(57)【要約】      （修正有）【課題】煩雑な画質調整作業をすることなく、容易に画像データの印刷を行うことができるシステム等を提供する。【解決手段】画像データを適切な画質で出力するための画質調整値を管理するサーバと、サーバから前記画質調整値を受信するクライアント装置とを含む画像出力システムであり、サーバは画像出力調整データベースを管理する手段と、画像出力調整データベースを検索して抽出条件に合致した画質調整値を抽出する第一抽出処理を行う手段と、調整値評価データを前記クライアントから受信する手段と、調整値評価データに基づいて画像出力調整データベースを更新する手段とを備え、クライアント装置は画像データを取得する手段と、抽出条件を取得する手段と、サーバが抽出した画質調整値を提示する手段と、提示された画質調整値に基づいて画像データを印刷することを命令する手段と、調整値評価データを生成する手段とを有する画像出力システム。【選択図】図１１
2014178748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを適切な画質で出力するための画質調整値を管理するサーバと、前記サーバから前記画質調整値を受信するクライアント装置とを含む画像出力システムであり、
前記サーバは、
前記画質調整値と、その画質調整値に対する評価値と、複数の前記画質調整値の中から適切な前記画質調整値を抽出するための抽出条件とを関連づけた画像出力調整データベースを管理する画像出力調整データベース管理手段と、
前記クライアント装置から受信した前記抽出条件に基づいて、前記画像出力調整データベースを検索して前記抽出条件に合致した前記画質調整値を抽出する第一抽出処理を行う第一画像調整値抽出手段と、
前記画像データの印刷に用いられた前記画質調整値に対する前記評価値を含む調整値評価データを前記クライアントから受信する調整値評価データ受信手段と、
前記調整値評価データに基づいて前記画像出力調整データベースを更新する画像出力調整データベース更新手段と、
を備え、
前記クライアント装置は、
前記画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記抽出条件を取得する抽出条件取得手段と、
前記サーバが抽出した前記画質調整値を提示する画質調整値提示手段と、
提示された前記画質調整値に基づいて前記画像データを印刷することを命令する印刷命令手段と、
前記調整値評価データを生成する調整値評価データ生成手段と、
を有することを特徴とする画像出力システム。
【請求項２】
前記サーバは、
前記評価値に基づいて前記画像出力調整データベースから前記画像データの印刷に適した前記画質調整値を抽出する第二抽出処理を行う第二画像調整値抽出手段、
を備えることを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
前記クライアント装置は、
前記画像データの印刷に用いられた前記画質調整値と、その評価値とを関連づけた印刷履歴データを生成する印刷履歴データ生成手段、
を備えることを特徴とする請求項１乃至２記載の画像出力システム。
【請求項４】
前記抽出条件には画像付属情報と撮影環境と被写体原稿とが含まれ、
前記サーバは、
前記第一抽出処理において前記抽出条件に合致するものがない場合、前記抽出条件を画像付属情報と被写体原稿に変更する第一抽出条件変更手段、
を備えることを特徴とする請求項１乃至３記載の画像出力システム。
【請求項５】
前記抽出条件には画像付属情報と被写体原稿とが含まれ、
前記サーバは、
前記第一抽出処理において前記抽出条件に合致するものがない場合、前記抽出条件を被写体原稿に変更する第二抽出条件変更手段、
を備えることを特徴とする請求項１乃至３記載の画像出力システム。
【請求項６】
前記抽出条件には被写体原稿が含まれ、
前記サーバは、
前記画質調整値の初期値を管理する初期値管理手段と、
前記第一抽出処理において前記抽出条件に合致するものがない場合は前記初期値を抽出された前記画質調整値とする初期値設定手段と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至３記載の画像出力システム。
【請求項７】
画像データを適切な画質で出力するための画質調整値と、その画質調整値に対する評価値と、複数の前記画質調整値の中から適切な前記画質調整値を抽出するための抽出条件とを関連づけた画像出力調整データベースを管理する画像出力調整データベース管理手段と、
クライアント装置から受信した前記抽出条件に基づいて、前記画像出力調整データベースを検索して前記抽出条件に合致した前記画質調整値を抽出する第一抽出処理を行う第一画像調整値抽出手段と、
抽出された前記画質調整値を前記クライアント装置に送信する画質調整値送信手段と、
前記画像データの印刷に用いられた前記画質調整値に対する前記評価値を含む調整値評価データを前記クライアントから受信する調整値評価データ受信手段と、
前記調整値評価データに基づいて前記画像出力調整データベースを更新する画像出力調整データベース更新手段と、
を有することを特徴とする画像出力サーバ。
【請求項８】
画像データを適切に出力する画像出力方法において、
画像データを適切な画質で出力するための画質調整値と、その画質調整値に対する評価値と、複数の前記画質調整値の中から適切な前記画質調整値を抽出するための抽出条件とを関連づけた画像出力調整データベースを管理する画像出力調整データベース管理手段と、
印刷対象となる画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記抽出条件を取得する抽出条件取得手段と、
取得した前記抽出条件に基づいて、前記画像出力調整データベースを検索して前記抽出条件に合致した前記画質調整値を抽出する第一抽出処理を行う第一画像調整値抽出手段と、
抽出された前記画質調整値を提示する画質調整値提示手段と、
提示された前記画質調整値に基づいて前記画像データを印刷することを命令する印刷命令手段と、
前記画像データの印刷に用いられた前記画質調整値に対する前記評価値を含む調整値評価データを取得する調整値評価データ取得手段と、
前記調整値評価データに基づいて前記画像出力調整データベースを更新する画像出力調整データベース更新手段と、
を有することを特徴とする画像出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力システム、画像出力サーバ及び画像出力方法に関し、特に、画像データを出力する際の画質調整に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラ画像の出力装置に用いられる画像処理は、撮影対象に適した画質の調整を必要とする。特に、メディアプリント機能を有する複合機では、そのニーズがコピーやプリンタの単機能機に比べて一段と高い。そこで、カメラ画像に付属した撮影モード情報に基づく画質調整だけでなく、撮影モード情報の信頼度を撮影画像から判定しその結果を反映することで容易に画質調整の補正を行ない、より撮影対象に適した出力画質にする技術が既に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のように、撮影モード情報の信頼度を判定して、それを画質調整に役立てれば、出力画質をより適切なものとすることができる。しかし、使用者の要求によって画質を大きく変える場合や、同じ撮影シーンであっても撮影対象の種類よって補正の内容が変わる場合には、従来の撮影シーン情報と画像特性情報では使用者が望む画質に補正できない。たとえば、撮影対象が文書原稿の場合で、原稿情報の視認性をよくするために大きく画質を補正する場合や、文字原稿や文字・写真混在原稿などの撮影対象の文書の原稿種によって補正の内容が変わる場合である。前記のような場合には、使用者自身が詳細な画質調整の項目を補正しなければならないため「使用者の画質調整作業が煩雑である」という問題があった。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、カメラ撮影による画像データの出力装置の画像処理装置において、使用者が望む画質に調整する画質調整作業を今まで以上に容易にすることを目的とするものである
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、上記問題を解決するため、画像データを適切な画質で出力するための画質調整値を管理するサーバと、前記サーバから前記画質調整値を受信するクライアント装置とを含む画像出力システムであり、前記サーバは、前記画質調整値と、その画質調整値に対する評価値と、複数の前記画質調整値の中から適切な前記画質調整値を抽出するための抽出条件とを関連づけた画像出力調整データベースを管理する画像出力調整データベース管理手段と、前記クライアント装置から受信した前記抽出条件に基づいて、前記画像出力調整データベースを検索して前記抽出条件に合致した前記画質調整値を抽出する第一抽出処理を行う第一画像調整値抽出手段と、前記画像データの印刷に用いられた前記画質調整値に対する前記評価値を含む調整値評価データを前記クライアントから受信する調整値評価データ受信手段と、前記調整値評価データに基づいて前記画像出力調整データベースを更新する画像出力調整データベース更新手段と、を備え、前記クライアント装置は、前記画像データを取得する画像データ取得手段と、前記抽出条件を取得する抽出条件取得手段と、前記サーバが抽出した前記画質調整値を提示する画質調整値提示手段と、提示された前記画質調整値に基づいて前記画像データを印刷することを命令する印刷命令手段と、前記調整値評価データを生成する調整値評価データ生成手段と、を備える画像出力システムが提供される。
【０００６】
更に、本発明では、上記問題を解決するため、画像データを適切な画質で出力するための画質調整値と、その画質調整値に対する評価値と、複数の前記画質調整値の中から適切な前記画質調整値を抽出するための抽出条件とを関連づけた画像出力調整データベースを管理する画像出力調整データベース管理手段と、クライアント装置から受信した前記抽出条件に基づいて、前記画像出力調整データベースを検索して前記抽出条件に合致した前記画質調整値を抽出する第一抽出処理を行う第一画像調整値抽出手段と、抽出された前記画質調整値を前記クライアント装置に送信する画質調整値送信手段と、前記画像データの印刷に用いられた前記画質調整値に対する前記評価値を含む調整値評価データを前記クライアントから受信する調整値評価データ受信手段と、前記調整値評価データに基づいて前記画像出力調整データベースを更新する画像出力調整データベース更新手段とを有することを特徴とする画像出力サーバが提供される。
【０００７】
更に、本発明では、上記問題を解決するため、画像データを適切に出力する画像出力方法において、画像データを適切な画質で出力するための画質調整値と、その画質調整値に対する評価値と、複数の前記画質調整値の中から適切な前記画質調整値を抽出するための抽出条件とを関連づけた画像出力調整データベースを管理する画像出力調整データベース管理手段と、印刷対象となる画像データを取得する画像データ取得手段と、前記抽出条件を取得する抽出条件取得手段と、取得した前記抽出条件に基づいて、前記画像出力調整データベースを検索して前記抽出条件に合致した前記画質調整値を抽出する第一抽出処理を行う第一画像調整値抽出手段と、抽出された前記画質調整値を提示する画質調整値提示手段と、提示された前記画質調整値に基づいて前記画像データを印刷することを命令する印刷命令手段と、前記画像データの印刷に用いられた前記画質調整値に対する前記評価値を含む調整値評価データを取得する調整値評価データ取得手段と、前記調整値評価データに基づいて前記画像出力調整データベースを更新する画像出力調整データベース更新手段と、を有することを特徴とする画像出力方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、その画像データの印刷に適した画質調整値セットを提案するので、印刷しようとする人（使用者）は煩雑な画質調整作業をすることなく、容易に画像データの印刷を行うことができる。
【０００９】
また、印刷に使用した画質調整値に対する評価をサーバにフィードバックするので、画質調整値がより適切なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例形態に係るシステム構成例示す図である。
【図２】クライアント装置の機能構成を示す図である。
【図３】画像データの一例を示す図である。
【図４】抽出条件（入力依存情報）の一例を示す図である。
【図５】画像付属情報の一例を示す図である。
【図６】出力機器情報の一例を示す図である。
【図７】撮影環境及び被写体原稿情報の一例を示す図である。
【図８】画像出力調整データベースの一例（１レコード）を示す図である。
【図９】画像出力調整データベースから抽出されたレコードを示す図である。
【図１０】使用者に提示する画質調整値を含んだレコードを示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態を実行するための処理フローを示す図である。
【図１２】操作・表示部に表示された画質調整値の候補一覧を示す図である。
【図１３】操作・表示部に表示された印刷イメージを示す図である。
【図１４】操作・表示部に表示された手動設定画面を示す図である。
【図１５】操作・表示部に表示された評価値入力画面を示す図である。
【図１６】印刷履歴データを示す図である。
【図１７】画質調整値セットの初期値を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施例を説明する前に、まず本発明に係る画像出力システムの概略を図１に基づいて説明する。図１のクライアント装置１は複写機、プリンター、イメージスキャナ、ファクシミリなどの機能が一つにまとめられている複合機である。クライアント装置１とサーバ２とはインターネット４などの通信手段により接続されており、データの送受信が可能となっている。
【００１２】
クライアント装置１とサーバ２は、以下の処理を行う。
【００１３】
（１）クライアント装置１が、使用者のデジタルカメラ３から画像データを読み込む。
【００１４】
（２）クライアント装置１は入力依存情報（例えば、使用者のデジタルカメラ機種名、出力機器名、撮影環境など）の入力を受け付ける。なお、入力依存情報は使用者のデジタルカメラ３から入力される場合もあれば、クライアント装置１に備えられた入力パネル等から入力される場合もあるものとする。
【００１５】
（３）クライアント装置１が、入力依存情報をインターネット４経由でサーバ２に送信する。
【００１６】
（４）サーバ２は、受信した入力依存情報を抽出条件とし、この抽出条件に基づきサーバに記憶されたデータベースを検索し、画像データの画質を調整をするために最適な３つの画質調整値を抽出し、それをクライアント装置１に送信する。
【００１７】
（６）クライアント装置１は、受信した３つの画質調整値により作成された出力イメージを表示モニタに表示する。使用者は、３つの出力イメージの中から最適なものを選択する。
【００１８】
（７）クライアント装置１は、選択された画質調整値に基づいて画像データを印刷する。
【００１９】
（８）使用者は、選択した画質調整値に対する評価を、クライアント装置１の操作パネルから入力する。
【００２０】
（９）クライアント装置１は、選択された画質調整値とその評価とを関連づけてサーバ２に送信する。
【００２１】
（１０）サーバ２は、受信した画質調整値とその評価をデータベースに記憶する。
【００２２】
このようにサーバ２がお勧めの画質調整値を検索するので画質調整作業が今まで以上に容易になる。以上が本発明の概略である。
【００２３】
本発明の実施例を図に基づき説明する。なお、「入力依存情報」はデータベースを検索するための「抽出条件」となるので、以降は「入力依存情報」という言葉を「抽出条件」という言葉に代えて説明する。図１は本実施例で使用するハードウェアを表した図である。図１のクライアント装置１は複写機・プリンター・イメージスキャナ・ファクシミリなどの機能が一つにまとめられた複合機である。なお、クライアント装置１は複合機に限るものではなく、画像を出力できる装置であれば他の装置であってもよい。
【００２４】
また、クライアント装置１は、情報を記憶する記憶装置、情報の入力を受け付ける入力装置、情報の出力を行う出力装置、これら装置に対し処理命令や制御等を行う処理装置とからなるコンピュータを内蔵する。更に、クライアント装置１には印刷装置が内蔵されている（ただし、印刷装置がクライアント装置１の外部にあって通信接続によりクライアント装置１が印刷装置に印刷命令をするようにしてもよい）。図１のサーバ２は、情報を記憶する記憶装置、情報の入力を受け付ける入力装置、情報の出力を行う出力装置、これら装置に対し処理命令や制御等を行う処理装置とからなるコンピュータである。
【００２５】
次に、クライアント装置１とサーバ２の機能構成を説明する。図２は、クライアント装置１及びサーバ２の機能構成を表す図である。クライアント装置１は、図２の通り、抽出条件入力処理部１００、画質調整値取得処理部１１０、画質調整値選択処理部１２０、画質調整値評価処理部１３０、出力機器情報記憶部１４０、操作・表示部１５０を備える。サーバ２は、画質調整値抽出処理部２１０、データベース更新処理部２３０を備える。
【００２６】
抽出条件入力処理部１００は、デジタルカメラ３から画像データを取得し、クライアント装置１の出力機器情報記憶部１４０から出力機器情報を取得する。また、クライアント装置１に備えられている操作・表示部１５０から撮影環境等を取得する。抽出条件入力処理部１００は、取得した情報に基づいて入力依存情報（抽出条件）を生成し、それをサーバ２に送信する。
【００２７】
画質調整値取得処理部１１０は、サーバ２の画質調整値抽出処理部２１０が抽出した画質調整値セットを受信する。画質調整値選択処理部１２０は、受信した画質調整値セットを操作・表示部１５０に表示して、画質調整値セットやその印刷イメージを使用者に提示する。また、画質調整値選択処理部１２０は、画質調整値セットの選択を受付け、印刷装置に印刷命令を行う。画質調整値評価処理部１３０は、使用者に対し印刷に使用した画質調整値セットの評価値の入力を促す情報を操作・表示部１５０に表示し、使用者からその評価値を受け付ける。そして、その評価値をサーバ２に送信する。
【００２８】
画質調整値抽出処理部２１０は、クライアント装置１から抽出条件を受信し、その抽出条件に基づいて画像出力調整データベースを検索して所定の画質調整値セットを抽出する。そして、抽出した画質調整値セットをクライアント装置１に送信する。データベース更新処理部２３０は、クライアント装置１から印刷に使用した画質調整値セットの評価値を受信し、それに基づいて画像出力調整データベースの内容を更新する。
【００２９】
次に、本実施例で使用するデータについて説明する。図３は、デジタルカメラ３を使用して撮影されたものであり、デジタルカメラ３の記憶媒体に記憶されている画像データである。なお、この画像はワードプロセッサで作成された文書が印刷された用紙を撮影したものである。撮影された用紙は、角度をつけて撮影されたために少し台形に写っているが、これは後の画質調整処理により補正され、長方形の用紙として出力されるものである。また、この画像データはデジタルカメラ３からクライアント装置１に転送されるものであるが詳細については後述する。
【００３０】
図４は、抽出条件の具体例を表したものである。この抽出条件はクライアント装置１がサーバ２から画質調整値を得るためのものである。即ち、サーバはこの抽出条件を基に、画像データの印刷を最適にする画質調整値を検索するのであるが、詳細は後述する。
【００３１】
抽出条件は４つの構成になっており、画像付属情報、出力機器情報、撮影環境、被写体原稿情報からなる。画像付属情報はカメラ装置名や解像度など入力装置に関する情報である。出力機器情報は出力機器の性能・仕様に関連する情報で、出力機器名や出力機器で実施可能な画像処理の種類の情報である。撮影環境は被写体である原稿を撮影した周囲の情報である。被写体原稿情報は被写体に対する情報である。抽出条件は主に画像処理の画質調整値を変えなければならなくなる要因となる情報である。
【００３２】
図５は、前述の抽出条件に含まれる画像付属情報の具体例を表したものである。この画像付属情報にはカメラ画像（画像データ）に付属した情報（カメラ装置名と撮影解像度）が含まれる。カメラ装置名は、カメラ装置によって画像のダイナミックレンジが異なるため、ヒストグラム調整を画質調整値を変えなければならない要因になる。また撮影解像度は主に被写体の解像力に影響を与えるため、鮮鋭度補正の画質調整値を変えなければならない要因になる。
【００３３】
図６は、前述の抽出条件に含まれる出力機器情報の具体例を表したものである。機器名は出力機器の名称である。変倍補正（変倍補正処理）はアップサンプリング時に必要な機能で、低画素数のカメラ画像を高解像度のプロッタで印刷するときに、画像の拡大処理時のエッジを鮮鋭化する機能である。原稿領域検出は、文書をカメラ撮影したときに台形になる場合があり、そのときに原稿領域を検出して台形補正を行ない、かつ、原稿領域にトリムする機能である。像域分離は文字と写真のそれぞれに適したフィルタ処理や階調処理を行なう機能である。カラー処理は彩度変換やＲＧＢからＣＭＹＫに色変換を行う機能である。
【００３４】
図７は、前述の抽出条件に含まれる撮影環境と被写体原稿情報の具体例を表したものである。撮影環境情報の具体例として、机上に文書原稿を置いて撮影する「机上撮影」、打合せや講習などで利用される板書に対する「板書撮影」、液晶モニタなどのデジタル表示装置に対する「モニタ撮影」などがある。撮影環境によって画像の特性や特徴が異なるため画質調整が変わる要因である。原稿被写体情報の具体例として、原稿属性、背景属性、原稿種情報、カラー情報などがある。原稿種によって出力画像の画質に対する使用者の要求画質が異なるので画像処理の調整値が変わる要因である。
【００３５】
図８は、サーバ２に記憶・管理されている画像出力調整データベースの具体例を表したものである。この画像出力調整データベースは、抽出条件と出力依存情報とを関連づけた複数の画像出力調整レコードからなるものである。また、出力依存情報とは、画質調整値セット（画質調整値群）とその評価値とを関連づけたものである。評価値とは、その画質調整セットに対する使用者の評価を表す数値である。
【００３６】
画質調整値セットは、大きく２つに分けられる。ひとつはすべての出力機器で利用できる画質調整の標準機能で、もうひとつは特定の出力機器でしか利用できない画質調整のオプション機能である。標準機能の具体的な項目は、ヒストグラム補正、鮮鋭度補正、階調処理、反転ＯＮ／ＯＦＦである。ヒストグラム補正は、出力するカメラ画像の濃度分布を調整する機能で、上限値と下限値で濃度分布の上限と下限をクリップし、さらにγ値によって上限と下限の間のデータに対して濃度調整を行う。
【００３７】
また地肌追従機能は文字原稿の地肌を飛ばしたいときなどに利用する機能である。鮮鋭度補正は鮮鋭度を調整する機能で、強度レベルが１０段階で調整でき、数字が大きくなるほど鮮鋭度が増すフィルタ処理を行う。階調処理は、階調変換処理の方式を切り替える機能で、誤差拡散処理とディザ処理のどちらかが選択可能である。反転処理は単純なデータ論理の反転で、２５５から入力データを引く処理を行う。
【００３８】
オプション機能の具体的な項目は、変倍補正、原稿領域検出、像域分離、カラー処理機能である。オプション機能は前述した出力機器情報に従って利用の可否がわかる。なお標準機能の上位機能がオプション機能にある場合は、標準機能はＯＦＦになる。たとえばオプション機能の像域分離機能が利用できる場合は、標準機能にある鮮鋭度補正は不要なので無効にする。
【００３９】
「像域分離」は像域分離機能のＯＮ／ＯＦＦ設定と、文字と写真の判定レベルを調整する判定調整ができる。オプション機能のカラー処理：色相調整と彩度調整は、出力機器情報のカラー処理が「○：利用可能」なときに使用できる機能である。他の機能と同様に10段階でその効果のレベルを調整することができる。
【００４０】
図９は、クライアント装置１から送信された抽出条件に基づいて画像出力調整データベースを検索した結果の一例を表したものである。なお、ここでは６個のレコード（画質調整値セット）が検索されたものとする。サーバ２は、検索された６個の画質調整値セットの全項目が一致するレコードの評価値を合計して累積評価値として算出する。この累積評価値が大きいほど、使用者の多くが高い評価を与えた画質調整値セットである。
【００４１】
図１０は、検索された６個の画質調整値セットから、累積評価値が大きい上位３つの画質調整値セットを抽出した図である。ここで抽出された画質調整値セットがお勧めの画質調整値セットとしてクライアント装置１に送信される。
【００４２】
次に、本実施例の処理フローについて説明する。図１１は、本実施例を実施するための処理フローである。このフローは、抽出条件入力処理、画質調整値抽出処理、画質調整値選択処理、画質調整値評価処理とからなる。なお、処理フローにおいて表示されている（１）（２）などの情報は、処理の順番（ＳＴＥＰ１，ＳＴＥＰ２など）を表しているものとする。
【００４３】
このフローの最初の処理「抽出条件入力処理」について説明する。抽出条件入力処理は、画像出力調整データベースにおいて複数管理されている画質調整値を抽出するための抽出条件の入力を受け付ける処理である。ＳＴＥＰ１：図２の抽出条件入力処理部１００は、デジタルカメラ３の記憶媒体に記憶されている画像データ（図３）を、デジタルカメラ３から取得する。画像データは、記憶媒体をクライアント装置１の記憶媒体挿入部（図示せず）に挿入することにより取得してもよいし、デジタルカメラ３とクライアント装置１とを無線通信で接続することにより取得してもよい。
【００４４】
図２の抽出条件入力処理部１００は、取得した画像データに付属している画像付属情報（図４、図５）を、画像データから取得する。ＳＴＥＰ２：図２の抽出条件入力処理部１００は、クライアント装置１の出力機器情報記憶部１４０から出力機器情報（図４、図６）を取得する。
【００４５】
ＳＴＥＰ３：図２の抽出条件入力処理部１００は、クライアント装置１に備えられている操作・表示部１５０から、撮影環境（図４、図７）を取得する。なお、この操作・表示部１５０は、情報の入力機能と表示機能とを有するタッチパネル式のものである。ただし、操作部（例えば、操作ボタン等）と表示部（例えば、情報を表示するだけの液晶モニタ等）のように操作部と表示部とを分けてもよい。画像データを印刷する人（使用者）がこの操作・表示部１５０を操作して撮影環境（机上撮影、板書撮影などの項目）を入力する（図７）。
【００４６】
図２の抽出条件入力処理部１００は、クライアント装置１に備えられている操作・表示部１５０から、被写体原稿情報（図４、図７）を取得する。即ち、画像データを印刷する人（使用者）がこの操作・表示部１５０を操作して被写体原稿情報（オフィス文書、印刷物などの項目）を入力する。図２の抽出条件入力処理部１００は、取得した「画像付属情報」、「出力機器情報」、「撮影環境」、「被写体原稿情報」とを関連づけた抽出条件（図４）を生成する。
【００４７】
ＳＴＥＰ４：図２の抽出条件入力処理部１００は、生成された抽出条件をサーバ２に送信する。
【００４８】
ＳＴＥＰ５：図２の抽出条件入力処理部１００は、クライアント装置１が要求する画質調整値セットの数をサーバ２に送信する。本実施例のクライアント装置１の表示部は３つのセットを表示できるので、ここでは３つのセット数を要求するものとする。なお、この要求セット数はクライアント装置１の記憶部（記憶装置）に記憶されているが、これに限るものではない。また、要求するセット数は「３」には限らず、幾つであってもよい。
【００４９】
次に、前述のフローにおける２番目の処理「画質調整値抽出処理」について説明する。画質調整値抽出処理は、サーバ２が、抽出条件に基づいて画像出力調整データベースを検索し、所定の画質調整値を抽出する処理である。
【００５０】
ＳＴＥＰ６：図２の画質調整値抽出処理部２１０は、クライアント装置１から送信された抽出条件を受信する。図２の画質調整値抽出処理部２１０は、図８の画像出力調整データベースを管理・記憶する。図２の画質調整値抽出処理部２１０は、次の処理を行う。
【００５１】
前述の通り、画像出力調整データベースには抽出条件と画質調整値とその評価値とが関連づけられてる。図２の画質調整値抽出処理部２１０は、画像出力調整データベースの中から、抽出条件と一致するレコードを抽出する（図９）。図２の画質調整値抽出処理部２１０は、抽出した複数のレコードに対して、画質調整セットの全項目が一致するレコードの評価値を合計して累積評価値を算出し、累積評価値が大きい３つのレコードを抽出する（図１０）。
【００５２】
ＳＴＥＰ７：図２の画質調整値抽出処理部２１０は、サーバ２からクライアント装置１に対して送信する画質調整値の数を通知（送信）する。
【００５３】
ＳＴＥＰ８：図２の画質調整値抽出処理部２１０は、抽出した３つの画質調整値セットのうち、一番累積評価値の大きい画質調整値セットをクライアント装置１に送信する。
【００５４】
ＳＴＥＰ９：図２の画質調整値抽出処理部２１０は、抽出した３つの画質調整値セットのうち、二番目に累積評価値の大きい画質調整値セットをクライアント装置１に送信する。
【００５５】
ＳＴＥＰ１０：図２の画質調整値抽出処理部２１０は、抽出した３つの画質調整値セットのうち、三番目に累積評価値の大きい画質調整値セットをクライアント装置１に送信する。
【００５６】
次に、処理フローにおける３番目の処理「画質調整値選択処理」について説明する。
【００５７】
ＳＴＥＰ１１：図２の画質調整値取得処理部１１０は、サーバ２から送信された３つの画質調整値を受信する。図２の画質調整値選択処理部１２０は、サーバ２から送信された３つの画質調整値セットを操作・表示部１５０に表示することにより、画質調整値を使用者に提示する（図１２）。なお、表示方法は一覧形式とし、使用者がワンタッチで選択できるよう表示することが好ましい（ただし、これに限るものではない）。また、ここでは操作・表示部１５０が上から、累積評価値が大きい順に画質調整値セットが表示されるものとする。
【００５８】
ＳＴＥＰ１２：図２の画質調整値選択処理部１２０は、画質調整値セットに基づいて印刷された場合のイメージを操作・表示部１５０に表示する。例えば、使用者が一番上に表示されている画質調整値セット（最もお勧めの画質調整値セット）を選択した場合は、その画質調整値セットで印刷した場合の印刷イメージを表示する（図１３）。これと同様の処理を二番目の画質調整値セット、三番目の画質調整値セットについても行う。なお、この処理は、必ずしも二番目の画質調整値セット、三番目の画質調整値セットについて行う必要はない。例えば、使用者が一番目の印刷イメージに満足した場合は、そのまま次の選択受付部１１３の処理に移行してもよい。
【００５９】
図２の画質調整値選択処理部１２０は次の処理を行う。使用者が３つの印刷イメージを確認し、例えば一番目の画質調整値セットに最も満足したとする。使用者は操作・表示部１５０を操作して、一番目の画質調整値セットを選択する。なお、この選択は操作・表示部１５０に表示された図１３の「印刷実行」を押すことにより行う。
【００６０】
図２の画質調整値選択処理部１２０は、選択された画質調整値セットに基づき、画像データを印刷することを印刷装置に命令する。なお、この印刷装置はクライアント装置に内蔵されていてもよいし、クライアント装置１の外部にあってクライアント装置１と接続されていてもよい。
【００６１】
図２の画質調整値選択処理部１２０は、次の処理を行う。使用者が、３つの印刷イメージに満足しない場合、使用者は操作・表示部１５０に表示されている「手動設置」（図１３）を押す。これにより手動設定部１１５は画質調整値セットを操作・表示部１５０に表示する（図１４）。図２の画質調整値選択処理部１２０は、使用者が入力した画質調整値の値を受け付ける。これにより使用者は自分好みの画像を印刷することができる。
【００６２】
次に、処理フローにおける４番目の処理「画質調整値評価処理」について説明する。
【００６３】
ＳＴＥＰ１３：図２の画質調整値評価処理部１３０は、印刷に使用された画質調整値セットの評価の入力を使用者に促す情報を操作・表示部１５０に表示し（図１５）、使用者が入力した評価値を受付ける。図２の画質調整値評価処理部１３０は、印刷に使用された画質調整値セットとその評価値とを関連づけた印刷履歴データを生成し、これを記憶装置に記憶する。これにより画質調整値セットを別途記録する手間を省くことができる。
【００６４】
図２の画質調整値評価処理部１３０は、印刷に使用された画質調整値セットとその評価値とを関連づけた調整値評価データを生成する（図１６）。図２の画質調整値評価処理部１３０は、生成した調整値評価データをサーバ２に送信する。
【００６５】
ＳＴＥＰ１４：図２のデータベース更新処理部２３０は、クライアント装置１から送信された調整値評価データを受信する。図２のデータベース更新処理部２３０は、クライアント装置１から送信された調整値評価データを受信し、これを画像出力調整データベースに組み入れる（画像出力調整データベースを更新する）。処理フローの説明は以上である。
【００６６】
次に、画質調整値抽出処理部２１０の処理において、抽出条件に合致する画質調整値セットがなかった場合について説明する。図２の抽出条件変更処理部２４０は、次の処理（第一抽出条件変更処理）を行う。前述の通り、抽出条件には画像付属情報と撮影環境と被写体原稿とが含まれるが、この抽出条件に合致する画質調整値セットがなかった場合、図２の抽出条件変更処理部２４０は抽出条件を画像付属情報と被写体原稿に変更する（抽出条件を緩和する）。そして、この条件に基づいて再度画質調整値抽出処理部２１０が画像出力調整データベースを検索し、条件に合致するものがあれば、それをクライアント装置１に送信する。なお、抽出した後の処理は前述の処理と同様である。
【００６７】
次に、第一抽出条件変更処理によっても抽出条件に合致する画質調整値セットがなかった場合について説明する。図２の抽出条件変更処理部２４０は、次の処理（第二抽出条件変更処理）を行う。前述の通り、第一抽出条件変更処理により抽出条件には画像付属情報と被写体原稿とされたが、この抽出条件に合致する画質調整値セットがなかった場合、抽出条件変更処理部２４０は抽出条件を被写体原稿に変更する（抽出条件を緩和する）。そして、この条件に基づいて再度画質調整値抽出処理部２１０が画像出力調整データベースを検索し、条件に合致するものがあれば、それをクライアント装置１に送信する。なお、抽出した後の処理は前述の処理と同様である。
【００６８】
このように抽出条件を緩和することにより、抽出条件と完全に一致しない場合でもお勧めの画質調整値を抽出することができる。
【００６９】
次に、第二抽出条件変更処理によっても抽出条件に合致する画質調整値セットがなかった場合について説明する。図２の抽出条件変更処理部２４０は、画質調整値セットの初期値を記憶装置に記憶する（図１７）。図２の抽出条件変更処理部２４０は、次の処理を行う。前述の通り、第二抽出条件変更処理により抽出条件は被写体原稿とされたが、この抽出条件に合致する画質調整値セットがなかった場合、抽出条件変更処理部２４０は前述の初期値をクライアント装置１に送信する。これにより抽出条件に合致しない場合でも画質調整値セットをクライアント装置１に送信できる。
【符号の説明】
【００７０】
１  複合機
２  サーバ
３  デジタルカメラ
４  インターネット
１００  抽出条件入力処理部
１１０  画像調整値取得処理部
１２０  画像調整値選択処理部
１３０  画像調整値評価処理部
１４０  出力機器情報記憶部
１５０  操作・表示部
２１０  画像調整値抽出処理部
２３０  データベース更新処理部
２４０  出力条件変更処理部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７１】
【特許文献１】特開２００４−２８２５７０号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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