(57)【要約】      （修正有）【課題】放射線画像撮影装置に振動等が加わる等しても放射線の照射開始を誤検出することを的確に防止することが可能で、しかも、放射線画像撮影装置に対して、装置のポジショニングが完了し、放射線の照射開始の検出処理を開始することを自動的かつ的確に知らせることが可能な放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像撮影システム５０は、撮影前に読み出し回路で読み出されたデータｄleakに基づいて放射線の照射開始の検出処理を行う制御手段を備える放射線画像撮影装置１と、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを検知するための信号を発信する検知手段とを備え、放射線画像撮影装置１の制御手段は、検知手段から受信した信号に基づいて当該装置１のポジショニングが完了したと判断すると、読み出したデータｄleakに基づく放射線の照射開始の検出処理を開始する。【選択図】図７
2014000196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線にオン電圧とオフ電圧とをそれぞれ切り替えて印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
放射線画像撮影前に、前記読み出し回路で読み出されたデータに基づいて放射線の照射開始の検出処理を行うとともに、放射線の照射開始の検出後に、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記各放射線検出素子から放出された前記電荷をそれぞれ画像データとして読み出す制御手段と、
を備える放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線源と、前記放射線源からの放射線の照射開始の指示を入力する曝射スイッチとを備える放射線発生装置と、
前記放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したことを検知するための信号を発信する検知手段と、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段から受信した前記信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断すると、読み出した前記データに基づく前記放射線の照射開始の検出処理を開始することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、
放射線画像撮影前に、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記各スイッチ手段をオフ状態とした状態で前記各スイッチ手段を介して前記各放射線検出素子からリークした前記電荷をリークデータとして読み出すリークデータの読み出し処理を行わせ、読み出した前記リークデータに基づいて放射線の照射開始の検出処理を行うように構成されており、
前記検知手段から受信した前記信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断すると、読み出した前記リークデータに基づく前記放射線の照射開始の検出処理を開始することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、
放射線画像撮影前に、前記走査駆動手段から前記各走査線にオン電圧を順次印加して照射開始検出用のデータの読み出し処理を行わせ、読み出した前記照射開始検出用のデータに基づいて放射線の照射開始の検出処理を行うように構成されており、
前記検知手段から受信した前記信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断すると、読み出した前記照射開始検出用のデータに基づく前記放射線の照射開始の検出処理を開始することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記検知手段は、前記放射線画像撮影装置に取り付けられた圧力センサーであり、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記圧力センサーから受信した圧力の前記信号の揺らぎが収束した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記検知手段は、前記放射線画像撮影装置に取り付けられた振動センサーであり、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記振動センサーから受信した振動の前記信号の揺らぎが収束した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記検知手段は、前記放射線画像撮影装置に取り付けられた温度センサーであり、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記温度センサーから受信した温度の前記信号の上昇分が一旦増大した後、所定の上昇分まで低下した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記検知手段は、音声認識装置であり、かつ、特定のキーワードを認識すると信号を発信するように構成されており、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記音声認識装置から前記信号を受信した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記検知手段は、前記放射線発生装置の前記放射線源からの放射線の照射野の位置確認のために照射される可視光が照射されたことを検知すると信号を発信するように構成されており、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段から前記信号を受信した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記放射線画像撮影装置および前記放射線発生装置の前記放射線源が撮影室内にあり、前記放射線発生装置の前記曝射スイッチが前室にある場合において、
前記検知手段は、前記撮影室と前記前室との間のドアが閉められたことを検知すると信号を発信するように構成されており、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段から前記信号を受信した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記検知手段は、
前記放射線画像撮影装置から撮影者が遠ざかったことを検知すると信号を発信する、前記放射線画像撮影装置に設けられたセンサー、または、前記撮影者が携帯するセンサーであり、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記センサーから前記信号を受信した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
システム内の各装置を制御するコンソールを備え、
前記検知手段は、撮影者が前記コンソールに近づいたことを検知すると信号を発信する、前記コンソール側に設けられたセンサーであり、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記センサーから前記信号を受信した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
前記検知手段は、撮影者が前記曝射スイッチに近づいたことを検知すると信号を発信する、前記曝射スイッチ側に設けられたセンサーであり、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記センサーから前記信号を受信した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１３】
前記検知手段は、前記曝射スイッチに設けられ、前記曝射スイッチが握られたことを検知すると信号を発信するセンサーであり、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段である前記センサーから前記信号を受信した時点で、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断することを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１４】
表示部を有し、システム内の各装置を制御するコンソールを備え、
前記コンソールは、前記放射線画像撮影装置の前記制御手段が、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断して、読み出した前記データに基づく前記放射線の照射開始の検出処理を開始すると、その旨を前記表示部上に表示することを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１５】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断して、読み出した前記データに基づく前記放射線の照射開始の検出処理を開始した後で、当該検出処理の停止が指示された場合には、当該検出処理を停止することを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１６】
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線にオン電圧とオフ電圧とをそれぞれ切り替えて印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
放射線画像撮影前に、前記読み出し回路で読み出されたデータに基づいて放射線の照射開始の検出処理を行うとともに、放射線の照射開始の検出後に、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記各放射線検出素子から放出された前記電荷をそれぞれ画像データとして読み出す制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したことを検知するための信号を受信すると、当該信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断して、読み出した前記データに基づく前記放射線の照射開始の検出処理を開始することを特徴とする放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置に係り、特に、装置自体で放射線の照射開始を検出することが可能な放射線画像撮影装置を用いた放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の光に変換した後、変換され照射された光のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型（固定型、据付型等ともいう。）として構成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図３等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）等で形成されたスイッチ手段８が接続されて構成される。
【０００５】
そして、通常、放射線発生装置の放射線源から放射線画像撮影装置に対して、被撮影者の身体等すなわち被写体を介して放射線が照射されることで放射線画像撮影が行われる。そして、撮影後、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、各読み出し回路１７で画像データＤとしてそれぞれ読み出すように構成される。
【０００６】
ところで、このような放射線画像撮影装置を用いた従来の放射線画像撮影システムでは、放射線画像撮影装置と放射線発生装置との間で信号のやり取りを行って放射線画像撮影を行っていた。しかし、例えば、放射線画像撮影装置と放射線発生装置の製造元が異なっているような場合には、両者の間でインターフェースを構築することが必ずしも容易でない場合があり、或いは、インターフェースを構築できない場合もある。
【０００７】
このような場合、放射線画像撮影装置側から見ると、放射線源からどのようなタイミングで放射線が照射されるかが分からない。そのため、このような場合には、放射線画像撮影装置が、放射線源から放射線が照射されたことを装置自体で検出できるように構成される必要がある。そして、このように放射線画像撮影装置自体で放射線の照射開始を検出して撮影を行うことが可能な放射線画像撮影装置が種々開発されている。
【０００８】
例えば、特許文献４や特許文献５に記載の発明では、放射線画像撮影装置に対する放射線の照射が開始されて各放射線検出素子７内に電荷が発生すると、各放射線検出素子７から、各放射線検出素子７に接続されているバイアス線９（後述する図３等参照）に電荷が流れ出してバイアス線９を流れる電流が増加することを利用して、バイアス線９に電流検出手段を設けてバイアス線９内を流れる電流の電流値を検出し、その電流値に基づいて放射線の照射の開始等を検出することが提案されている。
【０００９】
しかし、上記のように構成すると、電流検出手段で発生するノイズが各放射線検出素子７内に蓄積される電荷量に悪影響を与え、各放射線検出素子７から読み出される画像データＤに、除去することが必ずしも容易でないノイズが重畳される等の問題があることが分かってきた。
【００１０】
そこで、本発明者らが、放射線画像撮影装置自体で放射線が照射されたことを検出する別の手法について種々研究を重ねた結果、放射線画像撮影装置自体で放射線が照射されたことを的確に検出することが可能な手法を見出すことができた（例えば特許文献６、７参照）。
【００１１】
これらの新たな検出方法では、放射線画像撮影前に各読み出し回路１７で読み出されたデータに基づいて放射線の照射が開始されたことを検出するように構成されるが、これらの点については、後で説明する。
【００１２】
そして、放射線画像撮影装置の制御手段は、上記のように各読み出し回路１７で読み出されたデータを監視するように構成され、放射線が照射されたことによりデータが例えば設定された閾値以上に大きくなった時点で放射線の照射が開始されたことを検出するように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】米国特許第７２１１８０３号明細書
【特許文献５】特開２００９−２１９５３８号公報
【特許文献６】国際公開第２０１１／１３５９１７号パンフレット
【特許文献７】国際公開第２０１１／１５２０９３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、本発明者らの研究では、上記のように構成された放射線画像撮影装置に衝撃や振動等が加わると、読み出されるデータの値が異常に大きくなる場合があることが分かってきた。
【００１５】
このような現象が生じる原因は、必ずしも明確に判明しているわけではないが、放射線検出素子７が形成された基板やシンチレーターが形成された基板に蓄積されている静電気の影響や、読み出し回路１７が内蔵された読み出しＩＣ１６等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板（Chip On Film等ともいう。後述する図５の１２参照）が振動すること等が原因として考えられている。
【００１６】
そして、上記のように、読み出したデータの値が大きな値になると、実際には放射線画像撮影装置に対して放射線が照射されていないにもかかわらず、読み出されたデータが閾値以上になる等して、放射線の照射が開始されたと誤検出されてしまう虞れがある。
【００１７】
そして、このような誤検出が生じると、放射線画像撮影装置は、後述するように自動的に電荷蓄積状態に移行し、画像データＤの読み出し処理を行ってしまう。しかし、実際には放射線画像撮影装置には放射線が照射されておらず被写体が撮影されていないため、読み出された画像データＤが無駄になり、放射線画像撮影装置では、無駄に読み出し処理を行った分だけ電力が無駄に消費されてしまうといった問題が生じる。
【００１８】
また、放射線画像撮影装置が上記の処理を行っている間、当該放射線画像撮影装置を次の撮影を行うことができなくなるため、放射線技師等の撮影者が、放射線画像撮影装置を操作する等して誤検出に基づく上記の一連の処理を強制的に停止させる等の処理が必要になる。しかし、これでは、この放射線画像撮影装置を含む放射線画像撮影システムの使い勝手が悪いものとなってしまう。
【００１９】
そこで、放射線画像撮影装置に最も衝撃や振動等が加わり易い放射線画像撮影装置のポジショニング、すなわち放射線画像撮影装置の患者の身体等に対する位置合わせが完了するまで、読み出されたデータの値に基づく放射線の照射開始の検出処理を行わず、放射線画像撮影装置のポジショニングが完了した時点から放射線の照射開始の検出処理を行うように構成することが可能である。
【００２０】
その際、放射線画像撮影装置に、ポジショニングが完了したこと、すなわち放射線の照射開始の検出処理を開始すべきことを知らせることが必要になるが、例えば、その通知を放射線技師等の撮影者が行うように構成すると、撮影者がいちいちポジショニングが完了したことを放射線画像撮影装置に通知することを煩わしく感じる虞れがある。
【００２１】
また、放射線画像撮影装置に通知するのを忘れてしまい、放射線の照射開始の検出処理を行っていない放射線画像撮影装置に対して放射線を照射してしまう可能性もある。このような事態になると、放射線画像撮影を行うことができず画像データＤが得られないばかりでなく、再撮影が必要になるため、患者の被曝線量が大きくなり、患者にかかる負担が増大してしまう等の問題が発生する。
【００２２】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、装置自体で放射線の照射開始を検出可能な放射線画像撮影装置に振動等が加わる等しても、放射線画像撮影装置が放射線の照射開始を誤検出することを的確に防止することが可能で、しかも、放射線画像撮影装置に対して、装置のポジショニングが完了し、放射線の照射開始の検出処理を開始することを自動的かつ的確に知らせることが可能な放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置は、
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線にオン電圧とオフ電圧とをそれぞれ切り替えて印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
放射線画像撮影前に、前記読み出し回路で読み出されたデータに基づいて放射線の照射開始の検出処理を行うとともに、放射線の照射開始の検出後に、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記各放射線検出素子から放出された前記電荷をそれぞれ画像データとして読み出す制御手段と、
を備える放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線源と、前記放射線源からの放射線の照射開始の指示を入力する曝射スイッチとを備える放射線発生装置と、
前記放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したことを検知するための信号を発信する検知手段と、
を備え、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記検知手段から受信した前記信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと判断すると、読み出した前記データに基づく前記放射線の照射開始の検出処理を開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置によれば、放射線画像撮影装置のポジショニングを行っている最中には、放射線画像撮影装置の制御手段は放射線の照射開始の検出処理を行わない。そのため、ポジショニングの際に放射線画像撮影装置に振動等が加わっても、それによって放射線の照射開始が誤検出されてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【００２５】
また、放射線画像撮影装置のポジショニングが完了した後、放射線の照射が開始される前までには、検知手段から放射線画像撮影装置の制御手段に対して、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したことを検知するための信号が的確かつ自動的に発信される。そのため、放射線画像撮影装置に対して、当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了し、放射線の照射開始の検出処理を開始すべきことを自動的かつ的確に知らせることが可能となる。
【００２６】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段は、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始される前に、検知手段から受信した信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと的確に判断して、放射線の照射開始の検出処理を的確かつ自動的に開始することが可能となる。そのため、放射線画像撮影装置に対して放射線の照射が開始された時点では、確実に放射線の照射開始の検出処理が開始されているため、放射線の照射が開始されたことを的確に検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】放射線画像撮影装置の断面図である。
【図２】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図３】放射線画像撮影装置の基本構成における等価回路を表すブロック図である。
【図４】検出部を構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【図５】フレキシブル回路基板やＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。
【図６】画像データの読み出し処理における電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図７】撮影室等に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図８】回診車上に構築された本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図９】検出方法１でＴＦＴを介して各放射線検出素子からリークした各電荷がリークデータとして読み出されることを説明する図である。
【図１０】リークデータの読み出し処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１１】読み出されるリークデータの時間的推移の例を表すグラフである。
【図１２】検出手法１を採用した場合の放射線の照射開始の検出処理、電荷蓄積状態および画像データの読み出し処理において各走査線にオン電圧を印加するタイミング等を説明するタイミングチャートである。
【図１３】読み出されるリークデータの時間的推移の例を表すグラフである。
【図１４】検出手法２において放射線画像撮影前に照射開始検出用のデータの読み出し処理が繰り返し行われる際の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１５】スリープモードの継続時間τと可変させて設定される各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓとの関係を表すグラフである。
【図１６】放射線画像撮影装置に取り付けられた検知手段としての圧力センサーの例を表す図である。
【図１７】放射線画像撮影装置に取り付けられた検知手段としての振動センサーの例を表す図である。
【図１８】放射線画像撮影装置に取り付けられた検知手段としての温度センサーの例を表す図である。
【図１９】放射線発生装置の曝射スイッチに取り付けられた検知手段の例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２９】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、照射された放射線を可視光等の他の波長の光に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００３０】
また、放射線画像撮影装置がいわゆる可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置に対しても、本発明を適用することが可能である。
【００３１】
［放射線画像撮影装置］
本実施形態に係る放射線画像撮影装置の構成等について説明する。図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の断面図であり、図２は、放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【００３２】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、図１に示すように、放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒを有する筐体２内に、シンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、筐体２には、アンテナ４１（後述する図３参照）が設けられている。
【００３３】
また、図１では図示を省略するが、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、筐体２の側面等にコネクターを備えており、コネクターを介して有線方式で信号やデータ等をコンソール５８等に送信することができるようになっている。そのため、このコネクターも放射線画像撮影装置１の通信手段として機能するようになっている。
【００３４】
図１に示すように、筐体２内には、基台３１が配置されており、基台３１の放射線入射面Ｒ側（以下、簡単に図中の上下方向にあわせて上面側等という。）に図示しない鉛の薄板等を介して基板４が設けられている。そして、基板４の上面側には、照射された放射線を可視光等の光に変換するシンチレーター３がシンチレーター基板３４上に設けられ、シンチレーター３が基板４側に対向する状態で設けられている。
【００３５】
また、基台３１の下面側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。このようにして、基台３１や基板４等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００３６】
本実施形態では、基板４はガラス基板で構成されており、図２に示すように、基板４の上面（すなわちシンチレーター３に対向する面）４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。また、基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００３７】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた小領域ｒの全体、すなわち図２に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７はフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等を用いることも可能である。
【００３８】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図３は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図であり、図４は検出部Ｐを構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【００３９】
各放射線検出素子７の第１電極７ａには、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図３や図４の「Ｓ」参照）が接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄおよびゲート電極８ｇ（図３や図４の「Ｄ」および「Ｇ」参照）は信号線６および走査線５にそれぞれ接続されている。
【００４０】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させる。また、走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００４１】
また、本実施形態では、図２や図３に示すように、基板４上で１列の各放射線検出素子７ごとに１本の割合で各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００４２】
そして、結線１０は入出力端子１１（パッドともいう。図２参照）を介してバイアス電源１４（図３や図４参照）に接続されており、バイアス電源１４から結線１０や各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂに逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００４３】
なお、本実施形態では、各入出力端子１１には、図５に示すように、後述する読み出しＩＣ１６や走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂを構成するゲートＩＣ１５ｄ等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板１２が、異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００４４】
そして、フレキシブル回路基板１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、放射線画像撮影装置１のセンサーパネルＳＰが形成されている。なお、図５では、電子部品３２等の図示が省略されている。
【００４５】
一方、各走査線５は、それぞれ入出力端子１１を介して走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂにそれぞれ接続されている。走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。
【００４６】
また、各信号線６は、各入出力端子１１を介して読み出しＩＣ１６内に内蔵された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。本実施形態では、読み出し回路１７は、主に増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサー２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図３や図４では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。
【００４７】
本実施形態では、増幅回路１８は、オペアンプ１８ａと、オペアンプ１８ａにそれぞれ並列にコンデンサー１８ｂおよび電荷リセット用スイッチ１８ｃが接続され、オペアンプ１８ａ等に電力を供給する電源供給部１８ｄを備えたチャージアンプ回路で構成されている。そして、増幅回路１８のオペアンプ１８ａの入力側の反転入力端子に信号線６が接続されている。
【００４８】
また、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃは、制御手段２２に接続されており、制御手段２２によりオン／オフが制御されるようになっている。なお、本実施形態では、オペアンプ１８ａと相関二重サンプリング回路１９との間には、電荷リセット用スイッチ１８ｃと連動して開閉するスイッチ１８ｅが設けられており、スイッチ１８ｅは、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン／オフ動作と連動してオフ／オン動作するようになっている。
【００４９】
各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、図６に示すように、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオフ状態とされた状態で、各放射線検出素子７のＴＦＴ８にオン電圧が印加されてオン状態とされると、各放射線検出素子７内から信号線６に電荷がそれぞれ放出されて、各読み出し回路１７の増幅回路１８のコンデンサー１８ｂに流れ込んで蓄積される。そして、増幅回路１８では、コンデンサー１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａの出力側から出力されるようになっている。
【００５０】
相関二重サンプリング回路１９は、各放射線検出素子７から電荷が流れ込む前後の増幅回路１８からの出力値の増加分をアナログ値の画像データＤとして下流側に出力する。そして、出力された各画像データＤがアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存される。このようにして画像データＤの読み出し処理が行われるようになっている。
【００５１】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００５２】
そして、制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７を制御して上記のように画像データＤの読み出し処理を行わせるなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作等を制御するようになっている。また、図３や図４に示すように、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。
【００５３】
また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ４１を備える無線通信部４２が接続されており、無線通信部４２は、アンテナ４１を介して外部装置と信号等の無線通信を行ったり、画像データＤ等を無線方式で後述するコンソール５８（図７や図８参照）に送信したりするようになっている。制御手段２２には、さらに、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００５４】
なお、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、内蔵されているバッテリー２４の消耗を避けるため、走査駆動手段１５や読み出し回路１７等の各機能部に電力を供給して放射線画像撮影を行うことができる状態である撮影可能モード（wake upモード等ともいう。）と、無線通信部４２等の必要な機能部にのみ電力を供給し、放射線画像撮影を行うことができないスリープ（sleep）モードとの間で、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを切り替えることができるようになっている。
【００５５】
［放射線画像撮影システム］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成等について説明する。図７は、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成例を示す図である。図７では、放射線画像撮影システム５０が撮影室Ｒ１内等に構築されている場合が示されている。
【００５６】
撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図７では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば一方のブッキー装置５１のみが設けられていてもよい。
【００５７】
図７に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａを移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００５８】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、放射線画像撮影装置１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、アクセスポイント５３が設けられている。
【００５９】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。なお、図７中の４５ｄ等については後で説明する。
【００６０】
前室（操作室、コンソール室等ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の撮影者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等の指示を入力するための曝射スイッチ５６が設けられている。放射線発生装置５５は、撮影者により曝射スイッチ５６が操作されると、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。また、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を行うようになっている。
【００６１】
図７に示すように、本実施形態では、コンピューター等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、適宜の場所に設置される。
【００６２】
そして、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１や放射線発生装置５５等に必要な情報を送信したり、放射線画像撮影装置１を起動、停止させたり、或いはその電力消費モードを必要に応じてスリープモードと撮影可能モードとの間で遷移させるなど、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２内の各装置を制御するようになっている。
【００６３】
また、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、図示しないマウスやキーボード等の入力手段を備えている。また、コンソール５８には、ＨＤＤ（Hard  Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続され、或いは内蔵されている。
【００６４】
一方、放射線画像撮影装置１は、図８に示すように、ブッキー装置５１には装填されずに、いわば単独の状態で用いることもできるようになっている。例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、撮影室Ｒ１に行くことができないような場合には、図８に示すように、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者の身体との間に差し込んだり患者の身体にあてがったりして用いることができる。
【００６５】
また、この場合、図８に示すように、いわゆるポータブルの放射線発生装置５５が例えば回診車７１に搭載される等して病室Ｒ３に持ち込まれる。そして、ポータブルの放射線発生装置５５の放射線５２Ｐは、任意の方向に放射線を照射できるように構成されており、ベッドＢと患者の身体との間に差し込まれる等した放射線画像撮影装置１に対して、適切な距離や方向から放射線を照射することができるようになっている。
【００６６】
また、この場合、アクセスポイント５３が設けられた中継器５４が放射線発生装置５５内に内蔵されており、上記と同様に、中継器５４が放射線発生装置５５とコンソール５８との間の通信や、放射線画像撮影装置１とコンソール５８との間の通信や画像データＤの送信等を中継するようになっている。
【００６７】
そして、この場合も、コンソール５８は、放射線画像撮影システム５０内の放射線画像撮影装置１や放射線発生装置５５等の各装置を制御するようになっている。
【００６８】
なお、図７に示すように、放射線画像撮影装置１を、撮影室Ｒ１の臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上に横臥した患者（図示省略）の身体と臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとの間に差し込んだり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上で患者の身体にあてがったりして用いることも可能であり、その場合は、ポータブルの放射線５２Ｐや、撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線源５２Ａのいずれを用いることも可能である。
【００６９】
本実施形態では、コンソール５８は画像処理装置としても機能するようになっており、放射線画像撮影装置１から画像データＤ等が送信されてくると、それらに基づいてオフセット補正やゲイン補正、欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、放射線画像を生成するようになっている。
【００７０】
［放射線の照射開始の検出方法について］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１において本発明者らが見出した新たな放射線の照射開始の検出方法について説明する。検出方法としては、例えば、下記の２つの検出方法のいずれかを採用することが可能である。
【００７１】
［検出方法１］
例えば、放射線画像撮影において放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前に、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成することも可能である。なお、この検出方法については、詳しくは前述した特許文献６を参照されたい。
【００７２】
ここで、リークデータｄleakとは、図９に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で、オフ状態になっている各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑの信号線６ごとの合計値に相当するデータである。
【００７３】
そして、リークデータｄleakの読み出し処理では、図６に示した画像データＤの読み出し処理の場合とは異なり、図１０に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、読み出し回路１７に読み出し処理を行わせるようになっている。
【００７４】
具体的には、図１０に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、制御手段２２から各読み出し回路１７の相関二重サンプリング回路１９（図３や図４のＣＤＳ参照）にパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２を送信する。
【００７５】
相関二重サンプリング回路１９は、制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持する。そして、増幅回路１８のコンデンサー１８ｂに各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑが蓄積されて増幅回路１８から出力される電圧値が上昇した時点で制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信されると、相関二重サンプリング回路１９は、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持する。
【００７６】
そして、相関二重サンプリング回路１９が電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出して出力した値が、リークデータｄleakとなる。リークデータｄleakが、その後、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値に変換されること等は、前述した画像データＤの読み出し処理の場合と同様である。このようにして、リークデータｄleakの読み出し処理が行われるようになっている。
【００７７】
しかし、各放射線検出素子７内では、各放射線検出素子７自体の熱（温度）による熱励起等によりいわゆる暗電荷（暗電流ともいう。）が常時発生している。そのため、リークデータｄleakの読み出し処理のみを繰り返し行うように構成すると、各ＴＦＴ８がオフ状態のままとなり、各放射線検出素子７内で発生した暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積され続ける状態になる。
【００７８】
そのため、この検出方法１では、図１１に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で行うリークデータｄleakの読み出し処理と、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に行うように構成することが望ましい。
【００７９】
上記のように放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に行うように構成した場合、前述した放射線源５２（図７や図８参照）から放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始されると、シンチレーター３（図１参照）で放射線から変換された電磁波が、各ＴＦＴ８に照射される。
【００８０】
このようにして電磁波が各ＴＦＴ８に照射されると、それにより、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑ（図９参照）がそれぞれ増加することが本発明者らの研究で分かっている。
【００８１】
そして、例えば図１２に示すように、放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に行う場合、図１３に示すように、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始された時点で読み出されたリークデータｄleakが、それ以前に読み出されたリークデータｄleakよりも格段に大きな値になる。
【００８２】
なお、図１２および図１３では、図１２で走査線５のラインＬ４にオン電圧が印加されてリセット処理が行われた後の４回目の読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakが、図１３の時刻ｔ１におけるリークデータｄleakに対応する。また、図１２において、「Ｒ」は各放射線検出素子７のリセット処理を表し、「Ｌ」はリークデータｄleakの読み出し処理を表す。
【００８３】
そこで、放射線画像撮影装置１の制御手段２２で、放射線画像撮影前のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakを監視するように構成し、読み出されたリークデータｄleakが、例えば予め設定された所定の閾値ｄleak_th（図１３参照）以上になった時点で、放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することが可能である。
【００８４】
［検出方法２］
また、上記の検出方法１のように、放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理を行うように構成する代わりに、図１４に示すように、放射線画像撮影前に、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７から照射開始検出用のデータｄの読み出し処理を行うように構成することも可能である。なお、この検出方法については、詳しくは前述した特許文献７を参照されたい。
【００８５】
この場合、照射開始検出用のデータｄの読み出し処理における読み出し回路１７の増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃのオン／オフや、相関二重サンプリング回路１９へのパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信等は、図６に示した画像データＤの読み出し処理における処理と同様に行われる。すなわち、照射開始検出用のデータｄは、放射線画像撮影前に読み出される画像データに相当する。
【００８６】
そして、このように放射線画像撮影前に照射開始検出用のデータｄの読み出し処理を行うように構成した場合、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、その時点で読み出された照射開始検出用のデータｄが、前述した図１３に示したリークデータｄleakの場合と同様に、それ以前に読み出された照射開始検出用のデータｄよりも格段に大きな値になる。
【００８７】
そこで、放射線画像撮影装置１の制御手段２２で、放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出された照射開始検出用のデータｄを監視するように構成し、読み出された照射開始検出用のデータｄが予め設定された所定の閾値ｄth以上になった時点で、放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することが可能である。
【００８８】
［放射線の照射開始検出以降の処理について］
制御手段２２は、上記のようにして、放射線の照射が開始されたことを検出すると、例えば上記の検出方法１を採用した場合の図１２に示すように、その時点で各走査線５へのオン電圧の印加を停止して、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させ、各ＴＦＴ８をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させるようになっている。
【００８９】
そして、本実施形態では、放射線の照射開始を検出してから所定時間が経過し、放射線の照射が終了した後、制御手段２２は、例えば放射線画像撮影前のリークデータｄleakの読み出し処理で放射線の照射が開始されたことを検出した時点の直前のリセット処理でオン電圧が印加された走査線５（図１２の場合は走査線５のラインＬ４）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図１２の場合は走査線５のラインＬ５）からオン電圧の印加を開始し、各走査線５にオン電圧を順次印加させて、画像データＤの読み出し処理を行うようになっている。
【００９０】
なお、走査線５の最初のラインＬ１からオン電圧の印加を開始し、各走査線５にオン電圧順次印加させて画像データＤの読み出し処理を行うように構成することも可能である。
【００９１】
一方、本実施形態では、図示を省略するが、制御手段２２は、画像データＤの読み出し処理後、図１２に示した画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して、各放射線検出素子７からオフセットデータＯを読み出すようになっている。
【００９２】
このオフセットデータＯは、画像データＤに重畳されている、暗電荷に起因するオフセット分が各放射線検出素子７ごとに読み出されたものであり、オフセットデータＯの読み出し処理は、放射線画像撮影装置１に放射線を照射しない状態で行われるようになっている。
【００９３】
そして、制御手段２２は、読み出した画像データＤやオフセットデータＯ等をコンソール５８（図７や図８参照）に送信するようになっている。また、コンソール５８は、送信されてきた画像データＤ等に基づいて放射線画像やプレビュー画像等を生成し、必要に応じて表示部５８ａ上に表示するようになっている。
【００９４】
なお、検出方法２を採用し、放射線画像撮影前に照射開始検出用のデータｄを読み出すように構成した場合も同様に構成することが可能である。
【００９５】
［振動等による放射線の照射開始の誤検出を防止するための構成について］
前述したように、上記のように、検出方法１や検出方法２を採用して、放射線画像撮影前に、読み出したリークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄに基づいて、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出するように構成した場合、放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わると、読み出されるリークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄの値が異常に大きくなる場合がある。
【００９６】
そして、このように、読み出したリークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄの値が大きな値になって閾値ｄleak_th、ｄth以上になると、実際には放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射されていないにもかかわらず、読み出されたリークデータｄleak等に基づいて放射線の照射が開始されたと誤検出されてしまう虞れがある。
【００９７】
以下、このような問題が生じることを回避するための本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０における構成等について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１や放射線画像撮影システム５０の作用についてもあわせて説明する。
【００９８】
ここで、説明を分かり易くするために、以下では、一例として、放射線画像撮影装置１の電力消費モードがスリープモードから撮影可能モードに切り替えられた時点から時系列的に説明する。
【００９９】
本実施形態では、前述したように、コンソール５８から放射線画像撮影装置１に覚醒信号を送信したり、或いは、放射線画像撮影装置１の図示しないスイッチを操作する等して、放射線画像撮影装置１の電力消費モードをスリープモードから撮影可能モードに遷移させることができるようになっている。
【０１００】
そして、放射線画像撮影装置１の電力消費モードが撮影可能モードに遷移された直後の時点では、各放射線検出素子７内で発生した暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積されている場合がある。そこで、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、このように撮影可能モードに遷移された時点で、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して各放射線検出素子７のリセット処理を行うようになっている。
【０１０１】
その際、暗電荷は、前述したように、各放射線検出素子７自体の熱（温度）による熱励起等により発生し、一般的に、スイッチ手段であるＴＦＴ８がオフ状態とされている時間が長いほど各放射線検出素子７内に蓄積される暗電荷の量は多くなる。そして、放射線画像撮影装置１の電力消費モードがスリープモードに切り替えられる前の撮影可能モードでは、各放射線検出素子７のリセット処理が行われて、各放射線検出素子７内から暗電荷等の残存電荷が除去されていると考えられる。
【０１０２】
そのため、放射線画像撮影装置１の電力消費モードが撮影可能モードに遷移された直後の時点では、スリープモードの継続時間に応じた量の暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積されていると考えられる。すなわち、スリープモードの継続時間が長いほど、より多くの暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積される。
【０１０３】
なお、各放射線検出素子７内に蓄積される暗電荷の量が増えると言っても、暗電荷は、基本的に、各放射線検出素子７の熱（温度）により各放射線検出素子７内のより低いエネルギーレベルにあった電子がより高いエネルギーレベルに励起することにより生じる電子正孔対である。また、一旦、高いエネルギーレベルに励起して生じた電子正孔対が失活して再結合する現象も生じる。
【０１０４】
そのため、上記のようにスリープモードの継続時間が長いほど、より多くの暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積されると言っても、スリープモードにおいて各放射線検出素子７内で発生する暗電荷すなわち電子正孔対の量が増え、発生する電子正孔対の量と失活して再結合する電子正孔対の量とが平衡に達した時点で、発生する暗電荷の量の増加は止まり、その後は、各放射線検出素子７での暗電荷の量は一定になる。
【０１０５】
逆に、スリープモードの継続時間が短ければ、各放射線検出素子７内にはさほど多くの暗電荷が蓄積されておらず、より短い時間だけ各放射線検出素子７のリセット処理を行うだけで、各放射線検出素子７内から暗電荷を有効に除去することができる。
【０１０６】
そのため、上記のように、少なくとも放射線画像撮影装置１の電力消費モードがスリープモードから撮影可能モードに遷移された直後に行われる各放射線検出素子７のリセット処理については、スリープモードの継続時間に応じて、各放射線検出素子７のリセット処理の回数、すなわち走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を１回ずつ順次印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理を１回のリセット処理という場合のリセット処理の回数を可変させるように構成することが可能である。
【０１０７】
この場合、例えば図１５のαに示すように、各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを、スリープモードの継続時間τに対して線形に可変させるように構成することが可能である。また、図１５のβに示すように、スリープモードの継続時間τを複数の領域に分け、各領域に対して各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを割り当てておく等して、各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを、スリープモードの継続時間τに対応して階段状に可変させるように構成することも可能である。
【０１０８】
なお、放射線画像撮影装置１の電力消費モードがスリープモードである場合、前述したように、放射線画像撮影装置１内では例えば無線通信部４２等の限られた機能部にしか電力が供給されていない。そのため、例えばスリープモードへの遷移が指示された時点で、制御手段２２から、無線通信部４２内のマイコン等のスリープモードでも電力が供給される機能部のマイコンに対してスリープモードの継続時間τのカウントの開始を指示する。
【０１０９】
そして、当該マイコンでスリープモードの継続時間τをカウントし、放射線画像撮影装置１の電力消費モードがスリープモードから撮影可能モードに遷移された時点で、電力が供給されて起動した制御手段２２に対して当該マイコンから継続時間τの情報を通知する。そして、制御手段２２は、通知されたスリープモードの継続時間τに応じて、例えば図１５に示した関係に従ってリセット処理の回数Ｓを決定して、各放射線検出素子７のリセット処理を行わせるように構成される。
【０１１０】
一方、このようにして撮影可能モードへの遷移後の各放射線検出素子７のリセット処理を行った後で、すぐに例えば上記の放射線の照射開始の検出処理を開始するように構成すると、放射線画像撮影装置１のポジショニング、すなわち放射線画像撮影装置１の患者の身体等に対する位置合わせの際に、患者の身体等が放射線画像撮影装置１にぶつかったり、或いは放射線画像撮影装置１がベッドにぶつかる等して、放射線画像撮影装置１に衝撃や振動等が加わる。
【０１１１】
そして、放射線画像撮影装置１に振動等が加わると、読み出したリークデータｄleak（上記の検出方法１の場合）や照射開始検出用のデータｄ（上記の検出方法２の場合）の値が大きな値になって閾値ｄleak_th、ｄth以上になり、実際には放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射されていないにもかかわらず、放射線の照射が開始されたと誤検出されてしまう虞れがあることは前述した通りである。
【０１１２】
そこで、本実施形態では、上記のように、撮影可能モードへの遷移後の各放射線検出素子７のリセット処理等を行った後で、すぐには読み出したリークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄに基づく放射線の照射開始の検出処理を開始しないようになっている。
【０１１３】
なお、検出処理は開始しないが、リークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄの読み出し動作を行うように構成することは可能である。すなわち、この場合、リークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄを読み出すが、読み出したリークデータｄleak等が閾値ｄleak_th等以上になったか否かの判定処理（すなわち検出処理）は行わない。
【０１１４】
しかし、このように、読み出したリークデータｄleak等に基づく放射線の照射開始の検出処理を開始しないと、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了し、放射線技師等の撮影者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６（図７や図８参照）を操作して放射線画像撮影装置１に放射線を照射しても、放射線画像撮影装置１でそれを検出することができなくなってしまう。
【０１１５】
そのため、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、撮影者らによる当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した時点で、上記の検出方法１や検出方法２を用いた放射線の照射開始の検出処理を開始するように構成されている。
【０１１６】
そして、これを実現するためには、放射線画像撮影装置１の制御手段２２に対して、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを知らせることが必要になるが、その際、放射線画像撮影装置１にポジショニングが完了したことを放射線技師等の撮影者が行うように構成すると、撮影者がいちいち通知しなければならないことを煩わしく思ったり、放射線画像撮影装置１に通知するのを忘れてしまう虞れもある。
【０１１７】
そこで、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０では、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを検知するための信号を、撮影者の手を借りずに自動的に発信する検知手段が設けられるようになっている。そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段から受信した信号に基づいて当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したか否かを判断し、ポジショニングが完了したと判断すると、その時点で初めて、読み出したリークデータｄleakに基づく放射線の照射開始の検出処理を開始するように構成されている。
【０１１８】
このように、放射線画像撮影装置１の制御手段２２に対して当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを検知するための信号を発信する検知手段としては、種々の検知手段を採用することが可能である。以下、検知手段の様々な構成例について説明する。
【０１１９】
なお、例えば、これらの検知手段のうちの１つの検知手段のみを採用することも可能である。また、例えば、複数種類の検知手段を設けておき、それらの検知手段が発信する各信号に基づいてそれぞれ放射線画像撮影装置１の制御手段２２が、ポジショニングが完了したか否かを判断するように構成することも可能である。
【０１２０】
［検知手段の構成例１］
検知手段としては、図１６に示すように、例えば放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒ（図１参照）の内側等、すなわち放射線入射面ＲとセンサーパネルＳＰとの間の部分等に、圧力センサー４５ａを取り付けるように構成することが可能である。そして、この場合は、検知手段としての圧力センサー４５ａから出力される信号すなわち圧力値が放射線画像撮影装置１の制御手段２２に入力されるように構成される。
【０１２１】
このように、検知手段として圧力センサー４５ａを用いるように構成すると、放射線技師等の撮影者が放射線画像撮影装置１のポジショニングを行っている間は、放射線画像撮影装置１に患者の身体が触れたり離れたりするため、圧力センサー４５ａが出力する信号すなわち圧力値が時間的に変動する。そして、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了すると、圧力センサー４５ａから出力される圧力値がほぼ一定になる。
【０１２２】
そこで、上記のように検知手段として圧力センサー４５ａを用いるように構成する場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段である圧力センサー４５ａから受信した圧力の信号（すなわち圧力値）の揺らぎが収束した時点で、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと判断するように構成することが可能である。
【０１２３】
［検知手段の構成例２］
また、検知手段として、図１７に示すように、例えば放射線画像撮影装置１の筐体２内の四隅の部分や、センサーパネルＳＰの四隅の部分等に、放射線画像撮影装置１に加わる振動を検知する振動センサー（ショックセンサー等ともいう。）４５ｂを取り付けるように構成することが可能である。
【０１２４】
そして、この場合は、検知手段としての振動センサー４５ｂから出力される振動の信号すなわち放射線画像撮影装置１に加わった振動の大きさが放射線画像撮影装置１の制御手段２２に入力されるように構成される。
【０１２５】
このように、検知手段として振動センサー４５ｂを用いるように構成すると、放射線技師等の撮影者が放射線画像撮影装置１のポジショニングを行っている間は、放射線画像撮影装置１に患者の身体が触れたり離れたりするため、振動センサー４５ｂが出力する信号すなわち振動の大きさが時間的に変動する。そして、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了すると、振動センサー４５ｂから出力される振動の大きさがほぼ０になる。
【０１２６】
そこで、上記のように検知手段として振動センサー４５ｂを用いるように構成する場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段である振動センサー４５ｂから受信した振動の信号（すなわち振動の大きさ）の揺らぎが収束してほぼ０になった時点で、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと判断するように構成することが可能である。
【０１２７】
［検知手段の構成例３］
また、検知手段として、例えば放射線画像撮影装置１の筐体２内に、放射線画像撮影装置１の筐体２に患者の身体が接触することによる筐体２の温度上昇を検知する温度センサー４５ｃを取り付けるように構成することが可能である。
【０１２８】
この場合、例えば図１６に示した圧力センサー４５ａと同様に、温度センサー４５ｃを筐体２の放射線入射面Ｒの内側等に取り付けるように構成することも可能であり、また、例えば図１８に示すように、筐体２のうち、患者の身体に接触する頻度が他の部分より高いと考えられる筐体２の放射線入射面Ｒ側の４つの辺の内側部分に、それぞれ温度センサー４５ｃを取り付けるように構成することも可能である。
【０１２９】
そして、この場合は、検知手段としての温度センサー４５ｃから出力される信号すなわち温度の情報が放射線画像撮影装置１の制御手段２２に入力されるように構成される。
【０１３０】
このように、検知手段として温度センサー４５ｃを用いるように構成すると、放射線技師等の撮影者が放射線画像撮影装置１のポジショニングを行い、患者の身体が放射線画像撮影装置１に患者の身体が触れている間に、温度センサー４５ｃが出力する信号すなわち温度が時間的に上昇する。そして、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了する頃には、一旦大きく上昇した温度が、緩やかに上昇する、或いはほとんど上昇しなくなる状態になる。
【０１３１】
そこで、上記のように検知手段として温度センサー４５ｃを用いるように構成する場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段である温度センサー４５ｃから受信した温度の信号の上昇分が一旦増大した後、僅かな値に設定された所定の上昇分まで低下した時点で、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと判断するように構成することが可能である。
【０１３２】
［検知手段の構成例４］
一方、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了すると、放射線技師等の撮影者は、放射線画像撮影に向けて患者に対して「撮影します」や「動かないでください」等の言葉をかける。
【０１３３】
そこで、例えば、検知手段として、例えば撮影室Ｒ１（図７参照）内やポータブルの放射線発生装置５５やコンソール５８（図８参照）等に音声認識装置（図示省略）を設けるように構成することが可能である。
【０１３４】
そして、音声認識装置は、上記の「撮影します」や「動かないで」等の特定のキーワードを認識すると信号を発信するように構成され、その信号が放射線画像撮影装置１の制御手段２２に入力されるように構成される。
【０１３５】
その際、音声認識装置から放射線画像撮影装置１に無線通信等により直接入力されるように構成してもよく、また、コンソール５８等を経由して入力されるように構成することも可能である。この点は、以下の検知手段の構成例においても同様である。
【０１３６】
このように、検知手段として音声認識装置を用いるように構成すると、上記のように、放射線技師等の撮影者が特定のキーワードを発声するのは放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後であるため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段である音声認識装置から上記の信号を受信した時点で、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと的確に判断することが可能となる。
【０１３７】
［検知手段の構成例５］
また、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了すると、放射線技師等の撮影者は、放射線発生装置５５の放射線源５２（図７や図８参照）から照射される放射線の照射野の位置確認のために、放射線源５２から可視光を照射させる場合が多い。
【０１３８】
そこで、例えば、検知手段として、例えば放射線発生装置５５や放射線源５２に、放射線源５２からの照射野の位置確認のために照射される可視光が照射されたことを検知する検知手段（図示省略）を設けるように構成することが可能である。そして、検知手段は、放射線源５２から上記の可視光が照射されたことを検知すると信号を発信するように構成される。
【０１３９】
このように、検知手段として、照射野の位置確認のための可視光が照射されたことを検知する検知手段を用いるように構成すると、上記のように、放射線技師等の撮影者がこのような可視光を照射するのは放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後であるため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段から上記の信号を受信した時点で、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと的確に判断することが可能となる。
【０１４０】
［検知手段の構成例６］
また、放射線画像撮影システム５０が図７に示したように撮影室Ｒ１や前室Ｒ２に構築されている場合には、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了すると、放射線技師等の撮影者は、撮影室Ｒ１と前室Ｒ２との間のドアＤｏ（図７参照）を通りドアＤｏを閉めた後で、前室Ｒ２内の曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させる。
【０１４１】
そこで、例えば、検知手段として、図７に示すように、撮影室Ｒ１と前室Ｒ２との間のドアＤｏの近傍に、当該ドアＤｏが閉められたことを検知する検知手段４５ｄを設けるように構成することが可能である。そして、検知手段４５ｄは、当該ドアＤｏが閉められたことを検知すると信号を発信するように構成される。
【０１４２】
このように、検知手段として、撮影室Ｒ１と前室Ｒ２との間のドアＤｏが閉められたことを検知する検知手段４５ｄを用いるように構成すると、上記のように、放射線技師等の撮影者が当該ドアＤｏを閉めるのは放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後であるため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段４５ｄから上記の信号を受信した時点で、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと的確に判断することが可能となる。
【０１４３】
［検知手段の構成例７］
また、放射線技師等の撮影者は、図７に示した場合は勿論、図８に示した場合でも、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了して放射線を照射する際には、自らが被曝しないようにするために、放射線を照射する前に放射線画像撮影装置１から遠ざかる。
【０１４４】
そこで、例えば、検知手段として、放射線画像撮影装置１にタグリーダー（図示省略）を取り付け、このタグリーダーで放射線技師等の撮影者の手首等に携帯されたＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグから情報を読み取るように構成することが可能である。
【０１４５】
なお、この他にも、ＮＦＣ（near field communication）等の技術を用いるように構成することも可能である。この点は、下記の構成例８の場合も同様である。また、この構成例７では、放射線画像撮影装置１での電力消費を避けるため、放射線画像撮影装置１側にＲＦＩＤタグを設け、放射線技師等の撮影者がタグリーダーを携帯するように構成することも可能である。
【０１４６】
そして、検知手段としてのタグリーダー等のセンサーは、放射線技師等の撮影者が放射線画像撮影装置１に接近して放射線画像撮影装置１のポジショニングを行っている間は、ＲＦＩＤタグ等から情報を読み取ることができるが、撮影者が放射線画像撮影装置１から遠ざかると、それまで読み取ることができていた情報をＲＦＩＤ等から読み取ることができなくなる。
【０１４７】
そこで、検知手段としてのタグリーダー等のセンサーは、このように、一旦読み取ることができるようになった情報が読み取れなくなった時点で、放射線画像撮影装置１から撮影者が遠ざかったことを検知するように構成される。そして、センサーは、撮影者が遠ざかったことを検知すると信号を発信するように構成される。
【０１４８】
このように、検知手段として、放射線画像撮影装置１から撮影者が遠ざかったことを検知するタグリーダー等のセンサーを用いるように構成すると、上記のように、放射線技師等の撮影者が放射線画像撮影装置１から遠ざかるのは放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後であるため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、センサーから上記の信号を受信した時点で、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと的確に判断することが可能となる。
【０１４９】
［検知手段の構成例８］
また、放射線技師等の撮影者は、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了して放射線を照射する際には、上記のように放射線画像撮影装置１から遠ざかるとともに、コンソール５８や曝射スイッチ５６（図７や図８参照）に近づく。
【０１５０】
そこで、例えば、検知手段として、今度は、コンソール５８側や曝射スイッチ５６側にタグリーダー等のセンサー（図示省略）を取り付けるように構成することが可能である。そして、検知手段としてのタグリーダー等のセンサーは、放射線技師等の撮影者が放射線画像撮影装置１のポジショニングを完了してコンソール５８や曝射スイッチ５６に近づいてくると、ＲＦＩＤタグ等から情報を読み取ることができるようになる。
【０１５１】
そのため、検知手段としてのコンソール５８側や曝射スイッチ５６側に設けられたタグリーダー等のセンサーは、このように、ＲＦＩＤタグ等から情報を読み取ることができるようになった時点で、撮影者が近づいたことを検知するように構成される。そして、センサーは、撮影者が近づいたことを検知すると信号を発信するように構成される。
【０１５２】
このように、検知手段として、コンソール５８側や曝射スイッチ５６側に撮影者が近づいたことを検知するタグリーダー等のセンサーを用いるように構成すると、上記のように、放射線技師等の撮影者がコンソール５８側や曝射スイッチ５６側に近づくのは放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後であるため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、センサーから上記の信号を受信した時点で、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと的確に判断することが可能となる。
【０１５３】
［検知手段の構成例９］
また、放射線技師等の撮影者は、図７に示した場合は勿論、図８に示した場合でも、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了して放射線を照射する際には、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６を必ず握る。
【０１５４】
そこで、例えば、検知手段として、図１９に示すように、例えば放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６の握り５６ａの部分にタッチセンサー等の検知手段４５ｅを取り付けるように構成することが可能である。そして、放射線技師等の撮影者が曝射スイッチ５６を握ると、撮影者の手がタッチセンサー等の検知手段４５ｅに触れる。
【０１５５】
そのため、検知手段４５ｅは、このように、撮影者の手が触れて撮影者により曝射スイッチ５６が握られたことを検知すると信号を発信するように構成される。
【０１５６】
このように、検知手段として、曝射スイッチ５６が握られたことを検知すると信号を発信する検知手段４５ｅを用いるように構成すると、上記のように、放射線技師等の撮影者が曝射スイッチ５６を握るのは放射線を照射させるためであり、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後であるため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、センサー４５ｅから上記の信号を受信した時点で、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと的確に判断することが可能となる。
【０１５７】
そして、上記のいずれの構成例を採用した場合でも、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段が発信するポジショニングが完了したことを検知するための信号に基づいて当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを的確かつ自動的に判断することが可能となる。
【０１５８】
そして、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記のようにしてポジショニングが完了したと判断すると、その時点で初めて、前述したように読み出したリークデータｄleakや照射開始検出用のデータｄに基づく放射線の照射開始の検出処理を開始するように構成される。
【０１５９】
そのため、放射線画像撮影装置１のポジショニングを行っている最中には放射線の照射開始の検出処理は行われないため、ポジショニングの際に放射線画像撮影装置１に振動等が加わっても、それによって放射線の照射開始が誤検出されてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【０１６０】
また、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後、放射線の照射が開始される前までには、検知手段４５ａ〜４５ｅ等から放射線画像撮影装置１の制御手段２２に対して、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを検知するための信号が的確かつ自動的に発信される。そのため、放射線画像撮影装置１に対して、装置１のポジショニングが完了し、放射線の照射開始の検出処理を開始すべきことを自動的かつ的確に知らせることが可能となる。
【０１６１】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始される前に、検知手段から受信した信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと的確に判断して、放射線の照射開始の検出処理を的確かつ自動的に開始することが可能となる。
【０１６２】
そのため、放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始された時点では、確実に放射線の照射開始の検出処理が開始されているため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線の照射が開始されたことを的確に検出することが可能となり、放射線画像撮影を的確に行うことが可能となる。
【０１６３】
なお、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、リークデータｄleak等に基づく放射線の照射開始の検出処理を開始した後は、前述したように、読み出したリークデータｄleakが閾値ｄleak_th以上になった時点で放射線の照射開始を検出する（図１３の時刻ｔ１参照）。
【０１６４】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、上記のようにして、放射線の照射が開始されたことを検出すると、図１２に示したように、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させて電荷蓄積状態に移行させる。そして、所定時間が経過した時点で、画像データＤの読み出し処理を行う。
【０１６５】
また、その後、オフセットデータＯの読み出し処理を行う等して、読み出した画像データＤやオフセットデータＯ等をコンソール５８（図７や図８参照）に送信する。
【０１６６】
また、本実施形態では、コンソール５８は、送信されてきた画像データＤ等に基づいて表示部５８ａ上に図示しないプレビュー画像を表示させたり、送信されてきた画像データＤ等に基づいてオフセット補正やゲイン補正、欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、放射線画像を生成する。これらの点については前述した通りである。
【０１６７】
なお、本実施形態では、上記のようにして、放射線画像撮影装置１で放射線の照射開始の検出処理が、放射線技師等の撮影者の動作を必要とせずに、自動的に開始される。しかし、そのために、撮影者は、逆に、放射線画像撮影装置１で的確に放射線の照射開始の検出処理が開始されているか否かを確認する術がない。
【０１６８】
そこで、例えば、放射線画像撮影装置１の制御手段２２が、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと判断して、読み出したリークデータｄleak等に基づく放射線の照射開始の検出処理を開始した時点で、コンソール５８に開始信号を送信するように構成し、開始信号を受信したコンソール５８がその表示部５８ａ（図７や図８参照）上に、放射線画像撮影装置１が検出処理を開始した旨を表示するように構成することが可能である。
【０１６９】
なお、この表示は、コンソール５８の表示部５８ａ上で行う代わりに、或いはそれと併用して、撮影室Ｒ１内に設けた図示しない表示部や、撮影者が携帯する図示しない携帯端末の表示部等に表示するように構成することも可能である。
【０１７０】
そして、上記のように構成すれば、放射線技師等の撮影者は、表示部５８ａ上の表示を見て、放射線画像撮影装置１が放射線の照射開始の検出処理を開始したか否かを的確かつ簡便に確認することが可能となる。
【０１７１】
また、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了していないにもかかわらず、放射線画像撮影装置１で放射線の照射開始の検出処理が開始されてしまったような場合や、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了して検出処理が正常に開始されたが、何らかの理由で撮影者がその検出処理を停止したい場合には、撮影者が放射線画像撮影装置１に指示して検出処理を停止させることができるように構成されていることが望ましい。
【０１７２】
そこで、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと判断して、読み出したリークデータｄleakに基づく放射線の照射開始の検出処理を開始した後で、放射線技師等の撮影者から当該検出処理の停止が指示された場合には、当該検出処理を停止するように構成されることが望ましい。
【０１７３】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段４５ａ〜４５ｅ等から、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを検知するための信号を受信すると、受信した信号に基づいて当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと判断する。そして、その時点で初めて読み出したリークデータｄleak（上記の検出方法１の場合）や照射開始検出用のデータｄ（上記の検出方法２の場合）に基づく放射線の照射開始の検出処理を開始するように構成した。
【０１７４】
そのため、放射線画像撮影装置１のポジショニングを行っている最中には、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は放射線の照射開始の検出処理を行わない。そのため、ポジショニングの際に放射線画像撮影装置１に振動等が加わっても、それによって放射線の照射開始が誤検出されてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【０１７５】
また、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了した後、放射線の照射が開始される前までには、検知手段４５ａ〜４５ｅ等から放射線画像撮影装置１の制御手段２２に対して、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを検知するための信号が的確かつ自動的に発信される。そのため、放射線画像撮影装置１に対して、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了し、放射線の照射開始の検出処理を開始すべきことを自動的かつ的確に知らせることが可能となる。
【０１７６】
そして、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始される前に、検知手段から受信した信号に基づいて当該放射線画像撮影装置のポジショニングが完了したと的確に判断して、放射線の照射開始の検出処理を的確かつ自動的に開始することが可能となる。
【０１７７】
そのため、放射線画像撮影装置１に対して放射線の照射が開始された時点では、確実に放射線の照射開始の検出処理が開始されているため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線の照射が開始されたことを的確に検出することが可能となり、放射線画像撮影を的確に行うことが可能となる。
【０１７８】
このように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影装置１では、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了するまでは放射線の照射開始の検出処理が行われず、当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了すると自動的かつ的確に放射線の照射開始の検出処理が開始される。
【０１７９】
そして、放射線技師等の撮影者が放射線画像撮影装置１をこのように適切に動作させるための特別な動作を行う必要がなく、放射線画像撮影における通常の動作を行うだけで、放射線画像撮影装置１が自動的に放射線の照射開始の検出処理を開始するため、放射線画像撮影装置１を含む放射線画像撮影システム５０が、撮影者にとって使い勝手が良いものとなる。
【０１８０】
なお、上記の実施形態では、検知手段の構成例についていくつかの構成例を挙げて説明したが、検知手段は、上記の各構成例で示したもののみに限定されず、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したことを検知することができるものであれば、他の形態の検知手段を採用することも可能である。
【０１８１】
例えば、［検知手段の構成例５］で説明したように、放射線技師等の撮影者は、放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了すると、放射線発生装置５５の放射線源５２（図７や図８参照）から照射される放射線の照射野の位置確認のために、放射線源５２から可視光を照射させる。
【０１８２】
また、それと同時に、照射野の位置合わせのために、すなわち放射線が正しい位置に照射されるように、放射線源５２の位置の調整等を行う場合が多い。そこで、例えば、放射線源５２にその位置の変動を検知する検知手段（図示省略）を設け、その検知手段から、放射線画像撮影装置１の制御手段２２に直接、或いはコンソール５８を経由して、放射線源５２の位置が変動されたことを表す信号を発信するように構成することも可能である。
【０１８３】
また、例えば、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６が、不使用時に図示しないホルダーに収容されているタイプである場合には、例えば曝射スイッチ５６がホルダーから取り出されたことを検知して信号を発信する検知手段を設けるように構成することも可能である。
【０１８４】
そして、上記のように構成しても、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、検知手段から受信した信号に基づいて当該放射線画像撮影装置１のポジショニングが完了したと適切に判断して、読み出したリークデータｄleak等に基づく放射線の照射開始の検出処理を適切に開始することが可能となる。
【０１８５】
一方、上記の実施形態の説明の中で、放射線画像撮影装置１の電力消費モードをスリープモードから撮影可能モードに遷移させた際に行われる各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを、スリープモードの継続時間τに依存して可変させるように構成することが可能であることについて説明した（図１５参照）。
【０１８６】
その際、そのスリープモードに入る前の撮影可能モードであった期間を考慮した場合、撮影可能モードの期間が短いと、各放射線検出素子７のリセット処理が十分に行われておらず、各放射線検出素子７内に電荷が多く残存する状態でスリープモードに遷移した可能性がある。
【０１８７】
そして、このように撮影可能モードの期間が短く、各放射線検出素子７内に電荷が多く残存している場合、その後のスリープモードの継続時間τが短かったからといって、各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを少なくしてしまうと、各放射線検出素子７のリセット処理が十分に行われないために各放射線検出素子７内の電荷の残存量が多くなってしまう可能性がある。
【０１８８】
そこで、上記のように、放射線画像撮影装置１の電力消費モードをスリープモードから撮影可能モードに遷移させた際に行われる各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを、スリープモードの継続時間τだけでなく、その前の撮影可能モードの期間の長さにも依存して可変させるように構成することが可能である。
【０１８９】
その際、スリープモードに遷移する前の撮影可能モードの期間の長さが各放射線検出素子７内の電荷の残存量に影響するのは、一般的に、撮影可能モードの期間が非常に短かった場合だけである。すなわち、撮影可能モードがある一定期間以上継続された場合には、各放射線検出素子７のリセット処理が十分に行われていると考えられ、各放射線検出素子７内には電荷はほとんど残存していない。
【０１９０】
そのため、上記の場合、例えば、スリープモードに遷移する前の撮影可能モードの期間が、短い時間に設定される所定の期間以内であった場合に、上記のようにしてスリープモードの継続時間τに基づいて設定される回数Ｓに所定の回数を加算した回数として、各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを可変させるように構成することが可能である。
【０１９１】
また、放射線画像撮影装置１の電力消費モードをスリープモードから撮影可能モードに遷移させた際に行われる各放射線検出素子７のリセット処理の回数Ｓを、スリープモードの継続時間τ等に基づいて可変させる処理は、上記の実施形態のように、リークデータｄleak等に基づいて装置自体で放射線の照射開始の検出処理を行うように構成されている放射線画像撮影装置１に適用することができるが、このような放射線画像撮影装置１に適用する場合に限定されない。
【０１９２】
すなわち、例えば、放射線画像撮影装置と放射線発生装置５５との間で信号等のやり取りを行い、連携して放射線画像撮影を行うように構成されている放射線画像撮影システム等にも適用することが可能である。そして、このような放射線画像撮影システムでも、コンソール５８が放射線画像撮影装置の電力消費モードをスリープモードから撮影可能モードに切り替えた際に、上記のようにして可変されて設定された回数Ｓだけ各放射線検出素子７のリセット処理が行われるように構成される。
【０１９３】
なお、本発明が上記の実施形態や変形例に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１９４】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５  走査駆動手段
１７  読み出し回路
２２  制御手段
４５ａ〜４５ｅ  検知手段
４５ａ  圧力センサー（検知手段）
４５ｂ  振動センサー（検知手段）
４５ｃ  温度センサー（検知手段）
５０  放射線画像撮影システム
５２  放射線源
５５  放射線発生装置
５６  曝射スイッチ
５８  コンソール
５８ａ  表示部
Ｄ  画像データ
ｄ  照射開始検出用のデータ
ｄleak  リークデータ（データ）
Ｄｏ  ドア
ｑ  電荷
Ｒ１  撮影室
Ｒ２  前室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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