(57)【要約】【課題】現像剤保持体の現像剤の濃度むらを減少させる。【解決手段】摺擦部材８０の板面８０Ａによって現像剤Ｇが摺擦され、現像剤Ｇが現像スリーブ１１０表面に摺り付けられることで、逆回転現像ロール１００の現像剤Ｇの濃度むら（現像履歴）が解消又は減少する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像保持体と対向して配置され回転する筒部材と、前記筒部材の内側に設けられ前記潜像保持体に対向して配置された現像磁極を備える磁力発生部と、を有し、前記潜像保持体の潜像を現像する現像剤を前記筒部材の表面に保持する現像剤保持体と、
前記筒部材における前記現像磁極の回転方向下流側で現像剤層を形成する部位よりも回転方向上流側において前記現像剤を前記筒部材の表面に摺り付ける摺付部材と、
を備える現像装置。
【請求項２】
前記磁力発生部は、前記現像磁極の回転方向下流側で前記現像剤層を形成する部位よりも回転方向上流側に搬送磁極を有し、
前記摺付部材は、前記筒部材における前記搬送磁極が保持する前記現像剤を摺り付けるように設けられている、
請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記摺付部材は、前記搬送磁極の磁力によって吸引される磁性体で構成されている、
請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記摺付部材は、弾性変形する板部材で構成され、
前記板部材の板面で摺り付けるように、前記板部材の一端部側が固定されている、
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記現像剤保持体は、互いに近接して対を成して設けられると共に近接した近接部において移動方向が同方向になるように回転し、
前記対を成す現像剤保持体の前記磁力発生部には、前記現像磁極と、前記近接部に他対応する部位に対向して配置され前記現像剤層を形成する受渡磁極と、がそれぞれ設けられ、
前記対を成す現像剤保持体のいずれか一方における前記現像磁極の回転方向下流側で前記受渡磁極の回転方向上流側の部位で層の厚さを整える層整形部材が設けられると共に、前記対を成す現像剤保持体の他方における前記現像磁極の回転方向下流側で前記受渡磁極の回転上流側の部位で磁力によって前記現像剤を剥離する現像剤剥離手段が設けられ、
前記摺付部材は、前記対を成す現像剤保持体のいずれか他方における前記現像磁極の回転方向下流側で前記現像剤剥離手段の回転方向上流側の前記現像剤を摺り付けるように設けられている、
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか1項に記載された現像装置と、
表面に形成された潜像が前記現像装置によってトナー画像として可視化される潜像保持体と、
前記潜像保持体の表面に形成されたトナー画像を被転写物に転写する転写手段と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、現像スリーブに弾性ブレードを腹当たりさせて、現像スリーブに現像剤層を形成する技術が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、現像スリーブに円弧状可撓性弾性部材を押圧させて現像スリーブに現像剤層を形成すると共に、スクレーパーで現像剤を剥離回収する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０１―１２０５８１号公報
【特許文献２】特開平０２―０５０１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、現像剤保持体の現像剤の濃度むらを減少させることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る現像装置は、潜像保持体と対向して配置され回転する筒部材と、前記筒部材の内側に設けられ前記潜像保持体に対向して配置された現像磁極を備える磁力発生部と、を有し、前記潜像保持体の潜像を現像する現像剤を前記筒部材の表面に保持する現像剤保持体と、前記筒部材における前記現像磁極の回転方向下流側で現像剤層を形成する部位よりも回転方向上流側において前記現像剤を前記筒部材の表面に摺り付ける摺付部材と、を備える。
【０００７】
本発明の請求項２に係る現像装置は、前記磁力発生部は、前記現像磁極の回転方向下流側で前記現像剤層を形成する部位よりも回転方向上流側に搬送磁極を有し、前記摺付部材は、前記筒部材における前記搬送磁極が保持する前記現像剤を摺り付けるように設けられている。
【０００８】
本発明の請求項３に係る現像装置は、前記摺付部材は、前記搬送磁極の磁力によって吸引される磁性体で構成されている。
【０００９】
本発明の請求項４に係る現像装置は、前記摺付部材は、弾性変形する板部材で構成され、前記板部材の板面で摺り付けるように、前記板部材の一端部側が固定されている。
【００１０】
本発明の請求項５に係る現像装置は、前記現像剤保持体は、互いに近接して対を成して設けられると共に近接した近接部において移動方向が同方向になるように回転し、前記対を成す現像剤保持体の前記磁力発生部には、前記現像磁極と、前記近接部に他対応する部位に対向して配置され前記現像剤層を形成する受渡磁極と、がそれぞれ設けられ、前記対を成す現像剤保持体のいずれか一方における前記現像磁極の回転方向下流側で前記受渡磁極の回転方向上流側の部位で層の厚さを整える層整形部材が設けられると共に、前記対を成す現像剤保持体のいずれか他方における前記現像磁極の回転方向下流側で前記受渡磁極の回転上流側の部位で磁力によって前記現像剤を剥離する現像剤剥離手段が設けられ、前記摺付部材は、前記対を成す現像剤保持体の他方における前記現像磁極の回転方向下流側で前記現像剤剥離手段の回転方向上流側の前記現像剤を摺り付けるように設けられている。
【００１１】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項１〜請求項５のいずれか1項に記載された現像装置と、表面に形成された静電潜像が前記現像装置によってトナー画像として可視化される潜像保持体と、前記潜像保持体の表面に形成されたトナー画像を被転写物に転写する転写手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、摺付部材を有しない場合と比較し、現像剤保持体の現像剤の濃度むらを減少させることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、搬送磁極以外の部位の現像剤を摺付部材で摺り付ける場合と比較し、現像剤保持体の現像剤の濃度むらを効果的に減少させることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、摺付部材が非磁性体で構成されている場合と比較し、現像剤を筒部材の表面に安定して摺り付けることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、弾性力を有しない場合と比較し、別途押圧手段を設けることなく、現像剤を筒部材の表面に摺り付けることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、摺付部材が現像磁極の回転方向下流側で現像剤剥離手段の回転方向上流側の現像剤を摺り付けない場合と比較し、現像剤保持体の現像剤の濃度むらを減少させることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載された現像装置を備えない場合と比較して、現像剤保持部材の現像剤の濃度むらに起因する被転写物に転写されたトナー画像の濃度むらを減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置に備えられた本発明の一実施形態に係る現像装置の構成を示す構成図である。
【図３】図２に示す現像装置の要部を拡大した拡大構成図である。
【図４】変形例の現像装置の要部を拡大した図３に対応する拡大構成図である。
【図５】（Ａ）は現像前の逆回転現像ロールの表面付着トナーの状態を模式的に示す模式図であり、（Ｂ）は現像後の逆回転現像ロールの表面付着トナーの状態と感光体の表面付着トナーの状態とを模式的に示す模式図である、
【図６】摺擦部材が設けられていない比較例における（Ａ）はシート部材に形成された画像を示し、（Ｂ）は（Ａ）のＢ位置における画像形成直後の逆回転現像ロールの現像剤の状態を模式的に示す平面図である。
【図７】逆回転現像ロールの回転軸の他端部の支持構造の一例を示す構造図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の一実施形態に係る現像装置及び画像形成装置の一例を説明する。なお、図中に示す矢印ＵＰは鉛直方向上側を示している。
【００２０】
＜画像形成装置＞
まず、画像形成装置の全体構成について、図１を用いて説明する。
【００２１】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、潜像保持体の一例としてのドラム状の感光体１２と、感光体１２の表面を帯電させる帯電装置１４と、画像データに基づいて感光体１２にレーザー光を照射して静電潜像を形成する露光装置１６と、この静電潜像にトナーを選択的に転移してトナー画像として可視化する現像装置１８と、搬送経路２０に沿って供給される被転写体の一例としてのシート部材（記録媒体）Ｐに感光体１２の表面のトナー画像を転写する転写手段の一例としての転写ロール２２と、シート部材Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧してシート部材Ｐに定着させる定着装置２４と、トナー画像が転写された後の感光体１２に残留するトナーを清掃するクリーニング装置２６と、を備えている。なお、現像装置１８（図２参照）の詳細は後述する。
【００２２】
また、画像形成装置１０は、本体側面カバー１０Ｂ及び天板１０Ａで覆われている。本体側面カバー１０Ｂの上端角部分には、天板１０Ａを回転可能に本体側面カバー１０Ｂに連結する軸１０Ｃが設けられており、軸１０Ｃを回転中心として天板１０Ａを矢印Ａ方向に回転させることで、画像形成装置１０の内部が開放されるようになっている。そして、画像形成装置１０の天板１０Ａを開放して、各種保守作業（現像剤Ｇの補充や各部材の交換等）を行う。
【００２３】
また、画像形成装置１０内の下側には、シート部材Ｐを一枚ずつ給紙する給紙装置４０が設けられている。給紙装置４０は、シート部材Ｐが複数枚積載された給紙部材４１を備えている。この給紙部材４１に積載されたシート部材Ｐは、取出ロール４２によって順次取り出され、さらに、回転駆動する給紙ロール４４と給紙部材４１に設けられた分離ロール４６とによって、一枚ずつ搬送される構成となっている。
【００２４】
さらに、シート部材Ｐの搬送経路２０に沿って複数の搬送ロール４８が設けられており、シート部材Ｐが搬送経路２０に沿ってシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に下流側）へ搬送されるように構成されている。
【００２５】
また、搬送経路２０の下流側には、前述した定着装置２４が設けられている。定着装置２４は、加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとを備えており、これら加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとの間をシート部材Ｐが通過することで、シート部材Ｐ上のトナー画像がシート部材Ｐに定着させるように構成されている。
【００２６】
さらに、定着装置２４の下流側には、トナー画像が定着されたシート部材Ｐを天板１０Ａの上面に排出する排出ロール３８が設けられている。
【００２７】
また、画像形成装置１０の側方には、シート部材Ｐを手差しで供給するための手差給紙台３２が備えられている。この手差給紙台３２には、半月形状の送出ロール３４が設けられ、さらに、この送出ロール３４に対してシート部材Ｐを挟んで分離ロール３６が設けられている。
【００２８】
この分離ロール３６は、両端部に設けられた図示せぬ支持部材に支持され、支持部材の内部に設けられたコイルスプリング等の付勢力で、送出ロール３４に向って付勢されている。このような構成により、送出ロール３４が回転すると手差給紙台３２に載せられたシート部材Ｐが送出ロール３４と分離ロール３６とによって一枚ずつ、搬送経路２０に送られるように構成されている。
【００２９】
（画像形成工程）
つぎに、画像形成装置１０の画像形成工程について説明する。
【００３０】
まず、帯電装置１４が感光体１２の表面を帯電する。続いて、図示しないスキャナによって読み取られた画像データ又は外部から送られたデータに基づいて露光装置１６が帯電された感光体１２の表面を露光し、感光体１２の表面に静電潜像を形成する。そして、現像装置１８が静電潜像を現像しトナー画像として可視化する。
【００３１】
一方、給紙部材４１又は手差給紙台３２から搬送経路２０にシート部材Ｐが送り出される。搬送経路２０に送り出されたシート部材Ｐは、トナー画像を保持した感光体１２と転写ロール２２との間に形成された転写部３１を通り、転写ロール２２によってトナー画像がシート部材Ｐに転写される。シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、定着装置２４の加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとの間を通過することで、シート部材Ｐに定着される。トナー画像が定着したシート部材Ｐは排出ロール３８によって天板１０Ａの上面に排出される。
【００３２】
＜現像装置＞
次に、現像装置１８の構成について用いて説明する。なお、感光体１２の回転方向は矢印Ｂで示し、後述する逆回転現像ロール１００の回転方向を矢印Ｃで示し、後述する順回転現像ロール２００の回転方向を矢印Ｄで示している。
【００３３】
図２に示されるように、現像装置１８は、感光体１２に対向する位置に開口部５０Ａを有する筐体５０を備えている。筐体５０の内部には、対を成す現像剤保持体の一例としての逆回転現像ロール１００と順回転現像ロール２００とが上下に互いに近接して設けられている。
【００３４】
逆回転現像ロール１００は、感光体１２の表面（外周面）と対向配置され、感光体１２と対向する部位ＧＰ１では、感光体１２の回転方向（Ｂ方向）と逆方向（Ｃ方向）となるように回転する。一方、順回転現像ロール２００は、逆回転現像ロール１００の感光体１２の回転方向（Ｂ方向）下流側において感光体１２の表面（外周面）と対向配置され、感光体１２と対向する部位ＧＰ２では、感光体１２の回転方向（Ｂ方向）と同方向（Ｄ方向）となるように回転する。また、逆回転現像ロール１００と順回転現像ロール２００とは、上下方向に互いに近接して配置され、近接する近接部ＧＰ３では、移動方向が互いに同方向に回転する（逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００についての詳細は後述する）。
【００３５】
筐体５０内部の下部に設けられた現像剤Ｇを収容する収容室５０Ｂには、順回転現像ロール２００へ現像剤Ｇを搬送する第一攪拌搬送部材５８と第二攪拌搬送部材６０とが設けられている。
【００３６】
第一攪拌搬送部材５８及び第二攪拌搬送部材６０は、順回転現像ロール２００の下方側（図示の右下方側）で現像剤Ｇを平面視で循環搬送するように並んで配置されている。そして、第一攪拌搬送部材５８及び第二攪拌搬送部材６０が回転することにより、現像剤Ｇが攪拌されながら順回転現像ロール２００の回転軸方向に沿って搬送され、順回転現像ロール２００へ現像剤Ｇが供給されるようになっている。なお、現像装置１８で用いられる現像剤Ｇは、樹脂製のトナーＴと磁性キャリア粒子Ｋとを含んで構成されている二成分現像剤とされている（図６参照）。
【００３７】
順回転現像ロール２００における近接部ＧＰ３の回転方向（Ｄ方向）の上流側には、層整形部材６２が設けられている。層整形部材６２は、順回転現像ロール２００の外周の法線方向に沿った断面形状が矩形状の板部材とされ、矩形状の断面の一方の端面６２Ａが順回転現像ロール２００の表面と間隔をあけて対向配置されている。そして、この層整形部材６２と順回転現像ロール２００との間を現像剤Ｇが通過することによって、順回転現像ロール２００に保持される現像剤Ｇの層の厚さが整えられる。
【００３８】
層整形部材６２の上方には、案内板６４が配置されている。案内板６４は、先端部６４Ａが逆回転現像ロール１００と対向して配置され、先端部６４Ａから第一攪拌搬送部材５８に向けて斜め下方に延びている。そして、案内板６４は、逆回転現像ロール１００から脱落した現像剤Ｇを収容室５０Ｂへ向けて案内する。つまり、逆回転現像ロール１００から脱落した現像剤Ｇが、順回転現像ロール２００に直接付着することなく収容室５０Ｂへ向けて案内するように構成されている。
【００３９】
（逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００の構成）
つぎに、逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００の構成の詳細について説明する。なお、後述する各磁極の記載おいて、「Ｓ」はＳ極を意味し、「Ｎ」はＮ極を意味している。
【００４０】
図２に示されるように、逆回転現像ロール１００は、筒部材の一例としての筒状の現像スリーブ１１０と現像スリーブ１１０の内側に設けられた複数の磁極で構成される磁力発生部の一例としてのマグネットロール（マグロール）１２０とを有している。同様に、順回転現像ロール２００も筒部材の一例としての筒状の現像スリーブ２１０と現像スリーブ２１０の内側に設けられた複数の磁極で構成された磁力発生部の一例としてのマグネットロール（マグロール）２２０とを有している。また、逆回転現像ロール１００の現像スリーブ１１０と順回転現像ロール２００の現像スリーブ２１０とは、外周面同士の間に隙間が形成されるように、上下方向に互いに近接して対向配置されており、この現像スリーブ１１０と現像スリーブ２１０とが対向する部分が前述した近接部ＧＰ３である。
【００４１】
逆回転現像ロール１００の現像スリーブ１１０は、回転軸方向が感光体１２の回転軸方向に沿って感光体１２の表面と対向配置されており、感光体１２と対向する部位ＧＰ１での移動方向（Ｃ方向）が感光体１２の回転方向（Ｂ方向）と逆方向になるように回転する。また、マグネットロール１２０は、現像スリーブ１１０の内側に配置され、周方向に配置された複数の磁極によって現像スリーブ１１０の外側に周方向に分布する磁界を形成する。
【００４２】
この逆回転現像ロール１００のマグネットロール１２０には、現像スリーブ１１０の周方向に沿って表面側にＳ極又はＮ極が形成される７つの永久磁石で構成された磁極Ｎ１、磁極Ｎ２，磁極Ｎ３、磁極Ｓ１、磁極Ｓ２、磁極Ｓ３、磁極Ｓ４が放射状に設けられている。また、逆回転現像ロール１００が感光体１２と対向する部位ＧＰ１に、現像磁極（現像主極）である磁極Ｎ３が配置されている。そして、逆回転現像ロール１００は、感光体１２と対向する部位ＧＰ１において、現像剤Ｇと感光体１２とが接触し、感光体１２の静電潜像を現像剤Ｇで現像するように構成されている。
【００４３】
この磁極Ｎ３の回転方向（Ｃ方向）の下流側の隣には、現像剤Ｇの搬送を行う磁極Ｓ１と磁極Ｎ１とが配置され、更にその隣には現像剤Ｇを剥離する（ピックオフを行う）磁極Ｓ４と磁極Ｓ２とが並んで配置されている。更に磁極Ｓ２の隣には、受渡磁極である磁極Ｎ２が配置されている。なお、磁極Ｎ２は、近接部ＧＰ３に対応する部位に配置されている。また、この受渡磁極の磁極Ｎ２と前述した主極である磁極Ｎ３との間には、磁極Ｓ３が配置されている。
【００４４】
一方、順回転現像ロール２００の現像スリーブ２１０も回転軸方向が感光体１２の回転軸方向に沿うように感光体１２の表面と対向配置されている。しかし、現像スリーブ２１０の感光体１２と対向する部位ＧＰ２での移動方向（Ｄ方向）は感光体１２の回転方向（Ｂ方向）と同方向になるように回転する。また、マグネットロール２２０は、現像スリーブ２１０の内側に配置され、周方向に配置された複数の磁極によって現像スリーブ２１０の外側に周方向に分布する磁界を形成する。
【００４５】
この順回転現像ロール２００のマグネットロール２２０には、現像スリーブ２１０の周方向に沿って表面側にＳ極又はＮ極が形成される７つの永久磁石で構成された磁極Ｎ１、磁極Ｎ２，磁極Ｎ３、磁極Ｓ１、磁極Ｓ２、磁極Ｓ３、磁極Ｓ４が放射状に設けられている。また、順回転現像ロール２００が感光体１２と対向する部位ＧＰ２に、現像磁極（現像主極）である磁極Ｓ１が配置されている。そして、順回転現像ロール２００は、感光体１２と対向する部位ＧＰ２において、現像剤Ｇと感光体１２とが接触し、感光体１２の静電潜像を現像剤Ｇで現像するように構成されている。
【００４６】
この磁極Ｓ１の回転方向（Ｄ方向）の下流側の隣には現像剤Ｇの搬送を行う磁極Ｎ３が配置され、その隣には現像剤Ｇを剥離する（ピックオフを行う）磁極Ｓ４と磁極Ｓ３とが配置されている。また、磁極Ｓ３の隣には搬送磁極である磁極Ｎ２が配置され、更にその隣には、受渡磁極である磁極Ｓ２が配置されている。この磁極Ｓ２は、近接部ＧＰ３に対応する部位に、前述した逆回転現像ロール１００の受渡磁極である磁極Ｎ２と対向して配置されている。また、受渡磁極の磁極Ｓ２と前述した主極である磁極Ｓ１との間に磁極Ｎ１が配置されている。
【００４７】
（逆回転現像ロール１００と順回転現像ロール２００の支持構造）
つぎに、逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００の支持構造について説明する。
【００４８】
図２に示す順回転現像ロール２００の回転軸２３０の両端部と逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の一方の一端部とは、筐体５０に固定された軸受によって支持された支持構造である。しかし、逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の他方の他端部１３０Ａ（図７参照）は、矢印Ｅ方向（感光体１２側方向）に移動可能に支持されている（具体的な支持構造の一例は後述する）。
【００４９】
ここで、本実施形態では、逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００は、それぞれの端部に設けられた規制部材（図示略）を感光体１２に当てることで、逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００と感光体１２との間の空隙である現像ギャップが規定されている（トラッキング）。
【００５０】
仮に順回転現像ロール２００の回転軸２３０の両端部と逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の両端部との四箇所が筐体に固定された軸受によって支持されている場合は、四点で面を形成することになる。そして、４点で面を形成することは非常に困難であるので、四つの規制部材（図示略）をガタツキ無く感光体１２に当てることは難しく、このため現像ギャップを正確に規定することが困難である（確実にトラッキングさせることは、困難である）。
【００５１】
これに対して、本実施形態のように逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の他端部１３０Ａ（図７参照）を感光体１２側方向（Ｅ方向）に移動可能に支持することで、これ以外の三つ点で面を形成することになる。よって、三つの規制部材（図示略）を感光体１２に当て、移動可能な軸受側の規制部材は他端部１３０Ａを移動させて感光体１２に当てることで、四つの規制部材（図示略）は確実に感光体１２に当てることが可能となり、現像ギャップを正確に規定することができる（確実にトラッキングさせることが、可能となる）。
【００５２】
なお、本実施形態では、逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の他端部１３０Ａを移動可能に支持している。これは、順回転現像ロール２００は層整形部材６２で現像剤Ｇの厚さが整えられており、仮に順回転現像ロール２００の回転軸２３０が移動すると、層整形部材６２と順回転現像ロール６２との隙間が変動し、層整形に影響がでる可能性がある。よって、本実施形態では。このような影響を受けない逆回転現像ロール１００の回転軸１３０を移動可能に支持している。
【００５３】
ここで、逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の他端部１３０Ａが、感光体１２側方向に移動可能なように支持する支持構造はどのような構造でもよいが、一例を次に説明する。
【００５４】
図７に示すように、筐体５０には、感光体側１２方向（Ｅ方向）を長手方向とする矩形状の孔３００が形成されている。この孔３００には、回転軸１３０の他端部１３０Ａの矩形状の軸受３０２が、Ｅ方向に移動可能に設けられている。また、この軸受３０２はコイルバネ等の付勢手段３０４によって感光体１２側に付勢されている。このような支持構造によって、逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の他端部１３０Ａが、矢印Ｅ方向（感光体１２側方向）に移動可能に支持される。
【００５５】
（摺擦部材の構成）
つぎに、摺擦部材について説明する。
【００５６】
図３に示すように、現像装置１８の筐体５０における開口部５０Ａの上部は、庇状のカバー部５２とされている。このカバー部５２は、逆回転現像ロール１００の上方を覆うように設けられている。そして、カバー部５２に摺付部材の一例としての摺擦部材８０が取り付けられている。
【００５７】
摺擦部材８０は、磁性体からなる板金とされ、カバー部５２の先端部５２ＡにＵ字状に折り返して貼り付けられた薄いテープ材８２に、一端部８０Ｂが取り付けられている。よって、摺擦部材８０は、テープ材８２（一端部８０Ｂ）を起点に、逆回転現像ロール１００側方向に自由に移動することができる。そして、摺擦部材８０は、逆回転現像ロール１００の搬送磁極である磁極Ｎ１の磁力によって吸引されることによって、摺擦部材８０の板面８０Ａで現像剤Ｇを現像スリーブ１１０の表面に摺り付けるように構成されている。
【００５８】
＜作用及び効果＞
まず、現像装置１８における現像剤Ｇの搬送について説明する。
【００５９】
図２に示されるように、現像装置１８において、現像剤Ｇは、第一攪拌搬送部材５８及び第二攪拌搬送部材６０により順回転現像ロール２００に供給される。順回転現像ロール２００に供給された現像剤Ｇは、磁極Ｓ３によって現像スリーブ２１０の表面に吸着される。吸着された現像剤Ｇが現像スリーブ２１０の回転（Ｄ方向）に伴って搬送されると共に層整形部材６２により順回転現像ロール２００に保持される現像剤Ｇの層の厚さが整えられる。そして、層の厚さが整えられた後、現像剤Ｇは、近接部ＧＰ３において、受渡磁極である磁極Ｎ２及び磁極Ｓ２によって順回転現像ロール２００と逆回転現像ロール１００とに現像剤Ｇが振り分けられる。言い換えると、現像剤Ｇの一部が順回転現像ロール２００から逆回転現像ロール１００に受け渡される。
【００６０】
よって、この近接部ＧＰ３で、逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００の現像部位である部位ＧＰ１及び部位ＧＰ２に搬送される現像剤層が形成される。
【００６１】
近接部ＧＰ３において逆回転現像ロール１００に振り分けられた現像剤Ｇは、逆回転現像ロール１００の現像スリーブ１１０の回転（Ｃ方向）に伴い搬送される。そして、現像磁極である磁極Ｎ３、すなわち部位ＧＰ１において現像剤Ｇと感光体１２とが接触し、感光体１２の静電潜像が現像剤Ｇのトナーで現像される。そして、現像後に磁極Ｓ１及び磁極Ｎ１で搬送されたのち、磁極Ｓ４と磁極Ｓ２との間でピックオフが行われ現像剤Ｇが現像スリーブ１１０の表面から剥離する。剥離した現像剤Ｇは案内板６４に案内され、収容室５０Ｂへ戻される。
【００６２】
一方、近接部ＧＰ３において順回転現像ロール２００に振り分けられた現像剤Ｇは、現像スリーブ２１０の回転（Ｄ方向）に伴い搬送され、現像磁極である磁極Ｓ１、すなわち部位ＧＰ２において現像剤Ｇと感光体１２とが接触し、感光体１２の静電潜像が現像剤Ｇのトナーで現像される。そして、現像後に、磁極Ｓ４と磁極Ｓ３との間でピックオフが行われ現像剤Ｇが現像スリーブ１１０の表面から剥離して落下し、収容室５０Ｂへ戻される。
【００６３】
ここで、逆回転現像ロール１００において、現像磁極である磁極Ｓ１（部位ＧＰ１）での現像後に、現像剤Ｇが磁極Ｓ１及び磁極Ｎ１で搬送される際に、摺擦部材８０の板面８０Ａによって現像剤Ｇが現像スリーブ１１０の表面１１０Ａ（図５参照）に摺り付けられる。言い換えると、現像剤Ｇは摺擦部材８０の板面８０Ａによって摺擦される。そして、このように摺擦部材８０の板面８０Ａによって現像剤Ｇが摺擦され、現像剤Ｇが現像スリーブ１１０の表面１１０Ａ（図５参照）に摺り付けられることで、逆回転現像ロール１００の現像剤Ｇの濃度むら（以降、「現像履歴」と記す）が解消又は減少する。
【００６４】
次に、逆回転現像ロール１００の現像履歴の解消又は減少について詳しく説明する。なお、図５は、逆回転現像ロール１００の現像剤の状態と感光体１２の現像剤の状態とを模式的に示す図である。図６は、摺擦部材８０が設けられていない比較例における（Ａ）はシート部材Ｐに形成された画像を示し、（Ｂ）は（Ａ）のＢ位置の画像形成直後の逆回転現像ロール１００の現像剤の状態を模式的に示している。そして、図６（Ａ）は、高濃度画像（ベタ黒）ＢＴと非画像部ＷＴとの縦縞画像を形成したあとに、横帯状のハーフトーン画像ＨＴ１及びハーフトーン画像ＨＴ２を形成した画像を示している。なお、図６（Ａ）の矢印Ｓは画像を形成する方向（シート部材Ｐの搬送方向）を示している。
【００６５】
図５（Ａ）に示すように、逆回転現像ロール１００の現像スリーブ１１０の表面１１０Ａ上には、現像剤Ｇ中のトナーＴが付着している。なお、以降、現像スリーブ１１０の表面上に付着したトナーＴを「表面付着トナーＴＡ」とする。また、この表面付着トナーＴＡは、逆回転現像ロール１００における磁極Ｓ２と磁極Ｓ４との間のピックオフでは殆ど剥離されない。
【００６６】
図６（Ａ）に示すように、高濃度画像（ベタ黒）ＢＴを現像すると、図５（Ｂ）に示すように、現像スリーブ１１０の表面の表面付着トナーＴＡの多くが現像され感光体１２に付着する。しかし、非画像部ＷＴは、現像スリーブ１１０の表面に表面付着トナーＴＡが残る。よって、図６（Ｂ）に示すように、現像スリーブ１１０の表面１１０Ａには、表面付着トナーＴＡが多い部分と少ない部分（或いは殆ど無い部分）とが生じる、言い換えると表面付着トナーＴＡの濃淡差が生じる現像履歴が発生する。なお、各図において、現像後の高濃度画像（ベタ黒）ＢＴに残る表面付着トナーＴＡは、判りやすくするため図示が省略されている。
【００６７】
そして、摺擦部材８０が設けられていない比較例の場合は、図６（Ａ）に示すように、縦縞画像の後に横帯状のハーフトーン画像ＨＴ１及びハーフトーン画像ＨＴ２を形成すると、現像スリーブ１１０の表面１１０Ａの表面付着トナーＴＡが多い部分、すなわち非画像部ＷＴの後は濃度が濃く、現像スリーブ１１０の表面１１０Ａの表面付着トナーＴＡが少ない部分（或いは殆ど無い部分）、すなわち高濃度画像ＢＴの後は濃度が薄くなる。つまり、現像スリーブ１１０の表面１１０Ａの表面付着トナーＴＡの濃淡（或いは有無）の現像履歴によって、ハーフトーン画像ＨＴ１、ＨＴ２に濃度差として顕在化する濃度むら（以降「画像履歴」と記す）が発生する。
【００６８】
順回転現像ロール２００は、現像後に層整形部材６２を通過する際に、現像剤Ｇが現像スリーブ２１０に押し付けられることによって、表面付着トナーＴＡが再付着し、これにより現像履歴が解消又は減少する。しかし、逆回転現像ロール１００には、層整形部材６２が設けられていないので、層整形部材６２による現像履歴（画像履歴）の解消は行われない。
【００６９】
そこで、本実施形態では、現像後に摺擦部材８０の板面８０Ａによって現像剤Ｇを摺擦し、現像剤Ｇを現像スリーブ１１０の表面１１０Ａに摺り付けることで、表面付着トナーＴＡを再付着させ、逆回転現像ロール１００の現像履歴を解消又は減少させている。
【００７０】
また、現像剤Ｇを搬送する搬送磁極に対応する部位を摺擦すると、別の観点から説明すると搬送磁極が保持する現像剤Ｇを摺擦すると、表面付着トナーＴＡを再付着させる効果が高いことが、別の実験から判っている。そして、本実施形態では、摺擦部材８０は、逆回転現像ロール１００の搬送磁極である磁極Ｎ１の磁力によって吸引されることによって、板面８０Ａが現像剤Ｇを現像スリーブ１１０の表面１１０Ａに摺り付けるように構成されている。よって、バネ等の押圧手段を設けることなく、磁力によって安定して摺擦力（押圧力）が得られると共に、摺擦部材８０の板面８０Ａが容易に搬送磁極である磁極Ｎ１に対応する部位を摺擦する。また、各種部品精度や組立精度に対する要求も低くなり、この結果、コストの低減につながる。
【００７１】
また、摺擦部材８０の摺擦力（押圧力）は磁力の大きさによって制御することができる。したがって、摺擦力（押圧力）を摺擦部材８０の大きさ摺擦部材８０に含まれる磁性体の量等で制御できるので、バネ等の押圧手段によって摺擦力（押圧力）を制御する場合と比較し、摺擦力（押圧力）の調整や管理が容易である。
【００７２】
また、本実施形態では、逆回転現像ロール１００の回転軸１３０の他端部１３０Ａ（図７参照）は感光体１２側方向（Ｅ方向）に移動可能に支持されている（図７参照）。そして、このように逆回転現像ロール１００が移動しても、摺擦部材８０は磁力によって吸引されているので、摺擦部材８０は逆回転現像ロール１００の移動に追従すると共に、安定した摺擦力（押圧力）が得られる。
【００７３】
＜変形例＞
つぎに、摺擦部材の変形例について、説明する。
【００７４】
上記実施形態では、摺擦部材８０は磁性体からなる板金とされ、磁力によって吸引されることによって、板面８０Ａで現像剤Ｇを現像スリーブ１１０の表面１１０Ａに摺り付けるように構成されていたが、これに限定されない。
【００７５】
現像後に現像剤Ｇを摺擦し、現像剤Ｇを現像スリーブ１１０の表面１１０Ａに摺り付けて表面付着トナーＴＡを再付着させることができれば、どのような構成の摺擦部材（摺付部材）であってもよい。
【００７６】
例えば、図４に示すような、樹脂製の弾性変形する板部材からなる摺擦部材８８であってもよい。なお、摺擦部材８８は一端部８８Ａをカバー部５２の先端部５２Ａに固定して湾曲させ、弾性力によって板面８０Ａが現像剤Ｇを現像スリーブ１１０の表面１１０Ａに摺り付けるように構成されている。
【００７７】
＜その他＞
尚、本発明は、上記実施形態に限定されない。
【００７８】
例えば、上記実施形態では、逆回転現像ロール１００の現像履歴の解消又は減少に、本発明を適用したが、これに限定されない。順回転現像ロール２００にも適用し、現像履歴の解消又は減少をより効果的に行ってもよい。
【００７９】
また、例えば、上記実施形態では、逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００の二つの現像ロールを有する構成であったがこれに限定されない。逆回転現像ロール１００及び順回転現像ロール２００のいずれか一方のみを有する構成であってもよい。
【００８０】
また、例えば、上記実施形態では、樹脂製のトナーＴと磁性キャリア粒子Ｋとを含んで構成されている現像剤（二成分現像剤）Ｇを用いる二成分現像方式の現像装置１８に本発明を適用したが、これに限定されない。磁性キャリア粒子を有しない（トナーのみで構成された）現像剤を用いる一成分現像方式の現像装置にも本発明を適用することができる。
【００８１】
また、例えば、上記実施形態では、現像履歴（表面付着トナーＴＡの濃淡（或いは有無））に起因する画像履歴（濃度むら（画像品質の低下））は、高濃度画像形成後のハーフトーン画像の濃度ムラであったが、これに限定されるものではない。現像履歴（表面付着トナーＴＡの有無）に起因する他の画像履歴に対しても効果が得られる。例えば、現像履歴（表面付着トナーＴＡの有無）に起因して高濃度画像に濃度ムラが発生する場合にも効果が得られる。
【００８２】
また、画像形成装置の構成としては、上記実施形態の構成に限られず種々の構成とすることが可能である。例えば、上記画像形成装置では、単色印字のプリンターであったが、これに限定されない。カラー印字のプリンターであってもよい。また、カラー印字の場合は、各色に対応した感光体１２から中間転写ベルト等の中間転写体に各色トナー像を転写して、一括して記録媒体に転写する方法であってもよい。
【００８３】
更に、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８４】
１０      画像形成装置
１２      感光体（潜像保持体の一例）
１８      現像装置
２２      転写ロール（転写手段の一例）
６２      層整形部材
８０      摺擦部材（摺付部材の一例）
８８      摺擦部材（摺付部材の一例）
１００      逆回転現像ロール（現像剤保持体の一例）
１１０      現像スリーブ（筒部材の一例）
１２０      マグネットロール（磁力発生部の一例）
Ｇ      現像剤
ＧＰ３    近接部（現像剤層を形成する部位の一例）
Ｎ３    磁極（現像磁極の一例）
Ｓ１    磁極（現像磁極の一例）
Ｓ４    磁極（現像剤剥離手段の一例）
Ｓ２    磁極（現像剤剥離手段の一例）
Ｎ１    磁極（搬送磁極の一例）
Ｎ２    磁極（受渡磁極の一例）
Ｓ２    磁極（受渡磁極の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図６】
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