(57)【要約】【課題】より簡単な機構を有する自転車用無段変速機及びそれを備えた自転車用ハブを提供する。【解決手段】この自転車用無段変速機は、リングローラ５８と、少なくとも１つの円錐状遊星ローラ６０と、太陽ローラ６４と、ローラキャリア６２と、を有する。円錐状遊星ローラ６０は、リングローラ５８と摩擦によって係合される。円錐状遊星ローラ６０は、そのローラ軸の軸線の回りに回転可能である。太陽ローラ６４は円錐状遊星ローラ６０と摩擦によって係合される。ローラキャリア６２は円錐状遊星ローラ６０のローラ軸の両端を回転可能に支持する。ロータキャリア６２は所定の軸に沿って円錐状遊星ローラ６０とともに移動可能である。【選択図】図３
2014122700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リングローラと、
ローラ軸を有するとともに前記リングローラと摩擦によって係合され、前記ローラ軸の軸線回りに回転可能な少なくとも１つの円錐状遊星ローラと、
前記円錐状遊星ローラと摩擦によって係合される太陽ローラと、
前記円錐状遊星ローラのローラ軸の両端を回転可能に支持し、所定の軸に沿って前記円錐状遊星ローラとともに移動可能なキャリアと、
を備えた自転車用無段変速機。
【請求項２】
前記所定の軸を形成するハブシャフトをさらに備え、
前記キャリアは前記ハブシャフトに沿って摺動可能である、
請求項１に記載の自転車用無段変速機。
【請求項３】
前記ハブシャフトと前記キャリアとの間に配置されるベアリングユニットをさらに備えた、請求項２に記載の自転車用無段変速機。
【請求項４】
前記太陽ローラに機能的に連結され、前記太陽ローラを介して前記円錐状遊星ローラに駆動力を伝達する駆動部材と、
前記リングローラに機能的に連結され、前記円錐状遊星ローラから前記リングローラを介して駆動力を受ける被駆動部材と、
をさらに備えた請求項１から３のいずれかに記載の自転車用無段変速機。
【請求項５】
前記円錐状遊星ローラは、前記ローラ軸の回転軸線に沿った第１摩擦係合部及び第２摩擦係合部を有しており、前記第１摩擦係合部は前記太陽ローラと、前記第２摩擦係合部は前記リングローラとそれぞれ摩擦によって係合されている、請求項１から４のいずれかに記載の自転車用無段変速機。
【請求項６】
前記ローラ軸の回転軸線は前記所定の軸に対して傾斜している、請求項１から５のいずれかに記載の自転車用無段変速機。
【請求項７】
前記キャリアに機能的に連結され、前記所定の軸に沿った第１軸線方向位置と第２軸線方向位置との間で前記キャリアの軸線方向位置を変更する変更機構をさらに備えた、請求項１から６のいずれかに記載の自転車用無段変速機。
【請求項８】
前記変更機構は、
前記キャリアから径方向に延びて設けられたカムピンと、
前記所定の軸の回りに回転可能に配置されるとともに螺旋カム溝を有し、前記所定の軸の回りに回転する際に前記カムピンが前記螺旋カム溝に沿って移動するカム部材と、
を備えている、請求項７に記載の自転車用無段変速機。
【請求項９】
前記変更機構は、
前記所定の軸の回りに回転可能に配置され、制御ケーブルによって作動されるアクチュエータと、
前記アクチュエータと前記カム部材との間で配置され、前記アクチュエータから前記カム部材に作動力を伝達するスリーブと、
をさらに備えている、請求項８に記載の自転車用無段変速機。
【請求項１０】
駆動部材と、
被駆動部材と、
前記駆動部材と前記被駆動部材との間の動力伝達経路に配置される一方向クラッチ機構と、
前記駆動部材と前記被駆動部材との間の前記動力伝達経路に配置された請求項１から９のいずれかに記載の無段変速機と、
を備えた自転車用ハブ。
【請求項１１】
前記駆動部材と前記被駆動部材との間に配置された遊星ギア機構をさらに備えた、請求項１０に記載の自転車用ハブ。
【請求項１２】
前記遊星ギア機構は、前記駆動部材と前記太陽ローラとの間に配置され、前記駆動部材からの駆動力を前記太陽ローラに伝達する、請求項１１に記載の自転車用ハブ。
【請求項１３】
前記遊星ギア機構は、
前記駆動部材に連結され、前記駆動部材から駆動力を受けるリングギアと、
前記リングギアと係合される遊星ギアと、
ハブ軸を形成するハブシャフトに回転不能に支持され、前記遊星ギアを回転可能に支持する遊星ギアキャリアと、
前記遊星ギアに連結され、前記太陽ローラに駆動力を伝達する太陽ギアと、
を有している、
請求項１２に記載の自転車用ハブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用無段変速機、特に、摩擦ローラを有する自転車用無段変速機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自転車のフレームの後部にはリアハブが装着されており、このリアハブにはリア駆動スプロケットを有するチェーンドライブが設けられている。リアハブには内装変速機が設けられている場合がある。内装変速機は、駆動スプロケットからの出力ギア比を変更するために複数のギア間で変速するものである。このタイプのリアハブは、内装ギアハブと呼ばれることが多い。内装ギアハブには無段変速機を備えるものがある。無段変速機を有する内装ギアハブの一例が、米国特許７，７６２，９１９号に開示されている。この公報の内装ギアハブでは、無段変速機は、それぞれが傾斜可能な回転軸を有する球面状スピードアジャスタを有している。球面状スピードアジャスタは、無段変速機の長手方向軸の周囲の面に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許７，７６２，９１９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
無段変速機の組立てまたはメンテナンスの点から、簡単な機構を有する無段変速機が望まれている。
【０００５】
本発明の課題は、より簡単な機構を有する自転車用無段変速機及びそれを備えた自転車用ハブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る自転車用無段変速機は、リングローラと、少なくとも１つの円錐状遊星ローラと、太陽ローラと、キャリアと、を有する。円錐状遊星ローラは、リングローラと摩擦によって係合される。円錐状遊星ローラは、そのローラ軸の軸線の回りに回転可能である。太陽ローラは円錐状遊星ローラと摩擦によって係合される。キャリアは円錐状遊星ローラのローラ軸の両端を回転可能に支持する。キャリアは所定の軸に沿って円錐状遊星ローラとともに移動可能である。
【発明の効果】
【０００７】
以上のような本発明では、自転車用無段変速機の構成をより簡単にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態による無段変速ユニットを有するハブアッセンブリを備える自転車の一部を示す側面図。
【図２】図１に示した無段変速ユニットを有するハブアセンブリの正面図。
【図３】軸線方向においてハブアセンブリの最高速ギア比を与える最高速ギア位置に位置する無段変速ユニットのローラキャリアを示し、図２に示した無段変速ユニットを有するハブアセンブリの上半分を示す断面図。
【図４】軸線方向においてハブアセンブリの中速ギア比を与える中速ギア位置に位置する無段変速ユニットのローラキャリアを示し、図２に示した無段変速ユニットを有するハブアセンブリの上半分を示す断面図。
【図５】軸線方向においてハブアセンブリの低速ギア比を与える低速ギア位置に位置する無段変速ユニットのローラキャリアを示し、図２に示した無段変速ユニットを有するハブアセンブリの上半分を示す断面図。
【図６】無段変速ユニットがハブアセンブリのハブシャフト上に組み込まれている、図３に示した無段変速ユニットの一部を示す斜視図。
【図７】図６に示した無段変速ユニットからリングギアと一方向クラッチ機構と出力プレートとが取り出された、図３に示した無段変速ユニットの一部を示す斜視図。
【図８】ローラキャリアがハブアセンブリのハブ軸に装着された、図３に示した無段変速ユニットのローラキャリアと変更機構の一部とを示す斜視図。
【図９】ローラキャリアが軸線方向移動のための変更機構に連結されており、ローラキャリアが軸線方向においてハブアセンブリの最高速ギア比を与える最高速ギア位置に位置している、図３に示した無段変速ユニットのローラキャリアと変更機構とを示す斜視図。
【図１０】ローラキャリアが軸線方向においてハブアセンブリの最高速ギア比を与える最高速ギア位置に位置している、図３に示した無段変速ユニットのローラキャリアと変更機構とを示す正面図。
【図１１】ローラキャリアが軸線方向においてハブアセンブリの中速ギア比を与える中速ギア位置に位置している、図３に示した無段変速ユニットのローラキャリアと変更機構とを示す斜視図。
【図１２】ローラキャリアが軸線方向においてハブアセンブリの中速ギア比を与える中速ギア位置に位置している、図３に示した無段変速ユニットのローラキャリアと変更機構とを示す正面図である。
【図１３】ローラキャリアが軸線方向においてハブアセンブリの低速ギア比を与える低速ギア位置に位置している、図３に示した無段変速ユニットのローラキャリアと変更機構とを示す斜視図。
【図１４】ローラキャリアが軸線方向においてハブアセンブリの低速ギア比を与える低速ギア位置に位置している、図３に示した無段変速ユニットのローラキャリアと変更機構とを示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の本発明に係る実施形態の説明は単なる例示であって、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物によって定義される本発明を限定するものではない。
【００１０】
図１に、本発明の一実施形態によるハブアッセンブリ１２（例えば自転車用ハブ）を有する自転車１０の一部を示す。自転車１０は、フレーム１４と、リアホイール１６と、フロントチェーンスプロケット１８と、チェーン２０と、を備える。図示していないが、自転車１０は、従来の変速操作装置が装着されたハンドルを有する。従来の変速操作装置は、ハブアセンブリ１２を操作するためのボーデンケーブル２１（例えばコントロールケーブル）に接続され、以下に詳細に説明するように最大値と最小値との間の有効なギア比に変速する。
【００１１】
リアホイール１６は、ハブアセンブリ１２によってフレーム１４に回転可能に支持されている。フロントチェーンスプロケット１８は、サイクリストのペダリング作用による回転力を受ける。チェーン２０は、フロントチェーンスプロケット１８からハブアセンブリ１２へ回転力を伝達し、リアホイール１６をフレーム１４に対して回転させる。この実施形態においては、ハブアセンブリ１２は、フレーム１４と接触するロックナットの外面間で測定されるオーバーロックナット寸法（ＯＬＤ）が１３５ｍｍである。しかしながら、ハブアセンブリ１２は異なる寸法のハブアセンブリであってもよい。
【００１２】
図２に示すように、ハブアセンブリ１２は、基本的に無段変速ユニット２２（以下「ＣＶＴユニット２２」）を有する。無段変速ユニット２２は、無段変速機構又は自転車用無段変速機である。また、ハブアセンブリ１２はリアチェーンスプロケット２４とハブシャフト２６とを有する。ハブシャフト２６はフレーム１４に固定して用いられる。さらにハブアセンブリ１２は駆動器２８とハブシェル３０とを有する。リアチェーンスプロケット２４及び駆動器２８は駆動部材の一例である。また、ハブシェル３０は被駆動部材の一例である。さらに、ハブアセンブリ１２は、遊星ギアユニット３２（遊星ギア機構）を有する。この実施形態においては、ＣＶＴユニット２２は、リアチェーンスプロケット２４とハブシェル３０との間で形成される動力伝達経路に機能的に配置される。遊星ギアユニット３２は、リアチェーンスプロケット２４とハブシェル３０との間の動力伝達経路に機能的に配置される。
【００１３】
図３〜図５に示すように、リアチェーンスプロケット２４は、ハブシャフト２６に回転可能に支持されている。リアチェーンスプロケット２４は、チェーン２０を介してフロントチェーンスプロケット１８から回転力を受ける。ハブシャフト２６は、フレーム１４に回転不能に連結されている。ハブシャフト（ハブ軸）２６は、ハブアセンブリ１２及びリアホイール１６の回転軸線を形成する中心軸線Ｒ１（ハブ軸線）を有する。ハブシェル３０は、左側カップ３４、右側カップ３６、側面プレート３７、複数の（本実施形態では４つの）ベアリングアッセンブリ３８ａ、３８ｂ、３８ｃ及び３８ｄによってハブシャフト２６の回りに回転可能に支持されている。ハブシェル３０は、ハブアセンブリ１２の内部空間を形成する。
【００１４】
ハブシェル３０はさらにスポークフランジ４０及び４２を有する。スポークフランジ４０及び４２は、スポーク及びリアホイール１６の外周部のホイールリムを支持する。左側カップ３４は、径方向において左側カップ３４とハブシャフト２６との間に配置されたベアリングアッセンブリ３８ａによって、ハブシャフト２６に対して回転可能に支持されている。右側カップ３６は、ハブシェル３０及び側面プレート３７を介して左側カップ３４に連結されている。右側カップ３６は、側面プレート３７の内周面に圧入されている。側面プレート３７は、スプライン係合又は他の適当な方法でハブシェル３０に固定されている。右側カップ３６は、径方向において右側カップ３６と駆動器２８との間に配置されたベアリングアッセンブリ３８ｂによって、駆動器２８に対して回転可能に支持されている。
【００１５】
駆動器２８はほぼ環状の円錐形状である。駆動器２８は、径方向において駆動器２８とハブシャフト２６との間に配置されたベアリングアッセンブリ３８ｃによって、ハブシャフト２６の回りに回転可能に支持されている。駆動器２８は、駆動器２８に回転不能に装着されたリアチェーンスプロケット２４を支持する。リアチェーンスプロケット２４が駆動器２８に回転不能に取り付けられているので、リアチェーンスプロケット２４からの回転力は駆動器２８へ直接伝達される。
【００１６】
以下、進行方向へのサイクリストのペダリング作用によって中心軸線Ｒ１の回りにリアチェーンスプロケット２４が回転する方向を、中心軸線Ｒ１回りの「進行回転方向」（図１におけるハブアセンブリ１２回りの時計回り方向）と記す。さらに、進行回転方向と反対の回転方向を、中心軸線Ｒ１回りの「逆回転方向」（図１におけるハブアセンブリ１２回りの反時計回り方向）と記す。さらに、右手の４指を中心軸線Ｒ１回りの進行回転方向に向けるようハブシャフト２６を握ったときに右手の延ばした親指が指す軸線方向を、ハブシャフト２６の中心軸線Ｒ１の「第１軸線方向Ｘ１」（図３におけるハブシャフト２６の中心軸線Ｒ１に沿った左側方向）と記す。また、第１軸線方向と反対の軸線方向を、ハブシャフト２６の中心軸線Ｒ１の「第２軸線方向Ｘ２」（図３におけるハブシャフト２６の中心軸線Ｒ１に沿った右側方向）と記す。
【００１７】
図３〜図５に示すように、ＣＶＴユニット２２及び遊星ギアユニット３２は、ハブシェル３０の内部空間内に配置されている。ＣＶＴユニット２２及び遊星ギアユニット３２は、駆動器２８とハブシェル３０との間の動力伝達経路に機能的に配置されている。遊星ギアユニット３２は、ＣＶＴユニット２２に対して、動力伝達経路の上流側において、駆動器２８とＣＶＴユニット２２との間に機能的に配置されている。ＣＶＴユニット２２は、遊星ギアユニット３２とハブシェル３０との間に機能的に配置されている。この構成により、駆動器２８からの回転力が、動力伝達経路を通じて遊星ギアユニット３２及びＣＶＴユニット２２を介してハブシェル３０に伝達される。
【００１８】
また、ハブアセンブリ１２は第１一方向クラッチ機構４４を有する。第１一方向クラッチ機構４４は、駆動器２８とハブシェル３０との間の動力伝達経路において、駆動器２８と遊星ギアユニット３２との間に配置されている。また、ハブアセンブリ１２は第２一方向クラッチ機構４６を有する。第２一方向クラッチ機構４６は、駆動器２８とハブシェル３０との間の動力伝達経路において、ＣＶＴユニット２２とハブシェル３０との間に配置されている。さらに、ハブアセンブリ１２は、ハブシェル３０に固定して連結されるとともに第２一方向クラッチ機構４６とハブシェル３０との間に配置された出力リング４８を有する。
【００１９】
遊星ギアユニット３２は基本的に、太陽ギア５０と、複数の遊星ギア５２と、リングギア５４と、遊星ギアキャリア５６と、を有する。具体的には、本実施形態の遊星ギアユニット３２は４つの遊星ギア５２を有する（図３では１つのみを示している）。しかしながら、必要に応じてあるいは所望により、遊星ギア５２の数を変更することができる。例えば、遊星ギア５２の数を４つより少なく（例えば３つ）または４つより多く（例えば７つ）とすることもできる。太陽ギア５０、遊星ギア５２、リングギア５４及び遊星ギアキャリア５６は、鋼などの金属材料またはギア機構において典型的に用いられる他の適当な材料で形成される。
【００２０】
ＣＶＴユニット２２は基本的に、リングローラ５８と、複数の円錐状遊星ローラ（以下、単に「遊星ローラ」と記す）６０と、ローラキャリア６２と、太陽ローラ６４と、を有する。具体的には、図６及び図７に示すように、本実施形態のＣＶＴユニット２２は、７つの遊星ローラ６０（図３では１つのみ示している）を有する。しかしながら、必要に応じてあるいは所望により、遊星ローラ６０の数を変更することができる。例えば、遊星ローラ６０の数を７つより少なく（例えば６つ）または７つより多く（例えば８つ）とすることもできる。リングローラ５８、遊星ローラ６０、ローラキャリア６２及び太陽ローラ６４は、鋼のような金属材料または摩擦ギア機構において典型的に用いられる他の適当な材料で形成される。
【００２１】
図３〜図５を参照して、遊星ギアユニット３２の構成を詳細に説明する。遊星ギアユニット３２は、ＣＶＴユニット２２の駆動器２８と太陽ローラ６４との間で機能的に配置され、これにより、駆動器２８から遊星ギアユニット３２を介してＣＶＴユニット２２の太陽ローラ６４に回転が伝達される。遊星ギアユニット３２においては、遊星ギアキャリア５６はハブシャフト２６に対して固定されている。リングギア５４は駆動器２８に機能的に連結され、遊星ギア５２はリングギア５４に噛み合っている。遊星ギアキャリア５６は、ハブシャフト２６に回転不能に支持され、遊星ギア５２を回転可能に支持する。太陽ギア５０は遊星ギア５２に機能的に連結されている。
【００２２】
ここでは、駆動器２８から回転がリングギア５４に入力される。そして、リングギア５４の回転は遊星ギア５２を介して太陽ギア５０に伝達される。リングギア５４に進行回転方向の回転が入力されると、太陽ギア５０からＣＶＴユニット２２の太陽ローラ６４に逆回転方向の回転が出力される。言いかえれば、遊星ギアユニット３２は、駆動器２８から入力される回転の方向を逆転する。
【００２３】
より具体的には、リングギア５４は第１一方向クラッチ機構４４を介して駆動器２８に接続されている。第１一方向クラッチ機構４４は、周知の一方向クラッチ機構であり、中心軸線Ｒ１回りの進行回転方向の回転力のみを駆動器２８からリングギア５４に伝達する。駆動器２８は、スプライン係合によって第１一方向クラッチ機構４４の入力リング４４ａに回転不能に連結されている。入力リング４４ａは、リングギア５４の内周面と径方向にローラを介して対向している。
【００２４】
リングギア５４はほぼ環状形状を有し、内周面にギア歯５４ａが形成されている。また、リングギア５４は、中心軸線Ｒ１回りの進行回転方向に、駆動器２８とともにハブシャフト２６回りに回転可能である。遊星ギア５２は遊星ギアキャリア５６に回転可能に支持され、遊星ギアキャリア５６はハブシャフト２６に回転不能に支持されている。遊星ギアキャリア５６は、円周方向に等間隔で配置された複数の（本実施形態では４つの）回転軸５６ａを有する。各遊星ギア５２は、遊星ギアキャリア５６の回転軸５６ａに回転可能に支持されている。各回転軸５６ａは遊星ギア５２の回転軸線Ｒ２を形成する中心軸線を有する。
【００２５】
遊星ギア５２は外周部に形成されたギア歯５２ａを有し、ギア歯５２ａはリングギア５４のギア歯５４ａと噛み合っている。太陽ギア５０は外周部にギア歯５０ａを有し、ギア歯５０ａは遊星ギア５２のギア歯５２ａと噛み合っている。さらに、太陽ギア５０はＣＶＴユニット２２の太陽ローラ６４の内周面に連結されている。具体的には、太陽ギア５０の外周面に形成されるスプラインが、太陽ローラ６４の内周面上のスプライン溝と係合している。
【００２６】
なお、本実施形態の遊星ギア５２は単一のギア部を有するが、必要に応じてあるいは所望により、遊星ギア５２を異なるタイプのギアにすることも可能である。例えば、遊星ギア５２は、小径部ギア部及び大径ギア部を有する段差ギア（二重ギア部）とすることもできる。二重ギア部は、必要に応じてあるいは所望により、回転速度を増減するよう、太陽ギア５０のギア歯５０ａ及びリングギア５４のギア歯５４ａとそれぞれ噛み合う。
【００２７】
図３〜図８を参照して、ＣＶＴユニット２２の構成を詳細に説明する。遊星ローラ６０は、リングローラ５８と摩擦によって係合される。遊星ローラ６０は回転軸線Ｒ３の回りに回転可能である。太陽ローラ６４は遊星ローラ６０と摩擦によって係合される。
【００２８】
ローラキャリア６２は、遊星ローラ６０を回転可能に支持し、遊星ローラ６０とともに中心軸線Ｒ１に沿って摺動可能である。ローラキャリア６２は、ハブシャフト２６に対して回転不能に保持され、図４に示す軸線方向中間位置を通って、図３に示す軸線方向第１位置と、図５に示す軸線方向第２位置と、の間でハブシャフト２６に対して軸線方向に移動可能である。軸線方向第１位置は、第２軸線方向Ｘ２におけるローラキャリア６２の移動可能な範囲の一端に位置し、軸線方向第２位置は、第１軸線方向Ｘ１におけるローラキャリア６２の移動可能な範囲の他端に位置する。つまり、軸線方向第１位置は、軸線方向において、軸線方向第２位置に対して第２軸線方向Ｘ２側に位置する。軸線方向中間位置は、軸線方向において、軸線方向第１位置と軸線方向第２位置と間に位置する。
【００２９】
太陽ローラ６４は駆動器２８に機能的に連結され、これにより、駆動器２８からの回転は太陽ローラ６４を介して遊星ローラ６０に伝達される。ハブシェル３０はリングローラ５８に機能的に連結され、これにより、ハブシェル３０がリングローラ５８を介して遊星ローラ６０から回転力を受ける。
【００３０】
ここでは、太陽ローラ６４には遊星ギアユニット３２の太陽ギア５０から逆回転方向の回転が入力され、リングローラ５８は、ハブシェル３０に進行回転方向の回転を出力する。言いかえれば、ＣＶＴユニット２２は、遊星ギアユニット３２の太陽ギア５０からの入力回転の方向を逆転する。
【００３１】
より具体的には、太陽ローラ６４は、ハブシャフト２６に回転可能に支持され、第１一方向クラッチ機構４４及び遊星ギアユニット３２を介して駆動器２８に機能的に連結されている。太陽ローラ６４は、必要に応じてあるいは所望によりスプライン係合又は他の適当な方法で太陽ギア５０に連結される。太陽ローラ６４はテーパ状外周面６４ａを有し、このテーパ状外周面６４ａは摩擦によって遊星ローラ６０と係合する。テーパ状外周面６４ａは、外径がハブシャフト２６の第１軸線方向Ｘ１に沿って減少するように構成されている。テーパ状外周面６４ａにはギア歯は形成されていない。
【００３２】
また、太陽ローラ６４の軸線方向端部にフランジ部材６６が固定されている。フランジ部材６６は、太陽ローラ６４から径方向外側に延びて設けられている。フランジ部材６６は、フランジ部材６６と側面プレート３７との間で軸線方向に配置されるベアリングアッセンブリ３８ｄによって、側面プレート３７に相対回転可能に支持されている。太陽ローラ６４及びフランジ部材６６は、ベアリングアッセンブリ３８ｄによってハブシェル３０及び側面プレート３７に対して軸線方向に支持される。
【００３３】
図３〜図５を参照して、遊星ローラ６０の構成を詳細に説明する。遊星ローラ６０は、ローラキャリア６２に回転可能に支持され、リングローラ５８及び太陽ローラ６４と摩擦によって係合する。複数の遊星ローラ６０は互いに実質的に同一である。したがって、説明の簡単化のため、図３に示された１つの遊星ローラ６０について説明する。
【００３４】
遊星ローラ６０は、第１及び第２摩擦係合部７０及び７２と、第１及び第２ローラ軸７４及び７６と、を有する。第１及び第２摩擦係合部７０及び７２と第１及び第２ローラ軸７４及び７６とは、第１及び第２ローラ軸７４及び７６によって形成される回転軸線Ｒ３に沿って同軸状に配置される。第１及び第２摩擦係合部７０及び７２は、回転軸線Ｒ３に沿って軸線方向に間隔をあけて配置された位置に配置されている。第１摩擦係合部７０は、太陽ローラ６４と摩擦によって係合され、第２摩擦係合部７２は、リングローラ５８と摩擦によって係合される。第１ローラ軸７４は、第１摩擦係合部７０の軸線方向の端部から第２摩擦係合部７２から離間する方向に軸線方向に延びている。第２ローラ軸７６は、第２摩擦係合部７２の軸線方向の端部から第１摩擦係合部７０から離間する方向に軸線方向に延びている。
【００３５】
なお、遊星ローラ６０は、本実施形態では一体の単一部材として一体的に形成されているが、必要に応じてまたは所望により別部品を組み立てることによって形成することもできる。
【００３６】
図３〜図５に示すように、第１摩擦係合部７０は、テーパ状外周面７０ａを有する円錐台形状（円錐体の一部すなわち円錐切頭体）を有する。第２摩擦係合部７２は、テーパ状外周面７２ａを有する円錐台形状（円錐体の一部すなわち円錐切頭体）を有する。第１摩擦係合部７０のテーパ状外周面７０ａの外径は、軸線方向に回転軸線Ｒ３に沿って第２摩擦係合部７２に近づくにつれて、第１摩擦係合部７０の軸線方向端部における第１最小径から第１最大径に次第に増加する。第２摩擦係合部７２のテーパ状外周面７２ａの外径は、軸線方向に回転軸線Ｒ３に沿って第１摩擦係合部７０に近づくにつれて、第２摩擦係合部７２の軸線方向端部における第２最小径から第２最大径に次第に増加する。第１摩擦係合部７０の第１最大径は、第２摩擦係合部７２の第２最大径と実質的に等しい。第１及び第２摩擦係合部７０及び７２はギア歯を有さない。すなわち、テーパ状外周面７０ａ及び７２ａには、ギア歯が形成されていない。
【００３７】
さらに図３〜図５に示すように、テーパ状外周面７２ａの上部稜線はテーパ状外周面７０ａの底部稜線と平行に延び、これにより、遊星ローラ６０が中心軸線Ｒ１に沿って移動しながらリングローラ５８及び太陽ローラ６４との係合を連続的に維持するよう、第１及び第２摩擦係合部７０及び７２は構成される。テーパ状外周面７２ａの上部稜線は、中心軸線Ｒ１に沿ったテーパ状外周面７２ａの径方向に最も外側の一連の位置として定義される。テーパ状外周面７０ａの底部稜線は、中心軸線Ｒ１に沿ったテーパ状外周面７０ａの径方向に最も内側の一連の位置として定義される。
【００３８】
第１摩擦係合部７０のテーパ状外周面７０ａは、太陽ローラ６４のテーパ状外周面６４ａと摩擦によって係合する。テーパ状外周面７０ａはテーパ状外周面６４ａと接触し、これにより、テーパ状外周面７０ａとテーパ状外周面６４ａの間で形成される第１接触点において、テーパ状外周面７０ａは第１有効径Ｄ１を有する。ハブシャフト２６の中心軸線Ｒ１及び遊星ローラ６０の回転軸線Ｒ３を含む第１面とテーパ状外周面７０ａとの交差が、この第１面とテーパ状外周面６４ａとの交差に沿って実質的に延びるように、第１摩擦係合部７０が配置されている。
【００３９】
第２摩擦係合部７２のテーパ状外周面７２ａは、リングローラ５８と摩擦によって係合する。具体的には、テーパ状外周面７２ａはリングローラ５８のテーパ状内周面５８ａと接触し、これにより、テーパ状外周面７２ａとテーパ状内周面５８ａとの間で形成される第２接触点において、テーパ状外周面７２ａは第２有効径Ｄ２を有する。ハブシャフト２６の中心軸線Ｒ１及び遊星ローラ６０の回転軸線Ｒ３を含む第１面とテーパ状外周面７２ａとの交差が、この第１面とテーパ状内周面５８ａとの交差に沿って実質的に延びるように、第２摩擦係合部７２が配置されている。
【００４０】
図３〜図５に示すように、遊星ローラ６０を有するローラキャリア６２が、図３に示す軸線方向第１位置から図５に示す軸線方向第２位置に連続的に移動するにつれて、遊星ローラ６０の第１摩擦係合部７０の第１有効径Ｄ１は次第に増加する。一方、遊星ローラ６０を有するローラキャリア６２が、図３に示す軸線方向第１位置から図５に示す軸線方向第２位置に連続的に移動するにつれて、遊星ローラ６０のそれぞれの第２摩擦係合部７２の第２有効径Ｄ２は次第に減少する。
【００４１】
このように、遊星ローラ６０を有するローラキャリア６２が軸線方向第１位置から軸線方向第２位置に連続的に移動するにつれて、第１有効径Ｄ１に対する第２有効径Ｄ２の比は次第に減少し、したがって、遊星ローラ６０を有するローラキャリア６２が軸線方向第１位置から軸線方向第２位置に連続的に移動するにつれて、ＣＶＴユニット２２のギア比が連続的に減少する。つまり、シフトダウンの際にはローラキャリア６２が第１軸線方向Ｘ１に移動し、一方、シフトアップの際にはローラキャリア６２が第２軸線方向Ｘ２に移動する。
【００４２】
図３〜図８を参照して、ローラキャリア６２の構成を詳細に説明する。図６〜図８に示すように、ローラキャリア６２は周辺面に複数の孔を有するカップ状部材である。ローラキャリア６２は複数の（本実施形態では７つの）ローラ取り付け部６２ａと、中央ボス６２ｂと、を有する。ローラキャリア６２は、ハブシャフト２６に回転不能に装着されるとともに、ベアリングユニット６８を介してハブシャフト２６に摺動可能に装着されている。ベアリングユニット６８は、ローラキャリア６２がハブシャフト２６に対して軸線方向に移動できるように、ハブシャフト２６とローラキャリア６２との間に配置されている。
【００４３】
また、ローラキャリア６２は、中央ボス６２ｂの内面に軸線方向のスプライン溝を有する。ローラキャリア６２のスプライン溝は、ハブシャフト２６上の軸線方向のスプラインと係合する。この構成により、ローラキャリア６２はハブシャフト２６に回転不能にかつ摺動可能に装着されている。
【００４４】
図３〜図５に示されるように、ハブアセンブリ１２は、複数のボールを有するベアリングユニット６８を有する。しかしながら、必要に応じてあるいは所望により、ベアリングユニット６８を異なるタイプのベアリングユニットとすることもできる。
【００４５】
図６〜図８に示すように、ローラ取り付け部６２ａは、ローラキャリア６２の中心軸の回りに周方向に等間隔で形成されている。複数の遊星ローラ６０のそれぞれは、ローラキャリア６２のローラ取り付け部６２ａに回転可能に支持されている。ローラキャリア６２は、遊星ローラ６０の第１及び第２ローラ軸７４及び７６の両端を回転可能に支持する。具体的には、遊星ローラ６０は、その回転軸線Ｒ３が中心軸線Ｒ１に対して傾斜するようにローラキャリア６２に回転可能に支持されている。特に、回転軸線Ｒ３と中心軸線Ｒ１との間の距離が中心軸線Ｒ１の第１軸線方向Ｘ１に沿って減少するように、回転軸線Ｒ３は傾斜している。
【００４６】
図３〜図５及び図７に示すように、ローラ取り付け部６２ａは、内側及び外側ベアリング部７７ａ及び７７ｂと、ローラ受け孔部７７ｃと、を有する。内側ベアリング部７７ａは、外側ベアリング部７７ｂに対して中心軸線Ｒ１に関して径方向内側に配置される。内側ベアリング部７７ａは、回転軸線Ｒ３に沿って延びる貫通孔を有し、外側ベアリング部７７ｂは、回転軸線Ｒ３に沿って延びる半円状内面を有する溝を有する。内側ベアリング部７７ａは第１ローラ軸７４を回転可能に支持し、外側ベアリング部７７ｂは第２ローラ軸７６を回転可能に支持する。これにより、遊星ローラ６０が、第１及び第２ローラ軸７４及び７６によって形成される回転軸線Ｒ３の回りにローラキャリア６２に対して回転可能となる。
【００４７】
また、遊星ローラ６０が滑らかに回転できるように、ブシュ又はローラベアリングが、内側及び外側ベアリング部７７ａ及び７７ｂと、第１及び第２ローラ軸７４及び７６と、の間で第１及び第２ローラ軸７４及び７６の回りに配置されている。さらに、軸開口部を有する内側及び外側保持リング７８ａ及び７８ｂがローラキャリア６２に取り付けられ、これにより、第１及び第２ローラ軸７４及び７６を内側及び外側ベアリング部７７ａ及び７７ｂに対して保持する。
【００４８】
遊星ローラ６０は、ローラキャリア６２の中心軸線Ｒ１に沿った軸線方向の移動に応じて、回転軸線Ｒ３に沿ってローラキャリア６２に対して軸線方向に摺動可能である。具体的には、遊星ローラ６０は回転軸線Ｒ３に沿って摺動し、これにより、遊星ローラ６０が中心軸線Ｒ１に対して径方向内側に移動するとともに、ローラキャリア６２が軸線方向第１位置から軸線方向第２位置に移動する。一方、遊星ローラ６０は回転軸線Ｒ３に沿って摺動し、これにより、遊星ローラ６０が中心軸線Ｒ１に対して径方向外側に移動するとともに、ローラキャリア６２が軸線方向第２位置から軸線方向第１位置に移動する。
【００４９】
遊星ローラ６０は、回転軸線Ｒ３に沿って外側ベアリング部７７ｂに向かって付勢されている。すなわち、圧縮バネが第１ローラ軸７４の回りに配置されており、これにより、遊星ローラ６０は外側ベアリング部７７ｂに向かって付勢される。なお、この圧縮バネを用いずにＣＶＴユニット２２を構成することもできる。
【００５０】
図３〜図５に示すように、リングローラ５８は、ハブシャフト２６に機能的に支持され、ハブシャフト２６の回りで回転可能である。リングローラ５８は、概略環状の部材であり、遊星ローラ６０の第２摩擦係合部７２と摩擦によって係合される。具体的には、リングローラ５８のテーパ状内周面５８ａがテーパ状外周面７２ａと摩擦によって係合される。テーパ状内周面５８ａは、内径がハブシャフト２６の第１軸線方向Ｘ１に沿って減少するように形成されており、ギア歯を有しない。
【００５１】
リングローラ５８は第２一方向クラッチ機構４６を介して出力リング４８に接続されている。第２一方向クラッチ機構４６は、周知の一方向クラッチであり、中心軸線Ｒ１回りの進行回転方向の回転力のみをリングローラ５８から出力リング４８に伝達する。第２一方向クラッチ機構４６は、たとえばローラクラッチ、爪式のクラッチなどによって構成される。
【００５２】
出力リング４８はハブシェル３０に回転不能に連結されている。これにより、リングローラ５８からの中心軸線Ｒ１の回りの進行回転方向の回転力が、第２一方向クラッチ機構４６及び出力リング４８を介してハブシェル３０に伝達される。
【００５３】
図３〜図５に示すように、ハブアセンブリ１２は変更機構８０を有する。変更機構８０によって、中心軸線Ｒ１の回りの回転運動が中心軸線Ｒ１に沿った軸線方向移動へと変換され、これにより、ローラキャリア６２の軸線方向位置が変更される。変更機構８０は、ローラキャリア６２に機能的に連結され、これにより、変更機構８０が、中心軸線Ｒ１に沿って、軸線方向中間位置（図４参照）を通る軸線方向第１位置（図３参照）と軸線方向第２位置（図５参照）との間でローラキャリア６２の軸線方向位置を変更する。具体的には、変更機構８０は、ローラキャリア６２の軸線方向位置を軸線方向第１位置と軸線方向第２位置との間で連続的に変更する。
【００５４】
変更機構８０は、１対のカムピン８４（図８では１つのみ図示）と、カム部材すなわち伝動スリーブ８６（図３〜５，９〜１４参照）と、を有する。
【００５５】
カムピン８４は、ローラキャリア６２から径方向に延びている。すなわち、図８に示すように、カムピン８４は、ローラキャリア６２の中央ボス６２ｂの外周面の取り付け孔に固定されている。カムピン８４は、ローラキャリア６２の中心ボス６２ｂの外周面に沿って互いに１８０°離間して配置される。
【００５６】
図９、図１１及び図１３からわかるように、カム部材８６は中心軸線Ｒ１の回りに回転可能に配置される。具体的には、カム部材８６は、ローラキャリア６２の中心ボス６２ｂの外周面に回転可能に配置されるとともに、ハブシャフト２６の軸線方向にはハブシャフト２６に対して静止している。カム部材８６はローラキャリア６２がカム部材８６に関して摺動可能となるように配置されている。図９、図１１及び図１３からわかるように、カム部材８６は１対の螺旋カム溝８６ａを有する。カムピン８４が螺旋カム溝８６ａに沿って移動するとともにカム部材８６がハブシャフト２６の回りを回転するように、カムピン８４は螺旋カム溝８６ａに配置されている。具体的には、螺旋カム溝８６ａは、カム部材８６の円筒部に沿って螺旋状に形成されている。より具体的には、螺旋カム溝８６ａは、互いに１８０°離間しているカム部材８６の円筒部の周方向位置から延びて形成されている。螺旋カム溝８６ａは、中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向にそして中心軸線Ｒ１に沿った第１軸線方向Ｘ１に延びて形成されている。螺旋カム溝８６ａは、カム部材８６の円筒部の進行回転方向に１２０°だけ延びている。カム部材８６は、ローラキャリア６２の中心ボス６２ｂに対して回転可能かつ摺動可能である。
【００５７】
以上のような構成により、中心軸線Ｒ１回りの逆回転方向のカム部材８６の回転運動に応じて、カムピン８４は螺旋カム溝８６ａの内面によって第１軸線方向Ｘ１に押され、これにより、ローラキャリア６２が第１軸線方向Ｘ１に移動する。一方、中心軸線Ｒ１回りの進行回転方向のカム部材８６の回転運動に応じて、カムピン８４は螺旋カム溝８６ａの内面によって第２軸線方向Ｘ２に押され、これにより、ローラキャリア６２が第２軸線方向Ｘ２に移動する。
【００５８】
図８、図９、図１１及び図１３からわかるように、変更機構８０はさらにアクチュエータ８８とスリーブ９０とを有する。
【００５９】
アクチュエータ８８は、中心軸線Ｒ１の回りに、すなわちハブシャフト２６に回転可能に配置されている。アクチュエータ８８は、変速操作装置に接続されるケーブル２１によって作動される。アクチュエータ８８とケーブル２１との間の連結は従来と同様であるので、簡略化のため説明を省略する。このように、変速操作装置の操作に応じて、ケーブル２１が引っ張られるあるいは解放され、これにより、アクチュエータ８８が中心軸線Ｒ１の回りに回転する（つまり中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向及び逆回転方向に回転する）。
【００６０】
スリーブ９０は、アクチュエータ８８とカム部材８６との間に配置され、アクチュエータ８８からカム部材８６に作動力を伝達する。スリーブ９０の一方の軸線方向端部はアクチュエータ８８に回転不能に連結され、他方の軸線方向端部はカム部材８６に回転不能に連結されている。したがって、アクチュエータ８８が変速操作装置の操作により回転すると、カム部材８６はスリーブ９０を介して回転する。スリーブ９０はハブシャフト２６の回りに配置される。スリーブ９０は、スリーブ９０の周辺部に切り欠き部を有する。切り欠き部は、ベアリングアッセンブリ３８ｃの内側リング及び遊星ギアキャリア５６のハブシャフト２６に対する取付け部を収容する。したがって、スリーブ９０を中心軸線Ｒ１の回りに所定の回転範囲内で回転させる際に、スリーブ９０の周辺部が、ベアリングアッセンブリ３８ｃの内側リングの取付け部及び遊星ギアキャリア５６と接触することが防止される。
【００６１】
図９〜図１４に示すように、変更機構８０は、ハブシャフト２６に対してカム部材８６を回転させることにより、ローラキャリア６２の軸線方向位置を変更する。カム部材８６は、回転方向の中間位置（図１１及び図１２に示す）を通る回転方向第１位置（図９及び図１０に示す）と回転方向第２位置（図１３及び図１４に示す）との間の所定の回転範囲内で中心軸線Ｒ１のまわりに回転可能である。
【００６２】
図９及び図１０に示す回転方向第１位置は、中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向に図１３及び図１４に示す回転方向第２位置から１２０°離間している。さらに、図９及び図１０に示す回転方向第１位置は、中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向に図１１及び図１２に示す回転方向中間位置から６０°離間している。言いかえれば、図９〜図１４に示すように、カム部材８６は、中心軸線Ｒ１の回りに逆回転方向に回転方向第１位置から回転方向中間位置及び回転方向第２位置に向かって回転する。
【００６３】
回転方向第１位置は、中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向に回転方向第２位置から１２０°離間し、そして中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向に回転方向中間位置から６０°離間するように構成される。しかしながら必要に応じてあるいは所望により、これらの値または方向を他の異なる値及び方向とすることもできる。
【００６４】
カム部材８６が図９及び図１０に示す回転方向第１位置にある場合、カムピン８４は、螺旋カム溝８６ａの、中心軸線Ｒ１の回りに逆回転方向にある第１周端部に配置される。この場合、ローラキャリア６２は図３に示す軸線方向第１位置に配置する。カム部材８６が図１３及び図１４に示す回転方向第２位置にある場合、カムピン８４のそれぞれは、螺旋カム溝８６ａの、中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向にある第２周端部に配置する。この場合、ローラキャリア６２は図５に示す軸線方向第２位置に配置される。さらに、カム部材８６が図１１及び図１２に示す回転方向中間位置にある場合、カムピン８４のそれぞれは、螺旋カム溝８６ａの、軸線方向第１位置と軸線方向第２位置との間にある回転方向中間位置に配置される。この場合、ローラキャリア６２は図４に示す軸線方向中間位置に配置されている。
【００６５】
変更機構８０は、アクチュエータ８８の回転運動をローラキャリア６２の軸線方向の移動に変換する。しかしながら、変更機構の構成はこれに限定されない。例えば、ローラキャリア６２を、プッシュロッドやハブシャフト２６に回動可能に連結される従来のベルクランクによって動作させることができる。この場合、サイクリストのシフト操作に応じて、ベルクランクは中心軸線Ｒ１に沿ってプッシュロッドを移動させて、これにより、中心軸線Ｒ１に沿ってローラキャリア６２を摺動させる。
【００６６】
次に図３〜図５及び図９〜図１４を参照して、ハブアセンブリ１２の動力伝達経路を詳細に説明する。まず、リアチェーンスプロケット２４が、チェーン２０を介してフロントチェーンスプロケット１８から回転力を受ける。この回転力により、中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向にリアチェーンスプロケット２４が回転し、そして同方向に駆動器２８が回転する。駆動器２８は、第１一方向クラッチ機構４４を介して遊星ギアユニット３２のリングギア５４に連結されている。したがって、遊星ギアユニット３２は駆動器２８から進行回転方向の回転力を受ける。遊星ギアユニット３２のリングギア５４は、駆動器２８から回転力を受けて、遊星ギア５２を介して太陽ギア５０に回転力を伝達する。
【００６７】
遊星ギアユニット３２は、入力された回転の方向を逆転し、速度を増加させる変速ギアとして構成される。言いかえれば、遊星ギアユニット３２は、リングギア５４の入力回転速度を増加させるが、リングギア５４の入力回転方向（つまり進行回転方向）を逆転させる。その結果、太陽ギア５０は中心軸線Ｒ１の回りに逆回転方向に回転し、そしてまたＣＶＴユニット２２の太陽ローラ６４が逆回転方向に回転する。
【００６８】
ＣＶＴユニット２２は、太陽ローラ６４から回転力を受け、遊星ローラ６０を介してリングローラ５８に回転力を伝達する。具体的には、ＣＶＴユニット２２は、太陽ローラ６４からの中心軸線Ｒ１回りの逆回転方向の回転力を受けて、リングローラ５８に回転力を伝達し、これにより、リングローラ５８が中心軸線Ｒ１回りに進行回転方向に回転する。言いかえれば、ＣＶＴユニット２２は、太陽ローラ５８に入力された回転方向（つまり逆回転方向）を逆転させる。遊星ローラ６０の第１摩擦係合部７０は太陽ローラ６４からの回転力を受け、そして、遊星ローラ６０の第２摩擦係合部７２は、回転力をリングローラ５８に伝達する。その結果、リングローラ５８は中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向に回転し、第２一方向クラッチ機構４６及び出力リング４８を介してハブシェル３０を中心軸線Ｒ１の回りに進行回転方向に回転させる。
【００６９】
リングローラ５８は、遊星ローラ６０を有するローラキャリア６２の、太陽ローラ６４及びリングローラ５８に対する軸線方向位置に応じた回転速度で回転する。図３〜図５に示すように、変更機構８０は、ハブシャフト２６の中心軸線Ｒ１に沿って軸線方向第１位置（図３）と軸線方向第２位置（図５）との間でローラキャリア６２の軸線方向位置を連続的に変更する。
【００７０】
カム部材８６が図９及び図１０に示す回転方向第１位置に位置するようアクチュエータ８８が動作されると、ローラキャリア６２は図３に示す軸線方向第１位置に配置される。軸線方向第１位置は、ハブアセンブリ１２の最も高いギア比を与えるＣＶＴユニット２２の最高速ギア位置に対応する。特に、図３に示すように、ローラキャリア６２が軸線方向第１位置に配置される場合、第１有効径Ｄ１は最小の直径となると同時に第２有効径Ｄ２は最大の直径になり、したがって、ＣＶＴユニット２２及びハブアセンブリ１２の最も高いギア比を与える。ハブアセンブリ１２の最も高いギア比、すなわち最高速ギア比は、１．７１９に調整される。もちろん必要に応じてあるいは所望により、この最も高いギア比は、遊星ギアユニット３２及びＣＶＴユニット２２の構成の設計によって、他の異なる値に設定できる。
【００７１】
カム部材８６が図１１及び図１２に示す回転方向中間位置に位置するようアクチュエータ８８が動作されると、ローラキャリア６２は図４に示す軸線方向中間位置に配置される。軸線方向中間位置は、ハブアセンブリ１２の中間ギア比を与えるＣＶＴユニット２２の中速ギア位置に対応する。特に図４に示すように、ローラキャリア６２が軸線方向中間位置に配置される場合、第１有効径Ｄ１は最小の直径と最大の直径との間の中間の直径になると同時に第２有効径Ｄ２もまた最小の直径と最大の直径との間の中間の直径になり、したがって、ＣＶＴユニット２２及びハブアセンブリ１２の中間ギア比を与える。ハブアセンブリ１２の中間ギア比または中点ギア比は、０．９２５に調整される。もちろん必要に応じてあるいは所望により、この中間ギア比は、遊星ギアユニット３２及びＣＶＴユニット２２の構成の設計によって、他の異なる値に設定できる。
【００７２】
カム部材８６が図１３及び図１４に示す回転方向第２位置に位置するようアクチュエータ８８が動作されると、ローラキャリア６２は図５に示す軸線方向第２位置に配置される。軸線方向第２位置は、ハブアセンブリ１２の最も低いギア比を与えるＣＶＴユニット２２の最低速ギア位置に対応する。特に、図５に示すように、ローラキャリア６２が軸線方向第２位置に配置される場合、第１有効径Ｄ１は最大の直径となると同時に第２有効径Ｄ２は最小の直径になり、したがって、ＣＶＴユニット２２及びハブアセンブリ１２の最も低いギア比を与える。本実施形態において、ハブアセンブリ１２の最も低いギア比は、０．４７５に調整される。もちろん必要に応じてあるいは所望により、この最も低いギア比は、遊星ギアユニット３２及びＣＶＴユニット２２の構成の設計によって、他の異なる値に設定できる。
【００７３】
ＣＶＴユニット２２はハブシェル３０内に配置される。しかしながら、ＣＶＴユニット２２を自転車１０の他の位置に配置することもできる。例えば、ＣＶＴユニット２２を、フロントチェーンスプロケットが取り付けられているフレーム１４の円筒状ハンガー部に収容することができる。
【００７４】
遊星ギアユニット３２は、ＣＶＴユニット２２に対して動力伝達経路の上流側に配置される。しかしながら、遊星ギアユニット３２を動力伝達経路における他の異なる位置に配置することもできる。例えば、遊星ギアユニット３２をＣＶＴユニット２２に対して下流側に配置することができる。さらに、遊星ギアユニット３２を自転車１０の他のあらゆる場所に配置することもできる。例えば、遊星ギアユニット３２を、フロントチェーンスプロケットが取り付けられているフレーム１４の円筒状ハンガー部に収容することができる。
【００７５】
本実施形態の遊星ギアユニット３２では、リングギア５４が駆動器２８から回転を受け、太陽ギア５０がＣＶＴユニット２２に回転を出力する。しかし、太陽ギア５０が駆動器２８から回転を受け、リングギア５４がＣＶＴユニット２２に回転を出力するようにすることもできる。この場合、太陽ギア５０が一方向クラッチ機構を介して駆動器２８に接続され、リングギア５４がＣＶＴユニット２２の太陽ローラ６４に連結される。
【００７６】
本実施形態のＣＶＴユニット２２では、太陽ローラ６４が遊星ギアユニット３２の太陽ギア５０から回転を受け、リングローラ５８がハブシェル３０に回転を出力する。しかし、リングローラ５８が遊星ギアユニット３２から回転を受け、太陽ローラ６４がハブシェル３０に回転を出力するようにすることもできる。この場合、リングローラ５８が太陽ギア５０に連結され、太陽ローラ６４がハブシェル３０に接続される。さらに、前述のように、リングギア５４から回転を出力するように構成した場合、リングローラ５８はリングギア５４に連結され、これによりリングローラ５８がリングギア５４からの回転を受けることができる。
【００７７】
以上の実施形態は、本発明の説明のために好ましい実施形態が選択されたに過ぎず、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を逸脱することがない範囲で、種々の変更、変形ができることは勿論である。さらに、前述の本発明にかかる好ましい実施形態の説明は単なる例示であって、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物によって決められる本発明を限定するものではない。
【符号の説明】
【００７８】
１２  ハブアッセンブリ
２２  無段変速機ユニット
２６  ハブシャフト
２８  駆動器
３０  ハブシェル
３２  遊星ギアユニット
４４  第１一方向クラッチ機構
４６  第２一方向クラッチ機構
５０  太陽ギア
５２  遊星ギア
５４  リングギア
５６  ギアキャリア
５８  リングローラ
６０  円錐状遊星ローラ
６２  ローラキャリア
６４  太陽ローラ
６８  ベアリングユニット
７０  第１摩擦係合部
７２  第２摩擦係合部
７４  第１ローラ軸
７６  第２ローラ軸
８０  変更機構
８４  カムピン
８６  カム部材
８６ａ  螺旋カム溝
８８  アクチュエータ
９０  スリーブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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