(57)【要約】【課題】転写部材の抵抗が変化した場合でも、良好な転写性能を得ることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】中間転写ベルト２２０と、対向ローラー２００と、中間転写ベルト２２０を介して対向ローラー２００との間で２次転写ニップ部ＮＰ１を形成する２次転写ローラー２１０と、２次転写ニップ部ＮＰ１に通紙される記録用紙２３０の搬送方向において２次転写ローラー２１０の上流側に位置し、中間転写ベルト２２０を介して対向ローラー２００との間でニップ部ＮＰ２を形成する２次転写ローラー２１２と、２次転写ローラー２１０に転写電圧を印加する電圧印加部１８０と、２次転写ローラー２１２、記録用紙２３０および中間転写ベルト２２０を含む電気抵抗の値を算出し、その算出結果に基づいて、２次転写ローラー２１０に所定の転写電流が流れるように電圧印加部１８０を制御する制御部１０１とを備える。【選択図】図２
2014021185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写ベルトと、
対向ローラーと、
前記中間転写ベルトを介して前記対向ローラーとの間で第１のニップ部を形成する第１のローラーと、
前記第１のニップ部に通紙される記録用紙の搬送方向において前記第１のローラーの上流側に位置し、前記中間転写ベルトを介して前記対向ローラーとの間で第２のニップ部を形成する第２のローラーと、
前記第２のローラーに転写電圧を印加する電圧印加部と、
前記第２のローラー、前記記録用紙および前記中間転写ベルトを含む電気抵抗の値を算出し、その算出結果に基づいて、前記第１のローラーに所定の転写電流が流れるように前記電圧印加部を制御する制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記記録用紙の先端部が前記第２のニップ部を通過する間に、前記電気抵抗の値を算出する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記電圧印加部に所定の電圧を前記第２のローラーに印加させ、そのときに当該第２のローラーに流れる電流を検知し、前記所定の電圧を当該検知した電流で除算することによって、前記電気抵抗の値を算出する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第２のローラーに印加する電圧を、前記転写電流より小さい電流が当該第２のローラーに流れるように制御する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１のローラーと前記第２のローラーとの電気抵抗の値の差と、前記算出結果の値とに基づいて、前記第１のローラーに所定の転写電流が流れるように前記電圧印加部を制御する請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２のローラーは、前記第１のローラーと同一の材質で形成されている請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記対向ローラーは、第１対向ローラーと第２対向ローラーとからなり、
前記第１対向ローラーは、前記第１のローラーとの間で前記第１のニップ部を形成し、
前記第２対向ローラーは、前記第２のローラーとの間で前記第２のニップ部を形成し、
前記記録用紙の搬送方向において、前記第１対向ローラーと前記第２対向ローラーとの間の距離は、所定距離より短い請求項１〜６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンデム方式等の画像形成装置では、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像が、感光体ドラムと１次転写ローラーとの転写ニップ部において、中間転写ベルトへ転写（１次転写）される。１次転写により４色のトナー像が中間転写ベルト上に重ねられることで、フルカラーの画像が形成される。このフルカラー画像は、中間転写ベルトと２次転写ローラーとの転写ニップ部において、記録用紙へ転写（２次転写）される。
【０００３】
２次転写の際、２次転写ローラーにはトナーの極性と逆極性の転写電流が供給される。その結果、トナーを中間転写ベルトから記録用紙へ移動させる電界が、中間転写ベルトと２次転写ローラーとの間に形成される。
【０００４】
ところで、記録用紙の電気抵抗（以下、抵抗という）は、記録用紙の種類（紙種）、含水率等によって大きく変化する。例えば、記録用紙の含水率が高い高温高湿環境下では、記録用紙の抵抗が１×１０７［Ω・ｃｍ］程度まで低下して、過大な転写電流が記録用紙に流れる。それゆえ、中間転写ベルトから記録用紙に一旦転写されたトナーの帯電極性が反転し、転写性能（転写率）が低下する。一方、記録用紙の含水率が低い低温低湿環境下では、記録用紙の抵抗は１×１０１２［Ω・ｃｍ］程度にまで上昇して、十分な転写電流が記録用紙に流れず、転写不良が発生する。
【０００５】
このような問題に対して、記録用紙の抵抗に応じて安定した転写性能を得ることのできる技術が提案されている（例えば、特許文献１，２を参照）。特許文献１に記載の技術では、記録用紙の抵抗が高くない場合、第１の転写手段で定電流制御して転写を行う一方、記録用紙の抵抗が高い場合、第２の転写手段で定電圧制御して転写を行う。特許文献２に記載の技術では、記録用紙の抵抗を精度良く検知し、その検知結果に応じて、転写材担持体に記録用紙を静電的に吸着させるためのバイアスを適正に制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３１２１６０号公報
【特許文献２】特開２００６−１４５９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、記録用紙以外の中間転写ベルト、２次転写ローラー等の抵抗も、トナーのフィルミング、中間転写ベルトおよび２次転写ローラーの耐久性の劣化等によって大きく変化する。ここで、フィルミングとは、中間転写ベルトの表面において、例えばクリーニングブレードにより除去されずに残るトナーが徐々に集積される現象である。特許文献１，２では、記録用紙の抵抗変化しか考慮していないため、転写部材（中間転写ベルト、２次転写ローラー等）の抵抗変化が転写性能に与える悪影響を抑制することができない。
【０００８】
本発明は、転写部材の抵抗が変化した場合でも、良好な転写性能を得ることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、
中間転写ベルトと、
対向ローラーと、
前記中間転写ベルトを介して前記対向ローラーとの間で第１のニップ部を形成する第１のローラーと、
前記第１のニップ部に通紙される記録用紙の搬送方向において前記第１のローラーの上流側に位置し、前記中間転写ベルトを介して前記対向ローラーとの間で第２のニップ部を形成する第２のローラーと、
前記第２のローラーに転写電圧を印加する電圧印加部と、
前記第２のローラー、前記記録用紙および前記中間転写ベルトを含む電気抵抗の値を算出し、その算出結果に基づいて、前記第１のローラーに所定の転写電流が流れるように前記電圧印加部を制御する制御部と、
を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、転写部材の抵抗が変化した場合でも、良好な転写性能を得ることが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の制御ブロック図である。
【図２】本実施の形態における２次転写ニップ部ＮＰ１およびニップ部ＮＰ２を形成する構成を示す図である。
【図３】本実施の形態における２次転写ニップ部ＮＰ１およびニップ部ＮＰ２を形成する構成の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
［画像形成装置１００の構成］
図１に示す画像形成装置１００は、電子写真プロセスにより記録用紙に画像を形成する。画像形成装置１００は、制御部１０１、原稿読み取り部１１０、操作表示部１２０、画像処理部１３０、画像形成部１４０、搬送部１５０、定着部１６０、通信部１７１、記憶部１７２、電圧印加部１８０，１８２および電流計１８４を備えている。なお、電圧印加部１８０，１８２および電流計１８４については後述する。
【００１３】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０４等を備えている。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０４に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１００の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部１７２に格納されている各種データが参照される。記憶部１７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００１４】
制御部１０１は、通信部１７１を介して、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で、各種データの送受信を行う。制御部１０１は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて記録用紙に画像を形成させる。通信部１７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００１５】
原稿読み取り部１１０は、コンタクトガラス上に搬送された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサーの受光面上に結像させ、原稿を読み取る。なお、コンタクトガラス上への原稿の搬送は、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）により行われるが、手作業で原稿をコンタクトガラス上に載置する場合もある。
【００１６】
操作表示部１２０は、タッチパネル式の画面を有する。ユーザーは、各種の指示および設定のための入力操作を、タッチパネル式の画面を介して行うことができる。
【００１７】
画像処理部１３０は、アナログディジタル（Ａ／Ｄ）変換処理を行う回路およびディジタル画像処理を行う回路を含む。画像処理部１３０は、原稿読み取り部１１０のＣＣＤセンサーにより取得されたアナログ画像信号から、Ａ／Ｄ変換処理によりディジタル画像データを生成して画像形成部１４０に出力する。
【００１８】
画像形成部１４０は、画像処理部１３０により生成されたディジタル画像データに基づいてレーザー光を発光し、当該発光したレーザー光を感光体ドラムに照射することにより、感光体ドラム上に静電潜像を形成する（露光工程）。
【００１９】
画像形成部１４０は、上記の露光工程に加え、露光工程前に行われる帯電工程、露光工程後に行われる現像工程、現像工程後の転写工程および転写工程後のクリーニング工程をそれぞれ実行するための構成を備えている。
【００２０】
帯電工程では、画像形成部１４０は、帯電装置からのコロナ放電により、感光体ドラムの表面を一様に帯電させる。現像工程では、画像形成部１４０は、現像装置内の現像剤に含まれるトナーを感光体ドラム上の静電潜像に付着させることにより、感光体ドラム上にトナー像を形成する。
【００２１】
転写工程では、画像形成部１４０は、感光体ドラム上のトナー像を中間転写ベルトに１次転写させる。また、画像形成部１４０は、中間転写ベルト上のトナー像を、搬送部１５０により搬送された記録用紙に２次転写する。クリーニング工程では、画像形成部１４０は、転写工程後の感光体ドラムに残留しているトナーを除去する。
【００２２】
定着部１６０は、加熱ローラー、定着ローラー、定着ベルトおよび加圧ローラーを備える。加熱ローラーおよび定着ローラーは、所定の距離だけ離間して配置されている。加熱ローラーおよび定着ローラーの間には、定着ベルトが掛け渡されている。加圧ローラーは、定着ベルトと定着ローラーとが接触している領域において定着ベルトと圧接した状態で配置されている。定着ベルトと加圧ローラーとが接する部位には定着ニップ部が形成されている。
【００２３】
定着部１６０は、定着ニップ部に導入された記録用紙上のトナー像に熱および圧力を加えること（加熱定着）により、トナー像を記録用紙に定着させる（定着工程）。この結果、記録用紙上には定着トナー像が形成される。定着部１６０により加熱定着された記録用紙は、画像形成装置１００の外部に排出される。
【００２４】
［２次転写ニップ部ＮＰ１およびニップ部ＮＰ２の構成］
次に、２次転写ニップ部ＮＰ１（第１のニップ部）およびニップ部ＮＰ２（第２のニップ部）を形成する構成について説明する。図２に示すように、対向ローラー２００と２次転写ローラー２１０（第１のローラー）との間に、中間転写ベルト２２０が挟み込まれている。この構成により、中間転写ベルト２２０を介して対向ローラー２００と２次転写ローラー２１０とが当接する２次転写ニップ部ＮＰ１が形成される。また、対向ローラー２００と２次転写ローラー２１２（第２のローラー）との間に、中間転写ベルト２２０が挟み込まれている。この構成により、中間転写ベルト２２０を介して対向ローラー２００と２次転写ローラー２１２とが当接するニップ部ＮＰ２が形成される。
【００２５】
２次転写ニップ部ＮＰ１において、トナーとは逆極性の転写電圧を２次転写ローラー２１０に印加することにより、中間転写ベルト２２０上に形成されたトナー像が記録用紙２３０に２次転写される。
【００２６】
中間転写ベルト２２０は、支持ローラー２４０、２次転写ローラー２１０、２１２等に掛け渡されてループ状に張架されている。中間転写ベルト２２０は、支持ローラー２４０の回転により矢印Ａ方向に一定速度で走行する。
【００２７】
中間転写ベルト２２０は、無端ベルトであり、例えばポリイミド（ＰＩ）製の半導電ベルトにより形成されている。中間転写ベルト２２０が対向ローラー２００によって記録用紙２３０に圧接されると、中間転写ベルト２２０に１次転写されたトナー像が記録用紙２３０に２次転写される。
【００２８】
２次転写ローラー２１０，２１２は、例えば芯金と中間層と表層との３層構造を有し、同一の材質で形成されている。２次転写ローラー２１０，２１２には、例えばＮＢＲ（ニトリルゴム）発泡ローラーやソリッドローラー等が用いられる。２次転写ローラー２１２は、２次転写ニップ部ＮＰ１に通紙される記録用紙２３０の搬送方向において２次転写ローラー２１０の上流側に位置する。
【００２９】
対向ローラー２００は、中間転写ベルト２２０を挟んで２次転写ローラー２１０，２１２に対向した位置に配置されている。対向ローラー２００は、例えばソリッドローラーにより形成されている。
【００３０】
２次転写ローラー２１２には、所定の電圧を２次転写ローラー２１２に印加する電圧印可部１８２が接続される。電圧印加部１８２は、記録用紙２３０の先端部２３２（例えば、非画像部）がニップ部ＮＰ２を通過する間に、制御部１０１の制御を受けて、所定の電圧を２次転写ローラー２１２に印加する。
【００３１】
電流計１８４は、電圧印加部１８２により所定の電圧が２次転写ローラー２１２に印加された場合、電流Ｉを検知し、当該検知した電流Ｉの値を制御部１０１に通知する。電流Ｉは、図中の点線で示すように、２次転写ローラー２１２、記録用紙２３０、中間転写ベルト２２０、対向ローラー２００およびアースの経路で流れる。
【００３２】
制御部１０１は、電圧印加部１８２により２次転写ローラー２１０に印加された電圧値を、電流計１８４から通知された電流値で除算することによって、２次転写ローラー２１２、記録用紙２３０および中間転写ベルト２２０を含む抵抗（以下、「転写部抵抗」という）の値を算出する。
【００３３】
２次転写ローラー２１０には、２次転写ローラー２１０に転写電圧を印加する電圧印可部１８０が接続されている。制御部１０１は、所定の転写電流が２次転写ローラー２１０に流れるように、算出済みの転写部抵抗値に当該転写電流値を乗算した電圧値を転写電圧値として算出する。電圧印加部１８０は、記録用紙２３０が２次転写ニップ部ＮＰ１を通過する直前から通過し終わるまで、制御部１０１により算出された値の転写電圧を２次転写ローラー２１０に印加する。
【００３４】
［本実施の形態における効果］
以上詳しく説明したように、本実施の形態では、中間転写ベルト２２０と、対向ローラー２００と、中間転写ベルト２２０を介して対向ローラー２００との間で２次転写ニップ部ＮＰ１を形成する２次転写ローラー２１０と、２次転写ニップ部ＮＰ１に通紙される記録用紙２３０の搬送方向において２次転写ローラー２１０の上流側に位置し、中間転写ベルト２２０を介して対向ローラー２００との間でニップ部ＮＰ２を形成する２次転写ローラー２１２と、２次転写ローラー２１０に転写電圧を印加する電圧印加部１８０と、２次転写ローラー２１２、記録用紙２３０および中間転写ベルト２２０を含む電気抵抗の値を算出し、その算出結果に基づいて、２次転写ローラー２１０に所定の転写電流が流れるように電圧印加部１８０を制御する制御部１０１とを備える。
【００３５】
このように構成した本実施の形態によれば、記録用紙２３０、中間転写ベルト２２０、２次転写ローラー２１０を含む転写部全体の電気抵抗に応じた転写電圧が２次転写ローラー２１０に印加される。そのため、記録用紙２３０の電気抵抗が変化した場合だけでなく、トナーのフィルミング、中間転写ベルト２２０および２次転写ローラー２１０の耐久性の劣化等によって転写部材の電気抵抗が変化した場合であっても、所定の転写電流を２次転写ローラー２１０に流すことができ、良好な転写性能を得ることができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、記録用紙２３０の先端部がニップ部ＮＰ２を通過する間に、転写部抵抗の値を算出する。この構成により、記録用紙２３０が２次転写ニップ部ＮＰ１に到達する前に転写部抵抗の算出処理を確実に終了させることができる。そのため、記録用紙２３０が２次転写ニップ部ＮＰ１を通過する直前から、転写部抵抗に応じた転写電圧を印加することができ、ひいては良好な転写性能を得ることができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、２次転写ローラー２１０，２１２は、同一の材質で形成されている。この構成により、２次転写ローラー２１０，２１２の抵抗を同一視することができ、２次転写ローラー２１２を用いて算出した転写部抵抗は、２次転写ローラー２１０、記録用紙２３０および中間転写ベルト２２０を含む抵抗と同等に考えることができる。よって、２次転写ローラー２１２を用いて算出した転写部抵抗に応じて転写電圧を設定することにより、所望の転写電流（転写性能がピーク周辺となる電流）を２次転写ローラー２１０に流すことができ、良好な転写性能を得ることができる。
【００３８】
［変形例］
なお、上記実施の形態では、記録用紙２３０の先端部がニップ部ＮＰ２を通過する間に、転写部抵抗の値を算出する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。記録用紙２３０がニップ部ＮＰ２を通過する間であれば、任意のタイミングで転写部抵抗の値を算出しても良い。例えば、記録用紙２３０上の画像部がニップ部ＮＰ２を通過する間に転写部抵抗の値を算出しても良い。記録用紙２３０の抵抗は、画像部を構成するトナーの影響を受けにくいからである。よって、記録用紙２３０上の画像部がニップ部ＮＰ２を通過する間に転写部抵抗の値を算出する場合、画像部のパターンが異なっても、記録用紙２３０の抵抗を含む転写部抵抗を正確に算出することができる。
【００３９】
また、上記実施の形態では、２次転写ローラー２１２に印加した電圧値を、電流計１８４を用いた検知した電流値で除算することによって、転写部抵抗の値を算出する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、所定の電流を２次転写ローラー２１２に供給した後、２次転写ローラー２１２、対向ローラー２００間の電圧（電位差）を検知し、当該検知した電圧値を当該供給した電流値で除算することによって、転写部抵抗の値を算出しても良い。
【００４０】
また、上記実施の形態において、転写部抵抗を算出する際、２次転写ローラー２１２に印加する電圧値を、所望の転写電流（転写性能がピークとなる電流）より小さい電流が２次転写ローラー２１２に流れるように制御しても良い。この構成により、所望の転写電流を超える電流が流れ、記録用紙２３０上のトナーの帯電極性が反転してしまうこと（逆帯電化）を確実に防止できるため、２次転写ニップ部ＮＰ１において良好な転写性能を得ることができる。
【００４１】
また、上記実施の形態において、２次転写ローラー２１０、２１２は、なるべく近接して配置されることが好ましい。２次転写時になるべく近い環境で、２次転写ローラー２１２を用いた転写部抵抗の算出を行えるからである。
【００４２】
また、上記実施の形態では、２次転写ローラー２１０，２１２は、同一の材質で形成されている例について説明したが、本発明はこれに限定されない。２次転写ローラー２１０，２１２は、同一の材質で形成されていなくても良い。また、２次転写ローラー２１０，２１２は、外径、硬さ等の物性値が異なっても良い。この場合、２次転写ローラー２１０，２１２の抵抗は異なってしまい、転写部抵抗の算出精度が低下してしまうおそれがある。そこで、２次転写ローラー２１０と２次転写ローラー２１２との抵抗差をあらかじめ求めておき、当該抵抗差と転写部抵抗の算出結果とに基づいて、２次転写ローラー２１０に所定の転写電流が流れるように転写電圧を制御しても良い。２次転写ローラー２１０と２次転写ローラー２１２との抵抗差は例えば、次のように求める。
【００４３】
すなわち、記録用紙２３０がニップ部ＮＰ２を通過していない間（紙間）において、２次転写ローラー２１２に所定の電圧を印加し、そのときに２次転写ローラー２１２に流れる電流を検知し、当該所定の電圧を当該検知した電流で除算することによって、第１の転写部抵抗を算出する。また、記録用紙２３０が２次転写ニップ部ＮＰ１を通過していない間において、２次転写ローラー２１０に所定の電圧を印加し、そのときに２次転写ローラー２１０に流れる電流を検知し、当該所定の電圧を当該検知した電流で除算することによって、第２の転写部抵抗を算出する。そして、第１の転写部抵抗から第２の転写部抵抗を減算することによって２次転写ローラー２１０と２次転写ローラー２１２との抵抗差を求めることができる。ここでは、中間転写ベルト２２０および対向ローラー２００の抵抗は変動しないと仮定している。
【００４４】
もし、第１の転写部抵抗が第２の転写部抵抗より大きい場合には、第１の転写部抵抗から抵抗差を減算し、その減算した結果の抵抗値に転写電流値を乗算した値を転写電圧として設定する。一方、第１の転写部抵抗が第２の転写部抵抗より小さい場合、第２の転写部抵抗に抵抗差を加算し、その減算した結果の抵抗値に転写電流値を乗算した値を転写電圧として設定する。より効率的に転写電圧値を求めるのであれば、２次転写ローラー２１０と２次転写ローラー２１２との抵抗差を求めずに、第２の転写部抵抗値に転写電流値を乗算した値を転写電圧として設定しても良い。
【００４５】
また、上記実施の形態では、図２に示すように、中間転写ベルト２２０の内周面側に２次転写ローラー２１０，２１２を設け、外周面側に対向ローラー２００を設けた例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図３（ａ）に示すように、中間転写ベルト２２０の内周面側に対向ローラー２００を設け、外周面側に２次転写ローラー２１０，２１２を設けても良い。
【００４６】
また、上記実施の形態では、２次転写ローラー２１０，２２０は、対向ローラー２００との間において、２次転写ニップ部ＮＰ１およびニップ部ＮＰ２をそれぞれ形成する例について説明したが、本発明これに限定されない。例えば、図３（ｂ）に示すように、中間転写ベルト２２０の外周面側に第１対向ローラー２００Ａおよび第２対向ローラー２００Ｂを設けても良い。また、図３（ｃ）に示すように、中間転写ベルト２２０の内周面側に第１対向ローラー２００Ａおよび第２対向ローラー２００Ｂを設けても良い。
【００４７】
図３（ｂ），（ｃ）の例では、第１対向ローラー２００Ａは、２次転写ローラー２１０との間で２次転写ニップ部ＮＰ１を形成する。第２対向ローラー２００Ｂは、２次転写ローラー２１２との間でニップ部ＮＰ２を形成する。記録用紙２３０の搬送方向において、第１対向ローラー２００Ａと第２対向ローラー２００Ｂとの間の距離は、所定距離より短くなるように設定される。所定距離は、２次転写ローラー２１０，２２０と対向ローラー２００との間において、２次転写ニップ部ＮＰ１およびニップ部ＮＰ２をそれぞれ形成する場合における２次転写ローラー２１０，２２０間の距離である。なお、転写部抵抗の算出精度を向上させる観点から、２次転写ローラー２１０，２１２と同様に、第１対向ローラー２００Ａおよび第２対向ローラー２００Ｂは、同一の材質で形成されていることが好ましい。
【００４８】
図３（ａ）の構成は、中間転写ベルト２２０に対して記録用紙２３０側から転写電圧を印加するため、厚紙突入時に生じる中間転写ベルト２２０と記録用紙２３０との間の空隙で放電が発生せず、画像ノイズを抑制できる。図３（ｂ），（ｃ）の構成は、通紙経路がストレートに近づくことにより、厚紙突入時に生じる中間転写ベルト２２０と記録用紙２３０間での空隙発生を抑制できるため、放電が発生せず、画像ノイズを抑制できる。
【００４９】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１００  画像形成装置
１０１  制御部
１０２  ＣＰＵ
１０３  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１１０  原稿読み取り部
１２０  操作表示部
１３０  画像処理部
１４０  画像形成部
１５０  搬送部
１６０  定着部
１７１  通信部
１７２  記憶部
１８０，１８２  電圧印加部
１８４  電流計
２００，２００Ａ，２００Ｂ  対向ローラー
２１０，２１２  ２次転写ローラー
２２０  中間転写ベルト
２３０  記録用紙
ＮＰ１  ２次転写ニップ部
ＮＰ２  ニップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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