(57)【要約】 【課題】簡単な生産工程及び簡単な茶柱自体で、お茶を入れた時に茶柱が立つ。【解決手段】茶粉に上新粉及び水を混ぜて練り（工程Ａ）、射出機１１から射出して棒状茶粉１Ｂを成形し（工程Ｂ）、これを切断し（工程Ｃ）、全体を加熱して比重を重くし親水性にして（工程Ｄ）、比重検査で水より重いものを選び（工程Ｅ）、一端から５〜６０％の長さ部分を、より高温かつより短時間で加熱して、比重の軽い疎水性の茶柱浮遊部分１Ｅを形成し（工程Ｆ）、比重検査で水面に浮くものを選ぶ（工程Ｇ）。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶を粉末にした茶粉に水を加えて練成して流動性を有する練成茶粉とし、
この練成茶粉を棒状に成形して棒状茶粉とし、
この棒状茶粉の一端から所定の長さであって、棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥することを特徴とする茶柱の生産方法。
【請求項２】
上記棒状茶粉にする工程の後または中、若しくは上記加熱乾燥する工程の前または中では、上記棒状茶粉の全体を所定時間、所定温度で加熱乾燥して、茶柱全体を水または湯の比重より若干重くする工程が実行されることを特徴とする請求項１記載の茶柱の生産方法。
【請求項３】
上記全体を加熱及び乾燥する工程の加熱温度は、上記一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを加熱する温度より低いことを特徴とする請求項２記載の茶柱の生産方法。
【請求項４】
上記全体を加熱及び乾燥する工程の加熱時間は、上記一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを加熱する時間より長いことを特徴とする請求項３記載の茶柱の生産方法。
【請求項５】
上記全体を加熱及び乾燥する工程の後に、上記一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間、所定温度で加熱し、この加熱部分を乾燥して水または湯の比重より若干軽くすることを特徴とする請求項３記載の茶柱の生産方法。
【請求項６】
上記棒状茶粉全体の加熱の後に、当該棒状茶粉全体の比重を検査して、所定の比重より軽いものを除外し、上記５％乃至６０％の長さの部分のみの加熱の後に、当該棒状茶粉全体の比重を検査して、所定の比重より重いものを除外することを特徴とする請求項５記載の茶柱の生産方法。
【請求項７】
上記茶粉には、上新粉、米粉、麦粉またはでんぷんのり２５重量部乃至４００重量部が、この茶粉１００重量部に対して混合されることを特徴とする請求項６記載の茶柱の生産方法。
【請求項８】
上記棒状茶粉の加熱乾燥部分は、棒状茶粉全体の１０％乃至４０％であることを特徴とする請求項１記載の茶柱の生産方法。
【請求項９】
上記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の生産方法によって生産された茶柱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶柱の生産方法に関し、特にお茶を入れた時に茶柱が立つ茶柱の生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような茶柱の生産方法としては、お湯に浮く部分とお湯に沈む部分とを作り、これらを互いに付着するようにしていた。また、茶柱の重心からずれた位置に、おもりとなる食材を付着させるものもあった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３５８７４号
【特許文献２】特開平９−３１３０５号公報
【特許文献３】実公平４−４９９１６号
【特許文献４】実公昭６２−３３５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしこのような茶柱の生産方法では、お湯に浮く部分とお湯に沈む部分とを別々に作らなくてはならず、生産工程が複雑となり、また茶柱自体も複雑となり、生産が難しくなり、費用も要していた。また、茶柱の重心からずれた位置に、おもりとなる食材を付着させるものでも、おもりとなる食材を作って付着させなくてはならず、やはり、生産工程が複雑となり、また茶柱自体も複雑となり、生産が難しくなり、費用も要していた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、  茶を粉末にした茶粉に水を加えて練成して流動性を有する練成茶粉とし、  この練成茶粉を棒状に成形して棒状茶粉とし、  この棒状茶粉の一端から所定の長さであって、棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥するようにした。  
【０００６】
また、茶柱全体を加熱及び乾燥する工程の後に、上記一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱し、この加熱部分を乾燥して水または湯の比重より若干軽くするようにした。
【発明の効果】
【０００７】
これにより、茶柱の一端が他端に比べて軽くなり、お湯または水に茶柱を入れた時に、お湯または水の中の湯面または水面付近で、この茶柱が立つことになる。  茶柱全体を加熱及び乾燥した後に、一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間、所定温度で加熱するので、部分加熱部分と他の部分との特性の差を大きくでき、比重、疎水性・親水性の差が大きくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（１）茶柱１Ｄの生産方法及び生産装置
図１は茶柱１Ｄの生産方法を示す。この茶柱１Ｄの生産方法は、  茶を粉末にした茶粉に水を加えて練成して流動性を有する練成茶粉１Ａとする工程Ａ、  この練成茶粉１Ａを棒状に成形して棒状茶粉１Ｂとする工程Ｂ、  この棒状茶粉１Ｂを所定の長さに切断して切断棒状茶粉１Ｃとする工程Ｃ、  この切断棒状茶粉１Ｃの全体を所定時間、所定温度で加熱乾燥して、茶柱全体を水または湯の比重より若干重くする工程Ｄ、  この全体加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重を検査して、切断棒状茶粉１Ｃ全体を水または湯の比重より若干重いもののみ選ぶ工程Ｅ、  この切断棒状茶粉１Ｃの一端から所定の長さであって、切断棒状茶粉１Ｃ全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥し、この加熱乾燥部分を水または湯の比重より若干軽くするする工程Ｆ、  この部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重を検査して、切断棒状茶粉１Ｃ全体を水または湯の比重より若干軽い水面に浮くもののみ選ぶ工程Ｇとからなっている。
【０００９】
茶粉１００重量部に対して、上新粉、米粉、麦粉またはでんぷんのり２５重量部乃至４００重量部、水５０重量部乃至４００重量部混合して、よく練る／練成する。この練る／練成では、茶粉、上新粉、米粉または小麦粉、水が、均質／均一になるまで実行される。
【００１０】
水の量は、茶柱を生産するときの湿度によって変化し、湿度が高い時は混合する水の量を減らし、湿度が低い時は混合する水の量を増やして、上記水５０重量部乃至４００重量部の範囲で調整をする。上記上新粉としては、目の粗い新粉・並新粉、目の細かい上新粉、目のさらに細かい上用粉があり、上新粉はこれらをすべて含むが、ここでは総称して「上新粉」と呼ぶ。
【００１１】
上記茶粉の粒径は、上記上用粉とほぼ同じ粒径であるが、上新粉と同じ粒径でもよいし、新粉・並新粉と同じ粒径でもよい。茶粉の粒径が小さくなれば、混合する水の量を減らし、茶粉の粒径が大きくなれば、混合する水の量を増やして、上記水５０重量部乃至４００重量部の範囲で調整をする。この上新粉は、米粉（穀粉）または麦粉でもよく、茶粉の粒径との関係も、上新粉と同様である。
【００１２】
さらに上新粉は、他に、でんぷんのり、くず粉、小麦粉、コーンスターチ、さつまいも粉、ジャガイモ粉、そば粉、とうもろこし粉、豆粉、タピオカなどでも同様に代用できる。この場合でも、茶粉の粒径との関係も、上新粉と同様である。上記練成は、食品用の混合機、練成機等の機械によってもよいし、全自動でも、半自動でも、手作業でもよい。このような練成によって練成茶粉１Ａが生産される。
【００１３】
上記練成茶粉１Ａは流動性を有しており、ゾル状またはゲル状で、粘性を帯び、粘度は５乃至１万ポアズ、望ましくは１０乃至１千ポアズとされる。次いで、このような粘性を帯びた練成茶粉１Ａは、射出機１１の筒内に入れられる。この射出機１１は、ピストン１２とシリンダー１３からなり、シリンダー１３先端には穴が開いた注射器のような形態をしている。
【００１４】
図２は、射出機１１を示す。この射出機１１のシリンダー１３内に粘性を帯びた練成茶粉１Ａが入れられ、ピストン１２をシリンダー１３内に入れ、シリンダー１３内の練成茶粉１Ａをピストンで押圧し、先端の穴から練成茶粉１Ａを細長い棒状に押し出し射出する。棒状に射出された練成茶粉１Ａは、棒状成形板１５上に乗せられていく。この棒状成形板１５の上面には、多数の断面半円状の直線状の溝１６…が等間隔で平行に形成され、この溝内に、射出された練成茶粉１Ａが乗せられていく。
【００１５】
図３は、棒状成形板１５を示す。このような棒状の成形では、単数または複数の上記射出機１１を、棒状成形板１５の溝１６…に沿って移動させながら、ピストン１２をピストン１２内に順次押し込んでいく。このような成形機は、流れ作業による全自動でも、半自動でも、手作業でもよい。これにより、練成茶粉１Ａが溝１６…内に収納され、練成茶粉１Ａが棒状に成形され、棒状茶粉１Ｂとされる。
【００１６】
上記棒状成形板１５の溝１６…に対しては、直交する方向に多数の直交する方向に、多数のスリット１７…が等間隔で平行に形成される。次いで、このスリット１７…に沿って情報からカッター（図示せず）が下降して、細長い棒状の棒状茶粉１Ｂが等間隔に切断される。このカッターによる切断も、流れ作業による全自動でも、半自動でも、手作業でもよい。これにより、棒状茶粉１Ｂは多数の同じ長さの切断棒状茶粉１Ｃとされる。
【００１７】
この切断棒状茶粉１Ｃの長さは数ｍｍ乃至十数ｍｍほどで、太さは数十μｍ乃至数百μｍとされる。次いで、この多数のまたは単数の切断棒状茶粉１Ｃは、金属皿または金属トレイなどの上に乗せられて、オーブンまたは電子レンジで加熱または／及び乾燥される。これにより、切断棒状茶粉１Ｃは固くなり硬化される。しかし、切断棒状茶粉１Ｃの水分は十分に残っており、切断棒状茶粉１Ｃの比重は水より重く、水分が残っているので親水性もあり、比較的水が浸透する。この加熱／乾燥は、流れ作業による全自動でも、半自動でも、手作業でもよい。
【００１８】
この加熱／乾燥は、所定温度、例えば８０度乃至９０度、９０度乃至１００度、１００度乃至１１０度、１１０度乃至１２０度で、所定時間、例えば５分乃至１０分、１０分乃至１５分、１５分乃至２０分、２０分乃至２５分実行される。これらの所定時間及び所定温度は、その時の周囲の温度または／及び湿度、晴れ・曇り・雨の天候によって、種々選択される。周囲の温度が高く、周囲の湿度が低く、良い天候ほど、加熱温度は低く、加熱時間は短くなる。
【００１９】
このような加熱乾燥によって、切断棒状茶粉１Ｃは水または湯の比重より若干重くなる。この比重が若干重くなる状態は微妙であるが、上記茶粉１Ｔ、上新粉及び水の量と、上記加熱温度、加熱時間によって、気温、湿度及び天候によるが、ほぼ５０％乃至９０％の割合で達成される。
【００２０】
上記棒状茶粉１Ｂ製造の後の切断前に、自然乾燥させてもよいし、自然乾燥させなくてもよいし、上記切断棒状茶粉１Ｃ製造の後の加熱前に、自然乾燥させてもよいし、自然乾燥させなくてもよい。これらの自然乾燥の時間または自然乾燥させないことも、その時の周囲の温度または／及び湿度、晴れ・曇り・雨の天候によって、種々選択される。
【００２１】
次いで、このような切断棒状茶粉１Ｃは、９５度〜６０度のお茶またはこれと同じ比重または密度の常温の食塩水に入れられ、沈むもののみ選ばれ、浮くものは除外される。これら切断棒状茶粉１Ｃは網などに入れられ、上記お茶または食塩水内に沈められ、浮いた棒状茶粉１Ｂのみ網などで除去されてから、引き上げられる。このような切断棒状茶粉１Ｃの比重の検査は、流れ作業による全自動でも、半自動でも、手作業でもよい。
【００２２】
これにより、水または湯の比重より若干重い切断棒状茶粉１Ｃのみを選び出し、生産する茶柱１Ｄ全体をほぼ１００％の割合で水または湯の比重より若干重くすることができる。このような切断棒状茶粉１Ｃの比重の検査は、省略されてもよい。この場合、切断棒状茶粉１Ｃ全体のうち、数％、十数％または二十数％乃至５０％は、お茶の中で立たない、全体が浮いてしまう茶柱がまぎれ込むが、全体としては、立つ茶柱１Ｄの方が多く、お茶に入れた茶柱が立つか浮くかをどちらに当たるかを楽しむこともできる。
【００２３】
むろん、切断棒状茶粉１Ｃ全体としては、立つ茶柱の方が少ないケースもあるかもしれないが、このような場合でも、お茶に入れた茶柱１Ｄが立つか浮くかどちらに当たるかを楽しむこともできる。このような切断棒状茶粉１Ｃの比重の検査は、短時間で実行され、切断棒状茶粉１Ｃに水分、お茶または食塩水が浸透することはほとんどない。
【００２４】
図４は、部分加熱乾燥機２０を示す。次いで、上記比重検査された切断棒状茶粉１Ｃは、部分加熱乾燥機２０に装着される。この部分加熱乾燥機２０は、熱伝導のよい金属などからなる加熱乾燥部２１と熱が伝わりにくい保持部２２とからなり、加熱乾燥部２１の中にはヒーターが設置され、加熱乾燥部２１には複数の穴２３…が等間隔に一直線状に形成され、保持部２２には切断棒状茶粉１Ｃを挟む挟持部２４が設けられている。
【００２５】
この穴２３…の中に上記切断棒状茶粉１Ｃが手作業で入れられ、切断棒状茶粉１Ｃのうち、一端から所定の長さであって、切断棒状茶粉１Ｃ全体の５％乃至６０％、または１０％乃至４０％の長さの部分のみが、加熱乾燥部２１の穴２３…の中に入り、残りは保持部２２の挟持部２４で挟まれる。これにより、切断棒状茶粉１Ｃ全体の５％乃至６０％の長さの部分のみ所定時間加熱される。
【００２６】
この加熱／乾燥は、所定温度、例えば２００度無２２０度、２２０度乃至２４０度、２４０度乃至２６０度、２６０度乃至２８０度で、所定時間、例えば５秒乃至１０秒、１０秒乃至１５秒、１５秒乃至２０秒、２０秒乃至２５秒実行される。これらの所定時間及び所定温度は、その時の周囲の温度または／及び湿度、晴れ・曇り・雨の天候によって、種々選択される。周囲の温度が高く、周囲の湿度が低く、良い天候ほど、加熱温度は低く、加熱時間は短くなる。
【００２７】
これにより、切断棒状茶粉１Ｃの一端から５％乃至６０％、または１０％乃至４０％の長さの部分のみが、加熱／乾燥される。この加熱／乾燥は、上記切断棒状茶粉１Ｃ全体の加熱／乾燥より、加熱温度／乾燥温度が高く、加熱／乾燥時間は短い。これによって、この乾燥加熱部分の比重は水より軽くなり、急速に加熱／乾燥されるため親水性から疎水性に変化し、水があまり浸透しない。この加熱／乾燥は、流れ作業による全自動でも、半自動でも、手作業でもよい。
【００２８】
このような加熱乾燥によって、切断棒状茶粉１Ｃ全体としては水または湯の比重より若干軽くなる。この比重が若干軽くなる状態は微妙であるが、上記茶粉１Ｔ、上新粉及び水の量と、上記加熱温度、加熱時間によって、気温、湿度及び天候によるが、ほぼ５０％乃至９０％の割合で達成される。
【００２９】
次いで、このような部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃは、９５度〜７０度のお茶またはこれと同じ比重または密度の常温の食塩水に入れられ、水面付近で浮くもののみ選ばれ、沈むものは除外される。これら部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃは網などに入れられ、上記お茶または食塩水内に沈められ、沈んだ棒状茶粉１Ｂのみ除去され、浮いたもののみ引き上げられる。このような切断棒状茶粉１Ｃの比重の検査は、流れ作業による全自動でも、半自動でも、手作業でもよい。
【００３０】
これにより、部分的な加熱乾燥部分を水または湯の比重より若干軽い水面に浮くもののみをほぼ１００％の割合で選ぶことができ、この結果、全体として、生産する茶柱１Ｄ全体を水または湯の水面付近で立った状態で浮くようにすることができる。このような部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重の検査は、省略されてもよい。この場合、部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃ全体のうち、数％、十数％または二十数％乃至５０％は、お茶の中で立たない、全体が沈む茶柱がまぎれ込むが、全体としては、立つ茶柱の方が多く、お茶に入れた茶柱が立つか沈むかをどちらに当たるかを楽しむこともできる。
【００３１】
むろん、部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃ全体としては、立つ茶柱の方が少ないケースもあるかもしれないが、このような場合でも、お茶に入れた茶柱が立つか沈むかどちらに当たるかを楽しむこともできる。このような部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重の検査は、短時間で実行され、切断棒状茶粉１Ｃに水分、お茶または食塩水が浸透することはほとんどない。
【００３２】
図５は茶柱１Ｄを収納したカプセル２５を示す。このカプセル２５は透明で、食用または薬用で、経口可能であり、水または湯に溶ける素材からなっている。このカプセル２５内には、茶柱１Ｄのほか、この茶柱１Ｄと同じ素材の上記茶粉が内蔵され、このカプセル２５をお湯の中に入れるだけで茶柱１Ｄの立ったお茶を入れることができる。なお、このカプセル２５を空けて、カプセル２５の中身のみお湯の中に入れられてもよい。
【００３３】
（２）生産された茶柱１Ｄの作用効果
図６はこのようにして生産された茶柱１Ｄの断面を示す。上記５％乃至６０％の加熱乾燥された部分は茶柱浮遊部分１Ｅとなり、残りの部分は茶柱沈降部分１Ｆとなる。  茶柱沈降部分１Ｆの比重は茶柱浮遊部分１Ｅの比重より小さいので、茶柱沈降部分１Ｆが下、茶柱浮遊部分１Ｅが上となって、茶柱１Ｄは起立下状態となって、茶柱１Ｄが立つ。
【００３４】
また、上記親水性の茶柱沈降部分１Ｆの周囲には水分子が付着して、茶柱沈降部分１Ｆは沈んだままとなり、この状態が維持されやすくなる。疎水性の茶柱浮遊部分１Ｅの周囲には水分子が付着しにくくなり、いわゆるはじく状態となり、茶柱浮遊部分１Ｅの周囲に空気が薄く付き、茶柱浮遊部分１Ｅは浮いたままとなり、この状態が維持されやすくなる。
【００３５】
上記切断棒状茶粉１Ｃ全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥し、この加熱乾燥部分を水または湯の比重より若干軽くするする工程Ｆは、切断棒状茶粉１Ｃの全体を所定時間、所定温度で加熱乾燥して、茶柱全体を水または湯の比重より若干重くする工程Ｄの後に実行される。
【００３６】
もし、茶柱浮遊部分１Ｅのみを加熱乾燥した後、茶柱１Ｄ全体を加熱乾燥すると、茶柱浮遊部分１Ｅのみの加熱乾燥による特性が緩和されて薄まり、茶柱浮遊部分１Ｅと茶柱沈降部分１Ｆとの特性の差が不明瞭となって差異が小さくなり、比重、疎水性・親水性の差が小さくなる。上記工程Ｆを上記工程Ｄの前に実行すれば、このようなことはなくなる。
【００３７】
上述のように上記茶柱１Ｄ全体の加熱温度は、茶柱浮遊部分１Ｅの加熱温度より低い。このため、茶柱浮遊部分１Ｅは高温で急速に乾燥されるので、茶柱浮遊部分１Ｅの比重は水より軽くなり、急速に加熱／乾燥されて、親水性から疎水性に変化し、水がはじく状態に変化し、水があまり浸透しない。
【００３８】
また、上述のように茶柱１Ｄ全体の加熱時間は、茶柱浮遊部分１Ｅの加熱時間より長い。このため、茶柱１Ｄ全体は比較的低温でゆっくりと乾燥されるので、茶柱１Ｄ全体の比重は水より重くなり、ゆっくりと加熱／乾燥されるため親水性になりやすく、水をはじかない状態となり、水が浸透することもある。
【００３９】
上記茶柱浮遊部分１Ｅの長さは、茶柱１Ｄ全体の１０％乃至４０％であれば、茶柱１Ｄの重心部分の近辺の比重が水より重く親水性があって、茶柱が立った状態で安定する。上記茶柱浮遊部分１Ｅの長さは、茶柱１Ｄ全体の５％乃至６０％でも、同様に茶柱１Ｄは立つが、茶柱１Ｄの上端を、お茶、お湯または水の湯面または水面の上に突出させることができ、趣向の異なった茶柱の起立を実現できる。
【００４０】
（３）他の実施の形態
本発明は、上記実施例に限定されず、種々変更可能である。例えば、茶粉には、上新粉、米粉、麦粉またはでんぷんのり以外の、材料が混合練成されてもよいし、円柱状の茶柱１Ｄの周面に薄い湯葉のような薄膜の食材が巻回されてもよいし、黄色の着色料が混合された茶粉がまぶされてもよく、種々の材料が内在的にも材料的にも外観的にも付加されてもよい。
【００４１】
上記茶柱の全体または部分の加熱乾燥は、オーブン、電子レンジのほか、火炎で直接加熱する、調理器具に入れてガスバーナーで加熱する、太陽光を照射する、白熱電球からの光を照射する、自然乾燥等、何でもよい。
【００４２】
上記棒状茶粉１Ｂを所定の長さに切断して切断棒状茶粉１Ｃとする工程Ｃは、練成茶粉１Ａを棒状に成形して棒状茶粉１Ｂとする工程Ｂと同時に並行して実行されてもよい。この場合、射出機１１から押し出されてきた練成茶粉１Ａが、所定時間間隔ごとまたは押し出し量が所定長さになるごとに穴付近で順次切断されていく。
【００４３】
上記切断棒状茶粉１Ｃの全体を所定時間、所定温度で加熱乾燥して、茶柱全体を水または湯の比重より若干重くする工程Ｄは、棒状茶粉１Ｂを所定の長さに切断して切断棒状茶粉１Ｃとする工程Ｃの前、中、後に実行されてもよいし、全体加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重を検査して、切断棒状茶粉１Ｃ全体を水または湯の比重より若干重いもののみ選ぶ工程Ｅの前、中、後に実行されてもよいし、この切断棒状茶粉１Ｃの一端から所定の長さであって、切断棒状茶粉１Ｃ全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥し、この加熱乾燥部分を水または湯の比重より若干軽くするする工程Ｆの前、中、後に実行されてもよいし、この部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重を検査して、切断棒状茶粉１Ｃ全体を水または湯の比重より若干軽い水面に浮くもののみ選ぶ工程Ｇの前、中、後に実行されてもよい。
【００４４】
上記切断棒状茶粉１Ｃの全体を所定時間、所定温度で加熱乾燥して、茶柱全体を水または湯の比重より若干重くする工程Ｄと、切断棒状茶粉１Ｃ全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥し、この加熱乾燥部分を水または湯の比重より若干軽くするする工程とＦは、順番が入れ変わってもよい。このような場合でも、同様にお茶の中の水面付近で立つ茶柱を生産することができる。
【００４５】
上記茶を粉末にした茶粉に水を加えて練成して流動性を有する練成茶粉１Ａとする工程Ａ、  この練成茶粉１Ａを棒状に成形して棒状茶粉１Ｂとする工程Ｂ、  この棒状茶粉１Ｂを所定の長さに切断して切断棒状茶粉１Ｃとする工程Ｃ、  この切断棒状茶粉１Ｃの全体を所定時間、所定温度で加熱乾燥して、茶柱全体を水または湯の比重より若干重くする工程Ｄ、  全体加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重を検査して、切断棒状茶粉１Ｃ全体を水または湯の比重より若干重いもののみ選ぶ工程Ｅ、  この切断棒状茶粉１Ｃの一端から所定の長さであって、切断棒状茶粉１Ｃ全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥し、この加熱乾燥部分を水または湯の比重より若干軽くするする工程Ｆ、  この部分加熱乾燥された切断棒状茶粉１Ｃの比重を検査して、切断棒状茶粉１Ｃ全体を水または湯の比重より若干軽い水面に浮くもののみ選ぶ工程Ｇのうち、  一部の工程が省略されてもよいし、任意の一の工程が他の工程の間に入って、生産方法の工程が一部入れ替わってもよいし、任意の１つまたは複数の工程が他の任意の１つまたは複数の工程または隣り合う工程と同時に並行して実行されてもよい。
【００４６】
上記射出機１１、ピストン１２、シリンダー１３、棒状成形板１５、溝１６…、部分加熱乾燥機２０、加熱乾燥部２１、保持部２２、溝２３…は、単数でも複数でも３つ以上でもよいし、これらの一部または全体は省略されてもよいし、分割分離されてその数が増えても減ってもよいし、その形状は任意に変更可能であり、均等の他の物に置き換えられてもよいし、これらの２つまたは３つ以上が合体または一体化されて兼用されてもよいし、向きは図示のもののほか、９０度、０度乃至１８０度、上下、左右、前後、手前、奥に傾斜／向きを変えて／反転されて使用されてもよく、これらの材質は金属製であったが、木製、集成材製、合成材製、合板製、表面に化粧紙が接着されたもの、竹製、樹脂製、金属製、ガラス製、綿製、布製、糸製、繊維製、ゴム製、紙製、コンクリート製、セラミック製、カーボン製、硬質ウレタン製、これらの合成物製／混合物製／多層積層物製／複合材料でもよい。
【００４７】
（４）他の発明の効果
［１］茶を粉末にした茶粉に水を加えて練成して流動性を有する練成茶粉とし、  この練成茶粉を棒状に成形して棒状茶粉とし、  この棒状茶粉の一端から所定の長さであって、棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間加熱乾燥することを特徴とする茶柱の生産方法。
【００４８】
［２］上記棒状茶粉にする工程の後または中、若しくは上記加熱乾燥する工程の前または中では、上記棒状茶粉の全体を所定時間、所定温度で加熱乾燥して、茶柱全体を水または湯の比重より若干重くする工程が実行されることを特徴とする請求項１記載の茶柱の生産方法。  これにより、棒状茶粉は固くなり硬化される。しかし、棒状茶粉の水分は十分に残っており、棒状茶粉の比重は水より重く、水分が残っているので親水性もあり、水に沈みやすくなる。
【００４９】
［３］上記全体を加熱及び乾燥する工程の加熱温度は、上記一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを加熱する温度より低いことを特徴とする請求項２記載の茶柱の生産方法。  これにより、乾燥加熱部分の比重は水より軽くなり、急速に加熱／乾燥されるため親水性から疎水性に変化し、水があまり浸透しない。
【００５０】
［４］上記全体を加熱及び乾燥する工程の加熱時間は、上記一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを加熱する時間より長いことを特徴とする請求項３記載の茶柱の生産方法。  これにより、茶柱全体の比重は水より重くなり、ゆっくりと加熱／乾燥されるため親水性になりやすく、水をはじかない状態となり、水が浸透することもある。
【００５１】
［５］上記全体を加熱及び乾燥する工程の後に、上記一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間、所定温度で加熱し、この加熱部分を乾燥して水または湯の比重より若干軽くすることを特徴とする請求項３記載の茶柱の生産方法。
【００５２】
これにより、茶柱全体を加熱及び乾燥した後に、一端から棒状茶粉全体の５％乃至６０％の長さの部分のみを所定時間、所定温度で加熱するので、逆の場合に比べて、１０％乃至４０％部分の乾燥が全体乾燥で緩和されて薄まることが無く、加熱部分と他の部分との特性の差を大きくでき、比重、疎水性・親水性の差が大きくなる。
【００５３】
［６］上記棒状茶粉全体の加熱の後に、当該棒状茶粉全体の比重を検査して、所定の比重より軽いものを除外し、上記５％乃至６０％の長さの部分のみの加熱の後に、当該棒状茶粉全体の比重を検査して、所定の比重より重いものを除外することを特徴とする請求項５記載の茶柱の生産方法。
【００５４】
これにより、お茶の水面で立つ茶柱のみを確実に選ぶことができ、沈んだり、浮いて横向きになる茶柱を除外できる。  また、前者では軽く浮くもののみを除外するので比重検査が容易になり、後者では重く沈むもののみを除外するのでやはり比重検査が容易になる。
【００５５】
［７］上記茶粉には、上新粉、米粉、麦粉またはでんぷんのり２５重量部乃至４００重量部が、この茶粉１００重量部に対して混合されることを特徴とする請求項６記載の茶柱の生産方法。  これにより、茶粉の水分が減らず、水分量が適度に保たれ、茶柱の形状が崩れにくくなり、茶粉の比重を種々変える比重制御、及び茶柱の疎水性・親水性を種々変える疎水性・親水性制御が容易になる。
【００５６】
［８］上記棒状茶粉の加熱乾燥部分は、棒状茶粉全体の１０％乃至４０％であることを特徴とする請求項１記載の茶柱の生産方法。  これにより、茶柱の重心部分の近辺の比重が水より重く親水性があって、茶柱が立った状態で安定する。
【００５７】
［９］上記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の生産方法によって生産された茶柱。  これにより、上記［１］〜［８］の効果をすべて奏する。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
簡単な生産工程及び簡単な茶柱自体で、お茶を入れた時に茶柱が立つ。茶粉に上新粉及び水を混ぜて練り（工程Ａ）、射出機１１から射出して棒状茶粉１Ｂを成形し（工程Ｂ）、これを切断し（工程Ｃ）、全体を加熱して比重を重くし親水性にして（工程Ｄ）、比重検査で水より重いものを選び（工程Ｅ）、一端から５〜６０％の長さ部分を、より高温かつより短時間で加熱して、比重の軽い疎水性の茶柱浮遊部分１Ｅを形成し（工程Ｆ）、比重検査で水面に浮くものを選ぶ（工程Ｇ）。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】茶柱１Ｄの生産方法を示す。
【図２】射出機１１を示す。
【図３】棒状成形板１５を示す。
【図４】部分加熱乾燥機２０を示す。
【図５】茶柱１Ｄを収納したカプセル２５を示す。
【図６】生産された茶柱１Ｄの長手方向に沿った断面を示す。
【符号の説明】
【００６０】
１Ａ…練成茶粉、１Ｂ…棒状茶粉、
１Ｃ…切断棒状茶粉、１Ｄ…茶柱、
１Ｅ…茶柱浮遊部分、１Ｆ…茶柱沈降部分、
１Ｔ…茶粉、
１１…射出機、１２…ピストン、
１３…シリンダー、１５…棒状成形板、
１６…溝、１７…スリット、
２０…部分加熱乾燥機、２１…加熱乾燥部、
２２…保持部、２３…穴、
２４…挟持部、２５…カプセル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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