(57)【要約】【課題】通気性に優れ、検体容器に充填される検査材料の温度管理を容易に行うことのできる検体容器用ラックを提供する。【解決手段】天板側に検体容器３０を挿入可能な複数の容器挿入孔５が配列されたケーシング２と、前記ケーシングの底面側開口を塞ぐ底板部８を有し、該底板部に、前記容器挿入孔から挿入された検体容器の先端を保持する先端保持部が前記容器挿入孔ごとに設けられると共に、配列された複数の先端保持部の間に複数の柱体１２が立設された底蓋部材３と、弾性材により板状に形成されると共に前記複数の柱体の上端に支持され、前記容器挿入孔から挿入された検体容器が挿通されることにより該検体容器の側部を保持する保持孔４ａが、前記容器挿入孔ごとに形成された側部保持部材４とを備え、前記ケーシングの側面には、ケーシング内外を連通させる貫通孔６，７が形成され、前記先端保持部には上下に貫通する貫通孔１０ａが形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の検体容器を収容する検体容器用ラックであって、
底面側が開放された直方箱状に形成され、天板側に前記検体容器を挿入可能な複数の容器挿入孔が配列されたケーシングと、
前記ケーシングの底面側開口を塞ぐ底板部を有し、該底板部に、前記容器挿入孔から挿入された検体容器の先端を保持する先端保持部が前記容器挿入孔ごとに設けられると共に、配列された複数の先端保持部の間に複数の柱体が立設された底蓋部材と、
弾性材により板状に形成されると共に前記複数の柱体の上端に支持され、前記容器挿入孔から挿入された検体容器が挿通されることにより該検体容器の側部を保持する保持孔が、前記容器挿入孔ごとに形成された側部保持部材とを備え、
前記ケーシングの側面には、ケーシング内外を連通させる貫通孔が形成され、前記先端保持部には上下に貫通する貫通孔が形成されていることを特徴とする検体容器用ラック。
【請求項２】
前記底板部の上面側には、各先端保持部の周囲を囲う仕切壁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載された検体容器用ラック。
【請求項３】
前記容器挿入孔は、所定の高さ寸法を有する円筒形状に形成され、
前記側部保持部材は、前記柱体の上端と、前記円筒形状の容器挿入孔の下端との間に狭持されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載された検体容器用ラック。
【請求項４】
前記側部保持部材は、軟質のウレタンフォームにより形成され、前記ケーシングと前記底蓋部材とは、ポリエチレンにより形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載された検体容器用ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、検体容器用ラックに関し、例えばスピッツ管などの棒状の検体容器を収容し、特に検体容器における検査材料が充填されている部分に対する通気性を向上させた検体容器用ラックに関する。
【背景技術】
【０００２】
スピッツ管などの棒状の検体容器を収容するラックとして、従来からウレタンフォームにより形成された検体容器用ラックが多く用いられている。
図７（ａ）乃至図７（ｃ）に従来のウレタンフォーム製ラックの一例を示す。尚、図７（ａ）はラック全体を示す斜視図、図７（ｂ）はその平面図、図７（ｃ）は下面図である。図示する検体容器用ラック５０は、板状のウレタンフォーム部材が４層に貼り合わされて構成されている。
【０００３】
具体的に説明すると、図７（ａ）に示すように、１層目に硬質のウレタンフォームからなる厚みの大きい天板５１が配置され、２層目に検体容器（図示せず）の側部を保持するための軟質のウレタンフォームからなる厚みの小さい側部保持部材５３が配置されている。
さらに、３層目に、前記天板５１と同質同形状の中板５２が配置され、４層目に、検体容器（図示せず）の先端を保持するための硬質のウレタンフォームからなる厚みの小さい底板５４が配置されている。
【０００４】
前記天板５１、中板５２には、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、その上下面を貫通する複数の円筒状の貫通孔５５が配列され、その径は、スピッツ管などの検体容器が挿通自在な大きさに形成されている。
また、前記側部保持部材５３には、その上下面を貫通するＸ字状の保持孔５６が、前記天板５１，中板５２の貫通孔５５の位置に合わせて複数設けられている。
図７（ｂ）のように平面視すると、円筒状の貫通孔５５内には、Ｘ字状の保持孔５６によって形成された四つの突起５６ａが孔中心に向けて突出している。側部保持板５３は、弾性を有する軟質のウレタンフォームにより形成されているため、保持孔５６に検体容器が挿入されると、前記四つの突起５６ａにより容器側部が圧接され、検体容器が安定して保持されるようになっている。
【０００５】
また、底板５４には、図７（ｃ）に示すように、上下面を貫通するＸ字状の保持孔５７が、前記天板５１、中板５２の貫通孔５６の位置に合わせて複数設けられている。前記Ｘ字状の保持孔５７は、前記側部保持部材５３のＸ字状の保持孔５６と同形状に形成されている。底板５４は、前記側部保持部材５３とは異なり、硬質のウレタンフォームにより形成されているため、検体容器の先端が横にずれないように保持するが、検体容器は貫通することがないようになされている。
【０００６】
このように構成された検体容器用ラック５０によれば、貫通孔５５に挿入された検体容器の側部は、側部保持部材５３の保持孔５６により保持され、且つ検体容器の先端は、底板５４の保持孔５７により保持される。このため、検体容器が不意に抜けたり、容器先端の位置がずれることがなく、また、弾性材である側部保持部材５３によって衝撃が緩和されるため安全に収容することができる。
尚、このようにウレタンフォームからなる検体容器用のラックについては、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２０２９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図７（ａ）乃至（ｃ）に示すウレタンフォーム製の検体容器用ラック５０にあっては、底板５４に貫通孔である保持孔５７が設けられるものの、検体容器の周囲が円筒状の貫通孔５５の内壁に囲まれる構造であるため、収容空間の通気性が悪く、検体容器における検査材料が充填されている部分を所望の温度に管理するのが困難であるという課題があった。
具体的に説明すれば、冷却剤をラック周囲に配してラック中の検体容器を冷却するが、ラック内部はラックの周壁によって遮断されるため、冷気がラック内部を流通しないという課題があった。
【０００９】
本発明は、前記したような事情の下になされたものであり、通気性に優れ、検体容器における検査材料が充填されている部分の温度管理を容易に行うことのできる検体容器用ラックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するためになされた、本発明に係る検体容器用ラックは、棒状の検体容器を収容するラックであって、底面側が開放された直方箱状に形成され、天板側に前記検体容器を挿入可能な複数の容器挿入孔が配列されたケーシングと、前記ケーシングの底面側開口を塞ぐ底板部を有し、該底板部に、前記容器挿入孔から挿入された検体容器の先端を保持する先端保持部が前記容器挿入孔ごとに設けられると共に、配列された複数の先端保持部の間に複数の柱体が立設された底蓋部材と、弾性材により板状に形成されると共に前記複数の柱体の上端に支持され、前記容器挿入孔から挿入された検体容器が挿通されることにより該検体容器の側部を保持する保持孔が、前記容器挿入孔ごとに形成された側部保持部材とを備え、前記ケーシングの側面には、ケーシング内外を連通させる貫通孔が形成され、前記先端保持部には上下に貫通する貫通孔が形成されていることに特徴を有する。
【００１１】
このように構成された検体容器用ラックに検体容器を収容する場合、検体容器を容器挿入孔から挿入し、その先端が底板部の先端保持部に達するまで押し込めばよい。これにより、検体容器の先端が先端保持部に保持され、検体容器の側部が側部保持部材の保持孔によって保持される。ここで、検体容器の側部を保持する側部保持部材は、弾性材により形成されているため、検体容器に加わる衝撃を緩和すると共に、検体容器が不意に抜けないように保持することができる。
また、ケーシングの側面にはケーシング内外を貫通する貫通孔が設けられ、先端保持部にも上下に貫通する貫通孔が設けられているため、ケーシング内の空間に配置された検体容器における検査材料が充填されている部分に対するラック外部からの通気性が良好である。そのため、検体容器における検査材料が充填されている部分の温度管理を容易に行うことができる。具体的には、ラック周囲に冷却剤を配したとき、その冷気が前記ケーシングの側面に設けられた貫通孔と、底蓋部材の先端保持部に設けられた貫通孔とを通ってケーシング内の空間を流れ、この空間に収容された検体容器における検査材料が充填されている部分を所望の温度に冷却することができる。
【００１２】
また、前記底板部の上面側には、各先端保持部の周囲を囲う仕切壁が設けられていることが望ましい。
このように各先端保持部が仕切壁に囲まれていることによって、例えばラック全体が大きく斜めに傾けられた場合などに、検体容器の先端が先端保持部から浮いて外れても、検体容器の先端の位置ずれを防止することができる。
【００１３】
また、前記容器挿入孔は、所定の高さ寸法を有する円筒形状に形成され、前記側部保持部材は、前記柱体の上端と、前記円筒形状の容器挿入孔の下端との間に狭持されることが望ましい。
このように構成することにより、板状の側部保持部材をケーシング内の所定位置に安定して配置することができる。
【００１４】
また、弾性材である前記側部保持部材は、例えば、軟質のウレタンフォームにより形成することができる。また、前記ケーシングと前記底蓋部材とは、脆化温度範囲が広く（低温から高温まで耐える）、且つ機械的強度が高い（耐衝撃性が高い）材料で形成することが望ましく、それにより例えばドライアイスとの接触や落下等による変形、破損を防止することができる。尚、そのような材料としては、材料費を抑制できる点からも、ポリエチレンが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、通気性に優れ、検体容器における検査材料が充填されている部分の温度管理を容易に行うことのできる検体容器用ラックを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明に係る検体容器用ラックの全体を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の検体容器用ラックを分解して示す斜視図である。
【図３】図３は、図１の検体容器用ラックの平面図である。
【図４】図４は、図１の検体容器用ラックが備える底蓋部材の下面図である。
【図５】図５は、図４のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図６】図６は、図１の検体容器用ラックを構成するケーシングと底蓋部材とを係合する際に用いる係止部材の斜視図である。
【図７】図７（ａ）は、従来の検体容器用ラックの全体を示す斜視図であり、図７（ｂ）は、その平面図であり、図７（ｃ）は、その下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る検体容器用ラックの実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係る検体容器用ラックの全体を示す斜視図である。また、図２は、図１の検体容器用ラック１を分解して示す斜視図であり、図３は、図１の検体容器用ラック１の平面図である。
検体容器用ラック１は、図２に示すように大きくは３つの部材により構成される。即ち、底面側が開放された直方箱状のポリエチレン製のケーシング２と、ケーシング２の底面側開口を閉じるポリエチレン製の底蓋部材３と、底蓋部材３の上端側に支持されてケーシング２内に配置されると共に、検体容器３０の側面を保持する軟質ウレタンフォーム（弾性材）製の側部保持部材４とにより構成される。
尚、前記ケーシング２及び底蓋部材３はポリエチレンにより形成されているため、脆化温度範囲が広く（低温から高温まで耐える）、且つ機械的強度が高い（耐衝撃性が高い）性質を有している。そのため、例えばドライアイスとの接触や落下等による変形、破損を防止することができる。
【００１８】
前記ケーシング２は、所定の高さ寸法（例えば５０ｍｍ）を有し、その天板側に、上下に貫通し、棒状の検体容器３０を挿入可能な複数（図では、５×１０列＝５０個）の円筒部５（容器挿入孔）が配列されている。前記円筒部５の径は、検体容器３０が余裕を持って挿入可能な大きさ（例えば直径１６ｍｍの検体容器用とする場合は、直径１７ｍｍ）に形成されている。
また、前記円筒部５は、それぞれ所定の高さ寸法（例えば１０ｍｍ）を有し、例えばケーシング２の上面を形成する薄い天板の裏面に複数配列されている（或いは、ケーシング２の上面を形成する厚みの大きい天板に複数の円筒部５が穿設されていてもよい。）。また、ケーシング２内においては、円筒部５より下方に中空の空間Ｓが形成されている。
【００１９】
また、ケーシング２において、その長手方向の両側側壁２ａには、複数（図では４つ）の貫通孔６が水平方向に所定の間隔を空けて設けられている。また、短手方向の両側側壁２ｂにも、複数（図では２つ）の貫通孔７が水平方向に所定の間隔を空けて設けられている。前記貫通孔６、７は、所定径（例えば１０ｍｍ）の円形に形成されており、貫通孔６，７を介してケーシング２の外側と内側（空間Ｓ）との通気性が良好な構造となされている。
また、ケーシング２において、その長手方向の側壁２ａの下端付近には、横に細長い係止孔２ｃが、側壁２ａの下端縁部に沿って複数（図では３つ）形成されている。これら係止孔２ｃのうち、両端の２つには、後述する底蓋部材３の突起９ａが係止し、真ん中の１つには、後述する係止部材１１が係止することにより、前記底蓋部材３との間で強固に係合されるようになっている。
【００２０】
また、前記底蓋部材３は、図４（下方から見た平面図（下面））に示すように略長方形状の底板部８を有し、その外縁部に、図２に示すように所定高さ（例えば３５ｍｍ）の周壁部９が立設されている。この周壁部９の外寸は、ケーシング２の側壁２ａ、２ｂの内側面に摺接可能な大きさに設計されており、それによりケーシング２と底蓋部材３とが安定して係合するようになっている。
【００２１】
また、前記底蓋部材３の長手方向の側面下端付近には、横長の突起９ａが、左右両端側に１つずつ設けられている。これら突起９ａは、前記ケーシング２の側壁２ａの左右下端に設けられた２つの係止孔２ｃに係止可能となされている。
尚、底蓋部材３の長手方向の側面下端付近において、その中央部には、横長の貫通孔９ｂが形成されている。この貫通孔９ｂは、前記突起９ａが前記係止孔２ｃに係止した際に、ケーシング２の側壁２ａの中央下端に設けられた係止孔２ｃとの位置が合わされ、連通するようになっている。そして、貫通孔９ｂ側から図６に示す係止部材１１を挿入し、その爪部１１ａを係止孔２ｃに係止させることで、より強固な係合が可能な構成となされている。
【００２２】
また、前記底蓋部材３の底板部８には、図４に示すようにケーシング２の円筒部５の配置に合わせて複数のドーム状凹部１０（先端保持部）が配列されている。このドーム状凹部１０は、図５（図４のＡ−Ａ矢視断面図）に示すように下方にドーム状に凹むことによって検体容器３０の先端を保持するようになされている。また、ドーム状凹部１０の中心には、所定径（例えば５ｍｍ）の貫通孔１０ａが形成され、検体容器３０の先端に対する検体容器用ラック１の下面側からの通気性が確保される構造となっている。尚、底蓋部材３において、図５に示すように周壁部９の下方には、前記ドーム状凹部１０の下端が中空に浮く状態になるように嵩上げ部１３が設けられている。
【００２３】
また、図２及び図５に示すように底板部８の上面側には、各ドーム状凹部１０を仕切るように仕切壁１４が設けられ、長手方向と短手方向とで十字に交差する仕切壁１４の各交点の位置には、上方に突出する十字柱体１２（柱体）が設けられている。
尚、各ドーム状凹部１０が前記仕切壁１４に囲まれていることによって、例えばラック全体が大きく斜めに傾けられた場合などに、検体容器３０の先端がドーム状凹部１０から浮いて外れても、検体容器３０の先端の位置ずれを防止することができる。
また、前記周壁部９には、底蓋部材３とケーシング２とが係合した際に、ケーシング２側面の貫通孔６、７がケーシング２内の空間Ｓと連通するように、それぞれ対応する位置にＵ字孔９ｃが形成されている。
【００２４】
また、軟質のウレタンフォーム（弾性材）からなる側部保持部材４は、略長方形の板状に形成され、ケーシング２内において、底蓋部材３に形成された前記十字柱体１２の上端と、ケーシング２の円筒部５の下端とによって狭持される。
尚、ケーシング２内において、天井面（複数の円筒部５の下端）には、下方に突出する複数の位置決めピン２ｄが設けられ、それら複数の位置決めピン２ｄが図２に示すように側部保持部材４の上面側に形成された複数の位置決め孔４ｃに挿入されることによって、水平方向の位置合わせがなされる。即ち、検体容器用ラック１を組み立てる際には、先ず、側部保持部材４を、その孔４ｃにケーシング２内の前記ピン２ｄを挿入してケーシング２内に仮配置する。そして、底蓋部材３をケーシング２に係合させることによって十字柱体１２が側部保持部材４を下方から支持するようになっている。
【００２５】
また、この側部保持部材４には、ケーシング２の円筒部５の配置に合わせて上下に貫通するＸ字状の保持孔４ａが複数形成され、そこに棒状の検体容器３０が挿通されることによって、検体容器３０の側部を保持するようになされている。
具体的には、図３に示すように、各円筒部５の下方にＸ字状の保持孔４ａが配置され、保持孔４ａによって形成された四つの突起４ｂが、円筒部５の径中心に向かって突出するようになされている（円筒部５の下方に保持孔４ａの突起４ｂが露呈されている）。そして、それら四つの突起４ｂが、円筒部５に挿入された検体容器３０の側部に圧接し、検体容器３０が保持されるように構成されている。
尚、この側部保持部材４を予め所定の色に着色し、例えば検体の種類によって側部保持部材４の色を使い分けるようにしてもよい。そのようにすることで、着色された四つの突起４ｂを円筒部５から確認することができ、検体種類を容易に識別することができる。
【００２６】
このように構成された検体容器用ラック１に検体容器３０を収容する場合、検体容器３０を円筒部５に上方から挿入し、その先端が底蓋部材３のドーム状凹部１０に達するまで押し込めばよい。これにより、検体容器３０の先端がドーム状凹部１０に保持され、検体容器３０の側部が側部保持部材４の突起４ｂによって圧接されて保持される。
ここで、検体容器３０の側部を保持する側部保持部材４は、弾性材である軟質のウレタンフォームにより形成されているため、検体容器３０に加わる衝撃を緩和すると共に、検体容器３０が不意に抜けないように保持することができる。
また、ケーシング２の側壁２ａ，２ｂには貫通孔６，７が設けられ、ドーム状凹部１０には貫通孔１０ａが設けられているため、ケーシング２内の空間Ｓに配置された検体容器３０における検査材料が充填されている部分に対するラック１外部からの通気性が良好である。そのため、検体容器３０における検査材料が充填されている部分の温度管理（例えば所定温度に冷却する等）を容易に行うことができる。具体的には、ラック周囲に冷却剤を配したとき、その冷気が（図１に矢印で示すように）前記ケーシング２の側壁２ａ，２ｂに設けられた貫通孔６，７と、底蓋部材３のドーム状凹部１０に設けられた貫通孔１０ａとを通ってケーシング２内の空間Ｓを流れ、空間Ｓに収容された検体容器３０における検査材料が充填されている部分を所望の温度に冷却することができる。
【００２７】
また、前記実施の形態においては、側部保持部材４は、ケーシング２内において、底蓋部材３に形成された前記十字柱体１２の上端と、ケーシング２の円筒部５の下端とによって狭持される構成とした。
しかしながら、その構成に限定されず、側部保持部材４は、ケーシング２内において、少なくとも底蓋部材３に形成された前記十字柱体１２の上端に支持される構成であればよい。
【００２８】
また、前記実施の形態においては、ケーシング２及び底蓋部材３が例えばポリエチレンにより形成され、側部保持部材４が例えば軟質のウレタンフォームにより形成されているものとした。しかしながら、それに限らず、ケーシング２及び底蓋部材３が脆化温度範囲が広く、且つ機械的強度が高い材料により形成され、側部保持部材４が弾性材により形成されていればよい。
【符号の説明】
【００２９】
１        検体容器用ラック
２        ケーシング
２ａ      側壁
２ｂ      側壁
２ｃ      係止孔
２ｄ      位置決めピン
３        底蓋部材
４        側部保持部材
４ａ      保持孔
４ｂ      突起
４ｃ      位置決め孔
５        円筒部（容器挿入孔）
６        貫通孔
７        貫通孔
８        底板部
９        周壁部
１０      ドーム状凹部（先端保持部）
１１      係止部材
１１ａ    係止爪
１２      十字柱体（柱体）
１３      嵩上げ部
３０      検体容器
【図１】
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【図２】
2014021027.tif 000004
【図３】
2014021027.tif 000005
【図４】
2014021027.tif 000006
【図５】
2014021027.tif 000007
【図６】
2014021027.tif 000008
【図７】
2014021027.tif 000009