(57)【要約】【課題】ネットワーク環境が十分に整備されていない場所でも、データ量を削減しつつも診断に必要な医療情報を迅速にかつ簡便に提供することができる情報処理システム、情報管理装置および情報処理端末を提供する。【解決手段】本実施形態に係るサーバ１６は、検索用の付帯情報、画像情報および前記画像情報における注目領域の位置情報を含む複数の症例情報を記憶する医療情報データベースと、症例情報を付帯情報に基づいて検索する類似症例情報検索部１２１と、類似症例情報検索部１２１で検索した症例情報に含まれる注目領域の位置情報に基づいて、携帯電話機に表示させる表示画像情報の一部の領域を画像情報から抽出し、その注目領域の位置情報に対応した注目領域画像情報を生成するアノテーション情報生成部１２３と、生成された注目領域画像情報を、ネットワークを介して携帯電話機に送信する通信部と、を有する。【選択図】  図７
2014134976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報管理装置と、前記情報管理装置とネットワークを介して接続される情報処理端末とを含む情報処理システムにおいて、
前記情報管理装置は、
検索用の付帯情報、画像情報および前記画像情報における注目領域の位置情報を含む複数の症例情報を記憶する記憶手段と、
前記症例情報を前記付帯情報に基づいて検索する検索手段と、
前記検索手段で検索した前記症例情報に含まれる注目領域の位置情報に基づいて、前記情報処理端末上に表示させる表示画像情報の一部の領域を前記画像情報から抽出し、その注目領域の位置情報に対応した注目領域画像情報を生成する生成手段と、
前記生成された注目領域画像情報を、ネットワークを介して前記情報処理端末に送信する送信手段とを備え、
前記情報処理端末は、
前記情報管理装置から送信された前記注目領域画像情報を受信する受信手段と、
前記受信した注目領域画像情報を表示する表示手段と
を備える情報処理システム。
【請求項２】
前記表示画像情報の一部の領域を抽出した画像情報は、前記検索処理手段で検索した前記症例情報のうち対象症例に関する画像情報であり、
前記症例情報に含まれる注目領域の位置情報は、前記検索処理手段で検索した前記対象症例に含まれる位置情報またはその対象症例に類似する類似症例に含まれる位置情報の少なくともいずれかを含む請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記送信手段は、
前記生成された注目領域画像情報を送信する際に、その注目領域の位置情報もさらに送信する
請求項１または２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
検索用の付帯情報、画像情報および前記画像情報における注目領域の位置情報を含む複数の症例情報を記憶する記憶手段と、
前記症例情報を前記付帯情報に基づいて検索する検索手段と、
前記検索手段で検索した前記症例情報に含まれる注目領域の位置情報に基づいて、前記情報処理端末上に表示させる表示画像情報の一部の領域を前記画像情報から抽出し、その注目領域の位置情報に対応した注目領域画像情報を生成する生成手段と、
前記生成された注目領域画像情報を、ネットワークを介して前記情報処理端末に送信する送信手段と
を備える情報管理装置。
【請求項５】
前記表示画像情報の一部の領域を抽出した画像情報は、前記検索処理手段で検索した前記症例情報のうち対象症例に関する画像情報であり、
前記症例情報に含まれる注目領域の位置情報は、前記検索処理手段で検索した前記対象症例に含まれる位置情報またはその対象症例に類似する類似症例に含まれる位置情報の少なくともいずれかを含む請求項４に記載の情報管理装置。
【請求項６】
前記送信手段は、
前記生成された注目領域画像情報を送信する際に、その注目領域の位置情報もさらに送信する
請求項４または５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記送信手段は、
前記生成された注目領域画像情報を送信する際に、前記検索手段で検索した前記症例情報に含まれる医療テキスト情報もさらに送信する
請求項４から６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
予め記憶された人体に関する画像が表示されるテンプレート画像に劣化処理を施して、劣化テンプレート画像を生成する劣化テンプレート画像生成手段と、
前記生成された劣化テンプレート画像に前記注目領域画像情報が示す注目領域画像を貼り付けて、医療画像を構築する医療画像構築手段をさらに備え、
前記送信手段は、
前記医療画像構築手段により構築される前記医療画像を含む医療画像情報を送信する
請求項４から７のいずれか１項に記載の情報管理装置。
【請求項９】
前記送信手段は、
ネットワーク帯域情報に基づいて、現在のネットワーク帯域が所定の基準値以上である場合には、前記医療画像構築手段により構築される前記医療画像を含む前記医療画像情報を送信し、
前記現在のネットワーク帯域が所定の基準値未満である場合には、前記生成された注目領域画像情報を送信する
請求項８に記載の情報管理装置。
【請求項１０】
前記ネットワーク帯域情報の有効帯域に基づいて、現在の有効帯域が所定の基準値以上である場合には、前記劣化テンプレート画像生成手段において施される劣化処理の劣化率は相対的に低く設定される一方、前記現在の有効帯域が所定の基準値未満である場合には、前記劣化処理の劣化率は相対的に高く設定される
請求項８または９に記載の情報管理装置。
【請求項１１】
前記検索手段は、
前記情報処理端末からネットワークを介して受信する検索用の付帯情報に基づいて、前記対象症例に関する症例情報およびその対象症例に類似する類似症例情報を、前記記憶手段の中から検索する
請求項４から１０のいずれか１項に記載の情報管理装置。
【請求項１２】
前記対象症例の画像の寸法を示すサイズと前記類似症例の画像の寸法を示すサイズが異なる場合、または前記対象症例の画像と前記類似症例の画像にずれがある場合には、
前記生成手段は、
前記類似症例の画像情報に設定されている座標情報に対して座標変換処理を行う
請求項５に記載の情報管理装置。
【請求項１３】
前記送信手段は、
携帯電話機無線通信モジュール、WLAN通信モジュールまたは近距離無線通信方式による通信モジュールである
請求項８から１２のいずれか１項に記載の情報管理装置。
【請求項１４】
前記劣化テンプレート画像生成手段は、
少なくとも２値化処理または平滑化処理のいずれかの劣化処理を含む
請求項８から１０のいずれか１項に記載の情報管理装置。
【請求項１５】
前記注目領域画像情報を圧縮符号化する圧縮符号化手段をさらに備え、
前記送信手段は、
前記圧縮符号化手段により圧縮符号化された前記注目領域画像情報を、前記情報処理端末に送信する
請求項４から１４のいずれか１項に記載の情報管理装置。
【請求項１６】
情報管理装置から送信された注目領域画像情報を受信する受信手段と、
前記受信した注目領域画像情報を表示する表示手段と
を備える情報処理端末。
【請求項１７】
人体に関する画像が簡略化されて表示されるテンプレート画像を記憶する記憶手段と、
前記注目領域画像情報の座標情報に従い、その注目領域における注目領域画像を前記テンプレート画像に貼り付けて、医療画像を復元する医療画像復元手段とをさらに備え、
前記表示手段は、
前記医療画像復元手段により復元される前記医療画像を表示する
請求項１６に記載の情報処理端末。
【請求項１８】
前記表示手段により表示される前記医療画像は、
前記テンプレート画像に劣化処理が施された劣化テンプレート画像に、前記対象症例の位置情報に対応する注目領域画像またはその対象症例に類似する類似症例の位置情報に対応する注目領域画像の少なくともいずれかを張り付けた画像である
請求項１７に記載の情報処理端末。
【請求項１９】
前記情報処理端末は、
携帯型の情報処理端末である
請求項１６から１８のいずれか１項に記載の情報処理端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の本実施形態は、情報処理システム、情報管理装置および情報処理端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク環境が急速に整備されつつあり、街の中には複数のＡＰ（アクセスポイント）が設けられるとともに、WiFi通信モジュール（WLAN通信モジュール）が搭載されるノート型PC（ノート型パーソナルコンピュータ）や携帯電話機などの情報処理端末も、徐々に普及してきている。そして、これらの情報処理端末は、各WiFi通信モジュールを介してＡＰとの間で通信することが可能である。これにより、WiFi通信モジュールが搭載される情報処理端末は、インターネットやLANなどのネットワークを介して、大容量のデータ通信を行うことができる。
【０００３】
ここで、WiFi（登録商標）とは、通信規格IEEE802.11aやIEEE802.11bを利用した無線LAN（WLAN）機器間の相互接続性をWi-Fi Allianceによって認証されたことを示す名称のことである。また、WiFi通信モジュール（WLAN通信モジュール）が搭載される情報処理端末のうちタッチパネルが設けられる情報処理端末は、タブレット端末とも呼ばれる。
【０００４】
このような状況下において、上記の情報処理端末を活用した遠隔地での医療行為や診察（往診）などのサービスが医師等により行われるようになってきており、上記の情報処理端末を利用した健康管理のビジネス市場も急速に拡大している。
【０００５】
しかしながら、ネットワーク環境が整備されつつある状態であっても、医療行為や診察などのサービスが行われるあらゆる場所の近傍に、ＡＰが設けられているとは限られない。例えば、ＡＰが設けられていない場所では、仮に情報処理端末がWiFi通信モジュールを搭載していたとしても、ＡＰを経由した上でのネットワークを介した大容量のデータ通信は、不可能となる。
【０００６】
また反対に、仮に医療行為や診察などのサービスが行われる場所の近傍にＡＰが設けられているとしても、使用される情報処理端末にWiFi通信モジュールが搭載されていなければ、同様に、ＡＰを経由した上でのネットワークを介した大容量のデータ通信は、不可能となる。
【０００７】
さらに、通信規格IEEE802.11aやIEEE802.11bを利用した無線LANは、一般的にOFDM（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）方式を用いており、変調の際の搬送波の周波数を通信ごとに変えることにより周波数軸上で異なった複数の通信を同時に行うことができるが、例えば特定のＡＰに接続しようとする通信機器が非常に多くなると、通信状態が輻輳状態となり、１つの通信機器に割り当てられる周波数帯域が狭くなることがある。そうすると、特定のＡＰを利用した通信の通信速度は、通信規格IEEE802.11aやIEEE802.11bで規定される最大通信速度（通信規格IEEE802.11aの場合、最大通信相度は５４Mbpsであり、通信規格IEEE802.11bの場合、最大通信速度は１１Mbpsである）よりも、大幅に低下してしまうことがある。
【０００８】
このような場合には、仮に医療行為や診察などのサービスが行われる場所の近傍にＡＰが設けられているとしても、ＡＰを経由した上でのネットワークを介した大容量のデータ通信は、困難となってしまう。
【０００９】
ここで、動画像などのデータを圧縮する圧縮率を必要に応じて変化させる技術が知られている（例えば特許文献１参照）。具体的には、特許文献１に開示される技術では、映像上で頻繁に起こる行動が立体高次局所自己相関により学習され、そこからの逸脱の度合いが重要度として算出され、シーンの重要度に応じて圧縮率が漸次変化される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−５５２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、ＡＰが近傍に設けられていない場合やWiFi通信モジュールが情報処理端末に搭載されていない場合、あるいは通信状態が輻輳状態である場合などの理由によって、ＡＰを経由した上でのネットワークを介した大容量のデータ通信がほぼ不可能または困難である場合には、代替的な手段として、情報処理端末としての携帯電話機における移動体通信網（例えば３Ｇ回線網など）に収容される基地局を経由してインターネットに接続し、移動体通信網を介して必要な情報を取得することが考えられる。
【００１２】
しかしながら、携帯電話機における移動体通信網を介した通信速度は、WiFiによる通信速度に比べて遅い。また、遠隔地での医療行為や診察において必要とされる医療情報には、画像撮影後に作成される画像診断レポート（読影レポートや医師による所見などを含むレポート）などの医療テキスト情報のほかに医療画像が含まれるため、情報処理端末がこれらすべての大容量データを移動体通信網を介して取得しようとすると、多くの時間を要することになり、利便性に欠ける。
【００１３】
特に、往診時や緊急時の医療行為などでは迅速性が要請されるものであり、医療画像および画像診断レポートを利用したいときに直ちにこれらを取得することができなければ、医師は適切に診療を行うことが困難となる。
【００１４】
勿論、画像診断レポートなどのテキスト情報のみを移動体通信網を介して送受信することは可能ではあるが、閲覧者は、医療画像とともに画像診断レポートを確認しなければ画像診断レポートの内容自体を十分に理解することができないことが想定される。したがって、画像撮影後に作成される画像診断レポートなどの医療テキスト情報と医療画像の２つの情報は、情報処理端未においてセットで取得される必要がある。
【００１５】
また、上述したように、特許文献１に開示される技術によれば、動画像などのデータを圧縮する圧縮率を必要に応じて変化させることができる。また、上記のように携帯電話機における移動体通信網を介してデータ通信する場合や、WiFi通信の通信状態が輻輳状態であることからＡＰを経由した上でのネットワークを介した大容量なデータ通信が困難である場合において、特許文献１に開示される技術を用いれば、必要な情報のデータ量を低減させることなくデータ量を適宜圧縮することも可能とも思われる。
【００１６】
ところが、医療画像の閲覧者が異なれば、同じ医療画像であっても、医学的に注目する注目領域が異なることも多く、また、患者の進行状態によっても、注目領域は変わってくるものである。特許文献１では、医療画像中に予め設定された注目領域以外の領域内において事後的に新たな注目領域が生じた場合に、如何に医療画像を圧縮するかについては何ら言及されていない。
【００１７】
そのため、特許文献１に開示される技術を単純にそのまま適用すると、データ量は削減することは可能であるものの、医療画像中に予め設定された注目領域以外の領域における画像はおよそ全体的に圧縮または劣化されてしまい、閲覧者は、必要な注目領域に関する画像情報が見れなくなってしまう。したがって、特許文献１に開示される技術は、医療画像にはそのまま適用することはできない。
【００１８】
このように、ネットワーク環境が十分に整備されていない場所では、できるだけデータ量を削減しつつ、診断に必要な医療情報を迅速にかつ簡便に提供することが困難であるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本実施形態の情報処理システムは、上述した課題を解決するために、情報管理装置と、情報管理装置とネットワークを介して接続される情報処理端末とを含む情報処理システムにおいて、情報管理装置は、検索用の付帯情報、画像情報および画像情報における注目領域の位置情報を含む複数の症例情報を記憶する記憶手段と、症例情報を付帯情報に基づいて検索する検索手段と、検索手段で検索した症例情報に含まれる注目領域の位置情報に基づいて、情報処理端末上に表示させる表示画像情報の一部の領域を画像情報から抽出し、その注目領域の位置情報に対応した注目領域画像情報を生成する生成手段と、生成された注目領域画像情報を、ネットワークを介して情報処理端末に送信する送信手段とを備える。情報処理端末は、情報管理装置から送信された注目領域画像情報を受信する受信手段と、受信した注目領域画像情報を表示する表示手段とを備える。
【００２０】
本実施形態の情報管理装置は、上述した課題を解決するために、検索用の付帯情報、画像情報および画像情報における注目領域の位置情報を含む複数の症例情報を記憶する記憶手段と、症例情報を付帯情報に基づいて検索する検索手段と、検索手段で検索した症例情報に含まれる注目領域の位置情報に基づいて、情報処理端末上に表示させる表示画像情報の一部の領域を画像情報から抽出し、その注目領域の位置情報に対応した注目領域画像情報を生成する生成手段と、生成された注目領域画像情報を、ネットワークを介して情報処理端末に送信する送信手段とを備える。
【００２１】
本実施形態の情報処理端末は、上述した課題を解決するために、情報管理装置から送信された注目領域画像情報を受信する受信手段と、受信した注目領域画像情報を表示する表示手段とを備える。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る情報処理システムの構成例を示す図。
【図２】本実施形態に係る携帯電話機の内部の構成を示すブロック図。
【図３】本実施形態に係るサーバの内部の構成を示すブロック図。
【図４】１つの医療画像に関して複数の注目領域が存在する例を示す図。
【図５】本実施形態の概念を説明するための説明図。
【図６】第１の実施形態の携帯電話機の機能を示すブロック図。
【図７】第１の実施形態のサーバの機能を示すブロック図。
【図８】第１の実施形態に係る図７のサーバにおける医療情報送信処理を説明するフローチャート。
【図９】サーバの記憶部に格納されている医療情報データベースの構成例を示す図。
【図１０】第１の実施形態に係る図６の携帯電話機における医療画像復元（再構築）処理を説明するフローチャート。
【図１１】医療画像復元部における医療画像の復元方法を説明するための説明図。
【図１２】第２の実施形態のサーバの機能を示すブロック図。
【図１３】第２の実施形態に係る図１１のサーバにおける医療情報送信処理について説明するフローチャート。
【図１４】第３の実施形態のサーバの機能を示すブロック図。
【図１５】第３の実施形態に係る図１３のサーバにおける医療情報送信処理を説明するフローチャート。
【図１６】第３の実施形態に係る図１３のサーバにおける医療情報送信処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本実施形態の情報処理システム、サーバ（情報管理装置）、および携帯電話機（情報処理端末）について、添付図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態に係る情報処理システム１の構成例を表している。情報処理システム１には、通信サービスの提供エリアを所望の大きさに分割したセル内に、それぞれ固定無線局である基地局１２−１乃至１２−ｎが設置されている。この基地局１２−１乃至１２−ｎは、移動体通信網に収容される。なお、基地局１２−１乃至１２−ｎに関しては、特に区別する必要がない場合には「基地局１２」と総称する。
【００２５】
この基地局１２には、本実施形態に係る情報処理端末としての携帯電話機１１が、例えば、W-CDMA（Wideband-Code Division Multiple Access）と呼ばれる符号分割多元接続方式や、GSM（登録商標：Global System for Mobile Communications）方式、あるいは3.9世代のLTEシステムの無線アクセスであるE-UTRA方式などの種々の無線接続方式によって無線接続される。
【００２６】
例えば、W-CDMAと呼ばれる符号分割多元接続方式によって携帯電話機１１と基地局１２とが無線接続される場合、携帯電話機１１は、２［ＧＨｚ］の周波数帯の５［ＭＨｚ］帯域を利用して、静止時に最大２［Ｍｂｐｓ］、移動時に最大３８４［Ｋｂｐｓ］のデータ転送速度でデータを通信することができる。
【００２７】
基地局１２は、移動体通信網の構成要素の１つである所定の公衆回線網１３を介してインターネット１４に接続される。インターネット１４には、病院内ネットワーク１５が接続される。この病院内ネットワーク１５は、病院の内部で構築されたLAN（Local Area Network）である。この病院内ネットワーク１５には、画像診断レポートに関する医療テキスト情報や医療画像などを含む医療情報を管理するサーバ１６と、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などの種々のモダリティ１７が接続される。モダリティ１７により撮影された種々の医療画像は、病院内ネットワーク１５を介してサーバ１６に順次保存管理される。
【００２８】
また、インターネット１４には、有線を介してWLANのＡＰ（アクセスポイント；無線基地局）１８−１乃至１８−ｎが接続される。携帯電話機１１は、ＡＰ１８−１乃至１８−ｎに対して、WLAN通信モジュール（図２のWLAN通信モジュール）を介して接続可能である。ＡＰ１８−１乃至１８−ｎに関しては、特に区別する必要がない場合には、「ＡＰ１８」と総称する。
【００２９】
なお、本実施形態においては、情報処理端末を携帯電話機１１に適用して説明するが、例えば、タブレット端末や、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯型ゲーム機、携帯型音楽再生機、携帯型動画再生機などの通信機能を備えた種々の通信機器に適用することができる。
【００３０】
図２は、本実施形態に係る携帯電話機１１の内部の構成を示すブロック図である。図２では、携帯電話機１１が、インターネット１４を介してサーバ１６との間で無線通信を実現するための構成を説明し、携帯電話機１１が一般的に備える構成についての詳細な説明は基本的に省略する。図２に示すように、携帯電話機１１は、制御部３１、記憶部３２、出力部３３、入力部３４、携帯電話機無線通信モジュール３５、WLAN通信モジュール３６、Bluetooth（登録商標）通信モジュール３７、および赤外線通信モジュール３８を有する。携帯電話機１の各部は、バス３９により接続される。
【００３１】
また、携帯電話機無線通信モジュール３５、WLAN通信モジュール３６、Bluetooth通信モジュール３７、および赤外線通信モジュール３８の４つのモジュールは、１つの通信部を構成している。
【００３２】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１ａ及びメモリ３１ｂを備える。制御部３１のＣＰＵ３１ａは、記憶部３２としてのＲＯＭ（Read Only Memory）に記憶されているオペレーティングシステム（ＯＳ）を含む各種のアプリケーションプログラムや制御プログラムに従って、各種処理を実行する。制御部３１のＣＰＵ３１ａは、種々の制御信号を生成し、各部に供給することにより携帯電話機１１を統括的に制御する。メモリ３１ｂは、例えばＲＡＭなどから構成され、ＣＰＵ３１ａが各種の処理を実行する上において必要なデータなどを適宜記憶する。また、記憶部３２は、電気的に書換えや消去が可能な不揮発性メモリであるフラッシュメモリ素子やＨＤＤ（Hard Disc Drive）などにより構成される。
【００３３】
出力部３３は、制御部３１の指示に基づいて文字や画像などからなるデータを出力する。この出力部３３は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイなどにより構成される。また、音声通話時には図示せぬレシーバを介して、通話相手の音声を出力することが可能である。
【００３４】
入力部３４は、例えば、操作キータイプやタッチパネルタイプなどの入力手段を介して入力を受け付け、この入力信号を制御部３１に出力する。
【００３５】
携帯電話機無線通信モジュール３５は、基地局１２との間でデータの送受信を実現するモジュールである。携帯電話機無線通信モジュール３５は、図示せぬアンテナを備え、移動体通信網に収容される基地局１２から所定の通信処理システムで送信される無線信号を空間から受信する。また、携帯電話機無線通信モジュール３５は、基地局１２に対して所定の通信処理システムで無線通信できるように、アンテナを介して空間に所定の無線信号を放射する。携帯電話機無線通信モジュール３５は、受信した信号に対して所定の処理を行って制御部３１にデータを出力したり、出力部３３としての図示せぬレシーバより音声を出力したりする。また、携帯電話機無線通信モジュール３５は、所定の処理を行った後、制御部３１より出力されたデータを送信する。
【００３６】
WLAN通信モジュール３６は、内蔵されたアンテナを介して通信規格IEEE802.11aやIEEE802.11bなどに準拠した無線LAN通信を行うモジュールである。
【００３７】
Bluetooth通信モジュール３７は、ブルートゥース（Bluetooth）といわれる近距離無線通信方式を用いて、図示せぬアンテナを介して携帯電話機１１の近傍（数ｍ乃至十数ｍ）に存在する他の情報処理端末やパーソナルコンピュータなどと無線通信を行うモジュールである。
【００３８】
赤外線通信モジュール３８は、例えば、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）方式を用いた近距離無線通信方式であり、おおむね０．２〜１ｍ程度の近距離に位置する他の情報処理端末などの対向機器との間で、携帯電話機１１の記憶部３２に記憶された画像データなどの各種データの送受信を行う。
【００３９】
図３は、本実施形態に係るサーバ１６の内部の構成を示すブロック図である。図３が示すように、制御部５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、およびＲＡＭ５３を備える。ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラム、または記憶部５８からＲＡＭ５３にロードされたプログラムに従って、各種の処理を実行する。ＲＡＭ５３には、ＣＰＵ５１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが、適宜記憶される。
【００４０】
ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、およびＲＡＭ５３は、バス５４を介して相互に接続されている。このバス５４には、入出力インタフェース５５が接続される。入出力インタフェース５５には、キーボード、マウスなどにより構成される入力部５６や、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)などにより構成されるディスプレイ、並びにスピーカなどにより構成される出力部５７、ハードディスクなどにより構成される記憶部５８、モデム、ターミナルアダプタ、およびネットワークインタフェースなどにより構成される通信部５９などが接続される。また、記憶部５８には、医療情報データベース５８ａが格納されている。
【００４１】
入出力インタフェース５５には、必要に応じてドライブ６０が接続され、磁気ディスク６１（フロッピディスクを含む）、光ディスク６２（ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disk-Read Only Memory）、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)を含む)、光磁気ディスク６３(ＭＤ(Mini-Disk)を含む)、あるいは半導体メモリ６４などが適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部５８にインストールされる。
【００４２】
ここで、すでに上述したように、ＡＰ１８（図１）が近傍に設けられていない場合やWLAN通信モジュール３６（WiFi通信モジュール）が携帯電話機１１に搭載されていない場合は、ＡＰ１８を経由した上でのネットワークを介した大容量のデータ通信がほぼ不可能である状況が生じ得る。また、特定のＡＰに接続しようとする通信機器が非常に多くなると、通信状態が輻輳状態になり、ＡＰ１８を経由した上でのネットワークを介した大容量のデータ通信が困難となる状況が生じ得る。
【００４３】
大容量のデータ通信がほぼ不可能の場合、代替的な手段として、携帯電話機１１における移動体通信網（例えば３Ｇ回線網など）に収容される基地局１２を経由してインターネット１４に接続し、移動体通信網を介して、必要な情報を取得することが可能である。
【００４４】
しかしながら、携帯電話機１１における移動体通信網を介した場合の通信速度は、WiFiによる通信速度に比べて遅いため、短時間で送受信を完了するためには送受信するデータ量をある程度削減しなければならない。
【００４５】
また、通信状態が輻輳状態になった場合も同様に、短時間で送受信を完了するためには、送受信するデータ量そのものをある程度削減する必要がある。
【００４６】
ここで、医療画像などを圧縮することによりデータ量を削減する場合、医療画像のうち注目領域はどの領域であるかという点を考慮した上で医療画像を圧縮することが重要である。なぜなら、医療画像を閲覧する閲覧者が異なれば、同じ医療画像であっても医学的に注目する注目領域が異なることが多く、また、注目領域は、患者の進行状態により刻々と変化するものであるからである。
【００４７】
ここで、急性腹症のＣＴ読影を例にして具体的に説明する。急性腹症は、急激な腹痛により急性の経過をとる疾患であり、急性腹症を生じさせる原因となる疾患は種々のものが考えられる。
【００４８】
その原因となる疾患の中には、イレウス（腸管内容の肛門側への輸送が障害されることによって生じる病態）などが含まれる。そして、このイレウスの中にも、複雑性イレウスとそれ以外のイレウスが含まれており、複雑性イレウスの場合には、手術などの適切な処置が行われないと腸管壁が壊死し、その後穿孔性腹膜炎や敗血症と進行して、最悪生命が脅かされる事態となる。
【００４９】
図４は、１つの医療画像に関して複数の注目領域が存在する例を示す図である。
【００５０】
医師は、急性腹症の原因となる疾患がイレウスであるか否かを判定するために、医療画像を用いて次のような確認を行う。
【００５１】
まず第１に、医師は、図４の丸で囲まれた注目領域ＴＡ１を見ながら、Ｘ線ＣＴによるＣＴ画像上で２．５ｃｍ以上の腸管の拡張があるか否かによって、イレウスであるか否かを確認する。
【００５２】
第２に、イレウスであると判定された場合に、医師は、図４の四角で囲まれた注目領域ＴＡ２を見ながら、連続的に拡張している腸管と、閉塞部位を境にして虚脱している腸管とが明確に区別できるか否かにより、機械的（閉塞性）イレウスか又は機能的（麻痺性）イレウスかを確認する。
【００５３】
第３に、上記の第２段階と合わせて、医師は、閉塞部位はどこであるか確認する。
【００５４】
第４に、閉塞性イレウスであると判定された場合には、医師は、図４の三角で示される注目領域ＴＡ３を見ながら、完全閉塞のイレウスであるか、あるいは不完全閉塞イレウスかを確認する。すなわち、閉塞部位より肛門側の腸管が完全に虚脱していれば完全閉塞のイレウスであり、また、ある程度、ガスと液体とが残存して入れば不完全閉塞のイレウスである可能性が高いと判断する。
【００５５】
第５に、医師は、図４の矢印で示される注目領域ＴＡ４を見ながら、閉塞原因が何であるか、例えば、癒着であるのか新生物であるのかなどを確認する。
【００５６】
第６に、医師は、これらによって、単純性イレウスか複雑性イレウスかを判断する。
【００５７】
このように、いかなる疾患であることや疾患の進行状況によって、医師が医療画像上で注目する注目領域も異なり、また、閲覧する医師が異なれば、当然、注目領域も異なってくる。そこで、これらの点を前提とした上で、本実施形態の概念について、説明する。
【００５８】
図５は、本実施形態の概念を説明するための説明図である。図５（Ａ）に示す画像は、医師が遠隔地で医療行為を施す患者に関する対象症例の医療画像である。この対象症例の医療画像は、予めいずれかのモダリティを用いて撮影されているものとする。
【００５９】
まず、サーバ１６は、対象症例の医療画像の中から、既に付与（設定）されているアノテーションの抽出を行う。ここで、アノテーションとは、医療従事者が注目する領域または注目すべき領域のことであり、以下、これらの領域のことを注目領域と呼ぶ。図５では、サーバ１６は、注目領域における画像４（番号４により示される注目領域における画像）を対象症例の医療画像から抽出する。
【００６０】
またサーバ１６は、患者の疾患と類似する１または複数の類似症例に関する過去の類似症例画像情報群の中から、既にそれぞれに付与されているアノテーションの抽出を行い、それぞれの注目領域に関する座標情報を抽出して、その座標情報に基づいて、対象症例の医療画像の中からこれらの注目領域における画像１乃至３（図５において番号１乃至３により示される注目領域における各画像）を抽出する。
【００６１】
図５（Ｂ）に示す各画像は、上記の処理により抽出された各注目領域における画像である。そして、サーバ１６は、対象症例の医療画像の中から抽出された各注目領域における画像を、各注目領域に関する座標情報と対応付けて、クライアント側の携帯電話機１１にインターネット１４を介して送信する。
【００６２】
その後、携帯電話機１１は、サーバ１６からの各注目領域における画像及び各注目領域に関する座標情報を取得し、予め用意されたテンプレート画像（図５（Ｃ）に示す画像）に各注目領域における画像を貼り付け、クライアント側で対象症例の医療画像を再構築（復元）する。なお、図５（Ｄ）に示す画像は、クライアント側である携帯電話機１１で復元された対象症例の医療画像を示す。
【００６３】
これにより、ネットワーク環境が十分に整備されていない場所であっても、できるだけ送信するデータ量を削減しつつ、診断に必要な医療情報を迅速にかつ簡便に提供することが可能となる。以下、本実施形態に係る概念を用いた構成および処理について詳述する。
【００６４】
（第１の実施形態）
図６は、第１の実施形態の携帯電話機１１の機能を示すブロック図である。
【００６５】
図２に示す携帯電話機１１の制御部３１のＣＰＵ３１ａがプログラムを実行することにより、携帯電話機１１（図１）は、図６に示すように、医療情報取得部１０１、医療画像復元部１０２、および表示制御部１０３としての機能を備える。なお、携帯電話機１１の医療画像復元部１０２、および表示制御部１０３の全部又は一部は、携帯電話機１１にハードウェアとして備えられるものであってもよい。
【００６６】
医療情報取得部１０１は、携帯電話機無線通信モジュール３５や、WLAN通信モジュール３６を含む通信部（図２）によってサーバ１６から受信した医療情報を取得して、取得された医療情報のうちアノテーション情報を医療画像復元部１０２に供給するとともに、医療情報のうち医療テキスト情報を表示制御部１０３に供給する。
【００６７】
ここで、注目領域における画像とその注目領域を示すアノテーションの座標（すなわち注目領域の座標位置（位置情報））とを併せてアノテーション情報という。また、医療情報とは、医療テキスト情報とアノテーション情報とを含めたときの称呼である。
【００６８】
医療画像復元部１０２は、医療情報取得部１０１から供給されるアノテーション情報を取得するとともに、記憶部３２（図２）からテンプレート画像を読み出して、アノテーション情報とその読み出したテンプレート画像とに基づいて、対象症例の医療画像を復元（再構築）する。医療画像復元部１０２は、復元された対象症例の医療画像を表示制御部１０３に供給する。
【００６９】
表示制御部１０３は、復元された医療画像に基づき、復元後の医療画像を所定の表示領域に出力部３３（図２）に表示するように制御するとともに、医療テキスト情報に基づく文書を所定の表示領域に出力部３３（図２）に表示するように制御する。
【００７０】
図７は、第１の実施形態のサーバ１６の機能を示すブロック図である。サーバ１６（図３）の制御部５０のＣＰＵ５１がプログラムを実行することにより、サーバ１６は、図７に示すように、類似症例情報検索部１２１、注目領域抽出部１２２、アノテーション情報生成部１２３、医療テキスト情報検索部１２４、および医療情報生成部１２５としての機能を備える。なお、サーバ１６のこれらの構成要素の全部又は一部は、サーバ１６にハードウェアとして備えられるものであってもよい。
【００７１】
類似症例情報検索部１２１は、記憶部５８（図３）に格納されている医療情報データベース５８ａの中から、対象症例に関する情報（検索用の付帯情報）、および対象症例に類似する類似症例に関する類似症例情報群を検索する。そして、類似症例情報検索部１２１は、検索した対象症例に関する情報に含まれる対象症例に関する対象症例画像情報および予め設定されている注目領域の座標情報を取得し、取得した情報（対象症例画像情報および注目領域の座標情報）を、注目領域抽出部１２２の第１の注目領域抽出部１３１に供給する。また、類似症例情報検索部１２１は、検索した類似症例情報群に含まれる類似症例に関する各類似症例画像情報および予め設定されている各注目領域の座標情報を取得し、取得した情報（各類似症例画像情報および予め設定されている各注目領域の座標情報）を、注目領域抽出部１２２の第２の注目領域抽出部１３２に供給する。
【００７２】
注目領域抽出部１２２は、第１の注目領域抽出部１３１および第２の注目領域抽出部１３２を有する。
【００７３】
第１の注目領域抽出部１３１は、類似症例情報検索部１２１から供給された対象症例画像情報および予め設定されている注目領域の座標情報を取得し、この注目領域の座標情報に基づいて、対象症例画像情報の中から注目領域における画像を抽出する。第１の注目領域抽出部１３１は、抽出した注目領域における画像および注目領域の座標情報を、アノテーション情報生成部１２３に供給する。
【００７４】
また、第２の注目領域抽出部１３２は、類似症例情報検索部１２１から供給された各類似症例画像情報および予め設定されている各注目領域の座標情報を取得し、対象症例画像情報の中から、この各注目領域の座標情報に基づく画像を、注目領域における画像として抽出する。第２の注目領域抽出部１３２は、抽出した各注目領域における画像および各注目領域の座標情報を、アノテーション情報生成部１２３に供給する。なお、この類似症例画像情報における注目領域の座標情報を取得し、対象症例画像情報の中からこの注目領域の座標情報に基づく画像を抽出する処理（第２の注目領域抽出部１３２）は、必須の構成要素ではなく、任意の追加的構成要素である。
【００７５】
アノテーション情報生成部１２３は、第１の注目領域抽出部１３１および第２の注目領域抽出部１３２から供給された注目領域における画像およびそれに対応する注目領域の座標情報に基づいてアノテーション情報を生成し、生成したアノテーション情報を医療情報生成部１２５に供給する。
【００７６】
医療テキスト情報検索部１２４は、記憶部５８（図３）に格納されている医療情報データベース５８ａの中から対象症例に関する情報に含まれる医療テキスト情報（対象症例の画像診断レポートに関する対象症例の医療テキスト情報）を検索し、検索した医療テキスト情報を医療情報生成部１２５に供給する。
【００７７】
医療情報生成部１２５は、アノテーション情報生成部１２３から供給されたアノテーション情報を取得するとともに、医療テキスト情報検索部１２４から供給された対象症例の医療テキスト情報を取得し、アノテーション情報とその医療テキスト情報とに基づいて、携帯電話機１１に送信するための医療情報を生成する。
【００７８】
次に、図８のフローチャートを参照して、第１の実施形態に係るサーバ１６（図７）における医療情報送信処理について説明する。
【００７９】
なお、第１の実施形態では、情報処理端末としての携帯電話機１１における移動体通信網（例えば、３Ｇ回線網などの公衆回線網）を介して携帯電話機１１とサーバ１６との間でデータ通信を行う場合にも適用することができ（図１参照）、また、WiFi通信を用いてＡＰ１８を経由した上でのインターネット１４を介して携帯電話機１１とサーバ１６との間でデータ通信を行う場合にも適用することができる（図１参照）。また、Bluetooth通信モジュール３７や赤外線通信モジュール３８を用いて、携帯電話機１１とサーバ１６との間でデータ通信を行う場合にも適用することができる。
【００８０】
そして、この医療情報送信処理が開始される前に、携帯電話機１１は、移動体通信網を介したデータ通信を行う場合には、移動体通信網およびインターネット１４を介して接続要求をサーバ１６に送信し、携帯電話機１１とサーバ１６との間で接続が確立される。また、携帯電話機１１は、WiFi通信を用いてＡＰ１８を経由したデータ通信を行う場合には、ＡＰ１８およびインターネット１４を介して接続要求をサーバ１６に送信し、携帯電話機１１とサーバ１６との間で接続が確立される。
【００８１】
次に、携帯電話機１１とサーバ１６との間で接続が確立された後、医療行為などのために遠隔地で携帯電話機１１を操作する医師などは、入力部３４を操作することによりＧＵＩ（Graphical User Interface）を使用して、医療行為などの対象となる患者に関する情報（例えば患者名や、対象症例名、患者を識別するための識別番号など）を入力する。また、医師などは、携帯電話機１１の入力部３４を操作することにより、サーバ１６が医療情報データベース５８ａの中から類似症例情報を検索する場合に用いられる検索キーワード（例えば「イレウス」など）を入力する。
【００８２】
なお、これらの患者に関する情報や検索キーワードに関する情報の入力は、ＧＵＩなどを用いる以外にも、ＳＱＬ（Structured Query Language）などのデータベース言語を用いて入力させるようにしてもよい。
【００８３】
携帯電話機１１は、対象となる患者に関する情報および類似症例情報を検索する場合に用いられる検索キーワードに関する情報の入力を受け付け、通信部のうち携帯電話機無線通信モジュール３５またはWLAN通信モジュール３６を用いて、これらの受け付けた情報をサーバ１６に送信する。
【００８４】
ステップＳ１において、サーバ１６の通信部５９は、携帯電話機１１との接続が確立された後、携帯電話機１１から送信されてきた患者に関する情報（例えば患者名や、対象症例名、患者を識別するための識別番号など）および検索キーワード（例えば「イレウス」など）に関する情報を受信する。通信部５９は、患者に関する情報および検索キーワードに関する情報を制御部５０に供給する。
【００８５】
ステップＳ２において、サーバ１６の制御部５０は、通信部５９から供給された患者に関する情報および検索キーワードに関する情報を取得する。
【００８６】
ステップＳ３において、類似症例情報検索部１２１は、患者に関する情報および検索キーワードに関する情報（検索情報）を用いて、記憶部５８に格納されている医療情報データベース５８ａの中から、対象症例に関する情報、および対象症例に類似する類似症例に関する類似症例情報を検索する。ここで、医療情報データベース５８ａの詳細について説明する。
【００８７】
図９は、記憶部５８に格納されている医療情報データベース５８ａの構成例を示す図である。医療情報データベース５８ａは、これまでいずれかのモダリティにより撮影された種々の医療画像に関する医療画像情報と、その患者の画像診断レポートに関する医療テキスト情報とがそれぞれ対応付けられて１つの医療情報として記憶されており、対象となる患者に関する医療情報（医療画像と医療テキスト情報）の他に、他の患者に関する情報もすべて含まれているものとする。
【００８８】
ここで、医療情報データベース５８ａに医療テキスト情報と対応付けられて記憶されている医療画像（後述する症例画像）は、いずれかのモダリティによって撮影されて生成された画像であって何らかの圧縮または劣化処理が施される前の画像情報である。
【００８９】
医療情報データベース５８ａ（図９）では、例えば、少なくとも「識別番号」、「患者名」、「症例名」、「症例画像」、「座標」、および「医療テキスト情報」が１セットの医療情報として対応付けられて記憶されている。
【００９０】
ここで、「識別番号」とは、患者を識別するための番号であり、一意に定まる番号である。「患者名」とは、当該医療情報が対応付けられる患者の名前である。「症例名」とは、医療画像が撮影された際に医師が診断した疾患名（疾病名）に関する情報である。「病例画像」とは、患者の診断のために撮影された医療画像であり、主として医用画像の画像規格であるDICOM（Digital Imaging and Communication in Medicine）の仕様に準拠した画像である。勿論、JPEG（Joint Photographic Experts Group）などの他の画像データのフォーマットでもよい。
【００９１】
また、「座標」とは、「症例画像」に予め設定されている注目領域の座標情報であり、矩形領域を形成する２つの頂点（x1,y1）および（x2,y2）を示す座標情報である。「医療テキスト情報」とは、その患者の画像診断レポートに関する文書情報であり、所見などの文書情報が含まれる。また、「識別番号」、「患者名」、「症例名」、「症例画像」、および「座標」を含めて、医療画像情報といい、この医療画像情報には対象症例画像情報と類似症例画像情報とが含まれる。
【００９２】
図９の第１行目の場合、「識別番号」は１であり、「患者名」はＡである。「症例名」は複雑性イレウスであり、医療画像が撮影された際に医師が診断した疾患名が複雑性イレウスであることを意味する。「症例画像」は画像Ｐに示される医療画像であり、これが患者の診断のために撮影された医療画像であることを意味する。「座標」は、（250,100）と（350,180）であり、矩形領域を形成する２つの頂点（x1,y1）および（x2,y2）が、（250,100）と（350,180）であることを意味する。そして、これらには、「医療テキスト情報」として「ａ」という情報が対応付けられて記憶されている。
【００９３】
図９の第２行目の場合、「識別番号」は２であり、「患者名」はＢである。「症例名」は機能的イレウスであり、医療画像が撮影された際に医師が診断した疾患名が機能的イレウスであることを意味する。「症例画像」は画像Ｑに示される医療画像であり、これが患者の診断のために撮影された医療画像であることを意味する。「座標」は、（140,200）と（230,260）であり、矩形領域を形成する２つの頂点（x1,y1）および（x2,y2）が、（140,200）と（230,260）であることを意味する。そして、これらには、「医療テキスト情報」として「ｂ」という情報が対応付けられて記憶されている。以下、図９の第３行目以降についても同様であり、その説明は省略する。
【００９４】
前述したステップＳ３において（図８）、類似症例情報検索部１２１（図７）は、まず、記憶部５８に格納されている医療情報データベース５８ａ（図９）の中から、患者に関する情報を用いて、対象症例に関する情報を検索する。
【００９５】
例えば、患者に関する情報に含まれる「患者名」、「対象症例」、および患者を識別するための「識別番号」がそれぞれ「Ａ」、「複雑性イレウス」、および「１」である場合には、類似症例情報検索部１２１は、これらの情報を用いて医療情報データベース５８ａ（図９）を検索し、対象となっている患者の対象症例に関する情報として医療情報データベース５８ａの第１行目の情報を抽出する。
【００９６】
なお、対象症例に関する情報が検索される場合には、少なくとも携帯電話機１１から取得される患者に関する情報に「患者名」または患者を識別するための「識別番号」が含まれていればよい。勿論、これら以外の情報であっても一意に患者を特定することができる情報であればよい。
【００９７】
次に、類似症例情報検索部１２１は、検索キーワードに関する情報を用いて、記憶部５８に格納されている医療情報データベース５８ａの中から、対象症例を含めて対象症例に類似するすべての類似症例に関する類似症例情報群を検索する。
【００９８】
例えば、検索キーワードに関する情報に含まれる検索キーワードが「イレウス」である場合には、類似症例情報検索部１２１は、この情報を用いて医療情報データベース５８ａ（図９）を検索し、「症例名」にイレウスという文言が含まれている類似症例情報が検索されて抽出される。図９の場合、医療情報データベース５８ａの第１行目の情報と第２行目の情報が、類似症例情報として抽出される。
【００９９】
なお、類似症例情報検索部１２１が医療情報データベース５８ａの中から類似症例情報を検索する際に用いる検索キーワードの具体例は症例名であるが、少なくとも特定の類似症例を一意に識別することができればよく、これ以外にも、例えば、特定の症例名を意味する記号などを検索キーワードに用いるようにしてもよい。
【０１００】
ステップＳ４において、類似症例情報検索部１２１は、検索された対象症例に関する情報に含まれる対象症例に関する対象症例画像情報および予め設定されている注目領域の座標情報を取得し、取得した情報（対象症例画像情報および注目領域の座標情報）を注目領域抽出部１２２の第１の注目領域抽出部１３１に供給する。例えば、対象となっている患者の対象症例に関する情報として医療情報データベース５８ａ（図９）の第１行目の情報が抽出された場合は、対象症例画像情報とは、医療情報データベース５８ａ（図９）の第１行目の情報のうち、第４列目に記述された「症例画像」に関する情報であり、また、予め設定されている注目領域の座標情報とは、第５列目に記述された「座標」に関する情報である。
【０１０１】
また、類似症例情報検索部１２１は、検索された類似症例情報群に含まれる類似症例に関する各類似症例画像情報および予め設定されている各注目領域の座標情報を取得し、取得した情報（各類似症例画像情報および予め設定されている各注目領域の座標情報）を注目領域抽出部１２２の第２の注目領域抽出部１３２に供給する。なお、この類似症例画像情報における注目領域の座標情報を取得する処理は、必須の構成要素ではなく任意の追加的構成要素である。
【０１０２】
なお、本実施形態では、類似症例情報はすべて１つの医療情報データベース５８ａに記憶（保存）されているようにしたが、このような場合に限られず、インターネット１４に接続された他のサーバに格納されているデータベースなどを用いて複数の場所に保存されていてもよい。また、サーバ１６のドライブ６０に接続される磁気ディスク６１、光ディスク６２、光磁気ディスク６３、あるいは半導体メモリ６４などの記録媒体を用いて保存されていてもよい。
【０１０３】
また、図９に示す医療情報データベース５８ａの場合、「識別番号」、「患者名」、「症例名」、「症例画像」、「座標」、および「医療テキスト情報」が１セットの医療情報として対応付けられて記憶されているようにしたが、このような構成に限られず、少なくとも「症例名」、「症例画像」、および「座標」が１セットの医療画像情報として対応付けられて記憶されていればよい。したがって、医療情報データベース５８ａには、診断に有効な患者の種々の基本情報や撮影日時などの付加情報が対応付けられて記憶されるようにしてもよい。
【０１０４】
ステップＳ５において、注目領域抽出部１２２の第１の注目領域抽出部１３１は、類似症例情報検索部１２１から供給された対象症例画像情報および予め設定されている注目領域の座標情報を取得し、この注目領域の座標情報に基づいて、対象症例画像情報の中から注目領域における画像を抽出する。第１の注目領域抽出部１３１は、抽出した注目領域における画像および注目領域の座標情報を、アノテーション情報生成部１２３に供給する。
【０１０５】
ここで、対象症例画像情報に予め設定されている注目領域の座標情報に基づいて、対象症例画像情報の中から抽出される注目領域における画像を「第１の注目領域における画像」と定義する。
【０１０６】
なお、対象症例画像情報に予め設定された注目領域の座標情報がない場合には、第１の注目領域抽出部１３１は、例えば、アノテーション（注目領域）に２値化（例えば黒と白の２階調）を施してクリッピングマスクとし、元の対象症例画像と２値化の差分をとって対象症例画像情報の中から第１の注目領域における画像を抽出するようにしてもよい。また、ＧＵＩで注目領域の座標情報を利用者が直接入力できるようにしておいてもよい。
【０１０７】
ステップＳ６において、注目領域抽出部１２２の第２の注目領域抽出部１３２は、類似症例情報検索部１２１から供給された各類似症例画像情報および予め設定されている各注目領域の座標情報を取得し、各注目領域の座標情報に基づいて、対象となる患者の対象症例画像と類似症例画像の寸法を示すサイズが同一か否かを判定することにより、各類似症例画像情報に対応付けられた各注目領域の座標情報を変換処理するか否かを判定する。なお、各類似症例画像情報に対応付けられた各注目領域の座標情報には、各類似症例画像のサイズに関する情報（例えば対象画像が400×400のサイズの画像であるなど）が予め含まれているものとする。また、対象症例画像情報に対応付けられた注目領域の座標情報には、対象症例画像の寸法を示すサイズに関する情報が予め含まれているものとする。
【０１０８】
ステップＳ６において、第２の注目領域抽出部１３２が、対象症例画像の寸法を示すサイズと類似症例画像の寸法を示すサイズとが異なると判定した場合には、第２の注目領域抽出部１３２はステップＳ７において、各類似症例画像情報に対応付けられた各注目領域の座標情報を変換処理する必要があると判定し、類似症例画像のサイズが対象症例画像のサイズと一致するように（類似症例画像の位置が対象症例画像の位置と一致するように）、各類似症例画像情報に対応付けられた各注目領域の座標情報の変換処理（例えば、アフィン変換などの画像変換処理または補正処理）を行う。
【０１０９】
具体的には、例えば、対象症例画像のサイズが400×400のサイズの画像であり、類似症例画像情報として、図９の医療情報データベース５８ａの第１行目の類似症例画像情報が抽出され、この類似症例画像のサイズが300×300のサイズの画像である場合には、類似症例画像の矩形領域を形成する２つの頂点の座標（250,100）と（350,180）は、例えば、（240,90）と（340,170）とに変換処理される。これにより、類似症例画像のサイズは、対象症例画像のサイズと一致するように変換処理される。
【０１１０】
なお、対象症例画像の対象とする部位が、類似症例画像の対象とする部位に比べて撮影条件などにより左右上下等の方向にとずれている場合にも、対象症例画像の対象とする部位と類似症例画像の対象とする部位とのずれを補正するために、第２の注目領域抽出部１３２は、対象症例画像の対象とする部位と類似症例画像の対象とする部位との位置合わせを行い、各類似症例画像情報に対応付けられた各注目領域の座標情報の変換処理を行うようにしてもよい。この場合、医師などが注目したい領域が携帯電話機１１にて表示可能であれば十分診断できるので、このようなずれは厳密にすべて解消される必要はない。
【０１１１】
一方、ステップＳ６において、第２の注目領域抽出部１３２が、対象症例画像の寸法を示すサイズと類似症例画像の寸法を示すサイズが同一であると判定した場合には、ステップＳ７における座標変換処理は不要となり、ステップＳ７における座標変換処理はスキップされる。
【０１１２】
ステップＳ８において、注目領域抽出部１２２の第２の注目領域抽出部１３２は、類似症例情報検索部１２１から供給された各類似症例画像情報および予め設定されている各注目領域の座標情報を取得し、各注目領域の座標情報に基づいて、対象症例画像情報の中から、この各注目領域の座標情報に基づく画像を、注目領域における画像として抽出する。第２の注目領域抽出部１３２は、抽出した各注目領域における画像および各注目領域の座標情報を、アノテーション情報生成部１２３に供給する。なお、この類似症例画像情報における注目領域の座標情報を取得し、対象症例画像情報の中からこの注目領域の座標情報に基づく画像を抽出する処理（第２の注目領域抽出部１３２）は、必須の構成要素ではなく、任意の追加的構成要素である。
【０１１３】
ここで、類似症例画像情報に対応付けられた各注目領域の座標情報に基づいて対象症例画像情報の中から抽出される各領域における画像を「第２の注目領域における画像」と定義する。
【０１１４】
ステップＳ９において、アノテーション情報生成部１２３は、第１の注目領域抽出部１３１および第２の注目領域抽出部１３２から供給された注目領域における画像（すなわち、第１の注目領域における画像と第２の注目領域における画像）およびそれらに対応する注目領域の座標情報に基づいて、各注目領域の画像とその座標位置を示すアノテーション情報を生成する。
【０１１５】
なお、各注目領域の座標情報は、図６の携帯電話機１１の医療画像復元部１０２が医療画像を復元（再構築）する際に利用される。また、注目領域を示す座標は、例えば、矩形領域を形成する２つの頂点（x1,y1）および（x2,y2）であるとしたが、このような場合に限られず、楕円関数やスプライン曲線などを利用した座標でもよい。
【０１１６】
また、アノテーション情報生成部１２３がアノテーション情報を生成する際、アノテーション情報生成部１２３は、注目領域における画像を圧縮し、この画像に係るデータ量をある程度削減するようにしてもよい。但し、医師などが医療画像を閲覧して診断を行う際に、診断に支障が生じるほど医療画像の画像品質が劣化しないように留意する必要がある。アノテーション情報生成部１２３は、生成したアノテーション情報を医療情報生成部１２５に供給する。
【０１１７】
ステップＳ１０において、医療テキスト情報検索部１２４は、患者に関する情報を用いて、記憶部５８に格納されている医療情報データベース５８ａの中から、対象症例に関する情報に含まれる医療テキスト情報（対象症例の画像診断レポートに関する対象症例の医療テキスト情報）を検索し、検索された医療テキスト情報を医療情報生成部１２５に供給する。
【０１１８】
例えば、患者に関する情報に含まれる「患者名」、「対象症例」、および患者を識別するための「識別番号」がそれぞれ「Ａ」、「複雑性イレウス」、および「１」である場合には、類似症例情報検索部１２１は、これらの情報を用いて医療情報データベース５８ａ（図９）を検索し、対象症例に関する情報に含まれる医療テキスト情報として、医療情報データベース５８ａの第１行目の情報（「ａ」という医療テキスト情報）を抽出する。
【０１１９】
医療情報生成部１２５は、アノテーション情報生成部１２３から供給されたアノテーション情報を取得するとともに、医療テキスト情報検索部１２４から供給された対象症例の医療テキスト情報を取得する。医療情報生成部１２５は、取得したアノテーション情報と対象症例の医療テキスト情報とに基づいて、携帯電話機１１に送信するための医療情報を生成する。
【０１２０】
なお、医療情報生成部１２５は、生成した医療情報を、制御部５０で携帯電話機１１に送信する前に所定の方式で圧縮符号化するようにしてもよい。
【０１２１】
ステップＳ１１において、制御部５０は、通信部５９を制御し、生成された医療情報を、インターネット１４を介して携帯電話機１１に送信する。
【０１２２】
次に、図１０のフローチャートを参照して、図８のフローチャートを用いて説明したサーバ１６における医療情報送信処理に対応する、第１の実施形態に係る携帯電話機１１における医療画像復元（再構築）処理について説明する。
【０１２３】
ステップＳ３１において、携帯電話機１１の携帯電話機無線通信モジュール３５またはWLAN通信モジュール３６は、インターネット１４を介してサーバ１６から医療情報を受信する。受信した医療情報は、制御部３１に供給される。
【０１２４】
ステップＳ３２において、制御部３１の医療情報取得部１０１は、携帯電話機無線通信モジュール３５やWLAN通信モジュール３６を含む通信部によってサーバ１６から受信した医療情報を取得し、取得した医療情報のうちアノテーション情報を医療画像復元部１０２に供給するとともに、医療情報のうち医療テキスト情報を表示制御部１０３に供給する。
【０１２５】
ステップＳ３３において、医療画像復元部１０２は、医療情報取得部１０１から供給されるアノテーション情報を取得するとともに、記憶部３２からテンプレート画像を読み出す。ここで、テンプレート画像とは、シェーマのような人体が簡略化された絵図を含み、人体に関する画像が簡略化されて表示される画像のことをいう。また、対象症例画像を簡略化した画像であってもよい。なお、このテンプレート画像には、テンプレート画像の寸法を示すサイズ（表示する際の画像の大きさを示すサイズ）に関する情報も含まれているものとする。
【０１２６】
ここで、まず、医療画像復元部１０２は、医療情報に含まれるアノテーション情報の中から、対象症例画像に予め設定された注目領域における画像（第１の注目領域における画像）に対応付けられた注目領域の座標情報を読み込むとともに、かつ対象症例画像の寸法を示すサイズに基づいて、テンプレート画像の寸法を示すサイズと対象症例画像の寸法を示すサイズが一致するか否かを判定する。
【０１２７】
医療画像復元部１０２がテンプレート画像の寸法を示すサイズと対象症例画像の寸法を示すサイズが一致すると判定した場合には、テンプレート画像の寸法を示すサイズを補正する必要はなく、医療画像復元部１０２は、アノテーション情報とテンプレート画像に基づいて、対象症例の医療画像を復元（再構築）する。
【０１２８】
図１１は、医療画像復元部１０２における医療画像の復元方法を説明するための説明図である。図１１に示すように、医療画像復元部１０２は、テンプレート画像Ｋの上に、アノテーション情報に含まれる各注目領域における画像（第１の注目領域における画像および第２の注目領域における画像であり、図１１の画像Ｌ，Ｍ、およびＮ）を、この各注目領域に対応付けられた座標情報に従って重ね合わせて貼り付ける。これにより、図１１に示す画像Ｔのような医療画像が復元（再構築）される。
【０１２９】
一方、医療画像復元部１０２がテンプレート画像の寸法を示すサイズと対象症例画像の寸法を示すサイズが一致しない（異なる）と判定した場合は、医療画像復元部１０２は、テンプレート画像が対象症例画像の寸法を示すサイズに一致するようにテンプレート画像に補正処理を施し、アノテーション情報と補正処理後のテンプレート画像とに基づいて、対象症例の医療画像を復元する。医療画像復元部１０２は、復元された対象症例の医療画像を表示制御部１０３に供給する。
【０１３０】
なお、医療画像を復元させるために医師などが出力部３４上のタッチパネル（図示せず）上のＧＵＩ（例えば図１１に示される「構築」などのアイコン）を操作すると、その操作のタイミングにより医療画像復元部１０２が医療画像の復元処理を開始するようにしてもよい。また、例えば、「構築」のアイコンなどＧＵＩは、ＣＵＩ（コンソールユーザインタフェース）でもよい。また、ステップＳ３１において、携帯電話機１１がアノテーション情報を含む医療情報を受信したときに、携帯電話機１１の制御部３１が、医療情報の受信を示す旨のポップアップ表示を出力部３４に表示させるとともに、自動的にステップＳ３２以降の処理を開始して、医療画像が復元されるようにしてもよい。
【０１３１】
ステップＳ３４において、制御部３１の表示制御部１０３は、復元された医療画像に基づき、復元後の医療画像を所定の表示領域に出力部３３に表示するように制御するとともに、医療テキスト情報に基づく文書を所定の表示領域に出力部３３に表示するように制御する。出力部３３は、表示制御部１０３の制御に従い、所定の表示領域に、復元後の医療画像と医療テキスト情報に基づく文書を表示する。
【０１３２】
なお、表示制御部１０３は、医療画像が復元された後に自動的にステップＳ３４の表示処理を開始してもよく、また、復元後の医療画像を出力部３４に表示させるために、医師などが出力部３４上のタッチパネル上のＧＵＩ（例えば図１１に示される「表示」などのアイコン）を操作すると、その操作のタイミングによって出力部３４が復元後の医療画像を表示させるようにしてもよい。
【０１３３】
以上のように、第１実施形態に係る情報処理システム１において、サーバ１６は、記憶部５８に格納されている医療情報データベース５８ａの中から、対象症例に関する情報、および対象症例に類似する類似症例に関する類似症例情報群を検索し、第１の注目領域における画像および第２の注目領域における画像を抽出する。
【０１３４】
そして、サーバ１６は、第１の注目領域における画像と第２の注目領域における画像およびこれらの注目領域の位置を示す座標情報を含むアノテーション情報を生成して、そのアノテーション情報と医療テキスト情報とに基づいて、携帯電話機１１に送信するための医療情報を生成する。
【０１３５】
携帯電話機１１は、サーバ１６からの医療情報を携帯電話機無線通信モジュール３５やWLAN通信モジュール３６などの通信部にて医療情報を受信し、受信した医療情報に含まれるアノテーション情報と予め記憶しておいたテンプレート画像に基づいて、テンプレート画像に各注目領域における画像を所定の座標により表される位置に貼り付け、医療画像を復元（再構築）する。
【０１３６】
特に、第１の実施形態の場合、テンプレート画像を予めクライアント側である携帯電話機１１に記憶しているため、サーバ１６からテンプレート画像を送信する必要がなく、サーバ１６から送信されるデータ量を大幅に削減することができる。また、過去の類似症例情報をすべて検索し、対象症例画像の中から、類似症例画像における各注目領域に対応する領域を注目領域として抽出するため、閲覧者である医師などにとって注目領域に関する画像が切り落とされてしまうことを回避することができる。
【０１３７】
また、直接の閲覧者である医師は、必要な注目領域に関する画像について、第１の注目領域における画像により、元のデータとほぼ同じ情報量を得ることができる。
【０１３８】
これにより、第１の実施形態に係る情報処理システム１は、ネットワーク環境が十分に整備されていない場所であっても、できるだけデータ量を削減しつつ、診断に必要な医療情報を迅速にかつ簡便に提供することができる。その結果、遠隔地で医療情報を利用する場合の利便性を大幅に向上させることができる。
【０１３９】
なお、サーバ１６が携帯電話機１１に送信する医療情報は、必要に応じて、適宜圧縮してもよい。これにより、送信データ量をさらに削減することができ、ネットワーク環境が十分に整備されていない場所であっても、クライアント側に迅速に医療情報を提供することができる。
【０１４０】
（第２の実施形態）
ところで、第１実施形態の場合、テンプレート画像を携帯電話機１１に保持させることで、サーバ１６からテンプレート画像を送信するデータ量を削減することができ、サーバ１６は、テンプレート画像を携帯電話機１１に送信する必要がなかった。しかしながら、本発明は、このような実施形態に限定されるものではない。
【０１４１】
第２の実施形態では、サーバ１６がテンプレート画像を保持しており、サーバ１６が、テンプレート画像を劣化させることにより、テンプレート画像のデータ量を削減しつつ、劣化させたテンプレート画像とアノテーション情報と用いて医療画像を構築するようになっている。すなわち、サーバ１６は、劣化させたテンプレート画像とアノテーション情報とを用いて医療画像を生成し、その医療画像と医療テキスト情報とからなる医療情報を、携帯電話機１１にインターネット１４を介して送信するようになっている。
【０１４２】
換言すれば、第１の実施形態において、携帯電話機１１が実施していた医療画像復元部１０２における処理内容をサーバ１６に実施させ、そして、そのサーバ１６によって生成された医療情報を、携帯電話機１１に送信するようになっている。
【０１４３】
なお、第２の実施形態では、一例として記憶部５８の医療情報データベース５８ａに格納されている対象症例画像をテンプレート画像として扱い、この対象症例画像を劣化させることにより劣化テンプレートを生成し、その劣化テンプレートに各注目領域に対応する画像を張り付けるようになっている。
【０１４４】
これにより、携帯電話機１１がテンプレート画像を保存していない場合であっても、携帯電話機１１は、サーバ１６から送信される医療画像を表示することが可能であり、また、医療画像の再構築する処理を省くことができる。そして、ネットワーク環境が十分に整備されていない場所であっても、できるだけデータ量を削減しつつ、診断に必要な医療情報を迅速にかつ簡便に提供することができる。以下、第２の実施形態に係る情報処理システム１の詳細について説明する。
【０１４５】
図１２は、第２の実施形態のサーバ１６の機能を示すブロック図である。図３に示すサーバ１６の制御部５０のＣＰＵ５１がプログラムを実行することによって、サーバ１６は、図１２に示すように、類似症例情報検索部１２１、注目領域抽出部１２２、アノテーション情報生成部１２３、医療テキスト情報検索部１２４、医用情報生成部１２５、劣化テンプレート画像生成部１５１、および医療画像構築部１５２としての機能を備える。なお、図１２に示す構成のうち、図７の構成と同一のものについては同一の符号を付しており、その説明は繰り返しになるので基本的に省略する。
【０１４６】
劣化テンプレート画像生成部１５１は、類似症例情報検索部１２１から供給された対象症例画像情報および注目領域の座標情報を取得する。劣化テンプレート画像生成部１５１は、記憶部５８に記憶されている劣化に関する情報を読み出し、この劣化に関する情報に基づいて、テンプレート画像となる対象症例画像を劣化させる劣化処理を行う。そして、劣化テンプレート画像生成部１５１は、対象症例画像情報に劣化処理を施すことによって劣化したテンプレート画像を生成し、その劣化したテンプレート画像を医療画像構築部１５２に供給する。なお、劣化させるテンプレート画像は、対象症例画像に限定されるものではなく、上述したシェーマなどであってもよい。
【０１４７】
医療画像構築部１５２は、アノテーション情報生成部１２３から供給されたアノテーション情報を取得するとともに、劣化されたテンプレート画像を取得し、アノテーション情報と劣化されたテンプレート画像とに基づいて、劣化されたテンプレート画像にアノテーション情報に含まれる各注目領域における画像を重ね合わせて貼り付け、医療画像を構築する。医療画像構築部１５２は、構築した医療画像を医療情報生成部１２５に供給する。
【０１４８】
図１３のフローチャートを参照して、第２の実施形態に係る図１２のサーバ１６における医療情報送信処理について説明する。なお、図１３のステップＳ１０１乃至Ｓ１０９、およびステップＳ１１３の処理は、図８のステップＳ１乃至Ｓ９およびステップＳ１１の処理と基本的には同様であり、その説明は繰り返しになるので省略する。
【０１４９】
ステップＳ１１０において、劣化テンプレート画像生成部１５１は、類似症例情報検索部１２１から供給された対象症例画像情報および注目領域の座標情報を取得する。そして、劣化テンプレート画像生成部１５１は、記憶部５８に記憶されている劣化に関する情報を読み出し、この劣化に関する情報に基づいて、テンプレート画像となる対象症例画像に劣化処理を施し、劣化されたテンプレート画像情報を生成する。
【０１５０】
記憶部５８に記憶されている劣化に関する情報は、予め、医師などによりサーバ１６の入力部５６が操作されて設定されている。例えば、劣化に関する情報として、劣化処理に用いる劣化方法が、２値化や平滑化などの方法が設定されている。この劣化に関する情報は、例えば、設定ファイルの形式で記憶部５８に記憶されている。
【０１５１】
ここで、２値化によりテンプレート画像を劣化させる場合について具体的に説明する。例えば、テンプレート画像として用いられる対象症例画像の階調が２５６階調である場合、この状態であれば、テンプレート画像のデータ量が多いため、対象症例画像の階調を黒と白の２つの階調にすることにより２値化する。これにより、テンプレート画像自体を残しつつ、２５６階調で表現されていたテンプレート画像のデータ量を大幅に削減することができる。
【０１５２】
また、平滑化処理とは、例えば、テンプレート画像中において他のデータよりも大きく乖離しているデータを平均化あるいは除去する処理をいう。この平滑化処理を用いることにより、同様に、テンプレート画像を劣化させてテンプレート画像のデータ量を削減することができる。また、劣化処理に用いられる劣化方法として、例えば、所定の方式で圧縮符号化を用いてもよい。また、テンプレート画像として対象症例画像を用いるのではなく、予め用意されたシェーマなどの一般的なテンプレート画像を用いるようにしてもよい。
【０１５３】
劣化テンプレート画像生成部１５１は、劣化されたテンプレート画像情報を医療画像構築部１５２に供給する。
【０１５４】
ステップＳ１１１において、医療画像構築部１５２は、アノテーション情報生成部１２３から供給されたアノテーション情報を取得するとともに、劣化されたテンプレート画像を取得し、アノテーション情報と劣化されたテンプレート画像とに基づいて、劣化されたテンプレート画像にアノテーション情報に含まれる各注目領域における画像を重ね合わせて貼り付け、医療画像を構築する。医療画像構築部１５２は、構築した医療画像を医療情報生成部１２５に供給する。
【０１５５】
その後、ステップＳ１１２では、構築された医療画像と医療テキスト情報とに基づいて、医療情報が生成される。この医療情報は、ステップＳ１１３において、サーバ１６から携帯電話機１１に送信される。この医療情報は、送信する前に所定の方式で圧縮符号化するようにしてもよい。この場合、圧縮符号化することにより、さらに送信するデータ量を削減することができる。
【０１５６】
その後、携帯電話機１１は、サーバ１６から送信された医療情報を受信し、携帯電話機１１の制御部３１は、この医療情報を基づき、医療画像を所定の表示領域に出力部３３に表示するように制御するとともに、医療テキスト情報に基づく文書を所定の表示領域に出力部３３に表示するように制御する。
【０１５７】
出力部３３は、表示制御部１０３の制御に従い、所定の表示領域に、医療画像と医療テキスト情報に基づく文書とを表示する。なお、受信した医療情報が予め所定の方式で圧縮符号化されている場合には、復号処理が施されてから出力部３３により表示される。
【０１５８】
以上のように、第２の実施形態に係る情報処理システムにおいては、サーバ１６がテンプレート画像を劣化させることによりテンプレート画像のデータ量を大幅に削減しつつ、劣化させたテンプレート画像とアノテーション情報と用いて医療画像を構築し、医療画像を生成することができる。
【０１５９】
これにより、携帯電話機１１がテンプレート画像を保存していない場合でも、携帯電話機１１は医療画像を表示することが可能であり、同時に医療画像の再構築の処理を省くことができる。その結果、ネットワーク環境が十分に整備されていない場所であっても、できるだけデータ量を削減しつつ、診断に必要な医療情報を迅速にかつ簡便に提供することができる。
【０１６０】
（第３の実施形態）
【０１６１】
次に、第１の実施形態における構成と、第２の実施形態における構成とを組み合わせるようにしてもよい。すなわち、第３の実施形態として、サーバ１６と携帯電話機１１との間で接続が確立された後、ネットワーク帯域情報を基地局１２またはＡＰ１８などから取得し、取得したネットワーク帯域情報に基づいて、第１の実施形態における構成を用いるか、第２の実施形態における構成を用いるかを選択するようにしてもよい。
【０１６２】
以下、第３の実施形態に係る情報処理システム１の詳細について説明する。
【０１６３】
図１４は、第３の実施形態のサーバ１６の機能を示すブロック図である。図３に示すサーバ１６の制御部５０のＣＰＵ５１がプログラムを実行することによって、サーバ１６は、図１４に示すように、類似症例情報検索部１２１、注目領域抽出部１２２、アノテーション情報生成部１２３、医療テキスト情報検索部１２４、医用情報生成部１２５、劣化テンプレート画像生成部１５１、医療画像構築部１５２および選択部１６１としての機能を備える。
【０１６４】
なお、図１４に示す構成のうち、図７や図１１の構成と同一のものについては同一の符号を付しており、その説明は繰り返しになるので基本的に省略する。すなわち、第３の実施形態では、選択部１６１を備えていることを特徴としている。
【０１６５】
選択部１６１は、アノテーション情報生成部１２３から供給されたアノテーション情報を取得すると、インターネット１４を介して基地局１２またはＡＰ１８などネットワーク帯域情報を取得する。選択部１６１は、ネットワーク帯域情報に基づいて、現在のネットワーク帯域（通信速度）が所定の基準値以上であるか否かを判定し、現在のネットワーク帯域（通信速度）が所定の基準値未満である場合には、サーバ１６から送信するデータ量がより削減することができる第１の実施形態の構成を用いるように選択し、アノテーション情報を医療情報生成部１２５に直接供給する。
【０１６６】
一方、選択部１６１は、ネットワーク帯域情報に基づいて、現在のネットワーク帯域（通信速度）が所定の基準値以上である場合には、携帯電話機１１での医療画像の復元処理を省くことができる第２の実施形態の構成を用いるように選択し、アノテーション情報を医療画像構築部１５１に供給して、医療情報生成部１２５にアノテーション情報を供給しないようにする。
【０１６７】
次に、図１５と図１６のフローチャートを参照して、第３の実施形態に係る図１４のサーバ１６における医療情報送信処理について説明する。なお、図１６のフローチャートは、図１５のフローチャートの続きであり、図１５のフローチャートのうち、ステップＳ１０１乃至Ｓ１０８の処理は、図１３のステップＳ１０１乃至Ｓ１０８の処理と同様であり、その説明は繰り返しになるので省略する。また、図１５のステップＳ１０８の処理の後は、結合子Ａに進み、その後は、図１６の結合子Ａに進むため、以下、図１６の結合子Ａ以降の処理について説明する。
【０１６８】
なお、図１６において、図８または図１３と同一の処理を行うところは同一のステップ番号を付し、その説明は繰り返しになるので、適宜、省略する。
【０１６９】
まず、図１６のステップＳ１０９において、アノテーション情報生成部１２３は、第１の注目領域抽出部１３１および第２の注目領域抽出部１３２から供給された注目領域における画像およびそれらに対応する注目領域の座標情報に基づき、各注目領域の画像とその座標位置を示すアノテーション情報を生成する。また、アノテーション情報生成部１２３は、生成したアノテーション情報を選択部１６１に供給する。
【０１７０】
ステップＳ２１０において、選択部１６１は、アノテーション情報生成部１２３から供給されたアノテーション情報を取得すると、インターネット１４を介して基地局１２またはＡＰ１８などネットワーク帯域情報を取得する。なお、ネットワーク帯域情報の取得は、インターネット１４に接続されるWeb上のサービスを利用するようにしてもよい。
【０１７１】
ステップＳ２１１において、選択部１６１は、ネットワーク帯域情報に基づいて、現在のネットワーク帯域（通信速度）が所定の基準値（例えば、200Kbpsなど）以上であるか否かを判定する。選択部１６１は、現在のネットワーク帯域（通信速度）が所定の基準値（例えば200Kbpsなど）以上であると判定した場合には、第２の実施形態の構成を用いるように選択し（ステップＳ２１１のＹＥＳ）、アノテーション情報を医療画像構築部１５１に供給する（ステップＳ２１２）。
【０１７２】
ステップＳ２１３において、選択部１６１は、ネットワーク帯域情報に基づいて劣化テンプレート画像生成部１５１の劣化処理で用いる劣化率を算出する。すなわち、選択部１６１は、予め定められた所定の基準値（例えば75Kbpsや100Kbpsなど）以上の有効帯域があるか否かを判定し、予め定められた所定の基準値（例えば75Kbpsや100Kbpsなど）以上の有効帯域があると判定した場合には、劣化率を例えば７０％に設定し、この劣化率に関する設定情報を劣化テンプレート画像生成部１５１に供給する。
【０１７３】
ここで、劣化率が７０％であるとは、例えば、テンプレート画像として用いられる対象症例画像の階調が２５６階調である場合に、対象症例画像の階調を黒と白の２つの階調にすることにより２値化するときに、対象症例画像の７０％（一部）の画像領域において２値化を施すことを意味する。また、劣化率が１００％であるとは、対象症例画像の１００％の画像領域において２値化を施し、対象症例画像を全体的に２値化することを意味する。
【０１７４】
なお、この劣化率設定処理は、上述した第２の実施形態にも適用することができ、図１３のステップＳ１１０の処理の前に劣化率設定処理が実行されるようにしてもよい。
【０１７５】
また、選択部１６１は、ネットワーク帯域情報において予め定められた所定の基準値（例えば75Kbpsや100Kbpsなど）以上の有効帯域があるか否かを判定し、予め定められた所定の基準値（例えば75Kbpsや100Kbpsなど）以上の有効帯域がないと判定した場合には、劣化率を例えば１００％に設定し、この劣化率に関する設定情報を劣化テンプレート画像生成部１５１に供給する（ステップＳ２１３）。
【０１７６】
ステップＳ２１４において、劣化テンプレート画像生成部１５１は、選択部１６１からの劣化率設定情報を取得し、設定された劣化率に基づいてテンプレート画像を劣化させる。そして、ステップＳ１１１（図１３）以降の処理が実行され、劣化されたテンプレート画像とアノテーション情報に基づいて医療画像が構築され、この医療画像と医療テキスト情報に基づいて医療情報が生成される（ステップＳ１１２）。そして、医療情報が携帯電話機１１に送信される（ステップＳ１１３）。
【０１７７】
これに対し、ステップＳ２１１において、選択部１６１は、現在のネットワーク帯域（通信速度）が所定の基準値未満であると判定した場合には、サーバ１６から送信するデータ量がより削減することができる第１の実施形態の構成を用いるように選択し（ステップＳ２１１のＮＯ）、アノテーション情報を医療情報生成部１２５に直接供給する（ステップＳ２１８）。
【０１７８】
その後、ステップＳ１０（図８）以降の処理が実行され、医療画像としてのアノテーション情報と医療テキスト情報とに基づいて医療情報が生成され、携帯電話機１１に送信される（ステップＳ１１）。
【０１７９】
なお、上記のステップＳ２１３の場合、所定の基準値を設けて劣化率を設定するようにしたが、本実施形態はこれに限られず、例えば、ネットワーク帯域情報に基づき劣化率を高精細に設定し、送信データ量を高精細に調整し、かつネットワーク帯域に応じて最適な劣化処理を施すようにしてもよい。
【０１８０】
また、ネットワーク帯域情報に基づいて、予め定められた所定の基準値（例えば75Kbpsや100Kbpsなど）以上の有効帯域があると判定した場合には、さらに広範囲の注目領域における画像情報や座標情報の再抽出を行うようにしてもよい。また、有効帯域の判定は、医療画像を生成する前に実行することに限定されず、例えば、通信中に有効帯域の判定を行うようにしてもよい。この場合、通信中における有効帯域の変化に伴ってリアルタイムに劣化率を変更することができるので、有効帯域に応じた劣化や医療情報の生成を行うことができる。
【０１８１】
以上のように、第３の実施形態に係る情報処理システム１は、ネットワーク帯域に応じていかなる医療情報を携帯電話機１１に送信するかを選択することができ、実際のネットワーク帯域に応じて、最適な医療情報を生成して携帯電話機１１に送信することができる。
【０１８２】
これにより、ネットワーク環境が十分に整備されていない場所であっても、できるだけデータ量を削減しつつ、診断に必要な医療情報をより迅速にかつ簡便に提供することができる。
【０１８３】
なお、第１の実施形態乃至第３の実施形態で説明したいずれの構成も、可能な限り組み合わせることができる。
【０１８４】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１８５】
１  情報処理システム
１１  携帯電話機
１２（１２−１乃至１２−ｎ）  基地局
１３  公衆回線網
１４  インターネット
１５  病院内ネットワーク
１６  サーバ
１７  モダリティ
１８（１８−１乃至１８−ｎ）  ＡＰ
３１  制御部
３２  記憶部
３３  出力部（表示手段）
３４  入力部
３５  携帯電話機無線通信モジュール
３６  WLAN通信モジュール
３７  Bluetooth通信モジュール
３８  赤外線通信モジュール
３９  バス
５０  制御部
５１  ＣＰＵ
５２  ＲＯＭ
５３  ＲＡＭ
５４  バス
５５  入出力インタフェース
５６  入力部
５７  出力部
５８  記憶部（記憶手段）
５９  通信部（送信手段）
６０  ドライブ
６１  磁気ディスク
６２  光ディスク
６３  光磁気ディスク
６４  半導体メモリ
１０１  医療情報取得部（受信手段）
１０２  医療画像復元部
１０３  表示制御部
１２１  類似症例情報検索部（検索手段）
１２２  注目領域抽出部（生成手段）
１２３  アノテーション情報生成部（生成手段）
１２４  医療テキスト情報検索部
１２５  医療情報生成部
１５１  劣化テンプレート画像生成部
１５２  医療画像構築部
１６１  選択部
【図１】
2014134976.tif 000003
【図２】
2014134976.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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