２段の同様に分離したヒューズよりも全体的に狭い外形をもたらす複数素子を提供することである。
【００１７】
さらに、本開示の有利点は、ヒューズの端子部の下部分を構造化し、望まずにヒューズが互いに押し込まれる場合において輸送中に下部分が他のヒューズの同様の下部分間に挿入されないことである。
【００１８】
またさらに、本開示の有利点は、ヒューズの端子部間に折り曲げられた下部のフラップを必要としない筐体を有するブレードヒューズを提供することである。
【００１９】
さらなる特徴及び有利点は、本明細書で説明され、以下の発明の詳細な説明及び図面から明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本開示における組み立てられたブレードヒューズの一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１の側面図である。
【図３】図１の上面図である。
【図４】図１のヒューズの金属部分の一実施形態を示す正面図である。
【図５】図１の側面図である。
【図６】図１の上面図である。
【図７】図１の金属部分のヒューズ素子についての別の実施形態を示す図である。
【図８】図１の金属部分のヒューズ素子についての別の実施形態を示す図である。
【図９】図１の金属部分のヒューズ素子についての別の実施形態を示す図である。
【図１０】図１の金属部分のヒューズ素子についての別の実施形態を示す図である。
【図１１】図１の金属部分のヒューズ素子についての別の実施形態を示す図である。
【図１２】本開示における組み立てられた３脚部、２段ヒューズ素子のヒューズの一実施形態を示す斜視図である。
【図１３】本開示における組み立てられた３脚部、２段ヒューズ素子のヒューズの別の実施形態を示す正面図である。
【図１４】本開示における組み立てられた３脚部、２段ヒューズ素子のヒューズの別の実施形態を示す側面図である。
【図１５】本開示における組み立てられた３脚部、２段ヒューズ素子のヒューズの別の実施形態を示す上面図である。
【図１６】図１３から図１５の金属部分の一実施形態を示す正面図である。
【図１７】図１３から図１５の金属部分の一実施形態を示す上面図である。
【図１８】図１６及び図１７の金属部分におけるヒューズ素子を示す拡大正面図ある。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
ここで、図面、特に図１から図１１を参照すると、本開示におけるヒューズ１０の一実施形態が示されている。ヒューズ１０は、導電性または金属部分２０と絶縁筐体５０とを有する。導電性または金属部分２０は、金属のような任意の適切な導電性金属で形成されている。さまざまな実施形態において、導電性部分２０は、銅、アルミニウム、亜鉛、ニッケル、錫、金、銀及び任意の合金またはこれらの組合せで形成されている。別の実施形態において、導電性部分２０またはそのセクションは、１以上の金属または導電性メッキを用いてメッキされている。さまざまな実施形態において、導電性部分２０は、打ち抜かれて（切断されかつ形を整えられて）かつ圧印加工されて（薄く形成され）、ワイヤ放電加工（「ＥＤＭ」）切断されかつ圧延され、レーザ切断されかつ圧延されまたは電気エッチングされている。
【００２２】
絶縁筐体５０は、任意の適切なプラスチックまたは非導電性金属で形成されている。例えば、筐体５０は、任意の以下の材料、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、アクリル樹脂、ナイロン、フェノール樹脂、ポリサルフォン及び任意の組み合わせまたはこれらの誘導体で形成されうる。一実施形態における筐体５０は、射出成形または押出成形されている。
【００２３】
図１及び図４に示すように、金属部分２０は、一対の端子部２２及び２４を有する。端子部２２及び２４は、ヒューズ盤、例えば自動車のヒューズ盤から延在する一対の雌型の端子部（図示略）と適切に結合されるサイズ及び形状にされる。端子部２２は、内縁部２６ａ、外縁部２８ａ、上縁部３０ａ及び下縁部３２ａを有する。同様に、端子部２４は、内縁部２６ｂ、外縁部２８ｂ、上縁部３０ｂ及び下縁部３２ｂを有する。上縁部３０ａ及び３０ｂは、端子部２２及び２４を電気的に連結するヒューズ素子４０の一体性を検出するユーザのためのプローブ点として機能する。
【００２４】
上述のように、導電性部分２０は、端子部２２及び２４を電気的に接続するヒューズ素子すなわちヒューズ連結部４０を有する。ヒューズ素子すなわち連結部４０は、反転した「Ｕ」または「Ｖ」字状の部分４２であって「Ｕ」字の端部が端子部２２及び２４それぞれに導電性接触面４４ａ及び４４ｂを介して接続される部分４２を有するように図４、図７及び図８に示されている。図９から図１１は、ヒューズ連結部４０の部分４２が蛇行状、「Ｓ」字状、「Ｎ」字状、直線状などのような所望の別の形状を有することを示している。
【００２５】
図６において最もよく示されるように、素子４０は、所望の電気開放特性を有するヒューズ１０を製造するために必要に応じて、薄くされかつ／または形作られている。素子４０は、一面または側面が圧印加工され、圧延されまたは別の方法で加工され、素子４０は、図６において最もよく示されているように、端子部２２及び２４の一面に近接して存在している。素子すなわち連結部４０と端子部２２及び２４とは、別の実施形態において、共通の中央面を共有する。
【００２６】
ヒューズ素子４０は、端子部２２及び２４のように同一タイプまたは異なるタイプで形成されてもよい。ヒューズ素子４０ひいてはヒューズ１０は、それに応じて好ましいアンペア数で定格化される。例えば、自動車用途について、素子４０及びヒューズ１０は、短絡回路及び低い過電流の事象（例えばヒューズ定格の１３５％である事象）に対して１アンプから約８０アンプまでの定格となりうる。自動車以外の用途について、ヒューズ１０及び素子４０は、所望に応じて異なるアンペア数の定格を有してもよい。
【００２７】
端子部２２は、上開口部３４ａ及び下開口部３６ａを形成する。端子部２４は、上開口部３４ｂ及び下開口部３６ｂを形成する。開口部３４ａ、３４ｂ、３６ａ及び３６ｂは、カシメ穴部であり、筐体５０を本明細書に記載されるように導電性部分２０にかしめることを可能とする。
【００２８】
図１から図３に示すように、図示された筐体５０は、頂部５２及び本体部５４を有する。頂部５２は、プローブ開口部５６を形成する。筐体５０の本体部５４は、素子４０と端子部２２及び２４の前面または後面の少なくとも一部とを覆う。図２に示されるように、図示された実施形態における筐体５０は、端子部２２及び２４の外縁部２８ａ及び２８ｂを覆う。あるいは、ヒューズの筐体５０の表面がコールドまたはホットステーキング(cold or hot staking)によって導電性部分２０に強固に取り付けられているため、筐体５０は、端子部２２及び２４の外縁部２８ａ及び２８ｂを覆う必要がない。
【００２９】
（両側の）本体部５４は、外方に延在する突出部６０を有するまたは形成する。各突出部６０は、筐体５０の側面において絶縁フランジ部分６２ａ及び６２ｂから外方に突出して延在している。フランジ部分６２ａは、端子部２２の前面及び後面の外部分を覆う。同様に、フランジ部分６２ｂは、端子部２４の前面及び後面の外部分を覆う。フランジ部分６２ａ及び６２ｂは、それぞれカシメ領域６４ａ、６６ａ、６４ｂ及び６６ｂを有する。これらカシメ領域は、一実施形態において、筐体の両側面に設けられている。領域６４ａ、６６ａ、６４ｂ及び６６ｂは、コールドステーキングされている。あるいは、領域は、ホットステーキングのために筐体５０の絶縁すなわちプラスチック材料を溶融または変形させるのに十分な温度まで加熱される。（コールドステーキングまたは加熱された）絶縁材料は、端子部２２及び２４それぞれの開口部３４ａ、３４ｂ、３６ａ及び３６ｂ内に向けて延在する。コールドまたはホットステーキングされた材料は、端子部分２０及び筐体５０の間の機械的な取り付けをもたらす。
【００３０】
かしめは、筐体５０及び導電性部分２０を共に保持し、筐体５０の頂部５２に対する本体部５４の表面における外方への回動を防止する傾向がある。図示のかしめは、各端子部２２及び２４について複数個所で行われる。また、かしめは、素子４０を防止する傾向があり、素子４０は、端子部よりも薄く、うっかり曲げることに対して弱い。さらに、かしめは、端子部２２及び２４が互いに対して平行移動することと、端子部分２０の幅広面（図４）及び幅狭面（図６）から垂直に延在する複数の軸回りで内側に向けてまたは外側に向けて回動することと、を防止する。
【００３１】
図示のように、一実施形態において筐体５０は、その底部において、本体部５４の面間において本体部５４にある底部の開口部にわたって延在するフラップを有していない。他のブレードヒューズに見られるこのようなタブの１つの重要な目的は、輸送中あるいはヒューズが共に漫然と配置されているときに、一のヒューズの端子部が他のヒューズの筐体内で引っ掛かることを防止することである。図４に示されるように、端子部２２及び２４の幅ｗ１及びｗ２それぞれは、（双方の端子部について同一であり、）端子部２２及び２４間のギャップ距離「ｇ」よりも広い。これは、一のヒューズ１０の端子部２２及び２４が他のヒューズの端子部間に任意の角度で押し込められることを防止する。すなわち、ヒューズ１０に対して任意の角度における他のヒューズの同等の幅は、ギャップ距離「ｇ」より広い。
【００３２】
また、図２、図４、図７及び図８は、ヒューズ１０の端子部分２０が突出部７２ａ及び７２ｂを有することが示されており、突出部は、端子部２２及び２４の内縁部２６ａ及び２６ｂそれぞれから内側に向けて突出する。突出部７２ａ及び７２ｂは、筐体５０に上向きに曲がって筐体の底部を閉鎖する上述したフラップを設けることを必要とせずに、一のヒューズ１０の端子部２２及び２４が他のヒューズ１０の筐体５０内に押し込まれることを防止する。
【００３３】
図４は、製造の中間段階におけるヒューズ１０の金属部分２０を示す。ここで、タブ７４は、金属部分２０のさまざまな部品が打ち抜かれてかつ圧印加工されながら（あるいは形成されながら）、端子部２２を端子部２４に接続して端子部２２及び２４を共に保持する。タブ７４は、端子部２２及び２４がこのような処理工程中に曲げられまたは変形されることを防止する。タブ７４は、最終的には、打ち抜かれ（あるいは取り外され）、図１に示すように端子部２２及び２４を分離する。図１及び図４に示すように、端子部２２及び２４それぞれの外縁部２８ａ及び２８ｂは、それぞれ凹凸部７６ａ及び７６ｂを有し、凹凸部は、筐体５０を金属部分２０に位置付けることを容易にする。
【００３４】
図１から図１１のヒューズ１０は、それが従来使用されているヒューズの基準全体幅よりも小さい図４に示すような基準全体幅ｗを有する端子部分２０を有しているため、一態様において有利である。一実施形態において、基準全体幅ｗは、図２に示されるように７．８ｍｍであり、端子部２２及び２４それぞれの幅ｗ１及びｗ２は、同一であって約２．８ｍｍである。端子部２２及び２４間の小さいギャップ幅ｇは、約２．２ｍｍである。出願人は、他の寸法が使用可能であるが、上記寸法が約５ｍｍである端子部２２及び２４間の中心間距離をもたらし、出願人がこの寸法が特に自動車市場において望ましいと感じていることを指摘する。
【００３５】
より狭いヒューズ１０を提供しようとする試みにおける１つの制約は、より大きいギャップ幅Ｇとして図４に示される素子４０の幅が素子４０の湾曲部分４２のための十分な空間を残して必要な長さを有しかつ湾曲部分４２の幅及び形成技術の制約によりもたらされる必要な曲げを形成することである。湾曲部分４２の曲げは、素子が有するはずであるいかなる定格に対して素子４０の全長が十分であるように形成される。したがって、ヒューズ１０は、端子部２２及び２４にある切欠部４６ａ及び４６ｂそれぞれを有し、切欠部４６ａ及び４６ｂは、端子部の上部分を狭くする。
【００３６】
図示のように、一例において、端子部は、底部における約２．８ｍｍから頂部における約１．８ｍｍまで狭められている。端子部が約３５パーセント以上狭められて素子４０についての所望のギャップ幅Ｇを形成しながら全体の幅を所望の狭い幅で維持することは、予想される。図示された場合において、端子部２２及び２４を２．８ｍｍから１．８ｍｍまで約３５．７パーセント狭めることと、全体基準幅を７．８ｍｍで維持することとは、約４．２ｍｍの大きいギャップ幅Ｇをもたらし、この大きいギャップ幅Ｇは、図４、図７及び図８に示すように異なる素子４０をもたらすのに十分である。したがって、素子４０についてのギャップ幅Ｇは、ヒューズ１０の全体（基準）幅Ｗの少なくとも５０パーセントであってもよい。図示の例において、端子部のギャップ幅Ｇは、全体基準幅Ｗの約５４パーセントである。ギャップ幅Ｇは、必要に応じて全体幅Ｗのより大きい割合であってもよい。
【００３７】
大きなギャップ幅Ｇがどのようにあるか制限する１つの制約は、端子部２２及び２４それぞれの上幅ｔ１及びｔ２がカシメ穴部３４ａ、３４ｂ、３６ａ及び３６ｂそれぞれを支持するのに十分大きいことが必要であることである。これら穴部は、レーザ切断、ワイヤＥＤＭ、パンチ、打ち抜きあるいは機械加工されており、穴部の外径の回りに十分な量の材料を必要とし、端子部２２及び２４の上部分は、カシメ穴部３４ａ、３４ｂ、３６ａ及び３６ｂの形成及びそのカシメ処理において、曲がらず、破れずあるいは変形しない。
【００３８】
図７及び図８は、図４と関連して示されるギャップ幅Ｇ内に形成される素子４０の異なる例を示している。図７及び図８における各素子４０は、取付部分４４ａ及び４４ｂを有し、取付部分４４ａ及び４４ｂは、互いに少なくともほぼ一直線上になっている。したがって、切欠部４６ａ及び４６ｂは、同様に互いに一直線上になっている。図１から図８に示す実施形態において、切欠部４６ａ及び４６ｂは、切欠部の底部から端子部２２及び２４それぞれの頂部３０ａ及び３０ｂまで直線状である。しかしながら、切欠部が以下で詳細に示されるように直線状である必要がないことは、理解すべきである。
【００３９】
図７において、素子４０は、きつく曲がったＵ字状部分４２を有し、Ｕ字の脚部は、ほぼ垂直、ほぼ平行であるがＵ字状部分４２の頂部における曲げは、実際には１００度よりもわずかに大きい。接続部分４４ａ及び４４ｂは、丸められており、薄い湾曲部分４２よりも強固に形成されている。素子４０の幅は、約０．５ｍｍである。図７における素子４０は、約５アンペアの定格を有する。
【００４０】
図８は、よりＶ字状である素子４０を示しており、素子４０は、図７の素子よりも幅広である。例えば、素子は、１ｍｍ幅である。図８の素子４０は、約３０アンペアの定格を有する。したがって、約４．２ｍｍのギャップ幅Ｇは、あらゆる種類のヒューズ素子の定格に対して十分な余地を形成する。
【００４１】
図１０は、別の切欠部４６ａ及び４６ｂを示しており、切欠部４６ａ及び４６ｂは、直角よりはむしろ傾斜した切欠部を有する。さらに、端子部２２の接続部分４４ａは、端子部２４の接続部分４４ｂの上方に位置しており、接続部分及び関連する切欠部は、互いに一直線上となるまたは対称となる必要がないことが示されている。図１０の端子部２４は、切欠部４６ｂが端子部の頂部３０ｂまでずっとは延在していないことを示している。
【００４２】
図１１は、一実施形態における素子４０が直線状であることを示している。ここで、必要な長さを実現するため、素子４０は、上側の接続部分４４ａから下側の接続部分４４ｂまで対角線上に配置されている。切欠部４６は、端子部２４の頂部３０ｂまでずっとは延在していない。図１０及び図１１双方において、切欠部４６ａは、切欠部４６ｂよりも上の点(elevation point)で開始している。
【００４３】
図９は、図４、図７及び図８の素子と同様の逆Ｕ字状の素子４０を示している。しかしながら、ここで、図１０及び図１１に示すように、切欠部４６ａは、切欠部４６ｂよりも上方に位置している。接続部分４４ａは、上方に位置しており、接続部分４４ｂと一直線上になっていない。さらに、切欠部４６ｂは、端子部２４の頂部３０ｂまでは延在してない。
【００４４】
次に、図１２から図１８を参照すると、ヒューズ１１０は、本開示における狭められたヒューズの他の実施形態を示している。ヒューズ１１０は、上述したヒューズ１０のような複数の同一部材を有する。ヒューズ１１０は、金属部分１２０及び筐体１５０を有する。金属部分２０及び筐体５０について上述した任意の金属は、二重の素子１４０ａ及び１４０ｂを含むヒューズ１１０の金属部分１２０及び筐体１５０に同様に適用される。
【００４５】
図示のように、ヒューズ１１０は、２つの外側端子部１２２及び１２４と中間端子部１４８とを有する。外側端子部１２２は、外縁部１２８ａ、内縁部１２６ａ、上縁部１３０ａ及び底縁部１３２ａを有する。外側端子部１２４は、同様に、内縁部１２６ｂ、外縁部１２８ｂ、上縁部１３０ｂ及び底縁部１３２ｂを有する。中間端子部１４８は、２つの内縁部１２６ｃ及び１２６ｄと、上縁部１３０ｃと、底縁部１３２ｃとを有する。
【００４６】
第１の外側端子部１２２及び中間端子部１４８は、第１のヒューズ素子１４０ａを介して電気的に接続されている。中間端子部１４８及び第２の外側端子部１２４は、第２のヒューズ素子１４０ｂを介して電気的に接続されている。図１２において、端子部１２２、１２４及び１４８それぞれは、カシメ穴部１３４ａ、１３４ｂ、１３６ａ、１３６ｂ、１３８ａ及び１３８ｂを有するまたは形成する。カシメ穴部それぞれは、ヒューズ１０のカシメ作業について上述したように、筐体１５０のカシメ部分１６４ａ、１６４ｂ、１６６ａ、１６６ｂ、１６８ａ及び１６８ｂを収容する。
【００４７】
図１３から図１５は、筐体１５０の若干別の実施形態を示している。ここで、筐体１５０における単一のカシメ部分１６４、１６６及び１６８は、各端子部に形成されている。図１６から図１８に示すように、各端子部は、単一のカシメ穴部１３４、１３６及び１３８を有する。カシメ穴部の周囲の金属部分は、カシメ穴部を考慮に入れて強化されている。素子１４０ａ及び１４０ｂは、カシメ穴部１３４、１３６及び１３８の上方に位置する。
【００４８】
各実施形態において、筐体１５０は、頂部１５２及び本体部１５４を有する。図示の実施形態において、本体部１５４は、部分１２０の頂部において導電性部分１２０を完全に閉塞しており、導電性部分１２０の頂部において端子部１２２及び１２４の外縁部１２８ａ及び１２８ｂを露出しない。ヒューズ１１０が、あるいは端子部１２２及び１２４の外縁部１２８ａ及び１２８ｂを露出してもよいことは理解すべきである。本体部１５４は、本体部５４と同様に底部において開口している。これは、端子部１２２、１４８及び１２４それぞれのギャップｇ１及びｇ２が端子部１２２、１２４及び１４８それぞれの幅ｗ１、ｗ２及びｗ３よりも小さいためである。このため、端子部１２２、１２４及び１４８は、搬送中においてギャップｇ１及びｇ２内に押し込まれない。
【００４９】
また、中間端子部１４８は、突出部１７２ａ及び１７２ｂを有し、突出部１７２ａ及び１７２ｂは、他のヒューズの端子部が筐体１５０の本体部１５４の内側に詰め込まれることを、筐体がこのような詰め込みを防止するために端子部間に上向きに曲げられた２段のタブを有する必要なく、さらに防止する。また、図１６は、製造の中間段階における金属部分１２０を示しており、金属部分１２０は、端子部１２２、１４８及び１２４の間それぞれにタブ１７４ａ及び１７４ｂを有する。タブ１７４ａ及び１７４ｂは、機械加工安定性のために設けられており、ついには図１３に示すように取り除かれて分離した端子部１２２、１４８及び１２４を露出する。
【００５０】
図１３、図１６及び図１８の実施形態において示されるように、筐体１５０の導電性部分１２０へのかしめは、素子１４０ａ及び１４０ｂの下方で行われる。ここで、端子部１２２、１２４及び１４８の中間部分には、カシメ穴部が形成されている。この構造は、図１５に示すように幅ｔ１、ｔ２及びｔ３を有する端子部の上部分が、これら部分がカシメ穴部を支持する必要がないため、必要に応じて狭くなることを可能とする。あるいはまたはさらに、１以上のカシメ穴部は、端子部１２２、１２４及び／または１４８の頂部の近傍に形成されている。筐体１５０の導電性部分１２０へのかしめは、ヒューズ１０について上述した利点それぞれをもたらす。
【００５１】
また、幅ｔ２は、ｔ１及びｔ３と比較して太くされており、中央の端子部１４８の上部分は、ヒューズについての共通バスとして機能する。一実施形態において、素子１４０ａ及び１４０ｂの湾曲部分１４２ａ及び１４２ｂの中央は、端子部１２２、１４８及び１２４の底部の中心線の間の中央に揃えられていない。すなわち、端子部１２２及び１４８と１４８及び１２４との中心が５ｍｍ間隔をあけられている場合、湾曲部分１４２ａ及び１４２ｂの中心は、端子部１２２及び１４８と１４８及び１２４との中心間で２．５ｍｍ間隔をあけられていない。それどころか、湾曲部分１４２ａ及び１４２ｂの中心は、例えば外方に移動されており、中央の太さｔ２を太くすることの原因となっている。
【００５２】
図１２及び図１５は、筐体１５０が３つのプローブ開口部１５６、１５８及び１６０を形成し、端子部それぞれの上縁部１３０ａ、１３０ｂ及び１３０ｃそれぞれがアクセスされてこの場合において２つの分離したヒューズの一体性を測定することを示している。図示の実施形態において、中間端子部１４８は、外側端子部１２２及び１２４双方についての共通バスである。このため、素子１４０ａの一体性を試験するため、操作者は、縁部１３０ａ及び１３０ｃを試験する。同様に、素子１４０ｃの一体性を試験するため、操作者は、プローブ点１３０ｂ及び１３０ｃを試験する。中間端子部１４８を２つのヒューズ間の共通の端子部またはバス端子部とすることは、素子１４０ａ及び１４０ｂが端子部１２２及び１４８の間と端子部１４８及び１２４の間とのそれぞれに配置されることを可能とし、導電性部分１２０によって費やされる全体の空間は、最小化される。
【００５３】
ヒューズ１０は、実際には、２つの独立して動作するヒューズを形成する。ヒューズ全体の導電性幅は、ヒューズ１０について上述した同一の開口部を介して狭められる。特に、（縁部１２６ａから１２６ｄをまとめて称される）内縁部１２６に沿って設けられた端子部１２２、１２４及び１４８の上部分は、切欠部１４６ａ、１４６ｂ、１４６ｃ及び１４６ｄそれぞれにおいて切り欠かれている。このような切欠部は、素子１４０ａ及び１４０ｂが必要に応じて大きさに合わせて作られることを可能とする一方、全体（基準）幅Ｗは、このような切欠部が形成されていない場合に幅Ｗがどの程度でなければならないかに対して狭められることを可能とする。さらに、素子１４０ａ及び１４０ｂは、図１０に関連して示される任意の構造を有してもよい。また、ヒューズ１０についての対応する接続点及び切欠部について上述した（取付部分１４４ａから１４４ｄをまとめて称される）取付部分１４４と（切欠部１４６ａから１４６ｄをまとめて称される）切欠部１４６とについての任意の別の実施形態は、ヒューズ１１０について適用される。
【００５４】
また、実施形態におけるヒューズ１１０は、５ｍｍの中心間距離を有する端子部１２２、１２４及び１４８を形成する。すなわち、一実施において、端子部１２２及び端子部１４８間の中心間距離は、５ｍｍであり、端子部１４８及び端子部１２４間の中心間距離は、同様に５ｍｍである。一実施形態において、基準全体幅Ｗは、１２．８ｍｍである。端子部の幅ｗ１、ｗ２及びｗ３それぞれは、同一であり、２．８ｍｍである。端子部のギャップｇ１及びｇ２は、同一であり、それぞれ一実施において２．２ｍｍである。外側端子部１２２及び１２４の外面１２８ａ及び１２８ｂは、図１２及び図１６に示すように、それぞれ張出部１７６ａ及び１７６ｂそれぞれを示しており、張出部１７６ａ及び１７６ｂは、筐体１５０を金属部分１２０に位置付けることに役立つ。
【００５５】
実施形態において、幅ｔ１及びｔ２は、同一である。幅ｔ３は、上述のように太く、大きさに合わせて作られており、素子のギャップＧそれぞれがヒューズ１１０全体に含まれるヒューズの対の双方について約４．２ｍｍであることを可能とする。あるいは、素子１４０ａについてのギャップＧは、素子１４０ｂについてのギャップＧと異なる。
【００５６】
本明細書で述べられた任意の実施形態において、金属部分２０または１２０は、亜鉛のような金属原料から始まる。そして、原料は、例えば銅またはニッケルそして銀または錫でメッキされる。金属部分２０または１２０の素子領域（４０、１４０）は、削りだされ、例えば素子領域（４０、１４０）における亜鉛のような裸のベース金属及びメッキされた端子部を残しながら、例えば銅／銀の被覆、銅／錫の被覆、ニッケル／銀の被覆またはニッケル／錫の被覆を除去して不要な被覆を除去する。そして、金属部分２０または１２０は、例えば圧印加工（薄肉化）かつ打抜（金属除去）工程の繰返しを介して本明細書で述べられたように形成される。
【００５７】
本明細書で述べられた現在好ましい実施形態へのさまざまな変更及び改良が当業者にとって明白であることは、理解すべきである。このような変更及び改良は、本主題の精神及び範囲から逸脱することなくかつその意図された有利点を損なうことなくなされる。そのため、このような変更及び改良が添付の特許請求の範囲によって保護されていることを目的とする。
【符号の説明】
【００５８】
１０，１１０  ヒューズ、２０，１２０  端子部分，金属部分，導電性部分、２２，２４  端子部、２６ａ，２６ｂ，１２６，１２６ａ，１２６ｂ，１２６ｃ，１２６ｄ  内縁部，縁部、２８ａ，２８ｂ，１２８ａ，１２８ｂ  外縁部，外面、３０ａ，３０ｂ，１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ  上縁部，縁部，頂部，プローブ点、３４ａ，３４ｂ，１３４，１３４ａ，１３４ｂ  上開口部，開口部，カシメ穴部、３６ａ，３６ｂ，１３６，１３６ａ，１３６ｂ  下開口部，開口部，カシメ穴部、４０，１４０ａ，１４０ｂ，１４０ｃ  ヒューズ素子，素子，ヒューズ連結部，連結部、４２，１４２ａ，１４２ｂ  Ｕ字状部分，湾曲部分，部分、４６，４６ａ，４６ｂ，１４６，１４６ａ，１４６ｂ，１４６ｃ，１４６ｄ  切欠部、５０，１５０  絶縁筐体，筐体、７２ａ，７２ｂ，１７２ａ  突出部、１２２，１２４  外側端子部，端子部、１３８，１３８ａ，１３８ｂ  カシメ穴部、１４８  中間端子部，端子部、Ｇ  ギャップ，ギャップ幅、Ｗ  基準全体幅，全体基準幅，全体幅，幅、ｇ，ｇ１，ｇ２  ギャップ幅，ギャップ
ｗ  基準全体幅、ｗ１，ｗ２，ｗ３  幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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