(57)【要約】      （修正有）【課題】スチレン系樹脂を含む樹脂シートを用い、側端面から入射された光をより遠方まで進行させることを可能としつつ、発光面に輝度ムラを生じる虞を効果的に抑制可能な導光板を提供する。【解決手段】樹脂シート２の側端面側に受光面２１と発光面２２を有する導光板１は、受光面２１の側端面３ａを有し且つ側端面３ａから離れる方向に入射光を進行可能に構成された導光層３と、導光層３の表裏面のうち発光面２２側とは逆面側を向いた面上に積層され且つ反射手段８を備える背面層４とを有する樹脂シート２を備え、樹脂シート２には、少なくとも導光層３にスチレン系樹脂が含まれ、導光層３を構成する重合体分子についてスチレンの平均組成比率の値が、背面層４を形成する樹脂を構成する重合体分子についてスチレンの平均組成比率の値よりも大きいように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂シートを備えて構成され、樹脂シートの側端面側の少なくとも一部に受光面を有するとともに樹脂シートの表裏面のうち一方面側に発光面を有し、受光面から光が入射された場合に入射された光のうち少なくとも一部が発光面から出射されるように構成されてなる導光板であって、
樹脂シートは、受光面の少なくとも一部を構成する側端面を有し且つ該側端面から離れる方向に入射光を進行可能に構成された導光層と、導光層の表裏面のうち発光面側とは逆面側を向いた面上に積層され且つ反射手段を備えている背面層とを有し、少なくとも導光層にスチレン系樹脂が含まれており、
導光層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値が、背面層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値よりも大きい、ことを特徴とする導光板。
【請求項２】
導光層がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層であり、且つ、背面層が（メタ）アクリル樹脂層である、又は、導光層がスチレン樹脂層であり、且つ、背面層がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層である、請求項１に記載の導光板。
【請求項３】
樹脂シートには、導光層の表裏面のうち発光面側を向いた面上に表面層が積層されており、
導光層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値が、表面層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値よりも大きい、請求項１または２に記載の導光板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板に関する。
【背景技術】
【０００２】
導光板は、画像表示装置や照明装置など様々な装置に組み込まれて使用されるものが知られている。導光板は、その側端面の少なくとも一部に光を入射可能に構成された受光面を有し且つ表裏面のうちの一方面側から入射光を出射させることを可能に構成したものが、知られている。このとき、光の出射される一方面側の全面又は一部の領域が発光面をなす。このような導光板は、反射手段を形成した樹脂シートを備えて構成される。導光板では、入射光の少なくとも一部が受光面から離れる方向に樹脂シート内を進行可能とされているとともに、樹脂シートにおいて発光面をなす面に対して逆面側に形成される反射手段によって入射光が反射して反射光が形成され、その反射光の少なくとも一部が発光面側に向かい、そして樹脂シートの発光面側から光が出射するのである。
【０００３】
導光板を構成する樹脂シートとしては、表面に傷がつきにくく透明性に優れる点で、アクリル樹脂製シートが広く用いられている。ところが、アクリル樹脂製シートで導光板を構成しようとする場合には、寸法安定性を保ちつつ大型の導光板を製造することが容易でない。また、アクリル樹脂製シートは、製造コストが高く、また比重も高く重量化してしまうという問題もある。
【０００４】
これらの問題点を考慮して、特許文献１には、重量平均分子量が２００，０００〜４００，０００で分子量分布が２．０〜４．０であるスチレン系樹脂を含む樹脂板を樹脂シートとして用いた導光板が、開示されている。スチレン系樹脂は、アクリル系樹脂に比べて吸湿による膨張が生じにくいものであり、寸法安定性に優れており、スチレン系樹脂を用いて導光板を調製することで、寸法安定性を保ちつつ大型の導光板を得ることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−５３２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
導光板においては、反射手段は、樹脂シートの所定領域にパターン形成された多数の凹部等で構成されることが多い。また、このような導光板を製造するにあたっては、反射手段は、樹脂シートの所定部分にレーザーを照射して多数の凹部をパターン形成することによって設けられることが多い。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示されるスチレン系樹脂を含む樹脂シートでは、スチレン系樹脂がスチレンとスチレン以外の化合物との共重合体で形成されている場合に、レーザーの照射で反射手段をなす多数の凹部を形成しようとしても、凹部が、個々の凹部内で予定されない浅い部分や深い部分を生じて、深さムラのある形状に形成されやすく、凹部を適切に形成することが困難である。
【０００８】
樹脂シートを構成するスチレン系樹脂がポリスチレンで形成されている場合には、樹脂シートを構成する樹脂としてスチレンとスチレン以外の化合物との共重合体を用いた場合よりも樹脂の分解温度の高い樹脂シートが形成されることが多く、スチレン系樹脂を含む樹脂シートにおいて個々の凹部が適切にパターン形成されるためには、スチレンの組成比率の高さに応じて、レーザーの照射エネルギーを高めることが必要となる。すると、スチレン系樹脂を含む樹脂シートにおいてスチレンの組成比率が高いほど、樹脂シートにやけを生じる虞が高くなり、凹部にやけ色が付着してしまう虞が高まってしまう。そして、凹部にやけ色が付着すると、そのことが、かえって導光板の輝度ムラを引き起こし、また、導光板が発光面から出射される光の色度に劣るものとなってしまう原因となる虞がある。
【０００９】
樹脂シートにやけが発生するという問題を抑えつつレーザーの照射によって凹部をパターン形成する点だけをみると、スチレン系樹脂を含む樹脂シートで構成された導光板よりも、アクリル樹脂製シートで構成された導光板のほうが、より適切に凹部をパターン形成できて好適であるように見える。
【００１０】
しかしながら、アクリル樹脂製シートで構成された導光板については、上記した寸法安定性の問題にとどまらず、スチレン系樹脂を含む樹脂シートで構成された導光板よりも、樹脂シートの側端面から入射された光を、入射端面からより遠方に離れた位置まで進行させることが困難であり、大型の導光板を得るべく大面積のアクリル樹脂製シートを用いた場合に、樹脂シートの隅々までは光がいきわたらなくなってしまい、このことが発光面の少なくとも一部に本来要請される輝度からずれた輝度となってしまう部分を生じさせる原因となる虞がある。すなわち、アクリル樹脂製シートで構成された導光板では、大型の導光板全体に光をいきわたらせることが容易でないという重大な問題が生じてしまうのである。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、スチレン系樹脂を含む樹脂シートを用い、受光面から入射された光をより遠方まで進行させることを可能としつつ、発光面に輝度ムラを生じる虞を効果的に抑制可能な導光板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、（１）樹脂シートを備えて構成され、樹脂シートの側端面側の少なくとも一部に受光面を有するとともに樹脂シートの表裏面のうち一方面側に発光面を有し、受光面から光が入射された場合に入射された光のうち少なくとも一部が発光面から出射されるように構成されてなる導光板であって、
樹脂シートは、受光面の少なくとも一部を構成する側端面を有し且つ該側端面から離れる方向に入射光を進行可能に構成された導光層と、導光層の表裏面のうち発光面側とは逆面側を向いた面上に積層され且つ反射手段を備えている背面層とを有し、少なくとも導光層にスチレン系樹脂が含まれており、
導光層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値が、背面層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値よりも大きい、ことを特徴とする導光板、
（２）導光層がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層であり、且つ、背面層が（メタ）アクリル樹脂層である、又は、導光層がスチレン樹脂層であり、且つ、背面層がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層である、上記（１）に記載の導光板、
（３）樹脂シートには、導光層の表裏面のうち発光面側を向いた面上に表面層が積層されており、
導光層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値が、表面層を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値よりも大きい、上記（１）または（２）に記載の導光板、を要旨とする。
【００１３】
また、本発明は、（４）導光層がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層であり、且つ、表面層及び背面層のいずれもが（メタ）アクリル樹脂層である、又は、導光層がスチレン樹脂層であり、且つ、表面層及び背面層のいずれもがスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層である、上記（３）に記載の導光板、
（５）樹脂シートには、該樹脂シートの発光面側表面上にオーバーコート層が積層されている、上記（１）から（４）のいずれかに記載の導光板、とされていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、スチレン系樹脂を含む樹脂シートを用い、受光面から入射された光をより遠方まで進行させることを可能としつつ、発光面に輝度ムラを生じる虞を効果的に抑制可能な導光板を容易に得ることが、可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１Ａは、本発明における導光板の一実施例を模式的に示す概略斜視模式図である。図１Ｂは、図１ＡのＩ−Ｉ線縦断面の状態を模式的に示す概略断面模式図である。図１Ｃは、本発明における導光板の一実施例について底面の状態を模式的に示す概略底面模式図である。
【図２】図２Ａは、本発明における導光板を用いた光学モジュールの実施例の１つを説明するための概略平面模式図である。図２Ｂは、図２ＡのＩＩ−ＩＩ線縦断面の状態を模式的に示す概略断面模式図である。図２Ｃは、図２Ｂの領域Ｘの部分を拡大した状態を模式的に示す概略側面拡大模式図である。
【図３】図３Ａは、本発明における導光板を用いた光学モジュールの他の実施例を模式的に示す概略側面模式図である。図３Ｂは、本発明における導光板を用いた光学モジュールの他の実施例の１つを説明するための概略平面模式図である。
【図４】図４Ａから図４Ｅは、いずれも本発明における導光板の他の一実施例を模式的に示す概略斜視模式図であり、図４Ａは、導光板が、表面層を有する樹脂シートを備える場合の実施例の１つを模式的に示す概略斜視模式図であり、図４Ｂは、導光板が、金属層を有する場合の実施例の１つを模式的に示す概略斜視模式図であり、図４Ｃ、図４Ｄは、導光板が、オーバーコート層を備える場合の実施例の１つを模式的に示す概略斜視模式図であり、図４Ｅは、導光板が、反射シートを備える場合の実施例の１つを模式的に示す概略斜視模式図である。
【図５】図５Ａは、実施例１で組み立てられた発光装置を用いた色度及び輝度の測定において測定点を説明するための図である。図５Ｂは、図５ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ線縦断面の状態を模式的に説明するための概略縦断面模式図であり、実施例１で組み立てられた発光装置の概略縦断面模式図である。図５Ｃは、実施例１で調製された導光板を用いた光学モジュール（第１の光学モジュール）を説明するための図である。
【図６】図６Ａは、実施例１で調製された光学モジュールの光源を点灯した場合における発光面の一部の状態を示す写真である。図６Ｂは、比較例２で調製された光学モジュールの光源を点灯した場合における発光面の一部の状態を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［導光板１］
導光板１は、図１に示すように、樹脂シート２を備えて構成される。導光板１は、樹脂シート２の側端面側の少なくとも一部に、外光を入射可能な受光面２１を有しており、樹脂シート２の表裏面側のうちの一方面側に発光面２２を有している。
【００１７】
（受光面２１と発光面２２）
導光板１の側端面１ａの少なくとも一部が、受光面２１をなしており、導光板１の表裏面の少なくとも一方面１ｂに発光面２２が形成されている。導光板１は、受光面２１から入射された光（入射光）をその受光面２１から離れる方向に進行可能に構成されるとともに、その進行する光の少なくとも一部を発光面２２へと導き、さらに発光面２２から光を出射可能に構成されている。発光面２２は、導光板１の表裏面のうちの一方面１ｂ全面で構成されても、その一方面１ｂのうちの所定部分に定められた領域で構成されてもよい。なお、導光板１において、その表裏面のうち発光面２２の形成面となる一方面１ｂに対する逆面側の面を背面１ｃと定義する。
【００１８】
受光面２１の形成領域と形成数については、図１の例では、導光板１の側端面１の一部領域にて１つ形成されているが、この場合に限定されない。例えば、図３Ｂに例示するように、導光体１の側端面領域のうち互いに反対面の位置関係となるように２つの受光面２１，２１が形成されてよい。この場合、導光板１の側端面１ａの互いに逆端位置となる部分に形成される２つの受光面２１，２１に対してそれぞれに向かい合わせに光源１１を配置して、２つの受光面２１，２１の両方から光を導光板１に入射させることができる。
【００１９】
導光板１の形状は、適宜選択可能であって、導光板１の平面視上、矩形状や円状など特に限定されるものではないが、図１の例では、略矩形状に形成されている。導光板１の厚みについてもその用途等の諸条件に応じて適宜選択可能であるが、１００μｍ以上５ｍｍ以下の範囲にある値とされることが多い。なお、図１の例では導光板１は、その短辺の１辺に沿って受光面２１を形成しているが、導光板１の長辺に沿って受光面２１を形成していてよい。
【００２０】
導光板１の発光面２２の形状及びサイズ（広さ）は、適宜選択可能であり、発光面２２の輪郭形状が略矩形状であって導光板１が液晶表示装置の画面裏側に設けられるバックライトに組み込まれるような場合に選択される発光面２２のサイズを例としてみるに、発光面２２のサイズとしては、画面サイズで、４０インチ程度に対応するサイズ以上の値を選択されてよく、具体的には例えば６０インチ程度に対応するサイズの値、９０インチ程度に対応するサイズの値等を選択されてよい。
【００２１】
（樹脂シート２の構造）
樹脂シート２は、導光層３と背面層４を備えて構成される。導光層３は、受光面２１の少なくとも一部を構成する側端面３ａを有するとともにその側端面３ａから光を入射可能に構成されている。さらに、導光層３は、入射光の少なくとも一部が側端面３ａから離れる方向に進行可能となるように、構成される。これは、導光層３が、所定の樹脂で所定厚みに形成された層構造をなしていることで実現される。ここに、受光面２１は、導光板１の側端面１ａのうち側端面３ａで構成される部分のみで形成されてよいし、背面層４の側端面や後述の表面層５の側端面の少なくとも一部と側端面３ａとをあわせた部分で形成されてもよい。
【００２２】
次に、背面層４は、導光層３の表裏面のうち、発光面２２側とは逆面側となる背面１ｃ側を向いた面上に、積層されている。すなわち、導光板１では、樹脂シート２が、上記したように少なくとも導光層３と背面層４の２層の積層構造を有して構成されていることになり、導光層３と背面層４の位置関係について、発光面２２側から導光層３、背面層４の順に存在していることとなる。
【００２３】
樹脂シート２の厚みは、導光板１の厚みの範囲内で適宜設定可能であり、１００μｍ以上５ｍｍ以下の範囲にある値とされることが多い。
【００２４】
また、樹脂シート２において、導光層３と背面層４の厚みについてみるに、導光層３のほうが背面層４よりも厚く、また、導光層３の厚み（ｍｍ）（図１Ａ，図４Ａにおいて、符号Ｔｃ）と背面層４の厚み（ｍｍ）（図１Ａ，図４Ａにおいて、符号Ｔｂ）の和（図１Ａにおいて、符号Ｔｈ１）（ただし、Ｔｈ１＝Ｔｃ＋Ｔｂ）に対する導光層３の厚みの割合（Ｔｃ／Ｔｈ１）が、２／３以上２．９５／３以下、背面層４の厚みの割合（Ｔｂ／Ｔｈ１）が、１／３以下０．０５／３以上の範囲とされることが多い。
【００２５】
なお、この樹脂シート２の厚み、導光層３の厚み、背面層４の厚みの大小関係は、後述する樹脂シート２が表面層５を有する場合についても同様とされてよい。樹脂シート２が表面層５を有する場合においては、導光層３のほうが表面層５よりも厚く、また、表面層５の厚みについて、導光層３の厚み（Ｔｃ）と表面層５の厚み（ｍｍ）（図４Ａにおいて、符号Ｔｓ）の和（図４Ａにおいて、符号Ｔｈ２）（ただし、Ｔｈ２＝Ｔｃ＋Ｔｓ）に対する表面層４の厚みの割合（Ｔｓ／Ｔｈ２）が、１／３以下０．０５／３以上の範囲とされることが多い。
【００２６】
（反射手段８）
樹脂シート２においては、背面層４に反射手段８が設けられている。すなわち、導光板１の背面１ｃ側に反射手段８が形成される。反射手段８は、背面層４の露出面側に所定形状に形成された多数の凹部９からなる凹部群１０で構成される。凹部群１０は、多数の凹部９を所定の配置パターンに形成して構成される。なお、凹部群１０を構成する凹部９の配置パターンは、特に限定されるものではないが、図１Ｂ，図１Ｃに一例として示される凹部群１０は、各凹部９を平面視上縦横に格子状に配置したパターンに形成されている。凹部群１０は、各凹部９の形状を特に限定されるものではなく、また多数の凹部９を互いに同形状に形成されていてもよいし、多数の凹部９として異なる形状に形成されたものを含んで構成されてもよい。図１Ｂ、図１Ｃの例では、凹部９は、樹脂シート２の平面視上、ドット状に形成されており、且つ、各凹部９は、側端面１ａの受光面２１から離れる方向（図１ＣにおいてＸ軸方向）を直交する方向（図１ＣにおいてＹ軸方向）に沿った幅寸法が、受光面２１を構成する側端面１ａの部分に近い位置から遠い位置に向かって漸次大きくなるように形成され、これらの凹部９で凹部群１０を構成している。すなわち、この図１Ｃの例においては、受光面２１に近い位置にある凹部９ａと、凹部９ａよりも受光面２１から離れた位置にある凹部９ｂとをみるに、凹部９ａについてのＹ軸方向に沿った大きさにて定義される幅寸法（図１Ｃ中、Ｗａ）よりも、凹部９ｂについてのＹ軸方向に沿った大きさにて定義される幅寸法（図１Ｃ中、Ｗｂ）のほうが、大きい（長い）。幅寸法の大きい凹部９のほうが、入射光のうち、その進行方向を発光面２２にむけられる光の比率を、大きくすることができ、発光面２２のうち受光面２１からより遠い位置における輝度を確保することができる。また、受光面２１に近い位置ほど、光線量が多いことから、受光面２１に向けられる光の比率が小さくても十分な輝度で発光面２２から光を出射させることができる。こうして、このような反射手段８によれば、発光面２２のうち受光面２１により近い部分の輝度と、受光面２１から遠い部分の輝度の両方が確保されるとともに、発光面２２の輝度分布を必要に応じて効率的に調整することができる。なお、図１ＣにおけるＸ軸とＹ軸は、図１Ａに示すような導光板１の厚み方向に沿った方向に背面１ｃ側から発光面２２側に向かってＺ軸をとるとともにＺ軸に沿った法線を有する平面内に互いに直交するようにＸ軸とＹ軸をとって張られるＸＹＺ３次元空間におけるＸ軸とＹ軸に、対応する。
【００２７】
（反射手段８の形成）
上記したような反射手段８は、公知の適宜方法を適宜用いて凹状の構造部分を所定のパターンにて多数形成することで樹脂シート２に形成可能である。具体的には、反射手段８は、樹脂シート２の背面層４の露出面側にレーザーを照射して凹部９を多数パターン形成することによって形成することができる。
【００２８】
（凹部９）
凹部９の形状は、上記したように特に限定されずに適宜選択可能であり、上記したようなドット状のほか、線状、曲線状に形成されてもよい。また、ドット状に形成されている場合においても、円状、三角形状、矩形状、五角形以上の多角形状、面取り矩形状など、適宜選択可能である。
【００２９】
凹部９の深さは、背面層４の厚みを越えなければ、受光面２１から入射される光量や、樹脂シート２の寸法、発光面２２から出射させようとする光量などの諸条件に応じて適宜選択可能であるが、光の効果的な反射を実現する点で、概ね、凹部９の深さが、２０μｍ以上７０μｍ以下であることが好ましい。
【００３０】
樹脂シート２の平面視上、個々の凹部９の面積については、上記凹部９の深さと同様に諸条件に応じて適宜選択可能であるが、７，５００μｍ２以上５０，０００μｍ２以下程度であることが好ましい。個々の凹部９の面積が大きすぎると導光板１の発光面２２から光を出射させた際、導光板１の観察者が凹部９の輪郭を目視で認識可能となってしまう虞が高くなり、導光板１を組み込んだ画像表示装置で表示される画像の画質を悪化させてしまう虞が高まる。個々の凹部９の面積が小さすぎると樹脂シート２に形成することが容易でなくなる虞がある。
【００３１】
凹部９のパターン形成に使用されるレーザーは、背面層４に凹部９を形成可能なエネルギーを有するものであれば特に限定されるものではないが、レーザーの照射エネルギーの安定性や高出力なパルス波を得ることが容易に可能である点で、ＣＯ２レーザー（炭酸ガスレーザー）が好ましい。
【００３２】
（樹脂シート２の組成）
樹脂シート２は、スチレン系樹脂を含む樹脂組成物からなるシート材である。ここに、スチレン系樹脂は、所定の単量体化合物の重合体であり、且つ、その単量体化合物にスチレンを含むものである。したがって、スチレン系樹脂の概念には、ポリスチレンからなるスチレン樹脂、及び、スチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂が含まれる。ここに、（メタ）アクリル化合物は、（メタ）アクリロイル基を官能基に有する化合物を示しており、アクリル化合物又はメタクリル化合物を示す。なお、（メタ）アクリロイル基については、アクリル基又はメタクリル基を示す。また、後述する（メタ）アクリル樹脂については、（メタ）アクリル化合物の重合体から構成される樹脂を示しており、アクリル樹脂又はメタクリル樹脂を示す。
【００３３】
樹脂シート２においては、少なくとも導光層３にスチレン系樹脂が含まれる。
【００３４】
（導光層３及び背面層４の組成）
導光層３は、スチレン樹脂、または、スチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂から構成されることが好適である。背面層４は、スチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂、または、（メタ）アクリル樹脂から構成されることが好適である。
【００３５】
ここで、上記したスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂、及び、（メタ）アクリル樹脂のそれぞれを構成する単量体となる（メタ）アクリル化合物についてみるに、（メタ）アクリル化合物は特に限定されず、（メタ）アクリル酸エステルなどを適宜選択可能である。（メタ）アクリル酸エステルとしては、例えば、メチル（メタ）アクリレートやエチル（メタ）アクリレートなどを適宜採用可能であるが、（メタ）アクリル酸エステルを用いて重合体となして樹脂を形成した場合に透明性により優れた樹脂を得る点で、メチルメタクリレートが選択されることが好ましい。
【００３６】
（スチレンの平均組成比率（％））
樹脂シート２では、導光層３を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値が、背面層４を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値よりも大きい。
【００３７】
ここで、樹脂シート２を構成する導光層３や背面層４といった各層を形成する樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率（％）は、次のように定めることができる。まず、樹脂シート２を構成する層がスチレン樹脂から形成されている場合、スチレン樹脂を構成する重合体分子はポリスチレンであり、樹脂シート２を構成する層を形成する樹脂を構成する重合体分子についてスチレンの平均組成比率の値は、１００％に定められる。
【００３８】
樹脂シート２を構成する層がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂から形成されている場合、樹脂シート２を構成する層を形成する樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率（％）は共重合比率にて特定される。例えば、この共重合体からなる樹脂が、スチレンと（メタ）アクリル化合物とをｘ：ｙという組成比率（モル比）（ｘは、スチレンの量、ｙは、（メタ）アクリル化合物の量に対応する）で共重合させたものである場合に、その樹脂を形成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率（％）の値は、ｘを（ｘ＋ｙ）で除して得られる値（ｘ／（ｘ＋ｙ））に、１００をかけることで算出される。
【００３９】
樹脂シート２を構成する層がアクリル樹脂から形成されている場合、アクリル樹脂を構成する重合体分子は（メタ）アクリル化合物の重合体であり、樹脂シート２を構成する層を形成する樹脂を構成する重合体分子についてスチレンの平均組成比率（％）の値は、０％に定められる。
【００４０】
後述するように樹脂シート２を構成する層に表面層５が含まれる場合、後述の表面層５を形成する樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率（％）は、上記に説明した樹脂シート２を構成する層を形成する樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率と同様にして定められる。
【００４１】
上記したように、樹脂シート２においては、スチレンの平均組成比率の値が、背面層４よりも導光層３のほうが高いことから、導光層３を形成する樹脂のほうが、背面層４を形成する樹脂よりも、多くのスチレンを用いて形成された重合体で構成される。ここに、スチレンの屈折率は、（メタ）アクリル化合物の屈折率よりも大きい。したがって、導光層３の屈折率は、（メタ）アクリル樹脂からなるシート材の屈折率よりも大きくなる。導光層３の側端面３ａから入射された光は、（メタ）アクリル樹脂からなるシート材の側端面に光を入射した場合よりも、その側端面からより遠く離れた位置まで導かれるようになる。すなわち、樹脂シート２は、（メタ）アクリル樹脂からなるシート材に比べて、光をより遠くまで導くことが可能なものとなる点で有利なものである。また、背面層４を形成する樹脂は、導光層３を形成する樹脂よりも、スチレンを少なく用いて形成された重合体で構成される。したがって、樹脂シート２は、上記したように背面層４にレーザーを照射して凹部９をパターン形成する場合に、背面層４を形成する樹脂のやけを生じる虞や、凹部９に深さムラを生じる虞が低減されている点で、有利なものである。
【００４２】
導光層３と背面層４を形成する樹脂の組み合わせとしては、導光層３と背面層４との接着性をより確実に確保しつつ樹脂シート２にもたらされる上記した有利な点を考慮して、下記のような組み合わせＡ又はＢが好適に採用される。
【００４３】
組み合わせＡは、導光層３がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層であり、且つ、背面層４が（メタ）アクリル樹脂層である、とするものである。組み合わせＢは、導光層３がスチレン樹脂層であり、且つ、背面層４がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層である、とするものである。組み合わせＡは、導光板１について背面層４の樹脂のやけや凹部９の深さムラを抑制する効果をより一層高めて輝度ムラ抑制をより効果的に実現する点で好適である。また、組み合わせＡは、背面層４に反射手段８を形成する際にレーザーを照射した場合における樹脂のやけを抑制して、発光面２２から出射される光を色度に優れたものとすることができ、意図せずに黄色味を帯びた光が出射されてしまう虞を抑制することができる点からも好ましい。組み合わせＢは、導光板１について光をより遠くまで導く効果をより一層高める点で好適である。
【００４４】
導光層３と背面層４の組み合わせが、上記組み合わせＡである場合、導光層３を形成することになるスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率は、０％を超えて７０％以下の範囲であることが好ましく、４０％以上６５％以下の範囲であることがより好ましい。組み合わせＡの場合に、導光層３についてのスチレンの平均組成比率が過度に大きくなると、導光層３と背面層４との接着性に劣ることとなる虞があり、導光層３についてのスチレンの平均組成比率が０％では、光を受光面からより遠く離れた位置まで効率的に導くという効果が有効に得られなくなってしまう。
【００４５】
導光層３と背面層４の組み合わせが、上記組み合わせＢである場合、背面層４を形成することになるスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率は、２０％以上１００％未満の範囲であることが好ましく、３０％以上６５％以下の範囲であることがより好ましい。組み合わせＢの場合に、背面層４におけるスチレンの平均組成比率が過度に大きくなると、背面層４に反射手段８を適切に設けることが困難となる虞があり、背面層４についてのスチレンの平均組成比率が過度に小さくなると、導光層３と背面層４との接着性に劣ることとなる虞がある。
【００４６】
（導光層３と背面層４との屈折率の関係）
樹脂シート２において、導光層３は、背面層４よりも屈折率が大きい。このとき、導光層３の屈折率、背面層４の屈折率を、それぞれＮ０、Ｎ１とすると、Ｎ０とＮ１の差が
０．０４以上０．１以下であることが好ましく、０．０４以上０．０６以下であることがより好ましい。導光層３と背面層４の屈折率差がこのような範囲にあると、導光層３内に光を入射した場合にその光の入射された受光面の位置から遠く離れた位置までその光を進行させつつもバランスよく光を背面層４内に形成された反射手段８に到達させることが容易となる。
【００４７】
（導光層３及び背面層４における添加剤）
導光層３及び／又は背面層４には、それぞれの層を構成するスチレン樹脂等といった樹脂のほかに、本発明の趣旨を没却しない限度で、添加剤が含まれてもよい。添加物としては、酸化防止剤、紫外線吸収剤などを具体的に挙げることができる。また、導光層３及び／又は背面層４を構成する樹脂が単量体分子を重合させて調製されるような場合等において使用される可能性のある重合開始剤等が、本発明の趣旨を没却しない限度で導光層３及び／又は背面層４に残存していてもよい。このことは後述の表面層５についても同様である。
【００４８】
（表面層５）
樹脂シート２には、図４Ａに示すように、導光層３の表裏面のうち発光面２２側を向いた面上に表面層５が備えられていてもよい。この場合、表面層５は、導光層３に対して発光面２２側に積層されることとなる。導光板１が、樹脂シート２に表面層５を備えた構成を有していることで、寸法安定性をより一層高めることができる。また、樹脂シート２に表面層５が備えられていることで、レーザー照射して反射手段８を形成した際の樹脂シート２の形状安定性をより一層高めることも可能である。なお、図４Ａでは、説明の便宜上、反射手段８の記載を省略している。このことは、図４Ｂから図４Ｅについても同様である。
【００４９】
表面層５は、露出面側をフラットに形成されてもよいし、露出面に、発光面２２から出射される光の方向を制御するためのプリズムパターンやレンチキュラーパターンなどを賦形しても良く、光を拡散させる構造等を適宜設けて凹凸を形成していてもよい。また、表面層５には、適宜選択されたフィラーが添加されてもよい。表面層５にフィラーが添加されていると、導光層３から発光面２２に向かう光が表面層５を通る際に、その光を効果的に拡散させることができ、発光面２２の輝度ムラをより効果的に抑制することができる。なお、フィラーとしては、従前より公知の透明性を有するもので、表面層５を構成する基材となる樹脂とは屈折率を異にするものを適宜選択可能であり、また無機物製フィラーや有機物製フィラーを適宜選択可能であり、例えば、長瀬産業株式会社製のシリコーンビーズなどを具体的に例示できる。また、フィラーは、光の拡散を効果的に生じさせることと光の拡散ムラを抑制することを考慮して、平均粒子径が５μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましい。
【００５０】
表面層５は、背面層４と同様に、スチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂、または（メタ）アクリル樹脂から構成されることが好適である。
【００５１】
また、導光層３を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値が、表面層５を形成する樹脂を構成する重合体分子について定められるスチレンの平均組成比率の値よりも大きい。
【００５２】
導光層３と背面層４と表面層５を形成する樹脂の組み合わせとしては、導光層３と背面層４との接着性、及び、導光層３と表面層５との接着性、をより確実に確保する点を考慮して、下記のような組み合わせＣ又はＤが好適に採用される。
【００５３】
組み合わせＣは、導光層３がスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層であり、且つ、表面層５及び背面層４のいずれもがアクリル樹脂層である、とするものである。組み合わせＤは、導光層３がスチレン樹脂層であり、且つ、表面層５及び背面層４のいずれもがスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂層である、とするものである。
【００５４】
導光層３と背面層４と表面層５の組み合わせが、上記組み合わせＣである場合、導光層３を形成することになるスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率は、上記組み合わせＡに示す範囲と同様であることが好ましい。
【００５５】
導光層３と背面層４と表面層５の組み合わせが、上記組み合わせＤである場合、背面層４を形成することになるスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率（平均組成比率Ｄｂａとする）と、背面層４を形成することになるスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率（平均組成比率Ｄｓｕとする）とが、互いに揃えられていてもよいし、異なっていてもよい。ただし、背面層４についての平均組成比率Ｄｂａと表面層５についての平均組成比率Ｄｓｕとが互いに揃えられているほうが、背面層４と表面層５の吸湿時におけるそれぞれの寸法変化率等といった諸種の物性を揃えることが容易となって好ましい。
【００５６】
背面層４及び表面層５それぞれを形成することになるスチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂を構成する重合体分子についてのスチレンの平均組成比率（Ｄｂａ、Ｄｓｕ）は、それぞれ、上記組み合わせＢに示す範囲と同様であることが好適である。なお、組み合わせＤの場合に、表面層５についてのスチレンの平均組成比率が過度に大きくなると、表面層５表面に傷が入りやすくなる虞があり、表面層５についてのスチレンの平均組成比率が過度に小さくなると、導光層３と表面層５との接着性に劣ることとなる虞がある。
【００５７】
（導光層３と表面層５との屈折率の関係）
樹脂シート２において、導光層３は、背面層４と同様、表面層５よりも屈折率が大きい。このとき、導光層３の屈折率、表面層５の屈折率を、それぞれＮ０，Ｎ２とすると、導光層３と背面層４の屈折率差と同様に、Ｎ０とＮ２の差が０．０４以上０．１以下であることが好ましく、０．０４以上０．０６以下であることがより好ましい。導光層３と表面層５の屈折率差がこのような範囲にあると、導光層３内に光を入射した場合にその光の入射された受光面の位置から遠く離れた位置までその光を進行させつつもバランスよく光を表面層５の表面側に形成される発光面２２に向かわせて光を発光面２２から効果的に出射させることが容易となる。
【００５８】
（金属膜１２）
導光板１には、図４Ｂに示すように、樹脂シート２の表裏面のうち、導光板１の背面１ｃ側を向いた面上に、金属膜１２を設けられてもよい。金属膜１２としては、例えば銀などの光反射性を有する光沢膜などを適宜選択することができる。金属膜１２は、樹脂シート２の表裏面のうち背面１ｃ側を向いた面全面を覆うように設けられてよいし、一部を覆うように設けられてもよい。また、金属膜１２が、樹脂シート２の表裏面のうち背面１ｃ側を向いた面の一部領域を覆うように設けられている場合には、所定のパターンにて金属膜１２がパターン形成されていてもよい。金属膜１２の形成パターンは、特に限定されないが、例えば、凹部９を覆いつつも隣り合う凹部９の間の領域に金属膜１２の非被覆領域を形成するようなパターンなどを挙げることができる。
【００５９】
導光板１に金属膜１２が設けられていると、導光板１内を進行した光の一部が背面層４を通過して外部に進行して漏れ光となることに伴う光のロスを生じてしまいそうな場合にあっても、その背面層４を通過した光を金属膜１２で反射させて再び導光板１内に向かわせることができるようになり、光のロスを抑制することが可能となる。
【００６０】
（反射シート２３）
導光板１には、図４Ｅに示すように、その側端面１ａに沿った所定の領域に反射シート２３が設けられていてもよい。導光板１が、図４Ｅに示すように側端面１ａのうち一部領域に特定される１箇所に受光面２１を形成している場合には、受光面２１の領域から入射された光が導光板１の表裏面から出射してしまわずに進行を続けて導光板１を通過する場合にその光が出射されることになる面（通過光出射予定面２４とよぶ）となる領域に反射シート２３が設けられることが好ましい。具体的に、図４Ｅの例のように導光板１が矩形状に形成され、その一辺に沿った側端面１ａの部分に受光面２１が形成されている場合には、その受光面２１をなす側端面の部分に対する反対側端面が通過光出射予定面２４となる。
【００６１】
反射シート２３としては、光反射性を有する樹脂製シート材や金属製シート材などを適宜用いることができ、古河電工株式会社製のＭＣＰＥＴ（商標）などを適宜使用可能である。反射シート２３は、例えば導光板１の通過光出射予定面２４に対して粘着剤などを用いて貼付されることで具体的に設けられる。導光板１に反射シート２３が設けられることで、受光面２１から入射された光の一部が導光板１を通過して通過光出射予定面２４側から漏れ出ようとする光が存在した場合にも、その光を反射シート２３で反射させて再び導光板１内へと向かわせることが可能となり、光のロスを効果的に抑制することが可能となる。
【００６２】
なお、導光板１には、上記した反射シート２３にかえて又は反射シート２３とともに、側端面１ａに沿った所定の領域に上記した金属膜１２が設けられてよい。したがって、金属膜１２は、上記したように樹脂シート２の表裏面のうち背面１ｃに向かうほうの面を覆うように設けられて反射シート２３とともに用いられてよいばかりでなく、樹脂シート２の側端面のうち受光面２１を除いた残領域全体又はその残領域内に定められた所定の領域を覆うように設けられてもよいことになる。このように残領域に金属膜１２が設けられている場合にあっては、残領域に設けられた金属膜１２が反射シート２３の機能を発揮することができ、光のロスを抑制することが可能となる。
【００６３】
（オーバーコート層６）
導光板１は、図４Ｃ、図４Ｄに示すように、樹脂シート２の発光面２２側の表面上に、オーバーコート層６を設けられてもよい。なお、図４Ｃは、樹脂シート２が、導光層３と背面層４を備えているものの、表面層５を備えていない場合の導光板１の一例であり、図４Ｄは、樹脂シート２が、導光層３と、背面層４と、表面層５を備える場合の導光板１の一例である。
【００６４】
オーバーコート層６は、紫外線硬化型樹脂、電子線硬化型樹脂などのコーティング組成物から形成することができる。紫外線硬化型樹脂としては、東洋インキ株式会社製のＬＩＯＤＵＲＡＳ（商標）などを挙げることができ、電子線硬化型樹脂としては、荒川化学工業株式会社製のビームセット（商標）などを挙げることができる。ただし、ビームセットで特定される電子線硬化型樹脂に関しては、紫外線硬化型樹脂でもありうる。また、こうした樹脂をコーティング組成物に用いたオーバーコート層６の形成方法については、例えば次のような方法を挙げることができる。すなわち、樹脂シート２の表裏面のうち発光面２２側を向いたほうの面上に、コーティング組成物を適宜塗布して塗布膜を形成し、塗布膜に向けて紫外線や電子線などを適宜照射して塗布膜を硬化させて硬化層となす。このとき、その硬化層がオーバーコート層６をなす。導光板１がオーバーコート層６を設けられている場合、オーバーコート層６の露出面に発光面２２が形成されることとなり、発光面２２に応力が負荷されたときでも発光面２２に傷がつきにくくなり、発光面２２に応力を負荷されたことによる輝度ムラの発生を効果的に抑制することができる。
【００６５】
［導光板１の入射光の進行経路］
導光板１の入射光の進行経路について、図２Ａから図２Ｃに示すような、導光板１を用いた光学モジュール２０の例を用いて説明する。光学モジュール２０は、それ自体で照明装置として使用されてよく、また、看板照明装置に組み込まれて用いられてよく、その他にも液晶表示装置等や携帯通信機器など各種電子電気機器類等の様々な装置等に、例えばバックライトなどとして組み込まれて用いられてもよい。
【００６６】
（光学モジュール２０）
光学モジュール２０は、図２Ａから図２Ｃに示すように、導光板１と光源１１とを備えて構成されている。この光学モジュール２０の例においては、導光板１は矩形状に形成されており、光源１１は、図２Ａに示すように、導光板１の側端面１ａのうち導光板１の所定の一辺に沿う部分に形成された受光面２１に向かい合う位置に配置されている。光源１１は、受光面２１に向かい合わせに複数配置されて光源群を形成している。各光源１１は、図示しない外部電源を電気的に接続されており、外部電源からの電力印加有無に応じて光源１１の点灯、消灯を制御することが可能となるように構成されている。光源１１は、その発光機構を特に限定されないが、光指向性に優れる点ではＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を好適に採用される。光源１１がＬＥＤである場合、光源１１の発光部を受光面２１に向けるように配置される。光源１１が光指向性に優れているものであると、導光板１の厚みが薄い場合にあっても、導光板１の側端面１ａの所定領域に形成される受光面２１に向けて光を集中的に的確に照射することが容易となり、光を一層効率的に使用することができる。
【００６７】
さて、光学モジュール２０において、導光板１には、所定位置に配置された光源１１から照射された光が入射される。導光板１の受光面２１から入射された光（図２Ａから図２Ｃ中、入射光Ｌ（ｉｎ））の少なくとも一部は、おおよそ導光板１の内部を、受光面２１から離れる方向に進行する。このとき、入射光Ｌ（ｉｎ）は、導光板１内を、導光板１の厚み方向に沿った方向の法線を有する平面に沿って受光面２１から離れる方向に直進して進行するように進む経路（図２Ｂ中、経路Ｒ１）や、導光板１の背面１ｃ側と発光面２２側との間で適宜全反射を繰り返しながら受光面２１から離れる方向に進行するように進む経路（図２Ｂ中、経路Ｒ２）等、様々な経路をとりつつ、受光面２１から離れる方向に進行する。
【００６８】
入射光Ｌ（ｉｎ）のうち、経路Ｒ２に示すように、導光板１の導光層３や背面層４の空気界面や導光層３と背面層４との界面等で適宜反射等を繰り返しながら進行する光の一部は、導光層３からさらに背面層４内に入り込んでさらに背面層４に形成された反射手段８に向かう。反射手段８に向かう光の少なくとも一部は、図２Ｂ、図２Ｃに例示するように、反射手段８を構成する凹部９にて適宜反射され屈折されて、導光板１の一方面１ｂに形成される発光面２２に向かう反射光Ｌ（ｒｅ）をなす。このとき、樹脂シート２と空気との界面等の界面において光について、その一部が反射し、さらに一部が屈折することにより、多様な光を生じており、したがって、反射手段８に向かう光についてみても、凹部９の位置で反射される光や凹部９から外部に出る光など様々な方向に進行する光が形成されることとなり、反射光Ｌ（ｒｅ）についても様々な方向に進行するものが生じうる。このような反射手段８での光の反射に応じて形成される多様な反射光Ｌ（ｒｅ）のうちの少なくとも一部に、その進む向きと発光面２２の法線ｍとのなす角θ１（度）が全反射角度（臨界角）θ３（度）よりも小さいものが生じうることとなる。そして、そのような反射光Ｌ（ｒｅ）が、全反射角度θ３よりも小さな角度θ１で発光面２２に向かって進行すると、発光面２２から出射光Ｌ（ｏｕｔ）として外部へ出射される。なお、出射光Ｌ（ｏｕｔ）の出射角θ２（度）に関しては、反射光Ｌ（ｒｅ）の進む方向等によって適宜定められる。
【００６９】
なお、図２Ａから図２Ｃを参照しつつ上記にて説明した光学モジュール２０は、導光板１を用いた光学モジュールの一例を示すものであり、導光板１や光学モジュール２０の構造を限定しようとするものではない。
【００７０】
例えば、光学モジュール２０には、図３Ａに示すように、導光板１の背面１ｃに対して向かい合わせに反射板２５が設けられていてもよい。反射板２５としては、光反射性を有する樹脂製シート材等を適宜用いられてよく、上記反射シート２３と同様に、例えば、古河電工（古河電気工業）株式会社製のＭＣＰＥＴ（商標）、株式会社ツジデン製のＲＦ１８８等を具体的に用いることができる。なお、反射板２５は、背面１ｃに当接するように設けられていることが反射板２５と背面１ｃとの隙間から光が漏れだす虞を効果的に抑制できる点で、好適である。
【００７１】
また、光学モジュール２０は、図２Ａに示すように、光源１１を導光板１の一側端面に沿って並べて配置される場合に限定されず、図３Ｂに示すように、導光板１として、互いに反対面となる位置関係にある側端面それぞれに受光面２１，２１を形成したものを用いられ、それぞれの受光面２１，２１に沿って光源１１を並べて配置された構成を備えていてもよい。
【００７２】
［導光板１の製造］
なお、導光板１を製造するにあたり、樹脂シート２の調製方法としては、次のような方法を例示することができる。すなわち、導光層３を構成する導光層形成シート材と、背面層４を構成する背面層形成シート材を、それぞれ射出成形法等で調製し、調製された導光層形成シート材と背面層形成シート材とを重ねあわせて互いにヒートシールすることで形成することができる。このとき、導光層形成シート材と背面層形成シート材に対して面あたりにて接合が施される。なお、樹脂シート２が表面層５を備える場合には、表面層５を構成する表面層形成シート材を、背面層形成シート材の調製と同様の方法を適宜用いて調製し、表面層形成シート材と導光層形成シート材と背面層形成シート材とを重ね合わせて互いにヒートシールすることで形成することができる。
【００７３】
こうして調製された樹脂シート２に対し、背面層４の露出面に上記したようにレーザーを照射して凹部９をパターン形成して反射手段８を形成する。こうして、導光板１を調製することができる。なお、導光板１は、光を導光層３内に向けて効率的に入射可能にする点で、受光面２１に鏡面加工を施されていることが好ましい。
【００７４】
次に、導光板１について実施例を用いてより詳細に説明する。
【実施例】
【００７５】
実施例１．
［導光板の調製］
（導光層形成シート材の調製）
下記表１に示すような導光層形成用組成物を準備し、導光層形成用組成物を成形機に投入して溶融混練しシート材に成形して導光層形成シート材を調製した。
【００７６】
（導光層形成シート材の調製）
下記表１に示すような背面層形成用組成物を準備し、背面層形成用組成物を成形機に投入して溶融混練しシート材に成形して背面層形成シート材を調製した。
【００７７】
【表１】
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【００７８】
なお、表１中、ポリスチレン樹脂、スチレンとアクリルの共重合体（スチレン：アクリル＝５０：５０）からなる樹脂、アクリル樹脂、それぞれの具体的内容については、次に示すとおりである。まず、ポリスチレン樹脂は、スチレンの平均組成比率が１００（％）のものであり、具体的にポリスチレン樹脂（電気化学工業株式会社製、ＨＲＭ−２ＳＯＰ）である。また、スチレンとアクリルの共重合体（スチレン：アクリル＝５０：５０）からなる樹脂は、スチレンの平均組成比率が５０（％）のものであり、スチレンとメチルメタクリレートの共重合体を用いられて構成される樹脂であり、具体的にスチレンとメチルメタクリレートの共重合体樹脂（電気化学工業株式会社製、ＴＸ−８００ＬＦ）を用いられている。また、アクリル樹脂は、ポリメチルメタクリレート樹脂であり、スチレンの平均組成比率が０（％）であって、具体的にアクリル樹脂（住友化学株式会社製、スミペックス（商標）  ＭＧ５）である。
【００７９】
（樹脂シートの調製）
導光層形成シート材と背面層形成シート材とを重ねあわせて互いにヒートシールして、所定寸法に裁断し樹脂シートを調製した。樹脂シートは、縦６０ｃｍ×横１００ｃｍ×厚み３ｍｍの横長矩形状に形成された。樹脂シートにおいて、導光層形成シート材、背面層形成シート材がそれぞれ導光層、背面層をなしており、それぞれの厚みは、２．５ｍｍ、０．５ｍｍであった。なお、樹脂シートの平面視上、樹脂シートの短手方向を縦方向とし、樹脂シートの長手方向を横方向とする。縦方向と横方向は、樹脂シートを用いて形成される導光板や光学モジュール等についても同様である。また、このような縦方向と横方向の指定は、実施例１のみならず、後述する実施例２から４、及び、比較例１と２についても同様である。
【００８０】
（反射手段の形成）
樹脂シートの表裏面のうち、背面層形成シート材の露出面側に、レーザー装置（ライティングアース社製）を用いて波長１０６００ｎｍ、照射エネルギー１ＫＷの条件にて炭酸ガスレーザーを照射し、ドット状の凹部を形成した。凹部は、例えば図１Ｃの例に示すような、縦横に並ぶ格子状の配置パターンとなるように多数形成された。具体的に、縦方向に並ぶ凹部で構成される凹部列を横方向に多数列形成して、凹部群が形成された。このように形成された凹部群が反射手段をなす。こうして、導光板が調製された。なお、導光板としては、後述の光学モジュールの構成に応じた凹部の配置パターンを有するものが調製された。すなわち、受光面を１つとする場合には、凹部は、幅寸法が受光面に近い位置から遠い位置に向かって漸次大きくなるように形成された。また、受光面を複数とする場合には、凹部は、それぞれの受光面について受光面に近い位置から遠い位置に向かって幅寸法が漸次大きくなるように形成された。このとき、導光板中央付近ほど凹部の幅寸法が大きくなっていた。
【００８１】
［光学モジュールの調製］
次に、得られた導光板を用いて次のように２種類の光学モジュールとして第１の光学モジュールと第２の光学モジュールが調製された。第１の光学モジュールは、図３Ａ、図５Ｃに示す光学モジュール２０のような構成を備えており、すなわち導光板１の背面側に反射板を配置するとともに導光板１の短手方向に延びる一辺に沿って形成される端面に沿って光源を整列配置して調整された。反射板２５としては、株式会社ツジデン製のＲＦ１８８が用いられた。また、光源１１の配置に関してみるに、光源１１と受光面２１との離間距離は、１ｍｍであり、光源１１としてはＬＥＤ（日亜化学社製、ＮＦＷ５５７Ｒ）が用いられ、個々のＬＥＤは、そのＬＥＤ発光面を導光板１の受光面２１に向かい合わせにして配置された。ここに使用された個々のＬＥＤは、そのＬＥＤ発光面の中心部の光度が２３．６で、ＸＹ色度図（ＣＩＥ  １９３１）でＸ色度０．２７８程度、Ｙ色度０．２５５程度の白色光源をなす。なお、光学モジュール２０において、導光板１の側端面のうち光源１１に向かい合う側端面の部分が受光面２１をなすこととなる。また、この導光板１において、反射手段の形成面とは逆面側の表面が発光面２２をなす。この実施例では、受光面２１に最も近い凹部列は、受光面２１から１０ｍｍ（図５Ｃにおいて符号Ｍｄ１で示す距離）に形成されており、この位置を基準として受光面２１から離れる方向に、発光面２２が広がるものとする。この場合、発光面２２は、導光板の表裏面のうちの一方面における一部領域に特定される。
【００８２】
次に、第２の光学モジュールは、図５Ｂ内に示される光学モジュール２０のように構成されており、導光板１の短手方向に延びる両側辺に沿って形成されるそれぞれの端面に沿って第１の光学モジュールと同様の光源１１を整列配置するとともに第１の光学モジュールと同様に導光板１の背面１ｃ側に反射板２５を配置して調製された。第２の光学モジュールは、導光板１の短手方向に延びる両側辺に沿って形成されるそれぞれの端面に受光面２１，２１を有することになる。
【００８３】
さらに、第２の光学モジュールを用いて図５Ａ，図５Ｂに示すように示すような発光装置３０を組み立てた。
【００８４】
［発光装置３０］
発光装置３０は、図５Ａ，図５Ｂに示すように、第２の光学モジュール（光学モジュール２０）の発光面２２側に、発光面２２に近いほうから順に、拡散シート３１、プリズムシート３２、反射型偏光性フィルム３３となるように、これらを配置することで組み立てられた。なお、実施例１において用いた拡散シート３１、プリズムシート３２、反射型偏光性フィルム３３は、それぞれ、拡散シート（株式会社ツジデン製、Ｄ１２０）、プリズムシート（五洋紙工株式会社製、ＧＴＬ６０００Ｆ）、反射型偏光性フィルム（住友スリーエム株式会社製、ＤＢＥＦ−Ｄ４００）である。
【００８５】
［導光板の性能確認］
調製された第１の光学モジュールを用い、次に示すような光伝達測定試験及び輝度ムラ抑制確認試験を行った。また、第２の光学モジュールを用いて組み立てられた発光装置３０を用いて、色度測定試験及び輝度測定試験を実施し、導光板の性能を確認した。
【００８６】
（光伝達測定試験）
第１の光学モジュール（図５Ｃにおいて光学モジュール２０）の光源１１を点灯し、発光面２２内から第１の光学モジュールの外側に向けて出射される光量を測定した。光量の測定を行うための光量測定装置として輝度色度計（横河メータ＆インスツルメンツ株式会社製、５２００２）が用いられた。光量の測定にあたっては、光量測定装置における光を検知するセンサ部を導光板１の発光面２２に向かい合わせにして第１の光学モジュールをセットし、発光面２２の測定点に対応する位置で、第１の光学モジュールの外側に出射された光量を測定した。測定点は、この実施例１において導光板１の長手方向となる受光面２１から離れる方向に沿った位置について、受光面２１に最も近い位置に形成された凹部列の位置（受光面２１を構成する側端面の位置から逆端面側へ１０ｍｍ移動した位置）を基準位置（図５Ｃ中、測定点Ａ１）として選択された。さらに、測定点として、受光面２１から離れる方向に基準位置から３９ｃｍ移動した位置（受光面２１を構成する側端面の位置から逆端面側へ４０ｃｍ（図５Ｃ中、符号Ｍｄ２で示す距離）移動した位置）（図５Ｃ中、測定点Ａ２）、及び、受光面２１から離れる方向に基準位置から８９ｃｍ移動した位置（受光面２１を構成する側端面の位置から逆端面側へ９０ｃｍ（図５Ｃ中、符号Ｍｄ３で示す距離）移動した位置）（図５Ｃ中、測定点Ａ３）が選択された。また、測定点Ａ１からＡ３について、それらの導光板１の短手方向の位置については、導光板１の中央位置（図５Ｃ中、中心線Ｃ上の位置）に選択された。こうして、選択された各測定点Ａ１からＡ３について光量を測定した。ただし、光量については、受光面２１に最も近い位置に形成された凹部列の位置である基準位置（測定点Ａ１）で出射される光量を１００とし、測定点Ａ２，Ａ３での光量を測定点Ａ１の光量の相対値として測定された。結果を表２に示す。
【００８７】
【表２】
2014044889.tif 000004
【００８８】
（輝度ムラ抑制確認試験）
輝度ムラ抑制確認試験は、第１の光学モジュールの発光面２２の発光状態を次のように観察することで実施された。第１の光学モジュールの光源１１を点灯して、斜め上方位置から発光面２２の所定領域を写真撮影した。発光面の写真を図６Ａに示す。写真撮影の対象となる領域としては、図５Ｃに示すように位置Ａ１とＡ２の間に特定される領域Ｓの部分が選択された。なお、領域Ｓは、受光面２１から離れる方向に基準位置から２４ｃｍ移動した位置（受光面２１を構成する側端面の位置から逆端面側へ２５ｃｍ移動した位置）で中心線Ｃ上に特定される位置を含む領域となっている。得られた発光面２２の写真に基づき、発光面２２の発光状態を観察しつつ、輝度ムラが認められるか否かが判定された。輝度ムラの有無は、発光面２２に予定されない暗点部分又は輝点部分の形成が認められるか否かを観察することで判定できる。観察の結果、実施例１の導光板を用いた第１の光学モジュールについて輝度ムラが認められなかった。
【００８９】
（色度測定試験）
発光装置の光源を点灯して導光板に光を入射し、発光面内方向に異なる位置に選択された複数の測定点の位置から発光装置の外側（反射型偏光性フィルムの露出面側）に向かって出射される光のＹ色度を測定し、Ｙ色度の平均値を算出し、これを色度平均値とした。色度平均値の測定結果を表３に示す。なお、光のＹ色度の測定には、輝度色度計（横河メータ＆インスツルメンツ株式会社製、５２００２）を用いた。また、測定点は、次のように選択された。
【００９０】
（測定点の選択）
測定点は、図５Ａに示すように、導光板の平面視上、導光板を縦方向に４分割する直線（図５Ａ中、破線Ｌａ１からＬａ３）と導光板を横方向に４分割する直線（図５Ａ中、破線Ｌｂ１からＬｂ３で示す）を想定し、それぞれの直線同士の交差する点として９箇所の点を選択し、それぞれを測定点（図５Ａ中、Ｂ１からＢ９）とすることで、９箇所の測定点（測定点Ｂ１からＢ９）が、選択された。
【００９１】
【表３】
2014044889.tif 000005
【００９２】
（輝度測定試験）
光源を点灯して発光装置の外側に向かう出射光の輝度を複数の測定点で測定した。測定点として、上記した色度測定試験における測定点と同じ位置（Ｂ１からＢ９）を選択した。測定点Ｂ１からＢ９で測定された出射光の輝度に基づき測定値の最大値（輝度最大値）と最小値（輝度最小値）を特定し、また、出射光の輝度の値に基づく算術平均値として輝度平均値を特定した。結果を表４に示す。なお、出射光の輝度の測定には、輝度色度計（横河メータ＆インスツルメンツ株式会社製、５２００２）を用いた。
【００９３】
【表４】
2014044889.tif 000006
【００９４】
実施例２．
［導光板の調製］
実施例１と同様にして、導光層形成シート材と背面層形成シート材を調製した。
【００９５】
（表面層形成シート材の調製）
表１に示すような表面層形成用組成物を準備し、表面層形成用組成物を成形機に投入して溶融混練しシート材に成形して背面層形成シート材を調製した。
【００９６】
（樹脂シートの調製）
背面層形成シート材と導光層形成シート材と背面層形成シート材とを重ねあわせて互いにヒートシールして、実施例１と同様に所定寸法に裁断し樹脂シートを調製した。樹脂シートは、縦６０ｃｍ×横１００ｃｍ×厚み３．５ｍｍの横長矩形状に形成された。樹脂シートにおいて、背面層形成シート材、導光層形成シート材、背面層形成シート材がそれぞれ表面層、導光層、背面層をなしており、それぞれの厚みは、０．５ｍｍ、２．５ｍｍ、０．５ｍｍであった。
【００９７】
調製された樹脂シートを用いて実施例１と同様にして反射手段を形成し、導光板を調製した。さらに、得られた導光板を用いて実施例１と同様にして第１の光学モジュール及び第２の光学モジュールを調製した。そして、調製された第２の光学モジュールを用いて発光装置を組み立てた。次いで、第１の光学モジュール及び発光装置を用い、実施例１と同様にして光伝達測定試験、色度測定試験、及び、輝度測定試験を実施した。光伝達測定試験の結果は表２に、色度測定試験、及び、輝度側定試験の結果は、それぞれ表３、表４に示す。
【００９８】
実施例３．
導光層形成用組成物、背面層形成用組成物として表１に示すような組成物を準備したほかは実施例１と同様にして導光板及び第１の光学モジュール及び第２の光学モジュールを調製した。また、調製された第２の光学モジュールを用いて発光装置を組み立てた。次いで、第１の光学モジュール及び発光装置を用い、実施例１と同様にして光伝達測定試験、色度測定試験、及び、輝度測定試験を実施した。光伝達測定試験の結果は表２に、色度測定試験、及び、輝度側定試験の結果は、それぞれ表３、表４に示す。
【００９９】
実施例４．
表面層形成用組成物、導光層形成用組成物、背面層形成用組成物として表１に示すような組成物を準備したほかは実施例２と同様にして導光板及び第１の光学モジュール及び第２の光学モジュールを調製した。また、調製された第２の光学モジュールを用いて発光装置を組み立てた。次いで、第１の光学モジュール及び発光装置を用い、実施例２と同様にして光伝達測定試験、色度測定試験、及び、輝度測定試験を実施した。光伝達測定試験の結果は表２に、色度測定試験、及び、輝度側定試験の結果は、それぞれ表３、表４に示す。
【０１００】
比較例１．
実施例３の背面層形成用組成物を構成するアクリル樹脂を成形機に投入して溶融混練し厚み３ｍｍのシート材に成形し、実施例１の樹脂シートと同様の縦横寸法に裁断した。この裁断されたシート材の表裏面の一方面に反射手段を形成した。反射手段の形成は、実施例１と同様にして実施された。こうして比較例１の導光板が調製された。
【０１０１】
比較例１の導光板を用いて、実施例１と同様にして第１の光学モジュール及び第２の光学モジュールを調製した。また、調製された第２の光学モジュールを用いて発光装置を組み立てた。次いで、第１の光学モジュール及び発光装置を用い、実施例１と同様に光伝達測定試験、色度測定試験、及び、輝度測定試験を実施した。光伝達測定試験の結果は表２に、色度測定試験、及び、輝度側定試験の結果は、それぞれ表３、表４に示す。
【０１０２】
比較例２．
比較例１で用いたアクリル樹脂にかえて、実施例１の導光層形成用組成物を構成するポリスチレン樹脂を成形機に投入したほかは、比較例１と同様にして、比較例２の導光板が調製された。さらに、比較例２の導光板を用いて、実施例１と同様にして第１の光学モジュール及び第２の光学モジュールを調製した。また、調製された第２の光学モジュールを用いて発光装置を組み立てた。次いで、第１の光学モジュール及び発光装置を用い、実施例１と同様に輝度ムラ抑制確認試験、色度測定試験、及び、輝度測定試験を実施した。輝度ムラ抑制確認試験で撮影された写真は図６Ｂに、色度測定試験、及び、輝度側定試験の結果は、それぞれ表３、表４に示す。なお、輝度ムラ抑制確認試験の結果に関して、図６Ｂの写真から、比較例２の導光板を用いた第１の光学モジュールには予定されない暗点の存在が認められ、輝度ムラの存在が認められた。
【０１０３】
上記した実施例１から４及び比較例１，２に基づき、実施例１から４の導光板によって受光面から遠く離れた位置まで効率的に光を伝えることができる点、実施例１から４の導光板がその発光面から出射される光の色度に優れる点、及び、実施例１から４の導光板が輝度ムラを抑制することができるものである点について、次のように確認した。
【０１０４】
実施例１、３は、比較例１に比べて、測定点Ａ１からＡ３にいたるまで発光面から出射された光についての光量減少度が小さく、発光面から出射された光について受光面から離れても受光面に近い位置から出射される光に比して遜色ない光量が得られており、受光面から遠く離れた位置まで効率的に光を伝えることができるものであることが確認された。
【０１０５】
また、実施例１から４は、発光面から出射された光のＹ色度の値の平均値が、比較例２に比べて小さいことが認められ、実施例１から４では、色度の点で黄味がかった光が発光面から出射されてしまう虞が抑制されている。ところで、一般的に、２つの対象物の色を比較した場合にＹ色度の色度値差が０．００６を越えるほどであると、色差が有意に存在すると認められている。また、比較例１のようなアクリル樹脂で構成された導光板は、透明性に優れる点で従前より用いられてきたものであることから、色度の点のみに着目すれば優れたものである。そこで、実施例１から４と比較例１とを色度の点で比較したところ、実施例１から４は、光のＹ色度の値の平均値を比較例１と比較して色度差が０．００６未満となっており、色度の点で比較例１と遜色ないレベルのものであることが確認された。
【０１０６】
実施例１から４は、輝度平均値の十分保持されているものであることが確認された。また、図６Ａ，図６Ｂに示す実施例１と比較例２の輝度ムラ抑制試験についての写真から、実施例１では比較例２に比べて輝度ムラを抑制されていることが確認された。
【０１０７】
（形状安定性の確認試験）
実施例１，２、比較例２については、次のように導光板の形状安定性の確認試験も行った。
【０１０８】
まず、比較例２の導光板について、導光板に生じた反り値変化量（ｍｍ）を測定した。反り値変化量は、樹脂シートに反射手段を形成する際に用いたレーザーで樹脂シートの表裏面の一方面を照射する前と後のそれぞれにおける樹脂シートの反り値（ｍｍ）をそれぞれ測定して、その差を算出することで特定された。結果を表５に示す。ここに樹脂シートの反り量は、導光板の横方向（長手方向）一方端を平坦面上に接地した場合における導光板の他方端と平坦面との離間距離として特定される。なお、レーザーで樹脂シートの表裏面の一方面を照射した際のレーザー照射強度は、１ＫＷであった。
【０１０９】
次に、実施例１，２それぞれで得られる導光板について、比較例２の導光板の場合と同様にして、導光板に生じた反り値変化量を測定した。結果を表５に示す。実施例１，２は、比較例２に比べて反り値変化量が小さく、レーザー照射による形状変形の発生が抑制されており、比較例２に比して形状安定性に優れていることが確認された。
【０１１０】
【表５】
2014044889.tif 000007
【産業上の利用可能性】
【０１１１】
本発明は、受光面からより離れた位置まで光を進行させることが可能であるとともに輝度均一性に優れた導光板を提供するために有益なものである。
【符号の説明】
【０１１２】
１  導光板
２  樹脂シート
３  導光層
４  背面層
５  表面層
６  オーバーコート層
８  反射手段
９  凹部
１０  凹部群
１１  光源
１２  金属膜
２０  光学モジュール
２１  受光面
２２  発光面
２３  反射シート
２４  通過光出射予定面
２５  反射板
３０  発光装置
３１  拡散シート
３２  プリズムシート
３３  反射型偏光性フィルム
Ｒ１、Ｒ２  入射光の進行経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
2014044889.tif 000010
【図４】
2014044889.tif 000011
【図５】
2014044889.tif 000012
【図６】
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