(57)【要約】【課題】暖機運転時に潤滑油を早期昇温させ、潤滑油の耐用寿命を長くする。【解決手段】セパレータ３５は、上面がエンジン１０のシリンダブロック１１に向けて開放された主室２１を備えたオイルパン２０を構成し、主室２１から区画され、潤滑油Ｆが貯留される副室２４と、シリンダブロック１１から流下した潤滑油Ｆの一部が副室２４内に流入することを可能とし、その流入量が、シリンダブロック１１から主室２１に流下する潤滑油Ｆの流量よりも少なくなるように抑制された流入孔４５（流入部）と、副室２４内の潤滑油Ｆが主室２１へ流出することを可能とし、その流出量が流入孔４５における流入量とほぼ同量となるように抑制された流出孔４０（流出部）とを備える。【選択図】図２
2014118854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面がエンジンのシリンダブロックに向けて開放され、潤滑油を前記シリンダブロック側へ供給するためのストレーナの吸引口が配される主室を備えたオイルパンを構成するものであって、
前記主室から区画され、潤滑油が貯留される副室と、
前記シリンダブロックから流下した潤滑油の一部が前記副室内に流入することを可能とし、その流入量が、前記シリンダブロックから前記主室に流下する潤滑油の流量よりも少なくなるように抑制された流入部と、
前記副室内の潤滑油が前記主室へ流出することを可能とし、その流出量が前記流入部における流入量とほぼ同量となるように抑制された流出部とを備えていることを特徴とするオイルパンセパレータ。
【請求項２】
前記主室の内面を構成する発泡プラスチック製の主室内面構成部を備えていることを特徴とする請求項１記載のオイルパンセパレータ。
【請求項３】
前記隔壁が発泡プラスチック製であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のオイルパンセパレータ。
【請求項４】
エンジンのシリンダブロックの下方に配されて、潤滑油を貯留するものであって、
上面が前記シリンダブロックに向けて開放され、潤滑油を前記シリンダブロック側へ供給するためのストレーナの吸引口が配される主室と、
前記主室から区画され、潤滑油が貯留される副室と、
前記シリンダブロックから流下した潤滑油の一部が前記副室内に流入することを可能とし、その流入量が、前記シリンダブロックから前記主室に流下する潤滑油の流量よりも少なくなるように抑制された流入部と、
前記副室内の潤滑油が前記主室へ流出することを可能とし、その流出量が前記流入部における流入量とほぼ同量となるように抑制された流出部とを備えていることを特徴とするオイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンセパレータ及びオイルパンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エンジンの暖機運転中に潤滑油を早期に昇温させることを可能としたオイルパンが開示されている。このオイルパンは、上面開放の金属製の本体と、本体の内部に設けた上面開放の皿状をなすプラスチック製のセパレータとを備え、このセパレータにより、本体内を、ストレーナが配置される主室と、ストレーナが配置されない副室とに分割した構造をなしている。ストレーナで吸い上げられた潤滑油は、潤滑・冷却すべき発熱部位を経由して主室に戻り、再びストレーナで吸い上げられる経路で循環する。主室と発熱部位との間を循環する潤滑油の熱容量は、副室内に貯留されている潤滑油の分だけ少ないので、主室と発熱部位との間を循環する潤滑油は早期のうちに昇温する。
【０００３】
また、セパレータには主室と副室を連通させる小孔が形成されているが、暖機運転の間は、潤滑油が低温でその粘度が高いため、主室と副室との間では潤滑油の流動は殆ど行われない。しかし、循環する潤滑油の温度が高くなると、その粘度が低くなって流動し易くなるので、セパレータの小孔を通して、主室と副室との間で潤滑油の流動が進む。これに伴い、主室側の潤滑油の汚れが副室側に分散されるので、潤滑油の汚れの範囲が主室側だけに限定される場合に比べると、潤滑油の寿命が長くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−００９４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記のオイルパンでは、副室への潤滑油の流入経路が、主室に連通する小孔だけであるから、主室側の潤滑油の汚れが副室側へ拡散し難い。そのため、潤滑油の汚れが主室側に集中する傾向が強く、潤滑油の長寿命を期待することはできない。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、暖機運転時に潤滑油を早期昇温させ、潤滑油の耐用寿命を長くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のオイルパンセパレータは、
上面がエンジンのシリンダブロックに向けて開放され、潤滑油を前記シリンダブロック側へ供給するためのストレーナの吸引口が配される主室を備えたオイルパンを構成するものであって、
前記主室から区画され、潤滑油が貯留される副室と、
前記シリンダブロックから流下した潤滑油の一部が前記副室内に流入することを可能とし、その流入量が、前記シリンダブロックから前記主室に流下する潤滑油の流量よりも少なくなるように抑制された流入部と、
前記副室内の潤滑油が前記主室へ流出することを可能とし、その流出量が前記流入部における流入量とほぼ同量となるように抑制された流出部とを備えているところに特徴を有する。
【０００７】
また、本発明のオイルパンは、
エンジンのシリンダブロックの下方に配されて、潤滑油を貯留するものであって、
上面が前記シリンダブロックに向けて開放され、潤滑油を前記シリンダブロック側へ供給するためのストレーナの吸引口が配される主室と、
前記主室から区画され、潤滑油が貯留される副室と、
前記シリンダブロックから流下した潤滑油の一部が前記副室内に流入することを可能とし、その流入量が、前記シリンダブロックから前記主室に流下する潤滑油の流量よりも少なくなるように抑制された流入部と、
前記副室内の潤滑油が前記主室へ流出することを可能とし、その流出量が前記流入部における流入量とほぼ同量となるように抑制された流出部とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
エンジンの暖機運転中、シリンダブロック側から副室内への潤滑油の流入量と、副室から主室への潤滑油の流出量は、少量となるように抑制されている。したがって、シリンダブロック側から流下する潤滑油の大部分は、副室に流入せずに主室に戻り、再びストレーナから吸い上げられて循環する。本発明によれば、主室とシリンダブロックとの間を循環する潤滑油の熱容量は、主室と副室を区画せずにすべての潤滑油を循環させる場合に比べて小さくなるので、主室とシリンダブロックとの間を循環する潤滑油は、早期に昇温する。
【０００９】
主室とシリンダブロックとの間を循環する潤滑油の温度が上昇していく間、循環する潤滑油の一部が流入部から副室内に流入するとともに、副室内の潤滑油が流出部から主室側へ流出する。これにより、循環する潤滑油と副室内の潤滑油との混合が進むので、循環する潤滑油の汚れが副室内に拡散される。本発明では、潤滑油が副室内に流入する経路である流入部と、潤滑油が副室から主室へ流出する経路である流出部を、別々に設けたので、共通の小孔を通して主室と副室との間の潤滑油の流動を行うものに比べると、副室内への汚れの拡散度合いが大きい。したがって、主室と副室の潤滑油の汚れが均一化され、潤滑油の耐用寿命が長くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１においてエンジンが停止している状態をあらわす断面図
【図２】エンジンの暖機運転状態をあらわす断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明のオイルパンセパレータは、
前記主室の内面を構成する発泡プラスチック製の主室内面構成部を備えていてもよい。
この構成によれば、暖機運転中、発泡プラスチック製の主室内面構成部の断熱機能により、主室内の潤滑油の熱は、主室の外部へ放出し難くなっている。したがって、主室とシリンダブロックとの間を循環する潤滑油の昇温に要する時間が短縮され、潤滑油は早期のうちに昇温する。
【００１２】
本発明のオイルパンセパレータは、
前記隔壁が発泡プラスチック製であってもよい。
この構成によれば、暖機運転中は、発泡プラスチックの断熱機能により、隔壁を挟んだ主室と副室との間の熱交換が抑えられているので、暖機運転中に副室から溢れて隔壁を伝って流下する潤滑油は、副室内の潤滑油に熱を奪われ難い。したがって、潤滑油の昇温に要する時間が短縮され、潤滑油は、早期のうちに昇温する。
【００１３】
本発明のオイルパンは、
発泡プラスチックからなり、前記主室の内面を構成する断熱体を備えていてもよい。
この構成によれば、暖機運転中は、発泡プラスチック製の断熱体の断熱機能により、主室内の潤滑油の熱は、主室の外部へ放出し難くなる。したがって、主室とシリンダブロックとの間を循環する潤滑油の昇温に要する時間が短縮され、潤滑油は早期のうちに昇温する。
【００１４】
本発明のオイルパンは、
前記隔壁を構成する発泡プラスチック製の断熱体を備えていてもよい。
この構成によれば、暖機運転中は、発泡プラスチック製の断熱体の断熱機能により、隔壁を挟んだ主室と副室との間の熱交換が抑えられているので、暖機運転中に副室から溢れて隔壁を伝って流下する潤滑油は、副室内の潤滑油に熱を奪われ難い。したがって、潤滑油の昇温に要する時間が短縮され、潤滑油は早期のうちに昇温する。
【００１５】
本発明のオイルパンは、
前記主室の内面と前記副室の内面と前記隔壁が、発泡プラスチック製の断熱体によって一体形成されていてもよい。
この構成によれば、主室の内面と副室の内面と隔壁を、夫々、別個の部品で構成する場合に比べると、部品点数が少なくて済む。しかも、発泡プラスチック製の断熱体の断熱機能により、主室とシリンダブロックとの間を循環する潤滑油の昇温に要する時間が短縮されるので、潤滑油が早期のうちに昇温する。
【００１６】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１及び図２を参照して説明する。本実施例のオイルパン２０は、エンジン１０を構成するシリンダブロック１１の下方に配されている。シリンダブロック１１の軸線は、鉛直方向に対して傾いている。オイルパン２０は、金属製（アルミダイキャスト製）の本体３０と、単一部品として金型成形された発泡プラスチックからなるセパレータ３５（本発明の構成要件であるオイルパンセパレータ）と、プラスチック製の受け部材４１と、金属製のカバー４２とを組み付けて構成されている。
【００１７】
オイルパン２０の内部は、上面がシリンダブロック１１に向けて開放された主室２１と、主室２１から隔壁３９によって区画された副室２４とで構成されている。主室２１と副室２４内においては、エンジン１０を冷却するとともに、ピストン、バルブ等のエンジン１０を構成する可動部材における摩擦抵抗を低減するための潤滑油Ｆが、貯留され又は流動するようになっている。主室２１は、本体３０の内部空間である上部室２２と、受け部材４１及びカバー４２の内部空間である下部室２３とで構成されている。
【００１８】
本体３０は、上面と下面が開放された周壁部３１と、下面の一部を塞ぐ底壁部３２とを一体に形成して構成されている。周壁部３１の上端の開口縁は、シリンダブロック１１の下端の開口縁にボルト締め（図示省略）により液密状に固定されている。周壁部３１の外面は、本体３０の内部の熱をオイルパン２０の外部へ放出するための放熱面となっている。
【００１９】
底壁部３２は、シリンダブロック１１の軸線と直角をなすため、底壁部３２の上面は水平方向に対して傾いている。主室２１のうち底壁部３２よりも上方の空間は上部室２２となっている。上部室２２内にはクランクシャフト１４が収容されている。主室２１のうち底壁部３２よりも下方の空間は下部室２３となっている。底壁部３２には、潤滑油Ｆをシリンダブロック１１側へ供給するための手段であるストレーナ１５が支持されており、ストレーナ１５の吸引口１６が下部室２３内に配置されている。
【００２０】
セパレータ３５は、発泡プラスチック製なので、断熱体として機能する。セパレータ３５は、本体３０と同様、上面と下面が開放された筒状部３６（本発明の構成要件である主室内面構成部）と、下面の一部を塞ぐ底板部３７とを一体に形成して構成されている。セパレータ３５の底面の開口部は本体３０の底面の開口部と対応している。筒状部３６は、本体３０に対し、その内面のほぼ全領域を覆うようにボルト締め（図示省略）により組み付けられている。組み付け状態では、筒状部３６の外面が、そのほぼ全領域に亘り、本体３０の内面に当接している。
【００２１】
底板部３７は、本体３０の底壁部３２の全体と、ストレーナ１５のうち底壁部３２で支持されている部分と、本体３０の底面の開口部内周面を覆っている。セパレータ３５の下面のうち底板部３７で塞がれていない開口部と、本体３０の下面のうち底壁部３２で塞がれていない開口部は、上下に貫通した形態であって主室２１と副室２４を連通する連通孔３８となっている。
【００２２】
セパレータ３５には、副室２４を構成する隔壁３９が、筒状部３６及び底板部３７と一体に形成されている。隔壁３９は、側壁部４３と上壁部４４とから構成されている。側壁部４３の側縁は筒状部３６の内面に繋がり、側壁部４３の下端縁は底板部３７の上面に繋がっている。上壁部４４は、側壁部４３と筒状部３６とによって囲まれた空間の上端面を塞ぐ形態であり、側壁部４３の上端縁と筒状部３６の内面とに繋がっている。この隔壁３９と筒状部３６と底板部３７とで囲まれた空間は、隔壁３９によって主室２１（上部室２２）から区画された副室２４となっている。
【００２３】
底板部３７の傾斜方向（図１，２における左右方向）に関して、副室２４は、最も高い位置、つまり連通孔３８よりも高い位置に配置されている。また、上下方向において、上壁部４４の高さは、上部室２２の開放された上面の位置よりも低い位置に設定されている。副室２４の内周面のうち、底板部３７の傾斜方向において高い側の内面領域（筒状部３６で構成された領域）は、主室２１（上部室２２）の内面に対して面一状に繋がっている。副室２４の内周面のうち、主室２１（上部室２２）の内面に繋がらない内面領域は、側壁部４３によって構成されている。
【００２４】
隔壁３９を構成する上壁部４４には、副室２４と上部室２２（主室２１）とを連通させるためのオリフィス状の流入孔４５（本発明の構成要件である流入部）が、上下方向に常時貫通した形態で形成されている。流入孔４５の開口面積は、相当に小さく設定されている。具体的には、暖機運転時にストレーナ１５から吸い上げられる潤滑油Ｆの流量が、３．８Ｌ／ｍｉｎであるのに対し、流入孔４５を通って主室２１（シリンダブロック１１側）から副室２４内へ流出する潤滑油Ｆの流量は、０．１５Ｌ／ｍｉｎに設定されている。
【００２５】
隔壁３９を構成する側壁部４３下端部には、副室２４と上部室２２（主室２１）とを連通させるためのオリフィス状の流出孔４０（本発明の構成要件である流出部）が、略水平方向（底板部３７と略平行）に常時貫通した形態で形成されている。副室２４の底面は、底板部３７で構成されているために傾斜しているが、この傾斜方向に関して、流出孔４０は副室２４の底面のうち最も低い位置に配置されている。流出孔４０を通って副室２４内から主室２１内へ流出する潤滑油Ｆの流量は、流入孔４５を通って主室２１から副室２４内へ流出する潤滑油Ｆの流量と、ほぼ同量に設定されている。
【００２６】
セパレータ３５の材料である発泡プラスチックは、原料プラスチックと発泡剤とを用いてコアバック法等の化学発泡による成形方法で製造されている。セパレータ３５が潤滑油Ｆに常時、接触することに鑑みて、本実施例では、原料プラスチックとして、耐熱性及び耐オイル性を勘案して、ＰＡ６６（ポリアミド６６）を用いている。また、発泡剤としては、ＡＤＣＡ発泡剤（アゾジカルボンアミドを主成分として発泡剤）をマスターバッチ化（樹脂と発泡剤を交ぜて粒状にすること）したものを用いている。
【００２７】
受け部材４１は、プラスチック製であり、上面が開放された皿状をなす。カバー４２は、受け部材４１よりも強度に優れた金属製である。受け部材４１はカバー４２の内面に組み付けられており、カバー４２によって受け部材４１が保護されている。受け部材４１とカバー４２は、本体３０の下端の連通孔３８を塞いでいる。カバー４２の上端縁部が、本体３０の下端縁部に対しボルト締め（図示省略）により液密状に固定されている。
【００２８】
次に、本実施例の作用を説明する。エンジン１０が停止している状態では、図１に示すように、潤滑油Ｆが流動せず、主室２１及び副室２４内に貯留されている。このときの潤滑油Ｆの油面Ｆａの高さは、本実施例１では副室２４の上壁部４４と交差する高さであるが、上壁部４４より高い位置でも、上壁部４４より低い高さでもよい。いずれにしても、潤滑油Ｆは、下部室２３の全体と、副室２４の一部又は全体と、上部室２２の一部とに貯留される。
【００２９】
エンジン１０が駆動を開始すると、オイルパン２０内の潤滑油Ｆは、ポンプ１７によりストレーナ１５の吸引口１６からエンジン１０の上端部へ吸い上げられる。エンジン１０の駆動中は、図２に示すように、潤滑油Ｆの油面Ｆｂは、副室２４、流出孔４０及び連通孔３８よりも低い高さとなる。
【００３０】
吸い上げられた潤滑油Ｆは、シリンダヘッド１２内の各部材に接触しながら流下し、さらに、シリンダブロック１１の油路１３を通ってオイルパン２０内に戻る、という経路で循環する。オイルパン２０内に戻る潤滑油Ｆの大部分は、セパレータ３５（筒状部３６）の内面と上壁部４４の上面を伝って主室２１内に流入する。また、オイルパン２０内に戻って上壁部４４の上面に到達した潤滑油Ｆの一部は、流入孔４５から副室２４内に流入する。
【００３１】
潤滑油Ｆは、循環する間に、高温となるシリンダヘッド１２内の部材やシリンダブロック１１の熱を奪うが、潤滑油Ｆが常温に下がっている状態から、エンジン１０を始動した場合、燃費向上のためには、暖機運転中に潤滑油Ｆの温度をできるだけ早く上昇させて潤滑油Ｆの粘度を低下させて流動し易くすることが好ましい。潤滑油Ｆの早期昇温を図るためには、エンジン１０の高温部位を通過する潤滑油Ｆの循環流量（熱容量）を抑えることが有効である。
【００３２】
そこで、本実施例では、主室２１から区画されて潤滑油Ｆが貯留される副室２４と、シリンダブロック１１から流下した潤滑油Ｆの一部が副室２４内に流入することを可能とする流入孔４５と、副室２４内の潤滑油Ｆが主室２１へ流出することを可能とする流出孔４０を形成し、流入孔４５における潤滑油Ｆの流入量と流出孔４０における潤滑油Ｆの流出量を、シリンダブロック１１から主室２１に流下する潤滑油Ｆ（即ち、シリンダブロック１１と主室２１との間を循環する潤滑油Ｆ）の流量よりも少なくなるように抑制した。
【００３３】
この構成の技術的意義は、次の通りである。エンジン１０の暖機運転中、シリンダブロック１１側から副室２４内への潤滑油Ｆの流入量と、副室２４から主室２１への潤滑油Ｆの流出量は、少量となるように抑制されている。したがって、シリンダブロック１１側から流下する潤滑油Ｆの大部分は、副室２４に流入せずに主室２１に戻り、再びストレーナ１５から吸い上げられて循環する。本実施例１によれば、主室２１とシリンダブロック１１との間を循環する潤滑油Ｆの熱容量は、主室２１と副室２４を区画せずにすべての潤滑油Ｆを循環させる場合に比べて小さくなるので、主室２１とシリンダブロック１１との間を循環する潤滑油Ｆは、早期に昇温する。
【００３４】
また、主室２１とシリンダブロック１１との間を循環する潤滑油Ｆの温度が上昇していく間、循環する潤滑油Ｆの一部が流入孔４５から副室２４内に流入するとともに、副室２４内の潤滑油Ｆが流出孔４０から主室２１側へ流出する。これにより、循環する潤滑油Ｆと副室２４内の潤滑油Ｆとの混合が進むので、循環する潤滑油Ｆの汚れが副室２４内に拡散される。本実施例１では、潤滑油Ｆが副室２４内に流入する経路である流入孔４５と、潤滑油Ｆが副室２４から主室２１へ流出する経路である流出孔４０を、別々に設けたので、共通の小孔を通して主室と副室との間の潤滑油の流動を行うものに比べると、副室２４内への汚れの拡散度合いが大きい。したがって、主室２１と副室２４の潤滑油Ｆの汚れが均一化され、潤滑油Ｆの耐用寿命が長くなる。
【００３５】
また、隔壁３９（セパレータ３５）は発泡プラスチック製なので、暖機運転中は、発泡プラスチックの断熱機能により、隔壁３９を挟んだ主室２１と副室２４との間の熱交換が抑えられる。したがって、暖機運転中に副室２４から溢れて隔壁３９を伝って流下する潤滑油Ｆは、副室２４内の潤滑油Ｆに熱を奪われ難く、潤滑油Ｆの昇温に要する時間が短縮される。これにより、潤滑油Ｆは早期のうちに昇温する。
【００３６】
また、潤滑油Ｆの早期昇温を図るためには、潤滑油Ｆが受けた熱が大気へ放出されるのを抑えることも有効である。大気への放熱を抑える手段として、本実施例では、潤滑油Ｆの循環経路のうちシリンダブロック１１よりも下方において潤滑油Ｆが接触する領域（本体３０の内面を構成する筒状部３６）を、発泡プラスチックからなるセパレータ３５で構成した。これにより、油路１３を通過した潤滑油Ｆは、金属製の本体３０に接触せず、セパレータ３５の内周面を伝って流れ落ちることになる。セパレータ３５は、内部に多数の気泡が含有されているので、金属製の本体３０や非発泡性のプラスチックに比べると熱伝導率が低く、高い断熱性能を発揮する。
【００３７】
したがって、潤滑油Ｆの熱の一部がセパレータ３５の内周面に伝達しても、セパレータ３５の内周面から外周面（本体３０との接触面）への熱伝導が生じ難い。また、エンジン１０の始動直後は、潤滑油Ｆの温度と本体３０の温度との温度差が比較的小さく、セパレータ３５の内周面と外周面との間の温度差も比較的小さいので、このことによっても、セパレータ３５の内周面から外周面への熱伝導が生じ難くなっている。このように、潤滑油Ｆがセパレータ３５の内面に接触しながら流下する過程では、発泡プラスチック製のセパレータ３５による断熱性能が発揮されるので、潤滑油Ｆの熱は、大気に露出する本体３０に奪われ難い。これにより、本体３０の外周面における放熱が抑えられ、エンジン１０の始動時に潤滑油Ｆの温度を早期のうちに上昇させることができる。
【００３８】
また、主室２１の内面の一部と副室２４の内面と隔壁３９が、単一部品からなるセパレータ３５に一体形成されている。この構成によれば、主室の内面と副室の内面と隔壁を、夫々、別個の部品で構成する場合に比べると、部品点数が少なくて済む。
【００３９】
また、本体３０の下面に連通孔３８が形成され、カバー４２を介して連通孔３８を塞ぐように本体３０に取り付けられた受け部材４１は、プラスチック製となっている。エンジン１０の始動時にセパレータ３５の内面を伝って流下した潤滑油Ｆは、受け部材４１に貯留されるのであるが、受け部材４１は金属に比べて断熱性能の高いプラスチック製であるから、受け部材４１が金属製である場合に比べると、潤滑油Ｆの熱が受け部材４１の外面側へ逃げ難い。また、金属製のものに比べると、軽量化されている。
【００４０】
また、シリンダブロック１１側から副室２４内への潤滑油Ｆの流入経路である流入孔４５は、隔壁３９を構成する上壁部４４を貫通した形態のオリフィスで構成されているので、弁機構を設ける場合に比べると、流入経路の構成が簡素化されている。同様に、副室２４内から主室２１側への潤滑油Ｆの流出経路である流出孔４０も、隔壁３９を構成する側壁部４３を貫通した形態のオリフィスで構成されているので、弁機構を設ける場合に比べると、流出経路の構成が簡素化されている。
【００４１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、主室２１の内面の一部（筒状部３６）を発泡プラスチック製のセパレータ３５で構成したが、主室２１の内面の全体を、非発泡性のプラスチックや金属等、発泡プラスチック以外の材料だけで構成してもよい。
（２）上記実施例では、主室２１の内面の一部のみを発泡プラスチック製のセパレータ３５で構成したが、主室２１の内面の全体を、発泡プラスチック製のセパレータ３５で構成してもよい。
（３）上記実施例では、副室２４の内面の全体を発泡プラスチック製のセパレータ３５で構成したが、副室２４の内面の少なくとも一部を、非発泡性のプラスチック製や金属製としてもよい。
（４）上記実施例では、隔壁３９の全体を発泡プラスチック製のセパレータ３５で構成したが、隔壁３９の少なくとも一部を、非発泡性のプラスチック製や金属製としてもよい。
（５）上記実施例では、主室２１の内面と副室２４の内面と隔壁３９を単一部品からなるセパレータ３５に一体形成したが、主室２１の内面と副室２４の内面と隔壁３９は、互いに別個の部品で構成されていてもよい。
（６）上記実施例では、副室２４の内周面を、筒状部３６（主室２１の内面を構成する部位）と隔壁３９とで構成したが、副室２４の内周面は、隔壁３９だけで構成してもよい。
（７）上記実施例では、隔壁３９を構成する上壁部４４に流入孔４５（流入部）を形成したが、流入孔（流入部）は、隔壁３９を構成する側壁部４３に形成してもよい。
（８）上記実施例では、流入部を、単に貫通した形態のオリフィス状の流入孔４５としたが、流入部は、流量制御弁を備えていてもよい。流量制御弁としては、潤滑油の温度を検出して電気的に作動する電磁弁や、潤滑油の温度に応じて変形するバイメタルを利用した温度応動弁を用いることができる。
（９）上記実施例では、隔壁３９を構成する側壁部４３に流出孔（流出部）を形成したが、流出部は、隔壁３９を構成する下壁部（底板部３７）に形成してもよい。
（１０）上記実施例では、流出部を、単に貫通した形態のオリフィス状の流出孔４０としたが、流出部は、流量制御弁を備えていてもよい。流量制御弁としては、潤滑油の温度を検出して電気的に作動する電磁弁や、潤滑油の温度に応じて変形するバイメタルを利用した温度応動弁を用いることができる。
（１１）上記実施例では、セパレータ３５の材料である発泡プラスチックを、原料プラスチックと発泡剤とを用いた化学発泡による成形方法で製造したが、成形方法は、化学発泡に限らず、例えば、微細射出発泡成形等の機械発泡によって発泡プラスチックを成形してもよい。微細射出発泡成形は、超臨界流体発生装置を用い、溶融した樹脂に、高圧下で発泡剤である窒素や二酸化炭素等のガスを大量に溶解させて、溶融樹脂を超臨界流体とし、これを成形機内に送り出す方法である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…エンジン
１１…シリンダブロック
１５…ストレーナ
１６…吸引口
２０…オイルパン
２１…主室
２４…副室
３５…セパレータ（オイルパンセパレータ）
３６…筒状部（主室内面構成部）
３９…隔壁
４０…流出孔（流出部）
４５…流入孔（流入部）
Ｆ…潤滑油
【図１】
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【図２】
2014118854.tif 000004