(57)【要約】【課題】  目的は、効率的に所望の画像データを選択可能な画像観察装置及び記憶媒体を提供することである。【解決手段】  画像観察装置は、表示画面内の複数の表示領域についてそれぞれ対応する複数の表示対象条件を記憶する条件記憶部（２５１）と、表示対象条件各々に該当する複数の画像の付帯事項に関する、複数の表示領域にそれぞれ対応する複数の画像リストを発生するリスト発生部（２５３）と、複数の画像リストを複数の表示領域にそれぞれ表示させる第１表示部（２５４）と、表示された複数の画像リストから選択された付帯事項に対応する画像を対応する表示領域に表示させる第２表示部（２５５）とを具備する。【選択図】図１
2014132447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面内の複数の表示領域についてそれぞれ対応する複数の表示対象条件を記憶する条件記憶部と、
前記表示対象条件各々に該当する複数の画像の付帯事項に関する、前記複数の表示領域にそれぞれ対応する複数の画像リストを発生するリスト発生部と、
前記複数の画像リストを前記複数の表示領域にそれぞれ表示させる第１表示部と、
前記表示された複数の画像リストから選択された付帯事項に対応する画像を前記対応する表示領域に表示させる第２表示部と
を具備することを特徴とする画像観察装置。
【請求項２】
前記リスト発生部は、
前記複数の表示領域のうちの１つを選択するものであって、前記選択された表示領域に前記画像リストを表示する要求が入力されたとき、前記要求に呼応して前記選択された表示領域に対応する表示対象条件に該当する前記複数の画像を選択し、前記選択された複数の画像を対象とした前記画像リストを発生することを特徴とする請求項１に記載の画像観察装置。
【請求項３】
前記第１表示部は、
前記発生された画像リストを、前記要求により選択された表示領域に表示させることを特徴とする請求項２に記載の画像観察装置。
【請求項４】
前記付帯事項には、モダリティ種別、画像種、検査日、モダリティＩＤ、撮影日、撮影部位、機能画像／形態画像の種別、画像の収集条件、造影剤の情報、検査オーダ、検査ＩＤ、シリーズＩＤの少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項１に記載の画像観察装置。
【請求項５】
前記複数の表示対象条件は互いに異なるモダリティ種別を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像観察装置。
【請求項６】
患者を識別する患者ＩＤを付帯し、モダリティ種別、画像種、検査日、モダリティＩＤ、撮影日、撮影部位、機能画像／形態画像の種別、画像の収集条件、造影剤の情報、検査オーダ、検査ＩＤ、シリーズＩＤの少なくとも１つを付帯する複数の画像のデータを記憶する記憶装置にアクセス可能であり、複数の画像表示領域を有する画像観察装置において、
前記患者ＩＤを入力する入力部と、
前記入力された患者ＩＤとともに画像提供の要求を前記記憶装置に送信する送信部と、
前記要求に呼応して前記記憶装置から提供された複数の画像から選択された画像を前記複数の画像表示領域のうちの１つの第１表示領域に表示させる第１表示部と、
前記提供された複数の画像を、前記選択された画像に付帯する第１付帯事項により絞り込み、当該絞り込まれた画像の第２付帯事項に関する画像リストを発生するリスト発生部と、
前記発生された画像リストを表示させる第２表示部と、
前記表示された画像リストから選択された第２付帯事項に対応する画像を前記複数の画像表示領域のうちの１つの第２表示領域に表示させる第３表示部と
を具備することを特徴とする画像観察装置。
【請求項７】
前記第２表示部は、
前記発生された画像リストを前記第２表示領域に表示させることを特徴とする請求項６に記載の画像観察装置。
【請求項８】
前記第1付帯事項には、モダリティ種別、画像種、検査日の少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項６に記載の画像観察装置。
【請求項９】
前記提供された複数の画像は、前記選択された画像のモダリティ種別と異なるモダリティ種別、前記選択された画像の画像種と同じ画像種を付帯する画像に絞り込まれることを特徴とする請求項６に記載の画像観察装置。
【請求項１０】
コンピュータを
表示画面内の複数の表示領域についてそれぞれ対応する複数の表示対象条件を記憶する手段と、
前記表示対象条件各々に該当する複数の画像の付帯事項に関する、前記複数の表示領域にそれぞれ対応する複数の画像リストを発生する手段と、
前記複数の画像リストを前記複数の表示領域にそれぞれ表示させる手段と、
前記表示された複数の画像リストから選択された付帯事項に対応する画像を前記対応する表示領域に表示させる手段として機能させるための記憶媒体を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１１】
コンピュータを
患者を識別する患者ＩＤを付帯し、モダリティＩＤ、撮影日、撮影部位、機能画像／形態画像の種別の少なくとも１つを付帯する複数の画像のデータを記憶する記憶装置にアクセス可能であり、複数の画像表示領域を有する画像観察において、
前記患者ＩＤを入力する手段と、
前記入力された患者ＩＤとともに画像提供の要求を前記記憶装置に送信する手段と、
前記要求に呼応して前記記憶装置から提供された複数の画像から選択された画像を前記複数の画像表示領域のうちの１つの第１表示領域に表示させる手段と、
前記提供された複数の画像を、前記選択された画像に付帯する第１付帯事項により絞り込み、当該絞り込まれた画像の第２付帯事項に関する画像リストを発生する手段と、
前記発生された画像リストを表示させる手段と、
前記表示された画像リストから選択された第２付帯事項に対応する画像を前記複数の画像表示領域のうちの１つの第２表示領域に表示させる手段として機能させるための記憶媒体を記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像観察装置及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
医用画像診断では、診断目的に応じて、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、超音波診断装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、Ｘ線ＣＴアンギオ装置及びＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置など、様々な画像診断装置（以下、モダリティとも表記）が用いられる。
【０００３】
一般的に、複数のモダリティ（以下、マルチモダリティとも表記）により撮影された複数種類の画像データは、例えば、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）内の画像観察装置に送信される。画像観察装置には画像データを表示するための画像ビューアが予め導入されており、当該画像観察装置は画像データを受信すると、当該受信した画像データをモニタの画面上に表示する。このとき、操作者が、形態画像と機能画像とを総合的に観察したり、過去の検査画像と現在の検査画像とを比較して観察したりすることを可能にするために、画像観察装置は、複数種類の画像データを画面上に同時に表示可能であると好ましい。
【０００４】
このため近年では、複数種類の画像データを画面上に同時に表示可能なマルチモダリティ機能をもつ画像ビューアが導入された画像観察装置がある。この画像観察装置では、画像データを表示可能なモニタの画像表示領域を複数の領域に分割し、複数種類の画像データを各領域にそれぞれ表示する。各領域に表示する画像データは、操作者が画像リストを参照しながら任意に選択可能である。ここで、画像リストとは、画像観察装置により受信された全ての画像データの一覧であり、操作者が各領域に表示する画像データを選択するときに画面上に表示されるものである。
【０００５】
しかしながら、上記したような画像観察装置では、画像リストが画像観察装置により受信された全ての画像データの一覧であるため、操作者が画像リストから所望の画像データを選択するまでに時間がかかり、非効率であるという不都合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１３４６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
目的は、効率的に所望の画像データを選択可能な画像観察装置及び記憶媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態の画像観察装置は、表示画面内の複数の表示領域についてそれぞれ対応する複数の表示対象条件を記憶する条件記憶部と、前記表示対象条件各々に該当する複数の画像の付帯事項に関する、前記複数の表示領域にそれぞれ対応する複数の画像リストを発生するリスト発生部と、前記複数の画像リストを前記複数の表示領域にそれぞれ表示させる第１表示部と、前記表示された複数の画像リストから選択された付帯事項に対応する画像を前記対応する表示領域に表示させる第２表示部とを具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は第１の実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。
【図２】図２は同実施形態に係る画像観察装置により生成される画像リストの一例を示す模式図である。
【図３】図３は同実施形態に係る画像観察装置により生成される画像リストの一例を示す模式図である。
【図４】図４は同実施形態に係る画像観察装置によりモニタに表示される画面の一例を示す模式図である。
【図５】図５は同実施形態に係る画像観察装置の動作例を示すフローチャートである。
【図６】図６は第２の実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。
【図７】図７は同実施形態に係る画像観察装置がモニタに画像リストを表示させるまでの過程の一例を示す模式図である。
【図８】図８は同実施形態に係る画像観察装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら各実施形態に係わる画像観察装置及びその記憶媒体について説明する。以下の画像観察装置は、それぞれハードウェア構成、またはハードウェア資源とソフトウェアとの組合せ構成のいずれでも実施可能となっている。組合せ構成のソフトウェアとしては、予めネットワークまたは記憶媒体からコンピュータにインストールされ、画像観察装置の各機能を当該コンピュータに実現させるためのプログラム、またはそのプログラムを記憶する記憶媒体が用いられる。
【００１１】
［第１の実施形態］
図１は第１の実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図であり、図２及び図３は同実施形態に係る画像観察装置により生成される画像リストの一例を示す模式図であって、図４は同実施形態に係る画像観察装置によりモニタに表示される画面の一例を示す模式図である。図１に示す医用画像表示システム１は、複数の画像診断装置１０，２０，…，５０、画像データ記憶装置１００、入力装置１５０、モニタ２００及び画像観察装置２５０を備えている。なお、各画像診断装置１０乃至５０及び画像データ記憶装置１００と、画像データ記憶装置１００及び画像観察装置２５０とは、それぞれ通信可能に接続される。以下に、各装置１０乃至５０，１００，１５０，２００，２５０の機能について詳細に説明する。
【００１２】
各画像診断装置１０乃至５０は、医用画像を撮影可能な装置であり、例えば、図１に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１０、超音波診断装置２０、ＭＲＩ装置３０、Ｘ線ＣＴアンギオ装置４０及びＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置５０などである。なお、本実施形態では、代表的な画像診断装置として、Ｘ線ＣＴ装置１０、超音波診断装置２０、ＭＲＩ装置３０、Ｘ線ＣＴアンギオ装置４０及びＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置５０を例に挙げたが、これらに限定するものでなく、医用画像を撮影可能な装置であれば、医用画像表示システム１を構成する画像診断装置として適宜適用可能である。
【００１３】
画像データ記憶装置１００は、各画像診断装置１０乃至５０により撮影された複数種類の画像データを記憶する記憶装置である。各画像データは、画像検査分野における標準規格のいわゆるＤＩＣＯＭ（Digital Imaging Communications and Medicine）画像ファイルであり、付帯情報を有している。付帯情報は複数の付帯事項からなる。付帯情報は患者を識別するための患者ＩＤとの付帯事項を必ず含む。また、付帯事項には患者ＩＤに加えて、各画像診断装置１０乃至５０を識別するためのモダリティＩＤ、撮影日を示す撮影日情報、撮影部位を示す撮影部位情報、当該画像データが形態画像または機能画像のどちらであるかを示す種別情報、画像の収集条件（スキャン条件、撮影条件）、造影剤の情報（造影剤の種類、注入量、注入時間等）、検査オーダ（検査部位、検査目的等）、検査ＩＤ、シリーズＩＤのうちの少なくとも１つを含む。
【００１４】
なお、画像データ記憶装置１００は、各画像診断装置１０乃至５０により撮影された画像データを記憶する記憶媒体としてだけ機能するものでなく、各画像診断装置１０乃至５０及び画像観察装置２５０と通信可能な図示されない通信部なども備えるサーバ装置として機能するものである。また、本実施形態では、付帯情報は上記した各種付帯事項を含むとしたが、これらに限定するものでなく、例えば、画像データ毎に割り当てられる画像ＩＤなどを更に含むとしてもよい。
【００１５】
入力装置１５０は、操作者の操作に応じて、画像観察装置２５０に対して各種入力処理を実行する入力インターフェースであり、例えば、マウスやキーボード、タッチパネルなどである。各種入力処理としては、患者ＩＤの入力処理や、後述する定義情報やリスト表示要求の入力処理などがある。
【００１６】
モニタ２００は、画像観察装置２５０により収集される画像データを表示する表示装置である。なお、モニタ２００は、同一画面上に複数の画像データを表示するために、１つの表示領域を複数個に分割して複数の表示領域を形成する機能をもつ。これら表示領域の個数は、入力装置１５０を介して、操作者が任意に設定可能である。
【００１７】
ここで、画像観察装置２５０は、図１に示すように、表示画像定義部２５１、画像収集部２５２、画像リスト生成部２５３、画像リスト表示部２５４及び選択画像表示部２５５を備えている。以下に、画像観察装置２５０を構成する各部２５１乃至２５５の機能について詳細に説明する。
【００１８】
表示画像定義部２５１は、操作者の操作に応じて、モニタ２００の複数の表示領域への表示対象となる画像データを決定するための条件であって、付帯情報内の少なくとも１つの付帯事項（但し、患者ＩＤを除く）からなる表示対象条件を定義する。具体的には、表示画像定義部２５１は、入力装置１５０により入力された定義情報の入力を受け付けると、当該入力を受け付けた定義情報を図示されないメモリに書込むことで、表示対象条件を定義する。ここで、定義情報とは、表示領域を識別するための領域ＩＤと、当該表示領域への表示対象となる画像データに付帯する付帯情報に含まれるべき付帯事項を示す表示対象条件情報とが関連付けられた情報であり、画像リスト生成部２５３が適宜参照可能な情報である。なお、定義情報内の表示対象条件情報には、上記したように、モダリティＩＤ、撮影日情報、撮影部位情報及び種別情報のうちの少なくとも１つが含まれていればよいが、例えば、これら情報を適宜組み合わせて含む（例えば、モダリティＩＤ及び撮影日情報を含むなど）としてもよいし、異なる値の同種の情報を複数個含む（例えば、異なる値の複数のモダリティＩＤを含むなど）としてもよい。
【００１９】
図２では、各表示領域への表示対象となる画像データを決定するための表示対象条件が表示領域毎に定義された旨を模式的に示しており、例えば、表示領域ＡにおいてはＸ線ＣＴアンギオ装置のモダリティＩＤを付帯情報に含む画像データが表示対象であることを示している。つまり、図示されないメモリには、表示領域Ａを特定するための領域ＩＤと、表示対象条件情報としてＸ線ＣＴアンギオ装置を特定するためのモダリティＩＤとが関連付けられた定義情報が記憶されている。また、表示領域ＣにおいてはＭＲＩ装置のモダリティＩＤと現検査の撮影日情報とを付帯情報に含む画像データが表示対象であることを示している。つまり、図示されないメモリには、表示領域Ｃを特定するための領域ＩＤと、表示対象条件情報として、ＭＲＩ装置を特定するためのモダリティＩＤ及び現検査を示す撮影日情報とが関連付けられた定義情報が記憶されている。このように、表示画像定義部２５１は、表示領域毎に、適用する定義情報に違いをもたせることが可能である。
【００２０】
なお、本実施形態では、入力装置１５０により入力された定義情報を図示されないメモリに記憶することで各表示領域への表示対象となる画像データを決定するための表示対象条件を定義したが、表示対象条件の定義手法はこれに限定するものでなく、例えば、以下に説明する定義手法を用いてもよい。但し、この場合、診断シーンと、当該診断シーン時に通例用いられる画像データが有する付帯情報に含まれるべき情報を示す表示対象条件情報とが関連付けられた診断シーン情報が予め図示されないメモリに記憶されているものとする。この場合において、表示画像定義部２５１は、入力装置１５０により入力された診断シーンの入力を受け付けると、図示されないメモリに記憶された診断シーン情報を参照しながら、当該入力を受け付けた診断シーンに関連付けられた表示対象条件情報を抽出する。そして、表示画像定義部２５１は、抽出した表示対象条件情報を定義情報として図示されないメモリに書込むことで、各表示領域への表示対象となる画像データを決定するための表示対象条件を定義する。なお、診断シーンとは、「心血管疾患である狭心症の術前診断」などである。これにより、操作者は、より直感的に表示対象条件を定義することが可能になる。
【００２１】
画像収集部２５２は、入力装置１５０により入力された患者ＩＤの入力を受け付けると、当該入力を受け付けた患者ＩＤを付帯情報に含む画像データを画像データ記憶装置１００から収集する。
【００２２】
画像リスト生成部２５３は、画像収集部２５２により収集された画像データを、表示画像定義部２５１により定義された表示対象条件により絞り込み、当該絞り込まれた画像データの付帯情報の一部（付帯事項）に関する画像リストを表示領域毎に生成する。
【００２３】
ここで、画像リスト生成部２５３によるリスト生成処理について詳細に説明する。まず画像リスト生成部２５３は、入力装置１５０により入力されたリスト表示要求の入力を受け付ける。ここで、リスト表示要求とは、モニタ２００の各表示領域のうちの１つを指定する要求であって、当該表示領域への表示対象となる画像データの付帯事項に関する画像リストを表示したい旨の要求である。続いて、画像リスト生成部２５３は、図示されないメモリに記憶された定義情報を参照しながら、画像収集部２５２により収集された画像データを、当該リスト表示要求により指定された表示領域に定義された表示対象条件を満たす画像データのみに絞り込む。その後、画像リスト生成部２５３は、絞り込まれた画像データの付帯事項に関する画像リストを生成する。なお、画像リスト生成部２５３により生成される画像リストは、図２に示す画像リストＬ１，Ｌ２のようにテーブル形式であってもよいし、図３に示す画像リストＬＳのようにサムネイル形式であってもよい。また、ここでは、画像リスト生成部２５３は入力装置１５０からのリスト表示要求の入力を受け付けると、当該リスト表示要求により指定された表示領域に対応する画像リストを生成するとしたが、例えば、画像リスト生成部２５３はリスト表示要求の入力を受け付けずに画像リストを生成してもよい。この場合、画像リスト生成部２５３は、画像収集部２５２により画像データが収集された後に、全ての表示領域にそれぞれ対応した画像リストを生成する必要がある。
【００２４】
画像リスト表示部２５４は、画像リスト生成部２５３により生成された画像リストをモニタ２００の表示領域に表示させる。なお、画像リスト表示部２５４は、画像リストを、例えば図４に示すように、当該画像リストに対応した表示領域に表示させてもよいし、モニタ２００の表示領域のうちの任意の表示領域に表示させてもよい（つまり、モニタ２００の各表示領域のうちの複数の表示領域に亘って表示させてもよい）。また、画像リスト表示部２５４は、入力装置１５０から所定の入力（例えば、マウスをダブルクリックするなど）を受け付けることで、モニタ２００に表示された画像リストを拡大／縮小することが可能である。
【００２５】
選択画像表示部２５５は、モニタ２００に表示された画像リスト内の画像データを選択する旨の入力を受け付けると、当該選択された画像データをモニタ２００の対応した表示領域に表示させる。
【００２６】
次に、以上のように構成された画像観察装置２５０の動作の一例について、図２，４の模式図と、図５のフローチャートとを参照しながら説明する。但し、ここでは、表示画像定義部２５１によって、図２に示すように、各表示領域への表示対象となる画像データを決定するための表示対象条件が予め定義されているものとする。また、ここでは、入力装置１５０により入力されたリスト表示要求により表示領域Ａが指定されたものとする。
【００２７】
始めに、画像収集部２５２は、入力装置１５０により入力された患者ＩＤの入力を受け付けると、当該入力を受け付けた患者ＩＤを付帯情報に含む画像データを画像データ記憶装置１００から収集する（ステップＳ１）。
【００２８】
続いて、画像リスト生成部２５３は、入力装置１５０により入力されたリスト表示要求の入力を受け付けると、当該入力を受け付けたリスト表示要求により指定された表示領域Ａへの表示対象となる画像データの付帯事項に関する画像リストＬ１を生成する（ステップＳ２）。この場合、まず画像リスト生成部２５３は、表示領域Ａへの表示対象となる画像データに付帯する付帯情報に含まれるべき情報としてＸ線ＣＴアンギオ装置のモダリティＩＤが示されているため、ステップＳ１において収集された画像データを、Ｘ線ＣＴアンギオ装置のモダリティＩＤを付帯情報に含む画像データのみに絞り込む。その後、画像リスト生成部２５３は、図２に示すような画像リストＬ１を生成する。
【００２９】
次に、画像リスト表示部２５４は、画像リスト生成部２５３により生成された画像リストＬ１をモニタ２００の表示領域に表示させる（ステップＳ３）。
【００３０】
しかる後、選択画像表示部２５５は、画像リスト表示部２５４により表示された画像リストＬ１内の一の付帯事項を選択する旨の入力を受け付けると、図４に示すように、当該選択された付帯事項に対応する画像データを表示領域Ａに表示させる（ステップＳ４）。
【００３１】
以上説明した第１の実施形態によれば、表示対象となる画像データを決定するための表示対象条件を表示領域毎に定義する表示画像定義部２５１と、収集された画像データを表示画像定義部２５１により定義された表示対象条件により絞り込んだ後に画像リストを生成する画像リスト生成部２５３と、画像リスト生成部２５３により生成された画像リストを表示させる画像リスト表示部２５４とを備えた構成により、表示領域毎に特化した画像リストの生成処理及び表示処理を実行することができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、画像リスト表示部２５４が、対応した表示領域に画像リストを表示させることができるため、操作者は、ある画像リストから所望の付帯事項を選択するときに、他の表示領域に既に表示された画像の付帯事項を参照しながら、所望の画像に対応する付帯事項を選択することができる。
【００３３】
［第２の実施形態］
図６は第２の実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図であり、上記した第１の実施形態と同一な機能を有する機能部には図１と同一符号を付してその詳しい説明を省略する。また、図７は同実施形態に係る画像観察装置がモニタに画像リストを表示させるまでの過程の一例を示す模式図である。以下では、上記した第１の実施形態とは異なる機能を有する機能部について主に説明する。
【００３４】
画像観察装置３００は、図６に示すように、画像収集部２５２、選択画像表示部３０１、表示対象条件定義部３０２、画像リスト生成部３０３及び画像リスト表示部３０４を備えている。画像収集部２５２は、上記した第１の実施形態と同一な機能を有するためここでは詳細な説明は省略し、以下では各部３０１乃至３０４の機能について説明する。
【００３５】
選択画像表示部３０１は、画像収集部２５２により収集された画像データのうちの１つを選択する旨の入力を受け付けると、当該選択された画像データをモニタ２００の各表示領域のうちの１つである第１表示領域に表示させる。また、選択画像表示部３０１は、画像リスト表示部３０３により表示された画像リスト内の画像データを選択する旨の入力を受け付けると、当該選択された画像データをモニタ２００の各表示領域のうちの１つである第２表示領域に表示させる。但し、画像リスト表示部３０３により表示された画像リスト内の画像データが第１表示領域に表示された画像データと合成可能な画像データである場合、選択画像表示部３０１は、第１表示領域に表示された画像データと当該選択された画像データとを合成した上で、合成後の画像データを表示させる。なお、モニタ２００の各表示領域のうちの何れを第１及び第２表示領域とするかは、入力装置１５０を介して、操作者が任意に設定可能である。また、操作者がモニタ２００の第１表示領域に表示させる画像データを選択するときには、画像収集部２５２により収集された全ての画像データの付帯事項の一覧を示す第１画像リストがモニタ２００の表示領域に表示される。
【００３６】
表示対象条件定義部３０２は、モニタ２００の第２表示領域への表示対象となる画像データを決定するための条件であって、付帯情報内の少なくとも１つの付帯事項（但し、患者IDを除く）からなる表示対象条件を定義する。具体的には、表示対象条件定義部３０２は、入力装置１５０により入力された表示対象条件情報の入力を受け付けると、当該入力を受け付けた表示対象条件情報を図示されないメモリに書込むことで、表示対象条件を定義する。ここで、表示対象条件情報とは、モニタ２００の第２表示領域への表示対象となる画像データを決定するために、付帯情報内の少なくとも１つの付帯事項を用いて規定された条件を示す情報であり、例えば、以下に示す（１）乃至（６）が一例として挙げられる。なお、図示されないメモリに記憶された表示対象条件情報は、画像リスト生成部３０３が適宜参照可能な情報である。
【００３７】
（１）別の表示領域（例えば、第１表示領域など）に表示された画像データが有する付帯情報内の画像ＩＤとは異なる画像ＩＤを付帯情報に含むこと。
【００３８】
（２）別の表示領域に表示された画像データに付帯する付帯情報内の特定の付帯事項、具体的にはモダリティＩＤを付帯情報に含むこと。
【００３９】
（３）別の表示領域に表示された画像データが有する付帯情報内のモダリティＩＤを付帯情報に含み、かつ過去検査を示す撮影日情報を付帯情報に含むこと。
【００４０】
（４）別の表示領域に表示された画像データが有する付帯情報内のモダリティＩＤとは異なるモダリティＩＤを付帯情報に含むこと。
【００４１】
（５）別の表示領域に表示された画像データが有する付帯情報内の種別情報により示される画像種（即ち、形態画像または機能画像）とは異なる画像種の種別情報を付帯情報に含むこと。
【００４２】
（６）別の表示領域に表示された画像データが有する付帯情報内のモダリティＩＤにより示される画像診断装置の画像データと合成可能な画像データを撮影する画像診断装置のモダリティＩＤを付帯情報に含み、かつ当該別の表示領域の画像データの付帯情報内の撮影部位情報を付帯情報に含むこと。
【００４３】
なお、本実施形態では、条件情報として上記（１）乃至（６）を一例に挙げたが、条件情報はこれらに限定されるものでなく、入力装置１５０を介して、操作者が任意に設定可能である。
【００４４】
画像リスト生成部３０３は、図示されないメモリに記憶された表示対象条件情報を参照しながら、画像収集部２５２により収集された画像データを、選択画像表示部３０１により第１表示領域に表示された画像データが有する付帯情報内の特定の付帯事項と同じ情報を付帯情報に含む画像データのみに絞り込み、当該絞り込まれた画像データの特定の付帯事項および他の付帯事項に係る一覧を示す第２画像リストを生成する。また、画像リスト生成部３０３は、画像収集部２５２により収集された全ての画像データの付帯事項の一覧を示す画像リスト、つまり、モニタ２００の第１表示領域への表示対象となる画像データの付帯事項の一覧を示す第１画像リストも生成する。なお、画像リスト生成部３０３は、図示されないメモリに記憶された表示対象条件情報が１つである場合、当該記憶された表示対象条件情報を参照しながら第２画像リストを生成し、図示されないメモリに記憶された表示対象条件情報が複数ある場合、例えば図７に示すように、各表示対象条件情報のうちの何れを用いるかを操作者に選択させた後に、当該選択された表示対象条件情報を参照しながら第２画像リストを生成する。
【００４５】
なお、本実施形態では、画像リスト生成部３０３は、モニタ２００の第２表示領域への表示対象となる画像データの第２画像リストを生成するとしたが、例えば、モニタ２００の各表示領域のうちの１つである第３表示領域への表示対象となる画像データの画像リストを生成することも可能である。この場合、画像リスト生成部３０３は、画像収集部２５２により収集された画像データを、第１表示領域に表示された画像データの付帯情報内の情報に関連した情報を付帯情報に含む画像データのみに絞り込んでもよいし、第２表示領域に表示された画像データの付帯情報内の情報に関連した情報を付帯情報に含む画像データのみに絞り込んでもよいし、第１及び第２表示領域に表示された画像データの付帯情報内の情報に関連した情報を付帯情報に含む画像データのみに絞り込むとしてもよい。
【００４６】
画像リスト表示部３０４は、画像リスト生成部３０３により生成された第１及び第２画像リストをモニタ２００の表示領域に表示させる。なお、画像リスト表示部３０４は、第１及び第２画像リストを、各画像リストに対応した第１及び第２表示領域にそれぞれ表示させてもよいし、モニタ２００の表示領域のうちの任意の表示領域に表示させてもよい。また、画像リスト表示部３０４は、入力装置１５０から所定の入力（例えば、マウスをダブルクリックするなど）を受け付けることで、モニタ２００に表示された画像リストを拡大／縮小することが可能である。
【００４７】
次に、以上のように構成された画像観察装置３００の動作の一例について、図８のフローチャートを参照しながら説明する。但し、図示されないメモリには、表示対象条件情報が予め記憶されているものとする。
【００４８】
始めに、画像収集部２５２は、入力装置１５０により入力された患者ＩＤの入力を受け付けると、当該入力を受け付けた患者ＩＤを付帯情報に含む画像データを画像データ記憶装置１００から収集する（ステップＳ１１）。
【００４９】
続いて、画像リスト生成部３０３は、画像収集部２５２により収集された全ての画像データの一覧を示す第１画像リストを生成し、画像リスト表示部３０４は、当該生成された第１画像リストをモニタ２００の表示領域に表示させる（ステップＳ１２）。
【００５０】
次に選択画像表示部３０１は、画像リスト表示部３０４により表示された第１画像リスト内の画像データを選択する旨の入力を受け付けると、当該選択された画像データをモニタ２００の第１表示領域に表示させる（ステップＳ１３）。
【００５１】
続いて、画像リスト生成部３０３は、図示されないメモリに記憶された表示対象条件情報を参照しながら、画像収集部２５２により収集された画像データを、モニタ２００の第１の表示領域に表示された画像データが有する付帯情報内の情報に関連した情報を付帯情報に含む画像データのみに絞り込み、当該絞り込まれた画像データの付帯事項の一覧を示す第２画像リストを生成する（ステップＳ１４）。
【００５２】
次に、画像リスト表示部３０４は、画像リスト生成部３０３により生成された第２画像リストをモニタ２００の表示領域に表示させる（ステップＳ１５）。
【００５３】
しかる後、選択画像表示部３０１は、画像リスト表示部３０４により表示された第２画像リスト内の画像データを選択する旨の入力を受け付けると、当該選択された画像データをモニタ２００の第２表示領域に表示させる（ステップＳ１６）。
【００５４】
以上説明した第２の実施形態によれば、第２表示領域への表示対象となる画像データを決定するために付帯情報内の少なくとも１つの情報を用いて規定された表示対象条件を定義する表示対象条件定義部３０２と、収集された画像データを表示対象条件定義部３０２により定義された表示対象条件に従って第１表示領域に表示された画像データの付帯情報内の情報に関連した情報を付帯情報に含む画像データのみに絞り込み、第２画像リストを生成する画像リスト生成部３０３と、画像リスト生成部３０３により生成された第２画像リストを表示させる画像リスト表示部３０４とを備えた構成により、表示領域毎に特化した画像リストの生成処理及び表示処理を実行することができる。
【００５５】
また、本実施形態によれば、画像リスト表示部３０４が、第２表示領域に第２画像リストを表示させることができるため、操作者は、第２画像リストから所望の画像データを選択するときに、第１表示領域に既に表示された画像データを参照しながら、所望の画像データを選択することができる。
【００５６】
以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、モニタ２００の各表示領域に特化した画像リストの生成処理及び表示処理を実行する構成により、操作者が効率的に所望の画像データを選択可能な画像観察装置及びその記憶媒体を提供することができる。
【００５７】
なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５８】
１…医用画像表示システム、１０…Ｘ線ＣＴ装置、２０…超音波診断装置、３０…ＭＲＩ装置、４０…Ｘ線ＣＴアンギオ装置、５０…ＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置、１００…画像データ記憶装置、１５０…入力装置、２００…モニタ、２５０，３００…画像観察装置、２５１…表示画像定義部、２５２…画像収集部、２５３，３０３…画像リスト生成部、２５４，３０４…画像リスト表示部、２５５，３０１…選択画像表示部、３０２…表示対象条件定義部、Ｌ１，Ｌ２，ＬＳ…画像リスト。
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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