(57)【要約】【課題】第１切断機からの複数のパルプ条のうち幅方向の両側の端部分のパルプ条が第２切断機の手前で滞留して詰まるのを防ぐ。【解決手段】第２切断機３０に供給する前のテーブル５０上を移動する複数のパルプ条ｐの幅Ｗよりも長さＬが短い押圧部材６０を用い、テーブル５０上の複数のパルプ条ｐのうち幅方向の中間部分のパルプ条ｐ1を押圧部材６０によりテーブル５０側に押圧する一方、中間部分のパルプ条ｐ1を挟む両側の端部分のパルプ条ｐ2には押圧部材６０によるテーブル５０側への押圧力を作用させない。【選択図】図３
2014040690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺のパルプシートを、第１切断機に、その長さ方向に連続的に供給すると共に、前記パルプシートを、前記第１切断機において、その幅方向に複数条に切断することにより、並行に延びるように配設された複数のパルプ条に加工し、且つ前記並行に延びるように配設された複数のパルプ条を、前記第１切断機から連続的に排出する第１切断ステップと、
前記第１切断ステップにおいて前記第１切断機から排出された前記並行に延びるように配設された複数のパルプ条を、テーブル上を移動させて、第２切断機に、その長さ方向に連続的に供給すると共に、前記複数のパルプ条を、前記第２切断機において、それらの長さ方向に切断することによりパルプチップに加工する第２切断ステップと、
を含み、
前記第２切断ステップにおいて、前記第２切断機に供給する前の前記テーブル上を移動する前記複数のパルプ条の幅よりも長さが短い押圧部材を用い、前記テーブル上の前記複数のパルプ条のうち幅方向の中間部分のパルプ条を前記押圧部材により前記テーブル側に押圧する一方、前記中間部分のパルプ条を挟む両側の端部分のパルプ条には前記押圧部材による前記テーブル側への押圧力を作用させないパルプチップの製造方法。
【請求項２】
前記押圧部材は、基端部が前記テーブルから離間した位置に支持され、そこから前記テーブル側に近接すると共に湾曲して前記第２切断機側に延び、先端部が前記テーブル上を移動する前記複数のパルプ条のうち幅方向の前記中間部分のパルプ条に当接する弾性フィルムで構成されている請求項１に記載されたパルプチップの製造方法。
【請求項３】
前記複数のパルプ条の両側のそれぞれの前記端部分のパルプ条のうち、外側から１条又は複数条のパルプ条の幅を、前記押圧部材によって前記テーブル側に押圧される前記中間部分のパルプ条の幅よりも広くする請求項１又は２に記載されたパルプチップの製造方法。
【請求項４】
前記第１切断機から排出された前記並行に延びるように配設された複数のパルプ条を、回転駆動源に結合した駆動ロールを含む一対の押さえロールを介して、その下流側の前記テーブル上に載せて移動させる請求項１乃至３のいずれかに記載されたパルプチップの製造方法。
【請求項５】
前記一対の押さえロールは、前記複数のパルプ条の前記第１切断機から前記一対の押さえロールまでの移動距離よりも前記一対の押さえロールから前記第２切断機までの移動距離の方が短くなるように設けられている請求項４に記載されたパルプチップの製造方法。
【請求項６】
前記一対の押さえロールは、一方が駆動ロール及び他方が自由回転ロールであり、且つ前者の表面部が剛性材料で形成されていると共に後者の表面部がエラストマー材料で形成されている請求項４又は５に記載されたパルプチップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パルプチップの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パルプシートを所定大のパルプチップに切断し、それをさらに粉砕したものを各種材料に用いることが行われている。これに関連して、例えば、特許文献１には、パルプシートをシュレッダー及びスリッターカッター等で裁断してパルプチップに加工し、そして、そのパルプチップを乾燥、粉砕することで、効率よくセルロースの結晶性を低減できる、と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２６５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、長尺のパルプシートを、第１切断機に供給して、その幅方向に複数条に切断し、そして、得られた並行に延びるように配設された複数のパルプ条を、第２切断機に供給して、それらの長さ方向に切断することによりパルプチップに加工する場合、第１切断機から排出された複数のパルプ条のうち幅方向の両側の端部分のパルプ条が第２切断機の手前で滞留して詰まることがある。
【０００５】
本発明の課題は、第１切断機からの複数のパルプ条のうち幅方向の両側の端部分のパルプ条が第２切断機の手前で滞留して詰まるのを防ぐことである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、長尺のパルプシートを、第１切断機に、その長さ方向に連続的に供給すると共に、前記パルプシートを、前記第１切断機において、その幅方向に複数条に切断することにより、並行に延びるように配設された複数のパルプ条に加工し、且つ前記並行に延びるように配設された複数のパルプ条を、前記第１切断機から連続的に排出する第１切断ステップと、前記第１切断ステップにおいて前記第１切断機から排出された前記並行に延びるように配設された複数のパルプ条を、テーブル上を移動させて、第２切断機に、その長さ方向に連続的に供給すると共に、前記複数のパルプ条を、前記第２切断機において、それらの長さ方向に切断することによりパルプチップに加工する第２切断ステップとを含み、前記第２切断ステップにおいて、前記第２切断機に供給する前の前記テーブル上を移動する前記複数のパルプ条の幅よりも長さが短い押圧部材を用い、前記テーブル上の前記複数のパルプ条のうち幅方向の中間部分のパルプ条を前記押圧部材により前記テーブル側に押圧する一方、前記中間部分のパルプ条を挟む両側の端部分のパルプ条には前記押圧部材による前記テーブル側への押圧力を作用させないパルプチップの製造方法である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第２切断ステップにおいて、第２切断機に供給する前のテーブル上を移動する複数のパルプ条の幅よりも長さが短い押圧部材を用い、テーブル上の複数のパルプ条のうち幅方向の中間部分のパルプ条を、その押圧部材によりテーブル側に押圧する一方、中間部分のパルプ条を挟む両側の端部分のパルプ条には押圧部材によるテーブル側への押圧力を作用させないので、中間部分のパルプ条よりも幅方向の拘束が小さい端部分のパルプ条が蛇行することなく真っ直ぐに移動して第２切断機に供給されることとなり、それによって両側の端部分のパルプ条が第２切断機の手前で滞留して詰まるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るパルプチップの製造に用いるパルプチップ製造装置の概略構成を示す図である。
【図２】第１切断機の切断部の一部分を示す正面図である。
【図３】テーブル上を移動する複数のパルプ条とその中間部分のパルプ条を押圧する押圧部材を示す図である。
【図４】実施形態に係るパルプチップの製造方法を示す説明図である。
【図５】端部分のパルプ条が幅広のパルプ条を含む態様を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
（パルプチップ製造装置Ａ）
図１は、本実施形態に係るパルプチップｃの製造に用いるパルプチップ製造装置Ａを示す。
【００１１】
このパルプチップ製造装置Ａでは、上流側から下流側に向かって順に、パルプシート供給機１０、第１切断機２０、及び第２切断機３０が設けられている。
【００１２】
パルプシート供給機１０は、支軸１１により原料であるパルプシートロールＲを略水平に軸支し、それによってパルプシートロールＲから長尺のパルプシートＰを、その幅方向を横にして側方に引き出せるように構成されている。また、パルプシート供給機１０は、パルプシートロールＲを軸支する支軸１１に対してパルプシートＰを巻き取る方向に回転トルクが作用しており、それによってパルプシートロールＲから引き出されたパルプシートＰに一定の張力が負荷されるように構成されている。支軸１１の長さは、パルプシートＰの幅にもよるが、例えば１００〜３０００ｍｍである。
【００１３】
第１切断機２０は、いわゆるスリッターカッターの一種であり、パルプシート供給機１０からの幅方向を横にしたパルプシートＰがパルプシートＰの長さ方向に沿って供給されるように設けられている。第１切断機２０は、一対の回転軸２１が、供給されるパルプシートＰの面と略平行、かつパルプシートＰの進行方向と略垂直（以下「幅方向に対応する方向」ともいう）に延びるように上下に配設されており、それらの上下一対の回転軸２１のそれぞれには、複数のドーナツ盤状の回転刃２２が、それぞれ着脱可能に軸支され且つ回転軸２１の長さ方向に連設されている。回転刃２２の外径は例えば５０〜３００ｍｍである。上側の回転軸２１に設けられた複数の回転刃２２の外径及び下側の回転軸２１に設けられた複数の回転刃２２の外径はそれぞれ同一であるが、上側の回転軸２１に設けられた回転刃２２の外径と下側の回転軸２１に設けられた回転刃２２の外径とは、同一であってもよく、また、異なっていてもよい。
【００１４】
上下一対の回転軸２１は、図２に示すように、それらの回転軸２１間の中間部において、上側の隣接する回転刃２２間に下側の回転刃２２が、また、下側の隣接する回転刃２２間に上側の回転刃２２がそれぞれ配置され、上下の回転刃２２が干渉することなく互い違いに噛み合うように位置付けられている。また、上下一対の回転軸２１は、図示しない回転駆動源に結合しており、上流側の正面視において、上側の回転軸２１に取り付けられた回転刃２２が上から下に向かって、また、下側の回転軸２１に取り付けられた回転刃２２が下から上に向かってそれぞれ回転し、それによってパルプシートＰを上下の回転刃２２間に引き込むように構成されている。
【００１５】
そして、この第１切断機２０は、パルプシート供給機１０からの長尺のパルプシートＰが長さ方向に沿って連続的に供給されると、それを回転する上下の回転刃２２間に引き込んで、上下の回転刃２２間の剪断によって、幅方向に複数条に切断することにより、並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐに加工し、その並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐを連続的に排出するように構成されている。尚、この第１切断機２０は、パルプシートＰを上下の回転刃２２間に引き込んで複数のパルプ条ｐに切断加工して排出することから、パルプ送り機構としても機能する。
【００１６】
第２切断機３０は、いわゆるロータリーカッターミルの一種であり、第１切断機２０からの幅方向を横にして並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐが長さ方向に沿って供給されるように設けられている。図１において第２切断機３０は、チャンバー３１を有し、そのチャンバー３１には、パルプ供給孔３１ａが、供給される複数のパルプ条ｐの幅方向に対応する方向に延びるように形成されており、また、チャンバー３１内には、回転軸３２が、同方向に延びるように設けられており、さらに、チャンバー３１のパルプ供給孔３１ａの内縁部に固定刃３３が、また、回転軸３２に取り付けられたローター３４の外周部に回転刃３５が、それぞれ軸方向に延びるように設けられている。回転軸３２に取り付けられた外周部に回転刃３５が設けられたローター３４の数は１枚でもよいし、複数枚でもよい。回転刃３５の回転外径は例えば１００〜３００ｍｍである。回転軸３２は、図示しない回転駆動源に結合しており、上流側の正面視において、上から下に向かって回転するように構成されている。
【００１７】
そして、この第２切断機３０は、第１切断機２０の軸方向に並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐが連続的に供給されると、固定刃３３と回転する回転刃３５との間の剪断によって、それらの長さ方向に順次切断することによりパルプチップｃに加工し、そのパルプチップｃをチャンバー３１外のパルプチップ回収槽に排出するように構成されている。このとき、固定刃３３及び回転刃３５は、それぞれ供給される複数のパルプ条ｐの幅よりも長尺で且つ軸方向に延びるように形成されているので、複数のパルプ条ｐは幅方向において同時に切断される。
【００１８】
尚、図１においては、安全上の観点から、また、得られるパルプチップｃが飛び散らないようにする観点から、チャンバー３１が設置された装置を示したが、パルプチップｃを得るに当たり、チャンバー３１は必須ではない。但し、チャンバー３１が存在しない場合でも、固定刃３３は、回転刃３５との間の剪断によって、連続的に供給される複数のパルプ条ｐを切断可能な位置、好ましくはテーブル５０の下流側末端に設置される。
【００１９】
第１切断機２０と第２切断機３０との間には、一対の押さえロール４０が、第１切断機２０からの複数のパルプ条ｐを上下から幅方向に挟持するように設けられている。押さえロール４０の外径は例えば１０〜１００ｍｍである。上側の押さえロール４０の外径と下側の押さえロール４０の外径とは、同一であってもよく、また、異なっていてもよい。
【００２０】
一対の押さえロール４０は、少なくとも一方が回転駆動源に結合し、複数のパルプ条ｐを一対の押さえロール４０間に引き込んで下流側に送るように回転する駆動ロールである。一対の押さえロール４０のうち一方が駆動ロールである場合、上側及び下側の押さえロール４０のいずれが駆動ロールであってもよく、前者であれば、上流側の正面視において、上側の押さえロール４０が上から下に向かって回転するように構成され、また、後者であれば、上流側の正面視において、下側の押さえロール４０が下から上に向かって回転するように構成される。また、この場合、他方の押さえロール４０は、いずれの回転駆動源に結合していない自由回転ロールであることが好ましい。一対の押さえロール４０の両方が駆動ロールである場合、上流側の正面視において、上側の押さえロール４０が上から下に向かって回転し、また、下側の押さえロール４０が下から上に向かって回転するように構成される。
【００２１】
また、駆動プーリを含む一対の押さえロール４０はパルプ送り機構としても機能する。押さえロール４０の表面部は、複数のパルプ条ｐの幅方向に均一に力を及ぼす観点から、ウレタン樹脂、シリコーン樹脂等のエラストマー材料で形成されていることが好ましい。これらのエラストマー材料のうち、耐摩耗性の観点からウレタン樹脂が好ましい。一方、押さえロール４０の表面部は、摩耗等による不純物の混入を低減する観点からＳＵＳ等の剛性材料で形成されていることが好ましい。駆動ロールの押さえロール４０には自由回転ロールの押さえロール４０に比べてパルプ条ｐとの間で大きな摩擦力が作用することから、一対の押さえロール４０の一方が駆動ロール及び他方が自由回転ロールである場合、前者の表面部が剛性材料で形成されていると共に後者の表面部がエラストマー材料で形成されていることが好ましい。
【００２２】
第１切断機２０の上流側から第２切断機３０までの間にはテーブル５０が設けられている。テーブル５０は、パルプシート供給機１０からのパルプシートＰを載せて第１切断機２０の上下の回転刃２２間に案内し、また、第１切断機２０からの複数のパルプ条ｐを、その下流側の一対の押さえロール４０を介して載せて第２切断機３０のチャンバー３１のパルプ供給孔３１ａに案内するように構成されている。テーブル５０の表面は、パルプシートＰや複数のパルプ条ｐが円滑に移動できるように平滑面であることが好ましい。尚、テーブル５０には、第１切断機２０の下側の回転刃２２及び下側の押さえロール４０を露出させるための開口が形成されている。
【００２３】
テーブル５０における押さえロール４０の下流側の部分の上側には、弾性フィルムで構成された押圧部材６０が、基端部がテーブル５０から離間した位置にパルプ条ｐの幅方向に対応する方向に延びるように設けられた部材支持部６１に支持され、そこから下方のテーブル５０側に垂下すると共に湾曲して第２切断機３０側に延び、そして、先端部がテーブル５０上を移動するパルプ条ｐに当接するように設けられている。
【００２４】
押圧部材６０は、図３に示すように、テーブル５０上を移動する複数のパルプ条ｐの幅方向に延びるように配置され、その方向に対応する長さＬは、テーブル５０上の複数のパルプ条ｐの幅の積算値Ｗよりも短い。ここで、前記Ｗは、裁断前のパルプシートＰの幅と略同一である。そして、押圧部材６０は、その先端部がテーブル５０上を移動する複数のパルプ条ｐのうち幅方向の中間部分（図３におけるｐ1部分）のパルプ条ｐ（以下「パルプ条ｐ1」ともいう）に摺接する一方、中間部分のパルプ条ｐ1を挟む両側の端部分（図３におけるｐ2部分）のパルプ条ｐ（以下「パルプ条ｐ2」ともいう）には接触しないように設けられている。これにより、押圧部材６０は、複数のパルプ条ｐのうち幅方向の中間部分のパルプ条ｐ1を、押圧部材６０の湾曲によって生じる弾性力によりテーブル５０側に押圧する一方、中間部分のパルプ条ｐ1の両側の端部分のパルプ条ｐ2にはテーブル５０側への押圧力が作用しないように構成されている。
【００２５】
押圧部材６０は、例えば、テーブル５０から部材支持部６１に支持された基端までの距離が３〜２０ｍｍ、基端から先端までの長さが３〜５０ｍｍ、第２切断機３０側への湾曲部の曲率半径が３〜５０ｍｍ、及び厚さが０．０２〜１ｍｍである。押圧部材６０の先端両側の角部は、丸みを帯びるようにカットされていることが好ましい。押圧部材６０を構成する弾性フィルムとしては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ナイロン樹脂などの樹脂フィルム等が挙げられる。
【００２６】
このパルプチップ製造装置Ａにおける各部の配置関係は、パルプシート供給機１０の支軸１１と第１切断部の回転軸２１との水平軸間距離が例えば２５０〜５０００ｍｍ、第１切断部の回転軸２１と押さえロール４０のロール軸４１との水平軸間距離が例えば１０〜１０００ｍｍ、押さえロール４０のロール軸４１と押圧部材６０の部材支持部６１との間の水平距離が例えば１０〜１０００ｍｍ、及び押圧部材６０の部材支持部６１と第２切断部の回転軸３２との間の水平距離が例えば１０〜１０００ｍｍである。
【００２７】
尚、上記パルプチップ製造装置Ａでは、押圧部材６０を弾性フィルムで構成したが、特にこれに限定されるものではなく、テーブル上のパルプ条をテーブル側に押圧するものであれば、ロール状部材等で構成してもよい。また、ロール状部材の押圧部材の場合、ロール長さが複数のパルプ条の幅よりも短く、それが複数のパルプ条のうち幅方向の中間部分のパルプ条に対応して設けられる。
【００２８】
（パルプチップｃの製造方法）
図４は、上記パルプチップ製造装置Ａを用いた本実施形態に係るパルプチップｃの製造方法の概略構成を示す。
【００２９】
本実施形態に係るパルプチップｃの製造方法では、第１切断ステップとして、上記パルプチップ製造装置Ａを用い、パルプシート供給機１０の支軸１１に軸支されたパルプシートロールＲからパルプシートＰを引き出し、その長尺のパルプシートＰを、幅方向を横にしてテーブル５０上に載せて移動させて、第１切断機２０の上下の回転刃２２間に案内し、その長さ方向に連続的に供給する。第１切断機２０においては、供給されたパルプシートＰを、その幅方向に複数条に切断することにより、並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐに加工する。そして、第１切断機２０から、並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐを連続的に排出する。
【００３０】
ここで、パルプシートＰの原料パルプとしては、例えば、木材パルプや古紙パルプが挙げられる。木材パルプとしては、例えば、亜硫酸パルプ、硫酸塩パルプ等の化学パルプが挙げられる。亜硫酸パルプとしては、例えばα−セルロース成分が多い溶解パルプが挙げられる。硫酸塩パルプとしては例えばクラフトパルプが挙げられる。木材パルプとしては、その他に、例えば半化学パルプ（セミケミカルパルプ）等も挙げられる。古紙パルプとしては、いわゆる古紙の他、脱墨パルプも挙げられる。パルプシートＰの厚さは、パルプチップｃへの切断加工性の観点から、好ましくは０．０５ｍｍ以上であり、より好ましくは０．１ｍｍ以上であり、また、同様の観点から、好ましくは５ｍｍ以下であり、より好ましくは３ｍｍ以下である。パルプシートＰの幅は、特に限定されるものではないが、例えば１００〜１０００ｍｍである。
【００３１】
パルプシートＰを第１切断機２０により切断するときの上下の回転刃２２の周速は例えば０．０００５〜０．５ｍ／ｓである。第１切断機２０は上下の回転刃２２によるパルプシートＰの引き込みによるパルプ送り機構をも構成するので、回転刃２２の周速の設定によりパルプシートＰの送り速度を制御することができる。
【００３２】
パルプシートＰを第１切断機２０によりその幅方向に複数条に切断して並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐに加工するが、そのパルプ条ｐの条数は、パルプシートＰの幅にもよるが、例えば１０〜４００条である。パルプ条ｐの幅は、パルプチップｃへの切断加工性の観点から、好ましくは１ｍｍ以上であり、より好ましくは２ｍｍ以上であり、また、パルプチップｃをさらに粉砕する際の加工効率の観点から、好ましくは１０ｍｍ以下であり、より好ましくは５ｍｍ以下である。複数のパルプ条ｐは、全てが同一幅であってもよく、また、幅の異なるものが混在していてもよい。尚、パルプ条ｐの幅は、上下それぞれの回転刃２２の回転軸２１方向の厚み設定により制御することができる。
【００３３】
本実施形態に係るパルプチップｃの製造方法では、第２切断ステップとして、第１切断機２０から排出された並行に延びるように配設された複数のパルプ条ｐを、一対の押さえロール４０を介して、その下流側のテーブル５０上に載せて移動させて、第２切断機３０のチャンバー３１のパルプ供給孔３１ａに案内し、その長さ方向に連続的に供給する。第２切断機３０においては、複数のパルプ条ｐを、第２切断機３０のチャンバー３１内において、固定刃３３と回転する回転刃３５との間の剪断で、それらの長さ方向に順次切断することによりパルプチップｃに加工する。そして、第２切断機３０から、パルプチップｃをチャンバー３１外の図示しないパルプチップ回収槽に排出して回収する。
【００３４】
ここで、複数のパルプ条ｐを一対の押さえロール４０を介してテーブル５０上に載せるが、一対の押さえロール４０に含まれる駆動ロールの周速は例えば０．０００５〜０．５ｍ／ｓである。一対の押さえロール４０はパルプ送り機構をも構成するので、その周速の設定によりパルプシートＰの送り速度を制御することができる。
【００３５】
一対の押さえロール４０の駆動ロールの回転数は、複数のパルプ条ｐが蛇行するのを防止する観点から、その回転数に対応したパルプシートＰの送り速度が、第１切断機２０の回転刃２２の回転数に対応したパルプシートＰの送り速度以上となるように設定することが好ましい。具体的には、一対の押さえロール４０の駆動ロールの回転数は、その回転数に対応したパルプシートＰの送り速度が、第１切断機２０の回転刃２２の回転数に対応したパルプシートＰの送り速度の好ましくは１００％以上、より好ましくは１０２％以上、また、好ましくは１１０％以下、より好ましくは１０５％以下となるように設定することが好ましい。従って、第１切断機２０と一対の押さえロール４０との間では、複数のパルプ条ｐにやや張力を付与することが好ましい。また、一対の押さえロール４０は、同様に複数のパルプ条ｐが蛇行するのを防止する観点から、複数のパルプ条ｐの第１切断機２０の排出部から一対の押さえロール４０の供給部までの移動距離よりも一対の押さえロール４０の排出部から第２切断機３０のチャンバー３１のパルプ供給孔３１ａまでの移動距離の方が短くなるように、つまり、第２切断機３０に近い側に設けられていることが好ましい。
【００３６】
複数のパルプ条ｐを第２切断機３０により切断するときの回転刃３５の周速は、得られるパルプチップｃのパルプ条ｐの長さ方向に対応する寸法が、後述する好ましい範囲になるよう適宜調節すればよく、複数のパルプ条ｐの送り速度に依存するため一概には決められないが、例えば（回転刃３５の周速）/（回転刃３５の設置枚数）が０．２〜１００ｍ／（ｓ・枚）になるように調節すればよい。
【００３７】
複数のパルプ条ｐを第２切断機３０によりそれらの長さ方向に順次切断してパルプチップｃに加工するが、パルプチップｃにおけるパルプ条ｐの幅方向に対応する寸法は、パルプ条ｐの幅に依存し、加工精度の観点から好ましくは１ｍｍ以上であり、より好ましくは２ｍｍ以上であり、またパルプチップｃをさらに粉砕する際の加工効率の観点から、好ましくは１０ｍｍ以下であり、より好ましくは５ｍｍ以下である。パルプチップｃにおけるパルプ条ｐの長さ方向に対応する寸法は、パルプチップｃへの切断加工性の観点から、好ましくは０．５ｍｍ以上であり、より好ましくは１ｍｍ以上であり、また、パルプチップｃをさらに粉砕する際の加工効率の観点から、好ましくは１０ｍｍ以下であり、より好ましくは５ｍｍ以下である。このパルプチップｃの長さ寸法は、第２切断機３０の回転刃３５の周速、回転軸３２に取り付けられた外周部に回転刃３５が設けられたローター３４の数及び複数のパルプ条ｐの送り速度の設定により制御することができる。
【００３８】
上記パルプチップ製造装置Ａでは、押圧部材６０が、テーブル５０上を移動する複数のパルプ条ｐの幅Ｗよりも長さＬが短く、そして、テーブル５０上を移動する複数のパルプ条ｐのうち幅方向の中間部分のパルプ条ｐ1にその先端部が摺接する一方、中間部分のパルプ条ｐ1を挟む両側の端部分のパルプ条ｐ2には接触しないように設けられている。そのため、本実施形態に係るパルプチップｃの製造方法では、第２切断ステップにおいて、テーブル５０上の複数のパルプ条ｐのうち幅方向の中間部分のパルプ条ｐ1を、湾曲した押圧部材６０による弾性力によりテーブル５０側に押圧する一方、中間部分のパルプ条ｐ1を挟む両側の端部分のパルプ条ｐ2には押圧部材６０によるテーブル５０側への押圧力を作用させない。
【００３９】
本発明者らは、第１切断機から排出された複数のパルプ条の幅方向の両側の端部分のパルプ条が第２切断機の手前で滞留して詰まるという課題について鋭意検討した結果、第２切断機の手前に設けられた押圧部材によりパルプ条に及ぼされるテーブル側への押圧力が影響していることを突き止めた。具体的には、中間部分のパルプ条よりも幅方向の拘束が小さい端部分のパルプ条の場合、押圧部材によるテーブル側への押圧によって蛇行を生じ、それが第２切断機の手前で滞留して詰まる原因となっていることが分かった。また、その一方、押圧部材を取り除くと、パルプ条の浮き上がりにより複数のパルプ条全体としての第２切断機への円滑な供給が阻害されることも分かった。さらに、端部分のパルプ条だけであれば、押圧部材によりテーブル側に押圧しなくても、複数のパルプ条全体としての第２切断機への円滑な供給が阻害されることがないことを確認した。そこで、本発明者らは、第２切断機の手前で端部分のパルプ条が滞留して詰まるという課題の解決手段として、本実施形態に係るパルプチップｃの製造方法のように、複数のパルプ条ｐの幅Ｗよりも長さＬが短い押圧部材６０を用い、テーブル５０上の複数のパルプ条ｐのうち幅方向の中間部分のパルプ条ｐ1を、押圧部材６０によりテーブル５０側に押圧する一方、中間部分のパルプ条ｐ1を挟む両側の端部分のパルプ条ｐ2には押圧部材６０によるテーブル５０側への押圧力を作用させないことに想到した。
【００４０】
従って、本実施形態に係るパルプチップｃの製造方法によれば、第２切断ステップにおいて、テーブル５０上の複数のパルプ条ｐのうち幅方向の中間部分のパルプ条ｐ1を、湾曲した押圧部材６０による弾性力によりテーブル５０側に押圧する一方、中間部分のパルプ条ｐ1を挟む両側の端部分のパルプ条ｐ2には押圧部材６０によるテーブル５０側への押圧力を作用させないので、中間部分のパルプ条ｐ1よりも幅方向の拘束が小さい端部分のパルプ条ｐ2のパルプ条ｐ2が蛇行することなく真っ直ぐに移動して第２切断機３０に供給されることとなり、それによって第１切断機２０からの複数のパルプ条ｐの幅方向の両側の端部分のパルプ条ｐ2が第２切断機３０の手前で滞留して詰まるのを防ぐことができる。
【００４１】
ここで、押圧部材６０の押圧力が作用しない複数のパルプ条ｐの両側の端部分（図３におけるｐ2）の幅は、少なくとも複数のパルプ条ｐの幅方向の両末端に存在するパルプ条ｐの幅であり、具体的には、第２切断機３０の手前で滞留して詰まるのを防ぐ観点から、好ましくは１ｍｍ以上であり、より好ましくは２ｍｍ以上であり、また、複数のパルプ条ｐ全体を第２切断機３０に円滑に供給する観点から、好ましくは７０ｍｍ以下であり、より好ましくは５０ｍｍ以下である。また、押圧部材６０の押圧力が作用しない複数のパルプ条ｐの両側の端部分（図３におけるｐ2）の幅は、パルプ条ｐの条数では、好ましくは２条以上であり、より好ましくは５条以上であり、また、好ましくは２０条以下であり、より好ましくは１５条以下である。
【００４２】
端部分のパルプ条ｐ2の蛇行を阻止する観点からは、複数のパルプ条ｐの両側のそれぞれの端部分のパルプ条ｐ2のうち、外側から１条又は複数条のパルプ条ｐ2’の幅を、押圧部材６０によってテーブル５０側に押圧される中間部分のパルプ条ｐ1の幅よりも広くしてパルプ条ｐ2’のこしを高めることが好ましい。この端部分の幅広のパルプ条ｐ2’の幅は、こしを高めてパルプ条ｐ2’の蛇行を阻止する観点から、好ましくは１．５ｍｍ以上であり、より好ましくは３ｍｍ以上であり、また、パルプチップｃをさらに粉砕する際の加工効率の観点から、好ましくは３０ｍｍ以下であり、より好ましくは２０ｍｍ以下である。また、中間部分のパルプ条ｐ1の幅に対しては、好ましくはその１．５倍以上であり、より好ましくは３倍以上であり、また、好ましくは５倍以下であり、より好ましくは３倍以下である。この幅広のパルプ条ｐ2’の条数は、各端部分のパルプ条ｐ2における幅方向の拘束の最も小さい最も外側の１条のみであってもよく、また、それを含む例えば外側から１〜１０条であってもよく、さらに、端部分のパルプ条ｐ2の全条であってもよい。このように端部分のパルプ条ｐ2に幅広のパルプ条ｐ2’を含めるには、第１切断機２０の設定において、上側又は下側の回転軸２１に取り付ける回転刃２２のうち最も外側の回転刃２２を取り外したり、或いは、回転軸２１の両側部分に取り付ける回転刃２２の回転軸２１方向の厚みを変更等すればよい。
【００４３】
また、第２切断機３０の手前で端部分のパルプ条ｐ2が滞留して詰まるのを防ぐ観点からは、パルプシートＰ或いは複数のパルプ条ｐの送り速度が低いことが好ましく、具体的には、好ましくは２０ｍ／ｍｉｎ以下であり、より好ましくは１０ｍ／ｍｉｎ以下である。その一方、生産性の観点からは、この送り速度は、好ましくは０．０１ｍ／ｍｉｎ以上であり、より好ましくは０．１ｍ／ｍｉｎ以上である。パルプシートＰ或いは複数のパルプ条ｐの送り速度は、パルプ送り機構を構成する第１切断機２０の回転刃２２及び／又は一対の押さえロール４０の周速の設定により制御することができる。
【００４４】
以上の本実施形態に係るパルプチップｃの製造方法によって得たパルプチップｃは、さらに粉砕機によって微細に粉砕して各種材料として用いる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、パルプチップの製造方法について有用である。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ  パルプチップ製造装置
Ｒ  パルプシートロール
Ｐ  パルプシート
ｐ  パルプ条
ｐ1  中間部分のパルプ条
ｐ2  端部分のパルプ条
ｐ2’  幅広のパルプ条
ｃ  パルプチップ
１０  パルプシート供給機
１１  支軸
２０  第１切断機
２１  回転軸
２２  回転刃
３０  第２切断機
３１  チャンバー
３１ａ  パルプ供給孔
３２  回転軸
３３  固定刃
３４  ローター
３５  回転刃
４０  押さえロール
４１  ロール軸
５０  テーブル
６０  押圧部材
６１  部材支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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