(57)【要約】【課題】取付スペースを広くすることなく、十分な弾性力で磁気ヘッドを保持することができる磁気カード読取装置を提供する。【解決手段】磁気カード読取装置は、本体外枠部と、磁気カードが通過する磁気カード通路と、本体外枠部に設けられ、磁気カードから磁気情報を読み取る磁気ヘッドと、本体外枠部に取り付けられ、磁気ヘッドを保持する保持部材と、を備えている。保持部材は、ヘッド固定部と、本体外枠部に固定される取付部と、ヘッド固定部と取付部との間に設けられ、ヘッド固定部と取付部とを結ぶいずれかの方向に対して、９０度を超える角度の折り返し点を有する連結部と、を備えている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体外枠部と、
前記本体外枠部に設けられ、磁気カードが通過するカード通路と、
前記カード通路を通過する前記磁気カードから磁気情報を読み取る磁気ヘッドと、
前記磁気ヘッドを前記本体外枠部に取り付ける保持部材と、を備え、
前記保持部材は、
前記磁気ヘッドが取り付けられるヘッド固定部と、
前記ヘッド固定部の両側に設けられ、前記本体外枠部に固定される取付部と、
前記ヘッド固定部と前記取付部との間に設けられ、前記ヘッド固定部と前記取付部とを結ぶいずれかの方向に対して、９０度を超える角度で折り返す折り返し点を備えた連結部と、を備えていることを特徴とする磁気カード読取装置。
【請求項２】
前記連結部は、前記ヘッド固定部を中心として、前記ヘッド固定部の両側に、等しい強度で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の磁気カード読取装置。
【請求項３】
前記連結部には、前記折り返し点が複数個所に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の磁気カード読取装置。
【請求項４】
前記連結部は、前記取付部に連結された第１連結部と、前記第１連結部の端部に、前記第１連結部と直角未満の角度で連結された第３連結部と、前記第３連結部の端部に、前記第３連結部と直角未満の角度で連結され、前記ヘッド固定部に連結される第５連結部と、により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の磁気カード読取装置。
【請求項５】
前記連結部は、一端が前記取付部に連結される第１連結部と、前記第１連結部の他端に、前記第１連結部と直角に一端が連結される第２連結部と、前記第２連結部の他端に前記取付部側に向けて屈曲され、前記第２連結部と一端が直角に連結される第３連結部と、前記第３連結部の他端に、前記第３連結部と一端が直角に連結される第４連結部と、前記第４連結部の他端に一端が連結され、前記第４連結部と直角に屈曲され、他端が前記ヘッド固定部に連結される第５連結部と、により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の磁気カード読取装置。
【請求項６】
情報処理機能を備えた本体部と、前記本体部に設けられ、前記本体部からの画像内容を表示する表示部と、前記本体部に入力操作する入力部と、前記表示部に設けられた請求項１〜５のいずれか１項に記載の磁気カード読取装置と、を備えて構成されていることを特徴とする情報端末機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一実施形態は、磁気ヘッドにより磁気カードから磁気記録を読み取る磁気カード読取装置、及び磁気カード読取装置を備えた情報端末機に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気カード読取装置は、磁気カードから磁気情報を読み取る電子部品であり、ＰＯＳ端末機などに設けられている。磁気カード読取装置は、磁気カードを通すカード通路と磁気ヘッドとを有し、作業者が磁気カードをカード通路に通すと、磁気カードに設けられている記録部分が磁気ヘッドの読取部を通過し、記録されている磁気情報が読み取られる。
【０００３】
磁気ヘッドは、記録部分から離れると記録内容が正確に読み取れなくなり、一方、磁気カードへの押し付け力が強すぎると磁気カードが円滑に通過できなくなるため、保持部材により適度な弾性力をもって移動可能に保持されている。
【０００４】
保持部材は、通常、弾性を有する弾性片を備え、弾性片で磁気ヘッドを保持している。保持部材の弾性片は、長さが長い方が同じ変位で内部応力が小さく、応力集中が発生しにくく、又、磁気ヘッドを、円滑で柔らかく保持して、磁気カードに追従させ易いため、適度な長さを有している。
【０００５】
しかしながら、磁気カード読取装置は、例えば、磁気ヘッドの近傍に電池や電子素子が設けられているなど、保持部材を取り付ける取付スペースが十分に確保できず、弾性片の長さを十分に長くできない場合が考えられる。
【０００６】
かかる場合、従来は、弾性片の長さを短くし、他の部品等と干渉しないように磁気ヘッドを支持していた。そのため、磁気ヘッドが作動したとき弾性片の内部応力が大きくなったり、保持部材に応力の集中を生じさせるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１５４７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、取付スペースを広くすることなく、十分な弾性力を有する連結部で磁気ヘッドを保持することができる磁気カード読取装置、及び情報端末機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一実施形態において、磁気カード読取装置は、次のように構成されている。磁気カード読取装置は、本体外枠部と、磁気カードを通過させる磁気カード通路と、磁気カードの磁気情報を読み取る磁気ヘッドと、磁気ヘッドを本体外枠部に取り付ける保持部材と、を備えている。
【００１０】
保持部材は、磁気ヘッドを固定させるヘッド固定部と、ヘッド固定部の両側に設けられ、本体外枠部に固定される取付部と、ヘッド固定部と取付部との間に設けられ、ヘッド固定部と取付部とを結ぶいずれかの方向に対して、９０度を超える角度の折り返し点を有する連結部と、を備えている。
【００１１】
情報端末機は、情報処理機能を備えた本体部と、本体部に設けられ、本体部からの画像内容を表示する表示部と、本体部に入力操作する入力部と、本体部もしくは入力部に設けられた磁気カード読取装置とを備えて構成されている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態にかかる磁気カード読取装置を備えた情報端末機を示す斜視図。
【図２】表示部を開いた状態を示す同情報端末機の斜視図。
【図３】一実施形態にかかる磁気カード読取装置の全体構成を示す斜視図。
【図４】同磁気カード読取装置の保持部材を示す斜視図。
【図５】同保持部材を示す断面図。
【図６】同保持部材の作動を示す断面図。
【図７】情報端末機の構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、磁気カード読取装置、及び情報端末機の一実施形態について、図面を用いて説明する。図１は、一実施形態にかかる磁気カード読取装置１０を備えた情報端末機５０の全体構成を示す斜視図であり、図２は、表示部５４を開いた状態の情報端末機５０を示す斜視図である。
【００１４】
磁気カード読取装置１０は、図１に示す情報端末機５０に組み付けられている。情報端末機５０は、店舗等でＰＯＳ端末機として用いられる端末機であり、各種制御機能が内蔵された本体部５２と、本体部５２に取り付けられた表示部５４と、磁気カード読取装置１０を備えた磁気カード読取部５６とを備えている。
【００１５】
以下、図１に示すように、本体部５２の高さ幅が低い側を情報端末機５０の前方とし、それを基準に、情報端末機５０の後方と左右とを定め、重力の方向を下方とし、その逆を上方として説明する。又、情報端末機５０の周囲から中心に向かう方向を内方、あるいは内側とし、その逆を外方、あるいは外側とする。
【００１６】
図７に、情報端末機５０の制御部６０を示すブロック図を示す。本体部５２は内部に、制御部６０と、感熱プリンタ６２と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）６４と、メモリ６６と、光ディスクドライブ６８とを備えている。又、本体部５２には、記録媒体用のスロット７０と、接続口７２（いずれも図１参照）とが設けられている。
【００１７】
表示部５４は、図１に示すように表示部５４の全体を囲う表示部筐体７４と、表示部筐体７４に取り付けられた表示パネル７６及び磁気カード読取部５６とを備えて構成されている。表示部筐体７４は、本体部５２の後方に回動自在に取り付けられている。図２に、表示部５４を回動させ、本体部５２から開いた状態の情報端末機５０を示す。
【００１８】
表示パネル７６は、例えば液晶表示装置からなる表示装置と、表示装置の全面に設けられた入力部としてのタッチパネルセンサとを含んでいる。タッチパネルセンサは、入力走査線を縦横に配した感知部を備え、店員等の使用者が表示パネル７６を操作すると、操作内容の座標がタッチパネルセンサの入力走査線に感知され、操作した内容が制御部６０に送られる。制御部６０は、表示パネル７６の表示装置に表示された操作ボタン等と、入力走査線とを対応させ、使用者が入力した操作内容を判定する。尚、表示パネル７６の表示装置は、液晶表示装置でなく他の表示装置でもよい。
【００１９】
本体部５２は、図２に示すように天板８０と、底板８２と、前面板８４と、後カバー８６と、左右の側板８８、９０とを備えて形成されている。底板８２と前面板８４及び左右の側板８８、９０は一体に形成されている。後カバー８６は、本体部５２に脱着自在に取り付けられている。
【００２０】
制御部６０は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）９２を介してホストシステム９４と接続している。ホストシステム９４は、表示パネル７６への入力操作により本体部５２で処理された決済データや顧客データ、更には、表示パネル７６に表示される顧客向けのコンテンツなどを保持する。
【００２１】
制御部６０（ＣＰＵ）は、メモリ６６に保持される一時的なデータやＯＳを用い、予め設定されたプログラムにしたがって各種の演算や判断を行う。ＨＤＤ７８のハードディスクには、ＯＳや消したくないデータ等が記録される。光ディスクドライブ６８は、各種データのインストールやメンテナンス作業等に使用される。
【００２２】
感熱プリンタ６２は、印刷部と、感熱紙を収納する感熱紙収納部とを備えている。印刷部は、印字ヘッドと感熱紙を送り出す駆動部とを備え、感熱紙収納部に収納されたロール状の感熱紙に制御部６０からの指示に従い印刷を行う。
【００２３】
磁気カード読取部５６は、表示部５４の左端部（図１において右方）に設けられている。磁気カード読取部５６は、表示部筐体７４の内部に設けられた磁気カード読取装置１０と、磁気カード読取装置１０の前後に形成されたカード挿入口１１０と、カード取出口１１２とを含んでいる。
【００２４】
次に、磁気カード読取装置１０について説明する。図３に、磁気カード読取装置１０の斜視図を示し、図４に、磁気カード読取装置１０の保持部材２０の斜視図を示し、図５、図６に、磁気カード読取装置１０の部分断面図を示す。
【００２５】
磁気カード読取装置１０は、図３に示すように、ほぼ直方体に近い形状を有する本体外枠部１２と、本体外枠部１２に設けられた磁気ヘッド１４と、磁気カード１００が通るカード通路１６と、保持部材２０とを備えている。
【００２６】
本体外枠部１２は、全体が合成樹脂で形成してあり、カード通路１６が本体外枠部１２の縦方向に沿った中央に形成されている。カード通路１６は、対向した一対の壁体２４、２６から形成されている。
【００２７】
磁気ヘッド１４は、図５、図６に示すように、先端に感知部１５を備えている。感知部１５は、磁気カード１００の磁気帯１０２が接触すると、磁気帯１０２に記録されている内容を磁気的に読み取る。磁気ヘッド１４は、保持部材２０により、感知部１５をカード通路１６に臨ませて本体外枠部１２に取り付けられている。磁気ヘッド１４は、保持部材２０によりカード通路１６に対して垂直に、壁体２６との間にわずかな隙間を持って保持されている。尚、磁気ヘッド１４は、感知部１５をカード通路１６の壁体２６に接触させた状態で、保持されていてもよい。
【００２８】
次に、保持部材２０について説明する。保持部材２０を、図４に示す。保持部材２０は、適度なばね性を備えた金属の薄板から形成されている。尚、保持部材２０は、樹脂製であってもよい。保持部材２０は、中央に磁気ヘッド１４を取り付けるヘッド固定部２８を有し、左右両端に取付部３６を有し、ヘッド固定部２８と取付部３６との間に連結部２２が設けられている。
【００２９】
ヘッド固定部２８は、保持部材２０の中央に切欠き部２７を備え、切欠き部２７の上下に、保持部材２０から垂直に屈曲した取付片３２が設けられている。上下の取付片３２の間に、磁気ヘッド１４がねじ３３で取り付けられる（図３参照）。
【００３０】
連結部２２は、ヘッド固定部２８の左右両側に一対設けられている。取付部３６は、連結部２２のそれぞれの端部に設けられている。取付部３６には、一方が円形で、他方が長円形のねじ孔３８が形成されている。ねじ孔３８は、取付用のねじ３９が通る径を有し、ねじ３９により取付部３６が本体外枠部１２に固定される。
【００３１】
連結部２２は、ヘッド固定部２８の左右両側に、ヘッド固定部２８を中心に等しい強度で、かつ対称形状に形成されている。以下、一方の連結部２２について説明し、他方の連結部２２については一方の連結部２２と対称に設けられているので説明を省略する。
【００３２】
連結部２２は、図４に示すように、取付部３６からヘッド固定部２８に向かって延びる第１連結部４０を有している。第１連結部４０の端部は、取付部３６に連続しており、ねじ孔３８に通したねじ３９により本体外枠部１２に固定される。第１連結部４０のヘッド固定部２８側の終端には、第２連結部４２が連結されている。
【００３３】
第２連結部４２は、第２上連結部４２ａと第２下連結部４２ｂとからなり、それぞれ第１連結部４０の終端から上下の方向に延びている。第２上連結部４２ａの上端、及び第２下連結部４２ｂの下端には、第３上連結部４４ａ、及び第３下連結部４４ｂがそれぞれ連結されている。
【００３４】
第３上連結部４４ａ、及び第３下連結部４４ｂは、第２上連結部４２ａおよび第２下連結部４２ｂのそれぞれの端部から取付部３６側に向かって延びている。第３上連結部４４ａ、及び第３下連結部４４ｂは、それぞれ第１連結部４０に対して、１８０度折り返した角度に設けられている。
【００３５】
第３上連結部４４ａ、及び第３下連結部４４ｂの終端には、それぞれ上方、及び下方に延びる第４上連結部４６ａ、及び第４下連結部４６ｂが連結されている。第４上連結部４６ａ、及び第４下連結部４６ｂのそれぞれの上端、及び下端には、ヘッド固定部２８に向かう第５上連結部４８ａ、及び第５下連結部４８ｂが連結されている。第５上連結部４８ａ、及び第５下連結部４８ｂは、ヘッド固定部２８の上下に連結している。第５上連結部４８ａ、及び第５下連結部４８ｂは、それぞれ第３上連結部４４ａ、及び第３下連結部４４ｂに対して１８０度折り返した角度に設けられている。
【００３６】
このように、第１連結部４０と第３連結部４４とは、第２連結部４２を介して直角未満の角度、すなわち角度０で連結されている。言い換えると、第１連結部４０と第３連結部４４とは、第２連結部４２を介して略平行の状態で連結されている。これら第１連結部４０と第２連結部４２と第３連結部４４とにより、角度９０度を超える、すなわち１８０度の角度で折り返す、第１折り返し点４１（ａ，ｂ）が形成されている。同様に、第３連結部第４４と第４連結部４６と第５連結部４８とにより、角度９０度を超える第２折り返し点４５（ａ，ｂ）が形成されている。ここで、折り返し点とは、２つの角を含むコの字状の部分をいう。
【００３７】
第１連結部４０から第５連結部４８までの各連結部は、基本的にほぼ等しい幅で形成されており、連結部２２は、第１連結部４０から第５連結部４８まで、全体にわたりほぼ同じ弾性力を有している。
【００３８】
左右の連結部２２は、基本的に同一平面内に設けられ、全体で適度な弾性力を有している。例えば、磁気カード１００をカード通路１６に通し、磁気カード１００が磁気ヘッド１４を後退させた際、左右の連結部２２は、無理な力をかける必要なく磁気カード１００を通過させられる適度な押圧力を磁気ヘッド１４に付加する。
【００３９】
次に、磁気カード読取装置１０、及び情報端末機５０の作用、効果について説明する。情報端末機５０には、磁気カード読取部５６に磁気カード読取装置１０が取り付けられている。磁気カード読取装置１０の本体外枠部１２には、磁気ヘッド１４が、保持部材２０により取り付けられている。初期の状態では、磁気ヘッド１４は、壁体２６に接触しておらず、保持部材２０は、内部に応力が生じていない自由状態である。
【００４０】
例えば、店員が磁気カード１００を持って、情報端末機５０の磁気カード読取部５６を通過させると、磁気ヘッド１４が磁気カード１００から記録内容を読み取る。読み取られた情報は、制御部６０に送られ、処理される。
【００４１】
その際、磁気ヘッド１４は、磁気カード１００がカード通路１６を通過するのに伴い、磁気カード１００の厚みにより後方に移動される。磁気ヘッド１４が後退すると、図６に示すように保持部材２０の第５連結部４８が変形する。そして更に、第５連結部４８から第１連結部４０までが順次変形される。
【００４２】
このように、本実施形態の磁気カード読取装置１０によれば、保持部材２０は、磁気ヘッド１４が移動すると、第１連結部４０から第５連結部４８までが連動して変形する。磁気ヘッド１４の変位量は、各連結部に分散されるので、第１連結部４０から第５連結部４８までの個々の連結部の単位長さあたりの変位量は小さくなる。第１連結部４０から第５連結部４８までの各連結部は、単位長さあたりの変位量が小さいので、内部応力が大きくならず、保持部材２０における応力の集中を防止できる。
【００４３】
又、磁気カード読取装置１０は、保持部材２０の連結部２２が第１連結部４０から第５連結部４８の複数の連結部で形成され、実質的に長さが長くなるので、保持部材２０を剛性の低い素材から形成できる。そのため、連結部２２を柔らかくし、磁気ヘッド１４を追従性の高い柔らかい動きで作動させることができる。
【００４４】
尚、上記実施形態では、第１折り返し点４１、及び第２折り返し点４５を、第２連結部４２や第４連結部４６により角形に形成したが、半円形等で形成してもよい。又、上記実施形態では、ヘッド固定部２８の横方向に連結部２２を設けたが、これに限らず、縦方向に連結部２２を配置してもよい。又、折り返し点の角度は、１８０度の折り返しでなく、９０度を超えていれば、他の角度であってもよい。すなわち、第１連結部４０と第３連結部４４や第３連結部４４と第５連結部４８とが、平行でなく、傾斜した角度で連結されていてもよい。又、折り返し点は、２か所に限るものではない。
【００４５】
又、磁気ヘッド１４は、一箇所でなく、磁気カード読取装置１０の２箇所に設けられていてもよい。又、連結部２２は、ヘッド固定部２８に対して対称の形状でなく、弾性力がヘッド固定部２８に対して対称に設定されていればよい。更に、連結部２２は、磁気カード１００が通過する際、磁気ヘッド１４が所望の作動をすれば対称に設けられていなくともよい。又、磁気カード読取装置１０は、表示部５４でなく、本体部５２に設けられていてもよい。
【００４６】
以上、本発明のいくつかの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
１０…磁気カード読取装置、１２…本体外枠部、１４…磁気ヘッド、１６…カード通路、２０…保持部材、２２…連結部、２４、２６…壁体、２８…ヘッド固定部、３２…取付片、３６…取付部、３８…孔、４０…第１連結部、４１…第１折り返し点、４２…第２連結部、４４…第３連結部、４５…第２折り返し点、４６…第４連結部、４８…第５連結部、５０…情報端末機、５２…本体部、５４…表示部、５６…磁気カード読取部、６０…制御部、９２…ＬＡＮ、１００…磁気カード、１０２…磁気帯。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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