(57)【要約】【課題】審美性に優れ、製造時の品質管理などを容易にすることにより製造コストを抑えた上で、よりカウンタバランスを図ることができるようにする。【解決手段】ゴルフクラブのシャフト２１に挿入して用いるゴルフクラブ用グリップであって、円筒状の内層部１と外層部２とグリップエンド３からなっている。このグリップエンド３に比重の大きいゴム組成物を用いている。比重の大きいゴム組成物は、たとえば硫酸バリウムや金属粉末を含んだゴムが用いられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブのシャフトに挿入して用いるゴルフクラブ用グリップにおいて、
グリップエンドに比重の大きいゴム組成物を用いたことを特徴とするゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
前記比重の大きいゴム組成物は硫酸バリウム又は／及び金属粉末を含むことを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項３】
内層部と外層部とからなり、
前記内層部に比重の大きいゴム組成物を用いたことを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ用グリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブのシャフトに挿入して用いるゴルフクラブ用グリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にゴルフクラブは、ヘッド、シャフト、およびグリップから構成されている。従来のグリップは、たとえばゴムやシリコーン樹脂等により構成されている。このような材料からグリップが構成されることにより、ゴルファーがゴルフクラブを把持したときのグリップ感覚（握り心地）の向上や、グリップの滑止効果向上並びにグリップの劣化に対する耐性の向上が図られている。また、ゴルフクラブをスイングしたときの振り易さの感覚を向上させるためにグリップの重量の調整も図られている。
【０００３】
最近のゴルフクラブの重量は、新しいヘッド素材の開発やシャフトの軽量化などにより、全体として軽くなっている。軽いゴルフクラブは、ヘッドスピードを上げ、打球の飛距離増大につながるが、ゴルフクラブを振り上げるとき、また、この振り上げたゴルフクラブを振り下ろすときに、その軽さのために誤った軌道にゴルフクラブを持ち込んでスイングの軌道が一定しないために、ミスショットを誘発するという問題があった。
【０００４】
この問題を改善するために、従来、ゴルフクラブのグリップに重量物、いわゆるカウンタバランス部材を取り付けることが知られていた。このようなカウンタバランス部材は、たとえば、鉛製の薄板であり、この鉛製薄板をクラブシャフトのグリップ装着予定個所のグリップエンド付近に巻きつけ、次いで、通常用いられているグリップ部材をこのシャフトに巻きつけた鉛製薄板の上からシャフトに嵌合させて接着剤などにより固着するようにしていた（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３００７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、金属製のエンドチップをカウンタバランス部材として用いる際には、審美性に欠けるという問題があった。つまり、グリップエンドに金属製のエンドチップを取り付けると、グリップエンドに金属部材が取り付いているため、重量感が生じ、特に女性のユーザにとっては手に取りにくい。
【０００７】
また、金属製のエンドチップをグリップ部材に埋没させることにより審美性を確保することが考えられるが、埋没させるときにエンドチップが動いてしまうことがあり、製造における品質管理において大きな労力がかかるという問題もある。
【０００８】
さらに、ゴルフクラブを保管する際など、ゴルフクラブの使用態様においては、グリップエンドを下にする機会が多く、金属製のエンドチップを埋没させたとしても、エンドチップを覆う外装グリップ素材が欠損してくると、エンドチップが露呈し、より一層審美性に欠けるという問題もある。
【０００９】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、審美性に優れ、製造時の品質管理などを容易にすることにより製造コストを抑えた上で、よりカウンタバランスを図ることができるゴルフ用グリップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では上記問題を解決するために、ゴルフクラブのシャフトに挿入して用いるゴルフクラブ用グリップにおいて、グリップエンドに比重の大きいゴム組成物を用いたことを特徴とするゴルフクラブ用グリップが提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のゴルフクラブ用グリップによれば、グリップエンドに比重の大きいゴム組成物を使うので、審美性に優れ、製造時の品質管理などを容易にすることにより製造コストを抑えた上で、よりカウンタバランスを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施の形態に係るグリップの縦断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】内層部と外層部を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１ないし図３では、円筒状の内層部１と外層部２を示し、内層部１と外層部２はゴム製のものである。たとえば、最初に内層部１を成形しておく場合、内層部１はゴム配合物に硫酸バリウム２０（又は／及び金属粉末２０）を練り込んで加硫成形されたもの、すなわち比重の大きいゴム組成物である。次いで、内層部１を被覆するように外層部２を成形する。外層部２には発泡ゴムを用いる。
【００１４】
図３では、別個に成形されたもののように示されているが、説明上の便宜のためであり、外層部２を成形してしまうと、内層部１は外層部２により被覆され、一体化されてしまうものである。
【００１５】
また、図１のＡ−Ａ線断面図である図２では、シャフト２１を図示してある。比重の大きいゴム組成物を内層にし、比重の小さいゴム組成物を外層にするのは、内層を構成するゴム組成物には硫酸バリウムや金属粉末を入れるため、ゴム組成物がもろくなったり、感触が悪くなる可能性があるため内層に配置するようにした。グリップエンド３は、従来のスチレン樹脂に代えてタングステン粉末２０を混練したゴムを用いている。
【００１６】
このように、グリップエンド３にタングステン粉末２０を混練したゴムを用いた上で、外層部２に発泡ゴムを用いたのは、発泡させていないゴム（比重およそ１．１０〜１．１５）と比べて外層部を軽量にすることにより、グリップ全体としての重量を変えることなくグリップエンド３を重くすることが可能であり、かつグリップエンド３を重くしたことによるグリップエンド側への重心移動を可能とできるからである。
【００１７】
なお、内層部１も外層部２も加硫前のシートに成形し、これらのシートをコンプレッション成形で同時に成形することもできる。さらに、外層部２において、必ずしも発泡ゴムを用いなくともグリップエンド３にタングステン粉末２０を混練したゴムを用いることによってのみによってもグリップエンド３側に重心を移動することは可能である。
【００１８】
成形材料としてのゴムは、天然ゴム（ＮＲ）を主成分とするものであり、たとえば、ＮＲ８０〜１００重量部、ＥＰＤＭ０〜２０重量部、老化防止剤１重量部、ステアリン酸１重量部、カーボンブラック１０〜３０重量部、軟化剤５〜１０重量部、加工助剤２重量部、亜鉛華５重量部、加硫促進剤１〜２重量部、加硫促進助剤０．５重量部、硫黄１〜２重量部に配合したゴム配合物に硫酸バリウム２０を１５重量部の配合比で練り込んで、グリップ形状に加硫成形する。
【００１９】
内層部１と外層部２とでは、ゴム配合物の組成を変え、内層部１を硬く成形する。外層部２は、ジエン系ゴム４５〜９０重量部、エチレン−プロピレン二元共重合体及び／又はエチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体５〜３０重量部、ならびにクロロブチルゴム５〜２５重量部を含むゴム配合物を成形してなるものが好適に使用でき、ジエン系ゴムは天然ゴム、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリル−ブタジエンゴム及びクロロプレンゴムよりなる群から選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。このようなゴム配合物を用いてコンプレッション成形して得られた外層部２は、滑り難く、耐磨耗性および耐候性に優れたものとなる。
【００２０】
なお、硬度を上げるため、スチレン量が５０％以上のＳＢＲ（ハイスチレンＳＢＲ）５〜２０重量部の樹脂を加えてもよい。また、タングステン粉末２０の他に銅や鉛などの金属粉末も使用することができる。
【００２１】
従来のグリップの硬度、総重量、全長、重心の数値を従来例として表１に示し、グリップを構成する各部材の硬度、比重、重量、および総重量、全長、重心について、外層部２の素材が発泡ゴムでない場合と、発泡ゴムである場合、およびキャップ部（グリップエンド３）の素材がスチレン樹脂である場合と、タングステン粉末２０を混練したゴムである場合を、比較例と実施例として表２の左側と右側に示す。
【００２２】
【表１】
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【００２３】
【表２】
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【００２４】
表１、２に示すように、従来のグリップは比較例や実施例のグリップに比べて重量が重く、かつ重心がヘッド寄りであることがわかる。また、比較例と実施例においては、外層部２の素材を発泡ゴムに変更することにより硬度が低くなっている。また、キャップ部（グリップエンド３）の素材を、タングステン粉末２０を混練したゴムに変更することにより比重と重量が増加している。これにより、総重量が増加したものの重心がグリップエンド側に１ｍｍ（全長の０．４％分）移動したことがわかる。
【００２５】
また、グリップを構成する各部材の硬度、比重、重量、および総重量、全長、重心について、内層部１の素材がタングステン粉末２０を混練したゴムでない場合と、タングステン粉末２０を混練したゴムである場合、およびキャップ部（グリップエンド３）の素材がスチレン樹脂である場合と、タングステン粉末２０を混練したゴムである場合を、比較例と実施例として表３の左側と右側に示す。
【００２６】
【表３】
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【００２７】
表３に示すように、内層部１の素材を、タングステン粉末２０を混練したゴムに変更することにより比重と重量が増加している。また、キャップ部（グリップエンド３）の素材を、タングステン粉末２０を混練したゴムに変更することにより比重と重量が増加している。これにより、総重量が増加したものの重心がグリップエンド側に４ｍｍ（全長の１．６％分）移動したことがわかる。
【００２８】
表３に示すような、全長が長いグリップにおいては内層部１の素材を、タングステン粉末２０を混練したゴムに変更することにより重心をグリップエンド側に移動させることに大きな効果を奏するが、表２に示すような、比較的全長が短いグリップにおいては、たとえ内層部１の素材を変更しても一定以上は重心をグリップエンド側に移動させることができない。
【００２９】
すなわち、大きくグリップエンド側に重心を移動させるためには、内層部１の素材を重くするにもある程度限界がある。具体的には、グリップ感覚を維持するために内層部１をゴムで作る前提は崩さないとすると、内層部１を大きくし、外層部２を小さくすることが考えられる。しかし、内層部１を厚くし、外層部２を薄くすることにより実現させようにも、耐久性やグリップ感覚維持の観点から限界がある。また、内層部１の長さをクラブシャフトの長手方向側に伸ばす方法によっても、耐久性の問題や構造的な問題から一定以上は伸ばせないという限界がある。
【００３０】
そこで、本実施の形態に係るグリップのように、グリップエンド３の素材自体を変更することにより、従来のグリップ感覚や耐久性などを維持しつつカウンタバランスを図ることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  内層部
２  外層部
３  グリップエンド
２０  硫酸バリウム、金属粉末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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