(57)【要約】【課題】すすぎ工程を短縮でき、泡拘束の発生を抑制できる洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機は、外箱１０１と、外箱１０１に設けられ、外箱１０１外の水が供給される給水口１２２と、外箱１０１内に配置された水槽１０３と、水槽１０３内に回転可能に配置され、洗濯物を収容するドラム１０４と、ドラム１０４を回転駆動する駆動装置と、ドラム１０４に設けられ、水槽１０３とドラム１０４との間の空間とドラム１０４内の空間とを連通させる貫通穴１０９と、ドラム１０４内に向かって水をシャワー状に噴射するシャワーノズル１４３と、給水口１２２とシャワーノズル１４３を繋ぐシャワーノズル用給水路１４２とを備える。【選択図】図２
2014042710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
上記外箱に設けられ、上記外箱外の水が供給される給水口と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転可能に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラムを回転駆動する駆動装置と、
上記ドラムに設けられ、上記水槽と上記ドラムとの間の空間と上記ドラム内の空間とを連通させる貫通穴と、
上記ドラム内に向かって水をシャワー状に噴射するシャワーノズルと、
上記給水口と上記シャワーノズルを繋ぐ給水路と
を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
請求項１に記載の洗濯機において、
上記水槽内の洗濯水を上記外箱外に排水する排水部を備え、
上記シャワーノズルは、上記排水部で上記水槽内の洗濯水が上記外箱外に排水されないようにしている状態で、上記ドラム内に向かって水を噴射することを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の洗濯機において、
上記シャワーノズルが上記ドラム内に向かって水を噴射する時、上記水槽と上記ドラムとの間の洗濯水を上記水槽外に引き出して上記ドラム内へ戻す循環ポンプを備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一項に記載の洗濯機において、
上記シャワーノズルは、上記水槽の上部に設けられ、斜め下方に向かって水を噴射する上シャワーノズルと、上記水槽の下部に設けられ、斜め上方に向かって水を噴射する上シャワーノズルとのうちの少なくとも一方を有することを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機としては、すすぎ工程時、ドラムを回転させながら、シャワーノズルがシャワー状に噴射した水をドラム内の洗濯物にかけて、洗濯物をすすぐものがある(例えば特開２００８−５４８２６号公報(特許文献１)参照)。
【０００３】
上記シャワーノズルを使用して洗濯物をすすぐ場合、水槽の上部に接続された給水ダクトから水槽内に給水して、水槽の下部とドラムの下部との間に水を溜めた後、循環ポンプを駆動させる。これにより、上記水槽の下部とドラムの下部との間の水が、水槽外に引き出されて、シャワーノズルからドラム内に向かってシャワー状に噴き出る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５４８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来の洗濯機では、循環ポンプの故障を防ぐため、循環ポンプを駆動させる前に、水槽内に所定量の水を溜める必要がある。
【０００６】
すなわち、上記水槽内の水位が予め設定された水位になってからでないと、循環ポンプを駆動させることができない。
【０００７】
したがって、上記従来の洗濯機には、水槽内の水位が予め設定された水位になるまで時間がかかって、すすぎ工程が長くなるという問題がある。
【０００８】
また、上記従来の洗濯機には、すすぎ工程時、泡拘束がよく起こるという問題もあった。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、すすぎ工程を短縮でき、泡拘束の発生を抑制できる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明の洗濯機は、
外箱と、
上記外箱に設けられ、上記外箱外の水が供給される給水口と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転可能に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラムを回転駆動する駆動装置と、
上記ドラムに設けられ、上記水槽と上記ドラムとの間の空間と上記ドラム内の空間とを連通させる貫通穴と、
上記ドラム内に向かって水をシャワー状に噴射するシャワーノズルと、
上記給水口と上記シャワーノズルを繋ぐ給水路と
を備えることを特徴としている。
【００１１】
上記構成によれば、上記給水路が給水口とシャワーノズルを繋いでいるので、すすぎ工程時、外箱外の水を給水口から給水路を介してシャワーノズルに供給して、つまり、外箱外からの水を水槽内に溜めないで、シャワーノズルが外箱外の水を直接ドラム内に向かってシャワー状に噴射することができる。したがって、上記水槽内の水位を予め設定された水位にしなくても、シャワーノズルが噴射した水をドラム内の洗濯物にかけて、洗濯物をすすぐことができるので、すすぎ工程を短縮できる。
【００１２】
ところで、上記すすぎ工程時、水槽とドラムとの間に水を溜めた場合、その水は、水槽の内壁またはドラムの外壁に付着した洗剤を含んで清浄度が低下してしまう。
【００１３】
これに対して、上記外箱外の水を給水口から給水路を介してシャワーノズルに供給した場合、シャワーノズルがシャワー状に噴射する水では、上述のような清浄度の低下が起こっていない。すなわち、上記シャワーノズルがシャワー状に噴射する水の清浄度は高い。したがって、上記水槽内で発生する泡を低減して、泡拘束の発生を抑制できる。
【００１４】
また、上記シャワーノズルからシャワー状に噴射されて清浄度が高い水がドラム内の洗濯物にかかるので、すすぎ性能を高めることができる。
【００１５】
また、上記外箱外の水を給水口から給水路を介してシャワーノズルに供給した場合、その水の全部または大部分をドラム内の洗濯物にかかるようにして洗濯物のすすぎに寄与させることができる。したがって、上記水でドラム内の洗濯物を効率良くすすぐことができるので、高い節水効果を得ることができる。
【００１６】
これに対して、特開２００８−５４８２６号公報の洗濯機のように、水槽内に水を溜めた後、循環ポンプを駆動させて、水槽内の水を水槽外に引き出してドラム内に戻す場合、循環しない水が生じてしまう。すなわち、上記ドラム内の洗濯物のすすぎに寄与しない水が存在してしまう。したがって、上記ドラム内の洗濯物を効率良くすすごうとすると、水槽内に大量の水を溜めなければならので、低い節水効果しか得られない。
【００１７】
一実施形態の洗濯機は、
上記水槽内の洗濯水を上記外箱外に排水する排水部を備え、
上記シャワーノズルは、上記排水部で上記水槽内の洗濯水が上記外箱外に排水されないようにしている状態で、上記ドラム内に向かって水を噴射する。
【００１８】
上記実施形態によれば、上記シャワーノズルは、排水部で水槽内の洗濯水が外箱外に排水されないようにしている状態で、ドラム内に向かって水を噴射するので、その水がドラム内の洗濯物に一度かかっただけで、外箱外に排水されるのを防ぐことができる。
【００１９】
一実施形態の洗濯機は、
上記シャワーノズルが上記ドラム内に向かって水を噴射する時、上記水槽と上記ドラムとの間の洗濯水を上記水槽外に引き出して上記ドラム内へ戻す循環ポンプを備える。
【００２０】
上記実施形態によれば、上記循環ポンプは、シャワーノズルがドラム内に向かって水を噴射する時、水槽とドラムとの間の洗濯水を水槽外に引き出してドラム内へ戻すので、シャワーノズルがドラム内に向かって噴射した水をすすぎ水として十分に使用できる。
【００２１】
一実施形態の洗濯機では、
上記シャワーノズルは、上記水槽の上部に設けられ、斜め下方に向かって水を噴射する上シャワーノズルと、上記水槽の下部に設けられ、斜め上方に向かって水を噴射する上シャワーノズルとのうちの少なくとも一方を有する。
【００２２】
上記実施形態によれば、上記シャワーノズルは、水槽の上部に設けられ、斜め下方に向かって水を噴射する上シャワーノズルと、水槽の下部に設けられ、斜め上方に向かって水を噴射する上シャワーノズルとのうちの少なくとも一方を有するので、ドラム内の洗濯物の広範囲に水を降りかけることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の洗濯機は、外箱外の水が供給される給水口と、ドラム内に向かって水をシャワー状に噴射するシャワーノズルと、給水口とシャワーノズルとを繋ぐ給水路とを備えるので、シャワーノズルが外箱外の水をドラム内に向かってシャワー状に噴射することができる。したがって、水槽内の水位を予め設定された水位にしなくても、シャワーノズルが噴射した水をドラム内の洗濯物にかけて、洗濯物をすすぐことができるので、すすぎ工程を短縮できる。
【００２４】
また、上記外箱外の水を給水口から給水路を介してシャワーノズルに供給した場合、シャワーノズルがシャワー状に噴射する水の清浄度は高いので、水槽内で発生する泡を低減して、泡拘束の発生を抑制できる。
【００２５】
また、上記シャワーノズルからシャワー状に噴射されて清浄度が高い水がドラム内の洗濯物にかかるので、すすぎ性能を高めることができる。
【００２６】
また、上記外箱外の水を給水口から給水路を介してシャワーノズルに供給した場合、その水の全部または大部分をドラム内の洗濯物にかかるようにして洗濯物のすすぎに寄与させることができる。したがって、上記水でドラム内の洗濯物を効率良くすすぐことができるので、高い節水効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は本発明の一実施形態のドラム式洗濯乾燥機の概略斜視図である。
【図２】図２は図１のII−II線矢視の概略断面図である。
【図３】図３は図１のIII−III線矢視の概略断面図である。
【図４】図４は上記ドラム式洗濯乾燥機のすすぎ工程のシーケンスを示す図である。
【図５】図５は上記ドラム式洗濯乾燥機の変形例の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の洗濯機を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２９】
図１に、本発明の一実施形態のドラム式洗濯乾燥機を斜め上方から見た概略斜視図を示す。
【００３０】
上記ドラム式洗濯乾燥機は、外箱開口部１０６を前面部に有する外箱１０１を備えている。この外箱１０１の上部は天板１１５から成っている一方、外箱１０１の下部は底台１１６から成っている。
【００３１】
上記外箱開口部１０６は、外箱１０１にヒンジで回動自在に取り付けられたドア１０２で開閉されるようになっている。このドア１０２の一部は、ドラム１０４内を視認できるようにガラス等の透明部材から成っている。
【００３２】
また、上記外箱１０１の前面部の上部には、操作キーや表示部を有する操作パネル１１７が設けられている。この操作パネル１１７の裏側には、ドラム式洗濯乾燥機の動作を制御する制御部１１４(図２に示す)が設けられている。そして、操作パネル１１７への入力により、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程および乾燥工程がこの順に連続して行われたり、各工程が単独で行われたりする。
【００３３】
図２に、図１のII−II線から見た概略断面図を示す。
【００３４】
上記外箱１０１内には、有底筒形状の水槽１０３と、この水槽１０３内に回転可能に配置された有底円筒形状のドラム１０４と、このドラム１０４内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システム２００と、その水槽１０３を弾性支持するサスペンション１１８とが設置されている。
【００３５】
上記水槽１０３は、後部が前部より下がるように傾斜している。また、水槽１０３の前面部には、外箱開口部１０６に対向して開口する水槽開口部１０７が設けられている。
【００３６】
また、上記水槽１０３の後面(底部外面)にはメインモータ１１９が取付けられている。このメインモータ１１９は、ケース１３６と、このケース１３６内に配置されたロータ１３７およびステータ１３８とを有している。このステータ１３８はケース１３６に固定され、ロータ１３７はドラム１０４の回転軸１３９に固定されている。
【００３７】
上記回転軸１３９は、ケース１３６に固定されたベアリング１４０によって回転可能に支持され、先端がドラム１０４に固定されている。これにより、回転軸１３９の回転をドラム１０４に直接伝達できるようになっている。
【００３８】
また、上記ロータ１３７の回転数を検知する回転数センサ(図示せず)があり、メインモータ１１９は回転数センサの検知結果に基づいて回転速度が制御されるインバータモータになっている。
【００３９】
上記ドラム１０４は、水槽１０３と同様に、後部が前部より下がるように傾斜している。また、ドラム１０４の前面部には、水槽開口部１０７に対向して開口するドラム開口部１０８が設けられている。また、ドラム１０４の周壁全域には複数の貫通穴１０９(図２では６個のみ図示する)が設けられている。
【００４０】
上記貫通穴１０９は、水槽１０３とドラム１０４との間の空間と、ドラム１０４内の空間との間で洗濯水(洗剤もしくは柔軟剤等を含む水、または、水道水や風呂水等の水)や空気を流通させる。例えば、ドラム１０４内の洗濯物を脱水するためにドラム１０４を回転させると、ドラム１０４内の洗濯水が貫通穴１０９を通ってドラム１０４外に出る。
【００４１】
また、上記ドラム１０４の内壁面には、半径方向内側に向かって突出するバッフル１２０が設けられている。このバッフル１２０は、周方向に例えば１２０°間隔で３ヶ所に配置されている。これらのバッフル１２０により、ドラム１０４の回転に伴って、洗濯物の持上げと落下とが繰り返される。例えば、洗い工程でドラム１０４を回転させると、洗濯物をバッフル１２０で引っかけて持上げ、その持ち上げた洗濯物を洗濯液中に落下させることにより、洗濯物を洗浄できる。
【００４２】
また、上記ドラム開口部１０８の外周縁には流体バランサ１２１が設けられている。つまり、上記ドラム開口部１０８を外側から取り囲む流体バランサ１２１が設けられている。この流体バランサ１２１は塩水等の比重の大きい液体が封入されており、この液体がドラム１０４の回転時に移動することによって、洗濯物および洗い水の片寄りによる重心移動が打ち消される。なお、上記流体バランサ１２１は、ドラム開口部１０８の内周縁に対向するように設けてもよい。
【００４３】
また、上記水槽１０３内の空間下部には送風ダクト２０３が配置されている。この送風ダクト２０３の前側の端部は、水槽開口部１０７の下縁とドラム開口部１０８の下縁との間に位置する送風口２０５となっている。一方、送風ダクト２０３の後側の端部は、ファンケース２０６の吹出口２０７に接続されている。
【００４４】
上記送風ダクト２０３内には、吹出口２０７からの空気を加熱する加熱装置２０２が配置されている。この加熱装置２０２は、ヒータケース２０８と、このヒータケース２０８に大部分が収容されたシーズヒータ２０９とで構成されている。
【００４５】
上記ヒータケース２０８は、金属製の本体と、その本体を固定する耐熱樹脂製のフレームとで構成されている。このフレームが送風ダクト２０３に連結している。
【００４６】
上記シーズヒータ２０９は、一部が水槽１０３内の洗濯水に浸かるように配置されているため、水槽１０３内の洗濯水を加熱することができる。
【００４７】
上記水槽開口部１０７には、ゴムや軟質樹脂等の弾性体からなるパッキン１０５が固着されている。これにより、上記ドア１０２を閉じると、ドア１０２がパッキン１０５に密着するから、水槽１０３内の液体が水槽１０３外へ漏れ出るのを防ぐことができる。
【００４８】
上記パッキン１０５は外箱開口部１０６と水槽開口部１０７とを接続しており、このパッキン１０５の内側の空間を洗濯物が通過する。つまり、上記パッキン１０５は、洗濯物を出し入れするアクセス路を形成する。また、上記パッキン１０５には蛇腹等が設けられ、水槽１０３の揺動に応じてたわみを生じて追従するようになっている。
【００４９】
上記水槽１０３の上部には、水槽１０３内に洗濯水を給水するための給水ダクト１１２の下端部が接続されている。一方、上記給水ダクト１１２の上端部は洗剤ケース１１１の下部に接続されている。この洗剤ケース１１１は、洗剤、漂白剤および柔軟剤を収容するものである。また、上記洗剤ケース１１１内には、給水口１２２からの水道水が給水される。なお、上記水道水は外箱外の水の一例である。
【００５０】
上記給水口１２２には水道の蛇口(図示せず)からの水道水が供給される。この給水口１２２は、メイン給水路１２４を介して洗剤ケース１１１に、冷却ノズル用給水路１２６を介して冷却ノズル１２７(図３に示す)に、シャワーノズル用給水路１４２を介してシャワーノズル１４３に、それぞれ接続されている。なお、シャワーノズル用給水路１４２は給水路の一例であり、シャワーノズル１４３は上シャワーノズルの一例である。
【００５１】
上記メイン給水路１２４には、制御部１１４が開閉制御するメイン給水弁１２３が設けられている。洗い工程時およびすすぎ工程時、メイン給水弁１２３が開いて、給水口１２２に供給された水道水が洗剤ケース１１１内に流入する。
【００５２】
上記冷却ノズル用給水路１２６には、制御部１１４が開閉制御するシャワーノズル用給水弁１２５が設けられている。乾燥工程時、冷却ノズル用給水弁１２５が開いて、水道水が冷却ノズル用給水路１２６を流れて冷却ノズル１２７に到達する。
【００５３】
上記シャワーノズル用給水路１４２には、制御部１１４が開閉制御するシャワーノズル用給水弁１４１が設けられている。すすぎ工程時、シャワーノズル用給水弁１４１が開いて、給水口１２２からの水道水がシャワーノズル用給水路１４２でシャワーノズル１４３に案内される。
【００５４】
上記シャワーノズル１４３は、先端部がドラム開口部１０８に対向するように水槽開口部１０７の上縁部に取り付けられ、斜め下方に向かって水道水をシャワー状に噴射する。このシャワー状に噴射された水道水は、ドラム開口部１０８からドラム１０４内に入って洗濯物に降りかかる。
【００５５】
一方、上記水槽１０３の下部には、送風ダクト２０３と連通し水槽１０３内の洗濯水を排水するための排水口１２８が設けられている。この排水口１２８は送風機２０１の下流側に位置している。また、排水口１２８には排水ダクト１２９の上端部が接続されている。一方、排水ダクト１２９の下端部は、フィルタ装置１３０を介して排水ホース１３１に接続されている。また、排水ダクト１２９を流れる液体は、フィルタ装置１３０を通ってから排水ホース１３１または循環ホース１３２に流入できるようになっている。このフィルタ装置１３０が排水ダクト１２９内を流れてきた洗濯水中の糸くず等の異物を除去するので、異物の排水ホース１３１または循環ホース１３２への進入を防ぐことができる。
【００５６】
上記フィルタ装置１３０にはエアートラップ(図示せず)が設けられており、このエアートラップに導圧パイプ(図示せず)の一端が接続されている。また、上記導圧パイプの他端は水位センサ(図示せず)に接続されている。
【００５７】
上記排水ホース１３１には、排水用モータ１３３によって開閉される排水弁１３４が設けられている。この排水弁１３４は、排水ダクト１２９の洗濯水を排水ホース１３１へ流すときには開放し、かつ、排水ダクト１２９の洗濯水を循環ホース１３２へ流すときには閉鎖するように制御される。なお、排水弁１３４は排水部の一例である。
【００５８】
上記循環ホース１３２の上端部は循環ノズル１３５に接続されている。この循環ノズル１３５は、先端部がドラム開口部１０８に対向するように水槽開口部１０７の下縁部に取り付けられている。一方、循環ホース１３２の下端部は、フィルタ装置１３０の後方に配置された循環ポンプ１１０に接続されている。
【００５９】
上記循環ポンプ１１０は、水槽１０３とドラム１０４との間の水を水槽１０３外に引き出してドラム１０４内へ戻す。より詳しくは、循環ポンプ１１０は、水槽１０３とドラム１０４との間の水を、排水ダクト１２９およびフィルタ装置１３０を介して吸引して、循環ホース１３２に吐出する。これにより、循環ノズル１３５が循環ポンプ１１０からの水をドラム１０４内に向かって噴射する。
【００６０】
上記乾燥システム２００は、送風機２０１と、加熱装置２０２と、送風ダクト２０３と、後述する除湿用熱交換器２０４(図３に示す)とを有している。
【００６１】
図３に、図１のIII−III線から見た概略断面図を示す。
【００６２】
上記除湿用熱交換器２０４は、水槽１０３の後面下部に取り付けられた送風機２０１の上流側に配置されている。そして、上記除湿用熱交換器２０４は、前部が後部よりも高くなるように傾斜するように配置された金属プレート２１１と、この金属プレート２１１の両側部に取り付けられたステンレス製の固定部材２１２とを有している。
【００６３】
また、上記除湿用熱交換器２０４と送風機２０１との間の除湿用経路２１４には、金属糸を編んで網状としたフィルタ２１０が設置されている。
【００６４】
上記金属プレート２１１の前端部の上方には、冷却ノズル１２７が配置されている。乾燥工程時には、この冷却ノズル１２７から供給された水道水が金属プレート２１１の上面を流れて金属プレート２１１を冷却する。これにより、水道水および金属プレート２１１が、送風機２０１へ向かって流れる空気を冷却して、この空気が含む水分を効果的に凝縮させる。
【００６５】
上記送風機２０１は、水槽１０３の後面の下部に取り付けられている。そして、上記送風機２０１は、ファンケース２０６と、このファンケース２０６内に回転自在に配置された送風ファン２１２と、この送風ファン２１２を回転駆動するモータ２１３とを有している。この送風ファン２１２の回転駆動によって、除湿用熱交換器２０４で除湿された空気をファンケース２０６内に吸い込むことができる。
【００６６】
図４に、上記すすぎ工程のシーケンスを示す。
【００６７】
上記すすぎ工程は、「中間脱水」、「シャワーすすぎ」および「通常(最終)すすぎ」をこの順で行う。
【００６８】
上記「中間脱水」が開始すると、まず、排水用モータ１３３をオンして、排水弁１３４を開いた後、「バランスタンブリング」、「バランス検知」、「低速脱水」および「高速脱水」が順次行われる。この排水弁１３４の開放状態は「シャワー給水」の初めまで継続する。
【００６９】
上記「バランスタンブリング」では、ドラム１０４に正回転、回転停止および逆回転を順次繰り返させて、ドラム１０４内の洗濯物をタンブリングさせる。この「バランスタンブリング」は、ドラム１０４の回転が開始してから経過した時間が、予め設定された時間に達すると終了する。
【００７０】
上記「バランス検知」は、洗濯物をドラム１０４の内周面に略均等に張り付けるために、ドラム１０４を一方向に回転させる。このとき、ドラム１０４の回転速度が徐々に上がった後、すすぎ工程時におけるドラム１０４の最高回転速度の１０００ｒｐｍよりも遅い低回転速度(例えば３００ｒｐｍ〜４００ｒｐｍ)で予め設定された時間維持されるように、制御部１１４がメインモータ１１９を制御する。そして、制御部１１４が、ドラム１０４の回転速度の変動に基づいて、ドラム１０４がアンバランスになっているか否かを判定する。この制御部１１４によって、ドラム１０４がアンバランスになっていないと判定されると、次の「低速脱水」が行われる。一方、制御部１１４によって、ドラム１０４がアンバランスになっていないと判定されると、「バランス検知」をやりなおす。
【００７１】
上記「低速脱水」では、すすぎ工程時におけるドラム１０４の最高回転速度の１０００ｒｐｍよりも遅く、かつ、上記低回転速度よりも速い中回転速度(例えば５００ｒｐｍ〜６００ｒｐｍ)で、ドラム１０４を予め設定された時間回転させる。このとき、制御部１１４はメインモータ１１９を制御して、ドラム１０４の回転速度を上記低回転速度から上記中回転速度へ徐々に上げる。
【００７２】
上記「高速脱水」では、制御部１１４の制御によって、ドラム１０４の回転速度を上記中回転速度から上記最高回転速度の１０００ｒｐｍへ徐々に上げた後、１０００ｒｐｍが予め設定された時間維持される。
【００７３】
上記「シャワーすすぎ」は、「シャワー給水」と、この「シャワー給水」後に引き続いて行われる「高速脱水」と、この「高速脱水」後に引き続いて行われる「減速」とで構成されている。
【００７４】
上記「シャワー給水」では、まず、制御部１１４がドラム１０４の回転速度を減速して４００ｒｐｍにするための制御を開始する。これにより、ドラム１０４の回転速度は、１０００ｒｐｍから予め設定された回転速度まで比較的緩やかに減速した後、その回転速度から４００ｒｐｍまで比較的急激に減速する。このとき、ドラム１０４の回転速度が上記予め設定された回転速度になると、制御部１１４が、排水用モータ１３３をオンからオフに切り替えて、排水弁１３４を閉じる。また、ドラム１０４の回転速度が４００ｒｐｍになると、制御部１１４が、シャワーノズル用給水弁１４１をオフからオンに切り替え、シャワーノズル用給水弁１４１を開く。そして、シャワーノズル用給水弁１４１を開いてから予め設定された時間が経過すると、制御部１１４が、循環ポンプ１１０をオフからオンに切り替える。これにより、水槽１０３とドラム１０４との間の水が水槽１０３外に引き出されてドラム１０４内へ戻る。その後、循環ポンプ１１０のオンから予め設定された時間が経過すると、制御部１１４が、シャワーノズル用給水弁１４１および循環ポンプ１１０をオンからオフに切り替えると共に、排水用モータ１３３をオフからオンに切り替えて、排水弁１３４を開く。なお、上記シャワーすすぎでは、ドラム１０４の回転速度は、惰性で徐々に落ちているのではなく、メインモータ１１９で回転駆動されながら徐々に落ちる。なお、上記「シャワー給水」中、メイン給水弁１２３はオフに保持される。
【００７５】
上記「高速脱水」では、制御部１１４の制御によって、ドラム１０４の回転速度を４００ｒｐｍから上記最高回転速度の１０００ｒｐｍへ徐々に上げる。この「高速脱水」は、ドラム１０４の回転速度を１０００ｒｐｍに予め設定された時間維持して終了する。なお、上記「高速脱水」中、メイン給水弁１２３、シャワーノズル用給水弁１４１および循環ポンプ１１０はオフに保持される一方、排水用モータ１３３はオンに保持される。
【００７６】
上記「減速」では、制御部１１４の制御により、ドラム１０４の回転速度を１０００ｒｐｍから０ｒｐｍまで徐々に減速する。このとき、ドラム１０４の回転速度は一定の加速で減速する。この「減速」は、ドラム１０４の回転速度を０ｒｐｍに予め設定された時間維持して終了する。なお、上記「減速」中、メイン給水弁１２３、シャワーノズル用給水弁１４１および循環ポンプ１１０はオフに保持される一方、排水用モータ１３３はオンに保持される。
【００７７】
上記「通常(最終)すすぎ」では、「すすぎ給水」、「すすぎ」および「排水」が順次行われる。
【００７８】
上記「すすぎ給水」では、制御部１１４の制御によって、排水用モータ１３３をオンからオフに切り替えて、排水弁１３４を閉じると共に、メイン給水弁１２３をオフからオンに切り替えて、予め設定された量、水槽１０３内に給水する。
【００７９】
上記「すすぎ」では、制御部１１４がメイン給水弁１２３をオンからオフに切り替えた後、ドラム１０４に正回転、回転停止および逆回転を順次繰り返させる。なお、上記「すすぎ」中、循環ポンプは、複数回オンされた後、オフされる。
【００８０】
上記「排水」では、制御部１１４が、排水用モータ１３３をオフからオンに切り替えて、排水弁１３４を開く共に、ドラム１０４に正回転、回転停止および逆回転を順次繰り返させる。
【００８１】
上記構成のドラム式洗濯乾燥によれば、シャワーノズル用給水路１４２が給水口１２２とシャワーノズル１４３を繋いでいるので、「シャワー給水」において、シャワーノズル用給水弁１４１を開いて、水道水を給水口１２２からシャワーノズル用給水路１４２を介してシャワーノズル１４３に供給することができる。したがって、シャワーノズル１４３が、水槽１０３内を通過しない水道水をドラム１０４内に向かってシャワー状に噴射することができる。すなわち、給水口１２２に供給された水道水が、水槽１０３内に溜まらずに、シャワーノズル１４３から直接ドラム１０４内に向かってシャワー状に噴き出るようにすることができる。したがって、水槽１０３内の水位が予め設定された水位になるまで待たずに、シャワーノズル１４３が噴射した水をドラム１０４内の洗濯物にかけて、洗濯物をすすぐことができるので、すすぎ工程を短縮できる。
【００８２】
ところで、上記「シャワー給水」において、水槽１０３とドラム１０４との間に水道水を溜めた場合、その水道水は、水槽１０３の内壁またはドラム１０４の外壁に付着した洗剤を含んで清浄度が低下してしまう。
【００８３】
これに対して、上記外箱１０１外の水を給水口１２２からシャワーノズル用給水路１４２を介してシャワーノズル１４３に供給した場合、シャワーノズル１４３がシャワー状に噴射する水は、水槽１０３の内壁またはドラム１０４の外壁に付着した洗剤を含んでいないので、清浄度が高い。したがって、水槽１０３内で発生する泡を低減して、泡拘束の発生を抑制できる。
【００８４】
また、上記シャワーノズル１４３からシャワー状に噴射されて清浄度が高い水道水がドラム１０４内の洗濯物にかかるので、すすぎ性能を高めることができる。
【００８５】
また、上記水道水を給水口１２２からシャワーノズル用給水路１４２を介してシャワーノズル１４３に供給した場合、その水水道水の全部または大部分をドラム１０４内の洗濯物にかかるようにして洗濯物のすすぎに寄与させることができる。したがって、上記水道水でドラム１０４内の洗濯物を効率良くすすぐことができるので、高い節水効果を得ることができる。
【００８６】
これに対して、特開２００８−５４８２６号公報の洗濯機のように、水槽内に水を溜めた後、循環ポンプをオンにして、水槽内の水を水槽外に引き出してドラム内に戻す場合、循環しない水が生じてしまう。すなわち、上記ドラム内の洗濯物のすすぎに寄与しない水が存在してしまう。したがって、上記ドラム内の洗濯物を効率良くすすごうとすると、水槽内に大量の水を溜めなければならので、低い節水効果しか得られない。
【００８７】
具体的には、本実施形態のドラム式洗濯乾燥機がすすぎ工程で使用する水の量は、特開２００８−５４８２６号公報の洗濯機がすすぎ工程で使用する水の量の６０％〜７０％で済む。
【００８８】
また、上記シャワーノズル１４３は、排水弁１３４が閉じている状態で、ドラム１０４内に向かって水道水を噴射するので、その水道水がドラム１０４内の洗濯物に一度かかっただけで、外箱１０１外に排水されるのを防ぐことができる。
【００８９】
また、上記「シャワー給水」では、シャワーノズル用給水弁１４１を開いてから予め設定された時間が経過すると、制御部１１４が、循環ポンプ１１０をオフからオンに切り替えるので、シャワーノズル１４３がドラム１０４内に向かって噴射した水道水を循環ポンプ１１０で循環ノズル１３５に送ることができる。したがって、上記水道水を洗濯物に複数回降りかけることができるので、すすぎ水として十分に使うことができる。
【００９０】
また、上記シャワーノズル１４３は斜め下方に向かって水道水をシャワー状に噴射するので、ドラム１０４内の洗濯物の広範囲に水道水をかけることができる。
【００９１】
また、上記シャワーノズル１４３は、水槽開口部１０７の上縁部に取り付けられ、斜め下方に向かって水道水をシャワー状に噴射するので、水道水をドラム１０４内の洗濯物に確実にかけることができる。
【００９２】
上記実施形態では、水槽開口部１０７の上縁部にシャワーノズル１４３を１個取り付けていたが、水槽開口部１０７の上縁部にシャワーノズル１４３を複数個取り付けてもよい。
【００９３】
上記実施形態では、水槽開口部１０７の上縁部にシャワーノズル１４３を取り付けただけであったが、水槽開口部１０７の上縁部にシャワーノズル１４３を取り付けると共に、図５に示すように、水槽開口部１０７の下縁部にシャワーノズル１４４を取り付けてもよい。あるいは、水槽開口部１０７の上縁部にシャワーノズル１４３を取り付けずに、水槽開口部１０７の下縁部にシャワーノズル１４４を取り付けてもよい。なお、シャワーノズル１４４は下シャワーノズルの一例である。
【００９４】
上記シャワーノズル１４４にはシャワーノズル用給水路１４５の一端が接続されている。また、シャワーノズル用給水路１４５の他端は、シャワーノズル用給水路１４２においてシャワーノズル用給水弁１４１からシャワーノズル１４３までの部分に接続されている。これにより、シャワーノズル用給水弁１４１が開くと、水道水を給水口１２２からシャワーノズル用給水路１４２，１４５を介してシャワーノズル１４３に供給してシャワーノズル１４４に供給することができる。なお、シャワーノズル用給水路１４５は給水路の一例である。
【００９５】
上記水道水を給水口１２２からシャワーノズル用給水路１４２，１４５を介してシャワーノズル１４３に供給してシャワーノズル１４４に供給した場合、シャワーノズル１４４が水道水を斜め上方にシャワー状に噴射するので、ドラム１０４内の洗濯物の広範囲に水道水をかけることができる。
【００９６】
図５の変形例では、水槽開口部１０７の下縁部にシャワーノズル１４４を１個取り付けていたが、水槽開口部１０７の下縁部にシャワーノズル１４４を複数個取り付けてもよい。
【００９７】
上記実施形態では、すすぎ工程時におけるドラム１０４の最高回転速度を１０００ｒｐｍにしていたが、すすぎ工程時におけるドラム１０４の最高回転速度を１０００ｒｐｍ以外の回転速度(例えば９００ｒｐｍ)にしてもよい。
【００９８】
上記実施形態では、「シャワー給水」において、ドラム１０４の回転速度を減速して４００ｒｐｍにしていたが、ドラム１０４の回転速度を減速して４００ｒｐｍ以外の回転速度(３００ｒｐｍ)にしてもよい。
【００９９】
上記実施形態において、循環ノズル１３５は、水をシャワー状噴射するものであってもよいし、あるいは、水を吐出するものであってもよい。
【０１００】
上記実施形態において、ドラム式洗濯乾燥機は、すすぎ工程で「シャワーすすぎ」を１回行っていたが、すすぎ工程で「シャワーすすぎ」を複数回行ってもよい。
【０１０１】
本発明の具体的な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、上記実施形態と上述の変形例とを適宜組み合わせたものを、本発明の一実施形態としてもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態において、ヒータ式のドラム式洗濯乾燥機について説明したが、ヒートポンプ式のドラム式洗濯乾燥機についても同様に実施できることは言うまでもない。
【０１０３】
また、本発明は、上記実施形態のように、洗濯物を乾燥させるための機能を有する洗濯機に適用できることは勿論、洗濯物を乾燥させるための機能を有しない洗濯機にも適用できる。
【符号の説明】
【０１０４】
１０１  外箱
１０３  水槽
１０４  ドラム
１０６  外箱開口部
１０７  水槽開口部
１０８  ドラム開口部
１０９  貫通穴
１１０  循環ポンプ
１１４  制御部
１２２  給水口
１２３  メイン給水弁
１２４  メイン給水路
１２６  冷却ノズル用給水路
１３４  排水弁
１４１  シャワーノズル用給水弁
１４２，１４５  シャワーノズル用給水路
１４３，１４４  シャワーノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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