(57)【要約】【課題】管体の連結作業及び分離作業を容易かつ確実に行うことができる管継手を提供する。【解決手段】管継手１は、第１開口部１３に吐水管４の端部を挿入すると、吐水管４の端部の一部分が表れる第１孔部１６、及び、第２開口部１４にシャワーホース５の端部を挿入すると、シャワーホース５の端部の一部分が表れる第２孔部１７を形成した外周壁１１を有する本体１０と、第１孔部１６に挿入して吐水管４の端部を第１開口部１３から抜け止めする第１ストッパー部５１、第２孔部１６に挿入してシャワーホース５の端部を第２開口部１４から抜け止めする第２ストッパー部５２、及び、第１ストッパー部５１と第２ストッパー部５２とが同じ方向を向くように連結し、第２ストッパー部５２を第２孔部１７に挿入した状態で第１ストッパー部５１を第１孔部１６に抜き差しできるように撓む連結部５３を有する留め具５０とを備えている。【選択図】図２
2014134276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１管体の端部を挿入することができる第１開口部、
第２管体の端部を挿入することができる第２開口部、
前記第１開口部と前記第２開口部とを連通した空洞部、
前記第１開口部の近傍に貫設し、前記第１開口部に前記第１管体の端部を挿入すると、前記第１管体の端部の一部分が表れる第１孔部、
及び、前記第２開口部の近傍に貫設し、前記第２開口部に前記第２管体の端部を挿入すると、前記第２管体の端部の一部分が表れる第２孔部、
を形成した外周壁を有する本体と、
前記第１孔部に挿入して前記第１管体の端部を前記第１開口部から抜け止めする第１ストッパー部、
前記第２孔部に挿入して前記第２管体の端部を前記第２開口部から抜け止めする第２ストッパー部、
及び、前記第１ストッパー部と前記第２ストッパー部とが同じ方向を向くように連結し、前記第２ストッパー部を前記第２孔部に挿入した状態で前記第１ストッパー部を前記第１孔部に抜き差しできるように撓む連結部、
を有する留め具と、
を備えていることを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記外周壁は、前記第２孔部に前記第２ストッパー部を挿入した状態で、前記第１孔部に隣接した外周面に前記第１ストッパー部の先端部を当接して保持する当接部を有していることを特徴とする請求項１記載の管継手。
【請求項３】
前記当接部は前記第１孔部に前記第１ストッパー部の先端部を案内するガイド部を有していることを特徴とする請求項２記載の管継手。
【請求項４】
前記連結部は前記第１ストッパー部及び前記第２ストッパー部が向いている方向とは反対方向に突出するように曲がった曲がり部を有していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の管継手。
【請求項５】
前記外周壁は、前記第１ストッパー部を前記第１孔部に挿入し、前記第２ストッパー部を前記第２孔部に挿入した状態で、前記連結部が嵌り込む溝部を有していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の管継手。
【請求項６】
前記溝部は前記連結部を完全に収納することができる深さを有していることを特徴とする請求項５記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の図６には従来の管継手が開示されている。この管継手は、両端に第１開口部及び第２開口部が開口した円筒状の外周壁を有する本体と、第１開口部及び第２開口部の夫々に挿入した各管体の端部を第１開口部及び第２開口部から抜け止めする留め具とを備えている。この留め具は、略Ｃ字状に形成した２個のストッパー部と、これらストッパー部を連結した連結部とを有している。
【０００３】
この管継手は次のようにして管体を連結することができる。先ず、本体の第１開口部及び第２開口部の夫々に各管体の端部を挿入する。すると、第１開口部及び第２開口部より外側に各管体の端部に形成した鍔部が位置する。そして、本体と本体の両側に位置する鍔部とを留め具の各ストッパー部の間に位置するように、各ストッパー部を各管体の外周面に同時に嵌合する。このようにして、この管継手は簡易な構造で管体を連結することができる。
【０００４】
また、この管継手は、次のようにして連結した管体を分離することができる。先ず、各管体の外周面に嵌合している各ストッパー部を同時に取り外す。そして、本体の第１開口部及び第２開口部から各管体の端部を引き抜く。このようにして、この管継手は連結した管体を分離することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００１−５０９５６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示された管継手は、連結する各管体の端部を本体の第１開口部及び第２開口部の夫々に挿入した状態を保持しつつ、各ストッパー部を各管体の外周面に同時に嵌合したり、取り外したりしなければならない。このため、作業現場の状況等によって、本体の第１開口部及び第２開口部の夫々に管体を挿入した状態を保持することが困難であったり、各ストッパー部を各管体の外周面に同時に嵌合することが困難であったりする等、管体の連結作業がし難い場合がある。管体の連結作業がし難いと、各ストッパー部の各管体の外周面への嵌合が不充分になり、漏水するおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、管体の連結作業及び分離作業を容易かつ確実に行うことができる管継手を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の管継手は、
第１管体の端部を挿入することができる第１開口部、
第２管体の端部を挿入することができる第２開口部、
前記第１開口部と前記第２開口部とを連通した空洞部、
前記第１開口部の近傍に貫設し、前記第１開口部に前記第１管体の端部を挿入すると、前記第１管体の端部の一部分が表れる第１孔部、
及び、前記第２開口部の近傍に貫設し、前記第２開口部に前記第２管体の端部を挿入すると、前記第２管体の端部の一部分が表れる第２孔部、
を形成した外周壁を有する本体と、
前記第１孔部に挿入して前記第１管体の端部を前記第１開口部から抜け止めする第１ストッパー部、
前記第２孔部に挿入して前記第２管体の端部を前記第２開口部から抜け止めする第２ストッパー部、
及び、前記第１ストッパー部と前記第２ストッパー部とが同じ方向を向くように連結し、前記第２ストッパー部を前記第２孔部に挿入した状態で前記第１ストッパー部を前記第１孔部に抜き差しできるように撓む連結部、
を有する留め具と、
を備えていることを特徴とする。
【０００９】
この管継手は、連結部が撓むことによって、第２ストッパー部を第２孔部に挿入した状態で第１ストッパー部を第１孔部に抜き差しすることができる。このため、この管継手は次のようにして第１管体と第２管体とを連結することができる。先ず、第２開口部に第２管体の端部を挿入する。そして、第２孔部に第２ストッパー部を挿入する。これによって、第２開口部に挿入した第２管体の端部を第２開口部から抜け止めした状態に容易かつ確実に連結することができる。この状態で、この管継手は、連結部が撓み、第１ストッパー部が第１孔部に挿入されていない状態にすることができる。その後、本体の第１開口部に第１管体の端部を挿入する。そして、第１孔部に第１ストッパー部を挿入する。これによって、第１開口部に挿入した第１管体の端部を第１開口部から抜け止めした状態に容易かつ確実に連結することができ、第１管体及び第２管体の連結作業を完了することができる。
【００１０】
このように、この管継手は、第１ストッパー部及び第２ストッパー部の夫々を同時に第１孔部及び第２孔部に挿入する必要がなく、第２孔部に第２ストッパー部を挿入して第２開口部に第２管体の端部を連結した後に、第１開口部に第１管体の端部を挿入して第１孔部に第１ストッパー部を挿入すればよく、第１ストッパー部及び第２ストッパー部を一つずつ第１孔部及び第２孔部に容易かつ確実に挿入することができる。このため、この管継手は第１開口部及び第２開口部に第１管体の端部及び第２管体の端部を容易かつ確実に連結することができる。
【００１１】
また、この管継手は、次のようにして連結した第１管体及び第２管体を分離することができる。先ず、連結部を撓ませながら、第１ストッパー部のみを第１孔部から抜き出す。これによって、第１開口部に挿入した第１管体の端部を第１開口部から引き抜くことができる。このため、この管継手は、第１開口部に第１管体の端部が挿入されていない状態で、第２ストッパー部を第２孔部から抜き出すことができる。そして、第２開口部から第２管体の端部を引き抜き、連結した第１管体及び第２管体の分離作業を完了することができる。また、この管継手は、先に、第２ストッパー部のみを第２孔部から抜き出し、その後に第１ストッパー部を第１孔部から抜き出す手順でも、同様に分離作業を完了することができる。
【００１２】
このように、この管継手は、第１ストッパー部及び第２ストッパー部の夫々を同時に第１孔部及び第２孔部から抜き出す必要がなく、第１ストッパー部を第１孔部から抜き出し第１開口部から第１管体の端部を引き抜いた後に、第２ストッパー部を第２孔部から抜き出し第２開口部から第２管体の端部を引き抜くことができる。若しくは、その逆で、第２ストッパー部を第２孔部から抜き出し第２開口部から第２管体の端部を引き抜いた後に、第１ストッパー部を第１孔部から抜き出し第１開口部から第１管体の端部を引き抜くことができる。このため、この管継手は第１開口部及び第２開口部から第１管体の端部及び第２管体の端部を容易に分離することができる。
【００１３】
したがって、本発明の管継手は管体の連結作業及び分離作業を容易かつ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例の管継手に吐水管とシャワーホースとを連結した状態を示す概略図である。
【図２】実施例の管継手を示す斜視図である。
【図３】実施例の管継手の本体を示す断面図である。
【図４】実施例の管継手の留め具であって（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は背面図である。
【図５】実施例の管継手にシャワーホースを連結し、第１ストッパー部の先端部が当接部に当接した状態を示す斜視図である。
【図６】実施例の管継手にシャワーホースを連結し、第１ストッパー部の先端部が当接部に当接した状態を示す断面図である。
【図７】実施例の管継手にシャワーホースを連結し、第１ストッパー部を第１孔部に挿入する状態を示す断面図である。
【図８】実施例の管継手に吐水管とシャワーホースとを連結した状態を示す斜視図である。
【図９】実施例の管継手に吐水管とシャワーホースとを連結した状態を示す断面図である。
【図１０】実施例の管継手に連結した吐水管とシャワーホースとを分離する作業工程を示す斜視図であって、（Ａ）は連結部の小孔にドライバーを挿入した状態を示し、（Ｂ）は第１ストッパー部を第１孔部から抜き出す状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
【００１６】
本発明において、前記外周壁は、前記第２孔部に前記第２ストッパー部を挿入した状態で、前記第１孔部に隣接した外周面に前記第１ストッパー部の先端部を当接して保持する当接部を有し得る。この場合、この管継手は、第１管体及び第２管体を連結する際、第２開口部に第２管体の端部を挿入して、第２孔部に第２ストッパー部を挿入した状態、つまり、第２開口部に第２管体を抜け止めして連結した状態で、第１ストッパー部の先端部を当接部に当接して保持することができる。このため、その後に第１開口部に第１管体の端部を容易に挿入することができる。また、この管継手は先端部を当接部に当接して保持した第１ストッパー部を第１孔部に容易に挿入することができる。このため、この管継手は連結作業を容易かつ確実に行うことができる。
【００１７】
本発明において、前記当接部は他方の前記第１孔部に前記第１ストッパー部の先端部を案内するガイド部を有し得る。この場合、この管継手は、先端部を当接部に当接して保持した第１ストッパー部をガイド部に沿って移動させると、第１孔部に容易かつ確実に挿入することができる。このため、この管継手は連結作業を容易かつ確実に行うことができる。
【００１８】
本発明において、前記連結部は前記第１ストッパー部及び前記第２ストッパー部が向いている方向とは反対方向に突出するように曲がった曲がり部を有し得る。この場合、第１孔部より第１開口部側の外周面に当接部を形成し、この当接部に先端部が当接した第１ストッパー部を第１孔部に挿入する際、この曲がり部が撓み、第１ストッパー部を第１孔部に容易に挿入させることができる。また、第１孔部から第１ストッパー部を引き出す際もこの曲がり部が撓み、第１孔部から第１ストッパー部を容易に引き出すことができる。
【００１９】
本発明において、前記外周壁は、前記第１ストッパー部を前記第１孔部に挿入し、前記第２ストッパー部を前記第２孔部に挿入した状態で、前記連結部が嵌り込む溝部を有し得る。この場合、第１ストッパー部及び第２ストッパー部の夫々を第１孔部及び第２孔部に挿入すると、連結部が溝部へ嵌り込み、その状態を一方向から容易に視認することができる。このため、この管継手は、連結部の溝部への嵌り込み具合を確認し、第１ストッパー部及び第２ストッパー部が第１孔部及び第２孔部に適切に挿入されているか否か、つまり、第１開口部に挿入した第１管体の端部及び第２開口部に挿入した第２管体の端部が確実に抜け止めされているか否かを判断することができる。
【００２０】
本発明において、前記溝部は前記連結部を完全に収納することができる深さを有し得る。この場合、管継手が第１管体及び第２管体を連結した状態で、連結部が溝部からはみ出さない。このため、この管継手は分離作業以外の時（キャビネット内の収納物を出し入れする時等）に連結部を引っ掛けて第１ストッパー部又は第２ストッパー部が不意に第１孔部又は第２孔部から抜き出されてしまうことを防ぐことができる。また、溝部の上端よりも連結部が少しでもはみ出していれば、第１ストッパー部及び／又は第２ストッパー部が適切に第１孔部及び／又は第２孔部に挿入されていないことを明確に認識することができる。このため、第１ストッパー部及び第２ストッパー部を適切に第１孔部及び第２孔部に挿入し、第１開口部に挿入した第１管体の端部及び第２開口部に挿入した第２管体の端部が確実に抜け止めされているか否かを判断することができる。
【００２１】
次に、本発明の管継手を具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
＜実施例＞
実施例の管継手１は、図１に示すように、キッチン等のキャビネットの天板２等に取り付けられた水栓金具３の吐水管４（第１管体）とシャワーホース５（第２管体）とをキャビネット内で連結することができる。吐水管４は、上流端部を水栓金具本体６の内部に収納した図示しない湯水混合部の流出ポートに連結し、水栓金具本体６内を通過してキャビネット内に垂下しており、下流端部を管継手１に連結している。シャワーホース５は、下流端部を水栓金具３のシャワーヘッド部７に連結し、水栓金具本体６内を通過してキャビネット内に延びており、上流端部を管継手１に連結している。シャワーヘッド部７は水栓金具本体６から着脱することができる。この水栓金具３は、シャワーヘッド部７を水栓金具本体６から取り外し、シャワーホース５を引き出すことができる。
【００２３】
管継手１は、図２〜図４に示すように、本体１０と留め具５０とを備えている。本体１０は複数種類の外径及び内径を有する略円筒形の外周壁１１を有している。外周壁１１は外周面に軸方向及び周方向に延びる複数のリブ１２を形成している。外周壁１１は両端に開口した第１開口部１３と第２開口部１４とを形成している。第１開口部１３と第２開口部１４は略円形状である。第１開口部１３は第２開口部１４よりも開口面積が小さく形成されている。第１開口部１３は吐水管４の下流端部に設けられた第１〜第３鍔部４Ａ、４Ｂ、４Ｃの外径よりも僅かに大きい径を有している。第２開口部１４はシャワーホース５の上流端部に設けられた第１〜第３鍔部５Ａ、５Ｂ、５Ｃの外形より僅かに大きい径を有している。外周壁１１は第１開口部１３と第２開口部１４とを連通する空洞部１５を内部に形成している。この空洞部１５は、吐水管４の下流端部とシャワーホース５の上流端部とを収納しつつ、中央部は流路を形成している。
【００２４】
外周壁１１は第１孔部１６と第２孔部１７とを形成している。第１孔部１６は第１開口部１３の近傍の外周壁１１に貫設され、第２孔部１７は第２開口部１４の近傍の外周壁１１に貫設されている。第１孔部１６と第２孔部１７は外周壁１１の軸方向に対して直角方向に延びたスリット形状に形成されている。第１孔部１６と第２孔部１７は同じ方向に開口している。第１孔部１６の周方向の中心と第２孔部１７の周方向の中心は外周壁１１の軸方向に延びる同一直線上に位置している。第１孔部１６は第２孔部１７より周方向の幅が小さく形成されている。第１孔部１６と第２孔部１７は外周壁１１の軸方向の幅が同じである。第１孔部１６は、第１開口部１３に吐水管４の端部を挿入すると、吐水管４の端部の一部分が表れる。また、第２孔部１７は、第２開口部１４にシャワーホース５の端部を挿入すると、シャワーホース５の端部の一部分が表れる。
【００２５】
外周壁１１は、第１孔部１６と第２孔部１７の周囲に、後述する留め具５０の第１ストッパー部５１と第２ストッパー部５２が嵌り込むように形成された包囲壁部１６Ａ、１７Ａを有している。この包囲壁部１６Ａは、第１ストッパー部５１が第１孔部１６に挿入された際、第１ストッパー部５１の背面と略面一となるような高さを有している。また、包囲壁１７Ａも、第２ストッパー部５２が第２孔部１７に挿入された際、第２ストッパー部５２の背面が略面一となるような高さを有している。
【００２６】
外周壁１１は第１孔部１６と第１開口部１３との間の外周面に当接部１８を有している。当接部１８は、後述する留め具５０の第１ストッパー部５１の一対の各第１爪部５１Ｂの先端部が当接するように、周方向に離れて平行に形成されており、第１孔部１６の第１開口部１３側の外縁から第１開口部１３の方向に延びた帯状の平面である。
【００２７】
当接部１８は、第１ストッパー部５１の一対の各第１爪部５１Ｂの先端部が当接した状態において、各第１爪部５１Ｂの先端部より外側に位置して平行に配置され、各第１爪部５１Ｂを第１孔部１６に案内する２本のガイド部１９を有している。これらガイド部１９は当接部１８より突出しており、第１孔部１６の第１開口部１３側の外縁から第１開口部１３方向に延びている。
【００２８】
外周壁１１は後述する留め具５０の連結部５３が嵌り込む溝部２０を有している。溝部２０は、外周壁１１から立ち上がり、平行に配置された２つの壁部２１によって形成されている。これら壁部２１は第１孔部１６と第２孔部１７との間に、連結部５３の幅より僅かに広い間隔で形成されている。これら２つの壁部２１によって形成された溝部２０は第１孔部１６の周方向の中心と第２孔部１７の周方向の中心とを結ぶ線上に延びている。溝部２０に連結部５３が嵌り込むと、その状態は一方向から容易に視認することができる。
【００２９】
２つの壁部２１は第１孔部１６側の端部が外側に突出した略半円形状の凸部２２を形成している。この凸部２２は外形が後述する連結部５３の曲がり部５６の形状に沿っている。これら２つの壁部２１は、第１ストッパー部５１と第２ストッパー部５２の夫々を第１孔部１６と第２孔部１７に挿入して吐水管４及びシャワーホース５を連結した際の留め具５０の連結部５３の背面よりも上面が僅かに外側に位置するように形成されている。つまり、溝部２０は連結部５３を完全に収納することができる深さに形成されている。
【００３０】
本体１０は外周壁１１の中央部に連結したホース挿通管３０を有している。ホース挿通管３０は、外周壁１１と同じ方向に貫通した円筒状であり、本体１０と並列に配置している。ホース挿通管３０はシャワーホース５が挿通可能な内径を有している。ホース挿通管３０は水栓金具本体６からキャビネット内に延びたシャワーホース５が挿通する。これによって、シャワーヘッド部７が水栓金具本体６から取り外され、シャワーホース５が引き出されたり、逆に、シャワーホース５が押し込まれつつシャワーヘッド部７が水栓金具本体６に取り付けられたりした際に、キャビネット内でシャワーホース５が暴れることを防止することができる。
【００３１】
留め具５０は、図２及び図４に示すように、第１ストッパー部５１、第２ストッパー部５２、及び第１ストッパー部５１と第２ストッパー部５２とを連結する連結部５３を有している。第１ストッパー部５１は、第１基部５１Ａと、第１基部５１Ａの両側から同じ方向に延びた一対の第１爪部５１Ｂとを有している。
【００３２】
第１ストッパー部５１の各第１爪部５１Ｂの内面と第１基部５１Ａの前面は吐水管４の下流端部の外周面に沿うような曲面で形成されている。各第１爪部５１Ｂの先端部間の寸法は吐水管４の下流端部の外径よりも僅かに小さく形成されている。このため、第１ストッパー部５１は、吐水管４の下流端部を嵌めこむ際に各第１爪部５１Ｂの先端部間が僅かに開く方向に弾性変形し易いように、各第１爪部５１Ｂが第１基部５１Ａに連結している部分の内側から第１基部５１Ａに向けて斜めに切り込み５１Ｃが形成されている。
【００３３】
第１ストッパー部５１を第１孔部１６に挿入した際、第１開口部１３に挿入した吐水管４（第１管体）の下流端部が各第１爪部５１Ｂの内面と第１基部５１Ａの前面との間に形成された空間内に嵌り込む。これによって、吐水管４の下流端部に形成した第２鍔部４Ｂが第１ストッパー部５１に係止して、吐水管４の下流端部を第１開口部１３から抜け止めすることができる（図７及び図９参照）。
【００３４】
第１基部５１Ａは、連結部５３が連結している部分とは反対面に突出した第１凸部５４を有している。第１凸部５４は作業者が指をかけて第１ストッパー部５１を第１孔部１６に挿入する際に利用することができる。また、第１凸部５４は第１ストッパー部５１を第１孔部１６に挿入した際、外周壁１１の外周面に当接するため、第１ストッパー部５１が第１孔部１６に押し込まれすぎない。
【００３５】
第２ストッパー部５２は第１ストッパー部５１より一回り大きく形成されている。第２ストッパー部５２は、第２基部５２Ａと、第２基部５２Ａの両側から同じ方向に延びた一対の第２爪部５２Ｂとを有している。
【００３６】
第２ストッパー部５２の各第２爪部５２Ｂの内面と第２基部５２Ａの前面はシャワーホース５の上流端部の外周面に沿うような曲面で形成されている。各第２爪部５２Ｂの先端部間の寸法はシャワーホース５の上流端部の外径よりも僅かに小さく形成されている。このため、第２ストッパー部５２は、シャワーホース５の上流端部を嵌めこむ際に一対の第２爪部５２Ｂの先端部間が僅かに開く方向に弾性変形し易いように、各第２爪部５２Ｂが第２基部５２Ａに連結している部分の内側から第２基部５２Ａに向けて斜めに切り込み５２Ｃが形成されている。
【００３７】
第２ストッパー部５２を第２孔部１７に挿入した際、第２開口部１４に挿入したシャワーホース５（第２管体）の上流端部が各第２爪部５２Ｂの内面と第２基部５２Ａの前面との間に形成される空間内に嵌り込む。これによって、シャワーホース５の上流端部に形成した第２鍔部５Ｂが第２ストッパー部５２に係止して、シャワーホース５の上流端部を第２開口部１４から抜け止めすることができる（図６、図７及び図９参照）。
【００３８】
第２基部５２Ａは、連結部５３が連結している部分とは反対面に突出した第２凸部５５を有している。第２凸部５５は第２ストッパー部５２を第２孔部１７に挿入した際、外周壁１１の外周面に当接するため、第２ストッパー部５２が第２孔部１７に押し込まれすぎない。
【００３９】
連結部５３は、第１ストッパー部５１と第２ストッパー部５２とが同じ方向を向くように第１ストッパー部５１と第２ストッパー部５２とを連結している。連結部５３は、一端部を第１ストッパー部５１の第１基部５１Ａの背面側の中央部に連結し、他端部を第２ストッパー部５２の第２基部５２Ａの背面側の中央部に連結している。連結部５３は、平板状であり、厚さ方向に撓むことができる。つまり、後述するように、留め具５０の連結部５３が厚さ方向に撓むため、第２ストッパー部５２を第２孔部１７に挿入した状態で、第１ストッパー部５１を第１孔部１６に抜き差しすることができる。
【００４０】
連結部５３は、第１ストッパー部５１側の端部に第１ストッパー部５１及び第２ストッパー部５２が向いている方向とは反対方向に突出するように曲がった曲がり部５６を有している。曲がり部５６は略半円弧状に曲がっている。連結部５３は、曲がり部５６の第２基部５２Ａ側の端部の曲面から平面にかけて、連結部５３が延びた方向と同じ方向に延びたスリット状の小孔５７を形成している。
【００４１】
次に、このような構成を有する管継手１を利用して、水栓金具３の吐水管４とシャワーホース５とを連結する連結作業、及び連結した吐水管４とシャワーホース５とを分離する分離作業について説明する。
【００４２】
＜連結作業＞
先ず、シャワーホース５の上流端部をキャビネットの手前側に引き出して、管継手１の本体１０の第２開口部１４にシャワーホース５の上流端部を挿入する。シャワーホース５は上流端部の先端側から順に第１鍔部５Ａ、第２鍔部５Ｂ、及び第３鍔部５Ｃを形成している。第１鍔部５Ａはシャワーホース５の上流端に形成されている。シャワーホース５は第１鍔部５Ａと第２鍔部５Ｂとの間に１個のＯリングＰを外嵌している。第２鍔部５Ｂと第３鍔部５Ｃとの間は、第２ストッパー部５２が嵌り込むことができるように、第２ストッパー部５２の第２基部５２Ａ及び各第２爪部５２Ｂの厚さよりわずかに広い間隔を有している。
【００４３】
そして、図５及び図６に示すように、第２孔部１７に第２ストッパー部５２を挿入する。第２孔部１７に挿入した第２ストッパー部５２は、一対の第２爪部５２Ｂの先端部間が僅かに開く方向に弾性変形し、シャワーホース５の第２鍔部５Ｂと第３鍔部５Ｃとの間の上流端部を各第２爪部５２Ｂの内面と第２基部５２Ａの前面との間に形成された空間内に嵌め込む。これによって、シャワーホース５の上流端部に形成した第２鍔部５Ｂが第２ストッパー部５２に係止して、シャワーホース５の上流端部を第２開口部１４から抜け止めした状態に連結する。第２ストッパー部５２を第２孔部１７に挿入すると、第２ストッパー部５２の背面と第２ストッパー部５２の周囲に形成した包囲壁部１７Ａの上面とが略面一になる。
【００４４】
第２ストッパー部５２を第２孔部１７に挿入した状態で、留め具５０の連結部５３が撓み、第１ストッパー部５１は一対の各第１爪部５１Ｂの先端部が当接部１８に当接して保持される。つまり、留め具５０は、第２ストッパー部５２を第２孔部１７に挿入した状態で、第１ストッパー部５１が第１孔部１６に挿入されていない状態にすることができる。
【００４５】
この状態で、キャビネット内に垂下している吐水管４の下流端部を本体１０の第１開口部１３に挿入する。この際、第１ストッパー部５１を第１孔部１６に挿入せず、第１ストッパー部５１の各第１爪部５１Ｂの先端部を当接部１８に当接して保持することができるため、第１開口部１３に吐水管４の下流端部を容易に挿入することができる。吐水管４は下流端部の先端側から順に第１鍔部４Ａ、第２鍔部４Ｂ、及び第３鍔部４Ｃを略等間隔に形成している。吐水管４は第１鍔部４Ａと第２鍔部４Ｂとの間に２個のＯリングＰと円筒状のスペーサーＳとを外嵌している。第２鍔部４Ｂと第３鍔部４Ｃとの間は第１ストッパー部５１が嵌り込むのに充分に広い間隔を有している。
【００４６】
そして、作業者は、第１ストッパー部５１の第１凸部５４に指をかけて第１ストッパー部５１の各第１爪部５１Ｂの先端部を第１孔部１６に挿入するように押し下げる。この際、各第１爪部５１Ｂの先端部はガイド部１９に沿って下方に移動する。このため、第１ストッパー部５１を第１下降部に容易かつ確実に挿入することができる。また、図７に示すように、第１ストッパー部５１の各第１爪部５１Ｂを第１孔部１６に挿入するように押し下げる際、曲がり部５６が撓むことによって、第１ストッパー部５１を第１孔部１６に容易に挿入させることができる。
【００４７】
このようにして、図８及び図９に示すように、第１孔部１６に第１ストッパー部５１を挿入する。第１孔部１６に挿入した第１ストッパー部５１は、一対の第１爪部５１Ｂの先端部間が僅かに開く方向に弾性変形し、吐水管４の第２鍔部４Ｂと第３鍔部４Ｃとの間の上流端部を各第１爪部５１Ｂの内面と第１基部５１Ａの前面との間に形成された空間内に嵌め込む。これによって、吐水管４の下流端部に形成した第２鍔部４Ｂが第１ストッパー部５１に係止して、吐水管４の上流端部を第１開口部１３から抜け止めした状態に連結し、吐水管４及びシャワーホース５の連結作業を完了することができる。第１ストッパー部５１を第１孔部１６に挿入すると、第１ストッパー部５１の背面と第１ストッパー部５１の周囲に形成した包囲壁部１６Ａの上面とが略面一になる。
【００４８】
このように、この管継手１は、第１ストッパー部５１及び第２ストッパー部５２の夫々を同時に第１孔部１６及び第２孔部１７に挿入する必要がなく、第２孔部１７に第２ストッパー部５２を挿入して第２開口部１４にシャワーホース５の上流端部を連結した後に、第１開口部１３に吐水管４の下流端部を挿入して第１孔部１６に第１ストッパー部５１を挿入すればよく、第１ストッパー部５１及び第２ストッパー部５２を一つずつ第１孔部１６及び第２孔部１７に容易かつ確実に挿入することができる。このため、この管継手１は第１開口部１３及び第２開口部１４に吐水管４の下流端部及びシャワーホース５の上流端部を容易かつ確実に連結することができる。
【００４９】
また、この管継手１は、第１ストッパー部５１及び第２ストッパー部５２を第１孔部１６及び第２孔部１７に挿入すると、留め具５０の連結部５３が溝部２０へ完全に収納された状態で嵌り込む。つまり、溝部２０を形成する２つの壁部２１の上面が連結部５３の背面よりも僅かに外側に位置する。このため、この管継手１は、連結した吐水管４とシャワーホート５を分離する分離作業以外の時（キャビネット内の収納物を出し入れする時等）に連結部５３を引っ掛けて第１ストッパー部５１又は第２ストッパー部５２が不意に第１孔部１６又は第２孔部１７から抜き出されてしまうことを防ぐことができる。また、溝部２０の上端よりも連結部５３が少しでもはみ出していれば、第１ストッパー部５１及び／又は第２ストッパー部５２が適切に第１孔部１６及び／又は第２孔部１７に挿入されていないことを明確に認識することができる。すなわち、連結部５３の溝部２０の嵌り具合を確認することによって、第１ストッパー部５１及び／又は第２ストッパー部５２が適切に第１孔部１６及び／又は第２孔部１７に挿入されているか否か、つまり、第１開口部１３に挿入した吐水管４の下流端部及び第２開口部１４に挿入したシャワーホース５の上流端部が確実に抜け止めされているか否かを判断することができる。
【００５０】
＜分離作業＞
この管継手１によって連結した吐水管４とシャワーホース５とを分離するには、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように、先ず、連結部５３に形成した小孔５７に先の細いドライバー等の工具Ｄを挿入し、こじるようにして第１ストッパー部５１を第１孔部１６から抜き出す。この際、留め具５０の連結部５３が撓むことによって、第１ストッパー部５１のみを第１孔部１６から容易に抜き出すことができる。そして、本体１０の第１開口部１３に挿入した吐水管４の下流端部を第１開口部１３から引き抜く。
【００５１】
次に、シャワーホース５が第２開口部１４に連結した状態で管継手１をキャビネットの手前側に引き出して、第２ストッパー部５２を第２孔部１７から抜き出す。そして、第２開口部１４からシャワーホース５の上流端部を引き抜き、連結した吐水管４及びシャワーホース５の分離作業を完了することができる。
【００５２】
このように、この管継手１は、第１ストッパー部５１及び第２ストッパー部５２の夫々を同時に第１孔部１６及び第２孔部１７から抜き出す必要がなく、第１ストッパー部５１を第１孔部１６から抜き出し第１開口部１３から吐水管４の下流端部を引き抜いた後に、第２ストッパー部５２を第２孔部１７から抜き出し第２開口部１４からジャワーホース５の上流端部を引き抜くことができる。このため、この管継手１は第１開口部１３及び第２開口部１４から吐水管４の下流端部及びシャワーホース５の上流端部を容易に分離することができる。
【００５３】
したがって、実施例の管継手１は管体の連結作業及び分離作業を容易かつ確実に行うことができる。
【００５４】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施例では、外周壁が第１ストッパー部を当接して保持する当接部を有していたが、当接部を有さなくてもよい。
（２）実施例では、第１ストッパー部を第１孔部に案内するガイド部を有していたが、ガイド部を有さなくてもよい。
（３）実施例では、連結部が第１ストッパー部側の端部に曲がり部を有していたが、連結部の他の部分に曲がり部を有してもよい。
（４）実施例では、連結部が曲がり部を有していたが、曲がり部を有さなくてもよい。
（５）実施例では、外周壁が溝部を有していたが、溝部を有さなくてもよい。
（６）実施例では、溝部が連結部を完全に収納することができる深さを有していたが、溝部は連結部を完全に収納しなくてもよい。
（７）実施例では、連結した吐水管とシャワーホースとを分離する分離作業をする際、先ず、第１ストッパー部を第１孔部から抜き出し、吐水管を第１開口部から引き抜いてから第２ストッパー部を第２孔部から抜き出し、シャワーホースを第２開口部から引き抜いて分離作業を完了したが、先に第２ストッパー部を第２孔部から抜き出し、シャワーホースを第２開口部から抜き出し、シャワーホースを第２開口部から引き抜いてから、第１ストッパー部を第１孔部から抜き出し、吐水管を第１開口部から引き抜いてもよい。
（８）実施例では、水栓金具の吐水管とシャワーホースと連結するために管継手を利用したが、他の管体を連結するのに利用してもよい。
（９）第１ストッパー部及び第２ストッパー部は他の形態であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は管体の連結に利用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１…管継手
４…吐水管（第１管体）
５…シャワーホース（第２管体）
１０…本体
１１…外周壁
１３…第１開口部
１４…第２開口部
１５…空洞部
１６…第１孔部
１７…第２孔部
１８…当接部
１９…ガイド部
２０…溝部
５０…留め具
５１…第１ストッパー部
５２…第２ストッパー部
５３…連結部
５６…曲がり部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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