(57)【要約】【課題】  従来の空気調和機の室外機では、寒冷地などで室外熱交換器と側板を固定する固定板金部品に霜が付着しても除去できないため、除去できるようにする必要があるという課題があった。【解決手段】  本発明は、室外熱交換器８の側板５側の先端面８ｃと側板５の間に設けられ室外熱交換器８の先端面８ｃを側板５に固定する固定板金部品９と、下方を開放した状態で側板５に取り付けられ通風穴５ａを外側から見えないように側板５を覆うフード７と、固定板金部品９に取り付けられ固定板金部品９を暖めて固定板金部品９に付着した霜を溶かすヒータ１０を備えたものである。【選択図】  図３
2014214983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器、前記熱交換器の前方に配置された送風ファン及び圧縮機を配置した室外機本体と、前記室外機本体の左右幅方向の外郭を形成し、前記熱交換器に外気を流通させる通風穴を有する側板と、前記熱交換器の前記側板側の先端面と前記側板の間に設けられ前記熱交換器の前記先端面を前記側板に固定する固定板金部品と、下方を開放した状態で前記側板に取り付けられ前記通風穴を外側から見えないように前記側板を覆うフードと、前記固定板金部品に取り付けられ前記固定板金部品を暖めて前記固定板金部品に付着した霜を溶かすヒータと、を備えたことを特徴とする空気調和機の室外機。
【請求項２】
前記ヒータを前記固定板金部品の前記送風ファン側の面に取り付けたことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室外機。
【請求項３】
前記フードは前記室外機本体の下位置から２０ｃｍ以上５０ｃｍ以下の高さ位置より下方を開放するようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気調和機の室外機。
【請求項４】
熱交換器、前記熱交換器の前方に配置された送風ファン及び圧縮機を配置した室外機本体と、前記室外機本体の左右幅方向の外郭を形成し、前記熱交換器に外気を流通させる通風穴を有する側板と、前記熱交換器の前記側板側の先端面と前記側板の間に設けられ前記熱交換器の前記先端面を前記側板に固定する固定板金部品と、前記固定板金部品の前記送風ファン側の面に取り付けられ前記固定板金部品を暖めて前記固定板金部品に付着した霜を溶かすヒータと、を備えたことを特徴とする空気調和機の室外機。
【請求項５】
前記ヒータの下端の位置を前記室外機本体の下位置から１０ｃｍ以上３０ｃｍ以下の高さ位置になるように前記固定板金部品に取り付けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項６】
前記ヒータは出力５０ワット以上１５０ワット以下の電気容量のシーズヒータを使用したことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項７】
前記ヒータのリード線を前記ヒータの下方から出るように前記ヒータの向きを配置したことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項８】
前記側板の前記固定板金部品に相対する位置の前記通風穴は、前記室外機本体の下位置から２０ｃｍ以上の高さ位置に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項９】
外気温度を検出する外気温度検知部と外気湿度を検出する外気湿度検知部を備え、前記熱交換器に付着した霜を解かす除霜運転が開始され、外気温度が所定の判定温度Ｔａ以下で、かつ、外気湿度が所定の判定湿度Ｈａ以上である場合に前記ヒータに通電して前記固定板金部品を暖め、外気温度が所定の判定温度Ｔｂ以上で、かつ、外気湿度が所定の判定湿度Ｈｂ以下である場合、又は、前記除霜運転が終了した場合に前記ヒータへの通電を停止するようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の室外機に係り、特に冬季の室外機の除霜に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の室外機では暖房運転時に室外熱交換器が低温となり、場合によっては空気中の水分が凝固して室外熱交換器を覆ってしまう着霜状態が発生し、暖房能力が低下する。この解決のため、暖房運転時とは冷凍サイクルを逆にして、圧縮機から吐出される高温のガス冷媒を室外熱交換器に流し、霜を解かす除霜運転（デフロスト制御）を行っている。しかし、寒冷地などの気温が低く霜が多く発生する地域では、デフロスト制御運転だけでは霜を融解しきれなかったり、霜取りで発生したドレン水が室外機の底板（ドレンパン）部分で氷結して排水されないなどの課題があった。
【０００３】
このため、従来の空気調和機の室外機では、室外熱交換器下部のドレンパン部分にデフロスト用のヒータを設けて除霜するようにしたものがあった（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２５７６９０号公報（段落００１１、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の空気調和機の室外機は、室外機の外壁を形成する側板に開けられた通風用の穴のバーリング部の先端と室外熱交換器との隙間に水滴がブリッジして霜が発生し、この霜が外気温の影響により成長することで側板の通風穴を塞いでしまい室外熱交換器の熱交換効率を下げたり、また、成長した霜により側板が変形してしまうという課題があり、このため、室外熱交換器と側板との距離を離して水滴のブリッジを発生させないようにするとともに室外熱交換器の先端面部分を側板に固定できるように、室外熱交換器の先端面部分を固定板金部品で側板に取り付けるようにしていた。しかし、側板の通風穴から浸入した雨や雪がこの固定板金部品に当たるようになり、外気温度が低い時は、固定板金部品に霜が発生し、固定板金部品は室外熱交換器の配管から少し離れていて熱が室外熱交換器に比べて届き難いため、この固定板金部品に発生した霜は除霜運転だけでは除去しきれず、また、ドレンパン部分に設けたデフロスト用ヒータでも距離があって除去できないため、固定板金部品部分に付着した霜が成長してしまい、室外機の側板を変形させるなどの課題があった。
【０００６】
本発明はかかる課題を解消するためになされたもので、室外熱交換器を側板に取り付ける固定板金部品部分の霜の発生を抑制して、小さなヒータでも固定板金部品部分の霜を除去でき、室外機の側板を変形させることがないようにできる空気調和機の室外機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る空気調和機の室外機は、熱交換器、前記熱交換器の前方に配置された送風ファン及び圧縮機を配置した室外機本体と、前記室外機本体の左右幅方向の外郭を形成し、前記熱交換器に外気を流通させる通風穴を有する側板と、前記熱交換器の前記側板側の先端面と前記側板の間に設けられ前記熱交換器の前記先端面を前記側板に固定する固定板金部品と、下方を開放した状態で前記側板に取り付けられ前記通風穴を外側から見えないように前記側板を覆うフードと、前記固定板金部品に取り付けられ前記固定板金部品を暖めて前記固定板金部品に付着した霜を溶かすヒータと、を備えたものである。
【０００８】
また、この発明に係る空気調和機の室外機は、熱交換器、前記熱交換器の前方に配置された送風ファン及び圧縮機を配置した室外機本体と、前記室外機本体の左右幅方向の外郭を形成し、前記熱交換器に外気を流通させる通風穴を有する側板と、前記熱交換器の前記側板側の先端面と前記側板の間に設けられ前記熱交換器の前記先端面を前記側板に固定する固定板金部品と、前記固定板金部品の前記送風ファン側の面に取り付けられ前記固定板金部品を暖めて前記固定板金部品に付着した霜を溶かすヒータと、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の空気調和機は、熱交換器、前記熱交換器の前方に配置された送風ファン及び圧縮機を配置した室外機本体と、前記室外機本体の左右幅方向の外郭を形成し、前記熱交換器に外気を流通させる通風穴を有する側板と、前記熱交換器の前記側板側の先端面と前記側板の間に設けられ前記熱交換器の前記先端面を前記側板に固定する固定板金部品と、下方を開放した状態で前記側板に取り付けられ前記通風穴を外側から見えないように前記側板を覆うフードと、前記固定板金部品に取り付けられ前記固定板金部品を暖めて前記固定板金部品に付着した霜を溶かすヒータと、を備えたので、外気温度低下により霜が発生して成長してほしくない固定板金部品に、雨や雪が付着し難く、また、固定板金部品に霜が発生してもヒータにより付着した霜を確実に除去することができ、霜が発生して成長することで熱交換するために必要である側板の空気を送る通風穴を塞いでしまったり、成長した霜が側板を変形させてしまうという不具合を防止できるという効果を有する。
【００１０】
また、この発明の空気調和機は、熱交換器、前記熱交換器の前方に配置された送風ファン及び圧縮機を配置した室外機本体と、前記室外機本体の左右幅方向の外郭を形成し、前記熱交換器に外気を流通させる通風穴を有する側板と、前記熱交換器の前記側板側の先端面と前記側板の間に設けられ前記熱交換器の前記先端面を前記側板に固定する固定板金部品と、前記固定板金部品の前記送風ファン側の面に取り付けられ前記固定板金部品を暖めて前記固定板金部品に付着した霜を解かすヒータと、を備えたので、外気温度低下により霜が発生して成長してほしくない固定板金部品に霜が発生しても固定板金部品の送風ファン側の面に設けられたヒータにより付着した霜を効率よく除去することができ、霜が発生して成長することで熱交換するために必要である側板の空気を送る通風穴を塞いでしまったり、成長した霜が側板を変形させてしまうという不具合を防止できるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の概観全体を示す斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１による空気調和機の冷凍サイクルを示した概略冷媒回路図である。
【図３】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の主要な部品の構成を示す分解斜視図である。
【図４】この発明の実施の実施１による空気調和機の室外機の主要な部品の配置構成を説明する断面平面図である。
【図５】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の図３に示した電装品（制御部）の正面図である。
【図６】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の後面図である。
【図７】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の図３に示したフード、左側板、固定板金部品、補助ヒータ及び室外熱交換器の説明斜視図である。
【図８】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の固定板金部品と補助ヒータの取り付け位置を説明する正面図（ａ）とその平面図（ｂ）である。
【図９】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の図８の平面図（ｂ）の拡大図である。
【図１０】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の固定板金部品と側板の取り付けを説明する要部の断面平面図である。
【図１１】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の図１０のＢ部分の拡大図である。
【図１２】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の雨や雪が跳ねる状態を説明する天板及びフードを取り外した状態の斜視図である。
【図１３】この発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の補助ヒータへの通電動作を説明するフローチャートである。
【図１４】この発明の実施の形態１による他の例を説明する図１２に相当する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施の形態１.
以下、この発明の実施の形態１を図１〜図１３により説明する。図１はこの発明の実施の形態１による空気調和機の室外機の概観全体を示す斜視図である。図２は実施の形態１による空気調和機の冷凍サイクルを示した概略冷媒回路図である。図３は実施の形態１の室外機の主要な部品の構成を示す分解斜視図である。図４はその室外機の主要な部品の配置構成を説明する断面平面図である。図５は電装品（制御部）の正面図である。
図６は実施の形態１の背面図である。図７は図３に示したフード、左側板、固定板金部品、補助ヒータ及び室外熱交換器の説明斜視図である。図８は実施の形態１の室外機の固定板金部品と補助ヒータの取り付け位置を説明する正面図（ａ）と平面図（ｂ）である。図９は図８の平面図（ｂ）の拡大図である。図１０は実施の形態１の室外機の固定板金部品と左側板の取り付けを説明するフードを取り外した状態の要部の断面平面図である。図１１は図１０のＢ部分の拡大図である。図１２は実施の形態１の室外機の雨や雪が跳ねる状態を説明する側板の方向から見た天板及びフードを取り外した状態の斜視図である。図１３は実施の形態１の室外機の補助ヒータへの通電動作を説明するフローチャートである。
【００１３】
空気調和機は図１の斜視図に示すように、室外機である室外機本体１と図示しない室内機とによって構成されており、室外機本体１は屋外に設置され、また、室内機は屋内に設置され、部屋の暖房や冷房などの空調を行うものでる。このように、室外機本体１は屋外に設置されるため、寒冷地では氷点下に達する場所に設置される場合がある。この直方体形状に形成された室外機本体１の筐体は、外郭をネジ等によって着脱可能に取り付けられた天板２、右側の側板である右側板３、前板４ａ及び通風用の穴である通風穴５ａを有する左側の側板である左側板５（側板）及び下面をドレンパン６によって覆われている。また、室外機本体１の左右幅方向の左側の外郭を形成する左側板５には雪や雨が左側の側板である左側板５に設けられた通風用の通風穴５ａから浸入しないようにフード７が通風用に下部だけを開けて左側板５を覆うようにネジ取り付け等により着脱可能に取り付けられている。また、室外機本体１の左右幅方向の右側の外郭を形成する右側板３は右側板前側３aと右側板後側３ｂにより形成され、前板４ａには、前面グリル４ｂが着脱可能に取り付けられている。
【００１４】
図３は、図１に示した室外機本体１から天板２、右側板３（右側板前側３ａ，右側板後ろ３ｂ）、前板４ａ、前面グリル４ｂ、左側板５及び防雪及び雨の浸入を防ぐフード７を取り外すと共に、室外機本体１の筐体の内部から、左側板５に室外熱交換器８の先端面である前端部分８ｃを固定する固定板金部品９及び固定板金部品９の下部に設けられているヒータである補助ヒータ１０を取り出した状態を示している。
【００１５】
図４等に示すように、室外機本体１の筐体の内部には、一般的に効率が良い熱交換器である室外熱交換器８を配置するため、熱交換面積を広くするように、室外熱交換器８を上下の方向から見た平面形状が略Ｌ字に曲げた形状に形成して設置することが多く、この実施の形態でもドレンパン６の長手方向に沿って左右に長く形成され、室外機本体１の後面側に配置される後辺部８ａと後辺部８ａの左端から前方へ屈曲し、室外機本体１の左側面に沿って形成された側辺部８ｂとで平面形状を略Ｌ字状に形成されている。また、この室外熱交換器８の構成としては、例えば縦長の短冊状の薄いアルミのフィン二列を空気が流通できる隙間を空けて平面方向である水平方向に積層してＬ字形状に折り曲げて形成し、冷媒が循環する室外熱交換器８（熱交換器）としたものである。
【００１６】
また、室外機本体１の筐体の内部には、冷媒を圧縮するための圧縮機１１と、この圧縮機１１に継手管（図示せず）を介して接続されたレシーバ１２とがドレンパン６の右側に設置されている。なお、天板２、右側板３、前板４ａ、前面グリル４ｂ、左側板５、防雪・雨用のフード７及びドレンパン６は、室外機本体１の筐体の構成要素中に含まれている。また、筐体に含まれる複数の部材のうち、圧縮機１１が設置される部材がドレンパン６に対応する。また、図４のＦ−Ｆ線で示すように室外機１の筐体の内部は、仕切り板１３によって、電装品１４、圧縮機１１が収納される圧縮機室１５と、送風ファン１６や送風ファン１６を駆動するためのファンモータ１６ａが収納される熱交換器室１７とに区分されている。図５に示すように電装品１４に設けられた端子１４ｃには電送ケーブル１８ａ、１８ｂ、１８ｃを介して固定板金部品９の下部に設置されたヒータである補助ヒータ１０や、図４及び図６に示すように室外機本体１の後面側から見て後面グリル１９の左上端部に設置された外気温度を計測する外気温サーミスタ２０（外気温度検知部）及び外気湿度を計測する湿度サーミスタ２１（外気湿度検知部）がそれぞれ接続されている。
【００１７】
図４は室外機本体１を上方から見た状態であり、室外機本体１から固定板金部品９、室外熱交換器８、圧縮機１１、レシーバ１２、ドレンパン６、仕切り板１３、送風ファン１６、外気温サーミスタ２０、湿度サーミスタ２１、後面グリル１９及びファンモータ１６ａを示した図となっている。固定板金部品９はドレンパン６の左端側で室外熱交換器８を固定しており、外気温サーミスタ２０と湿度サーミスタ２１は後面グリル１９の図４に示すように右端に固定されている。なお図４のＦ−Ｆ線は仕切り板１３を境にしており、Ｆ−Ｆ線より右側の領域が圧縮機室１５、左側の領域が熱交換器室１７と区別されている。
【００１８】
図５は電装品（制御部）１４の正面図となっており外気温サーミスタ２０、湿度サーミスタ２１、補助ヒータ１０をそれぞれ電送ケーブル１８ａ、１８ｂ、１８ｃを介して電装品１４の下端部にある端子１４ｃに接続した状態を示している。電装品１４は電装品箱１４ａ、基板１４ｂ及び端子１４ｃ等により構成されている。なお外気温サーミスタ２０及び湿度サーミスタ２１は後面グリル１９に設置され、補助ヒータ１０は固定板金部品９に設置されている。
【００１９】
また、図６は室外機本体１を後面側から見た図であるが、後面グリル１９は右側板後側３ｂと左側板５及び室外熱交換器８に固定されている。そして、外気温サーミスタ２０と湿度サーミスタ２１は後面側から見て後面グリル１９の左上端にそれぞれ設置されている。
【００２０】
図７は、補助ヒータ１０の取り付け位置を示すように、図３に示した室外機１からフード７、左側板５、固定板金部品９、室外熱交換器８及び補助ヒータ１０を取り出して示した斜視図であり、また、補助ヒータ１０は電送ケーブル１８ｃにより電装品１４に接続されている。
【００２１】
補助ヒータ１０は図７に示すように固定板金部品９の下端部に設置されている。これは風の影響や地面とぶつかり跳ね返った雨や雪が左側板５の通風穴５ａから浸入して固定板金部品９の下端部に付着しやすいためである。固定板金部品９の下部より上の部分は防雪及び雨浸入防止用のフード７により雨や雪が入らない構造になっている。
【００２２】
詳細に説明すると、図１２のフード７を取り外した状態の斜視図に示すように、降ってくる雨や雪は風などの影響で通風穴５ａから入り込み室外熱交換器８の側辺部８ｂや固定板金部品９に付着して霜となる。また、雨や雨混じりの雪２７は空から落ちてきて地面にぶつかり、図１２のＬ寸法に示すように跳ね返って地面から２０ｃｍ程度まで跳ね上がる場合があり、通風穴５ａから入り込み室外熱交換器８や固定板金部品９に付着する。そして霜２５となる。
【００２３】
室外熱交換器８の側辺部８ｂの下部にも同様に跳ね上がった雨などが通風穴５ａから浸入して霜となるが、この霜は、圧縮機１１から吐出される高温のガス冷媒を室外熱交換器８に流し、霜を解かす除霜運転により除去できるが、固定板金部品９は室外熱交換器８の配管８ｅから少し離れていて熱が室外熱交換器８の側辺部８ｂに比べて伝わり難いため、この固定板金部品９に発生した霜は除霜運転だけでは除去しきれず、また、ドレンパン部分にデフロスト用のヒータ（図示せず）を設けたとしてもデフロスト用ヒータから離れているため除去できず、固定板金部品９部分に付着した霜が成長してしまい、室外機本体１の側板５ａを変形させる場合があり、固定板金部品９の下部に発生する霜を除去できるようにする必要がある。
【００２４】
フード７の構造についてさらに説明する。フード７は図１や図３等に示すように上面７ａ、前面７ｂ、後面７ｃ、側面７ｄから構成され、通風用のため下方を開放した状態で左側板５に取り付けられ通風穴５ａを外側から見えないように左側板５を覆っている。通風用のため下方を開放する高さは、風路を形成する前面７ｂ及び後面７ｃの左右の幅にもよるが、図１のＧ寸法に示すように室外機本体１の一番下の位置から２０ｃｍ以上、５０ｃｍ以下の高さ位置を開放するようにすると、左側板５の通風穴５ａからの通風に影響が少ないようにできる。また、図に示すように前面７ｂと後面７ｃの下部は、側面７ｄ側から左側板５側に行くに従った下方に斜めになるように塞いで、室外機本体１の前後方向から雨などが吹き込まないようにするとよい。
【００２５】
なお、図１０〜図１２に示すように左側板５の通風穴５ａは通風を抵抗無くスムーズに行なえるように左側板５の広範囲に渡り複数設けられており、この例では固定板金部品９が直接通風穴５ａから覗く位置にまで設けられているため、雨や雪が固定板金部品９に付着し図１１に示すように霜２５が発生しやすいものを示したが、固定板金部品９が直接外からは見え難い位置にまでにしか通風穴５ａを設けていない場合でも、固定板金部品９と通風穴５ａのバーリング５ｂの先端との間に、図１１のＭ寸法で示すように霜２５によるブリッジを防ぐために５ｍｍ〜１０ｍｍ程度の隙間を設けているので、通風穴５ａから浸入した雨などがその隙間に入り込んで、固定板金部品９が直接見える位置に通風穴５ａを設けた場合より少しではあるが、固定板金部品９に霜２５を付着させる場合があるため、同様に固定板金部品９への霜２５の付着を抑制する必要がある。
【００２６】
また、図８は室外機本体１の固定板金部品９の正面図と上面図であり、補助ヒータ１０の設置箇所を示している。図に示すように補助ヒータ１０は室外熱交換器８の側辺部８ｂの前端部分８ｃ（先端面）が取り付けられる固定板金部品９の平面Ｂ９ｂの下端部に設置されている。この場所に設置しているのは、上記のように風の影響や地面とぶつかり跳ね返った雨や雪が固定板金部品９の下端部に付着するためである。なお補助ヒータ１０は固定板金部品９に溶接等で取付けられたヒータホルダー１０ａの穴部分に挿入し、勘合させることで固定板金部品９に固定することが可能となるようにしている。
【００２７】
また、図９の図８に示した固定板金部品９の上面図を拡大した図に示すように、平面Ａ９ａが左側板５に固定され、平面Ｂ９ｂの図９の右端部にて室外熱交換器８が固定される。また、固定板金部品９は平面Ａ９ａ、平面Ｂ９ｂ、平面Ｃ９ｃ、直角な曲がりＤ９ｄ及び直角な曲がりＥ９ｅにより構成されている。
【００２８】
この固定板金部品９は室外熱交換器８と左側板５を固定するための部品であるとともに、さらに送風ファン１６側に風が室外熱交換器８を通過しないで流れないようにして、熱交換の効率を下げないという役割を担っている。図９に示すように、固定板金部品９は平面Ａ９ａの右端に対し直角な曲がりＤ９ｄ、平面Ｂ９ｂの左端に対し直角な曲がりＥ９ｅを持ち、直角な曲がりＤ９ｄと直角な曲がりＥ９ｅとを繋ぐ、平面Ａ９ａ及び平面Ｂ９ｂに対し垂直な平面Ｃ９ｃによって形状が形成されている。またこの形状である理由は上記のとおり、左側板５と室外熱交換器８の距離が近いと、左側板５に付着した水滴がブリッジし、凍ることで左側板５の通風穴５ａを塞ぐ、又は左側板５を変形させるといった問題が生じるためである。これを防ぐために距離をとる必要があり、距離をとった結果、平らな板金では左側板５と室外熱交換器８を固定できないため。固定板金部品９を上記ように室外機本体１の左右幅方向へ段差を設けた形状にすることにより室外熱交換器８の側辺部８ｂの前端部分８ｃ（先端面）を左側板５に固定できるようにしている。
【００２９】
次に、補助ヒータ１０の取付けについて詳細に説明する。補助ヒータ１０は固定板金部品９の平面Ｂ９ｂの送風ファン１６側の面に固定するようにしている。このようにすると補助ヒータ１０が左側板５の通風穴５ａから覗くことがなく、使用者やメンテナンスを行なう人が指等で触って熱つかったり、外部に露出することで補助ヒータ１０を故障しやすくさせたりすることが防止され、また、補助ヒータ１０からの熱が通風穴５ａ等から外側へ漏れて、効率よく固定板金部品９を暖めることができないということがないわけである。
【００３０】
また、補助ヒータ１０は上下に長く配置して、リード線である電送ケーブル１８ｃが補助ヒータ１０の下端から出るように配置している。このようにすることで、補助ヒータ１０で融解されたドレン水が補助ヒータ１０に付着しても補助ヒータ１０から電送ケーブル１８ｃを伝ってスムーズに下方へ流れてドレンパン６へと排水でき、また、補助ヒータ１０の電送ケーブル１８ｃの接続部分から補助ヒータ１０内に水が浸入して故障しやすくなるなどの不具合が防止されるようにできる。
【００３１】
また、補助ヒータ１０の取り付けの高さ位置について説明する。固定板金部品９の下部に取り付ける補助ヒータ１０の下端の位置は、図３及び図８のＪ寸法に示すように室外機本体１の下位置から１０ｃｍ以上、３０ｃｍ以下の高さ位置に設けると、雨や雪が地面から跳ねて板金固定部品９の下部に付着した霜を効率よく霜を除去することができ、また、補助ヒータ１０も電気容量の小さいもので、霜を解かすことができる。例えば５０ワット〜１５０ワット程度の電気容量のシーズヒータでも霜取りが可能である。
【００３２】
また、図２は空気調和機の冷凍サイクルを示したレシーバ１２等を省略した概略冷媒回路図である。空気調和機の運転動作について説明する。暖房運転時、圧縮機１１で圧縮され高温高圧になった冷媒は、四方弁２３や配管を通り空気調和機の室内機（図示せず）の室内熱交換器２２に向かう。室内熱交換器２２を通ることで熱交換が行われ熱が外に放出され、冷やされて液体になる。圧力が高いままで冷えた液体は膨張弁２４や配管を通り、室外熱交換器８に来る過程で圧力が低くなる。圧力が低くなると液体はより簡単に気化するため、これを室外機本体１の室外熱交換器８に通すことで蒸発して気体になる。このときに「気化熱」という熱を奪って、周囲を涼しくする。その後、圧縮機１１に戻り上記の動作を繰返す。冷房運転時には冷媒の流れを四方弁２３により切り換えて冷媒の流れが上記の暖房運転時とは逆の経路をたどるようにしている。
【００３３】
また、暖房運転の際、寒冷地などのような外気温が低く、外気の湿度が高い場合に室外熱交換器８に接触する空気中の水分が露点に達して凝縮し、霜となり室外熱交換器８表面に付着する。そして、この霜が室外熱交換器８の表面に堆積すると、熱交換の効率が低下し、暖房能力の低下を招くという問題が発生する。この問題を解決するため、空気調和機を連続して暖房運転する場合には定期的に霜を取り除く暖房運転とは逆サイクルとなる除霜運転を行う必要がある。
【００３４】
除霜運転時の場合、空気調和機は冷房運転の冷凍サイクルで運転をしている。冷房サイクル運転することで室外機本体１の室外熱交換器８には高温の冷媒が流れる。これにより室外熱交換器８に付着した霜は溶かされるが、固定板金部品９に付着した霜は除霜運転だけでは除去しきれずに残ってしまう。この霜を除去するために補助ヒータ１０を設けるようにしている。つまり、電装品１４が、内蔵された制御スイッチのオン／オフにより、電送ケーブル１８ｃを介して固定板金部品９の補助ヒータ１０に電流を流し補助ヒータ１０を発熱させるようにしている。
【００３５】
図１３は実施の形態１における補助ヒータ１０への通電動作のフローチャートを示している。この図１３に示す動作は電装品１４が、内臓ＲＯＭに格納されたプログラムを実行することによって実現され、固定板金部品９に付着した水滴が氷結する寸前の温度帯（１℃〜２℃）かつ、雨が降っていると考えられる湿度帯（８０％〜９０％）において固定板金部品９の補助ヒータ１０への通電が行われる。
【００３６】
つまり、ステップ１０１で室外機本体１の除霜運転が開始されると、電装品１４はステップ１０２，１０３で測定した外気温サーミスタ２０で検出した温度が判定温度Ｔａ（例えば１℃）以下であるか否か判断する。また同時に湿度サーミスタ２１で検出した外気湿度が判定湿度Ｈａ（例えば８０％）以上であるか否か判断する。外気温度がＴａ以下かつ、外気湿度がＨａ以上の場合、固定板金部品９に雨や雪が付着して霜が発生していると判断できるため、処理はステップ１０４に移行する。一方、それ以外の場合、霜の付着の可能性は低いため処理はステップ１０２，１０３を繰り返す。
【００３７】
ステップ１０４において電装品１４は制御スイッチをオンにし、固定板金部品９の補助ヒータ１０に通電する。そして処理はステップ１０５に移行する。
【００３８】
ステップ１０５において電装品１４は測定した外気温度が判定温度Ｔｂ（例えば２℃）以上であるか否か判断する。また同時に外気湿度が判定湿度Ｈｂ（例えば７５％）以下であるか否か判断する。外気温度がＴｂ以上、かつ、外気湿度がＨｂ以下の場合は、固定板金部品９の霜取りが不要になっていると判断できる温度と湿度のため、ステップ１０６へ移行する。また、ステップ１０５では室外熱交換器８の徐霜運転が終了した場合にも同様に処理はステップ１０６に移行するようにしている。一方、それ以外の場合処理はステップ１０５を繰り返して徐霜運転とヒータ１０への通電を継続させる。
【００３９】
ステップ１０６において電装品１４は制御スイッチをオフにし、固定板金部品９の補助ヒータ１０への通電を停止する。このようにして、実施の形態１における通電動作が終了する。
【００４０】
このように、実施の形態１では雨や雪が付着することを防止する防雪・雨フード７を付けることで、限りなく雨や雪が付着しないようになっている。また風の影響や地面に跳ね返った雨や雪が付着しても、外気温低下により実際に霜を成長させたくない部分である固定板金部品９の下端部に補助ヒータ１０を設置し通電させ、補助ヒータ１０を発熱させることで霜の成長を防止し、除去する。これは霜が発生し成長することで室外熱交換器８が熱交換するために必要である左側板５の空気を送る通風穴５ａを塞いでしまったり、また成長した霜が左側板５を変形させてしまうという問題が生じるためである。
【００４１】
また、雨や雪の付着箇所を固定板金部品９の下端部と特定することにより、少ないスペースかつ小さいヒータ１０でも霜取りができるわけである。左側板５側から見て固定板金部品９の下端部の左側平面上に霜が発生する。これは地面にぶつかり跳ね返った雨が、左側板５の通風穴５ａから進入して付着し、外気温度の影響により凍ってしまうためである。そこに雨や雪が付着することで霜が成長する。成長することで左側板５や室外熱交換器８まで達する大きさになる。
【００４２】
さらに冷房サイクルで運転を行っている除霜運転時のみヒータ１０を起動するように制御を行うことで、暖房運転時の能力の低下を防止でき、消費電力の削減が可能となる。これは、暖房運転時にヒータ１０を可動させると、室外機本体１の熱交換器８には冷たい冷媒が流れているため、暖房運転の能力の低下に繋がってしまうためである。
【００４３】
次に、この発明の実施の形態１による他の例を図１４により説明する。上記の実施の形態１では、左側板５の通風穴５ａを固定板金部品９が配置された下部まで設けたものを示したが、図１４のＫ寸法に示すように、固定板金部品９に対向する位置の通風穴５ａは室外機本体１の下端から２０ｃｍ以上の高さ位置から形成すると、雨等の跳ね上がりによる固定板金部品９への霜の付着が効率よく防止できる。
【００４４】
また、上記実施の形態では、図１０、図１１に示すように固定板金部品９を室外熱交換器８の先端面８ｃ（前端部分）に設けたサイドプレート８ｄに取り付けたものを示したが、サイドプレート８ｄと固定板金部品９を一体に形成してもよい。また、図１０、図１１に示すように固定板金部品９の左側板５への取り付けを左側板５と前板４ａとの重ね合わせ部分でネジ２６により取り付けたものを示したが、前板４ａの左端部分で左側板５の一部を形成し、その前板４ａにより形成した左側板部分で固定板金部品９を取り付けるようにしてもよい。また、固定板金部品９の形状は一例を示したもので、室外熱交換器８の側辺部８ｂと左側板５（側板）との間に隙間を形成し、室外熱交換器８の側辺部８ｂの前端部分８ｃ（先端面）と左側板５（側板）を固定できる形状であれば、他の形状であってもよい。
【００４５】
また、上記実施の形態では、フード７を設けて左側板５の通風穴５ａからの雪や雨の浸入を確実に防止して寒冷地等で特に効果的なものを示したが、フード７を設けなくても、
寒冷地ほど寒くはないが、冬季などで外気温が低くなり霜２５が発生する地域では、ある程度は同様に固定板金部品９への着霜を補助ヒータ１０により防止できるという効果が得られる。また、この場合は補助ヒータ１０の長さを、上方へ少し長くして固定板金部品９を暖めるようにするとよい。
【００４６】
また、上記実施の形態では、熱交換器室１７が左側で圧縮機室１５を右側に形成して室外熱交換器８の側辺部８ｂが左側に形成されるものを示したが、熱交換器室１７が右側で圧縮機室１５を左側に形成して室外熱交換器８の側辺部８ｂが右側に形成され、右側板３側に通風穴が設けられて固定板金部品９で、その側辺部８ｂを右側板３に固定するものであっても同様に右側板３側にフード７や補助ヒータ１０を設けることで、同様に霜を除去できるものが得られる。
【００４７】
上記実施の形態のように、上下方向から見て平面形状を左右に長く形成された後辺部８ａと後辺部８ａの左右のどちらか一方から前方へ屈曲する側辺部８ｂとを有する室外熱交換器８（熱交換器）、室外熱交換器８の後辺部８ａの前方に配置され外気を熱交換器８に流通させて前方へと送風する送風ファン１６及び圧縮機１１を配置した室外機本体１と、室外熱交換器８の側辺部８ｂ側の室外機本体１の外郭を形成し、室外熱交換器８の側辺部８ｂに外気を流通させる通風穴５ａを有する側板５と、室外熱交換器８の側辺部８ｂの前端部分８ｃと側板５の間に設けられ室外熱交換器８の側辺部８ｂの前端部分８ｃを側板５に固定する固定板金部品９と、下方を開放した状態で側板５に取り付けられ通風穴５ａを外側から見えないように側板５を覆うフード７と、固定板金部品９に取り付けられ固定板金部品９を暖めて固定板金部品９に付着した霜を溶かす補助ヒータ１０（ヒータ）と、を備えたので、外気温度低下により霜が発生して成長してほしくない固定板金部品９に、雨や雪が付着し難く、また、固定板金部品９に霜が発生してもヒータ１０により付着した霜を確実に除去することができ、霜が発生して成長することで熱交換するために必要である側面板５の空気を送る通風穴５ａを塞いでしまったり、成長した霜が側板５を変形させてしまうという不具合を防止できるものが得られる。
【００４８】
また、上下方向から見て平面形状を左右に長く形成された後辺部８ａと後辺部８ａの左右のどちらか一方から前方へ屈曲する側辺部８ｂとを有する室外熱交換器８（熱交換器）、室外熱交換器８の後辺部８ａの前方に配置され外気を熱交換器８に流通させて前方へと送風する送風ファン１６及び圧縮機１１を配置した室外機本体１と、室外熱交換器８の側辺部８ｂ側の室外機本体１の外郭を形成し、室外熱交換器８の側辺部８ｂに外気を流通させる通風穴５ａを有する側板５と、室外熱交換器８の側辺部８ｂの前端部分８ｃと側板５の間に設けられ室外熱交換器８の側辺部８ｂの前端部分８ｃを側板５に固定する固定板金部品９と、固定板金部品９の送風ファン１６側の面に取り付けられ固定板金部品９を暖めて固定板金部品９に付着した霜を溶かす補助ヒータ１０（ヒータ）と、を備えたので、外気温度低下により霜が発生して成長してほしくない固定板金部品９に霜が発生しても固定板金部品９の送風ファン１６側の面に設けられたヒータ１０により付着した霜を効率よく除去することができ、霜が発生して成長することで熱交換するために必要である側板５の空気を送る通風穴５ａを塞いでしまったり、成長した霜が側板を変形させてしまうという不具合を防止できるものが得られる。
【００４９】
また、上記の実施の形態では、空気調和機の室外機１を示したが、ヒートポンプ式給湯器の熱源機や冷蔵ショウケースの室外機などのヒートポンプ装置の熱源機のように、同様に室外に設置され、霜取りが行われる同様な形状の室外熱交換器を備えたものであれば、左側板５（側板）、固定板金部品９、補助ヒータ１０、フード７の構成を適用して固定板金部品９への着霜を同様に防止できるものが得られる。
【００５０】
このように上記実施の形態によれば、室外熱交換器８（熱交換器）、室外熱交換器８の前方に配置された送風ファン１６及び圧縮機１１を配置した室外機本体１と、室外機本体１の左右幅方向の外郭を形成し、室外熱交換器１に外気を流通させる通風穴５ａを有する側板５と、室外熱交換器８の側板５側の先端面８ｃと側板５の間に設けられ室外熱交換器８の先端面８ｃを側板５に固定する固定板金部品９と、下方を開放した状態で側板５に取り付けられ通風穴５ａを外側から見えないように側板５を覆うフード７と、固定板金部品９に取り付けられ固定板金部品９を暖めて固定板金部品９に付着した霜を溶かす補助ヒータ１０（ヒータ）と、を備えたので、外気温度低下により霜が発生して成長してほしくない固定板金部品９に、雨や雪が付着し難く、また、固定板金部品９に霜が発生してもヒータ１０により付着した霜を確実に除去することができ、霜が発生して成長することで熱交換するために必要である側面板５の空気を送る通風穴５ａを塞いでしまったり、成長した霜が側板５を変形させてしまうという不具合を防止できるという効果がある。
【００５１】
また、補助ヒータ１０を固定板金部品９の送風ファン側の面に取り付けたので、補助ヒータ１０が左側板５の通風穴５ａから覗くことがなく、使用者やメンテナンスを行なう人が指等で触って熱つかったり、外部に露出することで補助ヒータ１０を故障しやすくさせたりすることが防止され、また、補助ヒータ１０からの熱が通風穴５ａ等から外側へ漏れて、効率よく固定板金部品９を暖めることができないということがないわけである。
【００５２】
また、フード７は室外機本体１の下位置から２０ｃｍ以上５０ｃｍ以下の高さ位置より下方を開放するようにしたので、左側板５（側板）の通風穴５ａへの雨や雪の浸入を防止するとともに、通風穴５ａからの通風に影響が少ないようにできるという効果がある。
【００５３】
また、室外熱交換器８（熱交換器）、室外熱交換器８の前方に配置された送風ファン１６及び圧縮機１１を配置した室外機本体１と、室外機本体１の左右幅方向の外郭を形成し、室外熱交換器１に外気を流通させる通風穴５ａを有する側板５と、室外熱交換器８の側板５側の先端面８ｃと側板５の間に設けられ室外熱交換器８の先端面８ｃを側板５に固定する固定板金部品９と、固定板金部品９の送風ファン１６側の面に取り付けられ固定板金部品９を暖めて固定板金部品９に付着した霜を溶かす補助ヒータ１０（ヒータ）と、を備えたので、外気温度低下により霜が発生して成長してほしくない固定板金部品９に霜が発生しても固定板金部品９の送風ファン１６側の面に設けられたヒータ１０により付着した霜を効率よく除去することができ、霜が発生して成長することで熱交換するために必要である側板５の空気を送る通風穴５ａを塞いでしまったり、成長した霜が側板を変形させてしまうという不具合を防止できるという効果がある。
【００５４】
また、補助ヒータ１０の下端の位置が室外機本体１の下位置から１０ｃｍ以上３０ｃｍ以下の高さ位置になるように固定板金部品９に取り付けたので、雨や雪が地面から跳ねて板金固定部品９の下部に付着した霜を効率よく除去することができ、また、補助ヒータ１０も電気容量の小さいもので、霜を溶かすことができる。
【００５５】
補助ヒータ１０は出力５０ワット以上１５０ワット以下の電気容量のシーズヒータを使用したので、電気容量が少なくて効率的に霜を除去できる。
【００５６】
また、補助ヒータの電送ケーブル１８ｃ（リード線）が補助ヒータ１０の下方から出るように補助ヒータ１０の向きを配置したので、補助ヒータ１０で融解されたドレン水が補助ヒータ１０に付着しても補助ヒータ１０から電送ケーブル１８ｃを伝ってスムーズに下方へ流れてドレンパン６へと排水でき、また、補助ヒータ１０の電送ケーブル１８ｃの接続部分から補助ヒータ１０内に水が浸入して故障しやすくなるなどの不具合が防止されるようにできる。
【００５７】
また、側板５の固定板金部品９に相対する位置の通風穴５ａは、室外機本体１の下位置から２０ｃｍ以上の高さ位置に設けたので、雨等の跳ね上がりによる固定板金部品９への霜の付着を効率よく防止できる。
【００５８】
外気温度を検出する外気温サーミスタ２０（外気温度検知部）と外気湿度を検出する湿度サーミスタ２１（外気湿度検知部）を備え、室外熱交換器８に付着した霜を溶かす除霜運転が開始され、外気温度が所定の判定温度Ｔａ以下で、かつ、外気湿度が所定の判定湿度Ｈａ以上である場合に補助ヒータ１０に通電して固定板金部品９を暖め、外気温度が所定の判定温度Ｔｂ以上で、かつ、外気湿度が所定の判定湿度Ｈｂ以下である場合、又は、除霜運転が終了した場合にヒータ１０への通電を停止するようにしたので、冷房サイクルで運転を行っている除霜運転時のみヒータ１０を起動するように制御を行い、暖房運転時の能力の低下を防止でき、消費電力の削減を可能にできる効果がある。
【符号の説明】
【００５９】
１  室外機本体、２  天板、３  右側板、３ａ  右側板前、３ｂ  右側板後、４ａ  前板、４ｂ  前面グリル、５  左側板（側板）、５ａ  通風穴、５ｂ  バーリング、６  ドレンパン、７  フード、７ａ  上面、７ｂ  前面、７ｃ  後面、７ｄ  側面、８  室外熱交換器（熱交換器）、８ａ  後辺部、８ｂ  側辺部、８ｃ  前端部分（先端面）、８ｄ  サイドプレート、８ｅ  配管、９  固定板金部品、９ａ  平面Ａ、９ｂ  平面Ｂ、９ｃ  平面Ｃ、９ｄ  直角な曲がりＤ、９ｅ  直角な曲がりＥ、１０  補助ヒータ（ヒータ）、１０ａ  ヒータホルダ、１１  圧縮機、１２  レシーバ、１３  仕切板、１４  電装品、１４ａ  伝送品箱、１４ｂ  基板、１４ｃ  端子、１５  圧縮機室、１６  送風ファン、１６ａ  ファンモータ、１７熱交換器室、１８ａ  電送ケーブル、１８ｂ  電送ケーブル、１８ｃ  電送ケーブル、１９後面グリル、２０  外気温サーミスタ（外気温度検知部）。２１  湿度サーミスタ（外気湿度検知部）、２２  室内熱交換器、２３  四方弁、２４  膨張弁、２５  霜、２６  ネジ、２７  雨や雨混じりの雪。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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