(57)【要約】【課題】スキーモードとスノーボードモードとを容易に切換え可能な接続システムまたはビンディングを提供する。【解決手段】スプリットボードは第２のスキー板に解除可能に取付け可能な第１のスキー板を有し、スノーボードモードおよびスキーモードで動作可能である。対応する爪先ブラケットが第１および第２のスキー板に取付けられる。１対の前方スライダブロックおよび１対の後方スライダブロックが第１および第２のスキー板に取付けられる。左右のビンディングは、対応する爪先ブラケットと解除可能に係合するよう構成された前方フック部を含む。ビンディングは、スノーボードモードでは前方および後方スライダブロックと摺動可能に係合するよう構成されている。引張りループはロック位置から枢動可能であり、ロック位置では、引張りループの阻止部がビンディングの開口を通って延在してスライダブロックと係合する。踵止めは、ビンディングから下方に延在してビンディングの前方摺動を制限する。【選択図】図７
2014004361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
右滑降ボードに解除可能に取付けられるよう構成された左滑降ボードを有するスプリットボード用のスプリットボードビンディングであって、スプリットボードビンディングは、
スノーボードモードでは左右の滑降ボードの双方と解除可能に係合し、スキーモードでは左右の滑降ボードのうちの対応する一方とのみ解除可能に係合するよう構成されたベースプレートを含み、ベースプレートは第１の円形フック部を含み、前記スプリットボードビンディングはさらに、
対応する滑降ボードに取付けられた爪先ブラケットを含み、爪先ブラケットは第１の円形チャネルを規定し、第１の円形フック部は、ベースプレートがスキーモードに構成された場合、ベースプレートが爪先ブラケットに枢動可能に取付けられるように、第１の円形チャネルと摺動可能に係合するよう構成されており、
第１の円形フック部は、ベースプレートが対応する滑降ボードに対して測定された少なくとも７５度である解除角度で配置された場合にのみ、第１の円形チャネルとの摺動可能な係合から解除可能である、スプリットボードビンディング。
【請求項２】
解除角度は少なくとも９０度である、請求項１に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項３】
爪先ブラケットは対応する滑降ボードに固定されており、第１の円形チャネルの外壁を規定するサドル部と、第１の円形チャネルの内壁を規定する円形ロッド部とを含む、請求項１に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項４】
ベースプレートは第２の円形フック部をさらに含み、爪先ブラケットは第２の円形チャネルをさらに含み、第１および第２の円形フック部は、ビンディングがスキーモードに構成された場合、第１および第２の円形チャネルと解除可能に係合するよう構成されている、請求項１に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項５】
爪先ブラケットは、左サドル部および左管状部を有する左ハブと、右サドル部および右管状部を有する右ハブとを含む、請求項４に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項６】
爪先ブラケットは、左管状部に取付けられた第１の端と、右管状部に取付けられた第２の端とを有するロッドをさらに含む、請求項５に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項７】
ビンディングは、左滑降ボードに固定された左スライダブロックと、右スライダボードに固定された右スライダブロックとをさらに含み、ベースプレートは、ベースプレートがスノーボードモードに構成された場合、左右のスライダブロックと摺動可能に係合するよう構成されており、ビンディングは、使用中、ベースプレートが左右のスライダブロックに沿って摺動することを防止するための手段をさらに含む、請求項１に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項８】
ベースプレートが摺動することを防止するための手段は、ベースプレートに枢動可能に取付けられ、左右のスライダブロックのうちの一方の前端と係合するよう構成された阻止要素と、ベースプレートに固定され、左右のスライダブロックのうちの一方の後端と係合するよう構成された踵止めとを含む、請求項７に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項９】
ベースプレートは、ベースプレートの後端に固定された踵止めと、ベースプレートが左右のスライダブロック上に固定して位置付けられたロック位置とベースプレートが左右のスライダブロック上で摺動可能な解除位置との間で枢動可能な、ベースプレートに枢動可能に取付けられた引張りループとをさらに含む、請求項７に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項１０】
ベースプレートが摺動することを防止するための手段は、ベースプレートの開口を通って延在する阻止要素を含み、さらに、阻止要素は、使用中、ユーザのブーツによって所定の位置に保持されるよう構成されている、請求項７に記載のスプリットボードビンディング。
【請求項１１】
スプリットボードであって、
左滑降ボードおよび右滑降ボードを含み、左滑降ボードは右滑降ボードに選択的に接続されるよう構成されており、前記スプリットボードはさらに、
左滑降ボードに固定して取付けられた左爪先ブラケットを含み、左爪先ブラケットは左円形チャネルを規定しており、前記スプリットボードはさらに、
右滑降ボードに固定して取付けられた右爪先ブラケットを含み、右爪先ブラケットは右円形チャネルを規定しており、前記スプリットボードはさらに、
円形フックを有するベースプレートを含む左ビンディングを含み、円形フックは、ベースプレートが左滑降ボードに枢動可能に取付けられるように、左円形チャネルと摺動可能に係合するよう構成されており、前記スプリットボードはさらに、
円形フックを有するベースプレートを含む右ビンディングを含み、円形フックは、ベースプレートが右滑降ボードに枢動可能に取付けられるように、右円形チャネルと摺動可能に係合するよう構成されており、前記スプリットボードはさらに、
左ビンディングおよび右ビンディングの各々を右滑降ボードおよび左滑降ボードの双方に選択的に取付けるための手段を含み、
左ビンディングのベースプレートは、左ビンディングのベースプレートが予め定められた解除角度を超えて枢動された場合にのみ、左滑降ボードとの枢動可能な取付から解除されるよう構成され、さらに、右ビンディングのベースプレートは、右ビンディングのベースプレートが予め定められた解除角度を超えて枢動された場合にのみ、右滑降ボードとの枢動可能な取付から解除されるよう構成されている、スプリットボード。
【請求項１２】
予め定められた解除角度は少なくとも７５度である、請求項１１に記載のスプリットボード。
【請求項１３】
左爪先ブラケットは、左円形チャネルの外壁を規定するサドル部と、左円形チャネルの内壁を規定する円形ロッド部とを含む、請求項１１に記載のスプリットボード。
【請求項１４】
左ビンディングのベースプレートは第２の円形フックをさらに含み、左爪先ブラケットは第２の左円形チャネルをさらに含み、第２の円形フックは、第２の円形チャネルと解除可能に係合するよう構成されている、請求項１１に記載のスプリットボード。
【請求項１５】
左爪先ブラケットは、左サドル部および左管状部を有する左ハブと、右サドル部および右管状部を有する右ハブとを含む、請求項１４に記載のスプリットボード。
【請求項１６】
左爪先ブラケットは、左管状部に取付けられた第１の端と、右管状部に取付けられた第２の端とを有するロッドをさらに含む、請求項１５に記載のスプリットボード。
【請求項１７】
左ビンディングおよび右ビンディングの各々を右滑降ボードおよび左滑降ボードの双方に選択的に取付けるための手段は、左右の滑降ボードに固定された前方の１対のスライダブロックと、左右の滑降ボードに固定された後方の１対のスライダブロックとを含み、左ビンディングのベースプレートは、左右の滑降ボードが接続された場合、前方の１対のスライダブロックと摺動可能に係合するよう構成され、右ビンディングのベースプレートは、左右の滑降ボードが接続された場合、後方の１対のスライダブロックと摺動可能に係合するよう構成されている、請求項１１に記載のスプリットボード。
【請求項１８】
左ビンディングのベースプレートに枢動可能に取付けられた左引張りループをさらに含み、左引張りループは、左引張りループが前方の１対のスライダブロックのうちの１つと係合するロック位置と、引張りループが前方の１対のスライダブロックから離れて配置される解除位置との間で枢動可能である、請求項１７に記載のスプリットボード。
【請求項１９】
左ビンディングのベースプレートは、ベースプレートの後端に固定された踵止めと、中間開口とをさらに含み、引張りループは、引張りループがロック位置にある場合、中間開口を通って延在するよう構成された阻止要素を含む、請求項１８に記載のスプリットボード。
【請求項２０】
スプリットボードアセンブリであって、
第１の円形チャネルを規定する左爪先ブラケットを有する左スキー板と、
第２の円形チャネルを規定する右爪先ブラケットを有する右スキー板とを含み、左スキー板は、スノーボードモードでの使用のために右スキー板に解除可能に固定可能であり、前記スプリットボードアセンブリはさらに、
左右のスキー板に取付けられた前方の１対のスライダブロック、および左右のスキー板に取付けられた後方の１対のスライダブロックと、
スノーボードモードでは前方の１対のスライダブロックと選択的に係合し、スキーモードでは左爪先ブラケットと枢動可能に係合するよう構成された左ビンディングとを含み、左ビンディングは、第１の円形チャネルと解除可能に係合するよう構成された円形フック部を有するベースプレートと、中間開口と、ベースプレートに枢動可能に取付けられ、ロック位置と解除位置との間で枢動可能な引張りループとを含み、引張りループは、引張りループがロック位置へと枢動された場合、開口を通って延在するよう構成された阻止要素を有しており、前記スプリットボードアセンブリはさらに、
スノーボードモードでは後方の１対のスライダブロックと選択的に係合し、スキーモードでは右爪先ブラケットと枢動可能に係合するよう構成された右ビンディングを含み、右ビンディングは、第２の円形チャネルと解除可能に係合するよう構成された円形フック部を有するベースプレートと、中間開口と、ベースプレートに枢動可能に取付けられ、ロック位置と解除位置との間で枢動可能な引張りループとを含み、引張りループは、引張りループがロック位置へと枢動された場合、開口を通って延在するよう構成された阻止要素を有しており、
左右のビンディングは、（ｉ）対応するベースプレートの各々を少なくとも７５度まで枢動させて、ベースプレートを対応する爪先ブラケットから解除し、（ii）左スキー板を右スキー板に接続し、（iii）前方の１対のスライダブロック上に左ビンディングを摺動させ、引張りループをロック位置へと枢動させ、（iv）後方の１対のスライダブロック上に右ビンディングを摺動させ、踵ループをロック位置へと枢動させることにより、スキーモードからスノーボードモードに再構成されるよう構成されている、スプリットボードアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の詳細な説明
関連出願との相互参照
本願は、２０１２年６月２０日に出願された米国仮出願第６１／６６２１２０号の利益を主張する。当該仮出願の開示全体はここに引用により援用される。
【背景技術】
【０００２】
背景
スノーボードに固有の一欠点は、リフトシステムから離れたそれらのバックカントリー範囲が限られていることである。スノーボードは１本の滑降ボードで、ビンディングがライダーの両足をスノーボードに取付けるため、ライダーは坂を下る移動に実質的に制限される。スプリットボードは、手つかずのパウダースノーがより見つかりやすいバックカントリーでのスノーボーディングを可能にするハイブリッド滑降ボードシステムとして開発されたものである。
【０００３】
スプリットボードは、雪が積もった地域で使用するための滑降ボードである。スプリットボードは、２本のスキー板状の滑降ボードが１本の滑降ボードとして機能するよう連結されたスノーボードモードで機能するよう構成可能である。スノーボードモードでは、ビンディングは、両足がスプリットボードを横断するよう配向された状態で、ライダーのブーツをボードに結合するよう構成されている。また、これに代えて、スプリットボードは、２本の別個のスキー板状の滑降ボードが分離され、ビンディングがライダーのブーツを滑降ボード上に長手方向に結合するよう構成されたスキーモードで使用可能である。
【０００４】
スプリットボーディングは１９９０年代半ばに始まり、近年人気が高まってきている。スキーモードに構成されたスプリットボードは、スノーボーダーらが雪で覆われた丘を上ることを可能にする。ライダーはビンディングを長手方向のスキーモードに構成し、オプションでクライミングスキンなどの牽引システムを個々のスキー板の底面に取付ける。スキーモードで丘を上る場合、ビンディングは好ましくは、ライダーの足が爪先で枢動できるようにして、踵がスキー板から離れて持上がることを可能にする。
【０００５】
所望の高い位置に達すると、個々のスキー板は連結され、ビンディングは、ライダーが丘をスノーボードで降りられるよう、横断するスノーボードモードに再構成される。スノーボードモードでは、ビンディングは好ましくは、ブーツをボード、爪先、および踵にしっかりとロックして、ボードから独立した著しい動きを防止する。
【０００６】
現在のスプリットボードビンディングは、アダプタプレート／標準ビンディングの組合せに関連する重量を減少させるよう設計されたものである。重量の減少は、延長された坂上りの範囲および期間を増加させる上で重要である。
【０００７】
例示的なスプリットボードシステムが、ここに引用により援用されるワリアコイス（Wariakois）への米国特許第５，９８４，３２４号に開示されている。別のスプリットシステムが、ここに引用により援用されるリッター（Ritter）への米国特許第７，８２３，９０５号に開示されている。
【０００８】
ワリアコイスに開示されたビンディングシステム（ワリアコイスからの参照番号を使用）では、踵側スキー部材１２は、スキー部材１２に固定された前方および後方踵スライダブロック６０を有する。爪先側スキー部材１４は、スキー部材１４に固定された前方および後方爪先スライダブロック５８を有する。スノーボードモード動作用にスキー部材１２、１４が連結されると、２つの前方スライダブロック５８、６０は、左足ビンディング７０のベースプレート７４と摺動可能に係合するよう整列され、２つの後方スライダブロック５８、６０は、右足ビンディング７０のベースプレート７４と摺動可能に係合するよう整列される。ベースプレート７４は、スライダブロック５８、６０の側方に延在するフランジ８８を摺動可能に受ける、側方および中央のＵ字型チャネル８４を規定する。ベースプレート７４は、ベースプレート７４の後端から下向きに延在する固定された踵止め９０を含む。踵止め９０は、ベースプレート７４がスライダブロック５８、６０上で前方に十分摺動すると、踵スライダブロック６０の後縁に接触するよう位置付けられている。ユーザは次に、ベースプレート７４の前端に設けられた整列された開口９６にピン９４を挿入する。ピン９４は爪先スライダブロック５８の前縁と係合するよう位置付けられており、したがって、ベースプレート７４がスライダブロック５８、６０上で後方に摺動することを防止する。
【０００９】
スキー部材１２、１４の各々には、爪先スライダブロック５８間、および踵スライダブロック６０間でスキー部材に固定された別個の爪先ブラケット１３０も設けられている。スキーモードでは、ベースプレート７４は、ピン９４を取外し、ベースプレート７４を摺動させてスライダブロック５８、６０から取外し、ベースプレートの前方開口９６を爪先ブラケット１３０の対応する開口１４２と整列させ、開口９６、１４２にピン９４を挿入することによって、対応する爪先ブラケット１３０に各々取付けられる。ビンディング７０はそれにより滑降ボードに取付けられ、（ユーザがスキー板に設けられた踵ブラケット１３２とも係合している場合を除き）ピン９４を中心として枢動可能である。
【００１０】
ワリアコイスに開示されたビンディングシステムは、その意図された目的を実行する。しかしながら、スキーモードとスノーボードモードとを切換えるためにピンを取外し、再度配置することは、動作を行なわなければならない雪や氷で覆われた状態では特に、また、かさばるスキー用手袋をはめた状態では特に、困難となり得る。さらに、スキーモードからスノーボードモードへ切換えることはピンを取外すことを必要とするが、それはピンが雪の中でなくなってしまう危険を伴う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第５，９８４，３２４号
【特許文献２】米国特許第７，８２３，９０５号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明は、スキーモード動作とスノーボードモード動作とを容易に切換え可能な接続システムまたはビンディングに向けられている。
【００１３】
概要
この概要は、以下の詳細な説明でさらに説明する一連の概念を簡略化された形で紹介するために提供される。この概要は、請求される主題の主な特徴を識別するよう意図されておらず、また、請求される主題の範囲を定める助けとして使用されるよう意図されてもいない。
【００１４】
スプリットボードビンディングは、スノーボードモードでは右滑降ボードおよび左滑降ボードの双方に解除可能に取付けられ、スキーモードでは左右の滑降ボードのうちの対応する一方にのみ解除可能に取付けられるよう構成されたベースプレートを含む。ベースプレートは前端に円形フック部を含む。対応する滑降ボードには、爪先ブラケットが取付けられている。爪先ブラケットは、円形フック部と摺動可能に係合するよう構成された第１の円形チャネルを含む。円形フック部および円形チャネルは、ベースプレートが対応する滑降ボードに対して測定された予め定められた解除角度で配置された場合にのみ、ベースプレートが爪先ブラケットと係合でき、または爪先ブラケットから解除できるよう、形状およびサイズが決められている。たとえば、ベースプレートは、ベースプレートが滑降ボードから少なくとも７５度の角度にある場合にのみ、爪先ブラケットと係合または係合解除し得る。一実施例では、解除角度は少なくとも９０度である。
【００１５】
一実施例では、爪先ブラケットは、円形チャネルの外壁を規定するサドル部と、円形チャネルの内壁を規定するロッド部とを含む。一実施例では、ベースプレートは、爪先ブラケットの対応する２つの円形チャネルと係合する２つの円形フック部を有する。一実施例では、爪先ブラケットは左右のハブを含み、各ハブはサドル部および管状部を有する。
【００１６】
一実施例では、ビンディングは、左右の滑降ボードにそれぞれ固定された左右のスライダブロックをさらに含み、ベースプレートは、スノーボードモードでは、スライダブロックと摺動可能に係合する。ビンディングは、使用中、ベースプレートをスライダブロックにロックするための手段をさらに含んでいてもよい。たとえば、ロック手段は、ベースプレートに枢動可能に取付けられ、スライダブロックの一端と係合するよう枢動可能である阻止要素と、ベースプレートから下向きに延在し、スライダブロックの反対の端と係合するよう位置付けられた踵止めとであってもよい。
【００１７】
この発明の別の局面では、スプリットボードは、スノーボードモードでは選択的に接続され、スキーモードでは接続されないよう構成された左右の滑降ボードを含む。各々円形チャネルを規定する左右の爪先ブラケットが、左右の滑降ボードにそれぞれ取付けられている。左右のビンディングは、スキーモードで対応する円形チャネルと摺動可能に係合するよう構成された円形フックを有するベースプレートを含み、ベースプレートは、予め定められた解除角度、たとえば７５度以上の角度で配向されない限り、摺動可能な係合から取外されることができない。スノーボードモードで左右のベースプレートを滑降ボードの双方に取付けるための手段が提供される。
【００１８】
一実施例では、円形チャネルは、爪先ブラケット上のサドル部と爪先ブラケット上の円形ロッド部とにより規定される。一実施例では、ベースプレートは各々、２つの円形フックを有し、爪先ブラケットは各々、対応するベースプレート上の円形フックの双方を摺動可能に受けるよう位置付けられた２つの円形チャネルを有する。
【００１９】
一実施例では、スノーボードモードでベースプレートを滑降ボードに取付けるための手段は、前方の１対のスライダブロックと、後方の１対のスライダブロックとを含み、スライダブロックとベースプレートとは摺動可能に係合するよう構成されている。ベースプレートをスライダブロックに摺動可能にロックするための手段、たとえば阻止要素を有する引張りループおよび踵止めも提供される。
【００２０】
一実施例では、左右のビンディングは、（ｉ）対応するベースプレートの各々を少なくとも７５度まで枢動させて、ベースプレートを対応する爪先ブラケットから解除し、（ii）左スキー板を右スキー板に接続し、（iii）前方の１対のスライダブロック上に左ビンディングを摺動させ、引張りループをロック位置へと枢動させ、（iv）後方の１対のスライダブロック上に右ビンディングを摺動させ、踵ループをロック位置へと枢動させることにより、スキーモードからスノーボードモードに再構成される。
【００２１】
図面の簡単な説明
この発明の前述の局面、および付随する利点の多くは、添付図面とともに以下の詳細な説明を参照することによってよりよく理解されるため、より容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】左右のビンディングがスノーボードモード動作用にスプリットボードに取付けられるよう位置付けられている、この発明に従ったビンディングシステムを有するスプリットボード（想像線）を示す図である。
【図２】図１に示され、１対のスライダブロックと摺動可能に係合する左ビンディングの部分切欠斜視図である。
【図３】図１に示すスライダブロックのうちの１つの下方斜視図である。
【図４】図２に示す左ビンディング用の引張りループの斜視図である。
【図５】滑降ボードの一部が参照用に想像線で示されている、図１に示す爪先ブラケットのうちの１つの斜視図である。
【図６】滑降ボードの一部が参照用に想像線で示されている、図１に示すビンディングの、爪先ブラケットとの左ビンディングの係合を示す図である。
【図７】滑降ボードの一部が参照用に想像線で示されている、図１に示すビンディングシステムの、スキーモード動作用に爪先ブラケットに取付けられた左ビンディングを示す図である。
【図８】左右のビンディングがスキーモード動作用に再構成されている、図１に示すスプリットボードおよびビンディングシステムを示す図である。
【図９】爪先ブラケットと係合解除するための解除角度まで枢動されて示されている、この発明に従ったビンディングのストラップタイプの実施例の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
詳細な説明
この発明に従ったスプリットボードビンディングシステムを、図面を参照して以下に説明する。図中、同じ番号は同じ部分を示す。図１は、この発明に従ったビンディングシステムを有する、左滑降ボード９２Ｌと右滑降ボード９２Ｒとを含むスプリットボード９０（想像線で示す）の平面図である。スプリットボード９０は、図１ではスノーボードモード動作用に構成されて示されており、滑降ボード９２Ｌ、９２Ｒは、たとえば、当該技術分野において公知であるような連結部材９３で接続されている。
【００２４】
ビンディングシステムは、左ビンディング１００Ｌと、右ビンディング１００Ｒと、分離可能な滑降ボード９２Ｌおよび９２Ｒに整列された対となって固定された４つのスライダブロック１３０と、対応する滑降ボード９２Ｌおよび９２Ｒに各々固定された１対の爪先ブラケット１４０とを含む。
【００２５】
この実施例のビンディング１００Ｌおよび１００Ｒは、ベースプレート１１０と、ライダーのブーツをビンディング１００Ｌ、１００Ｒに固定するための従来のステップインビンディング部品とを含む。図示されたビンディング１００Ｌおよび１００Ｒはステップインスタイルのビンディングであるが、この開示は、引用により援用される上述のワリアコイスに示すようなストラップタイプのビンディングで使用するために容易に変更され得る、ということが当業者には明らかであろう。当業者には明らかであるように、ビンディング１００Ｌおよび１００Ｒは、いくつかの要素が左右で逆になっているものの、実質的に同様である。この開示の文脈において別段の指示がない限り、または明らかでない限り、左ビンディング１００Ｌについて説明された特徴および局面は、右ビンディング１００Ｒにも当てはまる。
【００２６】
図２は、爪先側および踵側のスライダブロック１３０と係合する左ビンディング１００Ｌを示す部分切欠図である（全体を通し、軸受台および締結具などのいくつかの取付金具は、明確にするために除外されている）。以下に説明するように、踵止め１１２がベースプレート１１０の後部に取付けられ、スライダブロック１３０と係合するよう下向きに延在している。ベースプレート１１０の前端は、１対の実質的に硬い結合部材の円形フック１１６を規定する。ここで使用される「円形」とは、円の一部に対応する形状を有することを意味する。従来のステップイン爪先滑り止め１１８が、ベースプレート１１０の前方端近傍に固定され、従来の踵爪１１５が、ベースプレート１１０の後方端近傍に枢動可能に搭載されたレバーアセンブリ１１９に取付けられている。
【００２７】
開示された実施例では、爪先側および踵側のスライダブロック１３０は同一である。１つのスライダブロック１３０の下方斜視図が図３に単独で示されており、スライダブロック１３０を適切な滑降ボード９２Ｌ、９２Ｒに取付けるための開口１３１を含んでいる。対向して配置されたフランジ１３２は、湾曲した第１の端１３３とほぼ真っ直ぐな第２の端１３４とを有するスライダブロック１３０の両側に規定される。
【００２８】
図２を再度参照すると、アセンブリの局面を図示するために、ベースプレート１１０の一部が切取られている。ベースプレート１１０は、ベースプレート１１０の両側に、平行な内部チャネル１１４を規定する。内部チャネル１１４は、スライダブロック１３０の両側に形成されたフランジ１３２と摺動可能に係合するようサイズ決めされ、構成されている。スライダブロック１３０が適正に整列された状態で、ベースプレート１１０は爪先側および踵側のスライダブロック１３０の双方と摺動可能に係合し、それによりビンディング１００をスプリットボード９０に取付け、特にビンディング１００Ｌをスプリットボード９０の双方の滑降ボード部９２Ｌ、９２Ｒに取付ける。
【００２９】
この例示的な実施例では、Ｕ字型の引張りループ１２０が、レバーアセンブリ１１９への取付により、および軸受台（図示せず）を通して、ベースプレート１１０に枢動可能に取付けられている。引張りループ１２０は、図４に単独で示されている。引張りループ１２０は、一端に接続開口１２２を各々有する平行なアーム１２１を含む。平行なアーム１２１は、反対の端で、下向きに延在する阻止部材１２３と接続されている。オプションで、引張りループ１２０の枢動を容易にするために、タブ１２４が一方のアーム１２１から外向きに延在している。阻止部材１２３は、スライダブロック１３０の湾曲した第１の端１３３の湾曲とだいたい合うよう湾曲している。
【００３０】
図２を再度参照すると、ベースプレート１１０は、引張りループ１２０が図示された下方位置へと枢動された場合に阻止部材１２３を受けるようサイズ決めされた湾曲開口１１７を含む。湾曲開口１１７は、踵止め１１２が踵側のスライダブロック１３０の真っ直ぐな第２の端１３４に当接した場合、同じスライダブロック１３０のすぐ前方に位置している。したがって、引張りループ１２０が図２に示す係合位置または下方位置にある場合、阻止部材１２３は開口１１７を通って延在し、踵側のスライダブロック１３０の湾曲した第１の端１３３と係合する。ベースプレート１１０はしたがって、スライダブロック１３０上で（踵止め１１２により）前方に、または（阻止部材１２３により）後方に摺動しないようにされている。
【００３１】
使用中、ライダーのブーツ（図示せず）は引張りループ１２０の真上（たとえば、上部）に配置されているため、阻止部材１２３を係合解除できない、ということが理解されるはずである。図２に示すビンディングシステムにおいてベースプレート１１０がスライダブロック１３０に沿って摺動しないようにするために、ベースプレート１１０の前部にある取外し可能なピンに頼っている先行技術のシステムとは異なり、阻止部材１２３がスライダブロック１３０から係合解除されて外れることは起こり得ない。加えて、この発明では、ベースプレート１１０は、爪先側のスライダブロック１３０の前側と係合するために全体に渡って延在する必要がないため、より短くされてもよい。
【００３２】
たとえばビンディング１００Ｌ、１１０Ｒをスノーボードモード動作からたとえばユーザが丘を上ることができるようになるスキーモード動作に再構成するために、ビンディングをスライダブロック１３０から取外すには、ライダーは、ビンディング１００Ｌ、１００Ｒから係合解除し、引張りループ１２０を概して上向きに枢動させて阻止部材１２３を係合解除し、ベースプレート１１０を概して後方に引張ってスライダブロック１３０から外すだけでよい。スプリットボード１３０を再構成する際、ライダーは通常、雪が積もった状態および氷がビンディングを覆った状態で、分厚い手袋をはめているであろうということが理解されるであろう。引張りループ１２０は、ベースプレート１１０を引張ってスライダブロック１３０から外すことを容易にする非常に便利なハンドルを提供する。
【００３３】
図１に見えるように、爪先ブラケット１４０が、各滑降ボード９２Ｌおよび９２Ｒを横断して取付けられている。左側の爪先ブラケット１４０の斜視図を図５に示す。爪先ブラケット１４０は、滑降ボード９２Ｌに固定されたベース部１４２を含み、対向して配置されたハブ１４６を規定する。この実施例では、オプションの横断ロッド１４４が、ハブ１４６の管状保持具部１４５間に延在し、それらによって保持されている。ハブ１４６は、各ハブ１４６の内側の対向して配置された円形チャネル１４９を規定するために、保持具部１４５とほぼ同心の円形面を規定するサドル部１４８をさらに含む。チャネル１４９は、ベースプレート１１０の前端に規定された硬いフック１１６（図２）を摺動可能に受けるよう構成されている。
【００３４】
図６は、ビンディング１００Ｌの後方左側斜視図を示し、爪先ブラケット１４０へのビンディング１００Ｌの取付を図示している。爪先ブラケット１４０と係合するには、ベースプレート１１０は、フック１１６の遠位端が対応する管状保持具１４５と係合できるよう、回転位置に配向されなければならない。ベースプレート１１０は次に、各フック１１６が対応する円形チャネル１４９に摺動可能に挿入されるよう、（図６では時計回りに）回転されてもよい。ユーザは次に、ビンディング１００Ｌを滑降ボード９２Ｌの方へ戻すように引き続き枢動させ、それによりビンディング１００Ｌを爪先ブラケット１４０に解除可能にロックする。
【００３５】
図７は、ベースプレート１１０が爪先ブラケット１４０に係合していることを示す、ビンディング１００Ｌの前方右側斜視図を示す。上述のように、スキーモードで丘を上る場合、ビンディング１００Ｌは好ましくは、ライダーの足が枢動できるようにして、踵が滑降ボード９２Ｌから離れて持上げられるようにする。ビンディング１００Ｌは、円形チャネル１４９によって規定された軸を中心として枢動可能である。オプションで、サドル１４８は、スキーモードで上る場合にロッド１４４を中心としたビンディングの枢動を容易にするために、低摩擦材料から形成されるか、または、たとえば低摩擦ポリマーからの低摩擦材料の層が設けられる。以下に説明するように、チャネル１４９およびフック１１６は、ベースプレート１１０が滑降ボード９２Ｌに対して予め定められた量より少なく回転された場合、ベースプレート１１０が爪先ブラケット１４０から解除されないようにするよう構成されている。
【００３６】
ライダーが、たとえばアルペンスキーなどを可能にするために、ビンディング１００Ｌ、１００Ｒの踵側の端をそれぞれ滑降ボード９２Ｌ、９２Ｒに選択的にロックすることを可能にする、オプションのロック機構が提供されてもよい（図示せず）、ということも考えられる。
【００３７】
ビンディング１００Ｌおよび１００Ｒのある特定の利点は、スキーモードではベースプレート１１０が関連する爪先ブラケット１４０にしっかりとかつ枢動可能に取付けられるということである。ベースプレート１１０は、予め定められた回転角度まで、またはそれを超えて枢動されない限り、爪先ブラケット１４０から係合解除されないであろう。ビンディング１００Ｌの予め定められた角度、すなわち「解除角度」は容易に確立され、単純明快な設計変数である。たとえば、爪先ブラケット１４０と係合または係合解除するのに必要なビンディングの角度配向を設定するよう、フック１１６の全周長さが選択されてもよい。しかしながら、ベースプレート１１０が解除角度まで、またはそれを超えて回転されると、ビンディング１００Ｌ、１００Ｒは非常に容易に爪先ブラケット１４０から外れるであろう。
【００３８】
この実施例では、解除角度は、ライダーがスキーモードでビンディングシステムを使用している際に通常体験する、または引起すであろう枢動の範囲を超えた角度となるように設定される。一実施例では、設計解除角度は、通常動作時、設計解除角度に達する前にユーザのブーツの爪先が滑降ボードと係合するように設定されており、それにより、爪先ブラケット１４０からの不測の解除を防止する。
【００３９】
例示的な一実施例では、解除角度は最も低い位置から少なくとも７５度であり、この場合、ベースプレート１１０は滑降ボード９２Ｌに当接するかまたはそれと平行である。別の実施例では、解除角度は、最も低い位置から少なくとも９０度である。
【００４０】
図８は、フック部材９３が係合解除され、ビンディング１００Ｌ、１００Ｒがそれぞれの１本の滑降ボード９２Ｌ、９２Ｒと係合している、スキーモード動作用に再構成されたスプリットボード９０およびビンディング１００Ｌ、１００Ｒを示す。
【００４１】
スノーボードモードからスキーモードにスプリットボードを再構成するには、ライダーは、（ｉ）ビンディング１００Ｌ、１００Ｒから係合解除し、（ii）阻止部材１２３が概してベースプレート１１０の上方に来るように引張りループ１２０を回転させ、（iii）ビンディングを後方に摺動させてスライダブロック１３０から外し、（iv）フック１１６が円形チャネル１４９と係合するような角度でベースプレート１１０を位置付け、（ｖ）滑降ボードフック９３を切離し、（vi）ビンディング１００Ｌ、１００Ｒへと再度踏込み、または他の態様でそれらと再係合する。
【００４２】
スキーモードからスノーボードモードに再構成するには、ライダーは、（ｉ）ビンディング１００Ｌ、１００Ｒから係合解除し、（ii）ビンディングのベースプレート１１０を枢動させて、ベースプレートフック１１６を爪先ブラケット１４０から係合解除し、（iii）滑降ボード９２Ｌ、９２Ｒを連結するために滑降ボードフック９３を接続し、（iv）踵止め１１２が対応するスライダブロック１３０に当接するまでベースプレート１１０をスライダブロック１３０上で摺動させ、（ｖ）阻止部材１２３が開口１１７を通って延在するよう引張りループ１２０を回転させ、（vi）ビンディング１００Ｌ、１００Ｒへと再度踏込む。
【００４３】
図９は、上述のビンディング１００Ｌ、１００Ｒと同様であるものの、ステップインビンディングではなくストラップタイプのビンディングを含むビンディング２００の側面図である。この実施例では、ビンディング２００は、当該技術分野において公知であるストラップ要素に関連する詳細以外は上述のベースプレート１１０と実質的に同様であるベースプレート１１０′を含む。加えて、上述の引張りループ１２０は、スライダブロックと係合し、係合解除するために、より小さい角度にわたって枢動可能であってもよいということが考えられる。ビンディング２００は、ベースプレート１１０′に固定された踵ループ２０２と、踵ループ２０２に枢動可能に取付けられ得るハイバック部２０３と、従来のインステップストラップアセンブリ２０４と、爪先ストラップアセンブリ２０６とをさらに含む。
【００４４】
ベースプレート１１０′は、スキーモードでの使用のために爪先ブラケット１４０と枢動可能に係合している状態を想像線で、解除角度φまで枢動されている状態を実線で示されている。上述のように、例示的な一実施例では、解除角度φは７５度以上である。
【００４５】
このビンディングシステムは、先行技術に対する多くの利点を提供する。ビンディング１００Ｌ、１００Ｒは、雪の積もった状態では、特に手袋をはめている際は非常に困難となり得るロックピンなどの小さい部品の取外しおよび再挿入を必要としない。取外され、再度配置される小さい部品がないため、そのような小さい部品をなくす危険も回避される。また、活発なスキーおよびボーディング活動中に、またはスキー中に障害物にぶつかった場合に外れ得るような取外可能なピンがない。枢動可能なベースプレート１１０は、使用中、滑降ボードに確実にロックされているものの、スプリットボード１００がスノーボードモード動作とスキーモード動作との間で再構成される場合、容易に取外し可能である。引張りループ１２０は、雪用の手袋をはめていても把持できる便利なハンドルを提供することにより、スライダブロック１３０からのビンディング１００Ｌ、１００Ｒの取外しを容易にする。
【００４６】
例示的な実施例が図示され説明されてきたが、さまざまな変更が、この発明の精神および範囲から逸脱することなく、そこになされ得るということが理解されるであろう。
【符号の説明】
【００４７】
９０  スプリットボード、９２Ｌ、９２Ｒ  滑降ボード、１００Ｌ、１００Ｒ  ビンディング、１１０  ベースプレート、１１６  円形フック、１３０  スライダブロック、１４０  爪先ブラケット、１４９  円形チャネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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