(57)【要約】      （修正有）【課題】均圧の過程における圧力差の減少を促進する。【解決手段】冷媒回路は、冷房のための冷凍サイクル回路と、暖房のためのヒートポンプ回路とに切換え可能である。冷媒回路は、冷媒回路切換装置としての三方弁９を備える。高圧通路４０ａには、冷媒回路が冷凍サイクル回路であるときに高圧が導入される。低圧通路４０ｂには、冷凍サイクル回路であるときに低圧が導入される。三方弁９は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間に設けられたバイパス弁７０を備える。バイパス弁７０は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧が所定の上限差圧を下回るときに開くことによって高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間を連通する。冷凍サイクル回路として運転された後に、冷媒回路内の均圧が促進される。特に、差圧が低くなった後に開くバイパス弁７０によって、差圧が低下した後の均圧が促進される。【選択図】図３
2014134365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクル回路とヒートポンプ回路とに切換え可能な冷媒回路（２）に用いられる冷媒回路切換装置において、
前記冷凍サイクル回路であるときに高圧が導入される高圧通路（４０ａ）と前記冷凍サイクル回路であるときに低圧が導入される低圧通路（４０ｂ）との間に設けられ、前記高圧通路と前記低圧通路との間の差圧が所定の上限差圧を下回るときに開くことによって前記高圧通路と前記低圧通路との間を連通するバイパス弁（７０、２７０、３７０）を備えることを特徴とする冷媒回路切換装置。
【請求項２】
さらに、前記高圧通路と前記低圧通路との間の差圧が所定の下限差圧を上回るときに開くことによって前記冷凍サイクル回路を形成する差圧弁（６０）を備えることを特徴とする請求項１に記載の冷媒回路切換装置。
【請求項３】
前記バイパス弁の前記上限差圧は、前記差圧弁の前記下限差圧以上であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷媒回路切換装置に記載の冷媒回路切換装置。
【請求項４】
さらに、前記冷凍サイクル回路を形成するときに閉じることによって前記高圧通路（４０ａ）と前記低圧通路（４０ｂ）との間を遮断し、前記ヒートポンプ回路を形成するときに開くことによって前記高圧通路（４０ａ）と前記低圧通路（４０ｂ）との間を連通する電磁弁（５０）を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の冷媒回路切換装置。
【請求項５】
前記冷媒回路の室外熱交換器（８）から冷媒を受け入れるために設けられ、前記高圧通路に連通する入口（４１）と、
前記冷媒回路の減圧器（１０）を経由して室内熱交換器（１１）に冷媒を供給するために設けられた高圧出口（４３）と、
前記入口に受け入れた冷媒を前記室内熱交換器（１１）をバイパスして圧縮機（４）に供給するために設けられ、前記低圧通路に連通する低圧出口（４２）とを備える三方弁（９）として構成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の冷媒回路切換装置。
【請求項６】
前記バイパス弁（７０）は、
前記高圧通路（４０ａ）と前記低圧通路（４０ｂ）との間に設けられた弁座（７１、２７１、３７１）と、
前記差圧に応じて変位し、前記弁座に着座することにより前記高圧通路と前記低圧通路との間を遮断し、前記弁座から離座することにより前記高圧通路と前記低圧通路との間を連通する弁体（６２、７２、２７２、３７２）とを備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の冷媒回路切換装置。
【請求項７】
前記差圧に応じて変位する弁体（６２、７２）と、
前記差圧が大きい時に前記弁体が到達する位置に形成され前記高圧通路（４０ａ）と前記低圧通路（４０ｂ）との間に設けられたバイパス弁座（７１）と、
前記差圧が小さい時に前記弁体が到達する位置に形成され前記冷凍サイクル回路を形成するために前記高圧通路（４０ａ）から冷媒を流す高圧弁座（６１）とを備え、
前記弁体と前記バイパス弁座とによって前記バイパス弁（７０）が形成され、
前記弁体と前記高圧弁座とによって前記差圧弁（６０）が形成されることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の冷媒回路切換装置。
【請求項８】
前記バイパス弁の前記上限差圧は、前記冷凍サイクル回路として運転されるときの前記高圧通路と前記低圧通路との間の差圧より低いことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の冷媒回路切換装置。
【請求項９】
前記バイパス弁の前記上限差圧は、前記差圧弁の前記下限差圧より高いことを特徴とする請求項３に記載の冷媒回路切換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示される発明は、冷媒回路を切換える冷媒回路切換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１および特許文献２は、冷媒回路を切換える冷媒回路切換装置を開示する。これらの従来技術では、冷媒回路を、低温を利用するための冷凍サイクル回路と、高温を利用するためのヒートポンプ回路とに切替えている。これらの従来技術は、冷媒の圧力、より具体的には圧力差（以下、差圧と呼ぶことがある）を利用して開閉される弁（以下、差圧弁と呼ぶ）を備える冷媒回路切換装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２３８６５６号公報
【特許文献２】特開２０１１−２３５７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
冷凍サイクル回路とヒートポンプ回路とを切換える場合、冷媒回路内に残留する圧力差に起因して不具合を生じることがある。そこで、冷媒回路内の残留圧力差が所定水準まで減少した後に、冷凍サイクル回路とヒートポンプ回路とを切換えるための弁操作が実行される。このような圧力差の減少を待つ制御は、均圧制御と呼ばれることがある。
【０００５】
冷媒回路切換装置として、差圧弁が用いられる場合、均圧制御の進展につれて差圧が変化すると、差圧弁の開度も変化することがある。このとき、差圧弁が望ましくない挙動を示すことがあった。例えば、均圧制御において、特に均圧制御の終期においては、差圧がゆっくりと減少する。このため、差圧弁の開度が望ましくない開度の近傍に長時間にわたって維持されることがあった。
【０００６】
例えば、均圧制御の期間中においても、差圧弁のわずかな開度を通して冷媒が流れる。このような冷媒流は、望ましくない騒音、例えば笛のような音を生じることがあった。このような観点から、冷媒回路切換装置にはさらなる改良が求められている。
【０００７】
発明の目的のひとつは、均圧の過程における圧力差の減少を促進することができる冷媒回路切換装置を提供することである。
【０００８】
発明の目的の他のひとつは、均圧の過程において差圧弁が迅速に閉弁することができる冷媒回路切換装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。なお、特許請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
開示された発明のひとつは、冷凍サイクル回路とヒートポンプ回路とに切換え可能な冷媒回路（２）に用いられる冷媒回路切換装置において、冷凍サイクル回路であるときに高圧が導入される高圧通路（４０ａ）と冷凍サイクル回路であるときに低圧が導入される低圧通路（４０ｂ）との間に設けられ、高圧通路と低圧通路との間の差圧が所定の上限差圧を下回るときに開くことによって高圧通路と低圧通路との間を連通するバイパス弁（７０、２７０、３７０）を備えることを特徴とする。
【００１１】
この構成によると、冷媒回路が冷凍サイクル回路として運転された後に、高圧通路と低圧通路との間の差圧が所定の開弁差圧である上限差圧を下回るとバイパス弁が開く。これによって高圧通路と低圧通路との間が連通されるから、冷凍サイクル回路として運転された後に、冷媒回路内の均圧が促進される。特に、差圧が低くなった後に開くバイパス弁によって、差圧が低下した後の均圧が促進される。これにより、均圧の過程における圧力差の減少を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】発明の第１実施形態に係る冷媒回路を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の制御処理を示すフローチャートである。
【図３】第１実施形態の三方弁を示す断面図である。
【図４】第１実施形態の三方弁を示す部分拡大断面図である。
【図５】第１実施形態の三方弁を示す部分拡大断面図である。
【図６】第１実施形態の弁の状態の変化を示す表である。
【図７】第１実施形態の冷房時における三方弁の状態を示すブロック図である。
【図８】第１実施形態の均圧時における三方弁の状態を示すブロック図である。
【図９】第１実施形態の暖房時における三方弁の状態を示すブロック図である。
【図１０】発明の第２実施形態の三方弁を示す断面図である。
【図１１】第２実施形態の冷房時における三方弁の状態を示すブロック図である。
【図１２】第２実施形態の均圧時における三方弁の状態を示すブロック図である。
【図１３】第２実施形態の暖房時における三方弁の状態を示すブロック図である。
【図１４】発明の第３実施形態の三方弁を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照しながら発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。また、後続の実施形態においては、先行する実施形態で説明した事項に対応する部分に百以上の位だけが異なる参照符号を付することにより対応関係を示し、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分同士の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示してなくとも実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１４】
（第１実施形態）
図１において、車両に搭載された車両用の空調装置１は、冷媒回路２と、空調ユニット３とを備える。冷媒回路２は、低温を利用するための冷凍サイクル回路と、高温を利用するためのヒートポンプ回路とに切替え可能である。冷媒回路２は、車両の室内を冷房する冷房運転において冷凍サイクル回路に切換えられる。冷媒回路２は、車両の室内を暖房する暖房運転においてヒートポンプ回路に切換えられる。空調ユニット３は、車両の室内に供給される空気の温度を調節することによって室内を冷房、または暖房する。
【００１５】
冷媒回路２は、冷媒回路２から低圧冷媒を吸入し、圧縮し、高圧冷媒を吐出する圧縮機４を備える。圧縮機４は、電動モータによって駆動される電動圧縮機である。圧縮機４は、車両に搭載された内燃機関によって駆動されるエンジン駆動圧縮機でもよい。
【００１６】
冷媒回路２は、利用側熱交換器のひとつである暖房用熱交換器５を備える。暖房用熱交換器５は、第１の室内熱交換器である。暖房用熱交換器５は、冷媒流れにおける圧縮機４の下流に配置されている。暖房用熱交換器５は、高温の高圧冷媒と室内に供給される空気とを熱交換させる。
【００１７】
冷媒回路２は、冷媒回路切換装置の一部でもある可変絞り６を備える。可変絞り６は、並列回路６ａを備える。可変絞り６は、並列回路６ａの一方の通路に設けられた暖房用減圧器６ｂと、並列回路６ａの他方の通路に設けられた電磁弁７を備える。電磁弁７は通路を開閉する二方弁である。暖房用減圧器６ｂと電磁弁７とは、冷媒回路２において互いに並列に設けられている。可変絞り６は、冷媒流れにおける暖房用熱交換器５の下流に配置されている。
【００１８】
電磁弁７が開閉されることにより、冷媒は、電磁弁７または暖房用減圧器６ｂを選択的に通過する。冷房時には電磁弁７が開かれることにより冷媒は電磁弁７だけを通過する。暖房時には電磁弁７が閉じられることにより冷媒は暖房用減圧器６ｂだけを通過する。暖房用減圧器６ｂは、冷媒回路２がヒートポンプ回路として運転されているときに冷媒回路２内の高圧部と低圧部との間の圧力差を生じさせる。
【００１９】
冷媒回路２は、非利用側熱交換器である室外熱交換器８を備える。室外熱交換器８は、冷媒流れにおける可変絞り６の下流に配置されている。室外熱交換器８は、冷媒と、車両の室外の空気とを熱交換させる。冷房時には室外熱交換器８は放熱器として機能する。暖房時には室外熱交換器８は吸熱器として機能する。
【００２０】
冷媒回路２は、冷媒回路切換装置の一部でもある三方弁９を備える。三方弁９は、冷媒流れにおける室外熱交換器８の下流に配置されている。三方弁９は、ひとつの入口４１と、２つの出口４２、４３とを備える。２つの出口４２、４３は、低圧出口４２と高圧出口４３とを備える。三方弁９は、入口４１と低圧出口４２との間を連通し、入口４１と高圧出口４３との間を遮断する暖房状態と、入口４１と高圧出口４３との間を連通し、入口４１と低圧出口４２との間を遮断する冷房状態とを選択的に提供する切換弁である。
【００２１】
冷媒回路２は、冷房用減圧器１０を備える。冷房用減圧器１０は、冷媒回路２が冷凍サイクル回路として運転されているときに冷媒回路２内の高圧部と低圧部との間の圧力差を生じさせる。冷房用減圧器１０は、冷媒流れにおける三方弁９、すなわち高圧出口４３の下流に配置されている。
【００２２】
冷媒回路２は、利用側熱交換器（室内熱交換器）のひとつである冷房用熱交換器１１を備える。冷房用熱交換器１１は、第２の室内熱交換器である。冷房用熱交換器１１は、冷媒流れにおける冷房用減圧器１０の下流に配置されている。冷房用熱交換器１１は、低温の低圧冷媒と室内に供給される空気とを熱交換させる。
【００２３】
冷媒回路２は、アキュムレータ１２を備える。アキュムレータ１２は、余剰冷媒を貯留する冷媒タンクとして機能する。アキュムレータ１２は、ガス冷媒と液冷媒とを分離し、ガス冷媒を流し出す気液分離器として機能する。アキュムレータ１２は、冷媒流れにおける冷房用熱交換器１１の下流に配置されている。アキュムレータ１２の下流には、圧縮機４が配置されている。アキュムレータ１２から流出したガス冷媒は圧縮機４に吸入され、圧縮される。
【００２４】
冷媒回路２は、冷房用熱交換器１１をバイパスする通路を提供するバイパス通路１３を備える。三方弁９の低圧出口４２は、バイパス通路１３を経由してアキュムレータ１２に連通している。この結果、冷房時には、三方弁９の高圧出口４３から流出した冷媒は冷房用減圧器１０によって減圧され、冷房用熱交換器１１に供給される。冷媒は、冷房用熱交換器１１において空気を冷却し、アキュムレータ１２に供給される。暖房時には、三方弁９の低圧出口４２から流出した冷媒はアキュムレータ１２に供給される。
【００２５】
以上に述べたように、この実施形態によると、冷凍サイクル回路とヒートポンプ回路とに切換え可能な冷媒回路２が提供される。冷媒回路２は、冷媒が循環する閉回路に、圧縮機４、暖房用熱交換器５、室外熱交換器８、冷房用熱交換器１１が配置された冷媒回路２である。冷媒回路２は、暖房用熱交換器５と室外熱交換器８との間に、室外熱交換器８を放熱器（凝縮器）と吸熱器（蒸発器）とに切換える弁機構である可変絞り６と、冷房用熱交換器１１をバイパスするか否かを切換える弁機構である三方弁９とを備える。
【００２６】
空調ユニット３は、車室に向けて空調用の空気を流す空調ダクト２１を備える。空調ユニット３は、内外気切換装置２２を備える。内外気切換装置２２は、空調ダクト２１の上流部に設けられている。内外気切換装置２２は、室外空気と室内空気とを選択的に空調ダクト２１内に導入する。空調ユニット３は、送風機２３を備える。送風機２３は、空調ダクト２１内に車室に向けて流れる空気流を生成する。
【００２７】
空調ダクト２１内には、冷房用熱交換器１１と暖房用熱交換器５とが配置されている。冷房用熱交換器１１は、空気冷却用の熱交換器である。暖房用熱交換器５は、空気加熱用の熱交換器である。冷房用熱交換器１１は、空調ダクト２１内を流れる空気のすべてと熱交換するように空調ダクト２１内を横切って配置されている。暖房用熱交換器５は、空調ダクト２１内の流れる空気の一部だけと熱交換するように空調ダクト２１内の一部に配置されている。暖房用熱交換器５は、空気流れにおいて冷房用熱交換器１１の下流に配置されている。
【００２８】
空調ユニット３は、吹出温度調節手段としてのエアミックスダンパ２４を備える。エアミックスダンパ２４は、暖房用熱交換器５を通過する空気量と、暖房用熱交換器５を通過することなくパイパスする空気量との比率を調節することにより、室内への吹出空気温度を調節する。
【００２９】
空調装置１は、冷媒回路２と空調ユニット３とを制御するための制御システムを備える。制御システムは、室内の温度を目標温度に調節するためのフィードバック制御手段を提供する。さらに、制御システムは、冷媒回路２を、冷房のための冷凍サイクル回路と、暖房のためのヒートポンプ回路とに切換える切替制御手段を提供する。
【００３０】
制御システムは、暖房用熱交換器５の下流における冷媒圧力を検出するための圧力センサ３１を備える。圧力センサ３１は、冷媒回路２における高圧冷媒の圧力を検出する高圧圧力検出手段を提供する。制御システムは、室外熱交換器８の下流における冷媒温度を検出するための温度センサ３２を備える。温度センサ３２は、室外熱交換器８の下流における冷媒温度を検出する温度検出手段を提供する。制御システムは、圧縮機４の吐出部分における冷媒温度を検出する温度センサ３３を備える。温度センサ３３は、冷媒回路２における高圧冷媒の温度を検出する高圧冷媒温度検出手段を提供する。
【００３１】
制御システムは、空調装置１を制御する制御装置３４を備える。制御装置３４は、少なくとも電磁弁７、三方弁９、および圧縮機４を制御することにより、冷媒回路２を冷凍サイクル回路とヒートポンプ回路とに切換える。さらに、制御装置３４は、少なくとも冷凍サイクル回路からヒートポンプ回路への切換時に、すなわち冷房から暖房への切換時に、均圧制御を実行する。均圧制御は、冷媒回路２における高圧冷媒と低圧冷媒との圧力差を減少させるための制御である。均圧制御は、冷媒回路２内の高低圧圧力差が所定の目標状態に到達するまで実行することができる。また、均圧制御は、高低圧圧力差が所定の目標状態に到達すると推定される所定の待機時間にわたって実行することができる。
【００３２】
制御装置３４は、電子制御装置（Electronic Control Unit）である。制御装置３４は、処理装置（ＣＰＵ）と、プログラムを記憶する記憶媒体としてのメモリとを有する。制御装置３４は、コンピュータによって読み取り可能な記憶媒体を備えるマイクロコンピュータによって提供される。記憶媒体は、コンピュータによって読み取り可能なプログラムを格納している。記憶媒体は、半導体メモリまたは磁気ディスクによって提供されうる。プログラムは、制御装置３４によって実行されることによって、制御装置３４をこの明細書に記載される装置として機能させ、この明細書に記載される制御方法を実行するように制御装置３４を機能させる。制御装置３４が提供する手段は、所定の機能を達成する機能的ブロック、またはモジュールとも呼ぶことができる。
【００３３】
図２において、制御装置３４は、冷媒回路２を制御するための制御処理１９０を実行する。図中には、冷房から暖房への切換えに関連する制御処理が図示されている。制御処理１９０は、冷房から暖房への切換時に実行される。
【００３４】
制御装置３４は、ステップ１９１において冷房運転制御を実行する。冷房運転制御においては、圧縮機４が駆動される。冷媒は、圧縮機４から暖房用熱交換器５、電磁弁７、室外熱交換器８、三方弁９、高圧出口４３、冷房用減圧器１０、冷房用熱交換器１１、およびアキュムレータ１２を経由して流れる。
【００３５】
制御装置３４は、ステップ１９２において均圧制御を実行する。よって、冷房運転の後に、均圧制御が実行される。均圧制御においては、制御装置３４は、冷媒回路２内の高圧冷媒と低圧冷媒との圧力差が所定圧力差を下回るまで、能動的な機器の制御を実行することなく待機する。均圧制御においては、圧縮機４は駆動されない。均圧制御においては、能動的な弁機構、すなわち電磁弁７、および電磁弁を含む三方弁９は駆動制御されない。均圧制御の間に、受動的な弁機構、すなわち後述する差圧弁６０およびバイパス弁７０は作動する。
【００３６】
制御装置３４は、ステップ１９３において、均圧制御の後に弁機構６、９を開閉制御することにより、冷凍サイクル回路からヒートポンプ回路への切換制御を実行する。切換制御においては、制御装置３４は、電磁弁７を開状態から閉状態へ切換えるように駆動する。切換制御においては、制御装置３４は、三方弁９を高圧出口４３への連通状態から、低圧出口４２への連通状態へ切換えるように駆動する。ここでは、制御装置３４は、後述する三方弁９内の電磁弁５０を閉状態から開状態へ切換えるように駆動する。
【００３７】
ステップ１９３において弁機構６、９が駆動されても、冷媒回路２内における高低圧冷媒間の圧力差は所定圧力差を下回るように低下している。よって、高低圧間の圧力差が高い状態で弁が開閉されることに起因する不具合が抑制される。例えば、大きい圧力差に起因する異音の発生が抑制される。
【００３８】
制御装置３４は、ステップ１９４において、暖房運転制御を実行する。暖房運転制御においては、圧縮機４が駆動される。冷媒は、圧縮機４から暖房用熱交換器５、暖房用減圧器６ｂ、室外熱交換器８、三方弁９、低圧出口４２、バイパス通路１３、およびアキュムレータ１２を経由して流れる。
【００３９】
図３は、三方弁９の断面を示す。三方弁９は、アルミ製のボディ４０を備える。三方弁９は、ボディ４０に形成された電磁弁５０、差圧弁６０、およびバイパス弁７０を備える。ボディ４０には、ひとつの入口４１、および二つの出口４２、４３が開設されている。ボディ４０には、複数の通路部分４０ａ、４０ｂ、４０ｃが形成されている。
【００４０】
入口通路４０ａは、入口４１に連通している。入口通路４０ａは、入口４１から真っ直ぐに延びる主通路と、主通路から斜めに延びる延長通路とを含む。入口通路４０ａは、冷媒回路２が冷凍サイクル回路であるときに高圧が導入される高圧通路４０ａとも呼ばれる。
【００４１】
低圧出口通路４０ｂは、低圧出口４２に連通している。低圧出口通路４０ｂは、低圧出口４２から真っ直ぐに延びる主通路と、主通路に対して直角に延びる通路部分とを有する。入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通または遮断するように、すなわち開閉するように、電磁弁５０が設けられている。低圧出口通路４０ｂは、冷媒回路２が冷凍サイクル回路であるときに低圧が導入される低圧通路４０ｂとも呼ばれる。
【００４２】
高圧出口通路４０ｃは、高圧出口４３に連通している。高圧出口通路４０ｃは、高圧出口４３から真っ直ぐに延びる主通路と、主通路に対して直角に延びる通路部分とを有する。図中には高圧出口４３の開口は表れていない。高圧出口通路４０ｃは、冷媒回路２が冷凍サイクル回路であるときに高圧が導入される高圧通路の一部でもある。
【００４３】
入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとの間を連通または遮断するように、すなわち開閉するように、差圧弁６０が設けられている。バイパス弁７０は、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通または遮断するように、すなわち開閉するように設けられている。さらに、ボディ４０は、後述する電磁弁５０の主弁５２を駆動するための背圧室４０ｄを提供する。図示の例においては、背圧室４０ｄは、電磁弁５０に属する部品によって区画されている。
【００４４】
電磁弁５０は、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通または遮断する、すなわち開閉する主弁と、この主弁を開閉するための背圧室４０ｄの圧力を調節するための副弁、すなわちパイロット弁とを有する。電磁弁５０は、いわゆるパイロット式電磁弁である。電磁弁５０は、冷凍サイクル回路を形成するときに閉じることによって高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間を遮断し、ヒートポンプ回路を形成するときに開くことによって高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間を連通する。
【００４５】
電磁弁５０は、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの境界部分に設けられた弁座５１を備える。弁座５１はボディ４０に形成されている。電磁弁５０は、弁座５１に対して着座、または離座することができる弁体５２を備える。弁体５２はボディ４０に対して移動可能に支持されている。電磁弁５０は、弁体５２を開弁方向へ付勢するコイルスプリング５３を備える。弁座５１と弁体５２とは、主弁を提供する。
【００４６】
弁体５２は、弁座５１に着座または、離座することによって入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を遮断または連通する弁部分５２ａを有する。弁体５２は、電磁弁５０のスリーブ５７またはボディ４０が提供するシリンダ内に移動可能に位置付けられたピストン部分５２ｂを有する。ピストン部分５２ｂは、シリンダ内面に対して気密状態を維持しながら摺動可能である。この結果、ピストン部分５２ｂの背後には背圧室４０ｄが区画形成される。ピストン部分５２ｂは、シリンダ内室を、入口通路４０ａに連通する室と、背圧室４０ｄとに区画する。
【００４７】
電磁弁５０は、入口通路４０ａと背圧室４０ｄとを連通する絞り通路５２ｃを有する。絞り通路５２ｃは、弁体５２に設けられている。絞り通路５２ｃは、ピストン部分５２ｂを貫通する貫通穴である。
【００４８】
電磁弁５０は、背圧室４０ｄと低圧出口通路４０ｂとを連通するドレイン通路５２ｄを有する。ドレイン通路５２ｄは、弁体５２に設けられている。ドレイン通路５２ｄは、弁体５２の中心軸を貫通する貫通孔である。
【００４９】
電磁弁５０は、背圧室４０ｄにおけるドレイン通路５２ｄの開口端に設けられた弁座５４を備える。弁座５４は、弁体５２に形成されている。電磁弁５０は、弁座５４に対して着座、または離座することができる弁体５５を備える。弁体５５はボディ４０に対して移動可能に支持されている。電磁弁５０は、弁体５５を閉弁方向へ付勢するコイルスプリング５６を備える。弁座５４と弁体５５とは、副弁を提供する。
【００５０】
電磁弁５０は、電磁アクチュエータの固定子としてのスリーブ５７を備える。弁体５５は、電磁アクチュエータの可動子でもある。スリーブ５７は、弁体５５を軸方向に移動可能に案内する案内部材でもある。スリーブ５７は、ピストン部分５２ｂを軸方向に移動可能に案内する案内部材でもある。電磁弁５０は、電磁コイル５８を備える。電磁コイル５８は、通電されることによりスリーブ５７および弁体５５を通り、弁体５５を吸引する磁束を供給する。
【００５１】
電磁コイル５８が励磁されるとき、弁体５５はコイルスプリング５６に抗して図中の下方へ移動し、弁座５４に着座する。これにより背圧室４０ｄは低圧出口通路４０ｂと遮断され、絞り通路５２ｃにより入口通路４０ａと同じ圧力まで上昇するため低圧出口通路４０ｂとの差圧が増加する。さらに、弁体５５は弁体５２を押すから、弁体５２はコイルスプリング５３に抗して図中の下方へ移動し、弁座５１に着座する。この結果、入口４１と低圧出口４２との間が遮断される。
【００５２】
電磁コイル５８が非励磁のとき、弁体５５はコイルスプリング５６の力によって図中の上方へ移動し、弁座５４から離座する。この結果、背圧室４０ｄは、低圧出口通路４０ｂに開放される。弁体５２は入口通路４０ａの圧力と背圧室４０ｄとの間の圧力差、およびコイルスプリング５３の付勢力によって図中の上方へ移動し、弁座５１から離座する。この結果、入口４１と低圧出口４２との間が連通される。
【００５３】
差圧弁６０は、入口通路４０ａの冷媒圧力と低圧出口通路４０ｂの冷媒圧力との間の差圧に応答して、入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとの間を連通または遮断、すなわち開閉する。差圧弁６０は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧が所定の下限差圧を上回るときに開くことによって冷凍サイクル回路を形成する。
【００５４】
差圧弁６０は、入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとの境界部分に設けられた弁座６１を備える。弁座６１はボディ４０に形成されている。差圧弁６０は、弁座６１に対して着座、または離座することができる弁体６２を備える。弁体６２はボディ４０に対して移動可能に支持されている。弁体６２は、ボディ４０に形成された円形通路内に軸方向に移動可能に支持されている。弁体６２は、弁体６２の前後を連通するように弁体６２を貫通して延びる連通路６２ａを有する。差圧弁６０は、弁体６２を閉弁方向へ付勢するコイルスプリング６３を備える。コイルスプリング６３は、リテーナ６４によって支持されている。リテーナ６４は円筒状に形成された部材であって、ボディ４０に固定されている。リテーナ６４とボディ４０との間には、短い円筒状のガイド筒６５が設けられている。
【００５５】
差圧弁６０は、弁体６２に連結されたガイド部材７２を有する。弁体６２とガイド部材７２とは、わずかに揺動可能に連結されている。ガイド部材７２は、ガイド筒６５内に軸方向に移動可能に支持されている。弁体６２とガイド部材７２とは、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間における冷媒の流通を所定量を下回るように抑制しながら、軸方向に移動可能に支持されている。弁体６２とガイド部材７２とは、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間の差圧に感応して軸方向に移動する差圧感応部を提供する。差圧感応部は、ダイヤフラムを備えていてもよい。
【００５６】
差圧感応部とコイルスプリングとは、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧が所定の下限差圧を上回るときに弁体６２が図中左方へ移動し差圧弁６０が開くように設定されている。下限差圧は、冷凍サイクル回路として運転されるときの高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧より十分に低く設定されている。下限差圧は、冷凍サイクル回路として運転されるときには差圧弁６０が確実に開くように設定されている。
【００５７】
図４および図５を参照して、差圧弁６０の作動を説明する。弁体６２は、コイルスプリング６３によって閉弁方向へ付勢されている。その一方で、弁体６２は、入口通路４０ａの圧力と低圧出口通路４０ｂの圧力との差圧に応答して、軸方向、すなわち図中左右方向へ移動可能である。この結果、差圧弁６０は、入口通路４０ａの圧力と低圧出口通路４０ｂの圧力との差圧に応答して、入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとの間を連通または遮断する。以下の説明では、入口通路４０ａの圧力が低圧出口通路４０ｂの圧力より高いときの差圧を正の差圧とする。
【００５８】
図４に図示されるように、差圧が負である場合、および差圧が正の所定の閾値（下限差圧）を下回る場合には、弁体６２は差圧およびコイルスプリング６３に押されて図中右方へ移動する。この結果、差圧弁６０が閉弁し、入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとの間が遮断される。
【００５９】
図５に図示されるように、差圧が正の所定の閾値（下限差圧）を上回る場合、弁体６２はコイルスプリング６３に抗して図中左方へ移動する。この結果、差圧弁６０が開弁し、入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとの間が連通される。差圧が正方向へさらに大きくなると、弁体６２はスプリング６３に抗して図中左方へさらに移動する。やがて、ガイド部材７２は後述の弁座７１に着座する。このときも、差圧弁６０は開弁し、入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとの間が連通される。
【００６０】
差圧弁６０が入口通路４０ａと高圧出口通路４０ｃとを連通する間は、冷媒回路２における高圧側の冷媒は、差圧弁６０から冷房用減圧器１０を経由して冷媒回路２における低圧側に流れる。したがって、均圧制御においては、差圧弁６０を経由して流れる冷媒が、冷媒回路２内の均圧に少なくとも部分的に貢献する。冷媒回路２内の均圧が進行し、差圧が減少すると、差圧は上記閾値（下限差圧）の近傍に到達する。
【００６１】
差圧が上記閾値（下限差圧）の近傍にあるとき、特に、差圧が上記閾値（下限差圧）よりわずかに大きいとき、弁体６２は弁座６１と微小な隙間を介して対向する。この結果、差圧弁６０は微小開度になることがある。差圧弁６０が微小開度になることによって、冷媒回路２の高圧側から低圧側への冷媒流量が減少し、差圧の減少が抑制される。この結果、差圧弁６０は、長期間にわたって微小開度に維持される。また、冷媒回路２内における圧力の脈動に起因して、差圧が脈動すると、差圧弁６０の開度は上記微小開度を含む領域で変動する。この場合も、差圧弁６０が微小開度となる時間は長い時間となる。
【００６２】
差圧弁６０の微小開度を通して冷媒が流れると、このような冷媒流は、望ましくない騒音、例えば笛のような音を生じることがある。このような騒音を抑制するために、冷媒回路２はバイパス弁７０を備える。
【００６３】
バイパス弁７０は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間に設けられている。バイパス弁７０は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧が所定の上限差圧を下回るときに開くことによって高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間を連通する。バイパス弁７０は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間に設けられた弁座７１を備える。弁座７１は、リテーナ６４に設けられ、固定されている。弁座７１は、環状の樹脂材料によって提供される。弁座７１は、ガイド部材７２の環状の端面と接触可能に位置付けられている。バイパス弁７０は、差圧に応じて変位し、弁座７１に着座することにより高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間を遮断し、弁座７１から離座することにより高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間を連通する弁体７２を備える。弁体７２は、ガイド部材７２によって提供されている。弁座７１とガイド部材７２とは、バイパス弁７０を提供する。
【００６４】
バイパス弁７０は、差圧弁６０と連動するように構成されている。バイパス弁７０は、差圧弁６０と相補的に開閉するように構成されている。バイパス弁７０は、差圧弁６０に組み込まれている。バイパス弁７０と差圧弁６０とが共通の弁体６２、７２によって形成される。弁体６２とガイド部材７２とは、差圧に応じて変位する共通弁体とも呼ぶことができる。バイパス弁７０のための弁座７１は、差圧が大きい時に共通弁体７２が到達する位置に形成され高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間に設けられたバイパス弁座７１とも呼ぶことができる。差圧弁６０のための弁座６１は、差圧が小さい時に共通弁体６２が到達する位置に形成され冷凍サイクル回路を形成するために高圧通路４０ａから冷媒を流す高圧弁座６１とも呼ぶことができる。バイパス弁座７１と高圧弁座６１とは、共通弁体６２、７２の移動方向に関して両端に位置付けられている。共通弁体６２、７２とバイパス弁座７１とによってバイパス弁７０が形成される。共通弁体６２、７２と高圧弁座６１とによって差圧弁６０が形成される。
【００６５】
差圧弁６０は差圧が所定の開弁差圧（下限差圧）を上回るときに開弁する。バイパス弁７０は差圧が所定の開弁差圧（上限差圧）を下回るときに開弁する。差圧弁６０の開度減少に従って、バイパス弁７０の開度が増加する。バイパス弁７０の開弁差圧（上限差圧）は、差圧弁６０の開弁差圧（下限差圧）以上である。この構成によると、均圧の過程において、差圧弁６０が閉じる前に、または差圧弁６０が閉じると同時に、バイパス弁７０が開く。この結果、均圧のための冷媒流路が確保される。
【００６６】
実施形態では、バイパス弁７０の開弁差圧（上限差圧）は、差圧弁６０の開弁差圧（下限差圧）より高く設定されている。よって、差圧が徐々に減少してゆく過程において、差圧弁６０が完全に閉じる前の差圧においてバイパス弁７０は開弁するように設定されている。この結果、バイパス弁７０は、差圧弁６０に代わる均圧のための冷媒流通経路を、差圧弁６０が微小開度にあるときから差圧弁６０が閉弁しているときにわたって提供する。
【００６７】
バイパス弁７０の開弁差圧（上限差圧）は、冷凍サイクル回路として運転されるときの高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧より十分に低い。この構成によると、冷凍サイクル回路として運転されるときにバイパス弁７０が開くことが阻止される。これにより、冷凍サイクル回路として運転されているときにバイパス弁７０を通して冷媒がバイパスすることが回避される。
【００６８】
図４に図示されるように、弁座７１とガイド部材７２とが離れているとき、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間が連通される。図５に図示されるように、弁座７１とガイド部材７２とが接触するとき、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間が遮断される。したがって、差圧弁６０が微小開度にあるとき、弁座７１とガイド部材７２とは軸方向に大きく離れるから、バイパス弁７０は比較的大きい開度を提供する。
【００６９】
バイパス弁７０は、冷媒回路２内における均圧を促進するための、差圧弁６０に代わる冷媒通路を提供する。パイパス弁７０は、差圧弁６０が微小開度となるような比較的低い差圧の領域において入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通し、これら両者間における冷媒流を許容する。
【００７０】
冷房運転の間中、および冷媒回路２が冷凍サイクル回路である間中、低圧出口通路４０ｂの下流には冷房用減圧器１０が有効に機能しているから入口通路４０ａの圧力は冷媒回路２における高圧圧力である。一方、低圧出口通路４０ｂの圧力は、アキュムレータ１２の入口における圧力、すなわち圧縮機４の吸入側における低圧圧力である。このため、冷房運転の間中、差圧弁６０には十分に大きい正の差圧が作用している。冷房運転の間中、差圧弁６０が図中右方へ移動するような低い差圧が発生することはほとんどない。言い換えると、バイパス弁７０は、通常の冷房運転では生じ難いぐらいに低い差圧において入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通し、これら両者間における冷媒流を許容する。バイパス弁７０は、通常の暖房運転に相当する小さい差圧において入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通し、これら両者間における冷媒流を許容する。
【００７１】
図６に図示されるように、冷房から暖房への切換時に三方弁９の状態は徐々に変化する。冷房から暖房への切換は、冷媒回路２内の圧力差を減少させる均圧制御と、能動的に通路を開閉する電磁弁７、５０を電磁的に駆動する切換制御とによって実行される。均圧制御は切換制御の前に実行され、切換制御は均圧制御の後に実行される。
【００７２】
図７に図示されるように、冷房時における三方弁９は、電磁弁５０が閉弁することによって提供される高圧と、低圧出口４２に供給される低圧との差圧によって差圧弁６０を開弁させている。この結果、凝縮器として機能する室外熱交換器８から供給される液冷媒は冷房用減圧器１０に供給される。
【００７３】
図６に戻り、均圧制御の間中、電磁弁５０は閉弁状態に維持される。電磁弁５０が閉弁状態に維持されていても、冷媒回路２内の圧力差は均圧してゆく。均圧制御の間に、差圧弁６０の開度は徐々に減少し、微小開度となった後に、完全に閉弁する。均圧制御の間に、バイパス弁７０は、差圧弁６０とは逆の開度変化を提供する。バイパス弁７０の開度は、均圧制御の開始の後に徐々に増加し、全開状態に到達する。
【００７４】
図８に図示されるように、均圧時における三方弁９は、電磁弁５０が閉弁状態に維持される。均圧制御の間に、差圧弁６０が開状態から閉状態へ移行する。これとは反対に、均圧制御の間に、バイパス弁７０が閉状態から開状態へ移行する。差圧弁６０がわずかでも閉弁方向へ移動を開始すると、バイパス弁７０が開く。差圧弁６０が微小開度になるときには、バイパス弁７０はほぼ最大の開度を提供している。よって、入口４１に供給される高圧側の冷媒は、バイパス弁７０を経由して、低圧出口４２、すなわち冷媒回路２の低圧側へ流れることができる。よって、バイパス弁７０は、差圧弁６０に代わる均圧のための冷媒通路を提供する。
【００７５】
図６に戻り、切換制御においては、電磁弁５０が閉弁状態から開弁状態へ駆動される。このとき、電磁弁５０は、まず弁体５５を駆動することにより副弁を開く。これにより、背圧室４０ｄの圧力が低圧である低圧出口通路４０ｂに解放される。この結果、弁体５２が駆動され、主弁が開かれる。切換制御が開始されるときには、冷媒回路２内の差圧はほぼ解消されている。このため、主弁が開かれても急激な冷媒の流れは発生しない。よって、主弁を流れる冷媒に起因する騒音が抑制される。また、圧縮機４を起動するときの起動トルクが抑制される。
【００７６】
図９に図示されるように、暖房時における三方弁９は、電磁弁５０が開弁することによって差圧弁６０に作用する差圧がほぼ消失する。このため、差圧弁６０は閉弁する。同時に、バイパス弁７０は開弁する。この結果、吸熱器として機能する室外熱交換器８から供給されるガス冷媒はバイパス通路１３を経由してアキュムレータ１２に供給される。
【００７７】
この実施形態によると、冷媒回路２が冷凍サイクル回路として運転された後に、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧が所定の上限差圧を下回るとバイパス弁が開く。これによって高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間が連通されるから、冷凍サイクル回路として運転された後に、冷媒回路２内の均圧が促進される。特に、差圧が低くなった後に開くバイパス弁７０によって、差圧が低下した後の均圧が促進される。これにより、均圧の過程における圧力差の減少を促進することができる。
【００７８】
差圧弁６０は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとの間の差圧が下限差圧を上回るときに開く。この構成では、冷媒回路２が均圧される過程において、差圧の低下によって差圧弁６０が開弁状態から閉弁状態へ移行し、均圧のための冷媒流路の少なくとも一部が閉じられる。しかし、差圧が低下するとバイパス弁７０が開くから、均圧のための冷媒流路が提供される。よって、均圧の過程における圧力差の減少を促進することができ、均圧の過程において差圧弁６０が迅速に閉弁することができる。
【００７９】
電磁弁５０は、入口４１と低圧出口４２との間を遮断、または連通する。低圧出口４２は低圧通路４０ｂに連通している。よって、電磁弁５０が遮断しているとき、均圧が進展し差圧が下限差圧を下回るとバイパス弁７０は開く。また、電磁弁５０が連通しているときには差圧が小さいから、バイパス弁７０は開いている。
【００８０】
冷媒回路切換装置は、高圧通路４０ａと低圧通路４０ｂとを有する三方弁９として構成される。三方弁９は少なくともバイパス弁７０を収容することができる。三方弁９は、電磁弁５０および差圧弁６０を備えることができる。三方弁９は、冷媒回路２の室外熱交換器８から冷媒を受け入れるために設けられた入口４１を備える。入口４１は、入口通路４０ａ、すなわち高圧通路に連通する。三方弁９は、冷媒回路２の減圧器１０を経由して室内熱交換器１１に冷媒を供給するために設けられた高圧出口４３を備える。高圧出口４３は、高圧通路４０ｃに連通する。三方弁９は、入口４１に受け入れた冷媒を室内熱交換器１１をバイパスして圧縮機４に供給するために設けられた低圧出口４２を備える。低圧出口４２は、出口通路４０ｂ、すなわち低圧通路に連通する。
【００８１】
（第２実施形態）
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、バイパス弁７０は差圧弁６０と連動するように構成した。これに代えて、バイパス弁７０は、差圧弁６０から独立して入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間の差圧に応答して開閉するように構成することができる。
【００８２】
図１０に図示されるように、発明の第２実施形態に係る三方弁９は、差圧弁６０から独立したバイパス弁２７０を有する。バイパス弁２７０は、ボディ４０に配置されている。バイパス弁２７０は、入口通路４０ａの圧力と低圧出口通路４０ｂとの間の差圧に応答して開閉する差圧弁でもある。
【００８３】
ボディ４０は、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間に形成され、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとを連通する連通通路４０ｅを有する。バイパス弁２７０は、この連通通路４０ｅを開閉するように配置されている。バイパス弁２７０は、連通通路４０ｅ内に配置された弁座２７１を備える。バイパス弁２７０は、連通通路４０ｅ内に収容され、弁座２７１に着座、離座可能な弁体２７２を備える。弁体２７２は、弁座２７１によって提供される弁開口を開閉可能な円柱部分を有する。弁体２７２は、連通通路４０ｅの内面と接触し、弁体２７２を軸方向に移動可能に案内する傘部分を有する。弁体２７２には、入口通路４０ａの冷媒を導入する絞り通路２７２ａが形成されている。絞り通路２７２ａは、傘部分を貫通するように設けられている。
【００８４】
図１１、図１２、図１３は、それぞれ、図７、図８、図９に相当する制御状態における三方弁９の状態を図示している。図示されるように、バイパス弁２７０は、差圧弁６０から独立した差圧弁である。
【００８５】
入口通路４０ａの圧力と低圧出口通路４０ｂの圧力との間の差圧が所定の閾値を上回っているとき、絞り通路２７２ａは弁体２７２の前後に十分な差圧を発生させるように流量を制限する。弁体２７２にはコイルスプリング２７３に抗して弁体２７２を図中下方へ移動させることができる差圧が作用する。この結果、弁体２７２は弁座２７１に着座し、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を遮断する。
【００８６】
入口通路４０ａの圧力と低圧出口通路４０ｂの圧力との間の差圧が所定の閾値を下回ると、弁体２７２はコイルスプリング２７３によって押されて図中上方へ移動する。この結果、弁体２７２は弁座２７１から離座し、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通する。
【００８７】
バイパス弁２７０は差圧が所定の開弁差圧を下回るときに開弁する。差圧弁６０は差圧が所定の開弁差圧を上回るときに開弁する。バイパス弁２７０の開弁差圧は、差圧弁６０の開弁差圧より高く設定されている。よって、差圧が徐々に減少してゆく過程において、差圧弁６０が完全に閉じる前の差圧においてバイパス弁２７０は開弁するように設定されている。この結果、バイパス弁２７０は、差圧弁６０に代わる均圧のための冷媒流通経路を、差圧弁６０が微小開度にあるときから差圧弁６０が閉弁しているときにわたって提供する。
【００８８】
（第３実施形態）
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、バイパス弁７０、２７０は、差圧弁６０に付属して、または差圧弁６０から独立して構成されている。この実施形態では、バイパス弁３７０は、弁体５２に配置される。
【００８９】
図１４に図示されるように、電磁弁５０の弁体５２にはバイパス弁３７０が配置されている。バイパス弁３７０は、弁体５２に形成され、ドレイン通路５２ｄと入口通路４０ａとを連通する連通通路３７１を備える。連通通路３７１は、弁体５２を径方向に貫通するように形成されている。連通通路３７１の径方向外側の端部は、弁座を提供する。弁体５２の入口通路４０ａに面する表面には、リード弁３７２が設けられている。リード弁３７２はピン３７３によって弁体５２に固定されている。リード弁３７２の可動部分は連通通路３７１の入口通路４０ａ側の開口を覆うことができるように配置されている。
【００９０】
リード弁３７２は弾性材料によって形成されており、自らの弾性によって初期形状に復元することができる。リード弁３７２は、図示されるように連通通路３７１を開放する形状を初期形状としている。リード弁３７２は、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂ、すなわち連通通路３７１内との間の差圧を受けて連通通路３７１を閉塞する形状に変形する。リード弁３７２は、冷媒圧力の影響を受けないときに図示の初期形状に復帰する。
【００９１】
入口通路４０ａの圧力と低圧出口通路４０ｂ、すなわちドレイン通路５２ｄの圧力との間の差圧が所定の閾値を上回っているとき、リード弁３７２は自らの弾力性に抗して連通通路３７１を閉じる。この結果、リード弁３７２は、入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を遮断する。
【００９２】
入口通路４０ａの圧力と低圧出口通路４０ｂの圧力との間の差圧が所定の閾値を下回ると、リード弁３７２は自らの弾性によって初期形状へ復帰する。この結果、リード弁３７２は入口通路４０ａと低圧出口通路４０ｂとの間を連通する。
【００９３】
差圧弁６０は差圧が所定の開弁差圧を上回るときに開弁する。バイパス弁３７０は差圧が所定の開弁差圧を下回るときに開弁する。バイパス弁３７０の開弁差圧は、差圧弁６０の開弁差圧より高く設定されている。よって、差圧が徐々に減少してゆく過程において、差圧弁６０が完全に閉じる前の差圧においてバイパス弁３７０は開弁するように設定されている。この結果、バイパス弁３７０は、差圧弁６０に代わる均圧のための冷媒流通経路を、差圧弁６０が微小開度にあるときから差圧弁６０が閉弁しているときにわたって提供する。
【００９４】
（他の実施形態）
以上、発明の好ましい実施形態について説明したが、発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、種々変形して実施することが可能である。上記実施形態の構造は、あくまで例示であって、発明の技術的範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。発明は、実施形態において示された組み合わせに限定されることなく、それぞれ独立して実施可能である。発明のいくつかの技術的範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。
【００９５】
例えば、可変絞り６に代えて、電磁式の膨張弁を採用することができる。電磁式の膨張弁は、電磁式のアクチュエータによって、通路の開度を調節することができる。電磁式の膨張弁は、暖房用減圧器６ｂとしての機能を提供する絞り開度状態と、電磁弁７の開状態に相当する機能を提供する全開状態とを提供可能である。
【００９６】
また、三方弁９を構成する構成部品は、図３、図１０、図１４に具体的に図示された配置および形状に限定されるものではない。例えば、図７−図９、図１１―図１３のような流体回路図として表すことができる種々の配置および形状の構成部品を採用することができる。また、冷媒回路切換装置は、三方弁９として構成される形態に限定されるものではない。例えば、電磁弁５０のユニットと、差圧弁６０のユニットと、バイパス弁２７０のユニットとに分離可能な形態をとることができる。
【００９７】
また、制御装置が提供する手段と機能は、ソフトウェアのみ、ハードウェアのみ、あるいはそれらの組合せによって提供することができる。例えば、制御装置をアナログ回路によって構成してもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１  空調装置、２  冷媒回路、３  空調ユニット、４  圧縮機、
５  暖房用熱交換器、６  可変絞り、６ｂ  暖房用減圧器、７  電磁弁、
８  室外熱交換器、９  三方弁、１０  冷房用減圧器、１１  冷房用熱交換器、
１２  アキュムレータ、１３  バイパス通路、３４  制御装置、
４０  ボディ、４０ａ  高圧通路（入口通路）、
４０ｂ  低圧通路（低圧出口通路）、４０ｃ  高圧出口通路、
５０  電磁弁、
６０  差圧弁、
７０、２７０、３７０  バイパス弁。
【図１】
2014134365.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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