(57)【要約】【課題】ピラー端子とその製造方法において、スイッチ装置の構成部材としての電気接点を一体化して、使い勝手が良く低コストのものを実現する。【解決手段】ピラー端子１は、筒状の端子枠２と、端子ねじ２０とを備え、端子枠２は基板３に、リベット状の導体４によって一体化されている。端子枠２は、互いに対向する２面を有する鉄製の筒状枠体の一面にねじ孔２ａを有し、ねじ孔２ａに対向する他の面に貫通孔２ｂを有する。導体４は、ピラー端子１が装着されるスイッチ装置の電気接点４ａを一端部に有し、その他端部を、基板３の貫通孔３ａと、端子枠２の貫通孔２ｂを通して端子枠２内に臨ませ、端子枠２にかしめにより固定されている。電気接点４ａを有して端子枠２に固定された導体４の端部４ｂに電線を電気的接続する構成としたので、組み込み時の部品点数が減り、端子枠を鉄製としたので低コスト化をできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の端子枠内に挿入される電線を端子ねじにより固定するピラー端子において、
前記端子枠は、互いに対向する２面を有する鉄製の筒状に形成された枠体から成り、その一面に前記端子ねじが螺合されるねじ孔を、他面に貫通孔をそれぞれ有しており、
ピラー端子が装着されるスイッチ装置の電気接点用の導体が前記貫通孔に通され、かつ該端子枠にかしめにより固定されることにより、前記導体の端部が前記端子枠内に臨み、
前記端子ねじが、前記ねじ孔に螺合され、前記端子枠に挿入された電線を前記導体の端部に押しつけて電線と前記導体とを電気的接続することを特徴とするピラー端子。
【請求項２】
前記かしめにより広げられた前記導体の端部は、前記ねじ孔の開口よりも大きくされていることを特徴とする請求項１に記載のピラー端子。
【請求項３】
前記端子枠は、前記かしめにより広げられた前記導体の端部が接する枠内面とその周辺に鉄よりも高導電率のめっき層を有していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のピラー端子。
【請求項４】
前記端子枠は、鉄よりも高導電率の金属板を前記かしめにより広げられた前記導体の端部が接する枠内面とその周辺に備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のピラー端子。
【請求項５】
前記端子枠は、前記貫通孔の前記端子枠内に臨む開口縁部に凹部を有し、前記導体は、前記かしめにより前記凹部に食い込んで回転防止されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のピラー端子。
【請求項６】
前記端子枠は、前記導体の前記かしめによって前記スイッチの構成部材としての絶縁性の基板に固定され、当該端子枠は、前記基板との対向面に突出部を有し、該突出部を前記基板に食い込ませて回転防止されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のピラー端子。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載のピラー端子の製造方法において、
前記導体の電気接点の部位と反対側の端部を前記貫通孔に挿入して前記端子枠内に突出させる挿入工程と、
前記ねじ孔からかしめ用のパンチを導入し、前記挿入工程によって突出した前記導体の端部を前記パンチによってかしめて該導体を前記端子枠に固定するかしめ工程と、を備えることを特徴とするピラー端子の製造方法。
【請求項８】
前記かしめ工程は、前記パンチの外形から前記導体の材料をはみ出させて加工することにより、前記かしめにより広げられた前記導体の端部を前記ねじ孔の開口よりも大きくすることを特徴とする請求項７に記載のピラー端子の製造方法。
【請求項９】
前記かしめ工程は、前記パンチの外形からはみ出る材料を押さえ込む押さえ板を用いて該材料によるエッジの形成を抑制することを特徴とする請求項８に記載のピラー端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状の端子枠内に挿入される電線を端子ねじにより固定するピラー端子とその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スイッチ回路の電気接点に導通する導体と、その導体に接続する電線とを、筒状の端子枠内に挿入して、それらを端子ねじによって電気的に接続して固定するピラー端子が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１０８５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に示されるようなピラー端子は、電気接点に電線を電気的に接続する際に、電気接点に電気接続するための中継導体、電線、端子枠、および端子ねじの４つの部材が関与しており、部品管理や扱いが煩雑である。これらを使い勝手の良いものとし、さらに低コスト化を図ることが望まれる。
【０００５】
本発明は、上記課題を解消するものであって、スイッチ装置の構成部材としての電気接点を一体化して、使い勝手が良く低コストのものを実現できるピラー端子とその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために、本発明のピラー端子は、筒状の端子枠内に挿入される電線を端子ねじにより固定するピラー端子において、端子枠は、互いに対向する２面を有する鉄製の筒状に形成された枠体から成り、その一面に端子ねじが螺合されるねじ孔を、他面に貫通孔をそれぞれ有しており、ピラー端子が装着されるスイッチ装置の電気接点用の導体が、貫通孔に通され、かつ該端子枠にかしめにより固定されることにより、前記導体の端部が前記端子枠内に臨み、端子ねじが、ねじ孔に螺合され、端子枠に挿入された電線を導体の端部に押しつけて電線と導体とを電気的接続することを特徴とする。
【０００７】
このピラー端子において、かしめにより広げられた導体の端部は、ねじ孔の開口よりも大きくすることが好ましい。
【０００８】
このピラー端子において、端子枠は、かしめにより広げられた導体の端部が接する枠内面とその周辺に鉄よりも高導電率のめっき層を有してもよい。
【０００９】
このピラー端子において、端子枠は、鉄よりも高導電率の金属板をかしめにより広げられた導体の端部が接する枠内面とその周辺に備えてもよい。
【００１０】
このピラー端子において、端子枠は、貫通孔の端子枠内に臨む開口縁部に凹部を有し、導体は、かしめにより凹部に食い込んで回転防止されていてもよい。
【００１１】
このピラー端子において、端子枠は、導体のかしめによってスイッチの構成部材としての絶縁性の基板に固定され、当該端子枠は、基板との対向面に突出部を有し、該突出部を基板に食い込ませて回転防止されていてもよい。
【００１２】
本発明の製造方法は、上記のいずれかのピラー端子の製造方法であって、導体の電気接点の部位と反対側の端部を貫通孔に挿入して端子枠内に突出させる挿入工程と、ねじ孔からかしめ用のパンチを導入し、挿入工程によって突出した導体の端部をパンチによってかしめて該導体を端子枠に固定するかしめ工程と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
この製造方法において、かしめ工程は、パンチの外形から導体の材料をはみ出させて加工することにより、かしめにより広げられた導体の端部をねじ孔の開口よりも大きくするものとすることができる。
【００１４】
この製造方法において、かしめ工程は、パンチの外形からはみ出る材料を押さえ込む押さえ板を用いて該材料によるエッジの形成を抑制するものとすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のピラー端子とその製造方法によれば、端子枠にかしめにより固定された電気接点を有する導体の端部に電線を電気的接続する構成としたので、組み込み時の部品点数が減って使い勝手が良くなり、また、端子枠を鉄製としたので低コスト化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係るピラー端子をねじ孔側から見た射視図、（ｂ）は同ピラー端子を電気接点側から見た射視図、（ｃ）は同ピラー端子の断面を示す射視図。
【図２】（ａ）は同ピラー端子をスイッチ装置の構成部材として組み込んだ例を示す断面図、（ｂ）は同スイッチ装置が閉じられた状態を示す断面図。
【図３】同ピラー端子の製造方法を示すフローチャート。
【図４】（ａ）は同ピラー端子の製造に際しパンチを導入した状態の断面射視図、（ｂ）は同ピラー端子の製造に際し接点用導体をかしめた状態の断面射視図。
【図５】（ａ）は同ピラー端子の製造に際しかしめ後の状態を示す断面射視図、（ｂ）は同ピラー端子の製造完了後の断面射視図。
【図６】（ａ）は同ピラー端子の変形例の製造に際しパンチを導入した状態の断面射視図、（ｂ）は同変形例の製造に際し接点用導体をかしめた状態の断面射視図、（ｃ）は同かしめにより広げられた接点導体の端部を示す断面射視図。
【図７】（ａ）は同ピラー端子の他の変形例の製造に際し押さえ板とパンチとを導入した状態の断面射視図、（ｂ）は（ａ）の状態を示す他の断面図。
【図８】（ａ）は同変形例の製造に際し接点用導体をかしめた状態の断面図、（ｂ）は（ａ）の状態から押さえ板とパンチとを取り除いた状態の断面図。
【図９】（ａ）は同かしめにより広げられた接点導体の端部を示す断面射視図、（ｂ）は同ピラー端子のさらに他の変形例のかしめにより広げられた接点導体の端部を示す断面射視図。
【図１０】（ａ）は同ピラー端子のさらに他の変形例の製造に際しパンチを導入した状態の断面射視図、（ｂ）は同変形例の端子枠の貫通孔周辺を示す射視図、（ｃ）は同変形例の接点導体周辺の断面を示す射視図。
【図１１】（ａ）は同ピラー端子のさらに他の変形例の端子枠と基板とを分離して示す断面射視図、（ｂ）は同変形例の製造に際しパンチを導入した状態の断面射視図。
【図１２】（ａ）は同変形例の接点導体周辺の断面を示す射視図。
【図１３】（ａ）は同ピラー端子のさらに他の変形例の端子枠と基板とを分離して示す断面射視図、（ｂ）は同変形例の端子枠の突起を示す射視図、（ｃ）は同変形例の断面射視図。
【図１４】（ａ）は同ピラー端子のさらに他の変形例の断面射視図、（ｂ）は同変形例に電線を電気的接続した状態の断面図。
【図１５】（ａ）は同ピラー端子のさらに他の変形例の断面射視図、（ｂ）は同変形例に電線を電気的接続した状態の断面図。
【図１６】（ａ）（ｂ）（ｃ）は同ピラー端子のさらに他の変形例のかしめ工程を順番に示す断面図、（ｄ）は同変形例に電線を電気的接続した状態の断面図。
【図１７】（ａ）（ｂ）（ｃ）は同ピラー端子のさらに他の変形例のかしめ工程を順番に示す断面図、（ｄ）は同変形例に電線を電気的接続した状態の断面図。
【図１８】（ａ）は同ピラー端子のさらに他の変形例をねじ孔側から見た断面射視図、（ｂ）は同変形例を電気接点側から見た射視図。
【図１９】同変形例をスイッチ装置の構成部材として組み込んだ例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係るピラー端子とその製造方法について、図面を参照して説明する。図１、図２は、ピラー端子１を示す。ピラー端子１は、図１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、筒状の端子枠２と、端子ねじ２０とを備え、端子枠２は基板３に、リベット状の導体４によるかしめによって一体的により固定されている。ピラー端子１は、端子枠２内に挿入される電線（不図示）を端子ねじ２０により固定するものである。端子枠２は、互いに対向する２面を有する鉄製の筒状に形成された枠体から成り、その一面に端子ねじ２０が螺合されるねじ孔２ａが設けられ、ねじ孔２ａに対向する他の面に貫通孔２ｂが設けられている。導体４は、ピラー端子１が装着されるスイッチ装置の電気接点４ａを一端部に有し、その他端部を、基板３の貫通孔３ａと、端子枠２の貫通孔２ｂとを通して端子枠２内に臨ませ、端子枠２にかしめにより固定されている。導体４は、電気接点４ａを有することから接点用導体と称することもでき、また、かしめ固定用導体であり、さらに、電線に対する接続用導体でもある。ピラー端子１は、端子ねじ２０がねじ孔２ａに螺合されることにより、端子枠２に挿入された電線（不図示）をかしめにより固定された導体の端部４ｂに押しつけて電線と端部４ｂとを電気的接続し、これにより、電線と電気接点４ａとを電気接続する。
【００１８】
端子枠２は、例えば、冷間圧延鋼板および鋼帯（ＳＰＣＣ等）を用いて、プレス成形や曲げ加工によって製造することができる。端子枠２の寸法は、例えば、板厚１ｍｍ、長さ（筒長）９ｍｍ、枠高さ８．５ｍｍ、枠幅６ｍｍであり、貫通孔２ｂの直径はφ１．６ｍｍである。その製法は、例えば、幅６ｍｍの鋼帯を四角の筒状に巻き、ねじ孔２ａの部分は重ねて補強構造とする。接点用導体４は、例えば、銅材で構成され、適宜の外形寸法の電気接点４ａ部分と、電気接点４ａの外径よりも細い寸法の首下部分（例えば、直径φ１．５ｍｍ、首下長４．０ｍｍ）とを備えたかしめ用部材を用いて構成される。かしめ用部材は、少なくとも電気接点４ａ部分が、めっき、例えば、金めっきされている。基板３は、絶縁材であり、例えば、樹脂や補強材入りの樹脂の成形品を用いることができる。
【００１９】
ピラー端子１は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、スイッチ装置５と組み合わせて用いられる。スイッチ装置５は、カバー５０、カバー５０から露出したキー５１、キー５１内部に納められたコイルばね５２、ばね５２先端の作動片５３、作動片５３の動作によりシーソー動作するレバー５４、およびシーソー動作の支点となる支持導体５５、を備えている。これらを含むスイッチ装置５は、ピラー端子１と一体化されている基板３の電気接点４ａが配置されている面に対向する空間に備えられている。基板３には、ピラー端子１の端子枠２に加え、その端子枠２と同様の端子枠２がさらに備えられている。レバー５４は、電気接点５ａ（動接点）を備えており、その電気接点５ａを基板３上の電気接点４ａ（固定接点）に対して、接触させ、離脱させるように、シーソー動作する。キー５１は、不図示の回動軸によって軸支され、スイッチのオンオフ操作に応じて矢印Ｒで示すように回動自在とされており、その回動軸は、基板３に対して固定されている。支持導体５５は、基板３の電気接点４ａが配置されている面に配置され、接点用の導体４と同様の導体４によって、基板３と端子枠２とに対して、かしめによって互いに固定されている。この支持導体５５と、基板３と、端子枠２との固定は、かしめによらずに、ねじ締結による固定とすることもできる。図２（ａ）に示す状態では、ピラー端子２に接続された電線１０は、電気接点４ａに電気的に接続され、もう一方の端子枠２に接続された電線１０は、導体４、支持導体５５、およびレバー５４を介して電気接点５ａに電気的に接続され、互いに非導通状態にある。また、図２（ｂ）に示す状態では、キー５１の操作によってレバー５４が回動した結果、電気接点５ａが電気接点４ａに電気的に接続され、２本の電線１０が互いに導通状態となっている。
【００２０】
上述のように、ピラー端子１は、鉄製の端子枠２に直接、電気接点４ａがかしめ固定された構造を持つので、通常のピラー端子において用いられるような端子枠に一部を差し込んで使用する接点付き銅製端子板等の部材が不要である。ピラー端子１によれば、電気接点４ａを有して端子枠２にかしめにより固定された導体４の端部４ｂに電線１０を電気的接続する構成としたので、電気接点４ａと端子枠２とを電気的に接続する別途の銅板等の金属による接続部材（中継導体）が不要である。これにより、材料費を低減することができ、また、組み込み時の部品点数が減り、ピラー端子１の使い勝手が良くなる。さらに、端子枠２を鉄製としたので、通常行われているように端子枠を銅や黄銅等で構成する場合に比べて、端子枠２の材料費を押さえることができ、ピラー端子１の低コスト化を実現でき、また、強度向上によって小型化できる。
【００２１】
図３乃至図５は、ピラー端子１の製造方法を示す。ピラー端子１の製造方法は、図３に示すように、ねじ孔２ａと貫通孔２ｂとを有する筒状の端子枠２を製造する工程（Ｓ１）と、導体４の端部を貫通孔２ｂに挿入させる挿入工程（Ｓ２）と、導体４の端部をかしめるかしめ工程（Ｓ３）とを備えている。端子枠製造の工程（Ｓ１）では、例えば、上述のように鋼帯を四角の筒状に巻いて製造する方法や、鉄製のパイプを四角筒状に成形してねじ孔２ａや貫通孔２ｂを所定間隔で形成し、端子枠２の長さに基づいて次々に切断して製造する方法等を用いることができる。この工程（Ｓ１）は、端子枠２に腐食防止等のためのめっきを施す工程を含めることができる。挿入工程（Ｓ２）では、図４（ａ）に示すように、電気接点４ａを有する別途準備した接点用導体４の電気接点４ａの部位と反対側の端部を、基板３の貫通孔３ｂと、端子枠２の貫通孔２ｂに挿入して端子枠２内に突出させる。その突出部分４０は、かしめによって変形させるためのかしめ代となる。かしめ工程（Ｓ３）では、図４（ｂ）に示すように、ねじ孔２ａからかしめ用のパンチ６を導入し、挿入工程（Ｓ２）によって突出した導体４の端部（かしめ代４０）をパンチ６によってかしめて、導体４により、端子枠２と基板３とを固定して互いに一体化する。その後、図５（ａ）に示すように、パンチ６を取り除して、図５（ｂ）に示すようにピラー端子１が完成する。ねじ孔２ａにおけるタップによるねじ形成は、かしめ工程（Ｓ３）の前後のいずれの時点で行ってもよい。かしめ加工は、例えば、ねじ孔２ａがＭ４ねじ（外径が約４ｍｍ）用であり、接点導体４の首下寸法が直径φ１．５ｍｍ、長４．０ｍｍ、基板３の板厚１．５ｍｍ等である場合、例えば、外径がφ３ｍｍのパンチ６を用いてプレス荷重４００ｋｇで行う。この場合、例えば、外径φ２．６１ｍｍに広がった端部４ｂが得られる。また、かしめ工程（Ｓ３）は、１回の荷重動作で行ってもよく、また、パンチ６を複数回上下させて、各回毎に荷重を変化させたりパンチの降下速度を変化させたりして複数回の荷重動作で行ってもよい。
【００２２】
図６（ａ）（ｂ）（ｃ）はピラー端子の変形例とその製造方法を示す。このピラー端子１は、かしめにより広げられた導体４の端部４ｂが、ねじ孔２ａの開口よりも大きく形成されているものである。このような端部４ｂは、例えば、図６（ａ）に示すように、かしめによって変形するかしめ代４０の長さや直径を大きくしてかしめ代４０の体積をより大きくした導体４を用いることによって形成される。その製造方法のかしめ工程は、図６（ｂ）に示すように、パンチ６の外形から導体４の材料をはみ出させて加工することにより、かしめにより広げられた導体４の端部４ｂをねじ孔２ａの開口よりも大きくする。ここで、各寸法を、ねじ孔２ａの寸法Ｄ、パンチ６の外径ｄ１、導体４のかしめ代４０の外径ｄ２、導体４の端部４ｂの外径ｄ３とすると、ｄ２＜ｄ１＜Ｄ＜ｄ３である。ここで、例えば、接点導体４の首下寸法が直径φ２．０ｍｍ、長さ５．０ｍｍ、パンチ６の外径φ３ｍｍの場合、短径３．８ｍｍ、長径４．６ｍｍ、厚さ０．４１ｍｍの楕円形の端部４ｂを形成することができた。端部４ｂが楕円形になるのは、例えば、貫通孔２ｂが開口している端子枠２の内面が平面でないこと等による。このような端部４ｂを有するピラー端子１は、端子枠２に挿入される電線に電気的に接触する部分として広い端部４ｂを有するので、電線と導体４との電気接続を、より信頼性良く、より確実に行うことができ、通電性を向上させることができる。また、端部４ｂの周辺には、図６（ｃ）に示すように、通常、パンチ６の外形からはみ出た導体４の材料から成るバリ４ｃ（突出部）が形成される。このようなバリ４ｃは、適度の高さや形状の場合、電線と端部４ｂとを接続する際に電線に食い込むことによる電気接続や機械的保持の機能向上に寄与する。しかしながら、過度のバリ４ｃは好ましくない。
【００２３】
図７、図８、図９はピラー端子の他の変形例とその製造方法を示す。これは、上述の変形例におけるバリ４ｃが過度になるのを抑制するものである。この製造方法のかしめ工程は、図７（ａ）（ｂ）に示すように、パンチ６の外形からはみ出る材料を押さえ込む押さえ板７を用いることにより、バリ４ｃの形成時に、その先端突出部の成長を抑制する。その成長の抑制によって、パンチ６の外形からはみ出る導体４の材料によるバリ４ｃに発生するエッジの形成を抑制する。押さえ板７は、パンチ６が挿通可能な貫通孔７ａを有し、パンチ６と同軸に、かつ、貫通孔７ａに導体４のかしめ代４０を挿通させて端子枠２内に配置される。このような配置のもとでかしめ工程を行うと、図８（ａ）に示すように、パンチ６の外径からはみ出た導体４の材料は、押さえ板７の下部に潜り込むように変形する。その結果、図８（ｂ）、図９（ａ）に示すように、内部面よりも低い面とされた外縁部４ｄを有し、エッジ形成のない端部４ｂが得られる。このような構造の端部４ｂは、パンチ６が、押さえ板７の貫通孔７ａの内部でかしめを完了していることによる。そこで、例えば、パンチ６が、押さえ板７の貫通孔７ａを貫通した状態でかしめを完了すると、図９（ｂ）に示すように、内部面よりも高い面とされた外縁部４ｄを有する端部４ｂが得られる。いずれの場合においても、エッジの形成がなく、かつ、パンチ６やねじ孔２ａの径よりも広い面積を有する、電気接続に優れた端部４ｂが得られる。
【００２４】
図１０（ａ）（ｂ）（ｃ）はピラー端子のさらに他の変形例とその製造方法を示す。このピラー端子１の端子枠２は、その貫通孔２ｂの端子枠内に臨む開口縁部に２カ所の凹部２ｃを有している。凹部２ｃは、例えば、貫通孔２ｂを打ち抜き加工によって形成する際に、打ち抜き用のパンチや金型に作り込んだ形状を用いて、同時に形成することができる。かしめ加工後の導体４は、かしめ代４０が変形した食い込み部４ｅを有し、その食い込み部４ｅが凹部２ｃに食い込んでいる。凹部２ｃは、例えば、２カ所に形成されていることにより、貫通孔２ｂの中心軸に対して回転非対称の形状に構成されている。従って、導体４は、この回転非対称配置の凹部２ｃと食い込み部４ｅとによって、端子枠２に対する回転防止がなされる。また、端子枠２は、貫通孔２ｂを有する湾曲した底部を、基板３上面のＵ溝状の凹部に載置され、導体４のかしめによって、基板３に一体化されている。従って、端子枠２と基板３との回転防止は、それらの湾曲した底部とＵ溝状の凹部との嵌合によって行われている。
【００２５】
図１１（ａ）（ｂ）、図１２はピラー端子のさらに他の変形例とその製造方法を示す。このピラー端子１の端子枠２は、上記図１０に示しピラー端子１において、端子枠２と基板３との回転防止をさらに強化したものである。この端子枠２は、凹部２ｃに加えて、凹部２ｃが形成された面とは反対側の面、すなわち、基板３との対向面に、貫通孔２ｂの中心軸に対して回転非対称に形成された、例えば、２カ所の突出部２ｄを有している。また、基板３は、その貫通孔３ａの端子枠２に臨む開口縁部に２カ所の凹部３ｂを有し、各凹部３ｂは、端子枠２の各突出部２ｄに互いに嵌合するように形成されている。そこで、端子枠２と基板３とが導体４のかしめによって互いに一体化された状態において、各突出部２ｄと各凹部３ｂの嵌合によって、端子枠２と基板３との回転防止が強化されている。
【００２６】
また、図１３（ａ）（ｂ）（ｃ）のピラー端子１は、上述の端子枠２の突出部２ｄに代えて端子枠２の下面両端部に突出部２ｅを有し、上述の基板３の凹部３ｂに代えて前記突出部２ｅに対応する位置に凹部３ｃを有する。この構成のピラー端子１は、端子枠２と基板３との間の回転に対し、回転防止に寄与する回転モーメントの腕の長さ、つまり、導体４の中心軸から突出部２ｅと凹部３ｃまでの距離が長いので、回転防止をより効果的に行うことができる。図１２に示した突出部２ｄの場合、回転モーメントの腕の長さは導体４の半径程度の長さである。
【００２７】
図１４はピラー端子のさらに他の変形例を示す。図１４（ａ）に示すように、ピラー端子１は、その端子枠２の内面に、鉄よりも高導電率のめっき層２１を有している。このようなめっき層２１は、少なくとも、かしめにより広げられた導体４の端部４ｂが接する端子枠２の枠内面とその周辺にあればよい。めっき層２１は、例えば、導体４をかしめる工程の前に、端子枠２の内面に形成しておく。めっき層２１と導体４とは、かしめにより広げられた端部４ｂの裏面において互いに導通している。ピラー端子１は、図１４（ｂ）に示すように、複数銅線の縒線から成る電線１０を、端子ねじ２０によって端部４ｂに押しつけて電気的接続する際に、端部４ｂから外れた銅線をめっき層２１を介して導体４に電気的接続させることができる。
【００２８】
ところで、従来から用いられている黄銅製の端子枠に、接点導体をかしめ接合したピラー端子の場合、接点導体の端部から外れて端子枠に接触する銅線は、黄銅製の端子枠を介して、接点導体に電気接続することができる。鉄製の端子枠２を用いるピラー端子１は、鉄の導電率が、黄銅の導電率よりも低いので、端部４ｂから外れた銅線と導体４とを、より電気抵抗の低い状態で電気的接続させるために、めっき層２１を用いる。めっき層２１は、比較的安価で耐食性向上も期待でき、電気伝導性の良いという観点から、例えば、亜鉛めっきを好適に用いることができる。このような構成のピラー端子１は、鉄製の端子枠２を用いることにより、黄銅製の端子枠を用いるもの比べて、より安価に製造することができ、また、めっき層２１を用いることによって、黄銅製の端子枠を用いる場合と同等の電気的接続を行うことができる。めっき層２１は、実質的に、端部４ｂの面積を拡大するものである。ピラー端子１によれば、接点導体４の端部４ｂから電線１０があふれる状況においても、鉄製の端子枠に電気が流れて発熱するなどという事態を回避でき、通電をより確実に保持することができる。
【００２９】
図１５はピラー端子のさらに他の変形例を示す。このピラー端子１は、図１５（ａ）に示すように、上述の図１４（ａ）（ｂ）のピラー端子１におけるめっき層２１に代えて、鉄よりも高導電率の金属板２２をかしめにより広げられた導体４の端部４ｂが接する枠内面とその周辺にかしめにより備えるものである。その製造方法は、導体４をかしめる工程の前に、貫通孔を有する金属板２２を、その貫通孔に接点導体４を挿通させて端子枠２内に配置し、金属板２２を端子枠２の内面と端部４ｂの裏面との間に挟み込むように、導体４をかしめ加工すればよい。金属板２２として、例えば、銅板または黄銅板を用いることができる。金属板２２を有するピラー端子１は、上述のめっき層２１を有するピラー端子１と同様の効果を奏する。また、めっき層２１を形成する場合に比べて、めっき処理設備が不要であり、より簡易に、製造することができる。
【００３０】
図１６（ａ）〜（ｄ）はピラー端子のさらに他の変形例を示す。このピラー端子１は、上述の図１５（ａ）（ｂ）に示したピラー端子１における金属板２２の上面が導体４の端部４ｂと面一になるように形成するものである。図１６（ａ）に示すように、金属板２２はその中央部に、プレス加工して成る凹部２２ａを有し、端子枠２は金属板２２の凹部２２ａに対応する凸部２２ｂが納まる凹部２ｆを有している。図１６（ｂ）（ｃ）に示すように、導体４のかしめ代４０をかしめることにより、導体４の端部４ｂが金属板２２の上面と面一に形成される。図１６（ｄ）に示すように、電線１０は、金属板２２によって実質的に広い電気接触面を備えることになった端部４ｂに、安定に電気接続することができる。
【００３１】
図１７（ａ）〜（ｄ）のピラー端子１は、図１６（ａ）〜（ｄ）に示したピラー端子１における金属板２２に、凸部２２ｂを形成することなく凹部２２ａを形成するようにしたものである。すなわち、図１７（ａ）に示すように、金属板２２はその厚みの中に凹部２２ａを有している。図１７（ｂ）（ｃ）に示すように、導体４のかしめ代４０をかしめることにより、導体４の端部４ｂが金属板２２の上面と面一に形成される。図１７（ｄ）に示すように、電線１０は、金属板２２によって実質的に広い電気接触面を備えることになった端部４ｂに、安定に電気接続することができる。
【００３２】
図１８（ａ）（ｂ）ピラー端子のさらに他の変形例を示し、図１９はそのピラー端子を用いたスイッチ装置を示す。ピラー端子１は、図１８（ａ）（ｂ）に示すように、図１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示した基板３を有する構成ではなく、端子枠２に直接、電気接点４ａを有する導体４をかしめによって固定する構成とされている。このようなピラー端子１は、図１９に示すように、端子枠２に備えた取り付け用のねじ孔（不図示）によって、電気絶縁性の基板３０に固定して、電気接点４ａを、スイッチ装置５用の接点として用いることができる。ピラー端子１は、基板３０への固定のための構造として、端子枠２に延伸された固定用鉄片を備えたり、基板３０側から端子枠２を固定し易くするための切り切り欠き、凹部、凸部、溝などの構造を備えたりすることができる。また、ピラー端子１は、例えば、インサート成形によって、基板３０に一体成形してもよい。
【００３３】
なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、上述した各実施形態の構成を互いに組み合わせた構成とすることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１    ピラー端子
２    端子枠
２ａ    ねじ孔
２ｂ    貫通孔
２ｃ    凹部
２ｄ    突出部
２０    端子ねじ
２１    めっき層
２２    金属板
３    基板
４    導体（接点用導体）
４ａ    電気接点
４ｂ    端部
５    スイッチ装置
６    パンチ
７    押さえ板
１０    電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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