(57)【要約】【課題】ヒステリシス特性の悪化を抑制した電流センサを提供する。【解決手段】電流センサ１００は、磁性体からなるＵ字状の平板が積層されたコア１０と、当該コア１０のＵ溝の奥側に挿通され、被測定電流を流す平板状の導電体２０と、Ｕ溝の開口部３１の側に、検出方向を開口部３１の間隔方向に沿うように配置され、磁界の強さを検出する検出素子３０と、コア１０と導電体２０と検出素子３０とを支持するハウジング４０と、コア１０の開口側端部における検出素子３０を挟んで間隔方向に沿った位置に設けられ、ハウジング４０に対して当接する一対の間隔方向支持部１５とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性体からなるＵ字状の平板が積層されたコアと、
前記コアのＵ溝の奥側に挿通され、被測定電流を流す平板状の導電体と、
前記Ｕ溝の開口部の側に、検出方向を前記開口部の間隔方向に沿うように配置され、磁界の強さを検出する検出素子と、
前記コアと前記導電体と前記検出素子とを支持するハウジングと、
前記コアの開口側端部における前記検出素子を挟んで前記間隔方向に沿った位置に設けられ、前記ハウジングに対して当接する一対の間隔方向支持部と、
を備える電流センサ。
【請求項２】
前記間隔方向支持部は、前記コアのうちＵ溝内側の前記検出素子に対向する位置に設けられ、前記ハウジングを挟持する請求項１に記載の電流センサ。
【請求項３】
前記コアが、Ｕ字状部と当該Ｕ字状部の側面から前記間隔方向に沿って突出する突出部とを有する第１の平板と、前記Ｕ字状部と同形状のＵ字状部を有する第２の平板とが、互いのＵ字状部を一致させて前記第１の平板が積層方向中央側に配置されるように積層され、
前記ハウジングにより前記第１の平板及び前記第２の平板の積層方向両側から支持される積層方向支持部が前記突出部に設けられる請求項１又は２に記載の電流センサ。
【請求項４】
前記コアが、Ｕ字状部と当該Ｕ字状部の側面から前記間隔方向に沿って突出する突出部とを有する第１の平板と、前記Ｕ字状部と同形状のＵ字状部を有する第２の平板とが、互いのＵ字状部を一致させて前記第１の平板が積層方向中央側に配置されるように積層され、
前記Ｕ溝の底部に前記開口部の側から進入する前記ハウジングの一部が当接されると共に、前記底部と前記間隔方向に沿って一致する、前記突出部における開口奥側の位置に設けられた肩部に前記開口部の側と反対側から前記ハウジングが当接されて前記Ｕ溝の開口方向に沿って支持される開口方向支持部が備えられ、前記コアの開口部の側の先端部は、前記ハウジングから離間されてある請求項１から３のいずれか一項に記載の電流センサ。
【請求項５】
前記第１の平板と前記第２の平板とを積層した場合に前記第１の平板の前記開口方向支持部と前記積層方向に一致するように、前記第２の平板のＵ字状部の側面にも開口方向支持部が設けられてある請求項４に記載の電流センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電体に流れる電流を測定する電流センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、モータを駆動源とするハイブリッド車両や電気自動車が普及している。モータ出力を適切に制御する上で、モータに流れる電流を測定することは重要である。このような電流の測定方法として、例えばＤＣブラシレスモータとインバータとを接続するバスバーに流れる電流に応じて当該バスバーの周囲に生じる磁界を磁性体からなるコアで集磁してホール素子等の磁気検出素子により検出し、当該検出された磁界に基づいてバスバーに流れる電流を演算して求めるものがある（例えば特許文献１及び２）。
【０００３】
特許文献１に記載の電流センサは、一部に間隙部が設けられた環状の磁気コアと、当該磁気コアに付設され、シールド効果を有する金属プレートとを備えて構成される。これらの磁気コア及び金属プレートは、成形樹脂を用いたインサート成形により構成される。
【０００４】
また、特許文献２に記載の電流センサは、ギャップを有するリング形状の集磁コアを備えて構成される。当該集磁コアは、ギャップの周りを一つの開口部に連なる内部空間に露出するようにして樹脂ケース中にインサート成形により構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２０３９１０号公報
【特許文献２】特開２００９−４２００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように特許文献１及び２に記載の技術は、コア（磁気コア及び集磁コアを総称して「コア」とする）をインサート成形によりケース等に固定している。このため、コアには樹脂からの圧縮応力に応じて圧縮歪が加わり、ヒステリシスが大きくなる。したがって、電流センサのヒステリシス特性が悪化するので、精度良く電流を検出することができなくなってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、ヒステリシス特性の悪化を抑制した電流センサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る電流センサの特徴構成は、磁性体からなるＵ字状の平板が積層されたコアと、前記コアのＵ溝の奥側に挿通され、被測定電流を流す平板状の導電体と、前記Ｕ溝の開口部の側に、検出方向を前記開口部の間隔方向に沿うように配置され、磁界の強さを検出する検出素子と、前記コアと前記導電体と前記検出素子とを支持するハウジングと、前記コアの開口側端部における前記検出素子を挟んで前記間隔方向に沿った位置に設けられ、前記ハウジングに対して当接する一対の間隔方向支持部と、を備える点にある。
【０００９】
このような特徴構成とすれば、コアを当該コアにおける検出素子の間隔方向外側の位置に設けられた一対の間隔方向支持部を介してハウジングに支持させることができるので、コアに対する検出素子の位置決めを精度良く行いつつ、製造工程においてコアに生じる圧縮歪を低減することができる。また、間隔方向においては、コアを主として間隔方向支持部で支持し、当該間隔方向支持部以外の多くはハウジングと接触しないようにすることができるので、間隔方向に沿ったコアの圧縮歪を低減することが可能となる。したがって、コアのヒステリシスが大きくなることを抑制できるので、電流センサのヒステリシス特性の悪化を抑制することが可能となる。
【００１０】
また、前記間隔方向支持部は、前記コアのうちＵ溝内側の前記検出素子に対向する位置に設けられ、前記ハウジングを挟持すると好適である。
【００１１】
このような構成とすれば、ハウジングを介して検出素子を挟持するように構成できるので、コアと検出素子との間隔を一定に維持することが可能となる。したがって、コアと検出素子との間隔が変化しないので、所期の検出精度を維持することが可能となる。
【００１２】
また、前記コアが、Ｕ字状部と当該Ｕ字状部の側面から前記間隔方向に沿って突出する突出部とを有する第１の平板と、前記Ｕ字状部と同形状のＵ字状部を有する第２の平板とが、互いのＵ字状部を一致させて前記第１の平板が積層方向中央側に配置されるように積層され、前記ハウジングにより前記第１の平板及び前記第２の平板の積層方向両側から支持される積層方向支持部が前記突出部に設けられると好適である。
【００１３】
このような構成とすれば、コアをＵ字状部から突出した突出部に設けられた積層方向支持部のみで積層方向の支持を行うことができる。このため、積層方向においては、コアを突出部のみで支持し、当該突出部以外はハウジングと接触しないようにすることができるので、コアに生じる積層方向の圧縮歪を低減することが可能となる。したがって、コアのヒステリシスが大きくなることを防止できるので、電流センサのヒステリシス特性の悪化を抑制することが可能となる。
【００１４】
また、前記コアが、Ｕ字状部と当該Ｕ字状部の側面から前記間隔方向に沿って突出する突出部とを有する第１の平板と、前記Ｕ字状部と同形状のＵ字状部を有する第２の平板とが、互いのＵ字状部を一致させて前記第１の平板が積層方向中央側に配置されるように積層され、前記Ｕ溝の底部に前記開口部の側から進入する前記ハウジングの一部が当接されると共に、前記底部と前記間隔方向に沿って一致する、前記突出部における開口奥側の位置に設けられた肩部に前記開口部の側と反対側から前記ハウジングが当接されて前記Ｕ溝の開口方向に沿って支持される開口方向支持部が備えられ、前記コアの開口部の側の先端部は、前記ハウジングから離間されてあると好適である。
【００１５】
このような構成とすれば、コアをＵ字状部の底部と開口方向支持部とにより開口方向の支持を行うことができる。また、底部と開口方向支持部とは開口方向の位置が同じであり、且つ、底部の両側に開口方向支持部が設けられるので、互いに作用するモーメントを無くすことができる。また、コアの先端部がハウジングから離間されているので、開口方向においては、Ｕ字状部の底部と開口方向支持部とのみで支持し、当該底部及び開口方向支持部以外はハウジングと接触しないようにすることができる。このため、コアの生じる開口方向の圧縮歪を低減することが可能となる。したがって、コアのヒステリシスが大きくなることを防止できるので、電流センサのヒステリシス特性の悪化を抑制することが可能となる。
【００１６】
また、前記第１の平板と前記第２の平板とを積層した場合に前記第１の平板の前記開口方向支持部と前記積層方向に一致するように、前記第２の平板のＵ字状部の側面にも開口方向支持部が設けられてあると好適である。
【００１７】
このような構成とすれば、第1の平板及び第２の平板の双方でコアの開口方向の支持を行うことができる。したがって、開口方向の支持をより確実に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】電流センサを模式的に示す斜視図である。
【図２】電流センサを模式的に示す正面図である。
【図３】第１の平板を模式的に示す斜視図である。
【図４】第２の平板を模式的に示す斜視図である。
【図５】並設されているバスバーに電流センサを配設した場合の例を模式的に示した図である。
【図６】並設されているバスバーに電流センサを配設した場合の例を模式的に示した図である。
【図７】ハウジングの孔部にコアを挿入する前の状態を示す図である。
【図８】ハウジングの孔部にコアを挿入した後の状態を示す図である。
【図９】図８のIX−IX線の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、詳細に説明する。本発明に係る電流センサ１００は、コア１０の磁気特性の悪化を抑制しつつ、導電体２０に流れる被測定電流を測定することが可能なように構成されている。ここで、導電体２０に電流が流れる場合には、当該電流の大きさに応じて導電体２０を軸心として磁界が発生する（アンペールの右手の法則）。本電流センサ１００は、このような磁界において磁束密度を検出し、検出された磁束密度に基づいて導電体２０に流れる電流（電流値）を測定する。
【００２０】
図１には本実施形態に係る電流センサ１００の斜視図が示される。図１には平板状の導電体２０が示されるが、以下では理解を容易にするために、導電体２０の厚さ方向をＸ、導電体２０が延在する方向（延在方向）をＹとし、導電体２０の幅方向をＺとして説明する。図２には導電体２０のＹ方向視における電流センサ１００を模式的に示した図が示される。
【００２１】
本電流センサ１００は、コア１０、導電体２０、検出素子３０、ハウジング４０を備えて構成される。コア１０は、金属磁性体からなるＵ字状の平板を積層して形成される。金属磁性体とは、軟磁性の金属であり、電磁鋼板（珪素鋼板）やパーマロイ、パーメンジュール等が相当する。コア１０は、このような金属磁性体の平板から打ち抜き加工によりＵ字状に打ち抜き、これらを積層して形成される。
【００２２】
本実施形態では、コア１０は、第１の平板１１と第２の平板１２とを積層して構成される。本実施形態では、第１の平板１１及び第２の平板１２は、夫々複数用いて構成される。図３には第１の平板１１の斜視図が示され、図４には第２の平板１２の斜視が示される。
【００２３】
図３に示されるように、第１の平板１１は、Ｕ字状部１１Ａと、当該Ｕ字状部１１Ａの側面から間隔方向に沿って突出する突出部１１Ｂとを有して構成される。Ｕ字状部１１Ａとは、第１の平板１１のうち正面視がＵ字状に形成される部分である。Ｕ字状部１１Ａの側面とは、Ｕ字状部１１Ａの側面１１Ｃ（厚み方向の面）である。間隔方向とは、Ｕ字状部１１ＡのＵ溝の開口部１１Ｄの間隔方向、すなわちＸ方向が相当する。したがって、突出部１１Ｂは、Ｕ字状部１１Ａの側面１１ＣからＸ方向に突出して設けられる。特に、本実施形態では、突出部１１Ｂは、Ｕ字状部１１Ａの側面１１Ｃのうち、Ｘ方向に直交する面（ＹＺ面に平行な面）に設けられる。このような第１の平板１１は、Ｕ字状部１１Ａと突出部１１Ｂとが一体的に金属磁性体からの打ち抜き加工により形成される。
【００２４】
図４に示されるように、第２の平板１２は、Ｕ字状部１１Ａと同形状のＵ字状部１２Ａを有して構成される。Ｕ字状部１１Ａと同形状とは、外形寸法が一致していることを意味し、第１の平板１１と第２の平板１２とを積層した場合に、第１の平板１１のＵ字状部１１Ａと第２の平板１２のＵ字状部１２ＡとがＹ方向視において一致することをいう。
【００２５】
図１に戻り、本実施形態では、第１の平板１１と第２の平板１２とは、互いのＵ字状部１１Ａ、１２Ａを一致させて第１の平板１１が積層方向中央側に配置されるように積層される。第１の平板１１及び第２の平板１２の積層面は、ＸＺ面に平行な面となり、積層方向はＹ方向が相当する。これより、積層方向中央側とはＹ方向の中央側を意味する。したがって、第１の平板１１が積層方向中方側に配置されるように積層されるとは、第１の平板１１の積層方向両側に第２の平板１２を配置して積層されることを意味する。すなわち、図１に示されるように、第２の平板１２が第１の平板１１よりも積層方向中央側には配置されず、コア１０全体を見た場合に、第２の平板１２／第１の平板１１／第２の平板１２の形態で積層される。
【００２６】
導電体２０は被測定電流が流され、平板状に構成される。被測定電流とは、電流センサ１００で検出する検出対象としての電流である。導電体２０は、所定の幅を有する長尺状に構成される。このような導電体２０は、コア１０のＵ溝の奥側に挿通される。すなわち、本実施形態に係る導電体２０は、図１及び図２に示されるように、コア１０がＵ字状を形成するＵ溝の底部５２の側に導電体２０のＹＺ面と平行な一対の面と、コア１０のＵ溝側壁１３の面とが互いに平行且つコア１０の積層方向（Ｙ方向）と被測定電流の流れ方向を一致させて挿通される。コア１０に挿通された導電体２０は、少なくともコア１０の内面（Ｕ溝側壁１３）から離間して配設される。これにより、コア１０と導電体２０とを絶縁することが可能となる。
【００２７】
このような導電体２０は、図示しない３相モータと当該３相モータに通電するインバータとを接続するバスバーに直列接続される。３相モータは、ハイブリッド車両や電気自動車等の動力源に用いられる。
【００２８】
したがって、導電体２０は、当該導電体２０の厚さに平行な方向（Ｘ方向）に沿って少なくとも３つ並設される。このような複数の導電体２０が並設された形態が図５及び図６に示される。図５はＺ方向視における模式図であり、図６はＹ方向視における模式図である。なお、図１及び図２においては、理解を容易にするために導電体２０は１つのみ示される。
【００２９】
図１及び図２に戻り、検出素子３０は、コア１０のＵ溝の開口部３１の側に、検出方向を開口部３１の間隔方向（Ｘ方向）に沿うように配置される。開口部３１とはＵ溝の開口端部である。このため、検出素子３０は導電体２０よりもＵ溝の開口端部に近い側に配置される。また、コア１０のＵ溝に配置された検出素子３０と導電体２０との間は、空隙を有して構成される。すなわち、検出素子３０と導電体２０とは離間して設けられる。これにより、検出素子３０と導電体２０とを絶縁することが可能となる。ここで、コア１０には、導電体２０に流れる電流に応じて生じた磁界が集磁される。集磁された磁界は、検出素子３０の配された近傍ではコア１０の開口部３１の間隔方向（Ｘ方向）の磁界となる。
【００３０】
検出素子３０は、検出方向をＸ方向に一致させて配置される。したがって、導電体２０に流れる被測定電流により形成される磁界の強さを効果的に検出することが可能となる。
【００３１】
図５及び図６に示されるように、ハウジング４０は、コア１０と導電体２０と検出素子３０とを支持する。本実施形態では、ハウジング４０は樹脂成形により構成され、導電体２０と一体成形される。また、検出素子３０は、基板９０に半田により固定され、当該基板９０がハウジング４０に例えばボルト９１により締結固定される。導電体２０及び検出素子３０はこのようにしてハウジング４０に支持される。
【００３２】
ここで、磁性体は応力（例えば圧縮歪）が生じると、当該応力に応じてヒステリシスが大きくなる。本発明のように電流センサ１００のコア１０に磁性体を用いる場合には、ヒステリシスは小さい方が望ましい。そこで、本電流センサ１００のコア１０にあっては、応力が生じ難いようにハウジング４０に支持されている。
【００３３】
上述のようにコア１０は、Ｕ字状に構成されている。図７に示されるように、ハウジング４０には、コア１０がＵ字状の開口部３１の側から挿入可能な孔部４１が形成される。図８に示されるように、コア１０は、この孔部４１にＵ溝の底部５２まで挿入して組み付けられる。すなわち、本実施形態では、コア１０はハウジング４０に対して例えばインサート成型による樹脂成形で固定されるものではない。
【００３４】
コア１０の開口側端部における検出素子３０を挟んで間隔方向に沿った位置に、ハウジング４０に対して当接する一対の間隔方向支持部１５が備えられる。コア１０とは、第１の平板１１及び第２の平板１２の双方が含まれる。開口側端部とは、Ｕ溝の開口部３１の側の端部である。間隔方向とはＵ溝の間隔方向であり、Ｘ方向が相当する。したがって、検出素子３０を挟んで間隔方向に沿った位置とは、コア１０が検出素子３０を挟むようなハウジング４０への配置状態において、検出素子３０に対向するコア１０のＵ溝側壁１３の部分、及び当該Ｕ溝側壁１３の部分の外側に対応するコア１０の外壁の部分が相当する。
【００３５】
本実施形態では、間隔方向支持部１５は、コア１０のうちＵ溝内側の検出素子３０に対向する位置に設けられる。本実施形態では、このような間隔方向支持部１５は、コア１０のＵ溝側壁１３において間隔方向（Ｘ方向）に互いに対向するように設けられる。このようなコア１０をハウジング４０の孔部４１に挿入した場合に、Ｕ溝にハウジング４０の一部（以下「進入部４５」とする）が開口部３１の側から進入する。このようにＵ溝に進入する進入部４５は、進入先端の側が細くなると共に、根元の側が太くなるようにＹ方向視がテーパー状に構成されると好適である（図７参照）。また、進入部４５には、コア１０を孔部４１に挿入した際に間隔方向支持部１５と当接する位置に、進入部４５から間隔方向（Ｘ方向）に突出する凸部４４が設けられる。このような凸部４４の突出する量は微量でよく、例えばＵ溝の間隔の数百分の１〜数千分の１の大きさで良い。これにより、コア１０をハウジング４０の孔部４１に挿入した場合に、間隔方向支持部１５のハウジング４０に対する支持力を高めて、開口部３１の側からに進入したハウジング４０の一部である進入部４５を挟持することが可能となる。
【００３６】
一方、このハウジング４０の孔部４１の間隔方向（Ｘ方向）の側を向く面４７に、コア１０のＵ溝の外側面２７が接触しないように、孔部４１の寸法を設定すると好適である（図８参照）。これにより、コア１０の間隔方向（Ｘ方向）の支持は、ハウジング４０に対して間隔方向支持部１５のみで行うことができるので、コア１０に生じる圧縮歪を低減しつつ、検出素子３０を基準に位置決めすることができる。
【００３７】
また、本実施形態では、第１の平板１１の突出部１１Ｂには、ハウジング４０により第１の平板１１及び第２の平板１２の積層方向両側から支持される積層方向支持部１６が設けられる。第１の平板１１及び第２の平板１２の積層方向とは、Ｙ方向である。図９には、図８のIX−IX線の断面図が示される。本実施形態では、突出部１１Ｂは図９に示されるように、積層方向中央側に配置される第１の平板１１にのみ設けられる。したがって、ハウジング４０の孔部４１のＹ方向の側を向く面４８は、積層方向支持部１６、すなわち第１の平板１１の突出部１１Ｂ以外は接触しないように設定すると好適である。これにより、コア１０は、積層方向支持部１６においてのみ、Ｙ方向両側から支持することができるので、コア１０のＵ字状の部分には圧縮歪が生じないようにすることができる。
【００３８】
ここで、本実施形態では、上述のようにハウジング４０の孔部４１にコア１０が挿入されるのに合わせて、コア１０のＵ溝に進入部４５が進入する。Ｕ溝の底部５２には、開口部３１の側から進入するハウジング４０の一部、すなわち進入部４５が当接される。このため、コア１０は、Ｕ溝の底部５２が進入部４５に当接する位置まで孔部４１に挿入することが可能となる。したがって、上述の間隔方向支持部１５及び積層方向支持部１６は、コア１０のＵ溝の底部５２に、開口部３１の側から進入する進入部４５が当接する状態において機能するよう構成される。
【００３９】
また、突出部１１Ｂにおける開口奥側の位置に設けられた肩部に開口部３１の側と反対側からハウジング４０が当接されてＵ溝の開口方向に沿って支持される開口方向支持部１７が備えられる。突出部１１Ｂにおける開口奥側の位置とは、第１の平板１１の突出部１１ＢにおけるＵ字状部の湾曲する側の位置である。この位置の肩部、すなわち、第１の平板１１の厚み方向の面（コア１０のＵ溝の外側面２７）に、開口方向支持部１７が設けられる。開口部３１の側と反対側とは、上述のＵ字状部の湾曲する側に相当する。
【００４０】
ここで、本実施形態では、第１の平板１１と第２の平板１２とを積層した場合に第１の平板１１の開口方向支持部１７と積層方向に一致するように、第２の平板１２のＵ字状部の側面１２Ｂにも開口方向支持部１９が設けられる。すなわち、図１及び図２に示されるように、第１１の平板１１と第２の平板１２とを用いてコア１０を形成した場合に、第２の平板１２の開口方向支持部１９が第１の平板１１の開口方向支持部１７とＹ方向視において一致するように設けられる。このような第１の平板１１の開口方向支持部１７及び第２の平板１２の開口方向支持部１９には、上述した湾曲する側からハウジング４０の支持部４９が当接される。
【００４１】
支持部４９は、孔部４１にコア１０を挿入する前には、図７に示されるようにハウジング４０から立設しており、図８に示されるように孔部４１にコア１０を挿入した後、熱カシメ等により開口方向支持部１７及び開口方向支持部１９の側に屈曲させて支持させると好適である。もちろん、熱カシメに代えて、他の蓋部材により開口方向支持部１７及び開口方向支持部１９を支持しても良いし、ポッティングにより支持しても良い。
【００４２】
本実施形態では、開口方向支持部１７が設けられる肩部及び開口方向支持部１９の肩部は、Ｕ溝の底部５２と間隔方向に沿って一致するよう構成される。間隔方向に沿って一致するとは、Ｘ方向に底部５２と開口方向支持部１７及び開口方向支持部１９とが並んで配置され、底部５２のＺ方向の位置と、開口方向支持部１７及び開口方向支持部１９のＺ方向の位置とが一致している状態をいう。
【００４３】
また、図８に示されるように、コア１０の開口部３１の側の先端部３９は、ハウジング４０から離間して設けられる。コア１０の開口部３１の側の先端部３９とは、ハウジング４０の孔部４１にコア１０を挿入する際、孔部４１の奥側を向く面である。この面が、コア１０を孔部４１に挿入した後、ハウジング４０から離間するように、すなわち浮いている状態で構成される。このように構成することにより、開口方向に対しては、底部５２と開口方向支持部１７及び開口方向支持部１９とでのみで支持される。また、底部５２と開口方向支持部１７及び開口方向支持部１９とが、開口方向の位置が同じとされ、互いにモーメントが生じないので、コア１０のＵ字状の部分に圧縮歪を生じないようにすることが可能となる。
【００４４】
〔その他の実施形態〕
上記実施形態では、ハウジング４０の進入部４５に間隔方向に沿って突出する凸部４４が設けられてあるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。進入部４５に凸部４４を設けずに進入部４５を構成することも当然に可能である。係る場合であっても、進入部４５がテーパー状に構成されているので、コア１０の間隔方向支持部１５により進入部４５にコア１０を支持させることが可能である。
【００４５】
また、間隔方向支持部１５を、コア１０のＵ溝側壁１３から間隔方向（Ｘ方向）に突出して設けることも可能である。このような突出する量は微量でよく、例えばＵ溝の間隔の数百分の１〜数千分の１の大きさで良い。係る場合、進入部４５には凸部４４を設け無くても良い。このような構成であっても、間隔方向支持部１５により、コア１０をハウジング４０に対して支持させることは当然に可能である。
【００４６】
更には、間隔方向支持部１５が、検出素子３０を挟んで間隔方向に沿った位置であって、コア１０のＵ溝の外側面２７からＸ方向に沿って外側に突出するように構成することも当然に可能である。係る場合、間隔方向支持部１５はハウジング４０の孔部４１とはコア１０のＵ溝の外側面２７で当接し、Ｕ溝側壁１３は孔部４１に接触しないようにすることができる。したがって、コア１０のＵ字状の部分に生じる圧縮歪を低減できるので、コア１０のヒステリシスが大きくなることを抑制できる。したがって、電流センサ１００のヒステリシス特性の悪化を防止できる。
【００４７】
上記実施形態では、コア１０は、間隔方向（Ｘ方向）は間隔方向支持部１５により支持され、積層方向（Ｙ方向）は積層方向支持部１６により支持され、開口方向（Ｚ方向）は底部５２と開口方向支持部１７により支持されるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。すなわち、コア１０は間隔方向（Ｘ方向）のみで支持されるよう構成することも可能である。係る場合、コア１０は第２の平板１２のみ、すなわち突出部１１Ｂを有しない平板を用いて構成することが可能である。
【００４８】
また、コア１０は間隔方向（Ｘ方向）と積層方向（Ｙ方向）とにより支持されると共に、開口方向（Ｚ方向）は支持されないよう構成することも可能である。更には、コア１０は間隔方向（Ｘ方向）と開口方向（Ｚ方向）とにより支持されると共に、積層方向（Ｙ方向）は支持されないように構成することも可能である。
【００４９】
上記実施形態では、第１の平板１１及び第２の平板１２が、コア１０のＺ方向視が第２の平板１２／第１の平板１１／第２の平板１２となるように積層されるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。第１の平板１１及び第２の平板１２が、コア１０のＺ方向視が第２の平板１２／第１の平板１１となるように積層して構成することも当然に可能である。
【００５０】
上記実施形態では、ハウジング４０の孔部４１のＹ方向の側を向く面４８は、積層方向支持部１６以外は接触しないように設定すると好適であるとして説明した。このような構成は、例えば孔部４１のうち積層方向支持部１６の側を向く面同士の間隔が、孔部４１の開口側ほど広く、開口奥側ほど狭くなるように構成すると好適である。これにより、積層方向支持部１６を確実にＹ方向に沿って支持することが可能となる。
【００５１】
上記実施形態では、コア１０の開口方向の支持をするにあたり、底部５２と開口方向支持部１７との位置が間隔方向に沿って一致しているとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。底部５２と開口方向支持部１７との位置が間隔方向に沿って略同じ位置であれば、コア１０に作用するモーメントが小さくなるので、係る場合でもコア１０の応力を低減することが可能である。したがって、電流センサ１００のヒステリシス特性の悪化を低減することが当然に可能である。
【００５２】
また、例えば、コア１０のＵ溝の外側にＺ方向の位置が進入部４５と一致する部分を有するようにハウジング４０を形成し、この部分から延在する別の部材（例えば熱膨張係数の小さい部材）により、Ｕ溝のコア１０を進入部４５と対向して支持するように構成することも可能である。係る場合でもコア１０に作用するＺ方向のモーメントを低減して支持することが可能である。
【００５３】
上記実施形態では、第２の平板１２の側面１２Ｂに開口方向支持部１９が設けられてあるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。第２の平板１２に開口方向支持部１９を設けないでコア１０を構成することも当然に可能である。係る場合であっても、第１の平板１１の開口方向支持部１７により開口方向の支持を行うことは当然に可能である。
【００５４】
本発明は、導電体に流れる電流を測定する電流センサに用いることが可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１０：コア
１１：第１の平板
１１Ａ：Ｕ字状部
１１Ｂ：突出部
１２：第２の平板
１２Ａ：Ｕ字状部
１２Ｂ：側面
１５：間隔方向支持部
１６：積層方向支持部
１７：開口方向支持部
１９：開口方向支持部
２０：導電体
３０：検出素子
３１：開口部
３９：先端部
４０：ハウジング
５２：底部
１００：電流センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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