(57)【要約】【課題】送風機やダクト外壁部の結露水を短時間に除去する洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】洗濯機本体３１と、衣類を収容する回転ドラム１と、回転ドラム１を内包し洗濯機本体３１内に防振支持した水槽２と、回転ドラム１を回転駆動するモータ１０と、回転ドラム１内に吐出ダクト１４を介して乾燥用空気を送風する送風機３と、乾燥用空気を加熱および除湿を行うヒートポンプユニット８と、モータ１０および送風機３を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する制御ユニット１６とを備え、送風機３の外壁部または吐出ダクト１４の外壁部に付着した結露水を除去する水分除去手段９を有することにより、短時間で結露水を除去でき、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されることを防止できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体と、衣類を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包し前記洗濯機本体内に防振支持した水槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラム内に吐出ダクトを介して乾燥用空気を送風する送風機と、前記乾燥用空気を加熱および除湿を行うヒートポンプユニットと、前記モータおよび前記送風機を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する制御ユニットとを備え、前記送風機の外壁部または前記吐出ダクトの外壁部に付着した結露水を除去する水分除去手段を有する洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記水分除去手段は、前記送風機下部に設けた水受け部材と、前記水受け部材内に設けた蒸発布とを有する請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記水分除去手段は、前記送風機下部に設けた水受け部材と、前記吐出ダクトから分岐した分岐ホースとを有し、前記分岐ホースの端部は前記水受け部材内へ向けられた請求項１または２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記制御ユニットを冷却するための冷却ファンを備え、前記水分除去手段は、前記送風機下部に設けた水受け部材と、前記冷却ファンに接続された送風ホースとを有し、前記送風ホースの端部は前記水受け部材内へ向けられた請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は衣類の洗濯および乾燥を行なう洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は、ヒートポンプ装置を用いて、ドラム内の空気を除湿、加熱し、再度ドラム内へ供給することにより衣類の乾燥を行なう構成が提案されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機の縦断面図を示すものである。
【０００４】
図６において、外箱６０内に揺動自在に防振支持された水受槽５２を前上がりに配置し、水受槽５２内に、ドラム５１を回転自在に配置している。ドラム５１はモータ５７によって回転駆動される。水受槽５２の下部空間にヒートポンプ５３を配置している。
【０００５】
ヒートポンプ５３の前端側には前ダクト５６が接続され、後端側には後ダクト５４が接続されている。この後ダクト５４の上端部は水受槽５２内に後方から接続され、前ダクト５６の上端部は水受槽５２内に前方から接続されており、ヒートポンプ５３と前ダクト５６と後ダクト５４の３部材はドラム５１の内部空間を始点および終点のそれぞれとする閉ループ状の循環風路５５を構成している。
【０００６】
ヒートポンプ５３の後方には、循環風路５５の外部に送風機５０が配置されており、乾燥運転時に送風機５０が駆動すると、図６の矢印で示すように、ドラム５１の湿った空気が前ダクト５６の内部からヒートポンプ５３の内部に流通し、ヒートポンプ５３内部を前から後へ流れて除湿、加熱された後に、後ダクト５４の内部を通してドラム５１の内部に戻される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−６０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、乾燥運転時に送風機が湿った空気を吸込むことや気温が低いときに、送風機の後流側風路の結露が原因で、送風機外壁部に結露水が付着し、その結露水が送風機から滴り落ちて設置床面に溜まり、床面の材質によっては床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されるという課題があった。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ダクトや送風機に付着した結露水を除去して、設置床面の腐食やカビ発生などを防止する洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、洗濯機本体と、衣類を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包し前記洗濯機本体内に防振支持した水槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラム内に吐出ダクトを介して乾燥用空気を送風する送風機と、前記乾燥用空気を加熱および除湿を行うヒートポンプユニットと
、前記モータおよび前記送風機を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する制御ユニットとを備え、前記送風機の外壁部または前記吐出ダクトの外壁部に付着した結露水を除去する水分除去手段を有するものである。
【００１１】
これによって、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の洗濯乾燥機は、ダクトや送風機に付着した結露水を除去することにより、設置床面の腐食やカビ発生などを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】同洗濯乾燥機の内部後面斜視図
【図３】同洗濯乾燥機の送風機周辺の要部断面図
【図４】本発明の実施の形態２における洗濯乾燥機の送風機周辺の要部断面図
【図５】本発明の実施の形態３における洗濯乾燥機の送風機周辺の要部断面図
【図６】従来の洗濯乾燥機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、洗濯機本体と、衣類を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包し前記洗濯機本体内に防振支持した水槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラム内に吐出ダクトを介して乾燥用空気を送風する送風機と、前記乾燥用空気を加熱および除湿を行うヒートポンプユニットと、前記モータおよび前記送風機を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する制御ユニットとを備え、前記送風機の外壁部または前記吐出ダクトの外壁部に付着した結露水を除去する水分除去手段を有することにより、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の水分除去手段は、前記送風機下部に設けた水受け部材と、前記水受け部材内に設けた蒸発布とを有することにより、短時間で結露水を除去でき、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【００１６】
第３の発明は、特に第１または第２の発明の水分除去手段は、前記送風機下部に設けた水受け部材と、前記吐出ダクトから分岐した分岐ホースとを有し、前記分岐ホースの端部は前記水受け部材内へ向けられた構成としたことにより、短時間で結露水を除去でき、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【００１７】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明において、前記制御ユニットを冷却するための冷却ファンを備え、前記水分除去手段は、前記送風機下部に設けた水受け部材と、前記冷却ファンに接続された送風ホースとを有し、前記送風ホースの端部は前記水受け部材内へ向けられた構成としたことにより、短時間で結露水を除去でき、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【００１８】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の縦断面図、図２は、同洗濯乾燥機の内部後面斜視図である。
【００２０】
図１、図２において、洗濯機本体３１内には、サスペンション構造（図示せず）によって水槽２が揺動自在に防振支持されている。水槽２内には、有底円筒形に形成された回転ドラム１が、後部側に向けて回転軸方向を水平、または後部に向け水平方向から下向きに傾斜させて支持されている。
【００２１】
回転ドラム１には、その周面に水槽２内に通じる多数の透孔２５が形成され、内周面の周方向複数位置に撹拌突起２６が設けられている。この回転ドラム１は、水槽２の後部側に取り付けられたモータ１０によって正転および逆転方向に回転駆動される。
【００２２】
また、水槽２には、注水管路２７および排水管路２８が配管接続され、注水弁（図示せず）および排水弁（図示せず）の制御によって、水槽２内への注水および排水がなされる。
【００２３】
扉２９を開いて、回転ドラム１内に洗濯物および洗剤を投入して、洗濯機本体３１の前面上部に設けられた操作パネル１１での操作により、制御手段（図示せず）を有する制御ユニット１６による制御を通じて運転を開始させると、水槽２内には注水管路２７から所定量の注水がなされ、モータ１０により回転ドラム１が回転駆動されて、洗い行程が開始される。
【００２４】
回転ドラム１の回転により、回転ドラム１内に収容された洗濯物は、回転ドラム１の内周壁に設けられた撹拌突起２６によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する撹拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで、洗いがなされる。
【００２５】
所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路２８から排出され、回転ドラム１を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽２内に注水管路２７から注水してすすぎ行程が実施される。このすすぎ行程においても、回転ドラム１内に収容された洗濯物は、回転ドラム１の回転により撹拌突起２６により持ち上げられて落下する撹拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施され、再度脱水行程を行う。その後、乾燥行程を行う。
【００２６】
乾燥行程において、回転ドラム１内に供給する乾燥用空気を生成するヒートポンプユニット８は、後流側に送風機３を接続している。これにより、送風機３の吸引力はヒートポンプユニット８内におよび、ヒートポンプユニット８の他端側の吸引導入口１２から吸引ダクト４を通じ水槽２内に作用するので、水槽２内の空気をヒートポンプユニット８内に吸引して、圧縮機５により駆動される蒸発器６および凝縮器７を通して除湿および加熱し、除湿および加熱後の乾燥した高温空気は、吸引排出口１３から、送風機３で吸引し、送風機３の吹き出し部１５から吐出ダクト１４を通じ水槽２内に送風し、回転ドラム１内の洗濯物を乾燥させることを繰り返す。
【００２７】
図３は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の送風機周辺の要部断面図である。
【００２８】
図３において、送風機３の下部には、水分除去手段９が設けられており、水分除去手段９は、吐出ダクト１４や送風機３の外壁部から滴り落ちた結露水を受けるための水受け部材３０と、水受け部材３０内部に設けられた、多孔質からなる材料で作られ、水分の蒸発
を促進する蒸発布２４で構成されている。
【００２９】
以上の構成において、乾燥行程を繰り返すと、乾燥運転時に送風機３が湿った空気を吸込むことや、気温が低いときに、送風機３の後流側風路の結露が原因で、吐出ダクト１４や送風機３の外壁部に結露水が付着して、その結露水が下方へ滴り落ちるが、落ちた結露水は水受け部材３０に設けた水分除去手段９の蒸発布２４に吸収されて、短時間に蒸発する。
【００３０】
なお、本実施の形態では、水分除去手段９として蒸発布２４を設けたが、ケイ酸ゲルを脱水・乾燥したシリカゲルでもよい。
【００３１】
以上のように、本実施の形態１においては、送風機や吐出ダクト外壁部への結露水を除去する水分除去手段を設け、その水分除去手段を、送風機下部に設けた水受け部材と、水受け部材内に設けた蒸発布とで構成したことにより、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【００３２】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態における洗濯乾燥機の送風機周辺の要部断面図である。
【００３３】
図４において、送風機３の下部には、吐出ダクト１４や送風機３の外壁部から滴り落ちた結露水を受けるための水受け部材３０が設けられ、また、吐出ダクト１４から分岐して先端が水受け部材３０へ向けられた分岐ホース３２が設けられており、この水受け部材３０と分岐ホース３２にて、水分除去手段９が構成されている。その他の構成は上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００３４】
以上の構成において、乾燥行程を繰り返すと、乾燥運転時に送風機３が湿った空気を吸込むことや、気温が低いときに、送風機３の後流側風路の結露が原因で、吐出ダクト１４や送風機３の外壁部に結露水が付着して、その結露水が下方へ滴り落ちて水受け部材３０へ溜まる。しかし、送風機３から吐出ダクト１４へ送風された温風の一部が、分岐した分岐ホース３２から水受け部材３０へ送られるので、水受け部材３０へ溜まった結露水は蒸発が促進され、短時間に蒸発する。
【００３５】
なお、更に短時間で結露水を蒸発させるために、水受け部材３０内に蒸発布２４を設けても良い。
【００３６】
以上のように、本実施の形態２においては、送風機や吐出ダクト外壁部への結露水を除去する水分除去手段を設け、その水分除去手段を、送風機下部に設けた水受け部材と、吐出ダクトから分岐し先端が水受け部材内へ向けられた分岐ホースとで構成したことにより、短時間で結露水を除去でき、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【００３７】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態における洗濯乾燥機の送風機周辺の要部断面図である。
【００３８】
図５において、送風機３の下部には、吐出ダクト１４や送風機３の外壁部から滴り落ちた結露水を受けるための水受け部材３０が設けられている。また、制御ユニット１６を冷却するために制御ユニット１６に近接して設けられた冷却ファン１７には、制御ユニット
１６の発熱により冷却ファン１７から吹き出された温風を、水受け部材３０内へ導くための送風ホース３３が接続されており、この水受け部材３０と送風ホース３３にて、水分除去手段９が構成されている。その他の構成は上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００３９】
以上の構成において、乾燥行程を繰り返すと、乾燥運転時に送風機３が湿った空気を吸込むことや、気温が低いときに、送風機３の後流側風路の結露が原因で、吐出ダクト１４や送風機３の外壁部に結露水が付着して、その結露水が下方へ滴り落ちて水受け部材３０へ溜まる。しかし、乾燥行程だけでなく全ての行程運転中に、冷却ファン１７から吹き出された風が制御ユニット１６を冷却し、それによって暖められた温風が送風ホース３３から水受け部材３０内へ送られるので、水受け部材３０へ溜まった結露水は蒸発が促進され、短時間に蒸発する。
【００４０】
なお、更に短時間で結露水を蒸発させるために、水受け部材３０内に蒸発布２４を設けても良い。
【００４１】
以上のように、本実施の形態３においては、送風機や吐出ダクト外壁部への結露水を除去する水分除去手段を設け、その水分除去手段を、制御ユニットを冷却するための冷却ファンに接続され先端が水受け部材内へ向けられた送風ホースとで構成したことにより、短時間で結露水を除去でき、床面が腐食したり、カビが発生したり、あるいは、使用者に洗濯乾燥機からの水漏れと誤認されたりすることを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、乾燥行程において送風機やダクト外壁に結露し下方へ滴り落ちた結露水を短時間に除去することが可能となるので、衣類の乾燥機能を有する他の衣類乾燥機や洗濯乾燥機などの用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１  回転ドラム
２  水槽
３  送風機
８  ヒートポンプユニット
９  水分除去手段
１０  モータ
１４  吐出ダクト
１６  制御ユニット
１７  冷却ファン
２４  蒸発布
３０  水受け部材
３１  洗濯機本体
３２  分岐ホース
３３  送風ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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