(57)【要約】【課題】光ファイババンドルの構成の簡略化を図る。【解決手段】光ファイババンドル１０は、複数本の光ファイバ心線１１と、複数本の光ファイバ心線１１の一端が一括して結合した一端側部材１２と、複数本の光ファイバ心線１１の他端が結合した他端側部材１２とを備える。複数本の光ファイバ心線１１のそれぞれは、一端側部材１２から他端側部材１２までの全体に渡って樹脂チューブ１３に挿通された状態で外部露出している。【選択図】図１
2014021192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ心線と、
上記複数本の光ファイバ心線の一端が一括して結合した一端側部材と、
上記複数本の光ファイバ心線の他端が結合した他端側部材と、
を備え、
複数本の光ファイバ心線のそれぞれは、上記一端側部材から上記他端側部材までの全体に渡って樹脂チューブに挿通された状態で外部露出している光ファイババンドル。
【請求項２】
請求項１に記載された光ファイババンドルにおいて、
上記複数本の光ファイバ心線は、長さ方向における一部分又は全部が樹脂シート上に布線されてテープ状バンドルを構成している光ファイババンドル
【請求項３】
請求項１又は２に記載された光ファイババンドルにおいて、
上記樹脂チューブに挿通された状態の複数本の光ファイバ心線の他端のそれぞれが別々の他端側部材に結合して単心分離構造を構成している光ファイババンドル。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載された光ファイババンドルにおいて、
上記樹脂チューブに挿通された状態の複数本の光ファイバ心線は、該樹脂チューブの彩色により複数に色分けされている光ファイババンドル。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載された光ファイババンドルにおいて、
上記樹脂チューブがポリエステル樹脂で形成されている光ファイババンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイババンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
光源からの光を伝送するライトガイドとして、複数本の光ファイバ心線で構成された光ファイババンドルが用いられる。例えば、特許文献１には、一端が３つの光ファイババンドルに分岐された分岐端であり、他端が１つのファイババンドルに束ねられた集束端である分岐ファイババンドルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１８１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的な光ファイババンドルでは、複数本の光ファイバ心線がＳＵＳ可撓管に挿通されて保護された構造を有する。しかしながら、このような構造の光ファイババンドルは、高い強度が得られる一方、用途によっては過剰品質であり、そのためコストアップの原因となっている。
【０００５】
本発明の課題は、光ファイババンドルの構成の簡略化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
複数本の光ファイバ心線と、
上記複数本の光ファイバ心線の一端が一括して結合した一端側部材と、
上記複数本の光ファイバ心線の他端が結合した他端側部材と、
を備え、
上記複数本の光ファイバ心線のそれぞれは、上記一端側部材から上記他端側部材までの全体に渡って樹脂チューブに挿通された状態で外部露出している光ファイババンドル、
である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数本の光ファイバ心線のそれぞれが一端側部材から他端側部材までの全体に渡って樹脂チューブに挿通された状態で外部露出しているので、各光ファイバ心線を樹脂チューブにより強度補強して保護しつつ、複数本の光ファイバ心線がＳＵＳ可撓管に挿通された従来の構造のものに比べ、光ファイババンドルの構成の簡略化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態１に係る光ファイババンドルの平面図である。
【図２】図１におけるII-II断面拡大図である。
【図３】樹脂チューブに挿通された状態の光ファイバ心線を示す斜視図である。
【図４】実施形態２に係る光ファイババンドルの平面図である。
【図５】実施形態２に係る光ファイババンドルの変形例の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態について詳細に説明する。
【００１０】
（実施形態１）
図１及び２は、実施形態１に係る光ファイババンドル１０を示す。この実施形態１に係る光ファイババンドル１０は、各種装置内において、通常は、特段の事情の無い限り手が加えられない箇所に外部に露出しないように設けられ、例えば、レーザ光源からのレーザ光やハロゲンランプからの光を伝送するライトガイド等として用いられるものである。
【００１１】
実施形態１に係る光ファイババンドル１０は、複数本の光ファイバ心線１１を備え、その一端及び他端のそれぞれが一括してバンドル端末部材１２（一端側部材及び他端側部材）に結合した構成を有する。光ファイババンドル１０の長さは例えば１〜５ｍである。  光ファイバ心線１１の本数は例えば１〜３００本である。  そして、複数本の光ファイバ心線１１のそれぞれは、一端側のバンドル端末部材１２から他端側のバンドル端末部材１２までの全体に渡って樹脂チューブ１３に挿通された状態で外部露出している。
【００１２】
図３は、樹脂チューブ１３に挿通された状態の光ファイバ心線１１を示す。
【００１３】
複数本の光ファイバ心線１１のそれぞれは、光ファイバ１１１とそれを被覆する被覆層１１２とを有する。各光ファイバ心線１１の外径は例えば０．０５〜２ｍｍである。
【００１４】
光ファイバ１１１は、コア１１１ａとそれを被覆するように一体に設けられたクラッド１１１ｂとを有する。コア１１１ａは例えば純粋石英で形成されて相対的に高屈折率に構成されており、クラッド１１１ｂは例えば屈折率を低下させるドーパントであるフッ素やホウ素等がドープされた石英で形成されて相対的に低屈折率に構成されている。光ファイバ１１１は、クラッド１１１ｂを被覆するように一体に設けられた純粋石英のサポート層１１１ｃをさらに有していてもよい。光ファイバ１１１は、例えば、外径が１２５〜１５００μｍ、コア１１１ａの外径が５０〜１２００μｍ、クラッド１１１ｂの層厚さが３〜９０μｍ、及びサポート層１１１ｃの層厚さが５〜６０μｍである。
【００１５】
被覆層１１２は樹脂で形成されている。被覆層１１２を形成する樹脂材料としては、例えば、ＵＶ硬化型樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、ナイロン樹脂等が挙げられる。被覆層１１２は、例えばＵＶ硬化型樹脂の単一層で構成されていてもよく、また、例えばシリコーン樹脂の内側層とナイロン樹脂の外側層とからなる複数層で構成されていてもよい。被覆層１１２の層厚さは例えば１０μｍ〜４ｍｍである。
【００１６】
一対のバンドル端末部材１２は、一方が光源に接続される入射端側コネクタを、また、他方が光照射対象に接続される出射端側コネクタをそれぞれ構成する。
【００１７】
樹脂チューブ１３を形成する樹脂材料としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ナイロン樹脂、ポリエチレン樹脂等が挙げられる。これらのうち熱寸法安定性が高いという観点からポリエステル樹脂が好ましい。市販の好適なポリエステル樹脂としては、例えば、東レ・デュポン株式会社製の商品名：ハイトレルが挙げられる。樹脂チューブ１３を形成する樹脂材料は、ポリマーのみで構成されていてもよく、また、可塑剤等が配合された樹脂組成物で構成されていてもよい。
【００１８】
樹脂チューブ１３の外径は例えば０．５〜３ｍｍ及び内径は例えば０．２〜２ｍｍである。樹脂チューブ１３には、光ファイバ心線１１がクリアランスを有して挿通されていている。このとき、樹脂チューブ１３の孔径と光ファイバ心線１１の外径との差は例えば０．１〜２ｍｍである。
【００１９】
樹脂チューブ１３には、光ファイバ心線１１が一方のバンドル端末部材１２から他方のバンドル端末部材１２までの全体に渡って挿通されており、従って、各バンドル端末部材１２内では、樹脂チューブ１３の端部が例えば１０ｍｍ程度差し入れられ、その端部が機械的に或いはシリコン樹脂等の接着剤によって固定されている。
【００２０】
各々、樹脂チューブ１３に挿通された複数本の光ファイバ心線１１は、並行に延びるように設けられ、長さ方向における一部分又は全部が帯状の樹脂シート１４上に接着層１５（或いは粘着層）を介して布線されてテープ状バンドルを構成していることが好ましい。樹脂シート１４上に並行に延びるように設けられた複数本の光ファイバ心線１１は、隣接する光ファイバ心線１１同士が接触するように設けられていてもよく、また、隣接する光ファイバ心線１１同士が間隔をおいて設けられていてもよい。樹脂シート１４を形成する樹脂材料としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ナイロン樹脂、ポリエチレン樹脂等が挙げられる。これらのうち熱寸法安定性が高いという観点からポリエステル樹脂が好ましい。樹脂シート１４を形成する樹脂材料は、ポリマーのみで構成されていてもよく、また、可塑剤等が配合された樹脂組成物で構成されていてもよい。樹脂シート１４を形成する樹脂材料は、樹脂チューブ１３を形成する樹脂材料と同一であってもよい。樹脂シート１４の幅は、光ファイバ心線１１の本数にもよるが、例えば３〜１２０ｍｍであり、厚さは例えば０．０２〜１ｍｍである。なお、複数本の光ファイバ心線１１は、最密状に束ねられてバンドルを構成していてもよい。
【００２１】
実施形態１に係る光ファイババンドル１０は、複数本の光ファイバ心線１１のそれぞれを樹脂チューブ１３に挿通した後、それらを樹脂シート１４上に並行に延びるように布線し、その両端のそれぞれにバンドル端末部材１２を取り付けることにより製造することができる。なお、光ファイバ心線１１の樹脂チューブ１３への挿通は、光ファイバ心線１１が内部に埋設されるように樹脂チューブ１３を押出成形することにより行ってもよい。
【００２２】
以上の構成の実施形態１に係る光ファイババンドル１０によれば、複数本の光ファイバ心線１１のそれぞれが一端側のバンドル端末部材１２から他端側のバンドル端末部材１２までの全体に渡って樹脂チューブ１３に挿通された状態で外部露出しているので、各光ファイバ心線１１を樹脂チューブ１３により強度補強して保護しつつ、複数本の光ファイバ心線１１がＳＵＳ可撓管に挿通された従来の構造のものに比べ、光ファイババンドル１０の構成の簡略化を図ることができ、また、コストダウンを図ることができる。
【００２３】
（実施形態２）
図４は、実施形態２に係る光ファイババンドル１０を示す。実施形態１と同一名称の部分は実施形態１と同一符号で示す。この実施形態２に係る光ファイババンドル１０もまた、各種装置内において、通常は、特段の事情の無い限り手が加えられない箇所に外部に露出しないように設けられ、例えば、レーザ光源からのレーザ光やハロゲンランプからの光を伝送するライトガイド等として用いられるものである。
【００２４】
実施形態２に係る光ファイババンドル１０は、複数本の光ファイバ心線１１を備え、その一端が一括してバンドル端末部材１２（一端側部材）に結合し、その他端側が分岐して複数本の光ファイバ心線１１の他端がそれぞれ別々の光コネクタ１６（他端側部材）に結合した単芯分離構造の構成を有する。そして、複数本の光ファイバ心線１１のそれぞれは、一端側のバンドル端末部材１２から他端側の光コネクタ１６までの全体に渡って樹脂チューブ１３に挿通された状態で外部露出している。
【００２５】
実施形態２に係る光ファイババンドル１０において、各々、樹脂チューブ１３に挿通された複数本の光ファイバ心線１１における一端側部分は、並行に延びるように設けられて帯状の樹脂シート１４上に接着層１５（或いは粘着層）を介して布線されてテープ状バンドルを構成していることが好ましい。
【００２６】
樹脂チューブ１３には、光ファイバ心線１１が一方のバンドル端末部材１２から他方のバンドル端末部材１２までの全体に渡って挿通されており、従って、一端側のバンドル端末部材１２内では、樹脂チューブ１３の端部が例えば１０ｍｍ程度差し入れられ、その端部が機械的に或いはシリコン樹脂等の接着剤によって固定されており、また、他端側の光コネクタ１６内では、樹脂チューブ１３の端部がフェルールまで差し入れられ、その端部がシリコン樹脂等の接着剤によって固定されている。
【００２７】
樹脂チューブ１３に挿通された複数本の光ファイバ心線１１は、分岐した他端側部分において接続の際に識別を容易にする観点から、樹脂チューブ１３の彩色により複数に色分けされていることが好ましい。樹脂チューブ１３への着色は、樹脂チューブ１３を形成する樹脂材料に顔料を配合することによって行うことができる。
【００２８】
その他の構成及び作用効果は実施形態１と同様である。
【００２９】
なお、単芯分離構造は、複数本の光ファイバ心線１１の一端側が単一のバンドルに構成され、それが他端側において個々の光ファイバ心線１１に分岐した構造に限定されるものではなく、図５に示すように、複数本の光ファイバ心線１１の一端側が単一のバンドルに構成され、それが複数のバンドルに分岐し、さらに他端側において個々の光ファイバ心線１１に分岐した構造であってもよい。この場合、一端側の単一のバンドルもそれが分岐した複数のバンドルのそれぞれも樹脂シート１４に布線されてテープ状に構成されていることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は光ファイババンドルについて有用である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  光ファイババンドル
１１  光ファイバ心線
１１１  光ファイバ
１１１ａ  コア
１１１ｂ  クラッド
１１１ｃ  サポート層
１１２  被覆層
１２  バンドル端末部材（一端側部材、他端側部材）
１３  樹脂チューブ
１４  樹脂シート
１５  接着層
１６  光コネクタ（他端側部材）
【図１】
2014021192.tif 000003
【図２】
2014021192.tif 000004
【図３】
2014021192.tif 000005
【図４】
2014021192.tif 000006
【図５】
2014021192.tif 000007