(57)【要約】【課題】規制リブの高さを低くしても弾性変形量を容易に確保することができ、ピンチローラをカバー部材に取り付ける際の作業性の確保するとともに、ピンチローラの取り付け後のカバー部材に対するピンチローラの軸線方向に沿うずれを規制する。【解決手段】本発明は、シートを搬送するメイン搬送ローラ５５を覆うＡＤＦカバー３５と、ＡＤＦカバー３５に軸５９を介して取り付けられてメイン搬送ローラ５５と対向するピンチローラ５６と、軸５９の端面５９Ｃと対向して軸５９の延設方向に沿う方向への移動を規制する規制部Ｆ２と、を備え、規制部Ｆ２は、ＡＤＦカバー３５におけるメイン搬送ローラ５５と対向する内面３５Ｂからメイン搬送ローラ５５側に向けて突出するとともに軸５９の延設方向に沿う面を有する規制リブであり、規制部Ｆ２は、内面３５Ｂとの固定端Ｆ２４に対して突出端Ｆ２５が軸５９の端面５９Ｃに接近する方向にずれている。【選択図】図１２
2014118243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラを覆うカバー部材と、
前記カバー部材に軸を介して取り付けられて前記搬送ローラと対向してシートを搬送するピンチローラと、
前記軸の端面と対向して前記軸の延設方向に沿う方向への移動を規制する規制部と、
を備えるシート搬送装置であって、
前記規制部は、
前記カバー部材における前記搬送ローラとの対向面から前記搬送ローラ側に向かう第一方向に突出するとともに、前記軸の延設方向である第二方向に沿う面を有する規制リブであり、
前記規制リブは、
前記対向面に固定されている第一端部と、第一端部とは反対側の端部であり、前記軸の端面と対向する第二端部を有し、前記第一端部に対して第二端部が前記第二方向であって、前記軸に近づく方向にずれている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート搬送装置において、
前記規制リブは、前記第一端部と前記第二端部との間に湾曲形状を成す湾曲部を有する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載のシート搬送装置において、
前記規制リブは、
前記第一端部から前記第一方向に突出する第一面と、その第一面に連続し、前記第二方向に傾斜、もしくは湾曲する第二面と、その第二面に連続し、前記軸の端面に沿う方向に突出する第三面とから形成される  
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３に記載のシート搬送装置において、
前記規制リブの前記第二端部であって、前記軸の端面と対向する部分は、前記軸の端面に沿う直線状である
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４に記載のシート搬送装置において、
前記カバー部材の前記搬送ローラとの対向面は、シートの搬送方向に沿って延設された複数のガイドリブを備え、
前記規制リブは、前記複数のガイドリブの少なくとも前記軸の端面と直近の前記ガイドリブの一部を切り欠いて、前記直近のガイドリブの延設方向と交差する方向に延びている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート搬送装置において、
前記直近のガイドリブは、延設方向に延びる縁部と切り欠き部分の縁部とでなす角部が面取りされている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項５又は請求項６に記載のシート搬送装置において、
前記規制リブの前記第一方向の高さは、前記ガイドリブの突出方向の高さよりも低く形成されている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載のシート搬送装置において、
前記規制リブは、前記カバー部材に一体形成されている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送しつつ、そのシートの画像を読み取るシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、シートを所定の搬送経路に沿って搬送しつつ、そのシートの画像を読取部によって読み取るように構成したシート搬送装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記文献には、シートの供給側から排紙側に至る搬送経路の中途部にＵターン搬送経路を設けている。Ｕターン搬送経路には、シートをＵターンさせるように搬送、案内するメインローラと、シート搬送時においてメインローラの上部に対向して配置され、メインローラと協働してシートを搬送するピンチローラと、を備えている。
【０００４】
上記文献のシート搬送装置は、メインローラの上方を覆い、メンテナンス時やジャム発生時に搬送経路の少なくとも上方の一部を開放するカバー部材を備えている。ピンチローラは、このカバー部材の裏面に支持されている。また、ピンチローラのシャフトは、メインローラの駆動に対してピンチローラのみが従動して回転すればよいことから、駆動を受ける必要がない。このため、ピンチローラのシャフトは、カバー部材の裏面に形成したリブの弾性変形を利用した嵌め込み等により、カバー部材の裏面に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２１１４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述したシート搬送装置にあっては、シート搬送装置の薄型化が進み、カバー部材においても薄型化が要求される。それに伴って、ピンチローラのシャフトを支持させるためのリブの高さも低くせざるを得ない。
【０００７】
しかしながら、この種のリブは、樹脂成形によってカバー部材の裏面に一体に形成されているため、カバー部材を薄くするためにリブの高さを制限なく低くすることは困難である。すなわち、上述したように、ピンチローラのシャフトは、リブの弾性変形を利用して固定しているため、リブの高さを低くしすぎると、弾性変形量が不十分となり、シャフトを固定させる際に作業が行い難くなる。また、場合によっては、リブの破損という不具合が生じる可能性がある。
【０００８】
そこで、本発明は、カバー部材を薄型化しつつ、ピンチローラの軸をカバー部材に対して容易に取り付けることができるシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラを覆うカバー部材と、前記カバー部材に軸を介して取り付けられて前記搬送ローラと対向してシートを搬送するピンチローラと、前記軸の端面と対向して前記軸の延設方向に沿う方向への移動を規制する規制部と、を備えるシート搬送装置であって、前記規制部は、前記カバー部材における前記搬送ローラとの対向面から前記搬送ローラ側に向かう第一方向に突出するとともに、前記軸の延設方向である第二方向に沿う面を有する規制リブであり、前記規制リブは、前記対向面に固定されている第一端部と、第一端部とは反対側の端部であり、前記軸の端面と対向する第二端部を有し、前記第一端部に対して第二端部が前記第二方向であって、前記軸に近づく方向にずれていることを特徴とする。
【００１０】
本発明のシート搬送装置によれば、規制リブは、第一端部に対して第二端部を第二方向であってピンチローラの軸の端面に接近する方向にずらした非直線状に形成されている。このため、第一方向に同じ高さを有する規制リブであっても、第一方向に直線状に延びる規制リブに対して、第一端部から第二端部までの長さを長く確保することができ、規制リブの面倒れ方向の撓み量を容易に確保することができる。これにより、ピンチローラをカバー部材に取り付ける際には、規制リブを面倒れ方向に撓ませてピンチローラの軸を容易にカバー部材に保持させることができる。そして、軸の取り付け後においてはカバー部材に対するピンチローラの軸の延設方向の移動を規制リブの第二端部で規制することができる。
従って、カバー部材の薄型化により、規制リブの高さを従来と比較して小さくする場合でも、ピンチローラの軸をカバー部材に対して容易に取り付けることができ、また、ピンチローラの軸の移動を規制することができる。
【００１１】
また、本発明のシート搬送装置は、前記規制リブは、前記第一端部と前記第二端部との間に湾曲形状を成す湾曲部を有するのが望ましい。
【００１２】
このシート搬送装置によれば、規制リブの第一端部から第二端部までの長さを確保しつつ、規制リブを撓みやすい形状とすることができる。
【００１３】
さらに、本発明のシート搬送装置は、前記規制リブは、前記第一端部から前記第一方向に突出する第一面と、その第一面に連続し、前記第二方向に傾斜、もしくは湾曲する第二面と、その第二面に連続し、前記軸の端面に沿う方向に突出する第三面とから形成されることが望ましい。
【００１４】
このシート搬送装置によれば、第二面によって規制リブの長さを確保することができるため、限られた高さで規制リブを形成する場合でも、軸の取り付け時には面倒れ方向に撓み易く、軸の取り付け後には規制リブが確実に規制部としての機能を果たす形状を実現できる。
【００１５】
また、本発明のシート搬送装置は、前記規制リブの前記第二端部側であって、前記軸の端面と対向する部分は、前記軸の端面に沿う直線状であることが望ましい。
【００１６】
このシート搬送装置によれば、軸の端面に規制リブの第二端部を精度よく当接させることができ、規制部としての機能を確実に果たすことができる。
【００１７】
また、本発明のシート搬送装置は、前記カバー部材の前記搬送ローラとの対向面は、シートの搬送方向に沿って延設された複数のガイドリブを備え、前記規制リブは、前記複数のガイドリブの少なくとも前記軸の端面と直近の前記ガイドリブの一部を切り欠いて、前記直近のガイドリブの延設方向と交差する方向に延びているのが望ましい。
【００１８】
このシート搬送装置によれば、複数のガイドリブの間隔を保持しつつ、規制リブを幅広に配置することができ、ガイドリブによるガイドの精度が低下することを防止しつつ、軸の取り付け作業を行い易い規制リブを形成できる。
【００１９】
また、本発明のシート搬送装置は、前記直近のガイドリブは、延設方向に延びる縁部と切り欠き部分の縁部とでなす角部が面取りされていることが望ましい。
【００２０】
このシート搬送装置によれば、切り欠きによるガイドリブの角部に搬送中のシートが引っ掛かることを防止することができる。
【００２１】
また、本発明のシート搬送装置は、前記規制リブの第一方向の高さは、前記ガイドリブの突出方向の高さよりも低く形成されていることが望ましい。
【００２２】
このシート搬送装置によれば、規制リブがガイドリブによるシートのガイド精度を低下させることを抑制することができる。
【００２３】
さらに、本発明のシート搬送装置は、前記規制リブは、前記カバー部材に一体形成されていることが望ましい。
【００２４】
このシート搬送装置によれば、規制リブの第一端部を強固にしつつ、第二端部側の面倒れ方向の撓みを良好に確保する形状に容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のシート搬送装置は、カバー部材の薄型化によってリブの高さを低くしたものでありながら、リブの弾性変形量（撓み量）を容易に確保することができ、ピンチローラをカバー部材に取り付ける際の作業を容易に行い得る。そして、ピンチローラの取り付け後においてはカバー部材に対するピンチローラの軸線方向に沿う移動を規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置を搭載した複合機の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のシート搬送装置を搭載した複合機のシート搬送ユニットを開放した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置におけるシート保持カバーを閉塞した状態の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置におけるシート保持カバーを開放した状態の断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置におけるシート保持カバー及び延長ガイドを開放した状態の平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置におけるシート保持カバーとＡＤＦカバーと延長トレイとを開放した状態の斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置におけるシート搬送部の要部の断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置に搭載されるＡＤＦカバーの裏面側の斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置に搭載されるＡＤＦカバーの要部の斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置に搭載されるＡＤＦカバーの要部の斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置に搭載されるＡＤＦカバーの要部の正面方向の断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るシート搬送装置に搭載されるＡＤＦカバーの要部の側面方向の断面図である。
【図１３】（Ａ）〜（Ｆ）は、本発明の一実施形態に係るシート搬送装置に搭載されるＡＤＦカバーに形成された規制部におけるリブ形状の変形例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、本発明の一実施形態に係るシート搬送装置について、複合機に適用し、図面を参照して説明する。本実施形態において例示するシート搬送装置は、画像読み取り機能（スキャン機能）に加え、その他の機能（例えば、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ送受信機能など）を兼ね備えた複合機の一部として構成されたものである。また、以下に示す実施形態は本発明のシート搬送装置における好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。さらに、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組み合せを含む様々なバリエーションが可能である。
【００２８】
具体的には、複合機としての各種機能の組み合わせは勿論、例えば、オプション等による追加機能（例えば、給紙カセット）の搭載の有無を制限するものではない。また、シート搬送機能として許容するシート（原稿）の最大サイズ（例えば、Ａ４かＡ３か）並びに最小サイズ（例えば、はがきか名刺か）等の設定は任意である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。なお、以下の説明においては、複合機の各部について、それらの相対的な位置関係をわかりやすくするため、図中に併記した上下左右前後の各方向を利用して説明をする。また、各方向は、ユーザの立ち位置を装置の前側として規定されている。
【００２９】
［複合機の外観構成］
図１及び図２において、複合機１は、本体ユニット１０と、本体ユニット１０の上段に配置した読取ユニット２０と、読取ユニット２０の上段に配置したシート搬送ユニット３０（シート搬送装置の一例）と、を備えている。本体ユニット１０には、画像形成ユニット（図示せず）が収容されている。
【００３０】
［本体ユニット１０の構成］
本体ユニット１０は、上下２段に配置された引き出し方式の記録紙収納カセット１１，１２と、記録収納カセット１１，１２の上方に開口されて画像形成ユニットによる画像形成処理後の記録紙を取り出すための取出口１３とを備えている。また、取出口１３の上方で本体ユニット１０の前面側に、ユーザが複合機１に対して各種指示を入力するためのスイッチ１４及びタッチパネル方式の液晶表示パネル１５を配置した操作部１６を備えている。
【００３１】
記録紙収納カセット１１，１２は、異なるサイズの記録紙（例えば、Ａ４サイズとＡ３サイズ等）の収納が可能である。また、下段の記録紙収納カセット１１は、オプション等によって増設可能であり、配置されていない場合もある。取出口１３は、画像形成処理後の記録紙の取り出しを行うための開口であるが、例えば、はがき等の手差し給紙を可能とするために、公知の給排紙口としてもよい。また、操作部１６は、液晶表示パネル１５と併用して、例えば、公知のテンキーや複合機１としての各種機能モード（スキャン機能・プリント機能・コピー機能・ファクシミリ送受信機能等）のモード選択スイッチ等のボタン方式のスイッチ類を配置してもよい。さらに、本実施の形態においては、操作部１６は、本体ユニット１０の上段としての正面カバー１７に配置されている。この正面カバー１７は、読取ユニット２０の正面カバーを兼用している。したがって、正面カバー１７を読取ユニット２０の周壁２１と一体に構成し、操作部１６を読取ユニット２０に配置した構成としてもよい。
【００３２】
本体ユニット１０は、複合機１としての各種機能モードを実行するのに必要な駆動機構及びその駆動機構を制御する制御部（図示せず）を有する。この制御部は、操作部１６や本体ユニット１０に配置された駆動機構等の他、読取ユニット２０及びシート搬送ユニット３０に配設された各種駆動機構等も制御する。なお、読取ユニット２０及びシート搬送ユニット３０の駆動機構は本体ユニット２０の制御部とインターフェース接続可能な別途の制御部を設けて、オプション設置やユニット交換等の利便性を確保してもよい。
【００３３】
本体ユニット１０の内部には、制御部で制御する構成として、例えば、記録紙収納カセット１１，１２に収納された記録紙を取り出して排紙口１３に至る給排紙経路で搬送するための記録紙搬送機構部を駆動させる駆動モータ、その搬送経路中に配置した画像形成ユニット、さらに給排紙経路中での記録紙の搬送タイミングやジャムを検出するための各種センサ等が配置されている。これらの具体的な構成や制御例は公知の技術を用いることができるため、ここでは、その詳細な説明は省略する。
【００３４】
［読取ユニット２０の構成］
読取ユニット２０は、本体ユニット１０及び読取ユニット２０の背面側（図１に示す後側）において左右方向へと延びる軸線（図示せず）を回動中心として、本体ユニット１０に対して開閉可能な構造とされている。
【００３５】
読取ユニット２０を開位置へ変位させると、本体ユニット１０の上面側が開放され、詳細には図示を略すが、本体ユニット１０に内蔵された画像形成ユニット等の各部のメンテナンス作業等を実施することができる。
【００３６】
読取ユニット２０は、周壁２１によって前後左右が囲まれており、その上面には、図２に示すように、透明ガラス等からなる第一プラテン２２と、第一プラテン２２の一縁に沿う突当部材２３と、突当部材２３を挟んで第一プラテン２２とは逆側に配置された透明ガラス等からなる第二プラテン２４と、を有する。
【００３７】
第一プラテン２２は固定原稿を支持する支持面として用いられ、突当部材２３は、ユーザが固定原稿を第一プラテン２２に支持させる際の原稿の位置決め用として用いられる。また、第二プラテン２４は、シート搬送ユニット３０を利用したシートの読み取り用として用いる。第一プラテン２２は、前後左右に長く延設された矩形状であり、本装置が読み取り可能な最大の原稿サイズ（例えば、Ａ３サイズ）の原稿を支持可能とするサイズ以上を有している。なお、第一プラテン２２と第二プラテン２４とは、一体のものを用い、その上面に突当部材２３を接着等で配置してもよい。
【００３８】
第一プラテン２２及び第二プラテン２４の下方には、図３及び図４に示すように、移動読取センサ２５が移動可能に配置されている。移動読取センサ２５は、読取ユニット２０における周壁２１によって囲まれる内部空間の左右方向に跨るガイドシャフト２６に沿って、図示しない移動モータの駆動により往復移動する。移動読取センサ２５は、固定原稿の画像を読み取る際には、図３に示すように、第一プラテン２２の下面側に沿って、読取ユニット２０の内部を左右方向（副走査方向）へ移動しつつ、固定原稿の画像を読み取る。また、移動読取センサ２５は、シート搬送ユニット３０により搬送されるシートの画像を読み取る際には、図４に示すように、第二プラテン２４と対向する位置に移動し、その位置において搬送ユニット３０によって搬送されるシートの画像を読み取る。移動読取センサ２５は上方に第一プラテン２２及び第二プラテン２４を配置することにより上向きで画像を読み取る。
【００３９】
［シート搬送ユニット３０の構成］
シート搬送ユニット３０は、図２に示すように、読取ユニット２０及びシート搬送ユニット３０の背面側において左右方向へと延びる軸線Ｐを回動中心として、読取ユニット２０に対して開閉可能に構成されている。したがって、シート搬送ユニット３０は、図１に示すように、第一プラテン２２を含む読取ユニット２０の上面を覆った状態（閉塞状態）の閉位置と、図２に示すように、第一プラテン２２を含む読取ユニット２０の上面を露出させた状態（開放状態）の開位置とに変位可能である。シート搬送ユニット３０は、閉位置となる場合、第一プラテン２２、さらには第一プラテン２２に支持される読取対象のシートを覆う原稿カバーとして機能する。
【００４０】
シート搬送ユニット３０は、図１に示すように、上面中央付近から左方にシート保持カバー３１、上面中央付近から右方にシート排紙トレイ３２、上面右端寄りに延長トレイ３３、を配置している。シート搬送ユニット３０は、周壁３４によって前後左右が囲まれており、周壁３４は複数に分割されたパネルを組み付けて形成されている。本実施の形態においては、左側面部分はさらにロアパネル部３４Ａとアッパパネル部３５Ａとで上下にも分割している。また、シート搬送ユニット３０の背面には駆動部カバー部３４Ｂが装着されている。
【００４１】
シート保持カバー３１は、図３に示すように、シート搬送ユニット３０の左右方向の中央付近から左側を覆う閉塞状態と、図４及び図５に示すように、搬送シート保持面３１Ａを露出させた開放状態とに変位可能である。シート保持カバー３１は、シート搬送ユニット３０の左右方向の中央付近で周壁３４の内側に位置するカバー部材（図示せず）と前後方向に係合する回動軸３１Ｂを支点としてシート搬送ユニット３０に回動可能に取り付けられている。そして、シート保持カバー３１を開放状態とすると、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）としてのシート搬送機能を利用することができる。したがって、シート保持カバー３１は、搬送シート保持面３１Ａにシートを保持させるときには、回動軸３１Ｂ側を前下とし、自由端側を後上とした傾斜の開放状態となる。また、シート保持カバー３１を開放状態としたときには、アッパパネル部３５Ａを一体に形成したＡＤＦカバー３５とシートガイド面３６とが露出する。このシートガイド面３６には、搬送シート保持面３１Ａに保持されたシートの搬送方向に沿う両側縁を支持する一対のシートガイド部材３７を配置されている。この一対のシートガイド部材３７は、搬送シート保持面３１Ａに保持されたシートの両側縁をガイドすることでスキュー搬送を抑制するものである。例えば、図５の実線で示すように、本体ユニット１０又はシート搬送ユニット３０で予め設定された許容最大サイズ（例えば、Ａ３縦置き）の幅に対応する位置と、図５の鎖線で示すように、許容最小サイズ（例えば、ハガキ横置き）の幅に対応する位置との間で相対的に接近・離間可能となっている。
【００４２】
搬送シート保持面３１ＡとＡＤＦカバー３５との間に、シートの給紙口３８が形成されている。搬送シート保持面３１Ａとシート排紙トレイ３２との間に、シートの排紙口３９が形成されている。
【００４３】
ＡＤＦカバー３５は、通常時は給紙口３８から排紙口３９に至るシート搬送部４０の上方を覆っている。メンテナンス時やシートの紙詰まり発生時等には、図６に示すように、シート搬送部４０の上方を開放する。なお、ＡＤＦカバー３５は、その下方に位置するシート搬送部４０を開放できればよいため、回動式でなく着脱式でもよい。
【００４４】
［シート搬送部４０の全体構成］
次に、図７に基づいて、シート搬送部４０の具体的な構成を説明する。なお、以下の説明において、シートの搬送方向（太い二点鎖線参照）を基準として、シートの搬送方向を下流側、その逆側を上流側として説明する。
【００４５】
シート搬送部４０は、給紙口３８の下流側に配置された給紙部４１と、給紙部４１の下流側に配置された固定読取部４２と、固定読取部４２の下流側に配置されたＵターン搬送部４３と、Ｕターン搬送部４３の下流側に配置されて排紙口３９に至る排出部４４と、を備えている。
【００４６】
［給紙部４１の構成］
給紙部４１は、搬送シート保持面３１Ａ（シートガイド面３６）にフェースアップ状態で保持されたシートを最上位のものから一枚ずつに分離しつつ、下流へと給紙する。給紙部４１は、給紙ローラ４５と、分離ローラ４６と、分離パッド４７と、揺動ホルダ４８と、中継ローラ対４９と、を有する。
【００４７】
給紙ローラ４５は、給紙部４１における搬送方向上流側においてシートガイド面３６に沿う位置で回転駆動する。給紙ローラ４５は、公知の駆動伝達機構の給紙モータ（図示せず）の駆動力を伝達することにより、所定方向（図７において時計回り方向）、すなわち、シートを分離ローラ４６側に引き込む方向に回転駆動する。これにより、給紙ローラ４５は、搬送シート保持面３１Ａにセットしたシートを、分離ローラ４６に向けて給紙する。
【００４８】
分離ローラ４６は、給紙ローラ４５よりも搬送方向下流側において、図示しないフレームに対して回転自在に軸支されている。分離ローラ４６は、上記給紙モータの駆動にともなう動力伝達により給紙ローラ４５と同一方向に回転する。
【００４９】
分離パッド４７は、分離ローラ４６と対向する位置に配置されている。分離パッド４７は、分離ローラ４６の外周面に向かって付勢バネ５０により付勢されている。これにより、分離ローラ４６は、分離パッド４７と協働し、分離ローラ４６と接している最上位のシートのみを他のシートから分離して下流側へと搬送する。
【００５０】
揺動ホルダ４８は、図示を略す軸受を介して分離ローラ４６の回転軸４６Ａに支持されている。揺動ホルダ４８は、分離ローラ４６の回転軸４６Ａから搬送方向上流側へ延び、給紙ローラ４５を回転自在に軸支している。揺動ホルダ４８は、上記給紙モータからの動力伝達により分離ローラ４６の回転軸を中心に揺動する。
【００５１】
中継ローラ対４９は、給紙部４１の搬送方向下流側において、分離後のシートを固定読取部４２に向けて搬送する。なお、中継ローラ対４９は、例えば、本体ユニット１０又はシート搬送ユニット３０で予め設定された許容サイズに応じた搬送経路長によって増減することができる。
【００５２】
［固定読取部４２の構成］
固定読取部４２は、給紙部４１から搬送されたシートの画像を必要に応じて読み取る。固定読取部４２は、中継ローラ対４９よりも搬送方向の下流側で、Ｕターン搬送部４３よりも上流側において、直線状の経路部分に配置されている。固定読取部４２は、固定読取センサ５１と、第三プラテン５２と、第三プラテン５２を挟んで固定読取センサ５１と対向するシート押さえ部材５３と、シート押さえ部材５３を第三プラテン５２に向けて付勢する付勢バネ５４と、を有する。
【００５３】
固定読取センサ５１には、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）を用いており、固定読取センサ５１は、画像を読み取る面を上向きにして配置されている。固定読取センサ５１は、主走査方向（前後方向）に、Ａ３サイズの短辺に相当する長さを読み取り範囲としている。ここで、中継ローラ対４９により搬送されたシートは、固定読取センサ５１の読み取り面に対向する第三プラテン５２とシート押さえ部材５３との間を通過し、シートは、シート押さえ部材５３により、第三プラテン５２側に押圧されながら搬送される。固定読取部５１は、シートが両面画像である場合に、その通過するシートの裏面側の画像を読み取る。
【００５４】
［Ｕターン搬送部４３の構成］
Ｕターン搬送部４３は、メイン搬送ローラ５５、ピンチローラ５６、及びピンチローラ５７を有し、Ｕターン搬送路５８を形成している。
【００５５】
メイン搬送ローラ５５は、ロアパネル部３４Ａの内側に位置する図示しないフレームに回転自在に軸支されており、上記給紙モータ又は別の駆動モータ（図示せず）の駆動によって回転駆動する。本実施の形態においては、メイン搬送ローラ５５における外周面の約左半分の範囲をＵターン搬送路５８として使用としている。ピンチローラ５６はメイン搬送ローラ５５のの上端付近でメイン搬送ローラ５５と接するように配置されている。ピンチローラ５７はメイン搬送ローラ５５の左斜め下からメイン搬送ローラ５５と接するように配置されている。また、メイン搬送ローラ５５と対向する位置には、ＡＤＦカバー３５の内面３５Ｂからメイン搬送ローラ５５側に向かって突出し、搬送方向に沿う方向に延在された複数のガイドリブ３５Ｃと、ロアパネル部３４Ａから内側に屈曲して延在され、メイン搬送ローラ５５の外周面に沿う形状のガイド面３４Ｄとが配置されている。したがって、ガイドリブ３５Ｃとガイド面３４Ｄとは、メイン搬送ローラ５５と間隔を空けて対向することによってＵターン搬送路５８を形成する。また、ガイドリブ３５Ｃは、ピンチローラ５６の軸５９を固定している。
【００５６】
［排出部４４の構成］
排出部４４は、ピンチローラ５７よりも搬送方向の下流側でメイン搬送ローラ５５の下端付近と対向する位置から排紙口３９の近傍に至る範囲に跨るガイドパネル６０と、ガイドパネル６０と間隔を空けて対向するように延在されて排紙経路６１を形成するロアガイドパネル部３２Ａと、排紙ローラ６２と、排紙ローラ６２と対向するピンチローラ６３と、を有する。ロアガイドパネル部３２Ａは、その下流側に位置する排紙トレイ３２と一体に形成されている。
【００５７】
ガイドパネル６０は、その上流端側に第二プラテン２４の上面と対向するシート押さえ部材６４と、シート押さえ部材６４を第二プラテン２４に向けて付勢する付勢バネ６５と、を配置している。また、ガイドパネル６０における第二プラテン２４よりも下流側ロアガイドパネル部３２Ａの上流端との間は突当部材２３（図２参照）が位置する。さらに、ロアガイドパネル部３２Ａを含むシート排紙トレイ３２の第一プラテン２２との対向面には、白色シート６６を有するシートパッド６７が取り付けられている。シートパッド６７は、第一プラテン２２に支持されるシートを上方から押圧する。
【００５８】
［シート搬送作用］
これらの構成により、シート搬送部４０は、シートの下端が給紙口３８に臨むように搬送シート保持面３１Ａからシートガイド面３６に跨るようにシートをセットすると、その旨を揺動ホルダ４８に近接した位置でシートガイド３６の上面から先端が突出したシートセンサＳＷ１（図６参照）で検出する。また、搬送シート保持面３１Ａにセットされたシートが最大シートである場合には、その旨をシートセンサＳＷ１とは揺動ホルダ４８を挟んで逆側の後端付近でシートガイド３６の上面から先端が突出したシート最大センサＳＷ２（図６参照）で検出する。これらのセンサＳＷ１，ＳＷ２の検出結果に基づいて、搬送シート保持面３１にセットされたシートのサイズを判断する。
【００５９】
シートセンサＳＷ１がシートのセットを検出している状態で読み取り開始操作（スキャナ機能又はコピー機能）がなされると、搬送シート保持面３１Ａにセットしたシートを給紙ローラ４５で引き入れ、そのシートの最上位に位置するシートを分離ローラ４６と分離パッド４７との協働により分離し、中継ローラ対４９に向けて搬送する。
【００６０】
中継ローラ対４９は、搬送されたシートを下流へと搬送し、シートが両面シートである場合には、そのシートを搬送しつつ、第三プラテン５２とシート押さえ部材５３との間を通過する際に裏面側の画像を固定読取センサ５１で読み取る。また、シートが片面シートである場合には、固定読取センサ５１は画像の読み取りを行わず、そのままＵターン搬送路５８に向けてシートを搬送する。
【００６１】
Ｕターン搬送路５８では、メイン搬送ローラ５５の駆動により、ピンチローラ５６、ガイドリブ３５Ｃ、ガイド面３４Ｄ、ピンチローラ５７と協働してシートを下流側へ向けて折り返すように搬送する。
【００６２】
Ｕターン搬送路５８を経由し、シートがシート押さえ部材６４と第二プラテン２４との間を通過する際に、シートの表面側の画像を固定位置にある移動読取センサ２５で読み取る。さらに、画像読み取り後の排出部４４では、ガイドパネル６０とロアガイドパネル部３２Ａとの間の排紙経路６１を経由し、排紙ローラ６２とピンチローラ６３とのニップ搬送により排紙口３９からシート排紙トレイ３２へとシートを排紙する。なお、排紙口３９とシート排紙トレイ３２との間には高さが設定されている。
【００６３】
［ＡＤＦカバー３５の構成］
ところで、ＡＤＦカバー３５には、上述したように、その内面３５Ｂから、シートの搬送方向に沿って延在するガイドリブ３５Ｃが一体に形成されている。このガイドリブ３５Ｃは、図８に示すように、シート搬送方向と交差する前後方向に間隔を空けて多数形成されている。また、ガイドリブ３５Ｃの間には、ガイドリブ３５Ｃの延在方向と直交する方向に伸びる補強リブ３５Ｄが多数形成されている。さらに、ＡＤＦカバー３５は、ピンチローラ５６の軸５９及びシート押さえ部材５３を保持している。なお、本実施形態においては、ピンチローラ５６は前後方向に複数（三ヶ所）配置しており、１本の軸５９で回転可能に支持している。また、ピンチローラ６５の数は、三ヶ所に限定されるものではない。
【００６４】
ＡＤＦカバー３５は、内面３５Ｂから突出して軸５９の一端５９Ａの一部を覆う固定側リブ３５Ｅを形成している。この固定側リブ３５Ｅは、一端５９Ａの端面と対向する部分と一端５９Ａの図示上方、（図７の使用状態における下方）を覆うことで一端５９Ａの軸線方向に沿う移動、並びに図示上方への抜けを防止する。また、ＡＤＦカバー３５は、軸５９の他端５９Ｂを、着脱操作を可能とする装着部３５Ｆで支持する。
【００６５】
装着部３５Ｆは、図９乃至図１２に示すように、本実施の形態では、他端５９Ｂの下方向への抜け防止する抜止部Ｆ１と、他端５９Ｂの軸線方向に沿う移動ずれを規制する規制部Ｆ２と、規制部Ｆ２の撓み量を規制するストッパ部Ｆ３と、を有する。なお、ガイドリブ３５Ｃは、上述したように多条に形成されており、その形成部分において搬送方向に沿う方向の延在長さや内面３５Ｂからの高さ等がまちまちである。したがって、以下の説明においては、ピンチローラ５６を設置するために一部を凹陥させたガイドリブ３５Ｃをガイドリブ３５Ｃ（Ａ）、他端５９Ｂが貫通するために一部を凹陥させたガイドリブ３５Ｃをガイドリブ３５Ｃ（Ｂ）、その前方側のガイドリブ３５Ｃをガイドリブ３５Ｃ（Ｃ）、さらにその前方のガイドリブ３５Ｃをガイドリブ３５Ｃ（Ｄ）、として図示及び説明する。
【００６６】
抜止部Ｆ１は、内面３５Ｂから一体に形成され、第一抜止部Ｆ１１、第二抜止部Ｆ１２、及び第三抜止部Ｆ１３を一体に有する。第一抜止部Ｆ１１は、ガイドリブ３５Ｃ（Ｂ）の前面側から軸５９の延在方向に沿い、他端５９Ｂと左側から対向する面を有している。第一抜止部Ｆ１１は、軸５９の他端５９Ｂの左方向への移動を規制している。第二抜止部Ｆ１２は、第一抜止部Ｆ１１からアッパパネル部３５Ａに向けて屈曲した形状を成している。第三抜止部Ｆ１３は、各抜止部Ｆ１１，Ｆ１２の一部と連続し、軸５９の他端５９Ｂと下方から対向する。第三抜止部Ｆ１３は、軸５９の他端５９Ｂの下方への移動を規制している。
【００６７】
規制部Ｆ２は、内面３５Ｂからメイン搬送ローラ５５側に向けて突出する板状の規制リブである。
【００６８】
ここで、規制部Ｆ２は、ピンチローラ５６の軸５９の中心Ｑ２とメイン搬送ローラ５５の回転中心Ｑ１とを結ぶ仮想線Ｌ上で内面３５Ｂからメイン搬送ローラ５５の回転中心Ｑ１に向けて突出する板状の規制リブとするのが好ましい。この仮想線Ｌの延びる方向は、第一方向の一例である。また、軸５９の延設方向、すなわち中心Ｑ２の延びる方向は、第二方向の一例である。
【００６９】
本実施の形態においては、ピンチローラ５６をメイン搬送ローラ５５の頂点で接触するように配置しているため、ピンチローラ５６に対向する内面３５Ｂを仮想線Ｌと直交するように形成することで、規制部Ｆ２は、メイン搬送ローラ５５の回転中心Ｑ１に向けて垂直方向（上下方向）に突出している。また、規制片Ｆ２は、軸５９の延設方向に沿う方向に面を有し、軸５９の延設方向と直行する方向、すなわち、シートの搬送方向であるガイドリブ３５Ｃの延在方向に沿う方向に厚さを有する板状の規制リブである。
【００７０】
規制部Ｆ２は、図１２に示すように、軸５９の端面５９Ｃから最も離れた位置にある基部Ｆ２１（第一面の一例である）、端面５９Ｃに徐々に接近する中間部Ｆ２２（第二面の一例である）、端面５９Ｃに最も接近する先端部Ｆ２３（第三面の一例である）、の３つの部位を有している。これにより、規制部Ｆ２は、内面３５Ｂとの接続端であって軸５９の軸線方向に沿って延びる幅Ｗ１の固定端Ｆ２４（第一端部の一例である）に対して、反対側の端部である突出端Ｆ２５（第二端部の一例である）が軸５９の端面５９Ｃに接近する方向にずれており、固定端Ｆ２４から突出端Ｆ２５までの間が湾曲形状（湾曲部の一例である）を成している。
【００７１】
そして、規制部Ｆ２における軸５９側の端縁に着目すると、基部Ｆ２１は軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように内面３５Ｂから垂直に立ち上がる第一端縁Ｆ２６を有し、中間部Ｆ２２は第一端縁Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように斜め方向に延びる第二端縁Ｆ２７を有し、先端部Ｆ２３は第二端縁Ｆ２７に連続して軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように垂直に延びる第三端縁Ｆ２８を有する。なお、規制部Ｆ２の軸５９とは反対側位置する端縁は、基部Ｆ２１、中間部Ｆ２２、先端部Ｆ２４、の面幅を考慮した延在長さで各端面Ｆ２６，Ｆ２７，Ｆ２８と同じ方向（平行）であるのが好ましい。
【００７２】
ここで、図１２に示すように、第一端縁Ｆ２６の延在高さをＨ１、第二端面縁２７の延在高さをＨ２、第三端縁Ｆ２８の延在高さをＨ３、規制部Ｆ２の全体の高さをＨ４、としたとき、規制部Ｆ２の面倒れ方向、すなわち左右方向の弾性変形（以下、「撓み」と称する）を容易とするために、先端側に向う程に延在高さが高くなる（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３）のが好ましい。同様に、固定端Ｆ２４の幅Ｗ１に対して突出端Ｆ２５の幅Ｗ２の方を幅狭とする（Ｗ１＞Ｗ２）のが好ましく、Ｗ１の範囲と、Ｗ２の範囲とが上下方向に重ならない位置関係となることが好ましい。つまり、固定端Ｆ２４と突出端Ｆ２５とは、上下方向から見て重ならないようにずれるのが好ましい。さらに、先端部Ｆ２３の第三端縁Ｆ２８は、軸５９の端面５９Ｃと平行に対峙するように直線状となっている。なお、第三端縁Ｆ２８は、軸５９の端面５９Ｃと接触する部分が端面５９Ｃに沿う直線状であればよい。
【００７３】
さらに、規制部Ｆ２は、ＡＤＦカバー３５の形状により、例えば、内面３５Ｂのうち、軸５９の中心Ｑ２及びメイン搬送ローラ５５の回転中心Ｑ１とを結ぶ線Ｌと内面３５Ｂとが直交していなくても形成することが可能である。また、規制部Ｆ２は、内面３５Ｂから突出する方向がメイン搬送ローラ５５の回転中心Ｑ１若しくは軸５９の中心Ｑ２とずれていても、端面５９Ｃと対向して軸３９の軸線方向に沿う移動に対して接触可能に対向する方向に曲げ等のない板状の規制リブであれば、機能を確保することができる。
【００７４】
また、基部Ｆ２１は、固定端Ｆ２４が軸５９の端面５９Ｃと直近のガイドリブ３５Ｃ（Ｃ）に対して直交して跨るように延在する。この際、ガイドリブ３５Ｃ（Ｃ）には、基部Ｆ２１とは一体とならずに全幅Ｗ３を広く確保するように成形金型構造により切り欠き状のスリット２３Ｅを形成している。この際、ガイドリブ３５Ｃ（Ｃ）は、図１１に示すように、延設方向、すなわち、シート搬送方向に沿って延びる縁部（端面）とスリット２３Ｅを形成する縁部（端面）とでなす角部Ｒは面取りしている。また、規制部Ｆ２の全体の高さＨ４は、内面３５Ｂから角部Ｒまでの高さＨ５より低く形成されている。また、ガイドリブ２３Ｃ（Ｃ）の角部Ｒまでの高さＨ５は、スリット２３Ｅよりも上流側におけるガイドリブ３５Ｃ（Ｃ）の内面３５Ｂからの高さＨ６、すなわち、スリット２３Ｅを形成していない他のガイドリブ３５Ｃ（Ａ），３５Ｃ（Ｂ），３５Ｃ（Ｄ）における内面３５Ｂからの高さよりも低く形成されている。
【００７５】
ストッパ部Ｆ３は、抜止部Ｆ１の第二抜止部Ｆ１２から軸５９の軸線方向に沿って延在された第一ストッパＦ３１と、第一ストッパリブ部Ｆ３１から規制部Ｆ２に向けて突出する第二ストッパＦ３２と、を一体に有する。第二ストッパＦ３２の先端は規制部Ｆ２と所定間隔を有している。
【００７６】
このような構成において、ピンチローラ５６を回転自在に保持した軸５９は、一端５９Ａを先に固定側リブ３５Ｅに挿入するように係合した後、他端５９Ｂを抜止部Ｆ１に係合させる。なお、両端５９Ａ，５９Ｂは固定側リブ３５Ｅ並びに抜止部Ｆ１と接触する必要なない。
【００７７】
そして、他端５９Ｂを抜止部Ｆ１に係合させる際には、規制部Ｆ２の先端部Ｆ２５をストッパ部Ｆ３に向けて全体を撓ませ、先端部Ｆ２３を軸５９の軸線上から退避させる。これにより、軸５９の他端５９Ｂを容易に抜止部Ｆ１へと係合することができる。しかも、軸５９の軸線方向に沿う方向の規制部Ｆ２の全幅Ｗ３を広く確保しつつ、固定端Ｆ２４の幅Ｗ１は全幅Ｗ３よりも狭いことから、先端部Ｆ２３の面倒れ方向の撓みを容易に確保することができる。すなわち、規制部Ｆ２の固定端Ｆ２４から、突出端Ｆ２５が軸５９の端面５９Ｃに近づく方向に延びる形状となっていることで、規制部Ｆ２の高さに対して、撓むことが可能な長さを長く確保することができる。
【００７８】
ところで、規制部Ｆ２の形状は、上記のものに限定されるものではなく、固定部Ｆ２４に対して先端部Ｆ２５が端面５９Ｃ側にずれていれば、固定端Ｆ２４の軸５９側の端部に対して第三端面Ｆ２８をずらすことができ、規制部Ｆ２の高さを従来に比べて低く形成しても撓みやすさを確保することができる。また、中間部Ｆ２２は、基部Ｆ２１又は先端部Ｆ２３に対して見掛け上で一体であってもよい。
【００７９】
例えば、図１３（Ａ）に示すように、基部Ｆ２１及び中間部Ｆ２２は軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように内面３５Ｂから垂直に立ち上がる第一端縁Ｆ２６を有し、先端部Ｆ２３は第一端縁Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように中心Ｑ２と平行に延びる第二端縁Ｆ２７及び第二端縁Ｆ２７に連続して軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように垂直に延びる第三端縁Ｆ２８を有する構成としてもよい。
【００８０】
また、図１３（Ｂ）に示すように、基部Ｆ２１は軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように内面３５Ｂから垂直に立ち上がる第一端縁Ｆ２６を有し、中間部Ｆ２２は第一端面Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように中心Ｑ２と平行に延びる第二端縁Ｆ２７を有し、先端部Ｆ２３は第二端面Ｆ２７に連続して軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように垂直に延びる第三端縁Ｆ２８を有する構成としてもよい。
【００８１】
また、図１３（Ｃ）に示すように、基部Ｆ２１は軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように内面３５Ｂから垂直に立ち上がる第一端縁Ｆ２６を有し、中間部Ｆ２２は第一端面Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように斜め方向に延びる第二端縁Ｆ２７を有し、先端部Ｆ２３は第一端縁Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように中心Ｑ２と平行に延びる第三端縁Ｆ２８及び第三端縁Ｆ２８に連続して軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように垂直に延びる第四端縁Ｆ２９を有する構成としてもよい。
【００８２】
また、図１３（Ｄ）に示すように、基部Ｆ２１は軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように内面３５Ｂから垂直に立ち上がる第一端縁Ｆ２６を有し、先端部Ｆ２３は第一端縁Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように斜め方向に延びる第二端縁Ｆ２７及び第二端面Ｆ２７に連続して軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように垂直に延びる第三端縁Ｆ２８を有する構成としてもよい。
【００８３】
また、図１３（Ｅ）に示すように、基部Ｆ２１は端面５９Ｃに接近するように斜め方向に内面３５Ｂから立ち上がる第一端縁Ｆ２６を有し、先端部Ｆ２３は第一端縁Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように中心Ｑ２と平行に延びる第二端縁Ｆ２７及び第二端縁Ｆ２７に連続して軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように垂直に延びる第三端縁Ｆ２８を有する構成としてもよい。
【００８４】
また、図１３（Ｆ）に示すように、基部Ｆ２１は軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように内面３５Ｂから垂直に立ち上がる第一端縁Ｆ２６を有し、先端部Ｆ２３は第一端縁Ｆ２６に連続して軸５９の端面５９Ｃに接近するように湾曲して斜めに延びる第二端縁Ｆ２７及び第二端縁Ｆ２７に連続して軸５９の中心Ｑ２に対して直交するように垂直に延びる第三端縁Ｆ２８を有する構成としてもよい。
そして、規制部Ｆ２は、各第一端縁、第二端縁、及び第三端縁から、軸５９の延在方向に所定幅の面を備えて形成される。
【００８５】
このように、本発明のシート搬送ユニット３０は、シートを搬送するメイン搬送ローラ５５と、メイン搬送ローラ５５を覆うＡＤＦカバー３５と、ＡＤＦカバー３５に軸５９を介して取り付けられてメイン搬送ローラ５５と対向してシートを搬送するピンチローラ５６と、軸５９の端面５９Ｃと対向して軸５９の延設方向に沿う方向への移動を規制する規制部Ｆ２と、を備えるシート搬送ユニット３０であって、規制部Ｆ２は、ＡＤＦカバー３５におけるメイン搬送ローラ５５との対向面からメイン搬送ローラ５５側に向かう第一方向に突出するとともに、軸５９の延設方向である第二方向に沿う面を有する規制リブであり、規制部Ｆ２は、対向面に固定されている固定端Ｆ２４と、固定端Ｆ２４とは反対側の端部であり、軸５９の端面５９Ｃと対向する突出端Ｆ２５を有し、固定端Ｆ２４に対して突出端Ｆ２５が第二方向であって、軸５９に近づく方向にずれている。
【００８６】
これにより、規制部Ｆ２は、固定端Ｆ２４に対して突出端Ｆ２５を第二方向であってピンチローラ５６の軸５９の端面５９Ｃに接近する方向にずらした非直線状に形成されている。このため、第一方向に同じ高さを有する規制部Ｆ２であっても、第一方向に直線状に延びる規制部Ｆ２に対して、固定端Ｆ２４から突出端Ｆ２５までの長さを長く確保することができ、規制部Ｆ２の面倒れ方向の撓み量を容易に確保することができる。これにより、ピンチローラ５６をＡＤＦカバー３５に取り付ける際には、規制部Ｆ２を面倒れ方向に撓ませてピンチローラ５６の軸５９を容易にＡＤＦカバー３５に保持させることができる。そして、軸５９を取り付け後においてはＡＤＦカバー３５に対するピンチローラ５６の軸５９の延設方向の移動を規制部Ｆ２の突出端Ｆ２５で規制することができる。したがって、ＡＤＦカバー３５の薄型化により、規制部Ｆ２の高さを従来と比較して小さくする場合でも、ピンチローラ５６の軸５９をＡＤＦカバー３５に対して容易に取り付けることができ、また、ピンチローラ５６の軸５９の移動を規制することができる。
【００８７】
また、規制部Ｆ２は、固定端Ｆ２４と突出端Ｆ２５との間に傾斜又は湾曲した部分を有することにより、規制部Ｆ２の幅を広く確保しつつ、規制部Ｆ２を撓みやすい形状とすることができる。
【００８８】
さらに、規制部Ｆ２の面は、固定端Ｆ２４から第一方向に突出する基部Ｆ２１と、その基部Ｆ２１に連続して第二方向に傾斜もしくは湾曲する中間部Ｆ２２と、その中間部Ｆ２２に連続して軸５９の端面５９Ｃに沿う方向に突出する先端部Ｆ２３とと、を有することにより、中間部Ｆ２２によって規制部Ｆ２の長さを確保することができるため、限られた高さで規制部Ｆ２を形成する場合でも、軸５９の取り付け時には面倒れ方向に撓み易く、軸５９の取り付け後には規制部Ｆ２が確実に規制部Ｆ２としての機能を果たす形状を実現できる。。
【００８９】
また、規制部Ｆ２の突出端Ｆ２５側であって、軸５９の端面５９Ｃと対向する部分は、軸５９の端面５９Ｃに沿う直線状であることにより、軸５９の端面５９Ｃに規制部Ｆ２の突出端Ｆ２５を精度よく当接させることができ、規制部Ｆ２としての機能を確実に果たすことができる。
【００９０】
また、ＡＤＦカバー３５のメイン搬送ローラ５５と対向する内面３５Ｂは、シートの搬送方向に沿って延設された複数のガイドリブ３５Ｃを備え、規制部Ｆ２は、複数のガイドリブ３５Ｃの少なくとも軸５９の端面５９Ｃと直近のガイドリブ３５Ｃ（Ｃ）の一部を切り欠いて、直近のガイドリブ３５Ｃ（Ｃ）の延設方向と交差する方向に延びていることにより、複数のガイドリブ３５Ｃの間隔を保持しつつ、規制部Ｆ２を全幅Ｗ３を幅広に配置することができ、ガイドリブ３５Ｃによる搬送精度が低下することを防止できる。
【００９１】
また、直近のガイドリブ３５Ｃは、延設方向に延びる縁部とスリット２３Ｅの縁部とでなす角部Ｒが面取りされていることにより、スリット２３Ｅによるガイドリブ３５Ｃの角部Ｒに搬送中のシートが引っ掛かることを防止することができる。
【００９２】
また、規制部Ｆ２の突出方向の高さＨ４は、ガイドリブ３５Ｃの突出方向の高さＨ６よりも低く形成されていることにより、規制部Ｆ２がガイドリブ３５Ｃによるシートの搬送を妨げてしまうことを抑制することができる。
【００９３】
さらに、規制部Ｆ２は、ＡＤＦカバー３５に一体形成されていることにより、規制部Ｆ２の固定端Ｆ２４を強固にしつつ、突出端Ｆ２５側の面倒れ方向の撓みを良好に確保する形状に容易に形成することができる。
【符号の説明】
【００９４】
３０  シート搬送ユニット
３５  ＡＤＦカバー（カバー部材）
３５Ｂ  内面（対向面）
３５Ｃ  ガイドリブ
３５Ｅ  スリット（切り欠き）
５５  メイン搬送ローラ（搬送ローラ）
５６  ピンチローラ
５９  軸
５９Ｃ  端面
Ｆ２  規制部（規制リブ）
Ｆ２１  基部（第一面）
Ｆ２２  中間部（第二面）
Ｆ２３  先端部（第三面）
Ｆ２４  固定端（第一端部）
Ｆ２５  突出端（第二端部）
Ｆ２６  第一端面
Ｆ２７  第二端面
Ｆ２８  第三端面
Ｒ  角部
Ｈ４  高さ
Ｗ１  幅（固定端）
Ｗ２  幅（突出端）
Ｗ３  幅（規制リブ全幅）
Ｑ１  回転中心（メイン搬送ローラ）
Ｑ２  中心（軸）
【図１】
2014118243.tif 000003
【図２】
2014118243.tif 000004
【図３】
2014118243.tif 000005
【図４】
2014118243.tif 000006
【図５】
2014118243.tif 000007
【図６】
2014118243.tif 000008
【図７】
2014118243.tif 000009
【図８】
2014118243.tif 000010
【図９】
2014118243.tif 000011
【図１０】
2014118243.tif 000012
【図１１】
2014118243.tif 000013
【図１２】
2014118243.tif 000014
【図１３】
2014118243.tif 000015