(57)【要約】【課題】火山礫等の発泡性骨材をセメントで結合した多孔質体からなり、軽量で強度が大きく、しかもアルカリ溶出がなくて植物の育成を妨げることのない農作物等栽培用隔離床容器を提供する。【解決手段】容器本体１が、発泡性骨材２をセメント３で結合して内部に網目状の３次元連通気孔４が形成された多孔質体からなり、容器本体１および３次元連通気孔４の表面が有機シラン化合物を含有する無機バインダーでコーティングされているものとした。前記無機バインダーは、メチルトリエトキシシラン、硝酸、水を混合したものであり、またポリビニルブチラールとエタノール溶媒を添加することもできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体が、発泡性骨材をセメントで結合して内部に網目状の３次元連通気孔が形成された多孔質体からなり、容器本体および３次元連通気孔の表面が有機シラン化合物を含有する無機バインダーでコーティングされていることを特徴とする農作物等栽培用隔離床容器。
【請求項２】
無機バインダーは、メチルトリエトキシシラン、硝酸、水を混合したものである請求項１に記載の農作物等栽培用隔離床容器。
【請求項３】
無機バインダーに、ポリビニルブチラールとエタノール溶媒が添加してある請求項２に記載の農作物等栽培用隔離床容器。
【請求項４】
無機バインダーに、チタニア光触媒が添加してある請求項２または３に記載の農作物等栽培用隔離床容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火山礫等の発泡性骨材をセメントで結合した多孔質体からなり、軽量で強度が大きく、しかもアルカリ溶出がなくて植物の育成を妨げることのない農作物等栽培用隔離床容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、植木鉢やプランターや公園等の大規模な植栽用鉢のような農作物等栽培用隔離床容器として、素焼鉢やプラスチック鉢が広く使用されている（例えば、特許文献１や特許文献２を参照）。
前記の素焼鉢は、適度な通気性や透水性があるため植物に優しいという利点があるが、重量があり割れやすいという問題や、コストが高くなるという問題があった。一方、プラスチック鉢は安価であり、軽くて割れにくいため取扱性に優れているが、通気性や透水性がないため用土が過湿になりやすいという問題や、耐久性がなく長期間使用すると著しく劣化するという問題があった。
【０００３】
そこで本件出願人は、従来技術の欠点を解消し、しかも安価な農作物等栽培用隔離床容器として、火山礫等の発泡性骨材をセメントで結合した多孔質体に着目し検討を行った。しかしながら、セメントで結合させた多孔質体を植物の栽培用器に利用すると、セメントからのアルカリ溶出により植物の生育を妨げるという問題があった。また、バインダーであるセメントは安価であるが接着強度が劣るため、農作物等栽培用隔離床容器として十分な強度を確保することが難しいという問題もあった。
【０００４】
一方、本件出願人は、常温硬化が可能な透明無機バインダーの作製法として、メチルトリメトキシシランやトリメトキシビニルシランを用いたものを確立している。そこで、この無機バインダーと前記発泡性骨材をセメントで結合した多孔質体との組み合わせを検討してみたが、前記シランは高価であり、このバインダーを農作物等栽培用隔離床容器に適用することはコスト面で適さないものであった。従って、セメント並の安価なバインダーの開発が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３０７０８９０号公報
【特許文献２】特開平１１−２４３７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような問題点を解決して、火山礫等の発泡性骨材をセメントで結合した多孔質体からなり、優れた軽量性と機械的強度を発揮することができ、また通気性や透水性を有していて植物の育成を促進することができ、しかもセメントからのアルカリ溶出を防止することができる農作物等栽培用隔離床容器を提供することを目的として完成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた本発明の農作物等栽培用隔離床容器は、容器本体が、発泡性骨材をセメントで結合して内部に網目状の３次元連通気孔が形成された多孔質体からなり、容器本体および３次元連通気孔の表面が有機シラン化合物を含有する無機バインダーでコーティングされていることを特徴とするものであり、これを請求項１に係る発明とする。
【０００８】
前記無機バインダーは、メチルトリエトキシシラン、硝酸、水を混合したものが好ましく、これを請求項２に係る発明とする。
【０００９】
また、無機バインダーに、ポリビニルブチラールとエタノール溶媒が添加してあることが好ましく、これを請求項３に係る発明とする。
【００１０】
また、無機バインダーに、チタニア光触媒が添加してあることが好ましく、これを請求項４に係る発明とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明では、容器本体が、発泡性骨材をセメントで結合して内部に網目状の３次元連通気孔が形成された多孔質体からなり、容器本体および３次元連通気孔の表面が有機シラン化合物を含有する無機バインダーでコーティングされているので、適度な通気性や透水性があり植物に優しいものである。また、無機バインダーのコーティング膜で覆われているためアルカリの溶出を防止することができ、更には前記発泡性骨材の接着強度も高めることができる。
【００１２】
請求項２に係る発明では、無機バインダーは、メチルトリエトキシシラン、硝酸、水を混合したものとしたので、高価なメチルトリメトキシシランやトリメトキシビニルシランと異なりメチルトリエトキシシランが安価で園芸用容器へ適用することが可能となる。また、メチルトリエトキシシラン、硝酸、水を所定の割合で混合することで、高い接着力を確保することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明では、無機バインダーに、ポリビニルブチラールとエタノール溶媒が添加してあるので、より高い接着力を得ることができる。
【００１４】
請求項４に係る発明では、無機バインダーに、チタニア光触媒が添加してあるので、園芸用容器の表面に光触媒を密着させることができ、十分な光触媒活性を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態を示す要部の拡大断面図である。
【図２】本発明の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態を示す正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を参照しつつ本発明の好ましい実施の形態を示す。
図面は、農作物等栽培用隔離床容器の一例として植木鉢を示すものであり、図において１は容器本体である。この容器本体１は、図１に示すように、発泡性骨材２をセメント３で結合して内部に網目状の３次元連通気孔４が形成された多孔質体からなるものである。
即ち、前記発泡性骨材２をセメント３で結合することにより、隣り合う発泡性骨材同士の接触部が接着結合され、かつ多数の発泡性骨材２の間に微細な網目状の３次元連通気孔４が形成された構造となっている。
これにより、軽量で、かつ適度な通気性および透水性を有して植木鉢に適した性能を有する多孔質体となっている。
また、図３に示すように、容器本体１は適度な通気性および透水性を有しているので、そのための孔を設ける必要がない。なお、１０は用土である。
【００１７】
更に、前記容器本体１の外表面、および３次元連通気孔４の内表面が有機シラン化合物を含有する無色透明の無機バインダーでコーティングされた構造となっている。このコーティング膜は、例えば、容器本体１を無機バインダー液中に浸漬することにより形成することができる。コーティング膜厚は、約２〜３０μｍ程度の薄い膜である。なお、コーティング膜は、セメント３の外表面を均一に覆うように形成されているが、薄いため図１には記載していない。
【００１８】
前記多孔質体を構成する発泡性骨材２は、火山礫や砕いた岩石を高温で焼成した岩石発泡体であり、特にコスト面から火山礫及びパーライトが好ましい。この発泡性骨材のかさ比重は０．０３〜０．７ｋｇ／Ｌ、粒度が０．３〜２５．０ｍｍ程度である。
また、セメント３としては、通常使用されるセメントであればいずれも使用することができ、例えばポルトランドセメント・高炉セメントが挙げられる。
【００１９】
有機シラン化合物を含有する無機バインダーは、メチルトリエトキシシラン、硝酸、水を混合したものである。
前記メチルトリエトキシシラン（ＣＨ３Ｓｉ（ＯＣ２Ｈ５）３）（MTESと記される）は、無色で低粘度の液体であり、緩やかに水と加水分解反応を生じる。このメチルトリエトキシシランを、硝酸、水と混合溶解し、粘性が出るまで７０℃程度で加熱濃縮して、無色透明の無機バインダーを得ることができる。この無機バインダーは、常温乾燥によって容易に硬化させることができる。
このセメント並に安価なメチルトリエトキシシランを用いた無機バインダーで多孔質体をコーティングすることにより、多孔質体の強化、セメントからのアルカリ溶出の防止、通気性や透水性などの植物の育成を可能とする植物親和性の付与を達成することができる。
【００２０】
なお本件発明者は、前記メチルトリエトキシシランに対して、水と硝酸の添加量を変えることにより、乾燥後のバインダー固形体の透明性、接着性、硬度は変化すること、水の添加量を多くするほど、透明性と接着性は低くなり、バインダー固形体は硬くなること、また、硝酸の添加量を多くするほど、透明性は低く、接着性は高くなり、バインダー固形体は硬くなることを究明した。
【００２１】
また、前記無機バインダーに、ポリビニルブチラールとエタノール溶媒を添加することで、十分な接着性を付与し多孔質体の強度をより向上させることができる。これにより、容器本体１の厚みを薄くでき軽量化を図ることができる。
【００２２】
更に、前記無機バインダーに、チタニア光触媒を添加することができる。
チタニア光触媒を含有させた無機バインダーを用いて、多孔質体表面へ光触媒を塗布することにより、空気浄化性能や脱臭性能や抗菌・防汚性能等も付与することができる。
【実施例】
【００２３】
(1)無機バインダーの調製
透明無機バインダーは、メチルトリエトキシシラン（以下、MTESと書く）、硝酸、水を様々な組成で混合溶解し、粘性が出るまで70℃程度で加熱濃縮して調製した。また、ポリビニルブチラール（以下、PVBと書く）含有無機バインダーは、上記組成に加え、PVBを固形分率で7.5〜15mass%添加して、常温下で透明溶液になるまで12時間以上撹拌して調製した。
【００２４】
(2)チタニアコート剤の調製
調製した無機バインダーに所定量のチタニア光触媒（JRC-TIO-4(2)、触媒学会チタニア参照触媒またはA-100、石原産業(株)）を撹拌混合してチタニアコート剤を調製した。バインダーの粘性が高いので、チタニアコート剤として用いる場合には、塗布する際にエタノール溶媒で1.4倍程度に希釈した。JRC-TIO-4(2)とA-100の純度及び平均粒径は以下のとおりである。
・JRC-TIO-4(2)：純度：99.5%以上、平均粒径：21 nm
・A-100：純度：98％、平均粒径：0.15μm
【００２５】
(3)多孔質体
火山礫をセメントで結合した多孔質体（大有コンクリート工業(株)）、コンクリートブロック（普通セメント（W/C: 41）、大有コンクリート工業(株)）、合成ゼオライトA-4（東ソー(株)、ゼオラム）を被コーティング材として用いた。
【００２６】
＜無機バインダーの組成分析＞
無機バインダーを常温乾燥させて固形体とし、蛍光X線分析により行った。
【００２７】
＜接着率の測定＞
無機バインダーの接着性の強度については、下記の吸着率の式に示したように、10gの合成ゼオライトA-4に対して、1gの無機バインダーを用いて成形体を作製したとき、80℃で1時間の加熱処理後に全体の何パーセントを接着することができたかによる接着率で評価した。
接着率 =（接着した部分の重量／成形体全重量）X100（%）
【００２８】
＜溶出pHの測定＞
セメント結合多孔質体やコンクリートブロック（普通セメント（W/C: 41））を500mLの純水（pH6）中に常温下で24時間浸漬させた後、水のpHをユニバーサル試験紙により調べた。
【００２９】
＜吸水率の測定＞
吸水率を下記の式により算出した。
吸水率（Q）= (m1− m2)/ m2 X100 （%）
水中（21.3℃）24h浸漬後のコート試料の質量：m1 (g)
105℃X24h 乾燥後の質量：m2 (g)
【００３０】
＜密度の測定＞
密度を下記の式より算出した。
密度=  質量/体積  (g/cm3)
【００３１】
＜光触媒活性の評価＞
光触媒活性を評価するため、A-100 よりも光触媒活性の高いJRC-TIO-4(2)を用いて、セメント結合多孔質体及びコンクリートブロックには20 mass%含有チタニアコート剤で、合成ゼオライトA-4には、30 mass%含有チタニアコート剤を用いてチタニアコートを行った。それぞれ以下に示した前処理を行った後に、光触媒活性をアセトアルデヒドの分解により調べた。
【００３２】
・コンクリートブロック：表面積：50 cm2、水に浸漬させた後、110℃で2時間加熱処理、168時間UV照射（ブラックライト、1.0 mW / cm2）。
・火山礫多孔質体：表面積：50 cm2、水に浸漬させた後、110℃で2時間加熱処理、168時間UV照射（ブラックライト、1.0 mW / cm2）。
・ゼオライト：水に浸漬させた後、105℃で24時間加熱処理、直径90 mmシャーレ（63.6cm2）に敷き詰め、168時間UV照射（ブラックライト、1.0 mW / cm2）。
【００３３】
表１に示すように、MTESに対して水と硝酸の添加量を変えることにより、乾燥後のバインダー固形体の透明性、接着性、硬度が変化した。水の添加量を多くするほど、透明性と接着性は低くなり、バインダー固形体は硬くなった。硝酸の添加量を多くするほど、透明性は低く、接着性は高くなり、バインダー固形体は硬くなった。
MTES：水：硝酸の組成を、モル比で1：4：2.5X10-5〜2.5X10-4、及び１：4.5：2.5X10-4と組成を最適化して加熱濃縮することにより、接着性を有した透明な無機バインダーを合成できることがわかった。しかしながら、MTES、硝酸、水のみから調製した無機バインダーを用いて作製したゼオライト成形体では、組成を最適化しても、手による加圧により容易に破壊するような低い接着性と硬度しか示さなかった。
【００３４】
【表１】
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【００３５】
次に、接着性を向上させるため、最適化した無機バインダーにPVBの添加量を変えて添加し、接着性を調べたところ、表２に示すように、固形分比率（PVB/(CH3SiO3/2 +PVB)×100(mass%)）で15mass%のPVBを添加することにより、手による加圧で破壊しない十分な接着性を付与することができた。
【００３６】
【表２】
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【００３７】
表３に、水を過剰量加えて作製したPVB非含有無機バインダー及び15mass%のPVBを含有するPVB含有無機バインダー（MTES：水：硝酸=1：4：2.5X10-5）固形体の組成分析を行った結果を示す。無機バインダーの組成分析について、主成分であるメチルトリエトキシシランが完全に加水分解重合したと仮定して計算すると、以下のような組成になる。
・メチルシルセスキオキサン（CH3SiO3/2）：85 mass%
・PVB(-[(C7O2H12)-CH2]n-): 15 mass%
【００３８】
過剰の水を添加して作製したPVB非含有無機バインダー固形体の組成では、メチルシルセスキオキサン（CH3SiO3/2）でのC:Si:O=1:1:1.5の原子比に対して、Cの原子比が0.8と低い値を示したが、ほぼ一致した結果が得られ、加水分解重合反応が十分に進んでいたことが推測できる。一方、PVB含有無機バインダー固形体での組成では、計算上ではCの原子比が1.2程度となるところが、1.5と大きい値が得られた。
これより、PVB含有無機バインダー固形体では、加水分解重合反応が十分に進んでいないことによる残留炭素の存在が示唆された。そこで、このPVB含有無機バインダー固形体を24時間水中に浸漬後、105℃で24時間加熱処理を行った後に組成分析を行ったところ、C の原子比は1.0に低下した。この値はPVB非含有無機バインダー固形体でのCの原子比0.8にPVBの添加によるC の増加分0.2を加えた値と一致しているので、残留炭素を除去できたと考えられる。
以上の結果より、常温乾燥による硬化後に水中浸漬し、105℃程度で加熱処理することが残留炭素の除去に効果的であることがわかった。
【００３９】
【表３】
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【００４０】
表４に示すように、その他の有機シランについて、エタノール溶媒を用いず、水、硝酸または、水、硝酸、PVBを添加して混合撹拌することにより、均一で安定な透明バインダーが調製できるかどうかを調べた。
その結果、MTESに水、硝酸、PVBを添加した場合のみに、均一で安定な透明バインダーが調製でき、しかも、強度な接着性を有していることがわかった。これは、MTESが加水分解することにより生じるエタノールにPVBが溶解するためである。MTESはコスト的にも安価であるため、最適な有機シランといえる。トリメトキシビニルシシランを用いた場合、水と硝酸を添加して透明な溶液を調製することはできたが、接着率は71％と低い結果であった。
トリメトキシビニルシシラン溶液にPVBを添加した場合、均一に溶解させることはできず不均一なバインダーではあったが、接着率は98％と向上した。この溶液に均一にPVBを溶解させるためには、エタノール溶媒の添加が必須である。
【００４１】
【表４】
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【００４２】
セメント結合多孔質体をPVB含有ビニルシランコート、PVB含有メチルシランコート及びPVB+20mass%チタニア（A-100）含有メチルシランコートしたものを比較した。
セメント結合多孔質体のビニルシランとメチルシランコートでは、両者とも密着性の高い皮膜が作製できた。これは多孔質体表面にコート剤が浸透することで、作製皮膜へのアンカー効果が得られることによると考えられる。コンクリートブロックのコートにおいても同様の効果が得られる。また、通常、ガラス等のコートでは、皮膜の硬化に数時間以上を要するのに対して、コンクリートブロックやセメント結合多孔質体をコートした場合、1時間程度で皮膜の硬化が見られた。
セメント結合多孔質体の20mass%チタニア（A-100）含有メチルシランコートの前後において、コート剤を常温乾燥して得た固形体の組成分析を行ったところ、コート後ではセメント成分より溶出したと考えられるカルシウムが約0.2 mass%検出された。このことより、コンクリートブロックやセメント結合多孔質体のコートでは、溶出カルシウムの共存により、皮膜の硬化が促進されたと考えられる。
【００４３】
これらの試料の吸水率・密度・溶出pHについて調べた結果を表５に示す。比較として、コンクリートブロックについてのデータも示した。
コンクリートブロックの溶出pHが11で、未コートのセメント結合多孔質体の溶出pHは9でアルカリ性を示した。それに対して、メチルシランコート試料の溶出pHは7の中性を示し、アルカリ溶出を抑制した。また、ビニルシランコート及び20 mass%チタニアコート試料の溶出pHは6と使用した純水のpHと全く変わらず、アルカリ溶出を完全に防止した。
吸水率では、コンクリートブロックが7.0 %であるのに対して、未コートのセメント結合多孔質体で25%と高い吸水率を示した。この吸水率の値はメチルシランコートした場合には23％、チタニアコートした場合には20 ％と5ポイント以内の低下であったのに対し、ビニルシランコートでは12％と半分以下に低下した。
密度については、未コートのセメント結合体で1.4 g/ml、ビニルシランコートした場合に1.2 g/ml、メチルシランコートした場合で1.3 g/ml、20mass%チタニア（A-100）含有メチルシランコートした場合で1.4 g/mlと3つの試料間で顕著な差は見られなかった。
これらの結果より、20mass%チタニア（A-100）含有メチルシランコートはセメント結合多孔質体の有する吸水性を保持しながら、アルカリ溶出の防止に非常に効果的に働くことが明らかとなった。
【００４４】
【表５】
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【００４５】
合成ゼオライトA-4に30 mass%チタニア（JRC-TIO-4(2)）配合バインダーを用いて、また、セメント結合多孔質体及びコンクリートブロックに、20 mass%チタニア（JRC-TIO-4(2)）配合バインダーを用いて作製したチタニアコート試料について、アセトアルデヒドの分解による光触媒活性を調べたところ、30 mass%チタニアコートした合成ゼオライトA-4では、6時間のUV照射を要したのに対して、20 mass%チタニアコートしたコンクリートブロックでは、2.5時間のUV照射でほぼ分解することができた。20 mass%チタニアコートしたセメント結合多孔質体も光触媒活性を示すことがわかった。
【００４６】
以上の説明からも明らかなように、本発明は、各種有機シランの中でも、安価な有機シランであるメチルトリエトキシシランより調製した無機バインダーを用いて、軽量骨材である火山礫をセメントで結合した多孔質体の吸水率を低下させることなくアルカリ溶出を抑制することができた。常温乾燥により強固に固化させることができるので、焼結させることなく、光触媒活性を有したチタニアコート多孔質体の作製が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１  容器本体
２  発泡性骨材
３  セメント
４  ３次元連通気孔
１０  用土
【図１】
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【図２】
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【図３】
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