(57)【要約】【課題】所定使用電力以下とするために、予め設定した運転優先順位に基づいて運転停止した電気機器を手動操作で運転再開させることにより、運転優先順位を変更する操作をする必要がない運転制御システムを提供する。【解決手段】運転優先順位記憶手段１１５に記憶された運転順位に基づき運転停止されたエアコン２００を、手動で運転再開させると、次の運転優先順位の照明器具３００を運転停止対象機器とすると共に、次の運転優先順位の照明器具３００を運転停止した場合には、前記運転優先順位記憶手段１１５に記憶されている運転優先順位を入れ替えるようにしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給電源を共通にする複数の電気機器の運転を制御して、当該電気機器による使用電力が所定値以下となるようにした運転制御システムにおいて、
上記複数の電気機器の少なくとも運転状態を検知する運転状態検知手段と、当該電気機器の運転状態の変更を指示する状態指示手段と、前記複数の電気機器の運転優先順位を記憶する運転優先順位記憶手段と、この運転優先順位記憶手段に記憶された運転優先順位に基づき運転停止された第１の電気機器を一定時間内に手動操作で運転再開させると、上記第１の電気機器の次の運転優先順位の第２の電気機器を運転停止対象機器とすると共に、当該第２の電気機器の運転停止が上記一定時間経過した場合には、前記運転優先順位記憶手段に記憶されている運転優先順位をこれに合わせる運転順位制御手段とを
備えた運転制御システム。
【請求項２】
上記運転順位制御手段は、上記運転停止対象機器である第２の電気機器の運転が継続するか再開されると、上記第１の電気機器を再度、運転停止対象機器とすることを特徴とする請求項１に記載の運転制御システム。
【請求項３】
前記運転優先順位記憶手段は、各電気機器の運転モードを含めた優先順位を記憶することを特徴とする請求項１に記載の運転制御システム。
【請求項４】
前記運転モードは、消費電力の小さい方の運転優先順位を低くしていることを特徴とする請求項３に記載の運転制御システム。
【請求項５】
上記運転順位制御手段は、上記運転停止対象機器である第２の電気機器の運転が継続するか再開されると、上記第１の電気機器の運転モードを使用電力の少ないモードに指示すると共に、当該モードの運転が確定した場合には、前記運転優先順位記憶手段に記憶されている運転優先順位を変更しないことを特徴とする請求項３又は４に記載の運転制御システム。
【請求項６】
上記運転順位制御手段は、上記第１の電気機器の運転モードを使用電力の少ないモードに指示された上記第１の電気機器の運転モードが手動操作で元に戻されると、上記第２の電気機器の運転モードを使用電力の少ないモードに指示することを特徴とする請求項５に記載の運転制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の電気機器を備えた家屋、部屋等、供給電源を共通にする電気機器を備えた電気制御ユニットにおける電気機器の運転制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
これまで、電力が豊富で、電気料金も程々であるため、一般家庭、店舗、企業の何れにおいても、多数の電気機器を必要以上に或いは無駄に稼動させる傾向にあった。しかしながら、電力事情、経済事情など複数の要因によって、現在では節電、省電力が強く求められている。
このため、個々の電気機器のオン、オフをこまめに行い、トータルの稼動時間を少なくする節電方法が一般的に行われているが、それにも限界があり、更なる節電、省電力を自動的に図る装置あるいはシステムが求められている。
【０００３】
例えば、複数の電気機器を使用した時の電力がユーザーあるいは電力会社が設定した電力を超えた場合に使用電力を抑える制御方法として、各電気機器に運転優先順位を付け、その運転優先順位に基づいて電源遮断等を行う運転制御方法が知られている。（特許文献１）
即ち、図５において、電気機器１・・・（以下、機器１という）は例えば、店舗に設置された冷凍・冷蔵ショーケース、自動販売機、空気調和装置等であり、それぞれ個々に設けられたインターフェースユニット２を介して共通の分電盤３に接続されている。各機器１・・・のインターフェースユニット２は制御装置４に接続され、制御装置４からの指示により分電盤３からの電力供給回路を必要に応じて開閉する。インターフェースユニット２内の制御回路では制御装置４からの指令により、機器１の運転状態（運転中または停止）及び運転要求の有無を判別するようになっている。
【０００４】
また、制御装置４はマイクロコンピュータ等によって構成され、各機器１に付与した運転優先順位に基づいて各機器１の同時運転を全台数よりも少ない所定台数以内に規制するようになっている。上記先行特許文献１では、予め運転可能な電気機器台数を登録しておく。そして運転を停止した機器１の運転優先順位を最下位に変更するとともに、運転要求のあった機器の運転優先順位を運転中の機器の次の順位に変更することにより使用電力の上限を維持するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開９-３７４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、この方法であると、予め登録してある運転可能台数を超えてユーザーが新たな電気機器の運転要求を出した場合、運転優先順位は登録台数の次の順位に変更されるが、新たに運転要求を出した電気機器自体の運転は行われないことになる。また、この運転優先順位の変更方法であると、何らかの要因で運転中の電気機器を一時停止すると予め設定してあった運転優先順位から最下位に大幅な順序変更が行われる。そのため、変更後の順序のままであると、予めユーザーが設定した順序と大幅に異なることになるので、以後の動作において当該ユーザーにとっては、電気機器による快適な環境を作り出すことが出来ない。
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記運転制御方法の問題点を解消する運転制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の運転制御システムは、供給電源を共通にする複数の電気機器の運転を制御して、当該電気機器による使用電力が所定値以下となるようにした運転制御システムにおいて、上記複数の電気機器の少なくとも運転状態を検知する運転状態検知手段と、当該電気機器の運転状態の変更を指示する状態指示手段と、前記複数の電気機器の運転優先順位を記憶する運転優先順位記憶手段と、この運転優先順位記憶手段に記憶された運転優先順位に基づき運転停止された第１の電気機器を一定時間内に手動操作で運転再開させると、上記第１の電気機器の次の運転優先順位の第２の電気機器を運転停止対象機器とすると共に、当該第２の電気機器の運転停止が上記一定時間経過した場合には、前記運転優先順位記憶手段に記憶されている運転優先順位をこれに合わせる運転順位制御手段とを
備えている。
【０００８】
このようにすれば、使用電力が所要電力をオーバーしないように運転優先順位の低い電気機器が停止された場合、その時の事情で当該電気機器の運転を再開させても、その次に運転優先順位が低い電気機器を停止させることにより、所要電力以下にすることが可能となる。しかも、基本的に運転優先順位が一つ違う電気機器の運転を停止するようにするだけであるから、以後の制御においても当該ユーザーにとっては、電気機器による快適な環境を作り出すことに大きな支障がない。
【０００９】
また、前記運転優先順位記憶手段は、各電気機器の運転モードを含めた運転優先順位を記憶し、この運転モードを選択出来るようにしたことを特徴としている。
このようにすると、電気機器単位でオフする以外に、当該電気機器を使用電力のより少ない運転モードにすることにより、所要電力以下とする制御を行うことが出来る。従って、単に電気機器単位のオン、オフで使用電力を調整する場合に比してきめ細かい調整を行うことが出来、電気機器の運転優先順位を頻繁に変えることなく、快適な環境を維持することが可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
以上で説明したように、本発明によれば、予め運転可能台数を登録しておく必要はなく、運転中の電子機器を一時的に停止状態としても大幅に運転優先順が変更されることはなくユーザーに快適な環境を提供し、かつ使用電力を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る運転制御システムの全体構成図である。
【図２】そのコントローラの構成図である。
【図３】運転優先順位記憶部に記憶されている運転優先順位管理テーブルの説明図であり、〈ａ〉は第１実施形態の管理テーブル、（ｂ）実施形態５の管理テーブルを示す。
【図４】コントローラ１００のＣＰＵ１０２による、運転優先順位あるいは電気機器の運転モードが変更される場合の処理手順のフローチャートである。
【図５】従来の運転制御装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明するが、同一の部分には同一の符号を付して、その部分の詳細な説明の繰り返しを省略する場合がある。
（実施形態１）
まず、本実施の形態に係る運転制御システムの全体構成について図１を用いて説明する。図１を参照して、本実施形態の運転制御システムは、リビングルームに設置されたエアコン２００、照明３００、テレビ４００、冷蔵庫５００、電気ポット６００、掃除機７００など共通の商用電源に接続された家電用電気機器（本発明の電気制御ユニットの１例である）と、これら家電用電気機器（以下、家電機器とも言う）とネットワークＮで接続されたコントローラ１００とから構成されている。これらの家電機器の使用電力は商用電源から供給され、通常は分電盤部分に設置された電力計により全て計測される。
このコントローラ１００の動作は、ＣＰＵ（後述する）で制御されており、ネットワークＮで接続された上記各家電機器２００〜７００などの動作状態を把握すると共にその動作も制御することが出来る。なお、他の家電機器があればネットワークＮと接続しても良い。
【００１３】
上記コントローラ１００は、ネットワークＮとして、例えば、無線LAN、ZigBee（登録商標）、Bluetooth（登録商標）、有線LAN（Local  Area  Network）、またはPLC（Power  Line  Communications）などを利用する。コントローラ１００は、持ち運び可能であってもよいし、テーブルの上に積載されたベースに着脱自在であってもよいし、部屋の壁に固定されているものであってもよい。
また、上記コントローラ１００は、図２に示すようにＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０２と、ディスプレイ１０３と、タブレット１０４と、メモリ１０５と、ボタン１０６と、通信インターフェイス１０７と、スピーカー１０８と、時計１０９とを備える。
メモリ１０５は、ＣＰＵ１０２によって実行される制御プログラム等を記憶するもので、各種のRAM（Random  Access  Memory）や、ROM（Read-Only  Memory）や、ハードウェアディスクなどによって実現される。
【００１４】
たとえば、メモリ１０５は、読み取り用のインターフェイスを介して利用される、USB（Universal  Serial  Bus）メモリ、CD-ROM（Compact  Disc  −  Read  Only  Memory）、DVD−ROM（Digital  Versatile  Disk  −  Read  Only  Memory）、メモリカード、FD（Flexible  Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、MO（Magnetic  Optical  Disc）、MD（Mini  Disc）、IC（Integrated  Circuit）カード(メモリカードを除く)、光カード、マスクROM、EPROM、EEPROM（Electronically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体などによっても実現される。
【００１５】
前記ディスプレイ１０３は、ＣＰＵ１０２の制御によって、上記家電機器２００〜７００等の動作状態(例えば、オン、オフ、各種運転モード等)を表示することが出来る。また、必要に応じて、当該電気機器の動作を指示するためのリモコン用の画面を表示することも可能である。この場合、各電気機器とコントローラ１００との間で運転状態と表示の対応関係、運転状態指示の対応関係は、ＣＰＵ１０２用に記憶させた対応プログラムによって達成されている。タブレット１０４は、ユーザの指によるタッチ操作を検知して、タッチ座標などをＣＰＵ１０２に入力する。ＣＰＵ１０２はタブレット１０４を介して、ユーザから命令を受け付ける。本実施の形態においては、ディスプレイ１０３の表面にタブレット１０４が敷設されている。すなわち、本実施の形態においては、ディスプレイ１０３とタブレット１０４とがタッチパネル１１０を構成する。ただし、コントローラ１００は、タブレット１０４を有していなくともよい。
【００１６】
ボタン１０６は、コントローラ１００の表面に設置される。決定キー、方向キー、テンキーなどの複数のボタンがコントローラ１００に配置されてもよい。ボタン１０６はユーザーからの命令をＣＰＵ１０２に入力する。
通信インターフェイス１０７は、ＣＰＵ１０２の制御によって、ネットワークＮを介して、各家電機器２００〜７００、当該ネットワークＮに接続されたその他の家電機器との間でデータを送受信する。スピーカー１０８は、ＣＰＵ１０２からの命令に基づいて、音声を出力する。たとえば、ＣＰＵ１０２は、音声データに基づいて、スピーカー１０８に音声を出力させる。
時計１０９は、ＣＰＵ１０２からの命令に基づいて、現在の日付や時刻をＣＰＵ１０２とメモリ１０５に入力する。
ＣＰＵ１０２は、所定のプログラムに基づいて操作信号Ｐを順次発生し、ネットワーク先の各家電機器２００〜７００の動作状態（オン、オフ状態、強、弱などのモード、使用電力等）を認識し、その状態をメモリ１０５の所定領域に記憶する。上記操作信号Ｐは、一定時間毎に繰り返し発生されるので、一定時間毎の各家電機器の動作状態が時系列に順次記憶されている。各家電用電気機器の使用電力の検知は当該電気機器に電力センサ（図示せず）を設置することにより、また電気ポット６００、掃除機７００のように電源に接続するための電源タップＴ１、Ｔ２に設けた電力センサを用いることにより行うことが出来る。なお、当該電気機器が共通に使用する分電盤出力により使用電力量を総括的に把握することも出来る。
【００１７】
上記ＣＰＵ１０２は、上記メモリ１０５の所定領域に記憶された各電気機器の使用電力を一定時間ごとに集計し、その集計結果をメモリ１０５の使用電力記憶部１１３に記憶する。このメモリ１０５には、ユーザーあるいは電力会社が設定した上限電力が記憶される上限電力記憶部１１２、各家電用電気機器１００〜７００・・・の運転優先順位を記憶する運転優先順位記憶部１１５を有している。
運転優先順位記憶部１１５は、使用電力量がオーバーした際に、運転を優先する電気機器の順番を記憶するもので、例えば、図３（ａ）に示すような管理テーブルが記憶されている。即ち、運転優先順位を低い方から並べると、エアコン２００、照明器具３００、テレビ４００、電気ポット６００、冷蔵庫５００・・・となる。また、掃除機７００が接続された場合は、図３（ｂ）に示すように、電気ポット６００、エアコン２００、照明器具３００、テレビ４００、冷蔵庫５００のような管理テーブルとなっている。上記上限電力記憶部１１２の上限電力、上記運転優先順位記憶部１１５の運転優先順位は上記タッチパネル１１０の操作によって変更することが出来る。
また、上記ＣＰＵ１０２は、上限電力記憶部１１２と使用電力測定部１１３との電力量を比較する比較部１１４を有しており、その使用電力が上限電力を超えた場合、運転優先順位記憶部１１５に記憶されている運転優先順位に基づいて運転している電気機器を停止するか、運転モードだけを変更するかなどの動作を行う。
【００１８】
次に、本実施の形態に係る運転制御システムのコントローラ１００における情報処理について、図４のフローチャートを用いて説明する。上記運転制御を実行する場合、ＣＰＵ１０２はステップＳ１において所定のプログラムに従って、電気制御ユニットの対象である各電気機器２００〜６００（掃除機７００が接続されている場合は、掃除機７００を含める）の使用電力、動作状態等を順次、時系列的にメモリ１０５の所定領域に機器単位に記憶する。
次に動作している電気機器の総使用電力量を求めるために、ＣＰＵ１０２は上記記憶された各電気機器の所定時刻における使用電力を全て加算して使用電力記憶部１１３に記憶する。この総使用電力量と上限電力記憶部１１２に予め記憶されている上限電力とを比較部１１４で比較し、上限電力以下であれば、ステップＳ１の判定はＮ（いいえ）であるから各電気機器の動作は維持される。
例えば、エアコンの暖房時において、設定温度が低（例えば１６℃）、送風量が弱の状態から、設定温度を高く（１８℃）し、送風量を強の状態にしても上記上限電力をオーバーしなければ、ステップＳ１のフローを繰り返し、実質的に何ら変更は生じない。新しい電気機器を追加した場合も同様であり、総使用電力量が上限電力量をオーバーしない場合は、ステップＳ１を繰り返す。従って、予め電気機器の使用台数を制限する必要がない。
しかし、電気機器の状態が変ったり、新たに電気機器を追加使用することにより、上記上限電力量を超えると、使用電力を低減するために、ステップＳ２に移り、運転優先順位記憶部１１５に記憶されている運転優先順位管理テーブル（図３(ａ)）の中で最も優先順位の低い電気機器を探索する（掃除機７００は接続されていないものとする）。このテーブルでは最も運転優先順位が低いエアコン２００が選択され、この電気機器をオフする制御信号がネットワークＮを介してエアコン２００に送信され、当該エアコン２００の運転が自動的に停止される。（エアコン２００の停止によって総使用電力は上限電力以下になるものとする。）
【００１９】
なお、上記エアコンをオフする制御信号を送信する前に、例えば、リビングルームにあるコントレーラ１００のディスプレイ１０３に、「使用電力オーバーのため、エアコン２００を１分以内にオフします。不都合な場合は、その旨を指示してください。」と言うメッセージを表示すると共に、スピーカ１０８から同様の音声を流し、１分後に上記制御信号を送信するようにしても良い。
以下の説明においては、予告することなく、運転優先順位の１番低い電気機器からオフするものとして説明する。
【００２０】
上記エアコン２００がオフした状態で５分間が経過すると、エアコン２００の停止状態が確定し動作を終了する（ステップＳ３）。しかし、室温の低下などでリビング在室者がエアコン２００の停止に５分以内に気付き、不都合を感じた場合、エアコン２００のリモコンで（或いはコントローラ１００のディスプレイ１０３、タブレット１０４を用いて）、当該エアコン２００の運転を手動で再開させると（ステップＳ４）、ＣＰＵ１０２はエアコン２００がオフからオンに状態が変化したことを検知し、この検知に基づいて運転優先順位が２番目に低い照明器具３００をオフするように動作する（ステップＳ５）。照明器具３００をオフすることにより、上限電力以下になるものとする。なお、この場合もディスプレイ１０２、スピーカ１０８で予め照明器具３００がオフすることを報知することも可能である。
上記照明器具３００がオフされて、その状態が５分以上継続すると、当該変更をユーザーが承認したものとして、上記優先順位管理テーブルのエアコン２００と照明器具３００との運転優先順位を入れ替える。（ステップＳ６１）
【００２１】
もし、照明器具３００をオフして５分以内に、照明器具３００がリモコン等の手動操作でオンされると（ステップＳ７）、次の運転優先順位即ち３番目に低いテレビ４００をオフするのではなく、運転優先順位が１番低いエアコン２００に戻って、その運転モードを通常の運転モードより低電力で動作する運転モードＭ１に変更する（運転モードを一ランク下げる）。例えば、エアコン２００の暖房運転は、設定温度を維持するように風量及びヒートポンプ運転を外気温との相違に基づいて通常強力に運転しているのに対して、エアコン２００の運転モードＭ１は現在の設定温度を自動的に２度低くすると共に送風量を「中」以上にしない状態であって、使用電力が低下する。モードＭ２は現在の設定温度を自動的に３度低くすると共に送風量を「弱」以上にしない状態であって、モードＭ１よりも使用電力は更に少なくなる。
このようなモード設定は各電気機器特有であるので、ユーザーが通常の使用モードに比して低使用電力に向かう順番で、モードの優先順位を予め設定しておく。例えば、照明器具３００であれば、点灯電球の個数を制限する或いはワット数を減少させるなどである。
【００２２】
さて、ステップＳ９の状態で５分を経過すると、ステップＳ９１においてエアコン２００の運転優先順位を変更することなく、運転モードをＭ１に変更した状態で使用電力調整動作を終了する。従って、この場合、既に使用中であった全ての電気機器を停止させることなく、使用電力低減調整を行うことが出来る。
仮に、このモードＭ１設定がＮＯの場合、例えば、５分以内にステップＳ１０に示すようにエアコン２００をリモコンで元の通常運転モードに戻すか、タブレット１０４若しくはボタン１０６を用いてエアコン２００の運転モードをＭ１にすることに対してＮＯを入力すると、運転優先順位が２番目に低い照明器具３００をオフするステップＳ５に戻る。
以下、ステップＳ５〜Ｓ１０を繰り返すが、何れかのステップで放置するとＳ６１，Ｓ９１の何れかのステップで動作を終了する。
ユーザーは、使用電力低減のため、エアコン２００、照明器具３００の何れをオフするか、エアコン２００をＭ１モードで運転するかの選択権があるので、状況に合わせてこれを選択すれば良い。なお、モードＭ１にしただけでは上限電力以下にならない場合は、モードＭ２へ自動的にモードを変化させ、上限電力以下になるモードとするようにしてもよい。
【００２３】
このような運転制御システムによれば、運転を停止した電気機器例えばエアコン２００をユーザーがリモコンで運転再開させれば、予め設定された運転優先順位を、その時の状況に応じた運転優先順位（照明３００が一番低い）に変更することが出来る。従って、コントローラ１００がある所まで行って、運転優先順位記憶手段１１５の記憶内容を訂正する必要がない。例えば、エアコン２００がコントローラ１００があるリビングではなく、応接間にあった場合、停止したエアコン２００を応接間にあるリモコンで運転再開させれば、当該応接間の温度等の環境を変えることなく、使用電力の調整、及び運転優先順位の変更を自動的に実施することが出来る。従って、リビングにあるコントローラ１００の運転優先順位を変えてエアコン２００の運転を再開させるような手間が省ける。
また、この制御システムによれば、ほぼ上限電力を使用している状態で新たに電気機器（例えばテレビ４００）をオンすれば、既に運転中である、運転優先順位の一番低いエアコン２００、その次の照明器具３００をオフする動作を優先するので、新たにオンした電気機器が電力調整のためオフされることが無い。従来の場合、既に動作している電気機器でほぼ上限電力を使用している場合、新たに電気機器をオンしても使用電力量との関係でオンしないと言った不都合があるが、本実施形態ではこのような不都合を解消できる。
【００２４】
しかも、電気機器の運転優先順位を変えたとしても基本的に１ランクだけであるから、電気機器の動作によって設定される家屋内の環境を大きく変えることが無い。勿論、運転優先順位を元に戻す手間も少なくなるので、使い勝手が大幅に改善される。
更に、これまでは、電気機器単位のオン、オフで電力使用量を調整していたが、本発明によれば、電気機器に設定した複数の運転モード毎の使用電力を考慮して運転優先順位をつけ、このモード単位で、使用電力量を調整することにより、電気機器単位の運転優先順位を変更することなく電力使用量を調整することが可能となる。
【００２５】
（実施形態２）
エアコン２００の運転モードをＭ１、Ｍ２まで設定していた場合、上記Ｓ８ステップを通過する毎に、モードをＭ１→Ｍ２と変更し、最終運転モードＭ２が選択された場合、強制的にステップＳ９１に移動して動作を終了するようにしても良い。（この場合、Ｍ１、Ｍ２の何れのモードでも上限電力以下になるものとする。）
【００２６】
（実施形態３）
この実施形態３は、運転優先順位が一番低いエアコン２００を新たにオンした結果、上限電力を超えた場合、エアコン２００の次に運転優先順位が低い照明器具３００を一番運転優先順位が低い電気機器として動作する。従って、まず、照明器具３００をオフする動作を行うが、この照明器具３００のオフがユーザーにとって不都合な場合、手動により照明器具３００をオンすることにより、次に運転優先順位が低いテレビ４００をオフする動作を行う。
しかし、この実施形態３においては、運転優先順位が２番目に低いと看做されたテレビ４００のオフを否定すると、実施形態１とは異なり、更に運転優先順位が３番目に低いと看做された電気ポット６００をオフする動作を行う。この電気ポット６００のオフが否定されると、更に運転優先順位の低い冷蔵庫５００をオフする動作を行う。このようにすれば、その状況に応じて停止可能な電気機器を選択することも出来る。
冷蔵庫５００のオフも否定されると、最終的には最初の照明器具３００に戻り使用電力調整動作を終了する。
【００２７】
（実施形態４）
上記のように、運転優先順位の低い順に、その電気機器のオン、オフを選択した後、最初の照明器具３００に戻った場合、当該照明器具３００に複数の運転モードを設定している場合には、運転モードを消費電力が１ランク少ないモードとし（１ランク下げ）、その運転モードでは低減すべき電力に達しない場合は、更に次の運転優先順位のテレビ４００の運転モードを１ランク下げるようにし、各電気機器のモードを順次下げていく過程で、使用電力が上限電力以下になれば、そこで、電力調整動作を停止する。
従って、運転優先順位が１番の冷蔵庫５００の場合であれば、冷凍庫の冷凍温度を最も高く設定すると共に、冷蔵庫には冷却風を送らず、製氷機に残った氷による冷蔵温度維持を図る最高省電力モードに対応した所で動作を停止することになる。もし、冷蔵庫の最高省電力モードに至っても、上限電力以上であれば、優先順位の一番低い電気機器例えば照明器具等を更に強制的にオフして上限電力以下となった段階で電力調整動作を終了する。
【００２８】
（実施形態５）
次に、新たに掃除機７００を追加使用する場合について説明する。掃除機７００を電源タップＴ２を介して電源に接続すると、この電源タップＴ２に設けられたセンサの動作で、当該掃除機のオン、オフや使用電力などを検知することが出来る。従って、ＣＰＵ１０２はネットワークＮを介して掃除機７００の状態を把握出来るようになり、その把握した内容をメモリ１０５の所定領域に記憶する。
掃除機７００をオンすることにより、使用電力が急速に増えて上限電力を越えた場合、ＣＰＵ１０２は所定のプログラムで、図３（ｂ）の管理テーブルを選択し、運転優先順位が１番低いと看做される電気ポット６００をオフする。
通常、保温モードに入っている電気ポット６００は、特に加熱しなくても保温材及び水の比熱の関係で徐々に温度低下するだけであるので、掃除の時間を考えた場合、加熱ヒータへの通電をオフして、掃除機７００への通電を優先しても支障がないと考えられる。
電源タップＴ１は、電気ポット６００のオン、オフや使用電力を検知できるが、更に電気ポット６００と接続された電源ラインを通じて、当該電気ポット６００の制御部と搬送波を用いて信号の送受信を行うことが出来る。従って、ＣＰＵ１０２に電気ポット６００を制御するプログラムを設定すれば、電気ポット６００の動作を制御することも可能となり、加熱ヒータへの通電を遮断しながら、送水ポンプには常時通電するようにして、使い勝手を向上させることが出来る。
電気ポット６００をオフするだけでは、消費電力の必要低減量に達しなかった場合、電気ポット６００のオフを維持した状態で、次に運転優先順位が低いエアコン２００もオフするが、当該エアコン２００のオフが否定されると照明器具３００がオフされる。照明器具３００のオフが否定されると、次に運転優先順位が低い電気機器をオフする動作は実施形態４と同様である。
掃除機を用いた掃除の時間は長くても３０分から１時間程度と見込めるので、掃除が終了して、電源タップＴ２から掃除機７００が取り外された場合、上記電気ポット６００への通電を優先的に再開する。この対応により、加熱ヒータオフの間に低下した温水を急速加熱し短時間で所定の維持温度まで上昇させる。また、他の電気機器は電気ポット６００の急速加熱電力以外に余裕電力があれば、運転優先順位に従って、掃除器７００を用いる前の状態に順次復帰する。
【００２９】
（実施形態６）
実施形態１において、上記１番運転優先順位の低いエアコン２００をオフするだけでは、上限電力量以下にならなかった場合、図３（ａ）の管理テーブルに従って２番目の照明器具３００までオフするようにする。即ち、運転優先順位から一番低いエアコンは除外して、照明器具３００を一番優先順位が低い電気機器とした管理テーブルに変更する。
【００３０】
（実施形態７）
実施形態１−６においては、上限電力に基づいて運転制御を行っているが、上限電力よりも所定値低い電力を制御用上限電力とし、この電力に基づいて運転制御を行うようにしても良い。このようにすれば、上限電力をオーバーさせることなく、電力制御を行うことが出来る。
【００３１】
（実施形態８）
実施形態１−７においては、上限電力を基準として運転制御を行っているが、所定の時間幅に使用する電力量の上限即ち上限電力量に基づいて運転制御を行っても良い。このようにすれば、使用電力が一時的に上限電力を超えても、前記所定の時間内で調節が可能となり、電気機器の制御に幅をもたせることが出来る。
【符号の説明】
【００３２】
１００ コントローラ
１０２  ＣＰＵ
１０３  ディスプレイ
１０４  タブレット
１０５  メモリ
１０７  通信インターフェイス
１１２  上限電力記憶部
１１３  使用電力記憶部
１１４  比較部
１１５  優先順位記憶部
２００ エアコン
３００  照明器具（照明）
４００  テレビ
５００  冷蔵庫
６００  電気ポット
７００  掃除機
Ｔ１，Ｔ２  電源タップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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