(57)【要約】      （修正有）【課題】ウェイトをゴルフクラブヘッドの中に堅個に保持してゴルフボールを打った際に雑音を発生することがなく、また良好な外観を呈するとともに品質も向上する、一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法を提供する。【解決手段】素材ロッドを鍛造してゴルフクラブヘッド本体のブランクを形成し、ウェイトをゴルフクラブヘッド本体のブランクの装着凹部に装着し、外側カバーで装着凹部を覆い、ゴルフクラブヘッド本体のブランクと外側カバーを溶接し鍛造してゴルフクラブヘッドを形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
素材ロッドを準備する工程と、
前記素材ロッドを鍛造してゴルフクラブヘッド本体のブランクを形成する工程であって、
前記素材ロッドは金型でプレスされて前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクが形成され、
前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクは少なくとも１つの装着凹部が前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクの背部に形成される工程と、
少なくとも１つのウェイトを前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクの少なくとも１つの装着凹部に装着する工程と、
各々は、対応するウェイトが装着される対応する装着凹部を覆い、前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクと同じ材料で作られる、少なくとも１つの外側カバーを前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクの前記背部に装着する工程と、
前記少なくとも１つの外側カバーを前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクに溶接してゴルフクラブヘッドのブランクを形成する工程と、
前記ゴルフクラブヘッドのブランクを鍛造してゴルフクラブヘッドを形成する工程であって、
前記ゴルフクラブヘッドのブランクは金型でプレスされてゴルフクラブヘッドが形成され、
前記同じ材料で作られる少なくとも１つの外側カバーと前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクはプレス鍛造されて一体となり、
前記少なくとも１つのウェイトが前記ゴルフクラブヘッドに堅固に保持される工程と、
を具えることを特徴とする一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項２】
前記素材ロッドは、鍛造して前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクを形成する前に、予め曲げ装置によって曲げられることを特徴とする請求項１記載の一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項３】
前記素材ロッドを鍛造する工程において、前記素材ロッドは、単一の鍛造工程を経て鍛造され、前記ゴルフクラブヘッド本体のブランクが形成されることを特徴とする請求項２記載の一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明はゴルフクラブヘッドの製造方法に関し、特にアイアンゴルフクラブの一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法に関する。
【背景の技術】
【０００２】
アイアンゴルフクラブの打撃性能の向上のため、アイアンゴルフクラブのヘッドは本体と本体に装着されるウェイトとを有する。ウェイトと本体とは異なる材料で作られる。アイアンゴルフクラブヘッドがより良好な重量配分になるように、ウェイトは本体と比べて大きい或いは小さい比重を有している。例えば、アイアンゴルフクラブヘッドの復元許容性（forgiveness）の向上のため、本体と比べて大きい比重を有するウェイトがゴルフクラブヘッドの本体背部の下部に装着される。
【０００３】
ウェイトをアイアンゴルフクラブヘッドの本体に装着するには、従来から多くの方法が採用されている。従来の方法の１つとして、ウェイトを本体背部にねじ止めするものがある。従来の別の方法として、ウェイトを本体背部にエポキシ系接着剤等の接着剤で接着するものがある。従来の別の方法として、ウェイトを本体背部に溶接するものもある。
【０００４】
しかしながら、本体背部上のウェイトは本体の外側に露出するので、ウェイトを本体にねじ止めや接着するのではウェイトを本体に確実に取り付けすることは困難である。さらに、溶接によれば、ねじ止めや接着よりウェイトは本体により確実に取り付けることができるが、ウェイトと本体とは異なる材料で作られるので両者を完全に溶接するのは困難である。
【０００５】
したがって、ウェイトと本体との結合は依然として不安定である。ゴルフクラブヘッドをある期間使用すると、ゴルフクラブヘッドがゴルフボールを打った際に、ウェイトが本体から容易に取り外れたり、雑音を発生することがある。
【０００６】
さらに、ねじ止めや接着や溶接によりウェイトを本体に取り付けると、ウェイトはゴルフクラブヘッド本体の外側に露出するので、ゴルフクラブヘッドは一体性を欠く外観を呈するようになる。その結果、ゴルフクラブヘッドの品質を向上することが出来ない。
【０００７】
本発明は、これらの欠点を克服するため、上記問題を軽減あるいは除去する一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法を提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明の主要な目的は、一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法を提供することである。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係るゴルフクラブヘッドの製造方法は、素材ロッドを鍛造してゴルフクラブヘッド本体のブランク（半加工品）を形成し、少なくとも１つのウェイトをゴルフクラブヘッド本体のブランクの少なくとも１つの装着凹部に装着し、ゴルフクラブヘッド本体のブランクと同じ材料で作られる少なくとも１つの外側カバーでこの少なくとも１つの装着凹部を覆い、ゴルフクラブヘッド本体のブランクとこの少なくとも１つの外側カバーを溶接し鍛造してゴルフクラブヘッドを形成する。
【００１０】
このようにして、少なくとも１つのウェイトはゴルフクラブヘッドの中に堅個に保持され、ゴルフクラブヘッドから取り外れることはなく、またゴルフクラブヘッドがゴルフボールを打った際に雑音を発生することはない。さらに、この少なくとも１つのウェイトは露出することはないので、ゴルフクラブヘッドは良好な外観を呈し、また品質も向上することとなる。
【００１１】
本発明の他の目的、効果および新規な特徴は、以下の詳細な説明と添付図面により、一層明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本願発明に係る一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法を示すフローチャート。
【図２Ａ】素材ロッドが提供されることを示す、図１の製造方法による工程過程のゴルフクラブヘッドの斜視図。
【図２Ｂ】素材ロッドが鍛造され、ゴルフクラブヘッド本体のブランクが形成されることを示す、図１の製造方法による工程過程のゴルフクラブヘッドの斜視図。
【図２Ｃ】少なくとも１つのウェイトがゴルフクラブヘッド本体のブランクの少なくとも１つの装着凹部に装着されることを示す、図１の製造方法による工程過程のゴルフクラブヘッドの斜視図。
【図２Ｄ】少なくとも１つの外側カバーがゴルフクラブヘッド本体のブランクに装着され溶接され、ゴルフクラブヘッドのブランクを形成することを示す、図１の製造方法による工程過程のゴルフクラブヘッドの斜視図。
【図２Ｅ】ゴルフクラブヘッドのブランクが鍛造され、ゴルフクラブヘッドを形成することを示す、図１の製造方法による工程過程のゴルフクラブヘッドの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１に示すように、本願発明の一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法は、次の工程を具える。
【００１４】
図２Aに更に示すように、素材ロッド１を準備する。素材ロッド１は、ゴルフクラブヘッドの所定のサイズに基づき所定の半径と長さを有する。素材ロッド１は、炭素鋼やステンレス鋼等の金属で作られる。
【００１５】
図２Ｂに更に示すように、素材ロッド１を鍛造し、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２が形成される。すなわち、素材ロッド１を金型でプレスし、所定形状のゴルフクラブヘッド本体のブランク２が形成される。ゴルフクラブヘッド本体のブランク２は、背部と、少なくとも１つの装着凹部２A、２Ｂとを有する。少なくとも１つの装着凹部２A、２Ｂは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の背部に形成される。少なくとも１つの装着凹部２A、２Ｂの各々の位置、大きさ、形状は、ゴルフクラブヘッドの性質およびゴルフクラブヘッドのウェイトの材料等にしたがって配列され或いは形成される。
【００１６】
図２Ｃに更に示すように、少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂは、予め形成され、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の少なくとも１つの装着凹部２A、２Ｂに装着される。各ウェイト３Ａ、３Ｂは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の対応する各装着凹部２A、２Ｂに装着される。各ウェイト３Ａ、３Ｂは、ゴルフクラブヘッドの性質および各ウェイト３Ａ、３Ｂの位置にしたがって選択される材料で作られる。
【００１７】
本願発明に係るゴルフクラブヘッドは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の背部に装着される多数のウェイト３Ａ、３Ｂを有してもよい。このウェイト３Ａ、３Ｂは、単一の材料で作っても、あるいは異なる材料で作ってもよい。オプションとして、あるウェイト３Ａを１つの同じ材料で作り、他のウェイト３Ａ、３Ｂを異なる材料で作ってもよい。
【００１８】
各ウェイト３Ａ、３Ｂは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の材料の比重より大きいあるいは小さい比重の合金材料で作ってもよい。オプションとして、各ウェイトは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の材料の比重より大きい比重の１つの合金材料とゴルフクラブヘッド本体のブランク２の材料の比重より小さい比重の別の合金材料とを混ぜ合わせた混合合金材料で作ってもよい。
【００１９】
実施例においては、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２は、比重約７．８６３g/ccの炭素鋼、比重約７．８5g/ccのステンレス鋼等で作られる。大きい比重の合金材料としては、比重約１０〜１８g/ccのタングステン鋼、比重約８．０〜８．９g/ccの銅合金等でもよい。小さい比重の合金材料としては、比重約４．２〜４．８g/ccのチタニウム合金、比重約２．５〜２．８g/ccのアルミニウム合金等でもよい。
【００２０】
例えば、少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂがゴルフクラブヘッド本体のブランク２の背部の中央に装着される場合は、この少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂは、小さい比重の合金材料で作るのが好ましい。少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂがゴルフクラブヘッド本体のブランク２の背部の下部に装着される場合は、この少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂは、大きい比重の合金材料で作るのが好ましい。
【００２１】
図２Ｄに更に示すように、少なくとも１つの外側カバー４Ａ、４Ｂは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の背部に装着される。各外側カバー４Ａ、４Ｂは対応するウェイト３Ａ、３Ｂが装着される対応する装着凹部２A、２Ｂを覆う。外側カバー４Ａ、４Ｂは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２と同じ材料で作られる。好ましくは、各外側カバー４Ａ、４Ｂは対応する装着凹部２A、２Ｂの開口部の面積より大きい面積を有し、その結果外側カバー４Ａ、４Ｂは対応する装着凹部２A、２Ｂを完全に覆う。
【００２２】
この少なくとも１つの外側カバー４Ａ、４Ｂはゴルフクラブヘッド本体のブランク２に溶接され、ゴルフクラブヘッドのブランク５を形成する。この少なくとも１つの外側カバー４Ａ、４Ｂはゴルフクラブヘッド本体のブランク２の背部上にレーザ溶接等の溶接手段により溶接され、ゴルフクラブヘッドのブランク５を形成する。
【００２３】
図２Ｅに更に示すように、ゴルフクラブヘッドのブランク５は鍛造され、ゴルフクラブヘッド６が形成される。ゴルフクラブヘッドのブランク５は金型でプレスされ、所定形状のゴルフクラブヘッド６が形成される。このようにして、同じ材料で作られる少なくとも１つの外側カバー４Ａ、４Ｂとゴルフクラブヘッド本体のブランク２はプレス鍛造され一体のものとなる。その結果、少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂはゴルフクラブヘッド６の中に堅個に保持される。
【００２４】
素材ロッド１は予め曲げ装置によって曲げておいてもよい。
【００２５】
ゴルフクラブヘッド本体のブランク２を形成するための素材ロッド１を鍛造する工程においては、素材ロッド１は、金型でプレスされ、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２にする単一あるいは多数の鍛造工程を経て、鍛造される。さらに、この鍛造工程は、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２を鍛造する粗い鍛造工程と細かい鍛造工程を順次に具えてもよい。
【００２６】
上述の一体的に鍛造されるゴルフクラブヘッドの製造方法は以下の効果がある。少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂは、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２の少なくとも１つの装着凹部２A、２Ｂに装着され、ゴルフクラブヘッド本体のブランク２と同じ材料で作られる少なくとも１つの外側カバー４Ａ、４Ｂは、少なくとも１つの装着凹部２A、２Ｂを覆い、溶接される。次に、少なくとも１つの外側カバー４Ａ、４Ｂとゴルフクラブヘッド本体のブランク２は鍛造されて、ゴルフクラブヘッド６が形成される。このようにして、少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂは、ゴルフクラブヘッド６の中に堅個に保持され、本体から取り外れることはなく、またゴルフクラブヘッド６がゴルフボールを打った際に雑音を発生することはない。さらに、ゴルフクラブヘッド６は、少なくとも１つの外側カバー４Ａ、４Ｂをゴルフクラブヘッド本体のブランク２に溶接し鍛造することにより形成され、少なくとも１つのウェイト３Ａ、３Ｂの露出を防ぐので、ゴルフクラブヘッド６は、意図した通りの形状の良好な外観を呈し、また品質も向上する。
【００２７】
上記の記載において、本発明の様々な特徴や効果が、発明の詳細な構造や特性と共に述べられたが、これらの開示は例示に過ぎない。詳細、特に形状や大きさ或いは部品の配列に関する事項などの詳細は、添付の請求の範囲で表現された用語の広い一般的な意味で示される限度において、発明の原理の範囲内での変更はなされ得るものである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2014097209.tif 000007
【図２Ｅ】
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