(57)【要約】【課題】曖昧な住所記載に対応できる住所検出装置を提供することである。【解決手段】実施形態の住所検出装置は、登録手段と、照合手段と、出力手段とを備える。前記登録手段は、複数の住所キーワードにより構成される住所を複数登録する。前記照合手段は、登録された複数の住所を構成する複数の住所キーワードと１つの住所検出対象物から検出された複数の検出キーワードとを照合する。前記出力手段は、登録された複数の住所の中から、検出キーワードに相当する住所キーワードを最も多く含む住所を出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の住所キーワードにより構成される住所を複数登録する登録手段と、
登録された複数の住所を構成する複数の住所キーワードと１つの住所検出対象物から検出された複数の検出キーワードとを照合する照合手段と、
登録された複数の住所の中から、検出キーワードに相当する住所キーワードを最も多く含む住所を出力する出力手段と、
を備える住所検出装置。
【請求項２】
１つの住所検出対象物から１以上の住所行を検出する住所行検出手段を備え、
前記照合手段は、登録された複数の住所を構成する複数の住所キーワードと１つの住所検出対象物の１以上の住所行から検出された複数の検出キーワードとを照合する請求項１の住所検出装置。
【請求項３】
前記住所行検出手段は、複数の住所キーワードと１つの住所検出対象物から検出された複数の検出キーワードとを照合し、照合結果に基づき１つの住所検出対象物から１以上の住所行を検出する請求項２の住所検出装置。
【請求項４】
前記住所行検出手段は、住所キーワードを含む連続するＮ行（Ｎ：整数、Ｎ≧１）を住所行として検出する請求項３の住所検出装置。
【請求項５】
前記住所行検出手段は、住所キーワードを多く含む上位Ｎ行を住所行として検出する請求項４の住所検出装置。
【請求項６】
１つの住所検出対象物から文字行を検出する行検出手段と、
検出された文字行から文字を検出する文字検出手段と、
検出された文字を認識する文字認識手段と、
を備える請求項１乃至５の何れか１つの住所検出装置。
【請求項７】
登録された複数の住所を構成する複数の住所キーワードと１つの住所検出対象物から検出された複数の検出キーワードとを照合し、
登録された複数の住所の中から、検出キーワードに相当する住所キーワードを最も多く含む住所を出力する住所検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、住所検出装置及び住所検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便物等を住所別に自動区分する区分機が知られている。区分機は、郵便物から画像を読み取り、読み取った画像から郵便番号を検出し、検出された郵便番号に基づき住所を判定し、判定された住所に基づき郵便物を区分する。或いは、区分機は、読み取った画像から文字を認識し、認識した文字から住所を判定し、判定された住所に基づき郵便物を区分する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−３０８３８４号公報
【特許文献２】特開平９−３８５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、区分機は、住所辞書を参照し、認識した文字から住所を判定する。住所辞書は、一連の住所を含み、認識した文字列と一連の住所とを照合し、照合結果に基づき認識した文字列から住所を判定する。
【０００５】
例えば、一連の住所は階層構造となっており、例えば、一連の住所は第１の要素（都道府県名）＋第２の要素（市区郡名）＋第３の要素（町名）で構成されている。
【０００６】
一連の住所の一部を省略して表記したり、一連の住所の構成要素の順序を変えて表記したり、一連の住所の一部を間違えて表記したり、一連の住所の一部を地域特有の呼称で表記したりすることがある。
【０００７】
上記したように、一連の住所を登録した住所辞書により住所を判定する場合、上記した住所表記により、住所判定精度が低下することがある。また、全ての住所表記に対応するように住所辞書を構成することは容易ではない。
【０００８】
本発明の目的は、曖昧な住所記載に対応できる住所検出装置及び住所検出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態の住所検出装置は、登録手段と、照合手段と、出力手段とを備える。前記登録手段は、複数の住所キーワードにより構成される住所を複数登録する。前記照合手段は、登録された複数の住所を構成する複数の住所キーワードと１つの住所検出対象物から検出された複数の検出キーワードとを照合する。前記出力手段は、登録された複数の住所の中から、検出キーワードに相当する住所キーワードを最も多く含む住所を出力する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る住所検出装置の概略構成の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る住所検出装置による住所検出処理の一例を示す図である。
【図３】実施形態に係る住所検出装置による住所検出処理の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、実施形態に係る住所検出装置の概略構成の一例を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、住所検出装置は、画像読取部１、行検出部２、文字検出部３、文字認識部４、キーワード検出部５、住所行検出部６、住所判定部７を備える。さらに、キーワード検出部５は、キーワード辞書登録部５１、キーワード照合部５２を備える。さらに、住所判定部７は、住所辞書登録部７１、キーワード照合部７２を備える。
【００１４】
図２、図３を参照し、住所検出装置による住所検出処理について説明する。
【００１５】
画像読取部１は、連続搬送される複数の郵便物から画像（郵便物画像）を読み取る。行検出部２は、郵便物画像から文字らしい行を検出し、文字検出部３は、検出された文字らしい行から文字領域を検出し、文字認識部４は、検出された文字領域中の文字を認識する。
【００１６】
なお、搬送される郵便物とその郵便物から読み取られた画像とは対応付けて管理され、搬送される郵便物とその郵便物から読み取られた画像から検出される住所とが対応付けて管理され、搬送される郵便物は検出された住所により処理（区分）される。
【００１７】
キーワード検出部５のキーワード辞書登録部５１は、複数の住所キーワード（住所を構成する要素）を登録している。例えば、キーワード辞書登録部５１は、東京都（Ｔｏｋｙｏ−ｔｏ）、神奈川県（Ｋａｎａｇａｗａ−ｋｅｎ）、千葉県（Ｃｈｉｂａ−Ｋｅｎ）、港区（Ｍｉｎａｔｏ−Ｋｕ）、横浜市（Ｙｏｋｏｈａｍａ−ｓｈｉ）、川崎市（Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ）、幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）、小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ）、柳町（Ｙａｎａｇｉ−ｃｈｏ）などを登録している。
【００１８】
キーワード照合部５２は、認識された１文字又は認識された連続する複数文字と、キーワード辞書登録部５１に登録された１文字又は複数文字の住所キーワードとを照合する。例えば、キーワード照合部５２は、認識された連続する複数文字（例えば神奈川県）と、住所キーワード（例えば神奈川県）とを同一と判定すると、認識された連続する複数文字（例えば神奈川県）を住所キーワード（例えば神奈川県）として検出する。即ち、キーワード検出部５は、検出された行の中から、住所キーワードに相当するキーワードを検出する。検出された行に含まれるキーワードを検出キーワードと称し、キーワード辞書登録部５１に登録されたキーワードを住所キーワードと称し、両者を区別する。なお、実質的には、住所キーワードと検出キーワードとは同じである。
【００１９】
住所行検出部６は、１つの行から検出された検出キーワードの数に応じて、行検出部２により検出された複数行から１以上の住所行を検出する。例えば、住所行検出部６は、検出キーワードを含む連続するＮ行（Ｎ：整数、Ｎ≧１）を住所行として検出する。例えば、検出精度を高めるために、住所行検出部６は、検出キーワードを多く含む上位Ｎ行（連続するＮ行）（Ｎ：整数、Ｎ≧１）を住所行として検出する。住所検出部６は、例えばＮ＝２を設定し、検出キーワードを多く含む上位２行（連続する２行）を住所行として検出する。
【００２０】
このように住所行を検出することにより、住所以外の行を住所と誤判定することを防止できる。例えば、郵便物画像が、住所キーワードと同じキーワードを含む住所以外の文字行（例えば１つの住所キーワードを含む文字行）を含む場合であっても、上記住所検出により、このような文字行を住所行の候補から除外することができる。
【００２１】
住所判定部７の住所辞書登録部７１は、複数の住所を登録する。各住所は、複数の住所キーワードにより構成される。例えば、住所辞書登録部７１は、第１の登録住所として、「第１の構成要素：神奈川県（Ｋａｎａｇａｗａ−ｋｅｎ）、第２の構成要素：川崎市（Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ）、第３の構成要素：幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）、第４の構成要素：小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ）」を登録し、第２の登録住所として、「第１の構成要素：神奈川県（Ｋａｎａｇａｗａ−ｋｅｎ）、第２の構成要素：川崎市（Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ）、第３の構成要素：幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）、第４の構成要素：柳町（Ｙａｎａｇｉ−ｃｈｏ）」などを登録する。
【００２２】
キーワード照合部７２は、住所行検出部７により検出された住所行に含まれる複数の検出キーワードと、住所辞書登録部７１に登録された登録住所を構成する複数の住所キーワードとを照合する。
【００２３】
例えば、キーワード照合部７２が、住所行検出部７により検出された住所行に含まれる複数の検出キーワードのうちの一つ（例えば小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ））が、第１の登録住所に含まれる場合、検出された住所行を第１の登録住所に相当すると判定することができる。
【００２４】
例えば、より判定精度を高めるために、キーワード照合部７２が、住所行検出部７により検出された住所行に含まれる複数の検出キーワードのうちの２以上（例えば幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）と小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ））が、第１の登録住所に含まれる場合、検出された住所行を第１の登録住所に相当すると判定することができる。
【００２５】
例えば、より判定精度を高めるために、キーワード照合部７２が、住所行検出部７により検出された住所行に含まれる複数の検出キーワードのうちの３以上（例えば川崎市（Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ）、幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）と小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ））が、第１の登録住所に含まれる場合、検出された住所行を第１の登録住所に相当すると判定することができる。
【００２６】
或いは、キーワード照合部７２は、複数の登録住所の中から、住所行に含まれる検出キーワードに相当する住所キーワードを最も多く含む登録住所を、この住所行の住所として出力してもよい。例えば、住所行が、川崎市（Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ）、幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）、小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ）の検出キーワードを含む場合、第１の登録住所が、検出キーワードに相当する住所キーワードを最も多く含むので、住所行は、第１の登録住所として判定される。
【００２７】
実施形態に係る住所検出装置によれば、以下のような変形住所であっても正確に認識することができる。
【００２８】
第１の変形住所例：神奈川県小向町（Ｋａｎａｇａｗａ−ｋｅｎ  Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ）
第２の変形住所例：小向町幸区川崎市神奈川県（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ  Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ  Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ  Ｋａｎａｇａｗａ−ｋｅｎ）
例えば、住所判定部７は、第１の変形住所例（住所行）に含まれる二つの住所キーワードと、第１の登録住所に含まれる二つの住所キーワードとが一致することにより、第１の変形住所例を第１の登録住所として判定（出力）することができる。
【００２９】
また、住所判定部７は、第２の変形住所例（住所行）に含まれる四つの住所キーワードと、第１の登録住所に含まれる四つの住所キーワードとが一致することにより、第２の変形住所例を第１の登録住所として判定（出力）することができる。
【００３０】
本実施形態では、第１の登録住所として、「神奈川県（Ｋａｎａｇａｗａ−ｋｅｎ）、川崎市（Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ）、幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）、小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ）」を登録するケースについて説明したが、第１の登録住所として、「神奈川県（Ｋａｎａｇａｗａ−ｋｅｎ）、川崎市（Ｋａｗａｓａｋｉ−ｓｈｉ）、幸区（Ｓａｉｗａｉ−ｋｕ）、小向町（Ｋｏｍｕｋａｉ−ｃｈｏ）、小向（Ｋｏｍｕｋａｉ）」を登録するようにしてもよい。これにより、住所表記が小向（Ｋｏｍｕｋａｉ）であっても、住所として検出することができる。
【００３１】
以下、本実施形態についてまとめる。
【００３２】
本実施形態の住所検出装置は、住所行に含まれる１以上の住所キーワードと、住所辞書登録部７１に登録される各住所を構成する複数の住所キーワードとの照合に基づき、住所行の住所を検出する。従って、住所の一部の抜け、住所の記載順序の変動、住所の記載の曖昧さに対応して、住所を高精度に検出することができる。例えば、郵便物に記載された住所の構成要素の一部が抜けていても、住所を高精度に検出することができる。また、郵便物に記載された住所の構成要素の順序に関係なく、住所を高精度に検出することができる。また、住所キーワードを追加するだけで、地名の変形に容易に対応することができる。
【００３３】
また、本実施形態の住所検出装置は、住所行を絞り込むので、郵便物に住所キーワードを含む住所以外の文字列が記載されていても、このような文字列を住所行から除外することができる。従って、住所を高精度に検出することができる。
【００３４】
また、本実施形態の住所検出装置は、住所辞書登録部７１に登録される各登録住所の第１の構成要素により郵便物を大分類することもできる。また、本実施形態の住所検出装置は、住所辞書登録部７１に登録される各登録住所の第２の構成要素により郵便物を中分類することもできる。
【００３５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３６】
１…画像読取部、２…行検出部、３…文字検出部、４…文字認識部、５…キーワード検出部、６…住所行検出部、７…住所判定部、５１…キーワード辞書登録部、５２…キーワード照合部、７１…住所辞書登録部、７２…キーワード照合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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