(57)【要約】【課題】ユーザーの好みの姿勢で使用することのできる空気調和機用リモートコントローラを提供すること。【解決手段】空調運転に関わる空調運転情報を送信する送信部を有する室内機１と、空気調和機の空調運転を制御するために、室内機１の受信部へ空調運転情報を送信する送信部を有するリモートコントローラ３とを備え、前記リモートコントローラ３の送信部は、前記リモートコントローラ本体４から赤外線信号を出力する複数の赤外線発光部（７、８）を備え、かつ、前記複数の赤外線発光部（７、８）は互いに異なる方向を向いた状態で設置されており、さらに、前記赤外線発光部（７、８）には複数の送信ＬＥＤ（９、１０、１１、１２）を備えたことを特徴とする空気調和機用リモートコントローラ。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調運転に関わる空調運転情報を送信する送信部を有する室内機と、
空気調和機の空調運転を制御するために、室内機の受信部へ空調運転情報を送信する送信部を有するリモートコントローラとを備え、
前記リモートコントローラの送信部は、前記リモートコントローラ本体から赤外線信号を出力する複数の赤外線発光部を備え、かつ、前記複数の赤外線発光部は互いに異なる方向を向いた状態で設置されており、
さらに、前記赤外線発光部には複数の送信ＬＥＤを備えたことを特徴とする空気調和機用リモートコントローラ。
【請求項２】
前記赤外線発光部に配置した複数の送信ＬＥＤは前記リモートコントローラの赤外線発光部設置面に対して、同じ仰角で配置され、
かつ、前記複数の送信ＬＥＤは、赤外線発光部設置面において、円周方向等間隔に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機用リモートコントローラ。
【請求項３】
前記赤外線発光部は、さらに、赤外線発光部設置面に対して垂直方向送信ＬＥＤを配置したことを特徴とする請求項２に記載の空気調和機用リモートコントローラ。
【請求項４】
赤外線発光部設置面に対し垂直方向送信ＬＥＤは高輝度狭視野角ＬＥＤを使用し、それ以外の送信ＬＥＤは広視野角ＬＥＤを使用したことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の空気調和機用リモートコントローラ。
【請求項５】
前記室内機の赤外線発光部に配置した複数の送信ＬＥＤは前記室内機の正面方向に対して、同じ仰角で配置され、
かつ、前記複数の送信ＬＥＤは、前記室内機の正面方向において、円周方向等間隔に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記室内機の赤外線発光部は、さらに、室内機正面方向に垂直方向送信ＬＥＤを配置したことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の空気調和機用リモートコントローラ。
【請求項７】
前記室内機の前記赤外線発光部に配置した前記複数の送信ＬＥＤのうち室内機正面方向に向けた前記垂直方向送信ＬＥＤは高輝度狭視野角ＬＥＤを使用し、それ以外の送信ＬＥＤは広視野角ＬＥＤを使用したことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機を遠隔操作するための空気調和機用のリモートコントローラおよびリモートコントローラを備える空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、空気調和機を遠隔操作するために、空気調和機に向かって無線の操作信号を出力するリモートコントローラが使用されている。例えば、特許文献１に記載された空気調和機のリモートコントローラは、温度、風向、風量等の情報を含む画像を表示するための表示画面を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−３３２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載された空気調和機のリモートコントローラのように、多くの空気調和機のリモートコントローラは、そのリモートコントローラ本体の長手方向を鉛直方向（上下方向）におおよそ合わせた状態で使用することを前提とする。例えば、リモートコントローラ本体の長手方向が上下方向におおよそ一致するように、ユーザーがリモートコントローラを保持したときに或いはリモートコントローラが壁面に取り付けられたときに、表示画面に表示された画像の天地方向がリモートコントローラ本体の長手方向に一致するように構成されている。したがって、リモートコントローラをユーザーが好む姿勢の状態で使用することが制限される。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザーが、空気調和機のリモートコントローラをユーザーが好む姿勢の状態で使用することができるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するために、本発明の一態様によれば、空気調和機を遠隔操作するための空気調和機用リモートコントローラであって、空調運転に関わる空調運転情報を送信する送信部を有する室内機と、空気調和機の空調運転を制御するために、室内機の受信部へ空調運転情報を送信する送信部を有するリモートコントローラとを備え、前記リモートコントローラの送信部は、前記リモートコントローラ本体から赤外線信号を出力する複数の赤外線発光部を備え、かつ、前記複数の赤外線発光部は互いに異なる方向を向いた状態で設置されており、さらに、前記赤外線発光部には複数の送信ＬＥＤを備えた空気調和機用リモートコントローラが提供される。
【０００７】
また、本発明の別態様によれば、上述の一態様に記載の空気調和機用リモートコントローラを備える空気調和機が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザーは、空気調和機のリモートコントローラをユーザーが好む姿勢の状態で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気調和機とリモートコントローラとを示す図
【図２】リモートコントローラの正面図および赤外線発光部周辺の拡大図
【図３】リモートコントローラの赤外線発光部の拡大側面図
【図４】リモートコントローラの赤外線発光部の拡大正面図
【図５】空気調和機の室内機の正面図
【図６】室内機の赤外線発光部の拡大側面図
【図７】室内機の赤外線発光部の拡大正面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施の形態に係る空気調和機およびその空気調和機を遠隔操作するためのリモートコントローラを概略的に示している。
【００１２】
本実施の形態のリモートコントローラ３および空気調和機の室内機１は、無線信号２をやりとりするように構成されている。例えば、室内機１を操作するための操作信号がリモートコントローラ３から室内機１に出力される。また、例えば、室内機１の現在の運転状況（例えば、送風温度、風向、風量）の情報が室内機１からリモートコントローラ３に出力される。
【００１３】
図２は、リモートコントローラ３の正面図および赤外線発光部周辺の拡大図である。
【００１４】
図２に示すように、リモートコントローラ３は、長手方向（Ｙ軸方向）と短手方向（Ｘ軸方向）とを有するリモートコントローラ本体４を備える。リモートコントローラ３はまた、室内機１の遠隔操作に関する情報、例えば、室内温度、風量、風向などの情報を画像として表示するための表示部６（例えば液晶ディスプレイ）を有する。そして、画像を表示する表示部６は、リモートコントローラ本体４の正面に設けられている。
【００１５】
また、リモートコントローラ３のリモートコントローラ本体４には、室内機１をユーザーが遠隔操作するための操作部５が設けられている。操作部５は、複数の操作ボタンによって構成されている。
【００１６】
さらに、リモートコントローラ３は複数（例えば、２個）の赤外線発光部（第１の赤外線発光部７、第２の赤外線発光部８）を有する。複数の赤外線発光部（第１の赤外線発光部７、第２の赤外線発光部８）は、それぞれ異なる方向へ赤外線信号を送信するようにリモートコントローラ本体４に設けられている。例えば、第１の赤外線発光部７は、リモートコントローラ本体４の長手方向（Ｙ軸方向）の一方の端面に設けられ、実質的にリモートコントローラ本体４の長手方向（Ｙ軸方向）へ赤外線信号を送信する。一方、第２の赤外線発光部８は、リモートコントローラ本体４の短手方向（Ｘ軸方向）の一方の端面に設けられ、実質的にリモートコントローラ本体４の短手方向（Ｘ軸方向）に赤外線信号を送信する。
【００１７】
これにより、リモートコントローラ３が様々の姿勢で使用されても、赤外線発光部が１つしか設けられていない場合に比べて、確実に赤外線信号（情報信号）を室内機１へ送信することができ、ユーザーは、リモートコントローラ３を様々な姿勢で快適に使用することができる。
【００１８】
例えば、ユーザーは、その手でリモートコントローラ本体４の長手方向（Ｙ軸方向）がおおよそ室内機１が設置されている方向に一致するようにリモートコントローラ３を保持した状態で、リモートコントローラ３を快適に使用することができる。
【００１９】
また、ユーザーは、リモートコントローラ３を保持することなく、例えばテーブルなどの平面上に置いた状態で、つまりリモートコントローラ本体４の長手方向（Ｙ軸方向）と室内機１が設置されている方向が一致していない状態でも、リモートコントローラ３を快適に使用することができる。
【００２０】
図３は、リモートコントローラの赤外線発光部の拡大側面図であり、図４は、リモートコントローラの赤外線発光部の拡大正面図である。
【００２１】
第１の赤外線発光部７は複数（例えば、４個）の送信ＬＥＤ（垂直方向送信ＬＥＤ９、第１の送信ＬＥＤ１０、第２の送信ＬＥＤ１１、第３の送信ＬＥＤ１２）を有する。そして、第１の送信ＬＥＤ１０、第２の送信ＬＥＤ１１、および第３の送信ＬＥＤ１２は、図３に示すように、赤外線発光部設置面（Ｘ−Ｚ平面）に対して同じ仰角で配置されている。さらに、第１の送信ＬＥＤ１０、第２の送信ＬＥＤ１１、および第３の送信ＬＥＤ１２は、図４に示すように、赤外線発光部設置面（Ｘ−Ｚ平面）において、円周方向等間隔（この場合、３６０度／３、すなわち１２０度間隔）に配置されている。これにより、赤外線発光部設置面（Ｘ−Ｚ平面）において、満遍なく赤外線信号を送信することができる。
【００２２】
よって、ユーザーが、その手で図２のリモートコントローラ本体４の長手方向（Ｙ軸方向）と室内機１が設置されている方向が一致するように向けて使用する際に、多少方向がずれていた場合でも、送信ＬＥＤが１つしか設けられていない場合に比べて、確実に赤外線信号（情報信号）を室内機１へ向けて送信することができる。これによりユーザーは、リモートコントローラ３を様々な姿勢で快適に使用することができる。
【００２３】
さらに、第１の赤外線発光部７は、赤外線発光部設置面（Ｘ−Ｚ平面）に対し垂直方向（Ｙ軸方向）送信ＬＥＤ９を有する。
【００２４】
これにより、ユーザーが、その手で図２のリモートコントローラ本体４の長手方向（Ｙ軸方向）と室内機１が設置されている方向が一致するように向けて使用する際に、垂直方向送信ＬＥＤ９を有していない場合に比べて、確実に赤外線信号（情報信号）を室内機１へ送信することができ、ユーザーは、リモートコントローラ３を快適に使用することができる。
【００２５】
また、赤外線発光部設置面（Ｘ−Ｚ平面）に対し垂直方向送信ＬＥＤ９は高輝度狭視野角ＬＥＤを使用し、それ以外の第１の送信ＬＥＤ１０、第２の送信ＬＥＤ１１、および第３の送信ＬＥＤ１２は、広視野角ＬＥＤを使用する。一般的に高輝度狭視野角ＬＥＤは赤外線の届く距離が長い代わりに視野角が狭く、逆に広視野角ＬＥＤは赤外線の届く距離が短い代わりに視野角が広くなるという特性を持っている。これにより、リモートコントローラ３の赤外線発光部７を、空気調和機の室内機１に向けて使用するといった一般的な使用方法において、室内機１とリモートコントローラ３との距離が長距離での使用、ならびに広範囲での使用の両立を低コストで実現することが可能となる。
【００２６】
図５は、空気調和機の室内機の正面図である。
【００２７】
図５に示すとおり、一般的に空気調和機の室内機１の正面には、室内機１の現在の運転状況（例えば、送風温度、風向、風量）の情報を室内機１からリモートコントローラ３に出力するための送信部（赤外線発光部１３）が設置されている。
【００２８】
図６は、室内機の赤外線発光部の拡大側面図であり、図７は、室内機の赤外線発光部の拡大正面図である。
【００２９】
上述したリモートコントローラ３の赤外線発光部７における送信ＬＥＤの配置と同様に、室内機１の赤外線発光部１３においても、複数（例えば、４個）の送信ＬＥＤ（垂直方向送信ＬＥＤ１４、第１の送信ＬＥＤ１５、第２の送信ＬＥＤ１６、第３の送信ＬＥＤ１７）を有する。そして、第１の送信ＬＥＤ１５、第２の送信ＬＥＤ１６、および第３の送信ＬＥＤ１７は、図６に示すように、室内機の正面方向（Ｘ−Ｙ平面）に対して同じ仰角で配置されている。さらに、第１の送信ＬＥＤ１５、第２の送信ＬＥＤ１６、および第３の送信ＬＥＤ１７は、図７に示すように、室内機の正面方向（Ｘ−Ｙ平面）において、円周方向等間隔（この場合、３６０度／３、すなわち１２０度間隔）に配置されている。これにより、室内機の正面方向（Ｘ−Ｙ平面）において、満遍なく赤外線信号を送信することができる。
【００３０】
さらに、室内機１の赤外線発光部１３は、室内機正面方向（Ｚ軸方向）に垂直方向送信ＬＥＤ１４を有する。
【００３１】
これにより、垂直方向送信ＬＥＤ１４有していない場合に比べて、室内機１の正面からリモートコントローラ３に向けて赤外線信号（情報信号）をより確実に送信することができ、ユーザーは、リモートコントローラ３を快適に使用することができる。
【００３２】
さらに、複数の送信ＬＥＤのうち垂直方向送信ＬＥＤ１４は高輝度狭視野角ＬＥＤを使用し、それ以外の送信ＬＥＤ（第１の送信ＬＥＤ１５、第２の送信ＬＥＤ１６、および第３の送信ＬＥＤ１７）は広視野角ＬＥＤを使用する。
【００３３】
これにより、室内機１が設置される空間の任意の場所に、リモートコントローラ３が配置されるという空気調和機の一般的な使用方法において、室内機１の赤外線発光部１３の送信ＬＥＤが１つしか設けられていない場合に比べて、より広範囲の空間において室内機１とリモートコントローラ３との通信を低コストで確実にすることができる。
【００３４】
以上、本実施の形態によれば、ユーザーは、空気調和機のリモートコントローラをユーザーが好む姿勢の状態で使用することができる。
【００３５】
上述の実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、空気調和機を遠隔操作するためのリモートコントローラであれば適用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１  空気調和機の室内機
２  無線信号
３  リモートコントローラ
４  リモートコントローラ本体
５  操作部
６  表示部
７  第１の赤外線発光部
８  第２の赤外線発光部
９  垂直方向送信ＬＥＤ
１０  第１の送信ＬＥＤ
１１  第２の送信ＬＥＤ
１２  第３の送信ＬＥＤ
１３  赤外線発光部
１４  垂直方向送信ＬＥＤ
１５  第１の送信ＬＥＤ
１６  第２の送信ＬＥＤ
１７  第３の送信ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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