(57)【要約】      （修正有）【課題】ミストの発生効率を向上させることによって小型でありながら十分な量のミストを発生させることができるミスト発生装置、およびこのミスト発生装置を組み込んだ美顔器を提供する。【解決手段】ミスト発生装置は、２つの固定用部材の間に複数枚の羽根板３３が回転方向を横切る態様で環状に配置された羽根車３０と、羽根車３０に対して異なる角度に配置された複数のノズル４０とを備え、ノズル４０から噴出する噴出流Ｆを羽根板３３に衝突させることにより、噴出流Ｆを粉砕してミストを発生させるとともに、羽根車３０を従動回転させることを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの固定用部材の間に複数枚の羽根板が回転方向を横切る態様で環状に配置された羽根車と、
前記羽根車に対して異なる角度に配置された複数のノズルとを備え、
前記ノズルから噴出する噴出流を羽根板に衝突させることにより、噴出流を粉砕してミストを発生させるとともに、羽根車を従動回転させることを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
前記固定用部材は板状体であり、前記羽根車は回転軸が鉛直線上に設置され、上側の板状体の中心にミスト送出孔を有する請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
２つの板状体の間に複数の羽根板が回転方向を横切る態様で環状に配置され、回転軸が鉛直線上に設置され、設置状態における上側の板状体の中心にミスト送出孔を有する羽根車と、ノズルとを備え、
前記ノズルから噴出する噴出流を羽根板に衝突させることにより、噴出流を粉砕してミストを発生させるとともに、羽根車を従動回転させることを特徴とするミスト発生装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のミスト発生装置と、
前記ミスト発生装置で発生させたミストを顔面に吹き付ける吹付手段とを備えることを特徴とする美顔器。
【請求項５】
前記吹付手段は顔を覆うフードを有する請求項４に記載の美顔器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置およびミスト発生装置を組み込んだ美顔器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を微細粒子化してミストを発生させる装置は、浴室、美容器具、加湿器、農薬散布器等の様々な分野で使用されている。ミストまたは蒸気の発生方法の一つに羽根車に湯水を吹き付ける方法がある（特許文献１〜６参照）。
【０００３】
特許文献１〜３、６に記載された蒸気発生装置は、温湯を水車に吹き付けて蒸気を発生させる浴室用蒸気発生装置である。特許文献４に記載されたミスト発生装置は、浴室用ではないが、水車の羽根に温湯を吹き付けて、衝突によりミストを発生させる装置である。特許文献５に記載されたミスト発生装置は、ミスト発生量を増大させるために温湯の衝突力を高めた際に衝突の騒音も高まることの対策として、ハウジング内にバリケードを設けたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２６６０７９１号公報
【特許文献２】特許第３８６９０７６号公報
【特許文献３】特開２００３−３１９９９６号公報
【特許文献４】ＷＯ２００５−０６６５５０号公報
【特許文献５】特開２００５−２０５０１６号公報
【特許文献６】特開平８−４９８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
羽根車を用いた蒸気発生装置あるいはミスト発生装置においてミスト発生量を増やすには、羽根車寸法の拡大、噴出流の水量増大、噴出流の圧力増大、羽根車の回転速度の高速化が考えられる。しかしながら、これらの方法は装置の大型化や複雑化を伴うものである。
【０００６】
また、顔にミストを吹き付ける美顔器では装置全体がコンパクトであることが望まれるので、上記の浴室用ミスト発生装置を美顔器に組み込むことによって美顔器が大型化することは敬遠される。仮に羽根車の寸法縮小によってミスト発生装置を小型化できたとしても、ミストの発生量も減少してしまうので、ミスト発生装置や美顔器としての性能が低下することになる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述した技術背景に鑑みて、ミストの発生効率を向上させることによって小型でありながら十分な量のミストを発生させることができるミスト発生装置、およびこのミスト発生装置を組み込んだ美顔器を提供するものである。
【０００８】
即ち、本発明は［１］〜［５］に記載の構成を有する。
【０００９】
［１］２つの固定用部材の間に複数枚の羽根板が回転方向を横切る態様で環状に配置された羽根車と、
前記羽根車に対して異なる角度に配置された複数のノズルとを備え、
前記ノズルから噴出する噴出流を羽根板に衝突させることにより、噴出流を粉砕してミストを発生させるとともに、羽根車を従動回転させることを特徴とするミスト発生装置。
【００１０】
［２］前記固定用部材は板状体であり、前記羽根車は回転軸が鉛直線上に設置され、上側の板状体の中心にミスト送出孔を有する前項１に記載のミスト発生装置。
【００１１】
［３］２つの板状体の間に複数の羽根板が回転方向を横切る態様で環状に配置され、回転軸が鉛直線上に設置され、設置状態における上側の板状体の中心にミスト送出孔を有する羽根車と、ノズルとを備え、
前記ノズルから噴出する噴出流を羽根板に衝突させることにより、噴出流を粉砕してミストを発生させるとともに、羽根車を従動回転させることを特徴とするミスト発生装置。
【００１２】
［４］前項１〜３のいずれかに記載のミスト発生装置と、
前記ミスト発生装置で発生させたミストを顔面に吹き付ける吹付手段とを備えることを特徴とする美顔器。
【００１３】
［５］前記吹付手段は顔を覆うフードを有する前項４に記載の美顔器。
【発明の効果】
【００１４】
［１］の発明によれば、複数のノズルからそれぞれに噴出流を羽根板に吹き付けて衝突させるので、粉砕によって発生する微細水粒子の数が多い。また、複数の噴出流（Ｆ）を衝突させることで羽根車の回転速度が上昇し、衝突の衝撃が大きくなって粉砕水粒子の微細化が進む。これらのよって羽根車の側方に吹き飛ばされる粒子の数が増大してミストの発生効率が向上する。また、前記羽根車は噴出流による従動回転であるから、回転用のモーターやモーターに付属する制御装置が不要であるので、ミスト発生装置の小型化に寄与する。
【００１５】
［２］の発明によれば、回転軸を鉛直線上に配置した羽根車の上側の板状体に設けたノズル送出孔からもミストを取り出すことができるので、さらにミストの発生効率が上昇する。
【００１６】
［３］に記載の発明によれば、回転軸を鉛直線上に配置した羽根車の側方、および上側の板状体に設けたノズル送出孔からミストを取り出すことができるので、ミストの発生効率が上昇する。また、前記羽根車は噴出流による従動回転であるから、回転用のモーターやモーターに付属する制御装置が不要であるので、ミスト発生装置の小型化に寄与する。
【００１７】
［４］に記載の発明によれば、ミスト発生装置のミスト発生効率が高いので、小型でありながら十分な量のミストを顔に吹き付けることができ、ミストによる美容効果を高めることができる。
【００１８】
［５］に記載の発明によれば、フードがミストの放散を防いでミストを無駄なく顔に吹き付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明にかかるミスト発生装置の一実施形態、およびこのミスト発生装置を組み込んだ美顔器の断面図である。
【図２】図１のミスト発生装置におけるミスト発生室と水タンク室との間の仕切り板の平面図である。
【図３】図１のミスト発生装置における羽根車の斜視図である。
【図４】図１のミスト発生装置における羽根車とノズルとの位置関係を示す平面図である。
【図５】ミストの発生状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１〜５は本発明にかかるミスト発生装置の一実施形態、およびこのミスト発生装置を組み込んだ美顔器を示している。
【００２１】
［ミスト発生装置および美顔器の構造］
図１に示すように、美顔器（1）は、ミスト発生装置（10）と、発生させたミストを顔に吹き付けるフード（60）とを備えている。
【００２２】
前記ミスト発生装置（10）は、平面視円形のミスト発生室（11）と水タンク室（12）を備え、これらは仕切り板（20）によって上下に区画されている。図２に示すように、前記仕切り板（20）は両室（11）（12）の断面に相当する円の一部を直線で切り欠いた変形円であり、複数の孔（21）が穿設されている。従って、前記ミスト発生室（11）と水タンク室（12）とは、前記仕切り板（20）の孔（21）および切欠部分（22）において、気液は自由に流通することができる。
【００２３】
前記ミスト発生室（11）内には、羽根車（30）および２本のノズル（40）（40）が設置されている。
【００２４】
図３に示すように、前記羽根車（30）は、円形のベース板（31）と、このベース板（31）と同一径の天板（32）と、これらの間に取り付けられた１０枚の湾曲した羽根板（33）とによって構成されている。前記ベース板（31）の中心には軸受孔（34）が設けられている。また、前記天板（32）は、中心に前記軸受孔（34）よりも径の大きいミスト送出孔（35）が形成され、環形を呈している。前記天板（32）の外周縁とミスト送出孔（35）の周縁との間が羽根板取付領域であり、１０枚の羽根板（33）が回転方向を横切る態様で等間隔で環状に配置され、その上下両端が天板（32）およびベース板（31）に取り付けられている。従って、回転軸の周りは羽根板（33）の無い環状空間（36）である。前記羽根車（30）は、中心の軸受孔（34）が前記仕切り板（20）の中央に取り付けられた軸受けユニット（13）に係合され、該軸受けユニット（13）に回動自在に支持されている。前記羽根車（30）はその回転軸が鉛直線上に設置され、水平面内で回動する。前記ベース板（31）および天板（32）は本発明における固定用部材および板状体に対応する。
【００２５】
図１、２、４に示すように、前記２本のノズル（40）は中心に通水路（41）を有する円柱形であり、側面に形成された吐水口（42）は水の噴出力を高めるために縮径されている。２本のノズル（40）（40）は、仕切り板（20）において前記羽根車（30）の外方の対向位置に取り付けられ、吐水口（42）は湾曲する羽根板（33）の内面側に向けられている。また、２本のノズル（40）（40）の上端面に整流板（43）が架け渡されてねじ止めされている。
【００２６】
図１に示すように、前記水タンク室（12）はヒーター（50）を備え、室内に貯留した水は加熱される。水タンク室（12）内の水は温水として室外に設置したポンプ（51）によって加圧温水としてノズル（40）に送られる。なお、図１において、水タンク室（12）、ポンプ（51）、ノズル（40）を連結する送水管は図示が省略されている。また、前記ミスト発生室（11）の天井板（11a）は開閉自在であり、水タンク室（12）への水の供給は、天井板（11a）を開いてミスト発生室（11）に水を注ぎ、仕切り板（20）の孔（21）および切欠部分（22）から水タンク室（12）に落とし込むことによって行う。
【００２７】
また、前記水タンク室（12）に隣接する送風室（54）にはファン（52）が設置され、通気口（53）を通じて、水面と仕切り板（20）との間の空間（55）に空気を送っている。水タンク室（12）とミスト発生室（11）とは仕切り板（20）を通じて気液の流通が自由であるから、水タンク室（12）内に送風することによってミスト発生室（11）にも空気が送られ、ミスト発生室（11）内は下方から上方に向かって空気が流れている。
【００２８】
前記フード（60）は略半球体であり、開口部（61）の直径は顔を覆う寸法に設定されている。前記フード（60）は送出管（62）を介してミスト発生室（11）に連通しており、ミスト発生室（11）からミスト（Ｍ）が供給される。上述したように、前記ミスト発生装置（10）はミストの発生効率が高いので十分な量のミストを顔に吹き付けることができ、美容効果を高めることができる。しかも、前記フード（60）は顔を覆うことができるので、供給されたミスト（Ｍ）の放散を防いでミストを無駄なく顔に吹き付けることができる。前記フード（60）、送出管（62）およびファン（52）は本発明における吹付手段を構成している。
【００２９】
前記フード（60）は吸気管（64）を介して送風室（54）に連通している。
【００３０】
［ミスト発生方法］
前記ミスト発生装置（10）において、以下のようにしてミストを発生させる（図４および図５参照）。
【００３１】
２本のノズル（40）の吐出口（42）から羽根車（30）に吹き付けられた温水の噴出流（Ｆ）は羽根板（33）に衝突し、衝突の衝撃によって多数の微細な水粒子に粉砕されるとともに、羽根車（30）を回転させる。また、粉砕した微細水粒子の一部は、ベース板（31）、天板（32）、隣接する羽根板（33）に再衝突してさらに粉砕される。粉砕された微細水粒子のうち、羽根車（30）の外周近くにあるものは遠心力の影響を強く受けて、ミスト（Ｍ）として羽根車（30）の側方に吹き飛ばされる。また、羽根車（30）の中心近くにある微細水粒子は遠心力の影響が小さいので、環状空間（36）を通って天板（32）のミスト送出孔（35）からミスト（Ｍ）として上方に送り出され、さらに整流板（43）によって側方に送り出される。
【００３２】
このようにして羽根車（30）から送り出されたミスト（Ｍ）はミスト発生室（11）内の気流に乗ってミスト発生室（11）の空気出口である送出管（62）の入口（63）に運ばれ、送出管（62）からフード（60）に送り出される。
【００３３】
前記ミスト発生装置（10）によれば、２本のノズル（40）（40）からそれぞれに噴出流（Ｆ）を羽根板（33）に吹き付けて衝突させるので、粉砕によって発生する微細水粒子の数も多い。また、２つの噴出流（Ｆ）を対向位置から衝突させることで羽根車（30）の回転速度が上昇し、衝突の衝撃が大きくなって粉砕水粒子の微細化が進む。さらに、天板（32）のミスト送出孔（35）からも微細水粒子が送り出されるので、粉砕された水粒子が羽根車（30）内に留まって粗大化することなく、微細水粒子として取り出すことができる。これらはいずれもミスト（Ｍ）の発生効率を高めるものである。また、前記羽根車（30）は噴出流（Ｆ）による従動回転であり、回転用のモーターやモーターに付属する制御装置が不要であることがミスト発生装置の小型化に寄与する。
【００３４】
上述したように、本発明のミスト発生装置はミストの発生効率が良く小型化が可能であるから、美顔器のような小型製品に適している。ただし、本発明のミスト発生装置はその用途が美顔器に限定されるものではなく、浴室用、加湿器用等のミスト発生装置として汎用されるものである。
【００３５】
本発明のミスト発生装置は上記の形態に限定されるものではない。複数のノズルを設置すること、回転軸を鉛直線上に設置した羽根車において上側の板状体の中心にミスト送出孔を形成されていること、のいずれによってもミスト発生効率を高めることができるので、どちらか一方のみの構成を有するミスト発生装置は本発明に含まれる。また、複数のノズルを使用する場合、その数は限定されず、羽根車のサイズに応じて適宜増設すれば良い。また、複数のノズルは羽根車の周方向において等間隔で設置することが好ましい。
【００３６】
また、羽根車において、羽根板の両端を固定する部材は円形板に限定されず、多角形板を用いた場合も本発明に含まれる。さらには、板状体であることにも限定されず、羽根板の両端をリング形部材で固定した羽根車も本発明に含まれる。ただし、羽根車内での衝突回数を増やすには羽根板の両端を閉塞できる板状体であることが好ましく、滑らかに回転させるには円形であることが好ましいので、図示例の円形板を推奨できる。さらに、羽根車の羽根板の数や羽根板の形状も限定されない。
【００３７】
美顔器はミストの放散を防ぐボウル状のフードを備えたものに限定されず、図示例の送出管（62）を延長させて先端からミストを放出させるものであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明のミスト発生装置はミストの発生効率が良く小型化が可能であるから、美顔器のような小型製品に適している。
【符号の説明】
【００３９】
１…美顔器
10…ミスト発生装置
11…ミスト発生室
12…水タンク室
13…軸受けユニット
20…仕切り板
30…羽根車
31…ベース板（固定部材、板状体）
32…天板（固定部材、板状体）
33…羽根板
35…ミスト送出孔
36…環状空間
40…ノズル
50…ヒーター
51…ポンプ
52…ファン
60…フード
Ｆ…噴出流
Ｍ…ミスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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