(57)【要約】      （修正有）【課題】転写紙上における顕色剤の付着部のみを選択的に過熱することにより定着処理を行う電子写真方式の画像形成装置が、加熱する部分の情報が記述された加熱用情報をエンジン側で生成する場合において、コストの上昇を低減させる。【解決手段】プロッタ画像情報に含まれるプロット画素を単位領域毎にカウントして、そのカウント値が単位領域毎に設定された情報を加熱用情報として生成し、生成した加熱用情報を画像形成動作における定着処理のタイミングまで共有メモリに記憶する。【選択図】図９
2014134569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙上に転写された顕色剤を加熱して定着させる画像形成装置において、出力対象の画像を構成する各画素の状態を示す出力情報を受信して前記転写紙上への前記顕色剤の転写及び定着を行う作像装置であって、
加熱素子が複数配置された加熱素子アレイと、
入力された前記出力情報において前記出力対象の画像を構成する画素を、前記加熱素子アレイにおける前記加熱素子の配置及びサイズに対応する複数の領域毎にカウントし、前記出力対象の画像を構成する画素のカウント値が前記複数の領域毎に設定されたカウント値設定情報を生成するカウント値設定情報生成部と、
生成された前記カウント値設定情報に基づき、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子を制御する加熱素子制御部と、
を備えることを特徴とする作像装置。
【請求項２】
前記加熱素子制御部は、生成された前記カウント値設定情報の各領域に設定されている前記カウント値と予め定められている所定値との大小関係に基づき、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子を制御することを特徴とする請求項１に記載の作像装置。
【請求項３】
前記加熱素子制御部は、生成された前記カウント値設定情報における前記複数の領域のうち前記カウント値が前記所定値よりも大きい領域に対応する加熱素子のみが駆動されるように、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子を制御することを特徴とする請求項２に記載の作像装置。
【請求項４】
前記加熱素子制御部は、生成された前記カウント値設定情報の各領域に設定されている前記カウント値に応じて、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子それぞれの加熱温度を制御することを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の作像装置。
【請求項５】
生成された前記カウント値設定情報の各領域に設定されている前記カウント値と予め定められている前記所定値との大小関係に基づき、前記各領域に対応する加熱素子を駆動させるか否かを判定し、前記各領域に対応する加熱素子が駆動されるか否かが前記複数の領域毎に１ビットで設定された駆動設定情報を生成する駆動設定情報生成部と、
生成された前記駆動設定情報を可逆圧縮することにより、前記駆動設定情報が可逆圧縮された圧縮情報を生成する圧縮情報生成部と、
生成された前記圧縮情報を可逆圧縮前の前記駆動設定情報に復元する復元部と、
を備え、
前記加熱素子制御部は、復元された前記駆動設定情報における前記複数の領域のうち対応する加熱素子が駆動されるように設定されている領域に対応する加熱素子のみが駆動されるように、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子を制御することを特徴とする請求項１に記載の作像装置。
【請求項６】
前記圧縮情報生成部は、生成された前記駆動設定情報を、前記各領域に対応する加熱素子が駆動されるか否かの設定と、その設定が同一である領域の連続数との組の並びで符号化することにより、前記圧縮情報を生成することを特徴とする請求項５に記載の作像装置。
【請求項７】
生成された前記駆動設定情報から、対応する加熱素子が駆動されるように設定されている領域と、対応する加熱素子が駆動されないように設定されている領域との配置パターンが予め定められている所定のパターンと一致する特定の部分を検出するパターン検出部と、
生成された前記駆動設定情報において、検出された前記特定の部分に含まれる領域のうち、対応する加熱素子が駆動されないように設定されている領域について、対応する加熱素子が駆動されるように設定を変更する設定変更部と、
を備え
前記圧縮情報生成部は、設定が変更された前記駆動設定情報を可逆圧縮することにより、前記駆動設定情報が可逆圧縮された圧縮情報を生成することを特徴とする請求項５又は６に記載の作像装置。
【請求項８】
前記パターン検出部は、前記駆動設定情報と前記所定のパターンとのパターンマッチングにより前記特定のパターンを検出することを特徴とする請求項７に記載の作像装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれか１項に記載の作像装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
転写紙上に転写された顕色剤を加熱して定着させる画像形成装置において、出力対象の画像を構成する各画素の状態を示す出力情報を受信して前記転写紙上への前記顕色剤の転写及び定着を行う作像方法であって、
前記画像形成装置は、加熱素子が複数配置された加熱素子アレイを備え、
入力された前記出力情報において前記出力対象の画像を構成する画素を、前記加熱素子アレイにおける前記加熱素子の配置及びサイズに対応する複数の領域毎にカウントし、
前記出力対象の画像を構成する画素のカウント値が前記複数の領域毎に設定されたカウント値設定情報を生成し、
生成された前記カウント値設定情報に基づき、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子を制御することを特徴とする作像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作像装置、その作像装置を備える画像形成装置、作像方法に関し、特に、転写紙に付着された顕色剤を定着させる際の処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保全やランニングコストの観点から、オフィスや家庭に設置される各種機器に対して省電力化が求められている。例えば、今日となっては広く普及し、各オフィスや家庭に欠かせない機器となりつつある、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、コピー機として利用可能な画像形成装置がその一例として挙げられる。
【０００３】
このような画像形成装置のうち、トナー等の顕色剤を転写紙に付着させることにより作像し、作像された転写紙を加熱・加圧することにより、付着された顕色剤を上記転写紙に定着させること（以下、「定着処理」とする）で画像を形成する電子写真方式の画像形成装置が知られている。
【０００４】
このような電子写真方式の画像形成装置においては、上述したように、画像形成動作における定着処理の工程で加熱が行われるため、上記定着処理の工程における消費電力は、画像形成動作に伴う各工程のなかでも、特に大きなものとなる。
【０００５】
そこで、上記定着処理の工程における消費電力を低減させるための技術として、転写紙のサイズに合わせて加熱する領域を変更する電子写真方式の画像形成装置が提案され既に知られている。ところが、電子写真方式の画像形成装置においては、本来ならば、トナー付着部のみが加熱されれば十分である。従って、転写紙のサイズに合わせて加熱領域を変更する電子写真方式の画像形成装置においては、ある程度の消費電力の低減を達成することができても、転写紙の全領域にわたって過熱を行うようでは、消費電力の低減の余地はまだ残されていることになる。
【０００６】
そこで、上記定着処理の工程における消費電力をさらに低減させるための技術として、トナー付着部のみを選択的に過熱する電子写真方式の画像形成装置が提案され既に知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００７】
特許文献１や２に記載されているような、トナー付着部のみを選択的に過熱する電子写真方式の画像形成装置は、画像形成動作の際、加熱する部分の情報が記述された加熱用情報を生成して、生成した加熱用情報に基づいてトナー付着部を識別し、その部分のみを選択的に過熱するようになっている。
【０００８】
このような電子写真方式の画像形成装置がコントローラ側で加熱用情報を生成する場合、まず、メインメモリにアクセスしてメインメモリを作業領域として、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等により記述された画像情報に基づいてビットマップデータ等の描画情報を生成してエンジン側に送信する。そして、画像形成装置は、再度メインメモリにアクセスしてメインメモリを作業領域として、生成された描画情報に基づいて加熱用情報を生成する。
【０００９】
このようにして加熱用情報が生成されると、画像形成装置は、エンジン側で加熱用情報が必要となるタイミングを見計らって、即ち、エンジン側での作像工程の終了を見計らって、再度メインメモリにアクセスして生成された加熱用情報を読み出してエンジン側に送信する。これは、エンジン側で描画情報が必要となるタイミング、即ち、エンジン側で作像工程が開始されるタイミングと、エンジン側で加熱用情報が必要となるタイミング、即ち、定着工程が開始されるタイミングとは異なるためである。
【００１０】
このように、トナー付着部のみを選択的に過熱する電子写真方式の画像形成装置における画像形成時には、画像形成動作のためのメモリアクセスが頻繁に発生するため、メインメモリの帯域を広くとる必要があり、他のバスマスターに割り当てられる帯域が狭くなってしまうという問題がある。また、同様の理由により、画像形成動作以外のためのメモリアクセスの最中であっても、画像形成動作のためのメモリアクセスが発生して、メモリアクセスのための調停制御が複雑化するといった問題がある。
【００１１】
特に、このような問題は、フルカラー対応の場合には、ＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ  Ｍａｇｅｎｔａ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｂｌａｃｋ）４色分の加熱用情報が夫々生成されなければならず、画像形成動作のためのメインメモリへのアクセスがより頻繁に発生するため、より深刻なものとなる。
【００１２】
さらに、上述したように、描画情報がエンジン側に送信されるタイミングと、加熱用情報がエンジン側に送信されるタイミングとは異なるため、加熱用情報を送信するための専用の送信チャンネルを設けなければならないという問題がある。
【００１３】
そこで、コントロー側ではなく、エンジン側で加熱用情報を生成することにより、このような問題を解決することが可能となる。このように、トナー付着部のみを選択的に過熱する電子写真方式の画像形成装置がエンジン側で加熱用情報を生成する場合、コントローラ側からエンジン側に送信されてきた描画情報に基づいて、コントローラ側の場合と同様に加熱用情報を生成することになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところが、描画情報がコントローラ側からエンジン側に送信されるタイミングは、ＣＭＹＫの夫々の送信チャンネルで異なる。そのため、エンジン側で加熱用情報を生成する電子写真方式の画像形成装置は、全色の描画情報が揃うのを待って加熱用情報を生成することになる。従って、エンジン側で加熱用情報を生成する電子写真方式の画像形成装置は、少なくとも、順次送信されてくる描画情報を全色揃うまで格納しておくだけの記憶容量を持ったメモリがエンジン側で必要となり、コストが上昇してしまうという問題が生じる。
【００１５】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、転写紙上における顕色剤の付着部のみを選択的に過熱することにより定着処理を行う電子写真方式の画像形成装置が、加熱する部分の情報が記述された加熱用情報をエンジン側で生成する場合において、コストの上昇を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために、転写紙上に転写された顕色剤を加熱して定着させる画像形成装置において、出力対象の画像を構成する各画素の状態を示す出力情報を受信して前記転写紙上への前記顕色剤の転写及び定着を行う作像装置であって、加熱素子が複数配置された加熱素子アレイと、入力された前記出力情報において前記出力対象の画像を構成する画素を、前記加熱素子アレイにおける前記加熱素子の配置及びサイズに対応する複数の領域毎にカウントし、前記出力対象の画像を構成する画素のカウント値が前記複数の領域毎に設定されたカウント値設定情報を生成するカウント値設定情報生成部と、生成された前記カウント値設定情報に基づき、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子を制御する加熱素子制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の他の態様は、画像形成装置であって、上記作像装置を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の更に他の態様は、転写紙上に転写された顕色剤を加熱して定着させる画像形成装置において、出力対象の画像を構成する各画素の状態を示す出力情報を受信して前記転写紙上への前記顕色剤の転写及び定着を行う作像方法であって、前記画像形成装置は、加熱素子が複数配置された加熱素子アレイを備え、入力された前記出力情報において前記出力対象の画像を構成する画素を、前記加熱素子アレイにおける前記加熱素子の配置及びサイズに対応する複数の領域毎にカウントし、前記出力対象の画像を構成する画素のカウント値が前記複数の領域毎に設定されたカウント値設定情報を生成し、生成された前記カウント値設定情報に基づき、前記加熱素子アレイに配置される複数の加熱素子を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、転写紙上における顕色剤の付着部のみを選択的に過熱することにより定着処理を行う電子写真方式の画像形成装置が、加熱する部分の情報が記述された加熱用情報をエンジン側で生成する場合において、コストの上昇を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を簡略化して示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着ローラの構造を簡略化して示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置が画像形成動作を行う際の各作像ユニット及び定着ユニットの動作期間の関係を示すためのタイミングチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置が加熱用情報を生成する際の手順を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るプロッタ画像情報の一例を示す概念図である。
【図６】本発明の実施形態に係るプロッタ画像情報において、加熱領域として設定される単位領域の拡大図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を模式的に示すブロック図ある。
【図８】本発明の実施形態に係る画像処理ＡＳＩＣの機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図９】本発明の実施形態に係る加熱用情報生成部の機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置が加熱用情報を生成する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態に係る加熱用情報の生成途中における単位領域の拡大図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る加熱用情報の一例を示す概念図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る加熱用情報の一例を示す概念図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る加熱用情報の一例を示す概念図である。
【図１５】本発明の他の実施形態に係る加熱用情報生成部の機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図１６】本発明の実施形態に係る画像形成装置が加熱用情報を生成する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【図１７】本発明の実施形態に係る画像形成装置が加熱用情報を生成する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【図１８】本発明の実施形態に係る特定のパターンの一例を示す概念図である。
【図１９】本発明の実施形態に係る特定のパターンを検出する回路の回路図である。
【図２０】本発明の実施形態に係る補正後の加熱用情報の一例を示す概念図である。
【図２１】本発明の実施形態に係る補正後の加熱用情報の一例を示す概念図である。
【図２２】ランレングス符号化の一例を示す図である。
【図２３】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を簡略化して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
実施の形態１．
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態においては、トナー等の顕色剤を転写紙に付着させることにより作像し、作像された転写紙を加熱・加圧することにより転写紙に付着された顕色剤を定着させること（以下、「定着処理」とする）で画像を形成する電子写真方式の画像形成装置を例として説明する。
【００２２】
また、本実施形態に係る画像形成装置は、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等により記述された画像情報に基づいて、ビットマップデータ等のＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ  Ｍｇｅｎｔａ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｋｅｙ  Ｐｌａｔｅ）の描画情報を出力情報として生成し、生成された描画情報に基づいて画像形成出力を実行する。尚、本実施形態に係る画像形成装置は、画像情報の代わりに描画情報が入力され、入力された描画情報に基づいて画像形成出力を実行することも可能である。
【００２３】
本実施形態に係る画像形成装置は、定着処理を行うためのユニット（以下、「定着ユニット」とする）に、画像形成面に垂直な方向から転写紙を挟み込みながら回転することにより転写紙を搬送しつつ加圧するための定着ローラを備える。また、本実施形態においては、この定着ローラの表面付近には、電気エネルギーを熱エネルギーに変換する加熱素子が複数配列されて構成された加熱素子アレイが備えられている。
【００２４】
そして、本実施形態に係る画像形成装置は、画像形成動作の際、加熱する部分の情報が記述された加熱用情報を上記描画情報に基づいて生成し、生成した加熱用情報に基づいてトナー付着部を識別するようになっている。従って、本実施形態に係る画像形成装置は、トナー付着部に対応する加熱素子のみを選択的に制御することにより、トナー付着部のみを選択的に過熱することができるようになっている。
【００２５】
また、本実施形態に係る画像形成装置は、画像形成動作の際にコントローラ側で頻繁に発生する共有メモリへのアクセスを軽減させるために、上記加熱用情報を画像形成装置における作像装置としてのエンジン側で生成するように構成されている。そのため、本実施形態に係る画像形成装置は、コントローラ側から送信されてきた描画情報に基づいてエンジン側で加熱用情報を生成することになり、その際の情報処理を行うための作業領域や一時格納領域としての共有メモリを、コントローラ側とは別にエンジン側にも備えている。
【００２６】
このように構成された画像形成装置において、本実施形態に係る要旨の一つは、コントローラ側から送信されてきた描画情報に基づいてエンジン側で加熱用情報を生成する場合において、エンジン側のメモリ容量を低減させることにある。従って、本実施形態に係る画像形成装置によれば、コストの上昇を低減させることが可能となる。
【００２７】
そのために、本実施形態に係る画像形成装置は、コントローラ側から送信されてきた描画情報に基づいて、トナーが付着する画素（以下、「プロット画素」とする）の数を、加熱素子アレイにおける加熱素子の配置及びサイズに対応する領域（以下、「単位領域」とする）毎にカウントして、そのカウント値が記述された情報を加熱用情報として生成するように構成されている。これにより、本実施形態に係る画像形成装置は、エンジン側で加熱用情報を生成する場合において、エンジン側で描画情報を記憶する必要がなく、エンジン側のメモリ容量を低減させることが可能となる。以下、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
まず、本実施形態に係る画像形成装置１の全体構成について、図１を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の全体構成を簡略化して示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、無端状移動手段である搬送ベルト１０５に沿って各色の各作像ユニット１０６が並べられた構成を備えるものであり、所謂タンデムタイプといわれるものである。即ち、転写紙格納ユニット１０１から給紙ローラ１０２と分離ローラ１０３とにより分離給紙される転写紙１０４に転写するための中間転写画像が形成される中間転写ベルトである搬送ベルト１０５に沿って、この搬送ベルト１０５の搬送方向の上流側から順に、複数の作像ユニット、即ち、Ｃ版作像ユニット１０６Ｃ、Ｍ版作像ユニット１０６Ｍ、Ｙ版作像ユニット１０６Ｙ、Ｋ版作像ユニット１０６Ｋが配列されている。
【００２９】
これら複数の作像ユニット１０６Ｃ、１０６Ｍ、１０６Ｙ、１０６Ｋは、形成するトナー画像の色が異なるだけで内部構成は共通である。Ｃ版作像ユニット１０６Ｃはシアンの画像を、Ｍ版作像ユニット１０６Ｍはマゼンタの画像を、Ｙ版作像ユニット１０６Ｙはイエローの画像を、Ｋ版作像ユニット１０６Ｋはブラックの画像をそれぞれ形成する。尚、以下の説明においては、Ｃ版作像ユニット１０６Ｃについて具体的に説明するが、他の作像ユニット１０６Ｍ、１０６Ｙ、１０６ＫはＣ版作像ユニット１０６Ｃと同様であるので、その他の作像ユニット１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｙの各構成要素については、Ｃ版作像ユニット１０６Ｃの各構成要素に付したＣに替えて、Ｍ、Ｙ、Ｋによって区別した符号を図に表示するにとどめ、説明を省略する。
【００３０】
搬送ベルト１０５は、回転駆動される駆動ローラ１０７と従動ローラ１０８とに架け渡されたエンドレスのベルト、即ち無端状ベルトである。この駆動ローラ１０７は、不図示の駆動モータにより回転駆動させられ、この駆動モータと、駆動ローラ１０７と、従動ローラ１０８とが、無端状移動手段である搬送ベルト１０５を移動させる駆動手段として機能する。
【００３１】
画像形成に際しては、回転駆動される搬送ベルト１０５に対して、最初のＣ版作像ユニット１０６Ｃが、シアンのトナー画像を転写する。Ｃ版作像ユニット１０６Ｃは、感光体としての感光体ドラム１０９Ｃ、この感光体ドラム１０９Ｃの周囲に配置された帯電器１１０Ｃ、光書き込み装置１１１、現像器１１２Ｃ、感光体クリーナ（図示せず）、除電器１１３Ｃ等から構成されている。光書き込み装置１１１は、夫々の感光体ドラム１０９Ｃ、１０９Ｍ、１０９Ｙ、１０９Ｋ（以降、総じて「感光体ドラム１０９」という）に対して光を照射するように構成されている。
【００３２】
画像形成に際し、感光体ドラム１０９Ｃの外周面は、暗中にて帯電器１１０Ｃにより一様に帯電された後、光書き込み装置１１１からのシアン画像に対応した光源からの光により書き込みが行われ、静電潜像が形成される。現像器１１２Ｃは、この静電潜像をシアントナーにより可視像化し、このことにより感光体ドラム１０９Ｃ上にシアンのトナー画像が形成される。
【００３３】
このトナー画像は、感光体ドラム１０９Ｃと搬送ベルト１０５とが当接若しくは最も接近する位置（以下、「転写位置」とする）で、転写器１１５Ｃの働きにより搬送ベルト１０５上に転写される。この転写により、搬送ベルト１０５上にシアンのトナーによる画像が形成される。トナー画像の転写が終了した感光体ドラム１０９Ｃは、外周面に残留した不要なトナーを感光体クリーナにより払拭された後、除電器１１３Ｃにより除電され、次の画像形成のために待機する。
【００３４】
以上のようにして、Ｃ版作像ユニット１０６Ｃにより搬送ベルト１０５上に転写されたシアンのトナー画像は、搬送ベルト１０５のローラ駆動により次のＭ版作像ユニット１０６Ｍに搬送される。Ｍ版作像ユニット１０６Ｍでは、Ｃ版作像ユニット１０６Ｃでの画像形成プロセスと同様のプロセスにより感光体ドラム１０９Ｍ上にマゼンタのトナー画像が形成され、そのトナー画像が既に形成されたシアンの画像に重畳されて転写される。
【００３５】
搬送ベルト１０５上に転写されたシアン、マゼンタのトナー画像は、さらに次の作像ユニット１０６Ｙ、１０６Ｋに搬送され、同様の動作により、感光体ドラム１０９Ｙ上に形成されたイエローのトナー画像と、感光体ドラム１０９Ｋ上に形成されたブラックのトナー画像とが、既に転写されている画像上に重畳されて転写される。こうして、搬送ベルト１０５上にフルカラーの中間転写画像が形成される。
【００３６】
このようにして搬送ベルト１０５上にフルカラーの中間転写画像が形成されると、転写紙格納ユニット１０１に収納された転写紙１０４が最も上のものから順に送り出され、搬送経路上でその転写紙と搬送ベルト１０５とが接触する位置若しくは最も接近する位置において、搬送ベルト１０５上に形成された中間転写画像がその転写紙面上に転写される。これにより、転写紙１０４の紙面上に画像が形成される。紙面上に画像が形成された転写紙１０４は更に搬送され、定着ユニット１１６にて画像形成面に垂直な方向から挟み込まれて加圧されながら加熱されることにより画像を定着された後に外部に排出される。
【００３７】
このように、本実施形態においては、中間転写画像が搬送ベルト１０５上に形成されてその中間転写画像が転写紙に転写される方式、即ち、間接転写方式の画像形成装置を例にして説明するが、図２３に示すように、転写紙に画像が直接形成される方式、即ち、直接転写方式の画像形成装置であっても適用可能である。
【００３８】
尚、上述したように、本実施形態に係る定着ユニット１１６は、画像形成面に垂直な方向から転写紙を挟み込みながら回転することにより転写紙を搬送しつつ加圧するための定着ローラ１１６ａ及び１１６ｂを備える。また、図２に示すように、本実施形態においては、定着ローラ１１６ａ及び１１６ｂの表面付近には、加熱素子１１６ｃが複数配列されて構成された加熱素子アレイ１１６ｄが備えられている。図２は、本実施形態に係る定着ローラ１１６ａ及び１１６ｂの構造を簡略化して示す図である。
【００３９】
従って、本実施形態に係る画像形成装置１は、トナー付着部に対応する加熱素子１１６ｃのみを選択的に制御することにより、転写紙上におけるトナー付着部のみを選択的に過熱することができるようになっている。
【００４０】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１の画像形成期間について図３を参照して説明する。図３は、本実施形態に係る画像形成装置１が画像形成動作を行う際の各作像ユニット１０６及び定着ユニット１１６の動作期間の関係を示すためのタイミングチャートである。
【００４１】
図３に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１が画像形成動作を行う際、各作像ユニット１０６は、一定の速さで搬送される搬送ベルト１０５の搬送タイミングに合わせて搬送方向の上流側から順に中間転写画像を作像する。そのため、各作像ユニット１０６における作像期間は、各作像ユニット１０６の設置間隔分の時間差だけずれることになる。
【００４２】
また、本実施形態に係る画像形成装置１が画像形成動作を行う際、定着ユニット１１６は、搬送ベルト１０５へのフルカラーの中間転写画像が作像され終えた部分から順に転写された転写紙の先頭が定着ユニット１１６に搬送されるタイミングで定着を開始する。そのため、定着ユニット１１６における定着期間は、最後の作像ユニットであるＫ版作像ユニット１０６Ｋによる作像が開始されてから、転写紙の先頭が定着ユニット１１６まで搬送されるまでの時間差だけずれて開始されることになる。
【００４３】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際の手順について、図４を参照して説明する。図４は、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際の手順を示す図である。
【００４４】
図４に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際にはまず、図４の左図に示すようなプロッタ画像情報に単位領域を設定する。そして、本実施形態に係る画像形成装置１は、図４の中央図に示すような領域設定後のプロッタ画像情報に、トナーが付着する画素（プロット画素）を少なくとも一つでも含む単位領域を加熱領域として設定する。このようにして加熱領域が設定されたプロッタ画像情報が加熱用情報として定着処理の際に利用される（図４の左図）。
【００４５】
ここで、プロッタ画像情報とは、プロッタが画像形成出力するべき最終的な情報のことであり、後述するように、コントローラ１０からエンジン２０に入力された描画情報にハーフトーニング処理等の解像度変換処理や、階調処理等が施された情報のことである。また、単位領域とは、加熱素子アレイ１１６ｄにおける加熱素子１１６ｃの配置及びサイズに対応する領域、即ち、１個の加熱素子で加熱することが可能な領域のことである。
【００４６】
また、プロッタ画像情報は、図５に示すように、各版のプロッタ画像情報が重畳して構成されているが、少なくとも何れかの色のトナーが付着する画素（プロット画素）を少なくとも一つでも含む単位領域が加熱領域として設定される。そのため、加熱領域の設定については色情報を必要としないので、加熱用情報の情報量はより小さいものとなる。
【００４７】
次に、本実施形態に係るプロッタ画像情報において、加熱領域として設定される単位領域について、図６を参照して説明する。図６は、本実施形態に係るプロッタ画像情報において、加熱領域として設定される単位領域の拡大図である。図６に示すように、単位領域を拡大してみると、単位領域には複数の画素が含まれていることがわかる。図６においては、単位領域当たりに１９６画素（１４画素×１４画素）が含まれる例を示している。このように複数の画素を含む各単位領域において、色に関係なく、プロット画素が一つでも含まれる単位領域が加熱領域として設定される。
【００４８】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成について、図７を参照して説明する。図７は、本実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成を模式的に示すブロック図ある。図７に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１０及びエンジン２０を備え、それらがＰＣＩｅ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  Ｅｘｐｒｅｓｓ）３０を介して接続されている。
【００４９】
コントローラ１０は、画像形成装置１全体を制御する制御部として機能し、コントローラＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１００、コントローラＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）２００、メインメモリ３００、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４００を含む。
【００５０】
コントローラＣＰＵ１００は演算手段であり、画像形成装置１全体の動作を制御する。コントローラＡＳＩＣ２００は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を内蔵する。また、コントローラＡＳＩＣ２００は、コントローラＣＰＵ１００による制御により、入力された画像情報に基づいて描画情報を生成すための画像処理回路を内蔵する。また、コントローラＡＳＩＣ２００は、ＰＣＩｅ等の汎用のインタフェースを備え、コントローラＣＰＵ１００の制御により、ＰＣＩｅ３０を介してコントローラ１０とエンジン２０との情報のやり取りを行う。
【００５１】
メインメモリ３００は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）によって実現され、コントローラＣＰＵ１００が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＨＤＤ４００は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納される。
【００５２】
このようなハードウェア構成において、ＲＯＭやＨＤＤ４００若しくは図示しない光学ディスク等の記憶媒体に格納されたプログラムがメインメモリ３００に読み出され、コントローラＣＰＵ１００がメインメモリ３００にロードされたプログラムに従って演算を行うことにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係る画像形成装置１の機能を実現する機能ブロックが構成される。
【００５３】
エンジン２０は、作像装置として、エンジンＣＰＵ５００、画像処理ＡＳＩＣ６００、スキャナユニット７００、書込制御ＡＳＩＣ８００、プロッタユニット９００を含む。
【００５４】
エンジンＣＰＵ５００は、演算手段であり、スキャナユニット７００、プロッタユニット９００の動作を制御し、若しくは、その他のデバイスを制御する。画像処理ＡＳＩＣ６００は、ＰＣＩｅ等の汎用のインタフェースを備え、エンジンＣＰＵ５００の制御により、ＰＣＩｅ３０を介してコントローラ１０とエンジン２０との情報のやり取りを行う。
【００５５】
また、画像処理ＡＳＩＣ６００は、エンジンＣＰＵ５００の制御により、コントローラ１０から入力された描画情報にハーフトーニング処理等の解像度変換処理や、階調処理等を行うことで、プロッタユニット９００で画像形成出力するための変換処理を行ってプロッタ画像情報を生成し、書込制御ＡＳＩＣ８００に出力する。
【００５６】
また、画像処理ＡＳＩＣ６００は、エンジンＣＰＵ５００の制御により、生成したプロッタ画像情報に基づいて加熱用情報を生成し、書込制御ＡＳＩＣ８００に出力する。また、画像処理ＡＳＩＣ６００は、エンジンＣＰＵ５００の制御により、スキャナユニット７００から入力される読取信号を処理してＲＧＢの読取画像情報を生成し、ＰＣＩｅ３０を介してコントローラ１０に送信する。
【００５７】
スキャナユニット７００は、複数のフォトダイオードが一列に配列され、これに並列にＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサ等の受光素子（光電変換素子）が配置されたリニアイメージセンサを備える。
【００５８】
スキャナユニット７００は、エンジンＣＰＵ５００の制御による原稿の読み取り動作において、上記受光素子（光電変換素子）により生成された電荷を電圧に変換してからＡ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ／Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｖｅｒｓｉｏｎ）変換器に出力してデジタルデータに変換する。スキャナユニット７００は、このデジタルデータを読取信号として画像処理ＡＳＩＣ６００に出力する。
【００５９】
書込制御ＡＳＩＣ８００は、エンジンＣＰＵ５００の制御により、画像処理ＡＳＩＣ６００から入力されたプロッタ画像情報に基づいて、画像形成出力ためのライン同期信号を生成して、生成した同期信号をプロッタユニット９００に出力する。また、書込制御ＡＳＩＣ８００は、画像処理ＡＳＩＣ６００から入力された加熱用情報に基づいて、加熱素子アレイ１１６ｄに配列されている加熱素子１１６ｃのうち、どの加熱素子をどの程度の温度に加熱するのかといった加熱素子制御信号を生成し、定着処理のタイミングに合わせて、即ち、定着ユニット１１６における転写紙の搬送タイミングに合わせて、生成した加熱素子制御信号を先頭から順番にプロッタユニット９００に出力する。即ち、本実施形態においては、書込制御ＡＳＩＣ８００が、加熱素子制御部として機能する。
【００６０】
尚、プロッタユニット９００は、画像形成出力の際、書込制御ＡＳＩＣ８００から入力されたライン同期信号に従って、ライン単位で先頭から順番に画像を形成する。そのため、加熱素子制御信号は、プロッタユニット９００が定着を行うタイミングに合わせて出力されなければ、即ち、ライン単位で先頭から順番に出力されなければ、プロッタユニット９００における搬送ベルト１０５の搬送タイミングと定着とのタイミングがずれてしまい、トナー付着部が正しく加熱されなくなってしまう。
【００６１】
従って、上述したように、書込制御ＡＳＩＣ８００は、定着処理のタイミングに合わせて、即ち、定着ユニット１１６における転写紙の搬送タイミングに合わせて、生成した加熱素子制御信号を先頭から順番にプロッタユニット９００に出力するように構成されている。
【００６２】
プロッタユニット９００は、画像処理ＡＳＩＣ６００で生成されたプロッタ画像情報に基づくエンジンＣＰＵ５００の制御により、書込制御ＡＳＩＣ８００から入力されたライン同期信号及び加熱素子制御信号に従って画像形成出力を実行する。
【００６３】
次に、本実施形態に係る画像処理ＡＳＩＣ６００の機能構成について、図８を参照して説明する。図８は、本実施形態に係る画像処理ＡＳＩＣ６００の機能構成を模式的に示すブロック図である。図８に示すように、本実施形態に係る画像処理ＡＳＩＣ６００は、ＰＣＩｅ制御部６１０、描画情報復元部６２０、プロッタ画像情報生成部６３０、加熱用情報生成部６４０、プリンタＩ／Ｆ６５０、エンジンＣＰＵ  Ｉ／Ｆ６６０を含む。
【００６４】
ＰＣＩｅ制御部６１０は、エンジンＣＰＵ５００の制御により、ＰＣＩｅ３０を介してメインメモリ３００からの描画情報の画像処理ＡＳＩＣ６００への読み出し制御を行う。描画情報復元部６２０は、ＰＣＩｅ制御部６１０から入力された描画画像が、圧縮処理等の符号化が施されている場合に、エンジンＣＰＵ５００の制御により、描画情報の復元処理を行う。
【００６５】
プロッタ画像情報生成部６３０は、描画情報復元部６２０から入力された描画情報にハーフトーニング処理等の解像度変換処理や、階調処理等を行うことで、プロッタユニット９００で画像形成出力するための変換処理を行ってプロッタ画像情報を生成する。
【００６６】
加熱用情報生成部６４０は、定着処理用に、プロッタ画像情報生成部６３０から入力されたプロッタ画像情報に基づいて加熱用情報を生成すると共に、画像形成用に、プロッタ画像情報生成部６３０から入力されたプロッタ画像情報をそのままプリンタＩ／Ｆ６５０に出力する。プロッタ画像情報生成部６３０から入力されたプロッタ画像情報に基づいて加熱用情報を生成する処理に対応する加熱用情報生成部６４０での処理が本実施形態に係る要旨の一つである。加熱用情報生成部６４０が備える詳細な機能の説明については、図９を参照して後述する。
【００６７】
プロッタＩ／Ｆ６５０は、加熱用情報生成部６４０から入力されたプロッタ画像情報及び加熱用情報を画像処理ＡＳＩＣ６００から書込制御ＡＳＩＣ８００へ出力する際のインタフェースである。エンジンＣＰＵ  Ｉ／Ｆ６５０は、エンジンＣＰＵ５００と画像処理ＡＳＩＣ６００の各部とが情報のやりとりを行う際のインタフェースである。
【００６８】
次に、本実施形態に係る加熱用情報生成部６４０の機能構成について、図９を参照して説明する。図９は、本実施形態に係る加熱用情報生成部６４０の機能構成を模式的に示すブロック図である。図９に示すように、本実施形態に係る加熱用情報生成部６４０は、プロット画素カウンタ部６４１、バスアービタ６４３、共有メモリ６４４、情報加工部６４５、出力制御部６４６がバス６４２を介して接続されている。
【００６９】
プロット画素カウンタ部６４１は、プロッタ画像情報生成部６３０から入力されたプロッタ画像情報に単位領域毎を設定して、プロッタ画像情報に含まれるプロット画素を、設定された単位領域毎に、入力された順にライン方向（主走査方向）にカウントする（以下、「カウント処理」とする）。また、プロット画素カウンタ部６４１は、各色のプロット画素カウンタ部を備え、即ち、Ｃ版プロット画素カウンタ部６４１Ｃ、Ｍ版プロット画素カウンタ部６４１Ｍ、Ｙ版プロット画素カウンタ部６４１Ｙ、Ｋ版プロット画素カウンタ部６４１Ｋを備え、各色毎に上述したカウント処理を行う。
【００７０】
ここで、プロット画素カウンタ部６４１がプロッタ画像情報に含まれるプロット画素を入力された順に主走査方向にカウントする理由について説明する。通常、プロッタユニット９００は、画像形成出力の際、書込制御ＡＳＩＣ８００から入力されたライン同期信号に従って、ライン単位で先頭から順番に画像を形成する。そのため、プロッタ画像情報は、ライン単位で先頭から順番に出力されなければ、プロッタユニット９００における搬送ベルト１０５の搬送タイミングと画像を形成するタイミングがずれてしまい、欠陥のある画像が形成されてしまうことになる。
【００７１】
従って、プロッタ画像情報生成部６３０において生成されたプロッタ画像情報は、ライン単位で、即ち、主走査方向単位で先頭から順に加熱用情報生成部６４０に入力されることになる。このような理由により、プロット画素カウンタ部６４１は、プロッタ画像情報が入力された順に主走査方向にカウントすることになる。
【００７２】
バスアービタ６４３は、各バスマスターからのメモリアクセス要求を調停して、調停結果に従って共有メモリ６４４へのアクセス要求を許可する。共有メモリ６４４は、メインメモリ３００と同様に、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であるＲＡＭによって実現され、エンジンＣＰＵ５００が情報を処理する際の、即ち、加熱用情報を生成する際の作業領域として用いられる。
【００７３】
情報加工部６４５は、カウント値設定部６４５ａ及びカウント値総計部６４５ｂを含む。カウント値設定部６４５ａは、プロット画素カウンタ部６４１によりカウントされた主走査方向におけるプロット画素のカウント値を単位領域毎に設定する。カウント値総計部６４５ｂは、カウント値設定部６４５ａにより設定された主走査方向におけるプロット画素のカウント値の副走査方向における総計を単位領域毎に算出することにより、各単位領域に含まれる全プロット画素数をカウントする。このようにして、情報加工部６４５より単位領域毎にプロット画素の総計値が設定された情報が、本実施形態に係る加熱用情報として定着処理の際に利用される。即ち、本実施形態においては、情報加工部６４５が、カウント値設定情報生成部として機能し、単位領域毎にプロット画素の総計値が設定された加熱用情報が、カウント値設定情報として生成される。
【００７４】
出力制御部６４６は、定着処理のタイミングを見計らって、情報加工部６４５により生成された加熱用情報をプリンタＩ／Ｆ６５０に出力する。このように構成された加熱用情報生成部６４０での処理が本実施形態に係る要旨の一つである。
【００７５】
このように構成された画像形成装置１において、本実施形態に係る要旨の一つは、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいてエンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を低減させることにある。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、コストの上昇を低減させることが可能となる。
【００７６】
そのために、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいて、プロット画素の数を、単位領域毎にカウントして、そのカウント値が記述された情報を加熱用情報として生成するように構成されている。これにより、本実施形態に係る画像形成装置１は、エンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、エンジン２０で描画情報を記憶する必要がなく、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を低減させることが可能となる。
【００７７】
また、上記のように構成された画像形成装置１において、本実施形態に係る他の要旨の一つは、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいてエンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることにある。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、コストの上昇を更に低減させることが可能となる。
【００７８】
そのために、本実施形態に係る画像形成装置１は、各単位領域毎にプロット画素のカウント値のみが記述された加熱用情報を生成することにより、加熱用情報の情報量を低減させるように構成されている。これにより、本実施形態に係る画像形成装置１は、エンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、生成された加熱用情報を一時的に書き込むための共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることが可能となる。
【００７９】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際の処理について、図１０を参照して説明する。図１０は、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際の処理を説明するためのフローチャートである。尚、図１０においては、プロッタ画像情報が加熱用情報生成部６４０に入力されてからの処理について説明する。また、本実施形態においては、プロッタ画像情報として、Ｃ版プロッタ画像情報、Ｍ版プロッタ画像情報、Ｙ版プロッタ画像情報、Ｋ版プロッタ画像情報の順に加熱用情報生成部６４０に入力されることを前提にしている。
【００８０】
図１０に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際にはまず、Ｃ版プロット画素カウント部６４１Ｃは、Ｃ版プロッタ画像情報が入力されたことを検知する（Ｓ１００１）。Ｃ版プロット画素カウント部６４１Ｃは、Ｃ版プロッタ画像情報の入力を検知すると、入力されたＣ版プロッタ画像情報に単位領域を設定して（Ｓ１００２）、入力された順にＣ版プロッタ画像情報に含まれるプロット画素を設定された単位領域毎に主走査方向にカウントし（Ｓ１００３）、順次、情報加工部６４５に出力する。
【００８１】
Ｃ版プロット画素カウント部６４１Ｃから情報加工部６４５にカウント値が入力されると、カウント値設定部６４５ａは、共有メモリ６４４から初期情報を読み出して（Ｓ１００４）、読み出した初期情報に、単位領域毎に主走査方向におけるＣ版のプロット画素のカウント値を設定することにより加熱用情報の生成を開始する（Ｓ１００５）。ここで、初期情報とは、カウント値が一切設定されていないカウント情報のことであり、画像形成動作に先だって、ＲＯＭやＨＤＤ４００等の不揮発性の記憶媒体から共有メモリ６４４に読み出される。
【００８２】
尚、この段階における加熱用情報は、図１１の右図に示すように、各単位領域毎に主走査方向にカウント値が設定されているに過ぎない。即ち、図１０におけるＳ１００５の処理の結果、即ち、主走査方向におけるプロット画素のカウント値が設定された単位領域を図１１に示す。図１１は、本実施形態に係る生成途中（未完成）の加熱用情報において、主走査方向におけるプロット画素のカウント値が設定された単位領域の拡大図である。図１１に示すように、本実施形態に係る生成途中（未完成）の加熱用情報には、主走査方向におけるプロット画素のカウント値が単位領域毎に設定される。
【００８３】
そして、カウント値設定部６４５ａは、Ｃ版プロッタ画像情報についてのプロット画素のカウントが終了すると（Ｓ１００６）、Ｃ版プロッタ画像情報についてのカウント情報を共有メモリ６４４に書き込む（Ｓ１００７）。
【００８４】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１は、加熱用情報の生成に際して、プロッタ画像情報を記憶する必要がないため、エンジン２０が備える共有メモリ６４４のメモリ容量を低減させることが可能となる。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、コストの上昇を低減させることが可能となる。本実施形態は、このことを要旨の一つとしている。
【００８５】
このようにしてＣ版に関する処理が終了すると、Ｍ版プロット画素カウント部６４１Ｍは、Ｍ版プロッタ画像情報が入力されたことを検知する（Ｓ１００８）。Ｍ版プロット画素カウント部６４１Ｍは、Ｍプロッタ画像情報の入力を検知すると、入力されたＭ版プロッタ画像情報に単位領域を設定して（Ｓ１００９）、入力された順にＭ版プロッタ画像情報に含まれるプロット画素を設定された単位領域毎に主走査方向にカウントし（Ｓ１０１０）、順次、情報加工部６４５に出力する。
【００８６】
Ｍ版プロット画素カウント部６４１Ｍから情報加工部６４５にカウント値が入力されると、カウント値設定部６４５ａは、共有メモリ６４４から生成途中（未完成）の加熱用情報を読み出して（Ｓ１０１１）、読み出した加熱用情報に、単位領域毎に主走査方向におけるＭ版のプロット画素のカウント値を設定することにより加熱用情報の生成を再開する（Ｓ１０１２）。
【００８７】
そして、カウント値設定部６４５ａは、Ｍ版プロッタ画像情報についてのプロット画素のカウントが終了すると（Ｓ１０１３）、生成途中（未完成）の加熱用情報を共有メモリ６４４に書き込む（Ｓ１０１４）。
【００８８】
このようにしてＭ版に関する処理が終了すると、加熱用情報生成部６４０は、順次入力されるＹ版プロッタ画像情報及びＫ版プロッタ画像情報に関しても、Ｓ１００８〜Ｓ１０１４と同様の処理を行い（Ｓ１０１５）、全版に関するプロッタ画像情報に関するカウント値の設定を終了する（Ｓ１０１６）。
【００８９】
そして、カウント値設定部６４５ａが、全版のカウント値の設定を終了すると、カウント値総計部６４５ｂは、全版のカウント値が設定された生成途中（未完成）の加熱用情報を共有メモリ６４４から読み出して（Ｓ１０１７）、読み出した加熱用情報の主走査方向におけるカウント値の、副走査方向における総計を単位領域毎に算出する（Ｓ１０１８）。即ち、カウント値総計部６４５ｂは、Ｓ１０１８の処理において、各単位領域に含まれる全プロット画素数の総計値を算出する。
【００９０】
カウント値総計部６４５ａは、Ｓ１０１８の処理における算出結果を各単位領域毎に設定し（Ｓ１０１９）、算出結果が設定された加熱用情報を、完成した加熱用情報として共有メモリ６４４に書き込む（Ｓ１０２０）。従って、完成した加熱用情報には、単位領域毎にプロット画素数の総計値のみが記述される。
【００９１】
このように、本実施形態に係る画像形成装置１が生成した加熱用情報は、各単位領域毎にプロット画素のカウント値のみが記述されているため、加熱用情報の情報量を低減させることが可能となる。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、生成された加熱用情報を一時的に書き込むための共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることが可能となる。本実施形態は、このことを要旨の一つとしている。
【００９２】
ここで、図１０におけるＳ１０１７の処理の結果、即ち、単位領域毎に算出された全プロット画素数のカウント値が設定された加熱用情報を図１２に示す。図１２は、本実施形態に係る加熱用情報の一例を示す概念図である。図１２に示すように、最終的な加熱用情報には、プロット画素のカウント値が単位領域毎に設定される。
【００９３】
このようにして、図１２の右図に示すような加熱用情報が生成されると、書込制御ＡＳＩＣ８００は、生成された加熱用情報に基づいて、どの加熱素子をどの程度の温度に加熱するのかといった加熱素子制御信号を生成し、定着処理のタイミングを見計らって、生成した加熱素子制御信号をプロッタユニット９００に出力する。
【００９４】
即ち、書込制御ＡＳＩＣ８００は、設定されているカウント値が０である単位領域に対応する加熱素子については加熱しないように制御し、設定されているカウント値が０以外である単位領域に対応する加熱素子については加熱するように制御するための加熱素子制御信号を生成する。その結果、図１２の右図に示すように、黒塗り白文字の単位領域に対応する加熱素子のみが加熱されるように制御されることになる。
【００９５】
尚、上記の説明においては、加熱用情報には、単位領域毎に全プロット画素のカウント値が設定される例について説明したが、加熱素子を加熱するか否かのみを制御するための加熱素子制御信号を生成することになるため、カウント値が１以上である領域、即ち、プロット画素が少なくとも１つ存在する領域については加熱領域として、カウント値が０である領域、即ち、プロット画素が１つも存在しない領域については非加熱領域として設定されるように構成されていても良い。
【００９６】
即ち、図１３に示すように、単位領域毎に加熱領域であるか否かを示すための情報のみが設定された情報を加熱用情報として生成される構成としても良い。図１３においては、１が設定されている単位領域が加熱領域であることを示し、０が設定されている単位領域が非加熱領域であることを示している。このような構成とすることにより、本実施形態に係る画像形成装置１は、エンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、加熱用情報の情報量を更に低減させることが可能となるため、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることが可能となる。
【００９７】
また、本実施形態においては、Ｓ１００３の処理において説明したように、各版のプロット画素カウント部６４１は、プロッタ画像情報に含まれるプロット画素を各単位領域毎に主走査方向にカウントする例について説明したが、プロッタ画像情報に含まれるプロット画素の位置情報を各単位領域毎に主走査方向に取得するように構成されていても良い。このような構成とすることにより、先にカウントが行われるプロッタ画像情報に含まれるプロット画素と、後にカウントが行われるプロッタ画像情報に含まれるプロット画素とが、重複してカウントされることを避けることが可能となる。
【００９８】
以上、説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいてエンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を低減させることを要旨としている。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、コストの上昇を低減させることが可能となる。
【００９９】
そのために、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいて、プロット画素の数を、単位領域毎にカウントして、そのカウント値が記述された情報を加熱用情報として生成するように構成されている。これにより、本実施形態に係る画像形成装置１は、エンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、エンジン２０で描画情報を記憶する必要がなく、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を低減させることが可能となる。
【０１００】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいてエンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることを他の要旨としている。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、コストの上昇を更に低減させることが可能となる。
【０１０１】
そのために、本実施形態に係る画像形成装置１は、各単位領域毎にプロット画素のカウント値のみが記述された加熱用情報を生成することにより、加熱用情報の情報量を低減させるように構成されている。これにより、本実施形態に係る画像形成装置１は、エンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、生成された加熱用情報を一時的に書き込むための共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることが可能となる。
【０１０２】
尚、上記の説明においては、書込制御ＡＳＩＣ８００は、加熱素子を加熱するか否かのみを制御するための加熱素子制御信号を生成する例について記載したが、加熱素子を加熱するか否かの制御に加えて、設定されているカウント値に応じて加熱素子を加熱する温度を制御するための加熱素子制御信号を生成するように構成されていても良い。即ち、書込制御ＡＳＩＣ８００は、単位領域に設定されているカウント値が大きいほど、その単位領域に対応する加熱素子の加熱温度を高くするように制御するための加熱素子制御信号を生成する。このような構成とすることにより、画像形成装置１の画像形成動作の際に消費される電力の低減を図ることが可能となる。
【０１０３】
このような構成が可能となる理由の一つとして、単位領域に含まれるプロット画素が少ないほどその単位領域に付着するトナー付着量は少なくなる傾向があるため、プロット画素がより多い単位領域よりも低い温度でもトナーの定着が可能であることによる。
【０１０４】
また、書込制御ＡＳＩＣ８００は、設定されているカウント値が０である単位領域に対応する加熱素子以外に、設定されているカウント値が所定の閾値未満である単位領域に対応する加熱素子についても加熱しないように制御するための加熱素子制御信号を生成するように構成されていても良い。このような構成とすることにより、画像形成装置１の画像形成動作の際に消費される電力の低減を図ることが可能となる。
【０１０５】
このような構成が可能となる理由の一つとして、単位領域に含まれるプロット画素が少ないほどその単位領域に付着するトナー付着量は少なくなる傾向があるため、プロット画素がより多い単位領域よりも低い温度でもトナーの定着が可能であり、トナー付着量が少ない単位領域に対応する加熱素子については加熱しなくても、その周囲の加熱素子から伝わってきた熱によりトナーの定着が可能であることによる。
【０１０６】
例えば、図１４に示すように、上記所定の閾値を４０として設定した場合、閾値が設定されていない加熱用情報である図１４の左図に比べて、閾値が４０として設定された加熱用情報である図１４の右図の黒塗り白文字の単位領域は少なくなる。これは、閾値を設定することにより加熱領域が少なることを示している。
【０１０７】
尚、上記所定の閾値を１として設定した場合には、図１３において説明したように、カウント値が１以上である領域、即ち、プロット画素が少なくとも１つ存在する領域については加熱領域として、カウント値が０である領域、即ち、プロット画素が１つも存在しない領域については非加熱領域として設定されることになる。
【０１０８】
実施の形態２．
実施の形態１においては、図１０において説明したように、各単位領域毎にプロット画素のカウント値のみが記述された加熱用情報を生成する例について説明した。この場合、生成された加熱用情報を一時的に書き込むための共有メモリ６４４のメモリ容量を低減させることによりコストの上昇を低減させることが可能となる。
【０１０９】
これに対して、本実施形態においては、生成された加熱用情報の情報量を更に低減させることを目的に、生成された加熱用情報を圧縮する。この場合、生成された加熱用情報を一時的に書き込むための共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることによりコストの上昇を更に低減させることが可能となる。
【０１１０】
尚、加熱用情報を圧縮する際、圧縮方式が可逆圧縮である場合には一般的にはその圧縮率は低いためメモリ容量の低減には不十分であると言える。そのため、圧縮方式を不可逆圧縮とすると一般的には可逆圧縮に比べてその圧縮率は高くなるが、復元後のデータは圧縮前の元のデータとは異なるため、加熱する部分の情報に欠陥が生じてしまい、加熱用情報の正確性が低下してしまう可能性がある。
【０１１１】
従って、加熱用情報を一旦圧縮して復元後の加熱用情報に基づいて加熱処理を行う際、圧縮方式が不可逆圧縮である場合には、本来加熱すべき個所が加熱されず、本来加熱されないはずの箇所が加熱されてしまうことになる。
【０１１２】
そこで、本実施形態においては、加熱用情報を圧縮する際、可逆圧縮を行うが、可逆圧縮後の圧縮率がより小さくなるように補正を施した後、可逆圧縮する。これにより、加熱用情報の正確性を担保しつつ、加熱用情報の情報量を更に低減させることが可能となる。
【０１１３】
尚、本実施形態における圧縮方式は、ランレングス符号化と呼ばれる可逆圧縮である。このようにランレングス符号化を行うことで、圧縮率が低い可逆圧縮であっても、圧縮率がより小さくなるように補正を施すことが可能となるためである。ここで、ランレングス符号化とは、図２２に示すように、２値化された加熱用情報を、連続する画素値（ラン）とその連続数（レングス）との組の並びで符号化することである。
【０１１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。尚、実施の形態１と同様の符号を付す構成については、同一または相当部を示すものとし、詳細な説明を省略する。
【０１１５】
まず、本実施形態に係る加熱用情報生成部６４０の機能構成について、図１５を参照して説明する。図１５は、本実施形態に係る加熱用情報生成部６４０の機能構成を模式的に示すブロック図である。図１５に示すように、本実施形態に係る加熱用情報生成部６４０は、実施の形態１の構成に加えて、復元部６４７がバス６４２に接続されている。また、情報加工部６４５は、カウント値総計部６４５ｂの代わりに、ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃ、補正部６４５ｄ、圧縮部６４５ｅを含む。
【０１１６】
ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃは、読み出した加熱用情報の単位領域毎に、設定されているカウント値（プロット画素の総計値）と、予め定められている所定の閾値とを比較することにより、ＯＮ領域若しくはＯＦＦ領域であるかのＯＮ／ＯＦＦ情報を単位領域毎に設定する。即ち、本実施形態においては、ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃが、駆動設定情報生成部として機能し、ＯＮ／ＯＦＦ情報が設定された加熱用情報が、駆動設定情報として生成される。ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃが行う具体的な処理については、図１６を参照して後述する。
【０１１７】
補正部６４５ｄは、ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃによりＯＮ／ＯＦＦ情報が設定された加熱用情報と、予め定められている特定のパターンとのパターンマッチングにより、上記加熱用情報からその特定のパターンと同一のパターンとなる部分を検出する。また、補正部６４５ｄは、検出したパターンに含まれるＯＦＦ領域をＯＮ領域に変換することにより補正を行う。即ち、本実施形態においては、補正部６４５ｄが、設定変更部として機能する。補正部６４５ｄが行う具体的な処理については、図１７を参照して後述する。
【０１１８】
圧縮部６４５ｅは、補正部６４５ｄにより補正が行われた加熱用情報にランレングス符号化を行う。即ち、本実施形態においては、圧縮部６４５ｅが、圧縮情報生成部として機能し、ランレングス符号化された加熱用情報が、圧縮情報として生成される。ランレングス符号化については、図２２を参照して上述した通りである。
【０１１９】
復元部６４７は、定着処理のタイミングを見計らって、情報加工部６４５により生成されたランレングス符号化された加熱用情報を取得して、符号化される前の加熱用情報に復元して、出力制御部６４６に出力する。出力制御部６４６は、定着処理のタイミングを見計らって、復元部６４７から取得した加熱用情報をプリンタＩ／Ｆ６５０に出力する。このように構成された加熱用情報生成部６４０での処理が本実施形態に係る要旨の一つである。
【０１２０】
このように構成された画像形成装置１において、本実施形態に係る要旨の一つは、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいてエンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、エンジン２０に備えられている共有メモリ６４４のメモリ容量を更に低減させることにある。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、コストの上昇を更に低減させることが可能となる。
【０１２１】
そのために、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１０から送信されてきた描画情報に基づいて、プロット画素の数を、単位領域毎にカウントして、そのカウント値が記述された情報を基にＯＮ／ＯＦＦ情報を設定し、ＯＮ／ＯＦＦ情報が設定された加熱用情報に対して所定の補正を施した後、ランレングス補正を行うように構成されている。これにより、本実施形態に係る画像形成装置１は、エンジン２０で加熱用情報を生成する場合において、加熱用情報そのものを共有メモリ６４４に書き込む必要がなく、そのメモリ容量を更に低減させることによりコストの上昇を更に低減させることが可能となる。
【０１２２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際の処理について、図１０、図１６及び図１７を参照して説明する。図１６は、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報の生成処理の途中段階として、単位領域毎にＯＮ／ＯＦＦ情報を設定する際の処理を説明するためのフローチャートである。図１７は、本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報の生成処理の途中段階として、ＯＮ／ＯＦＦ情報が設定された加熱用情報を補正する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【０１２３】
本実施形態に係る画像形成装置１が加熱用情報を生成する際にはまず、図１０におけるＳ１００１〜Ｓ１０２０と同様の処理を行うことにより、単位領域毎にプロット画素数の総計値が設定された加熱用情報を生成して共有メモリ６４４に格納する。このとき生成された加熱用情報を、実施の形態１で説明したように、図１２の右図示すようになる。
【０１２４】
尚、本実施形態においては、実施の形態１とは異なり、この段階ではまだ加熱用情報の完成とはならず、このとき生成された加熱用情報にさらに、ＯＮ／ＯＦＦ情報が設定され、所定の補正が施されて初めて加熱用情報の完成となる。以下、ＯＮ／ＯＦＦ情報の設定処理及び補正処理について詳細に説明する。
【０１２５】
図１６に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１が、単位領域毎にプロット画素数の総計値が設定された加熱用情報にＯＮ／ＯＦＦ情報を設定する際にはまず、ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃは、共有メモリ６４４から生成途中（未完成）の加熱用情報を読み出す（Ｓ１６０１）。ここで、生成途中（未完成）の加熱用情報は、単位領域毎にプロット画素の総計値が設定された加熱用情報を指す。
【０１２６】
ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃは、読み出した加熱用情報の単位領域毎に、設定されているカウント値（プロット画素の総計値）と、予め定められている所定の閾値とを比較する（Ｓ１６０２）。ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃは、Ｓ１６０２の比較処理において、設定されているカウント値が上記所定の閾値以上であると判断した場合には（Ｓ１６０２／ＹＥＳ）、その単位領域については領域値を１に設定する（Ｓ１６０３）。
【０１２７】
ここで、領域値とは、２値画像における各画素の画素値に似た概念であって、定着処理においてＯＮとなる、即ち、加熱される加熱素子に対応する単位領域の領域値を１とし、ＯＦＦとなる、即ち、加熱されない加熱素子に対応する単位領域の領域値を０とする。換言すると、領域値が１である場合にはその単位領域に対応する加熱素子はＯＮとなり、領域値が０である場合にはその単位領域に対応する加熱素子はＯＦＦとなる。以下では、定着処理においてＯＮとなる加熱素子に対応する単位領域をＯＮ領域、ＯＦＦとなる加熱素子に対応する単位領域をＯＦＦ領域とする。即ち、領域値とは、各領域に設定されているＯＮ／ＯＦＦ情報を１ビットで表現したものである。
【０１２８】
一方、ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃは、Ｓ１６０２の比較処理において、設定されているカウント値が上記所定の閾値未満であると判断した場合には（Ｓ１６０２／ＮＯ）、その単位領域については領域値を０に設定する（Ｓ１６０４）。
【０１２９】
ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部６４５ｃは、読み出した加熱用情報の全単位領域について領域値を設定するまでＳ１６０２〜Ｓ１６０４の処理を行い（ＳＳ１６０５／ＮＯ）、全単位領域について終了すると（Ｓ１６０５／ＹＥＳ）、ＯＮ／ＯＦＦ情報が設定された加熱用情報を共有メモリ６４４に書き込む（Ｓ１６０６）。
【０１３０】
このように、本実施形態においては、設定されているカウント値が０である単位領域に対応する加熱素子以外に、設定されているカウント値が所定の閾値未満である単位領域に対応する加熱素子についても加熱しないような加熱用情報を生成することを要旨の一つとしている。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、メモリ容量の低減に加えて、画像形成動作の際に消費される電力を低減させることが可能となる。尚、このような構成が可能となる理由については、実施の形態１において、図１４を参照して説明したため、その詳細については省略する。
【０１３１】
そして、本実施形態に係る画像形成装置１が、ＯＮ／ＯＦＦ情報が設定された加熱用情報を補正する際にはまず、補正部６４５ｄは、共有メモリ６４４から生成途中（未完成）の加熱用情報を読み出す（Ｓ１７０１）。ここで、生成途中（未完成）の加熱用情報は、単位領域毎にＯＮ／ＯＦＦ情報が設定された加熱用情報を指す。
【０１３２】
補正部６４５ｄは、読み出した加熱用情報と、予め定められている特定のパターンとのパターンマッチングにより、読み出した加熱用情報からその特定のパターンと同一のパターンとなる部分を検出する（Ｓ１７０２）。即ち、本実施形態においては、補正部６４５ｄが、パターン検出部として機能する。ここで、特定のパターンとは、例えば、図１８（ａ）に示すような、主走査方向において、ＯＦＦ領域がＯＮ領域に挟まれたパターンや、図１８（ｂ）に示すような、主走査方向において、２連続するＯＦＦ領域が、２連続するＯＮ領域に挟まれたパターン等がある。
【０１３３】
このようなパターンマッチングは、例えば、図１８（ａ）に示すパターンについては、図１９に示すような回路により実現される。即ち、図１９に示すように、本実施形態に係る補正部６４５ｄおいて、入力される補正前の加熱用情報Ｄ０はフリップフロップに保持され、主走査方向における１つ前のエリアの出力がＤ１、主走査方向における２つ前のエリアの出力がＤ２となる。パターンマッチングの条件である、ＯＦＦ領域がＯＮ領域に挟まれたパターンの判定式は、Ｄ０＆〜Ｄ１＆Ｄ２で表され、インバータとＡＮＤ論理で構成される。この出力とＤ１とのＯＲを取ることでパターンにマッチした場合に、ＯＦＦ領域がＯＮ領域に挟まれたパターンとなるような出力Ｄｏｕｔが得られる。
【０１３４】
このように、本実施形態においては、パターンマッチングにより上記特定のパターンを検出するように構成されている。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、上記特定のパターンを検出するための検出回路を、小規模で単純な回路で実現することが可能となり、コストの上昇を更に低減させることが可能となる。
【０１３５】
補正部６４５ｄは、特定のパターンの検出を終えると、検出されたパターンに含まれるＯＦＦ領域（領域値０）をＯＮ領域（領域値１）に変換することにより、加熱用情報の補正を行う（Ｓ１７０３）。ここで、図１７におけるＳ１７０３の処理の結果、即ち、検出されたパターンに含まれるＯＦＦ領域（領域値０）をＯＮ領域（領域値１）に変換した後の、補正後の加熱用情報を図２０及び図２１に示す。図２０は、図１８（ａ）に示すパターンを補正した後の加熱用情報の一例を示す概念図である。図２１は、図１８（ｂ）に示すパターンを補正した後の加熱用情報の一例を示す概念図である。
【０１３６】
図２０に示すように、図１８（ａ）に示すパターンを補正した後の加熱用情報においては、ＯＮ領域に挟まれたＯＦＦ領域がＯＮ領域に変換されることにより、ＯＮ領域が連続するように補正されることがわかる。また、図２１に示すように、図１８（ｂ）に示すパターンを補正した後の加熱用情報においては、２連続するＯＮ領域に挟まれた、２連続するＯＦＦ領域がＯＮ領域に変換されることにより、ＯＮ領域が連続するように補正されることがわかる。
【０１３７】
ここで、このよう補正を行う理由について説明する。本実施形態係る画像形成装置１は、加熱用情報の正確性を担保しつつ、共有メモリ６４４のメモリ容量の低減を図ることを目的に、生成された加熱用情報をランレングス符号化することにより可逆圧縮してから共有メモリ６４４に書き込むように構成されている。従って、同一の画素値の連続数が増すほど、ランレングス符号化後の圧縮率を向上させることが可能となるためである。
【０１３８】
但し、上記とは逆に、ＯＮ領域をＯＦＦ領域に変換するような補正を行ったのでは、本来加熱されるべき領域が加熱されなくなるため、上述したように、ＯＦＦ領域をＯＮ領域に変換するといった補正を行う。
【０１３９】
補正部６４５ｄが加熱用情報の補正を終えると、圧縮部６４５ｅは、補正後の加熱用情報にランレングス符号化を行い（Ｓ１７０４）、ランレングス符号化後の加熱用情報を共有メモリ６４４に書き込む。（Ｓ１７０５）。
【０１４０】
このように、本実施形態においては、特定数のＯＦＦ領域が点在するパターンにおいて、ＯＦＦ領域をＯＮ領域に変換してＯＮ領域を連続させることにより、ランレングス符号化を行った際の圧縮率を向上させることが可能となる。従って、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、加熱用情報の正確性を担保しつつ、共有メモリ６４４のメモリ容量を低減させることが可能となる。
【０１４１】
但し、上記のような補正を行うと、圧縮率の向上は可能とはなるものの、本来ならＯＦＦ領域である単位領域に対応する加熱素子まで加熱されるため、画像形成動作の際の消費電力は、補正を行わない場合に比べて上昇することになる。そのため、上記補正は必ずしも行われる必要はなく、必要に応じて、適宜、自動若しくは手動で補正の有無を設定することが可能なように構成されていれば良い。
【０１４２】
尚、実施の形態１及び２においては、共有メモリ６４４は、加熱用情報生成部６４０に備えられる例について説明したが、画像処理ＡＳＩＣ６００に含まれる各部に共有されるように備えられていても良い。
【符号の説明】
【０１４３】
１  画像形成装置
１０  コントローラ
２０  エンジン
３０  ＰＣＩｅ
１００  コントローラＣＰＵ
１０１  転写紙格納ユニット
１０２  給紙ローラ
１０３  分離ローラ
１０４  転写紙
１０５  搬送ベルト
１０６  作像ユニット
１０７  駆動ローラ
１０８  従動ローラ
１０９  感光体ドラム
１１０  帯電器
１１１  光書き込み装置
１１２  現像器
１１３  徐電器
１１５  転写器
１１６  定着ユニット
１１６ａ  定着ローラ
１１６ｂ  定着ローラ
１１６ｃ  加熱素子
１１６ｄ  加熱素子アレイ
２００  コントローラＡＳＩＣ
３００  メインメモリ
４００    ＨＤＤ
５００  エンジンＣＰＵ
６００  画像処理ＡＳＩＣ
６１０  ＰＣＩｅ制御部
６２０  描画情報復元部
６３０  プロッタ画像情報生成部
６４０  加熱用情報生成部
６４１  プロット画素カウント部
６４２  バス
６４３  バスアービタ
６４４  共有メモリ
６４５情報加工部
６４５ａ  カウント値設定部
６４５ｂ  カウント値総計部
６４５ｃ  ＯＮ／ＯＦＦ情報設定部
６４５ｄ  補正部
６４５ｅ  圧縮部
６４６  出力制御部
６４７  復元部
６５０  プリンタＩ／Ｆ
６６０  エンジンＣＰＵ  Ｉ／Ｆ
７００  スキャナユニット
８００  書込制御ＡＳＩＣ
９００  プロッタユニット
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４４】
【特許文献１】特開２００７−１２１８０３号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７７０９０号公報
【図１】
2014134569.tif 000003
【図２】
2014134569.tif 000004
【図３】
2014134569.tif 000005
【図７】
2014134569.tif 000006
【図８】
2014134569.tif 000007
【図９】
2014134569.tif 000008
【図１０】
2014134569.tif 000009
【図１５】
2014134569.tif 000010
【図１６】
2014134569.tif 000011
【図１７】
2014134569.tif 000012
【図２３】
2014134569.tif 000013
【図４】
2014134569.tif 000014
【図５】
2014134569.tif 000015
【図６】
2014134569.tif 000016
【図１１】
2014134569.tif 000017
【図１２】
2014134569.tif 000018
【図１３】
2014134569.tif 000019
【図１４】
2014134569.tif 000020
【図１８】
2014134569.tif 000021
【図１９】
2014134569.tif 000022
【図２０】
2014134569.tif 000023
【図２１】
2014134569.tif 000024
【図２２】
2014134569.tif 000025