(57)【要約】【課題】  実質的な容量が増大したコンパクトな食品用容器を提供する。【解決手段】  食品用容器１１は、１枚の可撓性シート材料をプレス成形することによって形成され、底部１５と底部１５の外縁から斜め外方に立ち上がる側壁部１７とを備えている。ここで側壁部１７は、平坦部分１９ａ、１９ｂと襞部分２４ａ、２４ｂとからなり、平坦部分１９ａ、１９ｂには、上方端部から下方に延びる折り目２０ａ、２０ｂが形成されている。そのため、側壁部１７における襞部分２４ａ、２４ｂの受け持つ面積が、折り目２０ａ、２０ｂによって減少するため、平面視における襞部分２４ａ、２４ｂの投影面積が小さくなり、コンパクトな食品用容器１１となる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚のシート材料をプレス成形することによって形成され、底部と底部の外縁から斜め外方に立ち上がる側壁部とを備えた食品用容器であって、
前記側壁部は平坦部分と襞部分とからなり、
前記平坦部分の少なくとも１つには、上方端部から下方に延びる少なくとも１つの折り目が形成される、食品用容器。
【請求項２】
前記折り目は、前記平坦部分の上下長さの中間位置まで延びる、請求項１記載の食品用容器。
【請求項３】
前記底部は長円形状を有すると共に、前記平坦部分及び前記襞部分は各々一対設けられ、
前記折り目が形成された平坦部分の両側に隣接する第１襞及び第２襞において、前記折り目によって増加した前記平坦部分の上端の長さが吸収され、吸収される前の襞の各々は他の襞と共に均一な大きさに形成される、請求項１又は請求項２記載の食品用容器。
【請求項４】
前記平坦部分の各々に形成される前記折り目は中央位置から偏心すると共に、平面視において前記底部の中心に対して点対称の位置に設けられる、請求項３記載の食品用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は食品用容器に関し、特におかず等の食品を小分けして収容し、その状態で弁当箱等の収容容器に収容することができる食品用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
おかず等の食品を小分けして弁当箱等の収容容器に収容することができる食品用容器として、形状やサイズが異なるものが種々提供されており、消費者は食材や食品の量に応じて適切な食品用容器を選択し、使用している。
【０００３】
図１１は従来の食品用容器の外観形状を示した平面図であり、図１２は図１１で示した食品用容器の正面図であり、図１３は図１１で示した食品用容器の側面図である。
【０００４】
これらの図を参照して、食品用容器６１は後述するように紙や合成樹脂フィルム等のシート材料をプレス成形することによって形成され、長円形状の底部６５と、底部６５の外縁から斜め外方に立ち上がる側壁部６７とを備えている。側壁部６７は一対の平坦部分６９ａ、６９ｂと、一対の襞部分７４ａ、７４ｂとからなる。
【０００５】
図１４は図１１で示した食品用容器の上方から見た展開図である。
【０００６】
図を参照して、食品用容器６１（図１１参照）は、１枚の長円形状の紙や合成樹脂フィルム等の可撓性シート材料８７をプレス成形することで形成されている。プレス成形によりシート材料８７が図中、鎖線で示す部分で山折りされ、一点鎖線で示す部分で谷折りされることで図１１に示したような食品用容器６１となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、近年ではいろいろな弁当箱が登場し、その中でもいわゆる「保温弁当箱」の需要が増加している。尚、保温弁当箱には従来の弁当箱と比較して、その間口が小さく、深さが深い特長がある。このため、保温弁当箱に対して図１１で示した食品用容器６１を１個だけ使用する場合には大きな問題はないが、２個以上使用する場合には、次のような問題が生じる虞がある。
【０００８】
図１５は図１１で示した食品用容器を２個使用した状態の１例を示した概略平面図である。
【０００９】
図を参照して、図示しない種々のおかずを収容した食品用容器６１ａ、６１ｂは、保温弁当箱等の間口が小さく、深さが深い収容容器８０に収容されている。尚、ここでは後述する本発明に係る食品用容器との比較の際の基準とするために、収容容器８０の短手方向の長さをＸ、長手方向の長さをＹと設定している。
【００１０】
ここで収容容器８０に目一杯おかずを詰め込むべく、図１５に示したよりも大きなサイズの食品用容器を使用すると、食品用容器６１ａ、６１ｂの互いの襞部分７４ａ、７４ｂが干渉し合って収容容器８０に上手く収まらない虞がある。そのため、図１５に示した収容容器８０に対して、使用する食品用容器６１ａ、６１ｂのサイズはそれ以上大きくすることができない。
【００１１】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、いわゆる保温弁当箱のような収容容器に収容したときでも、襞部分による影響が低減された食品用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、１枚のシート材料をプレス成形することによって形成され、底部と底部の外縁から斜め外方に立ち上がる側壁部とを備えた食品用容器であって、側壁部は平坦部分と襞部分とからなり、平坦部分の少なくとも１つには、上方端部から下方に延びる少なくとも１つの折り目が形成されるものである。
【００１３】
このように構成すると、側壁部における襞部分の受け持つ面積が、折り目によって減少する。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、折り目は、平坦部分の上下長さの中間位置まで延びるものである。
【００１５】
このように構成すると、プレス時において、平坦部分の下端に与える影響が小さくなる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の構成において、底部は長円形状を有すると共に、平坦部分及び襞部分は各々一対設けられ、折り目が形成された平坦部分の両側に隣接する第１襞及び第２襞において、折り目によって増加した平坦部分の上端の長さが吸収され、吸収される前の襞の各々は他の襞と共に均一な大きさに形成されるものである。
【００１７】
このように構成すると、第１襞及び第２襞の大きさが低減される。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の構成において、平坦部分の各々に形成される折り目は中央位置から偏心すると共に、平面視において底部の中心に対して点対称の位置に設けられるものである。
【００１９】
このように構成すると、２つの食品用容器を平坦部分を面した状態で使用した際、折り目が干渉しない。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、側壁部における襞部分の受け持つ面積が、折り目によって減少するため、平面視における襞部分の投影面積が小さくなり、コンパクトな食品用容器となる。
【００２１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、プレス時において、平坦部分の下端に与える影響が小さくなるため、安定したプレス成形が可能となる。
【００２２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、第１襞及び第２襞の大きさが低減されるため、折り目が形成された平坦部分に平行な内面を有する収容容器に収容できる食品用容器の実質的な容量が増加する。
【００２３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の効果に加えて、２つの食品用容器を平坦部分を面した状態で使用した際、折り目が干渉しないため、使用状態がより安定する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の第１の実施の形態による食品用容器の外観形状を示した平面図である。
【図２】図１で示した食品用容器の正面図である。
【図３】図１で示した食品用容器の側面図である。
【図４】図１で示した食品用容器の上方から見た展開図である。
【図５】図１で示した食品用容器の効果を従来構造と比較して概略的に示す模式図である。
【図６】図１で示した食品用容器の効果を従来構造と比較して概略的に示す他の模式図である。
【図７】図１で示した食品用容器の使用状態の１例を概略的に示した平面図である。
【図８】この発明の第２の実施の形態による食品用容器の外観形状を示した平面図である。
【図９】図８で示した食品用容器の使用状態の１例を示した平面図である。
【図１０】図８で示した食品用容器の使用状態の他の例を示した平面図である。
【図１１】従来の食品用容器の外観形状を示した平面図である。
【図１２】図１１で示した食品用容器の正面図である。
【図１３】図１１で示した食品用容器の側面図である。
【図１４】図１１で示した食品用容器の上方から見た展開図である。
【図１５】図１１で示した食品用容器を２個使用した状態の１例を示した概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１はこの発明の第１の実施の形態による食品用容器の外観形状を示した平面図であり、図２は図１で示した食品用容器の正面図であり、図３は図１で示した食品用容器の側面図である。
【００２６】
これらの図を参照して、食品用容器１１は、長円形状を有する底部１５と、底部１５の外縁から斜め外方に立ち上がる側壁部１７とを備えている。側壁部１７は、一対の平坦部分１９ａ、平坦部分１９ｂと、均一な大きさに形成された複数の襞を有する一対の襞部分２４ａ、２４ｂとからなる。又、平坦部分１９ａ、１９ｂの各々には、上方端部から下方に延びる１つの折り目２０ａ、２０ｂが形成されている。
【００２７】
図４は図１で示した食品用容器の上方から見た展開図である。
【００２８】
図を参照して、食品用容器１１（図１参照）は、シート材料として１枚の長円形状の可撓性のシート材料２７をプレス成形することによって形成される。尚、ここではシート材料２７として、目付３５ｇ／ｍ２の紙に、厚さ１２μｍのポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）を押し出し又はドライラミネート加工することで得られたものを使用しているが、他の構成からなるシート材料を使用しても良い。又、上述のようにＰＢＴを使用するときには、ＰＢＴの厚さは１２μｍから１５μｍに設定することが好ましい。食品用容器１１は、図中、鎖線で示す部分で山折りされ、一点鎖線で示す部分で谷折りにされることで図１から図３に示した形状となる。
【００２９】
尚、本実施の形態において、折り目２０ａ、２０ｂは底部１５に到達するまで延びるのではなく、平坦部分１９ａ、１９ｂそれぞれの上下長さの中間位置まで延びている。そのため、プレス成形時において、折り目２０ａ、２０ｂが平坦部分１９ａ、１９ｂの下端に与える影響が小さくなり、安定したプレス成形が可能となっている。
【００３０】
図５は図１で示した食品用容器の効果を従来構造と比較して概略的に示す模式図である。
【００３１】
はじめに図５（１）を参照して、（ｉ）は図１１で示した“Ｘ”部分の拡大図である。同図に示すように、食品用容器６１の平坦部分６９ａの両側には、第１襞７５ａと第２襞７６ａが隣接している。ここで、第１襞７５ａの上端の始点位置をＰ１、終点位置をＰ２とすると共に、第２襞７６ａの上端の始点位置をＰ３、終点位置をＰ４とする。そして第１襞２５ａの上端の展開長さをＡ、平坦部分６９ａの上端の展開長さ、即ちＰ２からＰ３までの長さをＢ、第２襞７６ａの上端の展開長さをＣとし、これらの長さを直線状にして（ｉｉ）に示す。又、長さＡ、Ｂ、及びＣの総和をＬとする。
【００３２】
次に、図５（２）を参照して、（ｉ）は図１で示した“Ｙ”部分の拡大図である。同図に示すように、食品用容器１１の平坦部分１９ａの両側には、第１襞２５ａと第２襞２６ａがそれぞれ隣接している。尚、図中Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４は、図５（１）の（ｉ）に示したものと各々同一の位置を示している。
【００３３】
ここで食品用容器１１は、折り目２０ａが形成されることで平坦部分１９ａの上端の展開長さは、図５（１）の（ｉ）に示したように折り目が形成される前の平坦部分６９ａの上端の展開長さよりも長くなる。即ち、折り目が形成される前の平坦部分１９ａの上端の展開長さをＢ、折り目２０ａによって増加した平坦部分１９ａの上端の展開長さをαとすると、図５（２）の（ｉｉ）に示すように、平坦部分１９аにおける上端の展開長さはＢ＋αに増大する。これにより折り目２０ａによって増大した上端の展開長さαは、第１襞２５ａと第２襞２６ａの各々によって吸収されるとすると、第１襞２５ａ、２６ｂの大きさは低減される。
【００３４】
ここで本実施の形態では、第１襞２５ａ、第２襞２６ａは各々が折り目２０ａを中心として左右対称に配置されていることから、第１襞２５ａと第２襞２６ａの各々の上端の展開長さのうちα／２が平坦部分１９ａに吸収されることになり、その結果、第１襞２５ａの上端の展開長さは（Ａ−α／２）、第２襞２６ａの上端の展開長さは（Ｃ−α／２）となる。その際、上述のようにＰ１、Ｐ２、Ｐ３、及びＰ４各々の位置は、折り目２０ａが形成される前後で変わらないとすると、第１襞２５ａと平坦部分１９ａと第２襞２６ａとの上端の長さの総和は、折り目２０ａが形成される前後で同じ長さＬであるので、プレス前のシート材料の形状に影響を与えることはない。
【００３５】
図６は図１で示した食品用容器の効果を従来構造と比較して概略的に示す他の模式図であり、図７は図１で示した食品用容器の使用状態の１例を概略的に示した平面図である。
【００３６】
まず図６を参照して、本実施の形態による食品用容器１１の平面図の一部を拡大したものを実線で示すと共に、従来の食品用容器６１の一部を拡大したものを鎖線で示している。
【００３７】
図６において、食品用容器６１の平坦部分６９ａ、６９ｂ各々の一方側に隣接する襞をそれぞれ第２襞７６ａ、第２襞７６ｂとする。又、第２襞７６ａの上端から第２襞７６ｂの上端までの距離をＤｘ、底部６５の短手方向における距離をＷとする。
【００３８】
そして、食品用容器１１において、平坦部分１９ａ、１９ｂ各々の一方側に隣接する襞をそれぞれ第２襞２６ａ、第２襞２６ｂとする。ここで食品用容器１１では、平坦部分１９ａ、１９ｂの各々に折り目２０ａ、２０ｂが形成されることにより、上述のように第２襞２６ａ、第２襞２６ｂの受け持つ面積が減少する。そのため、食品用容器１１の平面視における襞部分２４ｂ（図１参照）の投影面積は、食品用容器６１の平面視における襞部分７４ｂ（図１１参照）の投影面積よりも小さくなる。又、第２襞２６ａの上端から第２襞２６ｂの上端までの距離はＤ１となり、Ｄｘよりも小さくなる。
【００３９】
従って、図７で示したように、図１５に示したものと同一サイズの収容容器８０に食品用容器１１ａと食品用容器１１ｂとを収容すると、従来の食品用容器６１ａ、食品用容器６１ｂ（図１５参照）よりもコンパクトな状態で収容される。これによれば、折り目２０ａによって第１襞２５ａ、第２襞２６ａの大きさが低減されるため、平坦部分１９ａに平行な内面を有する収容容器に収容できる食品用容器１１の実質的な容量が増加する。
【００４０】
図８はこの発明の第２の実施の形態による食品用容器の外観形状を示した平面図である。
【００４１】
図を参照して、食品用容器４１においては、平坦部分４９ａ、４９ｂの各々に形成される折り目５０ａ、５０ｂは、同図中、二点鎖線で示す食品用容器４１の中央位置から偏心していると共に、平面視において底部４５の中心Ｏに対して点対称の位置に設けられている。尚、他の構成については、第１の実施の形態と同様であるのでここでの説明は繰り返さない。
【００４２】
図９は図８で示した食品用容器の使用状態の１例を示した平面図であり、図１０は図８で示した食品用容器の使用状態の他の例を示した平面図である。
【００４３】
まず図９を参照して、２個の食品用容器４１ａ、４１ｂが、第１の実施の形態と同様に、短手方向の長さがＸ、長手方向の長さがＹの収容容器８０に収容されている。食品用容器４１ａ、４１ｂでは、側壁部４７における襞部分５４ａ、５４ｂの受け持つ面積が折り目５０ａ、５０ｂによって減少する。これにより平面視における襞部分の投影面積が小さくなり、その結果、第１の実施の形態と同様に、従来の食品用容器６１ａ、６１ｂ（図１５参照）と比べてコンパクトな食品用容器１１となっている。
【００４４】
次に図１０を参照して、２個の食品用容器のうち一方の食品用容器４１ａの平坦部分４９ｂと他方の食品用容器４１ｂの平坦部分４９ａとを面した状態で使用しても、一方の食品用容器４１ａの折り目５０ｂと、他方の食品用容器４１ｂの折り目５０ａとが干渉することはない。そのため使用状態がより安定する。尚、このように使用する際には、図１０に示したように一方の食品用容器４１ａの襞部分５４ａ、５４ｂと他方の食品用容器４１ｂの襞部分５４ａ、５４ｂとが部分的に干渉することがある。しかしながら襞部分５４ａ、５４ｂの襞の各々の大きさは、平坦部分４９ａ、４９ｂ各々よりも互いの形状に寄り添い易い形状であると共に、それらの大きさは平坦部分４９ａ、４９ｂの大きさよりも小さく設定されている。そのため、食品用容器４１ａ、４１ｂの配置位置はそのままにして、各々の襞の位置だけをずらして使用することで、襞同士の干渉を低減させて使用することができる。
【００４５】
尚、上記の各実施の形態では、シート材料は特定のシート材料から構成されているが、紙、合成樹脂フィルム、アルミ箔等やこれらの複合体等、他の可撓性シート材料であっても同様の効果を奏する。
【００４６】
又、上記の各実施の形態では、底部は長円形状を有しているが、他の形状のであっても良い。
【００４７】
更に、上記の各実施の形態では、一対の平坦部分と一対の襞部分とが設けられているが、平坦部分と襞部分とを少なくとも一つずつ有する食品用容器であれば同様に適用でき、又、折り目も平坦部分の少なくとも１つに形成されていれば良い。
【００４８】
更に、上記の各実施の形態では、折り目は平坦部分の上下長さの中間位置まで延びているが、平坦部分の上方端部から下方に延びるものであれば、折り目の延びる位置が異なっていても同様の効果を奏する。
【００４９】
更に、上記の各実施の形態では、折り目によって増加した平坦部分の上端の長さは、平坦部分の各々の両側に隣接する第１襞及び第２襞において吸収されているが、その他の襞において吸収されても良い。又、平坦部分に隣接する襞だけではなく、食品用容器を形成する襞全体において吸収されていても良い。
【００５０】
更に、上記の各実施の形態では、折り目は平坦部分に対して１つ形成されているが、平坦部分に対して２つ以上形成されていても良い。
【００５１】
更に、上記の各実施の形態では、襞の数は特定の数としているが、他の数であっても良い。
【符号の説明】
【００５２】
１１，４１…食品用容器
１５，４５…底部
１７，４７…側壁部
１９ａ，１９ｂ，４９ａ，４９ｂ…平坦部分
２０ａ，２０ｂ，５０ａ，５０ｂ…折り目
２４ａ，２４ｂ，５４ａ，５４ｂ…襞部分
２７…シート材料
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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