(57)【要約】【課題】コネクタ構造において、異物混入による端子間ショートを抑制すると共に、大型化を抑制する。【解決手段】雌コネクタ１１は、複数の端子金具１５をそれぞれ収容する複数の端子収容室１７が並設された雌コネクタハウジング１３を有し、雄コネクタ１２は、複数の端子２３が立設する基部２５と、基部２５の側縁から立設する複数の外壁２２ａと、を備えた雄コネクタハウジング２２を有する。雌コネクタハウジング１３には、後端側から立ち上がって先端側へ延設され、雄コネクタハウジング２２とロックするための突起部１９が形成されたロックアーム１８を有する。雄コネクタハウジング２２には、雌コネクタハウジング１３と雄コネクタハウジング２２との嵌合時に、ロックアーム１８と端子２３とを仕切る仕切板２４が基部２５から立設している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具をそれぞれ収容する複数の端子収容室が並設された雌コネクタハウジングを有する雌コネクタと、
複数の端子が立設する基部と、基部の側縁から立設する複数の外壁と、を備えた雄コネクタハウジングを有する雄コネクタと、を備え、
前記雄コネクタハウジング内に雌コネクタハウジングを嵌合させることにより、複数の端子金具それぞれに、複数の端子が挿通して電気的に接続されるコネクタ構造であって、
前記雌コネクタハウジングは、雌コネクタハウジングの後端側から立ち上がって、先端側へ延設し、雄コネクタハウジングと嵌合状態をロックするための突起部が形成されたロックアームを有し、
前記雄コネクタハウジングには、雌コネクタハウジングと雄コネクタハウジングとの嵌合時に、前記ロックアームと端子とを仕切る仕切板が基部から立設していることを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
前記ロックアームの突起部は、雌コネクタハウジングの外方に向かって突出し、
前記複数の外壁のうちの１つには、雌コネクタハウジングと雄コネクタハウジングとの嵌合時に、突起部が沈み込む切り欠きと、該切り欠きにおける外壁の自由端側に形成され、突起部と係合する係合部と、が形成されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ構造。
【請求項３】
前記ロックアームの突起部は、雌コネクタハウジング側へ向かって突出し、
前記仕切板には、雌コネクタハウジングと雄コネクタハウジングとの嵌合時に、突起部が沈み込む切り欠きと、該切り欠きにおける外壁の自由端側に形成され、突起部と係合する係合部と、が形成されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングにそれぞれ端子を収容して構成される雌コネクタと雄コネクタとを備えたコネクタ構造に係り、特に、油中使用に好適なコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。また、前記自動車には電子機器に電力や制御信号などを伝えるためにワイヤーハーネスが配策されており、このワイヤーハーネスには、複数の電線と、これら電線の端末に取り付けられたコネクタと、が設けられている。前記コネクタは、前記電線の端末に電気接続された端子金具と、この端子金具を収容する端子収容室が形成されたコネクタハウジングと、を備えている。
【０００３】
しかしながら、上述した構成のコネクタはオートマチックトランスミッション内の潤滑油中で使用されることがあり、オートマチックトランスミッション内の潤滑油中には、ギアが磨耗して形成された金属粉等の異物が浮遊している。また、前記コネクタは、機能的要求や樹脂成型における成型性に関する要求に起因して潤滑油中の異物が侵入する侵入経路が形成される。この侵入経路からコネクタハウジング内に侵入した異物が、複数の端子に亘って付着し、端子間ショートを起こす恐れがあった。
【０００４】
このような問題の解決策として、特許文献１が知られている。図１０は特許文献１におけるコネクタ構造を示し、（ａ）は雌コネクタ１の部分断面図，（ｂ）は雌コネクタ１を間口側から見た部分断面図，（ｃ）は雄コネクタ２の部分断面図である。図１０に示すように、特許文献１では、雄コネクタ２のコネクタ嵌合面に溝３を設け、雌コネクタ１のコネクタ嵌合面に突起４を設けることにより、異物による端子間ショートの対策を施している。すなわち、コネクタ嵌合を行った際に、凹凸（溝３，突起４）が嵌り合って沿面距離を大きくすることにより、油中使用時の異物介在によるショート発生の問題を解決している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２７５０７号公報
【特許文献２】特開２００４−２５９６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のように、雄コネクタ２の端子間に溝３，雌コネクタ１の端子間に突起４を設け、溝３と突起４の凹凸形状に沿って嵌合させる場合、突起４の形状を確保するため通常のコネクタに対して端子間におけるピッチ寸法を大きくとる必要があった。この端子間におけるピッチの拡大は、コネクタ外観形状が大型化してしまい、オートマチックトランスミッション内への機器の搭載ができなくなる恐れがあった。
【０００７】
以上示したようなことから、異物混入による端子間ショートを抑制すると共に、大型化を抑制したコネクタ構造を提供することが課題となる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記従来の問題に鑑み、案出されたもので、その一態様は、複数の端子金具をそれぞれ収容する複数の端子収容室が並設された雌コネクタハウジングを有する雌コネクタと、複数の端子が立設する基部と、基部の側縁から立設する複数の外壁と、を備えた雄コネクタハウジングを有する雄コネクタと、を備え、前記雄コネクタハウジング内に雌コネクタハウジングを嵌合させることにより、複数の端子金具それぞれに、複数の端子が挿通して電気的に接続されるコネクタ構造であって、前記雌コネクタハウジングは、雌コネクタハウジングの後端側から立ち上がって先端側へ延設し、雄コネクタハウジングと嵌合状態をロックするための突起部が形成されたロックアームを有し、前記雄コネクタハウジングには、雌コネクタハウジングと雄コネクタハウジングとの嵌合時に、前記ロックアームと端子とを仕切る仕切板が基部から立設していることを特徴とする。
【０００９】
また、その一態様として、前記ロックアームの突起部は、雌コネクタハウジングの外方に向かって突出し、前記複数の外壁のうちの１つには、雌コネクタハウジングと雄コネクタハウジングとの嵌合時に、突起部が沈み込む切り欠きと、該切り欠きにおける外壁の自由端側に形成され、突起部と係合する係合部と、が形成されたことを特徴とする。
【００１０】
また、その他の態様として、前記ロックアームの突起部は、雌コネクタハウジング側へ向かって突出し、前記仕切板には、雌コネクタハウジングと雄コネクタハウジングとの嵌合時に、突起部が沈み込む切り欠きと、該切り欠きにおける外壁の自由端側に形成され、突起部と係合する係合部と、が形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、コネクタ構造において、異物混入による端子間ショートを抑制すると共に、大型化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１における雌コネクタの構造を示す図である。
【図２】実施形態１における雄コネクタの構造を示す図である。
【図３】実施形態１におけるコネクタ構造の嵌合状態を示す図である。
【図４】コネクタ構造に対する導電性異物の侵入経路を示す断面図である。
【図５】コネクタ構造における端子間距離を示す断面図である。
【図６】実施形態２における雌コネクタの構造を示す図である。
【図７】実施形態２における雄コネクタの構造を示す図である。
【図８】実施形態２におけるコネクタ構造の嵌合状態を示す図である。
【図９】コネクタ構造に対する侵入経路を示す断面図である。
【図１０】特許文献１における端子構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施形態１，２におけるコネクタ構造を図１〜図９に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
［実施形態１］
本実施形態１におけるコネクタ構造は、雌コネクタと雄コネクタとを構造要素とし、雌コネクタを雄コネクタに対しハウジング嵌合させることで、雌コネクタと雄コネクタそれぞれの端子を電気的に接続させている。
【００１５】
図１は、本実施形態１における雌コネクタ１１を示しており、（ａ）は斜視図，（ｂ）は先端側から見た側面図，（ｃ）はＡ−Ａ断面図，（ｄ）はＢ−Ｂ断面図である。図１に示すように、雌コネクタ１１は、雌コネクタハウジング１３と、ワイヤーハーネス１４を加締めた端子金具１５と、を備えている。
【００１６】
上記端子金具１５は導電性の板金などを折り曲げて形成され、ワイヤーハーネス１４を構成する電線の端部などに取り付けられる。
【００１７】
前記雌コネクタハウジング１３は、合成樹脂からなり、４つの外壁１６ａによって縦断面略矩形状に形成されている。雌コネクタハウジング１３は内側に複数の端子収容室１７を形成すると共に、外側に相手方の雄コネクタと係止するためのロックアーム１８を有している。
【００１８】
上記端子収容室１７は雌コネクタハウジング１３の外壁１６ａと雌コネクタハウジング１３内を仕切る隔壁１６ｂとによって筒状に形成される。複数の端子収容室１７は互いに並設されており、内部に前述した端子金具１５をそれぞれ収容する。本実施形態１では、雌コネクタハウジング１３内に２つの端子収容室１７が形成されている。
【００１９】
前記ロックアーム１８は、雌コネクタハウジング１３（外壁１６ａ）と一体に樹脂成型で形成されると共に、外壁１６ａに直交する方向に弾性変形可能に設けられる。具体的には、図１（ｃ）において雌コネクタハウジング１３の左側を先端側、右側を後端側と定義すると、ロックアーム１８は、雌コネクタハウジング１３の後端側の外壁１６ａから立ち上がり、雌コネクタハウジング１３の先端側に延設されて、片持ち状に形成されている。また、ロックアーム１８には雌コネクタハウジング１３の外方に向かって突出した突起部１９が形成されている。
【００２０】
図２は、本実施形態１における雄コネクタ１２を示しており、（ａ）は斜視図，（ｂ）は断面図，（ｃ）は端子２３の自由端側から見た側面図，（ｄ）はＥ−Ｅ断面図である。図２に示すように、雄コネクタ１２は、雄コネクタハウジング２２と、その雄コネクタハウジング２２内に収納される端子２３と、を備える。
【００２１】
前記雄コネクタハウジング２２は、基部２５と、この基部２５の外縁から立設する外壁２２ａと、が形成されている。前記外壁２２ａのうち一面には、雌コネクタ１１の突起部１９の幅よりも僅かに大きな幅の切り欠き２２ｂが形成されており、この切り欠き２２ｂにおける外壁２２ａの自由端側には、雌コネクタハウジング１３の突起部１９と係合する係合部２２ｃが形成されている。前記端子２３は、雄コネクタハウジング２２の基部２５から複数立設している。
【００２２】
また、雄コネクタハウジング２２は、雌コネクタハウジング１３と、雄コネクタハウジング２２との嵌合時に、ロックアーム１８と端子２３とを仕切る仕切板２４が形成されている。換言すると、仕切板２４により、端子２３と外壁２２ａに形成された切り欠き２２ｂと、が仕切られている。
【００２３】
図３は、雌コネクタハウジング１３と雄コネクタハウジング２２との嵌合状態を示しており、（ａ）は雌コネクタハウジング側から見た側面図，（ｂ）はＦ−Ｆ断面図，（ｃ）はＧ−Ｇ断面図である。
【００２４】
図３に示すように、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させることにより、雌コネクタ１１の端子金具１５内に雄コネクタ１２の端子２３が嵌合し、雌コネクタ１１と雄コネクタ１２とが電気的に接続される。
【００２５】
また、図３（ｂ）に示すように、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させる際に、突起部１９が雄コネクタハウジング２２の切り欠き２２ｂ内に沈み込み、係合部２２ｃに係合する。このように、突起部１９と係合部２２ｃとの嵌合ロック機構により、雄雌両コネクタ１１，１２のハウジング嵌合をロックできるようにすることで、端子２３，端子金具１５における電気的接続に高い安定性を与えるようにしている。
【００２６】
次に、図４に基づいて、本実施形態１におけるコネクタ構造の作用効果を説明する。図４（ａ）は異物対策を施していない従来のコネクタ構造を示し、図４（ｂ）は異物対策を施している従来のコネクタ構造を示し、図４（ｃ）は本実施形態１におけるコネクタ構造を示している。
【００２７】
図４（ａ）に示すコネクタ構造の場合、導電性異物は、矢印に示すように、切り欠き２２ｂから雄コネクタハウジング２２内に侵入し、雄コネクタハウジング２２と雌コネクタハウジング１３との間を侵入経路として、端子２３まで至る。この時、導電性異物が複数の端子２３，２３に亘って付着し、端子間ショートが生じる恐れがある。
【００２８】
図４（ｂ）に示すコネクタ構造の場合、導電性異物は、図４（ａ）と同様に、端子２３まで至る。しかし、端子２３，２３間の凹凸（図５（ｂ）の凹部２７，突起２６）が嵌り合うことにより沿面距離が大きくなり、導電性異物介在による端子間ショートの発生が抑制される。
【００２９】
図４（ｃ）に示す本実施形態１におけるコネクタ構造の場合、導電性異物は矢印に示すように、切り欠き２２ｂから雄コネクタハウジング２２内に侵入する。しかしながら、本実施形態１における雄コネクタハウジング２２には仕切板２４によって、切り欠き部２２ｂと端子２３とが仕切られているため、切り欠き２２ｂから雄コネクタハウジング２２内に侵入した導電性異物が、端子２３まで至ることはない。
【００３０】
次に、図５に基づいて、コネクタ構造における端子間ピッチを説明する。図５（ａ）は異物対策を施していない従来のコネクタ構造を示し、図５（ｂ）は異物対策を施している従来のコネクタ構造を示し、図５（ｃ）は本実施形態１におけるコネクタ構造を示している。
【００３１】
図５（ａ）に示すコネクタ構造の場合、端子２３，２３間における雄コネクタハウジング２２の基部２５と、雌コネクタハウジング１３の先端面２１が平面であるため、嵌合面の形状による端子間距離に制約はなく、端子間距離は、２．５０ｍｍである。
【００３２】
図５（ｂ）に示すコネクタ構造の場合、雌コネクタハウジング１３の先端面２１に突起２６が形成され、雄コネクタハウジング２２の基部２５に凹部２７が形成されている。この雌コネクタハウジング１３の先端面２１における突起２６の形状を確保するため端子間距離を大きくする必要があり、端子間距離は２．８０ｍｍとなる。
【００３３】
図５（ｃ）に示す本実施形態１におけるコネクタ構造の場合、端子２３，２３間における雄コネクタハウジング２２の基部２５と、雌コネクタハウジング１３の先端面２１が平面であるため、嵌合面の形状による端子間距離に制約はなく、端子間距離は２．５０ｍｍとなる。
【００３４】
以上示したように、本実施形態１におけるコネクタ構造によれば、雌コネクタハウジング１３の先端面２１に突起２６を設ける必要がないため、従来の異物対策を施したコネクタ構造に比べて、端子間のピッチ寸法を小さくすることができる。その結果、コネクタ構造における外観形状の大型化を抑制し、オートマチックトランスミッション内への機器の搭載が可能となる。
【００３５】
また、雄コネクタハウジング２２に仕切板２４が設けられているため、切り欠き２２ｂから導電性異物が侵入することはあるものの、切り欠き２２ｂから侵入した導電性異物が端子２３まで至ることはなく、導電性異物に起因する端子間ショートを抑制することが可能となる。
【００３６】
さらに、本実施形態１における雄コネクタ１２は、従来の雄コネクタと形状が類似しているため、金型に大幅な変更はなく、同等の金型構造にて成形することが可能となる。
【００３７】
［実施形態２］
次に、本実施形態２におけるコネクタ構造を説明する。
【００３８】
図６は、本実施形態２における雌コネクタ３１の構造を示しており、（ａ）は斜視図，（ｂ）は先端側から見た側面図，（ｃ）はＡ−Ａ断面図である。本実施形態２における雌コネクタ３１は、図６（ｃ）に示すように、突起部１９が雌コネクタハウジング１３側に突出している点が実施形態１と異なっている。その他の点は、実施形態１と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００３９】
図７は、本実施形態２における雄コネクタ３２の構造を示しており、（ａ）は斜視図，（ｂ）はＤ−Ｄ断面図，（ｃ）は端子２３の自由端側から見た側面図，（ｄ）はＥ−Ｅ断面図である。本実施形態２における雄コネクタ３２は、図７に示すように、実施形態１における雄コネクタ１２と比較して、ロックアーム１８側の外壁２２ａが省略されており、仕切板２４に切り欠き２２ｂと係合部２２ｃとが形成されている。その他の点は実施形態１と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００４０】
図８は、雌コネクタハウジング１３と雄コネクタハウジング２２との嵌合状態を示しており、（ａ）は雌コネクタハウジング側から見た側面図，（ｂ）はＦ−Ｆ断面図，（ｃ）はＧ−Ｇ断面図である。図８に示すように、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させることにより、実施形態１と同様に、雌コネクタ３１と雄コネクタ３２とが電気的に接続される。
【００４１】
また、図８（ｂ）に示すように、雄コネクタハウジング２２内に雌コネクタハウジング１３を嵌合させると、雌コネクタ３１のロックアーム１８は、雄コネクタハウジング２２における仕切板２４を隔てて外側に位置し、仕切板２４に密着する。この時、雌コネクタ１８の突起部１９が仕切板２４の切り欠き２２ｂ内に沈みこみ、係合部２２ｃに係合する。このように、突起部１９と係合部２２ｃとの嵌合ロック機構により、雄雌両コネクタ３１，３２のハウジング嵌合をロックできるようにすることで、端子２３，端子金具１５における電気的接続に高い安定性を与えるようにしている。
【００４２】
次に、図９に基づいて、本実施形態２におけるコネクタ構造の作用効果を説明する。図９（ａ）は異物対策を施していない従来のコネクタ構造を示し、図９（ｂ）は異物対策を施している従来のコネクタ構造を示し、図９（ｃ）は本実施形態２におけるコネクタ構造を示している。
【００４３】
図９（ａ），（ｂ）に示すコネクタ構造における導電性異物の侵入経路は、実施形態１（図４）で説明したためここでは省略する。
【００４４】
図９（ｃ）に示す本実施形態２におけるコネクタ構造の場合、ロックアーム１８と仕切板２４が密着しているため、導電性異物は矢印に示すように、切り欠き２２ｂから雄コネクタハウジング２２内に侵入することができない。その結果、導電性異物が、端子２３まで至ることが抑制され、導電性異物による端子間ショートを抑制することが可能となる。
【００４５】
また、実施形態１と同様に、端子２３，２３間のピッチ寸法を変更する必要がないため、外観形状の大型化を抑制し、オートマチックトランスミッション内への機器の搭載が可能となる。
【００４６】
さらに、本実施形態２における雄コネクタ１２は、実施形態１と同様に、従来の雄子コネクタと形状が類似しているため、金型に大幅な変更はなく、同等の金型構造にて成形することが可能となる。
【００４７】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変形および修正が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変形および修正が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【符号の説明】
【００４８】
１１…雌コネクタ
１２…雄コネクタ
１３…雌コネクタハウジング
１５…端子金具
１７…端子収容室
１８…ロックアーム
１９…突起部
２２…雄コネクタハウジング
２２ａ…外壁
２２ｂ…切り欠き
２２ｃ…係合部
２３…端子
２４…仕切板
２５…基部
【図１】
2014017187.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2014017187.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014017187.tif 000008
【図７】
2014017187.tif 000009
【図８】
2014017187.tif 000010
【図９】
2014017187.tif 000011
【図１０】
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