(57)【要約】      （修正有）【課題】異なるガス雰囲気のゾーンが隣接する場合に、両方のガスが混在する領域を生じないようにした連続焼成炉を提供する。【解決手段】被焼成品を搬送して加熱、焼成する連続焼成炉で、雰囲気ガス成分が異なる複数のゾーン２Ａ，２Ｂを被焼成品の搬送方向に対して区画して備えたものにおいて、ゾーンを区画するセパレータ３を炉内部に向けて漸次厚肉に形成し、該セパレータの近傍に雰囲気ガス成分を排気するための排気筒４を配設したことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被焼成品を搬送して加熱、焼成する連続焼成炉で、雰囲気ガス成分が異なる複数のゾーンを被焼成品の搬送方向に対して区画して備えたものにおいて、ゾーンを区画するセパレータを炉内部に向けて漸次厚肉に形成し、該セパレータの近傍に雰囲気ガス成分を排気するための排気筒を配設したことを特徴とする連続焼成炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セラミック材からなる電子部品、炭素系材からなる二次電池負極材などを焼成するための連続焼成炉に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子部品や二次電池負極材など（以下、被焼成品）を連続して焼成する炉として、プッシャー炉やローラハース炉が用いられている。プッシャー炉は、台板に載せた被焼成品をプッシャーにより炉本体内へ搬送して加熱する方式であり、ローラハース炉は、同じく被焼成品を加熱するための発熱体を配設した炉本体内に、被焼成品をローラにより搬送して加熱する方式である。
【０００３】
焼成される被焼成品には、被焼成品の成形時に必要なバインダーが含まれており、炉本体内で被焼成品を加熱した場合、バインダーが蒸発して炉内に排出されるから、蒸発したバインダーを除去するための脱ガス処理を含む脱バインダー処理が必要となる。脱バインダー処理を行った被焼成品は、ついで焼成温度まで加熱され、焼成温度に温度制御することにより焼成される。
【０００４】
このため、連続焼成炉においては、例えば、被焼成品の脱バインダー処理を行うための第１の加熱ゾーン、脱バインダー処理を行った被焼成品を焼成温度直前まで加熱するための第２の加熱ゾーン、被焼成品を焼成温度に加熱、制御するための第３の加熱ゾーンおよび焼成した被焼成品を冷却するための冷却ゾーンが被焼成品の搬送方向に対して区画して設けられている。
【０００５】
このような連続焼成炉の構成においては、図３〜５に示すように、台板７に載置された被焼成品８は連続焼成炉１内を右方向に搬送されて、雰囲気ガス成分が異なるゾーンを通過し、例えば、窒素ガス雰囲気のゾーン２Ａ、（窒素ガス＋水素ガス）雰囲気のゾーン２Ｂにおいてそれぞれの雰囲気で加熱、焼成される。１０は加熱用の炭化珪素発熱体、９は排気筒である。
【０００６】
この場合、隣接するゾーン２Ａとゾーン２Ｂとを隔てるセパレータ６Ａの附近に、窒素ガスと（窒素ガス＋水素ガス）の混在領域Ａが生じ、各ゾーン２Ａ、２Ｂにおける焼成の妨げとなっていた。すなわち、従来の連続焼成炉に設けられたセパレータ６は、主として各ゾーンの温度差を得るために機能するもので、隣接するゾーンの雰囲気ガスを隔離するには不十分なものであった。
【０００７】
また、異なるガス雰囲気のゾーンが隣接する場合、炉内圧力の低い雰囲気ガス側に混入する傾向があり、排気筒を炉の中央部のみに配置した従来の連続焼成炉の構造では、隣接するゾーンのガス雰囲気を確実に分離することは困難であった。
【０００８】
隣接するゾーンのガス雰囲気を分離するために、セパレータから炉内にガスを投入して、このガスを天井へ排気することによりガスカーテンを形成することも提案されているが、ガスカーテンの形成のために大量のガスを必要とするという難点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２８１２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、連続焼成炉における上記従来の問題を解消するためになされたものであり、その目的は、異なるガス雰囲気のゾーンが隣接する場合に、炉の簡単な構成変更により、両方のガスが混在する領域を生じないようにした連続焼成炉を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するための本発明による連続焼成炉は、被焼成品を搬送して加熱、焼成する連続焼成炉で、雰囲気ガス成分が異なる複数のゾーンを被焼成品の搬送方向に対して区画して備えたものにおいて、ゾーンを区画するセパレータを炉内部に向けて漸次厚肉に形成し、該セパレータの近傍に雰囲気ガス成分を排気するための排気筒を配設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明よれば、隣接するゾーンのガス雰囲気が確実に分離されて、雰囲気ガスの混在領域を生じることがなく、被焼成品の焼成温度域における必要な雰囲気が保持され、適正な被焼成品の焼成を行うことを可能とする連続式焼成炉が提供される。
【００１３】
また、本発明による連続焼成炉は、従来の連続焼成炉の大幅な改変を要することはなく、隣接するゾーンを隔てるセパレータの構造を変更し、該セパレータの近傍のゾーンの排気筒の位置を変更するのみで対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の連続焼成炉のガス雰囲気が異なるゾーンの概略を示す水平断面図である。
【図２】本発明の連続焼成炉のガス雰囲気が異なるゾーンの部分を示す炉の長手方向と直角方向の断面図である。
【図３】従来の連続焼成炉のガス雰囲気が異なるゾーンの概略を示す水平断面図である。
【図４】従来の連続焼成炉のガス雰囲気が異なるゾーンの部分を示す炉の長手方向と直角方向の断面図である。
【図５】従来の連続焼成炉のガス雰囲気が異なるゾーンの概略を示す炉の長手方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の連続焼成炉の実施形態を図１〜２に基づいて説明する。
【００１６】
本発明による連続焼成炉は、従来の連続焼成炉と同様に、台板７に載置された被焼成品８は連続焼成炉１内を右方向に搬送されて、雰囲気ガス成分が異なるゾーンを通過し、例えば、窒素ガス雰囲気のゾーン２Ａ、（窒素ガス＋水素ガス）雰囲気のゾーン２Ｂにおいてそれぞれの雰囲気で加熱、焼成される。
【００１７】
本発明においては、この構成において、雰囲気ガス成分が異なるゾーン２Ａと２Ｂを区画するセパレータ３を炉内部に向けて漸次厚肉に形成し、セパレータ３の近傍に雰囲気ガス成分を排気するための排気筒４を配設したことを特徴とする。
【００１８】
セパレータ３を炉内部に向けて漸次厚肉に形成することにより、セパレータ３の両側に窒素ガスが滞留するガス溜まり５Ａ、（窒素ガス＋水素ガス）が滞留するガス溜まり５Ｂが生じて、隣接するゾーンに異なるガスが侵入することが防止され、図５に示すように、隣接するゾーン２Ａとゾーン２Ｂとを隔てるセパレータ６Ａの附近に窒素ガスと（窒素ガス＋水素ガス）の混在領域Ａが生じるという従来の難点を解消することができる。
【００１９】
隣接するゾーンに異なるガスが侵入することを防止する効果をさらに促進するために、本発明においては、セパレータ３の近傍に雰囲気ガス成分を排気するための排気筒４を配設する。排気筒４を設けることにより、ガス溜まり５Ａ、５Ｂの雰囲気ガスは取り除かれ、隣接するゾーンへの侵入が確実に防止できる。
【００２０】
図１においては、水平断面においてセパレータ３を炉内部に向けて漸次厚肉に形成された台形状のもの（ガス溜まり５Ａ、５Ｂに面する側面が直線状のもの）を例示したが、炉内部に向けて漸次厚肉に形成されていれば、ガス溜まり５Ａ、５Ｂに面する側面が曲線状のものなど他の形状のものでもよい。また、図１においては、セパレータ３の近傍に雰囲気ガス成分を排気するための排気筒４を４本配設した形態を例示したが、実施態様に応じて、排気筒４の本数を増減することができる。
【符号の説明】
【００２１】
１    連続焼成炉
２Ａ  ゾーン
２Ｂ  ゾーン
３    雰囲気ガス成分が異なるゾーンを区画するための本発明のセパレータ
４    （ガス溜まり近傍に配設された）排気筒
５Ａ  ガス溜まり（窒素ガスのガス溜まり）
５Ｂ  ガス溜まり（窒素ガス＋水素ガスのガス溜まり）
６    セパレータ
６Ａ  ゾーン２Ａ、２Ｂを区画する従来のセパレータ
７    台板
８    被焼成品
９    排気筒
１０  炭化珪素発熱体
Ａ    ガスの混在領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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