(57)【要約】【課題】少数の記憶装置でも、読み出したいときに読み出し可能で、継続的に動画を記録できる画像記憶装置１０等を提供する。【解決手段】  動画の画像データを継続的に取得し（Ｓ２）、取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮し（Ｓ２）、圧縮した画像データを記憶手段（１３）に記憶し（Ｓ２）、記憶手段（１３）からの画像データの読み出し（Ｓ６）、記憶手段（１３）からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、圧縮率を上げる（Ｓ５）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画の画像データを継続的に取得する取得手段と、
前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段と、
前記圧縮した画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段からの画像データを読み出す読出手段と、
を備え、
前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を上げることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記憶装置において、
前記記憶手段からの画像データの読み出しが終了した場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を下げることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像記憶装置において、
前記記憶手段からの画像データの読み出しを行っている際に、更に前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を更に上げることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像記憶装置において、
前記取得手段が、動画を撮像する撮像装置からの画像データを継続的に取得することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項５】
画像記憶装置の画像記憶方法において、
動画の画像データを継続的に取得する取得ステップと、
前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮ステップと、
前記圧縮した画像データを記憶手段に記憶する記憶ステップと、
前記記憶手段からの画像データを読み出す読出ステップと、
を含み、
前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮ステップにおいて、前記圧縮率を上げることを特徴とする画像記憶方法。
【請求項６】
コンピュータを、
動画の画像データを継続的に取得する取得手段、
前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段、
前記圧縮した画像データを記憶する記憶手段、および、
前記記憶手段からの画像データを読み出す読出手段として機能させ、
前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を上げることを特徴とする画像記憶装置用のプログラム。
【請求項７】
動画を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段が撮像した画像データを継続的に取得する取得手段と、
前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段と、
前記圧縮した画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段からの画像データを読み出す読出手段と、
を備え、
前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を上げることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画を記録するための画像記憶装置、画像記憶方法、画像記憶装置用のプログラム、および、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
監視カメラにより撮像した画像データを常時記録しながら、撮像した画像の読み出しが必要となる場合がある。例えば、特許文献１には、同一のハードディスクに書き込み動作と読み出し動作が同時刻に発生し、書き込みと読み出しの帯域の総和がハードディスクの帯域を越える場合には、接続されている各々のハードディスクの転送能力情報と、各々のハードディスクの使用状況とに基づいて、他のハードディスクにおいて書き込み帯域に余裕がないか検索し、書き込み可能なハードディスクが検出された場合には、検出されたハードディスクに対して書き込みを行うように変更し、読み出し動作を優先させるようにするデータ記録再生装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−５８８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、記憶装置が複数必要であり、簡易にできないという問題があった。しかも、読み出し要求は、いつ来るか分からず、最大の状態でも対処しようとすると、多数の記憶装置を用意しておく必要が生じていた。
【０００５】
そこで、本発明は上記の問題点等に鑑みて為されたもので、その課題の一例は、少数の記憶装置でも、読み出したいときに読み出し可能で、継続的に動画を記録できる画像記憶装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、動画の画像データを継続的に取得する取得手段と、前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段と、前記圧縮した画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段からの画像データを読み出す読出手段と、を備え、前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を上げることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像記憶装置において、前記記憶手段からの画像データの読み出しが終了した場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を下げることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像記憶装置において、前記記憶手段からの画像データの読み出しを行っている際に、更に前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を更に上げることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像記憶装置において、前記取得手段が、動画を撮像する撮像装置からの画像データを継続的に取得することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、画像記憶装置の画像記憶方法において、動画の画像データを継続的に取得する取得ステップと、前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮ステップと、前記圧縮した画像データを記憶手段に記憶する記憶ステップと、前記記憶手段からの画像データを読み出す読出ステップと、を含み、前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮ステップにおいて、前記圧縮率を上げることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、コンピュータを、動画の画像データを継続的に取得する取得手段、前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段、前記圧縮した画像データを記憶する記憶手段、および、前記記憶手段からの画像データを読み出す読出手段として機能させ、前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を上げることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、動画を撮像する撮像手段と、前記撮像手段が撮像した画像データを継続的に取得する取得手段と、前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段と、前記圧縮した画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段からの画像データを読み出す読出手段と、を備え、前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記画像圧縮手段が前記圧縮率を上げることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、圧縮率を上げて記憶手段に記憶することにより、記憶手段が１つでも、動画を撮像する撮像装置からの画像データを継続的に記録しつつ、読み出しも可能であり、記憶手段を増加しなくてもよいので、少数の記憶装置でも、読み出したいときに読み出しが可能で、継続的に動画を記録できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像記憶システムの概要構成例を示す模式図である。
【図２】図１の画像記憶システムの動作例を示すフローチャートである。
【図３】図１の画像記憶システムの動作の変形例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、画像記憶システムに対して本発明を適用した場合の実施形態である。
【００１６】
［１．画像記憶システムの構成および機能の概要］
【００１７】
まず、本発明の一実施形態に係る画像記憶システムの構成および概要機能について、図１を用いて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る画像記憶システムの概要構成例を示す模式図である。
【００１９】
図１に示すように、画像記憶システム１は、画像を撮像する複数の撮像装置３と、撮像装置３が撮像した画像データを記憶する画像記憶装置１０と、を備える。
【００２０】
画像記憶システム１は、ネットワーク５を介して、外部のサーバ装置２０や、端末装置３０と接続している。画像記憶システム１と、サーバ装置２０と、端末装置３０等とは、例えば、通信プロトコルにＴＣＰ／ＩＰ等を用いて相互にデータの送受信が可能になっている。なお、ネットワーク５は、例えば、インターネット、専用通信回線（例えば、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）回線）、移動体通信網（基地局等を含む）、およびゲートウェイ等により構築されている。
【００２１】
撮像装置３は、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）またはＣＣＤ（Charge Coupled Device）のようなイメージセンサ（撮像手段の一例）と、レンズを有する。撮像装置３は、例えば、複数箇所に設置された監視カメラである。なお、撮像装置３は、１台でもよい。
【００２２】
画像記憶装置１０は、撮像装置３からの画像データの入力を継続的に受け付ける入力部１１と、入力した画像データを所定の圧縮率で圧縮し、画像記憶装置１０を制御するシステム制御部１２と、圧縮した画像データを記憶する記憶部１３と、ネットワーク５に接続する通信部１４と、を有する。入力部１１と、システム制御部１２と、記憶部１３と、通信部１４とは、システムバス１５を介して接続されている。
【００２３】
入力部１１は、撮像装置３とのインターフェース機能を有する。なお、入力部１１は、ＴＶを録画するために（例えば、多チャンネルの放送を同時録画するために）、ＴＶとの接続のインターフェースを有してもよい。
【００２４】
システム制御部１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成されている。そして、システム制御部１２は、動画圧縮のプログラムにより、取得した動画を圧縮する。なお、動画圧縮のプログラムは、パラメータ等により、圧縮率が変更できるようになっている。なお、画像処理専用のプロセッサーにより、動画の圧縮を行ってよい。
【００２５】
また、システム制御部１２は、記憶部１３に、動画を記憶させる処理や、記憶部１３から動画の読み出しの要求を受け付けて処理を行う。
【００２６】
記憶部１３は、例えば、ハードディスクドライブ、シリコンディスクドライブ等の記録媒体１３ａにより構成されており、オペレーティングシステムおよび動画圧縮のプログラム等の各種プログラムや、撮像した画像データ等を記憶する。なお、各種プログラムは、例えば、他のサーバ装置等からネットワークを介して取得されるようにしてもよいし、記録媒体に記録されてドライブ装置を介して読み込まれるようにしてもよい。
【００２７】
通信部１４は、ネットワーク５に接続して、サーバ装置２０や、端末装置３０との通信状態を制御するようになっている。
【００２８】
［２．画像記憶システム１の動作］
次に、本発明の１実施形態に係る画像記憶システム１の動作について図２を用いて説明する。
図２は、画像記憶システムの動作例を示すフローチャートである。
【００２９】
（２．１  画像記憶システムの動作）
図２に示すように、画像記憶システム１は、画像記憶装置１０の初期設定を行う（ステップＳ１）。具体的には、画像記憶装置１０が、動画の記録のフレームレイトや、動画の圧縮率の初期設定を行う。更に具体的には、システム制御部１２が、動画圧縮のプログラムのパラメータ等を設定する。なお、初期設定として、圧縮率は０でもよい。
【００３０】
次に、画像記憶システム１は、動画の記録を開始する（ステップＳ２）。具体的には、画像記憶装置１０が、監視カメラである撮像装置３が撮像した動画の画像データを入力部１１から取得する。そして、画像記憶装置１０のシステム制御部１２が、入力部１１から入力した画像データを、初期設定の圧縮率で圧縮し、記憶部１３の記録媒体１３ａにシステムバス１５を介して記憶する。
【００３１】
このように、画像記憶装置１０が、動画の画像データを継続的に取得する取得手段の一例として機能する。また、画像記憶装置１０が、前記取得した画像データを、所定の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段の一例として機能する。また、画像記憶装置１０が、前記圧縮した画像データを記憶する記憶手段の一例として機能する。また、画像記憶装置１０が、動画を撮像する撮像装置からの画像データを継続的に取得する取得手段の一例として機能する。
【００３２】
次に、画像記憶システム１は、ファイルのダウンロードの要求があるか否かを判定する（ステップＳ３）。具体的には、画像記憶装置１０が、サーバ装置２０と、端末装置３０等から、記憶部１３にある動画ファイルのダウンロードの要求があるか否かを判定する。
【００３３】
ファイルのダウンロードの要求が無い場合（ステップＳ３；ＮＯ）、画像記憶システム１は、記録を継続するか否かを判定する（ステップＳ４）。具体的には、画像記憶装置１０が、電源ＯＦＦ等の終了の信号があるか否かの判定をする。
【００３４】
ファイルのダウンロードの要求がある場合（ステップＳ３；ＹＥＳ）、画像記憶システム１は、圧縮率を上げて記録する（ステップＳ５）。具体的には、画像記憶装置１０が、動画圧縮のプログラムのパラメータの値を変えて、入力部１１から入力した画像データの圧縮率を上げて圧縮し、システムバス１５を介して記憶部１３の記録媒体１３ａに記憶する。なお、圧縮率を上げる代わりに、画像サイズを小さくしてもよい。
【００３５】
このように、画像記憶装置１０が、前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記圧縮率を上げる画像圧縮手段の一例として機能する。
【００３６】
次に、画像記憶システム１は、ファイルのダウンロードの処理を開始する（ステップＳ６）。具体的には、画像記憶装置１０が、システムバス１５を介して記憶部１３の記録媒体１３ａからファイルを読み出す。そして、画像記憶装置１０が、通信部１４を介して、動画ファイルを、要求してきたサーバ装置２０または端末装置３０等に送信する。
【００３７】
このように、画像記憶装置１０が、前記記憶手段からの画像データを読み出す読出手段の一例として機能する。
【００３８】
次に、画像記憶システム１は、ダウンロードの処理が完了したか否かを判定する（ステップＳ７）。具体的には、画像記憶装置１０が、記憶部１３の記録媒体１３ａから、要求に該当するファイルを全て読み出したか否かを判定する。
【００３９】
ダウンロードの処理が完了した場合（ステップＳ７；ＹＥＳ）、画像記憶システム１は、初期設定の圧縮率で、動画を記録する（ステップＳ８）。具体的には、画像記憶装置１０が、動画圧縮のプログラムのパラメータの値を初期値に戻し、入力部１１から入力した画像データの圧縮率を下げて圧縮し、システムバス１５を介して記憶部１３の記録媒体１３ａに記憶する。
【００４０】
このように、画像記憶装置１０が、前記記憶手段からの画像データの読み出しが終了した場合、前記圧縮率を下げる画像圧縮手段の一例として機能する。
【００４１】
ダウンロードの処理が完了していない場合（ステップＳ７；ＮＯ）、画像記憶システム１は、ダウンロードの処理を継続する。そのとき、画像記憶装置１０は、高圧縮率で画像データを、記憶部１３の記録媒体１３ａにシステムバス１５を介して記憶し続ける。
【００４２】
記録を継続する場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、画像記憶システム１は、ステップＳ３の処理に戻る。記録を継続しない場合（ステップＳ４；ＮＯ）、一連の処理を終了する。
【００４３】
以上、本実施形態によれば、記憶部１３からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、圧縮率を上げて記憶部１３に記憶することにより、記憶部１３が１つでも、動画を撮像する撮像装置３からの画像データを継続的に記録しつつ、読み出しも可能であり、記憶部１３を増加しなくてもよいので、少数の記憶装置（例えば、１つの記憶部１３）でも、読み出したいときに読み出しが可能で、継続的に動画を記録できる。
【００４４】
システムバス１５と記憶部１３とが接続する部分や、システムバス１５がボトルネックになっても、記憶部１３に書き込む画像データが圧縮されているので、読み出し要求があっても、滞りなく動画を記録できる。例えば、動画のコマ落ちがなく動画を記録できる。また、システムバス１５と記憶部１３とが接続する部分や、システムバス１５の負荷を平準化できる。
【００４５】
また、少数の記憶装置により、実現できるのでコストの低減および小型化を図ることができる。
【００４６】
また、記憶手段からの画像データの読み出しが終了した際、圧縮率を下げる場合、画質が高画質となり、平均的な録画の画質を高めることができる。
【００４７】
動画を撮像する撮像装置からの画像データを継続的に取得する場合、コマ落ち等の録画の滞りが起こらず、監視カメラ等の記録を残すことができる。
【００４８】
（２．２  画像記憶システムの動作の変形例）
画像記憶システムの動作の変形例について、図３を用いて説明する。
図３は、画像記憶システムの動作の変形例を示すフローチャートである。
【００４９】
図３に示すように、画像記憶システム１は、ステップＳ１からステップＳ６までのように、ステップＳ１１からステップＳ１６まで処理を行う。
【００５０】
次に、画像記憶システム１は、ステップＳ３のように、ファイルのダウンロードの要求があるか否かを判定する（ステップＳ１７）。
【００５１】
ファイルのダウンロードの要求が無い場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、画像記憶システム１は、要求があった全てのダウンロードの処理が完了したか否かを判定する（ステップＳ１８）。具体的には、画像記憶装置１０が、記憶部１３の記録媒体１３ａから、複数の要求がある場合、各要求に該当するファイルを全て読み出したか否かを判定する。
【００５２】
要求があった全てのダウンロードの処理が完了した場合（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、画像記憶システム１は、ステップＳ８のように、初期設定の圧縮率で、動画を記録する（ステップＳ１９）。そして、画像記憶システム１は、ステップＳ１４の処理に進む。
【００５３】
要求があった全てのダウンロードの処理が完了していない場合（ステップＳ１８；ＮＯ）、画像記憶システム１は、ステップＳ１７の処理に戻る。
【００５４】
ファイルのダウンロードの要求があった場合（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、画像記憶システム１は、更に圧縮率を上げる（ステップＳ２０）。具体的には、画像記憶装置１０が、動画圧縮のプログラムのパラメータの値を更に変えて、入力部１１から入力した画像データの圧縮率を更に上げて圧縮し、システムバス１５を介して記憶部１３の記録媒体１３ａに記憶する。
【００５５】
このように、画像記憶装置１０が、前記記憶手段からの画像データの読み出しを行っている際に、更に前記記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた場合、前記圧縮率を更に上げる画像圧縮手段の一例として機能する。
【００５６】
次に、画像記憶システム１は、一部のダウンロードの処理が完了したか否かを判定する（ステップＳ２１）。具体的には、画像記憶装置１０が、記憶部１３の記録媒体１３ａから、複数の要求のうち、一部の要求に該当するファイルを全て読み出したか否かを判定する。
【００５７】
一部のダウンロードの処理が完了した場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、画像記憶システム１は、圧縮率を戻して記録する（ステップＳ２２）。具体的には、画像記憶装置１０が、動画圧縮のプログラムのパラメータの値を変えて、入力部１１から入力した画像データの圧縮率を戻して圧縮し、システムバス１５を介して記憶部１３の記録媒体１３ａに記憶する。なお、一部のダウンロードの処理が複数の場合、画像記憶装置１０が、完了したダウンロードの処理の数に応じて、画像データの圧縮率を戻して圧縮する。そして、画像記憶システム１は、ステップＳ１８の処理に進む。
【００５８】
このように、画像記憶装置１０が、前記記憶手段からの画像データの読み出しが終了した場合、前記圧縮率を下げる画像圧縮手段の一例として機能する。
【００５９】
一部のダウンロードの処理が完了していない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、画像記憶システム１は、ダウンロードの処理を継続する。そのとき、画像記憶装置１０は、ステップＳ２０の高圧縮率で画像データを、記憶部１３の記録媒体１３ａにシステムバス１５を介して記憶し続ける。
【００６０】
記憶手段からの画像データの読み出しを行っている際に、更に記憶手段からの画像データの読み出し要求を受け付けた際、圧縮率を更に上げる場合、多数の読み出し要求があったても、継続的に動画を記録できる。
【００６１】
なお、３つ以上のダウンロード要求があった場合、要求数に応じて、圧縮率を変えるようにしてもよい。
【００６２】
画像記憶装置１０が、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）の出力を記録してもよい。
【００６３】
また、複数台の撮像装置３の画像を一旦マージしてから、圧縮してもよい。または、各撮像装置３からの画像データをそれぞれ圧縮し、記憶部１３の別々の記憶領域に記憶してもよい。
【００６４】
各撮像装置３からの画像データの圧縮率を、撮像装置３毎に変えてもよい。この場合、細かく圧縮率を調整したり、重要な箇所の画像データはできるだけ圧縮しないようにすることができる。
【００６５】
さらに、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。上記各実施形態は、例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【符号の説明】
【００６６】
１：画像記憶システム
３：撮像装置
１０：画像記憶装置
１２：システム制御部（画像圧縮手段）
１３：記憶部（記憶手段）
【図１】
2014191849.tif 000003
【図２】
2014191849.tif 000004
【図３】
2014191849.tif 000005