(57)【要約】【課題】陽炎の発生状態に応じた撮影を、撮影者自身の指示により実行したいという撮影者の要求を満足させる。【解決手段】撮像装置１０は、制御部１１と、撮像部１３と、報知部１５とを有し、制御部１１は、撮像部１３による撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生しているか可能性を判別し、その判別結果を報知部１５に報知させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
前記撮像手段による撮影状態において、撮像範囲に陽炎が発生している可能性を判別する判別手段と、
前記判別手段による判別結果を報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮影手段により撮影された撮影画像を記録する記録手段を更に備え、
前記判別手段は、前記記録手段による記録の前または記録の直後に発生している可能性を判別し、
前記報知手段は、前記記録手段による記録の前または記録の直後に発生している可能性を報知することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記判別手段は、
前記撮像部に使用されるレンズの焦点距離、フォーカス位置、および外気温を測定して、前記陽炎が発生している可能性の有無を判別することを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記判別手段は、前記レンズの焦点距離が長く、フォーカス位置が遠く、および外気温が高いほど、陽炎が発生する可能性が高いと判別することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記判別手段は、
センサによって測定される前記外気温により、前記陽炎が発生している可能性を判別することを特徴とする請求項３または４記載の撮像装置。
【請求項６】
位置情報取得手段を更に備え、
前記判別手段は、
前記位置情報取得手段により取得される日付および位置情報から前記外気温を特定して、前記陽炎が発生している可能性を判別することを特徴とする請求項３または４記載の撮像装置。
【請求項７】
通信手段を更に備え、
前記判別手段は、
前記通信手段を介して接続される外部装置による天気情報サービスから取得される前記外気温により、前記陽炎が発生している可能性を判別することを特徴とする請求項３または４記載の撮像装置。
【請求項８】
前記撮像手段においてズームレンズを使用する場合に、前記陽炎が発生する可能性がある所定値以上の望遠側の焦点距離の使用を抑制する制御手段を、更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項９】
前記撮像手段において単焦点レンズを使用する場合に、前記陽炎が発生する可能性がある所定値以上の焦点距離でのレリーズを禁止する制御手段を、更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記撮像手段においてズームレンズ使用時、前記判別手段により陽炎が発生する可能性があると判別された場合に、前記ズームレンズの焦点距離を広角側に移動してオートフォーカスを行い、前記焦点距離を望遠側に戻して取得したフォーカス位置を設定する制御手段を、更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１１】
撮像装置における陽炎発生の予測報知方法であって、
撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生しているか可能性を判別するステップと、
その判別結果を報知するステップと、
を有することを特徴とする撮像装置における陽炎発生の予測報知方法。
【請求項１２】
コンピュータによって実行され、陽炎発生の予測報知を行う撮像装置のプログラムであって、
前記コンピュータに、
撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生している可能性を判別する処理と、
その判別結果を報知する処理と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置および同装置における陽炎発生の予測報知方法ならびにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
陽炎は、自然界の大気要因によって生じる事象であり、その発生要因は様々ある。陽炎は、温度の異なる空気が混ざりあい、局所的に空気の密度の差が生じ、その境界で光が屈折して物体が揺らいで見える現象であり、撮影画像に複数の異なる大きさや向きを持つ揺らぎが発生し、画質が劣化する。
【０００３】
このため、例えば、特許文献１で、撮影された画像が陽炎によって画質劣化したとき、画質の劣化を補正して揺らぎのない良好な画像を得ることのできる撮像装置が提案されている。具体的には、入力画像から動きのない参照画像を推定し、この参照画像と入力画像とに基づいて局所的な揺らぎ成分（動きベクトル）を算出し、この成分を相殺するように入力画像の部分画像を移動することによって入力画像に存在する陽炎の揺らぎを取り除いた補正画像を生成するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０４０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された技術は、陽炎による画質劣化が補正された撮影画像を記録ことを目的とするものであり、陽炎の発生状態に応じた撮影を、撮影者自身の指示により実行したい、といった撮影者の要求を満足させるものではない。
【０００６】
本発明は上記した課題を解決するためになされたものであり、陽炎の発生状態に応じた撮影を、撮影者自身の指示により実行することができる、撮像装置および同装置における陽炎発生の予測報知方法ならびにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するため本発明の第１の観点による撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段による撮影状態において、撮像範囲に陽炎が発生している可能性を判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果を報知する報知手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２の観点による撮像装置における陽炎発生の予測報知方法は、撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生している可能性を判別するステップと、その判別結果を報知するステップと、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第３の観点によるプログラムは、コンピュータによって実行され、陽炎発生の予測報知を行う撮像装置のプログラムであって、前記コンピュータに、撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生している可能性を判別する処理と、その判別結果を報知する処理と、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、陽炎の発生状態に応じた撮影を、撮影者自身の指示により実行することができる、撮像装置および同装置における陽炎発生の予測報知方法ならびにプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態による撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の撮影装置が使用する、撮影条件テーブル、陽炎発生可能性フラグ、ズーム規制フラグのデータ構造の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態による撮像装置のメイン処理動作（１）を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態による撮像装置のメイン処理動作（２）を示すフローチャートである。
【図５】図３の陽炎発生予測処理動作の詳細手順を示すフローチャートである。
【図６】図５の外気温取得処理の詳細手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態による撮像装置の変形例１の構成を示すブロック図である。
【図８】図７の撮像装置が使用する外気温換算テーブルのデータ構造の一例を示す図である。
【図９】図７の撮像装置の外気温取得処理の詳細手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態による撮像装置の変形例２の構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０の撮像装置の外気温取得処理の詳細手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、本実施形態という）について詳細に説明する。なお、本実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
【００１３】
（実施形態の構成）
図１は、本実施形態による撮像装置１０の内部構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態による撮像装置１０は、制御部１１と、記憶部１２と、撮像部１３と、操作部１４と、報知部１５と、温度センサ１６と、電源部１７とが、アドレス、データ、コントロールのための信号線が複数本で構成されるバス１８に共通接続され、構成される。撮像装置１０は、例えば、静止画像の他に動画像の撮影も可能なデジタルカメラであり、制御部１１を中核として動作する。
【００１４】
制御部１１は、二次電池からなる電源部１７からの電力供給によって動作し、記憶部１２に記録された各種プログラムにしたがい撮像装置１０の全体動作を制御するもので、図示しないＣＰＵ（中央演算処理装置）や内蔵メモリなどが設けられている。制御部１１は、撮像部１３による撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生しているか否かを判別し、発生している可能性があると判別された場合にその旨を報知部１５に報知する。具体的に、制御部１１は、撮像部１３に使用されるレンズの焦点距離、フォーカス位置、および外気温を測定して、陽炎の発生の有無を判別する。このとき、温度センサ１６によって測定される外気温により陽炎の発生の有無を判別する。
【００１５】
制御部１１は、撮像部１３を制御することによってオートフォーカス処理（ＡＦ処理）、露出調整処理（ＡＥ処理）、ズーム処理等を実行し、あるいは撮像部１３からの画像データに対して各種の画像処理としてホワイトバランス調整、色補間処理を実行し、また、画像処理として収差補正処理、画像をＪＰＥＧ（Joint  Photographic  Experts  Group）形式などの大きさに圧縮する圧縮処理、この圧縮データを伸長復元する復元処理等を実行する。
【００１６】
記憶部１２は、例えば、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどを有する構成で、例えば、図３〜図６にフローチャート（処理手順）で示される本実施形態によるプログラムがプログラム領域に割り当てられて格納されている。記憶部１２には、更に、撮像済み画像を保存する画像記憶領域の他、ワーク領域と、を有する構造になっている。ワーク領域には、後述する撮影条件テーブル１２ａ、陽炎発生可能性フラグ１２ｂ、ズーム規制フラグ１２ｃ等が割り当てられ、予め格納されるか、制御部１１によって参照あるいは更新される。
【００１７】
撮影条件テーブル１２ａには、例えば、図２（ａ）に示すように、焦点距離、フォーカス位置、外気温等の撮影条件毎に陽炎発生の可能性が高いとされる値が予め設定されている。例えば、焦点距離は４００ｍｍ（３５ｍｍフィルム換算値）以上であり、フォーカス位置は１００ｍ以上であり、外気温は３０℃以上である。図２（ｂ）に示す陽炎発生可能性フラグ１２ｂは、制御部１１により判別され設定される陽炎発生可能性の有無を示すフラグであり、また、図２（ｃ）に示すズーム規制フラグ１２ｃは、制御部１１により、陽炎発生可能性の有無判別の結果設定される、ズーム規制の有無を示すフラグである。いずれも詳細は後述する。
【００１８】
なお、記憶部１２は、例えば、ＳＤカード、ＩＣカードなど、着脱自在な可搬型メモリ（記録メディア）を含む構成であってもよく、例えば、ネットワークに接続された状態においては所定の外部サーバ側の記憶領域を含むものであってもよい。
【００１９】
説明を図１に戻す。撮像部１３は、被写体を高精細に撮影可能なカメラ部を構成するもので、光学レンズ、絞り、撮像素子を有し、光学レンズから絞りを通して撮像素子に結像される被写体を撮像する。絞りは、光学レンズと結像面の撮像素子との間に配置され、複数枚の板（絞り羽根）を重ね合わせて円形に近い開口部を有する構成となっている。撮像素子は、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのイメージセンサである。この撮像部１３には、光学レンズ、絞り、撮像素子の他、図示省略したが、光学系駆動部、照明用のストロボ、アナログ処理回路、信号処理回路などが備えられている。絞り及び撮像素子は、光軸の垂直方向に対して平行に移動可能となっており、絞り及び撮像素子を平行移動させる駆動機構（図示省略）にそれぞれ連結されている。
【００２０】
操作部１４は、シャッタータ操作、露出やシャッタスピードなどの撮影条件の設定操作、撮影済み画像の再生を指示する再生操作などを行う押しボタン式の各種のキーを備えたもので、制御部１１は、この操作部１４からの入力操作信号に応じた処理として、例えば、撮影処理、撮影条件の設定、再生処理、データ入力処理などを実行する。
【００２１】
報知部１５は、制御部１１が、撮像部１３による撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生しているか否かを判別し、発生している可能性があると判別された場合に、その旨が報知される表示モニタ、あるいは音声合成器である。ここでは表示モニタが試用されるものとし、例えば、高精細ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Device：液晶）ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro  Luminescence）ディスプレイ、電気泳動型ディスプレイ（電子ペーパ）のいずれかが使用され、上記した陽炎発生可能性の報知の他に、撮像された画像（スルー画像：ライブビュー画像）を表示するファインダ画面（モニタ画面）としても、あるいは保存済み画像を高精細に表示する再生画面としても機能する。
【００２２】
なお、この報知部１５の表面に指の接触を検出する透明なタッチパネルを積層配設することにより、例えば、静電容量方式のタッチスクリーン（タッチ画面）を構成するようにしてもよい。
【００２３】
温度センサ１６は、外気温を測定する温度計であり、例えば、白銀測温抵抗対、サーミスタ、熱電対、トランジスタの温度特性を利用したＩＣ化温度センサ等が使用される。なお、電源部１７は、二次電池であり、バス１８に接続される制御部１１，記憶部１２，撮像部１３，操作部１４，報知部１５，温度センサ１６に駆動電力を供給する。
【００２４】
（実施形態の動作）
以下、図３〜図６のフローチャートを参照しながら、図１、図２に示す本実施形態による撮像装置１０の動作について詳細に説明する。図３，図４は、メイン処理であり、図５は、図３のメイン処理における陽炎発生予測処理（ステップＳ１３）の詳細手順を示し、図６は、図５の陽炎発生予測処理（ステップＳ１３）における外気温取得処理（ステップＳ１３３）の詳細手順を示す。
【００２５】
図３，図４のメイン処理において、まず、制御部１１は、撮像装置１０が、撮像部１３により被写体を撮像する撮影モードにあるか、報知部１５を使用して撮影画像を再生する再生モードにあるかを判別する（ステップＳ１１）。撮影者が操作部１５を操作することにより撮影モードへの移行を指示すると（ステップＳ１１“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、撮影モードに移行する処理を実行し（ステップＳ１２）、再生モードへの移行を指示すると（ステップＳ１１“Ｎｏ”）、再生モードに移行する処理を実行する（ステップＳ１４）。
【００２６】
制御部１１は、再生モード移行後（ステップＳ１４）、撮影モード遷移操作を検出すると（ステップＳ１５“Ｙｅｓ”）、撮影モード移行処理を実行し（ステップＳ１２）、撮影モード遷移操作ではなく（ステップＳ１５“Ｎｏ”）、操作部１４によるスライドショーや設定等のその他の操作を検出すると（ステップＳ１６“Ｙｅｓ”）、その操作に応じた処理を実行して（ステップＳ１７）、撮影モード遷移操作の判定処理（ステップＳ１５）に戻る。
【００２７】
制御部１１は、撮影モード移行処理実行後（ステップＳ１２）、陽炎発生予測処理を実行する（ステップＳ１３）。ここで、陽炎発生予測処理の実行タイミングは任意とするが、本実施形態による撮像装置１０では、撮影モードへの移行毎、および、後述するように撮影位置が移動する毎、ズーム操作時規制ズーム上限位置で規制する毎に実行するものとする。図５に陽炎発生予測処理（ステップＳ１３）の詳細手順が示されている。
【００２８】
図５によれば、制御部１１は、まず、記憶部１２の所定の領域に割り当てられ記憶されている撮影条件テーブル１２ａを参照することにより、陽炎発生の可能性が高い焦点距離情報を取得する（ステップＳ１３１）。そして、合焦を自動化するオートフォーカス処理を実行して（ステップＳ１３２）、外気温取得処理（ステップＳ１３３）を実行する。外気温取得処理（ステップＳ１３３）は、図６にその詳細手順が示されているように、制御部１１が、温度センサ１６から外気温を取得して制御部１１に引き渡し（ステップＳ２０１）、図５に示す陽炎発生予測処理を実行する。
【００２９】
図５の陽炎発生予測処理において、制御部１１は、外気温取得後、記憶部１２の撮影条件テーブル１２ａを参照することによって陽炎発生可能性の有無を判別する（ステップＳ１３５）。ここで、焦点処理が撮影条件テーブル１２ａに設定されている４００ｍｍ以上である、フォーカス位置が撮影条件テーブル１２ａに設定されている１００ｍ以上である、外気温が撮影条件テーブル１２ａに設定されている３０℃以上である、の全ての条件を満たしていれば（ステップＳ１３５“Ｙｅｓ”）、陽炎発生可能性があると判別し、陽炎発生可能性フラグ１２ｂに“１”を設定して（ステップＳ１３６）、報知部１５に、陽炎発生の可能性があることを報知して（ステップＳ１３７）、図３に示すメイン処理に戻る。なお、焦点処理が４００ｍｍに満たない、フォーカス位置が１００ｍに満たない、外気温が３０℃に満たない、のうちいずれかの場合（ステップＳ１３５“Ｎｏ”）、制御部１１は、陽炎発生可能性フラグ１２ｂに“０”を設定して（ステップＳ１３８）、図３に示すメイン処理に戻る。
【００３０】
図３において、上記の陽炎発生予処理後（ステップＳ１３）、制御部１１は、撮影操作の有無を判定し（ステップＳ１８）、撮影操作が検出されれば（ステップＳ１８“Ｙｅｓ”）、記憶部１２のワークエリアに設定されている陽炎発生可能性フラグ１２ｂを参照し（ステップＳ３２）、撮影操作が検出されなければ（ステップＳ１８“Ｎｏ”）、再生モード遷移操作の有無を判定する処理を実行する（ステップＳ２５）。ステップＳ２５で再生モード遷移操作であると判別された場合（ステップＳ２５で“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、再生モード移行処理を実行する（ステップＳ１４）。
【００３１】
ステップＳ３２で陽炎発生可能性フラグ１２ｂに“１”が設定されていれば（ステップＳ３２“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、撮像部１３でのズームレンズ使用の有無を判定する（ステップＳ３３）。そして、制御部１１は、ズームレンズが使用されていた場合（ステップＳ３３“Ｙｅｓ”）、そのズーム位置を、陽炎の影響を受けにくい広角側に移動して（ステップＳ３４）、オートフォーカスを行なう（ステップＳ３５）。続いて、制御部１１は、記憶部１２のワークエリアに設定されているズーム規制フラグ１２ｃに“１”が設定されているか否かを判定する（ステップＳ３６）。ズーム規制フラグ１２ｃに１”が設定されていれば（ステップＳ３６“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、その焦点距離を撮影条件テーブル１２ａに設定されてある規制上限ズーム位置（４００ｍｍ）に移動して（ステップＳ３７）、自動露出、オートホワイトバランスを実行し（ステップＳ４２）、撮影処理を実行して（ステップＳ４３）ステップＳ１８の撮影操作の判定処理に戻る。
【００３２】
一方、ステップＳ３６でズーム規制フラグ１２ｃに“１”が設定されていなければ（ステップＳ３６“Ｎｏ”）、制御部１１は、ズーム位置を望遠側に戻し（ステップＳ４０）、自動露出，オートホワイトバランスを実行して（ステップＳ４２）、撮影処理を実行し（ステップＳ４３）、ステップＳ１８の撮影操作の判定処理に戻る。
【００３３】
なお、ステップＳ３３のズームレンズ使用有無の判定処理で、ズームレンズが使用されていないと判定されると（ステップＳ３３“Ｎｏ”）、制御部１１は、ズーム規制フラグ１２ｃに“１”が設定されているか否かを判定する（ステップＳ３８）。ここで、ズーム規制フラグ１２ｃに“１”が設定されていれば（ステップＳ３８“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、更にその焦点距離は規制上限（４００ｍｍ）以上か否かを判定する（ステップＳ３９）。ここで、焦点距離は規制上限以上でないと判定されると（ステップＳ３９“Ｎｏ”）、制御部１１は、オートフォーカスを実行し（ステップＳ４１）、続いて、自動露出、オートホワイトバランスを実行して（ステップＳ４２）、撮影処理を行い（ステップＳ４３）、ステップＳ１８の撮影操作の判定処理に戻る。一方、焦点距離規制上限以上であると判定されると（ステップＳ３９“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、撮影を抑制して、ステップＳ１８の撮影操作の判定処理に戻る。
【００３４】
また、ステップＳ３２で、陽炎発生可能性フラグ１２ｂに“１”が設定されていない場合（ステップＳ３２“Ｎｏ”）も同様、制御部１１は、オートフォーカスを実行し（ステップＳ４１）、続いて、自動露出、オートホワイトバランスを実行して（ステップＳ４２）、撮影処理を行い（ステップＳ４３）、ステップＳ１８の撮影操作の判定処理に戻る。
【００３５】
一方、ステップＳ１８で、撮影操作ではなく（ステップＳ１８“Ｎｏ”）、かつ、再生モードへの遷移操作で無いことが検出されると（ステップＳ２５“Ｎｏ”）、制御部１１は、撮像部１３によるズーム操作の有無を判定する（図４のステップＳ２６）。ここで、ズーム操作であると判定されると（ステップＳ２６“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、ズーム規制フラグ１２ｃに“１”が設定されているか否かを判定する（ステップＳ２７）。ここで、ズーム設定フラグ１２ｃに“１”が設定されていれば（ステップＳ２７“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、規制上限ズーム位置で規制する制御を行い（ステップＳ）、ズーム設定フラグ１２ｃに“１”が設定されていなければ（ステップＳ２７“Ｎｏ”）、ステップＳ１３の陽炎発生予測処理に移行する。
【００３６】
なお、ステップＳ２６でズーム操作でないと判定されると（ステップＳ２６“Ｎｏ”）、制御部１１は、撮影位置の移動の有無を判定し（ステップＳ２９）、撮影位置の移動が検出されると（ステップＳ２９“Ｙｅｓ”）、ステップＳ１３の陽炎発生予測処理の実行に移行する。また、撮影位置の移動が検出されなかった場合（ステップＳ２９“Ｎｏ”）、撮影モード種の設定やマニュアル設定等、その他の操作を検出すると（ステップＳ３０“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、その操作に応じた処理を実行して（ステップＳ３１）、図３の撮影操作の判定処理（ステップＳ１８）に戻る。
【００３７】
（実施形態の効果）
以上説明のように本実施形態による撮像装置１０によれば、制御部１１は、撮像部１３による撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生しているか否かを判別し、発生している可能性があると判別された場合にその旨を報知部１５に報知させる。このように、陽炎が発生する可能性があると判別された場合に、例えば焦点距離情報から遠景を警告報知する。したがって、陽炎の発生状態に応じた撮影を、撮影者自身の指示により実行したいという撮影者の要求を満足させることができる。
【００３８】
また、本実施形態による撮像装置１０によれば、制御部１１は、撮像部１３に使用されるレンズの焦点距離、フォーカス位置、および外気温を測定して、陽炎の発生の有無を判別する。したがって、陽炎発生の有無を、高度な画像処理を必要とすることなく簡単な処理で判別することができるため、制御部１１の負荷が低減される。また、温度センサ１６により側定される外気温から陽炎の発生の有無を判別するため、高い精度で陽炎発生の可能性を判別できる。
【００３９】
また、本実施形態による撮像装置１０によれば、制御部１１は、撮像部１３にてズームレンズを使用する場合、発生する可能性がある所定値以上の望遠側の焦点距離の使用を抑制する。したがって、陽炎による画質が劣る撮影を未然に防止することができる。また、制御部１１は、撮像部１３にて単焦点レンズを使用する場合、発生する可能性がある所定値以上の焦点距離でのレリーズを禁止する。したがって、陽炎による画質が劣る撮影を未然に防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態による撮像装置１０によれば、制御部１１は、ズームレンズ使用時、陽炎が発生する可能性があると判別された場合に、焦点距離を広角側に移動してオートフォーカスを行い、焦点距離を望遠側に戻し、取得した焦点位置を設定する。このように、陽炎の影響を受けにくい広角側でオートフォーカスを行うためオートフォーカスの精度が高まる。
【００４１】
（変形例１）
図７は、本実施形態による撮像装置１０の変形例１の構成を示すブロック図である。図１に示す実施形態との差異は、外気温を取得するために、温度センサ１６に代わってＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｉｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）レシーバ１９が付加されたことにある。その場合に使用される外気温換算テーブル１２ｄのデータ構造の一例が図８に、制御部１１により実行される外気温取得処理の詳細手順が図９にフローチャートで示されている。
【００４２】
ＧＰＳレシーバ１９は、撮像装置１０の現在位置を測位するために使用される緯度経度の情報や時間情報を不図示のＧＰＳ衛星から受信するものであり、ここで取得された情報は制御部１１によって取り込まれる。外気温換算テーブル１２ｄには、陽炎が発生しやすい場所と季節が予め記憶されてり、記憶部１２のワークエリアに設定されている。例えば、図８に示すように、場所を特定するための緯度経度の情報と、季節を特定するための期間情報とから構成される。
【００４３】
図９に外気温取得処理手順が示されているように、制御部１１は、ＧＰＳレシーバ１９から位置情報を取得すると（ステップＳ３０１）、記憶部１２の外気温換算テーブル１２ｄを参照する（ステップＳ３０２）。そして、緯度経度の情報から場所を、期間情報から季節を特定して外気温に換算する（ステップＳ３０３）。すなわち、制御部１１は、例えば緯度が低く夏季であれば陽炎が発生する可能性が高いと判別して報知部１５に報知する。変形例１によれば、日付および位置情報から外気温を特定することにより、特別なセンサを要することなく陽炎発生の可能性を判別することができる。
【００４４】
（変形例２）
図１０は、本実施形態による撮像装置１０の変形例２の構成を示すブロック図である。図２に示す変形例１との差異は、通信部２０が付加されたことにあり、通信部２０は、例えば、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網３０等のネットワーク経由で天気情報サービスを行うサイトが管理運営する外部サーバ４０に接続されている。他の構成は変形例１と同様である。
【００４５】
図１１に外気温取得処理の詳細手順が示されているように、制御部１１は、まず、ＧＰＳレシーバ１９を介して撮像装置１０の現在位置情報を取得する（ステップＳ４０１）。そして、その情報をもとに通信部２０、ＩＰ網３０経由で外部サーバ４０をアクセスして（ステップＳ４０２）、その場所と当日の天気情報サービス（外気温）を得る（ステップＳ４０３）。そして、制御部１１は、天気情報サービスから取得される外気温により陽炎発生の可能性を判別するものであり、変形例１に比較して高い精度で陽炎発生の可能性を判別することができる。
【００４６】
なお、上記した変形例１，２を含め本実施形態による撮像装置１０によれば、外気温から陽炎発生の可能性を判別したが、画像処理により撮像画像の歪み具合から陽炎発生の可能性を判別してもよい。また、撮影条件テーブル１２ａの撮影条件である、焦点距離、フォーカス位置、及び外気温の値は任意に変更可能であり、例えば外気温を４０℃以上として、焦点処理を３００ｍｍ以上、フォーカス位置を５０ｍ以上といったようにしてもよい。また、上述の実施形態では陽炎発生の可能性として、可能性の有無のみを判別しているが、焦点距離、フォーカス位置、及び外気温の値の組み合わせを複数持ち、それぞれで異なる可能性を判別してもよい。また、必ずしも撮影条件は上述の３種類に限らず、適宜増減させてもよい。また、上述の実施形態では撮影、記録前に陽炎発生の可能性を判別しているが、撮影、記録直後に判別してもよい。
【００４７】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００４８】
以下に、本願出願時の特許請求の範囲を付記する。
［請求項１］
撮像手段と、
前記撮像手段による撮影状態において、撮像範囲に陽炎が発生している可能性を判別する判別手段と、
前記判別手段による判別結果を報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
［請求項２］
前記撮影手段により撮影された撮影画像を記録する記録手段を更に備え、
前記判別手段は、前記記録手段による記録の前または記録の直後に発生している可能性を判別し、
前記報知手段は、前記記録手段による記録の前または記録の直後に発生している可能性を報知することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
［請求項３］
前記判別手段は、
前記撮像部に使用されるレンズの焦点距離、フォーカス位置、および外気温を測定して、前記陽炎が発生している可能性の有無を判別することを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
［請求項４］
前記判別手段は、前記レンズの焦点距離が長く、フォーカス位置が遠く、および外気温高いほど、陽炎が発生する可能性が高いと判別することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
［請求項５］
前記判別手段は、
センサによって測定される前記外気温により、前記陽炎が発生している可能性を判別することを特徴とする請求項３または４記載の撮像装置。
［請求項６］
位置情報取得手段を更に備え、
前記判別手段は、
前記位置情報取得手段により取得される日付および位置情報から前記外気温を特定して、前記陽炎が発生している可能性を判別することを特徴とする請求項３または４記載の撮像装置。
［請求項７］
通信手段を更に備え、
前記判別手段は、
前記通信手段を介して接続される外部装置による天気情報サービスから取得される前記外気温により、前記陽炎が発生している可能性を判別することを特徴とする請求項３または４記載の撮像装置。
［請求項８］
前記撮像手段においてズームレンズを使用する場合に、前記陽炎が発生する可能性がある所定値以上の望遠側の焦点距離の使用を抑制する制御手段を、更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
［請求項９］
前記撮像手段において単焦点レンズを使用する場合に、前記陽炎が発生する可能性がある所定値以上の焦点距離でのレリーズを禁止する制御手段を、更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
［請求項１０］
前記撮像手段においてズームレンズ使用時、前記判別手段により陽炎が発生する可能性があると判別された場合に、前記ズームレンズの焦点距離を広角側に移動してオートフォーカスを行い、前記焦点距離を望遠側に戻して取得したフォーカス位置を設定する制御手段を、更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
［請求項１１］
撮像装置における陽炎発生の予測報知方法であって、
撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生しているか可能性を判別するステップと、
その判別結果を報知するステップと、
を有することを特徴とする撮像装置における陽炎発生の予測報知方法。
［請求項１２］
コンピュータによって実行され、陽炎発生の予測報知を行う撮像装置のプログラムであって、
前記コンピュータに、
撮影状態から撮像範囲に陽炎が発生している可能性を判別する処理と、
その判別結果を報知する処理と、
を実行させるプログラム。
【符号の説明】
【００４９】
１０…撮像装置、１１…制御部、１２…記憶部、１３…撮像部、１４…操作部、１５…報知部、１６…温度センサ、１７…電源部、１８…バス、１９…ＧＰＳレシーバ、２０…通信部、３０…ＩＰ網、４０…外部サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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