(57)【要約】      （修正有）【課題】商品収納ラックに収納された商品を販売適温に保冷若しくは保温するために庫内に循環送風される冷気若しくは暖気を庫内前後方向全域に均等に分配することが可能な自動販売機を提供する。【解決手段】商品収納ラックから搬出された商品を外扉の商品取出口に送出するシュータ，送風ファン付きの冷却／加熱ユニット，および冷却／加熱ユニットの風胴に連ねて庫内の背面に上方に立ち上がるとともに庫内上部域に開口を有する背面ダクトを備え、前記送風ファンの駆動により庫内に冷気若しくは暖気を循環送風して商品収納ラックに収納した商品を冷却若しくは加熱する自動販売機であって、前記商品収納ラックの上部を覆うように前後方向に延在するとともに一方から他方に向うに従って通風量が漸増する複数の通風穴１３ａを有する風ガイド部材１３を設け、庫内から流出する冷気若しくは暖気を通風穴１３ａにより庫内全域に分配する。【選択図】図３
2014134927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱構造の商品収納庫内を断熱仕切板により左右方向に複数の商品収納室に区画形成してなる本体キャビネットと、前記本体キャビネットの前面に開閉可能に支持されるとともに商品取出口を有する外扉とを備えた自動販売機であって、前記各商品収納室内に上下に並べて収納した商品を販売指令に基づき最下位から順に下方に搬出する商品収納ラック，当該商品収納ラックから搬出された商品を外扉の商品取出口に送出するシュータ，送風ファン付きの冷却／加熱ユニット，および冷却／加熱ユニットの風胴に連ねて庫内の背面に上方に立ち上がるとともに商品収納室内上部域に開口を有する背面ダクトを装備し、前記送風ファンの駆動により商品収納室内に冷気若しくは暖気を循環送風して商品収納ラックに収納した商品を冷却若しくは加熱するようにした自動販売機において、前記商品収納ラックの上部を覆うように前後方向に延在するとともに一方から他方に向うに従って通風量が漸増する通風形成手段を有する風ガイド部材を設け、前記背面ダクトの開口位置を風ガイド部材の上方域に定めたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
請求項１に記載の自動販売機において、風ガイド部材は商品収納ラックにおける左右一対のラック側板の幅に略一致する幅の平板状部材からなり、当該平板面に開口面積が一方から他方に向うに従って漸増する通風穴を形成してなり、当該風ガイド部材を商品収納ラックの構成部材に架設してなることを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、缶入り飲料などの商品を加熱（ホット）又は冷却（コールド）状態に保存して販売する自動販売機に係り、断熱筐体として形成された本体キャビネットの商品収納庫内に商品を積み重ねて収納した商品収納ラックを備えてなる自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料，瓶入り飲料，ペットボトル飲料などの商品を販売する自動販売機は断熱筐体としてなる本体キャビネットの商品収納庫内に前記商品をコールド，ホット状態に区分して保存し、外扉のディスプレイ室内に複数の商品見本を左右に並べて展示し、前記商品見本に対応して設けられた商品選択ボタンの操作に基いて選択された商品を販売するように構成されている。この種の自動販売機について図４を用いて説明する。
【０００３】
図４に示すように、この自動販売機は、前面が開口した本体キャビネット１と、本体キャビネット１の前面にヒンジにより開閉可能に支持された外扉６とを備え、前記本体キャビネット１は鋼板製の外箱の内側、すなわち、上壁，左右側壁，背壁および底壁１ａにウレタンフォームからなる断熱ボードを配設して断熱筐体として構成されている。前記本体キャビネット１の断熱ボードで囲まれた商品収納庫内は断熱仕切板２により左右方向に複数の商品収納室３，４，５に区画されている。前記各商品収納室３，４，５には、この例ではサーペンタイン式と呼ばれる蛇行した商品通路を有する商品収納ラック８がそれぞれ収設されている。  前記商品収納ラック８は、図４におけるＡ−Ａ断面の概略側面図である図５に示すように、上下方向に半ピッチずらして左右のラック側板８１の間に向かい合わせに架設した前後一対の湾曲状レールセグメント列８２の間の画成された蛇行状の商品通路８３を前後方向に２列備えている。図の例では２連の商品収納ラック８を前後に組み付けて４列の商品通路８３が形成されている。各商品通路８３の下端には商品を１個ずつ搬出する商品払出機構８４が配設され、２列目以降の商品通路８３の上端はトップトレー８５を介して本体キャビネット１の前面開口に形成された商品投入口ＳＬ（図４参照）に連通し、最前列の商品通路８３の上端は商品投入口ＳＬに直接連通している。
【０００４】
前記商品収納ラック８の下部には前下がりに傾斜するとともに複数の通風孔を有するシュート９と、風胴１０ｄ内に庫内ファン１０ａ，熱交換器（冷凍機のエバポレータ）１０ｂ，ヒータ（加熱器）１０ｃを組み合せてなる冷却／加熱ユニット１０が配備されている。また、各商品収納室３，４，５の背面には、冷却／加熱ユニット１０の風胴１０ｄに連なるとともに庫内上部に延在して庫内に連通する開口１１ａを有し、本体キャビネット１の背壁との間に庫内空気の循環通路を形成する背面ダクト１１を備えている。前記本体キャビネット１における底面の機械室には圧縮機１２ａ，凝縮器１２ｂ，庫外ファン１２ｃなどからなる冷凍機のコンデンシングユニット１２が配設されている。なお、冷却／加熱ユニット１０が配備された庫内はコールド／ホット兼用室として用いられ、コールド専用室の場合にはヒータを除く庫内ファン１２ａ，熱交換器１２ｂが冷却ユニットとして設けられている。
【０００５】
前記本体キャビネット１の前面に開閉可能に支持された外扉６と本体キャビネット１における商品収納庫の前面との間には内扉７が配設され、この例では内扉７が上下に分割されている。下部側の内扉７には各商品収納室３，４，５の商品収納ラック８から払い出された商品を送出するシュータ９と対峙する位置に搬出扉７ａを有する商品搬出口が設けられている。前記搬出扉７ａは上端を軸支されて垂下するとともに自重により商品搬出口を閉塞して冷気若しくは暖気の流出を防止しており、シュート９を介して搬出される商品により押し開かれ、当該商品を外扉６の商品取出口６ａに送出するように形成されている。      
【０００６】
このように構成された自動販売機において商品を冷却して販売するコールド運転モードでは、前記熱交換器１０ｂと熱交換した冷気を、庫内ファン１０ａを通じて風胴１０ｄより前方に吹き出してシュータ９の通風穴を介して商品収納ラック８の内部を通風した後、庫内の背面に開口している背面ダクト１１を通じて熱交換器１０ｂに戻るように循環送風され、この送風過程で商品収納ラック８に収納された商品をコールド商品として販売適温に保冷する。商品を加熱して販売するホット運転モードでは、熱交換器１０ｂの代わりにヒータ（加熱器）１０ｃに通電し、ヒータ（加熱器）１０ｃで加熱された暖気を庫内に循環送風して商品をホット商品として販売適温に加温する。販売適温に冷却若しくは加熱された商品は商品選択ボタンの操作による販売指令に基づいて商品収納ラック８から搬出されてシュータ９上を滑動ないしは転動した後、内扉７の商品搬出口に設けられた搬出扉７ａを押し開いて商品取出口６ａに送出される（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許２９１０２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述したようにこの種の自動販売機は、商品収納ラック８に収納された商品を庫内ファン１０ａの駆動により庫内を循環する冷気若しくは暖気によりコールド商品若しくはホット商品）として販売適温に冷却若しくは加熱するように構成されている。ここで、冷気若しくは暖気を循環送風する庫内ファン１０ａは、特許文献１にも開示されているように、冷気若しくは暖気を風胴１０ｄより前方に吹き出すように構成されているのが一般的であり、庫内ファン１０ａにより前方に吹き出された冷気若しくは暖気がシュータ９の通風穴を介して商品収納ラック８の内部を通風した後、庫内の背面に開口している背面ダクト１１を通じて熱交換器１０ｂに戻るように循環送風される。この場合、庫内ファン１０ａにより風洞１０ｄから前方に吹き出された冷気若しくは暖気が庫内背面に配設されるとともに庫内上部に開口した開口１１ａを有する背面ダクト１１を通じて戻る、つまり、庫内背面上部の開口１１ａから吸引されるため、庫内下部のシュータ９の通風穴を介して庫内に流入した冷気若しくは暖気が庫内前後方向に分散されて複数列の商品通路８３に収納された商品を冷却（加熱）する。しかしながら、庫内ファン１０ａにより冷気若しくは暖気が前方に吹き出されることからシュータ９の通風穴を介して庫内に流入した冷気若しくは暖気の経路が庫内前方域に偏ることは否めない。このため、シュータ９から庫内に流入する冷気若しくは暖気の方向を調整するガイド部材を設けて庫内の前後方向全域に均等に冷気若しくは暖気流れるように構成することが考えられるが、この場合には商品収納室ごとにガイド部材を設けねばならないので部品点数が増加するとともに循環送風方向が一定のものに限られ、循環送風方向が逆方向の場合には最早機能しなくなるという課題を有する。
【０００９】
そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、商品収納庫に収設された商品収納ラックに収納された商品を販売適温に保冷若しくは保温するために庫内に循環送風される冷気若しくは暖気を庫内前後方向全域に均等に分配することが可能な自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１にかかる発明は、断熱構造の商品収納庫内を断熱仕切板により左右方向に複数の商品収納室に区画形成してなる本体キャビネットと、前記本体キャビネットの前面に開閉可能に支持されるとともに商品取出口を有する外扉とを備えた自動販売機であって、前記各商品収納室内に上下に並べて収納した商品を販売指令に基づき最下位から順に下方に搬出する商品収納ラック，当該商品収納ラックから搬出された商品を外扉の商品取出口に送出するシュータ，送風ファン付きの冷却／加熱ユニット，および冷却／加熱ユニットの風胴に連ねて庫内の背面に上方に立ち上がるとともに商品収納室内上部域に開口を有する背面ダクトを装備し、前記送風ファンの駆動により商品収納室内に冷気若しくは暖気を循環送風して商品収納ラックに収納した商品を冷却若しくは加熱するようにした自動販売機において、前記商品収納ラックの上部を覆うように前後方向に延在するとともに一方から他方に向うに従って通風量が漸増する通風形成手段を有する風ガイド部材を設け、前記背面ダクトの開口位置を風ガイド部材の上方域に定めたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の自動販売機において、風ガイド部材は商品収納ラックにおける左右一対のラック側板の幅に略一致する幅の平板状部材からなり、当該平板面に開口面積が一方から他方に向うに従って漸増する通風穴を形成してなり、当該風ガイド部材を商品収納ラックの構成部材に架設してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に係る自動販売機によれば、断熱構造の商品収納庫内を断熱仕切板により左右方向に複数の商品収納室に区画形成してなる本体キャビネットと、前記本体キャビネットの前面に開閉可能に支持されるとともに商品取出口を有する外扉とを備えた自動販売機であって、前記各商品収納室内に上下に並べて収納した商品を販売指令に基づき最下位から順に下方に搬出する商品収納ラック，当該商品収納ラックから搬出された商品を外扉の商品取出口に送出するシュータ，送風ファン付きの冷却／加熱ユニット，および冷却／加熱ユニットの風胴に連ねて商品収納室内の背面に上方に立ち上がるとともに商品収納室内上部域に開口を有する背面ダクトを装備し、前記送風ファンの駆動により商品収納室内に冷気若しくは暖気を循環送風して商品収納ラックに収納した商品を冷却若しくは加熱するようにした自動販売機において、前記商品収納ラックの上部を覆うように前後方向に延在するとともに一方から他方に向うに従って通風量が漸増する通風形成手段を有する風ガイド部材を設け、前記背面ダクトの開口位置を風ガイド部材の上方域に定めたことにより、循環送風方向が商品収納室の下部から上部に向うとともに風ガイド部材の通風形成手段を通って背面ダクトの開口に吸引される方向であって、庫内ファンから前方に吹き出された冷気若しくは暖気が庫内前方域に偏る場合にも、庫内から風ガイド部材の通風形成手段を介して庫内上部に流出する冷気若しくは暖気が一方（前方域）ほど少なく、かつ、一方（前方域）から他方（後方域）に向うに従って漸増するように分配されて庫内ファンから前方に吹き出された冷気若しくは暖気が商品収納室内の一方（前方域）から他方（後方域）に隈なく行き届くので、商品収納室内の領域にかかわらず商品収納ラックに積み重ねて収納された商品を冷却若しくは加熱してその品温を略均等に維持することができる一方、循環送風方向が商品収納室の上部である背面ダクトの開口から風ガイド部材の通風形成手段を介して商品収納室の上部から下部に向うとともに冷却／加熱ユニットの風洞に吸引される方向であって、庫内ファンにより背面ダクトの開口から庫内上部に吹き出された冷気若しくは暖気が庫内後方域に偏る場合にも、風ガイド部材の通風形成手段を介して流入する冷気若しくは暖気が一方（後方域）ほど少なく、かつ、一方（後方域）から他方（前方域）に向うに従って漸増するように分配されて庫内ファンから庫内上部に吹き出された冷気若しくは暖気が商品収納室内の後方域から前方域に隈なく行き届くので、商品収納室内の領域にかかわらず商品収納ラックに積み重ねて収納された商品を冷却若しくは加熱してその品温を略均等に維持することができる。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係る自動販売機によれば、請求項１に記載の自動販売機において、風ガイド部材は商品収納ラックにおける左右一対のラック側板間の幅に略一致する幅の平板状部材からなり、当該平板面に開口面積が一方から他方に向うに従って漸増する通風穴を形成してなり、当該風ガイド部材を商品収納ラックの構成部材に架設してなることにより、風ガイド部材を装着するために部材を追加装備することなく装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態にかかる自動販売機の商品収納ラックの要部を示し、（ａ）はその商品収納ラックの斜視図、（ｂ）はその商品収納ラックの側面図である。
【図２】図１の風ガイド部材の後方斜め下方から見た斜視図である。
【図３】図１に対して風ガイド部材を前後方向に１８０度反転させて取付けた状態を示す商品収納ラックの斜視図である。
【図４】本発明の実施対象の自動販売機の外扉開放状態の斜視図である。
【図５】従来装置を示す自動販売機の概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明の実施の形態に係る自動販売機が従来装置と相違する点は特に商品収納ラックの上部周辺であり、ここでは従来装置と相違する商品収納ラックの上部周辺について説明することとし、また、自動販売機の全体構成は図４に示したものと同一であるので適宜図４を参照しつつ説明を行う。
【００１６】
図１および図２において、８で再び商品収納ラックを示し、左右一対のラック側板８１の間に向かい合わせに架設した前後一対の湾曲状レールセグメント列８２（この例では一枚の板材に上下方向に連続した湾曲面を有する通路形成部材）の間の画成された蛇行状の商品通路８３を前後方向に２列備えている。図の例では前後方向に３連の商品収納ラック８を組み付けて６列の商品通路８３が形成されている。各商品通路８３の下端には商品を１個ずつ搬出する商品払出機構８４（図５参照）が配設され、２列目以降の商品通路８３の上端はトップトレー８５を介して本体キャビネット１（図４参照）の前面開口に形成された商品投入口ＳＬ（図４参照）に連通し、最前列の商品通路８３の上端は商品投入口ＳＬに直接連通している。前記商品収納ラック８は、図４に示した本体キャビネット１の断熱ボードで囲まれた商品収納庫内に収設されるものであり、図１の例では、断熱仕切板２により左右方向に区画された商品収納室３，４，５のうちの商品収納室４に収設されるものである。
【００１７】
なお、図において、８６（図１の（ｂ）参照）は商品通路８３の通路幅（商品長さ）を規制する可動側板、８７（図１の（ｂ）参照）は商品通路８３とトップトレー８５との連係位置に配設された姿勢ガイド板、８８は商品収納ラック８を構成する左右一対のラック側板８１に架設されたラック側フック金具である。前記姿勢ガイド板８７は左右一対のラック側板８１の間に架け渡された軸部材８７１に揺動自在に軸支され、姿勢ガイド板８７の上下の両腕を覆うように配設された回動規制金具８７２によって回動範囲が規制されている。また、ラック側フック金具８８について、図１の（ａ）では、前段の商品収納ラック８にのみラック側フック金具８８を固着した状態を示しているが、中段および後段の商品収納ラック８にもラック側フック金具８８が固着されるものである。前記ラック側フック金具８８は、特殊亜鉛鋼板からなる一枚の矩形鋼板を適宜折り曲げて形成され、その前後方向の後方側には鉤形のフック片８８１が形成され、前方側にはカール部８８２が形成されている。前記ラック側フック金具８８の両端にはカール部８８２側に折り曲げられたフランジ８８３が形成され、当該フランジ８８３を貫通して前記カール部８８２の両端が突出している。前記フランジ８８３の上端側にはラック側板８１側に折り曲げられた庇８８３１が設けられるとともに前方端にはラック側板８１側に向けて折り曲げられた舌片８８３２が設けられている。前記カール部８８２の両端は、ラック側板８１に穿孔された係合孔８１１に挿通させたうえでかしめ加工が施され、前記舌片８８３２はラック側板８１に穿孔された係止穴８１２挿通係止される。このように商品収納ラック８に固着されたラック側フック金具８８を、商品収納庫の天井面に敷設された左右方向に延在する本体側フック金具（不図示）に係合させることにより商品収納ラック８が商品収納庫内に収設される。
【００１８】
さて、前記商品収納ラック８にはその上部を覆うように前後方向に延在する風ガイド部材１３が敷設されている。この風ガイド部材１３は商品収納ラック８における左右一対のラック側板８１間の幅に略一致する幅であって、本体キャビネット１（図４参照）の背壁の近傍まで延在する平板状部材からなる。この風ガイド部材１３は、図２（風ガイド部材１３を後方斜め下方から見た斜視図）に示すように、当該平板面には複数の通風穴１３ａが穿孔されるとともに前端および後端に鉤状のフック１３１，１３１が形成され、フック１３１，１３１の基端側には切り起こしにより断面山型の抜け止め片１３２，１３２がそれぞれ形成されている。前記フック１３１，１３１はラック側フック金具８８のカール部８８２の径よりも大きく形成されている。前記風ガイド部材１３の前端に形成されたフック１３１は上方に向く一方、前記風ガイド部材１３の後端に形成されたフック１３１は下方に向くように構成され、風ガイド部材１３を前後方向に１８０度回転させた際にも前後端となるフック１３１，１３１の向きが変わらないように構成されている。前記風ガイド部材１３の平板面に穿孔された複数の通風穴１３ａの開口面積は一方（図２の場合、左端側である前方側）から他方（図２の場合、右端側である後方）に向うに従って開口面積が漸増するように定められている。前記風ガイド部材１３の通風穴１３ａが、当該通風穴１３ａを通過する通風量が一方（前方側）から他方（後方側）に向うに従って漸増する通風形成手段を構成する。
【００１９】
次に前記風ガイド部材１３の商品収納ラック８への装着について説明する。なお、ここでは、商品収納庫内に収設された商品収納ラック８に風ガイド部材１３を装着する例について説明する。商品収納庫内に収設された商品収納ラック８の前方側からラック側フック金具８８と最上段のトップトレー８５との間に風ガイド部材１３を挿入したうえで商品収納ラック８の後方側に向けて移動させる。この場合、風ガイド部材１３はその前端のフック１３１が上方を向く態様で挿入される。風ガイド部材１３の前端のフック１３１が前段の商品収納ラック８のラック側フック金具８８の位置に達するまで風ガイド部材１３を後方側に移動させたうえで、風ガイド部材１３の前端のフック１３１を前段の商品収納ラック８のラック側フック金具８８におけるカール部８８２に対峙させた後、風ガイド部材１３を後方側に向けて移動させて風ガイド部材１３の前端のフック１３１をラック側フック金具８８におけるカール部８８２に係合させる。風ガイド部材１３の前端のフック１３１がラック側フック金具８８におけるカール部８８２に係合する途中において風ガイド部材１３の抜け止め片１３２，１３２がカール部８８２に当接するが、抜け止め片１３２，１３２は切り起こしにより形成されて可撓性を有していることから抜け止め片１３２，１３２が撓むことによってカール部８８２の通過が許容され、フック１３１はカール部８８２に深く係合する。前記フック１３１がカール部８８２に完全に係合した際、抜け止め片１３２，１３２がカール部８８２の後方側に位置してフック１３１のカール部８８２への係合状態を維持する。
【００２０】
ここで、風ガイド部材１３の後端のフック１３１は、商品通路８３とトップトレー８５との連係位置に配設された姿勢ガイド板８７の回動範囲を規制する回動規制金具８７２の上に載置される。つまり、風ガイド部材１３はトップトレー８５のように商品通路８３に商品を導くために位置決めを必要とする部材ではないことから強固に固定する必要がなく、その後端については商品収納ラック８の構成部材に載置するのみでよい。また、風ガイド部材１３の後端が商品収納ラック８の構成部材に載置されているのみであることから、風ガイド部材１３の前端のフック１３１とラック側フック金具８８におけるカール部８８２との係合を解除すれば風ガイド部材１３を簡単に取り外すことができる。そして、風ガイド部材１３の前端のフック１３１を前段の商品収納ラック８のラック側フック金具８８におけるカール部８８２に係合させることによって風ガイド部材１３を係止固定することができるので、風ガイド部材１３を商品収納ラック８に装着するための部材を追加装備する必要がない。
【００２１】
なお、商品収納室４の背壁に配設された背面ダクト１１は風ガイド部材１３の後端と略一致若しくは風ガイド部材１３の後端よりも上方域まで延在しており、その上端側の開口１１ａは風ガイド部材１３の後端よりも上方域に位置するように構成されているものである。そして、風ガイド部材１３は商品収納ラック８に装着された状態でその後端のフック１３１の後縁が背面ダクト１１の前面壁に当接している。この場合、風ガイド部材１３の後端のフック１３１における後縁にクッション材を貼着しておけば組立て誤差などを吸収して風ガイド部材１３の後端のフック１３１における後縁と背面ダクト１１との間の隙間を密封することができる。
【００２２】
図１に示すように、商品収納ラック８の上部を覆うように前後方向に延在する風ガイド部材１３が敷設され、当該風ガイド部材１３の平板面に穿孔された複数の通風穴１３ａの開口面積が一方（前方側）から他方（後方側）に向うに従って開口面積が漸増する態様の場合において商品を冷却若しくは加熱して販売する際に商品収納庫を循環する循環送風経路について、図４を参照しつつ説明する。
【００２３】
前記商品収納ラック８に積み重ねて収納された商品を冷却して販売するコールド運転モードでは、熱交換器１０ｂと熱交換した冷気が庫内ファン１０ａを通じて風胴１０ｄより前方に吹き出されてシュータ９の通風穴を介して商品収納ラック８の内部を通風した後、風ガイド部材１３の通風穴１３ａを通って庫内の背面に開口している背面ダクト１１を通じて熱交換器１０ｂに戻るように循環送風され、この送風過程で商品収納ラック８に収納された商品をコールド商品として販売適温に保冷する。商品を加熱して販売するホット運転モードでは、熱交換器１０ｂの代わりに加熱器（ヒータ）１０ｃに通電し、ヒータで加熱された暖気を庫内に循環送風して商品をホット商品として販売適温に加温する。ここで、庫内ファン１０ａにより冷気若しくは暖気が前方に吹き出されることから、シュータ９の通風穴を介して庫内に流入した冷気若しくは暖気が庫内前方域に偏る。しかしながら、この実施の形態の場合、商品収納ラック８の上部を覆うように風ガイド部材１３が配設され、その平板面に穿孔された複数の通風穴１３ａの開口面積が一方（前方側）から他方（後方側）に向うに従って漸増するように構成されていることから、庫内から当該通風穴１３ａを介して庫内上部に流出する冷気若しくは暖気は前方域ほど少なく、かつ、前方域から後方域に向うに従って漸増するように分配される。したがって、庫内ファン１０ａから前方に吹出された冷気若しくは暖気が商品収納ラック８の前方域から後方域に隈なく行き届き、商品収納ラック８に積み重ねて収納された商品を満遍なく冷却若しくは加熱してその品温を略均等に維持することができるものである。
【００２４】
次に、庫内ファン１０ａにより冷気若しくは暖気を商品収納室４の背壁に配設された背面ダクト１１を介して庫内上部に吹き出す場合について説明する。この場合、風ガイド部材１３は、図３に示すように配設される。すなわち、図１に示すように商品収納ラック８に装着された風ガイド部材１３を商品収納ラック８の前方側に向けて引っ張り、風ガイド部材１３の前端のフック１３１とラック側フック金具８８におけるカール部８８２との係合を解除する。ここで、風ガイド部材１３の後端は商品収納ラック８の構成部材（この例では姿勢ガイド板８７の回動範囲を規制する回動規制金具８７２）に載置されているのみであることから、風ガイド部材１３の前端のフック１３１とラック側フック金具８８におけるカール部８８２との係合を解除すれば風ガイド部材１３を簡単に取り外すことができる。そして、取り外した風ガイド部材１３を前後方向に１８０度回転させて図３に示すように装着すれば、風ガイド部材１３の平板面に穿孔された複数の通風穴１３ａの開口面積が漸増する方向を変更することができる。つまり、風ガイド部材１３の平板面に穿孔された複数の通風穴１３ａの開口面積は一方（後方側）から他方（前方側）に向うに従って漸増する態様となる。
【００２５】
庫内ファン１０ａにより冷気若しくは暖気を商品収納室４の背壁に配設された背面ダクト１１を介して庫内上部に吹き出す場合、背面ダクト１１の開口１１ａから庫内上部に吹き出された冷気若しくは暖気は庫内後方域に偏る。これは、庫内ファン１０ａの容量（大きさ）にもよるが、庫内の設置面積に限りがあるとともに庫内前方域まで冷気若しくは暖気を送風可能なファンは高価となり、しかも、商品収納ラック８に収納された商品が販売適温に冷却若しくは加熱された後には停止されるものであることから、なお更高価なファンは採用することは不適当であるからである。したがって、背面ダクト１１の開口１１ａから庫内上部に吹き出された冷気若しくは暖気は庫内後方域に偏るが、この実施の形態の場合、商品収納ラック８の上部を覆うように風ガイド部材１３が配設され、その平板面に穿孔された複数の通風穴１３ａの開口面積が一方（後方側）から他方（前方側）に向うに従って漸増するように構成されていることから、当該通風穴１３ａを介して庫内下部側に流出する冷気若しくは暖気は後方域ほど少なく、かつ、後方域から前方域に向うに従って漸増するように分配される。したがって、庫内ファン１０ａから背面ダクト１１を介して庫内上部に吹出された冷気若しくは暖気が商品収納ラック８の後方域から前方域に隈なく行き届き、商品収納ラック８に積み重ねて収納された商品を満遍なく冷却若しくは加熱してその品温を略均等に維持することができるものである。
【００２６】
前述したように、この実施の形態にかかる自動販売機においては、断熱構造の商品収納庫内を断熱仕切板２により左右方向に複数の商品収納室３，４，５に区画形成してなる本体キャビネット１と、前記本体キャビネット１の前面に開閉可能に支持されるとともに商品取出口６ａを有する外扉６とを備えた自動販売機であって、前記各商品収納室３，４，５内に上下に並べて収納した商品を販売指令に基づき最下位から順に下方に搬出する商品収納ラック８，当該商品収納ラック８から搬出された商品を外扉６の商品取出口６ａに送出するシュータ９，送風ファン１０ａ付きの冷却／加熱ユニット１０，および冷却／加熱ユニット１０の風胴１０ｄに連ねて商品収納室３，４，５内の背面に上方に立ち上がるとともに商品収納室３，４，５内上部域に開口１１ａを有する背面ダクト１１を装備し、前記送風ファン１０ａの駆動により商品収納室３，４，５内に冷気若しくは暖気を循環送風して商品収納ラック８に収納した商品を冷却若しくは加熱するようにした自動販売機において、前記商品収納ラック８の上部を覆うように前後方向に延在するとともに一方から他方に向うに従って通風量が漸増する通風形成手段（通風穴１３ａ）を有する風ガイド部材１３を設け、前記背面ダクト１１の開口位置を風ガイド部材１３の上方域に定めたことにより、循環送風方向が商品収納室３，４，５の下部から風ガイド部材１３の通風形成手段（通風穴１３ａ）を通って背面ダクト１１の開口１１ａに吸引される方向であって、庫内ファン１０ａから前方に吹き出された冷気若しくは暖気が庫内前方域に偏る場合にも、風ガイド部材１３の通風形成手段（通風穴１３ａ）を介して流出する冷気若しくは暖気が前方域ほど少なく、かつ、前方域から後方域に向うに従って漸増するように分配されて庫内ファン１０ａから前方に吹き出された冷気若しくは暖気が商品収納室３，４，５内の前方域から後方域に隈なく行き届くので、商品収納室３，４，５内の領域にかかわらず商品収納ラック８に積み重ねて収納された商品を冷却若しくは加熱してその品温を略均等に維持することができる一方、循環送風方向が商品収納室３，４，５の上部である背面ダクト１１の開口１１ａから風ガイド部材１３の通風形成手段（通風穴１３ａ）を介して商品収納室３，４，５を通って冷却／加熱ユニット１０の風洞１０ｄに吸引される方向であって、庫内ファン１０ａにより背面ダクト１１の開口１１ａから上方に吹き出された冷気若しくは暖気が庫内後方域に偏る場合にも、風ガイド部材１３の通風形成手段（通風穴１３ａ）を介して流入する冷気若しくは暖気が後方域ほど少なく、かつ、後方域から前方域に向うに従って漸増するように分配されて庫内ファンから上方に吹き出された冷気若しくは暖気が商品収納室３，４，５内の前方域から後方域に隈なく行き届くので、商品収納室３，４，５内の領域にかかわらず商品収納ラック８に積み重ねて収納された商品を冷却若しくは加熱してその品温を略均等に維持することができる。
【００２７】
なお、上記実施の形態では風ガイド部材１３をラック側フック金具８８に係止して装着する例について説明したが、商品収納ラック８の左右のラック側板８１に跨る軸部材を架設し、この軸部材に風ガイド部材１３を係止して装着することもできる。また、風ガイド部材１３の通風穴１３ａは個数が同一で開口面積が異なるものについて説明したが、開口面積が同一で一方から他方に向けて個数の異なるものとすること、さらに、通風穴１３ａは円形の他に矩形とすることもできる。したがって、本発明は実施の形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２８】
１…本体キャビネット、２…仕切板、３，４，５…商品収納室、６…外扉、８…商品収納ラック、９…シュータ、１０…冷却／加熱ユニット、１０ａ…送風ファン、１１…背面ダクト、１１ａ…開口、１３…風ガイド部材、１３ａ…通風穴（通風形成手段）、８１…ラック側板、８８…ラック側フック金具、１３１…フック。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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