(57)【要約】【課題】印刷装置の印刷のモードの違いにかかわらず、高速の印刷を行う【解決手段】顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、カラーインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドを備える印刷装置を用いる印刷方法であって、媒体に印刷が行われる画像の画像データを取得する取得工程と、画像データに基づいて顔料の黒インクを、媒体へ向けて吐出する吐出工程と、画像データに基づいてカラーインクを、媒体へ向けて吐出する吐出工程と、を有し、顔料インク供給部の供給能力は、カラーインク供給部の供給能力よりも、高い。【選択図】図１４
2014040032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体と、カラーインクを供給するカラーインク供給体とをそれぞれ装着可能な印刷装置であって、
媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得部と、
前記顔料インク供給体から前記顔料の黒インクが供給される顔料インク供給部と、
前記カラーインク供給体から前記カラーインクが供給されるカラーインク供給部と、
前記顔料インク供給部から供給された前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、前記カラーインク供給部から供給された前記カラーインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドと、
前記ノズル列の方向に交差する主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う走査部と、
前記印刷データに基づいて前記主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記走査部に行わせる制御部と、
を備え、
前記顔料インク供給部の供給能力は、前記カラーインク供給部の供給能力よりも、高い、印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、さらに、染料の黒インクを供給する染料インク供給体を装着可能であり、
さらに、前記染料インク供給体から前記染料の黒インクが供給される染料インク供給部を備え、
前記ヘッドは、さらに、前記染料インク供給部から供給された前記染料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有する、印刷装置。
【請求項３】
請求項２に記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の数は、前記染料インク供給部の数よりも、多い、印刷装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の口径は、前記染料インク供給部の口径よりも、大きい、印刷装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の数は、前記カラーインク供給部の数よりも、多い、印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の口径は、前記カラーインク供給部の口径よりも、大きい、印刷装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記ヘッドは、前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列を、複数有し、
前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズル列は、１つの前記顔料インク供給体から供給された前記顔料の黒インクを吐出する、印刷装置。
【請求項８】
請求項２、および請求項２を引用する請求項３ないし請求項７のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記顔料の黒インクを吐出するための１つのノズル列と、前記染料の黒インクを吐出するための１つのノズル列とは、前記主走査方向において、前記カラーインクを吐出するためのノズル列を挟む、印刷装置。
【請求項９】
請求項３、請求項４、および、請求項３または請求項４を引用する請求項５ないし請求項８のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記ヘッドは、前記カラーインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記カラーインクを吐出し、
前記ヘッドは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記染料インク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクを吐出する、印刷装置。
【請求項１０】
請求項３、請求項４、および、請求項３または請求項４を引用する請求項５ないし請求項９のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記制御部は、前記顔料の黒インクを吐出する第１のモードと前記染料の黒インクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データに基づいて、前記ヘッドに前記媒体へ向けてインクを吐出させ、
前記第２のモードは、前記染料インク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記染料の黒インクが吐出されるモードであり、
前記第１のモードは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記染料インク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクが吐出されるモードである、印刷装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の印刷装置であって、
前記第１のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度は、前記第２のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度よりも、速い、印刷装置。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の印刷装置であって、さらに、
前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う移動部を備え、
前記制御部は、前記複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記移動部に行わせ、
前記ノズル列の方向において前記ノズル列の長さの２倍の長さの前記画像を前記媒体に印刷するための前記印刷データに基づいて前記ノズル列方向への相対移動が行われたとすると、前記第１のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値は、前記第２のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値よりも、大きい、印刷装置。
【請求項１３】
請求項１０ないし請求項１２のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記第１のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における一方の側から他方の側への第１の相対移動であって、前記顔料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第１の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第２の相対移動であって、前記顔料の黒インクが吐出されず、前記カラーインクが吐出される前記第２の相対移動と、を含み、
前記第２のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における前記一方の側から前記他方の側への第３の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第３の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第４の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第４の相対移動と、を含み、
前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列は、前記カラーインクを吐出するためのノズル列よりも、前記主走査方向において前記他方の側にある、印刷装置。
【請求項１４】
顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体と、染料の黒インクを供給する染料インク供給体とをそれぞれ装着可能な印刷装置であって、
媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得部と、
前記顔料インク供給体から前記顔料の黒インクが供給される顔料インク供給部と、
前記染料インク供給体から前記染料の黒インクが供給される染料インク供給部と、
前記顔料インク供給部から供給された前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、前記染料インク供給部から供給された前記染料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドと、
前記ノズル列の方向に交差する主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う走査部と、
前記印刷データに基づいて前記主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記走査部に行わせる制御部と、
を備え、
前記顔料インク供給部の供給能力は、前記染料インク供給部の供給能力よりも、高い、印刷装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の印刷装置であって、
前記ヘッドは、前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列を、複数有し、
前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズル列は、１つの前記顔料インク供給体から供給された前記顔料の黒インクを吐出する、印刷装置。
【請求項１６】
請求項１４または請求項１５に記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の数は、前記染料インク供給部の数よりも、多い、印刷装置。
【請求項１７】
請求項１４ないし請求項１６のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の口径は、前記染料インク供給部の口径よりも、大きい、印刷装置。
【請求項１８】
請求項１４ないし請求項１７のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記制御部は、前記顔料の黒インクを吐出する第１のモードと前記染料の黒インクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データに基づいて、前記ヘッドに前記媒体へ向けてインクを吐出させ、
前記第２のモードは、前記染料インク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記染料の黒インクが吐出されるモードであり、
前記第１のモードは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記染料インク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクが吐出されるモードである、印刷装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の印刷装置であって、
前記第１のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度は、前記第２のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度よりも、速い、印刷装置。
【請求項２０】
請求項１８または請求項１９に記載の印刷装置であって、さらに、
前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う移動部を備え、
前記制御部は、前記複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記移動部に行わせ、
前記ノズル列の方向において前記ノズル列の長さの２倍の長さの前記画像を前記媒体に印刷するための前記印刷データに基づいて前記ノズル列方向への相対移動が行われたとすると、前記第１のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値は、前記第２のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値よりも、大きい、印刷装置。
【請求項２１】
請求項１４ないし請求項２０のいずれかに記載の印刷装置であって、さらに、カラーインクを供給するカラーインク供給体を装着可能であり、
さらに、前記カラーインク供給体から前記カラーインクが供給されるカラーインク供給部を備え、
前記ヘッドは、さらに、前記カラーインク供給部から供給された前記カラーインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有する、印刷装置。
【請求項２２】
請求項２１に記載の印刷装置であって、
前記顔料の黒インクを吐出するための１つのノズル列と、前記染料の黒インクを吐出するための１つのノズル列とは、前記主走査方向において、前記カラーインクを吐出するためのノズル列を挟む、印刷装置。
【請求項２３】
請求項２１または請求項２２に記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の数は、前記カラーインク供給部の数よりも、多い、印刷装置。
【請求項２４】
請求項２１ないし請求項２３のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記顔料インク供給部の口径は、前記カラーインク供給部の口径よりも、大きい、印刷装置。
【請求項２５】
請求項２１ないし請求項２４のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記ヘッドは、前記カラーインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記カラーインクを吐出し、
前記ヘッドは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記カラーインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクを吐出する、印刷装置。
【請求項２６】
請求項１８を引用する請求項２１ないし請求項２５のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記第１のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における一方の側から他方の側への第１の相対移動であって、前記顔料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第１の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第２の相対移動であって、前記顔料の黒インクが吐出されず、前記カラーインクが吐出される前記第２の相対移動と、を含み、
前記第２のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における前記一方の側から前記他方の側への第３の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第３の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第４の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第４の相対移動と、を含み、
前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列は、前記カラーインクを吐出するためのノズル列よりも、前記主走査方向において前記他方の側にある、印刷装置。
【請求項２７】
第１のインクを供給する第１のインク供給体と、第２のインクを供給する第２のインク供給体とをそれぞれ装着可能な印刷装置であって、
媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得部と、
前記第１のインク供給体から前記第１のインクが供給される第１のインク供給部と、
前記第２のインク供給体から前記第２のインクが供給される第２のインク供給部と、
前記第１のインク供給部から供給された前記第１のインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、前記第２のインク供給部から供給された前記第２のインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドと、
前記ノズル列の方向に交差する主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う走査部と、
前記主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記走査部に行わせる制御部であって、前記第１のインクを吐出する第１のモードと前記第２のインクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて、前記ヘッドに前記媒体へ向けてインクを吐出させる前記制御部と、
を備え、
前記第１のインク供給部の供給能力は、前記第２のインク供給部の供給能力よりも、高く、
前記第２のモードは、前記第２のインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記第２のインクが吐出されるモードであり、
前記第１のモードは、前記第１のインク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記第２のインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記第１のインクが吐出されるモードである、印刷装置。
【請求項２８】
請求項２７に記載の印刷装置であって、
前記第１のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度は、前記第２のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度よりも、速い、印刷装置。
【請求項２９】
請求項２７または請求項２８に記載の印刷装置であって、さらに、
前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う移動部を備え、
前記制御部は、前記複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記移動部に行わせ、
前記ノズル列の方向において前記ノズル列の長さの２倍の長さの前記画像を前記媒体に印刷するための前記印刷データに基づいて前記ノズル列方向への相対移動が行われたとすると、前記第１のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値は、前記第２のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値よりも、大きい、印刷装置。
【請求項３０】
請求項２７ないし請求項２９のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記ヘッドは、前記第１のインクを吐出するためのノズル列を、複数有し、
複数の前記第１のインクを吐出するための複数のノズル列は、１つの前記第１のインク供給体から供給された前記第１のインクを吐出する、印刷装置。
【請求項３１】
請求項２７ないし請求項３０のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記第１のインク供給部の数は、前記第２のインク供給部の数よりも、多い、印刷装置。
【請求項３２】
請求項２７ないし請求項３１のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記第１のインク供給部の口径は、前記第２のインク供給部の口径よりも、大きい、印刷装置。
【請求項３３】
請求項２７ないし請求項３２のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記印刷装置は、さらに、第３のインクを供給する第３のインク供給体を装着可能であり、
前記印刷装置は、さらに、前記第３のインク供給体から前記第３のインクが供給される第３のインク供給部を備え、
前記ヘッドは、さらに、前記第３のインク供給部から供給された前記第３のインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有し、
前記第１のインクを吐出するための１つのノズル列と、前記第２のインクを吐出するための１つのノズル列とは、前記主走査方向において、前記第３のインクを吐出するためのノズル列を挟み、
前記制御部は、前記第１のモードにおいて前記第１のインクと前記第３のインクとを吐出させ、前記第２のモードにおいて前記第２のインクと前記第３のインクとを吐出させる、印刷装置。
【請求項３４】
請求項３３に記載の印刷装置であって、
前記第１のインク供給部の数は、前記第３のインク供給部の数よりも、多い、印刷装置。
【請求項３５】
請求項３３または請求項３４に記載の印刷装置であって、
前記第１のインク供給部の口径は、前記第３のインク供給部の口径よりも、大きい、印刷装置。
【請求項３６】
前記ヘッドは、前記第３のインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記第３のインクを吐出し、
前記ヘッドは、前記第１のインク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記第３のインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記第１のインクを吐出する、印刷装置。
【請求項３７】
請求項３６に記載の印刷装置であって、
前記第１のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における一方の側から他方の側への第１の相対移動であって、前記第１のインクと前記第３のインクとがそれぞれ吐出される前記第１の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第２の相対移動であって、前記第１のインクが吐出されず、前記第３のインクが吐出される前記第２の相対移動と、を含み、
前記第２のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における前記一方の側から前記他方の側への第３の相対移動であって、前記第２のインクと前記第３のインクとがそれぞれ吐出される前記第３の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第４の相対移動であって、前記第２のインクと前記第３のインクとがそれぞれ吐出される前記第４の相対移動と、を含む、印刷装置。
【請求項３８】
請求項３７に記載の印刷装置であって、
前記第１のインクを吐出するためのノズル列は、前記第３のインクを吐出するためのノズル列よりも、前記主走査方向において前記他方の側にある、印刷装置。
【請求項３９】
顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、カラーインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドを備える印刷装置を用いる印刷方法であって、
媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得工程と、
前記印刷データに基づいて、前記顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体から、前記印刷装置の顔料インク供給部を介して供給される前記顔料の黒インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、
前記印刷データに基づいて、前記カラーインクを供給するカラーインク供給体から、前記印刷装置のカラーインク供給部を介して供給される前記カラーインクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、
を有し、
前記顔料インク供給部の供給能力は、前記カラーインク供給部の供給能力よりも、高い、印刷方法。
【請求項４０】
顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、染料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドを備える印刷装置を用いる印刷方法であって、
媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得工程と、
前記印刷データに基づいて、前記顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体から、前記印刷装置の顔料インク供給部を介して供給される前記顔料の黒インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、
前記印刷データに基づいて、前記染料の黒インクを供給する染料インク供給体から、前記印刷装置の染料インク供給部を介して供給される前記染料の黒インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、
を有し、
前記顔料インク供給部の供給能力は、前記染料インク供給部の供給能力よりも、高い、印刷方法。
【請求項４１】
インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有するヘッドを備える印刷装置を用いる印刷方法であって、
媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得工程と、
前記印刷データに基づいて、前記インクを供給するインク供給体からインク供給部を介して供給される前記インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、
を有し、
前記吐出工程は、
第１のインクを吐出する第１のモードと第２のインクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちの前記第１のモードに基づいて前記インクを吐出する場合に、前記第１のインクを供給する第１のインク供給体から第１のインク供給部を介して供給された前記第１のインクを吐出し、
前記第２のモードに基づいて前記インクを吐出する場合に、前記第２のインクを供給する第２のインク供給体から第２のインク供給部を介して供給された前記第２のインクを吐出し、
前記第１のインク供給部の供給能力は、前記第２のインク供給部の供給能力よりも、高く、
前記第２のモードは、前記第２のインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記第２のインクが吐出されるモードであり、
前記第１のモードは、前記第１のインク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記第２のインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記第１のインクが吐出されるモードである、印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置および印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に記載されているように、記録モードが単色モードか複数色モードかにより、キャリッジの移動モードが選択される記録装置が知られていた。また、特許文献２には、記録画像データがカラー画像データか黒画像データかにより、色材として染料を有する黒インクを使用して記録するのか、色材として顔料を有する黒インクを使用して記録するのかが選択される記録方法が開示されている。また、特許文献３には、副走査方向についてドット記録領域、空白領域、ドット記録領域が並ぶ画像を印刷する場合に、位置合わせ送りを行うことで副走査の回数を減らすことが開示されている。また、特許文献４には、イエローのノズル列、マゼンタのノズル列およびシアンのノズル列が各１列と、ブラックのノズル列が２列の印刷ヘッドにより、カラーについてもブラックについてもバンド送りの印刷を行うことや、ブラックについてはバンド送りの印刷をカラーについてはインターレース送りの印刷をそれぞれ行うことが開示されている。また、特許文献５には、リフィルの遅延を踏まえ、ラスター領域を複数の主走査に分割して形成する液体噴射装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５６７１５号公報
【特許文献２】特開２０００−２２５７１９号公報
【特許文献３】特開２００３−１１８０９７号公報
【特許文献４】特開２００１−１６２８４１号公報
【特許文献５】特開２００９−２７４２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献５に記載の液体噴射装置では、ラスター領域を形成する主走査を複数に分割するほど、印刷に要する時間が長くなってしまうという課題があった。さらに、複数の主走査に分割して形成されたラスター領域と分割せずに形成されたラスター領域とで、ラスター領域の形成に要する時間が異なることに起因するムラが生じてしまうという課題があった。また、特許文献１から特許文献４のいずれにおいても、リフィルの遅延という課題を開示したものではなかった。そのため、印刷媒体の種類が普通紙なのか光沢紙なのか、あるいは、使用するインクの色材が染料を有するのか顔料を有するのかといった、モードの違いにかかわらず、高速の印刷を行うことが望まれていた。そのほか、高品質、使い勝手の向上、低コスト化、省資源化、製造の容易化等が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例に係る印刷装置は、顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体と、カラーインクを供給するカラーインク供給体とをそれぞれ装着可能な印刷装置であって、媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得部と、前記顔料インク供給体から前記顔料の黒インクが供給される顔料インク供給部と、前記カラーインク供給体から前記カラーインクが供給されるカラーインク供給部と、前記顔料インク供給部から供給された前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、前記カラーインク供給部から供給された前記カラーインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドと、前記ノズル列の方向に交差する主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う走査部と、前記印刷データに基づいて前記主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記走査部に行わせる制御部と、を備え、前記顔料インク供給部の供給能力は、前記カラーインク供給部の供給能力よりも、高いことを特徴とする。
【０００７】
この適用例の印刷装置によれば、例えばモノクロ印刷を行う場合や、例えばカラー印刷であっても顔料の黒インク（黒インクは、ブラックインクともいう）の吐出の制御とカラーインクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。なお、吐出の制御とは、単位面積当たりにインクの吐出を複数回行う場合に、吐出を行う主走査方向への相対移動の回数、相対移動の速度、吐出１回当たりの吐出量などを特定することを示し、少なくともいずれか１つが異なれば、吐出の制御が異なるとする。
【０００８】
ここで、インク供給部の供給能力とは、単位時間当たりに供給できるインクの体積の最大値を示す（以下でも同様とする）。すなわち、インク供給部の供給能力が高い場合には、低い場合よりも、単位時間当たりに供給できるインクの体積の最大値が大きくなる。また、インク供給部から印刷装置へ供給されるインクの体積は、印刷装置で消費されるインクの体積に依存するものの、インク供給部の供給能力という場合には、印刷装置で消費されるインクの体積に依存しないという意味で、単位時間当たりに供給できるインクの体積の最大値を示すとする。顔料インク供給部の供給能力がカラーインク供給部の供給能力よりも高い場合には、例えば、顔料インク供給部の数がカラーインク供給部の数よりも多い場合が含まれるし、顔料インク供給部の口径がカラーインク供給部の口径よりも大きい場合も含まれる。また、供給部とノズル列との間の流路の径の大小を、供給部の供給能力の高低とみなしてもよいし、供給部とノズル列との間の流路の数の多寡を、供給部の供給能力の高低とみなしてもよい。また、インク供給部の供給能力をいう場合には、このインク供給部に接続されるインク供給体も、インク供給部の供給能力と同等の体積のインクを、単位時間当たりに供給できるとする。
【０００９】
また、カラーインク供給部の供給能力とは、カラーインクのいずれかの色のインクについての、単位時間当たりに供給できるインクの体積の最大値を示す（以下でも同様とする）。すなわち、シアン、マゼンタ、イエロのようにカラーインクが複数色あれば、各色について供給能力を定義することができる。なお、カラーインクについて、異なる色のカラーインク供給体から供給された各色のインクが、インク供給部以降の流路中で混ぜ合わされ一体として吐出される場合には、異なる色のカラーインク供給体からそれぞれのインクが供給される複数のインク供給部の、それぞれの単位時間当たりに供給できるインクの体積の最大値の和を、この混色のインクの供給部の供給能力と定義する。
【００１０】
また、同色のインクについて、インク供給体、インク供給部およびノズル列の組が複数あり、それぞれの組が互いに独立した流路により構成されている場合、主走査方向への相対移動において互いの組が互いを互換するようにインクを吐出できるか否かにより、供給能力を定義する単位を変える。例えば、主走査方向への１回の相対移動において、複数の組が印刷データ中の同じ位置の画素に対応してインクを吐出できるのであれば（互いの組が印刷上の互換性を有するのであれば）、それらの組をあわせた合計により供給能力を定義し、他方で、時分割駆動によりインクを吐出するタイミングが異なったり互いの組のノズルの位置が異なったりして、複数の組が印刷データ中の同じ位置にインクを吐出できないのであれば（互いの組が印刷上の互換性を有さないのであれば）、同じ色であっても組ごとに供給能力を定義する。
【００１１】
また、顔料のインクとは、色材として顔料を含むインクを示す（以下でも同様とする）。なお、後述において染料のインクという場合には、色材として染料を含むインクを示す（以下でも同様とする）。また、カラーインクとは、いわゆるシアン、マゼンタ、イエロなどのインクの少なくともいずれか１つを示し、上述した黒インク以外のインクであればよい（以下でも同様とする）。
【００１２】
また、相対移動とは、媒体に対してヘッドを移動させる場合だけでなく、ヘッドに対して媒体を移動させる場合や両方を移動させる場合も含む（以下でも同様とする）。
【００１３】
［適用例２］適用例１に記載の印刷装置であって、さらに、染料の黒インクを供給する染料インク供給体を装着可能であり、さらに、前記染料インク供給体から前記染料の黒インクが供給される染料インク供給部を備え、前記ヘッドは、さらに、前記染料インク供給部から供給された前記染料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有することでもよい。
【００１４】
この適用例の印刷装置によれば、例えば媒体の種類に応じて、染料の黒インクの吐出を行わずに顔料の黒インクの吐出を行ったり、顔料の黒インクの吐出を行わずに染料の黒インクの吐出を行ったりすることができる。よって、媒体の種類に応じた黒インクにより印刷を行えるので、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００１５】
［適用例３］適用例２に記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の数は、前記染料インク供給部の数よりも、多いことでもよい。
【００１６】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の数を染料インク供給部の数よりも多くすることで、染料インク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば媒体の種類に応じて、染料の黒インクの吐出を行わずに顔料の黒インクの吐出を行う場合や、両方の黒インクの吐出を行うものの顔料の黒インクの吐出の制御と染料の黒インクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００１７】
［適用例４］適用例２または適用例３に記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の口径は、前記染料インク供給部の口径よりも、大きいことでもよい。
【００１８】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の口径を染料インク供給部の口径よりも大きくすることで、染料インク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば媒体の種類に応じて、染料の黒インクの吐出を行わずに顔料の黒インクの吐出を行う場合や、両方の黒インクの吐出を行うものの顔料の黒インクの吐出の制御と染料の黒インクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００１９】
［適用例５］適用例１ないし適用例４のいずれかに記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の数は、前記カラーインク供給部の数よりも、多いことでもよい。
【００２０】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の数をカラーインク供給部の数よりも多くすることで、カラーインク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えばモノクロ印刷を行う場合や、例えばカラー印刷であっても顔料の黒インクの吐出の制御とカラーインクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００２１】
［適用例６］適用例１ないし適用例５のいずれかに記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の口径は、前記カラーインク供給部の口径よりも、大きいことでもよい。
【００２２】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の口径をカラーインク供給部の口径よりも大きくすることで、カラーインク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えばモノクロ印刷を行う場合や、例えばカラー印刷であっても顔料の黒インクの吐出の制御とカラーインクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００２３】
［適用例７］適用例１ないし適用例６のいずれかに記載の印刷装置であって、前記ヘッドは、前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列を、複数有し、前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズル列は、１つの前記顔料インク供給体から供給された前記顔料の黒インクを吐出することでもよい。
【００２４】
この適用例の印刷装置によれば、１つの顔料インク供給体により複数のノズル列へ顔料の黒インクを供給することができる。例えば、複数のノズル列のそれぞれに対応した数の顔料インク供給体により、それぞれのノズル列へ顔料の黒インクを供給する場合には、それぞれの顔料インク供給体のインクの残量が均一になるとは限らないものの、この適用例によれば、インクの残量の不均一を解消できので、顔料インク供給体の交換を簡素化することができ、さらに使い勝手の向上が図れる。
【００２５】
［適用例８］適用例２、および、適用例２を引用する適用例３ないし適用例７のいずれかに記載の印刷装置であって、前記顔料の黒インクを吐出するための１つのノズル列と、前記染料の黒インクを吐出するための１つのノズル列とは、前記主走査方向において、前記カラーインクを吐出するためのノズル列を挟むことでもよい。
【００２６】
この適用例の印刷装置によれば、例えばカラーインクと顔料の黒インクとを用いて印刷する場合と、カラーインクと染料の黒インクとを用いて印刷する場合とを切り替える場合に、主走査方向への相対移動の範囲を、それぞれの場合に応じて変更することができる。すなわち、カラーインクを吐出するためのノズル列が主走査方向において両端にあるヘッドであれば、いずれの場合も、カラーインクを吐出するためのノズル列により印刷できるように、ヘッドの端から端までヘッドと媒体とを相対移動させなければならず、それぞれの場合に応じて変更することができない。よって、この適用例によれば、さらに高速に印刷を行うことができる。また、例えばカラーインクが染料のインクである場合に、主走査方向への相対移動において、染料インクを吐出する前に顔料インクを吐出することができる。よって、顔料インクよりも先に吐出された染料インクの成分中に顔料インクが浸透・拡散して、顔料の黒インクの発色性が低下してしまうことを低減することができる。よって、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００２７】
［適用例９］適用例３、適用例４、および、適用例３または適用例４を引用する適用例５ないし適用例８のいずれかに記載の印刷装置であって、前記ヘッドは、前記カラーインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記カラーインクを吐出し、前記ヘッドは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記染料インク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクを吐出することでもよい。
【００２８】
この適用例の印刷装置によれば、ヘッドが、カラーインク供給部の供給能力に対してカラーインクを過多に吐出したり、顔料インク供給部の供給能力に対して顔料の黒インクを過多に吐出したり過少に吐出したりすることはなく、さらに高速に印刷を行うことができる。なお、ここでは、顔料インク供給部の供給能力が染料インク供給部の供給能力よりも高いので、染料インク供給部の供給能力以下の吐出能力にて顔料の黒インクを吐出することを、過少に吐出するという。また、過多に吐出する場合には、供給能力が吐出能力まで及ばないので、リフィルの遅延により印刷が実際にできなくなるのを防ぐために、ラスター領域を複数の主走査に分割して形成するなどしなければならなくなる。
【００２９】
ここで、吐出能力とは、単位時間当たりに吐出できるインクの体積の最大値を示す（以下でも同様とする）。すなわち、吐出能力が高い場合には、低い場合よりも、単位時間当たりに吐出できるインクの体積の最大値が大きくなる。また、ノズル列から吐出されるインクの体積は、印刷装置により印刷しようとする画像の印刷データに依存するものの、吐出能力という場合には、印刷装置で印刷しようとする画像の印刷データの体積に依存しないという意味で、単位時間当たりに吐出できるインクの体積の最大値を示すとする。吐出能力を定義する単位は、供給能力を定義する単位と同様である。
【００３０】
顔料の黒インクについての吐出能力を特定するには、例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのそれぞれが８ビットのＣＭＹＫデータであって、Ｃ＝０、Ｍ＝０、Ｙ＝０、Ｋ＝２５５の値を有する画素のみのベタの画像であって、画像のノズル列の方向の大きさがノズル列の長さよりも十分に長く、画像の主走査方向の大きさが２１０ミリ（Ａ４サイズ紙の短辺の長さに相当）だけある画像のＣＭＹＫデータにより印刷した場合に主走査方向への１回の相対移動にて吐出される顔料の黒インクの体積を、この１回の相対移動において顔料の黒インクを吐出し始めてから吐出し終わるまでの時間で割った値とみなしてもよい。この場合に、染料の黒インクやカラーインクなどの、顔料の黒インク以外のインクが吐出されたとしても、顔料の黒インクについての吐出能力には考慮しない。
また、カラーインクについての吐出能力も同様とする。例えば、イエロインクについての吐出能力を、Ｃ＝０、Ｍ＝０、Ｙ＝２５５、Ｋ＝０に代えた同様のＣＭＹＫデータにより印刷した場合に主走査方向への１回の相対移動にて吐出されるイエロインクの体積を、この１回の相対移動においてイエロインクを吐出し始めてから吐出し終わるまでの時間で割った値とみなしてもよい。イエロインク以外の色のインクも同様である。なお、カラーインクについての吐出能力は、インク供給部の供給能力と同様に、各色で定義する。
また、Ｃ＝０、Ｍ＝０、Ｙ＝０、Ｋ＝２５５の値を有する画素のみのベタの画像のＣＭＹＫデータにより印刷する場合には、Ｃ＝０、Ｍ＝０、Ｙ＝０、Ｋ＝０値を有する画素のみのベタの画像のＣＭＹＫデータにより印刷する場合よりも、多くの黒インクが吐出されるとする。
【００３１】
［適用例１０］適用例３、適用例４、および、適用例３または適用例４を引用する適用例５ないし適用例９のいずれかに記載の印刷装置であって、前記制御部は、前記顔料の黒インクを吐出する第１のモードと前記染料の黒インクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データに基づいて、前記ヘッドに前記媒体へ向けてインクを吐出させ、前記第２のモードは、前記染料インク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記染料の黒インクが吐出されるモードであり、前記第１のモードは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記染料インク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクが吐出されるモードであることでもよい。
【００３２】
この適用例の印刷装置によれば、顔料の黒インクを吐出する第１のモードと、染料の黒インクを吐出する第２のモードとのいずれのモードであっても、インク供給部の供給能力に対して過多に吐出するモードではないので、いずれのモードにより印刷を行う場合であっても高速に印刷を行うことができる。また、顔料の黒インクを吐出する場合に、過少に吐出しないので高速に印刷を行うことができる。また、顔料の黒インクを吐出する第１のモードと、染料の黒インクを吐出する第２のモードとを選択的に切り替えることができるので、それぞれのインクの種類に応じた印刷を行うことができ、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００３３】
ここで、染料の黒インクについての吐出能力を特定するには、例えば、上述したようなＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋのそれぞれが８ビットのＣＭＹＫデータであって、Ｃ＝０、Ｍ＝０、Ｙ＝０、Ｋ＝２５５の値を有する画素のみのベタの画像であって、画像のノズル列の方向の大きさがノズル列の長さよりも十分に長く、画像の主走査方向の大きさが２１０ミリ（Ａ４サイズ紙の短辺の長さに相当）だけある画像のＣＭＹＫデータにより印刷した場合に主走査方向への１回の相対移動にて吐出される染料の黒インクの体積を、この１回の相対移動において染料の黒インクを吐出し始めてから吐出し終わるまでの時間で割った値とみなしてもよい。この場合に、顔料の黒インクやカラーインクなどの、染料の黒インク以外のインクが吐出されたとしても、染料の黒インクについての吐出能力には考慮しない。
【００３４】
［適用例１１］適用例１０に記載の印刷装置であって、前記第１のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度は、前記第２のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度よりも、速いことでもよい。
【００３５】
この適用例の印刷装置によれば、供給能力の高低に基づいて相対移動の速度を変えることで、第１のモードにおいて、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００３６】
ここで、主走査方向への相対移動の速度とは、主走査方向への相対移動での印刷中の速度が一定であればこの一定の速度を示し、一定でなければ最高速度を示す（以下でも同様とする）。
【００３７】
［適用例１２］適用例１０または適用例１１に記載の印刷装置であって、さらに、前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う移動部を備え、前記制御部は、前記複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記移動部に行わせ、前記ノズル列の方向において前記ノズル列の長さの２倍の長さの前記画像を前記媒体に印刷するための前記印刷データに基づいて前記ノズル列方向への相対移動が行われたとすると、前記第１のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値は、前記第２のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値よりも、大きいことでもよい。
【００３８】
この適用例の印刷装置によれば、ノズル列の方向への相対移動の移動量の最大値は、第１のモードの方が、第２のモードよりも大きく、高速化や高品質化の目的に応じてモードの選択を行えるので、さらに使い勝手を向上させることができる。
【００３９】
ここで、ノズル列の方向において前記ノズル列の長さの２倍の長さの画像の前記印刷データにより印刷する場合には、主走査方向への複数回の相対移動と、ノズル列方向への少なくとも１回の相対移動とが必要になる。この際、ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値が異なれば、主走査方向への１回の相対移動ごとに媒体上に形成されるドットの埋まり方が異なることとなる。例えば、いわゆるバンド送りにより印刷する場合には、いわゆるインターレース送りにより印刷する場合よりも、ここでの送り量の最大値が大きい。そして、いわゆるバンド送りにより印刷する場合の方が、いわゆるインターレース送りにより印刷する場合よりも、一般に高速に印刷できる場合が多く、他方で、いわゆるインターレース送りにより印刷する場合の方が、いわゆるバンド送りにより印刷する場合よりも、一般に高品質に印刷できる場合が多い。よって、ノズル列の方向への相対移動の移動量の最大値が異なれば、高速化や高品質化の目的に応じてモードの選択を行える。
【００４０】
［適用例１３］適用例１０ないし適用例１２のいずれかに記載の印刷装置であって、前記第１のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における一方の側から他方の側への第１の相対移動であって、前記顔料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第１の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第２の相対移動であって、前記顔料の黒インクが吐出されず、前記カラーインクが吐出される前記第２の相対移動と、を含み、前記第２のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における前記一方の側から前記他方の側への第３の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第３の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第４の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第４の相対移動と、を含み、前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列は、前記カラーインクを吐出するためのノズル列よりも、前記主走査方向において前記他方の側にあることでもよい。
【００４１】
この適用例の印刷装置によれば、顔料の黒インクを吐出するのか染料の黒インクを吐出するのかで、それぞれに適した印刷を行うことができるので、いずれのモードにおいても、さらに高品質に印刷を行うことができる。
また、例えばカラーインクが染料である場合に、第１のモードにおいて、主走査方向への相対移動において、染料インクを吐出する前に顔料インクを吐出することができる。よって、顔料インクよりも先に吐出された染料インクの成分中に顔料インクが浸透・拡散して、顔料インクの発色性が低下してしまうことを低減することができる。よって、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００４２】
［適用例１４］本適用例に係る印刷装置は、顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体と、染料の黒インクを供給する染料インク供給体とをそれぞれ装着可能な印刷装置であって、媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得部と、前記顔料インク供給体から前記顔料の黒インクが供給される顔料インク供給部と、前記染料インク供給体から前記染料の黒インクが供給される染料インク供給部と、前記顔料インク供給部から供給された前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、前記染料インク供給部から供給された前記染料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドと、前記ノズル列の方向に交差する主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う走査部と、前記印刷データに基づいて前記主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記走査部に行わせる制御部と、を備え、前記顔料インク供給部の供給能力は、前記染料インク供給部の供給能力よりも、高いことを特徴とする。
【００４３】
この適用例の印刷装置によれば、例えば媒体の種類に応じて染料の黒インクの吐出を行わずに顔料の黒インクの吐出を行う場合や、両方の黒インクの吐出を行うものの、顔料の黒インクの吐出の制御と染料の黒インクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００４４】
［適用例１５］適用例１４に記載の印刷装置であって、前記ヘッドは、前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列を、複数有し、前記顔料の黒インクを吐出するための複数のノズル列は、１つの前記顔料インク供給体から供給された前記顔料の黒インクを吐出することでもよい。
【００４５】
この適用例の印刷装置によれば、１つの顔料インク供給体により複数のノズル列へ顔料の黒インクを供給することができる。例えば、複数のノズル列のそれぞれに対応した数の顔料インク供給体により、それぞれのノズル列へ顔料の黒インクを供給する場合には、それぞれの顔料インク供給体のインクの残量が均一になるとは限らないものの、この適用例によれば、インクの残量の不均一を解消できるので、顔料インク供給体の交換を簡素化することができ、さらに使い勝手の向上が図れる。
【００４６】
［適用例１６］適用例１４または適用例１５に記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の数は、前記染料インク供給部の数よりも、多いことでもよい。
【００４７】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の数を染料インク供給部の数よりも多くすることで、染料インク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば媒体の種類に応じて、染料の黒インクの吐出を行わずに顔料の黒インクの吐出を行う場合や、両方の黒インクの吐出を行うものの顔料の黒インクの吐出の制御と染料の黒インクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００４８】
［適用例１７］適用例１４ないし適用例１６のいずれかに記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の口径は、前記染料インク供給部の口径よりも、大きいことでもよい。
【００４９】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の口径を染料インク供給部の口径よりも大きくすることで、染料インク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば媒体の種類に応じて、染料の黒インクの吐出を行わずに顔料の黒インクの吐出を行う場合や、両方の黒インクの吐出を行うものの顔料の黒インクの吐出の制御と染料の黒インクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００５０】
［適用例１８］適用例１４ないし適用例１７のいずれかに記載の印刷装置であって、前記制御部は、前記顔料の黒インクを吐出する第１のモードと前記染料の黒インクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データに基づいて、前記ヘッドに前記媒体へ向けてインクを吐出させ、前記第２のモードは、前記染料インク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記染料の黒インクが吐出されるモードであり、前記第１のモードは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記染料インク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクが吐出されるモードであることでもよい。
【００５１】
この適用例の印刷装置によれば、顔料の黒インクを吐出する第１のモードと、染料の黒インクを吐出する第２のモードとのいずれのモードであっても、インク供給部の供給能力に対して過多に吐出するモードではないので、いずれのモードにより印刷を行う場合であっても高速に印刷を行うことができる。また、顔料の黒インクを吐出する場合に、過少に吐出しないので高速に印刷を行うことができる。また、顔料の黒インクを吐出する第１のモードと、染料の黒インクを吐出する第２のモードとを選択的に切り替えることができるので、それぞれのインクの種類に応じた印刷を行うことができ、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００５２】
［適用例１９］適用例１８に記載の印刷装置であって、前記第１のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度は、前記第２のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度よりも、速いことでもよい。
【００５３】
この適用例の印刷装置によれば、供給能力の高低に基づいて相対移動の速度を変えることで、第１のモードにおいて、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００５４】
［適用例２０］適用例１８または適用例１９に記載の印刷装置であって、さらに、前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う移動部を備え、前記制御部は、前記複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記移動部に行わせ、前記ノズル列の方向において前記ノズル列の長さの２倍の長さの前記画像を前記媒体に印刷するための前記印刷データに基づいて前記ノズル列方向への相対移動が行われたとすると、前記第１のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値は、前記第２のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値よりも、大きいことでもよい。
【００５５】
この適用例の印刷装置によれば、ノズル列の方向への相対移動の移動量の最大値は、第１のモードの方が、第２のモードよりも大きく、高速化や高品質化の目的に応じてモードの選択を行えるので、さらに使い勝手を向上させることができる。
【００５６】
［適用例２１］適用例１４ないし適用例２０のいずれかに記載の印刷装置であって、さらに、カラーインクを供給するカラーインク供給体を装着可能であり、さらに、前記カラーインク供給体から前記カラーインクが供給されるカラーインク供給部を備え、前記ヘッドは、さらに、前記カラーインク供給部から供給された前記カラーインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有することでもよい。
【００５７】
この適用例の印刷装置によれば、例えばモノクロ印刷を行ったり、カラー印刷を行ったりすることができる。よって、高品質に印刷を行うことができる。
【００５８】
［適用例２２］適用例２１に記載の印刷装置であって、前記顔料の黒インクを吐出するための１つのノズル列と、前記染料の黒インクを吐出するための１つのノズル列とは、前記主走査方向において、前記カラーインクを吐出するためのノズル列を挟むことでもよい。
【００５９】
この適用例の印刷装置によれば、例えばカラーインクと顔料の黒インクとを用いて印刷する場合と、カラーインクと染料の黒インクとを用いて印刷する場合とを切り替える場合に、主走査方向への相対移動の範囲を、それぞれの場合に応じて変更することができる。すなわち、カラーインクを吐出するためのノズル列が主走査方向において両端にあるヘッドであれば、いずれの場合も、カラーインクを吐出するためのノズル列により印刷できるように、ヘッドの端から端までヘッドと媒体とを相対移動させなければならず、それぞれの場合に応じて変更することができない。よって、この適用例によれば、さらに高速に印刷することができる。また、例えばカラーインクが染料である場合に、主走査方向への相対移動において、染料インクを吐出する前に顔料インクを吐出することができる。よって、顔料インクよりも先に吐出された染料インクの成分中に顔料インクが浸透・拡散して、顔料インクの発色性が低下してしまうことを低減することができる。よって、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００６０】
［適用例２３］適用例２１または適用例２２に記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の数は、前記カラーインク供給部の数よりも、多いことでもよい。
【００６１】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の数をカラーインク供給部の数よりも多くすることで、カラーインク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えばモノクロ印刷を行う場合や、例えばカラー印刷であっても顔料の黒インクの吐出の制御とカラーインクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００６２】
［適用例２４］適用例２１ないし適用例２３のいずれかに記載の印刷装置であって、前記顔料インク供給部の口径は、前記カラーインク供給部の口径よりも、大きいことでもよい。
【００６３】
この適用例の印刷装置によれば、顔料インク供給部の口径をカラーインク供給部の口径よりも大きくすることで、カラーインク供給部の供給能力よりも、顔料インク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えばモノクロ印刷を行う場合や、例えばカラー印刷であっても顔料の黒インクの吐出の制御とカラーインクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００６４】
［適用例２５］適用例２１ないし適用例２４のいずれかに記載の印刷装置であって、前記ヘッドは、前記カラーインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記カラーインクを吐出し、前記ヘッドは、前記顔料インク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記カラーインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記顔料の黒インクを吐出することでもよい。
【００６５】
この適用例の印刷装置によれば、ヘッドが、カラーインク供給部の供給能力に対してカラーインクを過多に吐出したり、顔料インク供給部の供給能力に対して顔料の黒インクを過多に吐出したり過少に吐出したりすることはなく、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００６６】
［適用例２６］適用例１８を引用する適用例２１ないし適用例２５のいずれかに記載の印刷装置であって、前記第１のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における一方の側から他方の側への第１の相対移動であって、前記顔料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第１の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第２の相対移動であって、前記顔料の黒インクが吐出されず、前記カラーインクが吐出される前記第２の相対移動と、を含み、前記第２のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における前記一方の側から前記他方の側への第３の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第３の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第４の相対移動であって、前記染料の黒インクと前記カラーインクとがそれぞれ吐出される前記第４の相対移動と、を含み、前記顔料の黒インクを吐出するためのノズル列は、前記カラーインクを吐出するためのノズル列よりも、前記主走査方向において前記他方の側にあることでもよい。
【００６７】
この適用例の印刷装置によれば、顔料の黒インクを吐出するのか染料の黒インクを吐出するのかで、それぞれに適した印刷を行うことができるので、いずれのモードにおいても、さらに高品質に印刷を行うことができる。また、例えば第１のモードにおいて、主走査方向への相対移動において、染料インクを吐出する前に顔料インクを吐出することができる。よって、顔料インクよりも先に吐出された染料インクの成分中に顔料インクが浸透・拡散して、顔料インクの発色性が低下してしまうことを低減することができる。よって、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００６８】
［適用例２７］本適用例に係る印刷装置は、第１のインクを供給する第１のインク供給体と、第２のインクを供給する第２のインク供給体とをそれぞれ装着可能な印刷装置であって、媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得部と、前記第１のインク供給体から前記第１のインクが供給される第１のインク供給部と、前記第２のインク供給体から前記第２のインクが供給される第２のインク供給部と、前記第１のインク供給部から供給された前記第１のインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、前記第２のインク供給部から供給された前記第２のインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドと、前記ノズル列の方向に交差する主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う走査部と、前記主走査方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記走査部に行わせる制御部であって、前記第１のインクを吐出する第１のモードと前記第２のインクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて、前記ヘッドに前記媒体へ向けてインクを吐出させる前記制御部と、を備え、前記第１のインク供給部の供給能力は、前記第２のインク供給部の供給能力よりも、高く、前記第２のモードは、前記第２のインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記第２のインクが吐出されるモードであり、前記第１のモードは、前記第１のインク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記第２のインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記第１のインクが吐出されるモードであることを特徴とする。
【００６９】
この適用例の印刷装置によれば、例えば媒体の種類に応じて吐出を行うインクの種類を変更する場合や、両方の種類のインクの吐出を行うものの、第１のインクの吐出の制御と第２のインクの吐出の制御とが異なる場合に、第１のインク供給部の供給能力が高く、第１のインクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００７０】
［適用例２８］適用例２７に記載の印刷装置であって、前記第１のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度は、前記第２のモードにおける前記主走査方向への相対移動の速度よりも、速いことでもよい。
【００７１】
この適用例の印刷装置によれば、第１のインク供給部の供給能力が第２のインク供給部の供給能力よりも高いことに基づいて、第１のモードにおいて、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００７２】
［適用例２９］適用例２７または適用例２８に記載の印刷装置であって、さらに、前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を行う移動部を備え、前記制御部は、前記複数のモードのうちのいずれかのモードと前記印刷データとに基づいて前記ノズル列の方向へ前記ヘッドと前記媒体との相対移動を前記移動部に行わせ、前記ノズル列の方向において前記ノズル列の長さの２倍の長さの前記画像を前記媒体に印刷するための前記印刷データに基づいて前記ノズル列方向への相対移動が行われたとすると、前記第１のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値は、前記第２のモードにおける前記ノズル列方向への相対移動の移動量の最大値よりも、大きいことでもよい。
【００７３】
この適用例の印刷装置によれば、ノズル列の方向への相対移動の移動量の最大値は、第１のモードの方が、第２のモードよりも大きく、高速化や高品質化の目的に応じてモードの選択を行えるので、さらに使い勝手を向上させることができる。
【００７４】
［適用例３０］適用例２７ないし適用例２９のいずれかに記載の印刷装置であって、前記ヘッドは、前記第１のインクを吐出するためのノズル列を、複数有し、複数の前記第１のインクを吐出するための複数のノズル列は、１つの前記第１のインク供給体から供給された前記第１のインクを吐出することでもよい。
【００７５】
この適用例の印刷装置によれば、１つの第１のインク供給体により複数のノズル列へ第１のインクを供給することができる。例えば、複数のノズル列のそれぞれに対応した数の第１のインク供給体により、それぞれのノズル列へ第１のインクを供給する場合には、それぞれの第１のインク供給体のインクの残量が均一になるとは限らないものの、この適用例によれば、インクの残量の不均一を解消できので、第１のインク供給体の交換を簡素化することができ、さらに使い勝手の向上が図れる。
【００７６】
［適用例３１］適用例２７ないし適用例３０のいずれかに記載の印刷装置であって、前記第１のインク供給部の数は、前記第２のインク供給部の数よりも、多いことでもよい。
【００７７】
この適用例の印刷装置によれば、第１のインク供給部の数を第２のインク供給部の数よりも多くすることで、第２のインク供給部の供給能力よりも、第１のインク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば媒体の種類に応じて、第２のインクの吐出を行わずに第１のインクの吐出を行う場合や、両方の種類のインクの吐出を行うものの第１のインクの吐出の制御と第２のインクの吐出の制御とが異なる場合に、第１のインク供給部の供給能力が高く、第１のインクの吐出を連続的に行えるので、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００７８】
［適用例３２］適用例２７ないし適用例３１のいずれかに記載の印刷装置であって、前記第１のインク供給部の口径は、前記第２のインク供給部の口径よりも、大きいことでもよい。
【００７９】
この適用例の印刷装置によれば、第１のインク供給部の口径を第２のインク供給部の口径よりも大きくすることで、第２のインク供給部の供給能力よりも、第１のインク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば媒体の種類に応じて、第２のインクの吐出を行わずに第１のインクの吐出を行う場合や、両方の種類のインクの吐出を行うものの第１のインクの吐出の制御と第２のインクの吐出の制御とが異なる場合に、第１のインク供給部の供給能力が高く、第１のインクの吐出を連続的に行えるので、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００８０】
［適用例３３］適用例２７ないし適用例３２のいずれかに記載の印刷装置であって、前記印刷装置は、さらに、第３のインクを供給する第３のインク供給体を装着可能であり、前記印刷装置は、さらに、前記第３のインク供給体から前記第３のインクが供給される第３のインク供給部を備え、前記ヘッドは、さらに、前記第３のインク供給部から供給された前記第３のインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有し、前記第１のインクを吐出するための１つのノズル列と、前記第２のインクを吐出するための１つのノズル列とは、前記主走査方向において、前記第３のインクを吐出するためのノズル列を挟み、前記制御部は、前記第１のモードにおいて前記第１のインクと前記第３のインクとを吐出させ、前記第２のモードにおいて前記第２のインクと前記第３のインクとを吐出させることでもよい。
【００８１】
この適用例の印刷装置によれば、例えば第１のインクと第３のインクとを用いて印刷する場合と、第２のインクと第３のインクとを用いて印刷する場合とを切り替える場合に、主走査方向への相対移動の範囲を、それぞれの場合に応じて変更することができる。すなわち、第３のインクを吐出するためのノズル列が主走査方向において両端にあるヘッドであれば、いずれの場合も、第３のインクを吐出するためのノズル列により印刷できるように、ヘッドの端から端までヘッドと媒体とを相対移動させなければならず、それぞれの場合に応じて変更することができない。よって、この適用例によれば、さらに高速に印刷することができる。また、例えば主走査方向への相対移動において、第２のインクを吐出する前に第１のインクを吐出したり、第１のインクを吐出する前に第２のインクを吐出したりすることができる。
【００８２】
［適用例３４］適用例３３に記載の印刷装置であって、前記第１のインク供給部の数は、前記第３のインク供給部の数よりも、多いことでもよい。
【００８３】
この適用例の印刷装置によれば、第１のインク供給部の数を第３のインク供給部の数よりも多くすることで、第３のインク供給部の供給能力よりも、第１のインク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば第１のインクのみで印刷を行う場合や、例えば両方のインクにより印刷する場合であってもそれぞれのインクの吐出の制御が異なる場合に、第１のインク供給部の供給能力が高く、第１のインクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００８４】
［適用例３５］適用例３３または適用例３４に記載の印刷装置であって、前記第１のインク供給部の口径は、前記第３のインク供給部の口径よりも、大きいことでもよい。
【００８５】
この適用例の印刷装置によれば、第１のインク供給部の口径を第３のインク供給部の口径よりも大きくすることで、第３のインク供給部の供給能力よりも、第１のインク供給部の供給能力を高くすることができる。よって、例えば第１のインクのみで印刷を行う場合や、例えば両方のインクにより印刷する場合であってもそれぞれのインクの吐出の制御が異なる場合に、第１のインク供給部の供給能力が高く、第１のインクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００８６】
［適用例３６］前記ヘッドは、前記第３のインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記第３のインクを吐出し、前記ヘッドは、前記第１のインク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記第３のインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記第１のインクを吐出することでもよい。
【００８７】
この適用例の印刷装置によれば、ヘッドが、第３のインク供給部の供給能力に対して第３のインクを過多に吐出したり、第１のインク供給部の供給能力に対して第１のインクを過多に吐出したり過少に吐出したりすることはなく、さらに高速に印刷を行うことができる。
【００８８】
［適用例３７］適用例３６に記載の印刷装置であって、前記第１のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における一方の側から他方の側への第１の相対移動であって、前記第１のインクと前記第３のインクとがそれぞれ吐出される前記第１の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第２の相対移動であって、前記第１のインクが吐出されず、前記第３のインクが吐出される前記第２の相対移動と、を含み、前記第２のモードにおける相対移動は、前記主走査方向における前記一方の側から前記他方の側への第３の相対移動であって、前記第２のインクと前記第３のインクとがそれぞれ吐出される前記第３の相対移動と、前記主走査方向における前記他方の側から前記一方の側への第４の相対移動であって、前記第２のインクと前記第３のインクとがそれぞれ吐出される前記第４の相対移動と、を含むことでもよい。
【００８９】
この適用例の印刷装置によれば、第１のインクを吐出するのか第２のインクを吐出するのかで、それぞれに適した印刷を行うことができるので、いずれのモードにおいても、さらに高品質に印刷を行うことができる。また、例えば第１のモードにおいて、主走査方向への相対移動において、第２のインクを吐出する前に第１のインクを吐出することができる。よって、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００９０】
［適用例３８］適用例３７に記載の印刷装置であって、前記第１のインクを吐出するためのノズル列は、前記第３のインクを吐出するためのノズル列よりも、前記主走査方向において前記他方の側にあることでもよい。
【００９１】
この適用例の印刷装置によれば、第１のモードにおいて、第２のインクを吐出する前に第１のインクを吐出することができる。よって、さらに高品質に印刷を行うことができる。
【００９２】
［適用例３９］本適用例に係る印刷方法は、顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、カラーインクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドを備える印刷装置を用いる印刷方法であって、媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得工程と、前記印刷データに基づいて、前記顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体から、前記印刷装置の顔料インク供給部を介して供給される前記顔料の黒インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、前記印刷データに基づいて、前記カラーインクを供給するカラーインク供給体から、前記印刷装置のカラーインク供給部を介して供給される前記カラーインクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、を有し、前記顔料インク供給部の供給能力は、前記カラーインク供給部の供給能力よりも、高いことを特徴とする。
【００９３】
この適用例の印刷方法によれば、例えばモノクロ印刷を行う場合や、例えばカラー印刷であっても顔料の黒インクの吐出の制御とカラーインクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００９４】
［適用例４０］本適用例に係る印刷方法は、顔料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列と、染料の黒インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列とを有するヘッドを備える印刷装置を用いる印刷方法であって、媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得工程と、前記印刷データに基づいて、前記顔料の黒インクを供給する顔料インク供給体から、前記印刷装置の顔料インク供給部を介して供給される前記顔料の黒インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、前記印刷データに基づいて、前記染料の黒インクを供給する染料インク供給体から、前記印刷装置の染料インク供給部を介して供給される前記染料の黒インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、を有し、前記顔料インク供給部の供給能力は、前記染料インク供給部の供給能力よりも、高いことを特徴とする。
【００９５】
この適用例の印刷方法によれば、例えば媒体の種類に応じて染料の黒インクの吐出を行わずに顔料の黒インクの吐出を行う場合や、両方の黒インクの吐出を行うものの、顔料の黒インクの吐出の制御と染料の黒インクの吐出の制御とが異なる場合に、顔料インク供給部の供給能力が高く、顔料の黒インクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００９６】
［適用例４１］本適用例に係る印刷方法は、インクを吐出するための複数のノズルが並べられたノズル列を有するヘッドを備える印刷装置を用いる印刷方法であって、媒体に印刷が行われる画像の印刷データを取得する取得工程と、前記印刷データに基づいて、前記インクを供給するインク供給体からインク供給部を介して供給される前記インクを、前記媒体へ向けて吐出する吐出工程と、を有し、前記吐出工程は、第１のインクを吐出する第１のモードと第２のインクを吐出する第２のモードとを含む複数のモードのうちの前記第１のモードに基づいて前記インクを吐出する場合に、前記第１のインクを供給する第１のインク供給体から第１のインク供給部を介して供給された前記第１のインクを吐出し、前記第２のモードに基づいて前記インクを吐出する場合に、前記第２のインクを供給する第２のインク供給体から第２のインク供給部を介して供給された前記第２のインクを吐出し、前記第１のインク供給部の供給能力は、前記第２のインク供給部の供給能力よりも、高く、前記第２のモードは、前記第２のインク供給部の供給能力以下の吐出能力にて、前記第２のインクが吐出されるモードであり、前記第１のモードは、前記第１のインク供給部の供給能力以下の吐出能力であって、前記第２のインク供給部の供給能力を上回る吐出能力にて、前記第１のインクが吐出されるモードであることを特徴とする。
【００９７】
この適用例の印刷方法によれば、例えば媒体の種類に応じて吐出を行うインクの種類を変更する場合や、両方の種類のインクの吐出を行うものの、第１のインクの吐出の制御と第２のインクの吐出の制御とが異なる場合に、第１のインク供給部の供給能力が高く、第１のインクの吐出を連続的に行えるので、高速に印刷を行うことができる。
【００９８】
なお、この発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、印刷方法および印刷装置、印刷制御方法および印刷制御装置、これらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータープログラム、そのコンピュータープログラムを記録した記録媒体、そのコンピュータープログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号、等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の一実施例としての印刷システムの構成を示す説明図。
【図２】プリンターの構成を示す説明図。
【図３】プリンターにおける制御回路の構成を示す説明図。
【図４】印刷ヘッドユニットの斜視図。
【図５】印刷ヘッドの下面におけるノズル配列を示す説明図。
【図６】モードの選択の手順を示すフローチャート。
【図７】各モードの違いを示す表。
【図８】第１のモードにおける印刷時の印刷ヘッドの送り方を示す説明図。
【図９】第２のモードにおける印刷時の印刷ヘッドの送り方を示す説明図。
【図１０】第１のモードにおける印刷時の印刷ヘッドの主走査の範囲を示す説明図。
【図１１】第２のモードにおける印刷時の印刷ヘッドの主走査の範囲を示す説明図。
【図１２】比較例１における各モードの吐出能力と印刷装置の供給能力を示すグラフ。
【図１３】比較例２における各モードの吐出能力と印刷装置の供給能力を示すグラフ。
【図１４】比較例３における各モードの吐出能力と印刷装置の供給能力を示すグラフ。
【図１５】印刷の実行の手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０１００】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
（実施形態）
【０１０１】
（発明の実施の形態）
次に、この発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
Ａ．装置の構成：
Ｂ．印刷ヘッドユニットの構成：
Ｃ．送りの方法：
Ｄ．主走査の範囲：
Ｅ．各モードの吐出能力と供給能力：
Ｆ．印刷の実行：
Ｇ．変形例：
【０１０２】
Ａ．装置の構成： 
図１は、本発明の一実施例としての印刷システムの構成を示すブロック図である。この印刷システムは、印刷制御装置としてのコンピューター９０と、印刷部としてのプリンター２０と、を備えている。なお、プリンター２０とコンピューター９０の組み合わせを、広義の「印刷装置」と呼ぶことができる。
【０１０３】
コンピューター９０では、所定のオペレーティングシステムの下で、アプリケーションプログラム９５が動作している。オペレーティングシステムには、ビデオドライバー９１やプリンタードライバー９６が組み込まれており、アプリケーションプログラム９５からは、これらのドライバーを介して、プリンター２０に転送するための印刷データＰＤが出力されることになる。アプリケーションプログラム９５は、処理対象の画像に対して所望の処理を行い、また、ビデオドライバー９１を介してＣＲＴ２１に画像を表示する。
【０１０４】
アプリケーションプログラム９５が印刷命令を発すると、コンピューター９０のプリンタードライバー９６が、画像データをアプリケーションプログラム９５から受け取り、これをプリンター２０に供給するための印刷データＰＤに変換する。図１に示した例では、プリンタードライバー９６の内部には、解像度変換モジュール９７と、色変換部としての色変換モジュール９８と、ハーフトーンモジュール９９と、印刷データ生成モジュール１００と、印刷モード選択部１０１と、複数のルックアップテーブルＬＵＴと、が備えられている。ルックアップテーブルＬＵＴは、印刷モード選択部１０１で選択可能な複数のインク色印刷モードに対応して、複数準備される。
【０１０５】
印刷モード選択部１０１は、利用可能な印刷用紙Ｐの種類の情報を保持している。そして、利用可能な印刷用紙Ｐの中から利用する種類を選択することをユーザーに許容することができる。利用可能な印刷用紙Ｐの種類の具体例としては、例えば普通紙や光沢紙などが挙げられる。印刷モード選択部１０１は、印刷用紙Ｐの種類に対応するモードがそれぞれ必要としているインクに関する情報を保持している。
【０１０６】
解像度変換モジュール９７は、アプリケーションプログラム９５が扱っているカラー画像データの解像度（即ち、単位長さ当たりの画素数）を、プリンタードライバー９６が扱うことができる解像度に変換する役割を果たす。こうして解像度変換された画像データは、まだＲＧＢの３色からなる画像情報である。色変換モジュール９８は、複数のルックアップテーブルＬＵＴの中から、選択されたインク色印刷モードに対応したルックアップテーブルＬＵＴを選択して参照しつつ、各画素ごとに、ＲＧＢ画像データを、プリンター２０が利用可能な複数のインク色の多階調データ（例えば、ＣＭＹＫデータ）に変換する。
【０１０７】
色変換された多階調データは、例えば２５６階調の階調値を有している。ハーフトーンモジュール９９は、インクドットを分散して形成することにより、プリンター２０でこの階調値を表現するためのハーフトーン処理を実行する。ハーフトーン処理された画像データは、印刷データ生成モジュール１００によりプリンター２０に転送すべきデータ順に並べ替えられ、最終的な印刷データＰＤとして出力される。なお、印刷データＰＤは、各主走査時のドットの記録状態を示すラスターデータと、副走査送り量を示すデータと、キャリッジ３０を移動させる速度に関するデータとを含んでいる。
【０１０８】
なお、プリンタードライバー９６は、印刷データＰＤを生成する機能を実現するためのプログラムとして捉えることもできる。プリンタードライバー９６の機能を実現するためのプログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録された形態で供給される。このような記録媒体としては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカード、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピューターの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリー）および外部記憶装置等の、コンピューターが読み取り可能な種々の記録媒体を利用できる。
【０１０９】
図２は、プリンター２０の概略構成図である。プリンター２０は、紙送りモータ２２によって印刷用紙Ｐを副走査方向ＳＳに搬送する副走査送り機構と、キャリッジモータ２４によってキャリッジ３０をプラテン２６の軸方向（主走査方向ＭＳ）に往復動させる主走査送り機構と、キャリッジ３０に搭載された印刷ヘッドユニット６０を駆動してインクの吐出およびドット形成を制御するヘッド駆動機構と、これらの紙送りモータ２２，キャリッジモータ２４，印刷ヘッドユニット６０および操作パネル３２との信号のやり取りを司る制御回路４０とを備えている。制御回路４０は、コネクター５６を介してコンピューター９０に接続されている。
【０１１０】
印刷用紙Ｐを搬送する副走査送り機構は、紙送りモータ２２の回転をプラテン２６と用紙搬送ローラ（図示せず）とに伝達するギヤトレインを備える（図示省略）。また、キャリッジ３０を往復動させる主走査送り機構は、プラテン２６の軸と並行に架設されキャリッジ３０を摺動可能に保持する摺動軸３４と、キャリッジモータ２４との間に無端の駆動ベルト３６を張設するプーリ３８と、キャリッジ３０の原点位置を検出する位置センサ３９とを備えている。
【０１１１】
特許請求の範囲における取得部、走査部、移動部、制御部は、それぞれコネクター５６、キャリッジモータ２４、紙送りモータ２２、制御回路４０に相当する。また、特許請求の範囲におけるノズル列の方向は、副走査方向ＳＳを含む。
【０１１２】
図３は、制御回路４０を中心としたプリンター２０の構成を示すブロック図である。制御回路４０は、ＣＰＵ４１と、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）４３と、ＲＡＭ４４と、文字のドットマトリクスを記憶したキャラクタジェネレータ（ＣＧ）４５とを備えた算術論理演算回路として構成されている。この制御回路４０は、さらに、外部のモータ等とのインタフェイスを専用に行なうＩ／Ｆ専用回路５０と、このＩ／Ｆ専用回路５０に接続され印刷ヘッドユニット６０を駆動してインクを吐出させるヘッド駆動回路５２と、紙送りモータ２２およびキャリッジモータ２４を駆動するモータ駆動回路５４とを備えている。ヘッド駆動回路５２は、データ読み込み部５３を備えている。
【０１１３】
Ｉ／Ｆ専用回路５０は、パラレルインタフェイス回路を内蔵しており、コネクター５６を介してコンピューター９０から供給される印刷データＰＤを受け取ることができる。プリンター２０は、この印刷データＰＤに従って印刷を実行する。なお、ＲＡＭ４４は、ラスターデータを一時的に格納するためのバッファメモリーとして機能する。
【０１１４】
Ｂ．印刷ヘッドユニットの構成：
図４は、印刷ヘッドユニット６０の斜視図である。印刷ヘッドユニット６０は、インクカートリッジ装着部６２と印刷ヘッド２８とを備えている。インクカートリッジ装着部６２には、図３にも示すように、染料のブラックインクＰＫを収容する染料ブラックインクカートリッジ１７１ＰＫと、イエロインクＹを収容するイエロインクカートリッジ１７１Ｙと、マゼンタインクＭを収容するマゼンタインクカートリッジ１７１Ｍと、シアンインクＣを収容するシアンインクカートリッジ１７１Ｃと、顔料のブラックインクＭＫを収容する顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫと、を装着することが可能である。また、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫは、他のカートリッジの２つ分の大きさの筐体となっている。この実施例では、イエロインクＹと、シアンインクＣと、マゼンタインクＭと、の３つのインクをカラーインクとして用いている。さらに、３つのカラーインク（Ｙ，Ｃ，Ｍ）と顔料のブラックインクＭＫとの４つのインクを用いることで、カラー印刷とモノクロ印刷とを行うことができ、また、３つのカラーインク（Ｙ，Ｃ，Ｍ）と染料のブラックインクＰＫとの４つのインクを用いることによっても、カラー印刷とモノクロ印刷とを行うことができる。
【０１１５】
これらのインクカートリッジには、インク情報のメモリーとしての、メモリー１８１ＰＫ、１８１Ｙ、１８１Ｍ、１８１Ｃ、１８１ＭＫ１、１８１ＭＫ２、がそれぞれ設けられている。これらのメモリーには、インクカートリッジに収容されているインクの種類を特定するためのインク情報が格納されている。これらのインク情報は、インクカートリッジ装着部６２に設けられた６つのメモリー読み込み部８２ＰＫ、８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２ＭＫ１、８２ＭＫ２を介し、データ読み込み部５３（図３）によって読み出され、Ｉ／Ｆ専用回路５０とコネクター５６とを介してコンピューター９０にインク情報信号として送られる。コンピューター９０は、インク情報信号に基づいて、インクカートリッジ装着部６２にインクカートリッジが装着されているか否かを識別することができる。また、インクカートリッジ装着部６２には、インクカートリッジの装着場所を案内するためのラベル６４が設けられている。なお、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫは、他のカートリッジの２つ分の大きさの筐体であるため、メモリーとメモリー読み込み部とがそれぞれ２つずつある。
【０１１６】
インクカートリッジ装着部６２には、各インクカートリッジに挿入されてインク流路を形成するための６個の導入管７２ＰＫ、７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２ＭＫ１、７２ＭＫ２、が立設されている。これらの導入管は、印刷ヘッドユニット６０の下部に装備されている印刷ヘッド２８が有する各ノズル群に接続されている。６個の導入官の１個ずつの供給能力は同じものとする。また、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫに対しては、２つの導入管７２ＭＫ１，７２ＭＫ２が立設されており、他のカートリッジに対する導入管と比較すると顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫに対する導入管は供給能力が高い。また、本実施形態では、２つ分のインクカートリッジ１７１を１つのインクカートリッジ１７１とした顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫを適用している。これにより、２つの導入管７２ＭＫ１，７２ＭＫ２に対して顔料ブラックインクＭＫを供給するため、２つの顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫにより供給する場合と比べると、インクの残量が不均一にならないので、インクの残量の不均一の問題を解消できる。印刷ヘッド２８の詳細については後述する。
【０１１７】
以上説明したハードウェア構成を有するプリンター２０は、紙送りモータ２２により印刷用紙Ｐを搬送しつつ、キャリッジ３０をキャリッジモータ２４により往復動させ、同時に印刷ヘッド２８を駆動して、各色インク滴の吐出を行い、インクドットを形成して印刷用紙Ｐ上に多色多階調の画像を形成する。
【０１１８】
図５は、印刷ヘッド２８の下面におけるノズル配列を示す説明図である。印刷ヘッド２８の下面には、６つのノズル群Ｎ１１〜Ｎ１６が設けられている。各ノズル群を構成する複数のノズルＮｚは副走査方向ＳＳに沿ってそれぞれ整列している。各ノズル群を構成するノズルは、等ピッチで１０個設けられており、その１０個のノズルは同一色のインク滴を吐出する。図５の例では、１つのノズル群の複数のノズルＮｚは副走査方向ＳＳに沿って一直線上に配列されているが、千鳥状に配列されていてもよい。
【０１１９】
６つのノズル群Ｎ１１〜Ｎ１６は、それぞれ導入管７２ＰＫ、７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２ＭＫ１、７２ＭＫ２に接続されており、ノズル群Ｎ１１からは染料のブラックインクＰＫが、ノズル群Ｎ１２からはイエロインクＹが、ノズル群Ｎ１３からはマゼンタインクＭが、ノズル群Ｎ１４からはシアンインクＣが、ノズル群Ｎ１５およびノズル群Ｎ１６からは顔料のブラックインクＭＫが吐出される。いずれのノズル群も、副走査方向ＳＳに１８０ｎｐｉの等ピッチで並ぶノズルから構成されており、一度の主走査によって、印刷媒体上に副走査方向ＳＳにつき最大１８０ｄｐｉの密度で、それぞれのノズル群によりドットを形成することができる。
【０１２０】
なお、ノズル群Ｎ１１，Ｎ１３，Ｎ１５は、ノズル群Ｎ１２，Ｎ１４，Ｎ１６に対して、副走査方向ＳＳに３６０ｎｐｉだけずらして構成されている。このため、一度の主走査においてノズル群Ｎ１５，Ｎ１６を同時に使用することとすれば、顔料のブラックインクＭＫについては、印刷媒体上に副走査方向ＳＳにつき３６０ｄｐｉの密度でドットを形成することができる。なお、ノズル群Ｎ１５，Ｎ１６との間では、一度の主走査において同じ位置にインクを吐出できず、また、顔料のブラックインクＭＫについて、導入管７２ＭＫ１，７２ＭＫ２とノズル群Ｎ１５，Ｎ１６との間では、流路が互いに独立しているものの、前述のように、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫ内で流路がつながっている。他のインクについての流路の構造と共通にすることで、印刷ヘッド２８を製造しやすくしている。
【０１２１】
各ノズルには、電歪素子の一つであって応答性に優れたピエゾ素子が配置されている。ピエゾ素子は、ノズルまでインクを導くインク通路に接する位置に設置されている。ピエゾ素子は、周知のように、電圧の印加により結晶構造が歪み、極めて高速に電気―機械エネルギーの変換を行う素子である。本実施例では、ピエゾ素子の両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧を印加することにより、ピエゾ素子が電圧の印加時間だけ伸張し、インク通路の一側壁を変形させる。この結果、インク通路の体積はピエゾ素子の伸張に応じて収縮し、この収縮分に相当するインクが液滴となってノズルの先端より高速に吐出される。このインク液滴が印刷用紙Ｐにドットを形成することにより印刷が行われる。
【０１２２】
特許請求の範囲におけるヘッド、インク供給部、ノズル列は、それぞれ、印刷ヘッド２８、導入管７２、ノズル群に相当する。
【０１２３】
図６は、プリンタードライバー９６における、モードの選択の手順を示すフローチャートであり、図７は、各モードの違いを示す表である。図６のステップＳ１において、印刷用紙Ｐの種類が普通紙であるのか光沢紙であるのかが印刷モード選択部１０１により特定される。印刷用紙Ｐの種類が普通紙であれば、第１のモードにより印刷を行うための印刷データＰＤが出力され（ステップＳ２）、印刷用紙Ｐの種類が光沢紙であれば、第２のモードにより印刷を行うための印刷データＰＤが出力される（ステップＳ３）。
【０１２４】
すなわち、色変換モジュール９８は、複数準備されたルックアップテーブルＬＵＴの中から、特定された印刷用紙Ｐの種類に対応したルックアップテーブルＬＵＴを選択し参照しつつ、ＲＧＢ画像データを、各インクの量に相当する多階調データに変換する。この際、印刷用紙Ｐの種類が普通紙であれば、顔料のブラックインクＭＫが吐出されるように多階調データを生成し（第１のモード）、印刷用紙Ｐの種類が光沢紙であれば、染料のブラックインクＰＫが吐出されるように多階調データを生成する（第２のモード）。また、第１のモードにより印刷を行う場合には、副走査送り量を示すデータにはバンド送りにより印刷を行うための情報が関連付けられ、第２のモードにより印刷を行う場合には、副走査送り量を示すデータにはインターレース送りにより印刷を行うための情報が関連付けられる。バンド送りとインターレース送りの詳細については後述する。
【０１２５】
また、本実施例では、第１のモードにより印刷を行うのか、第２のモードにより印刷を行うのかにより、キャリッジ３０を移動させる速度も異ならせている。すなわち、第１のモードにより印刷を行う場合には、キャリッジ３０は高速にて移動しながらインクを吐出し、第２のモードにより印刷を行う場合には、キャリッジ３０は低速にて移動しながらインクを吐出する。なお、キャリッジ３０の移動速度の高低は、第１のモードと第２のモードとを比較したときの相対的な関係を示している。キャリッジ３０の移動速度が遅いほど、吐出したインク滴が印刷用紙Ｐ上に着弾する位置のずれの可能性を低減できるので、高品質に印刷することができるといえる。よって、第１のモードにより印刷を行なう場合には高速に印刷を行なうことができ、第２のモードにより印刷を行なう場合には高品質に印刷を行なうことができる。
【０１２６】
Ｃ．送りの方法：
（Ｃ−１）第１のモードの送りの方法；「バンド送り」：
図８は、第１のモードにおける印刷時の印刷ヘッド２８の送り方を示す説明図である。第１のモードにおいては、主走査の往路においては、カラーインクに対応するノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４と顔料のブラックインクＭＫに対応するノズル群Ｎ１５，Ｎ１６とを使用して印刷を行うが、復路においては、ノズル群Ｎ１５，Ｎ１６を使用せず、ノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４のみ使用する。なお、各ノズルは印刷データＰＤにしたがって、主走査の間、インク滴を吐出したり吐出しなかったりするが、ここでいう「ノズル群を使用しない」とは、印刷媒体Ｐ１ページの印刷において一度も（復路において）ノズルを使用しないことをいう。それ以外の場合は「ノズルを使用する」に含まれる。また、カラーインクに対応するノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４について、上述のように、ノズル群Ｎ１３はノズル群Ｎ１２，Ｎ１４に対して副走査方向ＳＳに３６０ｎｐｉだけずらして構成されているが、説明の簡素化のため、カラーインクに対応するノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４はいずれも副走査方向ＳＳにずれていないとして説明する。
【０１２７】
第１のモードでは、副走査方向ＳＳに３６０ｄｐｉで印刷を行うこととする。すなわち、印刷媒体上のラスターの密度は３６０ｄｐｉである。ここで、「ラスター」とは、印刷媒体上に仮想的に規定した、ドットを形成する位置を示す（主走査方向ＭＳに伸びる）「行」である。また、ラスターの間隔は、ノズルピッチの１／２だけある。
【０１２８】
カラーインクに対応するノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４と顔料のブラックインクＭＫに対応するノズル群Ｎ１５，Ｎ１６を使用する往路においては、顔料のブラックについては、３６０ｄｐｉで全てのラスターにドットを形成することができるが、シアン、マゼンタ、イエロについては、１８０ｄｐｉで一つおきのラスターにしかドットを形成することができない。例えば図８の左上に示すように、パス１（往路）では、顔料のブラックについては、１〜２０のラスターにドットを形成することができるが、シアン、マゼンタ、イエロについては、１，３，５，，，１９の一つおきのラスターにしかドットを形成することができない。なお、ここで、「パス数」は、主走査の最初の往路で１パス目、復路で２パス目、次の往路で３パス目等と数える。また、図８の左側において、マスの中に記入されている番号は、そのラスターを記録するのに使用されるノズルの番号である。なお、各ノズルの番号は、図５に示すように、副走査方向ＳＳの上流から順に＃１，＃２，，，とする。
【０１２９】
主走査の往路を終えると、制御回路４０は、ノズルピッチの１／２に相当する１ラスター分だけ印刷ヘッド２８を副走査方向ＳＳに送る。そしてその後、主走査の復路（２パス目）を実行する。第１のモードでは、復路においてはノズル群Ｎ１５，Ｎ１６を使用せず、ノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４のみ使用する。よって、復路でのドット形成によって、往路で一つおきにラスターを空けて印刷されたシアン、マゼンタ、イエロについて、その空いているラスターにドットが形成されることとなる。例えば図８の右上に示すように、パス２（復路）では、シアン、マゼンタ、イエロについては、２，４，６，，，２０の一つおきのラスターにドットが形成される。その結果、シアン、マゼンタ、イエロについて、ラスター１〜２０のすべてのラスターにドットを形成することができる。すなわち、シアン、マゼンタ、イエロについては、往路と復路との２パスで１〜２０の全ラスターを埋めることができる。一方、顔料のブラックについては、往路のみ（１パス）で１〜２０の全ラスターを埋めることができる。このため、往路と復路との２パスで形成する２つのラスターを単位面積とすると、ノズル群Ｎ１５，Ｎ１６と、ノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４とでは、主走査の回数が異なるので、吐出の制御が異なるといえる。
【０１３０】
主走査の往路と復路を終えると、制御回路４０は、１番目のノズル＃１により２１番目のラスターにドットを形成できるように１９ラスター分だけ印刷ヘッド２８を副走査方向ＳＳに送る。そしてその後、再び主走査の往路（３パス目）を実行する。最初の主走査の往路と復路においてラスター１〜２０までは全て記録されてきており、次の往路と復路においては、ラスター２１〜４０が記録されることとなる。以下同様にして、主走査の一度の往復によって、ノズル群Ｎ１５，Ｎ１６の合計ノズル数に相当する２０ずつの連続するラスターが、記録されていく。
【０１３１】
図８の右側には、各ラスターが往路によって記録されるのか、復路によって記録されるのか、そして、各ノズル列の何番目のノズルによって記録されるのかが示されている。図８の右側の表において、マスの中に「往」と記載されているラスターは往路で記録され、「復」と記載されているラスターは復路で記録されることを意味している。そして、「往」または「復」の横に記載されている数字は、各ノズル列の何番目のノズルによって記録されるのかを示すものである。図８からわかるように、カラーインク（シアン、マゼンタ、イエロ）については、往路で記録されるラスターと復路で記録されるラスターが交互に繰り返される。一方、顔料のブラックについては、全てのラスターが往路で記録される。このため、顔料のブラックについては、双方向印刷に起因するドット位置ズレが生じることはなく、副走査方向ＳＳに直線を描く場合などにも、まっすぐに描くことができる。
【０１３２】
なお、この送り方においては、カラーインク（シアン、マゼンタ、イエロ）についても、顔料のブラックについても、連続するラスター２０本を全て記録した後に、その次に位置する連続するラスター２０本を記録する。このような「連続するラスターの束を全て記録した後に、印刷ヘッド２８をそのラスターの束に含まれる本数の分だけ送り、次のラスターの束を全て記録し、これを繰り返していく方式」を、以下、「バンド送り」と呼ぶ。
【０１３３】
これに対して、１度のパスでラスター一つおきにドットを記録するカラーインク（シアン、マゼンタ、イエロ）については、「連続するラスターの束を全て記録することなく、前に記録されたラスターの隙間のラスターを埋めつつ、新たに記録する領域については、新たに一つ（またはいくつか）おきのラスターにドットを記録していく方式」としての「インターレース送り」が可能である。そして、顔料のブラックインクＭＫに変わり、染料のブラックインクＰＫにより印刷を行う第２のモードにおいては、「インターレース送り」により印刷を行う。次に、この「インターレース送り」の送り方法について説明する。
【０１３４】
（Ｃ−２）第２のモードの送りの方法；「インターレース送り」：
図９は、第２のモードにおける印刷時の印刷ヘッド２８の送り方を示す説明図である。この送り方においては、主走査の往路を終えて次の復路を実行する前には、制御回路４０は、９ラスター分だけ副走査送りを行い、主走査の復路を終えて次の往路を実行する前には、１１ラスター分だけ副走査送りを行う。他の点は、上記第１のモードの送りの方法；「バンド送り」において説明したものと同様である。
【０１３５】
図９に示すように、この送り方においては、染料のブラックおよびカラーについて、１パス目（往路）でラスター１，３，５，，，１９が記録され、２パス目（復路）において、ラスター１０，１２，１４，，，２８が記録される。ラスター１０，１２，１４，１６，１８，２０については、すでに記録されているラスター９，１１，１３，１５，１７，１９の間を埋めるかたちで記録される。そして、ラスター２２，２４，２６，２８については、新たに間に１ラスターをあけて記録される。このラスター２２，２４，２６，２８の隙間であるラスター２１，２３，２５，２７，２９については、３パス目（往路）において記録される。なお、２パス目（復路）で記録されるラスター２０、３パス目（往路）で記録されるラスター２９などは、記録済みのラスターの端に位置するため、厳密には「隙間のラスター」、「間のラスター」等とはいえないが、説明の簡略化のため、まとめて「隙間のラスター」、「間のラスター」等として取り扱う。以下でもこれら「端に位置するラスター」について特に分けて説明することはしない。
【０１３６】
図９の右側には、図８と同様、各ラスターが往路によって記録されるのか、復路によって記録されるのか、そして、各ノズル列の何番目のノズルによって記録されるのかが示されている。図９からわかるように、染料のブラックとカラーインク（シアン、マゼンタ、イエロ）とのいずれについても、往路で記録されるラスターと復路で記録されるラスターが交互に繰り返される。バンド送りをした場合には、小さな副走査送りを経て連続して印刷されるラスターの束と束の間にすじ目ができてしまうことがあるが、この第２のモードの送りの方法においては、インターレース送りをしているため、そのような問題が生じない。なお、前述のように、２つのラスターを単位面積とすると、ノズル群Ｎ１１と、ノズル群Ｎ１５，Ｎ１６とでは、主走査の回数が異なるので、吐出の制御が異なるといえ、また、ノズル群Ｎ１１と、ノズル群Ｎ１２，Ｎ１３，Ｎ１４とでは、吐出の制御が同じといえる。
【０１３７】
以上に説明したように、このプリンター２０によれば、印刷用紙Ｐの種類に応じて適切な送り方を選択することができる。加えて、普通紙に対する印刷は、ブラックを多用するテキストの印刷が行われることが多いため、滲みの少ない顔料ブラックにより印刷を行う第１のモードを選択する。光沢紙に対する印刷は、色の階調性・つながりを重視する写真の印刷が行われることが多いため、光沢ムラの少ない染料ブラックにより印刷を行う第２のモードを選択する。よって、普通紙および光沢紙の印刷用紙Ｐの種類にかかわらず高品質に印刷を行うことができる。
【０１３８】
さらに、第１のモードによれば、各ラスターについて顔料のブラックインクＭＫによりドットを形成した後に、カラーインクによりドットを形成することができる。ゆえに、染料のカラーインクによりドットを形成した後に、顔料のブラックインクＭＫによりドットを形成した場合のように、染料のカラーインクの成分中に顔料インクが浸透・拡散して、顔料の黒インクの発色性が低下してしまうことを低減することができる。よって、高品質に印刷を行うことができる。
【０１３９】
Ｄ．主走査の範囲：
（Ｄ−１）第１のモードの主走査の範囲：
図１０は、第１のモードにおける印刷時の印刷ヘッド２８の主走査の範囲を示す説明図である。印刷ヘッド２８を上面から透視した状態を示している。
【０１４０】
図１０における点模様で示される範囲Ａは、記録データに基づいて記録される範囲である。
【０１４１】
第１のモードが選択されている場合、ノズル群Ｎ１２〜Ｎ１６のいずれからも、記録データに基づいて記録される範囲Ａへインクが吐出されるようにキャリッジ３０を主走査させる。具体的には、１パス目（往路）では、主走査方向ＭＳにおける一方の側から他方の側へ向けてキャリッジ３０を主走査させるとすると、ノズル群Ｎ１６が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの一方の側にある位置から主走査を開始し、ノズル群Ｎ１２が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの他方の側にある位置までは主走査を行う。次に、２パス目（復路）では、ノズル群Ｎ１２が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの他方の側にある位置から主走査を開始し、ノズル群Ｎ１６が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの一方の側にある位置までは主走査を行う。以降、このように繰り返し主走査を行なう。なお、染料のブラックインクＰＫが吐出されるノズル群Ｎ１１がこの際、範囲Ａに対してどのような位置にあるかは、キャリッジ３０の加減速に要する距離等を考慮して適宜設定可能である。
【０１４２】
（Ｄ−２）第２のモードの主走査の範囲：
図１１は、第２のモードにおける印刷時の印刷ヘッド２８の主走査の範囲を示す説明図である。印刷ヘッド２８を上面から透視した状態を示している。図１１における点模様で示される範囲Ａは、図１０と同じである。
【０１４３】
第２のモードが選択されている場合、第１のモードのノズル群Ｎ１２〜Ｎ１６に代えて、ノズル群Ｎ１１〜Ｎ１４のいずれからも、記録データに基づいて記録される範囲Ａへインクが吐出されるようにキャリッジ３０を移動させる。具体的には、ノズル群Ｎ１４が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの一方の側にある位置から主走査を開始し、ノズル群Ｎ１１が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの他方の側にある位置までは主走査を行う。次に、２パス目（復路）では、ノズル群Ｎ１１が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの他方の側にある位置から主走査を開始し、ノズル群Ｎ１４が範囲Ａよりも主走査方向ＭＳの一方の側にある位置までは主走査を行う。以降、このように繰り返し主走査を行なう。なお、顔料のブラックインクＭＫが吐出されるノズル群Ｎ１５，Ｎ１６がこの際、範囲Ａに対してどのような位置にあるかも、キャリッジ３０の加減速に要する距離等を考慮して適宜設定可能である。
【０１４４】
この実施例では、第１のモードにより印刷する場合と、第２のモードにより印刷する場合とで、主走査の範囲を変更することができる。すなわち、第１のモードの場合にはノズル群Ｎ１２〜Ｎ１６に基づく主走査の範囲にてキャリッジ３０を異動させるのに対して、第２のモードの場合にはノズル群Ｎ１１〜Ｎ１４に基づく主走査の範囲にてキャリッジ３０を移動させる。よって、いずれの場合も、ノズル群Ｎ１１〜Ｎ１６に基づく主走査の範囲にてキャリッジ３０を移動させる必要がないので、高速に印刷することができる。
【０１４５】
Ｅ．各モードの吐出能力と供給能力：
図１２、図１３、図１４は、それぞれ比較例１、比較例２、比較例３における各モードの吐出能力と印刷装置の供給能力を示すグラフである。なお、グラフ中、縦軸の数値は吐出能力と供給能力との相対的な関係を示すものである。
【０１４６】
ここで、前述のように、吐出能力は、単位時間当たりに吐出できるインクの体積の最大値をいい、供給能力は、単位時間当たりに供給できるインクの体積の最大値をいう。
【０１４７】
吐出能力は、例えばキャリッジ３０を主走査させる速度、吐出したインク滴１つ当たりの大きさ、インクを吐出する間隔などの要因のいずれか１つが変わっても変動する。また、ノズルから実際に吐出されるインクの体積は、印刷データＰＤに含まれるラスターデータに依存するものの、吐出能力という場合には、印刷データＰＤに含まれるラスターデータに依存せず、これらの要因に依存するものをいう。また、異なるモード間では、これらの要因のうち少なくとも１つが異なるとする。
【０１４８】
また、供給能力は、導入管の数や導入管の口径の大きさなどの要因のいずれか１つが変わっても変動する。また、カートリッジから供給されるインクの体積は、印刷により消費されるインクの体積に依存するものの、供給能力という場合には、印刷により消費されるインクの体積に依存せず、これらの要因に依存するものをいう。また、異なるモード間では、これらの要因のうち少なくとも１つが異なるとする。
【０１４９】
（Ｅ−１）比較例１における吐出能力と供給能力：
図１２の説明に戻り、比較例１では、第５のモードと第６のモードのいずれかの選択に基づいて印刷が行なわれるとする。第５のモードでは顔料のブラックインクＭＫとカラーインクを用いて印刷が行なわれ、第６のモードでは染料のブラックインクＰＫとカラーインクを用いて印刷が行なわれる。なお、この第５の第６のモードにより印刷を行なう印刷装置の構成は、上述のものに限られない。
【０１５０】
図１２において、ＭＫ−Ｔ５，ＭＫ−Ｋ５，ＣＭＹ−Ｔ５，ＣＭＹ−Ｋ５，ＰＫ−Ｔ６，ＰＫ−Ｋ６，ＣＭＹ−Ｔ６，ＣＭＹ−Ｋ６はそれぞれ、第５のモードにおける顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力、第５のモードにおける顔料のブラックインクＭＫについての供給能力、第５のモードにおけるカラーインクについての吐出能力、第５のモードにおけるカラーインクについての供給能力、第６のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての吐出能力、第６のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての供給能力、第６のモードにおけるカラーインクについての吐出能力、第６のモードにおけるカラーインクについての供給能力を示す。
【０１５１】
図１２に示すように、第５の第６のモードおよびこれらのモードを利用する印刷装置は以下の特徴を有する。
（１−１）いずれのモードにおいても、各インクについての吐出能力が印刷装置の供給能力を上回る。
（１−２）いずれのモードにおいても、各インクについての供給能力が等しい。
（１−３）いずれのモードにおいても、各インクについての吐出能力が等しい。
【０１５２】
特徴（１−１）を有する場合、印刷データＰＤに含まれる各主走査時のドットの記録状態を示すラスターデータが多くのインクを吐出するものであれば、インクの吐出を連続的に行なった場合に、ノズル群へのインクの供給が間に合わず、キャリッジ３０を主走査させてもラスターにドットを形成することができない。このような供給能力に対してインクを過多に吐出する場合、印刷データＰＤに含まれるラスターデータに応じて主走査の回数を増やす等しなければならない。さらに、特徴（１−３）を有するので、このような状況が、顔料のブラックインクＭＫ、カラーインクのいずれについても発生し得る。
ただし、特徴（１−２）を有するので、導入管や流路の構成を、顔料のブラックインクＭＫとカラーインクとで共通化し得る。
【０１５３】
（Ｅ−２）比較例２における吐出能力と供給能力：
図１３は、比較例２における各モードの吐出能力と印刷装置の供給能力を示す表である。比較例２では、第３のモードと第４のモードのいずれかの選択に基づいて印刷が行なわれるとする。第３のモードでは顔料のブラックインクＭＫとカラーインクを用いて印刷が行なわれ、第４のモードでは染料のブラックインクＰＫとカラーインクを用いて印刷が行なわれる。なお、この第３の第４のモードより印刷を行なう印刷装置の構成は、上述のプリンター２０の構成であるとする。
【０１５４】
図１３において、ＭＫ−Ｔ３，ＭＫ−Ｋ３，ＣＭＹ−Ｔ３，ＣＭＹ−Ｋ３，ＰＫ−Ｔ４，ＰＫ−Ｋ４，ＣＭＹ−Ｔ４，ＣＭＹ−Ｋ４はそれぞれ、第３のモードにおける顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力、第３のモードにおける顔料のブラックインクＭＫについての供給能力、第３のモードにおけるカラーインクについての吐出能力、第３のモードにおけるカラーインクについての供給能力、第４のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての吐出能力、第４のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての供給能力、第４のモードにおけるカラーインクについての吐出能力、第４のモードにおけるカラーインクについての供給能力を示す。
【０１５５】
図１３に示すように、第３の第４のモードおよびこれらのモードを利用する印刷装置は以下の特徴を有する。
（２−１）いずれのモードにおいても、各インクについての印刷装置の供給能力が吐出能力以上である。
（２−２）顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力（第３のモード）が、染料のブラックインクＰＫについての吐出能力（第４のモード）を上回る。
（２−３）顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力（第３のモード）が、カラーインクについての吐出能力（第３，４のモード）を上回る。
（２−４）顔料のブラックインクＭＫについての供給能力（第３のモード）が、染料のブラックインクＰＫについての供給能力（第４のモード）を上回る。
（２−５）顔料のブラックインクＭＫについての供給能力（第３のモード）が、カラーインクについての供給能力（第３，４のモード）を上回る。
（２−６）顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力（第３のモード）が、染料のブラックインクＰＫについての供給能力（第４のモード）以下であり、かつ、カラーインクについての供給能力（第３，４のモード）以下である。
【０１５６】
特徴（２−１）を有する場合、印刷データＰＤに含まれる各主走査時のドットの記録状態を示すラスターデータが多くのインクを吐出するか否かにかかわらず、顔料のブラックインクＭＫの吐出を連続的に行なったとしても、ノズル群へのインクの供給が間に合わないことはない。よって、例えば印刷データＰＤに含まれるラスターデータに応じて主走査の回数を増やす必要はないので、高速に印刷を行なうことができる。
【０１５７】
特徴（２−１）に加え、特徴（２−２）および特徴（２−４）を有する場合、顔料のブラックインクＭＫの連続的な吐出を、染料のブラックインクＰＫの連続的な吐出よりも高速に行なうことができる。よって、例えばモノクロ印刷を行なう場合やカラーとブラックとで吐出の制御を異ならせる場合を考えると、第４のモードによる印刷よりも第３のモードによる印刷を高速に行なうことができる。
【０１５８】
特徴（２−１）に加え、特徴（２−３）および特徴（２−５）を有する場合、顔料のブラックインクＭＫの連続的な吐出を、カラーインクの連続的な吐出よりも高速に行なうことができる。よって、上述したバンド送りの送り方法により印刷したり、顔料のブラックインクＭＫとカラーインクとで吐出の制御を異ならせたりして、比較例１よりも顔料のブラックインクＭＫによる印刷を高速に行なうことができる。特徴（２−６）については後述する。
【０１５９】
（Ｅ−３）比較例３における吐出能力と供給能力：
図１４は、比較例３における各モードの吐出能力と印刷装置の供給能力を示す表である。比較例３では、上述した第１のモードと第２のモードのいずれかの選択に基づいて印刷が行なわれるとする。上述したように、第１のモードでは顔料のブラックインクＭＫとカラーインクを用いて印刷が行なわれ、第２のモードでは染料のブラックインクＰＫとカラーインクを用いて印刷が行なわれる。なお、この第１の第２のモードより印刷を行なう印刷装置の構成は、上述のプリンター２０の構成であるとする。特許請求の範囲における第１のモード、第２のモードは、比較例３の第１のモード、第２のモードに相当する。
【０１６０】
図１４において、ＭＫ−Ｔ１，ＭＫ−Ｋ１，ＣＭＹ−Ｔ１，ＣＭＹ−Ｋ１，ＰＫ−Ｔ２，ＰＫ−Ｋ２，ＣＭＹ−Ｔ２，ＣＭＹ−Ｋ２はそれぞれ、第１のモードにおける顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力、第１のモードにおける顔料のブラックインクＭＫについての供給能力、第１のモードにおけるカラーインクについての吐出能力、第１のモードにおけるカラーインクについての供給能力、第２のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての吐出能力、第２のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての供給能力、第２のモードにおけるカラーインクについての吐出能力、第２のモードにおけるカラーインクについての供給能力を示す。
【０１６１】
図１４に示すように、第３の第４のモードおよびこれらのモードを利用する印刷装置は以下の特徴を有する。
（３−１）いずれのモードにおいても、各インクについての印刷装置の供給能力が吐出能力を上回る。
（３−２）顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力（第１のモード）が、染料のブラックインクＰＫについての吐出能力（第２のモード）を上回る。
（３−３）顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力（第１のモード）が、カラーインクについての吐出能力（第１，２のモード）を上回る。
（３−４）顔料のブラックインクＭＫについての供給能力（第１のモード）が、染料のブラックインクＰＫについての供給能力（第２のモード）を上回る。
（３−５）顔料のブラックインクＭＫについての供給能力（第１のモード）が、カラーインクについての供給能力（第１，２のモード）を上回る。
（３−６）顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力（第１のモード）が、染料のブラックインクＰＫについての供給能力（第２のモード）を上回る。
（３−７）顔料のブラックインクＭＫについての吐出能力（第１のモード）が、カラーインクについての供給能力（第１，２のモード）を上回る。
（３−８）第１のモードにおけるカラーインクについての吐出能力が、第２のモードにおけるカラーインクについての吐出能力を上回り、かつ、第１のモードにおけるカラーインクについての供給能力が、第２のモードにおけるカラーインクについての供給能力と等しい。
（３−９）第１のモードにおけるカラーインクについての吐出能力が、第２のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての吐出能力を上回り、かつ、第１のモードにおけるカラーインクについての供給能力が、第２のモードにおける染料のブラックインクＰＫについての供給能力と等しい。
【０１６２】
特徴（３−１）を有する場合、特徴（２−１）を有する場合と同様に高速に印刷を行なうことができる。
【０１６３】
特徴（３−１）に加え、特徴（３−２）および特徴（３−４）を有する場合、特徴（２−１）、特徴（２−２）および特徴（２−４）を有する場合と同様に、第２のモードよりも第１のモードによる印刷を高速に行なうことができる。さらに、特徴（３−６）あるいは特徴（３−７）を有する場合、第１のモードにおいて顔料のブラックインクＭＫを供給能力に対して過少に吐出することがないので、第１のモードによる印刷をさらに高速に行なうことができる。すなわち、特徴（２−６）を有する場合には、顔料のブラックインクＭＫについての供給能力に対して過少に吐出するということができるものの、特徴（３−６）あるいは特徴（３−７）を有する場合には、特徴（２−６）を有する場合との比較において、そのようなことがない。
【０１６４】
特徴（３−１）に加え、特徴（３−３）および特徴（３−５）を有する場合、特徴（２−１）、特徴（２−３）および特徴（２−５）を有する場合と同様に、顔料のブラックインクＭＫによる印刷を高速に行なうことができる。さらに、特徴（３−６）あるいは特徴（３−７）を有する場合、第１のモードにおいて顔料のブラックインクＭＫを供給能力に対して過少に吐出することがないので、第１のモードによる印刷をさらに高速に行なうことができる。前述と同様である。
【０１６５】
なお、上述したプリンター２０では、導入管７２ＰＫの供給能力と、導入管７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの供給能力とが等しいとの前提であった。しかし、例えば導入管７２ＰＫの供給能力の方が導入管７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃの供給能力よりも高いのであれば、特徴（３−６）を有する場合のほうが、特徴（３−７）を有する場合よりも、第１のモードにおいて顔料のブラックインクＭＫを供給能力に対して過少に吐出することがないので、第１のモードによる印刷をさらに高速に行なうことができる。
【０１６６】
特徴（３−１）に加え、特徴（３−８）を有する場合、次のことがいえる。カラーインクについての供給能力が第１のモードと第２のモードにおけるカラーインクについての供給能力と第２のモードにおけるカラー染料のブラックインクＰＫについての供給能力とが等しいので、同様の吐出が行なえるにもかかわらず、第１のモードと第２のモードとで吐出能力を異ならせている。上述のように、吐出能力がモード間で異なる場合、例えばキャリッジ３０を主走査させる速度、吐出したインク滴１つ当たりの大きさ、インクを吐出する間隔などの要因の少なくとも１つが異なる。キャリッジ３０を主走査させる速度が遅いほど、吐出したインク滴が印刷用紙Ｐ上に着弾する位置ずれの可能性を低減できるので、高品質に印刷することができるといえる。また、吐出したインク滴１つ当たりの大きさが小さいほど、細かなドットを印刷用紙Ｐ上に形成し粒状性を低減できるので、高品質に印刷することができるといえる。また、インクを吐出する間隔が長いほど、電歪素子に印加する電圧の制御を細かくしインク滴の大きさを制御できるので、高品質に印刷することができるといえる。あるいは、キャリッジ３０を主走査させる速度が速いほど、高速な印刷を行いうる。これらのように、同等の供給能力を持ちながら異なる吐出能力となるように各モードを設定することにより、高速な印刷と高品質な印刷とを目的に応じて、モードの設定と選択を適宜行なうことができ、使い勝手を向上させることができる。
【０１６７】
特徴（３−１）に加え、特徴（３−９）を有する場合も、特徴（３−１）と特徴（３−８）とを有する場合と同様に、使い勝手を向上させることができる。
【０１６８】
Ｆ．印刷の実行：
図１５は、印刷の実行の手順を示すフローチャートである。図１５のステップＳ１１において、プリンター２０は、コネクター５６を介して印刷データＰＤの取得を行なう。次に、印刷データＰＤに基づいて第１のモードにより印刷を行なうのか、第２のモードにより印刷を行なうのかを特定する（ステップＳ１２）。第１のモードにより印刷を行なう場合には、印刷データＰＤに基づいて顔料のブラックインクＭＫとカラーインクとを吐出し（ステップＳ１３）、第２のモードにより印刷を行なう場合には、印刷データＰＤに基づいて染料のブラックインクＰＫとカラーインクとを用いて印刷を行なう（ステップＳ１４）。この際、それぞれのモードにおける送りの方法、主走査の範囲、および、各モードの吐出能力と供給能力とは、前述したとおりである。
【０１６９】
以上のように、本実施例のプリンター２０によれば、第１のモードおよび第２のモードのいずれによっても印刷を行なうことができるので、高速・高品質に印刷を行なうことができる。さらに、高速化や高品質化の目的に応じて第１のモードにより印刷を行なうのか第２のモードにより印刷を行なうのかを切り替えられるので、さらに使い勝手も向上させることができる。
【０１７０】
Ｇ．変形例：
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【０１７１】
（変形例１）上述のプリンター２０は、第１のモードと第２のモードのいずれかにより印刷を行なったが、例えばこれらに加え、第３〜６のモードの少なくとも１つにより印刷を行なってもよい。この場合、さまざまなモードにより印刷を行なうことができるので、使い勝手をさらに向上させることができる。また、第１〜２のモードは、上述した特徴（３−１）〜（３−９）の全てを有する必要はなく、少なくとも特徴（３−１）さえ有していればよい。
【０１７２】
（変形例２）また、第１のモードによる印刷は、印刷用紙Ｐの種類が普通紙、黒インクの種類が顔料のブラックインクＭＫ、送りの方法がバンド送り、キャリッジの移動速度が高速であって、第２のモードによる印刷は、印刷用紙Ｐの種類が光沢紙、黒インクの種類が染料のブラックインクＰＫ、送りの方法がインターレース送り、キャリッジの移動速度が低速であるという組み合わせに限られない。印刷用紙Ｐの種類、黒インクの種類、送りの方法、キャリッジの移動速度の少なくとも１つを、上述した第１のモードと第２のモードとで逆にしてもよく、あるいは第１のモードと第２のモードとで同じにしてもよい。
また、印刷用紙Ｐの種類に応じて、第１のモードと第２のモードとのいずれかを選択したが、これに限られない。例えば、黒インクの種類、送りの方法、キャリッジの移動速度のいずれか１つをユーザーに選択させることで、他の要素を特定してもよい。また、いわゆる高速モードと高品質モードとをユーザーに選択させることで、前者の場合には第１のモードを、後者の場合には第２のモードを特定してもよい。
【０１７３】
（変形例３）上述したインターレース送りでは、各色のラスター１つについて、１つのノズルからの吐出によりドットを形成したが、２つ以上のノズルからの吐出によりドットを形成してもよい。ノズルごとに吐出量や吐出方向のばらつきがある場合には、１つのノズルからの吐出により１つのラスターについてのドットを形成するよりも、２つ以上のノズルからの吐出により１つのラスターについてのドットを形成した方が、こうしたばらつきが拡散され視認されにくくなる結果、高品質に印刷できる場合がある。ただし、高速や高品質の目的に応じて印刷のモードが選択されうるためには、少なくとも２つのモードを備えることが望ましい。そして、高速や高品質の目的に応じるために、２つのモードは、副走査方向ＳＳにおいて４０ラスター分の画像（すなわち、ノズル群Ｎ１１〜Ｎ１６のそれぞれの２倍の長さ分の画像）を印刷するための印刷データＰＤの印刷を行なう場合に、それぞれの副走査送りの送り量の最大値が異なるようなモードであればよい。２つのモードがそのような関係にある場合、高速や高品質の目的に応じた印刷を選択的に行なうことができる。
【０１７４】
（変形例４）上述したプリンター２０では、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫに対する導入管は、導入管７２ＭＫ１、７２ＭＫ２の２つあった。が、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫに対する導入管の数は２つに限られない。例えば、導入管の数は１つであっても、他のインクカートリッジに対する導入管の口径よりも、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫの導入管の口径が大きければ、顔料ブラックインクカートリッジ１７１ＭＫに対する導入管の供給能力は、他のカートリッジに対する導入管の供給能力よりも高いといえる。また、特許請求の範囲におけるインク供給部は、導入管７２に限られず、カートリッジの流路とプリンター２０の流路とを接合し、カートリッジ内のインクをプリンター２０のノズル群へ供給できればよい。
【０１７５】
（変形例５）上述したプリンター２０では、主走査方向ＭＳの一方の側から他方の側へかけて順に、染料のブラックインクＰＫを吐出するためのノズル群Ｎ１１、イエロインクＹを吐出するためのノズル群Ｎ１２、マゼンタインクＭを吐出するためのノズル群Ｎ１３、シアンインクＣを吐出するためのノズル群Ｎ１４、顔料のブラックインクＭＫを吐出するためのノズル群Ｎ１５，Ｎ１６が配列されていた。しかし、各インクを吐出するためのノズル群の数や順番、各ノズル群のノズル数はこれに限らない。例えば、顔料のブラックインクＭＫを吐出するための１つのノズル群と、染料のブラックインクＰＫを吐出するための１つのノズル群とが、主走査方向ＭＳにおいてカラーインクを吐出するためのノズル群を挟むように配列されていれば、顔料のブラックインクＭＫと染料のブラックインクＰＫとを択一的に用いて印刷する場合に、主走査範囲をそれぞれの場合に変更することができるので、高速に印刷を行なうことができる。また、黒インクについてのみ染料のインクと顔料のインクとを備える必要はなく、カラーインクについても染料のインクと顔料のインクとを備えてもよい。この場合、上述したプリンター２０における顔料のブラックインクＭＫと染料のブラックインクＰＫとに代えて、顔料のカラーインクと染料のカラーインクとにより、上述した印刷を行なってもよい。
【０１７６】
（変形例６）上述の実施形態では、電歪素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【０１７７】
（変形例７）上述の実施形態では、キャリッジ３０を主走査させることで、主走査方向ＭＳへの相対移動を行い、印刷用紙Ｐを副走査送りすることで、副走査方向ＳＳへの相対移動を行なったが、これに限られるものではない。印刷用紙Ｐを移動させることで、主走査方向ＭＳへの相対移動を行ってもよいし、印刷ヘッド２８を移動させることで、副走査方向ＳＳへの相対移動を行なってもよい。
【０１７８】
（変形例８）上述の実施形態では、印刷装置としてプリンター２０が説明されていたが、これに限られるものではなく流体（液体や、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体）を噴射したり吐出したりする液体吐出装置に具現化することもできる。例えば、カラーフィルター製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、気体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の装置に、上述の実施形態と同様の技術を適用してもよい。また、これらの方法や製造方法も応用範囲の範疇である。この場合に、インクジェット技術により噴射したり吐出したりする流体は上述のインクに含まれる。
【０１７９】
上述の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１８０】
Ｎ１１〜Ｎ１６…ノズル群、２０…プリンター、２１…ＣＲＴ、２２…紙送りモータ、２４…キャリッジモータ、２６…プラテン、２８…印刷ヘッド、３０…キャリッジ、３２…操作パネル、３４…摺動軸、３６…駆動ベルト、３８…プーリ、３９…位置センサ、４０…制御回路、４１…ＣＰＵ、４３…ＰＲＯＭ、４４…ＲＡＭ、４５…ＣＧ、５０…Ｉ／Ｆ専用回路、５２…ヘッド駆動回路、５３…データ読み込み部、５４…モータ駆動回路、５６…コネクター、６０…印刷ヘッドユニット、６２…インクカートリッジ装着部、６４…ラベル、７２…導入管、８２…メモリー読み込み部、９０…コンピューター、９１…ビデオドライバー、９５…アプリケーションプログラム、９６…プリンタードライバー、９７…解像度変換モジュール、９８…色変換モジュール、９９…ハーフトーンモジュール、１００…印刷データ生成モジュール、１０１…印刷モード選択部、１７１…インクカートリッジ、１８１…メモリー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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