(57)【要約】【課題】読取装置を備えることができながら、鉛直方向の小型化を図ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】プリンタ１に、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部４と、画像形成部４により画像が形成された用紙Ｐがスタックされる排紙トレイ８と、画像形成部４により画像が形成された用紙Ｐを排紙トレイ８に排出する排紙ローラ４２と、原稿Ｄの画像を読み取る読取部４９、および、読取部４９に向けて搬送される原稿Ｄの搬送方向を反転する反転ローラ５５を備える読取ユニット５０とを備える。読取ユニット５０は、排紙トレイ８に対して鉛直方向の下側、かつ、排紙ローラ４２に対して、排紙ローラ４２から排出される用紙Ｐの排出方向Ｘの下流側に配置する。【選択図】図１
2014145996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に収容され、記録媒体に画像を形成するように構成される画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された記録媒体がスタックされるように構成される積載トレイと、
前記画像形成部により画像が形成された記録媒体を前記積載トレイに排出するように構成される排出部と、
原稿の画像を読み取る読取部と原稿の搬送方向を反転するように構成される反転部とを備える読取装置と、を備え、
前記読取装置は、
前記積載トレイに対して鉛直方向の下側、かつ、前記排出部に対して、前記排出部から排出される記録媒体の排出方向の下流側に配置されていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部は、記録媒体に形成された現像剤像を、前記記録媒体に定着させるように構成される定着器を備え、
前記反転部は、前記定着器よりも前記排出方向の下流側に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部は、記録媒体に転写される現像剤像を担持するように構成される感光体を備え、
前記反転部は、前記感光体よりも前記排出方向の上流側に配置されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部は、前記感光体を露光するように構成される露光装置を備え、
前記反転部の少なくとも一部は、前記露光装置と前記排出部との間に配置されていることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
記録媒体を前記画像形成部に供給するように構成される供給部と、
前記供給部から供給される記録媒体の前記排出部に向かう移動をガイドするように構成される搬送経路とをさらに備え、
前記搬送経路は、
前記排出方向および鉛直方向の両方向と直交する直交方向から見て、略Ｓ字状に形成されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記読取装置は、
前記排出方向の下流側から前記排出方向の上流側に、前記読取部に向けて原稿を供給するように構成される供給ローラと、
前記読取部において画像が読み取られた原稿を、前記読取装置から排出するように構成される排出ローラとを備え、
前記読取部は、
前記供給ローラから供給された原稿と接触したときに、原稿の画像を読み取るように構成され、
前記読取部における原稿と接触する接触部分は、前記供給ローラにおける原稿との接触部分および前記排出ローラにおける原稿との接触部分のそれぞれよりも、鉛直方向の下側に配置されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記積載トレイは、
前記排出方向の下流側端部が前記排出方向の上流側端部よりも鉛直方向の上側に位置するように、傾斜して配置されていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成部は、
記録媒体に供給するための現像剤を収容するように構成され、かつ、前記筐体に対して着脱可能に構成されるカートリッジを備え、
前記筐体に装着された前記カートリッジは、
前記読取装置に対して鉛直方向の下側において、前記読取装置に沿うように、傾斜して配置されていることを特徴とする、請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成部は、前記画像形成部内を通過する記録媒体の移動をガイドするガイド部を備え、
前記ガイド部のうち、鉛直方向に投影したときに、前記筐体に装着された前記カートリッジと重なる部分は、前記筐体に装着された前記カートリッジに沿うように、傾斜して配置されていることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記読取装置には、
原稿を前記読取部に導入するように構成される開口部が形成され、
前記筐体には、
前記開口部を開放する開放位置と、前記開口部を閉鎖する閉鎖位置とに移動するように構成されるカバー部材が設けられ、
前記カバー部材は、
前記開放位置に配置された状態において、原稿をスタック可能に構成されていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記積載トレイには、
前記カバー部材とは別部材として構成され、前記カバー部材よりも前記排出方向の上流側において、前記排出方向の下流側に延びる延長トレイが設けられていることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置として、シートに画像を形成する画像形成ユニットと、原稿の画像を読み取る画像読取ユニットとを備える複合機が知られている。
【０００３】
そのような複合機としては、例えば、画像形成ユニットが、その上端部において、画像が形成されたシートが排出されるシート排出トレイと、シート排出トレイにシートを排出する排出ローラとを備え、画像読取ユニットが、画像形成ユニットの上方に配置される複合機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１１１９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、近年、設置場所の自由度の観点などから、複合機の小型化がますます望まれている。しかし、特許文献１に記載の複合機では、画像読取ユニットが、画像形成ユニットの上方に配置されており、画像読取ユニットと排出ローラとが上下方向に重なるので、上下方向におけるプリンタの小型化を図るには限度がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、読取装置を備えることができながら、鉛直方向の小型化を図ることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、記録媒体に画像を形成するように構成される画像形成部と、画像形成部により画像が形成された記録媒体がスタックされるように構成される積載トレイと、画像形成部により画像が形成された記録媒体を積載トレイに排出するように構成される排出部と、原稿の画像を読み取る読取部と原稿の搬送方向を反転するように構成される反転部とを備える読取装置と、を備えている。
【０００８】
読取装置は、積載トレイに対して鉛直方向の下側、かつ、排出部に対して、排出部から排出される記録媒体の排出方向の下流側に配置されている。
【０００９】
このような構成によれば、読取装置が、排出部に対して排出方向の下流側に配置されているので、読取装置を備えることができながら、読取装置と排出部とが鉛直方向において重なることを抑制できる。そのため、画像形成装置の鉛直方向における小型化を図ることができる。
【００１０】
また、読取装置が、積載トレイに対して鉛直方向の下側に配置されているので、読取装置と積載トレイとの効率的な配置を確保することができ、積載トレイにスタックされる記録媒体に、ユーザがアクセスするときに、読取装置が邪魔になることが抑制できる。
（２）また、画像形成部は、記録媒体に形成された現像剤像を、記録媒体に定着させるように構成される定着器を備えていてもよい。この場合、反転部は、定着器よりも排出方向の下流側に配置されている。
【００１１】
このような構成によれば、読取装置の反転部が、定着器よりも排出方向の下流側に配置されているので、反転部と定着器とが鉛直方向において重なることを抑制でき、反転部と定着器との効率的な配置を確保することができる。
【００１２】
そのため、画像形成装置の鉛直方向における小型化を図ることができる。
（３）また、画像形成部は、記録媒体に転写される現像剤像を担持するように構成される感光体を備えていてもよい。この場合、反転部は、感光体よりも排出方向の上流側に配置されている。
【００１３】
このような構成によれば、読取装置の反転部が、感光体よりも排出方向の上流側に配置されているので、反転部と感光体とが鉛直方向において重なることを抑制でき、反転部と感光体との効率的な配置を確保することができる。
【００１４】
そのため、画像形成装置の鉛直方向における小型化を図ることができる。
（４）また、画像形成部は、感光体を露光するように構成される露光装置を備えていてもよい。この場合、反転部の少なくとも一部は、露光装置と排出部との間に配置されている。
【００１５】
このような構成によれば、読取装置の反転部の少なくとも一部が、露光装置と排出部との間に配置されているので、露光装置と排出部との間のスペースを、反転部を配置するためのスペースとして有効利用することができ、排出部、露光装置および反転部の効率的な配置を確保することができる。
【００１６】
そのため、画像形成装置の鉛直方向における小型化を図ることができる。
（５）また、画像形成装置は、記録媒体を画像形成部に供給するように構成される供給部と、供給部から供給される記録媒体の排出部に向かう移動をガイドするように構成される搬送経路とをさらに備えていてもよい。この場合、搬送経路は、排出方向および鉛直方向の両方向と直交する直交方向から見て、略Ｓ字状に形成されている。
【００１７】
このような構成によれば、搬送経路が、直交方向から見て略Ｓ字状となる、いわゆるＳ字パスとして形成されているので、画像形成装置内における搬送経路の周囲には、スペースが形成される。そのため、搬送経路の周囲に形成されるスペースに、読取装置を配置することにより、読取装置の効率的な配置を確保することができる。
【００１８】
その結果、供給部から供給される記録媒体の排出部に向かう移動をガイドすることができながら、画像形成装置の鉛直方向におけるさらなる小型化を図ることができる。
【００１９】
とりわけ、搬送経路がＳ字パスであり、画像形成部が露光装置を備える場合、露光装置と排出部との間には比較的大きなスペースが形成される。そのため、反転部の少なくとも一部を、露光装置と排出部との間のスペースに配置することにより、排出部、露光装置および反転部の効率的な配置を確実に確保することができる。
（６）また、読取装置は、排出方向の下流側から排出方向の上流側に、読取部に向けて原稿を供給するように構成される供給ローラと、読取部において画像が読み取られた原稿を、読取装置から排出するように構成される排出ローラとを備え、読取部は、供給ローラから供給された原稿と接触したときに、原稿の画像を読み取るように構成されていてもよい。この場合、読取部における原稿と接触する接触部分は、供給ローラにおける原稿との接触部分および排出ローラにおける原稿との接触部分のそれぞれよりも、鉛直方向の下側に配置されている。
【００２０】
このような構成によれば、読取部における原稿との接触部分が、供給ローラにおける原稿との接触部分および排出ローラにおける原稿との接触部分のそれぞれよりも、鉛直方向の下側に配置されている。そのため、読取装置は、原稿を排出方向の下流側から排出方向の上流側に向かうに従って、鉛直方向の下側に向かうように供給でき、さらに、読取部において画像が読み取られ、かつ、反転部により搬送方向が反転された原稿を、排出方向の上流側から排出方向の下流側に向かうに従って、鉛直方向の上側に向かうように搬送できる。
【００２１】
そのため、読取装置を、排出方向の下流側に向かうに従って、鉛直方向の上側に向かって傾斜するように配置できる。
【００２２】
その結果、読取装置を、積載トレイに対して鉛直方向の下側、かつ、排出部に対して排出方向の下流側に確実に配置することができる。
（７）また、積載トレイは、排出方向の下流側端部が排出方向の上流側端部よりも鉛直方向の上側に位置するように、傾斜して配置されていてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、積載トレイが、排出方向の下流側端部が上流側端部よりも鉛直方向の上側に位置するように傾斜して配置されている。つまり、積載トレイは、排出方向の下流側に向かうに従って、鉛直方向の上側に向かって傾斜するように配置されている。
【００２４】
そのため、積載トレイにスタックされる記録媒体も、鉛直方向の上側に向かって傾斜するように配置される。その結果、排出部により排出された記録媒体を、確実に積載トレイにスタックすることができる。
【００２５】
また、読取装置と積載トレイとがともに、排出方向の下流側に向かうに従って、鉛直方向の上側に向かって傾斜するように配置されているので、読取装置と積載トレイとの効率的な配置を確保することができ、読取装置を積載トレイの鉛直方向下側に確実に配置できる。
【００２６】
そのため、画像形成装置の鉛直方向における小型化を確実に図ることができる。
（８）また、画像形成部は、記録媒体に供給するための現像剤を収容するように構成され、かつ、筐体に対して着脱可能に構成されるカートリッジを備えていてもよい。この場合、筐体に装着されたカートリッジは、読取装置に対して鉛直方向の下側において、読取装置に沿うように、傾斜して配置されている。
【００２７】
このような構成によれば、筐体に装着されたカートリッジ（以下、装着状態のカートリッジとする。）が、読取装置に対して鉛直方向の下側において、読取装置に沿うように傾斜して配置されているので、装着状態のカートリッジと、読取装置との効率的な配置を確保することができる。
【００２８】
そのため、カートリッジを備えることができながら、画像形成装置の鉛直方向における小型化を確実に図ることができる。
（９）また、画像形成部は、画像形成部内を通過する記録媒体の移動をガイドするガイド部を備えていてもよい。この場合、ガイド部のうち、鉛直方向に投影したときに、筐体に装着されたカートリッジと重なる部分は、筐体に装着されたカートリッジに沿うように、傾斜して配置されている。
【００２９】
このような構成によれば、画像形成部がガイド部を備えているので、画像形成部内における記録媒体の円滑な通過を確保することができる。
【００３０】
また、ガイド部のうち、鉛直方向に投影したときに、装着状態のカートリッジと重なる部分が、カートリッジに沿うように傾斜して配置されているので、装着状態のカートリッジとガイド部との効率的な配置を確保することができる。
（１０）また、読取装置には、原稿を読取部に導入するように構成される開口部が形成され、筐体には、開口部を開放する開放位置と、開口部を閉鎖する閉鎖位置とに移動するように構成されるカバー部材が設けられていてもよい。
【００３１】
この場合、カバー部材は、開放位置に配置された状態において、原稿をスタック可能に構成されている。
【００３２】
このような構成によれば、読取装置に開口部が形成されているので、開口部を介して、読取部に原稿を確実に導入することができる。また、原稿の読み取り作業時において、開放位置にあるカバー部材に、原稿をスタックできるので、原稿の読み取り作業の円滑化を図ることができる。
（１１）また、積載トレイには、カバー部材とは別部材として構成され、カバー部材よりも排出方向の上流側において、排出方向の下流側に延びる延長トレイが設けられていてもよい。
【００３３】
このような構成によれば、積載トレイに延長トレイが設けられているので、積載トレイにスタックされる記録媒体が、延長トレイにより鉛直方向の下側から支持される。そのため、積載トレイにスタックされる記録媒体が、積載トレイから、カバー部材側すなわち排出方向の下流側に落下してしまうことを抑制できる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の画像形成装置では、読取装置を備えることができながら、鉛直方向の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態であるプリンタの中央断面図を示す。
【図２】図２は、図１に示すプリンタを右上側から見た斜視図であって、  図２Ａは、読取カバーが開放位置にある状態を示し、  図２Ｂは、読取カバーが閉鎖位置にある状態を示す。
【図３】図３Ａは、本発明の画像形成装置の第２実施形態であるプリンタを右上側から見た斜視図であり、  図３Ｂは、本発明の画像形成装置の第３実施形態であるプリンタを右上側から見た斜視図である。
【図４】図４は、本発明の画像形成装置の第４実施形態であるプリンタを右上側から見た斜視図である。
【図５】図５は、本発明の画像形成装置の第５実施形態であるプリンタの中央断面図を示す。
【図６】図６は、本発明の画像形成装置の第６実施形態であるプリンタの中央断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
１．プリンタの構成
画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、図１に示すように、筐体の一例としての本体ケーシング２と、原稿Ｄの画像データを読み取る読取ユニット５０とを備える複合機である。
【００３７】
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、側面視略矩形状の略ボックス形状に形成されており、その内部には、記録媒体の一例としての用紙Ｐを給紙するように構成される供給部の一例としての給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するように構成される画像形成部４と、画像形成部４により画像が形成された用紙Ｐを、本体ケーシング２外に排紙するように構成される排紙部５とが収容されている。
【００３８】
本体ケーシング２の一方側壁には、後述するプロセスカートリッジ２３を着脱するための着脱開口６が形成されるとともに、着脱開口６を開閉するためのフロントカバー７が設けられている。
【００３９】
なお、以下の説明において、プリンタ１に関し、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を基準とする。具体的には、図１中に矢印で示すように、フロントカバー７が設けられる側、すなわち紙面右側を前側とし、その反対側を後側とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側、紙面奥側が右側である。また、前後方向および左右方向のそれぞれが水平方向であり、上下方向が鉛直方向である。また、左右方向は、直交方向の一例である。
【００４０】
フロントカバー７は、その下端部を支点として、着脱開口６を閉鎖する閉鎖位置と、着脱開口６を開放する開放位置とに揺動可能に設けられている。なお、図１では、閉鎖位置にあるフロントカバー７を示し、開放位置にあるフロントカバー７は、図示されていない。
【００４１】
また、本体ケーシング２の上面には、積載トレイの一例としての排紙トレイ８と、読取ユニット５０が収容される読取凹部９とが形成されている。
【００４２】
排紙トレイ８は、図２Ａに示すように、本体ケーシング２の上面における略中央部分から下方に向かって凹む凹部として形成されており、図１に示すように、規制壁１０と、傾斜壁１１とを一体的に有している。
【００４３】
規制壁１０は、本体ケーシング２の上壁から連続して、下方に向かって延びる略平板形状に形成されている。また、規制壁１０の上端部には、排紙口１２が前後方向に貫通形成されている。排紙口１２は、プリンタ１により画像形成可能な最大サイズの用紙Ｐの通過を許容する左右方向長さに形成されている。
【００４４】
傾斜壁１１は、規制壁１０の下端部から連続して、前方に向かうに従って上方に傾斜する略平板形状に形成されている。つまり、傾斜壁１１は、前端部が後端部よりも上側に位置するように傾斜して配置されている。
【００４５】
傾斜壁１１には、図２Ａに示すように、延長トレイ収容溝４６が形成され、かつ、延長トレイ１３が設けられている。
【００４６】
延長トレイ収容溝４６は、傾斜壁１１の上面における前側部分において、平面視略矩形状に形成され、傾斜壁１１の上面から下方に向かって凹む凹部としてされている。
【００４７】
延長トレイ１３は、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、前後方向に延びる略平板形状に形成され、その一端部が、延長トレイ収容溝４６の前端部に回動可能に支持されている。これにより、延長トレイ１３は、その一端部を支点として、図２Ｂに示すように、延長トレイ収容溝４６に収容されるように傾倒する傾倒位置と、図１および図２Ａに示すように、延長トレイ収容溝４６の前端部から前上方に向かって延びるように起立する起立位置とに揺動可能に設けられている。
【００４８】
読取凹部９は、図１に示すように、本体ケーシング２の上面における排紙トレイ８の前側から、後下方に向かって凹む凹部として形成されている。また、読取凹部９の後端部は、傾斜壁１１の前側部分の下側に配置されている。
【００４９】
また、読取凹部９は、後壁１４と、底壁１５とを有している。
【００５０】
後壁１４は、傾斜壁１１の下面における前後方向略中央部分から連続して、下方に向かって延びる略平板形状に形成されている。
【００５１】
底壁１５は、後壁１４の下端部から連続して、前方に向かうに従って上方に傾斜する略平板形状に形成されており、傾斜壁１１の傾斜に沿うように設けられている。
【００５２】
また、読取凹部９には、カバー部材の一例としての読取カバー１６が設けられている。つまり、読取カバー１６は、延長トレイ１３よりも前側に設けられている。
【００５３】
また、読取カバー１６は、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、延長トレイ１３とは別部材として構成されており、略平板形状に形成されている。また、読取カバー１６は、その一端部が、読取凹部９の前端部に回動可能に支持されている。これにより、読取カバー１６は、その一端部を支点として、図２Ｂに示すように、前後方向に延びるように配置され、読取凹部９を上側から閉鎖する閉鎖位置と、図１および図２Ａに示すように、読取凹部９の前端部から前上方に向かって延びるように配置され、読取凹部９を上側から開放する開放位置とに揺動可能に設けられている。なお、図２Ｂに示すように、読取カバー１６が閉鎖位置に配置された状態では、読取カバー１６と傾斜壁１１とが連続するように配置される。
（２）給紙部
給紙部３は、図１に示すように、本体ケーシング２における下端部に設けられており、給紙トレイ１７と、ピックアップローラ１８と、第１搬送パス１９とを備えている。
【００５４】
給紙トレイ１７は、用紙Ｐを収容しており、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。ピックアップローラ１８は、給紙トレイ１７の前端部の上側に配置されるように、本体ケーシング２に設けられている。
【００５５】
第１搬送パス１９は、ピックアップローラ１８の前上側に配置されており、後方に向かって開放される側面視略Ｃ字状に形成されている。また、第１搬送パス１９の下端部は、ピックアップローラ１８の前側において、給紙トレイ１７の内部空間と連通している。
【００５６】
また、第１搬送パス１９には、用紙供給ローラ２０と、用紙供給パッド２１と、１対の搬送ローラ２２とが設けられている。
【００５７】
用紙供給ローラ２０および用紙供給パッド２１は、第１搬送パス１９の下端部に設けられている。用紙供給ローラ２０は、ピックアップローラ１８の前側に設けられ、用紙供給パッド２１は、用紙供給ローラ２０に前下側から接触するように設けられている。
【００５８】
１対の搬送ローラ２２は、第１搬送パス１９の上下方向略中央部分に設けられ、前後方向に互いに対向配置されている。
（３）画像形成部
画像形成部４は、給紙部３の上側に設けられており、カートリッジの一例としてのプロセスカートリッジ２３と、露光装置の一例としてのＬＥＤユニット３０と、定着器の一例としての定着ユニット２４と、第２搬送パス２５とを備えている。
【００５９】
プロセスカートリッジ２３は、本体ケーシング２に対して着脱開口６を介して着脱可能に構成されており、本体ケーシング２内において、給紙トレイ１７の上側かつ読取凹部９の底壁１５の下側に装着されている。
【００６０】
また、プロセスカートリッジ２３は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成されるドラムカートリッジ２６と、ドラムカートリッジ２６に着脱可能に構成される現像カートリッジ２７とを備えている。
【００６１】
ドラムカートリッジ２６は、ドラムフレーム３５を備えている。ドラムフレーム３５は、上方に向かって開放される略ボックス形状に形成されている。また、ドラムフレーム３５の前端部には、プロセスカートリッジ２３が本体ケーシング２に対して着脱されるときに把持される把持部３６が一体的に設けられている。把持部３６は、ドラムフレーム３５の前端部における上端部から連続して、前方に向かって延びる略平板形状に形成されている。
【００６２】
また、ドラムフレーム３５には、感光体の一例としての感光ドラム２８と、スコロトロン型帯電器２９と、転写ローラ３１とが設けられている。
【００６３】
感光ドラム２８は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されており、ドラムフレーム３５の後端部に、軸線Ａ１を回転中心として左側面視時計回りに回転可能に設けられている。
【００６４】
スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８の後側において、感光ドラム２８に間隔を隔てて対向配置されている。
【００６５】
転写ローラ３１は、感光ドラム２８に対して下側から接触するように、感光ドラム２８の下側に配置されている。
【００６６】
現像カートリッジ２７は、ドラムフレーム３５において、感光ドラム２８の前側に装着されている。
【００６７】
また、現像カートリッジ２７は、現像フレーム３７を備えている。
【００６８】
現像フレーム３７は、後方に向かって開放される略ボックス形状に形成されており、その内部空間には、現像剤の一例としてのトナーが収容されている。また、現像フレーム３７には、現像ローラ３２と、トナー供給ローラ３３と、層厚規制ブレード３４とが設けられている。
【００６９】
現像ローラ３２は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されており、その後側部分が現像フレーム３７から露出されるように、現像フレーム３７の後端部に配置されている。また、現像ローラ３２は、その左右両端部が、現像フレーム３７の図示しない側壁に回転可能に支持されることにより、現像フレーム３７に支持されている。
【００７０】
トナー供給ローラ３３は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されており、現像ローラ３２に前下側から圧接するように配置されている。また、トナー供給ローラ３３は、その左右両端部が、現像フレーム３７の図示しない側壁に回転可能に支持されることにより、現像フレーム３７に支持されている。
【００７１】
層厚規制ブレード３４は、現像ローラ３２に前上側から接触するように、現像フレーム３７に支持されている。
【００７２】
そして、本体ケーシング２に装着されたプロセスカートリッジ２３は、底壁１５の傾斜に沿って、後側部分が前側部分よりも下側に位置するように傾斜して配置されている。つまり、本体ケーシング２に装着されたプロセスカートリッジ２３は、読取ユニット５０の下側において、読取ユニット５０に沿うように傾斜して配置されている。これにより、感光ドラム２８の軸線Ａ１は、把持部３６の上端部よりも下側に位置している。
【００７３】
ＬＥＤユニット３０は、感光ドラム２８の前上側において、感光ドラム２８と対向するように、本体ケーシング２に設けられている。ＬＥＤユニット３０は、所定の画像データに基づいて、感光ドラム２８の表面を露光する。
【００７４】
定着ユニット２４は、プロセスカートリッジ２３の後側かつ後壁１４の後下側に配置されており、加熱ローラ３８と、加熱ローラ３８に圧接される加圧ローラ３９とを備えている。
【００７５】
第２搬送パス２５は、第１搬送パス１９と連通されており、第１搬送パス１９の上端部と定着ユニット２４との間に配置されている。第２搬送パス２５は、前後方向に延び、下方に向かって僅かに湾曲する湾曲形状に形成されている。
【００７６】
また、第２搬送パス２５は、第１搬送パス１９から供給された用紙Ｐを、感光ドラム２８と転写ローラ３１とのニップ部分Ｎ１に向かって搬送する上流側パス４０と、ニップ部分Ｎ１を通過した用紙Ｐを、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間に向かって搬送する下流側パス４１とを有している。
【００７７】
上流側パス４０は、第２搬送パス２５の前側部分であって、上下方向に投影したときに、装着されたプロセスカートリッジ２３と重なるように、プロセスカートリッジ２３の下側に設けられている。
【００７８】
また、上流側パス４０は、第１搬送パス１９の上端部から連続して、ニップ部分Ｎ１に向かって、前下方に延びるように形成されている。つまり、上流側パス４０の前端部は、上流側パス４０の後端部よりも相対的に上側に配置されている。そのため、上流側パス４０の前端部と連続する第１搬送パス１９の上端部を、上流側パス４０の後端部よりも相対的に上側に配置することができ、第１搬送パス１９の曲率半径を大きく確保することができる。その結果、給紙部３から画像形成部４への用紙Ｐの円滑な供給を確保することができる。
【００７９】
また、上流側パス４０は、その上壁がドラムフレーム３５の底壁により構成され、その下壁が、上流側ガイド部４５により構成されている。上流側ガイド部４５は、装着されたプロセスカートリッジ２３に沿うように傾斜して設けられている。より具体的には、上流側ガイド部４５は、前上方および後下方を結ぶ方向に延びるように形成されている。
【００８０】
また、上流側パス４０には、１対のレジストローラ４８が設けられている。１対のレジストローラ４８は、上流側パス４０の前後方向略中央部分に設けられ、上下方向に互いに対向配置されている。
【００８１】
下流側パス４１は、第２搬送パス２５の後側部分であって、ニップ部分Ｎ１と定着ユニット２４との間に形成されている。また、下流側パス４１は、その下壁が、下流側ガイド部４７により構成されている。下流側ガイド部４７は、転写ローラ３１の後側から、加熱ローラ３８の前下側まで、後上方に延びるように形成されている。
【００８２】
そして、上流側ガイド部４５および下流側ガイド部４７が、画像形成部４内の用紙Ｐの通過をガイドするガイド部の一例として機能する。
（４）排紙部
排紙部５は、画像形成部４の後側に設けられており、排出部の一例としての排紙ローラ４２と、排紙コロ６２と、第３搬送パス４３とを備えている。
【００８３】
排紙ローラ４２および排紙コロ６２は、本体ケーシング２内の後上端部において、排紙口１２を介して前側から露出するように設けられている。つまり、排紙ローラ４２および排紙コロ６２は、排紙トレイ８および読取凹部９に対して、後側に配置されている。
【００８４】
また、排紙ローラ４２および排紙コロ６２は、排紙口１２から排出される用紙Ｐを上下から挟むように、上下方向に互いに対向配置されている。
【００８５】
また、排紙ローラ４２は、軸線Ａ２を回転中心として左側面視反時計回りに回転可能に設けられている。なお、排紙コロ６２は、排紙ローラ４２が回転すると従動回転するように構成されている。
【００８６】
第３搬送パス４３は、定着ユニット２４と排紙ローラ４２との間に設けられており、前方に向かって開放される側面視略Ｃ字状に形成されている。また、第３搬送パス４３は、その下端部が、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との圧接部分の後側に配置され、その上端部が、排紙ローラ４２の後下側に配置されている。また、第３搬送パス４３には、その上下方向略中央部分において、１対の搬送ローラ４４が設けられている。
（５）搬送経路
そして、第１搬送パス１９、第２搬送パス２５および第３搬送パス４３が、左右方向から見て略Ｓ字状のＳ字パスを形成しており、搬送経路の一例として機能する。
（６）読取ユニット
また、本体ケーシング２の読取凹部９には、上記したように、読取装置の一例としての読取ユニット５０が収容されている。つまり、読取ユニット５０は、排紙ローラ４２に対して、前側に配置されている。
【００８７】
読取ユニット５０は、読取凹部９内において、底壁１５に沿うように傾斜して設けられており、その後側部分が排紙トレイ８の傾斜壁１１の下側に配置されている。読取ユニット５０は、給紙ローラの一例としての原稿供給ローラ５２と、対向パッド５３と、原稿ピックアップローラ５１と、読取部４９と、押さえ部６４と、反転部の一例としての反転ローラ５５と、第１ピンチローラ５６と、第２ピンチローラ５７と、排出ローラの一例としての原稿排紙ローラ５８と、対向コロ６３と備えている。
【００８８】
原稿供給ローラ５２は、底壁１５の前後方向略中央部分の上側に設けられている。また、原稿供給ローラ５２は、軸線Ａ３を回転中心として左側面視時計回りに回転可能に設けられている。対向パッド５３は、原稿供給ローラ５２に下側から接触するように設けられている。
【００８９】
原稿ピックアップローラ５１は、原稿供給ローラ５２の前側において、前後方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。
【００９０】
読取部４９は、原稿供給ローラ５２の後下側に間隔を隔てて配置されており、より具体的には、排紙トレイ８の傾斜壁１１に対して下側、かつ、原稿供給ローラ５２の軸線Ａ３よりも下側に配置されている。
【００９１】
また、読取部４９は、原稿Ｄの画像を読み取るためのコンタクトセンサ５４と、コンタクトセンサ５４に対して下側から対向配置されるガラス板７１とを備えている。ガラス板７１は、側面視において、後下方と前上方とを結ぶ方向に延びるように形成されている。
【００９２】
押さえ部６４は、読取部４９に対して下側に配置されており、接触部７２と、コイルばね７３とを備えている。接触部７２は、前下方に向かって開放される側面視略コ字状に形成され、ガラス板７１の後側部分に対して前下側から接触するように対向配置されている。コイルばね７３は、後上方と前下方とを結ぶ方向に延びる空心コイル状に形成されており、接触部７２と底壁１５の上面との間に介在されている。これによって、接触部７２は、コイルばね７３により、常には、ガラス板７１に向かって後上側に押圧されており、接触部７２の上面とガラス板７１の下面における後側部分が接触している。そして、後述する原稿読取動作において、原稿供給ローラ５２から供給される原稿Ｄは、ガラス板７１の後側部分と接触部７２との間に供給され、コンタクトセンサ５４は、ガラス板７１を介して原稿Ｄに上側から対向される。
【００９３】
反転ローラ５５は、読取部４９の後側であって、読取凹部９内の後端部に設けられている。つまり、反転ローラ５５は、排紙トレイ８の傾斜壁１１に対して下側に配置されている。また、反転ローラ５５は、軸線Ａ４を回転中心として左側面視時計回りに回転可能に設けられている。
【００９４】
また、反転ローラ５５は、上下方向に投影したときに、感光ドラム２８と定着ユニット２４との間に配置され、前後方向に投影したときに、定着ユニット２４と排紙ローラ４２との間に配置されている。つまり、反転ローラ５５は、定着ユニット２４よりも前側、かつ、感光ドラム２８よりも後側に配置されている。
【００９５】
さらに、反転ローラ５５は、その少なくとも一部が、ＬＥＤユニット３０と排紙ローラ４２との間に配置されている。より具体的には、反転ローラ５５は、ＬＥＤユニット３０の上端部と排紙ローラ４２の軸線Ａ２とを結ぶ仮想の線分Ｌと重なるように配置されており、反転ローラ５５の軸線Ａ４は、仮想の線分Ｌよりも後側かつ下側に位置している。
【００９６】
第１ピンチローラ５６および第２ピンチローラ５７は、反転ローラ５５を上下に挟むように設けられている。具体的には、第１ピンチローラ５６が、下側から反転ローラ５５に接触するように配置され、第２ピンチローラ５７が、上側から反転ローラ５５に接触するように配置されている。
【００９７】
原稿排紙ローラ５８は、反転ローラ５５の前上側かつ読取部４９の上側に配置されており、排紙トレイ８の傾斜壁１１に対して下側に配置されている。また、原稿排紙ローラ５８は、軸線Ａ５を回転中心として左側面視反時計回りに回転可能に設けられている。また、対向コロ６３は、原稿排紙ローラ５８に前下側から接触するように設けられている。
【００９８】
つまり、読取部４９、押さえ部６４、反転ローラ５５、第１ピンチローラ５６、第２ピンチローラ５７、原稿排紙ローラ５８および対向コロ６３は、上下方向に投影したときに排紙トレイ８の傾斜壁１１と重なるように、傾斜壁１１に対して下側に配置されている。
【００９９】
また、読取ユニット５０には、原稿給紙トレイ５９と、原稿排紙トレイ６０とが設けられている。
【０１００】
原稿給紙トレイ５９は、原稿ピックアップローラ５１と読取カバー１６との間に配置されており、開放位置に配置される読取カバー１６と略同一平面上に配置されるように、前上方および後下方を結ぶ方向に延びる略平板形状に形成されている。また、原稿給紙トレイ５９は、図２Ａに示すように、左右方向に延びるように形成されており、その左右両端部は、読取凹部９の両側壁に接続されている。
【０１０１】
原稿排紙トレイ６０は、図１に示すように、前後方向に延びる略平板形状に形成され、原稿供給ローラ５２および原稿ピックアップローラ５１を上側から被覆するように、原稿排紙ローラ５８の前下側に配置されている。また、原稿排紙トレイ６０は、図２Ａに示すように、左右方向に延びるように形成されており、その左右両端部が、読取凹部９の両側壁に接続されている。
【０１０２】
そして、原稿給紙トレイ５９の上面と、原稿排紙トレイ６０の前端部との間の領域が、開口部の一例としての原稿供給口６１として形成されている。原稿供給口６１は、左右方向に長手の正面視略矩形状に形成され、その左右方向長さが、プリンタ１により読み取り可能な最大サイズの原稿よりも長く形成されている。
【０１０３】
また、原稿供給口６１は、図２Ｂに示すように、読取カバー１６が閉鎖位置に配置されている状態において、読取カバー１６に上側から被覆され閉鎖される。一方、図２Ａに示すように、読取カバー１６が開放位置に配置されている状態において、原稿供給口６１は、前上側から露出され開放される。
２．画像形成動作
次に、プリンタ１における用紙Ｐに対する画像形成動作について説明する。
【０１０４】
プリンタ１において用紙Ｐに画像を形成するには、まず、図２Ａに示すように、延長トレイ１３を起立位置に配置する。
【０１０５】
次いで、プリンタ１に接続されたパーソナルコンピュータなどから、画像形成動作開始信号をプリンタ１に入力する。そうすると、プリンタ１では、現像動作、給紙動作、転写・定着動作および排紙動作が実行される。
（１）現像動作
現像フレーム３７内のトナーは、図１に示すように、トナー供給ローラ３３に供給され、さらに、現像ローラ３２に供給される。
【０１０６】
現像ローラ３２に供給されたトナーは、現像ローラ３２の回転に伴って、トナー供給ローラ３３と現像ローラ３２との間で正極性に摩擦帯電され、層厚規制ブレード３４によって厚さが規制されて、一定厚さの薄層として現像ローラ３２の表面に担持される。
【０１０７】
一方、感光ドラム２８の表面は、感光ドラム２８の回転に伴って、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、ＬＥＤユニット３０により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム２８の表面に形成される。
【０１０８】
感光ドラム２８がさらに回転すると、現像ローラ３２の表面に担持されているトナーが、感光ドラム２８の静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム２８の表面には、反転現像による現像剤像の一例としてのトナー像が担持される。
（２）給紙動作
給紙トレイ１７に収容されている用紙Ｐは、ピックアップローラ１８の回転により、第１搬送パス１９に送られ、用紙供給ローラ２０と用紙供給パッド２１との間に供給される。用紙供給ローラ２０と用紙供給パッド２１との間に供給された用紙Ｐは、用紙供給ローラ２０の回転により１枚ずつ捌かれた後、用紙供給ローラ２０と用紙供給パッド２１との間を順次通過するように、１対の搬送ローラ２２間に向けて給紙され、搬送ローラ２２の回転により、画像形成部４に供給される。これにより、給紙トレイ１７に収容されている用紙Ｐは、Ｕターンするように、第１搬送パス１９を通過し、画像形成部４、具体的には、第２搬送パス２５の上流側パス４０に供給される。
【０１０９】
上流側パス４０に供給された用紙Ｐは、上流側ガイド部４５にガイドされ、１対のレジストローラ４８間に到達し、レジストローラ４８の回転により、所定のタイミングで、感光ドラム２８と転写ローラ３１とのニップ部分Ｎ１に向かって、後下方に搬送される。
（３）転写・定着動作
そして、ニップ部分Ｎ１に到達した用紙Ｐは、ニップ部分Ｎ１を前側から後側に向かって通過する。このとき、用紙Ｐに、トナー像が転写され、画像が形成される。
【０１１０】
ニップ部分Ｎ１を通過した用紙Ｐは、下流側パス４１に進入し、下流側ガイド部４７にガイドされることにより、定着ユニット２４に向かって、後上方に搬送される。そして、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐには、トナー像すなわち画像が熱定着される。
（４）排紙動作
定着ユニット２４により画像が定着された用紙Ｐは、第３搬送パス４３に進入し、１対の搬送ローラ４４の回転により、排紙ローラ４２に向かって、Ｕターンするように搬送される。
【０１１１】
そして、用紙Ｐが、排紙ローラ４２と排紙コロ６２との間に到達すると、排紙ローラ４２の回転により、排紙口１２を後側から前側に向かって通過し、排紙トレイ８に排出される。つまり、用紙Ｐの排出方向Ｘは、後側から前側に向かう方向であり、排出方向Ｘの上流側は後側であり、排出方向Ｘの下流側は前側である。
【０１１２】
このように用紙Ｐは、給紙トレイ１７から給紙され、後上方に向かってＵターンするように搬送された後、感光ドラム２８と転写ローラ３１とのニップ部分Ｎ１を通過し、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過した後、前上方に向かってＵターンするように搬送され、排紙トレイ８に排紙されるように、側面視略Ｓ字状の搬送経路を搬送される。つまり、第１搬送パス１９、第２搬送パス２５および第３搬送パス４３は、給紙部３から供給される用紙Ｐの排紙ローラ４２に向かう移動をガイドするように構成される。
【０１１３】
以上により、プリンタ１による用紙Ｐに対する画像形成動作が完了する。
【０１１４】
排紙トレイ８に排出された用紙Ｐは、傾斜壁１１および延長トレイ１３により下側から支持され、画像形成動作が繰り返されることにより、傾斜壁１１上に順次スタックされる。
【０１１５】
また、傾斜壁１１上にスタックされた用紙Ｐは、自重により、傾斜壁１１の傾斜に沿って後下方に移動され、その後端部が規制壁１０に接触し、それ以上の移動が規制される。
【０１１６】
なお、図２Ｂに示すように、延長トレイ１３が傾倒位置に配置され、かつ、読取カバー１６が閉鎖位置に配置された状態で、上記した画像形成動作が実行された場合、本体ケーシング２から排出された用紙Ｐは、その後側部分が傾斜壁１１上に配置され、その前側部分が、閉鎖位置にある読取カバー１６上に配置される。つまり、閉鎖位置にある読取カバー１６は、排紙トレイとしても機能する。
３．原稿読取動作
次に、プリンタ１における原稿Ｄの原稿読取動作について説明する。
【０１１７】
プリンタ１において原稿Ｄの原稿を読み取るには、まず、延長トレイ１３を起立位置に配置するとともに、読取カバー１６を開放位置に配置する。
【０１１８】
次いで、読取カバー１６および原稿給紙トレイ５９上に、画像が形成されている画像形成面が上側となるように、原稿Ｄをスタックする。そして、プリンタ１に接続されたパーソナルコンピュータや、図示しない操作パネルなどから、読取開始信号をプリンタ１に入力する。そうすると、プリンタ１では、原稿読取動作が実行される。
（１）原稿読取動作
読取カバー１６および原稿給紙トレイ５９上にスタックされている原稿Ｄは、その後端部が、原稿供給口６１を介して読取ユニット５０内に導入される。そして、原稿Ｄは、原稿ピックアップローラ５１の回転により、原稿供給ローラ５２と対向パッド５３との間に送られる。そうすると、原稿Ｄは、原稿供給ローラ５２の下端部と接触する。つまり、原稿供給ローラ５２の下端部が、原稿Ｄと接触する接触部分Ｎ２として機能する。続いて、原稿Ｄは、原稿供給ローラ５２の回転により１枚ずつ捌かれた後、原稿供給ローラ５２と対向パッド５３との間を順次通過するように、前上側から後下側に、ガラス板７１の後側部分と接触部７２との間に向けて搬送される。
【０１１９】
次いで、原稿Ｄがガラス板７１の後側部分と接触部７２との間に到達すると、ガラス板７１の下面における後側部分と原稿Ｄとが上下方向に対向接触する。つまり、ガラス板７１の下面における後側部分が、原稿Ｄと接触する接触部分Ｎ３として機能する。なお、ガラス板７１の接触部分Ｎ３は、原稿供給ローラ５２の接触部分Ｎ２よりも、鉛直方向の下側に配置されている。
【０１２０】
また、コンタクトセンサ５４は、原稿Ｄがガラス板７１と接触部７２との間を通過するときに、原稿Ｄに形成されている画像を読み取る。これにより、原稿Ｄの画像データが取得される。そして、コンタクトセンサ５４により取得された画像データに基づいて、画像形成部４において、上記したように、用紙Ｐに画像が形成される。
【０１２１】
一方、ガラス板７１と接触部７２との間を通過した原稿Ｄは、反転ローラ５５と第１ピンチローラ５６との間に給紙され、反転ローラ５５の回転により、反転ローラ５５と第２ピンチローラ５７との間に向かって、Ｕターンするように搬送される。つまり、反転ローラ５５は、読取部４９、具体的には、ガラス板７１と接触部７２との間に向けて搬送された原稿Ｄの搬送方向を反転させる。
【０１２２】
そして、反転ローラ５５と第２ピンチローラ５７との間を通過した原稿Ｄは、反転ローラ５５の回転により、原稿排紙ローラ５８と対向コロ６３との間に向かって搬送される。続いて、原稿Ｄが原稿排紙ローラ５８と対向コロ６３との間に到達すると、原稿排紙ローラ５８の下端部と原稿Ｄとが上下方向に対向接触する。つまり、原稿排紙ローラ５８の下端部が、原稿Ｄと接触する接触部分Ｎ４として機能する。なお、原稿排紙ローラ５８の接触部分Ｎ４は、ガラス板７１の接触部分Ｎ３よりも、鉛直方向の上側に配置されている。
【０１２３】
そして、原稿排紙ローラ５８と対向コロ６３との間に到達した原稿Ｄは、原稿排紙ローラ５８の回転により、読取ユニット５０から原稿排紙トレイ６０に排出される。
【０１２４】
以上により、プリンタ１による原稿Ｄに対する画像読取動作が完了する。
【０１２５】
原稿排紙トレイ６０に排出された原稿Ｄは、原稿排紙トレイ６０により下側から支持され、画像読取動作が繰り返されることにより、原稿排紙トレイ６０上に順次スタックされる。なお、原稿排紙トレイ６０に排出された原稿Ｄは、画像形成面が下側に向くように配置されている。
４．作用効果
（１）プリンタ１では、図１に示すように、読取ユニット５０が、排紙ローラ４２に対して、排出方向Ｘの下流側すなわち前側に配置されている。
【０１２６】
そのため、読取ユニット５０と排紙ローラ４２とが上下方向において重なることを抑制でき、読取ユニット５０と排紙ローラ４２とを上下方向において重ならないように配置することができる。そのため、読取ユニット５０を備えることができながら、プリンタ１の上下方向における小型化を図ることができる。
【０１２７】
また、読取ユニット５０の後側部分が、排紙トレイ８に対して下側に配置されているので、読取ユニット５０と排紙トレイ８との効率的な配置を確保することができ、排紙トレイ８にスタックされる用紙Ｐに、ユーザがアクセスするときに、読取ユニット５０が邪魔になることが抑制できる。
（２）また、画像形成部４は、図１に示すように、定着ユニット２４を備えている。そのため、画像形成動作時において、用紙Ｐに形成されたトナー像を用紙Ｐに確実に定着させることができる。
【０１２８】
また、読取ユニット５０の反転ローラ５５が、定着ユニット２４よりも排出方向Ｘの下流側、すなわち前側に配置されているので、反転ローラ５５と定着ユニット２４とが上下方向において重なることを抑制でき、反転ローラ５５と定着ユニット２４とを上下方向において重ならないように配置できる。
【０１２９】
つまり、反転ローラ５５と定着ユニット２４との効率的な配置を確保することができる。そのため、定着ユニット２４を備えることができながら、プリンタ１の上下方向における小型化を図ることができる。
（３）また、画像形成部４は、図１に示すように、感光ドラム２８を備えている。そのため、用紙Ｐにトナー像を確実に転写することができる。
【０１３０】
また、読取ユニット５０の反転ローラ５５が、感光ドラム２８よりも排出方向Ｘの上流側、すなわち後側に配置されているので、反転ローラ５５と感光ドラム２８とが上下方向において重なることを抑制でき、反転ローラ５５と感光ドラム２８とを上下方向において重ならないように配置することができる。
【０１３１】
つまり、反転ローラ５５と感光ドラム２８との効率的な配置を確保することができる。そのため、感光ドラム２８を備えることができながら、プリンタ１の上下方向における小型化を図ることができる。
（４）また、画像形成部４は、図１に示すように、ＬＥＤユニット３０を備えている。そのため、感光ドラム２８を露光することができ、感光ドラム２８に静電潜像を形成することができる。
【０１３２】
また、読取ユニット５０の反転ローラ５５の少なくとも一部が、ＬＥＤユニット３０と排紙ローラ４２との間に配置されている。より具体的には、反転ローラ５５は、ＬＥＤユニット３０の上端部と排紙ローラ４２の軸線Ａ２とを結ぶ仮想の線分Ｌと重なるように配置されている。
【０１３３】
そのため、ＬＥＤユニット３０と排紙ローラ４２との間のスペースを、反転ローラ５５を配置するためのスペースとして有効利用することができ、排紙ローラ４２、ＬＥＤユニット３０および反転ローラ５５の効率的な配置を確保することができる。
【０１３４】
その結果、ＬＥＤユニット３０を備えることができながら、プリンタ１の上下方向における小型化を図ることができる。
（５）また、プリンタ１は、図１に示すように、第１搬送パス１９、第２搬送パス２５および第３搬送パス４３を備えており、第１搬送パス１９、第２搬送パス２５および第３搬送パス４３が、左右方向から見て、略Ｓ字状に形成される搬送経路いわゆるＳ字パスを形成している。
【０１３５】
そして、プリンタ１内におけるＳ字パスの周囲には、スペースが形成される。そのため、Ｓ字パスの周囲に形成されるスペースに、読取ユニット５０を配置することにより、読取ユニット５０の効率的な配置を確保することができる。
【０１３６】
その結果、給紙部３から供給される用紙Ｐを、排紙ローラ４２に向けて円滑に搬送することができながら、プリンタ１の上下方向におけるさらなる小型化を図ることができる。
【０１３７】
とりわけ、搬送経路がＳ字パスであり、画像形成部４がＬＥＤユニット３０を備えているので、ＬＥＤユニット３０と排紙ローラ４２との間には比較的大きなスペースが形成される。そのため、反転ローラ５５の少なくとも一部を、ＬＥＤユニット３０と排紙ローラ４２との間のスペースに配置することにより、排紙ローラ４２、ＬＥＤユニット３０および反転ローラ５５の効率的な配置を確実に確保することができる。
（６）また、読取部４９における原稿Ｄとの接触部分Ｎ３、すなわち、ガラス板７１の下面における後側部分は、原稿供給ローラ５２における原稿Ｄとの接触部分Ｎ２、すなわち、原稿供給ローラ５２の下端部よりも、鉛直方向の下側に配置されている。そのため、読取ユニット５０は、原稿Ｄを排出方向Ｘの下流側から排出方向Ｘの上流側に向かうに従って、鉛直方向の下側に向かうように供給できる。
【０１３８】
また、原稿排紙ローラ５８における原稿Ｄとの接触部分Ｎ４、すなわち、原稿排紙ローラ５８の下端部は、接触部分Ｎ３よりも鉛直方向の上側に配置されている。そのため、読取部４９において画像が読み取られ、かつ、反転ローラ５５により搬送方向が反転された原稿Ｄを、排出方向Ｘの上流側から排出方向Ｘの下流側に向かうに従って、鉛直方向の上側に向かうように搬送できる。
【０１３９】
その結果、読取ユニット５０を、排出方向Ｘの下流側から排出方向Ｘの上流側に向かうに従って、具体的には、前側から後側に向かうに従って、鉛直方向の下側に向かって傾斜するように配置できる。
【０１４０】
従って、読取ユニット５０を、排紙トレイ８に対して鉛直方向の下側、かつ、排紙ローラ４２に対して排出方向Ｘの下流側に確実に配置することができる。
（７）また、排紙トレイ８の傾斜壁１１は、図１に示すように、排出方向Ｘの下流側端部が上流側端部よりも上側に位置するように傾斜して配置されている。つまり、傾斜壁１１は、前側に向かうに従って上側に向かって傾斜するように配置されている。
【０１４１】
そのため、排紙トレイ８の傾斜壁１１にスタックされる用紙Ｐも、前側に向かうに従って、上側に向かって傾斜するように配置される。その結果、排紙ローラ４２により排出された用紙Ｐは、自重により傾斜壁１１の傾斜に沿って後下側に移動され、その後端部が規制壁１０に接触し、それ以上の移動が規制される。その結果、排紙ローラ４２により排出された用紙Ｐを、確実に排紙トレイ８の傾斜壁１１上にスタックすることができる。
【０１４２】
また、読取ユニット５０と排紙トレイ８とがともに、前側に向かうに従って上側に向かって傾斜するように配置されているので、読取ユニット５０と排紙トレイ８との効率的な配置を確保することができ、読取ユニット５０を排紙トレイ８の下側に確実に配置できる。
【０１４３】
そのため、プリンタ１の上下方向における小型化を確実に図ることができる。
（８）また、本体ケーシング２に装着されたプロセスカートリッジ２３が、図１に示すように、読取ユニット５０に対して下側において、読取ユニット５０に沿うように傾斜して配置されている。そのため、装着状態のプロセスカートリッジ２３と、読取ユニット５０との効率的な配置を確保することができる。
【０１４４】
その結果、プロセスカートリッジ２３を備えることができながら、プリンタ１の上下方向における小型化を確実に図ることができる。
（９）また、画像形成部４は、図１に示すように、上流側ガイド部４５および下流側ガイド部４７を備えているので、画像形成部４内における用紙Ｐの円滑な通過を確保することができる。
【０１４５】
また、上流側ガイド部４５が、装着されたプロセスカートリッジ２３に沿うように傾斜して形成されているので、装着されたプロセスカートリッジ２３と上流側ガイド部４５との効率的な配置を確保することができる。
（１０）また、読取ユニット５０には、図２Ａに示すように、原稿供給口６１が形成されている。そのため、図１に示すように、原稿供給口６１を介して、読取ユニット５０内に原稿Ｄを確実に導入することができ、原稿Ｄを読取部４９に向けて確実に搬送できる。
【０１４６】
また、原稿読取作業時において、開放位置にある読取カバー１６に、原稿Ｄをスタックできるので、原稿Ｄの読み取り作業の円滑化を図ることができる。
（１１）また、排紙トレイ８には、図２Ａに示すように、読取カバー１６よりも排出方向Ｘの上流側すなわち後側において、排出方向Ｘの下流側すなわち前側に延びる延長トレイ１３が設けられている。
【０１４７】
そのため、排紙トレイ８の傾斜壁１１にスタックされる用紙Ｐが、図１に示すように、傾斜壁１１および延長トレイ１３により下側から支持される。その結果、排紙トレイ８の傾斜壁１１にスタックされる用紙Ｐが、排紙トレイ８から、読取カバー１６側すなわち前側に落下してしまうことを抑制できる。
５．第２実施形態および第３実施形態
次に、本発明の第２実施形態および第３実施形態について説明する。
（１）第２実施形態
図３Ａは、本発明の画像形成装置の第２実施形態であるプリンタを右上側から見た斜視図である。
【０１４８】
図３Ａにおいて、図１および図２に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１４９】
第２実施形態では、図３Ａに示すように、原稿排紙トレイ６０に突出部６５が一体的に設けられている。
【０１５０】
突出部６５は、原稿排紙トレイ６０の前端部における左右方向略中央部分から連続して、前方に向かって突出する平面視略矩形状の略平板形状に形成されている。
【０１５１】
このような第２実施形態によれば、原稿排紙トレイ６０に排出された原稿Ｄが、原稿排紙トレイ６０および突出部６５により下側から支持されるので、原稿Ｄを原稿排紙トレイ６０に確実にスタックすることができ、また、原稿排紙トレイ６０に排出された原稿Ｄが、原稿排紙トレイ６０から前側に落下してしまうことを抑制できる。
【０１５２】
また、このような第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
（２）第３実施形態
図３Ｂは、本発明の画像形成装置の第３実施形態であるプリンタを右上側から見た斜視図である。図３Ｂにおいて、図１、図２および図３Ａに示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１５３】
第１実施形態では、図２Ａに示すように、排紙トレイ８の傾斜壁１１に、延長トレイ１３が設けられるが、第３実施形態では、図３Ｂに示すように、排紙トレイ８の傾斜壁１１に、延長トレイの一例としての延長部６６が一体的に設けられている。
【０１５４】
延長部６６は、傾斜壁１１の前端部から連続して、前方に向かって延びる略平板形状に形成されており、原稿排紙トレイ６０の上側に間隔を隔てて対向配置されている。また、延長部６６は、開放位置に配置される読取カバー１６よりも後側に配置されている。
【０１５５】
また、延長部６６には、露出溝６７が形成されている。露出溝６７は、延長部６６の前端部における左右方向略中央部分から後方に向かって窪む平面視略Ｕ字状に形成されている。
【０１５６】
このような第３実施形態によれば、排紙トレイ８に延長部６６が設けられているので、排紙トレイ８の傾斜壁１１にスタックされる用紙Ｐが、傾斜壁１１および延長部６６より下側から支持される。その結果、排紙トレイ８の傾斜壁１１にスタックされる用紙Ｐが、排紙トレイ８から、前側に落下してしまうことを抑制できる。
【０１５７】
また、延長部６６に露出溝６７が形成されているので、原稿排紙トレイ６０の少なくとも一部が、露出溝６７を介して上側から露出される。そのため、原稿排紙トレイ６０に排出され、スタックされる原稿Ｄの視認性の向上を図ることができる。
【０１５８】
また、このような第３実施形態においても、上記した第１実施形態および第２実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
６．第４実施形態
次に、本発明の第４実施形態について説明する。
【０１５９】
図４は、本発明の画像形成装置の第４実施形態であるプリンタを右上側から見た斜視図である。図４において、図１〜図３に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１６０】
第１実施形態〜第３実施形態では、図２および図３に示すように、読取凹部９に読取カバー１６が設けられるが、これに限定されず、第４実施形態では、図４に示すように、読取カバー１６が設けられていない。
【０１６１】
そのため、突出部６５の前後方向長さを、第２実施形態および第３実施形態の突出部６５よりも長く形成することができる。その結果、原稿Ｄを原稿排紙トレイ６０により一層確実にスタックすることができ、また、原稿排紙トレイ６０に排出された原稿Ｄが、原稿排紙トレイ６０から前側に落下してしまうことを確実に抑制できる。
【０１６２】
また、このような第４実施形態においても、上記した第１実施形態〜第３実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
７．第５実施形態
次に、本発明の第５実施形態について説明する。
【０１６３】
図５は、本発明の画像形成装置の第５実施形態であるプリンタの中央断面図を示す。
【０１６４】
図５において、図１および図２に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１６５】
第１実施形態〜第４実施形態では、図１に示すように、露光装置の一例としてのＬＥＤユニット３０が本体ケーシング２に設けられているが、第５実施形態では、露光装置の一例としてのスキャナユニット６８が本体ケーシング２に設けられている。
【０１６６】
スキャナユニット６８は、本体ケーシング２内において、上下方向における装着状態のプロセスカートリッジ２３と読取凹部９の底壁１５との間に配置されている。そして、スキャナユニット６８は、感光ドラム２８に向けて、画像データに基づいて、レーザービームを出射し、感光ドラム２８の周面を露光する。
【０１６７】
また、反転ローラ５５は、第５実施形態においても、その少なくとも一部が、スキャナユニット６８と排紙ローラ４２との間に配置されている。
【０１６８】
このような第５実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
８．第６実施形態
次に、本発明の第６実施形態について説明する。
【０１６９】
図６は、本発明の画像形成装置の第６実施形態であるプリンタの中央断面図を示す。
【０１７０】
図６において、図１および図２に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【０１７１】
第１実施形態〜第５実施形態では、図１および図５に示すように、読取ユニット５０において、原稿給紙トレイ５９が原稿排紙トレイ６０よりも下側に配置されているが、これに限定されず、原稿給紙トレイ５９と原稿排紙トレイ６０との相対配置を入れ替えることもできる。具体的には、第６実施形態では、読取ユニット５０において、原稿給紙トレイ５９が原稿排紙トレイ６０よりも上側に配置されている。
【０１７２】
この場合、原稿供給ローラ５２は、読取凹部９内の上側部分における前後方向略中央部分に設けられている。また、反転ローラ５５は、原稿供給ローラ５２の後下側であって、読取凹部９内の後端部に設けられており、軸線Ａ４を回転中心として左側面視反時計回りに回転可能に設けられている。
【０１７３】
読取部４９は、反転ローラ５５の後下側に設けられており、ガラス板７１がコンタクトセンサ５４の上側に配置されている。また、押さえ部６４は、反転ローラ５５の前側かつ読取部４９の上側に設けられており、接触部７２は、ガラス板７１の前側部分に対して、後上側から接触するように対向配置されている。コイルばね７３は、接触部７２の上側に配置され、常には、接触部７２をガラス板７１に向かって前下方に押圧している。これにより、接触部７２の下面とガラス板７１の上面における前側部分とは、常には、接触している。
【０１７４】
原稿排紙ローラ５８は、原稿供給ローラ５２の下側かつ読取部４９の前上側に配置されている。また、原稿排紙ローラ５８は、軸線Ａ５を回転中心として左側面視反時計回りに回転可能に設けられている。
【０１７５】
また、読取凹部９の底壁１５の上面における、原稿排紙ローラ５８よりも前側の部分が、原稿排紙トレイ６０として区画されている。
【０１７６】
このような第６実施形態では、読取カバー１６および原稿給紙トレイ５９上にスタックされている原稿Ｄは、原稿ピックアップローラ５１および原稿供給ローラ５２の回転により、読取ユニット５０内に導入され、反転ローラ５５により反転された後、ガラス板７１の上面における後側部分と接触部７２との間を通過する。つまり、ガラス板７１の上面における後側部分が、原稿Ｄと対向接触する接触部分Ｎ３として機能する。
【０１７７】
また、コンタクトセンサ５４は、原稿Ｄがガラス板７１と接触部７２との間を通過するときに、原稿Ｄに形成されている画像を読み取る。そして、ガラス板７１と接触部７２との間を通過した原稿Ｄは、原稿排紙ローラ５８の回転により、読取ユニット５０から原稿排紙トレイ６０に排出されスタックされる。
【０１７８】
このような第６実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【０１７９】
なお、これら第１実施形態〜第６実施形態のそれぞれは、適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１８０】
１      プリンタ
２      本体ケーシング
３      給紙部
４      画像形成部
８      排紙トレイ
１３    延長トレイ
１６    読取カバー
１９    第１搬送パス
２３    プロセスカートリッジ
２４    定着ユニット
２５    第２搬送パス
２８    感光ドラム
３０    ＬＥＤユニット
４２    排紙ローラ
４３    第３搬送パス
４５    上流側ガイド部
４７    下流側ガイド部
４９    読取部
５０    読取ユニット
５２    原稿供給ローラ
５５    反転ローラ
５８    原稿排紙ローラ
６１    原稿供給口
６６    延長部
６８    スキャナユニット
Ｄ      原稿
Ｐ      用紙
Ｘ      排出方向
Ｎ２    原稿供給ローラにおける原稿との接触部分
Ｎ３    ガラス板における原稿との接触部分
Ｎ４    原稿排紙ローラにおける原稿との接触部分
【図１】
2014145996.tif 000003
【図２】
2014145996.tif 000004
【図３】
2014145996.tif 000005
【図４】
2014145996.tif 000006
【図５】
2014145996.tif 000007
【図６】
2014145996.tif 000008