(57)【要約】【課題】簡便にスキャン画像に広告等のコンテンツを含めてユーザに提供する。【解決手段】画像処理システムは、紙原稿に基づき読取処理が行われた第１の画像を出力する一以上の機器を有する画像処理システムであって、所定のコンテンツに対応する第２の画像を記憶するコンテンツ記憶手段と、前記第１の画像に前記第２の画像が挿入された合成画像を生成する生成手段と、前記生成手段により生成された前記合成画像を出力する出力手段とを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙原稿に基づき読取処理が行われた第１の画像を出力する一以上の機器を有する画像処理システムであって、
所定のコンテンツに対応する第２の画像を記憶するコンテンツ記憶手段と、
前記第１の画像に前記第２の画像が挿入された合成画像を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された前記合成画像を出力する出力手段とを有する画像処理システム。
【請求項２】
前記生成手段は、前記第１の画像のサイズに合わせた前記第２の画像が挿入された合成画像を生成する請求項１記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記生成手段は、前記第１の画像と同一のページに前記第２の画像が挿入された合成画像を生成する請求項１記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記生成手段は、前記第１の画像のサイズを縮小させ生じた余白に前記第２の画像を挿入する請求項３記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記生成手段は、前記第１の画像の外側に前記第２の画像を挿入する請求項３記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記コンテンツ記憶手段は、前記所定のコンテンツに対応するテキストを記憶し、
前記生成手段は、前記第１の画像が添付されたメールの本文に前記テキストが付加されたメールを生成する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記コンテンツ記憶手段は、前記所定のコンテンツと該所定のコンテンツに対応するキーワードとを対応付けて記憶し、
前記生成手段は、前記第１の画像に含まれる単語に対応する、前記コンテンツ記憶手段に記憶されるキーワードに基づき選択された所定のコンテンツに対応する前記第２の画像又は前記テキストにより生成を行う請求項６記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記生成手段は、前記出力手段が出力する出力先に基づき、前記合成画像の生成又は前記テキストが付加されたメールの生成のいずれかを行う請求項６又は７に記載の画像処理システム。
【請求項９】
紙原稿に基づき読取処理が行われた第１の画像を出力する一以上の機器を有する画像処理システムが実行する画像処理方法であって、
前記画像処理システムが、所定のコンテンツに対応する第２の画像を記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記画像処理システムが、前記第１の画像に前記第２の画像が挿入された合成画像を生成する生成ステップと、
前記画像処理システムが、前記生成ステップにより生成された前記合成画像を出力する出力ステップとを有する画像処理システム。
【請求項１０】
紙原稿に基づき読取処理が行われた第１の画像を出力する画像処理システムが有する一以上の機器において実行されるプログラムであって、
前記機器を、
所定のコンテンツに対応する第２の画像を記憶するコンテンツ記憶手段、
前記第１の画像に前記第２の画像が挿入された合成画像を生成する生成手段、
前記生成手段により生成された前記合成画像を出力する出力手段として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理システム、画像処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、スマートフォンやタブレット端末等の普及に伴い、コピーではなく、スキャンの利用が増加している。また、ＭＦＰ（Multifunction  Peripheral）等の画像形成装置によりスキャン処理された画像をユーザに提供する際、そのスキャン処理に対して課金を行うシステムが既に知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
一方、有料のコピーサービスにおいて、コピー用紙の裏面等に広告や様々な情報を掲載することで、コピー料金を減額したり無料にしたりするサービスが展開されている。
【０００４】
例えば、特許文献２には、特定ユーザに対しては、課金を減額したり、個別の情報等を付加できるようにしたりする広告付きコピーを行う装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、利用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布することを目的として、ユーザの個人情報に基づいて選択された広告のコンテンツを指定された印刷位置に印刷する技術が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２及び特許文献３に記載の技術では、広告付きコピーや広告の印刷を行うことができるが、スキャン処理において広告を行う技術は記載されておらず、スキャン処理において広告を行うことはできない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、簡便にスキャン画像に広告等のコンテンツを含めてユーザに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、画像処理システムは、紙原稿に基づき読取処理が行われた第１の画像を出力する一以上の機器を有する画像処理システムであって、所定のコンテンツに対応する第２の画像を記憶するコンテンツ記憶手段と、前記第１の画像に前記第２の画像が挿入された合成画像を生成する生成手段と、前記生成手段により生成された前記合成画像を出力する出力手段とを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の実施の形態によれば、簡便にスキャン画像に広告等のコンテンツを含めてユーザに提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態における画像処理システムの構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における画像形成装置の一例のハードウェア構成図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるコンピュータシステムの一例のハードウェア構成図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における画像処理システムの機能構成の一例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態におけるスキャン処理の料金計算方法の一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態におけるスキャン画像に広告画像を挿入する方法の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態におけるスキャン画像と同一のページに広告画像を表示させる方法の一例を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施形態におけるコンテンツ情報管理テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態における画像処理システムの動作手順の一例を示す図（その１）である。
【図１０】本発明の第１の実施形態における画像処理システムの動作手順の一例を示す図（その２）である。
【図１１】本発明の第１の実施形態におけるサービス選択画面及びサービス選択画面からの画面遷移の一例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態における画像処理システムの構成の一例を示す図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態におけるコンテンツ情報管理テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態における認証サービス提供装置の機能構成の一例を示す図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態におけるユーザ管理情報記憶部に記憶される情報の一例を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態における画像処理システムの動作手順の一例を示す図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態におけるログイン画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という。）について、図面を用いて説明する。
〔第１の実施形態〕
[システム構成]
図１は、本発明の第１の実施形態における画像処理システムの構成の一例を示す図である。画像処理システム１は、画像形成装置１０、データ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０、課金装置５０、ファイルサーバ６０及びメールサーバ７０を有する。画像形成装置１０と、データ加工サーバ２０と、コンテンツ情報管理サーバ３０と、ストレージサーバ４０と、ファイルサーバ６０と、メールサーバ７０とは、有線又は無線のＬＡＮ（Local  Area  Network）又はＷＡＮ（Wide  Area  Network）等のネットワークＮ１に接続されている。課金装置５０は、画像形成装置１０に接続されている。
【００１２】
本発明の第１の実施形態の画像処理システム１は、スキャンサービスにおいて、画像形成装置１０のスキャナ装置で読み取った画像データ（以下、「スキャン画像」という。）に、例えば広告等の画像（以下、「広告画像」という。）を挿入したり、スキャン画像のメール送信時にメール本文に広告のテキストやＵＲＬ（以下、「広告テキスト」という。）を追加したりするシステムである。なお、本発明の第１の実施形態における広告画像や広告テキストに含まれる情報は、商品やサービスの宣伝、紹介等を目的とした広告の情報に限らず、例えば、企業や学校における事務連絡等の周知事項等の情報であってもよい。
【００１３】
画像形成装置１０は、ＭＦＰ等の画像形成機能を有する出力装置である。画像形成装置１０は、無線又は有線による通信機能を有する。画像形成装置１０は、ＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）センサ等を含み構成されるスキャナ装置を備える。画像形成装置１０は、データ加工サーバ２０等を用いて、拡張ＡＰＩ（Application  Programming  Interface）により紙文書をスキャン処理したスキャン画像に広告画像を挿入させた合成画像（以下、「広告付画像」という。）を生成したり、メール本文に広告テキストを付加させたメール（以下、「広告付メール」という。）を生成したりする。そして、広告画像が挿入されたスキャン画像（広告付画像）をＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）メモリやＳＤメモリカード等の外部記録媒体に出力したり、ファイルサーバ６０の所定のフォルダに格納したり、広告付画像が添付されたメールやメール本文に広告テキストが付加されたメール（広告付メール）を所定のメールサーバ７０に送信したりする。なお、画像形成装置１０におけるスキャン処理は、拡張ＡＰＩを用いる場合に限らず、外部の端末(クラウドサービス等を含む)を利用してもよい。なお、画像形成装置１０は、スキャン画像に応じて課金を行い、ユーザからの料金の徴収が成功した場合に、画像の外部記録媒体への出力やフォルダ配信処理を実行する。
【００１４】
データ加工サーバ２０は、スキャン画像に広告画像を挿入する画像処理機能やメール本文に広告テキストを追加するコンピュータである。
【００１５】
コンテンツ情報管理サーバ３０は、広告画像又は広告テキストに関する広告情報を管理するコンピュータである。広告情報には、広告画像又は広告テキストのファイル本体が格納されるストレージサーバ４０内のパス（ＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator））等が含まれる。
【００１６】
ストレージサーバ４０は、ネットワーク接続可能なストレージであるＮＡＳ（Network  Attached  Storage）等である。ストレージサーバ４０は、広告画像、広告テキスト、広告付画像及び広告付メール等のファイル本体を記憶する。
【００１７】
課金装置５０は、コインラックや電子マネーやクレジットカード等のＩＣカードを読み込むＩＣカードリーダ等を備える課金装置である。なお、課金装置は、コインラック等に限らず、例えば磁気カードリーダを備えてもよい。
【００１８】
ファイルサーバ６０は、ファイルを格納するいわゆるファイルサーバである。
【００１９】
メールサーバ７０は、電子メールの転送を行うサーバである。
【００２０】
なお、画像形成装置１０、データ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０及び課金装置５０は、一台のコンピュータに統合して実現してもよいし、複数のコンピュータに分散して実現してもよい。また、データ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０及び課金装置５０の少なくとも一部の機能を画像形成装置１０に設けてもよい。また、データ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０を統合して一台の専用装置として構成してもよい。
【００２１】
[ハードウェア構成]
＜画像形成装置＞
図２は、本発明の第１の実施形態における画像形成装置１０の一例のハードウェア構成図である。図２に示した画像形成装置１０は、コントローラ１３１、操作パネル１３２、外部Ｉ／Ｆ１３３、通信Ｉ／Ｆ１３４、プリンタ１３５及びスキャナ１３６等を備える。
【００２２】
コントローラ１３１は、ＣＰＵ１３３１、ＲＡＭ１３３２、ＲＯＭ１３３３、ＮＶＲＡＭ１３３４及びＨＤＤ１３３５等を備える。ＲＯＭ１３３３は、各種プログラムやデータが格納されている。ＲＡＭ１３３２はプログラムやデータを一時保持する。ＮＶＲＡＭ１３３４は、例えば設定情報等が格納されている。また、ＨＤＤ１３３５は各種プログラムやデータが格納されている。
【００２３】
ＣＰＵ１３３１は、ＲＯＭ１３３３やＮＶＲＡＭ１３３４、ＨＤＤ１３３５等からプログラムやデータ、設定情報等をＲＡＭ１３３２上に読み出し、処理を実行することで、画像形成装置１０全体の制御や機能を実現する。
【００２４】
操作パネル１３２は、ユーザからの入力を受け付ける入力部と、表示を行う表示部とを備えている。外部Ｉ／Ｆ１３３は外部装置とのインタフェースである。外部装置には、記録媒体１３３ａ等がある。これにより、画像形成装置１０は外部Ｉ／Ｆ１３３を介して記録媒体１３３ａの読み取り及び／又は書き込みを行うことができる。記録媒体１３３ａにはＩＣカード、フレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＳＤメモリカード、ＵＳＢメモリ等がある。
【００２５】
通信Ｉ／Ｆ１３４は画像形成装置１０をネットワークＮ１に接続するインタフェースである。これにより、画像形成装置１０は通信Ｉ／Ｆ１３４を介してデータ通信を行うことができる。
【００２６】
プリンタ１３５は、印刷データを用紙に印刷するための印刷装置である。
【００２７】
スキャナ１３６は原稿から画像データを読み取るための読取装置である。
【００２８】
本発明の第１の実施形態における画像形成装置１０は、上記ハードウェア構成により、後述するような各種処理を実現できる。
【００２９】
＜コンピュータシステム＞
図１に示したデータ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０、ファイルサーバ６０及びメールサーバ７０は、例えば図３に示すようなハードウェア構成のコンピュータシステムにより実現される。図３は、本発明の第１の実施形態におけるコンピュータシステムの一例のハードウェア構成図である。
【００３０】
図３に示されるコンピュータシステム１０００は、入力装置１００１、表示装置１００２、外部Ｉ／Ｆ１００３、ＲＡＭ１００４、ＲＯＭ１００５、ＣＰＵ１００６、通信Ｉ／Ｆ１００７及びＨＤＤ１００８等を備え、それぞれがバスＢで相互に接続されている。
【００３１】
入力装置１００１はキーボードやマウス、タッチパネル等を含み、ユーザが各操作信号を入力するのに用いられる。表示装置１００２はディスプレイ等を含み、コンピュータシステム１０００による処理結果を表示する。
【００３２】
通信Ｉ／Ｆ１００７は、コンピュータシステム１０００をネットワークＮ１又はＮ２に接続するインタフェースである。これにより、コンピュータシステム１０００は通信Ｉ／Ｆ１００７を介してデータ通信を行うことができる。
【００３３】
ＨＤＤ１００８は、プログラムやデータを格納している不揮発性の記憶装置である。格納されるプログラムやデータには、例えばコンピュータシステム１０００全体を制御する基本ソフトウェアであるＯＳや、ＯＳ上において各種機能を提供するアプリケーションソフトウェア等がある。ＨＤＤ１００８は格納しているプログラムやデータを所定のファイルシステム及び／又はＤＢ（データベース）により管理している。
【００３４】
外部Ｉ／Ｆ１００３は、外部装置とのインタフェースである。外部装置には、記録媒体１００３ａ等がある。これにより、コンピュータシステム１０００は外部Ｉ／Ｆ１００３を介して記録媒体１００３ａの読み取り及び／又は書き込みを行うことができる。記録媒体１００３ａにはフレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＳＤメモリカード、ＵＳＢメモリ等がある。
【００３５】
ＲＯＭ１００５は、電源を切ってもプログラムやデータを保持することができる不揮発性の半導体メモリ（記憶装置）である。ＲＯＭ１００５には、コンピュータシステム１０００の起動時に実行されるＢＩＯＳ（Basic  Input/Output  System）、ＯＳ設定、及びネットワーク設定等のプログラムやデータが格納されている。ＲＡＭ１００４は、プログラムやデータを一時保持する揮発性の半導体メモリ（記憶装置）である。
【００３６】
ＣＰＵ１００６は、ＲＯＭ１００５やＨＤＤ１００８等の記憶装置からプログラムやデータをＲＡＭ１００４上に読み出し、処理を実行することで、コンピュータシステム１０００全体の制御や機能を実現する演算装置である。
【００３７】
本発明の第１の実施形態におけるデータ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０、ファイルサーバ６０及びメールサーバ７０は、コンピュータシステム１０００のハードウェア構成により、後述するような各種処理を実現できる。
【００３８】
[機能構成]
図４は、本発明の第１の実施形態における画像処理システム１の機能構成の一例を示す図である。
【００３９】
＜画像形成装置＞
画像形成装置１０は、サービスアプリ１１に含まれるスキャンアプリ１１１、プリントアプリ１１２及びその他アプリ１１３並びに拡張アプリ１２に含まれる出力部１２１、入力・表示制御部１２２、スキャン制御部１２３、料金計算部１２４及び課金管理部１２５等を有する。各機能はＣＰＵ１３３１がプログラムを実行し、ハードウェアと協働することで実現される。
【００４０】
サービスアプリ１１は、スキャンサービスやプリントサービス等を提供するためのアプリケーションである。サービスアプリ１１は、スキャンアプリ１１１、プリントサービスアプリ１１２及びその他アプリ１１３を有する。スキャンアプリ１１１は、スキャンサービスを提供するアプリケーションであり、画像形成装置１０が備えるスキャナ１３６を用いて紙原稿の読取処理を行う。プリントアプリ１１２はプリントサービスを提供するアプリケーションである。また、その他アプリ１１３は何らかのサービスを提供するアプリケーションである。
【００４１】
出力部１２１は、スキャン処理に対する料金が課金装置により徴収された場合、スキャン画像（広告付画像を含む）又はメール（広告付メールを含む）をユーザに指定された外部記録媒体に出力したり、フォルダ又はメールアドレスに送信したりする。
【００４２】
入力・表示制御部１２２は、操作パネル１３２を制御し、タッチパネル接触操作やキーボード入力操作等のユーザ操作による入力の受付及びユーザに対する情報の表示出力を行う。本発明の第１の実施形態では、入力・表示制御部１２２は、ユーザからのスキャン条件の入力や実行指示を受け付けたり、ユーザに対するスキャン処理に要する料金等を表示したりする。なお、入力・表示制御部１２２は、例えば画像形成装置１０が外部接続するディスプレイを備える場合は、そのディスプレイに情報を表示させてもよい。
【００４３】
スキャン制御部１２３は、スキャンアプリ１１１等を用いて、スキャン処理を制御する。
【００４４】
料金計算部１２４は、スキャン処理された枚数や条件、広告画像の挿入有無や枚数等に応じてスキャン処理に要する料金を算出する。料金計算部１２４による料金の計算処理は、図５に示すように行われる。図５は、本発明の第１の実施形態におけるスキャン処理の料金計算方法の一例を示す図である。図５（ａ）には、スキャン画像が２枚、広告画像が１枚である場合の料金の計算方法を示している。スキャン画像が１枚あたり１０円加算、広告画像が1枚あたり５円減算とすると、図５（ａ）の場合の料金は（１０円×２枚）−５円＝１５円と計算される。同様に図５（ｂ）の例では、スキャン画像が２枚、広告画像が２枚であるため、（１０円×２枚）−（５円×２枚）＝１０円として料金が計算される。また、広告付メールの場合は、１通あたり例えば２円減算とするように予め定められた料金に基づき算出される。このように、本発明の第１の実施形態では、スキャン処理の料金が広告画像又は広告テキストの挿入により減額され算出される。
【００４５】
図４に戻り説明する。
【００４６】
課金管理部１２５は、料金計算部１２４により算出された料金が課金装置５０により徴収されたかどうかを管理する。
【００４７】
＜データ加工サーバ＞
データ加工サーバ２０は、画像加工部２１及びメール加工部２２等を有する。各機能はＣＰＵがプログラムを実行し、ハードウェアと協働することで実現される。
【００４８】
画像加工部２１は、スキャンアプリ１１１により紙原稿がスキャン処理されたスキャン画像に対して、広告画像を挿入し、広告付画像を生成する処理を行う。広告付画像の生成方法は、例えば次のように行われる。
【００４９】
例えば、スキャン画像が複数ページある場合の広告画像の挿入は、図６に示されるように行われる。図６は、本発明の第１の実施形態におけるスキャン画像に広告画像を挿入する方法の一例を示す図である。図６に示されるように、画像加工部２１は、広告画像が挿入される手前のスキャン画像と同じサイズの広告画像を挿入する。なお、広告画像は、予め複数のサイズの画像を用意してもよいし、原本の広告画像を任意のサイズに変倍してもよい。これにより、スキャン画像のサイズが異なる場合であっても広告画像をユーザに見やすく表示できる。なお、広告画像の挿入方法は、図６に示した方法に限らず、例えば任意のサイズの広告画像を、任意の位置に挿入してもよい。
【００５０】
また、広告画像の挿入方法の他の例として、例えば図７に示すように、スキャン画像の余白に広告画像を表示させる方法がある。図７は、本発明の第１の実施形態におけるスキャン画像と同一のページに広告画像を表示させる方法の一例を示す図である。図７（ａ）は、スキャン画像のサイズを縮小し、縮小により生じた余白に広告画像を挿入する場合の一例である。図７（ｂ）は、スキャン画像のサイズは変更させず、スキャン画像の外側に広告画像を挿入する場合の一例である。例えば、スキャン画像と異なるページにページ単位で広告画像を挿入した場合、ユーザは広告画像を読み飛ばしたり、容易に広告画像をスキャン画像から切り離したりすることができてしまい、広告の効果が低下し得る。そのため、図７（ａ）、（ｂ）に示されるように、スキャン画像と同一ページ内に広告画像を挿入することで、広告の効果を高めることができる。
【００５１】
メール加工部２２は、スキャン画像が添付されたメールのメール本文に対して、広告テキストを追加する処理を行う。
【００５２】
＜コンテンツ情報管理サーバ＞
コンテンツ情報管理サーバ３０は、コンテンツ情報管理部３１及びコンテンツ情報管理テーブル３２等を有する。
【００５３】
コンテンツ情報管理部３１は、図８に示されるコンテンツ情報管理テーブル３２を用いて、広告画像及び広告テキストに関する情報を管理し、他の機能からの要求に基づき、読み出しや書き込み処理を行う。図８は、本発明の第１の実施形態におけるコンテンツ情報管理テーブル３２に記憶される情報の一例を示す図である。コンテンツ情報管理テーブル３２は、「コンテンツＩＤ」、「コンテンツ種別」、「ファイル名」、「パス」及び「コンテンツキーワード」等のデータ項目を有する。「コンテンツＩＤ」は、広告画像又は広告テキストのコンテンツ（ファイル名）を一意に識別する識別情報である。「コンテンツ種別」は、広告画像又は広告テキストといったコンテンツの種別を示す情報である。「ファイル名」は、コンテンツのファイル名である。「パス」は、コンテンツの保存場所を示す情報である。「コンテンツキーワード」は、コンテンツに対応するキーワードである。図８の例では、コンテンツＩＤ「１」に対応するコンテンツキーワード「スマートフォン、タブレット、携帯」のコンテンツは、例えばスマートフォン等のスマートデバイスに関連する広告である。
【００５４】
＜ストレージサーバ＞
ストレージサーバ４０は、データストレージ４１等を有する。
【００５５】
データストレージ４１には、広告画像又は広告テキストといったコンテンツのファイル本体が記憶されている。
【００５６】
[動作手順]
次に、本発明の第１の実施形態の画像処理システム１の動作手順を、図９及び図１０に基づき説明する。
【００５７】
図９、図１０は、それぞれ本発明の第１の実施形態における画像処理システム１の動作手順の一例を示す図（その１）、（その２）である。
【００５８】
まず図９のシーケンス図を説明する。画像形成装置１０の入力・表示制御部１２２は、操作パネル１３２等に、図１１に示されるようなサービス選択画面９００１を表示させる（Ｓ１０１）。
【００５９】
図１１は、本発明の第１の実施形態におけるサービス選択画面９００１及びサービス選択画面９００１からの画面遷移の一例を示す図である。サービス選択画面９００１は、「プリントサービス」、「コピーサービス」、「スキャンサービス」及び「ＦＡＸ送信サービス」のいずれかのサービスを選択するための画面である。ユーザによりサービス選択画面９００１においてスキャンサービスが選択されると、スキャンサービス選択画面９００２に遷移する。スキャンサービス選択画面９００２には、広告を含まない通常のスキャン処理を行うための「通常スキャン」選択ボタンと、広告を含むスキャン処理を行う「広告スキャン」選択ボタンとが含まれる。ここで、ユーザにより、本発明の第１の実施形態における画像処理システム１を利用するため、スキャンサービス選択画面９００２上で「広告スキャン」選択ボタンが押下されると、広告スキャン条件設定画面９００３に遷移する。広告スキャン条件設定画面９００３には、「出力方法」タブ９００４、「広告条件」タブ９００５及び「スキャン条件」タブが含まれる。「出力方法」タブ９００４では、スキャン画像（広告付画像を含む）の出力方法（出力先）を選択できる。出力先として、ＳＤメモリカードやＵＳＢメモリ等に出力する「外部記録媒体出力」、ファイルサーバ６０等のフォルダに配信する「フォルダ配信」及び「メール送信」を選択できる。但し、出力先は、上記の分類に限らず、例えばクラウドサービスのようなオンラインストレージ等を出力先として設定してもよい。なお、「メール送信」が選択された場合、広告の挿入方法として、スキャン画像が添付されたメール本文に広告テキストが追加される広告付メールとする方法又はメールに広告付画像を添付する方法のいずれかを選択できる。なお、「メール送信」が選択された場合の広告の挿入方法の指定は任意であり、例えば、「メール送信」が選択されると広告をメール本文に挿入するようにしてもよい。これにより出力先に応じた広告挿入が可能になり、ユーザの指定の手間を省くことができる。なお、「外部記録媒体出力」又は「フォルダ配信」が選択された場合、広告付画像が出力される。そして、「広告条件」タブ９００５が選択されると、広告画像の挿入条件を設定できる。「広告条件」タブ９００５には、広告画像が挿入される割合や位置を指定する「広告の割合」及び広告の挿入方法を指定する「広告のタイプ」が含まれる。また「スキャン条件」タブの画面では、スキャン処理の解像度ｄｐｉ（Dot  Per  Inch）やモノクロ／カラースキャンの指定等を行うことができる。広告スキャン条件設定画面９００３上の「適用」ボタンが押下されると、選択された条件が適用され、条件の選択の終了後「スキャン開始」ボタンが押下されると、スキャン処理が実行される。
【００６０】
図９に戻り、ユーザがサービス選択画面９００１から遷移させた広告スキャン条件設定画面９００３において所定の条件を設定し、紙原稿を画像形成装置１０に設置した後「スキャン開始」ボタンを押下する（Ｓ１０２）と、入力・表示制御部１２２はスキャン制御部１２３にスキャン処理の実行指示の入力を通知する（Ｓ１０３）。次にスキャン制御部１２３は、スキャンアプリ１１１にスキャン処理の実行要求を行う（Ｓ１０４）。スキャン制御部１２３がスキャンアプリ１１１による紙原稿のスキャン処理により生成したスキャン画像を取得する（Ｓ１０５）と、取得したスキャン画像に対してＯＣＲ（Optical  Character  Reader）処理を行う（Ｓ１０６）。このＯＣＲ処理によりスキャン画像に含まれる単語が抽出される。なお、この処理による抽出対象は、単語に限らず、例えば文節や文章等であってもよい。
【００６１】
スキャン制御部１２３は、ユーザに指定された「出力方法」に基づき特定される広告画像又は広告テキストのいずれかの情報及びＯＣＲ処理により抽出された単語を含むコンテンツ情報取得要求を、コンテンツ情報管理サーバ３０に送信する（Ｓ１０７）。
【００６２】
コンテンツ情報管理サーバ３０のコンテンツ情報管理部３１は、コンテンツ情報管理テーブル３２を参照し、コンテンツ情報取得要求に含まれる広告画像又は広告テキストを示す情報に対応する「コンテンツ種別」のうち、コンテンツ情報取得要求に含まれる単語を含む「コンテンツキーワード」に対応するコンテンツ（コンテンツＩＤ）を特定する。次に、コンテンツ情報管理部３１は、その「コンテンツＩＤ」に対応する広告画像又は広告テキストのファイル本体の保存場所を示す「パス」をコンテンツ情報取得要求の応答として送信する（Ｓ１０８）。なお、上記ステップＳ１０６におけるＯＣＲ処理の実行は任意であり、ＯＣＲ処理を行わない場合は、コンテンツ情報管理部３１は任意のコンテンツＩＤを選択するようにしてもよい。
【００６３】
画像形成装置１０のスキャン制御部１２３は、受信したパスを含むコンテンツファイル取得要求を生成し、ストレージサーバ４０に送信する（Ｓ１０９）。そして、スキャン制御部１２３は、ストレージサーバ４０から送信される、パスに対応するストレージサーバ４０のデータストレージ４１に記憶されるコンテンツ（広告画像又は広告テキスト）のファイル本体を受信する（Ｓ１１０）。
【００６４】
ここで、ステップＳ１１０において受信したファイル本体が広告画像である場合、スキャン制御部１２３は、データ加工サーバ２０に、スキャン画像及び広告画像のファイルと、ユーザに指定された「広告条件」を示す情報とを含む画像加工要求を送信する（Ｓ１１１）。
【００６５】
データ加工サーバ２０の画像加工部２１は、受信したスキャン画像及び広告画像のファイルを、指定された「広告条件」に基づき、図６又は図７のような広告付画像を生成する。そして、画像加工部２１は、生成した広告付画像を、画像形成装置１０に送信する（Ｓ１１２）。
【００６６】
一方、ステップＳ１１０において受信したファイル本体が広告テキストである場合、スキャン制御部１２３は、データ加工サーバ２０に、スキャン画像及び広告テキストのファイルを含むメール本文加工要求を送信する（Ｓ１１３）。
【００６７】
データ加工サーバ２０のメール加工部２２は、受信したスキャン画像が添付され、メール本文に広告テキストが含まれる広告付メールを生成する。そして、画像加工部２１は、生成した広告付メールを、画像形成装置１０に送信する（Ｓ１１４）。
【００６８】
スキャン制御部１２３は、ステップＳ１１２又はＳ１１４において受信した広告付画像又は広告付メールのファイルをストレージサーバ４０に送信し保存させる（Ｓ１１５）。そして、スキャン制御部１２３は、ストレージサーバ４０のデータストレージにおいて保存された広告付画像又は広告付メールの保存先を示すパスを取得する（Ｓ１１６）。
【００６９】
次に、スキャン制御部１２３は、スキャン処理された枚数及びスキャン条件（解像度、モノクロ／カラー）と、広告画像の枚数及び挿入方法又は広告付メールが生成されたことを示す情報とを含む料金計算要求を、料金計算部１２４に送信する（Ｓ１１７）。
【００７０】
料金計算部１２４は、上述した図５のような手順によりスキャン処理に要する料金を算出し、算出した料金を課金管理部１２５に通知する（Ｓ１１８）。そして、料金計算部１２４は、課金管理部１２５において算出された料金が保存されたことの情報を受け付ける（Ｓ１１９）と、スキャン制御部１２３に、算出された料金を通知する（Ｓ１２０）。スキャン制御部１２３は、入力・表示制御部１２２に、通知された料金の表示要求を行う（Ｓ１２１）。そして、入力・表示制御部１２２は、操作パネル１３２等に料金を表示する（Ｓ１２２）。
【００７１】
ユーザはスキャン処理に要する料金を確認する（Ｓ１２３）。
【００７２】
続いてステップＳ１２３以降の処理を図１０のシーケンス図に基づき説明する。
【００７３】
図１０において、ユーザは、課金装置５０においてステップＳ１２２（図９）において操作パネル１３２等に表示された料金をコイン又は電子マネー等により入金を行う（Ｓ２０１）。課金装置５０は、入金額を画像形成装置１０に通知する（Ｓ２０２）。
【００７４】
画像形成装置１０のスキャン制御部１２３は、課金管理部１２５に入金額を通知する（Ｓ２０３）と、課金管理部１２５は記憶した算出された料金が入金されているか否かを判定し、結果をスキャン制御部１２３に通知する（Ｓ２０４）。
【００７５】
スキャン制御部１２３は、算出された料金の入金が確認された場合、ステップＳ１１６（図９）において取得した保存先パスに基づき、広告付画像又は広告付メールを取得する（Ｓ２０５）。
【００７６】
そして、スキャン制御部１２３は広告付画像又は広告付メールを取得する（Ｓ２０６）と、ユーザにより指定された出力方法に基づく広告付画像又は広告付メールの出力を出力部１２１に要求する（Ｓ２０７）。
【００７７】
出力部１２１は、指定された出力方法に基づき、広告付画像又は広告付メールを出力する。ここで、指定された出力方法が「外部記録媒体出力」である場合、出力部１２１は、外部記録媒体に広告付画像を出力する（Ｓ２０８）。また、指定された出力方法が「フォルダ配信」である場合、指定されたファイルサーバ６０のフォルダに広告付画像を格納し（Ｓ２０９）、格納完了の結果を受信する（Ｓ２１０）。また、指定された出力方法が「メール送信」である場合、指定されたメールアドレスを宛先アドレスに設定し、広告付画像が添付されたメール又はスキャン画像が添付された広告付メールをメールサーバ７０に送信し（Ｓ２１１）、送信完了の結果を受信する（Ｓ２１２）。そして、出力部１２１は、出力処理の完了をスキャン制御部１２３に通知する（Ｓ２１３）。
【００７８】
スキャン制御部１２３が出力処理の完了を受け付けると、ストレージサーバ４０に、出力を行った広告付画像又は広告付メールのファイルを削除するためのファイル削除要求を送信する（Ｓ２１４）。そして、スキャン制御部１２３が、ストレージサーバ４０のデータストレージ４１におけるファイル削除の完了を確認する（Ｓ２１５）と、広告付画像又は広告付メールのファイルの出力先を含む出力結果の表示要求を、入力・表示制御部１２２に行う（Ｓ２１６）。
【００７９】
入力・表示制御部１２２は、ファイルの出力結果を操作パネル１３２等に表示させる（Ｓ２１７）。
【００８０】
スキャン制御部１２３が表示出力処理の完了を受け付ける（Ｓ２１８）と、課金装置５０に出力完了を示す出力結果を通知する（Ｓ２１９）。
【００８１】
ユーザは課金装置５０における入金額の減額を確認する（Ｓ２２０）。
【００８２】
上述したように、本発明の第１の実施形態の画像処理システム１によれば、スキャン画像の出力先に基づき、広告を含むスキャン画像又はメールを出力する。具体的には、スキャン画像に広告画像を挿入した広告付画像が生成されたり、スキャン画像が添付されたメール本文に広告テキストが追加された広告付メールが生成されたりする。
【００８３】
これにより、広告提供者は、スキャンサービスにおいて簡易にスキャン画像に広告画像を含めたり、メールで広告を行ったりする広告の機会を得ることができる。また、ユーザはスキャンサービスの利用に課金が必要な場合、広告スキャンを選択することで料金を低減できる等の経済的な利益を享受できる。
【００８４】
また、本発明の第１の実施形態の画像処理システム１によれば、スキャン画像に含まれる情報（単語）に基づき、広告する内容（広告画像又は広告テキスト）が選択される。また、スキャン画像への広告付画像の挿入を、ページ毎に行ったり、スキャン画像と同一ページに行ったりできる。
【００８５】
これにより、広告提供者は、ユーザのニーズに合った可能性の高い広告を、簡便に選択できる。
〔第２の実施形態〕
[システム構成]
本発明の第２の実施形態の画像処理システムは、クラウドサービスに代表されるようなサービスを提供するサービス提供システム３を利用するものである。
【００８６】
第２の実施形態の画像処理システムについて、第１の実施形態の画像処理システム１との相違点を中心に説明する。
【００８７】
図１２は、本発明の第２の実施形態における画像処理システムの構成の一例を示す図である。第２の実施形態における画像処理システム２は、企業内ネットワーク等のプライベートなネットワークＮ２と、クラウドサービスに代表されるようなサービスを提供するネットワークＮ３と、インターネット等のネットワークＮ４とを有する。ネットワークＮ２とネットワークＮ４とはネットワークＮ２側のファイアウォールＦＷによって接続されている。ファイアウォールＦＷはネットワークＮ２とネットワークＮ４との接点に設置され、ネットワークＮ２からネットワークＮ４へのアクセスを中継する。また、ネットワークＮ３とネットワークＮ４とは、ネットワークＮ３側のアクセス制御装置８００によって接続されている。ネットワークＮ３はアクセス制御装置８００によってセキュリティが保護されている。
【００８８】
ネットワークＮ２は、ファイアウォールＦＷの内側にあるプライベートなネットワークである。ネットワークＮ２には画像形成装置１０が接続されている。画像形成装置１０には、課金装置５０が接続されている。画像形成装置１０及び課金装置５０は、第１の実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００８９】
ネットワークＮ３は、アクセス制御装置８００によってインターネット等のネットワークＮ４に接続されている。ネットワークＮ３には、アクセス制御装置８００、データ加工サービス提供装置２００、コンテンツ情報管理サービス提供装置３００、ストレージサービス提供装置４００及び認証サービス提供装置９００が接続されている。図１２の画像処理システム２はアクセス制御装置８００、データ加工サービス提供装置２００、コンテンツ情報管理サービス提供装置３００、ストレージサービス提供装置４００及び認証サービス提供装置９００がサービス提供システム３を実現している。なお、データ加工サービス提供装置２００、コンテンツ情報管理サービス提供装置３００、ストレージサービス提供装置４００は、それぞれ第１の実施形態におけるデータ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０に対応するため、説明を省略する。
【００９０】
アクセス制御装置８００は、データ加工サービス提供装置２００が提供するデータ加工サービス等、各サービスへのアクセスを制御する。
【００９１】
認証サービス提供装置９００は、画像形成装置１０の認証処理を行う。
【００９２】
ネットワークＮ４には、ファイルサーバ６０及びメールサーバ７０が接続されている。ファイルサーバ６０及びメールサーバ７０は、第１の実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００９３】
なお、アクセス制御装置８００、データ加工サービス提供装置２００、コンテンツ情報管理サービス提供装置３００、ストレージサービス提供装置４００及び認証サービス提供装置９００は、一台のコンピュータに統合して実現してもよいし、複数のコンピュータに分散して実現してもよい。また、図１２に示されるサービス提供システム３側の一部機能がネットワークＮ２側にあってもよく、画像形成装置１０及び課金装置５０がネットワークＮ２以外のネットワーク上にあってもよい。
【００９４】
[機能構成]
第２の実施形態の画像処理システム２の機能構成について、第１の実施形態の場合との相違点を中心に説明する。第２の実施形態における画像形成装置１０の機能構成は、第１の実施形態の機能構成と同じである。また、第２の実施形態におけるデータ加工サービス提供装置２００、コンテンツ情報管理サービス提供装置３００、ストレージサービス提供装置４００は、それぞれ第１の実施形態におけるデータ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０、ストレージサーバ４０が有する機能に対応する機能を有する。
【００９５】
但し、第１の実施形態との相違点として、コンテンツ情報管理サービス提供装置３００が備えるコンテンツ情報管理テーブル３２が有するデータ項目が図１３に示されるように、「国」を示すデータ項目が追加されている。図１３は、本発明の第２の実施形態におけるコンテンツ情報管理テーブル３２に記憶される情報の一例を示す図である。「国」は、コンテンツ（広告画像又は広告テキスト）の対象とされる国を示す。
【００９６】
また、第１の実施形態との他の相違点として画像処理システム２は、認証サービス提供装置９００を有する。図１４は、本発明の第２の実施形態における認証サービス提供装置９００の機能構成の一例を示す図である。図１４に示されるように、認証サービス提供装置９００は、認証処理部９０１及びユーザ管理情報記憶部９０２等を有する。
【００９７】
認証処理部９０１は、画像形成装置１０から送信される企業コード、ユーザ名及びパスワードを含む認証要求を受信すると、図１５に示されるユーザ管理情報記憶部９０２を参照し、認証処理を行う。図１５は、本発明の第２の実施形態におけるユーザ管理情報記憶部９０２に記憶される情報の一例を示す図である。図１５に示されるように、ユーザ管理情報記憶部９０２は、「企業コード」、「企業名」、「国」、「言語」、「ユーザ名」及び「パスワード」等を有する。「企業コード」は、企業、組織等のグループを特定する情報である。「企業コード」は、一人以上のユーザを特定する情報である。なお、「企業」という言葉に限定されるものではなく、例えばユーザ等に対する契約を識別する契約情報等であってもよい。なお、企業コードは一意であり、企業コード単位で情報を管理する。「国」は、企業が属する国名である。「言語」は、企業又は国において使用される言語である。「ユーザ名」、「パスワード」は、ユーザを特定する情報である。なお「パスワード」は必須でない。さらに、「ユーザ名」は、ユーザが所持する電子媒体（例えばＩＣカード）を代わりに用いてもよい。また、企業コードと対応付けられたユーザ名、パスワードは一意であるが、企業コードが異なれば重複していてもよい。なお、ユーザ管理情報記憶部９０２は、認証サービス提供装置９００ではなく、例えば、ストレージサービス提供装置４００が備える構成にしてもよい。
【００９８】
なお、サービス提供システム３が有するいずれかの装置が、データ加工サービス提供装置２００、コンテンツ情報管理サービス提供装置３００、ストレージサービス提供装置４００、アクセス制御装置８００及び認証サービス提供装置９００が有する機能を備えていればよい。
【００９９】
[動作手順]
本発明の第２の実施形態の画像処理システム２の動作手順を図１６に基づき説明する。図１６は、本発明の第２の実施形態における画像処理システムの動作手順の一例を示す図である。なお、図１６において、図９と同一ステップには同一ステップ番号を付し、その説明は省略する。
【０１００】
第２の実施形態では、まず画像形成装置１０の操作パネル１３２等に図１７に示されるログイン画面が表示されている（Ｓ３０１）。図１７は、本発明の第２の実施形態におけるログイン画面の一例を示す図である。図１７に示されるように、ログイン画面には「企業コード」、「ユーザ名」及び「パスワード」の入力欄が含まれる。
【０１０１】
次にユーザは、ログイン画面において「企業コード」、「ユーザ名」及び「パスワード」を入力する（Ｓ３０２）。画像形成装置１０の入力・表示制御部１２２は、サービス提供システム３の認証サービス提供装置９００に、「企業コード」、「ユーザ名」及び「パスワード」を含む認証要求を送信する（Ｓ３０３）。
【０１０２】
認証サービス提供装置９００の認証処理部９０１は、認証要求に含まれる「企業コード」、「ユーザ名」及び「パスワード」がユーザ管理情報記憶部９０２に記憶される情報と一致するか否かを判定し、認証を行う。認証処理部９０１は、認証結果を画像形成装置１０に送信する。なお、認証が成功した場合、ユーザ管理情報記憶部９０２に記憶される「国」の情報が認証結果とともに送信される。
【０１０３】
そして、画像形成装置１０の入力・表示制御部１２２は、認証結果が認証の成功を示す情報であった場合、サービス選択画面９００１（図１１）を表示させる（Ｓ１０１）。次のステップＳ１０２〜Ｓ１０６の処理は第１の実施形態の場合（図９）と同じである。
【０１０４】
ステップＳ１０６の処理の終了後、スキャン制御部１２３は、ユーザに指定された「出力方法」に基づき特定される広告画像又は広告テキストのいずれかの情報と、ＯＣＲ処理により抽出された単語と、ステップＳ３０４において受信した「国」の情報を含むコンテンツ情報取得要求を、コンテンツ情報管理サーバ３０に送信する（Ｓ１０７ａ）。
【０１０５】
そして、コンテンツ情報管理サーバ３０のコンテンツ情報管理部３１は、コンテンツ情報管理テーブル３２を参照し、まず、コンテンツ情報取得要求に含まれる「国」の情報に対応するコンテンツを抽出する。そして、その「国」に対応するコンテンツの中からＯＣＲ処理により抽出された単語を含む「コンテンツキーワード」に対応するコンテンツを特定する。
【０１０６】
次に、コンテンツ情報管理部３１は、その「コンテンツＩＤ」に対応する広告画像又は広告テキストのファイル本体の保存場所を示す「パス」をコンテンツ情報取得要求の応答として送信する（Ｓ１０８）。次のステップＳ１０９以降の処理は第１の実施形態の場合（図９）と同じであり、説明は省略する。
【０１０７】
上述したように、本発明の第２の実施形態における画像処理システム２は、ユーザのロケール（国等）に対応するコンテンツ（広告画像又は広告テキスト）に基づき、広告付画像又は広告付メールを生成することができる。なお、本発明の実施形態におけるロケールには、国を示す情報に限らず、言語や企業等の情報が含まれる。
【０１０８】
これにより、広告提供者は、より広告効果の高いコンテンツを、簡単にユーザに提供できる。
【０１０９】
なお、本発明の実施形態における画像処理システム１は、スキャン処理された画像に限らず、例えばデジタルカメラ等で撮影した画像に対しても適用することができる。
【０１１０】
なお、本発明は、具体的に開示された上記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。
【０１１１】
なお、特許請求の範囲に記載した画像処理システムは、本発明の実施形態の画像形成装置１０、データ加工サーバ２０、コンテンツ情報管理サーバ３０及びストレージサーバ４０の各機器により実行される機能を有するシステムである。また、特許請求の範囲に記載した第１の画像、第２の画像、テキストは、それぞれ本発明の実施形態のスキャン画像、広告画像、広告テキストに相当する。
【符号の説明】
【０１１２】
１        画像処理システム
２        画像処理システム
３        サービス提供システム
１０      画像形成装置
１１      サービスアプリ
１１１    スキャンアプリ
１２      拡張アプリ
１２１    出力部
１２２    入力・表示制御部
１２３    スキャン制御部
１２４    料金計算部
１２５    課金管理部
２０      データ加工サーバ
２１      画像加工部
２２      メール加工部
３０      コンテンツ情報管理サーバ
３１      コンテンツ情報管理部
３２      コンテンツ情報管理テーブル
４０      ストレージサーバ
４１      データストレージ
５０      課金装置
６０      ファイルサーバ
７０      メールサーバ
２００    データ加工サービス提供装置
３００    コンテンツ情報管理サービス提供装置
４００    ストレージサービス提供装置
８００    アクセス制御装置
９００    認証サービス提供装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１３】
【特許文献１】特開２００６−０９２３０４号公報
【特許文献２】特開２００２−２０９０５０号公報
【特許文献３】特開２００３−２８５５１２号公報
【図１】
2014179950.tif 000003
【図２】
2014179950.tif 000004
【図３】
2014179950.tif 000005
【図４】
2014179950.tif 000006
【図５】
2014179950.tif 000007
【図６】
2014179950.tif 000008
【図７】
2014179950.tif 000009
【図８】
2014179950.tif 000010
【図９】
2014179950.tif 000011
【図１０】
2014179950.tif 000012
【図１１】
2014179950.tif 000013
【図１２】
2014179950.tif 000014
【図１３】
2014179950.tif 000015
【図１４】
2014179950.tif 000016
【図１５】
2014179950.tif 000017
【図１６】
2014179950.tif 000018
【図１７】
2014179950.tif 000019