(57)【要約】【課題】より利便性を向上させた空気調和機を提供すること。【解決手段】空調運転に関わる空調運転情報を生成する情報生成部１４と、情報生成部１４にて生成された空調運転情報を送信する送信部１５とを有する室内機２と、室内機２の空調運転を制御するとともに、室内機２の送信部１５から送信される空調運転情報を受信する受信部１７、および空調運転情報が存在することを報知する報知部９を有したリモコン３とを備え、室内機２の前記送信部１５は、前記リモコンの前記受信部１７へ前記空調運転情報を自動的に送信し、前記リモコン３は、前記リモコン３が置かれている場所が前記空調運転情報を受信可能かどうかを確認することのできる受信チェックモードを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調運転に関わる空調運転情報を生成する情報生成部と、情報生成部にて生成された空調運転情報を送信する送信部とを有する室内機と、
室内機の空調運転を制御するとともに、室内機の送信部から送信される空調運転情報を受信する受信部、および空調運転情報が存在することを報知する報知部を有したリモコンとを備え、
室内機の前記送信部は、前記リモコンの前記受信部へ前記空調運転情報を自動的に送信し、
前記リモコンは、前記リモコンが置かれている場所が前記空調運転情報を受信可能かどうかを確認することのできる受信チェックモードを有することを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記受信チェックモードは、前記リモコンの操作部の受信チェックボタンを押すことにより開始することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記受信チェックモードは、前記操作部の他機能ボタンを長押しすることにより開始することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記受信チェックモードは、前記操作部の選択ボタンを操作し、前記受信チェックモードを選択することで開始することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の空調を行うための空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機の省エネルギー性（省エネ性）を向上させるために、空気調和機から使用者に対して、省エネ運転に関するアドバイスを行うものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の空気調和機は、リモコン（遠隔制御装置）を備えるとともに、リモコンには、室内機に情報送信要求を行う情報要求ボタンと、情報要求ボタンを押した場合に室内機から送信される空調運転情報（省エネ運転に関するもの）が表示される表示部とが設けられている。
【０００４】
このように構成される空気調和機において、使用者がリモコンの情報要求ボタンを押下することにより、リモコンから情報要求信号が送信され、その情報要求信号に応答して室内機がリモコンに空調運転情報信号を送信し、空調運転情報信号を受信したリモコンは表示部に空調運転情報を表示する。これにより、使用者は室内機からの空調運転情報を確認し、それに基づいて省エネ運転を実施するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−３３２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の空気調和機では、室内機からの情報をリモコンが受信して表示するためには、使用者がその都度リモコンを操作して、情報要求信号を毎回、室内機へ送信する必要があった。このように、室内機からの空調運転情報を使用者が認識するにあたって、利便性の観点で未だ改善の余地があった。また、リモコンが受信可能範囲外の場所に置かれていたり、リモコンと室内機との間に障害物がある場合には、使用者がリモコンを操作して情報要求信号を送信しても、情報要求信号を室内機が受信できなかったり、室内機からの空調運転情報信号をリモコンが受信できないということも発生する。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、より利便性を向上させた空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、空調運転に関わる空調運転情報を生成する情報生成部と、情報生成部にて生成された空調運転情報を送信する送信部とを有する室内機と、室内機の空調運転を制御するとともに、室内機の送信部から送信される空調運転情報を受信する受信部、および空調運転情報が存在することを報知する報知部を有したリモコンとを備え、室内機の前記送信部は、前記リモコンの前記受信部へ前記空調運転情報を自動的に送信し、前記リモコンは、前記リモコンが置かれている場所が前記空調運転情報を受信可能かどうかを確認することのできる受信チェックモードを有するものである。
【０００９】
これによって、受信チェックモードを実施することで、使用者が設置したいリモコンの
設置場所が、室内機からの空調運転情報を受信可能な場所かどうかが瞬時にわかるので、リモコン設置場所の決定を効率的に行うことができ、設置後に空調運転情報を受信できない状態を回避でき、利便性を向上させることができる。また、リモコンをリモコン設置場所から離れた場所で操作する際にも、その場所が室内機からの空調運転情報を受信可能な場所かどうかが瞬時にわかるので、受信できない場所にリモコンがある場合には受信できる場所に移動して、空調運転情報を受信できるため、利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の空気調和機は、使用者の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における空気調和機の概略構成を示す模式図
【図２】本発明の実施の形態１におけるリモコンの上面図
【図３】本発明の実施の形態１における室内機およびリモコンの内部構成を示す模式図
【図４】本発明の実施の形態１における空調運転情報の送受信に関するフローチャート
【図５】本発明の実施の形態１におけるリモコンの上面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、空調運転に関わる空調運転情報を生成する情報生成部と、情報生成部にて生成された空調運転情報を送信する送信部とを有する室内機と、室内機の空調運転を制御するとともに、室内機の送信部から送信される空調運転情報を受信する受信部、および空調運転情報が存在することを報知する報知部を有したリモコンとを備え、室内機の前記送信部は、前記リモコンの前記受信部へ前記空調運転情報を自動的に送信し、前記リモコンは、前記リモコンが置かれている場所が前記空調運転情報を受信可能かどうかを確認することのできる受信チェックモードを有することにより、受信チェックモードを実施することで、使用者が設置したいリモコンの設置場所が、室内機からの空調運転情報を受信可能な場所かどうかが瞬時にわかるので、リモコン設置場所の決定を効率的に行うことができ、設置後に空調運転情報を受信できない状態を回避でき、利便性を向上させることができる。また、リモコンをリモコン設置場所から離れた場所で操作する際にも、その場所が室内機からの空調運転情報を受信可能な場所かどうかが瞬時にわかるので、受信できない場所にリモコンがある場合には受信できる場所に移動して、空調運転情報を受信できるため、利便性を向上させることができる。
【００１３】
第２の発明は、前記受信チェックモードは、前記リモコンの操作部の受信チェックボタンを押すことにより開始することで、リモコンの置かれた場所が空調運転情報を受信可能かどうかを知りたい場合に、受信チェックモードを起動し、受信可能かどうかを認識することができので、利便性を向上させることができる。
【００１４】
第３の発明は、前記受信チェックモードは、前記操作部の他機能ボタンを長押しすることにより開始することで、リモコンの置かれた場所が空調運転情報を受信可能かどうかを知りたい場合に、受信チェックモードを起動し、受信可能かどうかを認識することができので、利便性を向上させることができる。さらに、使用者がリモコンカバーを開けて受信チェックモード専用ボタンを押さなくても簡単に受信チェックモードを開始することができるため、より利便性を向上させることができる。
【００１５】
第４の発明は、前記受信チェックモードは、前記操作部の選択ボタンを操作し、前記受信チェックモードを選択することで開始することにより、リモコンの置かれた場所が空調運転情報を受信可能かどうかを知りたい場合に、受信チェックモードを起動し、受信可能
かどうかを認識することができるので、利便性を向上させることができる。さらに、使用者がリモコン表示部を見ながら受信チェックモードを選択できるため、わかりやすく受信チェックモードを開始することができるため、より利便性をより向上させることができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
図１は、本発明の空気調和機１の概略構成を示す。図１に示すように、空気調和機１は、室内機２とリモコン３と室外機４とを備える。室内機２は室外機４と冷媒配管５によって接続され、冷凍サイクルを構成する。リモコン３は室内機２と双方向通信を行う。使用者がリモコン３を操作することにより、室内機２の運転を制御する。
【００１８】
図２（ａ）、（ｂ）は、空気調和機１のリモコン３の外観図を示す。図２（ａ）は、カバー２０を空けて縦置きにした場合のリモコン３を示し、図２（ｂ）は、カバー２０を閉じて横置きにした場合のリモコン３を示す。
【００１９】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、リモコン３は、複数のボタンで構成される操作部７と、表示部８と、報知部９とを備える。操作部７は、使用者が室内機２の運転のＯＮ／ＯＦＦを制御したり、室内設定温度や風向の設定を制御するための部分であり、カバー２０によって覆われるように内側に配置される操作部７ａと、カバー２０上に配置される操作部７ｂとで構成される。表示部８は、空気調和機１の空調運転に関わる情報（空調運転情報）などを表示する部分である。本実施形態では、表示部８として液晶画面が用いられているが、これに限らない。報知部９は、空調運転情報がリモコン３に存在することを報知するための部分である。本実施形態では、報知部９として、点灯することにより報知するＬＥＤが用いられているがこれに限らない。図２（ａ）、（ｂ）では、表示部８に表示される画面の一例として、「設定温度は２５℃です」とのメッセージが表示された画面を示す。
【００２０】
図２（ｂ）に示すカバー２０上に配置された操作部７ｂのうち、電源ボタン１０は、使用者が室内機２の運転のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるためのボタンである。
【００２１】
図２（ａ）に示す内側に配置される操作部７ａのうち、決定ボタン１１は、表示部８に表示された選択肢を決定するためのボタンである。また、選択ボタン２１は、表示部８に表示される選択肢を上下および左右方向にスクロールするためのボタンである。
【００２２】
このように構成されるリモコン３において、表示部８に表示される空気調和機１の空調運転情報は、室内機２とリモコン３とが双方向通信を行うことにより、室内機２からリモコン３へ送信される。その通信方法について、図３、４を用いて説明する。
【００２３】
図３は、室内機２およびリモコン３の概略構成を示すブロック図である。図３に示されるように、室内機２は、受信部１３と、情報生成部１４と、送信部１５と、メモリ２２とを備える。リモコン３は、前述した操作部７、表示部８、報知部９に加えて、送信部１６と、受信部１７と、メモリ２３とを備える。
【００２４】
リモコン３の送信部１６は、室内機２の受信部１３へ信号を送信するよう構成される。室内機２の情報生成部１４は、空調運転情報を生成するよう構成される。情報生成部１４による具体的な空調運転情報の生成については後述する。室内機２のメモリ２２は、情報生成部１４にて生成された空調運転情報を保存するよう構成される。室内機２の送信部１５は、室内機２のメモリ２２に保存された空調運転情報を、リモコン３の受信部１７へ送
信するよう構成される。リモコン３のメモリ２３は、リモコン３の受信部１７が受信した空調運転情報を保存するよう構成される。リモコン３のメモリ２３に保存された空調運転情報は、リモコン３の表示部８にて表示される。
【００２５】
上述した受信部１３、情報生成部１４、送信部１５、メモリ２２は室内機２の制御部内に存在し、操作部７、表示部８、報知部９、送信部１６、受信部１７、メモリ２３はリモコン３の制御部内に存在している。
【００２６】
このように構成される室内機２およびリモコン３における、信号および空調運転情報の送受信のフローチャートを図４に示す。図４に示すように、まず、使用者がリモコン３を操作することにより、室内機２の運転を開始する（ステップＳ１）。具体的には、室内機２の電源がＯＦＦのときに、図２（ｂ）に示す電源ボタン１０を使用者が押下することにより、リモコン３が室内機２と通信を行い、室内機２および室外機４の空調運転が開始される（室内機２の電源がＯＮになる）。
【００２７】
ここで、室内機２の電源がＯＮになってから、室内機２の情報生成部１４は、所定時間ごと（例えば５分ごと）に、その時点での空調運転情報を生成する。生成された空調運転情報は随時メモリ２２に上書き保存され、メモリ２２には最新の空調運転情報が保存されている。
【００２８】
次に、リモコン３の送信部１６が室内機２の受信部１３へ信号を送信する（ステップＳ２）。具体的には、室内機２の運転開始から所定時間が経過したとき（本実施形態では３０分後）に、リモコン３の送信部１６が室内機２の受信部１３へ情報要求信号を送信する。
【００２９】
ここで、リモコン３の送信部１６による信号の送信と同時に、リモコン３の受信部１７は受信可能状態に切り替えられる。本実施形態では、リモコン３の受信部１７における受信可能状態の期間を１秒間に設定している。
【００３０】
次に、室内機２のメモリ２２に保存された空調運転情報を、室内機２の送信部１５がリモコン３の受信部１７へ送信する（ステップＳ３）。具体的には、室内機２の送信部１５の送信機能が動作されることにより、メモリ２２に保存された空調運転情報の送信処理が行われる。本実施形態では、室内機２の送信部１５が送信処理に要する１回あたりの時間を０．５秒間に設定している。前述のように、ステップＳ２においてリモコン３の受信部１７は受信可能状態に切り替えられているため、リモコン３の受信部１７は、室内機２の送信部１５から送信される空調運転情報を受信することができる。なお、リモコン３の受信部１７が受信した空調運転情報は、随時、リモコン３のメモリ２３に上書き保存される。
【００３１】
次に、リモコン３の受信部１７が空調運転情報を受信したことについて、リモコン３の報知部９が使用者に報知する（ステップＳ４）。具体的には、室内機２の送信部１５からの空調運転情報をリモコン３の受信部１７が受信すると、図２（ａ）、（ｂ）に示すリモコン３の報知部９が点灯することにより、リモコン３における空調運転情報の存在が報知され、使用者はそれを認識することができる。このとき、リモコン３の表示部８には、使用者に対して空調運転情報の開封を要求するメッセージが表示される。
【００３２】
次に、リモコン３のメモリ２３に保存された空調運転情報を、リモコン３の表示部８が表示する（ステップＳ５）。具体的には、報知部９により空調運転情報の存在を認識し、表示部８にて開封要求のメッセージを確認した使用者が、図２（ａ）に示すリモコン３の決定ボタン１１を押下することにより、リモコン３の表示部８に空調運転情報が表示され
る。
【００３３】
なお、室内機２およびリモコン３において、送受信した空調運転情報は所定時間経過後に消去される（例えば、２分後）。
【００３４】
以上、ステップＳ１−Ｓ５が実施されることにより、使用者はリモコン３の表示部８にて空調運転情報を認識することができる。
【００３５】
本実施形態にかかる空気調和機１によれば、リモコン３から自動的に発信される情報要求信号を受けた室内機２が、室内機２の送信部１５から、空調運転情報をリモコン３の受信部１７へ送信し、リモコン３は、その空調運転情報を受信したことを使用者に報知する。すなわち、使用者がリモコン３を操作することなく、リモコン３へ空調運転情報が送信されるため、使用者の利便性を向上させることができる。
【００３６】
なお、上述したように、リモコン３の送信部１６から室内機２の受信部１３へ信号が送信されると、リモコン３の受信部１７が受信可能状態になるとともに、室内機２の送信部１５からリモコン３の受信部１７へ空調運転情報が自動的に送信されるが、リモコン３の設置場所が空調運転情報信号の受信可能範囲外の場所であったり、リモコン３の受信部１７と室内機２の送信部１５との間に空調運転情報信号を遮る障害物がある場合には、室内機２からの空調運転情報を受信することができない。
【００３７】
本実施形態にかかる空気調和機１では、リモコン３が室内機２からの空調運転情報を受信することが可能かどうかを確認することができる受信チェックモードを設け、受信可否の結果をリモコン３の表示部８に表示させるものである。これにより、使用者がリモコンを設置したい場所が、室内機からの空調運転情報を受信可能な場所かどうかが瞬時にわかるので、リモコン設置場所の決定を効率的に行うことができ、設置後に空調運転情報を受信できない状態を回避でき、利便性を向上させることができる。また、リモコンをリモコン設置場所から離れた場所で操作する際にも、その場所が室内機からの空調運転情報を受信可能な場所かどうかが瞬時にわかるので、受信できない場所にリモコンがある場合には受信できる場所に移動して、空調運転情報を受信できるため、利便性を向上させることができる。
【００３８】
次に、受信チェックモードについて、具体的に説明する。リモコン３は、室内機からの空調運転情報を受信可能かどうかをチェックすることを要求する「受信チェックボタン１２」を備え、使用者がリモコン３の「受信チェックボタン１２」を押下すると、リモコン３の送信部１６から室内機２の受信部１３へ受信可能確認要求信号を送信する。そして、室内機２の受信部１３が受信可能確認要求信号を受信すると、室内機２は受信可能確認信号を送信部１５から送信し、リモコン３の受信部１７が受信可能確認信号を受信できれば、リモコン３は表示部８に、図５に示すように、例えば「この場所は受信可能です」等のメッセージを表示する。なお、報知部９が点灯することで受信可能ということを使用者に示すようにしてもよいし、その他の方法を用いて示してもよい。
【００３９】
なお、使用者がリモコン３の「受信チェックボタン１２」を押下し、室内機２の送信部１５がリモコン３の受信部１７に向けて受信可能確認信号を送信して、例えば１秒後の時点で、リモコン３の受信部１７が受信可能確認信号を受信できていなかった場合には、例えば「この場所は受信できません」等のメッセージをリモコン３の表示部８に表示するようにしてもよい。
【００４０】
また、受信チェックモードの開始に際しては、図５（ｂ）に示すリモコン３のカバー２０上に配置される操作部７ｂの他機能ボタン２４(例えば暖房運転ボタン)を長押しするこ
とで受信チェックモードを開始するようにしてもよい。これにより、使用者は受信チェックモードを開始する際に、受信チェックボタン１２を押すために、わざわざカバー２０を開ける必要がないので、より手際よく、受信チェックモードを開始することができ、より使用者の利便性を向上させることができる。
【００４１】
さらに、受信チェックモードの開始に際して、図５（ａ）に示すリモコン３のカバー２０の内側に配置される操作部７ａのうち、選択ボタン２１を用い、表示部８に表示される選択肢を上下および左右にスクロールさせ、受信チェックモードを選択し、決定ボタン１１で決定することで、受信チェックを開始するようにしてもよい。これにより、表示部８に選択肢が表示され、使用者がリモコン表示部を見ながら受信チェックモードを選択できるので、視覚的にわかりやすく受信チェックモードを開始することができるため、より使用者の利便性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の空気調和機は、一般家庭等で使用される空気調和機として有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１  空気調和機
２  室内機
３  リモコン
４  室外機
５  冷媒配管
７  操作部
８  表示部
９  報知部
１０  電源ボタン
１１  決定ボタン
１２  受信チェックボタン
１３  受信部
１４  情報生成部
１５  送信部
１６  送信部
１７  受信部
２０  カバー
２１  選択ボタン
２２  メモリ
２３  メモリ
２４  他機能ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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