(57)【要約】【課題】浴槽洗浄開始操作を行った際に、貯湯式給湯器の貯湯タンクに十分湯量が残っていない場合に電気料金を抑制した浴槽洗浄を実施可能な浴槽洗浄機能付風呂装置を提供する。【解決手段】浴槽洗浄開始操作を行った際に、貯湯式給湯器の貯湯タンクに十分湯量が残っていない場合には、電気料金が安価な時間帯まで浴槽洗浄を待機させ、比較的電気料金が安価な時間帯となった際に貯湯動作を行い、貯湯式給湯器に十分湯量が溜まった後に浴槽洗浄を実施する。【選択図】図３
2014209995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を加熱する加熱部およびこの加熱部により加熱生成された湯水を貯留する貯湯タンク
を備えた貯湯式給湯装置と、
前記貯湯タンクに貯留された湯水を用いて浴槽を洗浄する浴槽洗浄装置と、
浴槽洗浄の開始操作を行うための操作部と、
現在時刻を取得可能であり、かつ前記貯湯式給湯装置の貯湯運転および前記浴槽洗浄装置
への浴槽洗浄開始指令を行う制御部と、
を備えた浴槽洗浄機能付風呂装置であって、
前記制御部は、現在時刻が所定の電気低料金時間帯であるか否かの判断機能、および前記
貯湯タンクに浴槽洗浄動作を実施するのに必要な浴槽洗浄湯量が貯湯されているか否かの
判断機能を備えており、
前記操作部にて浴槽洗浄開始操作が行われたときに、前記貯湯タンクに前記浴槽洗浄必要
湯量が貯湯されておらず、かつ現在時刻が前記電気低料金時間帯ではないと判断した場合
には、浴槽洗浄を実行することなく浴槽洗浄を待機状態とし、その後に現在時刻が前記電
気低料金時間帯になると、前記貯湯式給湯装置を駆動させて浴槽洗浄必要湯量を確保させ
た後に、前記浴槽洗浄の待機状態を解除し、浴槽洗浄を開始させる制御を行うように構成
されていることを特徴とする、浴槽洗浄機能付風呂装置。
【請求項２】
請求項１に記載の浴槽洗浄機能付風呂装置であって、
前記制御部は、過去の出湯データに基づく学習能力をもち、現在時刻以降の湯水使用量を
予測可能であり、
前記貯湯タンクに前記浴槽洗浄必要湯量が貯湯されているか否かの判断に際して、浴槽洗
浄必要湯量に加えて、現在時刻から前記貯湯式給湯装置の次の湯水加熱動作開始予定時刻
迄の期間における予想湯水使用量が前記貯湯タンクに貯湯されていない場合には、前記貯
湯タンクに前記浴槽洗浄必要湯量は貯湯されていないものと判断するように構成されてい
ることを特徴とする浴槽洗浄機能付風呂装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の浴槽洗浄機能付風呂装置であって、
前記操作部にて浴槽洗浄開始操作が行われたときに浴槽洗浄を待機状態とする場合であっ
ても、浴槽の排水動作が実施されるように構成されていることを特徴とする浴槽洗浄機能
付風呂装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の浴槽洗浄機能付風呂装置であって、
浴槽洗浄開始操作が行われた場合において、浴槽洗浄必要湯量が貯湯されておらず、かつ
電気低料金時間帯でない場合には、浴槽洗浄を待機するか否かをユーザに問いかけるため
の報知動作が行なわれ、ユーザが浴槽洗浄を待機するか否かを選択できるように構成され
ていることを特徴とする浴槽洗浄機能付風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯器の貯湯タンクに貯留された湯水を用いて浴槽を洗浄するように
構成された浴槽洗浄機能付風呂装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
風呂装置の具体例としては、給湯器と浴槽洗浄ユニットとを備え、かつリモコンを利用
してユーザにより所定の操作が行なわれると、給湯器から洗浄ユニットに加熱湯水（温水
）が供給されて、浴槽の自動洗浄が行われるように構成されたものがある（例えば特許文
献１を参照）。
一方、風呂給湯に用いられる給湯器としては、たとえばヒートポンプを用いて加熱した湯
水を貯湯タンクに貯留させておき、この貯湯タンクから所望の給湯先に給湯を行なわせる
ように構成された貯湯式給湯器がある。このような貯湯式給湯器では、たとえば翌日の使
用予想量の湯水を電気料金が安価な深夜電力時間帯に加熱し、貯湯タンクに貯留させるよ
うにしているのが通例である。（例えば特許文献２を参照）。
【０００３】
浴槽洗浄ユニットを備えた風呂装置の給湯器として、前記したような貯湯式給湯器を用
いた場合、浴槽洗浄ユニットを利用した浴槽洗浄を行いたい場合に、貯湯タンクに湯切れ
を生じる場合がある。従来においては、このような場合には、貯湯式給湯器において湯水
加熱を直ちに行ない、浴槽洗浄ユニットに給湯を行うように構成されているのが実情であ
る。
しかしながら、このような構成によれば、電気料金が安価ではない時間帯に貯湯式給湯器
が運転されることとなる。したがって、電気料金が高くなる不具合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−８１７４０号公報
【特許文献２】特開２００７−２８５６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、湯水加熱に要する電気料金をできるだけ抑制しつつ、浴槽洗浄を適切
に行うことが可能な浴槽洗浄機能付風呂装置を提供することを目的としてなされたもので
ある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る浴槽洗浄機能付風呂装置は、湯水を加熱する加熱部およびこの加熱部によ
り加熱生成された湯水を貯留する貯湯タンクを備えた貯湯式給湯装置と、前記貯湯タンク
に貯留された湯水を用いて浴槽を洗浄する浴槽洗浄装置と、浴槽洗浄の開始操作を行うた
めの操作部と、現在時刻を取得可能であり、かつ前記貯湯式給湯装置の貯湯運転および前
記浴槽洗浄装置への浴槽洗浄開始指令を行う制御部と、を備えた浴槽洗浄機能付風呂装置
であって、前記制御部は、現在時刻が所定の電気低料金時間帯であるか否かの判断機能、
および前記貯湯タンクに浴槽洗浄動作を実施するのに必要な浴槽洗浄湯量が貯湯されてい
るか否かの判断機能を備えており、前記操作部にて浴槽洗浄開始操作が行われたときに、
前記貯湯タンクに前記浴槽洗浄必要湯量が貯湯されておらず、かつ現在時刻が前記電気低
料金時間帯ではないと判断した場合には、浴槽洗浄を実行することなく浴槽洗浄を待機状
態とし、その後に現在時刻が前記電気低料金時間帯になると、前記貯湯式給湯装置を駆動
させて浴槽洗浄必要湯量を確保させた後に、前記浴槽洗浄の待機状態を解除し、浴槽洗浄
を開始させる制御を行うように構成されていることを特徴としている。
このような構成によれば、電気料金が安価な時間帯に貯湯した湯水で浴槽洗浄を行うこ
とができ、電気料金を抑制することが可能となる。
【０００７】
本発明においては、好ましくは、前記制御部は、過去の出湯データ基づく学習能力をもち
、現在時刻以降の湯水使用量を予測可能であり、前記貯湯タンクに前記浴槽洗浄必要湯量
が貯湯されているか否かの判断に際し、浴槽洗浄必要湯量に加えて、現在時刻から前記貯
湯式給湯装置の次の湯水加熱動作開始予定時刻迄の期間における予想湯水使用量が前記貯
湯タンクに貯湯されていない場合には、前記貯湯タンクに前記浴槽洗浄必要湯量は貯湯さ
れていないものと判断するように構成されていることを特徴とする。
このような構成によれば、貯湯式給湯装置の次の湯水加熱動作開始予定時刻迄の期間に使
用する予定の湯量も適切に確保することができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、前記操作部にて浴槽洗浄開始操作が行われたときに浴槽
洗浄を待機状態とする場合であっても、浴槽の排水動作が実施されるように構成されてい
る。
このような構成によれば、入浴後の垢などの汚れがたまった浴槽水の喫水面が保たれたま
ま長時間放置されないため、浴槽の側壁に喫水面に浮いている汚れが浴槽の側壁に強固に
付着し難くなる。したがって、浴槽洗浄が容易となり、浴槽の衛生を保つ上で好ましいも
のとなる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、浴槽洗浄開始操作が行われた場合に、浴槽洗浄必要湯量
が貯湯されておらず、かつ現在時刻が電気低料金時間帯でない場合には、浴槽洗浄を待機
するか否かをユーザに問いかけるための報知動作が行なわれ、ユーザが浴槽洗浄を待機す
るか否かを選択できるように構成されている。
このような構成によれば、ユーザの意思を尊重した運転が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る浴槽洗浄機能付風呂装置の一例を示す概略説明図である。
【図２】図１に示す浴槽洗浄機能付風呂装置が具備する貯湯式給湯器を示す概略説明図である。
【図３】図１に示す浴槽洗浄機能付風呂装置において実行される動作制御手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態について、図１から図３を参照して説明する。
【００１２】
図１に示す浴槽洗浄機能付風呂装置Ａは、浴槽洗浄装置８と、浴槽洗浄装置８に湯水を
供給する貯湯式給湯装置１とを備えている。浴槽洗浄装置８は、浴槽４に取り付けられる
洗浄ノズル４２と、洗浄ノズル４２に洗浄水を供給する浴槽洗浄のための温水の供給動作
等を行う浴槽洗浄ユニット２と、浴槽洗浄ユニット２に洗剤を供給する洗剤供給部である
洗剤タンク４４とを備えている。
【００１３】
貯湯式給湯装置１は、水を加熱し温水として供給する装置であり、通常は、浴槽４、水
栓３等に給湯動作を行なうものである。この貯湯式給湯装置１は例えば、ヒートポンプ給
湯器や電気温水器である。この貯湯式給湯装置１の運転に用いられる電気は深夜料金時間
帯と通常料金時間帯で単価が異なる。貯湯式給湯装置１の動作については詳しくは後述す
るが、入水管から水道水が供給され、また追い焚き用の配管を通して浴槽４からの温水も
供給され、加熱されて浴槽用供給管から浴槽４に温水が供給される。貯湯式給湯装置１は
、浴室リモコン５２、台所リモコン５１等の操作によって、制御される。
【００１４】
貯湯式給湯装置１から温水供給管８４を通して浴槽洗浄ユニット２及び水栓３に温水を
供給する。洗浄ノズル４２は、浴槽４の内面に向けて洗浄水を噴射するノズルであり、洗
浄水供給管８３を介して浴槽洗浄ユニット２のベンチュリ８２に接続されている。浴槽洗
浄ユニット２は、ケース内に次に説明するような各機器がユニット化して設けられている
。
【００１５】
浴槽洗浄ユニット２は、水通路部８５を有しており、この水通路部８５に、順次、フィ
ルタ２１、サーミスタ付き水量サーボ弁２２、流量センサ２３、注湯電磁弁２４、逆止弁
２５、２つの縁切り弁２６、２６、逆止弁２７及びベンチュリ８２が配置されている。さ
らに、浴槽洗浄ユニット２は、ベンチュリ８２に連通する洗剤電磁弁２８を備えている。
【００１６】
サーミスタ付き水量サーボ弁２２は、水量サーボ弁２２２とサーミスタ２２１とから成
る。水量サーボ弁２２２は、流量調整手段として、洗浄制御部６１からの流量調整信号を
受けて温水の流量を調整する。サーミスタ２２１は、温度検知手段として、貯湯式給湯装
置１から供給される温水の給湯温度を検知してそのデータを洗浄制御部６１に送信する。
【００１７】
水通路部８５に設けられた各機器は、洗浄制御部６１の信号入力部及び信号出力部にそ
れぞれ接続されて、洗浄制御部６１によって制御される。ここでは洗浄制御部６１により
洗浄装置を制御する全体構成について説明する。
【００１８】
洗浄制御部６１からの洗浄開始信号が注湯電磁弁２４に送られると注湯電磁弁２４が開
き、貯湯式給湯装置１から温水供給管８５を通して、浴槽洗浄ユニット２内に温水が送ら
れる。浴槽洗浄ユニット２のフィルタ２１は、貯湯式給湯装置１から出湯された温水を受
けてろ過し、流量センサ２３が温水の瞬間的な流量（流量／時間）を計量して計量信号を
洗浄制御部６１に送信する。
【００１９】
洗浄制御部６１は、その計量値を水量サーボ弁２２２に送信し、水量サーボ弁２２２は
その計量値に応じて適宜、弁の開閉度合いを制御し、洗浄ノズル４２が噴射するに適した
流量となるように刻々と制御する。２つの逆止弁２５、２７は洗浄水の逆流を防止し、縁
切り弁２６、２６は、負圧発生時に逆止弁２５、２７で止水された洗浄水を水通路部８５
から浴槽洗浄ユニット２外に排水管を通して排出する。
【００２０】
洗剤タンク４４は、洗剤液を入れるタンクであり、洗剤液の充填状態は、図示しないフ
ロートスイッチで検知されており、充填量が少なくなったらその検知信号を洗浄制御部６
１に送信し、洗浄制御部６１で洗剤切れ信号を発生するように構成されている。
【００２１】
洗浄制御部６１は、洗浄リモコン５３で操作されるが、この操作に応じて、浴槽４の洗
浄時には、まず、自動排水栓４３に指令を送り、排水栓４を開け、浴槽４内に残っている
入浴等により汚れた湯水を排水する。その後、浴槽４の洗浄のために注湯電磁弁２４が開
き、洗浄水である温水を洗浄ノズル４２に一定量供給する。そして、洗浄制御部６１は、
注湯電磁弁２４が開いている間、洗剤電磁弁２８を開くように制御し、洗剤液を洗剤供給
管２９を通してベンチュリ８２に供給する。ベンチュリ８２に供給された洗剤液は、ベン
チュリ８２を通過する温水に混入される。これによって、洗剤入りの洗浄水が調製されて
洗浄水供給管８３を通り洗浄ノズル４２に供給される。所定時間洗浄水を洗浄ノズル４２
から噴出した後、洗浄水により浴槽４内に作られた泡等を流すために、注湯電磁弁２４を
開、洗剤電磁弁２８を閉とし、湯水のみですすぎ運転を所定時間実施し、浴槽４内に残っ
ている泡等も洗い流すよう制御を行う。
【００２２】
ここでは洗浄リモコン５３にて洗浄制御部６１を操作するよう記載したが、貯湯式給湯
器１の操作部である台所リモコン５１や浴室リモコン５２で洗浄制御部６１を操作するよ
う構成しても良い。洗浄制御部６１は貯湯式給湯器１の制御部と同一でもよい。
【００２３】
図２は貯湯式給湯装置１の内部構造を示しており、加熱部９で加熱した湯水を貯蔵してお
く貯湯タンク１１が存在し、その貯湯タンク１１内部には、貯湯している湯水の熱量を検
出するための残湯量確認サーミスタ７２が常設されている。貯湯式給湯装置１を制御する
制御部６は残湯量サーミスタ７２の検出温度を演算し、残湯量（残熱量）を認識している
。また、制御部６は入水サーミスタ７１により入水温度を検出する水と、貯湯タンク出口
サーミスタ７７により検出する貯湯している湯水とをミキシング部１０にてミキシングを
行い、出湯サーミスタ７８の温度が台所リモコン５１や浴室リモコン５２等にて設定され
た設定温度になるようミキシング部１０で調整し、各水栓３に給湯可能である。
【００２４】
貯湯式給湯装置１は、貯湯タンク１１の貯湯量を、前日までの給湯使用実績等に基づき
、翌日に使用するであろう湯水量を予想（算出）し、電気料金の安価な時間帯（例えば前
述の深夜料金時間帯）に加熱部９を作動させることにより、予想湯水使用量の加熱湯水を
貯湯タンク１１に貯湯する。
【００２５】
図３は、本浴槽洗浄機能付風呂装置Ａの貯湯式給湯装置１の加熱源としてヒートポンプ
ユニットを使用し、安価な深夜電力を用いて主に深夜電力時間帯（電気低料金時間帯）に
湯水を貯湯し、日中にその貯湯した湯水を使用するヒートポンプ給湯器の、浴槽洗浄を開
始した場合の動作の一例を示したフローチャートである。
【００２６】
制御部６は、洗浄リモコン５３より発信された浴槽洗浄開始指令を浴槽洗浄ユニット２を
介し受信したのち、現在時刻取得手段から得られた現在時刻と学習等からなる使用量予測
手段から本日の残り時間で使用が予想される湯量、すなわち残時間使用予想量を演算する
。その後、現在の残湯量で浴槽洗浄と残時間使用予想量が賄えるかどうか判断する（Ｓ１
１）。残湯量が浴槽洗浄可能な量であれば浴槽洗浄を許可し浴槽洗浄が開始される（Ｓ１
６）。これとは異なり、残湯量が不足することにより浴槽洗浄が不可能であり、かつ現在
時刻が深夜電力時間帯でない場合には（Ｓ１２：Ｎｏ）浴槽洗浄を待機させる（Ｓ１３）
。この場合には、その後に現在時刻が深夜電力時間帯となると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、ヒー
トポンプ給湯器は安価な深夜電力で湯水加熱及びその貯湯を行い、浴槽洗浄を実施するた
めに必要な湯水が貯湯できると浴槽洗浄を許可し浴槽洗浄が開始される（Ｓ１４、Ｓ１５
、Ｓ１６）。このヒートポンプ給湯器が深夜電力時間帯に貯湯するタイミングは、深夜電
力時間帯であればいつでも良いが、ヒートポンプユニットの起動電力を考慮に入れると、
現在時刻が深夜電力時間帯になった直後から貯湯を開始するよりは、ヒートポンプ給湯器
に搭載されている学習機能により予測される翌日の湯水使用量を貯湯する際に浴槽洗浄に
必要な湯量を追加して貯湯するよう制御したほうが良い。このように制御を行うと、安価
な深夜電力でヒートポンプユニットを使用することにより浴槽洗浄用の湯水を作成するこ
とができ、電気料金を抑制することができる。
【００２７】
上記実施例では、現在の残湯量で浴槽洗浄に必要な湯量が賄えるかどうかで判断してい
るが、浴槽洗浄に必要な湯量と、学習等により求められる本日の残り時間使用予測量の合
計値が賄えるかどうかで判断しても良い。
【００２８】
また、本実施形態の浴槽洗浄機能付風呂装置においては、ステップＳ１３にて浴槽洗浄
を待機させた際に、風呂洗浄動作の排水動作を実施させることができる。その後は浴槽洗
浄が実施可能となるまで浴槽洗浄を待機させることにより浴槽の側壁に汚れが着きにくく
することが可能である。
【００２９】
洗浄リモコン５３からの浴槽洗浄開始指令は、浴槽洗浄ユニット２を介して制御部６に送
信されているが、洗浄リモコン５３より制御部６に直接送信するよう構成しても良い。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ・・・浴槽洗浄機能付風呂装置
１・・・貯湯式給湯器
２・・・浴槽洗浄ユニット
６・・・制御部
１１・・・貯湯タンク
５３・・・洗浄リモコン
６１・・・洗浄制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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