(57)【要約】      （修正有）【課題】ターボ機械の回転部品と静止部品との間をシールするシールアセンブリを提供する。【解決手段】シールアセンブリ１００は、静止部品１０４から半径方向内向きに突出して軸方向に離隔した複数の歯１１２を有しているが、その少なくとも１つは歯１１２を軸方向に貫通する１以上の穴１１４を有している。穴１１４を通る作動流体の軸方向流れは、シールキャビティ内の旋回流を遮断するエアカーテンとして機能し、もってロータダイナミクスを不安定化しかねない蒸気力を低減する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターボ機械の回転部品と静止部品との間をシールするシールアセンブリであって、当該シールアセンブリが、静止部品から半径方向内向きに突出して軸方向に離隔した複数の歯を備えており、複数の歯の少なくとも１つがそれを軸方向に貫通する１以上の穴を有している、シールアセンブリ。
【請求項２】
当該シールアセンブリが上流の高圧側と下流の低圧側とを有していて、軸方向に貫通する穴を有する少なくとも１つの歯が上流の高圧側に第１の歯を有する、請求項１記載のシールアセンブリ。
【請求項３】
前記軸方向に貫通する穴を有する少なくとも１つの歯が、上流の高圧側に、第１の歯及び第２の歯を有する、請求項２記載のシールアセンブリ。
【請求項４】
前記複数の歯が歯の弧状セグメントを含んでおり、前記１以上の穴が、歯の弧状部分に沿って周方向に離隔した複数の穴を含んでいる、請求項１記載のシールアセンブリ。
【請求項５】
前記複数の穴が実質的に円筒形の管状穴を含む、請求項１記載のシールアセンブリ。
【請求項６】
前記１以上の穴が、シール歯の遠位端にスロット状切欠を含む、請求項１記載のシールアセンブリ。
【請求項７】
前記１以上の穴が、回転部品の中心線に対して軸方向角をなすとともに回転部品の周方向に対して接線方向角をなしてシール歯を軸方向に貫通しており、軸方向角が０〜９０度の範囲内であり、接線方向角が０〜６０度の範囲内である、請求項１記載のシールアセンブリ。
【請求項８】
前記シールアセンブリが複数の弧状部分を有していて、各弧状部分が弧状パッキングリングを含んでおり、各弧状パッキングリングが静止部品の周方向溝に移動可能に取り付けられる、請求項１記載のシールアセンブリ。
【請求項９】
前記回転部品がロータ又はバケットアセンブリである、請求項１記載のシールアセンブリ。
【請求項１０】
回転部品と、
回転部品を実質的に囲繞する静止部品と、
静止部品に結合されたシールアセンブリであって、静止部品から半径方向内向きに突出して軸方向に離隔した複数の歯であって、複数の歯のうち少なくとも１つがそれを軸方向に貫通する１以上の穴を有している、複数の歯を備えるシールアセンブリと
を備える、ターボ機械。
【請求項１１】
前記シールアセンブリが上流の高圧側と下流の低圧側とを有していて、軸方向に貫通する穴を有する少なくとも１つの歯が上流の高圧側に第１の歯を有する、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項１２】
前記軸方向に貫通する穴を有する少なくとも１つの歯が、上流の高圧側に、第１の歯及び第２の歯を有する、請求項１１記載のターボ機械。
【請求項１３】
前記複数の歯が歯の弧状セグメントを含んでおり、前記１以上の穴が、歯の弧状部分に沿って周方向に離隔した複数の穴を含んでいる、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項１４】
前記複数の穴が実質的に円筒形の管状穴を含む、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項１５】
前記１以上の穴が、シール歯の遠位端にスロット状切欠を含む、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項１６】
前記１以上の穴が、回転部品の中心線に対して軸方向角をなすとともに回転部品の周方向に対して接線方向角をなしてシール歯を軸方向に貫通しており、軸方向角が０〜９０度の範囲内であり、接線方向角が０〜６０度の範囲内である、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項１７】
前記シールアセンブリが前記シールアセンブリが複数の弧状部分を有していて、各弧状部分が弧状パッキングリングを含んでおり、各弧状パッキングリングが静止部品の周方向溝に移動可能に取り付けられる、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項１８】
前記回転部品がロータ又はバケットアセンブリである、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項１９】
前記シールアセンブリが静止部品の一体部分である、請求項１０記載のターボ機械。
【請求項２０】
前記シールアセンブリが静止部品に堅固に取り付けられている、請求項１０記載のターボ機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してシールアセンブリに関し、特に、スワールに起因するロータダイナミクスの不安定性を低減するための１以上の穴を有する１以上のシール歯を含む、シールアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
タービン等の回転機械では、回転部品と静止部品の間にシールを設ける。例えば、蒸気タービンでは、慣例的に複数の弧状パッキングリングセグメントを設け、回転部品と静止部品の間に環状ラビリンスシールを形成する。通常、弧状パッキングリングセグメント（通常は、環状シール１個につき４〜６個）は、機械の回転軸と同心の（したがって回転部品のシール表面に同心の）静止部品の環状溝に設置される。各弧状シールセグメントは、回転部品のシール表面とは反対側の弧状シール表面を支持する。ラビリンスタイプのシールの場合、軸方向に離隔して周方向に延在する複数のシール歯が、静止部品から回転部品に向かって延在する。シール表面及びその反対側の回転部品表面によって画定されるラビリンス内の比較的狭小なクリアランスを通過する蒸気等の作動流体の乱流又は流れを制限することによって、シール機能を得る。
【０００３】
ロータが高速で動作しているとき、回転機械の流路に軸方向に流入する流体は、（「蒸気スワール」とも称される）有意な接線方向の速度成分を得る。例えば、流体がラビリンスシールを通る際、この流体は、軸方向に離隔したシール歯どうしの間を流れ、回転部品の周りを周方向に流れる。これにより流体が有意な接線方向の速度成分を得ることで、ターボ機械のロータが不安定になることがある。このようなロータの不安定性の大きさは、ラビリンスシール内の周方向の流れ成分の関数である。
【０００４】
蒸気タービンでさらに多くの堅固なシールを使用すると、スワールに起因するロータダイナミクスの不安定性は、大型の蒸気用途にとってさらに重篤となる。従来の抗スワール歯が軸方向の空間をさらに要し、摩擦の面でも好ましくはなかったのは、大量の熱を生成するロータとの摩擦を避けるように十分な大きさのクリアランスを設ける必要があるためである。ロータを損傷するリスクを低減するために、通常は、抗スワール機構を備えた従来のシールセグメントを、スプリング要素を備えた静止部品に組み付けることで、ロータ摩擦の際にシールリングを静止部品から取り外せるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第７７３１４７６号
【発明の概要】
【０００６】
本発明の実施形態は、ターボ機械の回転部品と静止部品との間をシールするシールアセンブリを含む。このシールアセンブリは、静止部品から半径方向内向きに突出して軸方向に離隔した複数の歯を有し、この複数の歯のうち少なくとも１つが、この複数の歯を軸方向に貫通する１以上の穴を有する。この穴を通る作動流体の軸方向流れは、シールキャビティ内の旋回流を遮断するエアカーテンとして機能し、もってロータダイナミクスを不安定化しかねない蒸気力を低減する。
【０００７】
本発明の第１の態様は、ターボ機械の回転部品と静止部品との間をシールするシールアセンブリを提供する。このシールアセンブリは、静止部品から半径方向内向きに突出して軸方向に離隔した複数の歯を有し、この複数の歯のうち少なくとも１つが、この歯を軸方向に貫通する１以上の穴を有する。
【０００８】
本発明の第２の態様は、ターボ機械を提供する。このターボ機械は、回転部品と、回転部品を実質的に囲繞する静止部品と、静止部品に結合されたシールアセンブリであって、静止部品から半径方向内向きに突出して軸方向に離隔した複数の歯を有し、複数の歯のうち少なくとも１つが、この歯を軸方向に貫通する１以上の穴を有する、シールアセンブリとを有する。
【０００９】
本発明の様々な実施形態を図示した添付図面に関連する、本発明の様々な態様の下記の詳細な説明から、本発明のこれら及びその他の特徴をより容易に理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るシールアセンブリを有するターボ機械の部分断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るシールシステムの断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシールアセンブリの部分斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシールシステムの断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る、図２及び図４のＡに沿った、シール歯の穴の様々な代替形状の断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るシールアセンブリのシール歯の拡大斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る、図６の７−７線に沿った、シール歯の断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る、図７の８−８線に沿った、シール歯の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の図面は必ずしも縮尺通りではないことに留意されたい。本図面は、本発明の典型的な態様のみを図示することを意図しているため、本発明の範囲を限定するものとみなすべきではない。図面では、それぞれの図面間で同様の符号は同様の要素を示す。
【００１２】
図１に、本発明の一実施形態に係る、ラビリンスシール１００を有する機械１０の部分断面図を示す。図１〜図４を蒸気タービンに関連して図示及び説明するが、本発明の様々な実施形態の教示を、その他のターボ機械にも同様に適用でき、あくまでも、ターボ機械の１タイプとして本発明の態様を説明するために例として蒸気タービンを用いているにすぎないことを理解されたい。
【００１３】
図１を参照すると、ターボ機械１０は、回転部品１０２及び静止部品１０４を含む。静止部品１０４は、回転部品１０２を実質的に囲繞する。ターボ機械１０は、静止部品１０４に結合した１以上のシールアセンブリ１００をさらに含んでいる。図２に示すように、一実施形態では、弧状パッキングリング１０８のマウント部１０６を静止部品１０４の溝１１０に嵌合させることによって、シールアセンブリ１００を静止部品１０４に連結させることができる。
【００１４】
シールアセンブリ１００は、複数の弧状パッキングリング１０８（図ではその１つしか示していない。）を含む。弧状パッキングリング１０８は、回転部品１０２に近接して囲繞するアニュラスを形成するように構成できる。図２に示す実施形態では、シールアセンブリ１００はラビリンスシールを含んでおり、ラビリンスシールは、静止部品１０４から回転部品１０２に向かって半径方向内向に突出して軸方向に離隔した複数の歯１１２を有している。複数のシール歯１１２を、各パッキングリング１０８と結合させてもよい。複数のシール歯１１２は、特に限定されないが、埋設、コーキング又は機械加工などの公知又は今後開発される方法によって、各々の弧状パッキングリング１０８に結合すればよい。複数のシール歯１１２は、回転部品１０２に向かって半径方向に延在するとともに、回転部品１０２の周りで周方向に延在することによって、複数のシール歯１１２は、機械１０（図１）に沿って存在し得る流れの漏れをシールする。図２に示すように、ラビリンスシールシステム１００は、上流の高圧側ＰHと下流の低圧側ＰLを有する。ターボ機械１０（図１）からの作動流体は、シール１００の高圧側ＰHから低圧側ＰLへと流れる。
【００１５】
図２に示すように、本発明の一実施形態では、複数のシール歯１１２のうち１以上のシール歯１１２が、回転部品１０２の軸方向にシール歯１１２を貫通する穴１１４を有している。本明細書で説明する通り、１以上の穴１１４は、複数のシール歯１１２と回転部品１０２との間でロータで惹起されるスワールを低減する役割を果たす。
【００１６】
各穴１１４はシール歯１１２を軸方向に貫通し、シール歯１１２の弧状部分（例えば、図３に示すシールアセンブリ１００の弧状部分）に沿って周方向に複数の穴１１４を含んでいてもよい。
【００１７】
穴１１４は、望ましい任意の形状又は寸法のものとすることができる。例えば、３通りの異なる形状の穴１１４を図５に示す。第１の例では、実質的に円筒形の穴１１４がシール歯１１２を貫通している。円筒形の穴１１４は、シール歯１１２を通る実質的に円筒形の管状穴を含む。また、第２の例では、穴１１４は、軸方向及び周方向にシール歯１１２を貫通するスロットを含む。図５では、シール歯１１２の遠位端を丸みが付けられたスロット又は切欠が設けられ、丸みが付けられた長方形の管状穴がシール歯１１２を貫通する。第３の例では、丸みが付けられた切欠は第２の例と同様に作られるが、第３の例では、切欠が、シール歯１１２の遠位端からシール歯１１２の基部まで延在している。
【００１８】
一実施形態では、穴１１４がシール歯１１２において実質的に水平方向に（即ち、回転部品１０２の中心線に平行に）延在している。別の実施形態では、図６〜図８に示すように、穴１１４がシール歯１１２において軸方向角をなして（即ち、回転部品１０２の中心線に対して非平行に）延在している。角度を付けた穴１１４を使用すると、シールアセンブリ１００を流れる作動流体の流路拡張、及び／又はスワール遮断の増大又は減少を所望通りに行える。例えば、穴１１４は、軸方向角度が大きいほど（即ち、回転部品１０２に対して平行な状態から離れるように角度をなす程）、穴１１４内の流路は長尺となり、より効果的なスワール遮断を行えるであろう。一実施形態では、穴１１４が、約０〜約９０度の範囲の軸方向角において角度をなす。図６〜図８に示すように、穴１１４が、回転部品１０２の半径方向及び軸方向に対する接線方向において周方向に角度をなし、旋回流方向に抗する周方向の速度成分を生成するようにしてもよい。一実施形態では、穴１１４が約０〜約６０度の範囲の接線方向角において角度をなしている。
【００１９】
穴１１４がいずれかの所望のシール歯１１２に設けられるが、一実施形態では、穴１１４が第１の上流歯１１２（例えば、図３を参照）のみ、又は第２の上流歯１１２（例えば、図２を参照）のみに設けられる。本明細書で説明する通り、上流歯１１２に穴１１４を設けると、適度にスワールを低減できると同時に、穴が無い下流歯１１２にも適度なシールをもたらすことができる。
【００２０】
穴１１４を有するシール歯１１２が、シール歯というよりもスワール遮断歯として機能するのは、穴１１４を有する歯１１２を作動流体が流れるためである。したがって、穴１１４を有する歯１１２の目的は、第１にシールアセンブリ１００を流れる作動流体のスワールを低減することであり、穴１１４が無いシール歯１１２の機能である、回転部品１０２と静止部品１０４の間を通過する作動流体を低減させることではない。
【００２１】
一実施形態では、製造の便宜上、穴１１４が（図３に示すように）軸方向に整列されるように、隣り合う歯１１２の穴１１４が周方向に配置され、別の実施形態では、例えば穴１１４が周方向に傾斜角をなして周方向に穿孔される場合のように穴１１４が整列しないよう、穴１１４が周方向に千鳥状になっている。
【００２２】
図４に示す実施形態では、抗スワール穴１１４を有するシール歯１１２が、静止部品１０４の一体部分である。この構成には、コンパクトな設計という更なる利点がある。これとは逆に、従来の抗スワール機構は、通常は軸方向に角度をなした歯を使用しており、効果的に流れの方向を変えるにはかなりの軸方向の幅が必要である。これらの従来の抗スワール歯は、角張っているためロータの摩擦の点で好ましくなく、セグメント化されたパッキングリングに実装される必要がある。このパッキングリングは、シールセグメントと静止部品の間の相対運動を可能とするばね手段を介して静止部品に設置される。これとは逆に、本発明の実施形態で開示する抗スワール機構は、肉厚ではない薄型の、軸方向に角度をなした歯に実装される。したがって、特許請求されている発明であるシール歯１１２は、回転部品１０２を損傷するリスクが無い限り、静止部品１０４の一体部分であっても、非移動部分の静止部品１０４に堅く取り付けられていてもリンクしていてもよい。したがって、図４に示す実施形態では、一体歯１１２は回転部品１０２に向かって／回転部品１０２から離れる方向に移動することはない。
【００２３】
別の実施形態では、図２に示すように、シール歯１１２がパッキングリング１０８にマウントされ、パッキングリング１０８のマウント部１０６が、マウント部１０６が周方向溝１１０内を半径方向に移動可能であるように、溝１１０内に配置されている。従来のラビリンスシールと同様に、マウント部１０６は（例えば、図示しないばねを用いて）半径方向に回転部品に向かって或いは回転部品から離れる方向に移動することによって、シール歯１１２を回転部品１０２に向かって或いは回転部品１０２から離れる方向に移動させる。
【００２４】
穴１１４を有するシール歯１１２は、穴１１４によって、シールアセンブリ１００を移動する作動流体を動かす役割を果たす。これによってエアカーテン効果を創出することができ、穴１１４からの軸方向の噴流が、シールキャビティ内の旋回流を遮断するので、ロータダイナミクスの安定性が向上する。ここで説明するスワール遮断機構を用いて、ロータダイナミクスに関連する分野の課題を軽減できる。例えば、タービンが蒸気スワールに起因する高いロータ振動を有していると考えられる場合は、スワール遮断機構（例えば、図２及び図４に示す穴１１４）を、既存の内向きの歯に簡単に追加して、スワールを低減できる。
【００２５】
上述の通り、シールアセンブリ１００は、回転部品１０２を近接して囲繞するアニュラスを形成するように構成される。図１に戻ると、シールアセンブリ１００が近接して囲繞するのは、漏れ防止及びスワール低減を要する回転部品１０２のどの部分であってもよい。例えば、シールアセンブリ１００がロータ１０２に近接してこれを囲繞していてもよい。或いは、シールアセンブリ１００が、バケットアセンブリ１２４に近接してこれを囲繞することで、バケット先端の漏れ及びスワールを低減してもよい。
【００２６】
本明細書で用いた用語は、特定の実施形態を説明するためのものにすぎず、本発明を限定するものではない。本明細書において、単数形で記載したものは、文脈から別途明らかな場合を除き、複数形も包含する。さらに、「含む」及び／又は「備える」という用語は、本明細書では、標記の特徴、整数、ステップ、動作、構成要素、部品及び／又はそれらの群が存在することを意味するが、その他の１以上の特徴、整数、ステップ、動作、構成要素、部品及び／又はそれらの群が存在することを除外するものではない。
【００２７】
本明細書では、本発明を最良の形態を含めて開示するとともに、装置又はシステムの製造・使用及び方法の実施を始め、本発明を当業者が実施できるようにするため、例を用いて説明してきた。本発明の特許性を有する範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者に自明な他の例も包含する。かかる他の例は、特許請求の範囲の文言上の差のない構成要素を有しているか、或いは特許請求の範囲の文言と実質的な差のない均等な構成要素を有していれば、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に属する。
【符号の説明】
【００２８】
１０  機械
１００  シールアセンブリ
１０２  回転部品
１０４  静止部品
１０６  マウント部
１０８  弧状パッキングリング
１１０  溝
１１２  軸方向に離隔した歯
１１４  穴
１２４  囲繞バケットアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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