(57)【要約】      （修正有）【課題】空気吹出装置から吹き出される空気の温度が空気吹出装置の外部の空気の温度と異なる場合であっても、空気吹出装置に結露が生じることを出来る限り防ぐことができる空気吹出装置を提供する。【解決手段】空気吹出装置において、開口部４２を形成する部分の第１の側面が空気吹出装置の外部に面する側面であるとともに、開口部４２を形成する部分の第２の側面が空気流路に向かう側面である。空気吹出装置は、第２の側面と空気流路との間において第２の側面の全体を覆うように設けられる隔離用部材であって、該隔離用部材と第２の側面との間に空隙７２が形成されるように設けられる隔離用部材、を備える。【選択図】図３
2014000907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気流路を通過した空気を吹き出し可能な開口部を備えた空気吹出装置であって、
前記開口部を形成する部分の第１の側面が前記空気吹出装置の外部に面する側面であるとともに、前記開口部を形成する部分の第２の側面が前記空気流路に向かう側面であり、
前記第２の側面と前記空気流路との間において前記第２の側面の全体を覆うように設けられる隔離用部材であって、該隔離用部材と前記第２の側面との間に空隙が形成されるように設けられる隔離用部材、を備える、
ように構成された空気吹出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の空気吹出装置において、
前記隔離用部材と前記第２の側面とが柱状の部材によって接続されることによって前記空隙が形成されている、空気吹出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の空気吹出装置において、
前記開口部を形成する部分が板状の形状を有する、空気吹出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気流路を通過した空気を吹き出し可能な開口部を備えた空気吹出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの室内の環境を調整することを目的とし、同室内への冷暖房空気などの供給および遮断の切り換え、ならびに、同室内へ冷暖房空気などを供給する場合における空気流の方向の調整を行う空気吹出装置が提案されている。
【０００３】
従来の空気吹出装置の一つ（以下、「従来装置」とも称呼される。）は、空気流路を画成する筒状体と、空気流路を通過した空気が吹き出される空気吹出口（開口部）を形成するベゼルと、空気の流れ方向などを調整するための空気流調整部材と、を備えている。この従来装置においては、空気流調整部材の回転角度を調整することにより、空気吹出装置から吹き出される空気の流れ方向などが調整されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７９８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、空気吹出装置から吹き出される空気の温度は、空気吹出装置の外部における空気の温度（例えば、自動車室内の空気の温度）と異なる場合がある。例えば、空気吹出装置から冷房のための空気が吹き出される場合、一般に、空気吹出装置から吹き出される空気の温度は、空気吹出装置の外部における空気の温度よりも低い。逆に、空気吹出装置から暖房のための空気が吹き出される場合、一般に、空気吹出装置から吹き出される空気の温度は、空気吹出装置の外部における空気の温度よりも高い。
【０００６】
空気吹出装置から吹き出される空気の温度と空気吹出装置の外部における空気の温度とが異なる場合、空気吹出口を形成する部材（例えば、従来装置におけるベゼル）の一の側面に接触する空気の温度と、同部材の他の側面に接触する空気の温度と、が異なることになる。そのため、この場合、それら空気の温度の差に起因し、空気吹出装置の空気吹出口の周辺（例えば、上記ベゼル）に結露が生じる場合がある。
【０００７】
上述した結露によって生じた水滴が空気吹出装置の周辺の部材（例えば、自動車のインストルメントパネルに設けられた各種スイッチなど）に接触すると、それら部材の適切な作動が妨げられる可能性がある。また、結露によって生じた水滴により、空気吹出装置の美観が損なわれる可能性もある。したがって、空気吹出装置に結露が生じることは、出来る限り防がれることが望ましい。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑み、空気吹出装置から吹き出される空気の温度が空気吹出装置の外部の空気の温度と異なる場合であっても、空気吹出装置に結露が生じることを出来る限り防ぐことができる空気吹出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明による空気吹出装置は、空気流路を通過した空気を吹き出し可能な開口部を備える。
【００１０】
上記「空気流路」は、空気吹出装置から吹き出される空気が通過し得る通路であればよく、その構造などは特に制限されない。例えば、空気吹出装置そのものが空気流路を画成してもよく、空気吹出装置とは異なる他の部材が空気流路を画成するとともに同部材が空気吹出装置に接続されてもよい。
【００１１】
上記「開口部」は、空気流路を通過した空気を吹き出し可能な部分であればよく、その形状および構造などは特に制限されない。例えば、開口部の形状として、円形、楕円形、および、多角形の形状などが採用され得る。さらに、例えば、開口部の構造として、空気流路を画成する部材が開口部を形成してもよく、空気流路を画成する部材とは異なる部材が開口部を形成してもよい（例えば、従来装置のベゼルを参照。）。
【００１２】
本発明の空気吹出装置は、
前記開口部を形成する部分の第１の側面が前記空気吹出装置の外部に面する側面であるとともに、前記開口部を形成する部分の第２の側面が前記空気流路に向かう側面である、ように構成されている。
【００１３】
空気吹出装置が上記構成を備える場合、第１の側面が空気吹出装置の外部に面しているので（すなわち、第１の側面が空気吹出装置の外部の空気に接触し得るので）、第２の側面に空気流路を通過する空気が接触した場合、それら空気の温度差に起因し、開口部を形成する部分（第１の側面または第２の側面）に結露が生じる可能性がある。
【００１４】
そこで、本発明の空気吹出装置は、
前記第２の側面と前記空気流路との間において前記第２の側面の全体を覆うように設けられる隔離用部材であって、該隔離用部材と前記第２の側面との間に空隙が形成されるように設けられる隔離用部材、を備えるように構成されている。
【００１５】
上記構成により、空気流路を通過する空気と第２の側面との間に、隔離用部材および空隙が存在することになる。別の言い方をすると、空気流路を通過する空気と第２の側面とが、隔離用部材および空隙の双方によって隔離されることになる。そして、隔離用部材および空隙の双方により、空気流路を通過する空気と第２の側面との間の熱伝達が妨げられることになる。
【００１６】
よって、上記構成を備えた空気吹出装置においては、空気流路を通過する空気が第２の側面に直接接触する場合に比べ、空気流路を通過する空気と空気吹出装置の外部の空気との間の熱伝達も生じ難いことになる。したがって、上記構成を備えた空気吹出装置は、空気吹出装置から吹き出される空気（空気流路を通過する空気）の温度が空気吹出装置の外部の空気の温度と異なる場合であっても、空気吹出装置（特に、開口部を形成する部分）に結露が生じることを出来る限り防ぐことができる。
【００１７】
ところで、上記「開口部を形成する部分」は、空気吹出装置の一部分であって、上述した結露を防ぐ効果を考慮しながら定められる部分であればよく、同部分の大きさ、形状、および、構造などは特に制限されない。
【００１８】
例えば、開口部を形成する部分として、あらかじめ行われた実験などによって結露が生じる可能性が高いと判断された開口部周辺の特定の範囲に属する空気吹出装置の一部分、が採用され得る。さらに、例えば、開口部が空気流路を画成する部材とは異なる部材によって形成されている場合（例えば、従来装置のベゼルを参照。）、開口部を形成する部分として、その異なる部材そのものが採用され得る。加えて、例えば、開口部が空気流路を画成する部材とは異なる部材によって形成されている場合であっても、開口部を形成する部分として、あらかじめ行われた実験などによって結露が生じる可能性が高いと判断された特定の範囲に属するその異なる部材の一部分、が採用され得る。
【００１９】
上記「第２の側面の全体を覆うように設けられる」とは、上述したように定められる「開口部を形成する部分」の空気流路に向かう側面（第２の側面）の全面が空気流路を通過する空気から隔離されるように隔離用部材が設けられることを表し、隔離用部材の形状、大きさ、および、設置の方法などは特に制限されない。
【００２０】
例えば、隔離用部材を第２の側面の全体を覆うように設ける方法として、開口部の形状に応じた形状（例えば、開口部が円形である場合、その円周に沿った環状の形状）を有し且つ第２の側面を覆い得る大きさ（例えば、第２の側面に対する隔離用部材の投影像の中に第２の側面の全体が含まれる大きさ）を有する部材を隔離用部材として採用するとともに、その部材を第２の側面に取り付ける方法、が採用され得る。さらに、例えば、隔離用部材を第２の側面の全体を覆うように設ける方法として、単一の（例えば、一体に成形された）隔離用部材によって第２の側面を覆う方法、および、複数の隔離用部材の組み合わせによって第２の側面を覆う方法、が採用され得る。なお、隔離用部材の大きさは、第２の側面の全体を過不足なく覆うことができる大きさであってもよく、第２の側面の全体を覆うことが可能であって且つ第２の側面の全体よりも大きい大きさであってもよい。
【００２１】
上記「隔離用部材」は、空気流路を通過する空気と第２の側面との間の熱伝達を妨げることを目的とする部材であり、その形状および大きさ（上記参照）、ならびに、材質などは特に制限されない。例えば、隔離用部材として、樹脂によって形成された部材が採用され得る。
【００２２】
さらに、上記「隔離用部材と第２の側面との間に空隙が形成されるように設けられる」とは、隔離用部材と第２の側面とが直接接触していない領域（空間）が隔離用部材と第２の側面とに挟まれる領域内の少なくとも一部に存在するように隔離用部材が設けられることを表し、隔離用部材の具体的な設置の方法は特に制限されない。
【００２３】
例えば、本発明の空気吹出装置において、
前記隔離用部材と前記第２の側面とが柱状の部材によって接続されることによって前記空隙が形成され得る。
【００２４】
上記以外の方法として、例えば、第２の側面の周辺の部材と隔離用部材とが接続されることにより、上記空隙が形成されるように隔離用部材を第２の側面上に支持する方法、などが採用され得る。
【００２５】
上記説明から理解されるように、開口部を形成する部分が第１の側面と第２の側面との間での熱伝達が容易である形状を有している場合、同部分に結露が生じ易いと考えられる。逆に述べると、開口部を形成する部分がそのような形状を有している場合、上述したように隔離用部材を設けることにより、同部分に結露が生じることを適切に防ぐことができると考えられる。
【００２６】
そこで、例えば、前記開口部を形成する部分が板状の形状を有する空気吹出装置に、本発明の考え方に従って隔離用部材が設けられ得る。
【発明の効果】
【００２７】
以上に説明したように、本発明の空気吹出装置によれば、空気吹出装置から吹き出される空気の温度が空気吹出装置の外部の空気の温度と異なる場合であっても、空気吹出装置に結露が生じることを出来る限り防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の空気吹出装置の実施形態の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示した空気吹出装置の分解斜視図である。
【図３】図１に示した空気吹出装置を１−１線に沿った平面にて切断した同空気吹出装置の断面図である。
【図４】本発明の空気吹出装置の他の実施形態を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の空気吹出装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３０】
本発明の実施形態に係る空気吹出装置１０は、図１に示すように、筒状体２０と、筒状体２０の内部において回転可能に支持される空気流調整部材３０と、筒状体２０の端部に取り付けられるベゼル４０と、を備えている。さらに、空気吹出装置１０は、図２に示すように、摺動部材５１と、操作荷重付与部材６０と、隔離用リング７１と、をその内部に備えている。
【００３１】
図１における矢印Ａによって示すように、空気は筒状体２０の後端側から空気吹出装置１０に流入し、流入した空気は筒状体２０の前端側（ベゼル４０によって形成される開口部）から吹き出されるようになっている。すなわち、空気吹出装置１０（具体的には、筒状体２０）は、その内部に空気流路を画成するとともに、その空気流路を通過した空気を吹き出し可能な開口部を備えている。
【００３２】
筒状体２０は、図２に示すように、空気流調整部材３０を支持するインナレジスタ２１、および、インナレジスタ２１を嵌合する円筒状のリテーナ２２から形成されている。インナレジスタ２１およびリテーナ２２は同軸配置されている。
【００３３】
インナレジスタ２１は、前端部２１ａおよび後端部２１ｂが開放された円筒体である。インナレジスタ２１には、その内周面の一部を厚くした部分に取付溝２１ｃ，２１ｄが設けられている。取付溝２１ｃには、摺動部材５１が取り付けられる。また、インナレジスタ２１の内周面には、インナレジスタ２１の軸線方向に沿った取付孔部２１ｅが設けられている。この取付孔部２１ｅには、操作荷重付与部材６０が取り付けられる。
【００３４】
操作荷重付与部材６０は、支持部６１および二股脚部６２を有している。操作荷重付与部材６０は、支持部６１が取付孔部２１ｅに挿入されるとともに、二股脚部６２が後端部２１ｂの方向に突出するようにインナレジスタ２１に取り付けられる。また、インナレジスタ２１の前端側の内周縁部には、インナレジスタ２１の前端部２１ａの開放部の中心に向かって傾斜する傾斜部２１ｆが設けられている。
【００３５】
リテーナ２２は、前端部２２ａおよび後端部２２ｂが開放された円筒体である。リテーナ２２の前端側（前端部２２ａ）の内径は、リテーナ２２の後端側（後端部２２ｂ）の内径よりも僅かに大きくなっている。リテーナ２２の前端側と後端側とが接続される部分（リテーナ２２の内周部）には円環状の段差部が形成されている。この段差部は連続的に繰り返し並べられた複数の突起部２２ｃを備えている。この複数の突起部のそれぞれは、リテーナ２２の軸線方向に突出している。
【００３６】
空気流調整部材３０は、複数の風向調整板３１，３２，３３，３４を備えている。複数の風向調整板３１，３２，３３，３４は、一体的に成形されている。風向調整板３２の長径側の両端部には、一対の丸軸状の回動軸３５が設けられている。空気流調整部材３０は、この一対の回動軸３５を結ぶ直線である回動軸線を中心に回動可能になっている。
【００３７】
ベゼル４０は、円環状の部材である。ベゼル４０は、ベゼル本体４１と、ベゼル本体４１の外周部に設けられた係止孔４１ａと、を備えている。なお、図２において、便宜上、ベゼル４０によって形成される開口部４２（空気吹出装置１０の開口部。詳細は図３を参照しながら後述される。）が括弧を付与されて示されている。図に示されるように、この開口部４２は、円形の形状を有する。
【００３８】
隔離用リング７１は、ベゼル４０によって形成された開口部４２の円周に沿った形状（環状の形状）を有する部材である。隔離用リング７１は、樹脂によって形成されている。
【００３９】
空気吹出装置１０は、上述した各部材を順次組み付けることによって製造される。
【００４０】
まず、インナレジスタ２１の取付溝２１ｃに摺動部材５１が取り付けられる。そして、空気流調整部材３０の一対の回動軸３５の一方がインナレジスタ２１の軸受孔２１ｄに挿入されるとともに、空気流調整部材３０の一対の回動軸３５の他の一方がインナレジスタ２１の取付溝２１ｃに取り付けられた摺動部材５１に挿入される。このようにして、空気流調整部材３０がインナレジスタ２１内に取り付けられる。
【００４１】
次いで、インナレジスタ２１の取付孔部２１ｅに操作荷重付与部材６０が取り付けられる。その後、空気流調整部材３０が取り付けられたインナレジスタ２１は、リテーナ２２の開口部２２ａからその内部に挿入される。このとき、操作荷重付与部材６０の二股脚部６２の先端部が、リテーナ２２の円環状突起部２２ｃに弾性的に押圧される。
【００４２】
そして、ベゼル４０とリテーナ２２の開口部２２ａとの間に隔離用リング７１が配置された状態にて、ベゼル４０の係止孔４１ａがリテーナ２２の係止爪２２ｄと係止するようにリテーナ２２の開口部２２ａに嵌め込まれる。
【００４３】
このように各部材が組み付けられることにより、空気吹出装置１０が製造される。
【００４４】
上述したように組み付けられた空気吹出装置１０において、図３に示すように、ベゼル４０は、筒状体２０によって画成された空気流路を通過した空気（図中の矢印Ａ）を吹き出し可能な開口部４２を形成する。より詳細に述べると、ベゼル４０の開口部４２を形成する部分は、湾曲した板状の形状を有している。ベゼル４０の開口部４２を形成する部分の一の側面４１ｂは、空気吹出装置１０の外部に面している。さらに、ベゼル４０の開口部４２を形成する部分の他の側面４１ｃは、空気流路に向かっている。
【００４５】
さらに、隔離用リング７１は、ベゼル４０の開口部を形成する部分の他の側面４１ｂの全体を覆うように配置されている。ここで、隔離用リング７１と他の側面４１ｂとの間には、空隙７２が形成されている。なお、隔離用リング７１は、ベゼル４０と筒状体２０とに挟まれることによって、上述した位置に固定（配置）されるようになっている。別の言い方をすると、ベゼル４０の開口部を形成する部分の他の側面４１ｂの周辺の部材と、隔離用リング７１と、が接続されることにより、空隙７２が形成されるように隔離用リング７１が他の側面４１ｂ上に支持されている。
【００４６】
空気吹出装置１０が上記構成を備えることにより、空気流路を通過する空気とベゼル４０の他の側面４１ｂとの間に、隔離用リング７１および空隙７２が存在することになる。そのため、隔離用リング７１および空隙７２の双方により、空気流路を通過する空気と他の側面４１ｂとの間の熱伝達（さらには、空気流路を通過する空気と空気吹出装置１０の外部との間の熱伝達）が妨げられることになる。
【００４７】
これにより、空気吹出装置１０から吹き出される空気（空気流路を通過する空気）の温度が空気吹出装置１０の外部の空気の温度と異なる場合であっても、空気吹出装置（特に、開口部４２を形成する部分）に結露が生じることを出来る限り防ぐことができる。
【００４８】
＜他の態様＞
本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。
【００４９】
例えば、上記実施形態においては、隔離用リング７１はベゼル４０とリテーナ２２とに挟まれることによって所定の位置に固定されている。しかし、図４に示すように、隔離用リング７１と他の側面４１ｂとが柱状部材７３によって接続されることによって空隙７２が形成されるように、隔離用リング７１が所定の位置に固定されてもよい。
【００５０】
ここで、隔離用リング７１と柱状部材７３とは、例えば、熱カシメによって接続されてもよく、所定の係合部材（例えば、爪状の部材）によって接続されてもよい。
【００５１】
＜実施形態の総括＞
以上、説明したように、本発明の空気吹出装置は、空気流路を通過した空気を吹き出し可能な開口部４２を備えた空気吹出装置１０である。
【００５２】
空気吹出装置１０において、前記開口部４２を形成する部分の第１の側面４１ｂは前記空気吹出装置１０の外部に面する側面であるとともに、前記開口部４２を形成する部分の第２の側面４１ｃは前記空気流路に向かう側面である。
【００５３】
空気吹出装置１０は、前記第２の側面４１ｃと前記空気流路との間において前記第２の側面４１ｃの全体を覆うように設けられる隔離用部材（隔離用リング）７１であって、該隔離用部材７１と前記第２の側面４１ｃとの間に空隙７２が形成されるように設けられる隔離用部材７１、を備えている。
【００５４】
さらに、空気吹出装置１０において、前記隔離用部材７１と前記第２の側面４１ｃとは、柱状の部材７３によって接続されてもよい（図４）。
【００５５】
さらに、空気吹出装置１０において、
前記開口部４２を形成する部分は、板状の形状を有している。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、自動車等の空調装置に使用される空気吹出装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１０・・・空気吹出装置、２０・・・筒状体、３０・・・空気流調整部材、４０・・・ベゼル、４２…開口部、７１…隔離用リング、７２…空隙、７３…柱状部材
【図１】
2014000907.tif 000003
【図２】
2014000907.tif 000004
【図３】
2014000907.tif 000005
【図４】
2014000907.tif 000006