(57)【要約】【課題】給水完了後の洗浄水位と溢水検知水位の水位差を広げ、洗浄中の溢水誤検知を防止することができる食器洗い機を実現する。【解決手段】洗浄槽６に連通させて設けられ、洗浄水位検知装置２１と溢水水位検知装置２２を有する水位検知装置２０と、洗浄ノズル９に洗浄水を供給する洗浄ポンプ８と、洗浄槽６内に給水するための給水弁１９と、各種電装部品を制御するための制御装置２３と、制御装置２３に指令を与える制御プログラム２４とを備え、制御装置２３は、給水弁１９を開いて給水を開始し、洗浄水位検知装置２１が検知水位に達したことを検知した情報を受けて給水弁１９を閉じて給水を終了するまでの給水と、その後再度給水弁１９を開いて行う補給水の給水との間に、所定時間洗浄ポンプ８を動作させるようにしたもので、洗浄中の溢水誤検知を防止することができる高品質な食器洗い機を実現することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を出し入れするための開口部を有する本体と、前記本体内部に設けられ被洗浄物を収容し内底部に水溜部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄ノズルと、前記水溜部に設けられ洗浄水を加熱する電熱器と、前記洗浄槽に連通させて設けられ、洗浄水位検知装置と溢水水位検知装置を有する水位検知装置と、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給して前記洗浄槽内で洗浄水を循環させるための洗浄ポンプと、前記洗浄槽内に給水するための給水弁と、前記洗浄水位検知装置や前記溢水水位検知装置を含む検知装置からの検知情報に基づいて前記電熱器、前記洗浄ポンプ、前記給水弁を含む各種電装部品を制御するための制御装置と、前記制御装置に指令を与える制御プログラムとを備え、前記制御装置は、前記給水弁を開いて給水を開始し、前記洗浄水位検知装置が所定の検知水位に達したことを検知した情報を受けて前記給水弁を閉じて給水を終了するまでの給水と、その後再度前記給水弁を開いて行う補給水の給水との間に、所定時間前記洗浄ポンプを動作させる食器洗い機。
【請求項２】
前記制御装置は、前記所定時間の洗浄ポンプの動作を間欠駆動で行うよう制御する請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記制御装置は、前記補給水の給水を複数回に分散して行うよう制御する請求項１または２に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等を洗浄する食器洗い機に関する。より詳しくは、本発明は、食器洗い機の洗浄時の洗浄槽内水位（洗浄水位）と溢水検知水位との水位差を広げる制御シーケンスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗い機は、洗浄槽内に一定水量の貯水が完了したことを検知する洗浄水位検知装置を備えている。又、従来の食器洗い機は、洗浄槽の外への水漏れを防止するために、溢水状態を検知する溢水水位検知装置を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来の食器洗い機の構成について、以下に説明する。図７は、従来の一般的な食器洗い機の側面断面図であり、図８は、従来の食器洗い機に備えられ、洗浄水位検知および溢水水位検知を行う水位検知装置２０の構成を示す断面図である。
【０００４】
図７において、使用者は、食器等の被洗浄物１０を洗浄槽６の前面に設けた開口部５から洗浄槽６内に収容する。使用者が開口部５を扉体１４により閉塞してから運転を開始すると、食器洗い機は洗浄ポンプ８を運転し、洗浄ポンプ８によって加圧された洗浄水を洗浄ノズル９から噴射し、被洗浄物１０の洗い及びすすぎ工程を行う。洗い及びすすぎ工程で使用する被洗浄物１０を洗浄するための水は、洗浄槽６の背面に取り付けられた給水弁１９で供給され、洗浄槽６内に送られ、洗浄槽６の底部の水溜部７に溜められる。洗浄槽６は、任意に着脱可能な残菜回収フィルター（図示せず）と目の粗い排水フィルター（図示せず）を有している。水位検知装置２０は、配管によって、残菜回収フィルターおよび排水フィルターの直下に設けられた水溜部７と、連通されている。
【０００５】
また、制御装置２３が本体４に備えられている。制御装置２３は、洗浄ポンプ８、電熱器（図示せず）、給水弁１９、送風ファン（図示せず）等の各種電装部品を制御して、洗浄、すすぎおよび乾燥の各工程を実行する。
【０００６】
次に、洗浄槽６の水溜部７と連通して設けられ、洗浄水位検知および溢水水位検知を行う水位検知装置２０の構成について説明する。図８において、補助水槽２０ａは、洗浄槽６の底部の水溜部７に溜められた洗浄水を、洗浄水位検知装置２１あるいは溢水水位検知装置２２へと導いている。洗浄水位検知装置２１は、洗浄槽６内に基準となる量の水が溜められたことを水位で検知する。溢水水位検知装置２２は、洗浄槽６内の水位が異様に高く、溢水状態にあることを検知する。万が一、給水弁１９の故障等の原因で溢水水位検知装置２２が動作した場合には、制御装置２３が排水ポンプ１１を即座に動作させ、洗浄槽６内の水を機外へ排水する。
【０００７】
洗浄水位検知装置２１は、フロート２１ａとマイクロスイッチ２１ｂを備えている。フロート２１ａは、取付板２０ｂのガイド穴に沿って補助水槽２０ａ内の水位変化とともに上下運動し、検知水位に達するとマイクロスイッチ２１ｂを作動させて洗浄槽６内に基準となる量の水が溜められたことを検知する。溢水水位検知装置２２は、一対の電極２２ａを備えている。これらの一対の電極２２ａは補助水槽２０ａ内に突き出すかたちで、取付板２０ｂに固定されている。
【０００８】
上記構成の食器洗い機の運転時の水位検知装置２０の検知動作ならびに制御装置２３の制御シーケンスについて図９を参照して説明する。使用者が食器等の被洗浄物１０を食器かご１６に並べて洗浄槽６内に収容し、洗剤を入れた後で運転を開始すると、制御装置２
３は給水弁１９を作動させて洗浄槽６内に水道水を供給する。水は洗浄槽６の底部の水溜部７に溜まるとともに、配管によって補助水槽２０ａに導かれる。
【０００９】
補助水槽２０ａ内の水位が上昇すると共にフロート２１ａが水に浸かって浮き上がり、マイクロスイッチ２１ｂのスイッチ部（図示せず）を押してスイッチ部の接点をオンからオフに切り替える。食器洗い機の本体４の制御装置２３が、上記のスイッチ部の接点の切り替わりを検知し、所定の洗浄水位に達したと判断し、給水弁１９を停止した後、洗浄ポンプ８を動作させて洗浄工程を開始する。洗浄水位到達時の水量（メイン給水）だけでは水が足りない場合には、制御装置２３は、洗浄ポンプ８を動作させる前に、所定時間、補給水としての給水をメイン給水に連続して行う（詳細は後述する）。
【００１０】
また、異物が給水弁１９に噛みこむ等の原因によって給水弁１９からの洗浄槽６内への水の流入が止まらないような異常時には、所定の洗浄水位を越えて洗浄槽６外へ水が漏れないように、溢水水位検知装置２２が溢水直前の水位を検知し、制御装置２３に検知情報を伝達する。制御装置２３は異常報知することによって使用者に溢水のおそれがあることを知らせると共に、排水ポンプ１１を動作させて水漏れを防止する。
【００１１】
洗浄槽６への給水量は、上述のとおり、所定の水量（水位）までは洗浄水位検知装置２１の検知情報によって正確に行われ（検知水位）、次いで給水弁１９への通電を所定時間行い、補給水を加えて調整される。しかし、補給水の給水量は時間的制御であるので、給水流量の大小に起因して洗浄槽６内の水量にバラつきが生じる。
【００１２】
補給水量が最大となるような場合でも溢水水位検知装置２２が洗浄動作中に誤検知することがないように、補給水給水後の洗浄水位と溢水水位検知装置２２が検知する溢水検知水位との水位差が広く設けられている。また、従来の食器洗い機は、洗浄槽６の容量が大きく、一定水量当たりの水位の上昇幅が小さい。これにより、従来の食器洗い機は、補給水量のバラつきによる悪影響を最小限に抑える能力を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００３−４７５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、食器洗い機の洗浄槽６の形状やサイズのコンパクト化を図る場合、水位検知装置の取り付け位置、サイズ、形状が制限され、他部品との間の隙間あるいは洗浄槽との隙間は従来よりも窮屈な状態となる。また、溢水水位検知装置を高い位置に設けることも困難である。さらに、洗浄槽の容量は小さくなるため、一定水量に対する洗浄槽内の水位の上昇幅は大きくなり、特に給水量が最大となるような場合には、補給水給水後の洗浄水位が、溢水水位検知装置が検知する溢水検知水位に到達する可能性もある。さらに、洗浄動作中に、溢水水位検知装置が溢水状態であると誤検知してしまうという課題も生じてくる。
【００１５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、給水完了後の洗浄水位と溢水検知水位の水位差を広げ、洗浄中の溢水誤検知を防止することができる食器洗い機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は上記目的を達成するために、被洗浄物を出し入れするための開口部を有する本体と、前記本体内部に設けられ被洗浄物を収容し内底部に水溜部を有する洗浄槽と、前記
洗浄槽内に設けられ洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄ノズルと、前記水溜部に設けられ洗浄水を加熱する電熱器と、前記洗浄槽に連通させて設けられ、洗浄水位検知装置と溢水水位検知装置を有する水位検知装置と、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給して前記洗浄槽内で洗浄水を循環させるための洗浄ポンプと、前記洗浄槽内に給水するための給水弁と、前記洗浄水位検知装置や前記溢水水位検知装置を含む検知装置からの検知情報に基づいて前記電熱器、前記洗浄ポンプ、前記給水弁を含む各種電装部品を制御するための制御装置と、前記制御装置に指令を与える制御プログラムとを備え、前記制御装置は、前記給水弁を開いて給水を開始し、前記洗浄水位検知装置が所定の検知水位に達したことを検知した情報を受けて前記給水弁を閉じて給水を終了するまでの給水と、その後再度前記給水弁を開いて行う補給水の給水との間に、所定時間前記洗浄ポンプを動作させる食器洗い機である。
【００１７】
これにより、洗浄槽壁面や食器等の被洗浄物へ一定量の水を分散、保持させるとともに、洗浄ポンプ内の空気を水に置換することで、補給水を給水した後の洗浄槽内水位を同じ給水量で従来よりも低下させることができるため、正常な洗浄・給水動作の中で、前記補給水給水後の洗浄水位が前記溢水検知水位に到達する事のない食器洗い機を実現可能とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の食器洗い機によれば、洗浄槽内に給水された水の量が同じであっても、給水完了後の洗浄水位を低く抑えることができ、給水量がバラつきの範囲で最大となる場合でも、洗浄水位が溢水検知水位に到達することの無い十分な水位差を確保できるため、本体や洗浄槽をコンパクト化する場合でも、従来と同じ構成の水位検知装置を採用でき、かつ溢水誤検知の発生を防止した食器洗い機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図
【図２】本発明の実施の形態１における食器洗い機の洗浄槽底部の構成を示す平面断面図
【図３】本発明の実施の形態１における食器洗い機の正面断面図
【図４】本発明の実施の形態１における食器洗い機の水位検知装置の正面図
【図５】本発明の実施の形態１における食器洗い機の水位検知装置の上面図
【図６】本発明の実施の形態１における食器洗い機の洗浄動作時の制御シーケンス図
【図７】従来の食器洗い機の側面断面図
【図８】従来の食器洗い機の水位検知装置の断面図
【図９】従来の食器洗い機の洗浄動作時の制御シーケンス図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
第１の発明は、被洗浄物を出し入れするための開口部を有する本体と、前記本体内部に設けられ被洗浄物を収容し内底部に水溜部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄ノズルと、前記水溜部に設けられ洗浄水を加熱する電熱器と、前記洗浄槽に連通させて設けられ、洗浄水位検知装置と溢水水位検知装置を有する水位検知装置と、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給して前記洗浄槽内で洗浄水を循環させるための洗浄ポンプと、前記洗浄槽内に給水するための給水弁と、前記洗浄水位検知装置や前記溢水水位検知装置を含む検知装置からの検知情報に基づいて前記電熱器、前記洗浄ポンプ、前記給水弁を含む各種電装部品を制御するための制御装置と、前記制御装置に指令を与える制御プログラムとを備え、前記制御装置は、前記給水弁を開いて給水を開始し、前記洗浄水位検知装置が所定の検知水位に達したことを検知した情報を受けて前記給水弁を閉じて給水を終了するまでの給水と、その後再度前記給水弁を開いて行う補給水の給水との間に、所定時間前記洗浄ポンプを動作させる食器洗い機である。
【００２１】
これにより、洗浄槽壁面や食器等の被洗浄物へ所定量の水を分散、保持させるとともに、洗浄ポンプ内の空気を水置換することで、補給水を給水した後の洗浄槽内水位を同じ給水量で従来よりも低下させることができ、洗浄槽内への給水量が最大になる場合でも、洗浄水位が溢水検知水位に到達し、溢水が発生したと誤検知して排水ポンプが作動し、洗浄槽内の洗浄水が機外へ排水してしまうことのないコンパクトな形状で高品質な食器洗い機を実現することができる。
【００２２】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記制御装置は、前記所定時間の洗浄ポンプの動作を間欠駆動で行うよう制御することにより、洗浄槽内水量が補給水を給水する前の少ない状態であっても、洗浄ポンプが空気を巻き込むことで生じる異音（エアガミ音）の発生を抑制でき、運転動作音の低い食器洗い機を実現することができる。
【００２３】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、前記制御装置は、前記補給水の給水を複数回に分散して行うよう制御することにより、より確実に溢水の誤検知を防止することができるとともに、少ない水量で運転を行うことで、同じ洗剤使用量でも濃度の高い洗剤液で洗浄できる効率的な食器洗い機を実現することができる。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
まず、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の側面断面図であり、図２は、同食器洗い機の洗浄槽底部の構成を示す平面断面図であり、図３は、同食器洗い機の正面断面図である。
【００２６】
図１において、洗浄水を噴射して食器などの被洗浄物１０を洗浄する食器洗い機は、本体４内部に洗浄槽６を備えている。また、本体４は前面部に被洗浄物１０を出し入れするための開口部５を有している。洗浄槽６の内部には、被洗浄物１０をセットする食器かご１６が開口部５から出し入れ可能に収容されている。開口部５は、扉体１４により開閉される。扉体１４は、開口部５の下端部で支持軸１５により回転自在に軸支される。また扉体１４は、シール部材１７に当接することによって、開口部５を水密にシールして閉塞する。
【００２７】
食器かご１６にセットされた被洗浄物１０に洗浄水を噴射して洗浄する洗浄ノズル９が洗浄槽６の底部に設けられている。また、洗浄ノズル９へ洗浄水を供給する洗浄ポンプ８が洗浄槽６外の下方に配置されている。この洗浄ポンプ８は正逆方向に回転可能なモータ（図示しない）によって駆動され、正方向に回転すると洗浄ポンプとして洗浄水を洗浄ノズルに圧送する動作をし、逆方向に回転すると洗浄槽６内の洗浄水を機外に排出する排水ポンプとして動作する。
【００２８】
図１〜図３において、洗浄水を貯留して加熱するための水溜部７が洗浄槽６の底部に設けられている。被洗浄物１０から洗い落とされた残菜を回収する残菜回収部１３が水溜部７の上部に設けられている。洗浄水を加熱する電熱器１２が水溜部７に備え付けられている。給水弁１９が本体４の後部に設けられている。給水弁１９が作動することによって配管を通じて洗浄槽６内に水道水が供給される。
【００２９】
また、水位検知装置２０が、残菜回収部１３の下方に設けられた水溜部７と配管によって連通させて設けられている。
【００３０】
また、洗浄ポンプ８、電熱器１２、給水弁１９、送風ファン（図示せず）を含む各種電装部品を制御して食器洗い機を運転する制御装置２３と、制御装置２３に指令を与える制御プログラム２４（マイコンソフト）とが、本体４に備えられている。制御装置２３は、操作部（図示せず）から入力される電源入切、コース選択、運転スタート等の入力情報と、水位検知装置２０や温度検知装置（図示せず）を含む検知装置からの検知情報と、制御プログラム２４からの指令に基づいて上記各種電装部品を制御し、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を実行する。
【００３１】
図４および図５は、洗浄槽６の水溜部７と連通して設けられ、洗浄水位検知および溢水水位検知を行う水位検知装置の構成を示す正面図と上面図である。図４、５において、洗浄水位検知装置２１および溢水水位検知装置２２が、取付板２０ｂを用いて補助水槽２０ａに固定されている。補助水槽２０ａは、洗浄槽６の底部の水溜部７に溜められた洗浄水を洗浄水位検知装置２１あるいは溢水水位検知装置２２へと導いている。
【００３２】
洗浄水位検知装置２１は、洗浄槽６内に基準となる量の水が溜められたことを水位で検知する。溢水水位検知装置２２は、洗浄槽６内の水位が異様に高く溢水状態にあることを検知する。万が一、給水弁１９の故障等の原因によって溢水水位検知装置２２が動作した場合には、制御装置２３が洗浄ポンプ８を即座に逆方向に回転させ、排水ポンプとして動作させて、洗浄槽６内の水を機外へ排水する。
【００３３】
洗浄水位検知装置２１は、フロート２１ａ、マイクロスイッチ２１ｂおよびレバー２１ｃを備えている。フロート２１ａは、補助水槽２０ａ内の水位変化に追従して取付板２０ｂのガイド穴に沿って上下動可能に支承されている。フロート２１ａは、取付板２０ｂに回動自在に軸支されたレバー２１ｃの一端に連接、垂下されている。レバー２１ｃの他端はマイクロスイッチ２１ｂのスイッチ部２１ｄに相対させてある。フロート２１ａが、補助水槽２０ａ内の水位の上昇に追従して上昇してきて検知水位に達すると、レバー２１ｃの他端は、マイクロスイッチ２１ｂを作動させて洗浄槽６内に基準となる量の水が溜められたことを検知する。
【００３４】
溢水水位検知装置２２は、一対の電極２２ａで構成され、補助水槽２０ａ内に突き出すかたちで、取付板２０ｂに固定されている。
【００３５】
次に、以上のように構成された食器洗い機について、その動作および作用を説明する。食器洗い機の基本動作および作用は、従来例として示した一般的な食器洗い機と同様であるので、説明を省略する。本発明の主眼とする食器洗い機運転開始時における、水位検知装置２０の検知動作ならびに制御装置２３の制御シーケンスについて、以下に説明する。
【００３６】
制御装置２３が制御プログラム２４（マイコンソフト）からの指令に従って各種電装部品を制御することによって、食器洗い機の洗浄時の動作は制御される。制御装置２３は、洗浄運転を開始すると、最初に洗浄ポンプ８を起動して排水を行い（この時、洗浄ポンプ８は排水ポンプとして動作する）、その後、水無し状態から洗浄水位検知装置２１が動作するまで洗浄槽６内に給水を行う。
【００３７】
図６において、本発明による食器洗い機においては、洗浄水位検知装置２１が所定の検知水位を検知し、この検知情報に基づいて制御装置２３が給水（メイン給水）を完了する。制御装置２３は、その後すぐに洗浄ポンプ８を一定時間間欠駆動で動作させる。これによって、洗浄槽６内壁面、被洗浄物１０などに洗浄水が噴射される。また、洗浄ポンプ８内の空気が押し出されて、洗浄水が洗浄槽６内および洗浄ポンプ８や洗浄ノズル９によって構成された洗浄水循環経路内に行渡り、洗浄槽６内の水位が低下する。洗浄ポンプ８を動作させる制御装置２３の制御仕様については、必ずしも間欠である必要はなく、特に不
具合がなければ連続運転でも問題はない。
【００３８】
洗浄中の洗浄槽６内の水量は、被洗浄物１０由来の食品汚染や洗剤成分による泡立ち等を考慮し、一連の運転を通してエアガミ音や性能面への影響が生じないようにする必要がある。本実施の形態の食器洗い機においても、制御装置２３は、従来と同じく所定時間の給水弁１９への通電を行い、補給水を加えて、洗浄中の洗浄槽６内の水量を調整する。本実施の形態の食器洗い機においては、給水流量が高く、前記補給水の給水量が多くなった場合でも、制御装置２３が補給水を追加する前の工程で洗浄ポンプ８を所定時間間欠駆動で動作させることによって水位を低下させているため、補給水追加後の洗浄水位を従来に比して低く設定することが可能となり、洗浄水位が溢水検知水位に達することはない。
【００３９】
また、上記補給水の追加は、その全てを一度に給水する必要はなく、洗浄の運転時間や洗浄水の温度上昇値などをフラグとして必要なタイミングで複数回に分散して給水しても良い。このようにすることにより、本実施の形態の食器洗い機は、より確実に溢水の誤検知を防止することができるとともに、洗剤投入量は洗浄全体を通じて一定であるため、洗浄初期において濃度の高い洗剤液で効果的に洗浄することが可能となる。
【００４０】
以上のように本発明の食器洗い機の構成によれば、給水完了後の洗浄水位と溢水検知水位との水位差を広げることが可能となり、給水弁の故障や台所洗剤の誤った投入等による異常時を除き、洗浄を通して溢水水位検知装置が溢水を誤検知することのない使い勝手がよく高品質な食器洗い機を提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、従来と同水量の給水でありながら給水完了後の洗浄水位を低下させることができ、給水完了後の洗浄水位と溢水検知水位との水位差を広げ、洗浄中の溢水誤検知を防止することができる使い勝手がよく高品質な食器洗い機であり、卓上型食器洗い機に限らずビルトイン型食器洗い機や業務用の食器洗浄機に適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
４  本体
５  開口部
６  洗浄槽
７  水溜部
８  洗浄ポンプ
９  洗浄ノズル
１０  被洗浄物
１２  電熱器
１３  残菜回収部
１４  扉体
１５  支持軸
１６  食器かご
１７  シール部材
１９  給水弁
２０  水位検知装置
２０ａ  補助水槽
２０ｂ  取付板
２１  洗浄水位検知装置
２１ａ  フロート
２１ｂ  マイクロスイッチ
２１ｃ  レバー
２２  溢水水位検知装置
２２ａ  電極
２３  制御装置
２４  制御プログラム
【図１】
2014000188.tif 000003
【図３】
2014000188.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
2014000188.tif 000008
【図２】
2014000188.tif 000009
【図６】
2014000188.tif 000010
【図９】
2014000188.tif 000011