(57)【要約】【課題】アプリケーションの情報をわかりやすく出力する。【解決手段】情報端末１は、出力対象のアプリケーションの識別子を含む出力リストデータ２１を生成し、出力リストデータ２１に含まれる各出力対象のアプリケーションの識別子に、当該アプリケーションの補助データを視聴させる視聴形式を対応づけたアプリ管理データ２２を生成し、各出力対象のアプリケーションについて、補助データ２３をダウンロードする出力対象管理手段１１と、出力リストデータ２１のアプリケーションごとに表示エリアを設け、各表示エリア内に、当該表示エリアで表示するアプリケーションの補助データ２３と、当該補助データ２３の視聴形式に対応する視聴プログラムと、を対応づけて出力する出力手段１７を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアプリケーションの情報を出力する情報端末であって、
出力対象のアプリケーションの識別子を含む出力リストデータを生成する出力リストデータ生成手段と、
前記出力リストデータに含まれる各出力対象のアプリケーションの識別子に、当該アプリケーションの補助データを視聴させる視聴形式を対応づけたアプリ管理データを生成するアプリ管理データ取得手段と、
前記各出力対象のアプリケーションについて、補助データをダウンロードする補助データ取得手段と、
前記出力リストデータのアプリケーションごとに表示エリアを設け、各表示エリア内に、当該表示エリアで表示するアプリケーションの補助データと、当該補助データの視聴形式に対応する視聴プログラムと、を対応づけて出力する出力手段
を備えることを特徴とする情報端末。
【請求項２】
前記出力対象のアプリケーションは、当該情報端末にインストールされたアプリケーションと、当該情報端末にインストールされていないがインストール可能なアプリケーションを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
アプリケーションの情報を出力する情報端末であって、
情報端末にインストールされたアプリケーションと、当該情報端末にインストールされていないがインストール可能なアプリケーションの識別子を含む出力リストデータを生成する出力リストデータ生成手段と、
前記出力リストデータのアプリケーションの情報を出力する出力手段
を備えることを特徴とする情報端末。
【請求項４】
複数のアプリケーションの情報を出力するアプリケーション情報出力方法であって、
出力対象のアプリケーションの識別子を含む出力リストデータを生成するステップと、
前記出力リストデータに含まれる各出力対象のアプリケーションの識別子に、当該アプリケーションの補助データを視聴させる視聴形式を対応づけたアプリ管理データを生成するステップと、
前記各出力対象のアプリケーションについて、補助データをダウンロードするステップと、
前記出力リストデータのアプリケーションごとに表示エリアを設け、各表示エリア内に、当該表示エリアで表示するアプリケーションの補助データと、当該補助データの視聴形式に対応する視聴プログラムと、を対応づけて出力するステップ
を備えることを特徴とするアプリケーション情報出力方法。
【請求項５】
アプリケーションの情報を出力するアプリケーション情報出力方法であって、
情報端末にインストールされたアプリケーションと、当該情報端末にインストールされていないがインストール可能なアプリケーションの識別子を含む出力リストデータを生成するステップと、
前記出力リストデータのアプリケーションの情報を出力するステップ
を備えることを特徴とするアプリケーション情報出力方法。
【請求項６】
コンピュータに、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の手段として機能させるためのアプリケーション情報出力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のアプリケーションの情報を出力する情報端末、アプリケーション情報出力方法およびアプリケーション情報出力プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種情報端末の普及に伴い、アプリケーションの数も爆発的に増え、アプリケーションの販売方法に工夫が求められている。昨今では、複数のアプリケーションを扱うサーバが、例えば、説明文を追加したり、カテゴリわけやランキングで表示したりして、ユーザの嗜好にあったアプリケーションを選択しやすいように工夫している。
【０００３】
一般的に、アプリケーションの補助情報を文字で提供する方法がある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０２９９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、昨今の情報機器の発達に伴い、様々なアプリケーションが普及しており、文字情報のみでアプリケーションを把握させることは困難である。また膨大な数のアプリケーションからユーザが所望のアプリケーションを選択するためには、ユーザが感覚的にそのアプリケーションの特徴をとらえることが好ましいと考えられる。しかしながら、特許文献１においてもこのような課題を解決できていない。
【０００６】
従って本発明の目的は、アプリケーションの情報をわかりやすく出力する情報端末、アプリケーション情報出力方法およびアプリケーション情報出力プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の特徴は、複数のアプリケーションの情報を出力する情報端末に関する。即ち本発明の第１の特徴に係る情報端末は、出力対象のアプリケーションの識別子を含む出力リストデータを生成する出力リストデータ生成手段と、出力リストデータに含まれる各出力対象のアプリケーションの識別子に、当該アプリケーションの補助データを視聴させる視聴形式を対応づけたアプリ管理データを生成するアプリ管理データ取得手段と、各出力対象のアプリケーションについて、補助データをダウンロードする補助データ取得手段と、出力リストデータのアプリケーションごとに表示エリアを設け、各表示エリア内に、当該表示エリアで表示するアプリケーションの補助データと、当該補助データの視聴形式に対応する視聴プログラムと、を対応づけて出力する出力手段を備える。
【０００８】
ここで出力対象のアプリケーションは、当該情報端末にインストールされたアプリケーションと、当該情報端末にインストールされていないがインストール可能なアプリケーションを含んでも良い。
【０００９】
本発明の第２の特徴は、アプリケーションの情報を出力する情報端末に関する。即ち本発明の第２の特徴に係る情報端末は、情報端末にインストールされたアプリケーションと、当該情報端末にインストールされていないがインストール可能なアプリケーションを含む識別子を含む出力リストデータを生成する出力リストデータ生成手段と、出力リストデータのアプリケーションの情報を出力する出力手段を備える。
【００１０】
本発明の第３の特徴は、複数のアプリケーションの情報を出力するアプリケーション情報出力方法に関する。即ち本発明の第３の特徴に係るアプリケーション情報出力方法は、出力対象のアプリケーションの識別子を含む出力リストデータを生成するステップと、出力リストデータに含まれる各出力対象のアプリケーションの識別子に、当該アプリケーションの補助データを視聴させる視聴形式を対応づけたアプリ管理データを生成するステップと、各出力対象のアプリケーションについて、補助データをダウンロードするステップと、出力リストデータのアプリケーションごとに表示エリアを設け、各表示エリア内に、当該表示エリアで表示するアプリケーションの補助データと、当該補助データの視聴形式に対応する視聴プログラムと、を対応づけて出力するステップを備える。
【００１１】
本発明の第４の特徴は、アプリケーションの情報を出力するアプリケーション情報出力方法に関する。即ち本発明の第４の特徴に係るアプリケーション情報出力方法は、情報端末にインストールされたアプリケーションと、当該情報端末にインストールされていないがインストール可能なアプリケーションを含む識別子を含む出力リストデータを生成するステップと、出力リストデータのアプリケーションの情報を出力するステップを備える。
【００１２】
本発明の第５の特徴は、コンピュータに本発明の第１の特徴または第２の特徴に記載の手段として機能させるためのアプリケーション情報出力プログラムに関する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、アプリケーションの情報をわかりやすく出力する情報端末、アプリケーション情報出力方法およびアプリケーション情報出力プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係るアプリケーション情報出力システムのシステム構成、情報端末のハードウェア構成および機能ブロックを説明する図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る出力リストデータのデータ構造の一例を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るアプリ管理データのデータ構造の一例を説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る視聴形式定義データのデータ構造の一例を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る情報端末が表示するアプリ一覧画面の一例である。
【図６】本発明の実施の形態に係る情報端末が表示するアプリ選択画面の一例である。
【図７】本発明の実施の形態に係る情報端末が表示するアプリ表示画面の一例である。（その１）
【図８】本発明の実施の形態に係る情報端末が表示するアプリ表示画面の一例である。（その２）
【図９】本発明の実施の形態に係るアプリケーション情報出力方法の処理を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一または類似の部分には同一または類似の符号を付している。
【００１６】
（アプリケーション情報出力システム）
本発明の実施の形態に係るアプリケーション情報出力システムは、図１に示すように、情報端末１、アプリ配信管理サーバ２および視聴プログラム管理サーバ３を備える。情報端末１、アプリ配信管理サーバ２および視聴プログラム管理サーバ３は、通信ネットワーク４を介して相互に通信可能に接続される。
【００１７】
情報端末１は、中央処理制御装置１０、記憶装置２０、外部記憶装置３０、通信制御装置４０、入力装置５０および出力装置６０などを備える一般的な情報処理端末である。情報端末１は、具体的には、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、携帯電話機、セットトップボックスなどである。外部記憶装置３０は、ＵＳＢメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＳＤカードなどの可搬性を備える記憶装置である。入力装置５０は、キーボード、マウス、リモコンなどであって、出力装置６０は、表示装置、スピーカーなどである。また入力装置５０および出力装置６０は、タッチパネル式表示装置などでも良い。
【００１８】
情報端末１は、本発明の実施の形態において、情報端末１にインストールしているか否かに関わらず、情報端末１で実行可能な、複数のアプリケーションの情報を出力する。
【００１９】
アプリ配信管理サーバ２および視聴プログラム管理サーバ３は、記憶装置、中央処理制御装置などを備える一般的なコンピュータである。
【００２０】
アプリ配信管理サーバ２は、情報端末１が実行可能なアプリケーションの情報を管理するサーバである。アプリケーションの情報とは、名称、バージョン、アプリケーションのダウンロードアドレス、アプリケーションの補助データのダウンロードアドレス、リリース日、アプリケーションの画面キャプチャ、アプリケーション製作者のコメント、アプリケーション利用者のコメント、ランキングなどのメタデータである。またアプリ配信管理サーバ２は、アプリケーションの情報を提供するのみでなく、アプリケーションを情報端末１にダウンロードさせても良い。
【００２１】
視聴プログラム管理サーバ３は、情報端末１においてアプリケーションの情報を視聴させるために用いられる視聴プログラムを管理するサーバである。視聴プログラムとは、テキストビューア、画像ビューア、動画プレイヤ、音声プレイヤなどで、アプリケーションの補助データをユーザが認識可能な形式で出力するプログラムである。視聴プログラム管理サーバ３は、視聴プログラムを情報端末１にダウンロードさせる。
【００２２】
ここで補助データとは、ユーザがアプリケーションを理解するために提供されるデータである。補助データは例えば、アプリケーションの表示画面のキャプチャや、デモンストレーション用の動画などである。
【００２３】
図１に示す例においてアプリ配信管理サーバ２および視聴プログラム管理サーバ３は、それぞれ１台であるが、複数台あっても良い。また、図１においてアプリ配信管理サーバ２および視聴プログラム管理サーバ３は、便宜上、別のサーバとして示すが、これらが同じサーバであっても良い。
【００２４】
（情報端末）
図１を参照して、本発明の実施の形態に係る情報端末１を説明する。情報端末１の記憶装置２０は、アプリケーション情報出力プログラムを記憶する。中央処理制御装置１０がアプリケーション情報出力プログラムを読出し実行することにより、情報端末１は、図１に示す各手段および各データを記憶する。
【００２５】
記憶装置２０は、出力リストデータ２１、アプリ管理データ２２、補助データ２３、視聴形式定義データ２４および視聴プログラムデータ２５を記憶する。
【００２６】
出力リストデータ２１は、情報端末１の出力対象のアプリケーションの識別子を含むデータである。アプリケーションの名称でアプリケーションを識別できる場合、出力リストデータ２１は、図２に示すように、アプリ名称の一覧である。
【００２７】
アプリ管理データ２２は、出力対象のアプリケーションの識別子に、当該アプリケーションの補助データを視聴させる視聴形式を対応づけたデータである。アプリ管理データ２２は、図３に示すように、アプリ名称、視聴形式、ダウンロードアドレス、メタデータなどを対応づけたデータである。ここでアプリ名称は、出力リストデータ２１のアプリ名称に対応する。視聴形式は、このアプリケーションの補助データをユーザが認識可能に出力するデータ形式であって、例えば、「静止画」、「動画」、「音声」などである。ダウンロードアドレスは、このアプリケーションの補助データをダウンロード可能なアドレスである。メタデータは、このアプリケーションの属性データである。メタデータは具体的には、バージョン、リリース日、アプリケーションのダウンロードアドレス、アプリケーションの画面キャプチャ、アプリケーション製作者のコメント、アプリケーション利用者のコメント、ランキングなどのデータである。メタデータはさらに、アプリケーションの制作者名、このアプリケーションに関連するサービスの情報なども含んでも良い。またメタデータは、このアプリケーションをインストールする際の注意事項なども含んでも良い。
【００２８】
補助データ２３は、アプリケーションの情報を出力するにあたり、アプリ管理データ２２のダウンロードアドレスからダウンロードしたデータである。補助データ２３は、アプリ名称に対応して保存される。
【００２９】
視聴形式定義データ２４は、図４に示すように、アプリケーションの補助データの視聴形式と、当該視聴形式のデータを再生する視聴プログラムの識別子とを対応づけるデータである。例えば、視聴形式「静止画」には、画像ビューアのプログラムの識別子が対応づけられる。視聴形式「動画」には、動画プレイヤのプログラムの識別子が対応づけられる。視聴形式「音声」には、音声プレイヤのプログラムの識別子が対応づけられる。
【００３０】
視聴プログラムデータ２５は、視聴形式定義データ２４で設定された視聴プログラムのデータである。視聴プログラムデータ２５は、視聴形式と、その視聴プログラムとを対応づけて記憶する。
【００３１】
中央処理制御装置１０は、出力対象管理手段１１、視聴プログラム管理手段１５および出力手段１７を備える。出力対象管理手段１１は、出力装置６０に出力する対象となるアプリケーションやそのアプリケーションの補助情報を管理する。視聴プログラム管理手段１５は、アプリケーションの情報を出力する際に用いられる視聴プログラムを管理する。出力手段１７は、出力対象のアプリケーションの情報を、視聴プログラムと対応づけて出力する。
【００３２】
出力対象管理手段１１は、出力リストデータ生成手段１２、アプリ管理データ取得手段１３および補助データ取得手段１４を備える。
【００３３】
出力リストデータ生成手段１２は、情報端末１が読み取り可能な記憶装置や、接続可能なアプリ配信管理サーバ２などから、出力対象となるアプリケーションの識別子を収集する。情報端末１が読み取り可能な記憶装置には、情報端末１の記憶装置２０のほかに、外部記憶装置３０として情報端末１に挿入されたＵＳＢメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなどを含む。さらに出力リストデータ生成手段１２は、収集したアプリケーションの識別子を含む出力リストデータ２１を生成する。
【００３４】
ここで、出力対象のアプリケーションは、当該情報端末１にインストールされたアプリケーションと、当該情報端末１にインストールされていないがインストール可能なアプリケーションを含む。従って出力リストデータ２１は、記憶装置２０に既にインストールされているアプリケーションの名称のみならず、外部記憶装置３０に記憶されるアプリケーションの名称や、アプリ配信管理サーバ２が保持するアプリケーションの名称を含む。
【００３５】
アプリ管理データ取得手段１３は、出力対象のアプリケーションのそれぞれについて、そのアプリケーションの情報を取得して、アプリ管理データを生成する。ここでアプリケーションの情報とは、アプリケーションの補助データの視聴形式、補助データのダウンロードアドレスおよびアプリケーションのメタデータを含む。ここでアプリケーションのメタデータに、アプリケーションの更新情報を含んでも良いし、アプリケーションの補助データのファイル名などを含んでも良い。
【００３６】
アプリ管理データ取得手段１３は、アプリ配信管理サーバ２に接続して、出力対象のアプリケーションについて、その情報を取得する。具体的には、アプリ管理データ取得手段１３は、記憶装置２０に既にインストールされているアプリケーションのみならず、インストールされていないアプリケーションについても、その情報を取得して、アプリ管理データ２２を生成する。
【００３７】
ここでアプリ管理データ２２は、逐次最新の情報に更新されることが好ましい。例えば、アプリ管理データ取得手段１３は、定期的に、または所定のタイミングで、出力リストデータ２１を参照する。アプリ管理データ取得手段１３は、出力リストデータ２１に新たに追加されたアプリ名称がある場合、そのアプリケーションの情報をダウンロードしてアプリ管理データ２２に記憶する。また、アプリ管理データ取得手段１３は、定期的に、または所定のタイミングで、アプリ管理データ２２が最新の情報となるように維持管理する。例えばアプリ管理データ取得手段１３は、アプリ管理データ２２に含まれる各アプリ名称について、アプリ配信管理サーバ２に接続して最新情報を取得し、アプリ管理データ２２を更新する。
【００３８】
なお、アプリ管理データ取得手段１３は、記憶装置２０に既にインストールされているアプリケーションが最新バージョンでない場合、そのアプリケーションの最新バージョンをダウンロードし、インストールしても良い。
【００３９】
補助データ取得手段１４は、各出力対象のアプリケーションについて、補助データをダウンロードする。補助データ取得手段１４は、アプリ管理データ２２を読み出して、各出力対象のアプリケーションについてダウンロードアドレスに接続する。補助データ取得手段１４は、ダウンロードアドレスから、各出力対象のアプリケーションを理解するために、そのアプリケーションの制作者などが提供した補助データをダウンロードして、記憶装置２０に記憶する。
【００４０】
視聴プログラム管理手段１５は、視聴プログラム取得手段１６を備える。視聴プログラム取得手段１６は、視聴形式定義データに基づいて、各視聴プログラムデータをダウンロードしたり、最新バージョンの視聴プログラムデータにアップデートしたりする。視聴プログラム管理手段１５は、定期的に、または所定のタイミングでアプリ管理データ２２を参照し、アプリ管理データ２２の「視聴形式」欄で設定された全ての視聴形式について、視聴プログラムデータを保持しているか否かを判定する。例えば、アプリ管理データ２２において、新たに視聴形式が「動画」のレコードが追加されると、視聴プログラム管理手段１５は、視聴形式定義データ２４を参照して、動画データを視聴可能なプログラムを特定する。さらに視聴プログラム管理手段１５は、視聴プログラム管理サーバ３に接続して、視聴プログラム管理サーバ３からその視聴プログラムデータをダウンロードし、情報端末１にインストールする。
【００４１】
出力手段１７は、出力リストデータのアプリケーションごとに表示エリアを設け、各表示エリア内に、当該表示エリアで表示するアプリケーションの補助データと、当該補助データの視聴形式に対応する視聴プログラムと、を対応づけて出力する。
【００４２】
図５ないし図８を参照して、出力手段１７が出力する画面の一例を説明する。図５に示すアプリ一覧画面Ｐ１０１は、出力対象のアプリケーションの情報を一覧で表示した画面である。アプリ一覧画面Ｐ１０１は、１ページに６つの表示エリアを設け、それぞれの表示エリアに、一つの出力対象のアプリケーションの情報が出力される。図５に示す例では、出力対象のアプリケーションは多数あるので、複数のページに亘って、アプリケーションの情報が表示される。アプリ一覧画面Ｐ１０１を表示した状態で、例えば、ユーザの次のページへフォーカスを移動する操作、下ボタン押下の操作などにより、出力手段１７は、他の６つのアプリケーションの情報を表示する。
【００４３】
本発明の実施の形態において出力対象のアプリケーションは、情報端末１に未だインストールされておらずインストール可能なアプリケーションの情報を含む。従って、アプリ一覧画面Ｐ１０１に表示されるアプリケーションは、インストールされたアプリケーションとは限らない。
【００４４】
このアプリ一覧画面Ｐ１０１においては、各アプリケーションの補助データも出力される。例えば、第１の表示エリアＡ１０において、このアプリケーションの補助データである画面キャプチャが、表示される。第２の表示エリアＡ２０において、このアプリケーションの補助データである音声データが、再生可能な状態で出力される。例えば第２の表示エリアＡ２０に示されたスピーカーのアイコンを選択するなどにより、出力手段１７は、この音声データを再生して出力しても良い。第３の表示エリアＡ３０において、このアプリケーションの補助データである、アプリケーションの説明動画データが、再生される。第３の表示エリアＡ３０について、説明動画データが再生されて出力される場合を説明したが、これに限られない。例えば、出力手段１７は、説明動画データを再生可能な状態で出力するとともに、ユーザからの操作によって、この説明動画データを再生して出力しても良い。
【００４５】
このようにアプリ一覧画面Ｐ１０１により、ユーザは、この情報端末１で実行可能なアプリケーションを一覧で確認することができるとともに、各アプリケーションの内容を素早く把握することができる。これによりユーザは、自身に必要なアプリケーションか否かを直ちに選択することができる。
【００４６】
このようなアプリ一覧画面Ｐ１０１に対してユーザが操作すると、出力手段１７は、その操作内容に応じて出力内容を変更する。アプリ一覧画面Ｐ１０１においてユーザが、第１の表示エリアＡ１０を選択すると、図６のアプリ選択画面Ｐ１０２に表示するように、第１の表示エリアＡ１１が、図５の第１の表示エリアＡ１０と比べて少し大きくなって表示される。このとき、第１の表示エリアＡ１１で表示される情報やレイアウトは、図５の第１の表示エリアＡ１０で表示される情報やレイアウトと、異なっていても良い。
【００４７】
図６のアプリ選択画面Ｐ１０２で選択されている表示エリアを更に選択すると、図７のアプリ表示画面Ｐ１０３に表示するように、第１の表示エリアＡ１２が大きく表示される。この第１の表示エリアＡ１２において、アプリ管理データ２２のメタデータや補助データ２３など、アプリケーションのより多くの情報が表示される。具体的には、図７の第１の表示エリアＡ１２は、アプリケーションの名称、基本情報表示ボタン、リリースノート表示ボタン、画面キャプチャ、インストールボタン、利用規約表示ボタン、コンテンツの説明文などを表示する。さらに、第１の表示エリアＡ１２は、このアプリケーションに関連するサービスの情報を表示する。なお、既にインストールが完了し、バージョンアップのないアプリケーションについて選択されると、情報端末１は、そのアプリケーションを実行しても良い。
【００４８】
ここで図７に示すアプリケーションは、未だインストールされていないので、出力手段１７は、「インストールする」と表記されたインストールボタンを表示する。ユーザがこのインストールボタンを押下することにより、アプリケーションがダウンロードされインストールされる。
【００４９】
一方、既にインストールされたアプリケーションであって、バージョンアップする必要のあるアプリケーションについて、出力手段１７は、図８に示すようなアプリ表示画面Ｐ１０４を表示する。アプリ表示画面Ｐ１０４の第１の表示エリアＡ１３には、「アップデートする」と表記されたアップデートボタンを表示する。ユーザがこのアップデートボタンを押下することにより、アップデートされたアプリケーションがインストールされる。
【００５０】
ここで、アプリケーションのダウンロードおよびインストールについて説明する。アプリケーションのインストール方法として、（１）「ユーザ承認型」、（２）「自動ダウンロード／ユーザ承認ハイブリッド型」、（３）「自動インストール型」の３つに大別して説明する。これらのいずれの方法でアプリケーションをインストールするかは、アプリ管理データ２２において指定される。情報端末１は、アプリ管理データ２２で指定された（１）ないし（３）のいずれかの方法で、アプリケーションをインストールする。
【００５１】
（１）「ユーザ承認型」は、ユーザの承認を得てダウンロードおよびインストールするアプリケーションである。「ユーザ承認型」のアプリケーションについてインストールする際、情報端末１は、インストール済みアプリケーションを記憶した記憶領域や、ダウンロードしたアプリケーションを記憶した記憶領域を検索する。インストールもダウンロードもなされていない場合、情報端末１は、このアプリケーションのダウンロードおよびインストールの許可を求める画面を表示する。ユーザがインストールを許可する指示を入力した場合、情報端末１は、このアプリケーションをインストールする。
【００５２】
（２）「自動ダウンロード／ユーザ承認ハイブリッド型」は、ユーザの承認を得ることなく自動的にダウンロードし、インストールする際にユーザの承認を必要とするアプリケーションである。「自動ダウンロード／ユーザ承認ハイブリッド型」のアプリケーションについてインストールする際、情報端末１は、ダウンロードしたアプリケーションを記憶した記憶領域を検索する。ダウンロードしたアプリケーションがある場合、情報端末１は、このアプリケーションのインストールの許可を求める画面を表示する。ユーザがインストールを許可する指示を入力した場合、情報端末１は、アプリ管理データ２２を参照して、このアプリケーションのメタデータを取得し、メタデータから構成される確認画面を表示する。ユーザが画面に表示された確認事項を認める指示を入力すると、情報端末１は、このアプリケーションをインストールする。ここで、ダウンロードしたアプリケーションがない場合、情報端末１は、ユーザの承認を得ることなくアプリケーションをダウンロードし、その後、このアプリケーションのインストールの許可を求める画面を表示する。ユーザが画面に表示された確認事項を認める指示を入力すると、情報端末１は、このアプリケーションをインストールする。
【００５３】
（３）「自動インストール型」は、ユーザの承認を得ることなくダウンロードおよびインストールするアプリケーションである。「自動インストール型」のアプリケーションについて、ダウンロードもインストールもされていない場合、情報端末１は、ユーザの承認を得ることなくアプリケーションをダウンロードし、インストールする。
【００５４】
図９を参照して、本発明の実施の形態に係るアプリケーション情報出力方法を説明する。まずステップＳ１において、情報端末１は、出力対象のアプリケーションの名称の一覧である出力リストデータ２１を生成する。このとき情報端末１は、当該情報端末１が読み出し可能な記憶装置や、接続可能なサーバなどから、情報端末１がインストールし実行可能なアプリケーションの名称を取得する。
【００５５】
次に出力リストデータ２１の各アプリケーションについて、ステップＳ２およびステップＳ３の処理を繰り返す。ステップＳ２において情報端末１は、このアプリケーションの補助データの視聴形式や、メタデータを取得し、アプリ管理データ２２に記憶する。ステップＳ３において情報端末１は、このアプリケーションの補助データを取得し、記憶装置２０に記憶する。
【００５６】
出力リストデータ２１の各アプリケーションについて、ステップＳ２およびステップＳ３の処理が終了すると、ステップＳ４に進む。ステップＳ４において、情報端末１は、ステップＳ２で取得した視聴形式について、この視聴形式で出力可能な視聴プログラムを有していない場合、情報端末１は、この視聴プログラムを取得する。
【００５７】
次に出力リストデータ２１の各アプリケーションについて、ステップＳ５ないしステップＳ８の処理を繰り返し、各アプリケーションの情報を出力する。具体的にはステップＳ５において、情報端末１は、出力リストデータ２１の一つのアプリケーションについて、表示エリアを生成する。ステップＳ６において情報端末１は、アプリ管理データ２２を参照して、このアプリケーションのメタデータを取得し、必要に応じて、ステップＳ５で生成した表示エリアに描画する。さらに、ステップＳ７において情報端末１は、ステップＳ３で取得した補助データと、この補助データを視聴するためのプログラムとを、ステップＳ５で生成した表示エリアで再生可能に対応づける。ステップＳ８において情報端末１は、ステップＳ５ないしステップＳ７の処理により生成された表示エリアを、出力装置６０に出力する。
【００５８】
出力リストデータ２１の各アプリケーションについて、ステップＳ５ないしステップＳ８の処理が終了すると、情報端末１は、必要に応じて、再生可能状態で待機していた補助データを、再生しても良い。
【００５９】
このように、本発明の実施の形態に係る情報端末１は、インストールされているか否かに関わらず、アプリケーションの情報を一覧で表示する。これによりユーザは、アプリケーションの管理サーバにアクセスすることなく、複数のアプリケーションの概要を直ちに把握することができる。また、画面キャプチャや説明動画などを再生することにより、ユーザは、アプリケーションの利用シーンを把握しやすくなる。さらに、バージョンアップのメタデータも表示することにより、ユーザは、アプリケーションの属性も把握しやすくなる。
【００６０】
また、情報端末１は、複数のアプリ配信管理サーバ１に接続して、各サーバが提供するアプリケーションの情報を、一覧で表示することができる。これにより、情報端末１が各サーバにアクセスして、個々にアプリケーションの情報を取得する場合に比べて、情報端末１は、容易な操作で多数のアプリケーションの情報をシームレスに出力することができる。さらに、ユーザによるアプリケーションの比較検討を、容易にすることができる。さらに情報端末１は、アプリ配信管理サーバ２から予め取得したアプリ管理データ２２や補助データ２３などを記憶装置２０に記憶し、記憶装置２０に記憶したアプリ管理データ２２や補助データ２３などを出力することにより、アプリケーションの情報を出力することができる。
【００６１】
また、インストールされているか否かに関わらず、アプリケーションの情報を一覧で表示することにより、ユーザは、この情報端末１で利用可能なアプリケーションを俯瞰して選択することができる。
【００６２】
またこのようにインストールされていないアプリケーションも一覧で表示し、そのアプリケーションの説明画面にインストールボタンを設けることにより、煩雑な手順を経ることなく、ユーザに所望のアプリケーションの利用を促すことができる。
【００６３】
このような本発明の実施の形態に係るアプリケーション情報出力プログラムを、情報端末１の電源投入時に自動的に起動されるホームアプリとして導入することが好ましい。これにより、情報端末１に不慣れなユーザも、容易な操作で、アプリケーションをインストールしたり、アップデートしたりすることができる。また、サービスの提供者においても情報端末の起動直後からユーザの検索行動等の能動的な行動によらずユーザとの接触が行える。
【００６４】
このように本発明の実施の形態に係る情報端末１は、アプリケーションの情報をわかりやすく出力することができる。
【００６５】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明の実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなる。
【００６６】
本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００６７】
１  情報端末
２  アプリ配信管理サーバ
３  視聴プログラム管理サーバ
４  通信ネットワーク
１０  中央処理制御装置
１１  出力対象管理手段
１２  出力リストデータ生成手段
１３  アプリ管理データ取得手段
１４  補助データ取得手段
１５  視聴プログラム管理手段
１６  視聴プログラム取得手段
１７  出力手段
２０  記憶装置
２１  出力リストデータ
２２  アプリ管理データ
２３  補助データ
２４  視聴形式定義データ
２５  視聴プログラムデータ
３０  外部記憶装置
４０  通信制御装置
５０  入力装置
６０  出力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014178818.tif 000008
【図７】
2014178818.tif 000009
【図８】
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【図９】
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