(57)【要約】【課題】弁体の開閉作動が円滑に行われるレベリングバルブを提供すること。【解決手段】車両の車体と台車の間に設けられる空気バネの高さを調整するレベリングバルブ１００であって、スプリング３９の一端を支持するとともに、第４穴３３Ｄの内周面（ハウジング内壁面）に対して摺動自在に挿入されるバルブガイド５１と、第４穴３３Ｄの内周面に開口して圧縮空気源に連通する流路を画成する連通ポート５３と、を備え、バルブガイド５１が摺動自在に挿入される第４穴３３Ｄの内周面に対してバルブガイド５１が移動する移動領域Ｓが連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットされた位置に設定される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車体と台車の間に設けられる空気バネの高さを調整するレベリングバルブであって、
前記空気バネと圧縮空気源またはドレンに連通する流路を画成するシート部と、
前記台車に対する前記車体の相対変位に応じて軸方向に移動するバルブと、
前記バルブを前記シート部に当接する閉じ側に付勢するスプリングと、
前記スプリングの一端を支持するとともに、ハウジング内壁面に対して摺動自在に挿入されるバルブガイドと、
前記ハウジング内壁面に開口して前記圧縮空気源に連通する流路を画成する連通ポートと、を備え、
前記バルブガイドが移動する移動領域は、前記連通ポートに対して軸方向についてオフセットされた位置に設定されることを特徴とするレベリングバルブ。
【請求項２】
前記バルブの前記シート部に当接する弁体部と前記バルブガイドを前記バルブが移動する軸方向に離間させるバルブガイド離間手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のレベリングバルブ。
【請求項３】
前記バルブガイド離間手段として前記バルブと前記バルブガイドの間に介装されるキャップを備え、
閉弁位置において前記連通ポートは、前記キャップの外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項２に記載のレベリングバルブ。
【請求項４】
前記キャップは、
前記バルブに連結される連結筒部と、
前記バルブガイドに連結される連結軸部と、
前記連結筒部及び前記連結軸部の間で前記バルブガイドに当接する段部と、を有することを特徴とする請求項２または３に記載のレベリングバルブ。
【請求項５】
前記バルブは、前記バルブガイド離間手段として前記弁体部から軸方向に延びてバルブガイドを支持する支持部を有し、
閉弁位置において前記連通ポートは、前記支持部の外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項２に記載のレベリングバルブ。
【請求項６】
前記バルブガイドは、前記バルブガイド離間手段として軸方向に延びて前記バルブに連結される脚部を有し、
閉弁位置において前記連通ポートが前記脚部の外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項２に記載のレベリングバルブ。
【請求項７】
前記シート部は軸方向に延びる環状に形成され、
閉弁位置において前記連通ポートは、前記バルブの外周及び前記シート部の外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項１に記載のレベリングバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に用いられる空気ばねの高さを調整するレベリングバルブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、台車に対する車体の相対変位に応じて回転するレバーと、レバーの回転によって選択的に開閉作動する給気弁及び排気弁からなるレベリングバルブと、を備える鉄道車両が開示されている。
【０００３】
上記のレベリングバルブでは、車体が台車に対して所定の高さにある場合には、レバーが中立位置にあり、給気弁と排気弁が共に閉弁して、空気バネがコンプレッサ及びドレンから遮断される。車体の荷重が増加して車体が台車に対して沈み込むと、レバーの回転に応じて給気弁が開弁作動し、コンプレッサから空気バネに圧縮空気を供給して車体を上昇させる。一方、車体の荷重が減少して車体が台車から浮き上がると、レバーの回転に応じて排気弁が開弁作動し、空気バネの圧縮空気を大気中に排出して車体を下降させる。
【０００４】
従来のレベリングバルブはレバーの回転に応じて軸方向に移動する弁体と、弁体を閉じ側に付勢するスプリングと、弁体に連結されスプリングの一端を支持するバルブガイドと、これらを収容するハウジングと、備える。
【０００５】
ハウジングにはバルブガイドが摺動するハウジング内壁部（ガイド壁）が形成され、ハウジング内壁部にはコンプレッサに連通する連通ポートが開口している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−０７６４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような従来のレベリングバルブでは、弁体とバルブガイドが軸方向に移動する開閉作動時に、ハウジング内壁部に摺接するバルブガイドの外周部が連通ポートの開口端に干渉し、弁体の開閉作動が円滑に行われないことがある。
【０００８】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、弁体の開閉作動が円滑に行われるレベリングバルブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、車両の車体と台車の間に設けられる空気バネの高さを調整するレベリングバルブであって、空気バネと圧縮空気源またはドレンに連通する流路を画成するシート部と、台車に対する車体の相対変位に応じて軸方向に移動するバルブと、バルブをシート部に当接する閉じ側に付勢するスプリングと、スプリングの一端を支持するとともに、ハウジング内壁面に対して摺動自在に挿入されるバルブガイドと、ハウジング内壁面に開口して圧縮空気源に連通する流路を画成する連通ポートと、を備え、バルブガイドが移動する移動領域は、連通ポートに対して軸方向についてオフセットされた位置に設定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、バルブガイドが移動する移動領域が連通ポートに対して軸方向についてオフセットされているため、レベリングバルブの開閉作動時に、ハウジング内壁部に摺接するバルブガイドの外周部が連通ポートの開口端に干渉することが回避され、レベリングバルブの開閉作動が円滑に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るレベリングバルブの取付図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るレベリングバルブの断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る排気弁の断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る排気弁の一部を拡大した断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る図４のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る排気弁の断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る排気弁の断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るバルブガイドの側面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る排気弁の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
まず、図１を参照して、本発明の第１実施形態に係るレベリングバルブ１００の概要について説明する。
【００１４】
レベリングバルブ１００は、鉄道車両の車体１と台車２の間に設けられる空気バネ３の高さを調整して、車体１を一定の高さに維持する機能を有するものである。
【００１５】
レベリングバルブ１００は、車体１と台車２の間にわたって装着される。レベリングバルブ１００は、車体１に取り付けられ、レバー４と連結棒５を介して台車２に連結される。車体１の荷重変化により空気バネ３が伸縮して車体１の高さが変化すると、この変化が連結棒５及びレバー４を介してレベリングバルブ１００に伝えられる。
【００１６】
車体１が台車２に対して所定の高さにある場合には、レバー４が中立位置にあり、レベリングバルブ１００では、給気弁３１（図２参照）と排気弁３２（図２参照）が共に閉弁する。これにより、空気バネ３に連通する空気バネ通路６は、コンプレッサ（圧縮空気源）７及びドレン（外部）から遮断され、空気バネ３が一定の高さに保たれる。
【００１７】
車体荷重が増加して空気バネ３が撓んだ場合には、レバー４が中立位置から上方に押し上げられて図１中矢印Ａ方向への回転し、それに伴ってレベリングバルブ１００の給気弁３１（図２参照）が開弁する。これにより、空気バネ通路６とコンプレッサ７が連通し、コンプレッサ７からの圧縮空気が空気バネ３へ供給される。空気バネ３が一定の高さに復元すると、レバー４が中立位置に戻ってレベリングバルブ１００の給気弁３１が閉弁し、圧縮空気の供給が遮断される。
【００１８】
一方、車体荷重が減少して空気バネ３が伸びた場合には、レバー４が中立位置から下方に引き下げられて図１中矢印Ｂ方向への回転し、それに伴ってレベリングバルブ１００の排気弁３２（図２参照）が開弁する。これにより、空気バネ通路６と排気通路８が連通し、空気バネ３の圧縮空気は大気へ排出される。空気バネ３が一定の高さに復元すると、レバー４が中立位置に戻ってレベリングバルブ１００の排気弁３２が閉弁し、圧縮空気の排出が遮断される。
【００１９】
このように、レベリングバルブ１００は、車体１と台車２の間に生じた相対変位を自動的に調節して、車体１を一定の高さに維持する。
【００２０】
次に、主に図２〜５を参照して、レベリングバルブ１００について詳しく説明する。
【００２１】
図２に示すように、レベリングバルブ１００は、中央部に配置される緩衝バネ部２０と、上部に配置される給気弁３１及び排気弁３２と、下部に配置されるダンパー２５とを備える。
【００２２】
緩衝バネ部２０は、軸２１に固定されるスイングアーム（図示せず）と、軸２１に対して回転自由な作動アーム２２と、軸２１に同心に初期荷重が与えられた状態で組み込まれスイングアームと作動アーム２２に同時に接触して配置された緩衝バネ２３とを備える。レバー４の回転は、スイングアーム及び緩衝バネ２３を介して作動アーム２２に伝達される。つまり、作動アーム２２はレバー４の回転に伴って回転する。
【００２３】
給気弁３１と排気弁３２は、作動アーム２２の先端側を中心として対称に配置され、バルブケース１１（図１参照）内に納められる。レベリングバルブ１００は、空気バネ３に対する圧縮空気の給排が禁止される不感帯を設けるために、作動アーム２２が中立位置から回転しても給気弁３１及び排気弁３２が直ぐには開弁されないように、作動アーム２２と給気弁３１、排気弁３２との間に隙間を有している。これにより、作動アーム２２の所定角度未満の回転に対して、空気バネ３に対する圧縮空気の給排が行われないため、給気弁３１及び排気弁３２のハンチングを防止することができる。
【００２４】
ダンパー２５は、作動アーム２２の基端側に連結され作動アーム２２の回転に伴って移動するピストン（図示省略）を備える。ピストンは、バルブケース１１内に形成された油室１２中に浸漬して配置され、作動アーム２２が中立位置から回転する際には作動アーム２２の回転動作に抵抗を付与する一方、作動アーム２２が中立位置に戻る際には作動アーム２２に抵抗をほとんど付与しない。
【００２５】
次に、給気弁３１及び排気弁３２について説明する。
【００２６】
給気弁３１と排気弁３２の構造及び形状は同じであるため、以下では主に排気弁３２について説明する。なお、給気弁３１と排気弁３２における同一の構成には同一の符号を付す。
【００２７】
排気弁３２は、バルブケース１１に取り付けられる円筒状のハウジング３３と、ハウジング３３の内部に設けられる流路を画成するシート部３６と、作動アーム２２の回転に伴って軸方向に移動するロッド３８と、ロッド３８に連結されるバルブ３４と、バルブ３４をシート部３６に当接する閉じ側に付勢するスプリング３９と、バルブ３４に連結されスプリング３９の一端を支持するバルブガイド５１と、スプリング３９の他端を支持するバネ受け部材４１とを備える。
【００２８】
図２〜４において、Ｏはハウジング３３及びバルブ３４の中心軸である。なお、「径方向」は中心軸Ｏを中心とする放射方向を意味し、「軸方向」は中心軸Ｏが延在する方向を意味し、「内側」は径方向での内方を意味する。
【００２９】
ハウジング３３の外周面の一部には、おねじ部３３Ｆ（図３参照）が形成される。このおねじ部３３Ｆをバルブケース１１に形成されためねじ部（図示省略）に螺合させることによって、ハウジング３３はバルブケース１１に締結される。また、ハウジング３３の外周には、径方向に延びる鍔部３３Ｇ（図３参照）が形成される。この鍔部３３Ｇがバルブケース１１の端面にワッシャ１５を介して当接することによって、ハウジング３３はバルブケース１１に位置決めされる。
【００３０】
ハウジング３３とバルブケース１１の間には、Ｏリング１７〜１９が介装され、後述する各通路６、８、１０が密封される。
【００３１】
ハウジング３３におけるバルブケース１１からの突出部の外周には、ねじ部３３Ｈが形成される。排気弁３２のねじ部３３Ｈには、空気バネ通路６の配管６Ａ（図１参照）が締結される。給気弁３１のねじ部３３Ｈ（図３参照）には、コンプレッサ７に連通する供給通路９の配管９Ａ（図１参照）が締結される。
【００３２】
図３に示すように、ハウジング３３の内部には、油室１２側から順に、第１穴３３Ａ、第１穴３３Ａと比較して小径の第２穴３３Ｂ、第２穴３３Ｂと比較して大径の第３穴３３Ｃ、第３穴３３Ｃと比較して大径の第４穴３３Ｄ、及び第４穴３３Ｄと比較して大径の第５穴３３Ｅが中心軸Ｏを中心として直列に並んで形成される。
【００３３】
ハウジング３３の第２穴３３Ｂの内周面には、ロッド３８が摺動自在に挿入される。これにより、ロッド３８が中心軸Ｏと同心上に位置するように案内される。
【００３４】
ロッド３８は、その先端部が油室１２中に突出している。バルブ３４がシート部３６に当接した状態では、ロッド３８の先端部が作動アーム２２と所定の隙間を有して対峙する。作動アーム２２が中立位置から所定角度以上回転した場合には、作動アーム２２がロッド３８の先端部に当接する。そして、バルブ３４は、作動アーム２２の回転に伴ってコイルスプリング３９の付勢力に抗して移動してバルブ３４がシート部３６から離間することによって開弁する。
【００３５】
ハウジング３３の第１穴３３Ａと第２穴３３Ｂの境界部には、Ｏリング１４が介装される。Ｏリング１４によって第２穴３３Ｂの内周面とロッド３８の間が密封される。
【００３６】
ハウジング３３の第１穴３３Ａには、リング状のプラグ１６が螺合して締結される。プラグ１６によってＯリング１４の抜け止めが行われる。
【００３７】
ハウジング３３内には、第３穴３３Ｃとロッド３８とバルブ３４とで区画された第１気室４５と、第４穴３３Ｄとバルブ３４とキャップ６０とバルブガイド５１とで区画された第２気室４６と、第４穴３３Ｄとバルブガイド５１とバネ受け部材４１とで区画された第３気室４７と、第５穴３３Ｅに介装されたスリーブ４２等で区画された第４気室４８と、が設けられる。
【００３８】
第２気室４６と第３気室４７と第４気室４８は、空気バネ通路６を通じて空気バネ３と常時連通している。
【００３９】
ハウジング３３には、第１気室４５に開口するドレンポート５２が形成される。ドレンポート５２は、バルブケース１１に形成される排気通路８を通じて外部（ドレン）に常時連通している。
【００４０】
ハウジング３３には、第２気室４６に開口する連通ポート５３が形成される。連通ポート５３は、バルブケース１１に形成される環状溝５８と連絡通路１０を通じて給気弁３１のハウジング３３に形成される供給ポート５４（図２参照）に常時連通している。
【００４１】
一方、給気弁３１では、第２気室４６と第３気室４７と第４気室４８が供給通路９を通じてコンプレッサ７と常時連通している。給気弁３１のハウジング３３に形成された連通ポート５３は、バルブケース１１によって閉塞されている。
【００４２】
給気弁３１の開弁時には、コンプレッサ７から供給される圧縮空気が供給ポート５４から連絡通路１０とバルブケース１１の環状溝５８を通じて排気弁３２の連通ポート５３に導かれる。連絡通路１０の途中には、給気弁３１の供給ポート５４から排気弁３２の連通ポート５３への圧縮空気の流れのみを許容する逆止弁（図示せず）が設けられる。
【００４３】
連通ポート５３は、ハウジング３３の第４穴３３Ｄの内周面に開口されるが、ハウジング３３のおねじ部３３Ｆを避けて形成する必要がある。同様にバルブケース１１の内壁に開口する環状溝５８もおねじ部３３Ｆに螺合するめねじ部（図示省略）を避けて形成する必要がある。このため、連通ポート５３は、図２〜４においておねじ部３３Ｆの内側に設けられる第３気室４７に開口させることができず、第２気室４８にてバルブ３４の近傍に開口させなければならない。
【００４４】
シート部３６は、ハウジング３３の第４穴３３Ｄの底部（段部）３３Ｉから軸方向に環状に突出する。シート部３６の内周面は、第３穴３３Ｃの内周面と段差なく連続している。
【００４５】
ロッド３８は、円柱状の大径部３８Ａと、大径部３８Ａより細い円柱状の小径部３８Ｂと、を有する。大径部３８Ａは、ハウジング３３の第２穴３３Ｂに沿って摺動する。小径部３８Ｂは、バルブ３４に結合される。
【００４６】
図４に示すように、バルブ３４は、ロッド３８の小径部３８Ｂに連結される円筒状の連結部３４Ｂと、シート部３６に当接したり離間する円盤状の弁体部３４Ａと、を有する。
【００４７】
バルブ３４の連結部３４Ｂは、その内周がロッド３８の小径部３８Ｂに嵌合する。連結部３４Ｂの一端はロッド３８の段部３８Ｃに当接し、連結部３４Ｂの他端はロッド３８の基端カシメ部３８Ｄによってカシメ固定される。
【００４８】
なお、上述した構成に限らず、ロッド３８とバルブ３４を一体で形成してもよい。
【００４９】
弁体部３４Ａには、環状のパッキン１３が介装される。パッキン１３がシート部３６に当接することにより、両者間の密封性が確保される。
【００５０】
なお、上述した構成に限らず、パッキン１３を廃止し、弁体部３４Ａの端面がシート部３６に当接するようにしてもよい。
【００５１】
リング状のバネ受け部材４１は、ハウジング３３の第４穴３３Ｄと第５穴３３Ｅ（図３参照）の境界に形成された段部３３Ｊに係合して設けられる。バネ受け部材４１は、スリーブ４２、多孔プレート４３、止め輪４４を介して固定される。
【００５２】
バネ受け部材４１とバルブ３４に連結されたバルブガイド５１との間には、コイル状のスプリング３９が圧縮された状態で介装される。スプリング３９は、バルブ３４をシート部３６に当接する閉弁方向に付勢する付勢部材として機能する。バルブガイド５１は、スプリング３９のバネ力をバルブ３４に伝達する伝達部材として機能する。
【００５３】
バルブガイド５１は、平板をリング状に打ち抜いて形成される。図５に示すように、バルブガイド５１は、後述するキャップ６０の連結軸部６０Ｂに嵌合する連結穴５１Ａと、ハウジング３３の第４穴３３Ｄに沿って摺動する外周部５１Ｂと、外周部５１Ｂに開口する複数の切り欠き５１Ｃと、を有する。切り欠き５１Ｃとハウジング３３の第４穴３３Ｄの間には、空気バネ３に給排される空気が流れる流路が画成される。
【００５４】
ハウジング３３の第４穴３３Ｄには、バルブガイド５１が摺動自在に挿入される。第４穴３３Ｄは、その内径がバルブガイド５１の外径より大きく形成され、バルブガイド５１の外周部５１Ｂとの間に所定の隙間を持つ。これにより、第４穴３３Ｄの内周面は、バルブガイド５１が軸方向に移動するように案内するハウジング内壁部（ガイド壁）として機能する。
【００５５】
排気弁３２の開閉作動時に、バルブガイド５１は、その外周部５１Ｂが第４穴３３Ｄに摺接して軸方向に移動する。これにより、バルブガイド５１は、バルブ３４を中心軸Ｏと同心上に位置するように支持する支持部材として機能する。
【００５６】
図４において、閉弁位置にあるバルブガイド５１を実線で示し、開弁位置にあるバルブガイド５１を２点鎖線で示している。バルブガイド５１の外周部５１Ｂは、第４穴３３Ｄの内周面に対して移動領域Ｓの範囲で移動する。
【００５７】
第４穴３３Ｄの内周面に摺接するバルブガイド５１の外周部５１Ｂが連通ポート５３に干渉することを避けるために、バルブ３４の弁体部３４Ａとバルブガイド５１を軸方向に離間させるバルブガイド離間手段が設けられ、移動領域Ｓが連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットされた位置に設定される。
【００５８】
バルブガイド離間手段として、バルブ３４とバルブガイド５１の間に介装されるキャップ６０が設けられる。
【００５９】
バルブ３４とバルブガイド５１の間にキャップ６０が介装されることにより、バルブガイド５１の位置がシート部３６と反対側（図２〜４において右側）に離される。キャップ６０における連結筒部６０Ａの軸方向の長さを任意に設定することにより、バルブガイド５１の外周部５１Ｂが移動する移動領域Ｓは、連通ポート５３の開口端に対して軸方向に離される。
【００６０】
バルブ３４がシート部３６に当接した閉弁位置において、連通ポート５３は、バルブ３４の弁体部３４Ａの外周及びキャップ６０の外周に対向するように設けられる。
【００６１】
キャップ６０は、バルブ３４に連結される連結筒部６０Ａと、バルブガイド５１に連結される連結軸部６０Ｂと、連結筒部６０Ａ及び連結軸部６０Ｂの間でバルブガイド５１に当接する環状の段部６０Ｃと、を有する。
【００６２】
キャップ６０は、連結筒部６０Ａの内周がバルブ３４の連結部３４Ｂの外周に嵌合するとともに、連結筒部６０Ａの端面がバルブ３４の段部３４Ｃに当接することにより、バルブ３４に連結される。
【００６３】
バルブガイド５１は、前述したとおりキャップ６０を介してバルブ３４に連結される。バルブガイド５１は、スプリング３９のバネ力によってその端面がキャップ６０の段部６０Ｃに当接している。
【００６４】
バルブ３４の連結部３４Ｂとキャップ６０の連結軸部６０Ｂは、それぞれの外径が互いに等しくなるように形成される。これにより、排気弁３２の仕様に応じて、キャップ６０が廃止される場合に、バルブガイド５１をバルブ３４の連結部３４Ｂに直接連結することができる。
【００６５】
以上の第１実施形態によれば、以下に示す作用効果を奏する。
【００６６】
〔１〕レベリングバルブ１００では、バルブガイド５１が摺動自在に挿入されるハウジング内壁部（第４穴３３Ｄの内周面）に対してバルブガイド５１の外周部５１Ｂが移動する移動領域Ｓが連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットされた位置に設定される。そのため、開閉作動時にハウジング内壁面（第４穴３３Ｄの内周面）に摺接するバルブガイド５１の外周部５１Ｂが連通ポート５３に干渉することが回避され、レベリングバルブ１００の開閉作動が円滑に行われる。
【００６７】
〔２〕バルブ３４の弁体部３４Ａとバルブガイド５１をバルブ３４が移動する軸方向に離間させるバルブガイド離間手段を備える。そのため、連通ポート５３の開口位置を変更することなく、移動領域Ｓを連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットすることができる。
【００６８】
〔３〕レベリングバルブ１００では、バルブガイド離間手段としてバルブ３４とバルブガイド５１の間に介装されるキャップ６０を備え、閉弁位置において連通ポート５３がキャップ６０の外周に対向するように配置される。そのため、バルブ３４及びバルブガイド５１の形状を変更することなく、移動領域Ｓを連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットすることができる。
【００６９】
〔４〕キャップ６０は、バルブ３４に連結される連結筒部６０Ａと、バルブガイド５１に連結される連結軸部６０Ｂと、連結筒部６０Ａ及び連結軸部６０Ｂの間でバルブガイド５１に当接する環状の段部６０Ｃと、を有する。そのため、連結筒部６０Ａの軸方向の長さに応じて移動領域Ｓの連通ポート５３に対するオフセット量を設定できる。
【００７０】
（第２実施形態）
次に、図６を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。以下では、上記第１実施形態と異なる点を中心に説明し、上記第１実施形態のレベリングバルブ１００と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７１】
上記第１実施形態に係るレベリングバルブ１００では、バルブガイド離間手段として、バルブ３４とバルブガイド５１の間に介装されるキャップ６０が設けられる構成であった。第２実施形態に係るレベリングバルブ２００では、バルブガイド離間手段として、キャップ６０を用いずに、バルブ７４にバルブガイド５１を弁体部７４Ａから離して支持する支持部７４Ｄが設けられる。
【００７２】
バルブ７４は、シート部３６に当接する円盤状の弁体部７４Ａと、バルブガイド５１が連結される円筒状の連結部７４Ｂと、弁体部７４Ａと連結部７４Ｂの間に設けられる円筒状の支持部７４Ｄと、を有し、これらが一体で形成される。
【００７３】
バルブガイド５１の一方の端面は、スプリング３９のバネ力によって他方の端面がバルブ７４の支持部７４Ｄの端部（段部７４Ｃ）に当接する。
【００７４】
バルブ７４の中程に支持部７４Ｄが設けられることにより、バルブガイド５１の位置がシート部３６と反対側（図６において右側）に離される。支持部７４Ｄの軸方向の長さを任意に設定することにより、バルブガイド５１の外周部５１Ｂが移動する移動領域Ｓは、連通ポート５３の開口端に対して軸方向に離されてオフセットされる。
【００７５】
バルブ７４がシート部３６に当接した閉弁位置において、連通ポート５３は、バルブ７４は、シート部３６に当接する円盤状の弁体部７４Ａの外周及び支持部７４Ｄの外周に対向するように設けられる。
【００７６】
以上の第２実施形態によれば、以下に示す作用効果を奏する。
【００７７】
〔５〕レベリングバルブ２００では、バルブ７４はシート部３６に当接する弁体部７４Ａと、弁体部７４Ａから軸方向に延びてバルブガイド５１を支持する支持部７４Ｄと、を有し、閉弁位置において連通ポート５３は支持部７４Ｄの外周に対向するように配置される。そのため、バルブガイド５１の形状を変更することなく、移動領域Ｓを連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットすることができる。
【００７８】
（第３実施形態）
次に、図７、８を参照して、本発明の第３実施形態に係るレベリングバルブ３００を説明する。以下では、上記第１実施形態と異なる点を中心に説明し、上記第１実施形態のレベリングバルブ１００と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７９】
レベリングバルブ３００では、バルブガイド離間手段として、バルブガイド８１に外周部８１Ｂをバルブ３４の弁体部３４Ａから離して支持する脚部８１Ｄが設けられる構成が相違する。
【００８０】
図８は、図７において矢印Ｂ方向から見たバルブガイド８１の側面図である。これに示すように、バルブガイド８１は、軸方向に延びる円筒状の脚部８１Ｄと、脚部８１Ｄの内側に開口してバルブ３４に連結される連結穴８１Ｂと、脚部８１Ｄから径方向に拡がる鍔部８１Ｅと、ハウジング３３の第４穴３３Ｄに沿って摺動する鍔部８１Ｅの外周部８１Ａと、外周部８１Ａに開口する複数の切り欠き８１Ｃと、を有し、これらが一体で形成される。
【００８１】
バルブガイド８１は、連結穴８１Ｂの内周がバルブ３４の連結部３４Ｂの外周に嵌合する。バルブガイド８１の脚部８１Ｄの端面は、鍔部８１Ｅの端面に受けるスプリング３９のバネ力によってバルブ３４の段部３４Ｃ（弁体部３４Ａの背面）に当接する。
【００８２】
バルブ３４の弁体部３４Ａとバルブガイド８１の外周部８１Ａの間に軸方向に延びる脚部８１Ｄが設けられることにより、バルブガイド８１の外周部８１Ａの位置がシート部３６と反対側（図７において右側）に離される。脚部８１Ｄの軸方向の長さを任意に設定することにより、バルブガイド８１の外周部８１Ａが移動する移動領域Ｓは、連通ポート５３の開口端に対して軸方向に離されてオフセットされる。
【００８３】
バルブ３４がシート部３６に当接した閉弁位置において、連通ポート５３は、バルブ３４の弁体部３４Ａ及び脚部８１Ｄの外周に対向するように設けられる。
【００８４】
以上の第３実施形態によれば、以下に示す作用効果を奏する。
【００８５】
〔６〕レベリングバルブ３００では、バルブガイド８１はバルブガイド離間手段として軸方向に延びてバルブ３４に連結される脚部８１Ｄを有し、閉弁位置において連通ポート５３が脚部８１Ｄの外周に対向するように配置される。そのため、バルブ３４の形状を変更することなく、移動領域Ｓを連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットすることができる。
【００８６】
（第４実施形態）
次に、図９を参照して、本発明の第４実施形態に係るレベリングバルブ４００を説明する。以下では、上記第１実施形態と異なる点を中心に説明し、上記第１実施形態のレベリングバルブ１００と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００８７】
レベリングバルブ４００では、バルブ３４がシート部３６に当接した閉弁位置において、連通ポート５３は、バルブ３４の弁体部３４Ａ及びシート部３６の外周に対向するように配置される構成が相違する。
【００８８】
シート部３６の第４穴３３Ｄの底部３３Ｉに対する軸方向の突出高さが任意に設定されることにより、バルブガイド８１の外周部８１Ｂが移動する移動領域Ｓは、連通ポート５３の開口端に対して軸方向に離されてオフセットされる。
【００８９】
バルブ３４がシート部３６に当接した閉弁位置において、連通ポート５３は、シート部３６及びバルブ３４の弁体部３４Ａの外周に対向するように設けられる。
【００９０】
以上の第４実施形態によれば、以下に示す作用効果を奏する。
【００９１】
〔７〕レベリングバルブ４００では、シート部３６が軸方向に延びる環状に形成され、連通ポート５３がバルブ３４の外周及びシート部３６の外周に対向するように配置される。そのため、バルブ３４及びバルブガイド８１の形状を変更することなく、移動領域Ｓを連通ポート５３に対して軸方向についてオフセットすることができる。
【００９２】
本発明は上記の実施形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明のレベリングバルブは、車両の車体を一定の高さに維持する車高調整装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１    車体
２    台車
３    空気バネ
３３    ハウジング
３３Ｄ    第４穴（ハウジング内壁面）
３４、７４    バルブ
３４Ａ    弁体部
３６    シート部
３９    スプリング
５１、８１    バルブガイド
５１Ｂ    外周部
５３    連通ポート
６０    キャップ（バルブガイド離間手段）
６０Ａ    連結筒部
６０Ｂ    連結軸部
６０Ｃ    段部
７４Ｄ    支持部（バルブガイド離間手段）
８１Ｄ    脚部（バルブガイド離間手段）
１００、２００、３００、４００    レベリングバルブ
Ｓ    バルブガイドの移動領域
【図１】
2014167319.tif 000003
【図２】
2014167319.tif 000004
【図３】
2014167319.tif 000005
【図４】
2014167319.tif 000006
【図５】
2014167319.tif 000007
【図６】
2014167319.tif 000008
【図７】
2014167319.tif 000009
【図８】
2014167319.tif 000010
【図９】
2014167319.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月20日(2013.12.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車体と台車の間に設けられる空気バネの高さを調整するレベリングバルブであって、
前記空気バネと圧縮空気源またはドレンに連通する流路を画成するシート部と、
前記台車に対する前記車体の相対変位に応じて軸方向に移動するバルブと、
前記バルブを前記シート部に当接する閉じ側に付勢するスプリングと、
前記スプリングの一端を支持するとともに、ハウジング内壁面に対して摺動自在に挿入されるバルブガイドと、
前記ハウジング内壁面に開口する連通ポートと、を備え、
前記バルブガイドが移動する移動領域は、前記連通ポートに対して軸方向についてオフセットされた位置に設定されることを特徴とするレベリングバルブ。
【請求項２】
前記バルブの前記シート部に当接する弁体部と前記バルブガイドを前記バルブが移動する軸方向に離間させるバルブガイド離間手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のレベリングバルブ。
【請求項３】
前記バルブガイド離間手段として前記バルブと前記バルブガイドの間に介装されるキャップを備え、
閉弁位置において前記連通ポートは、前記キャップの外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項２に記載のレベリングバルブ。
【請求項４】
前記キャップは、
前記バルブに連結される連結筒部と、
前記バルブガイドに連結される連結軸部と、
前記連結筒部及び前記連結軸部の間で前記バルブガイドに当接する段部と、を有することを特徴とする請求項３に記載のレベリングバルブ。
【請求項５】
前記バルブは、前記バルブガイド離間手段として前記弁体部から軸方向に延びてバルブガイドを支持する支持部を有し、
閉弁位置において前記連通ポートは、前記支持部の外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項２に記載のレベリングバルブ。
【請求項６】
前記バルブガイドは、前記バルブガイド離間手段として軸方向に延びて前記バルブに連結される脚部を有し、
閉弁位置において前記連通ポートが前記脚部の外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項２に記載のレベリングバルブ。
【請求項７】
前記シート部は軸方向に延びる環状に形成され、
閉弁位置において前記連通ポートは、前記バルブの外周及び前記シート部の外周に対向するように配置されることを特徴とする請求項１に記載のレベリングバルブ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、車両の車体と台車の間に設けられる空気バネの高さを調整するレベリングバルブであって、空気バネと圧縮空気源またはドレンに連通する流路を画成するシート部と、台車に対する車体の相対変位に応じて軸方向に移動するバルブと、バルブをシート部に当接する閉じ側に付勢するスプリングと、スプリングの一端を支持するとともに、ハウジング内壁面に対して摺動自在に挿入されるバルブガイドと、ハウジング内壁面に開口する連通ポートと、を備え、バルブガイドが移動する移動領域は、連通ポートに対して軸方向についてオフセットされた位置に設定されることを特徴とする。