(57)【要約】【課題】火花生成領域を覆いすぎることなく、接地電極からの放熱を促進する。【解決手段】点火プラグ１０Ａは、エンジンブロック７２に装着される。点火プラグ１０Ａは、金属製のハウジング２０を備える。ハウジング２０は、部分筒状のシュラウド１００を有する。シュラウド１００は、絶縁体３０と中心電極４０とを周方向に関して部分的に覆っている。シュラウド１００には接地電極５０が接続されている。部分筒状のシュラウド１００は、火花ギャップを過度に覆うことなく、接地電極からハウジング２０への放熱を促進する。シュラウド１００は、火花ギャップの近傍における混合気の撹拌を促進することがある。【選択図】図２
2014017232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端面（２９）を有する金属製のハウジング（２０）と、
前記ハウジング（２０）内に配置され、前記先端面（１０２）から突出する先端部（３４）を有する絶縁体（３０）と、
前記絶縁体（３０）内に配置され、前記絶縁体の前記先端部（３４）から突出する端部（４２、４５）を有す中心電極（４０）と、
前記ハウジング（２０）から延び、前記絶縁体（３０）を部分的に囲むように構成されたシュラウド（１００、１００’）であって、横方向に互いに離れた一対の横縁面（１０６、１０８）によって前記ハウジングの前記先端面（２９）に連接された先端面（１０２）を有するシュラウド（１００、１００’）と、
前記シュラウドの前記先端面（１０２）に接続された第１端部（５２）と、火花生成領域を区画するために前記中心電極の前記端部（４２、４５）に面し、かつ、整列するように、前記第１端部に対して横切って延びる第２端部（５６）とを有する接地電極（５０）とを備えることを特徴とする点火プラグ。
【請求項２】
前記ハウジング（２０）は前記先端面（１０２）を提供する筒状の下部筒状部分（２６）を有し、
前記シュラウド（１００、１００’）は前記ハウジングの前記下部筒状部分（２６）の部分筒状延長部であって、前記ハウジングの前記先端面から下方向へ延びていることを特徴とする請求項１に記載の点火プラグ。
【請求項３】
前記シュラウドの前記先端面（１０２）は、前記ハウジングの前記先端面（２９）と平行になるように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の点火プラグ。
【請求項４】
前記シュラウド（１００、１００’）は、さらに、前記横縁面（１０６、１０８）と前記ハウジングの前記先端面（２９）との間の境界において形成された連接面（１１０、１１４）を有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の点火プラグ。
【請求項５】
前記連接面（１１０）は円弧面であって、前記シュラウド（１００、１００’）の前記横縁面（１０６、１０８）と前記ハウジングの前記先端面（２９）との間に隅肉部を形成することを特徴とする請求項４に記載の点火プラグ。
【請求項６】
前記連接面（１１４）は平面であって、前記シュラウド（１００、１００’）の前記横縁面（１０６、１０８）と前記ハウジングの前記先端面（２９）との間に隅肉部を形成することを特徴とする請求項４に記載の点火プラグ。
【請求項７】
前記シュラウド（１００、１００’）は、さらに、前記横縁面（１０６、１０８）と前記シュラウド（１００、１００’）の前記先端面（１０２）との間の境界において形成された連接面（１１２、１１６）を有することを特徴とする請求項４から請求項６のいずれかに記載の点火プラグ。
【請求項８】
前記シュラウド（１００、１００’）は、さらに、前記シュラウド（１００、１００’）の前記横縁面（１０６、１０８）と前記先端面（１０２）との間の境界において形成された連接面（１１２、１１６）を有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の点火プラグ。
【請求項９】
前記ハウジングの前記部分筒状延長部は、部分筒状の前記シュラウド（１００、１００’）を区画提供し、前記シュラウドは前記絶縁体および前記中心電極を完全に囲むことがないように、９０度から２７０度の角度範囲にわたって延びていることを特徴とする請求項２から請求項８のいずれかに記載の点火プラグ。
【請求項１０】
前記シュラウド（１００、１００’）は前記ハウジング（２０）に一体的に形成され、前記シュラウドの前記横縁面（１０６、１０８）は、前記ハウジングの前記先端面（２９）および前記シュラウドの前記先端面（１０２）に対して直角をなすように延びていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の点火プラグ。
【請求項１１】
前記シュラウド（１００、１００’）は前記ハウジングの前記先端面（２９）に接続された部分筒状の部品であって、前記シュラウド（１００，１００’）に前記接地電極の前記第１端部（５２）が接続されることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の点火プラグ。
【請求項１２】
第１先端面（２９）を有する筒状の下部筒状部分（２６）と、前記第１先端面から延び第２先端面（１０２）を有する部分筒状のシュラウド（１００、１００’）とを区画する金属製の中空のハウジング（２０）と、
前記ハウジング（２０）内に配置され、前記シュラウドの前記第２先端面（１０２）から突出する先端部（３４）を有する絶縁体（３０）と、
前記絶縁体（３０）内に配置され、前記絶縁体の前記先端部（３４）から突出する端部（４２、４５）を有す中心電極（４０）と、
前記シュラウドの前記第２先端面（１０２）に接続された第１端部（５２）と、火花生成領域を区画するために前記中心電極の前記端部（４２、４５）に面して、かつ、整列して配置された横切って延びる第２端部（５６）とを有する接地電極（５０）とを備えることを特徴とする点火プラグ。
【請求項１３】
前記シュラウド（１００、１００’）は、前記第１先端面（２９）と前記第２先端面（１０２）とを連接し、横方向に互いに離れた一対の横縁面（１０６、１０８）を有することを特徴とする請求項１２に記載の点火プラグ。
【請求項１４】
前記シュラウド（１００、１００’）は、さらに、前記横縁面（１０６、１０８）と前記第１先端面（２９）との間の境界において形成された連接面（１１０、１１４）を有することを特徴とする請求項１３に記載の点火プラグ。
【請求項１５】
前記シュラウドは、さらに、前記横縁面（１０６、１０８）と前記第２先端面（１０２）との間の境界において形成された第２の連接面（１１２、１１６）を有することを特徴とする請求項１４に記載の点火プラグ。
【請求項１６】
前記シュラウド（１００、１００’）は、さらに、前記横縁面（１０６、１０８）と前記第２先端面（１０２）との間の境界において形成された連接面（１１２、１１６）を有することを特徴とする請求項１３に記載の点火プラグ。
【請求項１７】
前記シュラウド（１００、１００’）は、前記絶縁体（３０）および前記中心電極（４０）の先端部分を完全に囲むことがないように、９０度と２７０度との間の範囲にわたって延在していることを特徴とする請求項１２に記載の点火プラグ。
【請求項１８】
前記シュラウド（１００、１００’）は、前記ハウジング（２０）と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１２に記載の点火プラグ。
【請求項１９】
前記シュラウド（１００、１００’）は、前記ハウジング（２０）の前記第１先端面（２９）に固定的に接続されていることを特徴とする請求項１２に記載の点火プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関に用いられる点火プラグに関する。より詳細には、接地電極の放熱性を改善するための部分的な囲いを有する点火プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
この項は、発明に関連する背景技術を開示するが、それは公知の従来技術として開示されるものではない。
【０００３】
内燃機関で使用される従来の点火プラグは一般に金属製の外殻としてのハウジング、セラミック製の絶縁体、中心電極、および接地電極を含んでいます。ハウジングは、内燃機関の燃焼室に点火プラグの端部を位置付けるためのネジ部を有する。絶縁体は、ハウジングの端部から絶縁体の端部が突出するように、ハウジング内に固定される。中心電極の先端部分が絶縁体の端から出るように、中心電極は絶縁体の中心穴に固定される。接地電極はハウジングに固定され、それら間に火花ギャップを形成するように、所定の間隔をもって中心電極の先端部分に対して対向配置される放電面を例えば側面に有する。中心電極と接地電極との間に高電圧を加えることによって、放電ギャップに火花放電が発生し、それによって、燃焼室内の混合気が点火される。
【０００４】
ガソリンエンジン用の点火プラグ技術は、より高い性能およびより長い耐用年数を実現するために開発され、発展し続けている。この傾向につれて、燃費向上への要求と排出ガス抑制の要求とが進展したように、ガソリンエンジンもまた開発され、発展し続けている。その結果、希薄燃焼を実現する内燃機関は、今や、点火プラグの性能に、特に点火性および接地電極からの放熱性とに直接的に影響を及ぼすことがあるより高い燃焼室温度を発生する。プレイグニッションと呼ばれる早過ぎる点火による内燃機関の損傷を回避し、かつ耐久性に関する懸念を緩和するために、接地電極閾値を上回る燃焼室温度が最小限に抑えられなければならないことが知られている。
【０００５】
これらの懸念を小さくするために、接地電極からの放熱を支援するために、いくつかの厳しいエンジン環境の中においては、覆いをもつ点火プラグが用いられている。覆いは、シュラウドとも呼ばれる。この種の点火プラグは、シュラウド型の点火プラグと呼ぶことができる。シュラウド型の点火プラグの意図は、短く形成された接地電極を円筒状のカラーに接続することにある。円筒状のカラーは、ハウジングに固定され、いくらかあるいはすべての接地電極と同様に、中心電極を完全に囲むように形成されている。この全周型のシュラウドをもつハウジングの構成は、より高い熱伝導率を生成する。それは、接地電極からの迅速な熱移動と、ハウジングへの迅速な熱移動とを促進する、全周を覆うシュラウド型の点火プラグは接地電極の改善された冷却の促進に貢献する。しかし、それは火花生成領域の中および周りにおける混合気の撹拌に対して望ましくない負の効果を及ぼす。その結果、より低い点火性能、および不完全な燃焼を生じる。点火プラグの先行技術文献として、特許文献１を挙げることができる。
【０００６】
よって、エンジン技術が進み続けるにつれて、完全な燃焼のための高い点火性能、および長い耐久性能を提供しながら、接地電極からの放熱を促進するように指向されたより高度の点火プラグ技術の開発を継続することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−２４８３８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この項は、発明に関する概略的な開示を与えるが、その全範囲またはその全特徴の包括的な開示ではない。
【０００９】
発明の目的は、火花生成領域を覆いすぎることなく、接地電極からの放熱を促進することができる点火プラグを提供することにある。
【００１０】
発明の目的は、従来の点火プラグにおける欠点を克服することができる部分シュラウド型の点火プラグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
開示された発明に係る部分シュラウド型の点火プラグは、より高い点火性能およびより多くの完全燃焼のための火花生成領域の中および周りにおけるより良い混合気の撹拌を促進しながら、接地電極の温度を抑制する要請に応えるものである。
【００１２】
この発明によると、点火プラグが提供される。点火プラグは、ハウジングから延びる部分筒状のシュラウドを備える。このハウジングは、燃料が改善された撹拌パターンを伴いながら火花生成領域に到達することを許容する。シュラウドは改良された縁形状を追加的に採用することができる。縁形状は、例えば、傾斜面、面取り面、および／または隅肉部によって提供される。その縁形状は、熱伝達を助け、局所的な高温部分を阻止、または抑制する。
【００１３】
この発明を適用可能な分野はここでの開示によって明らかにされる。この発明の概要における説明と具体的な例示とは、具体的な説明を与える用途だけを意図したものであって、本発明の技術的範囲を限定することを意図したものではない。
【００１４】
ここに説明された図面は、選択された実施形態を図示するためだけのものであって、すべての実用的な可能性を示すものではない。そして、ここに説明された図面は、発明の範囲を限定することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用した第１実施形態に係る点火プラグの部分断面図である。
【図２】部分的な断面図（ａ）、下面図（ｂ）、および部分的な斜視図（ｃ）によって提供される説明図であって、本発明の第１実施形態に係る点火プラグを示す。
【図３】部分的な断面図（ａ）、下面図（ｂ）、および部分的な斜視図（ｃ）によって提供される説明図であって、本発明の第２実施形態に係る点火プラグを示す。
【図４】部分的な断面図（ａ）、下面図（ｂ）、および部分的な斜視図（ｃ）によって提供される説明図であって、本発明の第３実施形態に係る点火プラグを示す。
【図５】本発明の第４実施形態に係る点火プラグを示す部分的な断面図である。
【図６】本発明の第５実施形態に係る点火プラグを示す部分的な断面図である。
【図７】本発明の第６実施形態に係る点火プラグを示す部分的な断面図である。
【図８】本発明の第７実施形態に係る点火プラグを示す部分的な断面図である。
【図９】本発明の第８実施形態に係る点火プラグを示す部分的な断面図である。
【図１０】図５に示される点火プラグを示す下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を参照しながら発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。また、後続の実施形態においては、先行する実施形態で説明した事項に対応する部分に百以上の位だけが異なる参照符号を付することにより対応関係を示し、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分同士の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示してなくとも実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１７】
（第１実施形態）
以下、発明の複数の実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。複数の図面において、対応する参照符号が同一または類似の対応する部品または部分を示すために使用されている。実施形態は、この開示が完全になるように、また本発明の範囲を当業者に十分に示唆するように提供されるものである。本発明の実施形態の理解のために、多数の具体的な細部が、特定のコンポーネント、特定の装置および特定の方法などについて述べられている。具体的な細部が必須ではないこと、複数の実施形態が種々の異なる形態によって実施可能であること、そして、具体的な細部と複数の実施形態とが本発明の技術的範囲を限定するものではないことは、当業者に明白である。以下の複数の実施形態の説明において、よく知られた製造方法、装置のよく知られた構成、そしてよく知られた技術については詳細に説明されない。
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る点火プラグ１０を示す。点火プラグ１０は、自動車の動力源として利用される内燃機関への使用のために設計されたものである。内燃機関に点火プラグ１０を装着する場合、点火プラグ１０は、エンジンブロックに形成されたネジ穴を通して燃焼室に挿入される。エンジンブロックは、シリンダヘッドとも呼ばれ、シリンダやピストンのような他の機関部品とともに燃焼室を区画形成する。
【００１９】
点火プラグ１０は、外殻を提供する金属製のハウジング２０、絶縁体３０、中心電極４０、接地電極５０、第１貴金属放電端４５、および第２貴金属放電端５５を備える。ハウジング２０は、例えば低炭素鋼のように電気的な導体材料によって作られる。ハウジング２０は管状、もしくは中空の形状を与えられる。ハウジング２０は、エンジンブロックのネジ穴に点火プラグ１０を装着するために、その外側にネジ部分２２を有する。ハウジング２０は、エンジンブロックへ点火プラグ１２を締め付けるトルクに耐える。また、ハウジング２０は、点火プラグ１０から過剰な熱を取り除く。さらに、ハウジング２０は、過剰な熱をエンジンブロックへ伝達する。
【００２０】
絶縁体３０は中空のハウジング２０内に装着することができる。絶縁体３０は中心軸Ｙに沿って、ハウジング２０内に同軸的に位置付けられ、固定的に支持されている。絶縁体３０は、例えばアルミナセラミックのようなセラミック材料で作ることができる。絶縁体２６は、先端部３２と、近接端部３４とを有する。先端部３２は、ハウジング２０の上端部２４から外側へ突出し、第１端部３２とも呼ばれる。近接端部３４は、ハウジング２０の下部筒状部分２６から外へ、すなわち下方向へ突出し、第２端部３４とも呼ばれる。絶縁体３０の長さは点火プラグ１０に適切な長さを供給するために選択することができる。さらに、ハウジング２０の内周面２８と絶縁体３０の外周面３６の間に、環状の空洞、すなわち空気が入ることができる環状のポケット状の空洞が形成される。
【００２１】
絶縁体３０は、軸Ｙに沿って軸方向に延びるボア３８を有する。ボア３８は、中心電極４０を電気的に絶縁された状態で包み込み、支持する。中心電極４０の近接先端部４２は、中心電極４０がハウジング２０の先端面２９から所定の長さだけ突出するように、絶縁体３０の近接端部３４から突出している。第１貴金属放電端４５は、中心電極４０の近接端部４２に、例えば溶接により固定されている。円筒状に形作られた中心電極４０は、高い熱伝達性を示す材料により作られたコア部分と、高い耐熱性と高い耐食性とをもつ材料により作られ、コア部分を包み込むクラッド部分とをもつことができる。
【００２２】
以下により詳述されるように、接地電極５０は、シュラウド１００と接続され、シュラウド１００から延び出している。ハウジング２０の先端面２９から下方向へ延び出す部材によってシュラウド１００が提供されている。接地電極５０は、四角形の柱状の形をとることができる。接地電極５０は、第１部分５２と、第２部分５４と、第３部分５６とを有する。第１部分５２は、ハウジング２０から延びるシュラウド１００に固定されており、第１端部５２とも呼ばれる。第１部分５４はほぼ直角の形状となるように曲げられている。第３部分５６は第２部分５４から横方向へ延びており、第１端部５６とも呼ばれる。第１端部５２は、ハウジング２０に接地電極５０を固定するためにシュラウド１００の先端面１０２に溶接することができる。
【００２３】
図示されるように、第２貴金属放電端５５は、接地電極５０の第３部分５６、すなわち第２端部５６上の表面５８に、例えば溶接によって固定されている。第２貴金属放電端５５は、第１貴金属放電端４５に対して整列するように位置付けられる。予め設定された所定の火花ギャップ６０は、第１貴金属放電端４５と第２貴金属放電端５５との間に区画形成される。
【００２４】
第１および第２の貴金属放電端４５、５５は、それぞれ、中心電極４０と接地電極５０とに適宜の手法によって接続される。例えば、レーザー溶接、プラズマ溶接、抵抗溶接および適切な接着剤のような接続手法および接続構造を採用することができる。同様に、接地電極５０の第１端部５２は、シュラウド１００の先端面１０２に適宜の手法によって接続することができる。
【００２５】
図２には、第１実施形態に係る部分シュラウド型の点火プラグ１０Ａが図示されている。図中には、エンジンブロック７２に形成されたネジ穴７０に装着された点火プラグ１０Ａが図示されている。点火プラグ１０Ａは、この開示に従って構成されており、燃焼室内に突き出すように配置される。シュラウド１００を提供する部材はハウジング２０の先端面２９から下方向へ延びている。シュラウド１００はハウジング２０の下部筒状部分より下に延長された部分円筒状の部分筒状延長部である。シュラウド１００、すなわち部分筒状延長部は、外側の外円弧面１０４、内側の内円弧面１０５、それら円弧面の間に位置し、先端、すなわち下に面する先端面１０２、および一対の横縁面１０６、１０８を有する。ハウジング２０の先端面２９およびシュラウド１００の先端面１０２は、中心軸Ｙに関して同芯的に整列しており、同軸方向に指向されている。
【００２６】
部分筒状のシュラウド１００は、角度範囲がφ度にわたる円弧長さにわたって延びている。この円弧長さは、点火プラグ１０Ａに求められる性能と耐久性との特性に合致するように選定される。
【００２７】
図２に図示された第１実施形態においては、シュラウド１００は、およそ９０度の角度範囲にわたって延在するように構成されている。シュラウド１００は、ハウジング１０の筒状の延長部分として形成されている。この結果、部分的な覆いを提供する部分シュラウド付のハウジング２０が提供される。加えて、シュラウド１００は、下方向へ軸方向距離ａだけ延びている。軸方向距離ａは、ハウジング１０の先端面２９とシュラウド１００の先端面１０２との間の距離として計測することができる。非限定的な例として、軸方向距離ａは、好ましくは下限値ＬＷＬと上限値ＵＰＬとの間の範囲に設定することができる。例えば、軸方向距離ａは、１．０〜３．０ミリメートルの範囲内にある。
【００２８】
部分的なシュラウド１００は、接地電極５０および中心軸Ｙに対して対称に形成され配置されているように図示されている。しかし、部分的なシュラウド１００の非対称な形状と配置も検討されており、この開示のひとつとして採用可能である。
【００２９】
ハウジング２０は中空の筒状に形成されている。ハウジング２０は先端面２９を有する筒状の下部筒状部分２６を区画提供する。先端面２９は第１先端面２９を提供する。シュラウド１００の先端面１０２は、ハウジング２０の先端面２９と平行になるように配置されている。接地電極５０は、シュラウド１００の第２先端面１０２に接続された第１端部５２を有する。接地電極５０は、火花生成領域としての火花ギャップ６０を区画するために中心電極４０の端部４２、４５に面して、かつ、整列して配置された、横切って延びる第２端部５６を有する。
【００３０】
（第２の実施形態）
図３において、第２実施形態に係る部分的なシュラウドをもつ点火プラグ１０Ｂが図示されている。ここでも点火プラグ１０Ｂは、エンジンブロック７２のネジ穴７０に装着されている。点火プラグ１０Ｂは、上述の点火プラグ１０Ａを基礎的構成とする。
【００３１】
しかしながら、点火プラグ１０Ｂは、さらに、少なくともひとつの連接面１１０を有する。連接面１１０は、円弧状に形成されており、円弧面とも呼ばれる。点火プラグ１０Ｂはシュラウド１００の両方の縁面の上に一対の連接面１１０を有する。連接面１１０は、以下の説明においては、隅肉面１１０、または隅肉部１１０とも呼ばれる。それぞれの連接面１１０は、ハウジング２０の先端面２９と、部分筒状のシュラウド１００の横縁面１０６、１０８の各々との間の境界に形成されている。連接面１１０は、先端面２９と横縁面１０６、１０８との間を連結することにより、垂直に交差する角部を埋める。連接面１１０、すなわち隅肉部１１０の採用は、シュラウド１００上、および／またはハウジング２０上における局所的な高温部分の発生を抑制するために貢献する。また、連接面１１０、すなわち隅肉部１１０の採用は、鋭利な角部を抑制する。また、連接面１１０、すなわち隅肉部１１０の採用は、改善された熱伝達性に貢献する。
【００３２】
（第３の実施形態）
図４において、第３実施形態に係る部分的なシュラウドをもつ点火プラグ１０Ｃが図示されている。ここでも点火プラグ１０Ｃは、エンジンブロック７２のネジ穴７０に装着されている。点火プラグ１０Ｃは、上述の点火プラグ１０Ｂを基礎的構成とする。
【００３３】
しかしながら、点火プラグ１０Ｃは、さらに、少なくともひとつの連接面１１２を有する。連接面１１２は、直線状に形成されており、平面とも呼ばれる。連接面１１２は、以下の説明においては、面取面１１２、または面取部１１２とも呼ばれる。それぞれの連接面１１２は、部分筒状のシュラウド１００の先端面１０２と横縁面１０６、１０８の各々との間の境界に形成されている。連接面１１０は、シュラウド１００の基部領域の両側に設けられた基部連接面とも呼ぶことができる。連接面１１２は、シュラウド１００の先部領域の両側に設けられた先部連接面とも呼ぶことができる。隅肉部１１０および面取部１１２との併用は、改善された熱伝達の促進に貢献し、さらに鋭角部に関連する潜在的な高温部の発生を減らすために貢献する。
【００３４】
ここで、ハウジング２０から延びるシュラウド１００のアーチ形の長さ、すなわち円弧長さφ度は、より完全な燃焼を促進しながら、その一方で望ましくない早過ぎる点火を回避するように選定することができる。点火プラグ１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃにおいて図示されたシュラウド１００は、専ら例示のために図示されたものである。図示されたシュラウド１００は、１８０度より小さく、より具体的には約９０度である。
【００３５】
（第４の実施形態）
図５から図１０を参照することにより、代替的な実施形態が説明され、理解される。それらは、より大きな円弧長さをもつ部分シュラウド型の点火プラグを開示する。
【００３６】
図５および図１０において、部分シュラウド型の点火プラグ１０Ｄが図示されている。点火プラグ１０Ｄは、約２７０度の角度範囲にわたって延びる円弧長さをもつシュラウド１００’をもつハウジング２０’を備える。よって、より長い円筒状のシュラウド１００’がハウジング２０’に関連付けられているという点を除いて、点火プラグ１０Ｄは、図２の点火プラグ１０Ａを基礎的構成としている。
【００３７】
（第５の実施形態）
図６は、部分シュラウド型の点火プラグ１０Ｅを示す。点火プラグ１０Ｅは、ハウジング２０’の先端面２９とシュラウド１００’の横縁面１０６、１０８との間の連接面１１０を有するように形成されたシュラウド１００’を備える。
【００３８】
（第６の実施形態）
図７は、部分シュラウド型の点火プラグ１０Ｆを示す。点火プラグ１０Ｆは、ハウジング２０’の先端面２９とシュラウド１００’の横縁面１０６、１０８との間の連接面１１４を有するように形成されたシュラウド１００’を備える。連接面１１４は、直線状に形成されており、平面とも呼ばれる。連接面１１４は、隅肉部の上に形成されいるが、面取面１１４、または面取部１１４とも呼ばれる。
【００３９】
（第７の実施形態）
図８は、部分シュラウド型の点火プラグ１０Ｇを示す。点火プラグ１０Ｇは、ハウジング２０’の先端面２９とシュラウド１００’の横縁面１０６、１０８との間の連接面１１０を有する。点火プラグ１０Ｇは、シュラウド１００’の先端面１０２と横縁面１０６、１０８との間の連接面１１６も有する。連接面１１６は、円弧状に形成されており、円弧面とも呼ばれる。連接面１１６は、以下の説明においては、面取面１１６、または面取部１１６とも呼ばれる。
【００４０】
（第８の実施形態）
図９は、部分シュラウド型の点火プラグ１０Ｈを示す。点火プラグ１０Ｈは、シュラウド１００’がより長い円弧長さをもつという点を除いて、図４に図示された点火プラグ１０Ｃを基礎的構成としている。
【００４１】
（他の実施形態）
ここで、シュラウド１００および１００’の角度範囲φ度は、改善された熱伝達性能を促進しながら、火花ギャップ６０の中および周囲の火花生成範囲への混合気の供給を促進するように選択することができる。特に、上下方向への撹拌、および／または横方向への混合気の撹拌の形状は、点火プラグへの部分シュラウド１００、１００’の一体化によって阻害されるような影響を受けない。シュラウド１００、１００’は絶縁体３０および中心電極４０を完全に囲むことがないように、９０度から２７０度の角度範囲にわたって延在することができる。
【００４２】
上述の形状を得るために、部分シュラウド１００、１００’は、ハウジング２０、２０’に一体的に形成することができる。この一体構成においては、横縁面１０６、１０８は、ハウジング２０の先端面２９およびシュラウド１００、１００’の先端面１０２に対して直角をなすように延びている。
【００４３】
また、代替的に、上述の形状を得るために、部分シュラウド１００、１００’は、独立した部分筒状の部品として形成され、シュラウドをもたないハウジングの先端面２９に接続されてもよい。この分離構成においては、シュラウド１００、１００’に接地電極５０の第１端部５２が接続される。そのような構成案においては、熱伝達特性を調整するために、独立したシュラウド部品は、シュラウドをもたないハウジングとは異なる材料によって製造することができる。
【００４４】
以上に述べた実施形態の説明は、図示と説明のために与えられたものである。そこには、発明を限定する意図や、網羅的にする意図はない。それぞれの個別の構成要素、または特定の実施形態の特徴は、その特定の実施形態に限定されない。しかし、具体的に図示され説明されていない限り、適用可能であれば、それらは互いに入れ替え可能であり、特定の選ばれた実施形態において利用可能である。それぞれの個別の構成要素、または特定の実施形態の特徴は、多くの手法に変形可能でもある。それらの変形例は本発明からの派生物として考慮されるべきではなく、すべてのそれらの変形例は本発明の技術的範囲に属するべきものとして意図されている。
【符号の説明】
【００４５】
１０、１０Ａ−１０Ｈ  点火プラグ、  ２０、２０’  ハウジング、
２９  先端面（第１先端面）、  ３０  絶縁体、  ４０  中心電極、
５０  接地電極、  ５２  第１端部、  ５６  第２端部、
４５  第１貴金属放電端、  ５５  第２貴金属放電端、
６０  火花ギャップ、  ７０  ねじ穴、  ７２  エンジンブロック、
１００、１００’  シュラウド、  １０２  先端面（第２先端面）、
１０４  外円弧面、  １０５  内円弧面、  １０６、１０８  横縁面、
１１０、１１４  隅肉面（基部連接面、連接面）、
１１２、１１６  面取面（先部連接面、連接面）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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