(57)【要約】  【課題】キーボードなどを用いることなく簡易に入力操作を行うことができる情報処理装置および入力方法を提供することを目的とする。  【解決手段】タッチパネルディスプレイ１０３においてユーザからの接触操作が受け付けられた接触位置を制御部１０４が検出する。そして、制御部１０４は、検出された接触位置に応じたタッチパネルディスプレイ１０３における表示位置に、当該接触位置に応じて定められた配列で、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を表示する。そして、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０のうち、例えば、文字選択キーＳ１に対する選択が、制御部１０４により受け付けられると、制御部１０４は、文字選択キーＳ１に基づいた入力処理を実行する。これにより、ユーザは、タッチパネルディスプレイの接触位置に制限されることなく、自由に接触操作を行うことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザからの接触操作を受け付けるタッチパネルディスプレイと、
前記タッチパネルディスプレイにおいてユーザからの接触操作が受け付けられた接触位置を検出する位置検出手段と、
前記位置検出手段により検出された接触位置に応じた前記タッチパネルディスプレイにおける表示位置に、前記接触位置に応じて定められた配列で、複数の選択対象項目を表示する表示処理手段と、
前記複数の選択対象項目のうち、一の選択対象項目の選択が前記タッチパネルディスプレイにおいて受け付けられると、当該一の選択対象項目に基づいた入力処理を実行する入力処理手段と、
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記表示処理手段は、
前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイを形成する外縁から所定幅を空けた中央領域に含まれる場合は、前記複数の選択対象項目を、前記接触位置の周囲を囲むように表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記表示処理手段は、
前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイを形成する外縁から所定幅までの外縁部領域に含まれる場合には、扇形状を形成するような配列で、前記複数の選択対象項目を、前記接触位置に対して前記タッチパネルディスプレイの外縁部側とは反対側に、当該接触位置を囲むように表示する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記表示処理手段は、
前記複数の選択対象項目の一部を、当該反対側に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて表示するとともに、
前記表示させた一部の選択対象項目のさらに外側に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて残りの選択対象項目を表示する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記表示処理手段は、
前記選択対象項目から一の対象項目が選択されると、前記接触位置を中心としてさらに前記一の対象項目に応じた複数のサブ選択対象項目を表示する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記表示処理手段は、
前記選択対象項目から一の対象項目が選択されると、前記反対側に扇形状を形成するような配列で、前記一の対象項目に応じた複数のサブ選択対象項目を表示する
ことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記表示処理手段は、
前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイの接触検出領域の四隅のいずれかである場合に、選択対象項目の表示処理を実行しないことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイの接触検出領域の四隅のいずれかである場合に、前記入力処理により入力された入力項目を削除する削除手段をさらに備える請求項１から６のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記複数の選択対象項目は、平仮名、カタカナ、またはローマ字を選択するための項目であるあらかじめ定められた文字群を選択するための項目であることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
ユーザからの接触操作を受け付けるタッチパネルディスプレイと、
前記タッチパネルディスプレイにおいてユーザからの接触操作が受け付けられた接触位置を検出する位置検出ステップと、
前記位置検出ステップにより検出された接触位置に応じた前記タッチパネルディスプレイにおける表示位置に、前記接触位置に応じて定められた配列で、複数の選択対象項目を表示する表示処理ステップと、
前記複数の選択対象項目のうち、一の選択対象項目が、ユーザによる接触操作によりその選択が受け付けられると、当該一の選択対象項目に基づいた入力処理を実行する入力処理ステップと、
を備える入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルを用いて入力操作を行う情報処理装置および入力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルを利用した文字入力を行うに際して、タッチパネルディスプレイ上にキーボードが表示されており、ユーザはそのキーボードに対してタッチ操作することにより文字入力等の操作を行うことができる。このようなキーボードをタッチパネルディスプレイ上に表示させる装置においては、そのキーボードの大きさに限度があるため、操作性が悪いという問題があった。
【０００３】
そこで、下記特許文献１においては、操作性を向上させることのできる文字入力方法を提案している。すなわち、この特許文献１においては、タッチ操作した指の位置に基づいて４分割した領域を設定し、いずれの領域に指が移動したかによって、入力文字を確定することにより、その入力を簡易にしようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−９６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術においては、タッチした位置が画面の隅であった場合に、その位置からさらに４分割した領域を設定し、その領域からタッチさせるための領域を形成することは困難である。
【０００６】
そこで、本発明においては、タッチパネルを用いて簡易に入力操作を行うことができる情報処理装置および入力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するために、本発明の情報処理装置は、ユーザからの接触操作を受け付けるタッチパネルディスプレイと、  前記タッチパネルディスプレイにおいてユーザからの接触操作が受け付けられた接触位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段により検出された接触位置に応じた前記タッチパネルディスプレイにおける表示位置に、前記接触位置に応じて定められた配列で、複数の選択対象項目を表示する表示処理手段と、前記複数の選択対象項目のうち、一の選択対象項目が、ユーザによる接触操作によりその選択が受け付けられると、当該一の選択対象項目に基づいた入力処理を実行する入力処理手段と、を備えている。
【０００８】
また、本発明の情報処理装置は、ユーザからの接触操作を受け付けるタッチパネルディスプレイと、前記タッチパネルディスプレイにおいてユーザからの接触操作が受け付けられた接触位置を検出する位置検出ステップと、前記位置検出ステップにより検出された接触位置に応じた前記タッチパネルディスプレイにおける表示位置に、前記接触位置に応じて定められた配列で、複数の選択対象項目を表示する表示処理ステップと、前記複数の選択対象項目のうち、一の選択対象項目が、ユーザによる接触操作によりその選択が受け付けられると、当該一の選択対象項目に基づいた入力処理を実行する入力処理ステップと、を備えている。
【０００９】
この発明によれば、タッチパネルディスプレイにおいてユーザからの接触操作が受け付けられた接触位置を検出し、検出された接触位置に応じたタッチパネルディスプレイにおける表示位置に、当該接触位置に応じて定められた配列で、複数の選択対象項目を表示する。そして、複数の選択対象項目のうち、一の選択対象項目が、ユーザによる接触操作によりその選択が受け付けられると、当該一の選択対象項目に基づいた入力処理を実行する。これにより、ユーザは、タッチパネルディスプレイの接触位置に制限されることなく、自由に接触操作を行うことができる。すなわち、ユーザは、特にタッチパネルディスプレイにおける接触位置を意識することなく、選択対象項目を選択することができる。
【００１０】
また、本発明の情報処理装置において、前記表示処理手段は、前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイを形成する外縁から所定幅を空けた中央領域に含まれる場合は、前記複数の選択対象項目を、前記接触位置の周囲を囲むように表示する。
【００１１】
この発明によれば、ユーザが、タッチパネルディスプレイの中央領域をタッチすると、タッチパネルディスプレイは、複数の選択対象項目を接触位置の周囲を囲むように表示する。これにより、ユーザは、選択対象項目を選択する際において、キーボード等で表示されている選択対象項目を正確にタッチする必要がなくなり、操作性の自由度を向上させることができる。
【００１２】
また、本発明の情報処理装置において、前記表示処理手段は、前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイを形成する外縁から所定幅までの外縁部領域に含まれる場合には、扇形状を形成するような配列で、前記複数の選択対象項目を、前記接触位置に対して前記タッチパネルディスプレイの外縁部側とは反対側に、当該接触位置を囲むように表示する。
【００１３】
この発明によれば、ユーザがタッチパネルディスプレイの外縁部領域、例えばタッチパネルディスプレイの左側端部、右側端部、または下側端部などをタッチすると、タッチパネルディスプレイは、複数の選択対象項目を接触位置の中央領域側の周囲を扇形状を形成するような配列で囲むように表示する。これにより、ユーザは、選択対象項目を選択する際において、キーボード等で表示されている選択対象項目を正確にタッチする必要がなくなり、操作性の自由度を向上させることができる。特に、外縁部領域を接触位置とする場合には、その接触位置の全周囲を囲むことができない。そのために、接触位置の片側（中央領域側）を囲むようにする。これにより、ユーザの操作性に対する自由度を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明の情報処理装置において、前記表示処理手段は、前記複数の選択対象項目の一部を、当該反対側に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて表示するとともに、前記表示させた一部の選択対象項目のさらに外側に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて残りの選択項目領域を表示する。
【００１５】
この発明によれば、複数の選択対象項目の一部を、当該反対側部分に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて表示するとともに、表示させた一部の選択対象項目のさらに外側に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて残りの選択項目領域を表示することで、選択対象項目を二段に分けて表示させることができる。これにより、操作性を向上させた選択対象項目の表示を行うことができる。
【００１６】
また、本発明の情報処理装置において、前記表示処理手段は、  前記選択対象項目から一の対象項目が選択されると、前記接触位置を中心としてさらに前記一の対象項目に応じた複数のサブ選択対象項目を表示する。
【００１７】
この発明によれば、選択対象項目から一の対象項目が選択されると、接触位置を中心としてさらに一の対象項目に応じた複数のサブ選択対象項目を表示する。例えば、あ段からなる平仮名や、所定のグループで構成するアルファベット群を選択対象項目とする場合、そのサブ選択対象項目は、各行に含まれる平仮名であり、またそのグループを構成するローマ字を表示することができる。これにより、文字入力を簡易に行うことができる。
【００１８】
また、本発明の情報処理装置において、前記表示処理手段は、  前記選択対象項目から一の対象項目が選択されると、前記反対側部分に扇形状を形成するような配列で、前記一の対象項目に応じた複数のサブ選択対象項目を表示する。
【００１９】
この発明によれば、選択対象項目から一の対象項目が選択されると、反対側部分に扇形状を形成するような配列で、一の対象項目に応じた複数のサブ選択対象項目を表示する。これにより、操作性を向上させた選択対象項目の表示を行うことができる。
【００２０】
また、本発明の情報処理装置において、前記表示処理手段は、  前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイの接触検出領域の四隅のいずれかである場合に、選択対象項目の表示処理を実行しない。
【００２１】
この発明によれば、接触位置が、タッチパネルディスプレイの接触検出領域の四隅のいずれかである場合に、選択対象項目の表示処理を実行しない。これにより、操作性を考慮した選択対象項目を表示させることができる。すなわち、接触位置が四隅にある場合には、選択対象項目を効率的に選択させるように表示させることが困難となる。よって、その場合には、表示処理をさせないことが結果的にユーザの操作性向上につながる。
【００２２】
また、本発明の情報処理装置は、前記位置検出手段により検出された接触位置が、前記タッチパネルディスプレイの接触検出領域の四隅のいずれかである場合に、前記入力処理により入力された入力項目を削除する削除手段をさらに備える。
【００２３】
この発明によれば、接触位置が、タッチパネルディスプレイの接触検出領域の四隅のいずれかである場合に、入力処理により入力された入力項目を削除する。これにより、削除といった機能を割り当てることができ、ユーザの操作性を向上させることができる。
【００２４】
また、本発明の情報処理装置において、前記複数の選択対象項目は、平仮名、カタカナ、またはローマ字を選択するための項目であるあらかじめ定められた文字群を選択するための項目である。
【００２５】
この発明によれば、選択対象項目として、文字群とすることができ、文字入力を効率的に行うことができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ユーザは、タッチパネルディスプレイの接触位置に制限されることなく、自由に接触操作を行うことができる。すなわち、ユーザは、特にタッチパネルディスプレイにおける接触位置を意識することなく、選択対象項目を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態の携帯端末１００の機能構成を示すブロック図である。
【図２】タッチパネルディスプレイ１０３（表示部１０２）の表示画面を表した説明図である。
【図３】Ａ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【図４】Ｂ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【図５】Ｃ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【図６】、Ｄ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【図７】携帯端末１００の動作を示すフローチャートである。
【図８】タッチパネルディスプレイ１０３の中央部領域に表示される文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【図９】タッチパネルディスプレイ１０３の中央部領域に表示されるサブ文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【図１０】タッチパネルディスプレイ１０３の左側領域に表示される文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【図１１】タッチパネルディスプレイ１０３の左側領域に表示されるサブ文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
添付図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。可能な場合には、同一の部分には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００２９】
図１は、本実施形態の情報処理装置である携帯端末１００の機能構成を示すブロック図である。図１に示されるように、この携帯端末１００は、タッチパネル１０１、表示部１０２、制御部１０４（位置検出手段、表示処理手段、入力処理手段、削除手段）、ＲＡＭ１０５、ＲＯＭ１０６およびフラッシュメモリ１０７から構成されている。なお、タッチパネル１０１と表示部１０２とからタッチパネルディスプレイ１０３を構成している。この各構成要素について説明する。
【００３０】
タッチパネル１０１は、ユーザの指、タッチペンなどの操作指示部分を検出する部分である。
【００３１】
表示部１０２は、タッチパネル１０１とともにタッチパネルディスプレイ１０３を構成するものであり、各種情報を表示する部分である。本実施形態においては、文字入力のための文字入力欄、入力受付領域、および文字入力キーや文字選択キーを表示する。
【００３２】
なお、タッチパネル１０１と表示部１０２とは、重ね合わせられて構成されており、タッチパネル１０１のタッチ検出範囲と、表示部１０２の表示範囲とは、一致するように構成されている。よって、タッチした位置に応じた表示位置を定めることができる。
【００３３】
制御部１０４は、タッチパネル１０１を介して受け付けた入力操作に基づいた制御を行う部分であり、１または複数のプロセッサからなるものである。この制御部１０４は、表示部１０２に対して、文字入力欄および入力受付領域を表示させる制御を行う。そして、タッチパネル１０１に対して、文字入力欄または入力受付領域に対してタッチ操作がなされると、その位置およびタッチ時間に応じた入力受付制御を行う。
【００３４】
ＲＡＭ１０５およびＲＯＭ１０６は、メモリを構成する部分である。本携帯端末１００の基本動作を実行するためのプログラムを記憶したり、プログラムのワークエリアを提供する。
【００３５】
フラッシュメモリ１０７は、各種アプリケーションや、本実施形態における入力方法を実行するためのプログラムを記憶する。
【００３６】
図２を用いてその具体的制御を説明する。図２は、タッチパネルディスプレイ１０３（表示部１０２）の表示画面を表した説明図である。図２（ａ）は、文字入力欄１０３ａと入力受付領域１０３ｂを示す説明図である。図に示される通り、入力受付領域１０３ｂは、表示部１０２の大部分を占めている。一方、文字入力欄１０３ａは、一行分の文字を入力する領域である。ユーザは、表示部１０２の大部分を占めている入力受付領域１０３ｂを指等でタッチすることにより、誤操作の可能性を軽減することができる。
【００３７】
図２（ｂ）は、入力受付領域１０３ｂをさらに詳細にした説明図である。入力受付領域１０３ｂは、Ａ領域、Ｂ領域、Ｃ領域、およびＤ領域からなるものである。さらに、入力受付領域１０３ｂのうち、その四隅の部分は、受付不可領域１０３ｃとして設定されている。
【００３８】
なお、変形例として、図２（ｃ）に示されるものも考えられる。すなわち、タッチ操作を受け付けない受付不可領域１０３ｃに代えて、上記四隅の部分を、文字入力欄１０３ａに入力された文字をタッチされる度に１文字ずつ削除、若しくは全部を削除するための削除キーとしてもよい。なお、当然に削除に限らず、そのほか、挿入などの機能を持たせてもよいし、四隅の一つ一つに対して別々の機能を持たせてもよい。
【００３９】
さらに、制御部１０４の制御について説明する。制御部１０４は、Ａ領域、Ｂ領域、Ｃ領域およびＤ領域のいずれの領域に対してタッチされたかによって、表示部１０２に表示させる選択対象項目の配列を切り替えて表示させている。本実施形態では、選択対象項目は文字選択キーであり、文字を選択するためのものである。図３〜図６は、表示部１０２における文字選択キーの配列に応じた、文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【００４０】
図３は、Ａ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。この場合、制御部１０４は、複数の文字選択キーを、タッチした接触位置に基づいて形成されたタッチ領域の周囲を隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて囲むように、表示部１０２に表示させる。図３（ａ）は、入力受付領域１０３ｂのうち、Ａ領域を示している。ここでタッチ領域は、その位置に基づいてあらかじめ定められた形状をしたものであり、例えば、接触位置を中心にした円形状のものである。なおこれに限るものではなく、楕円や、矩形、そのほか多角形であってもよい。また、指による接触は、タッチ面に対して接触面を形成する場合が多い。よって、この接触面をタッチ領域としてもよい。
【００４１】
そして、ユーザはこのＡ領域のある位置をタッチすると、図３（ｂ）に示されるように、複数の文字選択キーが表示される。図３（ｂ）で示される通り、制御部１０４は、タッチした位置に基づいて形成されたタッチ領域Ｔの周囲を囲むように文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を表示部１０２に表示させる。本実施形態では五十音における“あ”段を構成する“あかさたなはまやらわ”がそれぞれ文字選択キーＳ１〜Ｓ１０に順に割り振られている。なお、本実施形態において、これら文字選択キーＳ１〜Ｓ１０は、円形状としているが、これに限るものではなく、楕円、矩形、三角形、またはそのほか多角形で表現してもよい。
【００４２】
ここでユーザが、“あ”を示す文字選択キーＳ１に指をスライドさせ、所定時間その位置に停止させる（タッチさせたまま）と、制御部１０４は、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０の表示の上に重ねて、当該“あ”を示す文字選択キーＳ１に対応するサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１５を、当該“あ”を示す文字選択キーＳ１の周囲を囲むようにして、表示部１０２に表示させる。
【００４３】
なお、これに限らず、指をスライドして文字選択キーを選択すると、重畳表示することに代えて、その選択した文字に対応したサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４等を表示するために、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０の表示を消去してもよい。
【００４４】
また、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０のいずれかを選択する際に、その選択した位置の周囲を囲うようにサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１５を表示するようにしたが、これに限るものではなく、タッチ領域Ｔを中心にしてこれらサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４を表示するようにしてもよい。その際、上記例においては、タッチ領域Ｔには、“あ”を示す文字選択キーＳ１を割り当て、その周囲に、サブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４を表示させる。そして、それらサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４には、それぞれ“いうえお”が割り振られている。
【００４５】
ユーザは、図３（ｄ）に示されているサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４のいずれかに対してタッチすると、制御部１０４は、そのタッチされた文字を入力文字として受け付ける。
【００４６】
上述の処理では、ユーザは、タッチ領域Ｔに対してタッチし、そのまま指（入力指示部分）を文字選択キーＳ１にスライドさせ所定時間静止させると、文字選択キーＳ１およびサブ選択キーＳ１１〜Ｓ１４が表示される。その後、ユーザは、文字選択キーＳ１をタッチしたまま指をリリースすると、文字選択キーＳ１が選択される。一方、ユーザは、その指を文字選択キーＳ１から他のサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４のいずれかにスライドさせ、そのスライド先でリリースすると、そのスライド先の文字選択キーが選択され、文字入力が行われる。
【００４７】
しかしながら、これに限定するものではない。上述した通り、タッチ領域Ｔに、文字選択キーＳ１を表示させ、その周囲にサブ文字選択キーＳ１２〜Ｓ１４を表示させる場合には、ユーザは、文字選択キーＳ１に対してフリック（払うようにスライド）し、その後、タッチ領域Ｔ（この場合、タッチ領域Ｔには文字選択キーＳ１が割り当てられる）の周囲を囲うようにサブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４が表示されると、さらに所望の文字選択キーをタッチ・リリースすることにより、文字入力を行うようにしてもよい。
【００４８】
図４は、Ｂ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。この場合、制御部１０４は、文字選択キーを、タッチ領域Ｔの右側の周囲を隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて、囲むように表示させる。すなわち、タッチ領域Ｔの、その近傍に形成されている表示エリア外縁部分とは反対側を囲むように表示させる。図４（ａ）は、入力受付領域１０３ｂのうち、Ｂ領域を示している。このＢ領域は、表示エリアの左側端部近傍に、表示エリアの縦方向（長手方向）に並行して形成された矩形領域である。本実施形態では、Ｂ領域の幅は、概ね文字選択キーの大きさと同じぐらいの大きであるが、これに限るものではない。
【００４９】
ユーザはこのＢ領域をタッチすると、図４（ｂ）に示される文字選択キーが表示される。図４（ｂ）で示される通り、制御部１０４は、タッチ領域Ｔの右側の周囲を囲むような、扇形状の配列で文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を表示部１０２に表示させる。本実施形態では、タッチ領域Ｔの左側は、表示部１０２の表示領域の端部であるため、表示するスペースがない。よって、このような場合には、タッチ領域Ｔにおいて、表示部１０２の外縁部分とは反対側のタッチ領域Ｔの周囲を囲むように文字選択キーを表示させる。
【００５０】
さらに、図４（ｂ）の例では、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０のうち一部の文字選択キーＳ１〜Ｓ５を、扇形状の配列をもって、当該片側部分（タッチ領域Ｔの右側：中央領域側）に隣接して表示するとともに、隣接して表示させた一部の文字選択キーＳ１〜Ｓ５のさらに、当該扇形状の配列の外側に隣接するように残りの文字選択キーＳ６〜Ｓ１０を表示している。これは、操作性向上を考慮して、文字選択キーを大きくとるためである。なお、この隣接には、隣り合わせることのほか、一部その外縁を重ね合わせることも含む。
【００５１】
さらに、文字選択キーＳ５〜Ｓ１０の一つ一つは、タッチ領域Ｔから可能な限り近くであると、さらに操作性向上に対して効果的である。よって、例えば、文字選択キーが円形状や、六角形などの形状をとる場合、文字選択キーＳ１とＳ２との両方に接触する位置に文字選択キーＳ５を配置すると、その距離を短くすることができる。また、文字選択キーの外縁部分を相互に重ねるように配置してもよい。
【００５２】
上述した通り、片側のみに文字選択キーを表示させようとしても、すべてをタッチ領域Ｔに隣接して表示させることは困難である。そこで、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０のうち一部である文字選択キーＳ１〜Ｓ５を隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて表示するとともに、隣接して表示させた文字選択キーＳ１〜Ｓ５のさらに外側に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて残りの文字選択キーＳ６〜Ｓ１０を表示させている。なお、すべての文字選択キーＳ６〜Ｓ１０を表示させることに限らず、文字選択キーＳ６〜Ｓ８を表示させ、文字選択キーＳ９、Ｓ１０をさらに外側に隣接するように表示させるようにしてもよい。
【００５３】
図５は、Ｃ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。この場合、制御部１０４は、文字選択キーを、タッチ領域Ｔの上側の周囲を隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて囲むように、扇形状の配列で表示させる。すなわち、タッチ領域Ｔの、その近傍に配置されている表示エリア外縁部分の下側とは反対側（上側）を囲むように表示させる。図５（ａ）は、入力受付領域１０３ｂのうち、Ｃ領域を示している。このＣ領域は、表示エリアの下側端部近傍に、表示エリアの横方向（短手方向）に並行して形成された矩形領域である。本実施形態では、Ｃ領域の幅は、概ね文字選択キーの大きさと同じぐらいの大きであるが、当然にこれに限定されるものではない。
【００５４】
図５（ａ）は、入力受付領域１０３ｂのうち、Ｃ領域を示している。ユーザはこのＣ領域をタッチすると、図５（ｂ）に示される文字選択キーが表示される。図５（ｂ）で示される通り、制御部１０４は、タッチ領域Ｔの上側の周囲を隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて囲むような文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を表示部１０２に表示させる。本実施形態では、タッチ領域Ｔの下側は、表示部１０２の表示領域の端部であるため、表示するスペースがない。よって、このような場合には、タッチ領域Ｔにおいて、その近傍の表示部１０２の端部に対して反対側のタッチ領域Ｔの周囲を囲むように文字選択キーを表示させる。
【００５５】
図６は、Ｄ領域にタッチ操作されたときの文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。この場合、制御部１０４は、文字選択キーを、タッチ領域Ｔの右側の周囲を隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて囲むように表示させる。図４が、表示部１０２の左側でタッチした場合のキー配列を示したものであるのに対して、図６は、右側でタッチした場合のキー配列を示したものであり、その位置関係が左右逆になっただけであり、図４と同じとなる。
【００５６】
これら、Ａ領域〜Ｄ領域の定義情報、並びに文字選択キーおよびサブ文字選択キーの配列を示す配列情報は、図示しないフラッシュメモリに記憶されており、制御部１０４は、表示処理を行う際に、定義情報に基づいた配列情報をメモリから読み出し処理することになる。
【００５７】
つぎに、このような表示処理することができる携帯端末１００の動作について説明する。図７は、携帯端末１００の動作を示すフローチャートである。また、図８および図９は、そのときのタッチパネルディスプレイ１０３に表示される選択対象項目である文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。
【００５８】
まず、ユーザ操作が行われたことを制御部１０４によりタッチパネル１０１を介して検出されると、フラッシュメモリ１０７からブラウザのアプリケーションが読み出され、起動される（Ｓ１０１）。なお、本実施形態ではブラウザを起動することにしているが、これに限るものではなく、メールなど文字入力を行うためのアプリケーションであればよい。
【００５９】
そして、文字入力欄１０３ａを示す検索バーがユーザによりタッチされると（Ｓ１０２）、制御部１０４による制御の元、タッチパネル１０１において受付モードが起動される（Ｓ１０３）。すなわち、図８（ａ）に示されるように、タッチパネル１０１に重ね合わせられている表示部１０２には、入力受付領域１０３ｂが表示されることになる。
【００６０】
受付モードにおいては、ユーザによりタッチパネル１０１に対するタッチ操作が行われると、制御部１０４により、タッチパネル１０１のタッチ位置が検出される（Ｓ１０４）。そして、文字選択キーが表示される（Ｓ１０５）。図８（ｂ）では、タッチ領域Ｔの周囲を囲うように文字選択キーＳ１からＳ１０が表示される。
【００６１】
そして、ユーザ操作によりその指がタッチパネル１０１に対してスライド操作またはタッチ操作されることが、制御部１０４により判断されると（Ｓ１０６）、制御部１０４によりそのスライド先またはタッチ位置が判断される（Ｓ１０７）。そして、制御部１０４による制御に従って、表示部１０２に、そのスライド先またはタッチ位置に対応するサブ文字選択キーが表示される（Ｓ１０８）。
【００６２】
図８（ｃ）では、文字選択キーＳ１がユーザにより選択されたことを示している。この場合、図９（ａ）に示されるように、文字選択キーＳ１を中心にして、そのキーを囲うように、サブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４が表示される。
【００６３】
サブ文字選択キーＳ１１〜Ｓ１４が表示されると、さらにユーザの操作によりその指がスライドされたか、さらに、そのスライド先において所定時間静止した状態であるか否かが、制御部１０４に判断される（Ｓ１０９、Ｓ１１０）。
【００６４】
Ｓ１０９において、スライド検知がなされず、その位置でリリースされたと制御部１０４により判断されると、当該リリースされた位置に対応する文字が確定される（Ｓ１１１）。また、Ｓ１１０において、スライド検知され、そのスライド先においてタッチパネル１０１においてそのタッチ状態が検知され、制御部１０４によりロングタッチであると判断されると（すなわち、所定時間静止した後、リリースする）、そのリリースした位置に応じた文字が入力文字として確定される（Ｓ１１１）。
【００６５】
図９（ｂ）においては、サブ文字選択キーＳ１３が選択されることを示しており、“え”が選択されたことを示している。なお、図示していないが、ユーザの指が文字選択キーＳ１を選択したまま、リリースされた場合、文字選択キーＳ１で示される“あ”が選択されることになる。
【００６６】
図１０および図１１は、外縁部領域においてタッチされた場合の文字選択キーの状態遷移を示す説明図である。図８および図９と同様に、ユーザにより、タッチパネルディスプレイ１０３に表示されている文字入力欄１０３ａがタッチされ、制御部１０４によりその位置が検出されると、選択対象項目である文字選択キーＳ１〜Ｓ１０が、その位置に基づいて形成されたタッチ領域Ｔの右側周囲を囲うように表示される（図１０（ａ）参照）。
【００６７】
ここで、ユーザにより文字選択キーＳ１が選択されると（スライドされると）（図１０（ｂ）参照）、サブ文字選択キーＳ１１からＳ１４が、文字選択キーＳ１の右側を囲うように表示される（Ｓ１１（ａ））。そして、ユーザの指は、文字選択キーＳ１からスライドすることにより、サブ文字選択キーＳ１１からＳ１４のいずれかを選択することができる。図１１（ｂ）においては、サブ文字選択キーＳ１１を選択したことを示している。
【００６８】
つぎに、本実施形態の携帯端末１００の作用効果について説明する。この携帯端末１００によれば、制御部１０４は、タッチパネルディスプレイ１０３（タッチパネル１０１）においてユーザからの接触操作が受け付けられた接触位置を検出する。そして、制御部１０４は、検出した接触位置に基づいて形成されたタッチ領域Ｔに応じたタッチパネルディスプレイ１０３（表示部１０２）における表示位置に、当該接触位置に応じて定められた配列で、複数の選択対象項目である文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を表示させる処理を行う。そして、制御部１０４は、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０のうち、一の文字選択キー（例えば文字選択キーＳ１）の選択を受け付けると、当該一の文字選択キーに基づいた入力処理を実行する。例えば、“あ”を示す文字選択キーＳ１がタッチされたなら、その“あ”を選択することに基づいた入力処理を実行する。これにより、ユーザは、タッチパネルディスプレイ１０３の接触位置に制限されることなく、自由に接触操作を行うことができる。すなわち、ユーザは、特にタッチパネルディスプレイ１０３における接触位置を意識することなく、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を選択することができる。
【００６９】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、ユーザが、タッチパネルディスプレイ１０３の中央領域をタッチすると、制御部１０４により、その位置が検出され、制御部１０４による制御に従ってタッチパネルディスプレイ１０３は、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を接触位置に基づいて形成されたタッチ領域Ｔの周囲を囲むように表示する。これにより、ユーザは、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を選択する際において、キーボード等で表示されている文字選択キーを正確にタッチする必要がなくなり、操作性の自由度を向上させることができる。
【００７０】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、ユーザがタッチパネルディスプレイ１０３の外縁部領域、例えばタッチパネルディスプレイ１０３の左側端部、右側端部、または下側端部などのそれぞれいずれかの領域をタッチすると、タッチパネルディスプレイ１０３は、複数の文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を、タッチ領域Ｔの中央領域側の周囲を、扇形状で形成された配列をもって、囲むように表示する。これにより、ユーザは、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０を選択する際において、キーボード等で表示されている文字選択キーを正確にタッチする必要がなくなり、操作性の自由度を向上させることができる。特に、外縁部領域を接触位置とする場合には、その接触位置に基づいたタッチ領域Ｔの全周囲を囲むことができない。そのために、接触位置に基づいたタッチ領域Ｔの片側（中央領域側）を囲むようにする。これにより、ユーザの操作性に対する自由度を向上させることができる。
【００７１】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、複数の文字選択キーＳ１〜Ｓ１０のうち一部の文字選択キーＳ１〜Ｓ５を、当該片側部分（中央領域側部分）に隣接して、または一部外縁部を重ね合わせて表示するとともに、隣接して表示させた一部の文字選択キーＳ１〜Ｓ５のさらに外側に隣接する、または一部外縁部を重ね合わせて、残りの文字選択キーＳ６〜Ｓ１０を表示することで、文字選択キーを二段に分けて表示させることができる。これにより、操作性を向上させた文字選択キーの表示を行うことができる。
【００７２】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、選択対象項目である文字選択キーＳ１〜Ｓ１０から一の文字選択キーが選択されると、タッチパネルディスプレイ１０３は、制御部１０４による制御に従って、接触位置に基づいたタッチ領域Ｔを中心としてさらに選択した文字選択キーに応じた複数のサブ選択対象項目であるサブ文字選択キーを、表示する。例えば、“あ”段からなる平仮名（文字群）や、カタカナ（文字群）、所定のグループで構成するアルファベット（ローマ字）群を選択対象項目とする場合、そのサブ文字選択キーは、各行に含まれる平仮名、カタカナであり、またそのグループを構成するアルファベット（ローマ字）を表示することができる。これにより、文字入力を簡易に行うことができる。
【００７３】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０から一の文字選択キーが選択されると、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０が表示されていた部分に重畳して、扇形状を形成するような配列で、一の文字選択キーに応じたサブ文字選択キーＳ１１〜１４を表示する。これにより、操作性を向上させた選択対象項目の表示を行うことができる。
【００７４】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、制御部１０４は、ユーザによるタッチパネルディスプレイ１０３に対する接触位置が、当該タッチパネルディスプレイ１０３の接触検出領域の四隅のいずれかであると判断する場合に、文字選択キーＳ１〜Ｓ１０の表示処理を実行しない。これにより、操作性を考慮した文字選択キーを表示させることができる。すなわち、接触位置が四隅にある場合には、その周囲を囲うように表示させることは、文字選択キーを効率的に選択させるように表示させることが困難となる。よって、その場合には、表示処理をさせないことが結果的にユーザの操作性向上につながる。
【００７５】
また、本実施形態の携帯端末１００によれば、制御部１０４は、ユーザによるタッチパネルディスプレイ１０３に対する接触位置が、当該タッチパネルディスプレイ１０３の接触検出領域の四隅のいずれかであると判断する場合に、入力処理により入力された入力項目を削除する。これにより、削除といった機能を割り当てることができ、ユーザの操作性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００７６】
１００…携帯端末、１０１…タッチパネル、１０２…表示部、１０３…タッチパネルディスプレイ、１０３ａ…文字入力欄、１０３ｂ…入力受付領域、１０３ｃ…受付不可領域、１０４…制御部、ＲＡＭ１０５、ＲＯＭ１０６、フラッシュメモリ１０７。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図９】
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【図１１】
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