(57)【要約】【課題】  光ファイバの接続部を収容するスペースを確保するとともに、光複合電力ケーブルの可撓性にも追従可能な光複合電力ケーブル等を提供する。【解決手段】  収容部２９は、光ケーブル５（光複合電力ケーブル１）の長手方向に沿って複数配置される。端部に設けられる収容部２９には、光ファイバ導入出部４５が設けられる。光ファイバ３７ａは、収容部２９の光ファイバ導入出部４５から、収容部２９に導入される。光ファイバ導入出部４５は、複数の収容部２９の両端側に向けて、収容部２９の枝分かれ形状の先端部近傍に設けられる。収容部２９同士は、連結部４３で連結される。すなわち、収容部２９同士の対向部には、連結部４３が設けられる。なお、図３の例では、収容部２９を３つ連結した例を示すが、連結数は内部に収容される構成に応じて適宜設計される。【選択図】図１
2014192155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブルが電力ケーブルに複合されてなる光複合電力ケーブルであって、
三相の電力ケーブルと、
前記三相の電力ケーブルの略中央に配置される収容部と、
前記三相の電力ケーブルの外周側の隙間に配置され、複数の光ファイバからなる光ケーブルと、
を具備し、
前記光ファイバの接続部が、前記収容部に収容されることを特徴とする光複合電力ケーブル。
【請求項２】
前記収容部は、可撓性を有する連結部によって、前記光複合電力ケーブルの長手方向に複数連結されることを特徴とする請求項１記載の光複合電力ケーブル。
【請求項３】
前記収容部の断面形状は、複数方向に分岐した枝分かれ形状であり、前記収容部の一部が、前記三相の電力ケーブルの少なくとも一対の隣接する電力ケーブル同士の間を区切るように配置され、
断面において、前記光ファイバは、前記収容部の枝分かれ形状の端部近傍から前記収容部の内部に導入され、
複数の前記収容部同士は、前記電力ケーブルの中心部近傍の前記連結部で連結されることを特徴とする請求項２記載の光複合電力ケーブル。
【請求項４】
光ケーブルが電力ケーブルに複合されてなる光複合電力ケーブルに用いられる収容部材であって、
内部に空間を有する収容部と、
可撓性を有し、前記収容部同士を連結する連結部と、
を具備し、
前記収容部は複数方向に分岐した枝分かれ形状であり、連結状態の両端の前記収容部の前記枝分かれ形状の端部近傍には、光ファイバの導入部または導出部が設けられ、
前記両端を除く前記収容部同士は、前記枝分かれ形状の基部近傍の連結部で連結されることを特徴とする光複合電力ケーブル用の収容部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光アンプなどの付属部品を収容可能な光複合電力ケーブル等に関する。
【背景技術】
【０００２】
海底ケーブルには、光複合電力ケーブルを用いることが多くなっている。光複合電力ケーブルを用いることで、電力送電線路の建設と同時に通信回線を確保することができ、光ケーブルの布設コストを低減することができる。光複合電力ケーブルでは、例えば、三相交流送電のための撚り合わされた三相の電力ケーブルの肩口に形成される空間に光ケーブルが配置される。このように、電力ケーブル同士の空き空間を利用することで、ケーブル全体の外径を大きくすることなく、電力ケーブルと光ケーブルとを複合化することができる。
【０００３】
光ケーブルおよび電力ケーブルは、それぞれ製造できる長さに限界がある。このため、より長い光複合電力ケーブルを得るためには、製造された電力ケーブル同士または光ケーブル同士が接続されて用いられる。また、光複合電力ケーブルを布設後に通信回路に不具合が生じた場合には、光複合電力ケーブルを洋上の作業船に引き上げて、光ケーブルを再接続することが必要となる場合もある。
【０００４】
このような、光ケーブルの接続部は、例えば前述したように電力ケーブル同士の空き空間に配置された接続箱に収容される（例えば特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２１２９５２号公報
【特許文献２】ＵＳ  ２０１２／００３３９２８Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１、２は、三相の電力ケーブルの谷間の空間を収容スペースとして利用するものである。このため、使用される電力ケーブルの外径が小さい場合には、十分なスペースを確保することが困難である。特に、光アンプなどの付属部品も収容しようとするとスペースを確保することができない。
【０００７】
また、接続箱がリジッドであるため、光複合電力ケーブルの曲げやねじれに追従することができない。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、光ファイバの接続部等を収容する十分なスペースを確保するとともに、光複合電力ケーブルの可撓性にも追従可能な光複合電力ケーブル等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するため、第１の発明は、光ケーブルが電力ケーブルに複合されてなる光複合電力ケーブルであって、三相の電力ケーブルと、前記三相の電力ケーブルの略中央に配置される収容部と、前記三相の電力ケーブルの外周側の隙間に配置され、複数の光ファイバからなる光ケーブルと、を具備し、前記光ファイバの接続部が、前記収容部に収容されることを特徴とする光複合電力ケーブルである。
【００１０】
このように、収容部が三相の電力ケーブルの略中央に配置されため、電力ケーブルの外径が小さい場合であっても、十分なスペースを確保することができる。このため、光ファイバの接続部とともに収容部に光アンプなどの付属品も収容することができる。
【００１１】
前記収容部は、可撓性を有する連結部よって、前記光複合電力ケーブルの長手方向に複数連結されることが望ましい。
【００１２】
このような連結構造によって、光複合電力ケーブルの曲げやねじれへの追従性を高めることができる。
【００１３】
前記収容部の断面形状は、複数方向に分岐した枝分かれ形状であり、前記収容部の一部が、前記三相の電力ケーブルの少なくとも一対の隣接する電力ケーブル同士の間を区切るように配置され、断面において、前記光ファイバは、前記収容部の枝分かれ形状の端部近傍から前記収容部の内部に導入され、複数の前記収容部同士は、前記電力ケーブルの中心部近傍の前記連結部で連結されることが望ましい。
【００１４】
このような形状とすることで、三相電力ケーブルの略中央のスペースを有効に利用することができる。また、光ファイバは、三相電力ケーブルの外周側の隙間に配置されるため、収容部の外周側の端部に光ファイバの導入口を設けることで、容易に収容部内に光ファイバを導入することができる。また、収容部同士の連結部に光ファイバを収容することで、収容部同士の間の光ファイバの取り回しが容易である。
【００１５】
第２の発明は、光ケーブルが電力ケーブルに複合されてなる光複合電力ケーブルに用いられる収容部材であって、内部に空間を有する収容部と、可撓性を有し、前記収容部同士を連結する連結部と、を具備し、前記収容部は複数方向に分岐した枝分かれ形状であり、連結状態の両端の前記収容部の前記枝分かれ形状の端部近傍には、光ファイバの導入部または導出部が設けられ、前記両端を除く前記収容部同士は、前記枝分かれ形状の基部近傍の連結部で連結されることを特徴とする光複合電力ケーブル用の収容部材である。
【００１６】
このような収容部材を光複合電力ケーブルに用いることで、光ファイバの接続部や光アンプを収容可能であり、光複合電力ケーブルの曲げ等にも追従可能である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、光ファイバの接続部等を収容する十分なスペースを確保するとともに、光複合電力ケーブルの可撓性にも追従可能な光複合電力ケーブル等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】光複合電力ケーブル１を示す断面図。
【図２】収容部２９を示す分解斜視図。
【図３】光ケーブル５同士の接続部近傍を示す概念図。
【図４】収容部２９の断面図であり、（ａ）は図３のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図３のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）は図３のＣ−Ｃ線断面図。
【図５】光複合電力ケーブル１ａを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態について説明する。図１に示す光複合電力ケーブル１は、主に、電力ケーブル３、光ケーブル５、押えテープ２１、座床テープ２３、鎧装２５、外被２７、収容部２９等から構成される。
【００２０】
電力ケーブル３は、中心から、導体７、内部半導電層９、絶縁層１１、外部半導電層１３、シールド層１５、座床テープ１７が設けられる。３本の電力ケーブル３は撚り合わされ、３本の全体を覆うように、押えテープ２１と座床テープ２３が巻きつけられる。座床テープ２３の外周には、鎧装２５が設けられ、最外周に外被２７が設けられる。
【００２１】
光複合電力ケーブル１の撚り込まれた電力ケーブル３の外部の谷間のスペースには、光ケーブル５が配置される。また、光複合電力ケーブル１の撚り込まれた電力ケーブル３の略中央には、収容部２９が配置される。収容部２９には、光ケーブル５の接続部および光アンプなどが収容される。収容部２９は、三相の電力ケーブル３のそれぞれの隙間に配置されるように、ほぼ均等に三方向に枝分かれした断面形状である。すなわち、断面が略Ｙ字状に形成される。収容部２９を除く、撚り込まれた電力ケーブル３によって形成される空間には、その空間を埋めるように介在１９が設けられる。
【００２２】
なお、光複合電力ケーブル１の断面構造は、図１に示した例には限られない。電力ケーブル３の略中央に収容部２９が設けられれば、各部の構成や形状、配置、数量などは、図示した例に限られず、適宜設計することができる。
【００２３】
次に、収容部２９の詳細について説明する。図２に示す収容部２９は、本体３１と蓋３３で構成される。本体３１は、一方の端面に光ファイバを導入、導出するための孔３５ａが設けられ、他方の端面には、収容部２９同士を連結するための孔３５ｂが設けられている。孔３５ａは、枝分かれ形状の先端側に配置される。また、孔３５ｂは、枝分かれ形状の基部側（収容部２９の略中央）に設けられる。孔３５ａ、３５ｂの位置については後述する。
【００２４】
本体３１に対して、蓋３３は、着脱可能である。蓋３３は、本体３１の三方向からそれぞれ装着される。蓋３３は、本体３１の枝分かれ形状に対応する形状である。すなわち、蓋３３は、略Ｖ字状の形状である。フレーム状の本体３１に蓋３３を装着することで、内部に閉空間を形成することができる。
【００２５】
次に、収容部２９の使用方法について説明する。図３は、光ケーブル５同士の接続部近傍を示す概略図である。光ケーブル５は、テンションメンバ４１と、複数の光ファイバから構成される。なお、光ケーブル５の断面の構成についての詳細な説明は省略するが、従来から使用されているスロットタイプやルースチューブタイプの光ケーブルを使用することができる。
【００２６】
図３の例では、光ファイバ３７ａを収容部２９に導入する例を示す。光ケーブル５の一部の光ファイバ３７ａは、収容部２９の内部に導入され、収容部２９の内部に光ファイバ３７ａ同士の接続部や光アンプなどが配置される。この場合、他の光ファイバ３７ｂは、テンションメンバ４１とともに、電力ケーブル３の外周（図１）に配置される。
【００２７】
収容部２９は、光ケーブル５（光複合電力ケーブル１）の長手方向に沿って複数配置される。複数連結された収容部２９の内、両端の収容部２９には、光ファイバ導入出部４５が設けられる。光ファイバ３７ａは、収容部２９の光ファイバ導入出部４５から、収容部２９に導入される。図４（ａ）は、図３のＡ−Ａ線における収容部２９の断面図である。なお、図４においては、収容部２９内部の光ファイバ等の図示を省略する。光ファイバ導入出部４５は、孔３５ａに対応する部位であり、例えば、孔３５ａに保護管等が接合されて形成される。
【００２８】
光ファイバ導入出部４５は、収容部２９の枝分かれ形状の先端部近傍に設けられる。したがって、光ファイバ導入出部４５は、電力ケーブル３の外周側に形成される谷間部分に近い位置に配置される。このため、光ケーブル５と光ファイバ導入出部４５との位置が近く、光ファイバ３７ａを容易に収容部２９に導入することができる。
【００２９】
収容部２９同士は、孔３５ｂの部分で連結部４３を介して連結される。すなわち、収容部２９同士の対向部には、連結部４３が設けられる。図３の例では、収容部２９を３つ連結しているので、中間には、孔３５ｂが２つ設けられた収容部２９が配置されている。なお、収容部２９の連結数は内部に収容される構成に応じて適宜設計される。
【００３０】
連結部４３は、可撓性を有し、捩じることが可能な管体であり、たとえばインターロック管を用いることができる。図４（ｂ）は、図３のＢ−Ｂ線における収容部２９の断面図である。連結部４３は、孔３５ｂに対応する部位であり、孔３５ｂに管体が接合されて形成される。連結部４３は、収容部２９の枝分かれ形状の基部（収容部２９の中央）近傍に設けられる。したがって、連結部４３は、光複合電力ケーブル１の略中央に配置される。このため、連結部４３は光複合電力ケーブル１の可撓性への追従性が優れる。
【００３１】
また、連結部４３の内部には、光ファイバ３７ａが通される。すなわち、隣り合う収容部２９同士の間は、連結部４３を介して光ファイバ３７ａ等が導入出される。このように、収容部２９の略中央の連結部４３に光ファイバ３７ａ等を収容するため、収容部２９同士の間の光ファイバ３７ａ等の取り回しが容易である。
【００３２】
複数の収容部２９の内部には、光ファイバ３７ａ同士の接続部（接続カセットなど）や、光アンプなどが収容される。たとえば、光アンプによる光増幅を終えた光ファイバ３７ａは、端部の収容部２９の光ファイバ導入出部４５から導出されて、光ケーブル５と合流する。
【００３３】
図４（ｃ）は、図３のＣ−Ｃ線における収容部２９の断面図である。前述したように、光ファイバ導入出部４５は、収容部２９の枝分かれ形状の先端部近傍に設けられる。したがって、光ファイバ導入出部４５は、電力ケーブル３の外周部側の谷間部に近い側に配置される。このため、光ケーブル５と光ファイバ導入出部４５との位置が近く、光ファイバ３７ａを容易に光ケーブル５に合流させることができる。
【００３４】
ここで、光複合電力ケーブル１は可撓性を有する。したがって、収容部２９は、光複合電力ケーブル１の可撓性に悪影響が出ない程度の長さで形成される。また、複数の収容部２９同士は、可撓性を有する連結部４３で連結される。したがって、このように形成された収容部２９全体としては、光複合電力ケーブル１の可撓性に追従し、曲げ方向、ねじり方向の変形が可能である。
【００３５】
また、光複合電力ケーブル１は、例えば、電力ケーブル３を撚り合わせる工程と同時に、あらかじめ連結された収容部２９を電力ケーブル３同士の間に配置すればよい。このようにすることで、通常の製造工程に対して工程を増やすことなく、収容部２９を配置することができる。
【００３６】
以上、本実施の形態によれば、収容部２９が、三相の電力ケーブル３の略中央に配置される。このため、電力ケーブル３の外径が小さい場合であっても、十分なスペースを確保することができる。特に、収容部２９が三方向の枝分かれ形状であるため、三相の電力ケーブル３同士の間への収容効率が高い。また、可撓性を有する連結部４３で複数の収容部２９を連結した収容部材を用いるため、光複合電力ケーブル１の可撓性にも追従可能であるとともに、十分なスペースを確保することができる。
【００３７】
また、複数の収容部２９が連結された際に、両端部の収容部２９には、光ファイバ導入出部４５が設けられる。光ファイバ導入出部４５が、枝分かれ形状の先端部近傍に設けられるため、光ケーブル５からの光ファイバ３７ａの導入や導出の取り回しが良い。また、連結部４３同士は、収容部２９の中央に配置されるため、可撓性にも優れ、光複合電力ケーブルの屈曲に対する追従性が良く、収容部２９同士の間の光ファイバ３７ａ等の取り回しも容易である。
【００３８】
＜実施形態２＞
次に、第２の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において、光複合電力ケーブル１と同様の構成については、図１〜図４と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。図５に示す光複合電力ケーブル１ａは、光複合電力ケーブル１とほぼ同様の構成であるが、収容部２９ａが用いられる点で異なる。
【００３９】
収容部２９ａは、収容部２９とほぼ同様の構成であるが、断面形状が異なる。収容部２９ａは、二方向の枝分かれ形状である。すなわち、収容部２９の１本の枝を無くした略Ｖ字状の形状である。この場合には、三相の電力ケーブル３同士の３つの隙間の２か所に枝分かれ部が配置される。したがって、枝分かれ形状の基部は、収容部２９と同様に、光複合電力ケーブル１ａの略中央に配置される。
【００４０】
収容部２９ａを用いる場合にも、光ファイバ導入出部４５（図４）は、枝分かれ形状の先端側に配置され、連結部４３（図４）は、枝分かれ形状の基部に配置される。また、収容部２９ａも本体と蓋から構成されるが、収容部２９の蓋３３をそのまま用いることもできる。したがって、必要な収容スペースに応じて、収容部２９、２９ａを使い分ければよい。
【００４１】
第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、複数方向への収容部の枝分かれ形状は、光複合電力ケーブルの略中央に配置可能であれば、その本数は特に限定されない。また、収容部２９ａのように、必要十分なスペース（断面積）が確保できれば、枝分かれ形状が少ない分、光複合電力ケーブル１ａの外径を小さくすることができる。
【００４２】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００４３】
たとえば、収容部の形状は、必ずしも枝分かれ形状でなくてもよい。電力ケーブル３の略中央に配置できれば、その形状は他の形状であってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１、１ａ………光複合電力ケーブル
３………電力ケーブル
５………光ケーブル
７………導体
９………内部半導電層
１１………絶縁層
１３………外部半導電層
１５………シールド層
１７………座床テープ
１９………介在
２１………押えテープ
２３………座床テープ
２５………鎧装
２７………外被
２９、２９ａ………収容部
３１………本体
３３………蓋
３５ａ、３５ｂ………孔
３７ａ、３７ｂ………光ファイバ
４１………テンションメンバ
４３………連結部
４５………光ファイバ導入出部
【図１】
2014192155.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2014192155.tif 000007