(57)【要約】【課題】生産性に優れるとともに、軽量化および耐屈曲性の向上に有利なゴム補強用スチールコードおよびこのゴム補強用スチールコードを用いたコンベヤベルトを提供する。【解決手段】それぞれのスチールワイヤ２、３、４ａ、４ｂが、同一方向に一度に撚られて形成された１＋６＋（６＋６）構造であり、コードの撚り倍数が９以上１４以下、コード外径が４ｍｍ以下であるゴム補強用スチールコード１をゴム製品に埋設して使用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム製品に埋設されて使用されるゴム補強用スチールコードにおいて、それぞれのスチールワイヤが、同一方向に一度に撚られて形成された１＋６＋（６＋６）構造であり、コードの撚り倍数が９以上１４以下、コード外径が４ｍｍ以下であることを特徴とするゴム補強用スチールコード。
【請求項２】
それぞれのスチールワイヤの外径が０．３５ｍｍ〜０．７５ｍｍである請求項１に記載のゴム補強用スチールコード。
【請求項３】
外層を形成する２種類のスチールワイヤのうち、小径のスチールワイヤの外径が大径のスチールワイヤの外径の６０％〜９０％である請求項１または２に記載のゴム補強用スチールコード。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のゴム補強用スチールコードが心体として埋設されているコンベヤベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム補強用スチールコードおよびコンベヤベルトに関し、さらに詳しくは、生産性に優れるとともに、コード強力を確保しつつ軽量化と耐屈曲性の向上に有利なゴム補強用スチールコードおよびこのゴム補強用スチールコードを用いたコンベヤベルトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ、コンベヤベルト、ゴムホース等のゴム製品には、補強材としてスチールワイヤを撚り合わせたスチールコードが使用されている。例えば、芯ストランドの外周面に複数本の側ストランドを撚り合わせたストランド構造のスチールコードが使用される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
コンベヤベルトの心体としては、図４に例示するような７×７構造のスチールコード１２が使用されることが多い。７×７構造のスチールコード１２は、１本の芯ストランド１３の外周に６本の側ストランド１４が撚り合わされて形成される。芯ストランド１３は、１本のスチールワイヤの素線１３ａのまわりに６本のスチールワイヤの素線１３ｂを撚り合わせて形成される。側ストランド１４は、１本のスチールワイヤの素線１４ａのまわりに６本のスチールワイヤの素線１４ｂを撚り合わせて形成される。したがって、７×７構造のスチールコード１２を製造するには３回の撚り工程が必要になり、コード径が小さい場合は、非常に生産性が悪くなるという問題があった。また、スチールコードをコンベヤベルトの心体として使用する場合には、優れたコード強力が求められるとともに、ベルト駆動に要する消費エネルギを低減させるために、コードの軽量化と耐屈曲性の向上が要求される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−３６５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、生産性に優れるとともに、軽量化および耐屈曲性の向上に有利なゴム補強用スチールコードおよびこのゴム補強用スチールコードを用いたコンベヤベルトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明のゴム補強用スチールコードは、ゴム製品に埋設されて使用されるゴム補強用スチールコードにおいて、それぞれのスチールワイヤが、同一方向に一度に撚られて形成された１＋６＋（６＋６）構造であり、コードの撚り倍数が９以上１４以下、コード外径が４ｍｍ以下であることを特徴とする。
【０００７】
ここで、例えば、それぞれのスチールワイヤの外径が０．３５ｍｍ〜０．７５ｍｍである仕様にする。外層を形成する２種類のスチールワイヤのうち、小径のスチールワイヤの外径が大径のスチールワイヤの外径の６０％〜９０％である仕様にすることもできる。
【０００８】
また、本発明のコンベヤベルトは、上記ゴム補強用スチールコードが心体として埋設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のゴム補強用スチールコード（以下、スチールコードという）によれば、それぞれのスチールワイヤが、同一方向に一度に撚られて形成された１＋６＋（６＋６）構造にすることで撚り工程が１回で済むので生産性が向上する。また、コードの撚り倍数が９以上１４以下、コード外径が４ｍｍ以下にすることで、必要なコード強力を確保しつつ軽量化および耐屈曲性の向上に有利なる。
【００１０】
そのため、このスチールコードが心体として埋設されているコンベヤベルトは、ベルト駆動に要する消費エネルギを低減させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のスチールコードを例示する横断面図である。
【図２】図１のスチールコードを心体として埋設したコンベヤベルトを例示する横断面図である。
【図３】内層と外層のスチールワイヤの撚り方向が異なる１＋６＋（６＋６）構造のスチールコードを例示する横断面図である。
【図４】７×７構造のスチールコードを例示する横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明のスチールコードおよびコンベヤベルトを図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
図１に例示する本発明のスチールコード１は、ゴム製品に埋設されて使用されるゴム補強用スチールコードである。このスチールコード１は、１＋６＋（６＋６）構造であり、芯材となる１本のスチールワイヤ２と、このスチールワイヤ２の外周面に配置されて内層を形成する６本のスチールワイヤ３と、スチールワイヤ３の外周面に配置されて外層を形成する１２本のスチールワイヤ４ａ、４ｂとで形成されている。外層は大径の６本のスチールワイヤ４ａと小径の６本のスチールワイヤ４ｂとで構成されている。それぞれのスチールワイヤ２、３、４ａ、４ｂは、同一方向に一度に撚られて形成されていて、隣接するスチールワイヤどうしは互いに接触して最密状態で配置されている。撚り方向はＳ撚り、Ｚ撚りのいずれも採用することができる。
【００１４】
また、コードの撚り倍数Ｋが９以上１４以下であり、コード外径Ｄが４ｍｍ以下に設定されている。この撚り倍数Ｋとは、コード外径Ｄに対する撚り長さＬ（Ｋ＝Ｌ／Ｄ）である。コード外径Ｄが４ｍｍ超であると軽量化および耐屈曲性の向上には不利になるので、４ｍｍ以下にする。実用上のコード強力を確保するには、コード外径Ｄは例えば２ｍｍ以上にすることが好ましい。撚り倍数Ｋが９未満であるとコード強力の低下が顕著になり、１４超では耐屈曲性の低下が顕著になるため、撚り倍数Ｋは９以上１４以下にする。
【００１５】
それぞれのスチールワイヤ２、３、４ａ、４ｂの外径は、例えば０．３５ｍｍ〜０．７５ｍｍ程度である。コスト低減等の観点から、芯材となるスチールワイヤ２と外層を形成する大径のスチールワイヤ４ａの外径は同じにするとよい。また、外層を形成する２種類のスチールワイヤ４ａ、４ｂのうち、小径のスチールワイヤ４ｂの外径は、例えば、大径のスチールワイヤ４ａの外径の６０％〜９０％程度にするとバランスがよくなる。
【００１６】
図３に例示するスチールコード８は、芯材となる１本のスチールワイヤ９と、このスチールワイヤ９の外周面に配置されて内層を形成する６本のスチールワイヤ１０と、スチールワイヤ１０の外周面に配置されて外層を形成する１２本のスチールワイヤ１１ａ、１１ｂとで形成されている。外層は大径の６本のスチールワイヤ１１ａと小径の６本のスチールワイヤ１１ｂとで構成されている。それぞれのスチールワイヤ１０は、芯材のスチールワイヤ９の外周面である方向で撚り合わされている。そして、それぞれのスチールワイヤ１１ａ、１１ｂは、内層を形成するスチールワイヤ１０の外周面で、それぞれのスチールワイヤ１０とは反対方向で撚り合わされている。
【００１７】
したがって、このスチールコード８は、１＋６＋（６＋６）構造であるが、内層と外層とでは撚り方向が異なっているので、スチールコード８を製造するには２回の撚り工程が必要になる。また、内層と外層との撚り方向が異なっているので、内層のスチールワイヤ１０と外層のスチールワイヤ１１ａ、１１ｂとが最密状態の配置ではなくある程度のすき間を有している。
【００１８】
即ち、図１に例示する本発明のスチールコード１は、１＋６＋（６＋６）構造であっても、それぞれのスチールワイヤ２、３、４ａ、４ｂが、同一方向に一度に撚られて形成されているので、撚り工程が最小限の１回となり生産性を向上させることができる。また、内層と外層との撚り方向が同一なので、スチールワイヤ３とスチールワイヤ４ａ、４ｂとが面接触に近くなり（接触面積が大きくなり）、耐屈曲性の向上には有利になる。
【００１９】
本発明のスチールコード１は、タイヤ、ゴムホース、マリンホース、防舷材などの種々のゴム製品に補強材として埋設して使用することができる。図２に例示するように、このスチールコード１をコンベヤベルト５の心体７として用いることが特に好ましい。
【００２０】
コンベヤベルト５では、べルト幅方向に所定間隔で配置された多数のスチールコード１がベルト長手方向に延設されて、上カバーゴム６ａと下カバーゴム６ｂの間に埋設される。
【００２１】
コンベヤベルト５では、張設される際のテンションを負担する心体７には、優れた耐屈曲性が要求されるので、本発明のスチールコード１を用いると極めて有益である。また、小径化したスチールコード１を用いることによってコンベヤベルト５の厚さを薄くできるので、コンベヤベルト１の軽量化に寄与する。これらの効果によって、ベルト駆動に要する消費エネルギを低減させることが可能になる。
【実施例】
【００２２】
表１に示すように、図１に例示した構造でコード撚り倍数Ｋ、コード外径Ｄを異ならせたスチールコード（実施例１〜３、比較例１〜３）と、図３に例示した構造のスチールコード（比較例４）と、図４に例示した７×７構造のスチールコード（従来例）とをそれぞれ、未加硫ゴム（ＮＲ／ＳＢＲ系）に埋設して同じ条件（１４８℃×２５分）で加硫して試験サンプルを作製し、下記項目の測定をしてその結果を表１に示す。
【００２３】
実施例１〜３、比較例１〜４のスチールワイヤの外径は以下のとおりである。
図１の符号２、４ａ、図３の符号９、１１ａのスチールワイヤ：０．５９ｍｍ
図１の符号３、図３の符号１０のスチールワイヤ：０．５５ｍｍ
図１の符号４ｂ、図３の符号１１ｂのスチールワイヤ：０．４５ｍｍ
従来例のスチールワイヤの外径は以下のとおりである。
図４の符号１３ａのスチールワイヤ：０．４１ｍｍ
図４の符号１３ｂ、１４ａのスチールワイヤ：０．３５ｍｍ
図４の符号１４ｂのスチールワイヤ：０．３１ｍｍ
【００２４】
[コード生産性] 
それぞれのスチールコードを製造するのに要する時間を測定し、従来例を基準の１００として指数で評価した。数値が小さい程、生産性に優れていることを示す。
【００２５】
[コード強力] 
それぞれのスチールコードを破断するまで長手方向に引張り、破断時における荷重をコード強力とした。
【００２６】
[ベルト重量] 
それぞれの試験サンプルの重量を測定し、従来例を基準の１００として指数で評価した。数値が大きい程、重量が大きいことを示す。
【００２７】
[耐屈曲性] 
それぞれの試験サンプルをプーリ径９０ｍｍに巻き付けて繰り返し屈曲させてコードに破断が生じるまでの回数を測定した。従来例を基準の１００として指数で評価し、数値が大きい程、耐屈曲性が優れることを示す。
【００２８】
[ゴム接着性]
それぞれの試験サンプルについて、初期接着と湿熱条件（５０℃、湿度９５％、５週間）で放置した後で、コード表面にゴムが接着して残った割合を測定した。数値が大きい程、コードとゴムとの接着性が優れることを示す。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
表１の結果から、実施例１〜３は従来例、比較例４に比してコード生産性、ベルトの軽量化に有利なことが分かる。また、実施例１〜３は、従来例と同等以上の耐屈曲性およびコード強力を確保できることも分かる。
【符号の説明】
【００３１】
１  本発明のスチールコード
２  芯材となるスチールワイヤ
３  内層のスチールワイヤ
４ａ、４ｂ  外層のスチールワイヤ
５  コンベヤベルト
６ａ  上カバーゴム
６ｂ  下カバーゴム
７  心体
８  別の１＋６＋（６＋６）構造のスチールコード
９  芯材となるスチールワイヤ
１０  内層のスチールワイヤ
１１ａ、１１ｂ  外層のスチールワイヤ
１２  ７×７構造のスチールコード
１３  芯ストランド
１３ａ、１３ｂ  素線
１４  側ストランド
１４ａ、１４ｂ  素線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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