(57)【要約】【課題】設定状態を指紋と関連づけて登録する登録作業を容易にする。【解決手段】画像形成装置は、制御部が所定の機能を実行したときに設定状態をユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かを問うガイド表示を表示部に表示させると共に、設定状態を登録しようとするユーザーの指紋を指紋読み取り部に読み取らせ、読み取られた指紋を設定状態と関連づけて設定状態記憶部に登録する設定状態登録部を備えている。【選択図】図４
2014192731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの指紋を読み取る指紋読み取り部と、
上記ユーザーからの操作入力を受け付ける操作部と、
上記ユーザーにガイド表示を行う表示部と、
上記ユーザーが上記操作部に入力した設定事項の組み合わせを含む設定状態を記憶する設定状態記憶部と、
上記設定状態で所定の機能を実行する制御部と、
上記制御部が上記機能を実行したときに上記ユーザーに対して上記設定状態を上記ユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かを問うガイド表示を上記表示部に表示させると共に、上記設定状態を登録しようとする上記ユーザーの指紋を上記指紋読み取り部に読み取らせ、上記指紋読み取り部によって読み取られた上記指紋を上記設定状態と関連づけて上記設定状態記憶部に登録する設定状態登録部と、
上記設定状態記憶部に登録されている指紋が上記指紋読み取り部によって読み取られたときに、上記指紋に関連づけられている設定状態を再現する設定状態再現部とを備えている、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記設定状態登録部は、上記設定状態を登録しようとするユーザーに対して、上記設定状態記憶部に記憶されている上記ユーザーの登録内容の一覧を上記表示部に表示させる、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
上記機能が実行された際の設定状態のうち未登録の設定状態を上記ユーザー毎に記憶する履歴記憶部をさらに備え、
上記設定状態登録部は、上記履歴記憶部に記憶された上記設定状態の数を上記設定状態の種類毎に合計し、その合計数が閾値よりも大きくなったときに、上記ガイド表示を上記表示部に表示させる、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーの指紋を登録する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばコピー機、ファクシミリ及び複合機等の画像形成装置について、読み取られたユーザーの指紋と登録されている指紋とを照合し、指紋が一致したときにユーザーを認証して、当該ユーザーによる画像形成装置の使用を許可することが知られている。
【０００３】
これに関し、特許文献１には、読み取られたユーザーの指紋と登録されている指紋とが一致しないときに、ユーザーにより入力されたユーザー情報と読み取られた指紋とを関連づけて記憶する画像形成装置が教示されている。これによれば、新しいユーザーの指紋を容易に登録することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９７２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
認証されたユーザーは、例えば画像形成する枚数や画質等の設定事項を入力した設定状態で、画像形成装置に所定の機能を実行させる。しかし、ユーザーによっては、画像形成装置を使用するたびに同じ設定事項を繰り返し入力しなければならず、入力操作が煩雑になる場合がある。
【０００６】
そこで、所定の設定状態を予めそのユーザーの指紋に関連づけて画像形成装置に登録しておくことが考えられる。そうすれば、その指紋を照合することによって、所望の設定状態を容易に得ることができる。
【０００７】
しかし、この場合、所定の設定状態とこれに対応する指紋とを予め登録しておかなければならず、その登録作業に手間がかかるという問題がある。
【０００８】
さらに、設定状態を指紋と関連づけて登録できるという登録機能をユーザーが知らない場合、ユーザーがその登録機能を有効に利用できないという問題もある。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、設定状態を指紋と関連づけて登録し得るという登録機能を有する画像形成装置について、その登録作業を容易にすると共にその登録機能を知らないユーザーであっても確実に当該登録機能を利用し得るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、ユーザーの指紋を読み取る指紋読み取り部と、上記ユーザーからの操作入力を受け付ける操作部と、上記ユーザーにガイド表示を行う表示部と、上記ユーザーが上記操作部に入力した設定事項の組み合わせを含む設定状態を記憶する設定状態記憶部と、上記設定状態で所定の機能を実行する制御部と、上記制御部が上記機能を実行したときに上記ユーザーに対して上記設定状態を上記ユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かを問うガイド表示を上記表示部に表示させると共に、上記設定状態を登録しようとする上記ユーザーの指紋を上記指紋読み取り部に読み取らせ、上記指紋読み取り部によって読み取られた上記指紋を上記設定状態と関連づけて上記設定状態記憶部に登録する設定状態登録部と、上記設定状態記憶部に登録されている指紋が上記指紋読み取り部によって読み取られたときに、上記指紋に関連づけられている設定状態を再現する設定状態再現部とを備えている。
【００１１】
この構成によると、まず、ユーザーは所望の設定状態を得るために、所定の設定事項を操作部に入力する。操作部に入力された設定事項の組み合わせを含む設定状態は、設定状態記憶部に記憶される。続いて、制御部は上記設定状態で画像形成装置の所定の機能を実行する。その後、設定状態登録部は、実行された機能の設定状態をユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かをユーザーに問うガイド表示を表示部に表示させる。次いで、設定状態登録部は、設定状態を登録しようとするユーザーの指紋を指紋読み取り部によって読み取らせる。次に、設定状態登録部は、読み取られたユーザーの指紋を上記設定状態と関連づけて設定状態記憶部に登録する。そうして、次回以降に、ユーザーが上記設定状態に関連づけられた指紋を指紋読み取り部によって読み取らせたときは、上記指紋に関連づけられている設定状態が設定状態再現部によって再現される。
【００１２】
よって、ユーザーは、設定事項を操作部に入力することなく、特定の指紋を読み取り部に読み取らせるだけで、所望の設定状態を即座に得ることができる。しかも、所定の設定状態とこれに対応する指紋とを予め登録しておく必要がないので、その設定状態及び指紋を容易に登録することが可能になる。さらに、所定の機能を実行した後に、その設定状態をユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かを問うガイド表示を表示部に表示させるようにしたので、そのような登録機能をユーザーが知らない場合であっても、ユーザーがその登録機能を確実に利用することが可能になる。
【００１３】
上記設定状態登録部は、上記設定状態を登録しようとするユーザーに対して、上記設定状態記憶部に記憶されている上記ユーザーの登録内容の一覧を上記表示部に表示させることが好ましい。
【００１４】
この構成によると、ユーザーの登録内容の一覧が表示部に表示されるので、ユーザーは登録内容を確認して未登録の設定状態を適切な指紋によって登録することが可能になる。また、ユーザーの登録内容の一覧が表示部に表示されることから、ユーザーは、自身の登録内容を覚えておかなくても、当該登録機能を適切に利用することができる。
【００１５】
上記画像形成装置は、上記機能が実行された際の設定状態のうち未登録の設定状態を上記ユーザー毎に記憶する履歴記憶部をさらに備え、上記設定状態登録部は、上記履歴記憶部に記憶された上記設定状態の数を上記設定状態の種類毎に合計し、その合計数が閾値よりも大きくなったときに、上記ガイド表示を上記表示部に表示させることが好ましい。
【００１６】
この構成によると、未登録の設定状態のうちユーザーの利用頻度が高い設定状態を、利用頻度が低い設定状態よりも優先して登録することが可能になる。すなわち、利用頻度が低い設定状態が登録されるのを回避して、ユーザーに有用な登録内容とすることができる。また、ユーザーが認証させやすい指の指紋に利用頻度が高い設定状態を関連づけて登録させ易くなる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、設定状態を指紋と関連づけて登録できるという登録機能を有する画像形成装置について、その登録作業を容易にすることができ、しかも、その登録機能を知らないユーザーであっても確実に当該登録機能を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、実施形態１における複合機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、登録内容の一覧表を示す図である。
【図３】図３は、本実施形態におけるユーザーによる複合機の実行動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【図４】図４は、実施形態１における設定状態の登録動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【図５】図５は、実施形態２における複合機の概略構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、実施形態２における設定状態の登録動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
《実施形態１》
【００２０】
図１は本実施形態における画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。画像形成装置の一例としての複合機１は、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンター機能、スキャナー機能等の機能を兼ね備えている。
【００２１】
図１に示すように、複合機１は、装置全体の動作を制御する制御部１０と、この制御部１０にそれぞれ接続されたスキャナー部１１、記録部１２、画像メモリ１３、指紋読み取り部１４、ユーザー情報記憶部１５、指紋情報記憶部１６、操作パネル部１７、ファクシミリ通信部１８、及びネットワークＩ／Ｆ部１９とを備えている。
【００２２】
スキャナー部１１は、露光ランプ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等を有し、原稿画像の読み取りが可能に構成されている。画像メモリ１３には、スキャナー部１１で読み取られた文書データ等が保存される。
【００２３】
指紋読み取り部１４は、ユーザーの指紋を読み取るように構成されている。ユーザー情報記憶部１５は、ユーザー情報を記憶するように構成されている。指紋情報記憶部１６は、ユーザーの指紋を記憶する。また、操作パネル部１７は、ユーザーからの操作入力を受け付けるように構成されている。
【００２４】
制御部１０は、ファクシミリ通信部１８を介して電話回線と接続されている。また、制御部１０は、ネットワークＩ／Ｆ部１９を介して外部に接続されたパーソナルコンピューターとデータ送受信可能に構成されている。
【００２５】
記録部１２は、用紙搬送部２１、画像形成部２２、転写部２３及び定着部２４を有している。
【００２６】
用紙搬送部２１は、記録紙を搬送する図示省略の搬送ローラを有し、記録紙を収納する図示省略の用紙カセットから記録紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部２２へ搬送する。また、用紙搬送部２１は、画像形成部２２によって画像が形成された記録紙を図示省略の排出トレイに排出する。
【００２７】
画像形成部２２は、画像メモリ１３に記憶されている画像データを用いて、用紙搬送部２１により搬送されてきた記録紙に画像を形成する。
【００２８】
画像形成部２２は例えば、表面を帯電させた図示省略の感光体ドラムの表面に、画像メモリ１３に記憶された画像データに基づき、レーザー光を出力して感光体ドラムを露光する。そうして、画像形成部２２は、露光された感光体ドラム上にトナー像を形成するように構成されている。
【００２９】
転写部２３は、画像形成部２２により形成されたトナー像を記録紙に転写する。定着部２４は、転写部２３によりトナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる。こうして、記録部１２は、記録紙に画像を形成するようになっている。
【００３０】
操作パネル部１７は、
複合機１の操作に必要な各種の指示がユーザーから入力されるものである。操作パネル部１７は、表示部２６と操作部としての操作キー部２７とを有している。
【００３１】
表示部２６は、例えば液晶表示パネル等の表示パネルからなり、複合機１を操作するユーザーをガイドするガイド表示を行うように構成されている。
【００３２】
操作キー部２７は、ユーザーによる複合機１の操作に必要な各種の操作入力を受け付けるように構成されている。すなわち、操作キー部２７には、複合機１の機能及びその機能を実行する種々の条件等の設定事項が入力される。例えば、操作キー部２７は、複合機１の機能を切り替えるためのモード切替キーや、プリントする枚数やファクシミリする画像の解像度等を入力するためのテンキー等を有している。なお、表示部２６は、タッチパネル機能を備え、ユーザーが当該タッチパネルに接触することによって必要な指示を入力できる構成を有することが好ましい。
【００３３】
指紋読み取り部１４は、例えば静電センサーやＣＣＤセンサー等からなる公知の指紋センサーであり、指紋読み取り部１４が有する図示省略の読取パネルをユーザーが指で触れることにより、その指の指紋を読み取るものである。
【００３４】
ユーザー情報記憶部１５は、例えば半導体メモリやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の記憶装置によって構成されている。ユーザー情報記憶部１５は、例えばユーザー管理番号、あるいはユーザーの部門を特定するための部門コード等のユーザー情報を記憶する。
【００３５】
指紋情報記憶部１６は、例えば半導体メモリやＨＤＤ等の記憶装置によって構成されている。指紋情報記憶部１６は、指紋読み取り部１４によって読み取られた指紋を示す指紋データと、ユーザー情報とを関連付けて記憶する。
【００３６】
制御部１０は、ユーザーが操作キー部２７に入力した設定事項の組み合わせを含む設定状態で、複合機１の例えばプリント等の所定の機能を実行する。制御部１０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、複合機１の制御プログラム等を記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びデータを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えている。制御部１０は、スキャナーコントローラー３１、ファクシミリコントローラー３２、プリンターコントローラー３３、コピーコントローラー３４、ネットワークコントローラー３５、及びユーザー認証部３６を有している。そうして、制御部１０は、ＣＰＵが制御プログラムをＲＯＭから読み出して実行することにより、複合機１が実行可能な各機能を制御する。
【００３７】
スキャナーコントローラー３１は、スキャナー機能を実行するために必要な各部の動作制御を行う。そして、操作パネル部１７によって、ユーザーからのスキャナー機能を要求する動作指示が受け付けられたとき、スキャナーコントローラー３１は、スキャナー部１１に制御信号を出力して原稿読み取りを実行させ、スキャナー部１１から出力される画像データを画像メモリ１３に書き込ませる。
【００３８】
ファクシミリコントローラー３２は、ファクシミリ機能を実行するために必要な各部の動作制御を行う。ファクシミリコントローラー３２は、スキャナー部１１に制御信号を出力して読み取らせた原稿の画像データをファクシミリ通信部１８及び電話回線を介して接続された外部のファクシミリへ送信する。一方、ファクシミリコントローラー３２は、外部のファクシミリから電話回線及びファクシミリ通信部１８を介して受信した画像データを記録部１２へ出力してプリントアウトする。
【００３９】
プリンターコントローラー３３は、プリンター機能を実行するために必要な各部の動作制御を行う。プリンターコントローラー３３は、ネットワークＩ／Ｆ部１９を介して接続された外部のパーソナルコンピューターから送信されたプリントアウト対象のデータを記録部１２へ出力してプリントアウトさせる。
【００４０】
コピーコントローラー３４は、コピー機能を実行するために必要な各部の動作制御を行う。コピーコントローラー３４は、スキャナー部１１に制御信号を出力して原稿読み取りを実行させ、スキャナー部１１から出力される画像データを記録部１２へ出力してプリントアウトさせる。
【００４１】
ネットワークコントローラー３５は、ネットワークＩ／Ｆ部１９を介して接続された外部のパーソナルコンピューターとの間で行われるデータ送受信を制御する。
【００４２】
ユーザー認証部３６は、指紋読み取り部１４によって読み取られたユーザーの指紋と、指紋情報記憶部１６に記憶されている指紋とを照合してユーザーを認証する。また、ユーザー認証部３６は、ユーザーの個人認証用の指紋を指紋情報記憶部１６に記憶させる。
【００４３】
さらに、本実施形態における複合機１は設定状態記憶部４１を有すると共に、制御部１０が設定状態登録部４２と設定状態再現部４３とを備えている。
【００４４】
設定状態記憶部４１は、ユーザーが操作キー部２７に入力した設定事項の組み合わせを含む設定状態を記憶する。設定状態記憶部４１は、制御部１０に接続され、例えば半導体メモリやＨＤＤ等の記憶装置によって構成されている。
【００４５】
設定状態登録部４２は、制御部１０が複合機１の機能を実行したときに、ユーザーに対してその実行に用いた設定状態をユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かを問うガイド表示を表示部２６に表示させる。
【００４６】
また、設定状態登録部４２は、設定状態を登録しようとするユーザーに対して、設定状態記憶部４１に記憶されているユーザーの登録内容の一覧を表示部２６に表示させる。図２は、登録内容の一覧表を示す図である。表示部２６には、図２に示すような一覧表として登録内容が表示される。
【００４７】
さらに、設定状態登録部４２は、その設定状態を登録しようとするユーザーの指紋を指紋読み取り部１４に読み取らせる。そして、設定状態登録部４２は、指紋読み取り部１４によって読み取られた指紋を上記設定状態と関連づけて設定状態記憶部４１に登録する。
【００４８】
設定状態再現部４３は、設定状態記憶部４１に登録されている指紋が指紋読み取り部１４によって読み取られたときに、上記指紋に関連づけられている設定状態を再現する。
【００４９】
次に、制御部１０によって制御される上記複合機１の動作について説明する。図３は、ユーザーによる複合機１の実行動作の一例を説明するためのフローチャートである。図４は、設定状態の登録動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【００５０】
図３に示すように、まず、ステップＳ１において、ユーザーが指紋読み取り部１４にかざした指の指紋が指紋読み取り部１４によって読み取られる。次に、ステップＳ２において、指紋読み取り部１４によって読み取られた指紋が、既に登録されている設定状態に対応した指紋であるか否かが設定状態登録部４２により判断される。その結果、読み取られた指紋が、例えば図２において右手人差し指、右手中指、及び右手薬指の何れかの指紋であって、既に登録されている設定状態に対応した指紋である場合は、ユーザー認証部３６によって認証されると共にＹＥＳと判断されてステップＳ３に進む。
【００５１】
ステップＳ３では、設定状態記憶部４１に登録されている設定状態が設定状態再現部４３によって再現される。例えば図２において、右手人差し指の指紋が読み取られた場合には、複合機１の機能がスキャン送信であり、設定事項１がカラーであり、設定事項２が解像度３００ｄｐｉであり、設定事項３が宛先をＡさんとする設定状態が再現される。
【００５２】
また、例えば図２において、右手中指の指紋が読み取られた場合には、複合機１の機能がスキャン送信であり、設定事項１がモノクロであり、設定事項２が解像度６００ｄｐｉであり、設定事項３が宛先をＢさんとする設定状態が再現される。また、例えば図２において、右手薬指の指紋が読み取られた場合には、複合機１の機能がコピー送信であり、設定事項１がカラーであり、設定事項２が印刷サイズとしてＡ４サイズであるという設定状態が再現される。
【００５３】
その後、ステップＳ４に進んで、設定状態再現部４３によって再現された設定状態で、複合機１の機能が制御部１０によって実行される。
【００５４】
一方、ステップＳ２において、指紋読み取り部１４によって読み取られた指紋が、既に登録されている設定状態に対応した指紋でないと判断された場合は、ＮＯと判断されてステップＳ５へ進む。ステップＳ５では、読み取られた上記指紋がユーザーの個人認識用の指紋であるか否かがユーザー認証部３６により判断される。
【００５５】
その結果、読み取られた指紋が、例えば図２において右手親指の指紋であって個人認識用の指紋でない場合には、ＮＯと判断されて処理がリターンされる。したがって、この場合、ユーザーは複合機１の使用が制限される。
【００５６】
一方、ステップＳ５において、読み取られた指紋が、例えば図２において左手親指の指紋であって個人認識用の指紋である場合には、ユーザー認証部３６によって認証されると共にＹＥＳと判断されてステップＳ６へ進む。ステップＳ６では、ユーザーが実行させたい機能（例えばコピー機能等）を操作パネル部１７に入力したことをもってステップＳ７へ進む。ステップＳ７ではユーザーが所望する設定事項（例えばカラーであるかモノクロであるか等）を操作パネル部１７に入力したことをもってステップＳ８へ進む。
【００５７】
そうして、ステップＳ８では操作パネル部１７に入力された設定状態で、複合機１の機能が制御部１０によって実行される。その後、図４におけるステップＳ９に進む。
【００５８】
ステップＳ９では、設定状態登録部４２によりガイド表示を表示部２６に表示させて、上記機能の実行に用いられた設定状態を登録するか否かが判断される。ユーザーが入力した設定状態の登録を希望しない場合は、そのままリターンする。一方、ユーザーが入力した設定状態の登録を希望する場合は、例えばユーザーが操作パネル部１７にその旨を入力することによって、設定状態登録部４２によりＹＥＳと判断されてステップＳ１０へ進む。
【００５９】
ステップＳ１０では、設定状態登録部４２によって、図２に示すような設定状態記憶部４１に記憶されているユーザーの登録内容の一覧表が表示部２６に表示される。次に、ステップＳ１１において、ユーザーは上記一覧表を確認して、登録したい指の指紋を指紋読み取り部１４に読み取らせる。その後、ステップＳ１２へ進む。
【００６０】
ステップＳ１２では、読み取られた指紋が設定状態記憶部４１に登録されているか否かが設定状態登録部４２により判断される。上記指紋が登録されている場合には、ＹＥＳと判断されてステップＳ１３へ進む。ステップＳ１３では、今回の登録内容を設定状態記憶部４１に上書き保存するか否かが判断される。ユーザーが上書き保存しないことを操作パネル部１７に入力した場合、ステップＳ１１へ戻って登録すべき指紋を再度指紋読み取り部１４によって読み取らせる。
【００６１】
一方、ユーザーが上書き保存することを操作パネル部１７に入力した場合、及び、ステップＳ１２において読み取られた指紋が登録済みの指紋でなくユーザー認証部３６によりＮＯと判断された場合には、ステップＳ１４へ進む。ステップＳ１４では、読み取られた指紋が設定状態登録部４２により上記設定状態と関連づけられて設定状態記憶部４１に登録される。
【００６２】
したがって、本実施形態１によると、上述のように、ユーザーが設定事項を操作パネル部１７に入力した設定状態で所定の機能を実行した場合、設定状態登録部４２によって上記設定状態をユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かをユーザーに問うガイド表示を表示部２６に表示させるようにした。そのため、ユーザーが所望する設定状態とこれに対応する指紋とを予め登録しておく必要がないので、その設定状態及び指紋を容易に登録することができる。さらに、そのような登録機能をユーザーが知らない場合であっても、ユーザーがその登録機能を確実に利用することができる。
【００６３】
さらにまた、ユーザーが上記設定状態に関連づけられた指紋を指紋読み取り部１４によって読み取らせたときは、上記指紋に関連づけられている設定状態が設定状態再現部によって再現されるので、ユーザーは、設定事項を操作キー部２７に入力することなく、特定の指紋を指紋読み取り部１４に読み取らせるだけで、所望の設定状態を即座に得ることができる。
【００６４】
さらに、ユーザーの登録内容の一覧を表示部２６に表示させるようにしたので、ユーザーは登録内容を確実に確認して未登録の設定状態を適切な指紋によって登録することが可能になる。また、ユーザーの登録内容の一覧が表示部２６に表示されることから、ユーザーは、自身の登録内容を覚えておかなくても、当該登録機能を適切に利用することができる。
《実施形態２》
【００６５】
図５は、実施形態２における画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。図６は、実施形態２における設定状態の登録動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【００６６】
尚、以降の各実施形態では、図１〜図４と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６７】
本実施形態における複合機１は、図５に示すように履歴記憶部４４をさらに備えている。履歴記憶部４４は、制御部１０に接続され、複合機１の機能が実行された際の設定状態のうち未登録の設定状態をユーザー毎に記憶するように構成されている。
【００６８】
そして、設定状態登録部４２は、履歴記憶部４４に記憶された設定状態の数を設定状態の種類毎に合計し、その合計数Ｎが閾値Ｎｏよりも大きくなったときに、上記ガイド表示を表示部２６に表示させるようになっている。
【００６９】
次に、制御部１０によって制御される上記複合機１の動作について説明する。
【００７０】
複合機１の実行動作については、上記実施形態１と同じく図３に示すステップＳ１〜Ｓ８の制御が行われる。一方、設定状態の登録動作は、図６のフローチャートに従って制御が行われる。
【００７１】
すなわち、図３におけるステップＳ１、Ｓ２、Ｓ５〜Ｓ８を経ることにより、ユーザーが機能及び設定事項を入力して得た設定状態で上記機能を実行した場合、本実施形態では図６のステップＳ２１へ進む。
【００７２】
ステップＳ２１では、上記機能の実行に用いられた設定状態の履歴が、履歴記憶部４４により記憶される。その後、ステップＳ２２へ進む。
【００７３】
ステップＳ２２では、履歴記憶部４４
に記憶された設定状態の数が、設定状態登録部４２により設定状態の種類毎に合計され、ステップＳ２３へ進む。
【００７４】
ステップＳ２３では、ステップＳ２２で合計された合計数Ｎが閾値Ｎｏよりも大きくなったか否か（Ｎ＞Ｎｏ）が設定状態登録部４２により判断される。閾値Ｎｏは任意に設定することができる。
【００７５】
そして、例えば、複合機１の機能がコピー送信であり、設定事項１がモノクロであり、設定事項２が印刷サイズとしてＡ４サイズであるという未登録の設定状態が用いられた合計回数Ｎが閾値Ｎｏ（例えばＮｏ＝３）以下であってＮＯと判断された場合は、そのままリターンされる。一方、上記合計数Ｎが閾値Ｎｏ（例えばＮｏ＝３）よりも大きくてＹＥＳと判断された場合は、上記実施形態１と同様にステップＳ９へ進む。
【００７６】
その後、上記実施形態１と同じくステップＳ９〜Ｓ１４の制御が行われる。すなわち、ステップＳ９においてガイド表示が表示部２６に表示され、上記実行に用いられた設定状態を登録するか否かが判断される。
【００７７】
そうして、ユーザーが登録を希望する場合、ステップＳ１０で設定状態登録部４２により登録内容の一覧表を表示部２６に表示し、ステップＳ１１でユーザーの指紋を指紋読み取り部１４により読み取る。その結果、読み取られた指紋が未登録であれば、ステップＳ１１〜Ｓ１４において、設定状態登録部４２により当該指紋を上記設定状態に関連づけて新規に又は上書き保存して登録する。
【００７８】
したがって、本実施形態２によると、上記実施形態１と同様に、未登録の設定状態で複合機１の機能を実行した場合に上記設定状態をユーザーの指紋に関連づけて登録するか否かをユーザーに問うガイド表示を表示部２６に表示させるようにしたので、その設定状態及び指紋を容易に登録することができる。さらに、その登録機能を知らないユーザーであっても確実に当該登録機能を利用することができる。
【００７９】
しかも、履歴記憶部４４に記憶された上記設定状態の数を上記設定状態の種類毎に合計した合計数Ｎが閾値Ｎｏよりも大きくなったときに、上記ガイド表示を表示部２６に表示させるようにしたので、未登録の設定状態のうちユーザーの利用頻度が高い設定状態を、利用頻度が低い設定状態よりも優先して登録することができる。すなわち、利用頻度が低い設定状態が登録されるのを回避して、ユーザーに有用な登録内容を得ることができる。また、ユーザーが認証させやすい指の指紋に利用頻度が高い設定状態を関連づけて登録し易くすることができる。
【００８０】
尚、上記実施形態では、読み取った指紋によって個人認証を行う例について説明したが、これに限らず例えば入力されたパスワードによって個人認証を行うようにしてもよい。
【００８１】
上記実施形態では、画像形成装置の一例として複合機１について説明したが、これに限らず例えばコピー機、スキャナー装置、及びファクシミリ装置等の他の画像形成装置についても同様に本発明を適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上説明したように、本発明は、ユーザーの指紋を登録する画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００８３】
１      複合機（画像形成装置）
１０    制御部
１４    指紋読み取り部
２６    表示部
２７    操作キー部（操作部）
４１    設定状態記憶部
４２    設定状態登録部
４３    設定状態再現部
４４    履歴記憶部
【図１】
2014192731.tif 000003
【図２】
2014192731.tif 000004
【図３】
2014192731.tif 000005
【図４】
2014192731.tif 000006
【図５】
2014192731.tif 000007
【図６】
2014192731.tif 000008