(57)【要約】【課題】熱歪部材と吸着剤とを備えた調湿モジュールの動作に要するエネルギを削減する。【解決手段】調湿モジュール（80a,80b）では、四つの熱歪部材群（25a〜25d）が空気の流通方向に並んで配置される。各熱歪部材群（25a〜25d）の熱歪部材（21）は、それぞれの下端が別々の分割板（42a〜42d）に取り付けられる。カムによって分割板（42a〜42d）を上下に変位させると、熱歪部材（21）に対する張力の付与と解除が行われる。調湿モジュール（80a,80b）は、張力が付与された状態における熱歪部材（21）の伸長量が、空気流の上流側の熱歪部材群（25a〜25d）ほど短い。【選択図】図５
2014178096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気が流れる空気通路（11,12）に配置されて応力の付与により発熱して応力の解除により吸熱する熱歪部材（21）と、
上記熱歪部材（21）に応力を付与するためのアクチュエータ（22）と、
上記熱歪部材（21）により加熱され又は冷却されると共に上記空気通路（11,12）を流れる空気と接触する吸着剤（82）とを備え、
上記空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ複数の上記熱歪部材（21）が熱歪部材群（25a〜25d）を構成し、
上記空気通路（11,12）の最上流に位置する熱歪部材群（25a）は、上記空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）に比べて、上記熱歪部材（21）の伸長量が小さい
ことを特徴とする調湿モジュール。
【請求項２】
請求項１において、
上記空気通路（11,12）の上流側に位置する上記熱歪部材群（25a〜25d）ほど、上記熱歪部材（21）の伸長量が小さい
ことを特徴とする調湿モジュール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の調湿モジュール（80a,80b）と、
上記調湿モジュール（80a,80b）の上記熱歪部材（21）が配置される空気通路（11,12）とを備え、
上記空気通路（11,12）を流れる空気を上記吸着剤（82）によって加湿し又は除湿してから室内へ供給する
ことを特徴とする調湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、応力の付与により発熱して応力の解除により吸熱する熱歪部材と、その熱歪部材によって加熱され又は冷却される吸着剤とを備えた調湿モジュール、及びその調湿モジュールを備えた調湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、応力の付与により発熱して応力の解除により吸熱する熱歪材料が知られている。特許文献１には、この種の熱歪材料としてニッケルチタン合金等が開示されている。特許文献１の段落００２０には、熱歪材料からなるワイヤーに張力を付与するとワイヤーが発熱し、ワイヤーの放熱後に張力を解除するとワイヤーが吸熱することが記載されている。また、この特許文献１には、熱歪材料からなる部材を利用した冷却システムが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、調湿モジュール（吸着部材）を備えて空気の加湿と除湿を行う調湿装置が開示されている。調湿モジュールは、熱電素子（いわゆるペルチェ素子）に取り付けたヒートシンクや、冷媒回路に接続された熱交換器の表面に、吸着剤からなる吸着層を形成したものである。この調湿装置では、冷却された吸着層が空気中の水分を吸着することによって空気が除湿され、加熱された吸着層から水分が脱離することによって空気が加湿される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２０１８４号公報
【特許文献２】特開２００３−３１４８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献２に記載された調湿装置では、吸着剤を加熱し又は冷却するために、特許文献１に記載された熱歪材料を利用することが考えられる。この場合、調湿装置の調湿モジュールは、吸着剤と熱歪材料からなる熱歪部材とによって構成される。
【０００６】
また、この調湿モジュールでは、複数の熱歪部材を空気の流通方向に配置することが考えられる。その場合、吸着剤を加熱して再生する際には、吸着剤から水分が脱離するため、調湿モジュールを通過する空気に含まれる水分量（即ち、空気の絶対湿度）が、空気流れの上流から下流へ向かって次第に増加する。一方、熱歪材料は、一般に、その伸長量が大きいほど発熱量が多いという特性を持っている。このため、複数の熱歪部材を空気の流通方向に配置した調湿モジュールでは、空気中の水分量が最も多くなる調湿モジュールの最下流部においても吸着剤の再生量（即ち、吸着剤から脱離する水分量）が充分に得られるように、全ての熱歪部材の伸長量が設定されていた。
【０００７】
しかし、調湿モジュールの最下流部を基準に全ての熱歪部材の伸長量を設定すると、空気中の水分量が比較的少ない調湿モジュールの最上流部では、熱歪部材の伸長量が過多となり、熱歪部材を変形させるのに要するエネルギが嵩むという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、熱歪部材と吸着剤とを備えた調湿モジュールの動作に要するエネルギを削減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、調湿モジュールを対象とする。そして、空気が流れる空気通路（11,12）に配置されて応力の付与により発熱して応力の解除により吸熱する熱歪部材（21）と、上記熱歪部材（21）に応力を付与するためのアクチュエータ（22）と、上記熱歪部材（21）により加熱され又は冷却されると共に上記空気通路（11,12）を流れる空気と接触する吸着剤（82）とを備え、上記空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ複数の上記熱歪部材（21）が熱歪部材群（25a〜25d）を構成し、上記空気通路（11,12）の最上流に位置する熱歪部材群（25a）は、上記空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）に比べて、上記熱歪部材（21）の伸長量が小さいものである。
【００１０】
第１の発明において、アクチュエータ（22）が熱歪部材（21）に応力を付与すると、熱歪部材（21）が伸長して発熱する。熱歪部材（21）が発熱すると、吸着剤（82）が加熱され、吸着剤（82）から脱離した水分が空気通路（11,12）の空気に付与される。また、アクチュエータ（22）が熱歪部材（21）への応力の付与を停止すると、熱歪部材（21）に作用していた応力が解除され、熱歪部材（21）が吸熱する。熱歪部材（21）が吸熱すると、吸着剤（82）が冷却され、空気通路（11,12）の空気に含まれる水分が吸着剤（82）に吸着される。
【００１１】
第１の発明の調湿モジュール（80a,80b）は、複数の熱歪部材群（25a〜25d）が空気通路（11,12）における空気の流通方向に並んでいる。各熱歪部材群（25a〜25d）の熱歪部材（21）に応力が付与されている状態において、空気通路（11,12）を流れる空気に含まれる水分量は、熱歪部材群（25a〜25d）を通過する毎に次第に増加する。つまり、空気通路（11,12）の最上流に位置する熱歪部材群（25a）は、空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）に比べて、吸着剤（82）と接触する空気に含まれる水分量が少ない。このため、空気通路（11,12）の最上流に位置する熱歪部材群（25a）では、空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）に比べて熱歪部材（21）の伸長量が少なくても、吸着剤（82）から脱離する水分量が、空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）と同等となる。そこで、第１の発明では、空気通路（11,12）の最上流に位置する熱歪部材群（25a）における熱歪部材（21）の伸長量を、上記空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）における熱歪部材（21）の伸長量よりも小さくしている。
【００１２】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記空気通路（11,12）の上流側に位置する上記熱歪部材群（25a〜25d）ほど、上記熱歪部材（21）の伸長量が小さいものである。
【００１３】
第２の発明では、各熱歪部材群（25a〜25d）における熱歪部材（21）の伸長量が互いに異なる。そして、空気の流通方向に隣り合う二つの熱歪部材群（25a〜25d）は、上流側の熱歪部材群（25a,25b,25c）における熱歪部材（21）の伸長量が、下流側の熱歪部材群（25b,25c,25d）における熱歪部材（21）の伸長量よりも小さくなる。
【００１４】
第３の発明は、調湿装置を対象とする。そして、上記第１又は第２の発明の調湿モジュール（80a,80b）と、上記調湿モジュール（80a,80b）の上記熱歪部材（21）が配置される空気通路（11,12）とを備え、上記空気通路（11,12）を流れる空気を上記吸着剤（82）によって加湿し又は除湿してから室内へ供給するものである。
【００１５】
第３の発明では、空気通路（11,12）を流れる空気は、調湿モジュール（80a,80b）を通過する際に吸着剤（82）と接触することによって加湿され又は除湿され、その後に室内へ供給される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明において、空気通路（11,12）の最上流に位置する熱歪部材群（25a）は、空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）に比べて、吸着剤（82）と接触する空気に含まれる水分量が少ない。そして、本発明では、空気通路（11,12）の最上流に位置する熱歪部材群（25a）における熱歪部材（21）の伸長量を、上記空気通路（11,12）の最下流に位置する熱歪部材群（25d）における熱歪部材（21）の伸長量よりも小さくしている。
【００１７】
このため、本発明によれば最上流の熱歪部材群（25a）の吸着剤（82）から脱離する水分量を、最下流の熱歪部材群（25d）の吸着剤（82）から脱離する水分量と同等にしつつ、最上流の熱歪部材群（25a）における熱歪部材（21）の伸長量を、最下流の熱歪部材群（25d）における熱歪部材（21）の伸長量よりも短縮できる。従って、本発明によれば、熱歪部材（21）に応力を付与するために必要なエネルギ量を低減でき、その結果、調湿モジュール（80a,80b）の動作に要するエネルギを削減することができる。
【００１８】
上記第２の発明では、空気通路（11,12）の上流側に位置する熱歪部材群（25a〜25d）ほど、熱歪部材（21）の伸長量が小さくなっている。従って、この発明によれば、各熱歪部材群（25a〜25d）における熱歪部材（21）の伸長量を最適化でき、調湿モジュール（80a,80b）の動作に要するエネルギを一層低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、実施形態１の調湿装置の概略構成図であって、(Ａ)は第１除湿動作中の状態を示し、(Ｂ)は第２除湿動作中の状態を示す。
【図２】図２は、実施形態１の調湿装置の概略構成図であって、(Ａ)は第１加湿動作中の状態を示し、(Ｂ)は第２加湿動作中の状態を示す。
【図３】図３は、実施形態１の湿度調節機構の概略斜視図である。
【図４】図４は、実施形態１の冷却加熱モジュールの概略平面図である。
【図５】図５は、実施形態１の冷却加熱モジュールの概略側面図であって、(Ａ)は熱歪部材の張力が解除された状態を示し、(Ｂ)は熱歪部材に張力が付与された状態を示す。
【図６】図６は、熱歪材料のＴ−Ｓ線図（温度−エントロピ線図）である。
【図７】図７は、実施形態２の湿度調節機構の概略斜視図である。
【図８】図８は、実施形態２の調湿モジュールを構成する各サブモジュールの正面図であって、(Ａ)は第１サブモジュールを示し、(Ｂ)は第２サブモジュールを示し、(Ｃ)は第３サブモジュールを示し、(Ｄ)は第４サブモジュールを示す。
【図９】図９は、実施形態３の湿度調節機構の概略斜視図である。
【図１０】図１０は、実施形態３の調湿モジュールを構成する各サブモジュールの正面図であって、(Ａ)は第１サブモジュールを示し、(Ｂ)は第２サブモジュールを示し、(Ｃ)は第３サブモジュールを示し、(Ｄ)は第４サブモジュールを示す。
【図１１】図１１は、その他の実施形態の調湿モジュールの要部の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施形態および変形例は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【００２１】
《発明の実施形態１》
本発明の実施形態１について説明する。本実施形態は、調湿モジュール（80a,80b）を備えた調湿装置（5）である。
【００２２】
〈調湿装置の全体構成〉
図１に示すように、本実施形態の調湿装置（5）は、家屋等の建物（2）に設けられる。この調湿装置（5）は、ケーシング（10）と、湿度調節機構（16）と、ファン（30a,30b）とを備えている。
【００２３】
ケーシング（10）の内部には、第１空気通路（11）と第２空気通路（12）とが形成される。第１空気通路（11）には、第１調湿モジュール（80a）と第１ファン（30a）とが設けられる。第２空気通路（12）には、第２調湿モジュール（80b）と第２ファン（30b）とが設けられる。ケーシング（10）には、湿度調節機構（16）が収容される。この湿度調節機構（16）は、第１空気通路（11）と第２空気通路（12）に跨がって配置される。
【００２４】
この調湿装置（5）では、ケーシング（10）内の各空気通路（11,12）における空気の流通状態が、給気状態と排気状態とに切り換わる。図１(Ａ)及び図２(Ａ)に示すように、給気状態の第１空気通路（11）は、入口端が室外空間に連通して出口端が室内空間に連通する一方、排気状態の第２空気通路（12）は、入口端が室内空間に連通して出口端が室外空間に連通する。また、図１(Ｂ)及び図２(Ｂ)に示すように、排気状態の第１空気通路（11）は、入口端が室内空間に連通して出口端が室外空間に連通する一方、給気状態の第２空気通路（12）は、入口端が室外空間に連通して出口端が室内空間に連通する。
【００２５】
〈湿度調節機構の構成〉
図３に示すように、本実施形態の調湿装置（5）では、二つの調湿モジュール（80a,80b）が一つの湿度調節機構（16）を形成している。図３に示す湿度調節機構（16）では、右側に第１調湿モジュール（80a）が配置され、左側に第２調湿モジュール（80b）が配置される。これら二つの調湿モジュール（80a,80b）の間は、仕切板（43）によって仕切られている。
【００２６】
各調湿モジュール（80a,80b）は、それぞれが熱歪部材（21）とアクチュエータ（22）と吸着層（81）とを備えている。各調湿モジュール（80a,80b）には、多数の熱歪部材（21）が設けられている。
【００２７】
熱歪部材（21）は、熱歪材料からなるワイヤー状あるいは棒状の部材である。熱歪部材（21）は、張力を付与されると発熱し、張力を解除されると吸熱する。なお、熱歪部材（21）は、熱歪材料からなる一本の線材であってもよいし、熱歪材料からなる複数本の線材を束ねたものであってもよい。また、熱歪材料については後述する。
【００２８】
吸着層（81）は、熱歪部材（21）の表面を覆う被膜である。この吸着層（81）には、吸着剤（82）が含まれている。吸着剤（82）としては、ゼオライト、シリカゲル、活性炭、親水性の官能基を有する有機高分子材料など、空気中の水分を吸着できる材料が用いられる。なお、水蒸気の吸着と吸収を行う収着剤も、一種の吸着剤である。
【００２９】
アクチュエータ（22）は、固定板（40）と、第１可動板（41a）及び第２可動板（41b）と、第１カム（46）及び第２カム（47）と、回転軸（39）とを備えている。
【００３０】
固定板（40）は、略長方形状の薄板に形成されている。この固定板（40）は、図３における仕切板（43）の右側の部分が第１固定板（40a）を構成し、図３における仕切板（43）の左側の部分が第２固定板（40b）を構成する。第１固定板（40a）には、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の一端が取り付けられる。第２固定板（40b）には、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の一端が取り付けられる。
【００３１】
二つの調湿モジュール（80a,80b）の間を仕切る仕切板（43）は、略Ｔ字状に形成され部材である。仕切板（43）は、固定板（40）と直交方向の下方に延びる矩形の薄板に形成される本体部（44）と、固定板（40）と略平行に延びる矩形の薄板に形成されるフランジ部（45）とで形成されている。仕切板（43）は、本体部（44）の基端が固定板（40）に対して取り付けられ、フランジ部（45）は、熱歪部材（21）の他端と略同じ高さ位置に配置されている。
【００３２】
第１および第２可動板（41a,41b）は、熱歪部材（21）に引張力を付与するための部材であって、第１調湿モジュール（80a）および第２調湿モジュール（80b）に対応して設けられている。第１可動板（41a）は、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の他端に取り付けられ、固定板（40）と対向して配置されている。第２可動板（41b）は、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の他端に取り付けられ、固定板（40）と対向して配置されている。
【００３３】
各可動板（41a,41b）は、複数枚（本実施形態では四枚）の分割板（42a〜42d）によって構成されている。各分割板（42a〜42d）は、細長い長方形板状に形成されている。各可動板（41a,41b）において、分割板（42a〜42d）は、固定板（40）と対向する姿勢で、空気通路（11,12）における空気の流れ方向に並んでいる。
【００３４】
各分割板（42a〜42d）は、所定の質量を有している。各調湿モジュール（80a,80b）では、分割板（42a〜42d）に作用する重力が熱歪部材（21）に作用することによって、熱歪部材（21）に張力が付与される。つまり、各調湿モジュール（80a,80b）では、熱歪部材（21）が可動板（41a,41b）を構成する分割板（42a〜42d）によって下方へ引っ張られる。
【００３５】
各調湿モジュール（80a,80b）では、固定板（40a,40b）と可動板（41a,41b）の間に多数の熱歪部材（21）が上下に張り渡されている。第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）は、ケーシング（10）内の第１空気通路（11）に配置されている。第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）に形成された吸着層（81）は、第１空気通路（11）を流れる空気と接触する。第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）は、ケーシング（10）内の第２空気通路（12）に配置されている。第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）に形成された吸着層（81）は、第２空気通路（12）を流れる空気と接触する。
【００３６】
図４に示すように、各調湿モジュール（80a,80b）では、ワイヤー状あるいは棒状の熱歪部材（21）が、空気通路（11,12）を横断する方向（図４における左右方向）と、空気通路（11,12）における空気の流通方向（図４における上下方向）とに配列されている。
【００３７】
具体的に、各調湿モジュール（80a,80b）では、空気通路（11,12）を横断する方向に一列に並んだ複数（図４では五本）の熱歪部材（21）が熱歪部材群（25a〜25d）を構成し、空気通路（11,12）における空気の流通方向に複数（図４では四つ）の熱歪部材群（25a〜25d）が並んでいる。なお、各熱歪部材群（25a〜25d）を構成する熱歪部材（21）の本数と、各調湿モジュール（80a,80b）に設けられる熱歪部材群（25a〜25d）の数とは、単なる一例である。
【００３８】
各調湿モジュール（80a,80b）における熱歪部材（21）の配列は、いわゆる千鳥配列である。各熱歪部材群（25a〜25d）では、複数の熱歪部材（21）が一定のピッチＰで配列されている。また、空気の流通方向に隣り合う二つの熱歪部材群（25a〜25d）は、それぞれの熱歪部材（21）が空気通路（11,12）を横断する方向に距離Ｐ/２だけずれている。
【００３９】
図５に示すように、空気通路（11,12）の最上流に位置する第１熱歪部材群（25a）の熱歪部材（21）は、その下端が可動板（41a,41b）の第１分割板（42a）に固定されている。第１熱歪部材群（25a）の下流に位置する第２熱歪部材群（25b）の熱歪部材（21）は、その下端が可動板（41a,41b）の第２分割板（42b）に固定されている。第２熱歪部材群（25b）の下流に位置する第３熱歪部材群（25c）の熱歪部材（21）は、その下端が可動板（41a,41b）の第３分割板（42c）に固定されている。第３熱歪部材群（25c）の下流に位置する第４熱歪部材群（25d）の熱歪部材（21）は、その下端が可動板（41a,41b）の第４分割板（42d）に固定されている。
【００４０】
図３に示すように、第１カム（46）は第１可動板（41a）の下方に配置され、第２カム（47）は第２可動板（41b）の下方に配置される。各カム（46,47）は、対応する可動板（41a,41b）の幅方向（図３の奥行き方向）に延びる柱状の部材である。また、各カム（46,47）には、回転軸（39）がその中心に挿通されている。回転軸（39）を回転駆動すると、カム（46,47）が回転する。
【００４１】
図５に示すように、各カム（46,47）には、一つの外周部（48）と、四つの小径部（49a〜49d）とが形成されている。外周部（48）は、断面が半円の柱状の部分であって、カム（46,47）の全長に亘って形成されている。各小径部（49a〜49d）は、断面が半円の柱状の部分であって、外周部（48）とは逆側に突出している。
【００４２】
各カム（46,47）では、その軸方向の一端から多端へ向かって順に、第１小径部（49a）と第２小径部（49b）と第３小径部（49c）と第４小径部（49d）とが配置されている。各カム（46,47）は、外周部（48）、第１小径部（49a）、第２小径部（49b）、第３小径部（49c）、第４小径部（49d）の順に外径（即ち、それぞれの外周面の曲率半径）が小さくなる。
【００４３】
各カム（46,47）は、第１小径部（49a）が対応する可動板（41a,41b）の第１分割板（42a）の下方に、第２小径部（49b）が対応する可動板（41a,41b）の第２分割板（42b）の下方に、第３小径部（49c）が対応する可動板（41a,41b）の第３分割板（42c）の下方に、第４小径部（49d）が対応する可動板（41a,41b）の第４分割板（42d）の下方に、それぞれ配置される。
【００４４】
第１カム（46）と第２カム（47）は、互いの位相が１８０°ずれている。このため、第１カム（46）の外周部（48）が第１可動板（41a）に接触している状態では、第２カム（47）の各小径部（49a〜49d）が第２可動板（41b）の対応する分割板（42a〜42d）に接触する。この状態では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の張力が解除され、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）に張力が付与される。また、第１カム（46）の各小径部（49a〜49d）が第１可動板（41a）の対応する分割板（42a〜42d）に接触しているときには、第２カム（47）の外周部（48）が第２可動板（41b）に接触する。この状態では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）に張力が付与され、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の張力が解除される。
【００４５】
上述したように、カム（46,47）は、外周部（48）、第１小径部（49a）、第２小径部（49b）、第３小径部（49c）、第４小径部（49d）の順に外径が小さい。従って、図５(Ｂ)に示すように、調湿モジュール（80a,80b）の各熱歪部材群（25a〜25d）における熱歪部材（21）の伸長量は、第１熱歪部材群（25a）における熱歪部材（21）の伸長量Ｌ１、第２熱歪部材群（25b）における熱歪部材（21）の伸長量Ｌ２、第３熱歪部材群（25c）における熱歪部材（21）の伸長量Ｌ３、第４熱歪部材群（25d）における熱歪部材（21）の伸長量Ｌ４の順に大きい。つまり、本実施形態の各調湿モジュール（80a,80b）は、風上側に位置する熱歪部材群（25a〜25d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の伸長量が短い（Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３＜Ｌ４）。
【００４６】
湿度調節機構（16）は、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の張力を解除して第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）に張力を付与する第１動作と、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）に張力を付与して第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の張力を解除する第２動作とを、交互に繰り返し行う。
【００４７】
〈熱歪材料〉
熱歪材料の具体例としては、例えば、チタン（Ｔｉ）／ニッケル（Ｎｉ）系の合金（例えば形状記憶合金）が挙げられる。
【００４８】
熱歪材料は、応力（例えば、引張力や圧縮力）を付与されると発熱し、応力の付与を解除されると吸熱する特性を有している。この熱歪材料の特性についてチタン（Ｔｉ）／ニッケル（Ｎｉ）系の合金を例に、図６を参照しながら説明する。
【００４９】
熱歪材料に張力を付与すると、母相（オーステナイト相）からマルテンサイト相へと相変化することで、エントロピーが減少し、その分、発熱して熱歪材料自身が加熱される（点Iから点IIに至る過程）。熱歪材料に張力を付与した状態で熱歪材料を加熱対象物に接触させると、熱歪材料の熱が加熱対象物に伝わる（点IIから点IIIに至る過程）。こうすることで、熱歪材料の温度は下がる。
【００５０】
熱歪材料の張力を解除すると、マルテンサイト相から母相（オーステナイト相）に変化する（点IIIから点IVに至る過程）。このとき、熱歪材料が断熱されていると、熱歪材料の温度が下がる。温度が下がった熱歪材料に冷却対象物を接触させると、該冷却対象物の熱が熱歪材料に伝わる（点IVから点Iに至る過程）。
【００５１】
なお、熱歪部材（21）を構成する熱歪材料としては、上述した金属に代えてエラストマ樹脂を用いてもよい。
【００５２】
−調湿装置の運転動作−
調湿装置（5）の運転動作を説明する。調湿装置（5）は、除湿換気運転と加湿換気運転を選択的に行う。
【００５３】
〈除湿換気運転〉
除湿換気運転中において、調湿装置（5）は、第１除湿動作と第２除湿動作とを所定の時間ずつ交互に繰り返し行う。
【００５４】
図１(Ａ)に示すように、第１除湿動作では、第１空気通路（11）が給気状態となり且つ第２空気通路（12）が排気状態となり、湿度調節機構（16）が第１動作を行う。
【００５５】
第１動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の張力が解除され、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）に張力が付与される。このため、第１動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第１空気通路（11）を流れる空気中の水分を吸着する。また、第１動作中の湿度調節機構（16）では、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第２空気通路（12）を流れる空気へ付与される。
【００５６】
第１空気通路（11）へ吸い込まれた室外空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に除湿され、その後に室内へ供給される。一方、第２空気通路（12）へ吸い込まれた室内空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に水分を付与され、その後に室外へ排出される。
【００５７】
図１(Ｂ)に示すように、第２除湿動作では、第１空気通路（11）が排気状態となり且つ第２空気通路（12）が給気状態となり、湿度調節機構（16）が第２動作を行う。
【００５８】
第２動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）に張力が付与され、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の張力が解除される。このため、第２動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第１空気通路（11）を流れる空気へ付与される。また、第２動作中の湿度調節機構（16）では、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第２空気通路（12）を流れる空気中の水分を吸着する。
【００５９】
第１空気通路（11）へ吸い込まれた室内空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に水分を付与され、その後に室外へ排出される。一方、第２空気通路（12）へ吸い込まれた室外空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に除湿され、その後に室内へ供給される。
【００６０】
〈加湿換気運転〉
加湿換気運転中において、調湿装置（5）は、第１加湿動作と第２加湿動作とを所定の時間ずつ交互に繰り返し行う。
【００６１】
図２(Ａ)に示すように、第１加湿動作では、第１空気通路（11）が給気状態となり且つ第２空気通路（12）が排気状態となり、湿度調節機構（16）が第２動作を行う。
【００６２】
第２動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）に張力が付与され、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の張力が解除される。このため、第２動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第１空気通路（11）を流れる空気へ付与される。また、第２動作中の湿度調節機構（16）では、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第２空気通路（12）を流れる空気中の水分を吸着する。
【００６３】
第１空気通路（11）へ吸い込まれた室外空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に加湿され、その後に室内へ供給される。一方、第２空気通路（12）へ吸い込まれた室内空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に水分を奪われ、その後に室外へ排出される。
【００６４】
図２(Ｂ)に示すように、第２加湿動作では、第１空気通路（11）が排気状態となり且つ第２空気通路（12）が給気状態となり、湿度調節機構（16）が第１動作を行う。
【００６５】
第１動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の張力が解除され、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）に張力が付与される。このため、第１動作中の湿度調節機構（16）では、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第１空気通路（11）を流れる空気中の水分を吸着する。また、第１動作中の湿度調節機構（16）では、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第２空気通路（12）を流れる空気へ付与される。
【００６６】
第１空気通路（11）へ吸い込まれた室内空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に水分を奪われ、その後に室外へ排出される。一方、第２空気通路（12）へ吸い込まれた室外空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に加湿され、その後に室内へ供給される。
【００６７】
−調湿モジュールの動作−
上述したように、第１調湿モジュール（80a）の熱歪部材（21）には、湿度調節機構（16）の第２動作中に張力が付与され、第２調湿モジュール（80b）の熱歪部材（21）には、湿度調節機構（16）の第１動作中に張力が付与される。熱歪部材（21）に張力が付与された調湿モジュール（80a,80b）では、熱歪部材（21）によって加熱された吸着層（81）から脱離した水分が、空気通路（11,12）を流れる空気に付与される。
【００６８】
一方、調湿モジュール（80a,80b）を通過する空気は、第１熱歪部材群（25a）と、第２熱歪部材群（25b）と、第３熱歪部材群（25c）と、第４熱歪部材群（25d）とを順に通過する。このため、熱歪部材（21）に張力が付与されている（即ち、吸着層（31）が熱歪部材（21）によって加熱されている）調湿モジュール（80a,80b）において、その調湿モジュール（80a,80b）を通過する空気に含まれる水分量（即ち、空気の絶対湿度）は、空気が熱歪部材群（25a〜25d）を通過する毎に増加する。つまり、調湿モジュール（80a,80b）では、空気流の上流側に位置する熱歪部材群（25a〜25d）の熱歪部材（21）に設けられた吸着層（81）ほど、水分の含有量の少ない空気と接触する。
【００６９】
図５に示すように、本実施形態の調湿モジュール（80a,80b）は、空気流の上流側に位置する熱歪部材群（25a〜25d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の伸長量が短い（Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３＜Ｌ４）。
【００７０】
熱歪部材（21）を構成する熱歪材料は、一般に、その伸長量が大きいほど発熱量が多いという特性を持っている。また、吸着層（81）を構成する吸着剤（82）は、一般に、吸着剤（82）に接触する空気の相対湿度が低いほど吸着剤（82）から水分が脱離しやすいという特性を持っている。このため、各熱歪部材群（25a〜25d）の吸着層（81）から同量の水分を脱離させる場合は、吸着層（81）と接触する空気の水分含有量が比較的少ない上流側の熱歪部材群（25a〜25d）ほど、熱歪部材（21）から吸着層（81）に付与される熱量が少なくて済む。
【００７１】
そこで、本実施形態の調湿モジュール（80a,80b）は、吸着層（81）を再生するために熱歪部材（21）が発生すべき熱量の小さい上流側の熱歪部材群（25a〜25d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の伸長量を小さくし、熱歪部材（21）に張力を付与するのに必要なエネルギ（具体的には、カム（46,47）を駆動するのに必要なエネルギ）を低減している。
【００７２】
−実施形態１の効果−
上述したように、本実施形態の調湿モジュール（80a,80b）は、吸着層（81）と接触する空気の水分含有量が少ない上流側の熱歪部材群（25a〜25d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の伸長量を小さくしている。
【００７３】
このため、本実施形態によれば各熱歪部材群（25a〜25d）の吸着層（81）から脱離する水分量を均一化しつつ、上流側に位置する熱歪部材群（25a〜25c）における熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ１,Ｌ２,Ｌ３）を、最下流の熱歪部材群（25d）における熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ４）よりも短縮できる。従って、本実施形態によれば、熱歪部材（21）に張力を付与するために必要なエネルギ量を低減でき、その結果、調湿モジュール（80a,80b）の動作に要するエネルギを削減することができる。
【００７４】
《発明の実施形態２》
本発明の実施形態２について説明する。本実施形態の調湿装置（5）は、実施形態１の調湿装置（5）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態の調湿装置（5）について、実施形態１の調湿装置（5）と異なる点を説明する。
【００７５】
図７に示すように、本実施形態の調湿装置（5）では、湿度調節機構（16）が一つの調湿モジュール（80）によって構成されている。また、本実施形態の調湿モジュール（80）は、四つのサブモジュール（26a〜26d）によって構成されている。
【００７６】
各サブモジュール（26a〜26d）は、平板状に形成された多数の熱歪部材（21）と、熱歪部材（21）を移動させるためのベルト搬送装置（65）とを備えている。また、各熱歪部材（21）の表面には、吸着剤（82）を含有する吸着層（81）によって覆われている。四つのサブモジュール（26a〜26d）は、空気通路（11,12）における上流から下流へ向かって、第１サブモジュール（26a）、第２サブモジュール（26b）、第３サブモジュール（26c）、第４サブモジュール（26d）の順に一列に配置されている。
【００７７】
各サブモジュール（26a〜26d）のベルト搬送装置（65）は、ベルト（67）と、２つのホイール（66,66）とを備えている。本実施形態の調湿モジュール（80）では、各サブモジュール（26a〜26d）のベルト搬送装置（65）がアクチュエータ（22）を構成している。
【００７８】
ホイール（66,66）は、略円筒状に形成された回転体である。ホイール（66,66）は、ベルト（67）を搬送可能となるように構成されている。図７において、ホイール（66,66）は、ケーシング（60）内の左右に２つ並んで配置され、互いに反時計回りに回転するように構成されている。
【００７９】
ベルト（67）は、外周ベルト（67a）と内周ベルト（67b）とで構成されている。外周ベルト（67a）及び内周ベルト（67b）は、それぞれがシート状の部材である。
【００８０】
内周ベルト（67b）は、２つのホイール（66,66）に巻き掛けられている。一対のホイール（66,66）が回転すると、内周ベルト（67b）は、第２空気通路（12）では図７における左方向へ移動し、第１空気通路（11）では図７の右方向へ移動する。図示しないが、内周ベルト（67b）の両側部は、その全長に渡ってガイドによって案内されている。
【００８１】
内周ベルト（67b）の外側面には、板状に形成された多数の熱歪部材（21）が、起立した姿勢で固定されている。多数の熱歪部材（21）は、それぞれが内周ベルト（67b）を幅方向に横断する姿勢となっており、内周ベルト（67b）の周長方向に一定の間隔をおいて配置されている。
【００８２】
外周ベルト（67a）は、内周ベルト（67b）に取り付けられた熱歪部材（21）の周囲を囲むように設けられる。外周ベルト（67a）の内周面には、熱歪部材（21）が固定される。図示しないが、外周ベルト（67a）の両側部は、その全長に渡ってガイドによって案内されている。
【００８３】
外周ベルト（67a）の両側部を案内するガイドは、ベルト（67）のうち第２空気通路（12）を横断する部分（図８における上側の部分）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ１,Ｄ２,Ｄ３,Ｄ４）が、ベルト（67）のうち第１空気通路（11）を横断する部分（図８における下側の部分）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ０）よりも広くなるような形状となっている。
【００８４】
各サブモジュール（26a〜26d）において、ベルト（67）のうち第１空気通路（11）を横断する部分（図８における下側の部分）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ０）は、熱歪部材（21）の自由長と実質的に等しい。一方、ベルト（67）のうち第２空気通路（12）を横断する部分（図８における上側の部分）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ１,Ｄ２,Ｄ３,Ｄ４）は、熱歪部材（21）において母相（オーステナイト相）からマルテンサイト相への相変化が生じる程度に熱歪部材（21）が伸びるような間隔となっている。
【００８５】
各サブモジュール（26a〜26d）では、空気通路（11,12）を横断する方向へ移動するベルト（67）の周長方向に多数の熱歪部材（21）が一定間隔をおいて配置されている。従って、本実施形態の湿度調節機構（16）では、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第１サブモジュール（26a）の熱歪部材（21）が第１熱歪部材群（25a）を構成し、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第２サブモジュール（26b）の熱歪部材（21）が第２熱歪部材群（25b）を構成し、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第３サブモジュール（26c）の熱歪部材（21）が第３熱歪部材群（25c）を構成し、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第４サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）が第４熱歪部材群（25d）を構成する。
【００８６】
図８に示すように、各サブモジュール（26a〜26d）は、ベルト（67）のうち第２空気通路（12）を横断する部分（図８における上側の部分）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ１,Ｄ２,Ｄ３,Ｄ４）が、上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど短い（Ｄ１ ＜Ｄ２＜Ｄ３ ＜Ｄ４）。
【００８７】
つまり、本実施形態の湿度調節機構（16）では、最下流に位置する第４サブモジュール（26d）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ４）が最も長い。また、第３サブモジュール（26c）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ３）は、第４サブモジュール（26d）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ４）よりも短い。また、第２サブモジュール（26d）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ２）は、第３サブモジュール（26c）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ３）よりも短い。また、第１サブモジュール（26a）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ１）は、第２サブモジュール（26d）における内周ベルト（67b）と外周ベルト（67a）の間隔（Ｄ２）よりも短い。
【００８８】
従って、各サブモジュール（26a〜26d）は、ベルト（67）のうち第２空気通路（12）を横断する部分（図８における上側の部分）における熱歪部材（21）の伸長量が、上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど短い。つまり、各サブモジュール（26a〜26d）は、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の伸長量が、上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど短い。
【００８９】
具体的に、本実施形態の湿度調節機構（16）では、最下流に位置する第４サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ４＝Ｄ４−Ｄ０）が最も長い。また、第３サブモジュール（26c）の熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ３＝Ｄ３−Ｄ０）は、第４サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ４）よりも短い。また、第２サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ２＝Ｄ２−Ｄ０）は、第３サブモジュール（26c）の熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ３）よりも短い。また、第１サブモジュール（26a）の熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ１＝Ｄ１−Ｄ０）は、第２サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の伸長量（Ｌ２）よりも短い。
【００９０】
−運転動作−
調湿装置（5）の運転動作を説明する。本実施形態の調湿装置（5）は、除湿換気運転と加湿換気運転を選択的に行う。
【００９１】
〈除湿換気運転〉
除湿換気運転中の調湿装置（5）では、第１空気通路（11）が給気状態となり且つ第２空気通路（12）が排気状態となると共に、調湿モジュール（80）のアクチュエータ（22）である各サブモジュール（26a〜26d）のベルト搬送装置（65）が作動する。このとき、各サブモジュール（26a〜26d）のベルト搬送装置（65）は、それぞれのホイール（66）が互いに同じ角速度で回転する。
【００９２】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第２空気通路（12）に位置する部分において外周ベルト（67a）と内周ベルト（67b）の距離が拡がり、その部分に位置する熱歪部材（21）に張力が作用する。このため、第２空気通路（12）に位置する熱歪部材（21）が発熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第２空気通路（12）を流れる空気へ付与される。第２空気通路（12）へ吸い込まれた室内空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に水分を付与され、その後に室外へ排出される。
【００９３】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第１空気通路（11）に位置する部分において外周ベルト（67a）と内周ベルト（67b）の距離が縮まり、その部分に位置する熱歪部材（21）の張力が解除される。このため、第１空気通路（11）に位置する熱歪部材（21）が吸熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第１空気通路（11）を流れる空気中の水分を吸着する。第１空気通路（11）へ吸い込まれた室外空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に除湿され、その後に室内へ供給される。
【００９４】
〈加湿換気運転〉
加湿換気運転中の調湿装置（5）では、第１空気通路（11）が排気状態となり且つ第２空気通路（12）が給気状態となると共に、調湿モジュール（80）のアクチュエータ（22）である各サブモジュール（26a〜26d）のベルト搬送装置（65）が作動する。このとき、各サブモジュール（26a〜26d）のベルト搬送装置（65）は、それぞれのホイール（66）が互いに同じ角速度で回転する。
【００９５】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第２空気通路（12）に位置する部分において外周ベルト（67a）と内周ベルト（67b）の距離が拡がり、その部分に位置する熱歪部材（21）に張力が作用する。このため、第２空気通路（12）に位置する熱歪部材（21）が発熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第２空気通路（12）を流れる空気へ付与される。第２空気通路（12）へ吸い込まれた室外空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に加湿され、その後に室内へ供給される。
【００９６】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第１空気通路（11）に位置する部分において外周ベルト（67a）と内周ベルト（67b）の距離が縮まり、その部分に位置する熱歪部材（21）の張力が解除される。このため、第１空気通路（11）に位置する熱歪部材（21）が吸熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第１空気通路（11）を流れる空気中の水分を吸着する。第１空気通路（11）へ吸い込まれた室内空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に水分を奪われ、その後に室外へ排出される。
【００９７】
−調湿モジュールの動作−
熱歪部材（21）に張力が付与されている状態（即ち、吸着層（31）が熱歪部材（21）によって加熱されている状態）の本実施形態の調湿モジュール（80）では、空気流の上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）の熱歪部材（21）に設けられた吸着層（81）ほど、水分の含有量の少ない空気と接触する。また、図８に示すように、本実施形態の調湿モジュール（80）は、空気流の上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の伸長量が短い（Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３＜Ｌ４）。
【００９８】
このように、本実施形態の調湿モジュール（80）は、吸着層（81）を再生するために熱歪部材（21）が発生すべき熱量の小さい上流側のサブモジュール（26a〜26d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の伸長量を小さくし、熱歪部材（21）に張力を付与するのに必要なエネルギ（具体的には、ホイール（66）を駆動するのに必要なエネルギ）を低減している。
【００９９】
《発明の実施形態３》
本発明の実施形態３について説明する。本実施形態の調湿装置（5）は、実施形態２の調湿装置（5）の構成を変更したものである。ここでは、本実施形態の調湿装置（5）について、実施形態２の調湿装置（5）と異なる点を説明する。
【０１００】
図９に示すように、本実施形態の調湿モジュール（80）を構成する各サブモジュール（26a〜26d）は、実施形態２のベルト搬送装置（65）に代えて、ロータ装置（71）をアクチュエータ（22）として備えている。このロータ装置（71）は、外周体（73）と、駆動軸（72）とを備えている。
【０１０１】
駆動軸（72）は、比較的短い円柱状の部材である。駆動軸（72）の外周面には、多数の板状に形成された熱歪部材（21）が放射状に設けられている。また、駆動軸（72）は、図示しないモータに接続され、このモータによって回転駆動される。この駆動軸（72）は、第１空気通路（11）と第２空気通路（12）を仕切る仕切板に沿って配置されている。
【０１０２】
外周体（73）は、比較的短い円筒状の部材であって、駆動軸（72）の周囲を囲むように設けられる。外周体（73）の内周面には、熱歪部材（21）が取り付けられている。つまり、各熱歪部材（21）は、内周側の端部が駆動軸（72）に固定され、外周側の端部が外周体（73）に固定されている。本実施形態の調湿モジュール（80）は、空気流の上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど、外周体（73）の内径が小さい。
【０１０３】
外周体（73）は、駆動軸（72）によって駆動されて回転する。外周体（73）の両側部は、その全長に渡ってガイドによって案内されている。このガイドは、外周体（73）の周方向への変位を許容する一方、外周体（73）の径方向への変位を規制する。
【０１０４】
外周体（73）は、駆動軸（72）に対して偏心している。このため、駆動軸（72）の外周面から外周体（73）の内周面までの距離（即ち、駆動軸（72）と外周体（73）の間隔）は、駆動軸（72）及び外周体（73）の周方向に変化する。そして、ロータ装置（71）は、第２空気通路（12）を横断する部分（図９における上側の部分）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔が、第２空気通路（12）を横断する部分（図９における下側の部分）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔よりも広くなっている。
【０１０５】
各サブモジュール（26a〜26d）では、空気通路（11,12）を横断する方向へ移動するロータ装置（71）の周長方向に多数の熱歪部材（21）が一定の角度間隔をおいて配置されている。従って、本実施形態の調湿モジュール（80）では、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第１サブモジュール（26a）の熱歪部材（21）が第１熱歪部材群（25a）を構成し、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第２サブモジュール（26b）の熱歪部材（21）が第２熱歪部材群（25b）を構成し、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第３サブモジュール（26c）の熱歪部材（21）が第３熱歪部材群（25c）を構成し、空気通路（11,12）を横断する方向に並んだ第４サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）が第４熱歪部材群（25d）を構成する。
【０１０６】
上述したように、本実施形態の調湿モジュール（80）は、空気流の上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど、外周体（73）の内径が小さい。また、本実施形態の調湿モジュール（80）は、空気流の上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど、駆動軸（72）に対する外周体（73）の偏心量が小さい。そして、図１０に示すように、本実施形態の調湿モジュール（80）を構成する各サブモジュール（26a〜26d）は、駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ１,Ｓ２,Ｓ３,Ｓ４）が上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど小さい（Ｓ１＜Ｓ２＜Ｓ３＜Ｓ４）。
【０１０７】
つまり、本実施形態の湿度調節機構（16）では、最下流に位置する第４サブモジュール（26d）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ４）が最も長い。また、第３サブモジュール（26c）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ３）は、第４サブモジュール（26d）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ４）よりも短い。また、第２サブモジュール（26d）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ２）は、第３サブモジュール（26c）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ３）よりも短い。また、第１サブモジュール（26a）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ１）は、第２サブモジュール（26d）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最大値（Ｓ２）よりも短い。
【０１０８】
また、本実施形態の湿度調節機構（16）では、各サブモジュール（26a〜26d）における駆動軸（72）と外周体（73）の間隔の最小値（Ｄ０）が互いに等しい。
【０１０９】
従って、各サブモジュール（26a〜26d）は、熱歪部材（21）の最大伸長量が、上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど短い。つまり、各サブモジュール（26a〜26d）は、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の最大伸長量が、上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど短い。
【０１１０】
具体的に、本実施形態の湿度調節機構（16）では、最下流に位置する第４サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の最大伸長量（Ｌ４＝Ｓ４−Ｓ０）が最も長い。また、第３サブモジュール（26c）の熱歪部材（21）の最大伸長量（Ｌ３＝Ｓ３−Ｓ０）は、第４サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の最大伸長量（Ｌ４）よりも短い。また、第２サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の最大伸長量（Ｌ２＝Ｓ２−Ｓ０）は、第３サブモジュール（26c）の熱歪部材（21）の最大伸長量（Ｌ３）よりも短い。また、第１サブモジュール（26a）の熱歪部材（21）の最大伸長量（Ｌ１＝Ｓ１−Ｓ０）は、第２サブモジュール（26d）の熱歪部材（21）の最大伸長量（Ｌ２）よりも短い。
【０１１１】
−運転動作−
調湿装置（5）の運転動作を説明する。本実施形態の調湿装置（5）は、除湿換気運転と加湿換気運転を選択的に行う。
【０１１２】
〈除湿換気運転〉
除湿換気運転中の調湿装置（5）では、第１空気通路（11）が給気状態となり且つ第２空気通路（12）が排気状態となると共に、調湿モジュール（80）のアクチュエータ（22）である各サブモジュール（26a〜26d）のロータ装置（71）が作動する。このとき、各サブモジュール（26a〜26d）のロータ装置（71）は、それぞれの駆動軸（72）が互いに同じ角速度で回転する。
【０１１３】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第２空気通路（12）に位置する部分において駆動軸（72）と外周体（73）の距離が拡がり、その部分に位置する熱歪部材（21）に張力が作用する。このため、第２空気通路（12）に位置する熱歪部材（21）が発熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第２空気通路（12）を流れる空気へ付与される。第２空気通路（12）へ吸い込まれた室内空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に水分を付与され、その後に室外へ排出される。
【０１１４】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第１空気通路（11）に位置する部分において駆動軸（72）と外周体（73）の距離が縮まり、その部分に位置する熱歪部材（21）の張力が解除される。このため、第１空気通路（11）に位置する熱歪部材（21）が吸熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第１空気通路（11）を流れる空気中の水分を吸着する。第１空気通路（11）へ吸い込まれた室外空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に除湿され、その後に室内へ供給される。
【０１１５】
〈加湿換気運転〉
加湿換気運転中の調湿装置（5）では、第１空気通路（11）が排気状態となり且つ第２空気通路（12）が給気状態となると共に、調湿モジュール（80）のアクチュエータ（22）である各サブモジュール（26a〜26d）のロータ装置（71）が作動する。このとき、各サブモジュール（26a〜26d）のロータ装置（71）は、それぞれの駆動軸（72）が互いに同じ角速度で回転する。
【０１１６】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第２空気通路（12）に位置する部分において駆動軸（72）と外周体（73）の距離が拡がり、その部分に位置する熱歪部材（21）に張力が作用する。このため、第２空気通路（12）に位置する熱歪部材（21）が発熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって加熱され、この吸着層（81）から脱離した水分が第２空気通路（12）を流れる空気へ付与される。第２空気通路（12）へ吸い込まれた室外空気は、第２調湿モジュール（80b）を通過する際に加湿され、その後に室内へ供給される。
【０１１７】
調湿モジュール（80）の各サブモジュール（26a〜26d）では、第１空気通路（11）に位置する部分において駆動軸（72）と外周体（73）の距離が縮まり、その部分に位置する熱歪部材（21）の張力が解除される。このため、第１空気通路（11）に位置する熱歪部材（21）が吸熱し、その熱歪部材（21）の表面に形成された吸着層（81）が熱歪部材（21）によって冷却され、この吸着層（81）が第１空気通路（11）を流れる空気中の水分を吸着する。第１空気通路（11）へ吸い込まれた室内空気は、第１調湿モジュール（80a）を通過する際に水分を奪われ、その後に室外へ排出される。
【０１１８】
−調湿モジュールの動作−
熱歪部材（21）に張力が付与されている状態（即ち、吸着層（31）が熱歪部材（21）によって加熱されている状態）の本実施形態の調湿モジュール（80）では、空気流の上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）の熱歪部材（21）に設けられた吸着層（81）ほど、水分の含有量の少ない空気と接触する。また、図１０に示すように、本実施形態の調湿モジュール（80）は、空気流の上流側に位置するサブモジュール（26a〜26d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の最大伸長量が短い（Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３＜Ｌ４）。
【０１１９】
このように、本実施形態の調湿モジュール（80）は、吸着層（81）を再生するために熱歪部材（21）が発生すべき熱量の小さい上流側のサブモジュール（26a〜26d）ほど、張力が作用した状態における熱歪部材（21）の最大伸長量を小さくし、熱歪部材（21）に張力を付与するのに必要なエネルギ（具体的には、駆動軸（72）を駆動するのに必要なエネルギ）を低減している。
【０１２０】
《その他の実施形態》
上記各実施形態の調湿モジュール（80,80a,80b）では、熱歪部材（21）の表面に吸着層（81）が形成されている。これに対し、上記各実施形態の調湿モジュール（80,80a,80b）では、図１１に示すように、熱歪部材（21）に取り付けたフィン部材（83）の表面に吸着層（81）が形成されていてもよい。本変形例の調湿モジュール（80,80a,80b）において、フィン部材（83）に形成された吸着層（81）は、フィン部材（83）を介して熱歪部材（21）と熱交換する。つまり、図１１に示す調湿モジュール（80a,80b）の吸着層（81）は、上記各実施形態の調湿モジュール（80a,80b）の吸着層（81）と同様に、熱歪部材（21）によって加熱され又は冷却される。
【０１２１】
《その他の実施形態》
上述した各実施形態の熱歪部材（50）は、張力の付与により発熱し、張力の解除により吸熱する特性を持った熱歪材料で構成される。一方、これらの熱歪部材（50）は、圧縮力の付与により発熱し、圧縮力の解除により吸熱する特性を持った熱歪材料で構成されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上説明したように、本発明は、応力の付与により発熱して応力の解除により吸熱する熱歪部材によって吸着剤を加熱し又は冷却する調湿モジュールと、その調湿モジュールを備えた調湿装置について有用である。
【符号の説明】
【０１２３】
1    空気調和装置
5    調湿装置
11    第１空気通路
12    第２空気通路
21    熱歪部材
22    アクチュエータ
25a   第１熱歪部材群
25b   第２熱歪部材群
25c   第３熱歪部材群
25d   第４熱歪部材群
82    吸着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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