(57)【要約】      （修正有）【課題】引き出し配線上に固定されるフレキシブル配線板が剥離しにくく、かつ、コンパクト性を向上させることができるタッチパネル装置を提供する。【解決手段】端子は、フレキシブル配線本体の一方端において前記フレキシブル配線本体に一体的に連結し、第１配線集積部に重ね合わせて配置される第１端子部と、前記第１端子部の側方に接続し前記フレキシブル配線本体の側縁よりも外方に張り出して、第２配線集積部に重ね合わせて配置される第２端子部とを備え、前記第２端子部は、前記フレキシブル配線本体の側縁に接続し、前記第２配線集積部が配置されるタッチパネルの一の側縁部における側縁と略面一となる面一側縁と、前記面一側縁に対向配置され、前記第２端子部の張り出し方向に向かうにつれて前記面一側縁との間隔が狭くなるように傾斜する傾斜側縁とを備えているタッチパネル装置。【選択図】図７
2014186428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電体層の一方面側に配置される第１導電体層、及び、前記誘電体層の他方面側に配置される第２導電体層を有するタッチパネルと、前記第１導電体層及び前記第２導電体層に接続するフレキシブル配線板とを備えるタッチパネル装置であって、
前記第１導電体層は、間隔をあけて配置される複数の第１電極部と、前記各第１電極部に一方端が個別に接続する複数の第１引き出し配線とを備え、
前記第２導電体層は、間隔をあけて配置される複数の第２電極部と、前記各第２電極部に一方端が個別に接続する複数の第２引き出し配線とを備え、
平面視において、前記タッチパネルの一の側縁部には、前記複数の第１引き出し配線の他方端が一纏まりに集積された第１配線集積部と、前記複数の第２引き出し配線の他方端が一纏まりに集積された第２配線集積部とが、互いに隣接して配置されており、
前記フレキシブル配線板は、前記第１配線集積部及び前記第２配線集積部に電気的に接続する端子と、前記タッチパネルの側方から外部へ引き出されるフレキシブル配線本体とを備えており、
前記端子は、前記フレキシブル配線本体の一方端において前記フレキシブル配線本体に一体的に連結し、前記第１配線集積部に重ね合わせて配置される第１端子部と、前記第１端子部の側方に接続し前記フレキシブル配線本体の側縁よりも外方に張り出して、前記第２配線集積部に重ね合わせて配置される第２端子部とを備え、
前記第２端子部は、前記フレキシブル配線本体の側縁に接続し、前記第２配線集積部が配置される前記タッチパネルの一の側縁部における側縁と略面一となる面一側縁と、前記面一側縁に対向配置され、前記第２端子部の張り出し方向に向かうにつれて前記面一側縁との間隔が狭くなるように傾斜する傾斜側縁とを備えているタッチパネル装置。
【請求項２】
前記各第２引き出し配線の他方端は、それぞれ所定間隔をあけて配置されており、
前記第２端子部には、前記各第２引き出し配線の他方端のそれぞれに対応して該他方端に重ね合わせられる先端部を有する複数の導体線が形成されており、
前記第２引き出し配線の他方端、及び、前記導体線の先端部は、前記第２配線集積部が形成される前記タッチパネルの一の側縁部における側縁に対して、傾斜するように構成されている請求項１に記載のタッチパネル装置。
【請求項３】
前記各第２引き出し配線の他方端、及び、当該各他方端に対応する前記各導体線の先端部との各組み合わせにおいて、前記各組み合わせは、前記第２端子部の張り出し方向に沿って配置されると共に、前記第２端子部における傾斜側縁に対して略垂直となるように形成されている請求項２に記載のタッチパネル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
入力位置を検出するためのタッチパネル装置の構成は、従来から種々検討されているが、一例として静電容量式のタッチパネル装置が知られている。例えば、特許文献１や特許文献２に開示されたタッチパネル装置は、それぞれ所定のパターン形状を有する複数の導電体を備えた一対の基板の間に誘電体層が介在されて構成されるタッチパネルを有している。また、タッチパネルにおいては、各基板に形成される複数の導電体の端部のそれぞれに、一方端が接続する引き回し配線が基板の周縁部に形成されており、図１０のタッチパネル分解斜視図に示すように、これら各引き出し配線の他方端１０１，１０２は、各基板の側縁部１０３，１０４の所定個所に一纏まりとなるように配置されている。各引き出し配線の他方端１０１，１０２は、タッチパネル平面視において、図１１のタッチパネル要部拡大平面図に示すように、一纏まりに集められて配置されるタッチパネルの側縁１０５に対して垂直となるように形成されている。このようなタッチパネル装置は、一纏まりに配置される引き出し配線の各他方端１０１，１０２に、フレキシブル配線板の端子を電気的に接続することにより、タッチ信号を外部のタッチ位置判別用回路に導いてタッチ位置を検出できるように構成されている。
【０００３】
このようなタッチパネル装置においては、タッチパネル全域に対するタッチ領域の割合を大きく設定するために、引き出し配線が配置されるタッチパネルの周縁部領域を極力狭くすること（狭額縁化）が望まれている。かかる要望を実現するためには、フレキシブル配線板の端子と各引き出し配線の他方端との接続領域（重ね合わせ領域）を減じる必要があり、これに伴いタッチパネルの側縁部に配置されるフレキシブル配線板の端子も小型化する必要が生じる。また、フレキシブル配線板の本体部分（タッチパネルの側方に引き出される部分；フレキシブル配線本体）のスリム化も望まれている。
【０００４】
そこで、従来においては、フレキシブル配線本体の一方端において接続される端子のタッチパネルへの差し込み長さを極力小さくしてタッチパネルの狭額縁化を図りつつ、フレキシブル配線本体も幅狭とするために、図１１に示すように、幅狭に形成されたフレキシブル配線本体１１１の一方端において接続される端子１１２を、該本体１１１の側方に張り出す形状となるように形成している。端子１１２は、その先端縁が、取り付けられるタッチパネルの側縁部における側縁と平行となるように形成されている。また、フレキシブル配線板１１０の端子近傍部分には、図１３に示すようにフレキシブル配線板１１０をタッチパネル１００に設置した場合において、タッチパネル１００の外側にはみ出す略三角形状のはみ出し部１１３（図中、一点鎖線で囲っている部分）が形成され、当該はみ出し部１１３に、端子１１２の張り出し部１１２ａに導かれる導体線１１５を配置するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１７３２３８号公報（図１、図５）
【特許文献２】国際公開番号ＷＯ２０１１／１１１７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したタッチパネル装置は、タッチパネルを液晶表示装置やＣＲＴなどの表面に装着して用いられるが、その際に、フレキシブル配線板は屈曲されてタッチ位置判別用回路に接続される。フレキシブル配線板の屈曲に伴って、フレキシブル配線板の端子とタッチパネルとの接続箇所において、端子が剥離されるような力が生じ、引き出し配線上に固定したフレキシブル配線板の端子が剥離し易いという問題があった。このような場合、フレキシブル配線板と引き出し配線との安定的な導通状態を維持することが困難になってしまい、タッチ位置の検出を行うことが困難となる。
【０００７】
また、フレキシブル配線板の端子近傍部分には、タッチパネルの外側にはみ出す略三角形状のはみ出し部が形成されているため、コンパクト性に欠け、また、タッチパネル装置を液晶表示装置やＣＲＴなどの表面に装着する際、当該はみ出し部が邪魔となり、製品設計上の制約となったり、装着作業の作業性を低下させるという問題もあった。
【０００８】
本発明は、かかる問題を解決すべくなされたものであって、引き出し配線上に固定されるフレキシブル配線板が剥離しにくく、かつ、コンパクト性を向上させることができるタッチパネル装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、誘電体層の一方面側に配置される第１導電体層、及び、前記誘電体層の他方面側に配置される第２導電体層を有するタッチパネルと、前記第１導電体層及び前記第２導電体層に接続するフレキシブル配線板とを備えるタッチパネル装置であって、前記第１導電体層は、間隔をあけて配置される複数の第１電極部と、前記各第１電極部に一方端が個別に接続する複数の第１引き出し配線とを備え、前記第２導電体層は、間隔をあけて配置される複数の第２電極部と、前記各第２電極部に一方端が個別に接続する複数の第２引き出し配線とを備え、平面視において、前記タッチパネルの一の側縁部には、前記複数の第１引き出し配線の他方端が一纏まりに集積された第１配線集積部と、前記複数の第２引き出し配線の他方端が一纏まりに集積された第２配線集積部とが、互いに隣接して配置されており、前記フレキシブル配線板は、前記第１配線集積部及び前記第２配線集積部に電気的に接続する端子と、前記タッチパネルの側方から外部へ引き出されるフレキシブル配線本体とを備えており、前記端子は、前記フレキシブル配線本体の一方端において前記フレキシブル配線本体に一体的に連結し、前記第１配線集積部に重ね合わせて配置される第１端子部と、前記第１端子部の側方に接続し前記フレキシブル配線本体の側縁よりも外方に張り出して、前記第２配線集積部に重ね合わせて配置される第２端子部とを備え、前記第２端子部は、前記フレキシブル配線本体の側縁に接続し、前記第２配線集積部が配置される前記タッチパネルの一の側縁部における側縁と略面一となる面一側縁と、前記面一側縁に対向配置され、前記第２端子部の張り出し方向に向かうにつれて前記面一側縁との間隔が狭くなるように傾斜する傾斜側縁とを備えているタッチパネル装置により達成される。
【００１０】
また、かかるタッチパネル装置において、前記各第２引き出し配線の他方端は、それぞれ所定間隔をあけて配置されており、前記第２端子部には、前記各第２引き出し配線の他方端のそれぞれに対応して該他方端に重ね合わせられる先端部を有する複数の導体線が形成されており、前記第２引き出し配線の他方端、及び、前記導体線の先端部は、前記第２配線集積部が形成される前記タッチパネルの一の側縁部における側縁に対して、傾斜するように構成されていることが好ましい。
【００１１】
また、前記各第２引き出し配線の他方端、及び、当該各他方端に対応する前記各導体線の先端部との各組み合わせにおいて、前記各組み合わせは、前記第２端子部の張り出し方向に沿って配置されると共に、前記第２端子部における傾斜側縁に対して略垂直となるように形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、引き出し配線上に固定されるフレキシブル配線板が剥離しにくく、かつ、コンパクト性を向上させることができるタッチパネル装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る静電容量式のタッチパネル装置の概略断面模式図である。
【図２】（ａ）は図１に示す静電容量式のタッチパネルの一部を示す平面図であり、（ｂ）は、図１に示す静電容量式のタッチパネルの他の一部を示す平面図である。
【図３】（ａ）（ｂ）は、図１の変形例を示す概略断面模式図である。
【図４】（ａ）は、図２（ａ）の変形例を示す平面図であり、（ｂ）は図２（ｂ）の変形例を示す平面図である。
【図５】タッチパネルの要部拡大平面図である。
【図６】本発明に係るタッチパネル装置が有するフレキシブル配線板を示す平面図である。
【図７】フレキシブル配線板の端子をタッチパネルに設置した状態を示す要部拡大平面図である。
【図８】第２端子部における傾斜側縁の傾斜角度算出例を説明するための模式図である。
【図９】本発明に係るタッチパネル装置が有するフレキシブル配線板の変形例を示す平面図である。
【図１０】従来のタッチパネル構成を説明する分解斜視図である。
【図１１】従来のタッチパネルの要部拡大平面図である。
【図１２】タッチパネルに接続する従来のフレキシブル配線板の平面図である。
【図１３】フレキシブル配線板をタッチパネルに設置した状態を示す要部拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実態形態について添付図面を参照して説明する。尚、各図面は、構成の理解を容易にするため、各構成要素を実寸比ではなく部分的に拡大又は縮小している。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係るタッチパネル装置の概略断面模式図である。このタッチパネル装置１００は、例えば、パソコン、銀行端末（キャッシュディスペンサー）、券売機、ＯＡ機器、電子手帳、ＰＤＡ、携帯電話等の表示装置に取り付けられて使用される静電容量式のタッチパネル装置であり、誘電体層３の一方面側に配置される第１導電体層１、及び、誘電体層３の他方面側に配置される第２導電体層２を有するタッチパネル１０と、第１導電体層１及び第２導電体層２に接続するフレキシブル配線板９とを備えている。
【００１６】
本実施形態におけるタッチパネル装置１００の構成においては、第１導電体層１は、図１の断面図や図２（ａ）の平面図に示すように、第１基板Ｚ１の一方面側に、所定の間隔をあけて並列に複数配置される帯状の第１電極部１１と、各第１電極部１１に一方端が個別に電気的に接続する複数の第１引き出し配線１２とを備えている。また、第２導電体層２は、図１の断面図や図２（ｂ）の平面図に示すように、第２基板Ｚ２の一方面側に、所定の間隔をあけて並列に複数配置される帯状の第２電極部２１と、各第２電極部に一方端が個別に電気的に接続する複数の第２引き出し配線２２とを備えている。
【００１７】
第１導電体層１と第２導電体層２とは、第１電極部１１及び第２電極部２１の各長手方向が、平面視において交差するように配設して積層されている（本実施形態においては、第１電極部１１及び第２電極部２１の各長手方向が、平面視において互いに直交するように積層されている）。また、第１導電体層１と第２導電体層２とは、図１に示すように第２電極部２１及び第１基板Ｚ１の他方面側（第１電極部１１が形成されていない面側）が互いに離間して対向するようにして、粘着層４を介して貼着されている。ここで、図１に示すタッチパネル装置１００においては、粘着層４と第１基板Ｚ１との積層構造物が、誘電体層３を形成するように構成されている。なお、粘着層４は、エポキシ系やアクリル系など、一般的な透明接着剤を用いることができ、ポリエステル系樹脂の透明性フィルムからなる芯材を含むものであってもよい。また、シート状粘着材を複数枚重ね合わせることにより粘着層４を形成してもよく、更に、複数種類のシート状粘着材を重ね合わせて形成してもよい。粘着層４の厚みは、特に指定はないが、実用上では２０μｍから５００μｍであることが好ましい。
【００１８】
また、図１におけるタッチパネル装置１００の構成においては、第１導電体層１及び第２導電体層２は、第２電極部２１及び第１基板Ｚ１の他方面側（第１電極部１１が形成されていない面側）が互いに対向するようにして貼着されているが、このような形態に限定されず、例えば、図３（ａ）に示すように、第１電極部１１及び第２電極部２１が、互いに対向するようにして粘着層４ａを介して貼着してもよい。このような構成の場合、粘着層４ａが、誘電体層３を構成することとなる。また、図３（ｂ）に示すように、透明基板Ｚの一方面側に第１導電体層１を形成すると共に、他方面側に第２導電体層２を形成するように構成してもよい。このような構成の場合には、透明基板Ｚが誘電体層３を構成することとなる。
【００１９】
銀行端末や券売機、パソコン等の表示装置へのタッチパネル装置１００の取り付けに際しては、例えば、図１に示すように、第１基板Ｚ１の一方面側（第１電極部１１が形成されている面側）に防汚シート等のフィルム体５を透明な粘着層６を介して重ね合わせた上、当該フィルム体５の露出面がタッチ面となるように、透明な粘着層７を介して表示装置８に取り付けられる。
【００２０】
第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２は、高い誘電率を有し、透明性が高い材料からなることが好ましく、具体的には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリアクリル（ＰＡＣ）、アクリル、非晶質ポリオリフィン系樹脂、環状ポリオリフィン系樹脂、脂肪族環状ポリオレフィン、ノルボルネン系の熱可塑性透明樹脂などの可撓性フィルムやこれら２種以上の積層体、或いは、ソーダガラス、無アルカリガラス、ホウケイ酸ガラス、石英ガラスなどのガラス板などを挙げることができる。第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２の厚みは、２０〜５００μｍ程度が好ましい。また、第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２の片面又は両面には、ペンや指が前記表面に接触することがある場合には、透明性、耐擦傷性、耐摩耗性、ノングレア性等向上のため、ハードコート加工を施してもよい。
【００２１】
また、可撓性を有する材料から第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２を形成する場合、当該第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２に剛性を付与するために支持体やカバー体を貼着してもよい。支持体やカバー体としては、ガラス板や、ガラスに準ずる硬度を有する樹脂材料を例示することができ、その厚さは１００μｍ以上であることが好ましく、０．２ｍｍ〜２．０ｍｍであることがより好ましい。
【００２２】
また、第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２を形成する場合、予め表面（一方面側；第１導電体層１や第２導電体層２が形成される面側）に透明性や密着性等を向上させる為のアンダーコート層を設けるようにして第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２を構成してもよい。アンダーコート層の材料としては、酸化珪素、酸化チタン、酸化錫などの金属酸化物を例示することできる。このような金属酸化物からなる薄膜層を、スパッタリング法、抵抗蒸着法、或いは、電子ビーム蒸着法などにより、第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２の表面に形成することによりアンダーコート層を構成することができる。また、アンダーコート層は、光屈折率が異なる２以上の薄膜層を積層することにより構成することもできる。特に、特開2010-208169等に記載されるようなインデックスマッチング機能を有するアンダーコート層とした場合、透明導電膜のある部分（電極部１１、２１）と無い部分との光学特性の差が小さくなるため、視認性がより改善される。
【００２３】
第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２の一方の主面上にそれぞれ形成される第１電極部１１及び第２電極部２１は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、それぞれ所定間隔をあけて互いに平行に延びるように帯状に形成されているが、第１電極部１１及び第２電極部２１のパターン形状は、本実施形態のものに限定されず、指などの接触ポイントを検出可能である限り任意の形状とすることが可能である。例えば、第１電極部１１及び第２電極部２１の形状として、図４（ａ）（ｂ）に示すように、複数の菱形状電極体が直線状に連結された構成とすることができる。このような構成を採用する場合、第１電極部１１及び第２電極部２１における菱形状電極部の連結方向が互いに直交し、且つ、平面視において上下の菱形状電極部が重なり合わないように配置する。タッチパネルの分解能などの動作性能については、第１導電体層１と第２導電体層２とを重ね合わせた場合に、第１電極部１１及び第２電極部２１が存在しない領域を少なくする構成を採用する方が優れている。このような観点から、第１電極部１１及び第２電極部２１のパターン形状として、矩形状の構成よりも、複数の菱形状電極体が直線状に連結された構成の方が望ましい。但し、本実施形態のものに限定されず、適切なパターン形状が選択されうる。
【００２４】
第１電極部１１及び第２電極部２１の材料としては、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）、酸化インジウム、アンチモン添加酸化錫、フッ素添加酸化錫、アルミニウム添加酸化亜鉛、ガリウム添加酸化亜鉛、シリコン添加酸化亜鉛や、酸化亜鉛−酸化錫系、酸化インジウム−酸化錫系、酸化亜鉛−酸化インジウム−酸化マグネシウム系、酸化亜鉛、スズ酸化膜等の透明導電材料、或いは、スズ、銅、アルミニウム、ニッケル、クロムなどの金属材料、金属酸化物材料を例示することができ、これら２種以上を複合して形成してもよい。また、酸やアルカリに弱い金属単体でも導電材料として使用できる。
【００２５】
また、カーボンナノチューブやカーボンナノホーン、カーボンナノワイヤ、カーボンナノファイバー、グラファイトフィブリルなどの極細導電炭素繊維や銀素材からなる極細導電繊維をバインダーとして機能するポリマー材料に分散させた複合材を第１電極部１１及び第２電極部２１の材料として用いることもできる。ここでポリマー材料としては、ポリアニリン、ポリピロール、ポリアセチレン、ポリチオフェン、ポリフェニレンビニレン、ポリフェニレンスルフィド、ポリｐ−フェニレン、ポリ複素環ビニレン、PEDOT：poly(3,4-ethylenedioxythiophene)などの導電性ポリマーを採用することができる。また、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、アクリル、ポリイミド、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、脂肪族環状ポリオレフィン、ノルボルネン系の熱可塑性透明樹脂などの非導電性ポリマーを採用することができる。
【００２６】
第１電極部１１及び第２電極部２１の形成方法は、スパッタリング法、真空蒸着法、イオンプレーティング法などのＰＶＤ法や、ＣＶＤ法、塗工法、印刷法などを例示することができる。また、第１電極部１１及び第２電極部２１の厚みは、例えばスパッタリング法でＩＴＯ膜を成膜する場合は、５ｎｍ以上が好ましく、６０ｎｍ以下であることが好ましく、また視認性の観点からは４０ｎｍ以下であることがより好ましい。なお、膜厚が５ｎｍ以下では連続した膜になり難く、安定な導電層を形成することは困難である。
【００２７】
第１電極部１１及び第２電極部２１のパターニングは、第１基板Ｚ１及び第２基板Ｚ２上に形成されたＩＴＯ膜等の表面に、所望のパターン形状を有するマスク部を形成して露出部分を酸液などでエッチング除去した後、アルカリ液などによりマスク部を溶解させて行うことができる。
【００２８】
第１電極部１１に電気的に接続する第１引き出し配線１２や、第２電極部２１に電気的に接続する第２引き出し配線２２は、第１電極部１１及び第２電極部２１が検出したタッチ信号を、フレキシブル配線板９を介して、外部に配置されるタッチ位置判別用回路（図示せず）に導くためのものである。図２（ａ）の平面図に示すように、各第１引き出し配線１２の一方端１２１は、各第１電極部１１の端部に個別に接続し、他方端１２２は、第１基板Ｚ１の一の側縁部に配置されている。各第１引き出し配線１２の一方端１２１と他方端１２２との間の領域部分１２３は、第１基板Ｚ１の周縁に沿うように引き回されて形成されている。第１基板Ｚ１の一の側縁部に配置される各第１引き出し配線１２の他方端１２２は、所定間隔をあけて一纏まりに集積されて、後述のフレキシブル配線板９の端子９１における第１端子部９１ａが接続する第１配線集積部１２ａを構成する。なお、各第１引き出し配線１２は、互いに所定間隔をあけて平行となるように形成されている。
【００２９】
同様に、図２（ｂ）の平面図に示すように、各第２引き出し配線２２の一方端２２１は、各第２電極部２１の端部に個別に接続し、他方端２２２は、第２基板Ｚ２の一の側縁部に配置されている。各第２引き出し配線２２の一方端２２１と他方端２２２との間の領域部分２２３は、第２基板Ｚ２の周縁に沿うように引き回されて形成されている。第２基板Ｚ２の一の側縁部に配置される各第２引き出し配線２２の他方端２２２は、所定間隔をあけて一纏まりに集積されて、後述のフレキシブル配線板９の端子９１における第２端子部９１ｂが接続する第２配線集積部２２ａを構成する。なお、各第２引き出し配線２２は、互いに所定間隔をあけて平行となるように形成されている。
【００３０】
これら第１配線集積部１２ａ及び第２配線集積部２２ａは、第１導電体層１１が形成される第１基板Ｚ１と、第２導電体層２１が形成される第２基板Ｚ２とを重ね合わせてタッチパネル１０を形成する際に、図５の要部拡大図に示すように、当該タッチパネルの平面視において、タッチパネルの同一の一の側縁部Ｔにて、互いに隣接して配置されるように構成されている。
【００３１】
第１引き出し配線１２及び第２引き出し配線２２の形成方法は、（A）銀などの金属の導電性粒子を含む導電性ペーストを第１及び第２基板Ｚ１，Ｚ２上にスクリーン印刷する方法、（B）銅などの金属箔を第１及び第２基板Ｚ１，Ｚ２上に積層し、金属箔の上にレジストパターンを形成し、金属箔をエッチングする方法（特開２００８−３２８８４等参照）が挙げられる。また、第１及び第２引き出し配線１２，２２を上述の第１電極部１１及び第２電極部２１と同様の材料（インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）や導電性ポリマー等）により形成してもよい。第１及び第２引き出し配線１２，２２を第１電極部１１及び第２電極部２１と同じ材料で形成する場合、第１電極部１１及び第２電極部２１のパターニング手法と同手法や、上記（B）の形成方法、レーザー照射により不要な領域を除去する方法等を採用することができる。
【００３２】
上記（A）の形成方法における導電性粒子としては、銀を主成分とする微粒子を挙げることができる。また、例えば、金、銀、銅、金と銀の合金、金と銅の合金、銀と銅の合金、金と銀と銅の合金のいずれか一を主成分とする微粒子でもよい。また、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）、酸化インジウムに酸化亜鉛を混合した導電性酸化物（ＩＺＯ［ｉｎｄｉｕｍ
ｚｉｎｃ ｏｘｉｄｅ］）、または酸化インジウムに酸化珪素を混合した導電性酸化物（ＩＴＳＯ）を主成分とする微粒子でもよい。
【００３３】
また、第１及び第２引き出し配線１２，２２の形成方法は、上記（A）（B）の形成方法に限定されることはなく、上記（A）以外のグラビア印刷などの印刷方法や上記（B）以外のフォトリソグラフィやインクジェットなどを使用してもよい。
【００３４】
フレキシブル配線板９は、フィルム状で柔軟性があり、自由に曲げることのできる配線板であり、タッチパネルにおける第１導電体層１及び第２導電体層２に電気的に接続し、第１電極部１１及び第２電極部２１が検出したタッチ信号を外部に配置されるタッチ位置判別用回路（図示せず）に導くためのものである。本実施形態におけるフレキシブル配線板９は、図６に示すように、第１配線集積部１２ａ及び第２配線集積部２２ａに電気的に接続する端子９１と、タッチパネルの側方から外部へ引き出される長尺状のフレキシブル配線本体９２とを備えている。
【００３５】
端子９１は、フレキシブル配線本体９２の一方端において当該フレキシブル配線本体９２に一体的に連結し、第１配線集積部１２ａに重ね合わせて配置される第１端子部９１ａと、第１端子部９１ａの側方に接続してフレキシブル配線本体９２の側縁よりも外方に張り出して、第２配線集積部２２ａに重ね合わせて配置される第２端子部９１ｂとを備えている。第２端子部９１ｂとの境界近傍の第１端子部９１ａにおける先端部には、所定形状のスリット９１ｃが形成されており、当該スリット９１ｃにて第１基板Ｚ１を挟み込むようにして、第１端子部９１ａと第１配線集積部１２ａとが重なるように、また、第２端子部９１ｂと第２配線集積部２２ａとが重なるように取り付けられる。なお、第１端子部９１ａ及び第２端子部９１ｂは、絶縁性の高い接着剤中に導電粒子を均一分散させた異方性導電接着剤を介して、それぞれ第１配線集積部１２ａ及び第２配線集積部２２ａに接続される。異方性導電接着剤としては、例えば、液体状であってもよく、或いは、シート状に構成したものであってもよい。
【００３６】
ここで、図６や、フレキシブル配線板９の端子９１をタッチパネルに設置した状態を示す図７の要部拡大平面図に示すように、第１端子部９１ａの先端縁は、当該第１端子部９１ａが設置されるタッチパネルの一の側縁部における側縁Ｔと略平行となるように構成されている。また、第１端子部９１ａには、各第１引き出し配線１２の他方端１２２のそれぞれに対応して該他方端１２２に重ね合わせられる複数の導体線９３の先端部９３ａが配置されている第１端子部９１ａにおける導体線９３の先端部９３ａは、第１配線集積部１２ａが形成されるタッチパネルの一の側縁部における側縁Ｔに対して、略垂直となるように構成されている。なお、各第１引き出し配線１２の他方端１２２は、対応する第１端子部９１ａにおける各導体線９３の先端部９３ａと重ね合わされるものであるため、対応する第１端子部９１ａにおける各導体線９３の先端部と平行となるように構成されている。
【００３７】
また、第２端子部９１ｂの形状について説明すると、図６や、フレキシブル配線板９の端子９１をタッチパネルに設置した状態を示す図７の要部拡大図に示すように、面一側縁９４と、当該面一側縁９４に対向配置される傾斜側縁９５とを備えている。面一側縁９４は、フレキシブル配線本体９２の側縁９２ａに接続し、第２配線集積部２２ａが配置されるタッチパネルの一の側縁部における側縁Ｔと略面一となるように構成されている。傾斜側縁９５は、タッチパネル１０の内側に配置されており、第２端子部９１ｂの張り出し方向（図６及び図７における右側方向）に向かうにつれて面一側縁９４との間隔が狭くなるように傾斜している。
【００３８】
また、第２端子部９１ｂには、各第２引き出し配線２２の他方端２２２のそれぞれに対応して該他方端２２２に重ね合わせられる先端部９６ａを有する複数の導体線９６が形成されている。第２端子部９１ｂにおける導体線９６の先端部９６ａは、第２配線集積部２２ａが形成されるタッチパネルの一の側縁部における側縁Ｔに対して、傾斜するように構成されている。なお、各第２引き出し配線２２の他方端２２２は、対応する第２端子部９１ｂにおける各導体線９６の先端部９６ａと重ね合わされるものであるため、対応する第２端子部９１ｂにおける各導体線９６の先端部９６ａと平行となるように構成されている。また、本実施形態においては、各第２引き出し配線２２の他方端２２２、及び、当該各他方端２２２に対応する第２端子部９１ｂにおける各導体線９６の先端部９６ａとの各組み合わせにおいて、当該各組み合わせは、第２端子部９１ｂの張り出し方向（図６及び図７における右側方向）に沿って配置されると共に、第２端子部９１ｂにおける傾斜側縁９５に対して略垂直となるように形成されている。第２端子部９１ｂにおける傾斜側縁９５に対して垂直となる場合、各第２引き出し配線２２の他方端２２２と、各導体線９６の先端部９６ａとを重ね合わせて接合するための幅を最も広くとれるため好ましい。
【００３９】
また、第２端子部９１ｂの張り出し方向（図６及び図７における右側方向）に向かうにつれて面一側縁９４との間隔が狭くなるように傾斜して形成される傾斜側縁９５の、タッチパネルの一の側縁部における側縁Ｔに対する傾斜角度は、適宜設定することが可能であるが、例えば、第２端子部９１ｂにおける導体線９６の配線ピッチと、各導体線９６の先端部９６ａのピッチとの関係から決定することが好ましい。つまり、図８の模式図に示すように、第２端子部９１ｂにおける導体線９６の配線ピッチをＡμｍとし、各導体線９６の先端部９６ａのピッチをＢｍｍとした場合、傾斜側縁９５の傾斜角度（図８におけるθに相当）が、ｓｉｎ（θ）＝Ａ／Ｂという関係式を満たすように、傾斜角度θを設定することが好ましい。なお、第２端子部９１ｂにおける導体線９６の配線ピッチは、例えば、８０μｍ〜３００μｍの範囲に設定することが好ましい。また、各導体線９６の先端部９６ａのピッチは、例えば、０．３ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲に設定することが好ましい。
【００４０】
以上の構成を備えるタッチパネル装置１００において、タッチ位置の検出方法は、従来の静電容量式のタッチパネル装置と同様であり、第１基板Ｚ１の表面側（露出面側）における任意の位置を指などで触れると、第１電極部１１及び第２電極部２１は接触位置において人体の静電容量を介して接地され、第１電極部１１及び第２電極部２１を流れる電流値を検出することにより、接触位置の座標が演算される。
【００４１】
本発明に係るタッチパネル装置１００は、タッチパネル１０と接続するフレキシブル配線板９の端子９１が、フレキシブル配線本体９２の側縁９２ａに接続し、第２配線集積部２２ａが配置されるタッチパネル１０の一の側縁部における側縁Ｔと略面一となる面一側縁９４と、面一側縁９４に対向配置され、第２端子部９１ｂの張り出し方向に向かうにつれて面一側縁９４との間隔が狭くなるように傾斜する傾斜側縁９５とを備える第２端子部９１ｂを有するように構成されている。このような構成により、タッチパネルにおいて引き出し配線１２，２２が配置される周縁部領域を拡大することなく、タッチパネルに対する第２端子部９１ｂの差し込み長さを大きくすることができる。つまり、第２端子部９１ｂとタッチパネル１０との接合面積を増加させることができることとなり、その結果、第２端子部９１ｂとタッチパネル１０との接合状態を良好なものとすることができ、フレキシブル配線板９を屈曲させることにより、端子９１を剥離するような力が第２端子部９１ｂとタッチパネル１０との接合部分に生じたとしても、端子９１が剥離することを効果的に防止することができる。
【００４２】
また、タッチパネルに対する第２端子部９１ｂの差し込み長さを大きくすることができる結果、例えば、第２端子部９１ｂとタッチパネル１０との接合面積を従来と同程度の面積とする場合であっても、第２端子部９１ｂとタッチパネル１０との接合個所を、従来のフレキシブル配線板を用いた場合よりも、より一層タッチパネル１０の内部側に配置することができる。すなわち、第２端子９１ｂとタッチパネル１０との接合個所とフレキシブル配線板９を屈曲箇所との距離を離すことができる。これにより、第２端子部９１ｂとタッチパネル１０との接合個所に対するフレキシブル配線板９の屈曲による影響（端子９１を剥離するような力の影響）を小さくすることができ、端子９１が剥離することを効果的に防止することができる。
【００４３】
また、第２配線集積部２２ａにおける第２引き出し配線２２の他方端２２２に重ねるために第２端子部９１ｂ（張り出し部）に設けられる導体線９６に関し、図６や図７に示すように、その先端部９６ａとフレキシブル配線本体９２に配置される本体部９６ｂとの間に配置される中間部９６ｃを、第２端子部９１ｂの内部に配置することができるため、従来のフレキシブル配線板９が有していた三角形状のはみ出し部が形成されないように構成でき、フレキシブル配線板９のスリム化を図ることが可能となる。また、三角形状のはみ出し部が形成されないように構成できることにより、フレキシブル配線板９を屈曲させる際の屈曲の影響が三角形状のはみ出し部を介して第２端子部９１ｂ（張り出し部）に伝播することがなくなるため、第２端子部９１ｂがタッチパネルから剥離することをより一層効果的に防止することができる。
【００４４】
また、三角形状のはみ出し部が形成されないように構成できることにより、タッチパネルの側方から引き出されるフレキシブル配線本体９２の根元部分の両側において、タッチパネルの表裏面に亘って貼着されるテープ状の粘着剤等の補強テープを設けることが可能となる。かかる補強テープは、第１端子部９１ａの側方から張り出す第２端子部９１ｂの基部近傍位置に設けられるため、タッチパネルに対する端子９１の浮き上がりを効果的に抑制し、端子９１がタッチパネルから剥離することを効果的に防止することができる。
【００４５】
また、本実施形態においては、各第２引き出し配線２２の他方端２２２は、それぞれ所定間隔をあけて配置されており、第２端子部９１ｂには、各第２引き出し配線２２の他方端２２２のそれぞれに対応して該他方端２２２に重ね合わせられる先端部９６ａを有する複数の導体線９６が形成されており、第２引き出し配線２２の他方端２２２、及び、第２引き出し配線２２の他方端２２２に重ねられる導体線９６の先端部９６ａは、第２配線集積部２２ａが形成されるタッチパネル１０の一の側縁部における側縁Ｔに対して、傾斜するように構成されている。このような構成を採用する場合、例えば、第２引き出し配線２２の他方端２２２、及び、各第２引き出し配線２２の他方端２２２のそれぞれに対応して該他方端２２２に重ね合わせられる導体線９６の先端部９６ａとが、第２配線集積部２２ａが形成されるタッチパネルの一の側縁部における側縁Ｔに対して、略垂直となるように構成する場合と比べて、重なり合う寸法を長く設定することが可能となり、第２引き出し配線２２の他方端２２２、及び、当該他方端２２２のそれぞれに対応する導体線９６の先端部９６ａとの接合領域を広くすることができ、両者の接合をより確実なものとすることができる。なお、本発明において、第２引き出し配線２２の他方端２２２、及び、各第２引き出し配線２２の他方端２２２のそれぞれに対応して該他方端２２２に重ね合わせられる導体線９６の先端部９６ａとが、第２配線集積部２２ａが形成されるタッチパネル１０の一の側縁部における側縁Ｔに対して、略垂直となるように構成する形態を除外するものではなく、かかる形態を採用してもよい。
【００４６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は上記実施形態に限定されない。上記実施形態においては、端子９１が、フレキシブル配線本体９２の一方端において当該フレキシブル配線本体９２に一体的に連結する第１端子部９１ａと、当該第１端子部９１ａの一方の側方に接続しフレキシブル配線本体９２の側縁よりも外方に張り出す第２端子部９１ｂとを備える構成であるが、例えば、図９に示すように、フレキシブル配線本体９２の側縁９２ａよりも外方に張り出す第２端子部９１ｂを第１端子部９１ａの両側に設けるように構成してもよい。
【００４７】
また、本実施形態においては、第１導電体層１および第２導電体層２を粘着層を介して貼着することにより、静電容量式のタッチパネル装置１００を構成しているが、以下のようにして抵抗膜式のタッチパネルを構成することもできる。すなわち、スペーサーを介して所定間隔をあけて第１導電体層１及び第２導電体を対向配置することにより抵抗膜式のタッチパネルを構成することもできる。
【００４８】
この抵抗膜式のタッチパネルにおけるタッチ位置の検出方法は、従来の抵抗膜式のタッチパネルと同様であり、第１基板Ｚ１の表面側における任意の位置を指などで押圧することで、第１電極部１１及び第２電極部２１は接触し、その接点の抵抗値を横方向と縦方向に時分割的測定をすることで接触位置の座標が演算される。
【符号の説明】
【００４９】
１００  タッチパネル装置
１０  タッチパネル
Ｔ  タッチパネルの一の側縁部における側縁
Ｚ１  第１透明基板
１  第１導電体層
１１  第１電極部
１２  第１引き出し配線
１２ａ  第１配線集積部
１２２  第１引き出し配線の他方端
Ｚ２  第２透明基板
２  第２導電体層
２１  第２電極部
２２  第２引き出し配線
２２ａ  第２配線集積部
２２２  第２引き出し配線の他方端
３  誘電体層
４  粘着層
９  フレキシブル配線板
９１  端子
９１ａ  第１端子部
９１ｂ  第２端子部
９２  フレキシブル配線本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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