(57)【要約】【課題】記録媒体に形成される画像品質の低下を抑えること。【解決手段】記録媒体Ｍを供給する記録媒体供給部１０と、記録媒体Ｍを支持する支持面２３ａを有し、記録媒体Ｍを搬送する記録媒体搬送部２０と、記録媒体搬送部２０に支持された記録媒体Ｍへ向けて液体を噴射する噴射ヘッドＨと、記録媒体Ｍを回収する記録媒体回収部３０と、記録媒体搬送部２０と記録媒体回収部３０との間に配置され、記録媒体Ｍに着弾したインクを乾燥する乾燥部としてのヒーターブロック２７と、を備え、ヒーターブロック２７の当接面２７ａの最も記録媒体搬送部２０側となる部位が、支持面２３ａの最もヒーターブロック２７側となる部位よりも鉛直方向の上方に位置することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を供給する記録媒体供給部と、
前記記録媒体を支持する支持面を有し、前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、
前記記録媒体へ向けて液体を噴射する噴射ヘッドと、
前記記録媒体を回収する記録媒体回収部と、
前記記録媒体搬送部と前記記録媒体回収部との間に配置され、前記記録媒体に着弾した前記液体を乾燥させる乾燥部と、を備えた液体噴射装置であって、
前記乾燥部は、前記記録媒体が当接する当接面を有するヒーターブロックであり、前記当接面の最も前記記録媒体搬送部側となる部位が、前記支持面の最も前記乾燥部側となる部位よりも鉛直方向の上方に位置することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射装置であって、
前記乾燥部は、前記記録媒体回収部よりも鉛直方向の上方に配置され、前記当接面が、前記記録媒体回収部側に下がるスロープを有することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射装置であって、
前記乾燥部の正断面形状において、前記当接面が該当接面側に突出する屈曲部を含む形状であることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置であって、
前記乾燥部の正断面形状において、前記当接面が該当接面側に膨らむ円弧を含む形状であることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置であって、
前記記録媒体回収部の軸部が、平面視で前記乾燥部の前記記録媒体搬送部側とは反対側の端部よりも前記記録媒体搬送部側に配置されたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体噴射装置であって、
前記記録媒体搬送部と前記乾燥部との間の前記支持面の最も前記乾燥部側となる部位よりも鉛直方向の下方に配置され、前記記録媒体搬送部から繰り出されて前記記録媒体搬送部と前記乾燥部との間に垂れ下がる前記記録媒体を検出する位置検出部と、
前記位置検出部が前記記録媒体を検出したときに、前記記録媒体回収部を駆動させて前記記録媒体を所定量回収する制御をおこなう制御部と、
を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体噴射装置であって、
前記乾燥部の前記当接面と前記記録媒体との間に挟まれたシート状の間紙が前記記録媒体とともに搬送されるように、前記乾燥部の前記記録媒体搬送部側で前記間紙を供給する間紙供給部を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、綿、絹、ウール、化学繊維、混紡等の布に対する捺染は、染型を用いて行うスクリーン捺染装置が用いられていたが、近年、インクジェットプリンターの技術の向上により、インクジェット方式による印捺を行うインクジェット捺染装置が注目されている。
【０００３】
インクジェット捺染は、スクリーン捺染で用いられる染型が不用であり、デジタル化されたデザインを利用することができる。したがって、顧客の要求に応じた細かいデザインの変更などに迅速に対応することができ、生産時間を大幅に短縮することができる。また、色のグラデーションを表現することができるなど、デザインの自由度が大きいという利点がある。
【０００４】
インクジェット捺染装置において、インクジェットによる捺染印刷を行う噴射ヘッドに対して記録媒体である布を搬送する際には、その搬送精度を高めるため、布を支持する支持面に粘着性を有する搬送ベルトに布を貼り付け、該搬送ベルトを搬送ローラー等により駆動して布が搬送する記録媒体搬送部を備えた構成が、例えば特許文献１に紹介されている。
また、特許文献１に記載のインクジェット捺染装置には、記録媒体搬送部に布を繰り出して記録媒体搬送部へ供給する記録媒体供給部と、記録媒体搬送部に支持された布へ向けて液体を噴射する噴射ヘッドと、記録媒体搬送部から搬送された布を回収する記録媒体回収部と、記録媒体搬送部と記録媒体回収部との間に配置され、記録媒体に着弾した液体を乾燥する乾燥部とが備えられている。
【０００５】
特許文献１に記載のインクジェット捺染装置において、乾燥部（乾燥ヒーター）には、布に対して温風を吹き付けるものや、布に対して赤外線を照射するものが例示されている。
このような、布に対して非接触にて乾燥を施す乾燥部の他に、ヒーターブロックに布を接触させて加熱して乾燥を施すタイプの乾燥部が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１０８５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のインクジェット捺染装置の構成において、乾燥部が非接触型の乾燥ヒーターであるために、捺染印刷された布に着弾した液体を乾燥させるためには、例えば十キロワット、あるいは数十キロワットレベルのハイスペックなヒーターユニットを設置する必要があったり、乾燥工程における消費電力が増大したりするなど、装置コストや製造コストが増大する虞があった。
また、非接触型の乾燥部に対する布の位置を安定化させるために、乾燥部の入り口近傍および出口近傍にガイドローラーが配置されており、特に入り口近傍に配置されたガイドローラーには乾燥前の布が当接されるので、布に印刷された液体が染み込んでガイドローラーの当接面まで至ってガイドローラーの当接面に付着し、後から搬送されてくる印刷済みの布を汚して描画不良を惹き起こす虞があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］本適用例に係る液体噴射装置は、記録媒体を供給する記録媒体供給部と、前記記録媒体を支持する支持面を有し、前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、前記記録媒体へ向けて液体を噴射する噴射ヘッドと、前記記録媒体を回収する記録媒体回収部と、前記記録媒体搬送部と前記記録媒体回収部との間に配置され、前記記録媒体に着弾した前記液体を乾燥させる乾燥部と、を備えた液体噴射装置であって、前記乾燥部は、前記記録媒体が当接する当接面を有するヒーターブロックであり、前記当接面の最も前記記録媒体搬送部側となる部位が、前記支持面の最も前記乾燥部側となる部位よりも鉛直方向の上方に位置することを特徴とする。
【００１０】
本適用例の構成によれば、乾燥部の当接面の最も記録媒体搬送部側となる部位で記録媒体が保持され、記録媒体搬送部と乾燥部との間の記録媒体が一定のテンションを有して保持されるので、ガイドローラーを用いることなく記録媒体の搬送を安定することができる。また、記録媒体を乾燥部の当接面に接触させて乾燥をおこなうので、少ないエネルギーで記録媒体に着弾させた液体を効率よく乾燥させることができる。これにより、乾燥部や搬送系の構造を複雑化させることなく、安定性に優れた記録媒体の搬送や、記録媒体に着弾させた液体の効率よい乾燥、あるいは、ガイドローラー汚れに起因する描画不良の抑制をはかることが可能となる。
したがって、装置コストや製造コストの上昇を抑えながら、記録媒体の安定した搬送、および、高品質な描画が可能な液体噴射装置を提供することができる。
【００１１】
［適用例２］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記乾燥部は、前記記録媒体回収部よりも鉛直方向の上方に配置され、前記当接面が、前記記録媒体回収部側に下がるスロープを有することが好ましい。
【００１２】
本適用例によれば、乾燥部の当接面が、鉛直方向の下方に配置された記録媒体回収部に向けて下がるスロープを有しているので、乾燥部から記録媒体回収部に送られる記録媒体の屈曲が小さくなって記録媒体の搬送が安定するとともに、当接面に対する記録媒体の接触面積が大きく確保され乾燥効率を向上させることができる。
【００１３】
［適用例３］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記乾燥部の正断面形状において、前記当接面が該当接面側に突出する屈曲部を含む形状であることを特徴とする。
【００１４】
本適用例によれば、当接面に対する記録媒体の当接の安定化と、記録媒体と当接面との接触面積を大きくする効果がより大きく得ることができる。
【００１５】
［適用例４］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記乾燥部の正断面形状において、前記当接面が該当接面側に膨らむ円弧を含む形状であることが好ましい。
【００１６】
本適用例によれば、当接面に対する記録媒体の当接の安定化と、記録媒体と当接面との接触面積を大きくする効果を特に顕著に得ることができるとともに、記録媒体の搬送中の記録媒体への摩擦が抑制されるので搬送が安定する効果を奏する。
【００１７】
［適用例５］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記記録媒体回収部の軸部が、平面視で前記乾燥部の前記記録媒体搬送部側とは反対側の端部よりも前記記録媒体搬送部側に配置されることが好ましい。
【００１８】
本適用例によれば、乾燥部の当接面の最も記録媒体回収部側となる部位で乾燥部と記録媒体回収部との間の記録媒体が一定のテンションを有して保持されて記録媒体の搬送が安定するとともに、記録媒体が当接面に安定して当接され、記録媒体と当接面との接触面積を安定的に大きく確保することができるので、記録媒体に着弾した液体の乾燥の効率化をより顕著にはかることができる。
【００１９】
［適用例６］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記記録媒体搬送部と前記乾燥部との間の前記支持面の最も前記乾燥部側となる部位よりも鉛直方向の下方に配置され、前記記録媒体搬送部から繰り出されて前記記録媒体搬送部と前記乾燥部との間に垂れ下がる前記記録媒体を検出する位置検出部と、前記位置検出部が前記記録媒体を検出したときに、前記記録媒体回収部を駆動させて前記記録媒体を所定量回収する制御をおこなう制御部と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
本適用例によれば、シンプルな装置構成にて、記録媒体に無用なテンションを掛けることなく、且つ、適切なテンションを保持しながら記録媒体を搬送し、描画することが可能な液体噴射装置を提供することができる。
【００２１】
［適用例７］上記適用例に記載の液体噴射装置において、前記乾燥部の前記当接面と前記記録媒体との間に挟まれたシート状の間紙が前記記録媒体とともに搬送されるように、前記乾燥部の前記記録媒体搬送部側で前記間紙を供給する間紙供給部を備えたことを特徴とする。
【００２２】
本適用例によれば、乾燥部上において、記録媒体搬送部にて記録媒体に噴射された液体が記録媒体に染み込んで当接面まで至った場合でも、記録媒体と当接面との間に間紙が存在することにより当接面を汚すことがない。これにより、乾燥部の当接面に付着した液体が後から搬送されてくる記録媒体を汚すなどの描画不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態１に係る捺染装置の概略構成を示す模式図。
【図２】実施形態１に係る捺染装置の一部の構成を示す斜視図。
【図３】本発明の実施形態２に係る捺染装置の概略構成を示す模式図。
【図４】本発明の捺染装置の変形例の一部の構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
（実施形態１）
まず、本発明の液体噴射装置の実施形態１について説明する。
図１は、実施形態１に係る捺染装置の概略構成を示す模式図である。また、図２は、実施形態１に係る捺染装置の一部の構成を示す斜視図である。
図１および図２に示すように、捺染装置（液体噴射装置）１００は、記録媒体供給部１０、記録媒体搬送部２０、記録媒体回収部３０、インクジェット部４０、乾燥部としてのヒーターブロック２７、メンテナンス部５０、位置検出部７０および制御部ＣＯＮＴを有する。捺染装置１００の各部は、フレーム部ＦＲに取り付けられている。
【００２５】
捺染装置１００は、記録媒体Ｍに画像を形成することで当該記録媒体Ｍの捺染を行う。記録媒体Ｍとしては、例えば綿、絹、ウール、化学繊維、混紡などの布が用いられる。本実施形態では、帯状（シート状）の記録媒体Ｍに対してロール方式で画像を形成する構成を説明する。
【００２６】
記録媒体供給部１０は、画像形成が行われていない記録媒体Ｍを供給する。記録媒体供給部１０は、軸部１１および軸受部１２を有する。
【００２７】
軸部１１は、円筒状又は円柱状に形成されており、円周方向に回転可能に設けられている。軸部１１には、帯状の記録媒体Ｍがロール状に巻かれている。軸部１１は、軸受部１２に対して着脱可能に取り付けられている。このため、例えば予め記録媒体Ｍが巻かれた軸部１１を軸受部１２に取り付けることができるようになっている。
【００２８】
軸受部１２は、軸部１１の軸線方向の両端を回転可能に支持する。軸受部１２は、軸部１１を回転駆動させる不図示の回転駆動部を有している。回転駆動部は、記録媒体Ｍが送り出される方向に軸部１１を回転させる。回転駆動部の動作は、例えば制御部ＣＯＮＴによって制御される。
【００２９】
記録媒体搬送部２０は、記録媒体供給部１０から記録媒体回収部３０までの間で記録媒体Ｍを搬送する。記録媒体搬送部２０は、搬送ベルト２３、ベルト回転ローラー２４、およびベルト回転ローラー２５を有する。
なお、図示はしないが、記録媒体Ｍの搬送の安定化を図るために、記録媒体Ｍの搬送経路の適宜な位置にガイドローラー（搬送ローラー）を配置してもよい。
【００３０】
搬送ベルト２３は、無端状に形成されており、ベルト回転ローラー２４およびベルト回転ローラー２５に掛けられている。搬送ベルト２３は、ベルト回転ローラー２４とベルト回転ローラー２５との間の部分が床面に平行になるように、所定の張力が作用した状態で保持されている。搬送ベルト２３の表面（支持面２３ａ）には、記録媒体Ｍを粘着させる粘着層（不図示）が設けられている。搬送ベルト２３は、当該粘着層が設けられた支持面２３ａで記録媒体Ｍを支持する。支持面２３ａは、互いに交差する第１方向（搬送方向）および第２方向（幅方向）により規定される。
【００３１】
ベルト回転ローラー２４およびベルト回転ローラー２５は、搬送ベルト２３の内周面２３ｂを支持する。なお、ベルト回転ローラー２４とベルト回転ローラー２５との間に、搬送ベルト２３を支持する支持部が設けられた構成であっても構わない。ベルト回転ローラー２４は、搬送ベルト２３の回転に伴って回転する。ベルト回転ローラー２５は、不図示の回転駆動部（モーターなど）によって回転する。回転駆動部は、制御部ＣＯＮＴによって制御される。
【００３２】
ベルト回転ローラー２５の回転により搬送ベルト２３が回転し、搬送ベルト２３の回転によりベルト回転ローラー２４が回転する。搬送ベルト２３の回転により、当該搬送ベルト２３に支持される記録媒体Ｍが所定の搬送方向に搬送される。本実施形態では、ベルト回転ローラー２４からベルト回転ローラー２５へ向かう方向が搬送方向となる。したがって、例えばベルト回転ローラー２４とベルト回転ローラー２５とを比較した場合、ベルト回転ローラー２４が搬送方向の上流側に配置されており、ベルト回転ローラー２５が搬送方向の下流側に配置されている。
【００３３】
ヒーターブロック２７は、その一部に埋設された図示しないヒーターチップにより所定の温度に加温され、当接面２７ａに記録媒体搬送部２０から搬送された記録媒体Ｍを当接させて記録媒体Ｍに噴射された液体としてのインクを乾燥する。この構成によれば、記録媒体Ｍをヒーターブロック２７の当接面２７ａに接触させて乾燥をおこなうので、少ないエネルギーで記録媒体Ｍに着弾させたインクを効率よく乾燥させることができる。
【００３４】
記録媒体回収部３０は、記録媒体搬送部２０によって搬送されヒーターブロック２７により乾燥された記録媒体Ｍを回収する。記録媒体回収部３０は、軸部３１および軸受部３２を有する。
軸部３１は、円筒状又は円柱状に形成されており、円周方向に回転可能に設けられている。軸部３１には、帯状の記録媒体Ｍがロール状に巻かれる。軸部３１は、軸受部３２に対して着脱可能に取り付けられている。このため、例えば軸部３１に記録媒体Ｍが巻かれた状態において、軸受部３２から軸部３１を取り外すことで、当該軸部３１ごと記録媒体Ｍの取り外しが可能となっている。
【００３５】
軸受部３２は、軸部３１の軸線方向の両端を回転可能に支持する。軸受部３２は、軸部３１を回転駆動させる不図示の回転駆動部を有している。回転駆動部は、記録媒体Ｍが巻き取られる方向に軸部３１を回転させる。回転駆動部の動作は、例えば制御部ＣＯＮＴによって制御される。
【００３６】
ここで、本発明の捺染装置（液体噴射装置）１００の要部である乾燥部（加熱部）としてのヒーターブロックの形状や配置について詳細に説明する。
ヒーターブロック２７は、例えばアルミニウムなどの金属を加工して形成され、記録媒体搬送部２０でインクが着弾された記録媒体Ｍのインク着弾面とは反対側の面が当接する当接面２７ａを有している。ヒーターブロック２７は、記録媒体回収部３０よりも鉛直方向（第１方向および第２方向と交差する方向）の上方に配置され、当接面２７ａは、記録媒体回収部３０側に下がるスロープを有している。本実施形態では、ヒーターブロック２７の正断面形状において、当接面２７ａが該当接面２７ａ側に膨らむ円弧を呈したスロープが形成されている。これにより、ヒーターブロック２７の当接面２７ａに対する記録媒体Ｍの接触面積が大きく確保され、乾燥効率を向上させることができるとともに、例えば、当接面が記録媒体搬送部２０の支持面２３ａと水平な面であった場合のように、その水平な当接面から鉛直方向下方の記録媒体回収部３０に記録媒体Ｍを大きく屈曲させることがないので、記録媒体Ｍの搬送がスムーズとなり安定させることができる。
【００３７】
また、本実施形態の乾燥部としてのヒーターブロック２７は、その正断面形状において、当接面２７ａが該当接面２７ａ側に膨らむ円弧を含む形状を呈している。これにより、当接面２７ａに対する記録媒体Ｍの当接の安定化と、記録媒体Ｍと当接面２７ａとの接触面積を大きくする効果を特に顕著に得ることができるとともに、記録媒体Ｍの搬送中の記録媒体Ｍへの摩擦が抑制されることにより、記録媒体Ｍの搬送が安定する。
【００３８】
また、ヒーターブロック２７は、当接面２７ａの記録媒体搬送部２０側となる部位が、記録媒体搬送部２０の支持面２３ａの最もヒーターブロック２７側となる部位よりも鉛直方向の上方に位置するように配置されている。これにより、記録媒体搬送部２０とヒーターブロック２７との間の記録媒体Ｍが、ヒーターブロック２７の当接面２７ａの最も記録媒体搬送部２０側となる部位で適度なテンションを有して保持されるので、ガイドローラーなどの別の搬送部材を用いることなく記録媒体Ｍの搬送を安定することができる。したがって、乾燥部（本実施形態ではヒーターブロック２７）や搬送系の構造を複雑化させることなく安定性に優れた記録媒体Ｍの搬送が可能になるとともに、記録媒体搬送部２０とヒーターブロック２７との間にガイドローラーなどの別の搬送部材を設置した場合に起こり得る搬送部材のインク汚れに起因する描画不良を防止することができる。
【００３９】
さらに、ヒーターブロック２７は、平面視で該ヒーターブロック２７の記録媒体搬送部２０側とは反対側の端部よりも、記録媒体回収部３０の軸部３１が記録媒体搬送部２０側に位置するように配置されている。これにより、ヒーターブロック２７の当接面２７ａの最も記録媒体回収部３０側となる部位でヒーターブロック２７と記録媒体回収部３０との間の記録媒体Ｍが一定のテンションを有して保持されて記録媒体Ｍの搬送が安定するとともに、記録媒体Ｍが当接面２７ａにしっかりと当接され、記録媒体Ｍと当接面２７ａとの接触面積を安定的に大きく確保することができるので、記録媒体Ｍに着弾したインクの乾燥の効率化をはかることができる。
【００４０】
乾燥部としてのヒーターブロック２７の具体的な説明は以上として、本実施形態の捺染装置１００の構成についての説明を続ける。
インクジェット部４０は、記録媒体Ｍに対してインクを噴射する。インクジェット部４０は、噴射ヘッドＨおよびヘッド移動部４１を有している。噴射ヘッドＨには、インクを噴射する噴射面Ｈａが設定されている。噴射面Ｈａには、インクを吐出する複数のノズルＮＺが形成されている。噴射面Ｈａは、搬送ベルト２３によって搬送される記録媒体Ｍに向けられている。ヘッド移動部４１は、搬送方向と交差する方向（例、記録媒体Ｍの幅方向）に噴射ヘッドＨを移動させる。
【００４１】
メンテナンス部５０は、搬送ベルト２３のメンテナンスを行う。メンテナンス部５０は、処理部５１、基部５２および移動部５３を有している。処理部５１は、例えば搬送ベルト２３に付着したインクや埃、糸くずなどを除去するメンテナンス装置や、搬送ベルト２３の粘着層が劣化した場合などに当該粘着層を補修する粘着層補修装置など、搬送ベルト２３に対して各種の処理を行う装置を有している。基部５２は、処理部５１を支持する。基部５２が処理部５１を昇降させる昇降部を有していても良い。移動部５３は、床面に沿って処理部５１および基部５２を一体的に移動させる。
【００４２】
位置検出部７０は、記録媒体搬送部２０とヒーターブロック２７との間の、搬送ベルト２３の支持面２３ａの最もヒーターブロック２７側となる部位よりも鉛直方向の下方となる高さに配置されている。位置検出部７０は、記録媒体搬送部２０から繰り出されて記録媒体搬送部２０とヒーターブロック２７との間に垂れ下がる記録媒体Ｍ（図中、破線で示す）を検出する。位置検出部７０としては、例えば光センサーやＣＣＤカメラなどを用いることができる。
【００４３】
制御部ＣＯＮＴは、位置検出部７０により記録媒体Ｍが検出されたとき、記録媒体回収部３０を駆動させて記録媒体Ｍを所定量回収する制御をおこなう。ここで所定量とは、記録媒体搬送部２０とヒーターブロック２７との間の記録媒体Ｍが所定のテンションにて真っ直ぐに保持されるまで（図中、実線で示す記録媒体Ｍ）の状態を指す。
このように、位置検出部７０による記録媒体Ｍの位置検知に基づいて、制御部ＣＯＮＴにより記録媒体回収部３０を駆動させる記録媒体Ｍの搬送制御方法によれば、シンプルな装置構成にて、記録媒体Ｍに無用なテンションを掛けることなく、且つ、適切なテンションを保持しながら記録媒体Ｍを搬送し描画することが可能となる。
【００４４】
次に、上記のように構成された捺染装置１００の動作を説明する。
捺染装置１００に対して外部から画像データが入力された場合、制御部ＣＯＮＴは、入力された画像データに対応する画像を記録媒体Ｍに形成させる。まず、記録媒体Ｍに対して画像を形成するための動作の流れを説明する。
【００４５】
制御部ＣＯＮＴは、軸部１１を回転させ、記録媒体供給部１０から記録媒体Ｍを送り出す。記録媒体供給部１０から送り出された記録媒体Ｍは搬送ベルト２３に支持される。このとき、記録媒体Ｍを搬送ベルト２３の支持面２３ａに押し付ける押し付け部（不図示）を用いて、当該支持面２３ａとの間に浮きが無いように貼り付けられた状態で支持する。
【００４６】
搬送ベルト２３は支持面２３ａに粘着性を有するため、記録媒体Ｍが支持面２３ａに貼り付けられた状態で搬送される。制御部ＣＯＮＴは、ベルト回転ローラー２５を回転させて搬送ベルト２３を搬送方向に移動させる。この動作により、記録媒体Ｍは搬送ベルト２３によって搬送方向に搬送される。
【００４７】
記録媒体Ｍが搬送ベルト２３上の所定の位置に到達した後、制御部ＣＯＮＴは、噴射ヘッドＨを記録媒体Ｍの幅方向に移動させつつ、ノズルＮＺからインクを吐出させる。制御部ＣＯＮＴは、噴射ヘッドＨが記録媒体Ｍを幅方向に一回走査する毎に、記録媒体Ｍを搬送方向に所定距離ずつ移動させる。制御部ＣＯＮＴは、一回の移動においてベルト回転ローラー２５を所定角度ずつ回転させる。このように、制御部ＣＯＮＴは、記録媒体Ｍを搬送方向に間欠的に移動させ、噴射ヘッドＨを走査させてノズルＮＺからインクを吐出させることで、記録媒体Ｍに対して所定の画像が形成される。
【００４８】
制御部ＣＯＮＴは、画像が形成された記録媒体Ｍを搬送ベルト２３の下流側に移動させる。搬送ベルト２３の下流側に移動した記録媒体Ｍは、ヒーターブロック２７を経由して記録媒体回収部３０に到達する。制御部ＣＯＮＴが記録媒体Ｍを搬送ベルト２３の下流側に移動させると、記録媒体Ｍは、搬送ベルト２３とヒーターブロック２７との間で鉛直方向の下方に垂れ下がっていく。この垂れ下がった記録媒体Ｍが、位置検出部７０により検出されたとき、制御部ＣＯＮＴは、記録媒体回収部３０を駆動させて、記録媒体Ｍが記録媒体搬送部２０とヒーターブロック２７との間の記録媒体Ｍが所定のテンションにて真っ直ぐに保持されるまで（図中、実線で示す記録媒体Ｍ）回収する制御をおこなう。
【００４９】
以上のように、本実施形態によれば、ヒーターブロック２７が、上流側の記録媒体搬送部２０と、下流側の記録媒体回収部３０との間で記録媒体Ｍを保持する搬送ガイドとして機能しながら、インクが噴射された記録媒体Ｍと密着して直接加熱をおこなう乾燥部として機能している。しかも、ヒーターブロック２７の当接面２７ａは、ヒーターブロック２７の正断面形状において、当該当接面２７ａ側に膨らむ円弧を呈したスロープが形成されている。これにより、装置構成を複雑化させることなく、記録媒体Ｍの搬送の安定化と、インクの乾燥の効率化が実現可能な捺染装置１００を提供することができる。
また、ガイドローラーなどの搬送部材が軽減されて装置コストが抑えられるとともに、乾燥部としてのヒーターブロック２７の上流側に搬送部材が配置された場合に起こり得る搬送部材のインク汚れに起因する描画不良を防止することができる。
【００５０】
（実施形態２）
次に、液体噴射装置としての捺染装置の別の実施形態について説明する。
図３は、本発明の実施形態２にかかる係る捺染装置の概略構成を示す模式図である。なお、本実施形態において、上記実施形態１と同じ構成については図面に同一符号を付して説明を省略する。
【００５１】
図３において、実施形態２の捺染装置２００は、上記実施形態１の捺染装置１００（図１、図２を参照）と同じく、記録媒体供給部１０、記録媒体搬送部２０、記録媒体回収部３０、インクジェット部４０、ヒーターブロック２７、メンテナンス部５０、位置検出部７０および制御部ＣＯＮＴを有し、それら各部は、フレーム部ＦＲに取り付けられている。
【００５２】
記録媒体Ｍの搬送経路において、乾燥部としてのヒーターブロック２７の上流側には、ヒーターブロック２７と記録媒体Ｍとの間にシート状の間紙Ｓを供給する間紙供給部８０が備えられている。
間紙供給部８０から繰り出されてヒーターブロック２７の記録媒体搬送部２０側で記録媒体Ｍの当接面２７ａと当接される側の面に重ね合わされた間紙Ｓは、当接面２７ａと記録媒体Ｍとの間に挟まれた状態で記録媒体Ｍとともに記録媒体回収部３０側に搬送されるようになっている。本実施形態では、記録媒体Ｍと重ね合わされてヒーターブロック２７上を記録媒体Ｍとともに搬送された間紙Ｓが、記録媒体Ｍと一緒に記録媒体回収部３０で巻き取られる構成を示しているが、ヒーターブロック２７の記録媒体回収部３０側で間紙Ｓのみを巻き取る間紙回収部を別に設置し、記録媒体回収部３０には記録媒体Ｍのみを回収する構成としてもよい。
【００５３】
実施形態２の構成によれば、記録媒体搬送部２０にてインクジェット部４０の噴射ヘッドＨから記録媒体Ｍに噴射された液体としてのインクが、ヒーターブロック２７上において記録媒体Ｍに染み込んで当接面２７ａまで至った場合でも、記録媒体Ｍと当接面２７ａとの間に間紙Ｓが存在することにより、ヒーターブロック２７の当接面２７ａを汚すことがない。これにより、ヒーターブロック２７の当接面２７ａに付着したインクが後から搬送されてくる記録媒体Ｍを汚すなどの描画不良を防止することができる。
【００５４】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
【００５５】
例えば、上記実施形態では、乾燥部としてのヒーターブロック２７が、その正断面形状において、当接面２７ａが該当接面２７ａ側に膨らむ円弧を含む形状を呈している例を説明したが、これに限定されるものではない。
例えば、図４に示すヒーターブロック１２７のように、その正断面形状において、当接面１２７ａが該当接面１２７ａ側に突出する屈曲部１２７ｃと、屈曲部１２７ｃの両側にスロープを形成する平坦部１２７ｆとを含む形状を含む構成であってもよい。
なお、図４では、正断面形状において当接面１２７ａに屈曲部１２７ｃを複数有した構成のヒーターブロック１２７を例示したが、屈曲部は一つであってもよく、また、図４に示すヒーターブロック１２７の屈曲部１２７ｃより多数の屈曲部を含む構成としてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、搬送ベルト２３の支持面２３ａに粘着層が設けられ、当該粘着層の粘着力によって記録媒体Ｍを保持する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、静電吸着や真空吸着によって記録媒体Ｍを保持する構成であっても良い。
【符号の説明】
【００５７】
ＣＯＮＴ…制御部、Ｍ…記録媒体、Ｈ…噴射ヘッド、Ｓ…間紙、１０…記録媒体供給部、２３…搬送ベルト、２３ａ…支持面、２３ｂ…内周面、２７，１２７…乾燥部としてのヒーターブロック、２７ａ，１２７ａ…当接面、３０…記録媒体回収部、７０…位置検出部、８０…間紙供給部、１００，２００…捺染装置（液体噴射装置）。
【図１】
2014040678.tif 000003
【図２】
2014040678.tif 000004
【図３】
2014040678.tif 000005
【図４】
2014040678.tif 000006