(57)【要約】【課題】最小火力時に失火を防止しつつバーナへの供給ガス量を可及的に減少させて、使い勝手を向上できるようにしたコンロ用バーナの火力制御装置を提供する。【解決手段】最小火力指令を受けたときに、先ず、バーナへの供給ガス量が失火を生じない範囲で可及的に小さなガス量よりも大きく設定される仮最小ガス量になる開度（第３開度）に流量調節弁を制御し、その後、火炎温度を検出する検出器の検出値ＴＣが所定の絞り可能閾値ＹＴＣ１以上であるときに、流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から徐々に減少させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスコンロに設けられるコンロ用バーナの火力制御装置であって、
バーナへのガス供給路に介設した流量調節弁と、流量調節弁を制御する制御手段と、バーナの火炎温度を検出する検出器とを備え、
制御手段は、バーナの火力を最小火力に低下させる指令を受けたときに、先ず、バーナへの供給ガス量が失火を生じない範囲で可及的に小さなガス量よりも大きく設定される仮最小ガス量になる開度に流量調節弁を制御し、その後、検出器の検出値が所定の絞り可能閾値以上であるときに、流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から徐々に減少させることを特徴とするコンロ用バーナの火力制御装置。
【請求項２】
前記流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から段階的に減少させるようにし、流量調節弁の開度を一段階減少させてから所定の待ち時間経過後の前記検出器の検出値が絞り可能閾値以上であるときに、流量調節弁の開度を更に一段階減少させ、前記検出値が絞り可能閾値よりも小さく設定される所定の下限閾値を下回ったときは、流量調節弁の開度を一段階減少させる前の開度に復帰させることを特徴とする請求項１記載のコンロ用バーナの火力制御装置。
【請求項３】
前記流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から減少させ始めた後に前記検出器の検出値が所定の失火判定値以下に低下したときは、バーナに再点火させると共に、流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる開度に復帰させることを特徴とする請求項１又は２記載のコンロ用バーナの火力制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロに設けられるコンロ用バーナの火力制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の火力制御装置として、バーナへのガス供給路に介設した電動式の流量調節弁と、流量調節弁を制御する制御手段とを備え、バーナの火力を最小火力に低下させる指令を受けたときに、流量調節弁の開度を最小開度に減少させるものは知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、供給ガス種が同じであっても、地域によってガス圧やガス成分等がばらつくことがある。そこで、従来は、流量調節弁の最小開度を、バーナへの供給ガス量が失火を生じない範囲で可及的に小さなガス量よりもある程度（例えば、３０％程度）大きなガス量になる開度に設定し、ガス圧やガス成分等がばらついても、最小火力時に失火しないようにしている。
【０００４】
然し、これでは、最小火力が比較的大きく設定されることになり、最小火力で煮込み料理や保温を行う際に蒸発水量が多くなって使い勝手が悪くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６１０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、最小火力時に失火を防止しつつバーナへの供給ガス量を可及的に減少させて、使い勝手を向上できるようにしたコンロ用バーナの火力制御装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、ガスコンロに設けられるコンロ用バーナの火力制御装置であって、バーナへのガス供給路に介設した流量調節弁と、流量調節弁を制御する制御手段と、バーナの火炎温度を検出する検出器とを備え、制御手段は、バーナの火力を最小火力に低下させる指令を受けたときに、先ず、バーナへの供給ガス量が失火を生じない範囲で可及的に小さなガス量よりも大きく設定される仮最小ガス量になる開度に流量調節弁を制御し、その後、検出器の検出値が所定の絞り可能閾値以上であるときに、流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から徐々に減少させることを特徴とする。
【０００８】
ここで、検出器の検出値（火炎温度）が絞り可能閾値以上であれば、バーナへの供給ガス量を更に減少させても失火しない。そして、本発明によれば、検出器の検出値が絞り可能閾値以上であるときに、バーナへの供給ガス量を仮最小ガス量から更に減少させるため、最小火力時に失火を防止しつつバーナへの供給ガス量を可及的に減少させることができる。従って、最小火力で煮込み料理や保温を行う際に蒸発水量が多くなって使い勝手が悪くなることを回避できる。
【０００９】
尚、本発明においては、開度を無段階に可変する機能を持つ流量調節弁を用いて、検出器の検出値が絞り可能閾値以上であるときに、流量調節弁の開度を所定の速度で連続的に減少させるようにしてもよいが、流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から段階的に減少させることも可能である。そして、流量調節弁の開度を段階的に減少させる場合は、流量調節弁の開度を一段階減少させてから所定の待ち時間経過後の検出器の検出値が絞り可能閾値以上であるときに、流量調節弁の開度を更に一段階減少させればよい。但し、段階的な開度減少で検出器の検出値が絞り可能閾値よりも小さく設定される所定の下限閾値を下回ったときは、火炎が不安定になって風等の外乱の影響で失火しやすくなるため、流量調節弁の開度を一段階減少させる前の開度に復帰させることが望ましい。
【００１０】
また、流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から減少させ始めた後に検出器の検出値が所定の失火判定値以下に低下したときは、失火したと判断してバーナに再点火させると共に、流量調節弁の開度をバーナへの供給ガス量が仮最小ガス量になる開度に復帰させることが望ましい。これによれば、突然の風や一次圧変動で失火しても、再点火で調理を継続でき、使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の火力制御装置の構成を示す説明図。
【図２】図１の火力制御装置で用いる流量調節弁の断面図。
【図３】図２の流量調節弁の開度変化を示す説明図。
【図４】最小火力時の制御内容を示すフロー図。
【図５】他の実施形態の最小火力時の制御内容を示すフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照して、１は、ガスコンロに設けられるコンロ用バーナを示している。このバーナ１には、火炎温度を検出する検出器である熱電対２と、バーナ１で加熱する調理容器の底面に当接して調理容器の温度を検出する鍋底温度センサ３とが付設されている。また、バーナ１へのガス供給路４には、電磁弁５と流量調節弁６とが介設されている。
【００１３】
流量調節弁６は、図２に示す如く、ステッピングモータ６１の出力軸６１ａに連結した回転板６２と、回転板６２に対向する固定板６３とを備えている。固定板６３には、図３に示す如く、最小径の第１孔６４１から最大径の第８孔６４８までの８個の孔が周方向に並べて形成されており、回転板６２には、固定板６３の孔の配置円と同一の径方向位置に偏心させて、第８孔６４８と同等の径の単一の連通孔６５が形成されている。そして、回転板６２の回転により、連通孔６５が固定板６２の第１乃至第８孔６４１〜６４８の何れか１個の孔に合致して、この孔を介して燃料ガスが流れるようにしている。かくして、流量調節弁６の開度は、第１孔６４１を介して燃料ガスが流れる最小の第１開度から第８孔６４８を介して燃料ガスが流れる最大の第８開度までの８段階で可変される。
【００１４】
ガスコンロは、電磁弁５と流量調節弁６とを制御する制御手段たるコントローラ７を備えている。コントローラ７には、点消火用及び火力調節用の操作部材８からの信号や熱電対２からの信号や鍋底温度センサ３からの信号が入力されている。
【００１５】
ここで、操作部材８の操作や鍋底温度センサ３からの信号でバーナ１の火力を最小火力に低下させる指令（最小火力指令）を受けたとき、バーナ１への供給ガス量が失火を生じない範囲で可及的に小さなガス量よりも３０％程度大きく設定される仮最小ガス量になるように流量調節弁６を制御すれば、ガス圧やガス成分等がばらついても失火しないようにすることができる。尚、バーナ１への供給ガス量が上記仮最小ガス量になる流量調節弁６の開度は、第３孔６４３を介して燃料ガスが流れる第３開度である。然し、流量調節弁６の開度を第３開度にしたままでは、最小火力が比較的大きく設定されることになり、最小火力で煮込み料理や保温を行う際に蒸発水量が多くなって使い勝手が悪くなる。
【００１６】
そこで、本実施形態では、最小火力指令を受けたときに、図４に示す最小火力制御を行うようにした。最小火力制御では、先ず、ＳＴＥＰ１で流量調節弁６の開度を第３開度に減少させる。尚、流量調節弁６の開度を例えば第７開度以上の大きな開度から第３開度まで急激に減少させると、バーナ１に供給される一次空気が慣性の影響で急激には減少しないことから、瞬間的に空気過剰になって失火することがある。そのため、第３開度まである程度時間をかけて減少させることが望ましい。
【００１７】
第３開度に減少させた後は、ＳＴＥＰ２に進んで、第３開度に減少させてから所定の待ち時間ｔ１（例えば、１分）が経過したか否かを判別し、待ち時間ｔ１が経過したときにＳＴＥＰ３に進んで、火炎温度の検出値、即ち、熱電対２の出力ＴＣが所定の絞り可能閾値ＹＴＣ１以上であるか否かを判別する。そして、ＴＣ≧ＹＴＣ１であれば、開度減少で失火することは殆どないため、ＳＴＥＰ４に進んで流量調節弁６の開度を第２開度に減少させる。
【００１８】
次に、ＳＴＥＰ５に進んで、流量調節弁６の開度を第２開度に減少させてから所定の待ち時間ｔ２（例えば、３０秒）が経過したか否かを判別し、待ち時間ｔ２が経過したときにＳＴＥＰ６に進んで、熱電対出力ＴＣが絞り可能閾値ＹＴＣ１以上であるか否かを判別する。尚、第３開度への減少時や第２開度への減少時に、待ち時間ｔ１、ｔ２が経過してから熱電対出力ＴＣに基づく判別を行うのは、供給ガス量が減少しても熱電対出力ＴＣは直ちには低下しないためである。また、最小火力指令を受けたときに、かなり大きなガス量から仮最小ガス量に減少させることがあり、この場合には熱電対出力ＴＣが仮最小ガス量に見合った値まで低下するのに時間がかかるため、待ち時間ｔ１は待ち時間ｔ２よりも長く設定される。
【００１９】
ＳＴＥＰ６でＴＣ≧ＹＴＣ１と判別されたときは、ＳＴＥＰ７に進んで、流量調節弁６の開度を最小の第１開度に減少させる。次に、ＳＴＥＰ８に進み、熱電対出力ＴＣが絞り可能閾値ＹＴＣ１よりも小さく設定される所定の下限閾値ＹＴＣ２以上であるか否かを判別する。ＴＣ＜ＹＴＣ２になったときは、ＳＴＥＰ９に進んで、熱電対出力ＴＣが所定の失火判定値ＹＴＣ３（当然ながらＹＴＣ２よりも小さい）以下であるか否かを判別する。そして、ＹＴＣ３＜ＴＣ＜ＹＴＣ２であればＳＴＥＰ４に戻り、流量調節弁６の開度を一段階減少させる前の開度である第２開度に復帰させる。
【００２０】
また、ＳＴＥＰ６でＴＣ＜ＹＴＣ１と判別されたときは、ＳＴＥＰ１０で熱電対出力ＴＣが下限閾値ＹＴＣ２以上であるか否かを判別し、ＴＣ＜ＹＴＣ２になったときはＳＴＥＰ１１に進んで、熱電対出力ＴＣが失火判定値ＹＴＣ３以下であるか否かを判別する。そして、ＹＴＣ３＜ＴＣ＜ＹＴＣ２であればＳＴＥＰ１に戻り、流量調節弁６の開度を一段階減少させる前の開度である第３開度に復帰させる。
【００２１】
また、ＳＴＥＰ９やＳＴＥＰ１１でＴＣ≦ＹＴＣ３と判別されたとき、即ち、失火したときは、ＳＴＥＰ１２でバーナ１に再点火すると共に、ＳＴＥＰ１に戻って流量調節弁６の開度を第３開度に復帰させる。
【００２２】
以上の最小火力制御によれば、熱電対出力ＴＣが絞り可能閾値ＹＴＣ１以上であるときに、バーナ１への供給ガス量を仮最小ガス量から更に減少させて、最小火力時に失火を防止しつつ火力を可及的に弱めることができる。従って、最小火力で煮込み料理や保温を行う際に蒸発水量が多くなって使い勝手が悪くなることを回避できる。
【００２３】
また、段階的な開度減少で熱電対出力ＴＣが下限閾値ＹＴＣ２を下回ったときは、火炎が不安定になって風等の外乱の影響で失火しやすくなるが、この場合は流量調節弁６の開度を一段階減少させる前の開度に復帰させるため、失火を有効に防止できる。更に、突然の風や一次圧変動で失火しても、再点火で調理を継続でき、使い勝手が向上する。
【００２４】
以上、流量調節弁６の開度をバーナ１への供給ガス量が仮最小ガス量になる状態から段階的に減少させるようにした実施形態について説明したが、流量調節弁６として比例弁等の開度を無段階に可変できる弁を用い、最小火力指令を受けたときに、図５に示す最小火力制御を行うようにしてもよい。
【００２５】
この最小火力制御では、先ず、ＳＴＥＰ１０１で流量調節弁６の開度をバーナ１への供給ガス量が仮最小ガス量になる仮最小開度（上記実施形態の第３開度に相当）に減少させる。次に、ＳＴＥＰ１０２に進んで、仮最小開度に減少させてから所定の待ち時間ｔ１（例えば、１分）が経過したか否かを判別し、待ち時間ｔ１が経過したときにＳＴＥＰ１０３に進んで、流量調節弁６の開度を仮最小開度から所定速度で減少させ始めると共に、ＳＴＥＰ１０４で熱電対出力ＴＣが絞り可能閾値ＹＴＣ１以上であるか否かを判別する。
【００２６】
そして、ＴＣ≧ＹＴＣ１である間は、ＳＴＥＰ１０３に戻って流量調節弁６の開度減少を継続し、ＴＣ＜ＹＴＣ１になったときにＳＴＥＰ１０５に進んで、流量調節弁６の開度減少を停止する。
【００２７】
次に、ＳＴＥＰ１０６に進んで、熱電対出力ＴＣが失火判定値ＹＴＣ３以下になったか否かを判別する。そして、ＴＣ≦ＹＴＣ３になったとき、即ち、失火したときは、ＳＴＥＰ１０７でバーナ１に再点火すると共に、ＳＴＥＰ１０１に戻って流量調節弁６の開度を仮最小開度に復帰させる。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態では、火炎温度を検出する検出器を熱電対２で構成しているが、サーミスタ等の熱電対以外のセンサで検出器を構成してもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１…バーナ、２…熱電対（検出器）、４…ガス供給路、６…流量調節弁、７…コントローラ（制御手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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