(57)【要約】      （修正有）【課題】容器内を加圧状態にして圧力により内容液を噴霧する噴霧容器の噴霧後の残留内容液の付着固化による目詰まりを抑制し、ノズル押し下げ操作性を改良した噴霧容器を提供する。【解決手段】一時的に液体流路弁が閉塞されて空気流路弁のみが開放されることで、気体によって残留液体を排出する噴霧容器１０において、ステム２２の外側方向に張り出して設けられた環状突起部と、ハウジング２４の内側方向に張り出して設けられた小径内壁部とを当接させて、ステム内とハウジング内との連通を閉塞する液体流路弁とすることによって、液体流路内のわずかな残留液体によってハウジング下方の吸液孔がさらに狭くなったり、あるいは閉塞されたりすることがないため、残留液体による目詰まりが生じ難く、ノズル１６及びステムの押し下げ方向が傾いても液体流路弁の閉塞不完全や、ノズル押し下げ抵抗とならず、押し下げ操作が容易となる。【選択図】図１
2014118183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の容器本体と、該容器本体の上方に設けられたノズル部とを備え、該容器本体内に内容液が収容されて加圧密封された状態で、前記ノズル部を上方から押し下げることで、該ノズル部の先端に設けられた噴霧口から内容液及び気体を圧力によって噴霧する噴霧容器において、
前記ノズル部内と連通可能な筒状の部材であって、前記ノズル部とともに上下動可能に設けられたステム部と、
前記容器本体の口部へと装着される筒状の部材であって、その上方の内周面が前記ステム部の外周面と摺接可能に設けられたシリンダ部と、
前記ステム部内及び前記容器本体内と連通可能な筒状の部材であって、前記ステム部の下方外側を所定の空間を介して取り囲む、該ステム部よりも大径のハウジング部と、
前記ステム部と前記ハウジング部との間に介在し、前記ステム部を上方向へと付勢するスプリング部と、
前記容器本体内の上部空間から、前記ハウジング部内、前記ステム部側方に設けられた吸気孔、該ステム部内を経て、前記ノズル部内へと連通可能な空間としての気体流路と、
前記容器本体内の下部空間から、前記ハウジング部の下方に設けられた吸液孔、該ハウジング部内及び前記ステム部内を経て、前記ノズル部内へと連通可能な空間としての液体流路と
を備え、
前記ノズル部が押し下げられていない上死点の状態で、前記ステム部側方の吸気孔が前記シリンダ部の上方内周面により封鎖されて、該ステム部内と該容器本体内の上部空間との連通を閉塞し、前記ノズル部が最下部まで押し下げられた下死点の状態で、前記ステム部側方の吸気孔が封鎖されずに、前記ステム部内と前記容器本体内の上部空間との連通を開放する気体流路弁を構成し、
前記ノズル部が押し下げられていない上死点の状態で、前記ステム部の外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部と、前記ハウジング部の内側方向の全周にわたって張り出して設けられた小径内壁部とが当接して、該ステム部内と該ハウジング部内との連通を閉塞し、前記ノズル部が最下部まで押し下げられた下死点の状態で、前記ステム部の環状突起部と前記ハウジング部の小径内壁部とが当接せずに、該ステム部内と該ハウジング部内との連通を開放する液体流路弁を構成し、
前記ノズル部の上死点と下死点との間で、前記気体流路弁のみが開放され、且つ前記液体流路弁のみが閉塞されるノズル部の位置が存在する
ことを特徴とする噴霧容器。
【請求項２】
請求項１に記載の噴霧容器において、前記気体流路が、前記容器本体内の上部空間から、少なくとも前記ハウジング部の上端面と前記シリンダ部との間隙を経て、前記ハウジング部内へと連通することを特徴とする噴霧容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の噴霧容器において、前記ステム部の外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部が、前記ステム部に設けられた前記スプリング部のための受け部と同じかあるいはそれよりも上方に設けられていることを特徴とする噴霧容器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の噴霧容器において、前記ステム部の外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部が、下方に向かって拡開したスカート状であることを特徴とする噴霧容器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の噴霧容器において、前記シリンダ部の上方開口部内周面において前記ステム部の外周面と摺接する部分の鉛直方向長さが、前記ステム部の水平方向長さに対して１／２〜２倍であることを特徴とする噴霧容器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの噴霧容器において、前記容器本体の上方に、空気用シリンダと空気用ピストンとを有する蓄圧用空気ポンプ体をさらに備えていることを特徴とする蓄圧式噴霧容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は噴霧容器、特に、容器内を加圧状態にして圧力により内容液を噴霧する噴霧容器における、噴霧後の残留内容液の付着固化による目詰まりの抑制や、噴霧時のノズル押し下げの操作性の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内容液を充填した容器内を加圧状態にし、ノズルを上方から押し下げることで外部と連通する弁を開放し、圧力によって内容液を噴霧する噴霧容器が知られている。このような噴霧容器としては、予め高圧液化ガスが収容・密封されて容器内が加圧状態とされたエアゾール容器や、また、蓄圧用の空気ポンプを別途備えており、使用に際して該空気ポンプにより容器内を加圧状態にする蓄圧式噴霧容器等がある。
【０００３】
これら従来の噴霧容器においては、内容液を噴霧した後、ノズル先端の噴霧口付近や容器内部の液体流路内に噴霧しきれなかった内容液が付着残留し、さらに経時での乾燥によって固化し、液体流路の目詰まりを生じて噴霧がし難くなってしまうという問題があった。これに対して、特許文献１に記載の噴霧容器では、ノズルの押し下げによって、容器内部の液体と気体とが別々の流路を経て噴霧口から噴霧された後、ノズルの押し下げが解除されてノズルが上方へと移動する際、先に液体流路弁のみが閉塞され、空気流路弁のみが開放され得る構成とすることで、噴霧後に液体流路中に残留した内容液を空気によって排出し、内容液の付着残留や、その固化による目詰まりが妨げられている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の噴霧容器においても、気液合流部となるハウジングの下方の狭い吸液孔において液体流路弁が設けられているため、わずかな残留液体の付着によって吸液孔が非常に狭くなったり、さらには閉塞してしまうという問題があった。特に、ハウジングの底部周端縁付近には残留液体が溜まりやすく、さらにここから残留液体が下方へと流れ落ちて吸液孔付近に付着・固化してしまい、噴霧が不良となってしまうことがあった。さらに、特許文献１に記載の噴霧容器では、ノズルと直接連絡した筒状のステムが吸液孔を貫通して液体流路弁の弁体の役割を果たしているため、ノズルの押し下げによってステムが鉛直方向から少しでも傾いてしまうと、液体流路弁が完全に開放あるいは閉塞できずに噴霧が不良となったり、あるいはノズルが押し下げ難くなってしまう場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表平８−５０６５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来技術の課題に鑑みて行われたものであって、容器内を加圧状態にして圧力により内容液を噴霧する噴霧容器において、噴霧後の残留内容液の付着固化による目詰まりが抑制され、さらにノズル押し下げ操作性の改良された噴霧容器を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らが鋭意検討を行った結果、気体流路、液体流路のそれぞれに弁を設け、噴霧後一時的に液体流路弁のみを閉塞し空気流路弁のみを開放することで、空気によって残留液体を排出し得る構成とした噴霧容器において、ステムの外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部と、ハウジングの内側方向の全周にわたって張り出して設けられた小径内壁部とを当接させて、該ステム内と該ハウジング内との連通を閉塞する構成の液体流路弁とすることによって、液体流路内のわずかな残留液体によってハウジング下方の吸液孔がさらに狭くなったり、あるいは閉塞されたりすることがなく、残留液体による目詰まりが生じ難いことを見出した。さらに、ステム外側の環状突起部と、ハウジング内側の小径内壁部とを当接させて液体流路弁を構成しているため、ノズル及びステムの押し下げ方向が鉛直方向から傾いた場合であっても、液体流路弁の開放あるいは閉塞が不完全になったり、ノズルの押し下げ時の大きな抵抗が生じ難く、ノズルの押し下げ操作が容易となることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明にかかる噴霧容器は、
有底筒状の容器本体と、該容器本体の上方に設けられたノズル部とを備え、該容器本体内に内容液が収容されて加圧密封された状態で、前記ノズル部を上方から押し下げることで、該ノズル部の先端に設けられた噴霧口から内容液及び気体を圧力によって噴霧する噴霧容器において、
前記ノズル部内と連通可能な筒状の部材であって、前記ノズル部とともに上下動可能に設けられたステム部と、
前記容器本体の口部へと装着される筒状の部材であって、その上方の内周面が前記ステム部の外周面と摺接可能に設けられたシリンダ部と、
前記ステム部内及び前記容器本体内と連通可能な筒状の部材であって、前記ステム部の下方外側を所定の空間を介して取り囲む、該ステム部よりも大径のハウジング部と、
前記ステム部と前記ハウジング部との間に介在し、前記ステム部を上方向へと付勢するスプリング部と、
前記容器本体内の上部空間から、前記ハウジング部内、前記ステム部側方に設けられた吸気孔、該ステム部内を経て、前記ノズル部内へと連通可能な空間としての気体流路と、
前記容器本体内の下部空間から、前記ハウジング部の下方に設けられた吸液孔、該ハウジング部内及び前記ステム部内を経て、前記ノズル部内へと連通可能な空間としての液体流路と
を備え、
前記ノズル部が押し下げられていない上死点の状態で、前記ステム部側方の吸気孔が前記シリンダ部の上方内周面により封鎖されて、該ステム部内と該容器本体内の上部空間との連通を閉塞し、前記ノズル部が最下部まで押し下げられた下死点の状態で、前記ステム部側方の吸気孔が封鎖されずに、前記ステム部内と前記容器本体内の上部空間との連通を開放する気体流路弁を構成し、
前記ノズル部が押し下げられていない上死点の状態で、前記ステム部の外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部と、前記ハウジング部の内側方向の全周にわたって張り出して設けられた小径内壁部とが当接して、該ステム部内と該ハウジング部内との連通を閉塞し、前記ノズル部が最下部まで押し下げられた下死点の状態で、前記ステム部の環状突起部と前記ハウジング部の小径内壁部とが当接せずに、該ステム部内と該ハウジング部内との連通を開放する液体流路弁を構成し、
前記ノズル部の上死点と下死点との間で、前記気体流路弁のみが開放され、且つ前記液体流路弁のみが閉塞されるノズル部の位置が存在する
ことを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記噴霧容器において、前記気体流路が、前記容器本体内の上部空間から、少なくとも前記ハウジング部の上端面と前記シリンダ部との間隙を経て、前記ハウジング部内へと連通することが好適である。
また、前記噴霧容器において、前記ステム部の外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部が、前記ステム部に設けられた前記スプリング部のための受け部と同じかあるいはそれよりも上方に設けられていることが好適である。
また、前記噴霧容器において、前記ステム部の外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部が、下方に向かって拡開したスカート状であることが好適である。
また、前記噴霧容器において、前記シリンダ部の上方開口部内周面において前記ステム部の外周面と摺接する部分の鉛直方向長さが、前記ステム部の水平方向長さに対して１／２〜２倍であることが好適である。
また、前記噴霧容器において、前記容器本体の上方に、空気用シリンダと空気用ピストンとを有する蓄圧用空気ポンプ部をさらに備えた蓄圧式噴霧容器であることが好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の噴霧容器によれば、噴霧後一時的に液体流路弁のみを閉塞し空気流路弁のみを開放することで、空気によって残留液体を排出し得る構成とした噴霧容器において、ステムの外側方向の全周にわたって張り出して設けられた環状突起部と、ハウジングの内側方向の全周にわたって張り出して設けられた小径内壁部とを当接させて、該ステム内と該ハウジング内との連通を閉塞する構成の液体流路弁とすることによって、液体流路内のわずかな残留液体によってハウジング下方の吸液孔がさらに狭くなったり、あるいは閉塞されたりすることがないため、残留液体による目詰まりが生じ難い。さらに、ステム外側の環状突起部と、ハウジング内側の小径内壁部とを当接させて液体流路弁を構成しているため、ノズル及びステムの押し下げ方向が鉛直方向から傾いた場合であっても、液体流路弁の閉塞が不完全になったり、ノズルの押し下げ時の大きな抵抗が生じ難く、ノズルの押し下げ操作が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例にかかる噴霧容器の断面図である（（ａ）空気ポンプ体下降時，（ｂ）空気ポンプ体上昇時）。
【図２】本発明の一実施形態にかかる噴霧容器のノズル部周辺の要部断面図である
【図３】本発明の一実施形態にかかる噴霧容器の作動状態を示す説明図である（（Ａ）ノズル下死点位置，空気流路開，液体流路開；（Ｂ）ノズル中間位置，空気流路開，液流路閉；（Ｃ）ノズル上死点位置，空気流路閉，液体流路閉）。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施形態について説明する。
〈噴霧容器の構成〉
図１（ａ），（ｂ）に、本発明の一実施形態にかかる噴霧容器１０の断面図を示す。本発明にかかる噴霧容器１０は、容器本体１２と、空気ポンプ体１４と、ノズル部１６と、キャップ部１８と、シリンダ部２０と、ステム部２２と、ハウジング部２４と、スプリング部２６と、管体２８とを備えている。なお、これらの構成部品は、スプリング部２６を除いて、通常、いずれもプラスチック素材より形成され、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂を単独で、あるいは適宜混合して用いることができる。
【００１３】
図１（ａ）には空気ポンプ体１４を下降させた状態、図１（ｂ）には空気ポンプ体１４を上昇させた状態の噴霧容器１０の断面図を示す。ここで、本実施形態にかかる噴霧容器１０においては、空気ポンプ体１４の上下動を繰り返す（すなわち、（ａ）から（ｂ）への変化を繰り返す）ことによって、容器本体１２の内部に空気が供給され、容器本体１２内が加圧状態とされる。なお、本実施形態の噴霧容器１０は、空気ポンプ体１４を用いて容器本体１２内を加圧状態とする蓄圧式の噴霧容器であるが、予め高圧液化ガスが収容・密封されて容器内が加圧状態とされたエアゾール容器であってもよい。また、本実施形態の噴霧容器１０において、有底筒状の容器本体１２の口部の外周面にはネジ部が形成されており、内周面にネジ部が形成された環状のキャップ部１８が、容器本体１２のネジ部１２ａに螺合され、容器本体１２が密閉されている。また、ノズル部１６は、容器本体１２の上方に装着され、その先端には内容液を噴霧するための噴霧口が設けられている。
【００１４】
つづいて、本実施形態の噴霧容器１０の各構成部品のより具体的な構造について、順に説明する。
図２に、本発明の一実施形態にかかる噴霧容器１０のノズル部周辺の要部断面図（ノズル位置が下死点にある状態）を示す。
【００１５】
シリンダ部２０は、下方に向かって段状に縮径した円筒状の部材であって、外側方向に張り出して設けられたフランジ部２０ａにより、図示しない容器本体１２の口部とキャップ部１８とによって挟み込まれて装着されている。フランジ部２０ａからさらに内側方向には上下方向に延びた壁部２０ｂが形成されており、その下方が容器本体１２内へと垂下している。該壁部の上方は内側方向に段状に縮径しており、中央に口部２０ｃが設けられている。ここで、該口部２０ｃにおいては、後述する筒状のステム部２２が上下方向に貫通している。さらに、口部２０ｃの下方には、筒状のステム部２２の外周面と摺接するシリンダ摺接部２０ｄが設けられている。また、シリンダ摺接部２０ｄの下方の内壁面には溝２０ｅが設けられるとともに、シリンダ部２０は後述するハウジング部２４の上方外周面と部分的に接している。
【００１６】
ステム部２２は、上方が円筒状の部材であって、該筒状の内部空間がノズル部１６の内部空間と連通している。また、ノズル部１６と連結しているため、該ノズル部１６を上下動することでステム部２２も併せて上下動することが可能である。ステム部２２は、先述のとおり、口部２０ｃを上下方向に貫通しており、さらにその下方で、筒状ステム部２２の外周面とシリンダ摺接部２０ｄとが摺接している。ここで、シリンダ部２０の内周面に設けられたシリンダ摺接部２０ｄの鉛直方向長さは、ステム部２２の水平方向長さ（直径）に対して１／２〜２倍とすることが望ましい。シリンダ摺接部２０ｄの鉛直方向長さが短すぎると、ステム部２２の上下運動を十分に保持できず不安定になって、鉛直方向から大きく傾いてしまったり、あるいはノズル部１６の押し下げの際に、ステム部２２とともにシリンダ摺接部２０ｄが下方向に倒れこむ場合がある。
【００１７】
また、ステム部２２の円筒状部分の略中央には、水平方向に、筒状内部空間と外部空間とを連通する吸気孔２２ａが設けられている。この吸気孔２２ａは、ステム部２２の上下方向の位置に応じて、シリンダ摺接部２０ｄによって封鎖され、外部との導通が遮断される。
【００１８】
ここで、本実施形態の噴霧容器１０においては、吸気孔２２ａの封鎖あるいは開放によって気体流路弁が形成されている。すなわち、後述する気体流路は、容器本体１２内の上部空間から、吸気孔２２ａを介して、ノズル部１６内へと通じるものであるが、吸気孔２２ａの封鎖あるいは開放によって、気体流路の連通あるいは閉塞が制御される。吸気孔２２ａが開放された状態では、加圧状態にある容器本体１２内にある気体は、吸気孔２２ａを通じてノズル部１６内へと達し、噴霧口１６ａから外部へと噴霧される。
【００１９】
ステム部２２の下方は円柱状となっており、この円柱状部分の外側方向に、下方に向かって拡開するように張り出して設けられたスカート状の環状突起部２２ｂが形成されている。なお、この環状突起部２２ｂは、後述するように、ステム部２２の上下方向の位置に応じて、後述するハウジング部２４の小径内壁部２４ａと当接する。そして、環状突起部２２ｂが小径内壁部２４ａと当接すると、ステム部２２内の空間とハウジング部２４内の空間との導通が閉塞される。
【００２０】
また、ステム部に設けられた環状突起部２２ｂの付け根位置の近傍には、ステム部２２とハウジング部２４との間に介装されるスプリング部２６の受け部となる受け部２２ｃが設けられている。なお、環状突起部２２ｂは、受け部２２ｃと同じかあるいはそれよりも上方に設けることが望ましい。より詳しく言うと、環状突起部２２ｂの付け根位置がステム部２２の受け部２２ｃと同じかあるいはそれよりも上方に位置していることが望ましい。これによって、後述する液体流路弁の位置が相対的に上方に位置することになり、噴霧後の内容液が残留し得る面積が小さくなるため、結果として残留内容液の付着量が少なくなる。また、液体流路弁の下端が吸気孔２２ａの位置と近いため、後述する噴霧操作後の空気のみの排出によって残留内容液が除去されやすい。なお、ステム部２２の下端は、ノズル部１６が下死点まで押し下げられた際にハウジング部２４下端の吸液孔と接触するが、これによって液体流路が閉塞されないように、下端面の溝が形成されている。
【００２１】
ハウジング部２４は、下方に向かって段状に縮径した円筒状の部材であって、筒状のステム部２２の下方外側を所定の空間を介して取り囲むように設けられており、その筒状の内部空間がステム部２２の内部空間と連通可能となっている。また、ハウジング部２４の上方の外側は、筒状シリンダ部２０の壁部に嵌合している。ハウジング部２４の上方の筒状部には、さらに内側方向に張り出した小径内壁部２４ａが設けられている。この小径内壁部２４ａは、ステム部２２の上下方向の位置に応じて、環状突起部２２ｂと当接することで、ステム部２２の内部空間とハウジング部２４の内部空間との連通が封鎖される。
【００２２】
本実施形態の噴霧容器１０においては、環状突起部２２ｂと小径内壁部２４ａとによって液体流路弁が形成されている。後述する液体流路は、容器本体１２内の下部空間から、ハウジング部２４内及びステム部２２内を通じて、ノズル部１６内へと達するものであるが、環状突起部２２ｂが小径内壁部２４ａと当接することよって、ステム部２２内の空間とハウジング部２４内の空間との導通が封鎖されるため、液体流路の連通が閉塞される。一方、環状突起部２２ｂが小径内壁部２４ａと当接していないと、ステム部２２内の空間とハウジング部２４内の空間との導通が開放されるため、加圧状態にある容器本体１２内にある液体は、ノズル部１６内へと達して噴霧口１６ａから噴霧される。
【００２３】
ここで、例えば、特許文献１に記載の噴霧容器においては、ハウジング部下方の狭い吸液孔において液体流路弁が設けられているため、わずかな残留液体の付着固化によって吸液孔が非常に狭くなったり、閉塞してしまうという問題があった。これに対して、本実施形態の噴霧容器１０においては、環状突起部２２ｂと小径内壁部２４ａとの当接によって液体流路弁を構成しており、ハウジング部の下方に設けられた吸液孔２４ｂ付近では、内容液は重力によって容器本体１２内へと流下するため、付着残留することがほとんどない。また、特許文献１に記載の噴霧容器では、吸液孔を貫通させた筒状のステムが液体流路弁の弁体の役割を果たしているため、ノズルの押し下げの際にステムが鉛直方向から少しでも傾いてしまうと、液体流路弁が完全に閉塞されずに噴霧が不良となったり、あるいはノズルが押し下げ難くなってしまうような場合があった。一方で、本実施形態の噴霧容器１０は、環状突起部２２ｂと小径内壁部２４ａとによって液体流路弁を構成しているため、吸液孔２４ｂにステム部２２を貫通させる必要がない。このため、ノズル及びステムの押し下げ方向が鉛直方向からいくらか傾いた場合であっても、液体流路弁の開放あるいは閉塞が不完全になったり、ノズル押し下げ時の抵抗とはなり難い。
【００２４】
また、小径内壁部２４ａの上方の外壁面は、シリンダ部２０の内壁面と部分的に当接しており、シリンダ部下方の内壁面に設けられた溝２０ｅとの間隙に所定の空間を形成し、この空間により後述する空気流路の一部を構成している。小径内壁部２４ａの下方には、より内径の広い大径外壁２４ｃが形成されており、この大径外壁２４ｃの範囲では、ステム環状突起部２２ｂが壁面に当接しないため、ステム部２２の上下方向の移動は妨げられない。なお、大径外壁２４ｃの内側には、周方向に間欠した間欠内壁２４ｄが設けられている。大径外壁２４ｃの下方では、さらに段状に縮径した有底円筒状となっており、その底面の周縁にはスプリング部２６の受け部２４ｅが設けられ、また、その底面中央には、容器本体１２内と連通する吸液孔２４ｂが設けられている。吸液孔２４ｂの下方には、容器本体１２内へと垂下する管体２８を嵌合して保持するための管体保持部２４ｆが設けられており、管体２８が接続されている。
【００２５】
スプリング部２６は、ステム部の受け部２２ｃとハウジング部の受け部２４ｅとの間に介装され、ステム部２２を上方向へと付勢している。なお、先述したように、ステム部のスプリング受け部２２ｃは、環状突起部２２ｂよりも下方向に設けられている。
【００２６】
また、管体２８は、先述したとおり、ハウジング部下方に設けられた管体保持部２４ｆに接続されており、ハウジング部２４内と容器本体１２内との連通を可能としている。
【００２７】
本実施形態の噴霧容器１０において、容器本体１２内の上部空間の気体は、シリンダ部２０とハウジング部２４との間隙から、シリンダ部の下方内壁面に設けられた溝２０ｅによって形成された空間を経て、ステム部２２外壁面とハウジング部２４内壁面との空間に入りこむ。ここで、ステム部２２の上下方向の位置に応じて、吸気孔２２ａの封鎖が解除されステム部２２の内部空間と外部空間とが導通することで、さらに容器本体１２内の気体はステム部２２内を通じてノズル部１６の内部まで到達する。そして、本実施形態の噴霧容器１０においては、これらの空間によって気体流路が形成されている。
【００２８】
なお、気体流路は、ハウジング部の小径内壁部２４ａの上端部の外壁面と、これと部分的に接するシリンダ部２０の下方の内壁面に設けられた溝２０ｅによって形成された間隙を経て、ハウジング部２４の内部空間へと連通している。例えば、特許文献１に記載の噴霧容器においては、ハウジング部下方の側部に設けられた導入孔を経て、ハウジング部内へと気体が導入されるため、噴霧後一時的に液体流路弁のみを閉塞し空気流路弁のみを開放し、気体を噴出する際、重力によってハウジング部２４内の下方に残留した内容液をともに噴出してしまうため、内容液を十分に排出しきれず、ステム部２２内やノズル部１６内に内容液が付着残留してしまう恐れがあった。これに対して、本実施形態の噴霧容器１０は、気体流路を、ハウジング部の小径内壁部２４ａの上端面とシリンダ部２０との間隙を経て、ハウジング部２４の内部空間へと連通する構成としているため、ハウジング部２４内へと導入された気体は、ハウジング２４内部空間の上方を通過し、該内部空間に残留した内容液を巻き込んで噴出することがないため、液体流路内に残存した内容液を確実に排出することができ、ステム部２２内やノズル部１６内への内容液の付着残留を防ぐことができる。
【００２９】
また、容器本体１２内の下部空間の液体は、管体２８から、ハウジング部２４の下方に設けられた吸液孔２４ｂを通じてハウジング部２４内部の空間へと入りこむ。ここで、ステム部２２の上下方向の位置に応じて、ステム部２２側方に設けられた環状突起部２２ｂとハウジング部２４に設けられた小径内壁部２４ａとが離れることで、ステム部２２の内部空間とハウジング部２４の内部空間とが導通し、容器本体１２内の液体はステム部２２内を通じてノズル部１６の内部まで到達する。そして、本実施形態の噴霧容器１０においては、これらの空間によって液体流路が形成されている。なお、本実施形態の噴霧容器１０では、液体流路弁を構成する環状突起部２２ｂが、下方に向かって拡開したスカート状であることによって、容器本体１２内部が加圧され、内容液による液圧が環状突起部２２ｂの下方から作用した場合に、液圧に対して十分に抵抗でき、液体流路弁としての機能を十分に発揮し、内容液の漏れを確実に防止することができる。
【００３０】
〈作動状態〉
つづいて、本発明の噴霧容器の使用時の作動状態について、図を用いて説明する。
図３に、本実施形態にかかる噴霧容器１０のノズル部下死点、中間点、上死点における作動状態の説明図を示す（（Ａ）下死点、（Ｂ）中間点、（Ｃ）上死点）。
【００３１】
なお、本発明の噴霧容器を使用する場合には、まず最初に、ノズル部１６を上方から押し下げ、ノズル部１６が下死点まで達することで、該ノズル部１６の先端に設けられた噴霧口１６ａから内容液が噴霧される。以下、ノズル部１６を押し下げて下死点まで達した状態から、本発明の噴霧容器の作動状態についての説明を行なう。
【００３２】
図３（Ａ）に示すように、噴霧操作の際、ノズル部１６が押し下げられて下死点に達すると、ステム部の側方に設けられた吸気孔２２ａは封鎖されていないため、吸気孔２２ａを通じて、該ステム部２２内と図示しない容器本体１２内の上部空間との連通は開放されている（気体流路弁）。また、ステム部の環状突起部２２ｂとハウジング部の小径内壁部２４ａとが当接していないため、該ステム部２２内と該ハウジング部２４内との連通は開放されている（液体流路弁）。したがって、気体流路弁及び液体流路弁がいずれも開放された状態にあることから、加圧状態となっている容器本体１２内に収容された気体及び液体は、それぞれ気体流路及び液体流路を通じて、ノズル部１６内へと達し、該ノズル部先端の噴霧口１６ａから外部へと噴霧される。つづいて、図３（Ａ）の状態から、ノズル部１６の押し下げを解除すると、スプリング部２６によってステム部２２及びノズル部１６は常に上方向へと付勢されているため、ノズル部１６は上昇を始める。
【００３３】
そして、図３（Ｂ）の位置までノズル部１６が上昇すると、吸気孔２２ａが封鎖される（気体流路弁）よりも先に、ステム部の環状突起部２２ｂとハウジング部の小径内壁部２４ａとが当接して、該ステム２２内と該ハウジング部内との連通が閉塞される（液体流路弁）ことになる。すなわち、ノズル部１６の上下方向の位置が図３（Ｂ）の位置にある状態では、気体流路弁のみが開放され、液体流路弁のみが閉塞された状態となる。したがって、図３（Ｂ）の状態においては、ノズル部先端の噴霧口１６ａから容器本体１２内の気体のみが噴出されることになる。そして、この際、ノズル部１６内やステム部２２内へと残留付着した内容液は、気体の噴出によって排出除去されることになる。このため、本実施形態の噴霧容器１０においては、噴霧後の内容液の付着残留が非常に少なく、内容液の付着固化による目詰まりが抑えられる。
【００３４】
ここで、ステム部の環状突起部２２ｂとハウジング部の小径内壁部２４ａとの当接によって液体流路弁が構成されているため、該液体流路弁が閉塞されると、ハウジング部下方の吸液孔付近に残存した内容液は、重力によって容器本体１２内へと流下するため、ハウジング部内に内容液が付着残留することがほとんどない。さらに、容器本体１２内の上部空間とハウジング部２４の内部空間とを連通する気体流路が、ハウジング部の小径内壁部２４ａの上端部の外壁面と、これと部分的に接するシリンダ部２０の下方の内壁面に設けられた溝２０ｅによって形成されていることにより、液体流路弁のみが閉塞された状態において気体のみが噴出される際に、気体がハウジング２４内部空間の上方を通過し、ハウジング部２４内に残留した内容液が気体とともに噴出されることを抑制でき、ステム部２２内やノズル部１６内に残留付着した内容液を確実に排出除去できる。
【００３５】
つづいて、さらにノズル部１６が上昇して、図３（Ｃ）に示すように上死点に達すると、吸気孔２２ａは、シリンダ摺接部２０ｄと摺接して封鎖されるため、気体流路弁、液体流路弁ともに閉塞された状態となる。なお、当然ながら、図３（Ｃ）の状態では、容器本体１２内の液体、気体ともに、外部に排出されることはない。
【００３６】
図３（Ｃ）の状態から、さらに内容液を噴霧するため、ノズル部１６を下死点まで押し下げると、図３（Ａ）に示す状態に戻る。なお、噴霧のためにノズル部１６を押し下げる際に、図３（Ｂ）の状態を通過するため、先述と同様、一時的に気体流路弁のみが開放され、容器本体１２内の気体のみが噴出されることになる。しかし、引き続いてノズル部１６が下死点まで押し下げることで、図３（Ａ）の状態と同様に、気体流路弁、液体流路弁ともに開放された状態となり、容器本体１２内の気体と液体が、ともに噴霧口１６ａから外部へと噴霧される。
【符号の説明】
【００３７】
１０        噴霧容器
１２        容器本体
１４        空気ポンプ体
１６        ノズル部
１８        キャップ部
２０        シリンダ部
２２        ステム部
２４        ハウジング部
２６        スプリング部
２８        管体
【図１】
2014118183.tif 000003
【図２】
2014118183.tif 000004
【図３】
2014118183.tif 000005