(57)【要約】【課題】シートに記録されたパッチの測色時に生じる乾燥度の差を効率的に抑制し、測色の精度向上を図りつつ、パッチの記録から測色までの一連の動作に関するスループットを向上させる。【解決手段】記録部１０１によってシートに記録された測色用のパッチを測色する測色部２０１と、シートに付与されたインクの乾燥を促進する強制乾燥手段２０５を有する乾燥部２０５と、を備える。記録装置１０は、測色部２０１によるパッチの測色に先立ち、強制乾燥手段２０５を作動させつつシートを順方向および逆方向へと交互に搬送することにより、シートに記録されたパッチの乾燥を促進させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送されるシートにインクを用いて記録を行う記録部と、
前記記録部によって記録された測色用のパッチを測色する測色部と、
前記シートに付与されたインクを強制乾燥する乾燥部と、
を備え、
前記測色部による測色に先立ち、前記乾燥部を作動させつつ前記シートを順方向と逆方向に交互に搬送することにより、前記シートに記録されたパッチの乾燥を促進させることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記記録部は、異なる色のインクを吐出する複数の記録ヘッドを有し、
シートの搬送方向に沿って、異なる色のパッチを、順次、記録することを特徴とする、請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録部、測色部、乾燥部は、前記搬送方向に沿って、記録部、測色部、乾燥部の順に配置されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記乾燥部は、シートに風を吹き付ける送風手段とシートを加熱する加熱手段の少なくとも一方を有することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記異なる色の各インクの乾燥のし易さを予め記憶しておく記憶手段を備え、
乾燥しにくいインクを用いて記録されるパッチほど、前記シートのうち、記録されてから測色されるまでの時間が長くなる領域に形成することを特徴とする、請求項２に記載の記録装置。
【請求項６】
前記パッチの乾燥のし易さを、環境条件と記録条件の少なくとも一方に基いて決定する決定手段を備え、
乾燥のし易いパッチほど、前記シートのうち、記録されてから測色されるまでの時間が長くなる領域に形成することを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記パッチの乾燥のし易さを、環境条件と記録条件の少なくとも一方に基いて決定する決定手段を備え、
前記決定手段によって決定されたパッチの乾燥のし易さに応じて、シートの搬送速度と、順方向および逆方向への搬送動作の繰り返し回数とを算出することを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記決定手段は、パッチを記録するインクの種類、シートの種類、インク打ち込み量、温度、湿度のうち、少なくとも一つの条件を用いてカラーパッチの乾燥のし易さを決定することを特徴とする、請求項６または７に記載の記録装置。
【請求項９】
インクを用いてシートに測色用のパッチを記録し、
前記パッチが記録されたシートを順方向と逆方向に交互に搬送しながら、前記パッチを強制乾燥させ、
乾燥の後、前記パッチの測色を行なう、
ことを特徴とする測色方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクによってシートに記録されたパッチの測色を行なう測色部を備えた記録装置および測色方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の１つであるインクジェットプリンタには、シートに記録したカラー画像を測色する測色部を備えたものが知られている。測色用に記録されるカラー画像としては、各色のパッチを格子状に配列したカラーパッチなどが用いられている。測色工程では、色度・明度を測定する測色センサが一定の速度で副走査方向に沿って移動することにより、カラーパッチの測色を行う。測色によって正確な色データを得るためには、インクで記録されたカラーパッチを十分に乾燥させた後、測色部へ送る必要がある。しかし、カラーパッチを十分な乾燥状態にまで自然乾燥させるには、多くの時間を要するという課題がある。
【０００３】
このような課題を解決するものとして、特許文献１には、シートに温風を吹きつけるための送風機構を備えた乾燥部を設けることにより、カラーパッチの乾燥時間の短縮化を図ることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２５４２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のように送風手段を用いる乾燥方法では、シートに記録されたカラーパッチが測色可能な乾燥度まで乾燥されたか否かの判断を、最も乾燥条件の悪い（乾燥し難い）カラーパッチの乾燥度に基づいて行っている。このため最も乾燥条件の悪いカラーパッチが十分に乾燥されるまで乾燥工程は継続されることとなる。この際、カラーパッチの中で乾燥条件の良い部分と悪い部分との差が大きい場合、乾燥条件の良いカラーパッチについては必要以上に乾燥工程が継続されることとなり余計な乾燥時間が生じることとなる。
【０００６】
例えば、特許文献１の方法では、乾燥工程において搬送停止したシートに、風向が固定された送風口から乾燥風を吹き付けるように構成されている。このため、送風口の近くに位置するカラーパッチは乾燥風による影響をより強く受けるが、送風口から離れた位置にあるカラーパッチが乾燥風から受ける影響は弱い。その結果、送風口に近いカラーパッチは十分に乾燥しているが、送風口から遠いカラーパッチは十分に乾燥していない、というようにシートに記録されている複数のカラーパッチの中で乾燥度に差が生じることがある。従って、カラーパッチの記録領域全体を十分に乾燥させるためには、送風口から遠い部分が乾燥されるまで乾燥工程を継続する必要があり、送風口から近い位置にあるカラーパッチについては、過剰な乾燥時間を費やすこととなる。
【０００７】
また一回の乾燥工程で乾燥できる領域には限度があるため、カラーパッチが長くなると、乾燥から測色までの工程を複数回繰り返すことがある。この場合、複数の乾燥工程での乾燥時間を同一にすると、後の工程になるほど乾燥工程が開始されるまでの待機時間が長くなり、より自然乾燥が進むこととなる。このため、実施順位が後の乾燥工程ほど、実質的に乾燥時間が長くなり、過剰な乾燥時間を費やすこととなり、カラーパッチの記録から測色までの一連の動作のスループットが低下するという課題が生じる。
【０００８】
本発明は、シートに記録されたパッチの測色時に生じる乾燥度の差を効率的に抑制するし、測色の精度向上を図りつつ、パッチの記録から測色までの一連の動作に関するスループットを向上させることが可能な記録装置および測色方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、記録装置において、シートを搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送されるシートにインクを用いて記録を行う記録部と、前記記録部によって記録された測色用のパッチを測色する測色部と、前記シートに付与されたインクを強制乾燥する乾燥部と、を備え、前記測色部による測色に先立ち、前記乾燥部を作動させつつ前記シートを順方向と逆方向に交互に搬送することにより、前記シートに記録されたパッチの乾燥を促進させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、記録されたパッチの測色時にパッチに乾燥度の差が生じるのを効率的に抑制できると共に、測色の精度向上を図ることが可能になり、パッチの記録から測色までの一連の動作に関するスループットを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態におけるプリンタ本体と測色器の配置構成例を示す側面図である。
【図２】本実施形態におけるプリンタ本体と測色器の内部構成を示す断面図である。
【図３】本発明における乾燥動作の様子を示す斜視図である。
【図４】本実施形態における記録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図５】先行技術における乾燥領域とカラ−パッチとの位置関係を示す側面図である。
【図６】先行技術と本実施形態の測色時のカラーパッチの乾燥度を示すグラフである。
【図７】本実施形態における乾燥領域とカラ−パッチとの位置関係を示す側面図である。
【図８】インクの乾燥時間に対する色差の推移の例を表すグラフである。
【図９】本実施形態における記録装置の制御手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本実施形態における記録装置としてのインクジェットプリンタ（以下、単にプリンタと称す）のプリンタ本体１００と、記録された色の色度・明度を測定しカラーキャリブレーションを行うための測色器２００の配置構成例を示す側面図である。プリンタは、シートに対して複数色のインクを用いて多色の高画質記録を可能とするものであり、本体部１００と、この本体部１００を分離可能に保持するスタンド３００とを備える。スタンド３００には、シート収納装置であるバスケット３５０が装着されている。
【００１３】
また、本体部１００の背面上部には給紙部１５０が設けられている。給紙部１５０はロール状シートＲＳを設置し得ると共に、カットシートの手差し挿入も可能となっている。さらに測色器２００は、プリンタ本体１００の排紙部に保持されると共に、スタンド３００上に設けられており、記録装置本体１００によってカラーキャリブレーション用のカラーパッチを記録されたシートの測色を行うことができる。
【００１４】
図２は記録装置本体１００と測色器２００の内部を示した側面図である。図２に示すように、記録装置本体１００は、画像を記録するためのシートを移動させる手段として前述の給紙部１５０と給紙部１５０から供給されたシートを搬送する搬送部とを備える。さらに記録装置本体１００はシートに記録を行う記録部を備える。
【００１５】
本実施形態における搬送手段は、搬送用の駆動ローラ１０４および従動ローラ１０５を備え、給紙部１５０から給送されたシートを両ローラ１０４と１０５とで挟持しつつ、プラテン１０３の上面に沿ってＹ方向に搬送するようになっている。記録部は、シートの搬送方向と交差する方向（図では直交する方向（Ｘ方向））へと移動可能なキャリッジ１０１と、このキャリッジ１０１に搭載された記録ヘッド１０２と、を有する。記録ヘッド１０２は、インクを吐出する複数の吐出口に連通する複数の液路を備えると共に、各液路内に配置した吐出エネルギー発生素子の発生する吐出エネルギーによって液路内のインクを吐出口から吐出するように構成されている。吐出エネルギー発生素子としては、例えば電気熱変換素子あるいは電気機械変換素子などが用いられる。
【００１６】
さらに、記録装置本体１００には、シートを水平に保持するプラテン１０３、シートをその搬送方向（Ｙ方向）と交差（ここでは直交）するＸ方向に沿って切断する切断部、およびシートの排紙をガイドする排出ガイド１０８を備える。切断部はＸ方向に沿って配置されたカッターレール１０７およびカッター部１０６を備える。さらに、排出ガイド１０８はシートの搬送方向（Ｙ方向）の順方向（Ｙ１方向）における下流側に向けて斜め下方に傾斜する傾斜面１０８ａを有し、その傾斜面１０８ａには凸面状のバッキング１０９が設けられている。
【００１７】
測色器２００には、Ｘ方向に配列されたレールガイド２０２、２０３に沿って移動可能な測色キャリッジとこれに搭載された測色センサを備えた測色部２０１を有する測色ユニット２０４と、測色ユニット２０４に保持された乾燥部２０５と、を備える。測色器２００は、排出ガイド１０８の傾斜面１０８ａに対して進退可能（昇降可能）に保持されている。また、乾燥部２０５は、シートに付与されたインクの乾燥を促進するために設けられた部分であり、前記測色ユニット２０４による測色動作を行なうに先立って作動される。本実施形態における乾燥部は、図３に示すように排出ガイド１０８の傾斜面１０８ａ上に位置する記録済みのシートに向けて乾燥風Ｈを噴射する強制乾燥手段としての送風手段を備える。また送風手段は駆動モータによって回転する送風ファンによって構成されている。
【００１８】
図４は本実施形態における制御系の構成例を示すブロック図である。ＣＰＵ１１０はＲＯＭ１１２に記憶されたプログラムに従って、演算処理を行なう演算手段および決定処理を行なう決定手段として機能すると共に、記録、乾燥、測色等、装置全体の動作を制御する制御手段として機能する。ＣＰＵ１１０にはホストコンピュータ１１４から記録画像データ、記録モード、シートの種類やサイズ等の設定情報が入力インターフェイス１１３を介して入力される。また、ＣＰＵ１１０は記録データ等のＲＡＭ（記憶手段）１１１への書込みまたは読出しを行うようになっている。記録装置本体１００には、温度・湿度を読み取る不図示の温度・湿度測定部１２０があり、ここで読み取られた情報はＣＰＵ１１０に送られる。
【００１９】
さらに、ＣＰＵ１１０は、入力される設定情報および記録データなどに基き種々のデータ処理を行うと共に、プリンタ本体１００に設けられた各種のアクチュエータを制御する。例えば、ＣＰＵ１１０は、乾燥部２０５に設けられた送風ファンの駆動モータ、駆動ローラ１０４を回転させるシート搬送モータ１１６、キャリッジ１０１の移動に用いるキャリッジモータ１１７、キャリッジを昇降させるキャリッジ昇降モータ１１５などを備える。さらに、ＣＰＵ１１０は、記録ヘッド１０２の吐出エネルギー発生素子の駆動、および測色キャリッジ２０１を移動させる測色キャリッジモータ１１８等の制御なども行ない、これによって記録動作および測色動作が実行される。なお、測色動作によって測色センサ１１９から取得された測色データは、以後の記録の際に色補正情報として利用される。
【００２０】
上記記録装置本体１００により記録動作を行う場合には、ロール状シートＲＳを給紙部１５０にセットし、下方の搬送経路においてシートを搬送する駆動ローラ１０４と従動ローラ１０５との間にシートの先端を差し入れる。このシートの設置状態が、従動ローラ１０５の直下に配置された不図示のシートセンサにより検出されると、初期動作が実行される。この後、ユーザは入力インターフェイス１１３（図）にてロール状シートＲＳまたは不図示のカットシート（以下、単にシートともいう）の種類、サイズ、その他記録に必要な情報を入力し、記録開始指令を入力して記録を開始させる。なお、シートの種類やサイズ、その他記録に必要な情報は、プリンタ内部に内蔵された記憶制御部としてのＣＰＵ１１０に記憶され、記録装置本体１００で記録を行うためのパラメータとして用いられる。
【００２１】
記録動作が開始されると、記録装置本体１００はシートをプラテン１０３上で水平に搬送し、キャリッジ１０１に設置された不図示のシートセンサでシートＲＳの先端部を検出する。この検出結果に基き、後述の制御系に設けられたＣＰＵ１１０はシートのサイズと斜行を確認する。一方、前述のシート設置後の初期動作を行った後、ＣＰＵ１１０は、記録ヘッド１０２を搭載したキャリッジ１０１を主走査方向（Ｘ方向）に移動させつつ、記録データに基づいて記録ヘッド１０１からインクを吐出させる。これにより、シートには、記録データに基づいて所定の情報（例えば、文字や画像）が記録される。記録装置のカラーキャリブレーションを実行する場合は、予め定めたカラーパッチデータに基づき、使用する各色のインクを格子状に配列したカラーパッチが記録される。
【００２２】
カラーパッチが記録されたシートは、搬送用駆動ローラ１０４によって搬送方向（Ｙ方向）における順方向（Ｙ１方向）に向けて順次搬送されて行く。この後、シートは測色ユニット２０４の直下を、測色時のベースとなるバッキング１０９を取り付けた排出ガイド１０８の傾斜面１０８ａに沿って搬送され、カラーパッチは乾燥部２０５の乾燥領域を通過する。
【００２３】
次に、カラーパッチを乾燥させるために、図３に示すように、シートの連続した順方向（Ｙ１方向）への搬送と、この順方向とは逆方向（Ｙ２方向）への搬送と、を交互に繰り返しながら乾燥部２０５から乾燥風Ｈをカラーパッチに吹き付ける。これにより、カラーパッチは乾燥風Ｈによって強制的に乾燥される。この乾燥風Ｈによる強制乾燥は、カラーパッチが所望の乾燥度になるまで行われる。ここでの乾燥動作と乾燥効果については後に詳述する。
【００２４】
上記の乾燥動作によって乾燥が終了したシートは、駆動ローラ１０４によって、シート上のカラーパッチが形成された領域が測色部２０１の真下に来る位置へと搬送される。測色部２０１による測色動作は、測色ユニット２０４が排出ガイド１０８に案内されたシートを押圧するように待機位置から測色位置に下降する。測色部２０１の内部に具備された測色センサ１１９が測色キャリッジと共にレールガイド２０２、２０３に沿って副走査方向へと移動する。測色センサ１１９によりシートに記録されたカラーパッチをＸ方向へと走査しつつ測色することで、測色データを取得する。データ取得後は測色ユニット２０４が待機位置へと退避する。
【００２５】
また、記録されるシートがロール状シートＲＳであった場合、記録装置１００でのジョブを完了したロール状シートＲＳの切断部分を、カッターレール１０７に沿ってカッター部１０６を移動させることにより切断する。切断されたロール状シートＲＳはスタンド３００に設置された収納装置３５０の収納部へ排紙される。
【００２６】
次に、乾燥動作と乾燥効果について、先行技術と本発明の実施形態とを比較して詳細に説明する。  
まず、先行技術における乾燥動作と乾燥効果について説明する。上述の構成で乾燥部からカラーパッチへ乾燥風Ｈを吹き付けて強制乾燥するとき、乾燥部からの距離が遠いほど風速が減衰して、乾燥効果が弱くなる。そのため、通常は乾燥部が一度に乾燥できる乾燥領域は限られている。例えば図５に示すように、乾燥部の乾燥領域ｄｒが搬送方向にパッチ６列で、全部で１２列のカラーパッチを乾燥させる場合には、先行例では乾燥工程を２回に分けて強制乾燥を行う。まず第１乾燥工程でカラーパッチの一部である第１列〜第６列を強制乾燥し、その後第１列〜第６列を順に測色部で測色する。次に第２乾燥工程で第７列〜第１２列を強制乾燥し、その後第７列〜第１２列を順に測色部で測色する。
【００２７】
このような乾燥・測色動作をする場合のパッチ各列の乾燥度は図６（ａ）のようになる。はじめに第１乾燥工程で第１列〜第６列を乾燥部からの送風によって強制乾燥させるとき、第１列の方が第６列よりも乾燥部からの距離が遠く、乾燥風Ｈの風速が減衰するので、第１列の方が第６列よりも乾燥度が低くなる。第１乾燥工程が終了後、第１列から第６列まで順に測色していく。第２列〜第６列は、それよりも前の列を測色している待機時間に自然乾燥することになり、その自然乾燥による乾燥度の大小は第１列＜第２列＜・・・＜第６列となる。また、第１列〜第６列の乾燥および測色の間は、第７列〜第１２列は自然乾燥することになる。
【００２８】
次に第２乾燥工程で第７列〜第１２列を乾燥部からの送風によって強制乾燥させる。このとき第１列〜第６列と同様に、乾燥部からの距離による乾燥度の差が生じる。第２乾燥工程が終了後、第７列から順に測色していく。第８列〜第１２列は、それよりも前の列を測色している間に自然乾燥することになり、その自然乾燥による乾燥度の大小は第７列＜第８列＜・・・＜第１２列となる。
【００２９】
以上のようにカラーパッチの各列の測色時には、乾燥部から各カラーパッチまでの距離間隔による風速の減衰量の差に起因する乾燥度の差、前の乾燥工程時間による乾燥度の差、前列の測色時間を待機することによる乾燥度の差などが生じる。上述の乾燥動作では第１列と第１２列との乾燥度の差が最大になる。通常、カラーパッチ全体が測色可能な乾燥度に達したかどうかを判断する場合は、カラーパッチの中で最も乾燥度の低くなるパッチを基準として、それが所望の乾燥度以上である場合に測色可能と判断する。そのため、同一シート内の全てのカラーパッチの中で乾燥度に差が生じると、最も乾燥度が低くなるパッチ以外のパッチに対しては、必要以上の時間を乾燥に費やすこととなり、スループットが低下するという課題がある。
【００３０】
そこで、本実施形態では、次のような乾燥動作を行うことにより、上記のような先行技術における課題を低減し得るものとなっている。  
すなわち、乾燥部２０５からの乾燥風Ｈをカラーパッチへ吹き付けて強制乾燥するとき、駆動ローラ１０４でカラーパッチが記録されたシートの連続した順送り（Ｙ１方向への搬送）と連続した逆送り（Ｙ２方向への搬送）とを繰り返しながら強制乾燥する。図７は、乾燥部２０５によって乾燥風Ｈを吹き付けることができる領域（乾燥領域）ｄｒの搬送方向における長さ範囲が、パッチ６列分に相当し、全部で１２列のカラーパッチを乾燥部２０５で乾燥する場合を示している。この場合、カラーパッチを最も下流側へ搬送した時に第１列が乾燥領域ｄｒ内の最上流端に位置し（図６（ａ））、最も上流側へ搬送した時に第１２列が乾燥領域ｄｒ内の最下流端に位置する（図６（ｂ））ように、順送りと逆送りを繰り返す。
【００３１】
このような乾燥・測色動作をする場合のパッチ各列の乾燥度は図６（ｂ）のようになる。順送りと逆送りとを繰り返しながら強制乾燥を行うことで、乾燥部２０５からカラーパッチの各列までの距離間隔に応じた風速の減衰量の差による乾燥度の差と、前の乾燥工程時間による乾燥度の差とが生じない。このため、カラーパッチ全体に均一な強制乾燥を行うことができ、第１列と第１２列との乾燥度の差を少なくすることができる。従って、先行技術と比較して必要以上の過剰乾燥が抑制され、スループットを改善することができるという効果がある。ただし、この場合には、前の列の測色時間を待機することにより乾燥度の差が生じる課題は依然として解消されない。
【００３２】
次に、記録条件によって生じる乾燥度の差を低減する手段について説明する。図８に示すグラフは、複数のインク色について、記録から一定時間経過した後の色味を基準とした時の各インク色の色差ΔＥを縦軸にとり、経過時間を横軸にとったグラフであり、各インクの乾燥のし易さを示している。このグラフから、インク色によって乾燥のし易さが異なることが分かる。乾燥のし易さは、インク色の他にも、シートの種類、インク打ち込み量、温度、湿度などの環境条件によっても異なる。そのためカラーパッチの配置において、乾燥のし易さに関係する条件を考慮せずに第１列〜第１２列にランダムにカラーパッチを配置してしまうと、最も乾燥度の低い第１列に最も乾燥しにくい条件のカラーパッチが配置されてしまうことが起こり得る。この場合、測色時のカラーパッチ全体の乾燥度の差が最大化するという問題が生じる。
【００３３】
この課題は、カラーパッチの乾燥のし易さの順位付けを行い、最も乾燥度の低い第１列に乾燥し易いカラーパッチを、第１２列に乾燥しにくいカラーパッチを順に配置していくことで回避することができる。乾燥のし易さＤは、例えば乾燥に対する効果を、インク色ｉ、シートの種類ｐ、インク打ちこみ量ｄ、温度ｔ、湿度ｍをパラメータとしたとき、
Ｄ＝ｉ×ｐ×ｄ×ｔ×ｍ
と表すことができる。ただし、Ｄの決定において必ずしも上記のパラメータ全てを使用する必要はなく、例えばインク色ｉとインク打ちこみ量ｄのみを用いて
Ｄ＝ｉ×ｄ
としてもよい。パラメータｉ，ｐ，ｄ，ｔ，ｍの決定は、例えば基準となる条件において所望のΔＥとなるまでの乾燥時間を乾燥のし易さＤとして定義し、インク色、シートの種類、インク打ち込み量、温度、湿度等の各条件を変えたときのＤの変動量から実験的に得られる。
【００３４】
このようにしてカラーパッチの乾燥のし易さの順位付けを行い、乾燥し易いカラーパッチを、順次、第１列〜第１２列に配置すると、最も乾燥度の低い第１列に最も乾燥しづらい条件のカラーパッチが配置されることはなくなる。このため、測色時において同一シートに記録される複数のカラーパッチの乾燥度に生じる差が最大になることを回避することができる。
【００３５】
以下、図９に示すフローチャートに基づき、本実施形態によって実行される記録、乾燥、測色の一連の動作の制御手順を説明する。  
ホストコンピュータ１１４から記録画像データ、記録モード、シート情報等が記録装置本体１００に転送されると（Ｓ０１）、ＣＰＵ１１０は記録モードの設定情報と温度・湿度測定部１２０からの環境情報に応じた記録制御を決定する（Ｓ０２）。例えば、カラーパッチを記録する場合には、各カラーパッチの乾燥し易さを演算・比較し、各カラーパッチの配置が決定される。各カラーパッチの乾燥のし易さは、温度・湿度測定部１２０により測定される温度・湿度情報と、ＲＯＭ１１２に記憶されたインク色およびシートの種類と、記録画像データに基いて定められるインク打ち込み量と、に基きＣＰＵ１１０によって算出される。
【００３６】
ここで、不図示のミストファン・不図示のプラテンファンの回転を開始させると共に（Ｓ０３）、先に決定された記録制御の情報に基きキャリッジ１０１の高さをキャリッジ昇降モータ１１５で変更する（Ｓ０４）。この後、シートの搬送を開始すると共に（Ｓ０５）、プラテン１０３上に搬送されるシートに対して記録ヘッド１０２をキャリッジ１０１とともに主走査させながら、記録ヘッド１０２からインクを吐出させ測色用カラーパッチの記録を開始する（Ｓ０６）。記録動作中は、記録動作が適正に行われているかいなかの判断を行い（Ｓ０７）、記録動作に不具合が生じた時はエラーを出力し（Ｓ０９）、記録を終了させる。
【００３７】
また、正常に測色用カラーパッチの記録が終了すると（Ｓ０８）、測色を行うための測色データが取得されているか否かを判断する（Ｓ１０）。測色データが取得されていなければ、測色不要であると判断し、ミストファンの回転を停止し（Ｓ１１）、ロール状シートＲをカッター部１０６のカット位置まで搬送し（Ｓ１２）、所定の長さにロール状シートをカットして収納装置３５０の収納部内へ排出する。なお、記録に使用されているシートがカットシートである場合には、カット部によるカット動作をせずに排出する。また、この排出動作に伴ってプラテンファンの回転は停止する。
【００３８】
一方、Ｓ１０で測色データが取得されていると判断されると、Ｓ０１で転送された環境情報と記録モード、およびＳ１４で取得した測色モードに基き、シートの搬送速度と、順方向および逆方向への搬送動作の繰り返し回数を算出する（Ｓ１５）。この後、乾燥部２０５を起動して乾燥動作を開始する（Ｓ１６）。乾燥動作では、Ｓ１５で算出した繰り返し回数だけシートを順方向および逆方向に送りながら、乾燥部２０５からの乾燥風Ｈをシートに吹き付けて乾燥を行う（Ｓ１７）。
【００３９】
乾燥が終了すると乾燥部２０５を停止し（Ｓ１８）、測色データを取得するための測色用カラーパッチの測色を、測色部カラーパッチ列ごとに順次行っていく（Ｓ１９）。この測色動作では、まず、カラーパッチの第１列が測色位置に位置するようにシートを逆方向へと搬送する。次に、測色ユニット２０４を測色位置に下降させる（Ｓ２０）。この測色位置において、ガイドレール２０２及びガイドレール２０３はシートを下方へと押さえ、バッキング１０９からのシートの浮きを押さえる。その後、測色キャリッジモータ１１８を駆動し測色部２０１を主走査させ、測色用カラーパッチの中の１列分の測色データを取得し、ＣＰＵ１１０に取得した測色データを転送する。
【００４０】
続いて次の一列の測色用カラーパッチを測色するために、測色ユニット２０４を待機位置に上昇させ（Ｓ２１）、測色用カラーパッチの次の１列分の距離だけシートを逆方向に搬送する。そして、再び測色ユニット２０４を測色位置に下降させ（Ｓ２１）、上述のように測色部２０１を主走査方向に走査させ、次の一列分の測色データを取得する。この測色動作を繰り返し、全測色用カラーパッチの測色データを取得し、Ｓ２１において全即データが取得されたと判断されると、そのデータを測色情報としてＲＡＭ１１１内に保存し、測色動作を終了する（Ｓ２３）。測色終了後、ミストファンの駆動を停止させ（Ｓ２４）、記録に使用したシートがロール状シートである場合には、シートをカット位置まで搬送し、カッター部１０６によって所定の位置をカットし、カットしたシートを収納装置３５０の収納部内へと排出する。また、記録に使用するシートがカットシートの場合はカット動作をせずに排出する。取得した測色情報は、ホストコンピュータ１１４に送られ、以後の色補正情報として利用される。
【００４１】
上記実施形態においては、乾燥部から乾燥風を記録シートに吹き付けることによって記録シートに記録されたインクを乾燥させるものとしたが、記録されたシートを部分的に加熱する加熱手段を乾燥部に設けても良い。加熱手段としては、例えば排出ガイドなどに埋設したヒータなどによって構成することが考えられる。また、上記実施形態において、乾燥部に送風ファンと共にヒータなどの発熱手段を設け、送風ファンからシートへと熱風を吹き付けるようにしても良い。
【００４２】
また、上記実施形態においては、記録ヘッドをシートの搬送方向と交差する主走査方向へと移動させて記録を行う、いわゆるシリアル型の記録装置を示したが、本発明は、シリアル型の記録装置に限定されない。例えば、シートの搬送方向と直交する方向に延在する長尺な記録ヘッドを配置し、連続的に搬送されるシートに対して記録を行なう、フルライン型の記録装置にも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１００  プリンタ本体
１０１  キャリッジ
１０２  記録ヘッド
１０４  駆動ローラ（搬送部）
１０５  従動ローラ（搬送部）
１１０  ＣＰＵ（決定手段）
１１１  ＲＡＭ（記憶手段）
２０１  測色部
２０５  乾燥部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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