(57)【要約】【課題】合成樹脂の止水部が形成される端子付電線において、簡易に圧着端子の被覆圧着部の内側に隙間が形成されることを防止すること。【解決手段】端子付電線１の圧着端子１０において、被覆圧着部２０の内側面に一対の先端縁部２２１の一方から他方へ至る一連の溝２００が形成されている。止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂が固化した部材からなる。止水樹脂部７は、絶縁電線９の端部における圧着端子１０から露出している部分を覆う。弾性部材からなる止水弾性部材８は、絶縁電線９の外周面に沿う筒状に形成され、溝２００を跨ぐ範囲において絶縁電線９と被覆圧着部２０との間に挟み込まれている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁電線と、
前記絶縁電線における絶縁被覆の部分及び前記絶縁被覆から延び出た芯線の各々に圧着された芯線圧着部及び被覆圧着部を有し、前記被覆圧着部の内側面に該被覆圧着部の一対の先端縁部の一方から他方へ至る一連の溝が形成された圧着端子と、
流動状の合成樹脂が固化した部材からなり、前記絶縁電線における少なくとも前記被覆圧着部の前記芯線圧着部側の縁部に接する部分から先端側において前記圧着端子から露出している部分を覆う止水樹脂部と、
前記絶縁電線の前記絶縁被覆の部分の外周面に沿う筒状に形成された弾性部材からなり、前記被覆圧着部の前記溝を跨ぐ範囲において前記絶縁電線の前記絶縁被覆の部分と前記被覆圧着部との間に挟み込まれた止水弾性部材と、を備える端子付電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付電線であって、
前記止水樹脂部は、前記被覆圧着部における突き合わせ状態で前記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部における前記溝の位置までの領域を覆って形成されている、端子付電線。
【請求項３】
請求項２に記載の端子付電線であって、
前記止水弾性部材は、前記被覆圧着部における突き合わせ状態で前記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部の一方から他方に亘って前記絶縁電線の外周面に沿って筒状に巻かれた帯状の部材である、端子付電線。
【請求項４】
請求項２又は請求項３のいずれかに記載の端子付電線であって、
前記被覆圧着部における突き合わせ状態で前記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部の少なくとも一方の前記溝の位置に欠け部が形成されている、端子付電線。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の端子付電線であって、
前記絶縁電線の前記芯線はアルミニウムを主成分とする金属材料からなり、
前記圧着端子は銅を主成分とする金属材料からなる、端子付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁電線と絶縁電線の端部に取り付けられた圧着端子と絶縁電線における絶縁被覆から延び出た芯線を覆う止水樹脂部とを含む端子付電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるワイヤハーネスにおいて、コネクタのキャビティに挿入される金属製の圧着端子が電線の端部に取り付けられる。特許文献１に示されるように、圧着端子は、被覆圧着部、芯線圧着部及び接点部を有する。
【０００３】
被覆圧着部は、電線の端部における絶縁被覆に圧着される部分である。芯線圧着部は、電線の端部における絶縁被覆から延び出た芯線に圧着される部分である。接点部は、相手側の端子と直接接触し、相手側の端子に接続される部分である。以下、端部に圧着端子が取り付けられた電線のことを端子付電線と称する。
【０００４】
なお、被覆圧着部、芯線圧着部及び接点部は、それぞれインシュレーションバレル、ワイヤバレル及びコンタクトと称される。
【０００５】
絶縁電線の芯線がアルミニウム線である場合などにおいて、絶縁電線の芯線と圧着端子との間の異種金属接触腐食が生じやすい。異種金属接触腐食の防止のため、合成樹脂の被覆によって絶縁電線の芯線における圧着端子から露出した部分を覆うことが有効である。
【０００６】
例えば、特許文献１に示される端子付電線は、絶縁電線における絶縁被覆から延び出た芯線を芯線圧着部の外側から覆う合成樹脂の止水部を有する。この合成樹脂の止水部は、絶縁電線の芯線と圧着端子の芯線圧着部とが接触する部分への液体の浸入を防ぐために設けられている。合成樹脂の止水部は、流動状の合成樹脂が固化した部材からなる。以下、そのような合成樹脂の止水部のことを止水樹脂部と称する。
【０００７】
また、特許文献２に示される圧着端子においては、防食剤（流動状の合成樹脂）の導入溝が被覆圧着部の内側面に形成されている。これにより、絶縁電線と被覆圧着部との間に防食材を確実に充填させることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−１０８７９８号公報
【特許文献２】特開２０１１−１９２５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に示される端子付電線において、絶縁電線における絶縁被覆の外周面と圧着端子における被覆圧着部の内側面とが密接している場合、絶縁電線の絶縁被覆と圧着端子の被覆圧着部との間から芯線の先端部へ液体が浸入することは防がれる。
【００１０】
しかしながら、特許文献１に示される端子付電線において、絶縁電線に対して曲げ方向又はねじり方向の外力が加わった場合に、絶縁被覆の変形によって被覆圧着部の内側に隙間が生じやすい。特に、経時変化によって絶縁被覆の弾性が劣化すると、被覆圧着部の内側の隙間がさらに生じやすくなる。
【００１１】
被覆圧着部の内側の隙間は、芯線の端部への液体の浸入路となる。そのため、止水樹脂部が形成されているにもかかわらず、芯線と圧着端子とが接触する部分の腐食が生じてしまう。
【００１２】
一方、特許文献２に示される圧着端子が採用されれば、被覆圧着部の内側に隙間が生じることは防がれる。但し、流動状の合成樹脂を圧着端子のごく浅い溝全体に行き渡らせるために、合成樹脂の粘性の管理及び合成樹脂の注入方法の管理などの精細な品質管理が必要となる。しかしながら、被覆圧着部の内側に隙間が生じることをより簡易に確実に防げることが望ましい。
【００１３】
本発明の目的は、合成樹脂の止水部が形成される端子付電線において、簡易に圧着端子の被覆圧着部の内側に隙間が形成されることを防止し、ひいては絶縁電線の芯線と圧着端子とが接触する部分の腐食を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１態様に係る端子付電線は、絶縁電線と圧着端子と止水樹脂部と止水弾性部材とを備える。上記圧着端子は、上記絶縁電線における絶縁被覆の部分及びその絶縁被覆から延び出た芯線の各々に圧着された芯線圧着部及び被覆圧着部を有する。上記圧着端子において、上記被覆圧着部の内側面にその被覆圧着部の一対の先端縁部の一方から他方へ至る一連の溝が形成されている。上記止水樹脂部は、流動状の合成樹脂が固化した部材からなる。上記止水樹脂部は、上記絶縁電線における少なくとも上記被覆圧着部の上記芯線圧着部側の縁部に接する部分から先端側において上記圧着端子から露出している部分を覆う。上記止水弾性部材は、上記絶縁電線の上記絶縁被覆の部分の外周面に沿う筒状に形成された弾性部材からなる。上記止水弾性部材は、上記被覆圧着部の上記溝を跨ぐ範囲において上記絶縁電線の上記絶縁被覆の部分と上記被覆圧着部との間に挟み込まれている。
【００１５】
第２態様に係る端子付電線は、第１態様に係る端子付電線の一態様である。第２態様に係る端子付電線において、上記止水樹脂部は、上記被覆圧着部における突き合わせ状態で上記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部における上記溝の位置までの領域を覆って形成されている。
【００１６】
第３態様に係る端子付電線は、第１態様又は第２態様に係る端子付電線の一態様である。第３態様に係る端子付電線において、上記止水弾性部材は、上記被覆圧着部における突き合わせ状態で上記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部の一方から他方に亘って上記絶縁電線の外周面に沿って筒状に巻かれた帯状の部材である。
【００１７】
第４態様に係る端子付電線は、第２態様又は第３態様に係る端子付電線の一態様である。第４態様に係る端子付電線において、上記被覆圧着部における突き合わせ状態で上記絶縁電線にかしめられた一対の先端縁部の少なくとも一方の上記溝の位置に欠け部が形成されている。
【００１８】
第５態様に係る端子付電線は、第１態様から第４態様のいずれかに係る端子付電線の一態様である。第５態様に係る端子付電線において、上記絶縁電線の上記芯線はアルミニウムを主成分とする金属材料からなる。さらに、上記圧着端子は銅を主成分とする金属材料からなる。
【発明の効果】
【００１９】
以上に示された各態様において、止水樹脂部は、圧着端子の被覆圧着部よりも芯線圧着部側において、絶縁電線における圧着端子から露出している部分を覆う。従って、止水樹脂部は、液体が圧着端子の外側から芯線の端部へ浸入することを防ぐ。
【００２０】
一方、止水弾性部材は、絶縁電線の全周方向において、絶縁電線における絶縁被覆の外周面と圧着端子における被覆圧着部の内側面との間を密閉する。また、被覆圧着部の内側面に一連の溝が形成されている。この溝は、被覆圧着部が絶縁電線に圧着された状態において絶縁電線の外周に沿う環状の溝となる。そのため、溝の段差の部分が止水弾性部材に深く食い込む。その結果、止水弾性部材による密閉性能がより高くなる。この止水弾性部材及び被覆圧着部の溝の作用により、絶縁電線に加わる外力及び絶縁被覆の劣化に起因して絶縁被覆と圧着端子の被覆圧着部との間に芯線の端部へ通じる隙間が形成されることが防止される。
【００２１】
また、止水弾性部材を絶縁電線と圧着端子の被覆圧着部との間に挟み込ませることは容易である。そして、止水弾性部材が絶縁電線と圧着端子の被覆圧着部との間に位置する状態で圧着端子が止水弾性部材の外側から絶縁電線に圧着されるだけで、絶縁電線と圧着端子の被覆圧着部との間が止水弾性部材によって確実に密閉される。この場合において、合成樹脂の粘性の管理及び合成樹脂の注入方法の管理などの精細な品質管理は不要である。
【００２２】
以上に示したことから、上記の各態様によれば、簡易に圧着端子の被覆圧着部の内側に隙間が形成されることが防止される。その結果、絶縁電線の芯線と圧着端子とが異種金属で構成されている場合でも、異種金属接触腐食を防止することが可能である。
【００２３】
なお、絶縁電線の芯線と圧着端子とが同種の金属で構成されている場合でも、上記の各態様は、絶縁電線の芯線と圧着端子とが接触する部分の腐食の防止に有効である。
【００２４】
また、第２態様においては、止水樹脂部が被覆圧着部の溝の位置に至る範囲に形成されており、突き合わせ状態でかしめられた被覆圧着部の一対の先端縁部の間を埋める。そのため、液体が被覆圧着部の一対の先端縁部の間から芯線の端部へ浸入することも防止される。
【００２５】
また、第３態様においては、止水弾性部材は筒状に巻かれた帯状の部材である。この場合、元々筒状の弾性部材を内側から押し広げつつ絶縁電線を弾性部材の中空部に通す作業は不要である。そのため、絶縁電線と被覆圧着部との間をより簡易に止水することができる。
【００２６】
また、第４態様において、被覆圧着部の欠け部が、止水樹脂部を成形する際の流動状の合成樹脂の導入口となる。この場合、被覆圧着部の溝の位置において、流動状の合成樹脂が被覆圧着部の一対の先端縁部の間から内側へ流れ込みやすくなる。その結果、一対の先端縁部の間がより確実に止水される。
【００２７】
また、被覆圧着部に欠け部を形成することは容易である。例えば、板状の母材から圧着端子の板材を打ち抜く工程が、被覆圧着部の欠け部を形成する工程を兼ねればよい。
【００２８】
また、第５態様においては、絶縁電線の芯線と圧着端子とが異なる種類の金属材料で構成されている。この構成は、液体が絶縁電線の芯線の部分へ浸入した場合に、異種金属接触腐食が特に生じやすい構成である。そのため、絶縁電線の芯線の部分への液体の浸入を防止できる本発明の効果がより顕著となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１実施形態に係る端子付電線１の斜視図である。
【図２】端子付電線１の主要部の側面図である。
【図３】端子付電線１の主要部の平面図である。
【図４】端子付電線１の主要部の縦断面図である。
【図５】端子付電線１の主要部の横断面図である。
【図６】端子付電線１の圧着端子の斜視図である。
【図７】第２実施形態に係る端子付電線１Ａの主要部の縦断面図である。
【図８】端子付電線１Ａの主要部の横断面図である。
【図９】第３実施形態に係る端子付電線１Ｂの主要部の平面面図である。
【図１０】端子付電線１Ｂの圧着端子の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。以下に示される各実施形態に係る端子付電線は、自動車などの車両に搭載されるワイヤハーネスの一部である。
【００３１】
＜第１実施形態＞
まず、図１〜６を参照しつつ、端子付電線１の構成について説明する。端子付電線１は、絶縁電線９、圧着端子１０、止水樹脂部７及び止水弾性部材８を備えている。なお、図２〜５は、それぞれ端子付電線１における圧着端子１０の圧着部の部分の側面図、平面図、縦断面図及び横断面図である。また、図４は、図３に示されるＩＩ−ＩＩ平面における断面図であり、図５は図２に示されるＩＩＩ−ＩＩＩ平面における断面図である。
【００３２】
＜絶縁電線＞
圧着端子１０が取り付けられる対象となる絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１０と、その芯線９１０の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２０と、を有する電線である。通常、芯線９１０は、細い導体からなる複数の素線が撚り合わされた撚り線である。しかしながら、芯線９１０が単線であることも考えられる。
【００３３】
圧着端子１０が取り付けられる絶縁電線９の端部は、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆から伸び出た状態に加工されている。
【００３４】
以下、絶縁電線９の端部において、絶縁被覆９２０の端から伸び出た芯線９１０を裸芯線部９１と称する。また、絶縁電線９の絶縁被覆９２０における端部の一定の範囲（数ミリメートルから十数ミリメートル程度の長さの範囲）の部分を被覆端部９２と称する。
【００３５】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０は、例えば、アルミニウムを主成分とする金属の線材である。一方、絶縁電線９の絶縁被覆９２０は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。なお、芯線９１０が、銅を主成分とする金属の線材であることも考えられる。
【００３６】
＜圧着端子＞
図１〜３，６に示されるように、圧着端子１０は、直線方向に沿って一列に並んで形成された、被覆圧着部２０、第一連結部３０、芯線圧着部４０、第二連結部５０及び接点部６０を備えている。図６は、絶縁電線９に圧着される前の圧着端子１０を示している。
【００３７】
以下、圧着端子１０における被覆圧着部２０から芯線圧着部４０及び接点部６０へ向かう直線方向を延伸方向と称する。延伸方向は、圧着端子１０が取り付けられる絶縁電線９の長手方向でもある。
【００３８】
圧着端子１０は、金属の板材の折り曲げ加工によって得られる。また、圧着端子１０を構成する金属の板材は、メッキが形成された板状の金属の母材に対する打ち抜き加工によって得られる。従って、圧着端子１０を構成する金属の板材は、基材と、その基材の表面に形成されたメッキとにより構成されている。
【００３９】
例えば、圧着端子１０の基材は、銅又は銅の合金など、銅を主成分とする金属材料からなる部材である。この場合、メッキを含む圧着端子１０全体は、銅を主成分とする金属材料からなる。一方、メッキは、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金など、錫を主成分とする金属材料からなる部材である。
【００４０】
＜圧着端子：被覆圧着部＞
被覆圧着部２０は、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９に圧着される前の状態において、絶縁電線９の被覆端部９２が挿入される溝を形成している。端子付電線１において、被覆圧着部２０は、被覆圧着部２０が形成する溝の内側に挿入された被覆端部９２の周囲に沿って曲げられることにより、被覆端部９２に対して圧着されている。
【００４１】
被覆端部９２は、圧着端子１０の被覆圧着部２０の圧力によって強く圧縮されている。これにより、被覆端部９２の外周面は、被覆圧着部２０の内側面に密接している。
【００４２】
被覆圧着部２０は、底板部２１と、２つの被覆かしめ部２２とを有する。底板部２１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の絶縁電線９における被覆端部９２を一の方向（下方）から支える部分である。また、２つの被覆かしめ部２２は、底板部２１から被覆端部９２の両側へ起立して形成された部分である。
【００４３】
以下、延伸方向に直交し、２つの被覆かしめ部２２が対向する方向を幅方向と称する。さらに、延伸方向及び幅方向に直交する方向を高さ方向と称する。従って、底板部２１は、絶縁電線９における被覆端部９２を高さ方向における一方の側から支える。
【００４４】
被覆かしめ部２２各々における先端側の一部の範囲を占める部分は、底板部２１に対向する向きへ折り曲げられて被覆端部９２にかしめられ、被覆圧着部２０の上面を形成している。また、各被覆かしめ部２２における根元側の一部の範囲を占める部分は、被覆圧着部２０の両側面を形成している。
【００４５】
なお、本明細書において、被覆圧着部２０の底面、側面及び上面との用語は、便宜上、被覆端部９２の四方の面を区別するために用いられており、端子付電線１が敷設された状態における上下左右の方向とは関係しない。
【００４６】
本実施形態に示される被覆圧着部２０は、一対の先端縁部２２１が突き合わさる状態で圧着される突き合わせタイプである。一対の先端縁部２２１は、２つの被覆かしめ部２２各々の先端の縁部である。なお、被覆圧着部２０が、２つの被覆かしめ部２２の一部が重なった状態で圧着される重ね合わせタイプであることも考えられる。また、被覆圧着部２０が、筒状に形成されたクローズドバレルタイプであることも考えられる。
【００４７】
図６に示されるように、被覆圧着部２０の内側面には、一対の先端縁部２２１の一方から他方へ至る一連の溝２００が形成されている。圧着端子１０が絶縁電線９の端部に圧着された状態において、一連の溝２００は、被覆端部９２の外周に沿う環状の溝となる。
【００４８】
被覆圧着部２０の溝２００は、例えば、圧着端子１０の元となる平板材に対するプレス加工によって形成される。また、被覆圧着部２０の溝２００が、圧着端子１０の元となる板材に対するレーザ加工によって形成されることも考えられる。
【００４９】
圧着端子１０が、表面にメッキが形成された板材で構成されている場合、レーザ加工により形成された被覆圧着部２０の溝２００は、メッキが剥がれた非メッキの部分となる。
【００５０】
＜圧着端子：芯線圧着部＞
芯線圧着部４０は、絶縁電線９に圧着される前の状態において、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９の裸芯線部９１が挿入される溝を形成している。そして、芯線圧着部４０は、芯線圧着部４０が形成する溝の内側に挿入された裸芯線部９１に対して圧着される。
【００５１】
芯線圧着部４０は、底板部４１と、２つの芯線かしめ部４２とを有する。底板部４１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の絶縁電線９における裸芯線部９１を高さ方向の一方の側から支える部分である。また、２つの芯線かしめ部４２は、底板部４１から裸芯線部９１の両側へ起立して形成された部分である。
【００５２】
各芯線かしめ部４２における先端側の一部の範囲を占める部分は、底板部４１に対向する向きへ折り曲げられて裸芯線部９１にかしめられている。本実施形態に示される芯線圧着部４０は、２つの芯線かしめ部４２が重ならない突き合わせタイプである。しかしながら、芯線圧着部４０は、２つの芯線かしめ部４２が重ねられて裸芯線部９１にかしめられる重ね合わせタイプであること、或いは、筒状に形成されたクローズドバレルタイプであることも考えられる。
【００５３】
＜圧着端子：第一連結部＞
第一連結部３０は、被覆圧着部２０と芯線圧着部４０とを繋ぐ部分である。第一連結部３０は、曲がって形成された板状の部分であり、被覆端部９２及び裸芯線部９１の境界部分が挿入される溝を形成している。そして、第一連結部３０は、被覆圧着部２０の底板部２１と芯線圧着部４０の底板部４１とを繋ぐ底板部３１と、底板部３１から絶縁電線９の両側へ伸びて起立した２つの側壁部３２とを有する。
【００５４】
＜圧着端子：接点部＞
接点部６０は、圧着端子１０の接続相手となる不図示の相手側端子と嵌り合うことによって相手側端子と直接接触する部分である。図１に示される接点部６０は、相手側端子が嵌め入れられる孔である端子挿入孔６１が形成された筒状の部分である。なお、接点部６０が、相手側端子の端子挿入孔に嵌め入れられる棒状の導体である場合もある。
【００５５】
＜圧着端子：第二連結部＞
第二連結部５０は、芯線圧着部４０と接点部６０を繋ぐ部分である。第二連結部５０は、曲がって形成された板状の部分であり、溝を形成している。裸芯線部９１の先端部分が、芯線圧着部４０から第二連結部５０が形成する溝へはみ出す場合もあるが、そうでない場合もある。そして、第二連結部５０は、芯線圧着部４０の底板部４１に繋がる底板部５１と、底板部５１から伸びて起立した２つの側壁部５２とを有する。
【００５６】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０と圧着端子１０とは、それぞれ異種の金属で構成されていることが考えられる。
【００５７】
例えば、芯線９１０が、アルミニウム線、即ち、アルミニウムを主成分とする金属（アルミニウムまたはアルミニウム合金）の線材であることが考えられる。一方、圧着端子１０が、銅もしくは黄銅などの銅合金の基材に、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金のメッキが施された部材であることが考えられる。この場合、圧着端子１０と接触する裸芯線部９１は、異種金属接触腐食によって腐食しやすい。
【００５８】
＜止水樹脂部＞
端子付電線１における絶縁電線９の端部には、裸芯線部９１の腐食を防ぐための止水樹脂部７が形成されている。止水樹脂部７は、絶縁電線９の裸芯線部９１を圧着端子１０の外側から覆う合成樹脂の被覆である。止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂が固化した部材からなる。
【００５９】
端子付電線１において、裸芯線部９１の腐食防止のために覆われるべき領域は、絶縁電線９における少なくとも被覆圧着部２０の芯線圧着部側の縁部に接する圧着境界部９０１から先端９１１までの部分である。そのため、止水樹脂部７は、絶縁電線９における少なくとも圧着境界部９０１から先端側において圧着端子１０から露出している部分を覆う。
【００６０】
例えば、止水樹脂部７は、絶縁電線９の被覆端部９２に圧着された被覆圧着部２０の中間位置から、第二連結部５０の延伸方向における中間位置までの範囲に形成されていす。そして、止水樹脂部７は、その範囲に存在する絶縁電線９における圧着端子１０から露出した部分を覆って密封している。
【００６１】
止水樹脂部７は、例えば、シリコン系、アクリル系、ウレタン系、ポリアミド系又はエポキシ系の合成樹脂である。また、図１〜３に示される例では、止水樹脂部７は、透明又は半透明の材料で構成されている。しかしながら、止水樹脂部７は、透明ではない樹脂で構成されることも考えられる。止水樹脂部７が、有色の半透明の材料で構成されていれば、止水樹脂部７の厚みの確認が容易となる。
【００６２】
また、図２〜４に示されるように、本実施形態においては、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０における突き合わせ状態で被覆端部９２にかしめられた一対の先端縁部２２１における溝２００の位置までの領域を覆って形成されている。
【００６３】
従って、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０の芯線圧着部４０側の縁部から溝２００に至る範囲において、一対の先端縁部２２１の間の隙間を埋めている。また、後述するように、止水弾性部材８は、溝２００を跨ぐ範囲において被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれている。そのため、止水樹脂部７は、図４，５に示されるように一対の先端縁部２２１の間において止水弾性部材８と接している。
【００６４】
止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂が上方から絶縁電線９の端部に供給されることによって形成される。絶縁電線９の端部に流下した合成樹脂は、所定の固化工程を経て固化する。
【００６５】
例えば、止水樹脂部７が熱可塑性樹脂からなる場合、固化工程は冷却工程である。また、止水樹脂部７が湿気固化樹脂からなる場合、固化工程は、湿気を含む空気に湿気固化樹脂を所定時間晒す工程である。また、止水樹脂部７が紫外線硬化樹脂からなる場合、固化工程は紫外光を照射する工程である。
【００６６】
＜止水弾性部材＞
止水弾性部材８は、液体が絶縁電線９の被覆端部９２と被覆圧着部２０との間から裸芯線部９１へ浸入することを防ぐ止水部材である。止水弾性部材８は、例えば、ゴム、発泡樹脂又はエラストマーなどの弾性材料からなる。
【００６７】
止水弾性部材８は、被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれた状態において被覆端部９２の外周面に沿う筒状に形成されている。本実施形態における止水弾性部材８は、元々筒状の弾性部材である。即ち、止水弾性部材８は、被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれる前の状態においても筒状である。
【００６８】
元々筒状の止水弾性部材８の内径は、被覆端部９２の外径に比べて同じか若干小さい。そのような止水弾性部材８が採用される場合、器具を用いて止水弾性部材８が内側から押し広げられた状態で、絶縁電線９が止水弾性部材８の中空部に通される。止水弾性部材８から器具が外されると、被覆端部９２の外周面と止水部材８の内周面とが密接する。
【００６９】
そして、圧着端子１０の被覆圧着部２０は、被覆端部９２との間に止水弾性部材８を挟み込んだ状態で被覆端部９２に圧着される。また、止水弾性部材８の幅は溝２００の幅よりも大きく、止水弾性部材８は溝２００を跨ぐ位置に配置される。
【００７０】
従って、端子付電線１において、止水弾性部材８は、被覆圧着部２０の溝２００を跨ぐ範囲において被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれている。これにより、止水弾性部材８は、被覆圧着部２０の溝２００の位置において、被覆端部９２と被覆圧着部２０との間を密閉する。
【００７１】
図４に示されるように、被覆圧着部２０が圧着された状態において、被覆圧着部２０における溝２００の段差部２０１が止水弾性部材８に深く食い込む。その結果、止水弾性部材８による密閉性能がより高くなる。
【００７２】
＜効果＞
端子付電線１において、止水樹脂部７は、圧着端子１０の被覆圧着部２０よりも芯線圧着部４０側において、絶縁電線９における圧着端子１０から露出している部分を覆う。従って、止水樹脂部７は、液体が圧着端子１０の外側から裸芯線部９１へ浸入することを防ぐ。
【００７３】
一方、止水弾性部材８は、絶縁電線９の全周方向において、絶縁電線９における被覆端部９２の外周面と圧着端子１０における被覆圧着部２０の内側面との間を密閉する。さらに、被覆圧着部２０における溝２００の段差部２０１が、概ね絶縁電線９の全周方向において止水弾性部材８に深く食い込む。その結果、止水弾性部材８による密閉性能がより高くなる。
【００７４】
止水弾性部材８及び被覆圧着部２０の溝２０の作用により、絶縁電線９に加わる外力及び絶縁被覆９２０の劣化に起因して被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に裸芯線部９１へ通じる隙間が形成されることが防止される。
【００７５】
また、止水弾性部材８を被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込ませることは容易である。そして、止水弾性部材８が被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に位置する状態で被覆圧着部２０が止水弾性部材８の外側から被覆端部９２に圧着されるだけで、被覆端部９２と被覆圧着部２０との間が止水弾性部材８によって確実に密閉される。この場合において、合成樹脂の粘性の管理及び合成樹脂の注入方法の管理などの精細な品質管理は不要である。
【００７６】
以上に示したことから、端子付電線１が採用されれば、簡易に被覆圧着部２０の内側に隙間が形成されることが防止される。その結果、裸芯線部９１と圧着端子１０とが接触する部分における腐食を防止することが可能である。
【００７７】
また、芯線９１０と圧着端子１０とが異なる種類の金属材料で構成されている場合、液体が裸芯線部９１へ浸入すると異種金属接触腐食が特に生じやすい。しかしながら、端子付電線１が採用されれば、そのような場合でも、異種金属接触腐食を防止することが可能である。
【００７８】
なお、芯線９１０と圧着端子１０とが同種の金属で構成されている場合でも、端子付電線１の構造は、裸芯線部９１と圧着端子１０とが接触する部分の腐食の防止に有効である。
【００７９】
また、端子付電線１においては、止水樹脂部７が被覆圧着部２０の溝２００の位置に至る範囲に形成されている。これにより、止水樹脂部７は、突き合わせ状態でかしめられた被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間を埋める。そのため、液体が被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間から裸芯線部９１へ浸入することも防止される。
【００８０】
＜第２実施形態＞
次に、図７，８を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係る端子付電線１Ａについて説明する。端子付電線１Ａは、端子付電線１と比較して、被覆端部９２の周囲に形成される止水弾性部材の構造のみが異なっている。図７，８において、図１〜６に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、端子付電線１Ａにおける端子付電線１と異なる点についてのみ説明する。
【００８１】
なお、図７は端子付電線１Ａの主要部の縦断面図である。また、図８は端子付電線１Ａの主要部の横断面図である。図７，８は、端子付電線１を表す図４，５に対応する図である。
【００８２】
端子付電線１Ａは、端子付電線１の止水弾性部材８に相当する止水弾性部材８Ａを備えている。止水弾性部材８Ａは、被覆圧着部２０の溝２００を跨ぐ範囲において被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれている。また、止水弾性部材８Ａは、被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれた状態において被覆端部９２の外周面に沿う筒状に形成されている。
【００８３】
本実施形態における止水弾性部材８Ａは、元々は筒状ではなく帯状の弾性部材である。即ち、止水弾性部材８Ａは、被覆圧着部２０における突き合わせ状態で被覆端部９２にかしめられた一対の先端縁部２２１の一方から他方に亘って被覆端部９２の外周面に沿って筒状に巻かれた帯状の部材である。
【００８４】
止水弾性部材８Ａが被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれた状態において、止水弾性部材８Ａの周方向の両端面８１が密接していることが望ましい。しかしながら、図８に示されるように、止水弾性部材８Ａが被覆端部９２と被覆圧着部２０との間に挟み込まれた状態において、止水弾性部材８Ａの両端面８１がわずかに離れていることも考えられる。
【００８５】
端子付電線１Ａにおいても、止水樹脂部７が被覆圧着部２０の溝２００の位置に至る範囲に形成されている。この場合、図７，８に示されるように、止水樹脂部７は、突き合わせ状態でかしめられた被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間と、止水弾性部材８Ａの両端面８１の間とを埋める。そのため、液体が被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間から裸芯線部９１へ浸入することが防止される。
【００８６】
端子付電線１Ａが採用される場合も、端子付電線１が採用される場合と同様の効果が得られる。
【００８７】
さらに、端子付電線１Ａが採用される場合、元々筒状の弾性部材を内側から押し広げつつ絶縁電線９を弾性部材の中空部に通す作業は不要である。そのため、被覆端部９２と被覆圧着部２０との間をより簡易に止水することができる。
【００８８】
＜第３実施形態＞
次に、図９，１０を参照しつつ、本発明の第３実施形態に係る端子付電線１Ｂについて説明する。端子付電線１Ｂは、端子付電線１Ａと比較して、圧着端子における被覆圧着部に欠け部が形成されている点において異なっている。図９，１０において、図１〜８に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、端子付電線１Ｂにおける端子付電線１Ａと異なる点についてのみ説明する。
【００８９】
なお、図９は端子付電線１Ｂの主要部の平面図である。また、図１０は端子付電線１Ｂが備える圧着端子１０Ａの斜視図である。図１０は、絶縁電線９に圧着される前の圧着端子１０Ａを示している。
【００９０】
端子付電線１Ｂは、端子付電線１Ａと同様に、絶縁電線９、圧着端子１０Ａ、止水樹脂部７及び止水弾性部材８Ａを備えている。
【００９１】
端子付電線１Ｂにおいて、圧着端子１０Ａにおける被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の少なくとも一方に欠け部２２３が形成されている。欠け部２２３は、先端縁部２２１における溝２００の位置に形成されている。図９，１０に示される例では、欠け部２２３は、一対の先端縁部２２１の両方に形成されている。
【００９２】
欠け部２２３は、被覆圧着部２０における突き合わせ状態で被覆端部９２にかしめられた一対の先端縁部２２１の間において、溝２００に連通する孔２２２を形成している。
【００９３】
そして、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１における溝２００の位置までの領域を覆って形成されている。そのため、止水弾性部材８は被覆圧着部２０の欠け部２２３を塞いでいる。
【００９４】
図９，１０に示されるように、止水樹脂部７は、突き合わせ状態でかしめられた被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間と、止水弾性部材８Ａの両端面８１の間とを埋める。そのため、液体が被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間から裸芯線部９１へ浸入することが防止される。
【００９５】
端子付電線１Ｂが採用される場合も、端子付電線１Ａが採用される場合と同様の効果が得られる。
【００９６】
さらに、圧着端子１０Ａが採用される場合、被覆圧着部２０の溝２００の位置において、流動状の合成樹脂が被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間から内側へ流れ込みやすくなる。そのため、止水樹脂部７は、被覆圧着部２０の一対の先端縁部２２１の間と止水弾性部材８Ａの両端面８１の間とを確実に埋める。従って、一対の先端縁部２２１の間がより確実に止水される。
【００９７】
また、被覆圧着部２０に欠け部２２３を形成することは容易である。例えば、板状の母材から圧着端子１０Ａの板材を打ち抜く工程が、被覆圧着部２０の欠け部２２３を形成する工程を兼ねればよい。
【００９８】
＜その他＞
ところで、止水弾性部材８は被覆端部９２の外周面に対して全周に亘って密接している。一方、止水弾性部材８Ａも被覆端部９２に対して概ね全周に亘って密接している。さらに、圧着端子１０，１０Ａの被覆かしめ部２２は、止水弾性部材８，８Ａの外周面に対して概ね全周に亘って密接している。また、被覆かしめ部２２における芯線圧着部４０寄りの部分と被覆端部９２との密接状態は、絶縁電線９に対して加わる曲げ方向又はねじり方向の外力の影響を受けにくい。
【００９９】
従って、端子付電線１，１Ａ，１Ｂにおいて、止水樹脂部７が被覆圧着部２０の溝２００の位置に至らない範囲に形成されることも考えられる。この場合でも、優れた止水性が確保される。
【０１００】
なお、本発明に係る端子付電線は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態を自由に組み合わせること、或いは各実施形態を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【０１０１】
１，１Ａ，１Ｂ  端子付電線
７  止水樹脂部
８，８Ａ  止水弾性部材
９  絶縁電線
１０，１０Ａ  圧着端子
２０  被覆圧着部
２１  底板部
２２  被覆かしめ部
３０  第一連結部
３１  第一連結部の底板部
３２  第一連結部の側壁部
４０  芯線圧着部
４１  芯線圧着部の底板部
４２  芯線かしめ部
５０  第二連結部
５１  第二連結部の底板部
５２  第二連結部の側壁部
６０  接点部
６１  端子挿入孔
８１  止水弾性部材の端面
９１  裸芯線部
９２  被覆端部
２００  溝
２０１  溝の段差部
２２１  被覆圧着部の先端縁部
２２２  孔
２２３  欠け部
９０１  絶縁電線の圧着境界部
９１１  絶縁電線の先端
９１０  芯線
９２０  絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014191951.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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