(57)【要約】【課題】金属プレート部に薄肉部、厚肉部及び中肉部を有したゴルフクラブヘッドを低コストにて容易に製造できるようにする。【解決手段】クラウン部３に薄肉部３ａと厚肉部３ｃとが設けられている中空ゴルフクラブヘッドであって、該薄肉部３ａと厚肉部３ｃとの境界部に、両者の中間の厚さの中肉部３ｂが設けられている。該薄肉部３ａ及び中肉部３ｂは、金属プレートをプレス加工して一方の面に凹所を形成すると共に他方の面に凸所を形成する工程と、該凹所とその周囲をケミカルミーリングする工程と、該凸所を研磨して除去する工程とによって形成されたものである。【選択図】図１
2014004096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属プレート部を有し、該金属プレート部に薄肉部と厚肉部とが設けられている中空ゴルフクラブヘッドにおいて、該薄肉部と厚肉部との境界部に、両者の中間の厚さの中肉部が設けられており、
該薄肉部及び中肉部は、金属プレート部をプレス加工して該金属プレート部の一方の面に凹所を形成すると共に他方の面に凸所を形成する工程と、
該凹所とその周囲をケミカルミーリングする工程と、
該凸所を研磨して除去する工程と
によって形成されたものであることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１において、前記金属プレート部はクラウン部であり、
前記凹所はゴルフクラブヘッドの内面側に形成されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項２において、薄肉部の周囲全体に前記中肉部が設けられていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項３において、
前記薄肉部はクラウン部の中央部に、クラウン部の面積の３０〜９０％を占めるように設けられており、
前記中肉部の幅が５〜２５ｍｍであり、薄肉部の厚さは厚肉部の厚さの３０〜７０％であり、中肉部の厚さは厚肉部の厚さの５０〜９０％であることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空ゴルフクラブヘッドに係り、詳しくは、少なくとも一部が金属プレート部よりなり、該金属プレート部に薄肉部、厚肉部及び中肉部が設けられているゴルフクラブヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドライバーやフェアウェーウッドなどのウッド型ゴルフクラブヘッドとして、中空の金属製のものが広く用いられている。一般に、中空のウッド型のゴルフクラブヘッドは、ボールをヒットするためのフェース部と、ゴルフクラブヘッドの上面部を構成するクラウン部と、ゴルフクラブヘッドの底面部を構成するソール部と、ゴルフクラブヘッドのトウ側、バック側及びヒール側の側面部を構成するサイド部と、ホゼル部とを有している。このホゼル部にシャフトが挿入され、接着剤等によって固定される。
【０００３】
この中空ゴルフクラブヘッドを構成する金属としては、アルミニウム合金、ステンレスやチタン合金が用いられているが、近年は特にチタン合金が広く用いられている。
【０００４】
特許文献１の００２７〜００３３段落には、クラウン部の中央部を薄肉部とし、その周囲を厚肉部としたゴルフクラブヘッドであって、薄肉部を鋳造とケミカルミーリングとによって形成したゴルフクラブヘッドが記載されている。このゴルフクラブヘッドは、フェース部以外を鋳造により一体に成形し、この際、クラウン部に外方への膨出部を形成しておく。鋳造後、この膨出部の出っ張りをケミカルミーリングにより除去することにより薄肉部が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５３８０２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１では、クラウン部に薄肉部と厚肉部のみが設けられている。このような構造では、薄肉部と厚肉部との段差が大きいため、ボールを打ったときに薄肉部と厚肉部との境界部に応力が集中し易い。
【０００７】
特許文献１において薄肉部と厚肉部との間に中肉部を形成することも考えられるが、この場合には、鋳造用鋳型として中肉部を形成するための段差部分を有したキャビティ形状のものを用いることになるが、中肉部の幅や厚さを変更する度毎に鋳型として別形状のものを用いる必要があり、鋳型コストが嵩む。
【０００８】
本発明は、金属プレート部に薄肉部、厚肉部及び中肉部を有したゴルフクラブヘッドを低コストにて容易に製造できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のゴルフクラブヘッドは、金属プレート部を有し、該金属プレート部に薄肉部と厚肉部とが設けられている中空ゴルフクラブヘッドにおいて、該薄肉部と厚肉部との境界部に、両者の中間の厚さの中肉部が設けられており、該薄肉部及び中肉部は、金属プレート部をプレス加工して該金属プレート部の一方の面に凹所を形成すると共に他方の面に凸所を形成する工程と、該凹所とその周囲をケミカルミーリングする工程と、該凸所を研磨して除去する工程とによって形成されたものであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のゴルフクラブヘッドは、金属プレート部に厚肉部と薄肉部とが設けられ、さらに両者の境界に中肉部が設けられている。そのため、ボールヒット時の応力が厚肉部と薄肉部のみからなるゴルフクラブヘッドに比べて広く分散される。
【００１１】
この中肉部はケミカルミーリングによって形成されるので、プレス金型に中肉部を形成するための段差部分が不要であり、各種形状の中肉部を有した金属プレート部を１つのプレス金型によって形成することができ、ゴルフクラブヘッドの製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】クラウン部の製造方法を示す断面図である。
【図４】（ａ）図は別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッドの斜視図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１４】
このゴルフクラブヘッド１は、中空ドライバーヘッドであり、フェース部２と、クラウン部３と、ソール部４と、サイド部５と、ホゼル部６とを有する。このゴルフクラブヘッドはチタン合金製である。
【００１５】
このゴルフクラブヘッド１は、例えば、クラウン部とその他の部分（ヘッド本体）とを別個に製作しておき、両者をレーザ溶接又はプラズマ溶接などの溶接により一体化したものである。なお、クラウン部とフェース部とを一体とし、その他のヘッド本体に対し溶接してもよい。クラウン部及びフェース部をそれぞれ別体とし、その他のヘッド本体に対しそれぞれ溶接してもよい。
【００１６】
ヘッド本体は鋳造品であり、複雑な形状であっても容易に製造することができる。ただし、ヘッド本体は鍛造品であってもよい。
【００１７】
クラウン部３の中央部は薄肉部３ａとなっており、その周囲が中肉部３ｂとなっており、さらにその周囲が厚肉部３ｃとなっている。薄肉部３ａの面積はクラウン部の面積に対し３０〜９０％特に６０〜８０％程度であることが好ましい。中肉部３ｂの幅（薄肉部３ａから厚肉部３ｃに向う方向の平均の幅）は５〜２５ｍｍ特に１０〜１５ｍｍ程度が好ましい。
【００１８】
厚肉部３ｃの厚さは０．６〜１．２ｍｍ特に０．７〜０．９ｍｍ程度が好ましい。薄肉部３ａの厚さは厚肉部３ｃの３０〜７０％特に４０〜６０％程度が好ましく、中肉部３ｂの厚さは厚肉部３ｃの５０〜９０％特に６０〜８０％程度が好ましい。
【００１９】
クラウン部３を製造するには、図３（ａ）のようにチタン又はチタン合金製のプレートをプレス加工して素板３Ａを形成する。この素板３Ａは、クラウン部の形状に湾曲しており、かつゴルフクラブヘッド内面側に凹所３ｒが設けられ、外面側に凸所３ｔが設けられている。素板３Ａは全体として均一厚さである。この素板３Ａの内面側のうち、凹所３ｒ及びその周囲部を除いた領域Ｍにマスキングを施す。マスキング材としてはアクリル樹脂等の塗料が好適である。その後、フッ酸と硝酸との混酸などのチタン用エッチング液によって素板３Ａの内面側をケミカルミーリング処理する。なお、この際、素板３Ａの外面側の全面をマスキングしておき、素板３Ａをエッチング液に浸漬して凹所３ｒとその周囲をケミカルミーリング処理するのが好ましい。これにより、図３（ｂ）に示す素板３Ｂが得られる。この素板３Ｂは、薄肉部３ａ、中肉部３ｂ、厚肉部３ｃを有している。この素板３Ｂの凸所３ｔを研磨によって除去すると共に、マスキング材を除去することにより、図１，２に示すクラウン部形状となる。
【００２０】
このように構成されたゴルフクラブヘッド１は、クラウン部３の中央部が薄肉部となっており、ボールをヒットしたときに撓み易く、ボールの打ち出し角が大きくなると共に、反発力も向上し、飛距離増大を図ることができる。
【００２１】
このゴルフクラブヘッド１は、薄肉部３ａと厚肉部３ｃとの間に中肉部３ｂを設けているので、ボールヒット時の応力が分散する。これにより、ゴルフクラブヘッドの耐久性向上を図ることができる。また、打感や打球音の改変も可能である。
【００２２】
このゴルフクラブヘッド１のクラウン部は、図３のようにプレス加工とケミカルミーリングとによって製造されるものであり、マスキング領域やケミカルミーリング条件を変えることにより、薄肉部３ａ及び中肉部３ｂの深さや、中肉部３ｂの幅を種々変更することができる。そのため、これらの深さや幅を種々変更し、各種スペックのクラウン部を共通のプレス金型を用いて低コストにて製造することができる。
【００２３】
図４，５を参照して別の実施の形態に係るゴルフクラブヘッド１’について説明する。
【００２４】
このゴルフクラブヘッド１’では、クラウン部３’に前後方向に延在する複数の薄肉部３ｄが設けられている。各薄肉部３ｄは、トウ・ヒール方向に間隔をあけて設けられている。薄肉部３ｄの両側（トウ側及びヒール側）にそれぞれ中肉部３ｅが設けられている。その他の構成は前記ゴルフクラブヘッド１と同様であり、同一符号は同一部分を示している。
【００２５】
このゴルフクラブヘッド１’のクラウン部３’も、前記図３と同様に、チタン又はチタン合金板をプレス加工して凹所及び凸所付きの素板とし、これをケミカルミーリング処理すると共に、凸所を研磨除去することにより製造されたものである。
【００２６】
図４，５のゴルフクラブヘッド１’では、薄肉部３ｄ及び中肉部３ｅが前後方向に延在しているが、トウ・ヒール方向に延在してもよい。
【００２７】
上記実施の形態では、いずれもクラウン部に薄肉部、中肉部及び厚肉部を形成するものとしているが、サイド部やヒール部、フェース部に薄肉部、中肉部、厚肉部を同様の方法によって形成してもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１，１’  ゴルフクラブヘッド
２  フェース部
３  クラウン部
３ａ，３ｄ  薄肉部
３ｂ，３ｅ  中肉部
３ｃ  厚肉部
３ｒ  凹所
３ｔ  凸所
４  ソール部
５  サイド部
６  ホゼル部
【図１】
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【図２】
2014004096.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014004096.tif 000006