(57)【要約】【課題】放射線の照射が為されている間に本読み動作が開始された場合においても良好な放射線画像を取得する。【解決手段】放射線撮像装置は、照射された放射線に応じて信号を出力するセンサアレイと、前記センサアレイを駆動して前記センサアレイから信号を出力させる駆動部と、照射された放射線を検知する検知部と、前記センサアレイにおいて蓄積された電荷に応じた信号を前記センサアレイから読み出す第１読出を行い、少なくとも、当該第１読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものである場合に、前記センサアレイから更に信号を読み出す第２読出を行うように前記駆動部を制御する制御部と、前記第２読出によって得られた信号に基づいて前記第１読出によって得られた信号を補正する処理部と、を備える。【選択図】図５
2014049979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線に応じて信号を出力するセンサアレイと、
前記センサアレイを駆動して前記センサアレイから信号を出力させる駆動部と、
照射された放射線を検知する検知部と、
前記センサアレイにおいて蓄積された電荷に応じた信号を前記センサアレイから読み出す第１読出を行い、少なくとも、当該第１読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものである場合に、前記センサアレイから更に信号を読み出す第２読出を行うように前記駆動部を制御する制御部と、
前記第２読出によって得られた信号に基づいて前記第１読出によって得られた信号を補正する処理部と、を備える、
ことを特徴とする放射線撮像装置。
【請求項２】
前記第１読出は、放射線の照射が終了したことを前記検知部が検知したことに応答して開始される、
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項３】
前記第１読出は、放射線の照射が開始されたことを検知した後、予め設定された時間が経過したことに応答して開始される、
ことを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記第１読出によって得られた信号と、前記第２読出によって得られた信号とを加算することにより、前記第１読出によって得られた信号を補正する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第２読出を行った後に、前記センサアレイから更に信号を読み出すことによって前記センサアレイの信号のオフセット成分を取得し、
前記処理部は、前記加算して得られた信号から前記オフセット成分を除去する、
ことを特徴とする請求項４項に記載の放射線撮像装置。
【請求項６】
前記センサアレイは、複数の行および複数の列を構成するように配された複数のセンサを含み、前記第１読出と前記第２読出と前記処理部による補正とは、前記複数のセンサの行ごとに為される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記複数のセンサの行ごとに行う前記第１読出によって得られた前記複数のセンサの列ごとの信号について算出した標準偏差に基づいて、前記第１読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものであるか否かを判断する、
ことを特徴とする請求項６に記載の放射線撮像装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の放射線撮像装置と、
放射線を発生させるための放射線源と、
を具備することを特徴とする放射線撮像システム。
【請求項９】
照射された放射線に応じて信号を出力するセンサアレイと、照射された放射線を検知する検知部とを備える放射線撮像装置の駆動方法であって、
前記センサアレイにおいて蓄積された電荷に応じた信号を前記センサアレイから読み出す第１工程と、
少なくとも前記第１工程において為された信号の読み出しが放射線の照射が為されている間に開始されたものである場合に前記センサアレイから更に信号を読み出す第２工程と、
前記第２工程において読み出された信号に基づいて、前記第１工程において読み出された信号を補正する第３工程と、を有する、
ことを特徴とする放射線撮像装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線撮像装置、その駆動方法、および放射線撮像システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線撮像装置は、放射線の照射に応じて蓄積された電荷の量にしたがう信号をセンサアレイから読み出し、この信号に基づいて放射線画像を形成する。特許文献１には、放射線の照射前から終了後までセンサアレイから信号を周期的に読み出して、得られた信号のそれぞれをフレームメモリにそれぞれ格納し、これらを加算平均（又は加算）して放射線画像を形成する方法が開示されている。この方法によると、センサアレイからの信号の読み出しを周期的に行うため、放射線撮像を行うに際して、当該装置を放射線の照射のタイミングに同期させる必要がない。しかし、この方法は、常に回路をアクティブ状態に維持する必要があるため消費電力の増大をもたらすし、また、周期的に読み出した信号をフレームメモリにそれぞれ格納するために大容量のメモリを要する。
【０００３】
これに対し、近年は、放射線が照射されたことを検出した後に、それに応答して自動的にセンサアレイからの信号の読出しを開始する技術が用いられる。例えば、特許文献２には、放射線撮像のための放射線の検出を行う検出手段を備える放射線撮像装置の構成が開示されている。この検出手段は、センサアレイを構成する各センサに接続されたバイアス線の電流を検出することにより放射線の検出を行う。この構成によると、例えば放射線の検出前においてはセンサアレイの各センサを周期的に初期化する空読み動作を行い、放射線の検出に応答して、センサアレイから信号を読み出す本読み動作を開始することができる。
【０００４】
一方、空読み動作の途中で放射線の照射が開始された場合は、取得されるべき信号のうちの一部が失われてしまう。これに対し、特許文献３には、空読み動作によって各センサから読み出された信号を保持し、空読み動作の途中で放射線が照射されたことにより失われた成分を当該保持された信号によって補うことで、本読み動作で得られた信号を補正する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１４０６９１号公報
【特許文献２】特開２０１０−２６８１７１号公報
【特許文献３】特開２００２−１８１９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
放射線の照射中に本読み動作が開始された場合においても、同様に、取得されるべき信号のうちの一部が失われてしまう。例えば、強度の弱い放射線を長時間にわたって照射する撮像条件においては、放射線を検知する検知部が放射線の照射終了を誤って検知する場合や、照射終了を検知できずにタイムアウトしてしまう場合がありうる。このような場合、センサアレイのうち、放射線が照射終了前に本読み動作が開始された領域と、放射線の照射終了後に本読み動作が開始された領域との間では、蓄積された電荷量の差が生じ、適切な放射線画像が得られなくなってしまう。
【０００７】
本発明は、発明者による上記課題の認識を契機として為されたものであり、放射線の照射が為されている間に本読み動作が開始された場合においても良好な放射線画像を取得するのに有利な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一つの側面は放射線撮像装置にかかり、前記放射線撮像装置は、照射された放射線に応じて信号を出力するセンサアレイと、前記センサアレイを駆動して前記センサアレイから信号を出力させる駆動部と、照射された放射線を検知する検知部と、前記センサアレイにおいて蓄積された電荷に応じた信号を前記センサアレイから読み出す第１読出を行い、少なくとも、当該第１読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものである場合に、前記センサアレイから更に信号を読み出す第２読出を行うように前記駆動部を制御する制御部と、前記第２読出によって得られた信号に基づいて前記第１読出によって得られた信号を補正する処理部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、放射線の照射が為されている間に本読み動作が開始された場合においても良好な放射線画像を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態の放射線撮像装置の構成例を説明する図。
【図２】放射線を検知する検知部を説明する図。
【図３】検知部の構成例を説明する図。
【図４】第１実施形態のフローチャートの例を説明する図。
【図５】第１実施形態のタイミングチャートの例を説明する図。
【図６】第１実施形態のタイミングチャートの他の例を説明する図。
【図７】他の実施形態の動作の例を説明する図。
【図８】第２実施形態のタイミングチャートの例を説明する図。
【図９】第３実施形態の動作の例を説明する図。
【図１０】第３実施形態のフローチャートの例を説明する図。
【図１１】第３実施形態の動作の他の例を説明する図。
【図１２】第３実施形態のフローチャートの他の例を説明する図。
【図１３】放射線撮像システムの構成例を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
図１乃至７を参照しながら、第１実施形態の放射線撮像装置Ｉを説明する。図１に例示される放射線撮像装置Ｉは、センサアレイ１０、駆動部２０、信号読出部３０、検知部４０、制御部５０および処理部６０を備える。センサアレイ１０は、例えば、複数の行および複数の列を形成するように配された複数の画素Ｐから構成される。センサアレイ１０は、例えば、４３ｃｍ×３５ｃｍサイズでは約２７００×２２００画素（単位画素サイズ１６０μｍ）であるが、ここでは説明の簡易化のため、６行×６列のセンサアレイ１０を示している。センサアレイ１０は、例えば、ガラス基板の上に、アモルファスシリコンやアモルファスシリコン窒化膜を用いて各素子が形成され、アルミニウムやアルミニウム合金、ＩＴＯ等を用いて電極が形成されて構成されうる。各画素Ｐは、センサＳおよび薄膜トランジスタＴを含む。センサＳは、例えば、ＰＩＮ型センサやＭＩＳ型センサ等の光電変換素子で構成される。センサアレイ１０には、放射線を光に変換するシンチレータ（不図示）がセンサアレイ１０を覆うように設けられる。このようにして、各センサＳは、その画素Ｐに入射した放射線を電気信号に変換する。センサアレイ１０には、各行に対応して、制御信号線Ｖｇ（Ｖｇ１〜Ｖｇ６）が配される。各行の画素Ｐの薄膜トランジスタＴのそれぞれのゲート端子は、対応する制御信号線Ｖｇに接続されており、駆動部２０からの制御信号が入力される。この制御信号により、薄膜トランジスタＴは導通状態ないし非導通状態になる。また、センサアレイ１０には、各列に対応して、列信号線Ｌ（Ｌ１〜Ｌ６）が配される。各列の画素Ｐの薄膜トランジスタＴのそれぞれの一方の端は、対応する列信号線Ｌに接続される。また、薄膜トランジスタＴの他方の端は、対応するセンサＳに接続される。各センサＳの信号は、対応する薄膜トランジスタＴが導通状態になることによって、対応する列信号線Ｌを介して信号読出部３０に出力される。センサアレイ１０は、照射された放射線に応じた信号を出力する。このような構成により、駆動部２０は、例えば、シフトレジスタを含み、制御部５０からの制御信号にしたがってセンサアレイ１０を行単位で駆動し、センサアレイ１０から信号を出力させる。
【００１２】
信号読出部３０では、例えば、センサアレイ１０から読み出された各列の信号は、サンプルホールド回路ＳＨによってサンプリングが為され、相関二重サンプリング法に基づいてノイズ成分を除去する処理がＣＤＳ回路によって為される。当該信号は、その後、マルチプレクサＭＵＸによって、順にアナログデジタル変換部ＡＤＣ１に入力され、デジタル信号に変換される。
【００１３】
図１に示されるように、処理部６０は、信号読出部３０に属するアナログデジタル変換部ＡＤＣ１からの信号（画像信号）を解析し、処理する。処理部６０は、処理の結果に応じて制御部５０に信号を出力し、該結果をメモリＭに格納し、又は、該結果を公知の通信手段７０により外部に転送しうる。
【００１４】
検知部４０は、照射された放射線を検知する。本実施形態では、図２及び３に例示されるように、各センサＳの基準バイアスＶｓの電流Ｉｖｓをモニタする構成によって、放射線を検知する。例えば、検知部４０は、図２（ａ）に示されるように、電流検出部４１、演算部４２および判定部４３を含む。電流検出部４１は、図３に例示される回路で構成され、基準バイアスＶｓの電流Ｉｖｓを検出し、その結果を演算部４２に出力する。演算部４２は、例えば、信号のオフセット成分やノイズの除去を含む演算処理を行い、その結果を判定部４３に出力する。演算部４２は、例えば、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）等のプログラムを書き換えることが可能な集積回路で構成されうる。演算部４２は、演算用のプログラムを切り替えてもよく、例えば、複数のプログラムを記憶するメモリ（不図示）から、適宜、プログラムを読み出してもよい。判定部４３は、例えば、図２（ｂ）に示されるように、演算部４２の出力と所定の基準値（閾値）とを比較し、放射線（強度波形Ｘ（ｔ））が照射されているか否かを判定する。ただし、本発明の検知部はこれに限定されるものではない。例えば、センサアレイとは別に、放射線を直接電気信号に変換する直接型のセンサ、又は放射線を可視光に変換する蛍光体をＳｉフォトダイオードに塗布した形態のものなどが用いられ得る。
【００１５】
図３（ａ）に例示される電流検出部４１は、基準バイアスＶｓの電流を電圧に変換する電流電圧変換部４４と、高周波のノイズを除去するローパスフィルタＬＰＦと、バッファＢｕｆｆｅｒと、アナログデジタル変換部ＡＤＣ２とを含む。電流電圧変換部４４は、例えば、演算増幅器、帰還抵抗およびリセットスイッチを用いた公知の回路構成のものを用いればよい。電流電圧変換部４４は、例えば、並列に配置された帰還抵抗を切り替えて合成抵抗値Ｒ（例えば、０＜Ｒ≦１Ｍ［Ω］）を変更することによって、電流値を電圧に変換する際の増幅率を変更することができる。その出力信号は、ローパスフィルタＬＰＦによって基準バイアスＶｓの電源ラインを伝搬する高周波ノイズが除去され、その後、バッファＢｕｆｆｅｒを介してアナログデジタル変換部ＡＤＣ２に入力される。また、図３（ｂ）に例示されるように、基準電圧を供給するための基準電源を用意して、電流検出部４１に計装アンプ４５を用いてもよく、計装アンプ４５は、電流電圧変換部４４とローパスフィルタＬＰＦとの間に配されうる。この構成によると、例えば、計装アンプ４５に付加される外付け抵抗の抵抗値Ｒｇを調節してゲインを設定することもできる。また、アナログデジタル変換部ＡＤＣ２を動作させるクロック信号ＡＤＣＬＫにより、アナログデジタル変換の分解能を決定することができる。クロック信号ＡＤＣＬＫの周波数は、センサアレイ１０からの信号の読出速度に追従できるに決定すればよく、仕様に応じた適切な周波数を選択すればよい。
【００１６】
図４は、放射線撮像装置Ｉの動作フローチャートを示している。工程Ｓ１０１では、放射線の照射開始を検知部４０が検知するまでは、各センサＳを行ごとに順に初期化することにより、センサアレイ１０のリセット処理を繰り返し行う。これは、各画素Ｐの薄膜トランジスタＴを導通状態にすることによって為され、この動作を「空読み動作」という。この空読み動作は、各センサＳにおいて生じる暗電流によって蓄積された電荷を初期化するものである。空読み動作を行っている間は、例えば、信号読出部３０を休止状態にすることにより、消費電力を低減することができる。工程Ｓ１０２に進むまでは空読み動作が繰り返し為され、各センサＳは周期的に初期化される。放射線の照射開始を検知部４０が検知したことに応答して、工程Ｓ１０２では、放射線撮像装置Ｉは、例えば、放射線の照射終了を検知部４０が検知するまで待機する。この工程では、各画素Ｐの薄膜トランジスタＴは非導通状態であり、各センサＳにおいて発生した電荷は蓄積される。蓄積される電荷の量は照射された放射線量に基づく。その後、放射線の照射の終了を検知部４０が検知したことに応答して、工程Ｓ１０３では、センサアレイ１０の信号の読み出しを行ごとに順に行う。これは、空読み動作と同様に、各画素Ｐの薄膜トランジスタＴを導通状態にすることによって為され、この動作を「本読み動作」という。空読み動作を行っている間に信号読出部３０を休止状態にしている場合は、本読み動作に移行する際に信号読出部３０を動作可能な状態にする。当該本読み動作により得られた信号は、前述のように処理部６０に出力される。ここで、当該信号は処理部６０によって解析され、例えば、当該本読み動作が放射線の照射中に開始されたものであるか否かの判断が為されうる。この結果、当該本読み動作が放射線の照射中に開始されたものである場合、本読み動作が再び為される。その後、工程Ｓ１０４では、以上の動作で得られた信号に基づいて、処理部６０により画像データが生成される。
【００１７】
図５は、放射線の照射中に１回目の本読み動作が開始された場合の放射線撮像装置Ｉのタイミングチャートを示している。横軸は、時間軸として示し、上から順に、放射線の強度波形Ｘ（ｔ）、制御信号線Ｖｇ（Ｖｇ１〜Ｖｇ６）を伝搬するパルス波形、アナログデジタル変換部ＡＤＣ１の出力ＡＤＣ＿ＯＵＴ、および対応するデジタル信号Ｄを示している。ここでは、説明を簡易化するため、放射線は、全てのセンサＳに均一に入射した場合を考え、第３行目までの読み出しが為された時点で、放射線の照射を終了している場合を考える。この場合、第１〜３行目のセンサＳについては、放射線の照射が為されている間に本読み動作が為されているため、当該本読み動作が為された後に蓄積された電荷に相当する信号は読み出されない。よって、読み出されなかった信号が最も大きい第１行目のセンサＳの信号Ｄ１が最も小さい値になっており、第２行目、第３行目の順に信号Ｄ１が大きい値になっている。一方、第４〜６行目のセンサＳについては、放射線の照射が終了した後に本読み動作が為されているため、放射線の照射中に蓄積された電荷に相当する信号の全てが読み出されている。よって、第４〜６行目のセンサＳの信号Ｄ１が最も高い値であり、互いに同じ値になっている。
【００１８】
その後、２回目の本読み動作が開始される。ここでは、第１〜３行目のセンサＳについては、１回目の本読み動作の後から放射線の照射が終了するまでの間に蓄積された電荷に相当する信号が読み出されるため、第１行目、第２行目、第３行目の順に信号Ｄ２が小さい値になる。一方、第４〜６行目のセンサＳについては、放射線の照射に基づく信号は１回目の本読み動作で全て読み出されているため、２回目の本読み動作によっては信号Ｄ２を得られない。
【００１９】
このように、制御部５０は、放射線の照射後に１回目の本読み動作（第１読出）と、その後に２回目の本読み動作（第２読出）と、を行うように駆動部２０を制御する。即ち、第１読出は、検知部４０の検知結果に応答して為され、センサアレイ１０において蓄積された電荷に応じた信号（信号Ｄ１）をセンサアレイ１０から読み出す。第２読出は、少なくとも、第１読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものである場合に為され、センサアレイ１０から更に信号（信号Ｄ２）を読み出す。第１読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものであるか否かは、例えば、第１読出で得られた信号が所定の基準値に達しているか否かで判断してもよい。ここで、第２読出が為される場合として、例えば、放射線の照射が終了していないにもかかわらず、検知部４０が放射線の照射が終了したと誤って検知してしまう場合が考えられる。このことは、例えば、外部環境によって突発的にノイズが生じた場合や、放射線源の出力が弱まってしまった場合など、意図しない原因に起因して起こりうる。また、例えば、放射線の照射が開始されたことを検知部４０が検知した後、予め設定されたタイムアウト時間が経過したために強制的に第１読出を開始する場合、具体的には、検知部４０が放射線の照射終了を検知できなかった場合が考えられる。これらの場合においては、放射線の照射が為されている間に第１読出が為されているため、信号Ｄ１は、第１読出が為された後に蓄積された電荷に相当する信号（即ち、信号Ｄ２）を含まない。そこで、この信号Ｄ２を取得するため、前述の第２読出を行う。
【００２０】
ここで、処理部６０は、例えば、図５に示されるように、第１読出によって得られた信号Ｄ１と、第２読出によって得られた信号Ｄ２とを加算することによって信号Ｄ１を補正し、信号ＤＨを得る。このようにして、第２読出によって得られた信号Ｄ２に基づいて、第１読出によって得られた信号Ｄ１を補正することにより信号ＤＨを取得し、適切な放射線画像を生成することが可能となる。
【００２１】
以上の動作によると、第１読出が為された後に照射されている放射線が含む情報を第２読出によって取得し、該第２読出で得られた情報を用いて、第１読出で得られた情報を補うことができる。よって、本実施形態によると、放射線画像を高品質化することができる。
【００２２】
本実施形態では、第１読出、第２読出、及び処理部６０による補正のそれぞれを、センサアレイ１０の１行単位で行う場合を例示したが、２行単位（又は３行以上の単位）で行ってもよい。また、少なくとも、第１読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものである場合に、第２読出を行うように設計すればよく、第１読出の結果にかかわらず第２読出を行って前述の補正を行ってもよい。また、図６に例示されるように、第２読出が放射線の照射が為されている間に開始されたものである場合には、更にセンサアレイ１０から信号（信号Ｄ３）を読み出す第３読出を行ってもよい。更には、放射線撮像装置Ｉの仕様の範囲内である限り、４回以上の本読み動作を行い同様の補正を行ってもよい。また、例えば、図７に示されるように、第２読出は、第１読出よりも短い期間で為されてもよい。この方法によると、例えば、放射線の強度波形の波尾長が短い場合には、前述の各実施形態よりも短い時間で同様の効果を得つつ放射線画像を取得することが可能であり、また、消費電力を低減することもできる。その他、本実施形態のセンサアレイ１０では、照射された放射線をシンチレータによって光に変換してから光電変換によって電気信号に変換する構成を例示したが、本願発明は該構成に限られない。例えば、アモルファスセレニウムで構成された光電変換素子をセンサＳに用いて、直接、放射線を電気信号に変換する構成を採ってもよい。
【００２３】
（第２実施形態）
図８を参照しながら、第２実施形態の放射線撮像装置Ｉを説明する。本実施形態では、制御部５０は、図８（ａ）に例示されるように、第２読出を行った後に、更にオフセット読出を行う点で第１実施形態と異なる。オフセット読出では、第２読出を行った後に、センサアレイ１０から更に信号を読み出し、センサアレイ１０の信号のオフセット成分を取得する。このオフセット成分は、信号読出部３０が有するオフセット成分、又はセンサアレイ１０で生じる暗電流がもたらすノイズ成分を含む。処理部６０は、第１実施形態で述べた補正において、当該オフセット成分を除去する処理を行うとよい。具体的には、各々がオフセット成分に対応する信号ＤＮを含む信号Ｄ１と信号Ｄ２とを加算した信号ＤＨから、２×ＤＮ相当の信号を減算する処理すればよい。このようにして、放射線画像をさらに高画質化することができる。図８（ｂ）に示されるように、第２読出とオフセット読出と間に空読み動作が為されてもよい。
【００２４】
（第３実施形態）
図９乃至１２を参照しながら、第３実施形態の放射線撮像装置Ｉを説明する。本実施形態で述べるように、本読み動作が放射線の照射が為されている間に開始されたものであるか否かは、例えば、読み出した信号の各々についての標準偏差σから判断してもよい。本読み動作により得られる信号Ｄの標準偏差σが大きいことは、例えば、信号Ｄが被検者の体内の情報を有していると判断できる。例えば、処理部６０は、本読み動作を１行単位で行い、これによって得られた当該行の列ごとの信号から標準偏差σを算出する処理を、当該本読み動作と並列して行う。算出された標準偏差σに基づいて、例えば、所定の基準値σＴに達しているか否かによって、その本読み動作が放射線の照射が為されている間に開始されたものであるか否かの判断が為されうる。
【００２５】
例えば、図９は、２０００行×２０００列のセンサアレイ１０を有する放射線撮像装置Ｉにおいて、放射線の照射中に本読み動作が開始され、１０００行分のセンサＳの信号が当該照射中に読み出された場合を例示している。本実施形態では、第２読出により得られた信号Ｄ２の標準偏差σは、第１０００行目を境に小さくなっている。このことから、第１読出によって得られた信号Ｄ１と、第２読出によって得られた信号Ｄ２とから信号ＤＨを取得し、また、第３読出を行わないことを決定し、その後、前述と同様にして放射線画像を生成することが可能となる。本実施形態によると、本読み動作は、センサアレイ１０の最後の行まで行うこともできるが（図１０（ａ）参照）、途中で中断することもでき、これによると、例えば、消費電力を低減することができる（（図１０（ｂ））参照）。
【００２６】
また、本実施形態によると、放射線の照射中に本読み動作が為されたセンサアレイ１０がいずれの行までであるかを特定することができる。図１１は、放射線の照射が開始されたことを検知部４０が検知した後、予め設定されたタイムアウト時間が経過したために強制的に第１読出が開始された場合を示している。本実施形態によると、タイムアウト時間が不適切であったと判断できる場合には、タイムアウト時間を適切な時間に更新することも可能である（図１２参照）。
【００２７】
以上の３つの実施形態を述べたが、本発明はこれらに限られるものではなく、目的、状態、用途及び機能その他の仕様に応じて、適宜、変更が可能であり、他の実施形態によっても為されうる。
【００２８】
（放射線撮像システム）
上述の各実施形態の放射線撮像装置Ｉは、図１３に例示されるように、放射線撮像システム１００に適用されうる。放射線は、Ｘ線、α線、β線、γ線等の電磁波や粒子線を含む。例えば、曝射スイッチ１１０を押すことにより、放射線制御部１１１において設定された条件にしたがって、放射線が放射線源１１２から照射される。これに応答して、放射線撮像装置Ｉにより前述の各実施形態で述べた動作が為される。
【００２９】
また、放射線撮像装置Ｉは、前述の各ユニットの他、当該各ユニットに電源を供給するバッテリ１２０と、外部のシステムＳＹＳと通信する無線通信機７０１と、当該装置の位置情報を検出するためのセンサＳとを含みうる。また、システムＳＹＳは、例えば、当該通信のための無線通信機７０２、コンピュータ１３０およびディスプレイ１４０を有する。コンピュータ１３０は、当該通信により放射線撮像装置Ｉを管理し、その動作を制御する機能や、例えば、病院の内部のネットワークを介して必要な情報を送受信する機能を有しうる。また、コンピュータ１３０は、ディスプレイ１４０に表示されるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を制御ないし表示する機能や、放射線撮像装置Ｉからの画像信号を処理する機能を有しうる。これらの機能は、ソフトウェア上において実現されてもよいし、専用ＩＣやプログラム可能なＩＣによってハードウェアを用いて実現されてもよい。
【００３０】
その他、放射線撮像の際には、散乱線を除去するためのグリッドを用いても良い。放射線撮像装置Ｉは、ブッキーテーブルや臥位タイプのスタンドを用いて使用してもよい。放射線撮像装置Ｉは、バッテリ１２０用の充電器をさらに含んでもよい。コンピュータ１３０については、複数のコンピュータ１３０を使用してもよいし、モバイル用のパソコンを用いてもよい。無線通信を行うための電波が十分に得られない場合は、ケーブル等の有線通信によって通信してもよい。また、放射線撮像装置Ｉは複数のシステムＳＹＳと通信してもよい。
【図１】
2014049979.tif 000003
【図２】
2014049979.tif 000004
【図３】
2014049979.tif 000005
【図４】
2014049979.tif 000006
【図５】
2014049979.tif 000007
【図６】
2014049979.tif 000008
【図７】
2014049979.tif 000009
【図８】
2014049979.tif 000010
【図９】
2014049979.tif 000011
【図１０】
2014049979.tif 000012
【図１１】
2014049979.tif 000013
【図１２】
2014049979.tif 000014
【図１３】
2014049979.tif 000015