(57)【要約】      （修正有）【課題】出力シャフトを取り出し作業が容易で、部品交換のための保守が容易な等速ジョイントを提供する。【解決手段】第１組スプライン３４を備える内レース１４と、第１端部分５０が第１組スプラインと嵌合する第２組スプライン５５を有し、中央部分５２が内レースと当接し、第２端部分５４が、外面の第１組ネジ山６２と内側面の第３組スプライン６０とを有する、ドライブスリーブ１８と、第１組ネジ山と嵌合する第２組ネジ山７２を有する内面６８と、第１スナップリング溝と、第２スナップリング溝とを備えるドライブナット１９と、第３組スプラインと嵌合する第４組スプライン１１２と、第３スナップリング溝と、第４スナップリング溝とを備えるピニオンシャフト２２と、第１および第３スナップリング溝内の第１スナップリング６７と、第２および第４スナップリング溝内の第２スナップリング８６と、を備える。【選択図】図６
2014238165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１組スプラインを備える内レースと、
第１端部分と第２端部分と中央部分とを有し、前記第１端部分が、前記第１組スプラインと嵌合する第２組スプラインを有し、前記中央部分が前記内レースと当接し、前記第２端部分が、外面の第１組ネジ山と内側面の第３組スプラインとを有する、ドライブスリーブと、
前記第１組ネジ山と嵌合する第２組ネジ山を有する内面と、第１スナップリング溝と、第２スナップリング溝とを備えるドライブナットと、
前記第３組スプラインと嵌合する第４組スプラインと、第３スナップリング溝と、第４スナップリング溝とを備えるピニオンシャフトと、
前記第１および第３スナップリング溝内の第１スナップリングと、前記第２および第４スナップリング溝内の第２スナップリングと、
を備える等速ジョイント。
【請求項２】
前記内レースの第１組スプラインが前記内レースの内面に形成される、請求項１に記載の等速ジョイント。
【請求項３】
前記ドライブスリーブの第２組スプラインが前記ドライブスリーブの外面に形成される、請求項１または２に記載の等速ジョイント。
【請求項４】
前記ドライブスリーブの中央部分が、前記内レースと当接するスリーブシートを包含し、前記ドライブスリーブの中央部分が前記ドライブスリーブの第１端部分より大きな直径を有する、請求項１から３のいずれか１項に記載の等速ジョイント。
【請求項５】
前記ドライブスリーブの内側面が前記ドライブスリーブの中空内部を画定する、請求項１から４のいずれか１項に記載の等速ジョイント。
【請求項６】
前記ドライブナットが、前記ドライブナットを通して形成される複数の解除孔を有する、請求項１から５のいずれか１項に記載の等速ジョイント。
【請求項７】
前記ドライブナットが、無ネジ末端内面の境界を成す第１面取り面および第２面取り面を有する、請求項１から６のいずれか１項に記載の等速ジョイント。
【請求項８】
前記無ネジ末端内面が前記第２組ネジ山の直径より大きな直径を有する、前出請求項７に記載の等速ジョイント。
【請求項９】
前記第２スナップリング溝が、前記第２組ネジ山からの径方向内向き段状部分であるスリーブ肩部に設けられ、前記段状部分が前記ドライブスリーブの前記第２端部分に隣接して配置される、請求項１から８のいずれか１項に記載の等速ジョイント。
【請求項１０】
前記複数の解除孔が前記第２スナップリング溝と交差する、請求項６に記載の等速ジョイント。
【請求項１１】
前記複数の解除孔の各々が段部とネジ山とを包含する、請求項６に記載の等速ジョイント。
【請求項１２】
解除締結具が前記複数の解除孔の各々にネジにより配置される、請求項６に記載の等速ジョイント。
【請求項１３】
第１組スプラインを備える内レースと、
第１端部分と第２端部分と中央部分とを有し、前記第１端部分が、前記第１組スプラインと嵌合する第２組スプラインを有し、前記中央部分が前記内レースと当接し、前記第２端部分が、第１組ネジ山と、外面のブーツ溝と、内側面の第３組スプラインとを有する、ドライブスリーブと、
前記第１組ネジ山と嵌合する第２組ネジ山と第１スナップリング溝と第２スナップリング溝とを有する内面を備えるドライブナットと、
前記第３組スプラインと嵌合する第４組スプラインと、第３スナップリング溝と、第４スナップリング溝とを備えるピニオンシャフトと、
前記第１および第３スナップリング溝内の第１スナップリングと、前記第２および第４スナップリング溝内の第２スナップリングと、
を備える等速ジョイント。
【請求項１４】
前記ブーツ溝が前記第１組ネジ山と前記第２組スプラインとの間に設けられる、請求項１３に記載の等速ジョイント。
【請求項１５】
前記ブーツ溝が径方向内向きに前記ドライブスリーブへ延在する、請求項１４に記載の等速ジョイント。
【請求項１６】
ブーツの第１端部分が前記ブーツ溝に設けられ、クランプ装置が前記ブーツと接触して前記ブーツを前記ブーツ溝に固定する、請求項１５に記載の等速ジョイント。
【請求項１７】
前記ブーツの第２端部分が、外レースの外面との接触状態にあるブーツ保持部に設けられる、請求項１６に記載の等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
関連出願の相互参照  本出願は、２０１３年５月２３日に出願された米国仮出願番号第６１／８２６，６６８号と、２０１３年６月２６日に出願された米国仮出願番号第６１／８３９，４６２号の優先権および利益を主張し、その両方が参照により援用される。
【０００２】
図１５は、従来のプランジングまたは固定型等速ジョイント４００の一実施形態を描いたものである。ジョイント４００は、車軸またはトランスミッション（不図示）に接続されたプロップシャフト４０２に接続されている。外レース４０４は、ボルト４０８を収容する多数のボルト穴４０６を有する。ボルトは、入力または出力フランジ４１０に装着される。フランジ４１０は、入力または出力シャフト４１３と接続される内歯スプライン４１２を有する。入力または出力シャフト４１２を軸方向に保持するのに、ロックナット４１４が使用される。最後に、スタブシャフト４１６はＣＶジョイント４００をチューブシャフト４０２に接続する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そのため、従来技術では、スタブシャフト４１６、入力または出力シャフト４１２のためのフランジ４１０、ロックナット４１４、ボルト４０８、および外レース４０４のボルト穴４０６などの補助コンポーネントが、ＣＶジョイント４００をプロップシャフト４０２に適合させるため、付加的に必要とされる。これらのコンポーネントは、重量および生産コストを増大させ、トランスミッション効率を低下させ、組立プロセスをさらに複雑にする。
【０００４】
他の先行技術設計も短所を有している。一つの事例では、出力シャフトはスプラインを通して等速ジョイント内レースへ直接に接続されている。そのため、内レースと出力シャフトとの間の直接スプライン接続は外側シャフトの長さを長くする。この設計は、過剰な熱処理による変形の可能性をもたらし、結果的に品質要件を満たすための余分なコストにつながる。
【０００５】
加えて、この設計の出力シャフトは、環状アームの多数のフィンガにより軸方向に保持される。特殊な工具が内レーススプラインから出力シャフトを取り出すのに必要とされ、分解中には部品に何らかの損傷を与えるだろう。別の設計では、延在した内レース部分の内側円筒面に形成される溝と出力シャフトとに設置されるスナップリングによって、出力シャフトが軸方向に保持される。この設計は、アームを切断して内レースから出力シャフトを取り出すためジョイントの修理または交換を行う者を必要とする。そのため、これら２件の出願は、部品交換のための保守容易性に難ありという短所を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
等速ジョイントの一実施形態は、第１組スプラインを備える内レースを有する。スリーブは、第１端部分と第２端部分と中央部分とを備える。第１端部分は、第１組スプラインと嵌合する第２組スプラインを有する。中央部分は内レースと当接し、第２端部分は外面の第１組ネジ山と内側面の第３組スプラインとを有する。ドライブナットは、第１組ネジ山と嵌合する第２組ネジ山と、第１スナップリング溝と、第２スナップリング溝とを有する内面を備える。ピニオンシャフトも、第３組スプラインと嵌合する第４組スプラインと、第３スナップリング溝と、第４スナップリング溝とを備える。第１スナップリングは第１および第３スナップリング溝に設けられ、第２スナップリングは第２および第４スナップリング溝に設けられる。
【０００７】
別の実施形態では、スリーブはブーツ溝を備える。ブーツ溝にブーツを固定するのにクランプ装置が使用されるとよい。
【０００８】
以下、添付図面を参照して発明が単なる例として説明される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】等速ジョイントのコンポーネントの一実施形態の一部破断側面図である。
【図２】図１に描かれたコンポーネントの一部破断側面図である。
【図３】等速ジョイントの追加構造の一部破断側面図である。
【図４】図１のコンポーネントの破断側面図である。
【図５】図４のコンポーネントの端面図である。
【図６】コンポーネントが組み立てられた状態における図１の等速ジョイントの一部破断側面図である。
【図７】組立ステップにおける図６の等速ジョイントの一部破断側面図である。
【図８】図６の等速ジョイントの詳細の一部破断側面図である。
【図９】図７に描かれたコンポーネントの一つの端面図である。
【図１０】分解ステップにおける図６の等速ジョイントの詳細の一部破断側面図である。
【図１１】等速ジョイントのコンポーネントの別の実施形態の一部破断側面図である。
【図１２】図１１に描かれたコンポーネントの一部破断側面図である。
【図１３】コンポーネントが組み立てられた状態における等速ジョイントの一部破断側面図である。
【図１４】等速ジョイントの一つのコンポーネントの一実施形態の側面図である。
【図１５】先行技術設計の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、逆の内容が明記されていない限り、様々な代替的配向およびステップ順序を取ってもよいことが理解されるべきである。添付図面に図示されて以下の明細書で説明される特定の装置およびプロセスが、本明細書に規定される進歩的概念についての単に例示的な実施形態であることも理解されるべきである。ゆえに、開示される実施形態に関する特定の寸法、方向、または他の物理的特性は、他に明記されない限り、限定的なものと考えられてはならない。
【００１１】
図１は、一実施形態による等速ジョイント１０を図示している。等速ジョイント１０は、外レース１２、内レース１４、ケージ１６、複数のトルク伝達要素１７、ドライブスリーブ１８、ドライブナット１９（図３〜図９に図示）、およびブーツアセンブリ２０を含む。差込み式ピニオンシャフト２２（図３，図６，図７，図８，図１０に図示）はドライブスリーブ１８と駆動嵌合し、ドライブスリーブ１８は内レース１４と駆動嵌合する。等速ジョイント１０はルゼッパ型の等速ジョイントである。しかし、等速ジョイント１０は他の何らかのタイプの等速ジョイントでありうることが理解されるものとする。
【００１２】
外レース１２は、鋼などの剛性材料から形成される中空円筒体である。外レース１２は一般的に、鍛造されてから二次作業で機械加工される。しかし、外レース１２が他のプロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されてもよいことが理解されるものとする。装着端部２４が外レース１２に形成され、中空入力シャフト２５と駆動嵌合する。代替的に、装着端部２４が他の何らかのタイプの部材と結合されうることが理解されるものとする。
【００１３】
外レース１２の内面２８には複数の外トラック２６が形成されている。外トラック２６の各々は弓形経路を辿る弓形輪郭を有し、弓形経路は、等速ジョイント１０の中心点と異なる中心点を有する。外レース１２は、外レース１２に形成された６個の外トラック２６を含む。しかし、外トラック２６の各々が非弓形輪郭を有してもよく、何らかの数の外トラック２６が外レース１２に形成されうることが理解されるものとする。複数の外トラック２６は、外レース１２の軸を中心として等しく離間している。
【００１４】
内面２８は、等速ジョイント１０の中心点と共通の中心点を有する外レース１２の球面である。内面２８の半径は、ケージ１６の外面３０と相補的である。複数の外トラック２６と内面２８とは、当該技術で周知のように等速ジョイントの表面としての使用のために精密加工される。
【００１５】
内レース１４は、鋼などの剛性材料から形成される中空部材である。何らかの従来プロセスを使用して何らかの剛性材料から内レース１４が形成されうることは理解されるものとする。ドライブスリーブ１８が内レース１４と駆動嵌合する時に、内レース１４は一般的にドライブスリーブ１８の端部分にスプライン結合で配置されている。
【００１６】
内レース１４は、内レース外面３１と内レース内面３２とを含む。内レース外面３１は、等速ジョイント１０の中心点と共通の中心点を有する内レース１４の球面である。内レース内面３２は、内レース１４に円筒ボアを画定する。内レース１４をドライブスリーブ１８と駆動嵌合するため、内レース内面３２には複数のスプライン３４が形成されている。
【００１７】
内レース外面３０には、複数の内トラック３６が形成されている。内トラック３６の各々は、弓形経路を辿る弓形輪郭を有し、弓形経路は等速ジョイント１０の中心点と異なる中心点を有する。内トラック３６の各々の弓形輪郭の直径は、これに対応する外トラック２６の各々の弓形輪郭の直径と相補的である。図１，図５，図６に示されているように、内トラック３６の各々の奥行は、内レース外面３１から内レース１４の軸までの距離に応じて変化する。内レース１４は、ここに形成された６個の内トラック３６を含む。しかし、内トラック３６の各々が非弓形輪郭を有してもよく、何らかの数の内トラック３６が内レース１４に形成されうることが理解されるものとする。複数の内トラック３６は、内レース１４の軸を中心として等しく離間している。
【００１８】
ドライブスリーブ１８の外面に形成された溝４０に配置されるスナップリング３８を使用して、内レース１４がドライブスリーブ１８に固定される。代替的に、内レース１４をドライブスリーブ１８に固定するのに他のいかなるタイプの締結具が使用されてもよい。
【００１９】
ケージ１６は、外レース１２と内レース１４との間に配置されている。ケージ１６は、鋼などの剛性材料から機械加工される中空体である。しかし、ケージ１６が他のプロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されてもよいことが理解されるものとする。ケージ１６は、球形外面４４と球形内面４６とを含む。ケージ１６には複数の孔４８が形成されている。
【００２０】
球形外面４４は、等速ジョイント１０の中心点と共通の中心点を有する。球形外面４４は孔４８の各々の一部分を画定する。球形外面４４は、外レース１２の内面２８に当接して配置されてこれと摺動嵌合する。球形外面４４の直径は、外レース１２の内面２８と相補的である。球形外面４４と内面２８とは、当該技術で周知のように等速ジョイントの係合面としての使用のために精密加工される。
【００２１】
球形内面４６は、等速ジョイント１０の中心点と共通の中心点を有する。球形内面４６は孔４８の各々の一部分を画定する。球形内面４６は、内レース外面３０に当接して配置されてこれと摺動嵌合する。球形内面４６の半径は、内レース外面３１の半径と相補的である。球形内面４６と内レース外面３１とは、当該技術で周知のように等速ジョイントの係合面としての使用のために精密加工される。
【００２２】
複数のトルク伝達要素１７は、孔４８と外トラック２６と内トラック３６との各々に設けられる鋼球を包含する。トルク伝達要素１７の各々は、当該技術で周知のボールベアリングである。しかし、複数のトルク伝達要素１７が他の何らかの形状であって他の何らかの剛性材料から形成されうることは理解されるものとする。トルク伝達要素１７の各々の直径は、外トラック２６および内トラック３６の各々の弓形輪郭の直径と相補的である。トルク伝達要素１７と外トラック２６と内トラック３６とは、当該技術で周知のように等速ジョイントの係合面としての使用のために精密加工される。一つのトルク伝達要素１７が、外トラック２６の各々と内トラック３６の各々とに配置されてこれらと摺動嵌合する。
【００２３】
ドライブスリーブ１８は、鋼などの剛性材料から形成される環状部材である。ドライブスリーブ１８が何らかの従来プロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されうることは理解されるものとする。ドライブスリーブ１８は内レース１４に当接して配置されてこれとの駆動嵌合状態にある。ドライブスリーブ１８は、第１端部分５０と中央部分５２と第２端部分５４とを包含する。第１端部分５０は内レース１４と駆動嵌合し、中央部分５２は内レース１４に当接して配置され、第２端部分５４は差込み式ピニオンシャフト２２と駆動嵌合している。
【００２４】
第１端部分５０は、内レース１４とスプライン結合で嵌合するドライブスリーブ１８の円筒形部分である。第１端部分５０の外面には、複数のスプライン５５が形成されている。代替的に、ドライブスリーブ１８が内レース１４と一体的に形成されるか、何らかの従来方法でこれに結合されうることが理解されるものとする。ドライブスリーブ１８の第１端部分５０には溝４０が形成されている。
【００２５】
中央部分５２は、第１端部分５０と第２端部分５４との間に設けられるドライブスリーブ１８の略円板形部分である。中央部分５２は、第１端部分５０の直径より大きい直径を有する。中央部分５２は、ドライブスリーブ１８のスリーブシート５６を画定する。第１端部分５０が内レース１４と駆動嵌合すると、スリーブシート５６は内レース１４の一部分に当接して配置される。
【００２６】
第２端部分５４は、第１端部分５０の反対に形成されるドライブスリーブ１８の中空部分である。第２端部分５４は、複数の内スプライン６０と外ネジ山６２とリング溝６４とを包含する。第２端部分５４はブーツアセンブリ２０の一部分と密封状態で嵌合している。
【００２７】
差込み式ピニオンシャフト２２と駆動嵌合するため、複数の内スプライン６０が第２端部分５４の内面６５に形成される。代替的に、摺動嵌合を許容する何らかの方法で第２端部分５４が差込み式ピニオンシャフト２２に結合されうることが理解されるものとする。
【００２８】
ドライブナット１９とネジで嵌合するため、外ネジ山６２が第２端部分５４の外面６６に形成される。代替的に、第２端部分５４が何らかの従来方法でドライブナット１９と嵌合するように構成されうることが理解されるものとする。第２端部分５４の外面はブーツアセンブリ２０の一部分と密封状態で嵌合している。
【００２９】
リング溝６４は、第２端部分５４の外面６６により画定される環状凹部である。リング溝６４は、外ネジ山６２に加えてドライブナット１９をドライブスリーブ１８に固定するスリーブスナップリング６７を収容する。代替的に、ドライブナット１９をドライブスリーブ１８に固定する別の特徴を備えるように第２端部分５４が構成されうることが理解されるものとする。
【００３０】
ドライブナット１９は、鋼などの剛性材料から形成される中空環状部材である。ドライブナット１９は、図４および図５に最も明瞭に図示されている。何らかの従来プロセスを使用して何らかの剛性材料からドライブナット１９が形成されうることが理解されるものとする。等速ジョイント１０が組み立てられる時に、ドライブスリーブ１８はドライブスリーブ１８の周囲に部分的に配置されてドライブスリーブ１８とネジで嵌合する。ドライブナット１９は、第１スナップリング凹部７０と末端内面７１と内ネジ山７２とスリーブ肩部７４と第２スナップリング凹部７６とを画定する内面６８を包含する。ドライブナット１９はさらに、締結部分８０を画定する外面７８を包含する。複数の解除孔８２がドライブナット１９を通して形成されている。
【００３１】
第１スナップリング凹部７０は、ドライブナット１９の内面６８により画定される環状凹部である。ドライブナット１９がドライブスリーブ１８に配置されてこれと嵌合する時に、第１スナップリング凹部７０はスリーブスナップリング６７を収容する。代替的に、ドライブナット１９をドライブスリーブ１８に固定する別の特徴を備えるように内面６８が構成されうることが理解されるものとする。図４に最も明瞭に示されているように、内面６８はまた、等速ジョイント１０の組立中にドライブスリーブ１８からのドライブナット１９の取り外しを容易にする第１スナップリング凹部７０に隣接の第１面取り面８４と、スリーブスナップリング６７の押圧を容易にするドライブナット１９の末端部に隣接の第２面取り面８５とを画定する。
【００３２】
末端内面７１は、第１面取り面８４と第２面取り面８５との間に形成される内面６８の無ネジ部分である。末端内面７１は図８に最も明瞭に示されている。末端内面７１の直径は内ネジ山７２の直径より大きい。
【００３３】
内ネジ山７２は、ドライブスリーブ１８の外ネジ山６２とネジで嵌合するためドライブナット１９の内面６８に形成される。代替的に、何らかの従来方法でドライブスリーブ１８と嵌合するように内面６８が構成されうることは理解されるものとする。
【００３４】
内面６８は、ドライブナット１９のスリーブ肩部７４を画定する。スリーブ肩部７４はドライブナット１９の段状部分である。等速ジョイント１０が組み立てられる時に、スリーブ肩部７４はドライブスリーブ１８の第２端部分５４と当接して配置される。
【００３５】
第２スナップリング凹部７６は、ドライブナット１９の内面６８により画定される環状凹部である。第２スナップリング凹部７６はピニオンシャフトスナップリング８６を収容して、間の相対回転を許容しながらドライブナット１９を差込み式ピニオンシャフト２２に結合する。代替的に、ドライブナット１９を差込み式ピニオンシャフト２２に結合する別の特徴を備えるように内面６８が構成されうることが理解されるものとする。図８に最も明瞭に示されているように、複数の解除孔８２は第２スナップリング凹部７６と交差する。
【００３６】
外面７８は、ドライブナット１９の締結部分８０を画定する。図５および図９に最も明瞭に示されているように、締結部分８０は、駆動工具（不図示）と駆動嵌合するためのドライブナット１９の六角形部分である。しかし、他のドライブ工具と嵌合するために形成された他の特徴を締結部分８０が含みうることは理解されるものとする。
【００３７】
解除孔８２の各々は、ドライブナット１９を通して形成される段状のネジ孔である。解除孔８２の各々は、締結部分８０から第２スナップリング凹部７６まで延在する。解除締結具８８は解除孔８２の各々にネジで配置される。解除締結具８８の各々の回転に応じて、ピニオンシャフトスナップリング８６に印加される力が調節されうる。ピニオンシャフトスナップリング８６に印加される力の調節に応じて、ピニオンシャフトスナップリング８６の直径が変化する。
【００３８】
ブーツアセンブリ２０は、ブーツ保持部９０とブーツ９２とを包含する。ブーツアセンブリ２０は外レース１２に配置され、ドライブスリーブ１８と密封状態で嵌合している。ブーツ９２はブーツ保持部９０に結合されている。
【００３９】
ブーツ保持部９０は、金属またはプラスチックなどの剛性材料から形成される環状部材である。ブーツ保持部９０は、外レース１２に結合されてこれと密封状態で嵌合する。ブーツ保持部９０の第１端部分９４は、外レース１２の外面９８に形成された肩部９６と嵌合する。しかし、ブーツ保持部９０が何らかの方法で外レース１２に結合されうることが理解されるものとする。第２端部分１００は、略Ｊ形状の断面を有し、ブーツ９２の一部分を部分的に包囲してブーツ９２をブーツ保持部９０に結合する。代替的に、ブーツ保持部９０へのブーツ９２の結合を容易にする他の形状を第２端部分１００が有してもよい。
【００４０】
ブーツ９２は、エラストマなどの弾性材料から形成される略Ｕ字形断面を有する環状部材である。ブーツ９２は、密封状態の嵌合が間に維持されたまま外レース１２とドライブスリーブ１８との間の移動を容易にする。上で説明されたように、ブーツ９２の第１端部分１０２はブーツ保持部９０に結合される。ブーツ９２の第２端部分１０４は、ドライブスリーブ１８の第２端部分５４の外面６６と密封状態で嵌合するかこれに結合される。
【００４１】
図３，図６，図７に最も明瞭に示されている差込み式ピニオンシャフト２２は、等速ジョイント１０が組み立てられた時にドライブスリーブ１８と駆動嵌合する長形部材である。差込み式ピニオンシャフト２２は、何らかの従来プロセスを使用して鋼などの剛性材料から形成される。差込み式ピニオンシャフト２２は、第１端部分１０６と中央部分１０８と第２端部分１１０とを包含する。
【００４２】
第１端部分１０６は、第２端部分１１０と反対に形成される差込み式ピニオンシャフト２２の円筒形部分である。第１端部分１０６は、ドライブスリーブ１８の内スプライン６０に対応する複数の外スプライン１１２を包含する。等速ジョイント１０が組み立てられる時に、差込み式ピニオンシャフト２２はスプライン１１２，６０を通してドライブスリーブ１８と駆動嵌合する。複数の外スプライン１１２は、差込み式ピニオンシャフト２２の外面１１４に形成される。代替的に、摺動嵌合を許容する何らかの方法で差込み式ピニオンシャフト２２がドライブスリーブ１８と駆動嵌合しうることが理解されるものとする。
【００４３】
中央部分１０８は、第１端部分１０６と第２端部分１１０との間に形成される差込み式ピニオンシャフト２２の円筒形部分である。外面１１４は、中央部分１０８にシャフトスナップリング凹部１１６を画定する。シャフトスナップリング凹部１１６はピニオンシャフトスナップリング８６を収容して、間の相対回転を許容しながらドライブナット１９を差込み式ピニオンシャフト２２に結合する。
【００４４】
第２端部分１１０は、ドライブコンポーネント（不図示）と駆動嵌合するように構成されている。図３に最も明瞭に示されているように、第２端部分１１０はベベルピニオンギヤである。しかし、差込み式ピニオンシャフト２２とドライブコンポーネントとの間の駆動嵌合を許容する何らかの方法で第２端部分１１０が構成されうることが理解されるものとする。
【００４５】
使用時には、ドライブスリーブ１８とドライブナット１９と差込み式ピニオンシャフト２２とを含む等速ジョイント１０は、等速ジョイント１０の組立および分解を容易にする。等速ジョイント１０の組立に先立って、外レース１２と内レース１４とケージ１６と複数のトルク伝達要素１７とドライブスリーブ１８とブーツアセンブリ２０とは、図１に示されたように構成されている。さらに、ドライブナット１９と差込み式ピニオンシャフト２２とは図３に示されたように構成されている。図３では、第２スナップリング凹部７６とシャフトスナップリング凹部１１６とに部分的に配置されるピニオンシャフトスナップリング８６によって、ドライブナット１９が差込み式ピニオンシャフト２２に回転可能に結合されている。
【００４６】
図７は、等速ジョイント１０の組立を図示している。第一に、差込み式ピニオンシャフト２２の第１端部分１０６がドライブスリーブ１８の第２端部分５４に配置される。差込み式ピニオンシャフト２２の外スプライン１１２がドライブスリーブ１８の内スプライン６０に整合され、ドライブナット１９の内ネジ山７２がドライブスリーブ１８の外ネジ山６２と接触するまで差込み式ピニオンシャフト２２がドライブスリーブ１８に挿入される。次に、ドライブナット１９が差込み式ピニオンシャフト２２の上で回転されて、内ネジ山７２を外ネジ山６２と嵌合させる。第２面取り面８５がスリーブスナップリング６７と接触するまで、ドライブナット１９が回転される。ドライブナット１９がさらに回転すると、第２面取り面８５が径方向内向きの力をスリーブスナップリング６７に印加し、スリーブスナップリング６７を末端内面７１に押圧する。スリーブスナップリング６７がドライブナット１９の末端内面７１に押圧されると、ドライブナット１９のさらなる回転を通して、内ネジ山７２は自由になり外ネジ山６２とさらに嵌合できる。ドライブナット１９の末端内面７１はドライブナット１９とドライブスリーブ１８との間の回転抵抗を低減して、等速ジョイント１０と差込み式ピニオンシャフト２２との組立を容易にする。第１スナップリング凹部７０がスリーブスナップリング６７およびリング溝６４と実質的に整合されるまで、ドライブナット１９はさらに回転される。第１スナップリング凹部７０がスリーブスナップリング６７およびリング溝６４と実質的に整合されると、スリーブスナップリング６７は第１スナップリング凹部７０へ部分的に膨張しながらリング溝６４にも残っている。
【００４７】
図８は、第１スナップリング凹部７０に部分的に膨張しながらリング溝６４にも残っているスリーブスナップリング６７を図示している。スリーブスナップリング６７のこのような位置は、ドライブスリーブ１８および差込み式ピニオンシャフト２２に対するドライブナット１９の回転を阻止する。スリーブスナップリング６７のこのような位置は、差込み式ピニオンシャフト２２の軸方向移動も阻止して、差込み式ピニオンシャフト２２の外スプライン１１２がドライブスリーブ１８の内スプライン６０から解離されるのを防止する。
【００４８】
図８および図１０は、等速ジョイント１０からの差込み式ピニオンシャフト２２の分解を図示している。等速ジョイント１０からの差込み式ピニオンシャフト２２の分解は、ピニオンシャフトスナップリング８６を第２スナップリング凹部７６からずらすことにより始まる。ピニオンシャフトスナップリング８６は、解除締結具８８により第２スナップリング凹部７６からずらされる。解除締結具８８の各々から径方向内向きにさらに延在して解除締結具８８の各々をピニオンシャフトスナップリング８６と接触させるように、解除締結具８８の各々が調節される。解除締結具８８の各々とピニオンシャフトスナップリング８６の各々との間の接触は、径方向内向きの力をピニオンシャフトスナップリング８６へ印加し、ピニオンシャフトスナップリング８６を押圧し、ピニオンシャフトスナップリング８６を第２スナップリング凹部７６からずらす。ピニオンシャフトスナップリング８６が第２スナップリング凹部７６からずらされると、差込み式ピニオンシャフト２２がドライブナット１９に対して軸方向に移動されて、ドライブスリーブ１８から離間させる軸方向の力を差込み式ピニオンシャフト２２に印加することにより、差込み式ピニオンシャフト２２がドライブスリーブ１８から解離されうる。
【００４９】
等速ジョイント１０の分解は、ドライブナット１９をドライブスリーブ１８から取り外すことにより継続しうる。ドライブナット１９が回転されて、ドライブナット１９の内ネジ山７２をドライブスリーブ１８の外ネジ山６２から解離させる。第１面取り面８４がスリーブスナップリング６７と接触するまで、ドライブナット１９が回転される。ドライブナット１９をさらに回転させると、第１面取り面８４は、径方向内向きの力をスリーブスナップリング６７に印加し、スリーブスナップリング６７をドライブナット１９の末端内面７１に押圧する。スリーブスナップリング６７がドライブナット１９の末端内面７１に押圧されると、ドライブナット１９のさらなる回転を通して内ネジ山７２が自由になって外ネジ山６２からさらに解離される。ドライブナット１９の末端内面７１は、ドライブナット１９とドライブスリーブ１８との間の回転抵抗を低減し、等速ジョイント１０と差込み式ピニオンシャフト２２との分解を容易にする。内ネジ山７２が外ネジ山６２から完全に解離するまでドライブナット１９がさらに回転され、この点でドライブナット１９がドライブスリーブ１８から取り外される。
【００５０】
図１１は、本発明の実施形態による等速ジョイント２１０を図示している。等速ジョイント２１０は、外レース２１２、内レース２１４、ケージ２１６、複数のトルク伝達要素２１７、ドライブスリーブ２１８、ドライブナット２１９（図１３および図１４に図示）、およびブーツアセンブリ２２０を含む。差込み式ピニオンシャフト２２２（図１３に図示）はドライブスリーブ２１８と駆動嵌合し、ドライブスリーブ２１８は内レース２１４と駆動嵌合する。等速ジョイント２１０はルゼッパ型の等速ジョイントである。しかし、等速ジョイント２１０が他の何らかのタイプの等速ジョイントでありうることが理解されるものとする。
【００５１】
外レース２１２は、鋼などの剛性材料から形成される中空円筒体である。外レース２１２は一般的に、鍛造されてから二次作業で機械加工される。しかし、外レース２１２が他のプロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されうることが理解されるものとする。装着端部２２４が外レース２１２に形成され、シャフト（不図示）と駆動嵌合される。代替的に、装着端部２２４が他の何らかのタイプの部材に結合されうることは理解されるものとする。
【００５２】
外レース２１２の内面２２８には、複数の外トラック２２６が形成されている。外トラック２２６の各々は、弓形経路を辿る弓形輪郭を有し、弓形経路は等速ジョイント２１０の中心点と異なる中心点を有する。外レース２１２は、ここに形成された６個の外トラック２２６を含む。しかし、外トラック２２６の各々が非弓形輪郭を有して何らかの数の外トラック２２６が外レース２１２に形成されうることは理解されるものとする。複数の外トラック２２６は、外レース２１２の軸を中心として等しく離間している。
【００５３】
内面２２８は、等速ジョイント２１０の中心点と共通の中心点を有する外レース２１２の球面である。内面２２８の半径は、ケージ２１６の外面２３０と相補的である。複数の外トラック２２６と内面２２８とは、当該技術で周知の等速ジョイントの面として使用されるため精密加工される。
【００５４】
内レース２１４は、鋼などの剛性材料から形成される中空部材である。内レース２１４は、何らかの従来プロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されうることが理解されるものとする。ドライブスリーブ２１８が内レース２１４と駆動嵌合する時、内レース２１４は一般的に、ドライブスリーブ２１８の端部分にスプライン結合で配置される。
【００５５】
内レース２１４は、内レース外面２３１と内レース内面２３２とを含む。内レース外面２３１は、等速ジョイント２１０の中心点と共通の中心点を有する内レース２１４の球面である。内レース内面２３２は、内レース２１４に円筒ボアを画定する。内レース２１４をドライブスリーブ２１８と駆動嵌合させるため、複数のスプライン２３４が内レース内面２３２に形成されている。
【００５６】
内レース外面２３０には、複数の内トラック２３６が形成されている。内トラック２３６の各々は弓形経路を辿る弓形輪郭を有し、弓形経路は等速ジョイント２１０の中心点と異なる中心点を有する。内トラック２３６の各々の弓形輪郭の直径は、これに対応する外トラック２２６の各々の弓形輪郭の直径と相補的である。図１１および図１３に示されているように、内トラック２３６の各々の奥行は、内レース外面２３１から内レース２１４の軸までの距離に応じて変化する。内レース２１４は、ここに形成された６個の内トラック２３６を含む。しかし、内トラック２３６の各々が非弓形輪郭を有して、いかなる数の内トラック２３６も内レース２１４に形成されうることが理解されるものとする。複数の内トラック２３６は、内レース２１４の軸を中心として等しく離間している。
【００５７】
内レース２１４は、ドライブスリーブ２１８の外面に形成された溝２４０に配置されるスナップリング２３８を使用して、ドライブスリーブ２１８に固定される。代替的に、内レース２１４をドライブスリーブ２１８に固定するのに他の何らかのタイプの締結具が使用されてもよい。
【００５８】
ケージ２１６は、外レース２１２と内レース２１４との間に配置される。ケージ２１６は鋼などの剛性材料から機械加工される中空体である。しかし、ケージ２１６が他のプロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されうることが理解されるものとする。ケージ２１６は、球形外面２４４と球形内面２４６とを含む。ケージ２１６には複数の孔２４８が形成されている。
【００５９】
球形外面２４４は、等速ジョイント２１０の中心点と共通の中心点を有する。球形外面２４４は孔２４８の各々の一部分を画定する。球形外面２４４は、外レース２１２の内面２２８に当接して配置され、これと摺動嵌合する。球形外面２４４の直径は、外レース２１２の内面２２８と相補的である。球形外面２４４と内面２２８とは、当該技術で周知の等速ジョイントの係合面としての使用のため精密加工される。
【００６０】
球形内面２４６は、等速ジョイント２１０の中心点と共通の中心点を有する。球形内面２４６は、孔２４８の各々の一部分を画定する。球形内面２４６は内レース外面２３０に当接して配置されてこれと摺動嵌合する。球形内面２４６の半径は、内レース外面２３０の半径と相補的である。球形内面２４６と内レース外面２３１とは、当該技術で周知の等速ジョイントの係合面としての使用のため精密加工される。
【００６１】
複数のトルク伝達要素２１７は、孔２４８の各々と外トラック２２６と内トラック２３６とに配置される鋼球を包含する。トルク伝達要素２１７の各々は、当該技術で周知のボールベアリングである。しかし、複数のトルク伝達要素２１７が他の何らかの形状であって他の何らかの剛性材料から形成されうることが理解されるものとする。トルク伝達要素２１７の各々の直径は、外トラック２２６および内トラック２３６の各々の弓形輪郭の直径と相補的である。トルク伝達要素２１７と外トラック２２６と内トラック２３６とは、当該技術で周知の等速ジョイントの係合面としての使用のため精密加工される。一つのトルク伝達要素２１７が配置され、外トラック２２６の各々および内トラック２３６の各々との摺動嵌合状態にある。
【００６２】
ドライブスリーブ２１８は、鋼などの剛性材料から形成される環状部材である。ドライブスリーブ２１８は何らかの従来プロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されうることが理解されるものとする。ドライブスリーブ２１８は内レース２１４に当接して配置され、これと駆動嵌合状態にある。ドライブスリーブ２１８は、第１端部分２５０と中央部分２５２と第２端部分２５４とを包含する。第１端部分２５０は内レース２１４と駆動嵌合し、中央部分２５２は内レース２１４に当接して配置され、第２端部分２５４は差込み式ピニオンシャフト２２２と駆動嵌合する。
【００６３】
第１端部分２５０は、内レース２１４とスプライン結合で嵌合するドライブスリーブ２１８の円筒形部分である。第１端部分２５０の外面には複数のスプライン２５５が形成されている。代替的に、ドライブスリーブ２１８は内レース２１４と一体的に形成され、何らかの従来方法でこれに結合されうることが理解されるものとする。溝２４０は、ドライブスリーブ２１８の第１端部分２５０に形成される。
【００６４】
中央部分２５２は、第１端部分２５０と第２端部分２５４との間に設けられるドライブスリーブ２１８の略円板形部分である。中央部分２５２は、第１端部分２５０の直径より大きな直径を有する。中央部分２５２は、ドライブスリーブ２１８のスリーブシート２５６を画定する。第１端部分２５０が内レース２１４と駆動嵌合する時に、スリーブシート２５６は内レース２１４の一部分に当接して配置される。
【００６５】
第２端部分２５４は、第１端部分２５０と反対に形成されるドライブスリーブ２１８の中空部分である。第２端部分２５４は、複数の内スプライン２６０と外ネジ山２６２とリング溝２６３とブーツ溝２６４とを包含する。第２端部分２５４は、ブーツアセンブリ２２０の一部分と密封状態で嵌合する。
【００６６】
差込み式ピニオンシャフト２２２と駆動嵌合するため、第２端部分２５４の内面２６５には複数の内スプライン２６０が形成される。代替的に、摺動嵌合を許容する何らかの方法で第２端部分２５４が差込み式ピニオンシャフト２２２に結合されうることが理解されるものとする。
【００６７】
ドライブナット２１９とネジで嵌合するため、第２端部分２５４の外面２６６には外ネジ山２６２が形成されている。代替的に、第２端部分２５４が何らかの従来方法でドライブナット２１９と嵌合するように構成されうることが理解されるものとする。
【００６８】
リング溝２６３は、第２端部分２５４の外面２６６により画定される環状凹部である。リング溝２６３は、外ネジ山２６２に加えてドライブナット２１９をドライブスリーブ２１８に固定するスリーブスナップリング２６７を収容する。代替的に、ドライブナット２１９をドライブスリーブ２１８に固定する別の特徴を備えるように第２端部分２５４が構成されうることが理解されるものとする。
【００６９】
ブーツ溝２６４は、第２端部分２５４の外面２６６により画定される環状凹部である。ブーツ溝２６４は、リング溝２６３と中央部分２５２との中間に形成される。ブーツ溝２６４は、ブーツアセンブリ２２０の一部を収容して、これと密封状態で嵌合する。代替的に、ブーツアセンブリ２２０を収容してこれと密封状態で嵌合する別の特徴を備えるように第２端部分２５４が構成されうることが理解されるものとする。
【００７０】
ドライブナット２１９は、鋼などの剛性材料から形成される中空環状部材である。ドライブナット２１９は、図１４に最も明瞭に図示されている。ドライブナット２１９が何らかの従来プロセスを使用して何らかの剛性材料から形成されうることが理解されるものとする。等速ジョイント２１０が組み立てられる時に、ドライブナット２１９はドライブスリーブ２１８の周囲に部分的に配置されてこれとネジで嵌合する。ドライブナット２１９は、第１スナップリング凹部２７０と末端内面２７１と内ネジ山２７２とスリーブ肩部２７４と第２スナップリング凹部２７６とを画定する内面２６８を包含する。ドライブナット２１９はさらに、締結部分２８０を画定する外面２７８を包含する。複数の解除孔２８２がドライブナット２１９を通して形成されている。
【００７１】
第１スナップリング凹部２７０は、ドライブナット２１９の内面２６８により画定される環状凹部である。ドライブナット２１９が配置されてドライブスリーブ２１８と嵌合する時に、第１スナップリング凹部２７０はスリーブスナップリング２６７を収容する。代替的に、ドライブナット２１９をドライブスリーブ２１８に固定する別の特徴を備えるように内面２６８が構成されうることが理解されるものとする。図１４に最も明瞭に示されているように、内面２６８はまた、等速ジョイント２１０の組立中に、ドライブスリーブ２１８からのドライブナット２１９の取り外しを容易にする第１スナップリング凹部２７０に隣接の第１面取り面２８４と、スリーブスナップリング２６７の押圧を容易にするドライブナット２１９の末端部に隣接の第２面取り面２８５とを画定する。
【００７２】
末端内面２７１は、第１面取り面２８４と第２面取り面２８５との間に形成される内面２６８の無ネジ部分である。末端内面２７１は図１４に最も明瞭に示されている。末端内面２７１の直径は内ネジ山２７２の直径より大きい。
【００７３】
外ネジ山２６２をドライブスリーブ２１８とネジで嵌合させるため、ドライブナット２１９の内面２６８には内ネジ山２７２が形成されている。代替的に、何らかの従来方法でドライブスリーブ２１８と嵌合するように内面２６８が構成されうることが理解されるものとする。
【００７４】
内面２６８は、ドライブナット２１９のスリーブ肩部２７４を画定する。スリーブ肩部２７４は、ドライブナット２１９の段状部分である。等速ジョイント２１０が組み立てられる時に、スリーブ肩部２７４はドライブスリーブ１２８の第２端部分２５４に当接して配置される。
【００７５】
第２スナップリング凹部２７６は、ドライブナット２１９の内面２６８により画定される環状凹部である。第２スナップリング凹部２７６はピニオンシャフトスナップリング２８６を収容して、間の相対回転を許容しながらドライブナット２１９を差込み式ピニオンシャフト２２２に結合する。代替的に、ドライブナット２１９を差込み式ピニオンシャフト２２２に結合する別の特徴を備えるように内面２６８が構成されうることが理解されるものとする。図１３および図１４に最も明瞭に示されているように、複数の解除孔２８２は第２スナップリング凹部２７６と交差する。
【００７６】
外面２７８は、ドライブナット２１９の締結部分２８０を画定する。締結部分２８０は、駆動工具（不図示）と駆動嵌合するためのドライブナット２１９の六角形部分（不図示）である。しかし、他のドライブ工具と嵌合するために形成された他の特徴を締結部分２８０が含みうることが理解されるものとする。
【００７７】
解除孔２８２の各々は、ドライブナット２１９を通して形成されるネジ孔である。解除孔２８２の各々は、締結部分２８０から第２スナップリング凹部２７６まで延在する。解除締結具２８８は、解除孔２８２の各々にネジで配置される。図１３および図１４は、解除孔２８２の一つに配置される解除締結具２８８を図示している。解除締結具２８８の各々の回転に応じて、ピニオンシャフトスナップリング２８６に印加される力が調節されうる。ピニオンシャフトスナップリング２８６に印加される力の調節に応じて、ピニオンシャフトスナップリング２８６の直径が変化する。
【００７８】
図１２に最も明瞭に示されているブーツアセンブリ２２０は、ブーツ保持部２９０とブーツ２９２とを包含する。図１１に示されているように、ブーツアセンブリ２２０は外レース２１２に配置され、ドライブスリーブ２１８と密封状態で嵌合している。ブーツ２９２は、ブーツ保持部２９０の圧着部分によりブーツ保持部２９０に結合される。ブーツ２９２は、クランプ装置２９３を使用してドライブスリーブ２１８と密封状態で嵌合する。クランプ装置はバンド型クランプである。しかし、他のタイプのクランプ装置が使用されうることが理解されるものとする。
【００７９】
ブーツ保持部２９０は、金属またはプラスチックなどの剛性材料から形成される環状部材である。ブーツ保持部２９０は外レース２１２に結合されて、これと密封状態で嵌合する。ブーツ保持部２９０の第１端部分２９４は、外レース２１２の外面２９８により画定される肩部２９６と嵌合する。しかし、ブーツ保持部２９０が何らかの方法で外レース２１２に結合されうることが理解されるものとする。第２端部分３００はブーツ２９２の一部分を包囲してブーツ２９２をブーツ保持部２９０に結合する略Ｕ字形断面を有する。代替的に、第２端部分３００は、ブーツ保持部２９０へのブーツ２９２の結合を容易にする他の形状を有しうる。
【００８０】
ブーツ２９２は、エラストマなどの弾性材料から形成される略Ｕ字形断面を有する環状部材である。ブーツ２９２は、間の密封状態の嵌合を維持しながら外レース２１２とドライブスリーブ２１８との間の相対移動を容易にする。上で説明されたように、ブーツ２９２の第１端部分３０２はブーツ保持部２９０に結合されている。上で説明されたように、ブーツ２９２の第２端部分３０４はドライブスリーブ２１８のブーツ溝２６４と密封状態で嵌合してこれに結合される。
【００８１】
図１３に示された差込み式ピニオンシャフト２２２は、等速ジョイント２１０が組み立てられる時にドライブスリーブ２１８と駆動嵌合する長形部材である。差込み式ピニオンシャフト２２２は、何らかの従来プロセスを使用して鋼などの剛性材料から形成される。差込み式ピニオンシャフト２２２は、第１端部分３０６と中央部分３０８と第２端部分３１０とを包含する。
【００８２】
第１端部分３０６は、第２端部分３１０と反対に形成される差込み式ピニオンシャフト２２２の円筒形部分である。第１端部分３０６は、ドライブスリーブ２１８の内スプライン２６０に対応する複数の外スプライン３１２を包含する。等速ジョイント２１０が組み立てられる時に、差込み式ピニオンシャフト２２２はスプライン３３２，２６０を通してドライブスリーブ２１８と駆動嵌合する。差込み式ピニオンシャフト２２２の外面３１４には、複数の外スプライン３１２が形成されている。代替的に、摺動嵌合を許容する何らかの方法で差込み式ピニオンシャフト２２２がドライブスリーブ２１８と駆動嵌合されうることが理解されるものとする。
【００８３】
中央部分３０８は、第１端部分３０６と第２端部分３１０との間に形成される差込み式ピニオンシャフト２２２の円筒形部分である。外面３１４は、シャフトスナップリング凹部３１６とＯリング凹部３１７とを中央部分３０８に画定する。シャフトスナップリング凹部３１６はピニオンシャフトスナップリング２８６を収容して、間の相対回転を許容しながらドライブナット２１９を差込み式ピニオンシャフト２２２に結合する。等速ジョイント２１０が組み立てられる時に、Ｏリング凹部３１７はＯリング３１８を収容して差込み式ピニオンシャフト２２２とドライブナット２１９との間の密封状態の嵌合を実現する。
【００８４】
第２端部分３１０は、ドライブコンポーネント（不図示）と駆動嵌合するように構成されている。図１３に最も明瞭に示されているように、第２端部分３１０はベベルピニオンギヤである。しかし、差込み式ピニオンシャフト２２２とドライブコンポーネントとの間の駆動嵌合を許容する何らかの方法で第２端部分３１０が構成されうることが理解されるものとする。
【００８５】
使用時に、ドライブスリーブ２１８とドライブナット２１９と差込み式ピニオンシャフト２２２とを含む等速ジョイント２１０は、等速ジョイント２１０の組立および分解を容易にする。等速ジョイント２１０の組立に先立って、外レース２１２、内レース２１４、ケージ２１６、複数のトルク伝達要素２１７、ドライブスリーブ２１８、およびブーツアセンブリ２２０は、図１１に示されたように構成されている。さらに、ドライブナット２１９と差込み式ピニオンシャフト２２２とは、図１３に示されたように構成されている。図１３では、第２スナップリング凹部２７６とシャフトスナップリング凹部３１６とに部分的に配置されるピニオンシャフトスナップリング２８６により、ドライブナット２１９が差込み式ピニオンシャフト２２２に回転可能に結合されている。
【００８６】
等速ジョイント２１０の組立は、以下のステップを通して実施される。最初に、差込み式ピニオンシャフト２２２の第１端部分３０６がドライブスリーブ２１８の第２端部分２５４に配置される。差込み式ピニオンシャフト２２２の外スプライン３１２がドライブスリーブ２１８の内スプライン２６０と整合され、ドライブナット２１９の内ネジ山２７２がドライブスリーブ２１８の外ネジ山２６２と接触するまで差込み式ピニオンシャフト２２２がドライブスリーブ２１８へ挿入される。次に、ドライブナット２１９が差込み式ピニオンシャフト２２２の上で回転されて、内ネジ山２７２を外ネジ山２６２と嵌合させる。第２面取り面２８５がスリーブスナップリング２６７と接触するまで、ドライブナット２１９が回転される。ドライブナット２１９をさらに回転させると、第２面取り面２８５が径方向内向きの力をスリーブスナップリング２６７へ印加して、スリーブスナップリング２６７を末端内面２７１に押圧する。スリーブスナップリング２６７がドライブナット２１９の末端内面２７１に押圧されると、ドライブナット２１９の更なる回転を通して、内ネジ山２７２が自由になって外ネジ山２６２とさらに嵌合する。ドライブナット２１９の末端内面２７１はドライブナット２１９とドライブスリーブ２１８との間の回転抵抗を低減して、等速ジョイント２１０と差込み式ピニオンシャフト２２２との組立を容易にする。第１スナップリング凹部２７０がスリーブスナップリング２６７およびリング溝２６４と実質的に整合されるまで、ドライブナット２１９がさらに回転される。第１スナップリング凹部２７０がスリーブスナップリング２６７およびリング溝２６４と実質的に整合されると、スリーブスナップリング２６７が第１スナップリング凹部２７０へ部分的に膨張しながらリング溝２６４にも残っている。
【００８７】
図１３は、第１スナップリング凹部２７０へ部分的に膨張しながらリング溝２６４にも残っているスリーブスナップリング２６７を図示している。スリーブスナップリング２６７のこのような位置は、ドライブスリーブ２１８および差込み式ピニオンシャフト２２２に対するドライブナット２１９の回転を阻止する。スリーブスナップリング２６７のこのような位置はまた、差込み式ピニオンシャフト２２２の軸方向移動を阻止し、これは差込み式ピニオンシャフト２２２の外スプライン３１２がドライブスリーブ２１８の内スプライン２６０から解離されるのを防止する。
【００８８】
等速ジョイント２１０からの差込み式ピニオンシャフト２２２の取り外しは、以下のステップを通して実施される。等速ジョイント２１０からの差込み式ピニオンシャフト２２２の取り外しは、第２スナップリング凹部２７６からピニオンシャフトスナップリング２８６をずらすことにより始まる。ピニオンシャフトスナップリング２８６は、解除締結具２８８により第２スナップリング凹部２７６からずらされる。解除締結具２８８の各々は、解除孔２８２の中で径方向内向きへの延在を調節して、解除締結具２８８の各々をピニオンシャフトスナップリング２８６と接触させる。解除締結具２８８の各々とピニオンシャフトスナップリング２８６との間の接触は、径方向内向きの力をピニオンシャフトスナップリング２８６へ印加し、ピニオンシャフトスナップリング２８６を押圧し、ピニオンシャフトスナップリング２８６を第２スナップリング凹部２７６からずらす。ピニオンシャフトスナップリング２８６が第２スナップリング凹部２７６からずらされると、差込み式ピニオンシャフト２２２がドライブナット２１９に対して軸方向に移動し、差込み式ピニオンシャフト２２２をドライブスリーブ２１８から離間させる軸方向の力を印加することにより、差込み式ピニオンシャフト２２２がドライブスリーブ２１８から解離されうる。
【００８９】
ドライブナット２１９をドライブスリーブ２１８から取り外すことにより、等速ジョイント２１０の分解が継続しうる。ドライブナット２１９が回転されると、ドライブナット２１９の内ネジ山２７２をドライブスリーブ２１８の外ネジ山２６２から解離させる。第１面取り面２８４がスリーブスナップリング２６７と接触するまで、ドライブナット２１９が回転される。ドライブナット２１９がさらに回転すると、第１面取り面２８４が径方向内向きの力をスリーブスナップリング２６７へ印加し、ドライブナット２１９の末端内面２７１にスリーブスナップリング２６７を押圧する。スリーブスナップリング２６７がドライブナット２１９の末端内面２７１に押圧されると、ドライブナット２１９のさらなる回転を通して内ネジ山２７２が自由になって外ネジ山２６２からさらに解離される。ドライブナット２１９の末端内面２７１は、ドライブナット２１９とドライブスリーブ２１８との間の回転抵抗を低減させ、等速ジョイント２１０と差込み式ピニオンシャフト２２２との分解を容易にする。内ネジ山２７２が外ネジ山２６２から完全に解離されるまでドライブナット２１９はさらに回転され、この点でドライブナット２１９がドライブスリーブ２１８から取り外されうる。
【００９０】
本発明による等速ジョイント２１０は、従来の等速ジョイントを超える多くの利点を提供する。本発明による等速ジョイント２１０は、これまで従来の等速ジョイントの一部分を形成していた多くのコンポーネント、または従来の等速ジョイントに隣接して使用されるコンポーネントの必要性を回避する。等速ジョイント２１０は、従来の等速ジョイントの外レースのフランジ部分、従来の等速ジョイントの入力シャフトフランジ、スタブシャフト、ロックナット、従来の等速ジョイントのコンポーネントを一緒に結合するのに使用される複数の締結具の必要性を回避する。等速ジョイント２１０はまた、ドライブスリーブ２１８の使用を通して差込み式ピニオンシャフト２２２の長さを短縮し、これは等速ジョイント２１０と差込み式ピニオンシャフト２２２とを含む車両の製造性を向上させる。付加的に、解除孔２８２を含むドライブナット２１９は等速ジョイント２１０の保守容易性を高め、保守中に従来の等速ジョイントに発生しうる損害を軽減する。従来の等速ジョイントと比較して、本発明による等速ジョイント２１０は軽量であり、これに関連して製造コストが低い。
【００９１】
特許法の条項にしたがって、好適な実施形態に当たると考えられるものについて本発明が説明された。しかし、発明の趣旨または範囲を逸脱することなく、具体的に図示され説明されたもの以外で発明が実施されうることに注意すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【外国語明細書】
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