(57)【要約】【課題】従来の自動販売機に比較的簡易な変更を加えるだけで、訴求力の高い広告等を行える自動販売機を提案する。【解決手段】前扉１０ａの前面パネル１１の内側に、複数の商品見本ＳＡが横方向に配列して示してあると共に、前記商品見本の列ＳＡ−Ｌが縦方向に間隔をもって複数配置された構造を含んでなる展示部１２と、前記商品見本の列の間にて、前記商品見本毎に前記前面パネルに設置される、商品選択のための選択指示ボタン１３とを、備えている自動販売機１０である。該自動販売機１０は前記商品見本の列毎に対応して配置されて任意の画像を表示可能としてある複数の画像表示手段と、前記画像表示手段で表示する画像を制御する制御手段とを更に有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前扉の前面パネルの内側に、複数の商品見本が横方向に配列して示してあると共に、前記商品見本の列が縦方向に間隔をもって複数配置された構造を含んでなる展示部と、
前記商品見本の列の間にて、前記商品見本毎に前記前面パネルに設置される、商品選択のための選択指示ボタンとを、備えている自動販売機であって、
前記商品見本の列毎に対応して配置されて任意の画像を表示可能としてある複数の画像表示手段と、前記画像表示手段で表示する画像を制御する制御手段とを更に有する、ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記複数の画像表示手段が全体として任意テーマの画像を提示するように、前記画像表示手段を駆動制御する、ことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記制御手段が提示する前記画像は、前記選択指示ボタンが存在している領域を画像欠損領域として許容した未完画像である、ことを特徴とする請求項２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記商品見本が前記展示部に設置してある商品ダミー又は商品画像であり、
前記画像表示手段は、前記商品見本の列を覆って画像表示が可能な画像表示装置を含み、該画像表示装置が、前記商品見本前に配置され、光の透過と遮蔽とを切替え可能な表示切替部材と、該表示切替部材の前側に配置されて、所定の光を照射したときにだけ視認可能となる前記任意テーマの画像が描かれて、白色光は透過するように設定してある画像表示パネルと、前記画像表示パネルの前記任意テーマの画像を照らす、前記所定光を発する光源とを含む、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動販売機。
【請求項５】
前記画像表示パネルの任意テーマの画像は、ブラックライトで顕在化するインクで描いた画像であり、前記光源はブラックライトである、ことを特徴とする請求項４に記載の自動販売機。
【請求項６】
画像表示手段は、前記商品見本の画像と該商品見本画像に重ねる付加画像とによる合成画像表示が可能な画像表示装置を含み、該画像表示装置は、前記商品見本画像とこれに重ねることで前記任意テーマの画像となる付加画像とが、光学的性質が異なるインクで描いてある画像表示パネルと、前記画像表示パネルの前記画像を照らす光源とを含む、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自動販売機。
【請求項７】
前記商品見本画像は白色光源にて視認可能なインクで描かれ、前記付加画像はブラックライトにて視認可能なインクで描かれ、
前記光源として白色光とブラックライトとを含む、ことを特徴とする請求項６に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面にて商品の宣伝や広告をするように構成してある自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的な自動販売機は、前扉に設けた展示空間内に複数の商品見本が展示され、その商品見本毎にユーザが選択するための商品選択ボタンなどが設けてある。そして、前扉で下側などに空いたスペースなどがあるときには、商品に関する情報をユーザに宣伝、広告するため活用されている。
このように宣伝、広告の機能に着目し、その訴求効果を高めるようにした自動販売機としては、例えば特許文献１によるものがある。この自動販売機は、前面に設けたスクリーンが、スクリーン展開モードと自動販売機モードとのいずれかで配置される。スクリーンがスクリーン展開モードに配置されたとき、自動販売機の本体の前面が、広告等の視覚情報が表示されたスクリーンで覆われる。これにより、自動販売機の本体の前面に大画面の広告等が表示されることとなりユーザだけでなく傍を通った人等に注目され易くなる。この結果、ユーザ等に対して訴求力の高い広告等を表示することができる。また、スクリーンが自動販売機モードに配置されたとき、自動販売機の本体の前面に設けられている商品見本等が提示されるため、自動販売機のユーザは通常の感覚で自動販売機を利用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、特許文献１はユーザの利用が少ないときなどに、自動販売機の前面部を広告等に有効活用するために工夫している自動販売機を開示する。
しかしながら、この自動販売機は前を覆うスクリーンを追加配置し、これを駆動するモータなどの装置も新たに設けることを必要としている。これでは、自動販売機が大型化するだけでなく、製造コストが大幅に上昇してしまう。
また、最近にあって、液晶画面等の表示装置を備えた大型の表示装置を前面扉に設置し、販売時における商品見本はその表示装置により画像表示しつつ、販売待機時にはその表示装置で広告画面等を表示する自動販売機がある。この自動販売機の商品選択のスイッチは、その表示装置上に透明なタッチパネルなどとして配置されている。しかし、このような自動販売機は、前面扉の全面となる極めて大型の表示装置が採用されているので製造コストが上昇する。そして、この自動販売機の場合、表示装置にだけに障害が発生して、他に異常がない場合でも商品見本を表示できない。よって、広告提示だけを止めて、商品の販売は継続するというようなフェールセーフの対処ができず、高価なだけでなく、障害に弱いという問題がある。
【０００５】
よって、本発明の目的は、上記で指摘した不都合を踏まえ、従来の自動販売機に比較的簡易な変更を加えるだけで、訴求力の高い宣伝、広告を行える自動販売機を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は、前扉の前面パネルの内側に、複数の商品見本が横方向に配列して示してあると共に、前記商品見本の列が縦方向に間隔をもって複数配置された構造を含んでなる展示部と、
前記商品見本の列の間にて、前記商品見本毎に前記前面パネルに設置される、商品選択のための選択指示ボタンとを、備えている自動販売機であって、
前記商品見本の列毎に対応して配置されて任意の画像を表示可能としてある複数の画像表示手段と、前記画像表示手段で表示する画像を制御する制御手段とを更に有する、ことを特徴とする自動販売機により達成できる（請求項１）。
【０００７】
前記制御手段は、前記複数の画像表示手段が全体として任意テーマの画像を提示するように、前記画像表示手段を駆動制御するように構成してあるのが好ましい（請求項２）。
【０００８】
前記制御手段が提示する前記画像は、前記選択指示ボタンが存在している領域を画像欠損領域として許容した未完画像とすることができる（請求項３）。
【０００９】
そして、前記商品見本が前記展示部に設置してある商品ダミー又は商品画像であり、
前記画像表示手段は、前記商品見本の列を覆って画像表示が可能な画像表示装置を含み、該画像表示装置が前記商品見本前に配置され光の透過と遮蔽とを切替え可能な表示切替部材と、該表示切替部材の前側に配置されて所定の光を照射したときにだけ視認可能となる前記任意テーマの画像が描かれて白色光は透過するように設定してある画像表示パネルと、前記画像表示パネルの前記任意テーマの画像を照らす前記所定光を発する光源とを含むものとすることができる（請求項４）。
【００１０】
また、前記画像表示パネルの任意テーマの画像はブラックライトで顕在化するインクで描いた画像であり、前記光源はブラックライトとすることができる（請求項５）。
【００１１】
そして、画像表示手段は、前記商品見本の画像と該商品見本画像に重ねる付加画像とによる合成画像表示が可能な画像表示装置を含み、該画像表示装置は前記商品見本画像とこれに重ねることで前記任意テーマの画像となる付加画像とが、光学的性質が異なるインクで描いてある画像表示パネルと、前記画像表示パネルの前記画像を照らす光源とを含むものとすることができる（請求項６）。
【００１２】
また、前記商品見本画像は白色光源にて視認可能なインクで描かれ、前記付加画像はブラックライトにて視認可能なインクで描かれ、前記光源として白色光とブラックライトとを含むとすることができる（請求項７）。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、従来において一般的な自動販売機の構成に簡易な変更を加えて、前面を活用して訴求力の高い広告等を行える自動販売機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態となるたばこ自動販売機について示した図である。
【図２】商品見本の前側に設けられる画像表示装置の構成を展開して模式的に示した図である。
【図３】図１、２で示す自動販売機について、画像表示装置を起動して広告等の画像を提示する構成を示したブロック図である。
【図４】図１で示す自動販売機における画像表示装置での作動を説明する図であり、（ａ）は商品の販売時の状態を示した図、（ｂ）は広告等の画像を表示する状態を示した図である。
【図５】図４（ｂ）となった広告等の画像を表示する状態となったときの自動販売機の前面の様子を示した図である。
【図６】本発明を適用した第２の実施形態について、商品見本の前側に設けられる画像表示装置の構成を展開して模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明を適用した第１の実施形態となるたばこ自動販売機１０について示した図である。
この自動販売機１０は一般的な自動販売機と同様の基本構造を備えている。すなわち、自動販売機１０の前扉１０ａには前面パネル１１が設けてある。この前面パネル１１の内側には複数のシガレットの商品見本ＳＡを提示する展示部１２が設けてある。より具体的には、複数の商品見本ＳＡが横方向に並べられて一列を形成すると共に、このような商品見本の列（ＳＡ−Ｌ）が縦方向に間隔をもって複数（図示の場合はＳＡ−Ｌ１〜ＳＡ−Ｌ７の７列）配置されている構造を含んで展示部１２が形成してある。なお、たばこのように多種の商品を販売する自動販売機では、図示のように縦方向に多列として商品見本ＳＡを配置するのは従来においてごく一般的な展示部の形態である。上記商品見本ＳＡとしては、商品を模した立体的な商品ダミー物品や、商品の写真や絵などの平面的な商品画像などが適宜に採用される。
そして、商品選択のための選択指示ボタン１３が、前記商品見本の各列ＳＡ−Ｌ１〜ＳＡ−Ｌ７の間にて、各商品見本ＳＡに応じた位置で前面パネル１１に設置してある。これも、従来において一般的な自動販売機の形態である。
【００１６】
そして、この自動販売機１０も従来のたばこ自動販売機と同様、商品払出口１４および金銭処理部１５を備えている。前記金銭処理部１５は、コイン投入口、紙幣投入口、釣り銭返却レバー等を備えて構成してある。また、図中１６は釣り銭返却口であり、また１７は金額表示器等を備えて構成された電子情報入出力装置である。
【００１７】
更に他の図を参照して、上記自動販売機１０が備えている新規な構成を説明する。
図２は、商品見本ＳＡの前側に設けられる画像表示装置の構成を展開して模式的に示した図である。ただし、この図２は、前面パネル１１より内側の商品見本ＳＡ前に配置される画像表示装置（画像表示手段）を説明するため、一部を拡大して模式的に示したものであり、自動販売機１０の前面全体の様子を図示しているものではない。ただし、前面パネル１１に設けた選択指示ボタン１３は示してある。自動販売機１０の前面から見たときの様子については、後述することとする。
【００１８】
図２で、商品見本ＳＡの前側であって前面パネル１１との間に、商品見本ＳＡ側から液晶パネル２１、画像表示パネル２２、ブラックライト２３を含んでなる画像表示装置２０が配置してある。自動販売機１０では、このような画像表示装置２０が商品見本ＳＡの各列の前を覆うように長く配置されている。
なお、図２で示している例は、複数のダミー型の商品見本ＳＡが横方向に配列され、この商品見本ＳＡの下部には商品見本ＳＡを照らす為の白色光源１８（蛍光灯など）が配置してある。このような構成は、従来の一般的な自動販売機と同様である。
【００１９】
上記液晶パネル２１は、前記商品見本ＳＡの前に配置され、光の透過と遮蔽とを切替え可能とする表示切替用の部材である。また、画像表示パネル２２は、液晶パネル２１の前側に配置され、所定の光を照射したときにだけ視認可能となる前記任意テーマの画像が描かれて、白色光は透過するように設定してあるパネルである。
そして、ブラックライト２３は、画像表示パネル２２に描かれるたばこに係る広告等の画像（任意テーマの画像）を照らす所定光を発する光源として配置されている。すなわち、画像表示パネル２２にはブラックライト２３で顕在化する広告等の画像が描かれており、ブラックライトにより視認可能となるインクが用いてある。図２で示しているように、ブラックライト２３は周辺部や選択指示ボタン１３の背部に配置しておくのが好ましい。
なお、ブラックライト２３は僅かに眼で見えるような長波長の紫外線を放射するライトであり、上記インクはブラックライト２３から放射される光に発光する蛍光物質等を含んでものとすればよい。
【００２０】
更に、図３は、図１、２で説明した自動販売機１０について、画像表示装置２０を起動して広告等の画像を提示する構成を示したブロック図である。なお、この図３では、図１、２で説明した部位については、同じ符号を付してある。
自動販売機１０は、ＣＰＵを中心に構成したマイクロコンピュータ等からなるコントローラ３０を備えている。このようなコントローラ３０により自動販売機全体が制御されている。このコントローラ３０は、前述した画像表示装置２０を制御する制御手段としても機能して、商品（本例の場合は、たばこ）の広告等の画像を提示できる。
【００２１】
図３で示す構成例は、検出センサ３１の出力が画像表示装置２０の制御手段として機能するコントローラ３０に供給されている。ここでの検出センサ３１としては、例えば接近物体を検出するセンサや人感センサを採用することで、自動販売機１０の傍にユーザ等が存在しているか、否かを検出できる。なお、図１を再度参照すると、検出センサ３１は接近するユーザ等を検出できるように前扉１０ａの適宜の場所に設置しておけばよい。このような検出センサ３１からの供給されるデータを活用して、コントローラ３０が図２で説明した構成を含む画像表示装置２０を制御する。
なお、コントローラ３０は、図示しないＣＰＵなどと共に、メモリを備えている。このメモリに画像表示装置２０を制御するためのプログラムや画像表示装置２０で表示するたばこに係る広告等の画像（任意テーマの画像）に係るデータなどが格納してある。
よって、コントローラ３０は、例えば、所定時間以上接近する物体がないとき（販売待機時間が所定以上となったとき）に、画像表示装置２０を駆動して予め準備した広告等の画像をプログラムに基づいて実行する。
【００２２】
コントローラ３０が検出センサ３１の出力に基づいて、画像表示装置２０の起動を決定し、画像表示装置２０に広告等の画像を提示する。具体的には、例えば自動販売機１０に接近する物体があるときには、コントローラ３０が検出センサ３１の出力に基づいて画像表示装置２０を図４（ａ）の通りに作動させ、また、接近する物体がなくなって販売待機の状態になったときには、図４（ｂ）の通りに作動させる。
図４（ａ）はユーザが商品を購入するときにおける画像表示装置２０の作動状態を示しており、コントローラ３０が液晶パネル２１の電源をＯＮにし、透明にして光を透過させるようになし、また、一方ブラックライト２３は消灯状態とする。そして、これにより自然光或いは白色光源１８の光に照らされた商品見本ＳＡが、液晶パネル２１および画像表示パネル２２を通して視認できる状態となる。
また、図４（ｂ）は商品を購入したユーザが自動販売機１０から離れたときから再び自動販売機１０に接近するまでの間、すなわち販売待機時において広告等の画像を表示する状態を示しており、液晶パネル２１は電源をＯＦＦにし、不透明にして光を遮蔽し、背部の商品見本ＳＡは前面パネル１１からユーザ等が視認できないようにしている。また、一方、ブラックライト２３が点灯され、これにより画像表示パネル２２上の画像が前面パネル１１を介して視認可能となる。
【００２３】
そして、図５は図４（ｂ）となった広告等の画像を表示する状態となったときの自動販売機１０の前面の様子を示した図である。
この図５で示すように、コントローラ３０は、複数ある画像表示装置２０が全体として任意テーマの画像を提示するようにその駆動を制御している。すなわち、コントローラ３０は、複数の画像表示装置２０が全体として任意テーマの画像を提示するように画像表示手段を制御している。ここで提示する画像は、選択指示ボタン１３が存在している領域を画像欠損領域として許容した言わば未完画像となるが、あえてこれを許容している。
なお、コントローラ３０で複数の画像表示装置２０を制御することで、表示タイミング差、並びに欠損領域拡大・縮小等を行うことで、画像表示パネル２２で表示している広告等を強調することができる。
【００２４】
上記のように、本発明に係る自動販売機では、選択ボタンの領域をあえてそのままとして、表示できない領域がある未完画像であっても、全体として広告等したい内容をユーザに伝達できればよいと考えたものである。このようにすることで、一般的な自動販売機に大きな修正を加えずに、その前面を有効活用できる。自動販売機の前面を広告等のため全体的に変更する場合と比較すると、従来の自動販売機への簡易な構成変更であるので、低コストにて、訴求力の高い広告等ができる自動販売機が得られる。
なお、コントローラ３０が提示する画像は、図５で例示するような１枚の画像にする場合に限る必要はない。例えば、上側３個の画像表示装置２０で１つの画像、下型４個の画像表示装置２０で１つの画像を示すようにしてもよくこれらに関連性があって全体として１つの任意テーマの画像を提示すればよい。
【００２５】
更に、図６に示した、本発明を適用した第２の実施形態となるたばこ自動販売機について説明する。ただし、この第２の実施形態に係る自動販売機では画像表示手段として採用する画像表示装置が、前述した第１の実施形態と比較して異なるだけである。よって、下記では異なる部分を中心に説明する。
図６は、先に説明した図２と同様に、商品見本ＳＡの前側に設けられる画像表示装置４０の構成を展開して模式的に示した図である。この図６も、前面パネル１１より内側の商品見本ＳＡ前に配置される画像表示装置（画像表示手段）を説明するため、一部を拡大して模式的に示したものである。
【００２６】
図６で、商品見本ＳＡの前側であって前面パネル１１との間に、商品見本ＳＡ側から光源４１、画像表示パネル４２、保護フィルム板４３を含んでなる画像表示装置４０が配置してある。ただし、図６で示している例では、商品見本ＳＡは画像表示パネル４２に描かれた画像（図示せず）となる。なお、上記保護フィルム板４３は画像表示パネル４２の前側に配置された透明な保護シートであり、例えばアクリル板にＵＶカットフィルムを貼ったものなどを好適に採用できる。
【００２７】
上記光源４１には白色光を放射する蛍光灯等の白色光源４１ａとブラックライト４１ｂとを含んでいる。また、画像表示パネル４２には、商品見本画像が白色光源４１ａにて視認可能なインクで描かれ、更に付加画像がブラックライト４１ｂにて視認可能なインクで描かれている。すなわち、画像表示パネル４２には、商品見本の画像と、この商品見本画像に重ねる付加画像とによる合成画像が描かれている。この合成画像が前述した任意テーマの画像となる。すなわち、商品見本画像は白色光にてユーザ等が視認できるように示し、付加画像は所定の光（ブラックライト）を照射したときにだけ視認可能となる。
【００２８】
上記画像表示装置４０を備えた自動販売機でも前述したと同様にコントローラ（ここでは図示せず）が表示する画像を制御する。この画像表示装置４０は、通常の販売待機時は白色光源４１ａを発光させて商品見本ＳＡが視認できるようにする。そして、所定の条件下にて広告等の画像を提示するときには、ブラックライト４１ｂが点灯されて、付加画像が視認可能となる。この状態は、前述した第１の実施形態では広告等の画像表示状態に対応する。
【００２９】
この場合も、前述したのと同様に、コントローラが複数ある画像表示装置４０を全体として任意テーマの画像を提示するようにその駆動を制御する。ここで提示する画像は、選択指示ボタン１３が存在している領域を画像欠損領域として許容した未完画像となる場合があるが、あえてこれを許容する。そして、本第２実施形態に係る広告等の画像は、商品見本に他の画像（付加画像）を合成した合成画像が、商品をユーザに訴求する任意テーマの画像となる。
【００３０】
上記のように、第２の実施形態に係る本発明に係る自動販売機も、従来の自動販売機への簡易な構成変更であるので、低コストにて、訴求力の高い広告等ができる自動販売機が得られる。
【００３１】
以上、本発明をたばこの自動販売機について適用する場合を詳細に説明したが、本発明は前述した実施例による説明で限定されない。すなわち、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができる。本発明が飲料やその他の商品を販売する自動販売機に適用できることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３２】
１０                    自動販売機
１１                    前面パネル
１２                    展示部
１３                    選択指示ボタン
１８                    白色光源
２０                    画像表示装置（画像表示手段）
２１                    液晶パネル（表示切替部材）
２２                    画像表示パネル
２３                    ブラックライト
３０                    コントローラ（制御手段）
３１                    検出センサ
４０                    画像表示装置（画像表示手段）
ＳＡ                    商品見本
ＳＡ−Ｌ                商品見本の列
【図１】
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【図２】
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【図３】
2014021697.tif 000005
【図４】
2014021697.tif 000006
【図５】
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【図６】
2014021697.tif 000008