(57)【要約】【課題】気泡が含まれるような不安定な水流でも、水が流れていることを安定して検出することが可能な水流スイッチを提供する。【解決手段】水通路内に回動板を回動可能に軸支し、回動板の回動動作に伴ってオン／オフ状態が切り換わる検出スイッチを備える。そして、回動板には、回動板の回動に伴い移動可能な可動錘を設けて、回動板が水の流れを受けて回動すると、可動錘が回動板の回動軸に近づく方向に移動するようにする。こうすれば、可動錘が回動軸に向けて移動することで、移動前よりも回動板の重心が回動軸に近くなるので、回動板を戻す方向に回動させるモーメントが小さくなる。これにより、水流の力が弱まっても、回動板が戻ることを抑制することができる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流でも、検出スイッチの状態が保たれるので、水が流れていることを安定して検出することが可能となる。【選択図】図２
2014179177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水通路内に回動可能に軸支された回動板と、前記回動板の回動動作に伴ってオン状態とオフ状態とが切り換わる検出スイッチとを備え、水の流れを検出する水流スイッチにおいて、
前記回動板には、前記回動板が回動するのに伴い前記回動板の回動軸に対して交差方向に移動可能な可動錘が設けられており、
前記回動板が水の流れを受けて回動すると、前記可動錘が前記回動軸に近づく方向に移動する
ことを特徴とする水流スイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載の水流スイッチにおいて、
前記回動板には、前記可動錘が前記回動軸から離れる方向に移動する動きを抑制する抑制部が設けられている
ことを特徴とする水流スイッチ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の水流スイッチにおいて、
前記回動板には、前記可動錘を移動可能に収容する収容ケースが設けられており、
前記収容ケースには、水よりも粘性の高い液体が入っている
ことを特徴とする水流スイッチ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れか一項に記載の水流スイッチにおいて、
前記可動錘は、永久磁石を含んで形成されており、
前記検出スイッチは、前記永久磁石から受ける磁力の変化に伴ってオン状態とオフ状態とが切り換わるリードスイッチである
ことを特徴とする水流スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水の流れを検出する水流スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置には、風呂の浴槽に一旦供給した湯を再度加熱する追い焚き機能を有するものがあり、浴槽内からポンプで吸い出した水を熱交換器に供給して加熱することが可能となっている。こうした追い焚き運転を、例えば浴槽内に水がないのに行うと、熱交換器に水が供給されないので、空焚きとなってしまう。そこで、ポンプと熱交換器とを繋ぐ水通路には、水の流れを検出する水流スイッチが設けられている。
【０００３】
水流スイッチは、回動可能に軸支された回動板と、回動板の回動動作に伴ってＯＮ／ＯＦＦ状態が切り換わる検出スイッチとを備えたものが知られている。水通路に水が流れていると、水の流れを受けて回動板が回動する（開く）ことで検出スイッチがＯＮ状態となるのに対して、水の流れが止まると、回動していた回動板が元の位置に戻る（閉じる）ことで検出スイッチがＯＦＦ状態となる。給湯装置では、追い焚き運転中に検出スイッチがＯＦＦ状態になると、空焚きを防止するために、追い焚き運転を直ちに停止するようになっている。また、水の流量が少なくても回動板が開くようにして、小流量時における水流の検出感度を向上させた水流スイッチも提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−７５１１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、こうした回動板を備えた水流スイッチでは、水が流れているにも拘らず水の流れがないと誤った検出をすることがあるという問題があった。この誤検出は次のようにして起こる。先ず、水通路には、ポンプで吸い込まれた水に負圧で気泡が発生したり、浴槽から水と一緒に空気が吸い込まれたりすることがある。そして、こうした気泡が水流スイッチを通過する際に回動板を回動させる力が弱まって可動板が閉じると、検出スイッチがＯＦＦ状態となるので、単なる気泡の通過で水が流れていないと誤検出してしまう。その結果、上述の追い焚き機能を備えた給湯装置の場合には、水通路に水が流れているにも拘らず、追い焚き運転が停止されてしまう。
【０００６】
この発明は従来の技術における上述した課題に対応してなされたものであり、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、水が流れていることを安定して検出することが可能な水流スイッチの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明の水流スイッチは次の構成を採用した。すなわち、
水通路内に回動可能に軸支された回動板と、前記回動板の回動動作に伴ってオン状態とオフ状態とが切り換わる検出スイッチとを備え、水の流れを検出する水流スイッチにおいて、
前記回動板には、前記回動板が回動するのに伴い前記回動板の回動軸に対して交差方向に移動可能な可動錘が設けられており、
前記回動板が水の流れを受けて回動すると、前記可動錘が前記回動軸に近づく方向に移動する
ことを特徴とする。
【０００８】
このような本発明の水流スイッチでは、回動板が水流を受けていないときには閉姿勢にあり、水通路を流れる水の流量が所定の流量に達すると、その水流を受けて回動板が回動して開姿勢に変化するので、検出スイッチの状態が切り換わって、水が流れていると検出したことになる。このとき、可動錘が回動軸に向けて移動し、移動前よりも回動板の重心が回動軸に近くなるので、回動板を閉姿勢に戻す方向に回動させるモーメントが小さくなる。これにより、水流に気泡が混入するなどして回動板を回動させる力が弱まっても、回動板が閉姿勢に戻ることを抑制することができる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流であっても、検出スイッチの状態が保たれるので、水が流れていることを安定して検出することが可能となる。
【０００９】
上述した本発明の水流スイッチの回動板には、可動錘が回動軸から離れる方向に移動する動きを抑制する抑制部を設けておいてもよい。
【００１０】
ここで、抑制部としては、例えば、可動錘が回動軸から離れる方向に移動する際に乗り越える段差であってもよいし、回動板が水平な状態にて可動錘が回動軸から離れる方向に向かって上方に傾斜した斜面であってもよいし、移動する可動錘との間に摩擦を生じさせる摩擦面であってもよい。
【００１１】
このようにすれば、水流の力が弱まり回動板が開姿勢から閉姿勢に戻りかけても、可動錘が回動軸から離れる方向に移動する動きに対して抑制部が抵抗となり、抑制部がない場合に比べて、可動錘が回動軸から離れ難くなるので、回動板が閉姿勢に戻り難い状態を保つことができる。また、可動錘が回動軸に近いと、小さな力で回動板を回動させることができるので、水流の回復によって回動板を開姿勢に復帰させることが容易となる。その結果、水が流れていることを安定して検出する効果を高めることが可能となる。
【００１２】
こうした本発明の水流スイッチの回動板には、可動錘を移動可能に収容する収容ケースを設けておくこととして、水よりも粘性の高い液体を収容ケースに入れておいてもよい。
【００１３】
このようにすれば、可動錘の移動に対して水よりも大きな抵抗を付与できるので、回動板が開姿勢から閉姿勢に戻る際に可動錘が回動軸から離れ難くすることができる。その結果、上述の抑制部を設ける場合と同様に、水が流れていることを安定して検出する効果を高めることが可能となる。
【００１４】
また、こうした本発明の水流スイッチでは、永久磁石を含んで可動錘を形成すると共に、検出スイッチを、永久磁石から受ける磁力の変化に伴ってオン状態とオフ状態とが切り換わるリードスイッチとしてもよい。
【００１５】
このような水流スイッチでは、例えば、回動板が閉姿勢にあると、可動錘（永久磁石）が検出スイッチ（リードスイッチ）と近接する位置にあり、可動錘の磁力の作用で検出スイッチがオフ状態となっている。これに対して、回動板が開姿勢になるのに伴い可動錘が回動軸に向けて移動すると、可動錘が検出スイッチから離れて磁力が作用せず検出スイッチがオン状態に切り換わる。そして、水流の力が弱まり回動板が閉姿勢に戻っても、可動錘が検出スイッチと近接する位置に達するまでの間は、可動錘の磁力が作用しないので検出スイッチがオフ状態になることはなく、その間に水流の力が回復すれば回動板が開姿勢に復帰する。このように、回動板が閉姿勢に戻ってから、可動錘の磁力が作用して検出スイッチの状態が切り換わるまでに遅延時間を設けることができるので、瞬間的に回動板が閉姿勢になることがあっても、水が流れていることを安定して検出することが可能となる。また、可動錘が回動軸から離れる方向に移動する動きに対して抵抗を付与しておけば、遅延時間を引き延ばすことができるので、水が流れていることを安定して検出する効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施例の水流スイッチ１０の構造を示す斜視図である。
【図２】第１実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。
【図３】第２実施例の水流スイッチ１０の構造を示した斜視図である。
【図４】第２実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。
【図５】第１変形例の回動板２０の構造を示した説明図である。
【図６】収容ケース２４の底面に凸部３３を設けた例を示した説明図である。
【図７】収容ケース２４の底面を屈曲させた例を示した説明図である。
【図８】第２変形例の回動板２０の構造を示した説明図である。
【図９】第３変形例の回動板２０の構造を示した説明図である。
【図１０】第５変形例の水流スイッチ１０の構造および動作を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、第１実施例の水流スイッチ１０の構造を示す斜視図である。この水流スイッチ１０は、例えば、風呂の浴槽内からポンプで吸い出した水を給湯装置の熱交換器に戻す風呂戻り通路（図示省略）のポンプよりも下流側に設けられており、水の流れを検出する。尚、水流スイッチ１０は、風呂戻り通路のポンプよりも上流側に設けてもよい。図示されるように水流スイッチ１０は、箱状に形成された本体容器１２と、本体容器１２の内部に設けられた回動板２０と、本体容器１２の外側に設置された磁気センサー１８などから構成されている。尚、図１では、本体容器１２の一部を切断して表示されている。
【００１８】
本体容器１２には、風呂戻り通路に接続されてポンプ（図示省略）から送られた水が流入する流入口１４と、風呂戻り通路に接続されて熱交換器（図示省略）に向けて水が流出する流出口１６とが設けられている。図１に示した水流スイッチ１０では、図中の下方から上方に向かって水が流れる。
【００１９】
回動板２０は、一端に回動軸２２を有しており、本体容器１２内の水の流れを受けて回動軸２２を中心として回動可能に設けられている。この回動板２０には、収容ケース２４が設置されており、収容ケース２４には、可動錘２６が回動軸２２の軸方向に対して交差する方向に移動可能に収容されている。第１実施例の可動錘２６は、鉄などの比重の重い金属材料で球状に形成されており、回動板２０の傾きに応じて収容ケース２４内を転動する。また、収容ケース２４には、回動軸２２とは反対側の端部に板状の永久磁石２８が取り付けられている。尚、第１実施例の収容ケース２４は密閉されておらず、内部に水が浸入する。
【００２０】
磁気センサー１８は、回動板２０が水の流れを受けていない状態で、回動板２０の永久磁石２８の近接する位置に設置されている。磁気センサー１８は、いわゆるリードスイッチを内蔵しており、永久磁石２８の磁力が作用するとＯＦＦ状態となり、回動板２０が回動して永久磁石２８の磁力が作用しなくなるとＯＮ状態となる。尚、磁気センサー（リードスイッチ）１８の代わりに接点スイッチを用いて、回動板２０の回動角度に応じてＯＮ／ＯＦＦ状態が切り換わるようにしてもよい。
【００２１】
図２は、第１実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。図２には、回動軸２２の軸方向に直交する平面で水流スイッチ１０を切断した断面図が示されている。尚、以下では、回動板２０の回動軸２２が設けられた側（図中の左側）を軸側と呼び、その反対側（図中の右側）を先端側と呼ぶ。先ず、図２（ａ）には、本体容器１２内に水の流れがなく回動板２０が水流を受けていない状態が示されており、回動板２０は、軸側よりも先端側が下がった姿勢（以下、閉姿勢）となっている。この状態では、回動板２０の永久磁石２８が磁気センサー１８に近接しており、永久磁石２８の磁力が作用するので磁気センサー１８がＯＦＦ状態となって、水が流れていないと検出したことになる。また、閉姿勢の回動板２０では、収容ケース２４内の可動錘（鉄球）２６が先端側に移動している。
【００２２】
このように可動錘２６が先端側にある（回動板２０の重心が先端側に寄る）と、回動板２０を下方向に回動させるモーメントが大きく作用し、それに抗して回動板２０を上方向に回動させる（押し上げる）には大きな力が必要となる。第１実施例の水流スイッチ１０では、本体容器１２内を流れる水の流量が所定の流量に達すると、その水流を受けて回動板２０が押し上げられる。風呂戻り通路に設けられる水流スイッチ１０が、水の流量が十分な流量に達していないのに水の流れがあると検出したことになると、熱交換器で急激な沸騰（突沸）が起こることがある。そこで、水の流量が所定の流量に達するまでは水流スイッチ１０で水の流れがあると検出すること（回動板２０の回動）を遅らせることにより、突沸を防止することができる。尚、可動錘２６の移動方向である収容ケース２４の長さを変更すれば、水流スイッチ１０で水の流れがあると検出可能となる流量を調整することができる。
【００２３】
そして、本体容器１２内を流れる水の流量が所定の流量に達した場合は、図２（ｂ）に示されるように、水の流れを受けて回動板２０が上方向に回動し、回動板２０の軸側よりも先端側が上がった姿勢（以下、開姿勢）となる。すると、回動板２０の永久磁石２８が磁気センサー１８から離れて永久磁石２８の磁力が作用しなくなるので、磁気センサー１８がＯＮ状態となって、水が流れていると検出したことになる。また、回動板２０が閉姿勢から開姿勢に変化したのに伴い、収容ケース２４内の可動錘（鉄球）２６は先端側から軸側に向かって移動する。尚、図中の白抜きの矢印は水の流れを表しており、太線の矢印は回動板２０や可動錘２６の動きを表している。
【００２４】
水流を受けて回動板２０が一旦開姿勢になると、可動錘２６が軸側に移動し、回動板２０の重心が回動軸２２に近づくので、可動錘２６の移動前（可動錘２６が先端側にある場合）に比べて、回動板２０を下方向に回動させるモーメントが小さくなる。これにより、水流に気泡が混入するなどして回動板２０を押し上げる力が弱まっても、回動板２０が閉姿勢に戻ることを抑制することができる。その結果、気泡が含まれるような不安定な水流でも、磁気センサー１８のＯＮ状態が保たれるので、水が流れていることを安定して検出することが可能となる。
【００２５】
図３は、第２実施例の水流スイッチ１０の構造を示した斜視図である。第２実施例の水流スイッチ１０は、図１に示した第１実施例の水流スイッチ１０と基本的な構造は同様であるため、同様の部分については同じ符号を付して説明を省略することとし、異なる部分を中心に説明する。
【００２６】
第２実施例の水流スイッチ１０では、第１実施例の回動板２０の先端側に取り付けられていた板状の永久磁石２８が取り付けられていない。また、第２実施例の収容ケース２４には、第１実施例の球状の可動錘（鉄球）２６に代えて、円筒形状の可動錘３０が収容されており、この円筒形状の可動錘３０が永久磁石で形成されている。可動錘３０は、回動板２０の傾きに応じて収容ケース２４内を転動可能であり、回動軸２２の軸方向に対して交差する方向に移動する。そして、磁気センサー（リードスイッチ）１８は、可動錘３０の磁力が作用するとＯＦＦ状態となり、可動錘３０の磁力が作用しなくなるとＯＮ状態となる。尚、可動錘３０は、全体が永久磁石で形成されていてもよいし、一部に永久磁石を含んでいてもよい。
【００２７】
図４は、第２実施例の水流スイッチ１０の動作を示した説明図である。図４には、回動軸２２の軸方向に直交する平面で水流スイッチ１０を切断した断面図が示されている。先ず、図４（ａ）には、本体容器１２内に水の流れがなく回動板２０が水流を受けていない状態が示されており、回動板２０は、軸側よりも先端側が下がった閉姿勢となっている。この状態では、収容ケース２４内の可動錘（永久磁石）３０が先端側に移動して磁気センサー１８に近接しており、可動錘３０の磁力が作用するので磁気センサー１８はＯＦＦ状態となって、水が流れていないと検出したことになる。
【００２８】
そして、本体容器１２内を流れる水の流量が所定の流量に達した場合は、図４（ｂ）に示されるように、水の流れを受けて回動板２０が上方向に回動して、回動板２０の軸側よりも先端側が上がった開姿勢となり、それに伴って、収容ケース２４内の可動錘（永久磁石）３０は先端側から軸側に向かって移動する。これにより、可動錘３０が磁気センサー１８から離れて可動錘３０の磁力が作用しなくなるので、磁気センサー１８がＯＮ状態となって、水が流れていると検出したことになる。また、可動錘３０が軸側に移動することで回動板２０の重心が回動軸２２に近づくと、前述した第１実施例と同様に、回動板２０を下方向に回動させるモーメントが可動錘３０の移動前よりも小さくなるので、水流が回動板２０を押し上げる力が弱まっても、回動板２０が閉姿勢に戻ることを抑制することができる。
【００２９】
さらに、回動板２０が下方向に回動して閉姿勢に戻りかけても、回動板２０の軸側よりも先端側が下がるまでは可動錘３０が軸側に留まり、図４（ｃ）に示されるように、回動板２０の先端側が軸側よりも下がると、ようやく可動錘３０が先端側に向けて移動する。そして、回動板２０が閉姿勢に戻っても可動錘３０が収容ケース２４の先端側に達するまでの間は、可動錘３０の磁力が磁気センサー１８に作用しないので磁気センサー１８がＯＦＦ状態になることはなく、その間に水流の力が回復すると再び回動板２０が押し上げられて開姿勢に復帰する。このように第２実施例の水流スイッチ１０では、可動錘３０を永久磁石とすることにより、回動板２０が閉姿勢に戻ってから、可動錘３０の磁力が作用して磁気センサーがＯＦＦ状態となるまでに遅延時間を設けることができるので、瞬間的に回動板２０が閉姿勢となっても、水が流れていることを安定して検出することが可能となる。
【００３０】
上述した第１実施例および第２実施例の水流スイッチ１０には、以下のような変形例も存在する。以下では、上述した第１実施例および第２実施例とは異なる部分を中心に変形例について説明する。尚、以下の変形例は、第１実施例および第２実施例の何れの水流スイッチ１０にも適用可能であるが、第２実施例の水流スイッチ１０を例に説明する。また、変形例の説明に際しては、上述の第１実施例および第２実施例と同様の部分については同じ符号を付して説明を省略する。
【００３１】
図５は、第１変形例の回動板２０の構造を示した説明図である。図５には、回動軸２２の軸方向に直交する平面で回動板２０を切断した断面図が示されている。図示されるように、第１変形例の収容ケース２４内には段差板３２が敷設されており、収容ケース２４の底面（可動錘３０が転動する面）は、先端側が軸側よりも一段高くなっている。尚、第１変形例の段差板３２は、本発明の「抑制部」に相当している。
【００３２】
このように収容ケース２４の底面に段差を設けておけば、回動板２０が下方向に回動して閉姿勢に戻りかけても、可動錘３０が軸側から先端側に移動するには段差板３２に乗り上げなければならず、段差がない場合に比べて、可動錘３０が先端側に移動し難くなるので、回動板２０が閉姿勢に戻り難い状態を保つことができる。また、可動錘３０が軸側に近いと、小さな力で回動板２０を押し上げることができるので、水流の回復によって回動板を開姿勢に復帰させることが容易となる。さらに、可動錘３０を永久磁石としておけば、回動板２０が閉姿勢に戻ってから、可動錘３０が収容ケース２４の先端側に達して磁力の作用で磁気センサー１８がＯＦＦ状態となるまでの遅延時間を引き延ばすことができるので、磁気センサー１８がＯＦＦ状態となる前に回動板２０が開姿勢に復帰する可能性を高めることができる。その結果、水が流れていることを安定して検出する効果を高めることが可能となる。
【００３３】
尚、収容ケース２４内に段差板３２を敷設する代わりに、例えば、収容ケース２４の底面の軸側に、可動錘３０が嵌る溝（凹部）を設けることとしてもよい。また、図６に示されるように、収容ケース２４の底面に、回動軸２２の軸方向と平行に凸部３３を設けることとして、可動錘３０が軸側から先端側に移動する際に凸部３３を乗り越えるようにしてもよい。また、図７に示されるように、収容ケース２４の底面（可動錘３０の移動経路）を軸側から先端側に向かう途中で屈曲（勾配を変化）させることとして、回動板２０が水平な状態で、軸側から屈曲部分に向かう底面２４ａを上方に傾斜させておいてもよい。
【００３４】
図８は、第２変形例の回動板２０の構造を示した説明図である。第２変形例の収容ケース２４の底面の軸側には、表面に細かい傷（凹凸）を付けた摩擦面３４が設けられている。尚、第２変形例の摩擦面３４は、本発明の「抑制部」に相当している。このような第２変形例の回動板２０では、可動錘３０が軸側から先端側に移動する際に可動錘３０と摩擦面３４との間に摩擦が生じて可動錘３０の移動に対して抵抗となるので、摩擦面３４がない場合に比べて、可動錘３０が先端側に移動し難くすることができる。その結果、前述した第１変形例と同様に、水が流れていることを安定して検出する効果を高めることが可能となる。
【００３５】
尚、第２変形例の摩擦面３４の態様としては、表面に細かい傷を付ける以外にも、例えば、柔軟な材料や粘着性のある材料で形成しておけば、可動錘３０の移動に対して大きな抵抗を付与することができる。また、摩擦面３４は、収容ケース２４の底面に限らず、可動錘３０が移動する際に接触する内側面に設けておいてもよい。
【００３６】
図９は、第３変形例の回動板２０の構造を示した説明図である。図９（ａ）には、回動板２０の斜視図が示されており、図９（ｂ）には、回動軸２２の軸方向に直交する平面で回動板２０を切断した断面図が示されている。先ず、図９（ａ）に示されるように、第３変形例の収容ケース２４には、先端側の端面を貫通する先端側貫通孔３６と、軸側の端面を貫通する軸側貫通孔３８とが設けられており、先端側貫通孔３６よりも軸側貫通孔３８が大きく形成されている。
【００３７】
このような第３変形例の回動板２０では、図９（ｂ）に示されるように、回動板２０が開姿勢から閉姿勢に戻りかけて軸側よりも先端側が下がると、収容ケース２４の先端側の端面が本体容器１２内の水流の上流側に向くので、先端側貫通孔３６から水が流入して軸側貫通孔３８から流出する流れが収容ケース２４内に発生する。この水の流れが軸側から先端側への可動錘３０の移動に対して抵抗となるので、水流がない場合に比べて、可動錘３０が先端側に移動し難くすることができる。その結果、前述した第１変形例や第２変形例と同様に、水が流れていることを安定して検出する効果を高めることが可能となる。
【００３８】
また、先端側貫通孔３６を収容ケース２４の先端側の端面に設ける代わりに、図９（ｃ）に示されるように、収容ケース２４の底面（回動板２０）の先端側に先端側貫通孔３６を設けておいてもよい。このようにすれば、回動板２０の軸側よりも先端側が下がる前から、先端側貫通孔３６が本体容器１２内の水流の上流側に向いているので、先端側貫通孔３６から水を取り入れて、収容ケース２４内に先端側から軸側に向かう水流を発生させておくことができる。
【００３９】
また、図示は省略するが、第４変形例の回動板２０として、収容ケース２４を密閉構造として、収容ケース２４内にエチレングリコールなどの水よりも粘性の高い液体を入れておいてもよい。このようにすれば、可動錘３０の移動に対して水よりも大きな抵抗を付与することができるので、可動錘３０が先端側に移動し難くすることができる。その結果、前述した第１変形例ないし第３変形例と同様に、水が流れていることを安定して検出する効果を高めることが可能となる。
【００４０】
図１０は、第５変形例の水流スイッチ１０の構造および動作を示した説明図である。図示されるように、第５変形例の水流スイッチ１０は、図中の左方から右方に向かって水が流れる点で、図中の下方から上方に向かって水が流れる前述した第２実施例の水流スイッチ１０（図４参照）とは異なっている。それに伴って、流入口１４は本体容器１２の左側面に設けられ、流出口１６は本体容器１２の右側面に設けられている。
【００４１】
図１０（ａ）には、本体容器１２内に水の流れがなく回動板２０が水流を受けていない状態が示されており、第５変形例の回動板２０は、先端側が軸側の下方に位置した姿勢（閉姿勢）となっている。このとき、収容ケース２４内の可動錘３０は先端側にあり、本体容器１２の下面に取り付けられた磁気センサー１８に近接するので、可動錘３０の磁力の作用で磁気センサー１８がＯＦＦ状態となって、水が流れていないと検出したことになる。
【００４２】
そして、本体容器１２内を水が流れると、水流を受けて回動板２０が上方向に回動する。第５変形例の回動板２０には、回動板２０が水平な状態おける下面から先端側を下方に向けて屈曲させて屈曲面２１が設けられており、この屈曲面２１が所定の流量の水流を受けることによって、図１０（ｂ）に示されるように、回動板２０の軸側よりも先端側が上がった姿勢（開姿勢）となる。これにより、可動錘３０が磁気センサー１８から離れて可動錘３０の磁力が作用しなくなるので、磁気センサー１８がＯＮ状態となって、水が流れていると検出したことになる。また、回動板２０が開姿勢となるのに伴い、収容ケース２４内の可動錘３０は先端側から軸側に向かって移動する。このような第５変形例の水流スイッチ１０においても、前述した第１実施例や第２実施例と同様に、可動錘３０が軸側に移動すると、回動板２０を下方向に回動させるモーメントが可動錘３０の移動前よりも小さくなるので、回動板２０を押し上げる力が弱まっても、回動板２０が閉姿勢に戻ることを抑制することができる。その結果、気泡を含むような不安定な水流でも、水が流れていることを安定して検出することが可能となる。
【００４３】
以上、実施例および変形例の水流スイッチ１０について説明したが、本発明は上記の実施例および変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。
【００４４】
例えば、前述した実施例および変形例の水流スイッチ１０では、球状の可動錘２６あるいは円筒形状の可動錘３０を用いていた。しかし、可動錘は、断面形状が円形で転動するものに限られるわけではなく、回動板２０の回動に伴って移動可能であれば、例えば直方体形状の可動錘を摺動可能に設けてもよい。直方体形状の可動錘であれば、球状や円筒形状のものに比べて、収容ケース２４の底面と間に摩擦が生じ易いので、回動板２０が開姿勢から閉姿勢に戻る際に可動錘が先端側に移動し難くすることができる。
【００４５】
また、前述した実施例や変形例の水流スイッチ１０では、回動板２０が閉姿勢にある状態で、回動板２０の永久磁石の近接する位置に磁気センサー（リードスイッチ）１８を設置していたが、これとは逆に、回動板２０が開姿勢にある状態で、回動板２０の永久磁石の近接する位置に磁気センサー１８を設置してもよい。この場合は、回動板２０が閉姿勢にあると、永久磁石の磁力が磁気センサー１８に作用しないことに基づいて水が流れていないと検出したこととし、回動板２０が開姿勢になると、永久磁石の磁力が磁気センサー１８に作用することに基づいて水が流れていると検出したこととすればよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０…水流スイッチ、    １２…本体容器、    １４…流入口、
１６…流出口、    １８…磁気センサー、    ２０…回動板、
２１…屈曲面、    ２２…回動軸、    ２４…収容ケース、
２６…可動錘、    ２８…永久磁石、    ３０…可動錘、
３２…段差板、    ３３…凸部、    ３４…摩擦面、
３６…先端側貫通孔、    ３８…軸側貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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