(57)【要約】【課題】ＦＲＰを素材とした人工血管および人工血管の成形方法を提供する。【解決手段】管形状である人工血管５１であって、人工血管の素材は、スチレンを主体とする重合体ブロックと共役ジエン化合物とを主体とする重合体ブロックからなるブロック共重合体、環動高分子材料を主体とする重合体ブロックおよび、ウレタンを主体とする重合体ブロックのうちのいずれかを繊維強化樹脂の樹脂として含む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管形状である人工血管であって、
上記人工血管の素材は、スチレンを主体とする重合体ブロックと共役ジエン化合物とを主体とする重合体ブロックからなるブロック共重合体、環動高分子材料を主体とする重合体ブロックおよび、ウレタンを主体とする重合体ブロックのうちのいずれかを、繊維強化樹脂の樹脂として含むことを特徴とする人工血管。
【請求項２】
複数の層構造を備えることを特徴とする請求項１に記載の人工血管。
【請求項３】
成形型に配置した繊維素材に注入した樹脂を真空下で含浸させて得る繊維強化樹脂を素材とする請求項１に記載の人工血管の成形方法であって、
上記人工血管の成形型が円筒状であり、
成形される上記人工血管が管形状の繊維強化樹脂からなることを特徴とする人工血管の成形方法。
【請求項４】
人工血管成形装置を用いた請求項３に記載の人工血管の成形方法であって、
上記人工血管成形装置は人工血管成形部を備えており、
上記人工血管成形部に備わった樹脂注入口の近傍に、樹脂を均一に拡散させるための樹脂拡散リングを備えることを特徴とする人工血管の成形方法。
【請求項５】
請求項１または２に記載の人工血管を備える穿刺練習用シミュレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人工血管および人工血管の成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
人工血管は、生体内への移植に用いる以外にも種々の分野で使用されることがある。例えば、医療従事者が血管に対する穿刺のトレーニングには、人工血管を内側に備えるヒトの腕の形をしたシミュレータが用いられる。
【０００３】
人工血管は、例えば、シリコーンを成形して作製される。また、シリコーン以外であれば、例えば、樹脂を用いることもできる。このような樹脂の成形方法としては、種々の方法が知られている。例えば、繊維強化樹脂（ＦＲＰ：Fiber Reinforced Plastics）は、繊維と樹脂とから構成される構造を備え、高強度な特性を備える。
【０００４】
上記ＦＲＰを簡易に成形できる方法として、ＶａＲＴＭ（Vacuum assist Resin Transfer Molding）法が知られており、特許文献１には、ＶａＲＴＭ法の基礎が開示されている。さらに、特許文献２および３においては、改良型のＶａＲＴＭ法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３０７４６３号公報（２００２年１０月２３日公開）
【特許文献２】特開２０１２−４５８６３号公報（２０１２年３月４日公開）
【特許文献３】特開２０１２−２４５６２３号公報（２０１２年１２月１３日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のシリコーンを素材とした人工血管は、弾性率が人体の血管と大きく異なっており、また、引き裂き強度が弱いという問題がある。また、上記シリコーンを素材とした人工血管において壁の厚みを人体の血管に近似させた場合、壁の厚みに偏りを生じるという問題もある。
【０００７】
上記の問題を解決するためには、人工血管の素材として新規の素材を探す必要がある。ここで、上記新規の素材の成形方法として、これまで樹脂（例えば、上記ＦＲＰ）を簡易に成形する手法として知られていた上記ＶａＲＴＭ法を使用することが期待できる。このＶａＲＴＭ法を使用できれば、新たに探し出した素材を用いて、簡易に強度の強い人工血管を成形することが可能となるからである。しかしながら、上記ＶａＲＴＭ法を用いた成形においては、板状の成形例しかこれまでに開示されておらず、人工血管の成形に必要となるチューブ状の成形例は示されていない。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ＦＲＰを素材とした人工血管および人工血管の成形方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の管形状である人工血管は、当該人工血管の素材が、スチレンを主体とする重合体ブロックと共役ジエン化合物とを主体とする重合体ブロックからなるブロック共重合体、環動高分子材料を主体とする重合体ブロックおよび、ウレタンを主体とする重合体ブロックのうちのいずれかを、繊維強化樹脂の樹脂として含むことを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によると、強度の強い人工血管を提供することができる。さらに、特殊エラストマーを繊維強化樹脂の樹脂として使用しているので、当該人工血管の物性を人体の血管に近似させることができる。
【００１１】
さらに、本発明の管形状である人工血管は、複数の層構造を備えることを特徴とする。
【００１２】
上記の構成によれば、特殊エラストマーを素材として積層構造を備えているため、当該人工血管の物性および構造を人体の血管に近似させることができる。
【００１３】
さらに、本発明の管形状である人工血管の成形方法は、成形型に配置した繊維素材に注入した樹脂を真空下で含浸させて得る繊維強化樹脂を素材とする人工血管の成形方法であって、上記人工血管の成形型が円筒状であり、成形される上記人工血管が管形状の繊維強化樹脂からなることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によると、オートクレーブなどの大掛かりな設備を必要とせずに、気泡の含有を抑えたＦＲＰ構造を備える人工血管を簡易に成形することができる。
【００１５】
さらに、本発明の管形状である人工血管の成形方法は、人工血管成形装置を用いた人工血管の成形方法であって、上記人工血管成形装置は、人工血管成形部を備えており、上記人工血管成形部に備わった樹脂注入口の近傍に、樹脂を均一に拡散させるための樹脂拡散リングを備えてもよい。
【００１６】
さらに、本発明の穿刺練習用シミュレータは、上記の本発明に係る人工血管を備えることを特徴とする。
【００１７】
上記の構成によると、上記穿刺練習用シミュレータは人体の血管に近似した構造および物性（弾性率）を備えた人工血管を備える。よって、医療行為における穿刺練習のトレーニングを、人体の血管に近い感覚で効率的に行うことができる。さらに、特殊エラストマーは、従来の人工血管の素材であるシリコーンに比べて柔軟性、伸縮性に富んでいる。したがって、上記穿刺練習用シミュレータは、穿刺の孔道が出来にくい。よって、上記穿刺練習用シミュレータは繰り返しの使用に耐えうる強度を備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の管形状である人工血管は、当該人工血管の素材が、スチレンを主体とする重合体ブロックと共役ジエン化合物とを主体とする重合体ブロックからなるブロック共重合体、環動高分子材料を主体とする重合体ブロックおよび、ウレタンを主体とする重合体ブロックのうちのいずれかを、繊維強化樹脂の樹脂として含むことを特徴とする。
【００１９】
上記の構成によると、強度の強い人工血管を提供することができる。さらに、特殊エラストマーを繊維強化樹脂の樹脂として使用しているので、当該人工血管の物性を人体の血管に近似させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る人工血管の成形の一例を示した図である。（ａ）は、押出成形装置の全体を示しており、（ｂ）は、（ａ）における領域Ｐを拡大して示している。
【図２】本発明の一実施形態に係る人工血管の成形の他の一例を示した図である。（ａ）は３層押出成形装置の全体を示しており、（ｂ）は（ａ）におけるノズル部を拡大して示している。
【図３】本発明の他の実施形態に係る人工血管の成形の他の一例を示した図である。（ａ）は、ＭＴ−ＶａＲＴＭ法成形装置の全体を示している。（ｂ）は（ａ）におけるＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部を拡大して示している。
【図４】本発明の他の実施形態に係る人工血管の成形の他の一例を示した図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態に係る人工血管を用いた穿刺練習用シミュレータの一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
〔実施形態１〕
本発明の一実施形態について図１に基づいて説明すれば以下のとおりである。図１は、押出成形装置１０ａによる人工血管の成形の一例を示した図である。図１の（ａ）は、押出成形装置１０ａの全体を示しており、図１の（ｂ）は、図１の（ａ）における連結領域Ｐを拡大した図である。
【００２２】
図１の（ａ）に示すように、押出成形装置１０ａは樹脂容器１２およびノズル１３を備える。樹脂容器１２には樹脂１４が充填される。ノズル１３は噴出し部１３３を備える。
【００２３】
本発明において使用される樹脂としては、特殊エラストマーが好ましい。例えば、上記特殊エラストマーは、熱可塑性エラストマーおよび熱硬化性エラストマーである。熱可塑性エラストマーとしては、スチレンを主体とする重合体ブロックと共役ジエン化合物とを主体とする重合体ブロックからなるブロック共重合体が好ましく、硬さが１〜３０度（ＪＩＳ  Ｋ６２５３に準拠、Ａタイプ）であることが好ましい。
【００２４】
また、熱硬化性エラストマーとしては、環動高分子材料またはウレタンを主体とする重合体ブロックが好ましく、硬さが１〜３０度（ＪＩＳ  Ｋ６２５３に準拠、Ａタイプ）であることが好ましい。
【００２５】
図１の（ｂ）に示すように、噴出し部１３３は、自身の先端部分に噴出し外側部１３１および噴出し内側部１３２を備えている。円柱形の噴出し内側部１３２を中心として円筒形の噴出し外側部１３１が配置している。噴出し内側部１３２の長さＬ１は、例えば、５ｍｍ〜２０ｍｍである。また、噴出し内側部１３２の直径Ｌ３は、例えば、４ｍｍである。また、噴出し外側部１３１の円柱形の内部空間の直径Ｌ２は、例えば、６ｍｍである。
【００２６】
チューブ成形部２は内側に芯金２１を備えており、噴出し内側部１３２の中心と芯金２１の中心とが重なり合うように、噴出し部１３３と連結している。チューブ成形部２の内径は、噴出し外側部１３１の内部空間の直径Ｌ２と同じ径であることが好ましく、例えば、本実施形態においては６ｍｍである。また、芯金２１の径は噴出し内側部１３２の直径Ｌ３と同じ径であることが好ましく、例えば、本実施形態においては４ｍｍである。
【００２７】
次に、上記押出成形装置１０ａによる人工血管の成形工程について説明する。樹脂容器１２内の圧力を上げることにより、樹脂１４は、ノズル１３を介してチューブ成形部２に注入される。特殊エラストマーは、その融点よりも高い１３０℃以上の温度にて、かつ、特殊エラストマーの温度劣化を抑制できる２００℃以下の温度にて、溶解するのが好ましい。また、樹脂１４のノズル１３からチューブ成形部２への押出速度は、例えば、成形される人工血管の壁の厚みを均一にするために約１７０℃（１５０〜１８０℃）において１００ｍｍ／ｍｉｎであることが好ましい。さらに、樹脂１４の注入時におけるチューブ成形部２内の温度は、樹脂１４の流動に影響を及ぼす粘度を安定させるために、１３０℃〜２００℃に保持することが好ましい。
【００２８】
上記成形工程によって成形した人工血管の弾性率を測定するために、上記成形工程によって成形した特殊エラストマーおよびシリコーンを素材とする人工血管を成形した。成形したそれぞれの人工血管の弾性率を、引張り試験によって測定した。上記引っ張り試験の結果として、特殊エラストマーを素材とした人工血管の弾性率は５０ｋＰａであった。一方、シリコーンを素材とした場合においては、弾性率は、３０００ｋＰａであった。人体の血管の弾性率は１ｋＰａから１０００ｋＰａであることが公知である。すなわち、シリコーンを素材とした人工血管の弾性率が人体の血管の弾性率の範囲外であった、一方で、特殊エラストマーを素材とした人工血管の弾性率は人体の血管の弾性率の範囲内であった。
【００２９】
上記の構成によると、従来成形が困難であった特殊エラストマーを素材とする人工血管を成形できる。また、上記人工血管は、特殊エラストマーを素材とすることにより、人体の血管に近似した物性（弾性率）を備えることができる。さらに、上記の成形方法においては、人工血管の厚みを人体の血管に近似させても、特殊エラストマーを素材とすることにより、人工血管の壁の厚みの偏りを抑制することができる。
【００３０】
（変形例１）
上記実施形態１が単層構造の人工血管の成形の例であるのに対して、本変形例は積層構造を備えた人工血管の成形の例を示す。なお、本変形例では、便宜上、３層構造の人工血管の成形例を示しているが、特に層の数に制限はない。また、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。本変形例について図２に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００３１】
図２は、３層押出成形装置１０ｂによる人工血管の成形の一例を示した図である。図２の（ａ）は、３層押出成形装置１０ｂの全体を示しており、図２の（ｂ）は、図２の（ａ）におけるノズル１３０の一例を示している。
【００３２】
図２の（ａ）に示すように、３層押出成形装置１０ｂは、３つの樹脂容器１２ａ、樹脂容器１２ｂ、樹脂容器１２ｃ、および、３つのノズル１３ａ、ノズル１３ｂ、ノズル１３ｃからなるノズル１３０を備える。樹脂容器１２ａはノズル１３ａに連結している。
【００３３】
樹脂容器１２ｂは流路１５ｂに接続しており、樹脂容器１２ｃは流路１５ｃに接続している。流路１５ｂはノズル１３ｂに連結しており、流路１５ｃはノズル１３ｃに連結している。樹脂容器１２ａ、樹脂容器１２ｂおよび樹脂容器１２ｃに充填されている樹脂１４ａ、樹脂１４ｂおよび樹脂１４ｃは、ノズル１３ａ、ノズル１３ｂおよびノズル１３ｃにそれぞれ注入される。なお、樹脂１４ａ、樹脂１４ｂ、樹脂１４ｃは同一の樹脂であっても、異なる樹脂であってもよい。
【００３４】
図２の（ｂ）に示すように、ノズル１３ｃの噴出し部１３３ｃの内側にはノズル１３ｂの噴出し部１３３ｂが配置されており、さらに、ノズル１３ｂの噴出し部１３３ｂの内側にはノズル１３ａの噴出し部１３３ａが配置している。樹脂容器１２ａ内の圧力を上げることによって、樹脂容器１２ａ内にそれぞれ充填されている樹脂１４ａが、噴出し部１３３ａから押し出され、図示しないチューブ成形部に注入される。樹脂１４ｂおよび樹脂１４ｂにおいても同様である。なお、上記チューブ成形部は実施形態１に示したチューブ成形部２と同様な構成であってもよい。樹脂容器１２ａ、樹脂容器１２ｂおよび樹脂容器１２ｃ内の圧力をこの順に上げることによって、上記の各噴出し部から押し出された樹脂は、樹脂１４ｃから成る最外層と、樹脂１４ｃから成る層の内側に位置する樹脂１４ｂから成る層と、さらに樹脂１４ｂから成る層の内側に位置する樹脂１４ａから成る層との３層構造を成形する。すなわち、上記工程によって成形される人工血管は３層構造を備える。
【００３５】
なお、樹脂容器１２ａ、樹脂容器１２ｂおよび樹脂容器１２ｃ内の圧力を同時に上げることによって、上記の３層構造を成形してもよい。
【００３６】
上記の構成によると、上記成形工程によって成形した人工血管は人体の血管に近似した積層構造かつ物性（弾性率）を備える。
【００３７】
〔実施形態２〕
本実施形態においては、ＶａＲＴＭ法によって特殊エラストマーを素材とした繊維強化樹脂（ＦＲＰ）構造を備えた人工血管の成形の一例を示す。また、説明の便宜上、上記実施形態１および変形例１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。本実施形態について、図３に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３８】
図３は、ＭＴ−ＶａＲＴＭ（Mini Tube-Vacuum assist Resin Transfer Molding）法成形装置１００による人工血管の成形の一例を示した図である。図３の（ａ）は、ＭＴ−ＶａＲＴＭ法成形装置１００の全体を示している。図３の（ｂ）は、図３の（ａ）におけるＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０を示している。図３の（ａ）に示すように、ＭＴ−ＶａＲＴＭ法成形装置１００は、押出成形装置１０ａ、樹脂注入管３およびＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０を備える。
【００３９】
樹脂注入管３は、押出成形装置１０ａとＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０とを空間的に連結しており、押出成形装置１０ａから押し出される樹脂１４をＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０に注入するための流路である。
【００４０】
図３の（ｂ）に示すように、ＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０は、ホールパイプ４１、樹脂拡散リング４２およびバキュームバック４３を備える。
【００４１】
ホールパイプ４１は、成形型であり、ホールパイプ４１の縦方向に対して所定の間隔毎に孔を備えている。例えば、本実施形態においては、上記所定の間隔は１０ｍｍである。また、上記孔は、ホールパイプ４１の中心を中心とする円周上に等間隔毎に備わっている。本実施形態においては上記孔の直径は２ｍｍであり、同一円周上に８つ備わっている。円周上における孔の数および大きさ、の各々は、特に限定されない。また、ホールパイプ４１は円筒形であり、内部が空洞となっており、真空ポンプ等と連結が可能な構成である。
【００４２】
樹脂拡散リング４２は、ＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０に注入される樹脂を樹脂注入領域Ｑに均一に拡散させるためのものである。樹脂拡散リング４２は、樹脂注入口４７の近傍に配置している。すなわち、樹脂注入口４７と、ＦＲＰを構成する繊維４５が設置されている領域との間に配置している。樹脂拡散リング４２はリング状の形状であり、上記リングの中心を中心とした円周上に孔を備える。注入された樹脂は上記孔を介して樹脂注入領域Ｑに拡散する。
【００４３】
バキュームバック４３は、樹脂注入領域Ｑの全体を覆っている。バキュームバック４３に覆われた空間は、真空ポンプ等と連結したホールパイプ４１からの真空吸引によって真空状態となる。バキュームバック４３は、樹脂１４が注入される樹脂注入領域Ｑと外部空間とを遮断することによって、樹脂注入領域Ｑの真空状態を保持する。また、バキュームバック４３は、樹脂注入管３と連結する樹脂注入口４７を備える。
【００４４】
次に、ＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０による特殊エラストマーを素材とした人工血管の成形工程について図３に基づいて説明する。樹脂注入領域Ｑにおいて、ホールパイプ４１の表面にピールプライ４４を巻き付け、ピールプライ４４の周りに繊維４５を固定する。繊維４５は、例えば、ポリアミド繊維、ビニロン繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、アクリル繊維、アラミド繊維、ガラス繊維、炭素繊維および金属繊維などが使用できる。これらの中でも、安価で強度が比較的高い繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維が好ましい。また、繊維４５は、図示しないアルミ治具等によって固定されてもよい。
【００４５】
次に、繊維４５の形状を保持するために、半円筒上のセミサークルプレート（加圧プレート）４６が繊維４５を覆うようにセットする。さらに、セミサークルプレート４６の周りを図示しない不織布で覆う。
【００４６】
次に、バキュームバックを樹脂注入管３にシーラントで固定して、樹脂注入口４７を確保する。また、注入時の樹脂１４の流動に影響を及ぼす粘度を安定させるために、ＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０を約１７０℃（１５０〜１８０℃）に保持する。上記の温度の保持は、例えば、電熱線ヒータを用いても、小型環境室を用いてもよい。
【００４７】
次に、押出成形装置１０ａから樹脂１４を樹脂注入領域Ｑに注入しながら、ホールパイプ４１に連結している真空ポンプなどで、樹脂注入領域Ｑの真空吸引を行う。上記真空吸引によって、樹脂１４に含まれる気泡を除去することができる。なお、押出成形装置１０ａにおける押出しの条件は、上記実施形態１に示した押出しの条件であってもよい。また、樹脂の樹脂注入領域Ｑへの注入速度については、真空圧を変更することによって調整してもよい。なお、本実施形態によって成形した特殊エラストマーを素材とした人工血管の弾性率は、上記実施形態１において示した押出成形によって成形した特殊エアラストマーを素材とした人工血管と同様の値を示した。
【００４８】
上記の構成によると、オートクレーブなどの大掛かりな設備を必要とせずに、気泡の含有を抑えたＦＲＰ構造を備える人工血管を簡易に成形することができる。さらに、一般的にＶａＲＴＭ法では用いられない熱可塑性エラストマーを含む特殊エラストマーを素材として人工血管を成形することができる。また、特殊エラストマーを素材としているので、当該人工血管の物性を人体の血管に近似させることができる。
【００４９】
（変形例２）
上記実施形態２が、ＭＴ−ＶａＲＴＭ法による単層構造の人工血管の成形の例であるのに対して、本変形例は、ＭＴ−ＶａＲＴＭ法による積層の構造を備えた人工血管の成形の一例を示す。なお、本変形例では、便宜上、３層構造の人工血管の成形例を示しているが、特に層の数に制限はない。また、説明の便宜上、上記実施形態２にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。本変形例について図４に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００５０】
図４は、３層ＭＴ−ＶａＲＴＭ法成形装置１０１による人工血管の成形の一例を示した図である。図４の（ａ）は、３層ＭＴ−ＶａＲＴＭ法成形装置１０１の全体を示している。図４の（ａ）に示すように、３層ＭＴ−ＶａＲＴＭ法成形装置１０１は、３層押出成形装置１０ｂ、樹脂注入管３およびＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０を備える。本変形例においては、上記実施形態２において説明した「ＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０による特殊エラストマーを素材とした人工血管の成形工程」を繰り返しおこなう。上記工程を繰り返すことによって、積層構造を備える人工血管を成形する。
【００５１】
例えば、樹脂容器１２ａ、樹脂容器１２ｂおよび樹脂容器１２ｃに所望の樹脂を充填する。次に、樹脂容器１２ａ内の圧力を上げ、樹脂容器１２ａに充填されている樹脂１４ａをＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０に注入し、第１の管形状ＦＲＰを成形する。次に、樹脂容器１２ｂ内の圧力を上げ、樹脂容器１２ｂに充填されている樹脂１４ｂをＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０に注入し、第１の管形状の外側に第２のＦＲＰ管形状のＦＲＰを成形する。次に、樹脂容器１２ｃ内の圧力を上げ、樹脂容器１２ｃに充填されている樹脂１４ｃをＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部４０に注入し、第２の管形状の外側に第３のＦＲＰ管形状のＦＲＰを成形する。
【００５２】
なお、積層構造を備える人工血管の成形においては、図３で示す押出成形装置１０ａを用いて、各層の成形を繰り返すことによって積層構造の人工血管を成形してもよい。また、各層の成形時に押出成形装置１０ａに充填する樹脂の種類を変えることによって、異なる樹脂を素材としたＦＲＰの積層構造を成形してもよい。
【００５３】
上記の構成によると、オートクレーブなどの大掛かりな設備を必要とせずに、特殊エラストマーを素材として積層のＦＲＰ構造を備える人工血管を簡易に成形することができる。また、特殊エラストマーを素材として積層構造を備えているため、当該人工血管の物性および構造を人体の血管に近似させることができる。
【００５４】
〔実施形態３〕
本実施形態においては、上記実施形態１および上記実施形態２の成形工程によって成形された人工血管を用いた穿刺練習用シミュレータの一例を示す。また、説明の便宜上、上記実施形態１および実施形態２にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。本実施形態について図５に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００５５】
図５は、上記実施形態１および実施形態２の成形工程によって成形された人工血管を用いた穿刺練習用シミュレータの一例を示した図である。図５に示すように、穿刺練習用シミュレータ５０は、ヒトの腕の形態をしている。さらに、穿刺練習用シミュレータ５０の内部には、人工血管５１を備えている。人工血管５１においては、模擬血液が循環する構成であってもよい。医療従事者７０は、穿刺練習用シミュレータ５０に対して注射器６０等を用いて穿刺練習を行う。
【００５６】
上記の構成によると、穿刺練習用シミュレータは人体の血管に近似した構造および物性（弾性率）を備えた人工血管を備える。よって、医療行為における穿刺練習のトレーニングを、人体の血管に近い感覚で効率的に行うことができる。さらに、特殊エラストマーは、従来の人工血管の素材であるシリコーンに比べて柔軟性、伸縮性に富んでいる。したがって、上記穿刺練習用シミュレータは、穿刺の孔道が出来にくい。よって、上記穿刺練習用シミュレータは繰り返しの使用に耐えうる強度を備える。
【００５７】
本発明は上述した各実施形態および各変形例に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、人工血管の成形方法および人工血管を備える穿刺練習用シミュレータ等に利用することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１４・１４ａ・１４ｂ・１４ｃ  樹脂（素材）、４０  ＭＴ−ＶａＲＴＭ成形部（人工血管成形部）、４１  ホールパイプ（成形型）、４２  樹脂拡散リング、４５  繊維（繊維素材）、４７  樹脂注入口、５０  穿刺練習用シミュレータ、５１  人工血管、１００  ＭＴ−ＶａＲＴＭ（Mini Tube-Vacuum assist Resin Transfer Molding）法成形装置（人工血管成形装置）、１０１  ３層ＭＴ−ＶａＲＴＭ法成形装置（人工血管成形装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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