(57)【要約】【課題】連帳紙の搬送量の変動に起因する出力画像の品質低下を抑制することができる画像形成装置を得る。【解決手段】搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール５８の偏心方向と、搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール６０の偏心方向とが逆になるようにベルト６４がプーリー６７とプーリー６８とに巻き掛けられている。アイドルロール５８の偏心によって生じる連帳紙Ｐの搬送量の周期的な変化と、アイドルロール６０の偏心によって生じる連帳紙Ｐの搬送量の周期的な変化とが打ち消しあう。このため、連帳紙Ｐの搬送量の変動に起因する出力画像の品質低下を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路に沿って搬送される連帳紙に画像を形成する画像形成部材と、
前記搬送経路において前記画像形成部材に対して前記連帳紙の搬送方向の上流側で回転可能に装置本体に支持され、外周面に前記連帳紙が巻き掛けられて回転しながら前記画像形成部材に向けて前記連帳紙を案内する円柱状の第一搬送部材と、
前記搬送経路において前記第一搬送部材に対して前記連帳紙の搬送方向の上流側に配置され、回転可能に装置本体に支持され、外周面に前記連帳紙が巻き掛けられて回転しながら前記第一搬送部材に向けて前記連帳紙を搬送すると共に、前記第一搬送部材と同様の径寸法である円柱状の第二搬送部材と、
前記第一搬送部材の回転と前記第二搬送部材の回転とを同期させる同期部材と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
搬送される前記連帳紙に対する前記第一搬送部材の偏心方向と、搬送される前記連帳紙に対する前記第二搬送部材の偏心方向と、が逆になるように前記同期部材が前記第一搬送部材の回転と前記第二搬送部材の回転とを同期させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記同期部材は、前記第一搬送部材の回転軸と、前記第二搬送部材の回転軸とに巻き掛けられた無端状のベルトである請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記同期部材は、前記第一搬送部材の回転軸と、前記第二搬送部材の回転軸とに連結されたギア列である請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置では、駆動ロールと圧着ロールとで搬送ロール部を構成し、この搬送ロール部を複数並列的に配置することにより、複数の搬送ロール部でプリントペーパを搬送するようになっている。そして、複数の駆動ロールの直径を予め設定された管理寸法範囲内の値に設定し、この管理寸法範囲に対応して設定された制御パラメータに基づいて電動モータを駆動するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９４０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、連帳紙の搬送量の変動に起因する出力画像の品質低下を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、搬送経路に沿って搬送される連帳紙に画像を形成する画像形成部材と、前記搬送経路において前記画像形成部材に対して前記連帳紙の搬送方向の上流側で回転可能に装置本体に支持され、外周面に前記連帳紙が巻き掛けられて回転しながら前記画像形成部材に向けて前記連帳紙を案内する円柱状の第一搬送部材と、前記搬送経路において前記第一搬送部材に対して前記連帳紙の搬送方向の上流側に配置され、回転可能に装置本体に支持され、外周面に前記連帳紙が巻き掛けられて回転しながら前記第一搬送部材に向けて前記連帳紙を搬送すると共に、前記第一搬送部材と同様の径寸法である円柱状の第二搬送部材と、前記第一搬送部材の回転と前記第二搬送部材の回転とを同期させる同期部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、搬送される前記連帳紙に対する前記第一搬送部材の偏心方向と、搬送される前記連帳紙に対する前記第二搬送部材の偏心方向と、が逆になるように前記同期部材が前記第一搬送部材の回転と前記第二搬送部材の回転とを同期させることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記同期部材は、前記第一搬送部材の回転軸と、前記第二搬送部材の回転軸とに巻き掛けられた無端状のベルトであることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記同期部材は、前記第一搬送部材の回転軸と、前記第二搬送部材の回転軸とに連結されたギア列であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、第一搬送部材の回転と第二搬送部材の回転とが同期していない場合と比して、連帳紙の搬送量の変動に起因する出力画像の品質低下を抑制することができる。
【００１０】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、搬送される連帳紙に対する第一搬送部材の偏心方向と、搬送される連帳紙に対する第二搬送部材の偏心方向と、が同じ場合と比して、連帳紙の搬送量の変動に起因する出力画像の品質低下を抑制することができる。
【００１１】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、第一搬送部材の回転と第二搬送部材の回転とを電気信号等を用いて同期させる場合と比して、第一搬送部材の回転と第二搬送部材の回転とを簡易な方法で同期させることができる。
【００１２】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、第一搬送部材の回転と第二搬送部材の回転とを電気信号等を用いて同期させる場合と比して、第一搬送部材の回転と第二搬送部材の回転とを簡易な方法で同期させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた搬送部を示した側面図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）本発明の第一実施形態に係る画像形成装置を用いて形成した画像と、比較例に係る画像形成装置を用いて形成した画像とを示した説明図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る画像形成装置に備えられた搬送部を示した側面図である。
【図５】本発明の第三実施形態に係る画像形成装置に備えられた搬送部を示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第一実施形態＞
本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図３に従って説明する。
【００１５】
（全体構成）
画像形成装置１０は、図３に示されるように、搬送される長尺状の連帳紙Ｐにトナー画像を形成する画像形成部材の一例としての画像形成部１２と、画像形成部１２に対して連帳紙Ｐの搬送方向の下流側に配置され、連帳紙Ｐに形成されたトナー画像を加熱定着する定着部１４と、定着部１４に対して連帳紙Ｐの搬送方向の下流側に配置され、連帳紙Ｐに駆動力を付与する搬送部１６と、画像形成部１２に対して連帳紙Ｐの搬送方向の上流側に配置され、画像形成部１２を通過する連帳紙Ｐに対して張力を付与すると共に連帳紙Ｐの搬送速度を調整する送出部１８と、を備えている。さらに、画像形成装置１０は、連帳紙Ｐの搬送経路５０に沿って連帳紙Ｐを案内する搬送ロール４８を複数備えている。
【００１６】
また、画像形成装置１０は、装置本体の一例としての筐体２２、及び筐体２４を備えており、画像形成部１２、及び送出部１８は筐体２２の内部に、定着部１４及び搬送部１６は筐体２４の内部に配置されている。
【００１７】
なお、送出部１８については詳細を後述する。
【００１８】
〔画像形成部〕
画像形成部１２は、図中矢印Ｂ方向に回転する円柱状の像保持体２８と、像保持体２８を帯電する帯電ロール３０と、帯電ロール３０に対して像保持体２８の回転方向の下流側で帯電後の像保持体２８を露光して静電潜像を形成する露光部材３２と、露光部材３２に対して像保持体２８の回転方向の下流側で像保持体２８に形成された静電潜像をトナーによりトナー画像として現像する現像部材３４と、現像部材３４に対して像保持体２８の回転方向の下流側で像保持体２８上に形成されたトナー画像を連帳紙Ｐの表面に転写する転写部材３６と、を備えている。
【００１９】
転写部材３６は、像保持体２８と対向して配置され、像保持体２８と転写部材３６との間が、連帳紙Ｐにトナー画像を転写する転写位置Ｔとされている。
【００２０】
また、画像形成部１２は、連帳紙Ｐが転写位置Ｔを通過するように、転写位置Ｔに対して連帳紙Ｐの搬送方向の上流側及び下流側に配置された側面視楕円状のガイド部材３８を複数備えている。このガイド部材３８は、連帳紙Ｐが転写位置Ｔを通過するように、連帳紙Ｐの裏面に接触している。
【００２１】
〔定着部〕
定着部１４は、連帳紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向に沿って延び、連帳紙Ｐの搬送方向に並べられたフラッシュランプ４０を複数備えている。このフラッシュランプ４０は、連帳紙Ｐの表面と対向して非接触に配置されている。そして、トナー画像がフラッシュランプ４０と対向する位置を通過する際に、トナー画像を連帳紙Ｐに定着するために、フラッシュランプ４０が点灯するようになっている。
【００２２】
〔搬送部〕
搬送部１６は、図示せぬモータから回転力が伝達されて図中矢印Ｃ方向に回転する駆動ロール４２と、駆動ロール４２の図中上側に配置され、駆動ロール４２との間で連帳紙Ｐを挟み込むピンチロール４６と、駆動ロール４２の図中右側（定着部１４側）に配置され、駆動ロール４２に対する連帳紙Ｐの巻き付け量を規定する巻付けロール４４と、を備えている。  
【００２３】
（全体構成の作用）
次に、この画像形成装置１０を用いて連帳紙Ｐに画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００２４】
画像形成動作の開始に伴い、駆動ロール４２が回転して連帳紙Ｐが搬送経路５０に沿って搬送される。
【００２５】
一方、画像形成動作の開始に伴い画像形成部１２では、像保持体２８が、矢印Ｂ方向に回転し、帯電ロール３０が、回転する像保持体２８の表面を帯電する。さらに、露光部材３２が、帯電した像保持体２８を露光して像保持体２８の表面に静電潜像を形成する。
【００２６】
現像部材３４が、像保持体２８の表面に形成された静電潜像を現像してトナー画像として可視化する。さらに、転写部材３６が、像保持体２８の表面に形成されたトナー画像を、転写位置Ｔを通過する連帳紙Ｐの表面に転写する。
【００２７】
定着部１４では、フラッシュランプ４０が、トナー画像が転写された連帳紙Ｐの表面に向けて光を照射し、トナー画像を加熱してトナー画像を連帳紙Ｐに定着する。トナー画像が定着した連帳紙Ｐは、搬送部１６を通過して画像形成装置１０の外部へと排出される。これにより、一連の画像形成動作が終了する。
【００２８】
（要部構成）
次に、送出部１８について説明する。
【００２９】
送出部１８は、連帳紙Ｐの裏面に接触して連帳紙Ｐに張力を付与する張力付与ロール５６と、搬送経路５０において画像形成部１２と張力付与ロール５６との間に配置される第一搬送部材の一例としてのアイドルロール５８と、搬送経路５０においてアイドルロール５８に対して連帳紙Ｐの搬送方向の上流側に配置される第二搬送部材の一例としてのアイドルロール６０と、を備えている。
【００３０】
〔アイドルロール〕
アイドルロール５８、６０は、筐体２２に備えられた図示せぬフレーム部材に回転可能に支持され、図１に示されるように、アイドルロール５８、６０の外周面５８Ｃ、６０Ｃに連帳紙Ｐが巻き掛けられている。そして、搬送される連帳紙Ｐの裏面に外周面５８Ｃ、６０Ｃが接触することでアイドルロール５８、６０が従動回転するようになっている。また、アイドルロール５８の外径とアイドルロール６０の外径とは、同様（設計上は同じ）の寸法とされている。さらに、アイドルロール５８の回転軸５８Ａの外径とアイドルロール６０の回転軸６０Ａの外径とは、同様（設計上は同じ）の寸法とされている。
【００３１】
また、アイドルロール５８、６０については、アイドルロール５８、６０を製造する工程において、製造ばらつき等により、偏心（図形上の真の中心に対する回転軸のずれ）が生じている。  
【００３２】
そして、アイドルロール５８の側面５８Ｂには、回転軸５８Ａの偏心方向（図形上の真の中心に対して回転軸５８Ａがずれている方向）が分かるように、目印が付されている。具体的には、アイドルロール５８の回転軸方向から見て、回転軸５８Ａとアイドルロール５８の外周面５８Ｃとが最も離間した周方向位置（最大偏心位置）には、黒丸の目印６２Ａが付されている。一方、アイドルロール５８の回転軸方向から見て、回転軸５８Ａとアイドルロール５８の外周面５８Ｃとが最も接近した周方向位置（最小偏心位置）には、白丸の目印６２Ｂが付されている。
【００３３】
同様に、アイドルロール６０の側面６０Ｂには、最大偏心位置の目印として黒丸６６Ａと、最小偏心位置の目印として白丸６６Ｂとが付されている。
【００３４】
また、この回転軸５８Ａに形成されたプーリー６７と、回転軸６０Ａに形成されたプーリー６８とには、アイドルロール５８の回転とアイドルロール６０の回転とを同期させる同期部材の一例としての無端状のベルト６４が巻き掛けられている。なお、プーリー６７の外径とプーリー６８の外径とは、同様（設計上は同じ）の寸法とされている。
【００３５】
具体的には、搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール５８の偏心方向と、搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール６０の偏心方向とが逆になるようにベルト６４がプーリー６７とプーリー６８とに巻き掛けられている。図１には、アイドルロール５８の最大偏心位置に連帳紙Ｐが巻き掛けられ、アイドルロール６０の最小偏心位置に連帳紙Ｐが巻き掛けられた状態が図示されている。
【００３６】
（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について説明する。
【００３７】
画像形成装置１０による画像形成動作に伴い、連帳紙Ｐが搬送経路５０に沿って搬送される。連帳紙Ｐが巻き掛けられるアイドルロール５８及びアイドルロール６０が、図１に示されるように、搬送される連帳紙Ｐの表面に接触して回転する。
【００３８】
アイドルロール５８及びアイドルロール６０の回転に伴って、プーリー６７とプーリー６８とに巻き掛けられたベルト６４が、回転（周回）することで、アイドルロール５８の回転とアイドルロール６０の回転とは、同期（位相がずれない）する。
【００３９】
ここで、前述したように、搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール５８の偏心方向と、搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール６０の偏心方向とが逆になるようにベルト６４がプーリー６７とプーリー６８とに巻き掛けられている。
【００４０】
このため、アイドルロール５８の偏心によって生じる連帳紙Ｐの搬送量（搬送速度）の周期的な変化と、アイドルロール６０の偏心によって生じる連帳紙Ｐの搬送量の周期的な変化とが打ち消しあう。つまり、連帳紙Ｐの搬送量が変化してしまう場合には、図２（Ｂ）に示されるように、連帳紙Ｐの搬送方向（図中矢印方向）における画像のピッチが一様ではなくなる。しかし、前述した構成を採用することで、図２（Ａ）に示されるように、連帳紙Ｐの搬送方向（図中矢印方向）における画像のピッチが一様となる方向へ改善される。
【００４１】
このように、連帳紙Ｐの搬送量の変動に起因する出力画像の品質低下が抑制される。
【００４２】
＜第二実施形態＞
次に、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の一例を図４に従って説明する。なお、第一実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
第二実施形態では、第一実施形態のように無端状のベルトは備えられておらず、それに替えて、図４に示されるように、アイドルロール５８の回転軸５８Ａと、アイドルロール６０の回転軸６０Ａを連結するギア列７０が、送出部１８に備えられている。
【００４４】
ギア列７０は、回転軸５８Ａに固定されたギア７０Ａと、回転軸６０Ａに固定されると共にギア７０Ａと同様の形状とされたギア７０Ｂと、ギア７０Ａ及びギア７０Ｂに噛み合うと共に図示せぬフレームに回転可能に支持され、ギア７０Ａ及びギア７０Ｂに比して大径化されたギア７０Ｃと、を備えている。
【００４５】
以上の構成により、アイドルロール５８の回転とアイドルロール６０の回転とが同期する。なお、他の作用については、第一実施形態と同様である。
【００４６】
＜第三実施形態＞
次に、本発明の第三実施形態に係る画像形成装置の一例を図５に従って説明する。なお、第一実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４７】
第三実施形態では、第一実施形態と異なりアイドルロール６０は、図５に示されるように、連帳紙Ｐの裏面に接触して回転している。つまり、アイドルロール５８の回転方向と、アイドルロール６０の回転方向とは逆になっている。
【００４８】
さらに、アイドルロール５８の回転軸５８Ａと、アイドルロール６０の回転軸６０Ａを連結するギア列８０が、送出部１８に備えられている。
【００４９】
ギア列８０は、回転軸５８Ａに固定されたギア８０Ａと、回転軸６０Ａに固定されたギア８０Ｂと、ギア８０Ａに噛み合うと共に図示せぬフレームに回転可能に支持されたギア８０Ｃと、ギア８０Ｃ及びギア８０Ｂに噛み合うと共に図示せぬフレームに回転可能に支持されるギア８０Ｄと、を備えている。そして、これらのギア８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄは、同様の形状とされている。
【００５０】
以上の構成により、アイドルロール５８の回転とアイドルロール６０の回転とは、互いに逆方向に回転しながら同期する。なお、他の作用については、第一実施形態と同様である。
【００５１】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール５８の偏心方向と、搬送される連帳紙Ｐに対するアイドルロール６０の偏心方向とが逆になるようにアイドルロール５８の回転とアイドルロール６０の回転とを同期させたが、特に偏心方向が逆にならなくてもよく、アイドルロール５８の回転とアイドルロール６０の回転とが同期すればよい。この場合には、連帳紙Ｐに形成される画像のピッチムラに規則性が生じ、画像のピッチムラに規則性が無い場合と比して、連帳紙Ｐに形成される画像品質の低下が抑制される。
【００５２】
また、上記実施形態では、連帳紙Ｐに単一色のトナー画像を形成する場合を例にとって説明したが、複数色（例えばカラー）のトナー画像を形成する場合に、前述した構成を採用してもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、連帳紙Ｐにトナー画像を形成する場合を例にとって説明したが、連帳紙Ｐに液滴を吐出させることで連帳紙Ｐに画像を形成する場合に、前述した構成を採用してもよい。
【００５４】
また、上記第一実施形態で特に説明しなかったが、タイミングベルトやタイミングチェーン等を用いてもよい。
【００５５】
また、上記第三実施形態では、ギア８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄを同様の形状としたが、ギア８０Ａとギア８０Ｂとが同様で、ギア８０Ｃとギア８０Ｄとが同様であればよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０         画像形成装置
１２         画像形成部（画像形成部材の一例）
２２         筐体（装置本体の一例）
５８         アイドルロール（第一搬送部材の一例）
６０         アイドルロール（第二搬送部材の一例）
６４         ベルト（同期部材の一例）
７０         ギア列（同期部材の一例）
８０         ギア列（同期部材の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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