(57)【要約】【課題】画像形成装置の現像装置において、ケース１０の圧抜き開口部１０ａを覆うエアフィルタ１１とそのフィルタカバー１２からなるフィルタアッセンブリ１の交換時にトナーによる汚れ防止を図るとともに、交換作業の作業性を向上させる。【解決手段】現像装置１２０のケース１０にフィルタアッセンブリ１と共に貼り付け機構３を設ける。貼り付け機構３は粘着テープ３３を備え、押さえボス部３５とフィルタカバー１２との間で粘着テープ３３をエアフィルタ１１及びフィルタカバー１２の裏面に貼り付ける。フィルタアッセンブリ１をケース１０から引き抜くときに、粘着テープ３３がフィルタアッセンブリ１側に繰り出されるようにする。貼り付け機構３を固定する固定機構と、固定機構を解除する固定解除機構を設ける。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する現像材収容部の一部を覆うケースと、
前記ケースに形成され該ケースの内部の圧抜きを行うために設けられた圧抜き開口部と、前記圧抜き開口部を塞ぐように配設されたエアフィルタとを備えた現像装置であって、
前記ケースに、前記エアフィルタを該ケースから引き抜いて交換するときに、該エアフィルタの裏面に粘着テープを貼り付けるための貼り付け機構を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記貼り付け機構は、前記エアフィルタへ前記粘着テープを貼り付けるときに、繰り出される前記粘着テープの横方向の移動を規制するガイド部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記エアフィルタの引き抜き過程において前記貼り付け機構を前記ケースに対して固定状態としておく固定機構と、該エアフィルタの引き抜きが終了したときに前記固定機構の前記固定状態を解除する固定解除機構とを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記エアフィルタの周囲にフィルタカバーが設けられ、前記粘着テープが該フィルタカバーを含んで貼り付けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記エアフィルタの裏面のうち、前記ケースの該圧抜き開口部の周囲に当接する箇所にフィルムが貼り付けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項６】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
交換用のエアフィルタを保持しておく交換用エアフィルタ保持部を備えたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記現像装置を覆うカバーを備え、該カバーの内側に前記交換用エアフィルタ保持部を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成動作を連続して実行可能な複写機、プリンタ、ＦＡＸなどの画像形
成装置に用いる現像装置、及びその現像装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置における現像装置として、例えば、特開２０１２−４８１５０号公報（特許文献１）に開示されたものがある。この現像装置内部の気流は、図１２に矢印で示すような流れになっており、現像スリーブａと上ケースｂのギャップから吸い込まれた空気が、後部のフィルタｃを通って出て行くようになっている。
【０００３】
しかしながら、長期の使用で、フィルタにトナーがつまる場合がある。フィルタが詰まると、現像ユニットの内圧が上昇し、意図しない箇所から噴出し気流が発生してトナーが現像ユニット外へ飛散する。結果として、機内がトナーで汚れ、ユニット交換などの際に作業者の手や服を汚してしまう場合がある。そこで、図１３に示すように、フィルタケースｄにエアフィルタｃを一体にし、定期的にフィルタケースｄを現像装置から取り外して、フィルタケースｄを交換することが考えられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の現像装置では、図１３に示すように、エアフィルタｃにトナーＴが付着する。トナーＴはエアフィルタｃに静電吸着されているため、大量に落ちることはないが、フィルタケースｄの引き抜き時の振動などで、わずかにトナーＴが落ち、まわりを汚してしまうという問題があった。
【０００５】
また、フィルタケースｄの引き抜き後、作業者が意図せずトナー付着部分に触れてしまう場合があり、手が汚れるという問題があった。さらに、引き抜いたフィルタケースｄをトナー付着部分を下にしてテーブルの上などにおいてしまう場合があり、トナー汚れがテーブルに付着して汚れるという問題があった。
【０００６】
本発明は、現像装置での使用済みフィルタのトナー付着部分からのトナー落ちおよび、意図せずトナー付着部分に触れてしまうことによるトナー汚れを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の現像装置は、現像剤を収容する現像材収容部の一部を覆うケースと、前記ケースに形成され該ケースの内部の圧抜きを行うために設けられた圧抜き開口部と、前記圧抜き開口部を塞ぐように配設されたエアフィルタとを備えた現像装置であって、前記ケースに、前記エアフィルタを該ケースから引き抜いて交換するときに、該エアフィルタの前記圧抜き開口部に対向する側の面に粘着テープを貼り付けるための貼り付け機構を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の現像装置によれば、エアフィルタの引き抜き時に、貼り付け機構によりエアフィルタのトナー付着部分に粘着テープが貼り付けされ、汚れ部分が粘着テープで封止されるため、使用済みフィルタのトナー汚れが他に移ってしまうことはない。したがって、現像装置のフィルタ交換時における、フィルタからのトナー落ちや、作業者の手などの汚れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明を適用した画像形成装置としてのカラー複写機の要部を示す概略構成図である。
【図２】実施形態の現像装置の概略構成を示す図である。
【図３】図２におけるＰ−Ｐ断面図である。
【図４】実施形態における現像装置のフィルタ交換の様子を示す斜視図である。
【図５】実施形態における貼り付け機構の断面図及び斜視図である。
【図６】実施形態における現像装置のフィルタ交換時の各過程を示す図である。
【図７】実施形態における固定機構を示す図である。
【図８】実施形態における固定解除機構を示す図である。
【図９】実施形態におけるフィルタアッセンブリの粘着テープ貼り付け状態を説明する図である。
【図１０】実施形態におけるフィルタアッセンブリの他の例を示す図である。
【図１１】実施形態におけるカラー複写機の交換用エアフィルタ保持部を説明する図である。
【図１２】従来の現像装置の一例を示す図である。
【図１３】従来のエアフィルタとフィルタケースの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した画像形成装置としてのカラー複写機及び現像装置の実施形態について説明する。まず、図１に基づいて本実施形態のカラー複写機の概要構成を説明する。この実施形態のカラー複写機（以下、「画像形成装置」ともいう）１００は、中間転写ベルト１２９を用いたタンデム型の構成を有している。中間転写ベルト１２９は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像則ちカラー画像を、記録紙５０に形成する。
【００１１】
画像形成装置１００は、装置本体１０２と、給紙ユニット１０３と、レジストローラ対１１０と、中間転写ユニット１０４と、二次転写ローラ１２６と、定着ユニット１０５とを備えている。また、レーザ書き込みユニット１２２と、装置本体１０２に対して着脱自在なプロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋとを少なくとも備えている。給紙ユニット１０３は、記録紙５０を重ねて収容するとともに装置本体１０２に出し入れ自在な給紙カセット１２３と、給紙ローラ１２４とを備えている。給紙ローラ１２４は、給紙カセット１２３内の一番上の記録紙５０に押し当てられており、図示しない分離部材との協働作用で最上紙を１枚ずつ分離し、レジストローラ対１１０へ送り出す。レジストローラ対１１０は、給紙ユニット１０３から二次転写部位へ搬送される記録紙５０の搬送経路に設けられており、ローラ間に記録紙５０を挟み込み、中間転写ベルト１２９上の画像を転写させ得るタイミングで送り出す。
【００１２】
中間転写ユニット１０４は、プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋの上方に設けられている。中間転写ユニット１０４は、駆動ローラ１２８と、従動ローラ１２７と、中間転写ベルト１２９と、一次転写ローラ１３０Ｙ、１３０Ｍ、１３０Ｃ、１３０Ｋとを備えている。駆動ローラ１２８は、二次転写ローラ１２６の対向位置に配置されており、駆動源としてのモータなどによって回転駆動される。従動ローラ１２７は、装置本体１０２に回転自在に支持されている。中間転写ベルト１２９は、無端ベルト状に形成されており、駆動ローラ１２８と従動ローラ１２７との双方に掛け渡されている。中間転写ベルト１２９は、駆動ローラ１２８が回転駆動されることで、図中反時計回り方向に循環移動する。
【００１３】
一次転写ローラ１３０Ｙ、１３０Ｍ、１３０Ｃ、１３０Ｋは、それぞれ、プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋの感光体ドラム１０７の対向位置に中間転写ベルトを挟むように配置されている。中間転写ユニット１０４では、プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋにて形成された各色トナー像が一次転写ローラ１３０Ｙ、１３０Ｍ、１３０Ｃ、１３０Ｋにて中間転写ベルト１２９上でカラーのトナー像として重ね合わせられる。カラートナー像は中間転写ベルト１２９の移動によって二次転写部位へ搬送され、該二次転写部位で二次転写ローラ１２６により記録紙５０へ転写される。
【００１４】
二次転写ローラ１２６はトナー像が転写された記録紙５０を定着ユニット１０５に向けて送り出す。定着ユニット１０５は、搬送されてきた記録紙５０を押圧加熱することで、記録紙５０上に転写されたトナー像を該記録紙５０に定着させる。定着を終えた記録紙５０は排紙ローラ対１５２により排紙トレイ部１５３へ排出される。排紙トレイ部１５３の下側内部には、トナーを収容しているトナーボトル１５５が配設されている。なお、符号の「１５４」は画像読み取り部を示している。
【００１５】
レーザ書き込みユニット１２２は、プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋの下部に取り付けられている。レーザ書き込みユニット１２２は、各プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋに対応していおり、帯電ローラにより一様に帯電された感光体ドラム１０７の外表面にレーザ光を照射して、静電潜像を形成する。プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋは、中間転写ユニット１０４と、レーザ書き込みユニット１２２との間に設けられており、中間転写ベルト１２９の搬送方向に沿って互いに並設されている。プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋは、像担持体としての感光体ドラム１０７の他に後述の現像装置１２０等を備えている。感光体ドラム１０７は、現像装置１２０の現像ローラ１１３と間隔をおいて配置されている。
【００１６】
なお、図１に一点鎖線で示すように、装置本体１０２には、中間転写ユニット１０４と、各プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ及びレーザ書き込みユニット１２２を覆うように内側前カバー１４０が取り付けられている。また、装置本体１０２には、トナーボトル１５５と内側前カバー１４０を覆うように、外側前カバー１５０が取り付けられている。
【００１７】
図２に示すように、現像装置１２０は、ケース１０とケース２０により外装ケースを構成しており、第一搬送スクリュー１１１が配設された第一剤収容部３０Ａを有している。また、第二搬送スクリュー１１２、現像ローラ１１３、ドクターブレード１１４などが配設された第二剤収容部３０Ｂも有している。これら二つの剤収容部内には、磁性キャリアとマイナス帯電性の各色に対応するトナーとを有する現像剤（図示せず）が収容されている。すな、この第一剤収容部３０Ａと第二剤収容部３０Ｂは現像剤を収容する「現像材収容部」を構成しており、ケース１０はこの贋造剤収容部の一部を覆う。
【００１８】
第一剤収容部３０Ａ内の第一搬送スクリュー１１１は、不図示の駆動手段によって回転駆動されて、第一剤収容部３０Ａ内の現像剤を図２における紙面に垂直な方向における手前側から奥側へと搬送する。そして、第一搬送スクリュー１１１は、現像剤を図中奥側まで搬送すると、第一剤収容部３０Ａと第二剤収容部３０Ｂとの間の仕切壁に設けられた不図示の連通口を経て、第二剤収容部３０Ｂ内に現像剤を進入させる。
【００１９】
第二剤収容部３０Ｂ内の第二搬送スクリュー１１２は、不図示の駆動手段によって回転駆動されて、第二剤収容部３０Ｂ内の現像剤を図中奥側から手前側へと搬送する。そして、第二搬送スクリュー１１２は、現像剤を図中手前端まで搬送すると、不図示の連通口を経て第一剤収容部３０Ａ内へ現像剤を戻す。即ち、現像剤は、第一剤収容部３０Ａと第二剤収容部３０Ｂを循環移動される。
【００２０】
第二搬送スクリュー１１２の上方には、現像ローラ１１３が第二搬送スクリュー１１２と平行に配設されている。この現像ローラ１１３は、図中反時計回り方向に回転駆動される非磁性パイプから成る現像スリーブ１１３ａ内に回転しないように固定されたマグネットローラ１１３ｂを内包している。そして、第二搬送スクリュー１１２によって搬送される現像剤の一部は、マグネットローラ１１３ｂの発する磁力によって現像スリーブ１１３ａの表面に汲み上げられる。そして、現像スリーブ１１３ａの表面に汲み上げられた現像剤は、現像スリーブ１１３ａと所定の間隙を保持するように配設されたドクターブレード１１４によりその層厚が規制された後、感光体ドラム１０７と対向する現像領域まで搬送される。そして、現像領域において、感光体ドラム１０７上の静電潜像にトナーを付着させる。この付着により、感光体ドラム１０７上にトナー像が形成（即ち、現像）される。現像によってトナーを消費した現像剤は、現像スリーブ１１３ａの回転に伴って第二搬送スクリュー１１２上に戻されて、第二剤収容部１０Ｂ内を搬送される。
【００２１】
ケース１０の上部には、図２における紙面に垂直な方向を長手方向とした薄型溝２１を有するフィルタ収容部２と、ケース１０の内部の圧抜きを行うために設けられた圧抜き開口部１０ａとが形成されている。フィルタ収容部２には、エアフィルタ１１と、エアフィルタ１１の周囲に設けられたフィルタカバー１２とからなるフィルタアッセンブリ１が収容されている。エアフィルタ１１は圧抜き開口部１０ｈを塞ぐように配設されている。フィルタカバー１２はフィルタ開口部１２ａを有しており、現像装置１２０の内部の気流は圧抜き開口部１０ａからエアフィルタ１１を通って、フィルタ開口部１２ａから出て行く。これにより、トナーはエアフィルタ１１の内側の面（圧抜き開口部１０ａ側の面）に付着する。フィルタカバー１２の側面にはガイド溝１２ｃが形成されており、フィルタ収容部２の内側部（ケース１０）には、ガイド溝１２ｃにそれぞれ嵌合するガイドレール２２が形成されている。そして、ガイド溝１２ｃをガイドレール２２に嵌合することによりフィルタアッセンブリ１がケース１０に固定される。
【００２２】
図３は図２におけるＰ−Ｐ断面図であり、フィルタカバー１２の長手方向を示す図である。なお、図２は図３におけるＱ−Ｑ断面図である。現像装置１２０は画像形成装置１００の本体部に対して装着及び取り出し可能となっている。この現像装置１２０は、画像形成装置１００の本体部に対して図３に示すの装着方向Ａの方向に押し込むことにより装着される。また、画像形成装置１００の本体部から図３に示すの取り出し方向Ｂの方向に引き抜くことにより現像装置１２０が取り出される。
【００２３】
図４はフィルタ交換の様子を示す斜視図である。フィルタアッセンブリ１は、取っ手部１２ｂを持って現像装置１２０に対して図４に示す装着方向Ａの方向に押し込むことにより、図４(A) のように現像装置１２０のケース１０のフィルタ収容部２に装着される。また、フィルタアッセンブリ１は、取っ手部１２ｂを持って現像装置１２０から図４に示す取り出し方向Ｂの方向に引き抜くことにより図４(B) のように、現像装置１２０から取り外すことができる。すなわち、現像装置１２０（すなわちプロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ）を画像形成装置１００の本体部に装着した状態で、フィルタアッセンブリ１（エアフィルタ）をケース１０から引き抜いて交換することができる。なお、現像装置１２０に対して、取り出し方向Ｂ側の端部を「手前側」、装着方向Ａ側の端部を「奥側」とする。
【００２４】
図３に示すように、ケース１０のフィルタ収容部２の手前側（取り出し方向Ｂ側端部）には、段部１０ｂが形成されており、この段部１０ｂには、フィルタアッセンブリ１の裏面１ａ（ケース１０の内部側）に粘着テープを貼り付けるための貼り付け機構３が配設されている。貼り付け機構３は、側板３１と、側板３２と、粘着テープ３３と、粘着テープ３３の芯を嵌め込む巻き取り棒３４と、押さえボス部３５とを備えている。
【００２５】
図５は貼り付け機構３の部分の図３におけるＲ−Ｒ断面図（図５(A) ）及び貼り付け機構３の斜視図（図５(B) ）であり、図５(A) では粘着テープ３３を仮想線で図示し、図５(B) では粘着テープ３３の図示を省略してある。巻き取り棒３４は一方の側板３１に固着されており、この一方の側板３１と他方の側板３２は押さえボス部３５によって一体に固着されている。他方の側板３２の下端は押さえボス部３５との固着部分までの長さであり、粘着テープ３３はこの他方の側板３２側から巻き取り棒３４に嵌め込まれる。
【００２６】
側板３１，３２にはフィルタカバー１２のガイド溝１２ｃにそれぞれ嵌合するガイドレール３１ａ，３２ａが形成されている。そして、貼り付け機構３はガイドレール３１ａ，３２ａをガイド溝１２ｃに嵌合することでフィルタアッセンブリ１に取り付けられる。このとき、フィルタアッセンブリ１の取っ手部１２ｂ側から嵌合させ、粘着テープ３３のテープ端部をフィルタカバー１２と押さえボス部３５とで挟んで、テープ端部をフィルタカバー１２の裏面に貼り付けておく。また、貼り付け機構３はフィルタアッセンブリ１をケース１０に装着するときに、ケース１０の前記段部１０ｂに取り付けられる。このとき、貼り付け機構３を段部１０ｂ内に押し込むようにして取り付ける。
【００２７】
上記のように粘着テープ３３のテープ端部はフィルタカバー１２と押さえボス部３５との隙間に配置され、図５(A) においてフィルタアッセンブリ１を手前に引き抜くとき、粘着テープ３３は側板３１，３２の間でフィルタアッセンブリ１側に繰り出される。このとき、その粘着テープ３３の横方向の移動が側板３１，３２により規制される。すなわち、側板３１，３２は「ガイド部材」として機能している。これにより、粘着テープ３３が曲がって隙間ができることがなく、粘着テープ３３をまっすぐ貼ることができる。したがってエアフィルタ１１の付着トナーが漏れるおそれがない。
【００２８】
図６はフィルタ交換時の各過程を示す図である。図６(A) はフィルタ交換前の状態であり、貼り付け機構３の粘着テープ３３のテープ端部がフィルタカバー１２の裏面に貼り付けられている。フィルタ交換時には、図６(B) に示すように取っ手部１２ｂを持ってケース１０から図４に示す取り出し方向Ｂの方向に引き抜く。これにより、粘着テープ３３がフィルタカバー１２の裏面に順次貼り付けられていく。この引き抜く過程でも、貼り付け機構３は後述の固定機構によりケース１０の段部１０ｂに留まったままである。図６(C) はフィルタアッセンブリ１の引き抜き終了時の状態であり、粘着テープ３３がフィルタカバー１２の裏面の前面に貼り付けられている。この状態からフィルタアッセンブリ１をさらに引き抜くと、図６(D) に示すように、後述の固定解除機構により貼り付け機構３はフィルタアッセンブリ１と共にケース１０（段部１０ｂ）から外れる。
【００２９】
図７は実施形態における固定機構を示す平面図である。ケース１０の段部１０ｂの両側壁の端部には爪１０ｃが形成されている。この爪１０ｃはテーパ面を有しており、貼り付け機構３は、側板３１，３２でこの爪１０ｃのテーパ面を押すことにより、両側壁の弾性力に抗して段部１０ｂ内に押し込むようにして取り付けられている。そして、爪１０ｃが側板３１，３２の取り出し方向の端部に係合している。したがって、引き抜く過程でも、貼り付け機構３はケース１０の段部１０ｂに留まったまま（固定状態）となる。
【００３０】
図８は実施形態における固定解除機構を示す図である。貼り付け機構３の側板３１，３２は、取り出し方向の端部が内側（互いに対向する方向）にたわむくせがつけられており、貼り付け機構３をフィルタアッセンブリ１に取り付けるとき、この側板３１，３２の弾性力に抗して取り付ける。図８(A) に示すように、フィルタカバー１２の装着方向側の端部には突起１２ｅが形成されるとともに、この突起１２ｅから取り出し方向側に所定の長さの括れ部１２ｄが形成されている。また、図８(B) の斜視図に示すように、貼り付け機構３の側板３１，３２と、フィルタカバー１２の突起１２ｅの部分はケース１０からそれぞれ突出している。したがって、フィルタアッセンブリ１を前記図６(C) の状態から取り出し方向に引き抜くとき、突起１２ｅが貼り付け機構３の側板３１，３２に係合する。また、このとき、側板３１，３２は内側にたわむくせがつけられているので、側板３１，３２の取り出し方向の端部が括れ部括れ部１２ｄ内に撓んだ状態となる。したがって、この端部と爪１０ｃとの係合が外れ、貼り付け機構３がケース１０（段部１０ｂ）から外れるようになる。
【００３１】
上記の固定機構及び固定解除機構がない場合、フィルタアッセンブリ１（エアフィルタ）を引き抜く際に、片手で貼り付け機構３を押さえながらもう一方の手でフィルタアッセンブリ１を引き抜く必要が出てくる。しかし、実施形態によれば、上記の固定機構により引き抜き時に貼り付け機構３を固定し、粘着テープ３３の貼り付け完了後に、固定解除機構により固定を解除するので、片手で引き抜くことができ、作業性が向上する。
【００３２】
図９はフィルタアッセンブリの粘着テープ貼り付け状態を説明する図である。粘着テープ３３はエアフィルタ１１だけでなく、エアフィルタ１１の周囲にあるフィルタカバー１２のー部分まで覆うように貼り付けられている。エアフィルタ１１は静電吸着フィルタとして、スポンジ状もしくは繊維状の材料を用いる場合が多い。このような材料では貼り付け強度が十分でなく、意図せずに粘着テープ３３がはがれてしまう場合がある。図９のように、フィルタカバー１２まで粘着テープ３３を貼り付けることで、十分な貼り付け強度を得ることができる。
【００３３】
図１０はフィルタアッセンブリ１の他の例を示す図である。なお、フィルタカバー１２の詳細部の図示は省略する。このフィルタアッセンブリ１はエアフィルタ１１の前記圧抜き開口部１０ａに対向する側の面前のうち、ケース１０の圧抜き開口部１０ａの周囲の部分に当接する箇所にフィルム１３が貼り付けられている。エアフィルタ１１がケース１０に接触した状態でをそのまま挿入すると、ケース１０との摩擦が大きく抵抗がある。エアフィルタ１１の圧抜き開口部１０ａに当たらない部分（ケース１０と接する部分）にフィルム１３が貼り付けられちえる。これにより、摩擦を少なくして抵抗なくフィルタ交換ができる。
【００３４】
図１１は実施形態におけるカラー複写機の交換用エアフィルタ保持部を説明する図である。前記のように、画像形成装置１００は、内側前カバー１４０と、この内側前カバー１４０を覆う外側前カバー１５０が取り付けられている。そして、交換用のフィルタアッセンブリ１を保持しておく交換用エアフィルタ保持部１６０が、現像装置１２０（プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ）を覆う外側前カバー１５０の内側に設けられている。これにより、交換用の新しいフィルタアッセンブリ１を別に保管しておく必要がなく、必要なときにすぐに交換が可能となる。
【００３５】
外前カバー１５０は、現像装置１２０（プロセスカートリッジ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ）の交換時に開けなければいけないカバーであり、その内側に交換用エアフィルタ保持部１６０が設けられている。例えば、本体に交換用エアフィルタ保持部が存在しても、本体裏側だったりすると、一見してどこにあるかが分かりにくい。交換動作の際に必ず目にする外側前カバー１５０に交換用のフィルタアッセンブリ１を保持しておくことで、直感的にわかりやすく、予備のフィルタアッセンブリの場所をが見つけるのに時間がかかるようなことがなくなる。また、外側前カバー１５０の内側に保持することで外部からのホコリなどの汚れを防止することもできる。
【００３６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１      フィルタアッセンブリ
１０    ケース
１０ａ  圧抜き開口部
１０ｃ  爪（固定機構）
１１    エアフィルタ
１２    フィルタカバー
１３    フィルム
２      フィルタ収容部
３      貼り付け機構
３１    側板
３２    側板
３３    粘着テープ
１２０  現像装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３８】
【特許文献１】特開２０１２−５８１５０号公報
【図１】
2014178562.tif 000003
【図２】
2014178562.tif 000004
【図３】
2014178562.tif 000005
【図４】
2014178562.tif 000006
【図５】
2014178562.tif 000007
【図６】
2014178562.tif 000008
【図７】
2014178562.tif 000009
【図８】
2014178562.tif 000010
【図９】
2014178562.tif 000011
【図１０】
2014178562.tif 000012
【図１１】
2014178562.tif 000013
【図１２】
2014178562.tif 000014
【図１３】
2014178562.tif 000015