(57)【要約】【課題】画像形成装置の省エネ状態における消費電力を効果的に低減させることを目的とする。【解決手段】消費電力を低減させる省エネ状態に遷移可能な画像形成装置と、画像形成装置と通信可能な携帯端末と、携帯端末を認証する認証装置とを含む画像形成システムであって、携帯端末を認証する認証手段と、認証手段による認証が成功した場合に、携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、携帯端末の印刷ジョブを記憶する記憶手段と、位置情報と、画像形成装置の位置情報を用いて、携帯端末と画像形成装置との間の距離を算出する距離算出手段と、距離が所定の距離以下となった場合に、省エネ状態を解除させるための要求を画像形成装置に送信する要求手段と、要求の受信に応じて、省エネ状態を解除し、印刷ジョブを実行する制御手段とを有する画像形成システムを提供する。【選択図】図７
2014178778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費電力を低減させる省エネ状態に遷移可能な画像形成装置と、該画像形成装置と通信可能な携帯端末と、該画像形成装置及び該携帯端末と通信可能であり、該携帯端末を認証する認証装置とを含む画像形成システムであって、
前記携帯端末を認証する認証手段と、
前記認証手段による認証が成功した場合に、前記携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記携帯端末の印刷ジョブを記憶する記憶手段と、
前記位置情報と、前記画像形成装置の位置情報を用いて、前記携帯端末と前記画像形成装置との間の距離を算出する距離算出手段と、
前記距離が所定の距離以下となった場合に、前記省エネ状態を解除させるための要求を前記画像形成装置に送信する要求手段と、
前記要求の受信に応じて、前記省エネ状態を解除し、前記印刷ジョブを実行する制御手段と、
を有する、画像形成システム。
【請求項２】
前記携帯端末が、前記位置情報取得手段を有し、
前記位置情報取得手段は、前記携帯端末と関連付けられた情報処理端末において、前記画像形成装置に対する印刷要求があった場合に、前記携帯端末の位置情報を取得する、
請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記携帯端末が、前記距離算出手段及び前記要求手段を有し、
前記位置情報取得手段は、前記認証装置による認証が成功した場合に、前記位置情報を取得する、
請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記認証装置が、前記距離算出手段及び前記要求手段を有し、
前記認証装置は、前記携帯端末の認証が成功した場合に、前記位置情報取得手段から、前記位置情報を受信する通信手段を有する、
請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記携帯端末は、前記所定の距離を設定する設定手段を有する、
請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記携帯端末は、前記画像形成装置の位置情報が利用可能でない場合、その旨を表示する表示手段を有する、
請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記認証装置は、前記画像形成装置の位置情報を前記携帯端末に送信する送信手段を有する、
請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記位置情報取得手段は、屋内に設置された通信装置からＩＭＥＳ規格により送信される位置情報を取得する、
請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
消費電力を低減させる省エネ状態に遷移可能な画像形成装置と、該画像形成装置と通信可能な携帯端末と、該画像形成装置及び該携帯端末と通信可能であり、該携帯端末を認証する認証装置とを含む画像形成システムで実行される方法あって、
前記携帯端末を認証する認証段階と、
前記認証手段による認証が成功した場合に、前記携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得段階と、
前記携帯端末の印刷ジョブを格納する格納段階と、
前記位置情報と、前記画像形成装置の位置情報を用いて、前記携帯端末と前記画像形成装置との間の距離を算出する距離算出段階と、
前記距離が所定の距離以下となった場合に、前記省エネ状態を解除させるための要求を前記画像形成装置に送信する要求段階と、
前記要求の受信に応じて、前記省エネ状態を解除する解除段階と、
前記印刷ジョブを実行する実行段階と、
を有する、方法。
【請求項１０】
コンピュータに、請求項９に記載の方法を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンに代表される携帯端末に搭載された非接触ＩＣカードを用いて、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）のような画像形成装置と認証を行うシステムが存在する。このようなシステムにおいて、印刷指示をしたユーザの携帯端末が、画像形成装置の一定範囲内に近づくと、画像形成装置が省エネ状態から復帰することで、ユーザの待ち時間を軽減させる技術が知られている（特許文献１）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のシステムでは、画像形成装置そのものが認証を行い、印刷ジョブを随時受け付けるため、省エネ状態においてメモリへの電源供給を停止できないというという問題があった。結果として、画像形成装置の、省エネ状態における消費電力を、効果的に低減させることかできなかった。
【０００４】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、画像形成装置の省エネ状態における消費電力を効果的に低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し目的を達成するため、本発明の一実施形態における画像形成システムは、
消費電力を低減させる省エネ状態に遷移可能な画像形成装置と、該画像形成装置と通信可能な携帯端末と、該画像形成装置及び該携帯端末と通信可能であり、該携帯端末を認証する認証装置とを含む画像形成システムであって、
前記携帯端末を認証する認証手段と、
前記認証手段による認証が成功した場合に、前記携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記携帯端末の印刷ジョブを記憶する記憶手段と、
前記位置情報と、前記画像形成装置の位置情報を用いて、前記携帯端末と前記画像形成装置との間の距離を算出する距離算出手段と、
前記距離が所定の距離以下となった場合に、前記省エネ状態を解除させるための要求を前記画像形成装置に送信する要求手段と、
前記要求の受信に応じて、前記省エネ状態を解除し、前記印刷ジョブを実行する制御手段と、
を有する。
【０００６】
また、本発明の一実施形態における方法は、
消費電力を低減させる省エネ状態に遷移可能な画像形成装置と、該画像形成装置と通信可能な携帯端末と、該画像形成装置及び該携帯端末と通信可能であり、該携帯端末を認証する認証装置とを含む画像形成システムで実行される方法あって、
前記携帯端末を認証する認証段階と、
前記認証手段による認証が成功した場合に、前記携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得段階と、
前記携帯端末の印刷ジョブを格納する格納段階と、
前記位置情報と、前記画像形成装置の位置情報を用いて、前記携帯端末と前記画像形成装置との間の距離を算出する距離算出段階と、
前記距離が所定の距離以下となった場合に、前記省エネ状態を解除させるための要求を前記画像形成装置に送信する要求段階と、
前記要求の受信に応じて、前記省エネ状態を解除する解除段階と、
前記印刷ジョブを実行する実行段階と、
を有する。
【０００７】
また、本発明の一実施形態におけるプログラムは、コンピュータに、上記方法を実行させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、省エネ状態において、画像形成装置のメモリ書き込みの発生を抑制することにより、画像形成装置の省エネ状態における消費電力を効果的に低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態における画像形成システムの概略を表す図。
【図２】本発明の一実施形態における画像形成装置のハードウェア構成例を表す図。
【図３】本発明の一実施形態における認証装置のハードウェア構成例を表す図。
【図４】本発明の一実施形態における携帯端末のハードウェア構成例を表す図。
【図５】本発明の一実施形態における通信装置のハードウェア構成例を表す図。
【図６】本発明の一実施形態におけるゲートウェイのハードウェア構成例を表す図。
【図７】本発明の一実施形態における画像形成装置の機能ブロック図。
【図８】本発明の一実施形態における認証装置の機能ブロック図。
【図９】本発明の一実施形態における携帯端末の機能ブロック図。
【図１０】本発明の一実施形態における通信装置の機能ブロック図。
【図１１】本発明の一実施形態におけるゲートウェイの機能ブロック図。
【図１２】ユーザの識別情報とユーザの有する権限とを記憶するテーブルの例を表す図。
【図１３】通信装置が送信する位置情報のフォーマットの例を表す図。
【図１４】画像形成装置の位置情報を記憶するテーブルの例を表す図。
【図１５】画像形成装置と携帯端末の位置情報を記憶するテーブルの例を表す図。
【図１６】本発明の一実施形態における携帯端末の処理フローを表す図。
【図１７】本発明の一実施形態における画像形成システムの処理シーケンスを表す図。
【図１８】本発明の一実施形態における携帯端末の処理フローを表す図。
【図１９】本発明の一実施形態における画像形成システムの処理シーケンスを表す図。
【図２０】本発明の一実施形態における携帯端末の処理フローを表す図。
【図２１】本発明の一実施形態における画像形成システムの処理シーケンスを表す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
１．      概要
２．      ハードウェア構成
２．１  画像形成装置
２．２  認証装置
２．３  携帯端末
２．４  通信装置
２．５  ゲートウェイ
３．      機能
３．１  画像形成装置
３．２  認証装置
３．３  携帯端末
３．４  通信装置
３．５  ゲートウェイ
４．      動作例
【００１２】
≪  １．  概要  ≫
図１を用いて、本発明の一実施形態における画像形成システム１の概要を説明する。画像形成システム１は、画像形成装置１００、携帯端末２００、認証装置３００、ＰＣ４００、通信装置５００、ゲートウェイ６００及び基地局７００を有する。このうち、画像形成装置１００と、認証装置３００と、ＰＣ４００は、社内のイントラネットのような、ネットワークＮ１に接続されている。また、携帯端末２００は、４Ｇ回線等により、基地局７００を介して、ネットワークＮ１に接続可能である。
【００１３】
通信装置５００と、ゲートウェイ６００は、例えばＺｉｇＢｅｅ（登録商標）又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）に代表される、近距離無線通信ネットワークＮ２を形成する。携帯端末２００は、形成されたネットワークＮ２に、随時加入することができるよう構成される。ネットワークＮ２に接続された携帯端末２００は、ゲートウェイ６００を通じて、ネットワークＮ１にアクセスすることが可能である。ネットワークＮ２は、ゲートウェイ６００及び通信装置５００が設置された、限られた領域内でのみ、利用可能である。
【００１４】
画像形成装置１００は、ネットワークＮ１を介して受信した情報を印刷したり、文書をコピーしたりする機能等を備える、例えばＭＦＰのような、画像形成装置である。ただし、セキュリティを考慮して、画像形成装置１００は、認証が成功した場合にのみ、ユーザによる操作が可能となる。また、画像形成装置１００は、通常の起動状態と比べて消費電力の低い省エネ状態に遷移することができる。また、画像形成装置１００は、後述する認証装置３００又は携帯端末２００からの要求に応じて、省エネ状態を解除する。
【００１５】
認証装置３００は、予め、ユーザの識別情報を記憶しており、ネットワークＮ１を介して、ユーザを認証する機能を有する。認証装置３００は、携帯端末２００又はＰＣ４００から印刷要求を受信したとき、あるいは、ユーザによる画像形成装置１００の操作時に、ユーザ認証を行う。また、認証装置３００は、携帯端末２００及びＰＣ４００から印刷要求を受信すると、印刷ジョブ（印刷の設定、画像データの情報）をスプールする。
【００１６】
また、認証装置３００は、携帯端末２００から送信されてくる位置情報を受信し、位置管理情報として管理する機能も有する。
【００１７】
ＰＣ４００は、ユーザが使用するコンピュータのような情報処理端末であり、画像形成装置１００に対して、印刷を指示することができる。ＰＣ４００は、画像形成装置１００での印刷を行うため、ユーザによって設定された印刷条件を記憶し、ネットワークＮ１を介して認証装置３００と認証した後、印刷ジョブを転送する。また、ＰＣ４００は、画像形成装置１００に対して印刷要求を行った旨と、その印刷条件を、ネットワークＮ１を介して、携帯端末４へと通知する。ここで、ＰＣ４００は、ユーザの保持する携帯端末２００と、例えば図示しないデータベース等により、予め関連付けられており、ＰＣ４００の識別情報は、携帯端末２００の識別情報と同じ（すなわち、識別情報はユーザを特定する情報である）であるとする。
【００１８】
携帯端末２００は、ユーザが使用する、スマートフォンに代表される携帯端末である。携帯端末２００は、画像形成装置１００及び認証装置３００と通信可能なように構成される。また、携帯端末２００は、画像形成装置１００に対して、印刷を指示することができる。携帯端末２００は、画像形成装置１００での印刷を行うため、ユーザによって設定された印刷条件を記憶し、基地局７００及びネットワークＮ１を介して認証装置３００と認証した後、印刷ジョブを転送する。
【００１９】
また、携帯端末２００は、ＧＰＳ（Global Positioning System）又はＩＭＥＳ（Indoor Messaging System）による測位信号を受信し、屋内外で自らの位置情報を取得することができる。携帯端末２００は、既知の画像形成装置１００の位置と、自らの位置とから、両者の間の距離を算出することができる。そして、携帯端末２００は、距離が所定の距離以下となった場合に、画像形成装置１００を、省エネ状態から復帰させる復帰要求を送信する。
【００２０】
また、詳しくは後述するが、携帯端末２００は、当該位置情報を、ネットワークＮ１又はネットワークＮ２を介して、定期的に、認証装置３００に送信してもよい。この場合、認証装置３００は、携帯端末２００の代わりに、既知の画像形成装置１００の位置と、携帯端末２００の位置とから、両者の間の距離を算出することができる。そして、認証装置３００は、距離が所定の距離以下となった場合に、画像形成装置１００を、省エネ状態から復帰させる復帰要求を送信する。
【００２１】
基地局７００は、４Ｇ回線又は無線ＬＡＮの基地局であり、携帯端末２００と無線通信にてデータの送受信を行う。
【００２２】
通信装置５００は、ゲートウェイ６００とともにネットワークＮ２を形成する。例えば、ネットワークＮ２が、ＺｉｇＢｅｅによる近距離無線通信ネットワークである場合には、通信装置５００は、他の端末間の通信を中継する、ＺｉｇＢｅｅルータとして機能する。このとき、上述した携帯端末２００は、ＺｉｇＢｅｅによるネットワークに接続する一般の端末であるＺｉｇＢｅｅエンドデバイスとして機能し、通信装置５００（ＺｉｇＢｅｅルータ）及び後述するゲートウェイを介して、他の端末と通信することができる。
【００２３】
ゲートウェイ６００は、通信装置５００とともにネットワークＮ２を形成する。例えば、ネットワークＮ２が、ＺｉｇＢｅｅによる近距離無線通信ネットワークである場合には、ゲートウェイ６００は、ネットワークＮ２を形成して管理する、ＺｉｇＢｅｅコーディネータとして機能する。
【００２４】
このように、本発明の一実施形態における画像形成システム１では、画像形成装置１００は、省エネ状態において、認証に係る処理を行わないため、関連する機能を実行するハードウェア（メモリ、ハードディスク等）の電源供給を停止することができ、省エネ状態における消費電力を低減することができる。
【００２５】
≪  ２．  ハードウェア構成  ≫
以下では、本発明の一実施形態における画像形成システム１を構成する装置を、より詳細に説明する。
【００２６】
≪  ２．１  画像成形装置  ≫
図２は、本発明の一実施形態における画像形成装置１００のハードウェア構成の例を表す。画像形成装置１００は、ＣＰＵ１０と、ＲＡＭ１１と、ＲＯＭ１２と、タイマ１３と、書込み部１４と、通信部１５と、認証部１６と、操作部１７と、表示部１８と、省エネ制御部１９とを有する。
【００２７】
ＣＰＵ１０は、各部１１−１９を統括制御する。ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１２に記憶されている制御プログラムを実行することによって、ユーザの認証処理や、印刷処理のための種々の制御・演算処理を行う。制御・演算処理を行う際、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１１を、各種データの一時的な記憶領域として利用する。
【００２８】
タイマ１３は、ＣＰＵ１０が各部を制御する際に利用するタイマであり、例えば、各部を同期させるためのタイミングをカウントする際に利用する。
【００２９】
書込み部１４は、紙などに画像データを印字する。書込み部１４は、画像データに対する複数の処理（加工・補正・編集・検知・変換等）を施す。
【００３０】
通信部１５は、通信インタフェースを備え、ネットワークＮ１を介して、様々な情報を、認証装置３００と通信する。また、通信部１５は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルに基づき、通信を行ってもよい。また、通信部１５は、携帯端末２００からの省エネ復帰要求を受け付ける。
【００３１】
認証部１６は、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）といった非接触ＩＣカードのリーダである。認証部１６は、後述する、携帯端末２００の認証部２７を検知すると、認証部２７に内蔵されたメモリに記憶されている識別情報を読み取る。読み取られた識別情報は、後に、携帯端末２００の認証に用いられる。
【００３２】
操作部１７は、当該画像形成装置１００を直接操作するためのボタンである。あるいは、操作部１７は、表示部１８重畳されて設置され、タッチペンやユーザの指の接触による入力を受け付ける。
【００３３】
表示部１８は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの出力装置であり、指示を入力するための画面情報や、様々な情報を表示する。 
省エネ制御部１９は、操作部１７を通じて特定の入力を受け付けるか、あるいは、予め設定された時刻となった場合などに、画像形成装置１００を構成する一部の回路の電源供給を停止し、省エネ状態に移行する制御を行う。
【００３４】
また、省エネ制御部１９は、操作部１７の何らかの操作か、予め設定された時刻となったか、あるいは、通信部１５を通じて携帯端末２００から省エネ復帰要求を受信した場合、電源供給を停止していた回路に、電源供給を開始する（スタンバイモード）。
【００３５】
本発明の一実施形態において、省エネ状態では、少なくとも、通信部１５及び省エネ制御部１９に電源が供給されていればよく、認証装置３００又は携帯端末２００からの省エネ復帰要求を受けつけることが可能な状態であればよい。
【００３６】
なお、画像形成装置１００は、紙などに書かれた文書・絵・写真などを読み込み、デジタルデータに変換する機能を有する、図示しないスキャナ部などを備えてもよい。書込み部１４は、スキャナ部が読み込んだデジタルデータを印刷することで、コピー機能を実現できる。
【００３７】
≪  ２．２  認証装置  ≫
図２は、本発明の一実施形態における認証装置３００のハードウェア構成の例を表す。認証装置３００は、ＣＰＵ３０と、ＲＡＭ３１と、ＲＯＭ３２と、タイマ３３と、不揮発性記憶部３４と、通信部３５と、操作部３６と、表示部３７とを有する。
【００３８】
ＣＰＵ３０は、各部３１−３７を統括制御する。ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３２または不揮発性記憶部３４に記憶されている制御プログラムを実行することによって、ユーザに対する認証処理や、印刷ジョブスプールのための種々の制御・演算処理を行う。制御・演算処理の際、ＣＰＵ３０は、ＲＡＭ３１を、作業領域として使用する。
【００３９】
タイマ３３は、ＣＰＵ３０が各部を制御する際に利用するタイマであり、例えば、各部を同期させるためのタイミングをカウントする際に利用する。
【００４０】
不揮発性記憶部３４は、上記制御プログラムの他に、印刷ジョブ情報、ユーザの識別情報、ユーザ毎の画像形成装置１００の使用権限情報等を記憶する。不揮発性記憶部３４に記憶された上記情報は、携帯端末２００のＲＯＭ２２に記憶された識別情報を、ネットワークＮ１を介して認証する場合に使用される。あるいは、不揮発性記憶部３４に記憶された上記情報は、画像形成装置１００の認証部１６で読み取られた携帯端末２００の認証部２６の識別情報を、ネットワークＮ１を介して認証する場合にも使用される。
【００４１】
通信部３５は、通信インタフェースを備え、ネットワークＮ１を介して、様々な情報を、画像形成装置１００及び携帯端末２００と通信する。また、通信部３５は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルに基づき、通信を行うことができる。
【００４２】
操作部３６は、キーボード、マウス又はボタンであり、ユーザからの入力を受け付ける。また、操作部３６は、表示部３７に重畳されて設置され、タッチペンやユーザの指の接触による入力を受け付けるように構成されてもよい。
【００４３】
表示部３７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの出力装置であり、指示を入力するための画面情報等の様々な情報を表示する。
【００４４】
≪  ２．３  携帯端末  ≫
図４は、本発明の一実施形態における携帯端末２００のハードウェア構成の例を表す。携帯端末２００は、ＣＰＵ２０と、ＲＡＭ２１と、ＲＯＭ２２と、タイマ２３と、操作部２４と、無線通信部２５と、認証部２６と、位置情報受信部２７と、表示部２８とを有する。
【００４５】
ＣＰＵ２０は、各部２１−２８を統括制御する。ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に記憶されている制御プログラムを実行することによって、認証装置３００との認証処理、印刷ジョブ転送、画像形成装置１００との間の距離の算出、画像形成装置１００への省エネ復帰要求送信等の種々の制御・演算処理を行う。この制御・演算処理の際、ＣＰＵ２０は、ＲＡＭ２１を作業領域として使用する。
【００４６】
タイマ２３は、ＣＰＵ２０が各部を制御する際に利用するタイマであり、例えば、各部を同期させるためのタイミングをカウントする際に利用する。
【００４７】
ＲＯＭ２２は、ユーザの識別情報、画像形成装置の設置されている位置を示す画像形成装置位置情報、ＰＣ４００から受信した印刷情報等を記憶しておく。ＲＯＭ２２は、例えば、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ、ＮＡＮＤ  ＦＬＡＳＨ  ＲＯＭ、又は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の不揮発性メモリである。
【００４８】
無線通信部２５は、基地局７００及びネットワークＮ１を介して、様々な情報を、認証装置３００へと転送する。無線通信部２５は、既知の移動通信方式（例えば、W-CDMA（Wideband Code Division Multiple Access）、LTE（Long Term Evolution）、WiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access）など）やIEEE802.11規格による無線通信を用いて通信することができる。
【００４９】
また、無線通信部２５は、さらに、通信装置５００及び変換装置６００によって構成される、ネットワークＮ２を構成してもよい。この場合には、無線通信部２５は、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＺｉｇＢｅｅのような、近距離無線通信用のプロトコルを用いて無線通信を行ってもよい。
【００５０】
なお、ネットワークＮ１及びネットワークＮ２に接続するために、二以上の無線通信部２５が備えられていてもよい。
【００５１】
無線通信部２５は、認証装置３００との認証処理、印刷ジョブ転送、画像形成装置１００への省エネ復帰要求の送信等のために用いられる。
【００５２】
位置情報受信部２７は、例えばＧＰＳ衛星又はＩＭＥＳ送信機の送信する測位信号を受信し、携帯端末４の位置情報（緯度及び経度、利用可能な場合には、さらに、高さ及び棟番号）を取得する。取得した位置情報と、予めＲＯＭ２２に記憶された画像形成装置１００の位置を示す画像形成装置位置情報とから、携帯端末２００と画像形成装置１００との間の距離が算出される。
【００５３】
認証部２６は、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）といった非接触ＩＣカードである。非接触ＩＣカードは、たとえばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）チップなどによって形成されている。認証部２６は、画像形成装置１００の認証部１６に近づけられると、当該認証部２６に内蔵されたメモリに記憶されている識別情報が、読み取られる。この識別情報は、ネットワークＮ１を介して認証装置３００により認証を行うために用いられる。
【００５４】
操作部２４は、キーパッドのようなボタンであり、ユーザからの入力環受け付ける。あるいは、操作部２４は、表示部２８に重畳されて設置され、タッチペンやユーザの指の接触による入力を受け付けてもよい。
【００５５】
表示部２８は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの出力装置であり、指示を入力するための画面情報や、様々な情報を表示する。
【００５６】
≪  ２．４  通信装置  ≫
図５は、本発明の一実施形態における通信装置５００のハードウェア構成の例を表す。通信装置５００は、ＣＰＵ５０と、ＲＡＭ５１と、ＲＯＭ５２と、タイマ５３と、操作部５４と、位置情報送信部５５とを有する。
【００５７】
ＣＰＵ５０は、各部５１−５５を統括制御する。ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５２に記憶されている制御プログラムを実行することによって、位置情報の配信処理のような、種々の制御・演算処理を行う。この制御・演算処理の際、ＣＰＵ５０は、ＲＡＭ５１を作業領域として使用する。
【００５８】
タイマ５３は、ＣＰＵ５０が各部を制御する際に利用するタイマであり、例えば、各部を同期させるためのタイミングをカウントする際に利用する。
【００５９】
ＲＯＭ５２は、後述する、位置情報送信部５５が配信する位置情報（緯度、経度、高さ及び棟番号）等を記憶しておく。ＲＯＭ５２は、例えば、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ、ＮＡＮＤ  ＦＬＡＳＨ  ＲＯＭ等の不揮発性メモリである。
【００６０】
通信部５４は、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＺｉｇＢｅｅのような、近距離無線通信用のプロトコルを用いて、携帯端末２００又はゲートウェイ６００と通信する。
【００６１】
位置情報送信部５５は、例えば、ＩＭＥＳ規格に準ずる測位信号を一定範囲に送信する。測位信号には、予めＲＯＭ５２に格納された、通信装置５００の設置位置である位置情報が含まれる。
【００６２】
≪  ２．５  ゲートウェイ  ≫
図６は、本発明の一実施形態におけるゲートウェイ６００のハードウェア構成の例を表す。ゲートウェイ６００は、ＣＰＵ６０と、ＲＡＭ６１と、ＲＯＭ６２と、タイマ６３と、第一通信部６４と、第二通信部６５とを有する。
【００６３】
ＣＰＵ６０は、各部６１−６５を統括制御する。ＣＰＵ６０は、ＲＯＭ６２に記憶されている制御プログラムを実行することによって、通信の変換処理のような、種々の制御・演算処理を行う。この制御・演算処理の際、ＣＰＵ６０は、ＲＡＭ６１を作業領域として使用する。
【００６４】
タイマ６３は、ＣＰＵ６０が各部を制御する際に利用するタイマであり、例えば、各部を同期させるためのタイミングをカウントする際に利用する。
【００６５】
ＲＯＭ６２は、上述したように、制御プログラムのほか、当該ゲートウェイが行う処理に必要なデータを記憶しておく。ＲＯＭ６２は、例えば、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ、ＮＡＮＤ  ＦＬＡＳＨ  ＲＯＭ等の不揮発性メモリである。
【００６６】
第一通信部６４は、通信インタフェースを備え、ネットワークＮ１と接続される。第一通信部６４は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルに基づき、通信を行うことができる。
【００６７】
第二通信部６５は、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＺｉｇＢｅｅのような、近距離無線通信用のプロトコルにより、ネットワークＮ２と接続される。
【００６８】
≪  ３．機能  ≫
以下では、主に図７−図１１を用いて、本発明の一実施形態における画像形成システム１を構成する各装置の機能を説明する。
【００６９】
≪  ３．１  画像形成装置  ≫
図７は、本発明の一実施形態における画像形成装置１００の機能ブロック図である。画像形成装置１００は、通信手段１０１と、印刷ジョブ受信手段１０２と、画像形成手段１０３と、省エネ制御手段１０４と、認証手段１０５と、認証要求手段１０６と、表示設定手段１０７を有する。
【００７０】
通信手段１０１は、図２の通信部１５により構成される。通信手段１０１は、ネットワークＮ１を介し、認証装置３００から、印刷ジョブ及び省エネ復帰要求を受信する。また、通信手段１０１は、ネットワークＮ１を介し、認証装置３００と、ＩＣカードによる認証処理を行う。また、通信手段１０１は、ネットワークＮ１を介し、携帯端末５００から、省エネ復帰要求を受信する。
【００７１】
通信手段１０１は、認証装置３００から受信した印刷ジョブを、印刷ジョブ受信手段１０２に渡す。また、通信手段１０１は、認証装置３００又は携帯端末２００から受信した省エネ復帰要求を、省エネ制御手段１０４に渡す。また、通信手段１０１は、認証装置３００との認証処理に係るデータは、認証要求手段１０６に渡す。
【００７２】
印刷ジョブ受信手段１０２は、通信手段１０１から受け取った印刷ジョブを、図２のＲＡＭ１１やＲＯＭ１２（あるいは、ＮＡＮＤ  Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ又はＨＤＤ等の不揮発性メモリ）に格納する。そして、印刷ジョブ受信手段１０２は、画像形成手段１０３に、印刷動作開始を通知し、画像形成手段１０３からの要求に従って、格納した印刷ジョブのデータを転送する。
【００７３】
画像形成手段１０３は、印刷ジョブ受信手段１０２から受け取った印刷ジョブに基づき、用紙サイズ、部数、カラー／モノクロ、解像度などの設定情報に従って、図２の書込み部１４を用いて、画像を形成する。必要に応じて、書込み部１４では、画像処理が行われてもよい。
【００７４】
省エネ制御手段１０４は、省エネ状態において、通信手段１０１からの省エネ復帰要求を受け取ると、電源供給停止中の回路に電源供給を開始し、起動状態（スタンバイモード）に移行する制御を行う。画像形成装置１００は、省エネ状態において、少なくとも、通信部１５及び省エネ制御部１９に電源を供給し、認証装置３００又は携帯端末２００から省エネ復帰要求を受けられる状態である。
【００７５】
また、省エネ制御手段１０４は、起動状態において、図２の操作部１７のボタン押下又は所定の時刻となった場合に、画像形成装置１００の一部の回路の電源供給を停止し、省エネ状態に移行する制御を行う。一方、省エネ制御手段１０４は、省エネ状態において、図２の操作部１７のボタン押下又は所定の時刻となった場合に、電源供給停止中の回路に電源供給開始し、起動状態（スタンバイモード）に復帰する制御を行う。省エネ制御手段１０４は、図２の省エネ制御部１９にて上記処理が行われる。
【００７６】
認証手段１０５は、図２の認証部１６により構成され、携帯端末２００の認証部２６がある一定距離以内に近づくと、認証部２６に内蔵されたメモリに記憶されている識別情報が非接触で読み取る。認証手段１０５は、読み取った識別情報を、認証要求手段１０６に渡す。
【００７７】
認証要求手段１０６は、認証手段１０５より識別情報を受け取ると、通信手段１０１を介して、認証装置３００に、識別情報によって特定されるユーザが、画像形成装置１００の使用権限を有するか否かの照合を依頼する。認証要求手段１０６は、認証装置３００から受け取った照合結果を、表示設定手段１０７に渡す。
【００７８】
表示設定手段１０７は、図２の操作部１７及び表示部１８によって構成される。表示設定手段１０７は、認証要求手段１０６による照合の結果、認証OKの場合には、操作部１７を用いた操作を可能とする。一方、表示設定手段１０７は、認証NGの場合には、操作部１７を用いた操作を禁止する。
【００７９】
≪  ３．２  認証装置  ≫
図８は、本発明の一実施形態における認証装置３００の機能ブロック図である。認証装置３００は、通信手段３０１と、識別情報認証手段３０２と、ユーザ情報記憶手段３０３と、印刷ジョブ記憶手段３０４と、省エネ復帰要求手段３０５と、表示設定手段３０６と、位置情報取得手段３０７と、位置情報記憶手段３０８と、距離算出手段３０９とを有する。
【００８０】
通信手段３０１は、図３の通信部３５により構成され、ネットワークＮ１を介して、画像形成装置１００に、印刷ジョブ及び省エネ復帰要求を送信する。また、通信手段３０１は、ネットワークＮ１を介して、画像形成装置１００から、認証処理に係るユーザの識別情報を受信する。また、通信手段３０１は、ネットワークＮ１を介して、携帯端末２００及びＰＣ４００から、印刷ジョブを受信する。また、通信手段３０１は、ネットワークＮ１を介して、携帯端末２００及びＰＣ４００と、認証処理に係るユーザの識別情報を受信する。また、通信手段３０１は、ネットワークＮ１を介して、携帯端末２００から、省エネ復帰要求通知を受信する。
【００８１】
通信手段３０１は、携帯端末２００及びＰＣ４００から受信した印刷ジョブを、印刷ジョブ記憶手段３０４に渡す。また、通信手段３０１は、画像形成装置１００、携帯端末２００及びＰＣ４００との間でなされた認証処理に係るデータを、識別情報認証手段３０２に渡す。また、通信手段３０１は、携帯端末２００から受信した省エネ復帰要求通知を、省エネ復帰要求手段３０５に渡す。
【００８２】
通信手段３０１は、画像形成装置１００において印刷を実行するとき、印刷ジョブ記憶手段３０４に記憶された印刷ジョブを、ネットワークＮ１を介して、画像形成装置１００に送信する。
【００８３】
識別情報認証手段３０２は、通信手段３０１を介して受け取った識別情報と、ユーザ情報記憶手段３０３に記憶された識別情報と比較し、一致した場合に、当該識別情報によって特定されるユーザが、画像形成装置１００の使用権限を有するかを判断する。識別情報認証手段３０２は、判断の結果を、通信手段501を介して、画像形成装置１００、携帯端末２００又はＰＣ４００に送信する。
【００８４】
ユーザ情報記憶手段３０３は、図３の不揮発性記憶部３４により構成される。ユーザ情報記憶手段３０３は、予め、ユーザの識別情報と、当該ユーザの画像形成装置１００に対する使用権限の有無とを、関連付けて記憶している。図１２は、識別情報と、使用権限の有無とを関連付けて格納するテーブルの例を表している。ここでは、識別情報「012345abcd01」によって特定されるユーザが、画像形成装置１００の使用権限を有することを表している。
【００８５】
印刷ジョブ記憶手段３０４は、図３の不揮発性記憶部３４により構成される。印刷ジョブ記憶手段３０４は、携帯端末２００及びＰＣ４００から受け取った印刷ジョブを記憶しておく。記憶された印刷ジョブは、画像形成装置１での印刷時に、通信手段３０１を介して、画像形成装置１００に送信される。
【００８６】
省エネ復帰要求手段３０５は、通信手段３０１を介して、携帯端末２００から省エネ復帰要求通知を受け取ると、画像形成装置１００を省エネ状態から起動状態へと復帰させるために、省エネ復帰要求を、通信手段３０１を介して、画像形成装置１００に送信する。
【００８７】
表示設定手段３０６は、図３の操作部３６及び表示部３７より構成される。表示設定手段３０６は、例えば、ＧＵＩ（Graphical User Interface）画面を表示し、認証装置３００の管理者等に対して、ユーザ情報記憶手段３０３に記憶された情報の編集機能を提供する。
【００８８】
位置情報取得手段３０７は、通信手段３０１を介して、携帯端末２００から送信された位置情報（緯度、経度、高さ及び棟番号）を取得する。取得した位置情報は、位置情報記憶手段３０８に格納される。
【００８９】
位置情報記憶手段３０８は、位置情報取得手段３０７が取得した、携帯端末２００の位置情報を記憶する。また、位置情報記憶手段３０８は、画像形成装置１００の位置情報も予め記憶する。図１５は、携帯端末２００及び画像形成装置１００の位置情報を記憶するテーブルの例を表す。図１５に示されるように、各装置の位置情報は、各装置の識別情報と関連付けられて格納される。図１５において、識別情報「MFP001」は、画像形成装置１００の識別情報であり、画像形成装置１００の既知の位置情報と関連付けられて格納される。また、識別情報「012345abcd01」は、ユーザの識別情報であり、ユーザの所持する携帯端末２００の位置を表す位置情報と関連付けられて格納される。
【００９０】
距離算出手段３０９は、印刷ジョブの送信元である携帯端末２００と、印刷ジョブの出力先である画像形成装置１００との間の距離を算出する。距離算出手段３０９は、携帯端末２００と画像形成装置１００との間の距離を算出するために、位置情報記憶手段３０８に格納された、それぞれの位置情報を用いる。図１５に格納される位置情報は、緯度、経度、高さ及び階数を含むが、両者の距離を求めるために、緯度及び経度を用いることができる（高さ及び階数が異なる場合には、その差に応じた所定の距離を加算するようにしてもよい）。
【００９１】
緯度及び経度を用いて二点間の距離を求めるために、任意の方法を用いることができるが、計算を単純化して、例えば、緯度又は経度の差「０．００００１」ごとに、「１メートル」の距離があると仮定して計算してもよい。この場合には、図１５に示される、画像形成装置「MFP001」と、携帯端末２００「012345abcd01」との間には、５メートルの距離があることとなる。
【００９２】
距離算出手段３０９は、求めた距離が所定の距離以下である場合には、省エネ復帰要求手段３０５に、省エネ復帰要求を送信させる。
【００９３】
≪  ３．３  携帯端末  ≫
図９は、本発明の一実施形態における携帯端末２００の機能ブロック図である。携帯端末２００は、通信手段２０１と、認証要求手段２０２と、識別情報記憶手段２０３と、位置情報取得手段２０４と、距離算出手段２０５と、画像形成装置位置情報記憶手段２０６と、省エネ復帰要求手段２０７と、表示設定手段２０８とを有する。
【００９４】
通信手段２０１は、図４の無線通信部２５により構成され、ネットワークＮ１を介して、画像形成装置１に省エネ復帰要求を送信する。また、通信手段２０１は、ネットワークＮ１を介して、ＰＣ４００から印刷情報を受信する。また、通信手段２０１は、認証装置３００に、印刷ジョブ、認証処理に係るユーザの識別情報及び省エネ復帰要求通知を送信する。
【００９５】
通信手段２０１は、認証装置３００から受信した認証結果を認証要求手段２０２に渡し、ＰＣ４００から受信した印刷情報を、図４のＲＯＭ２２に格納する。
【００９６】
通信手段２０１は、認証要求手段２０２からユーザの識別情報を受け取り、ネットワークＮ１を介して、認証装置３００に送信する。また、通信手段２０１は、省エネ復帰要求手段２０７から省エネ復帰要求通知を受け取り、ネットワークＮ１を介して、認証装置３００に送信する。また、通信手段２０１は、省エネ復帰要求手段２０７から省エネ復帰要求を受け取り、ネットワークＮ１介して、画像形成装置１００に送信する。
【００９７】
認証要求手段２０２は、携帯端末２００において印刷要求があった場合、あるいは、ＰＣ４００において印刷要求があり、その印刷情報を受信した場合、通信手段２０１を介して、認証装置３００に、認証処理を行うよう要求する。このとき、識別情報記憶手段２０３より読み出された識別情報が、通信手段２０１を介して、認証装置３００に送信される。
【００９８】
また、認証要求手段２０２は、認証ＯＫの認証結果を受け取ると、位置情報取得手段２０４に、認証ＯＫの認証結果を通知する。一方、認証要求手段２０２は、認証ＮＧであった場合には、表示設定手段２０８に、認証ＮＧの認証結果を表示させる。
【００９９】
識別情報記憶手段２０３は、図４のＲＯＭ２２により構成され、携帯端末２００のユーザを特定する識別情報（例えば、「012345abcd01」）を予め記憶している。
【０１００】
位置情報取得手段２０４は、図４の位置情報受信部２７により構成され、例えばＧＰＳやＩＭＥＳにより、携帯端末２００の緯度、経度（及び利用可能な場合には、高さ及び棟番号）の位置情報を取得する。位置情報取得手段２０４は、取得した位置情報を、距離算出手段２０５に渡す。
【０１０１】
また、位置情報取得手段２０４は、取得した位置情報を、通信手段２０１を通じ、ネットワークＮ１又はネットワークＮ２を介して、認証装置３００に、定期的に送信してもよい。これにより、認証装置３００において、携帯端末２００と画像形成装置１００との間の距離の計算が可能となる。
【０１０２】
距離算出手段２０５は、位置情報取得手段２０４が取得した位置情報と、画像形成装置１００の既知の位置情報から、携帯端末２００と、画像形成装置１００との間の物理的な距離を算出する。ここで、画像形成装置の位置情報は、予め、画像形成装置位置情報記憶手段２０６に格納されている。図１４は、画像形成装置１００の位置情報を格納するテーブルの例を表しており、ここでは、「MFP001」の位置情報が格納されている。
【０１０３】
なお、印刷対象となる画像形成装置１００の位置情報が、画像形成装置位置情報記憶手段２０６に格納されていない場合には、後述する表示設定手段２０８が、「画像形成装置の位置情報が無い」旨のメッセージを表示し、画像形成装置の位置情報を手動で登録するＧＵＩ画面を表示してもよい。
【０１０４】
また、距離算出手段２０５は、算出した携帯端末２００と画像形成装置１００との間の距離が、所定の距離以下となった場合は、その旨を、省エネ復帰要求手段２０７に通知する。
【０１０５】
画像形成装置位置情報記憶手段２０６は、図４のＲＯＭ２２により構成され、画像形成装置１００の位置情報を予め記憶している。画像形成装置１００の位置情報を登録する方法の例として、例えば、ユーザが、携帯端末２００を所持して、実際の画像形成装置１００の前に立ち、位置情報取得手段２０４に位置情報を取得される方法がある。このとき、ユーザは、位置情報取得手段２０４が取得した位置情報に、画像形成装置の識別情報を関連付けて、登録する。あるいは、認証装置３００が、予め画像形成装置１００の位置情報を把握しており、携帯端末２００は、認証装置３００から情報を受信して、利用するようにしてもよい。
【０１０６】
省エネ復帰要求手段２０７は、距離算出手段２０５で算出した距離が所定の距離以下となった場合に、通信手段２０１を通じて、画像形成装置１００に対し、省エネ復帰要求を送信する。
【０１０７】
あるいは、省エネ復帰要求手段２０７は、距離算出手段２０５で算出した距離が所定の距離以下となった場合に、通信手段２０１を通じて、認証装置３００に対し、省エネ復帰要求通知を送信してもよい。この場合には、認証装置３００が、省エネ復帰要求を、画像形成装置に送信することとなる。
【０１０８】
表示設定手段２０８は、図４の操作部２４及び表示部２８にて構成され、画像形成装置１００への印刷要求に係る印刷設定の入力機能を提供する。また、表示設定手段２０８は、認証結果が認証ＮＧであった場合に、その旨を表示する。また、表示設定手段２０８は、距離算出手段２０５が用いる所定の距離を設定するためのＧＵＩ画面を提供する。ユーザは、適宜、ＧＵＩ画面を用いて、所定の距離の設定値を自由に変更することができる。設定値は、必要に応じて、認証装置３００の図示しない記憶手段にも記憶される。
【０１０９】
≪  ３．４  通信装置  ≫
図１０は、本発明の一実施形態における通信装置５００の機能ブロック図である。通信装置５００は、位置情報送信手段５０１と、位置情報記憶手段５０２と、通信手段５０３と、中継手段５０４とを有する。
【０１１０】
位置情報送信手段５０１は、図５の位置情報送信部５５によって構成され、例えば、ＩＭＥＳの規格に準じて、図１３に示されるフォーマットで、位置情報を送信する。送信すべき位置情報は、位置情報記憶手段５０２に、予め格納されている。
【０１１１】
位置情報記憶手段５０２は、位置情報送信手段５０１が送信すべき位置情報を記憶する。位置情報は、当該通信装置５００が設置された位置情報を表す。
【０１１２】
通信手段５０３は、携帯端末２００及びゲートウェイ６００と、近距離無線通信方式に従って、通信を行う。通信手段５０３は、携帯端末２００から位置情報を受信すると、後述する中継手段５０４により、当該位置情報を、ゲートウェイ６００に送信する。
【０１１３】
中継手段５０４は、ゲートウェイ６００と携帯端末２００又は他の通信装置５００との間の通信を中継する。例えば、中継手段５０４は、携帯端末２００から位置情報を受信すると、当該位置情報を、ゲートウェイ６００に中継する。
【０１１４】
≪  ３．５  ゲートウェイ  ≫
図１１は、本発明の一実施形態におけるゲートウェイ６００の機能ブロック図である。ゲートウェイ６００は、第一通信手段６０１と、変換手段６０２と、第二通信手段６０３とを有する。
【０１１５】
第一通信手段６０１は、図６の第一通信部６５により構成され、ネットワークＮ１上の装置と通信を行う。
【０１１６】
変換手段６０２は、第一通信手段６０１を介して、ネットワークＮ１側から送信されたデータを、第二通信手段６０３により接続される、ネットワークＮ２に適合する形式に変換する。また、逆に、変換手段６０２は、第二通信手段６０３を介して、ネットワークＮ２側から送信されたデータを、第一通信手段６０１により接続される、ネットワークＮ１に適合する形式に変換する。例えば、ネットワークＮ１が、ＬＡＮであり、ネットワークＮ２が、ＺｉｇＢｅｅである場合には、両者の間で、通信に係るフレームのフォーマットの変換が行われる。
【０１１７】
第二通信手段６０３は、図６の第二通信部６６により構成され、ネットワークＮ２上の装置と通信を行う。
【０１１８】
ゲートウェイ６００は、主として、通信装置５００及びネットワークＮ２を介して、携帯端末２００から送信された位置情報を、ネットワークＮ１に接続された認証装置３００に転送するための役割を負う。
【０１１９】
≪  ４．動作例  ≫
以下では、図１６−図２１を用いて、本発明の一実施形態における携帯端末２００での処理フローと、画像形成システム１の動作シーケンスを説明する。ここでは、以下の三つのシナリオごとに説明を行う。
−携帯端末２００上で印刷要求が発行され、携帯端末２００が画像形成装置１００との間の距離判定を行い、条件が満たされると、携帯端末２００が復帰要求を送信するケース（シナリオ１、図１６及び図１７）
−ＰＣ４００上で印刷要求が発行され、携帯端末２００が画像形成装置１００との間の距離判定を行い、条件が満たされると、携帯端末２００が復帰要求を送信するケース（シナリオ２、図１８及び図１９）
−携帯端末２００上で印刷要求が発行され、認証装置３００が画像形成装置１００との間の距離判定を行い、条件が満たされると、復帰要求を送信するケース（シナリオ３、図２０及び図２１）
【０１２０】
≪  シナリオ１  ≫
まず、図１６を用いて、シナリオ１における携帯端末２００の処理フローを説明する。
【０１２１】
ステップＳ１０１において、ユーザによる印刷要求があった場合には、ステップＳ１０２に進み、そうでない場合には、再度ステップＳ１０１を実行する。
【０１２２】
ステップＳ１０２において、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、識別情報記憶手段２０３に記憶された識別情報を用いて、認証装置３００と認証を行う。
【０１２３】
ステップＳ１０３において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２から認証ＯＫの認証結果が受信された場合には、ステップＳ１０４に進む。そうでない場合には、ステップＳ１０９に進む。
【０１２４】
ステップＳ１０４において、通信手段２０１は、ユーザによる印刷要求に係る印刷ジョブを、認証装置３００へと転送する。
【０１２５】
ステップＳ１０５において、位置情報取得手段２０４は、通信装置５００から送信された位置情報を取得する。
【０１２６】
ステップＳ１０６において、距離算出手段２０５は、ステップＳ１０５で取得した位置情報と、画像形成装置位置情報記憶手段２０６に格納された、画像形成装置１００の位置情報とから、両装置の間の距離を算出する。
【０１２７】
ステップＳ１０７において、距離が閾値以下である場合には、ステップＳ１０８に進み、そうでない場合には、ステップＳ１０５に戻る。
【０１２８】
ステップＳ１０８において、省エネ復帰要求手段２０７は、画像形成装置１００を、省エネ状態から、起動状態へと復帰させるための、復帰要求を送信する。
【０１２９】
ステップＳ１０９において、表示設定手段２０８は、認証が失敗した旨を、画面上に表示する。
【０１３０】
ステップＳ１０８の後、画像形成装置１００は、認証装置３００に格納された印刷ジョブを実行し、印刷処理を完了する。
【０１３１】
次に、図１７を用いて、シナリオ１における画像形成システム１の動作シーケンスを説明する。
【０１３２】
ステップＳ２０１において、携帯端末２００上でユーザによる印刷要求がなされた場合に、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、認証装置３００に認証要求を送信する。
【０１３３】
ステップＳ２０２において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、携帯端末２００に識別情報を送信するよう要求する。
【０１３４】
ステップＳ２０３において、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、識別情報記憶手段２０３に記憶された識別情報を、認証装置３００に送信する。
【０１３５】
ステップＳ２０４において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、受信した識別情報と、ユーザ情報記憶手段３０３に格納された識別情報（図１２）とを照合する。
【０１３６】
ステップＳ２０５において、識別情報認証手段３０２は、両者の識別情報が一致し、かつ、その識別情報のユーザが、画像形成装置１００の使用権限を有する場合、認証ＯＫの認証結果を送信する。
【０１３７】
ステップＳ２０６において、携帯端末２００の通信手段２０１は、印刷ジョブを認証装置３００に転送する。
【０１３８】
ステップＳ２０７において、認証装置３００の通信手段３０１は、印刷ジョブ受信完了通知を携帯端末２００に通知する。なお、受信した印刷ジョブは、印刷ジョブ記憶手段３０４に記憶される。
【０１３９】
ステップＳ２０８において、通信装置５００は、位置情報を送信する。送信された位置情報は、携帯端末２００の位置情報取得手段２０４によって受信される。
【０１４０】
ステップＳ２０９において、携帯端末２００の距離算出手段２０５は、ステップＳ２０８で取得した位置情報と、画像形成装置位置情報記憶手段２０６に格納された、画像形成装置１００の位置情報とから、両装置の間の距離を算出する。
【０１４１】
ステップＳ２１０において、携帯端末２００の距離算出手段２０５は、算出した距離が閾値以下であると判断する。
【０１４２】
ステップＳ２１１において、携帯端末２００の省エネ復帰要求手段２０７は、省エネ復帰要求を、画像形成装置１００に送信する。
【０１４３】
ステップＳ２１２において、画像形成装置１００の省エネ制御手段１０４は、電源供給停止していた回路に電源供給を開始し、起動状態へ移行する。
【０１４４】
この後、ユーザは、画像形成装置１００の認証部１６に、携帯端末２００の認証部２６を近づけることで、認証を行い、認証が成功すると、画像形成装置１００を操作することが可能となり、印刷指示に係る印刷ジョブを実行させることができる。
【０１４５】
≪  シナリオ２  ≫
次に、図１８を用いて、シナリオ２における携帯端末２００の処理フローを説明する。
【０１４６】
ステップＳ３０１において、携帯端末２００の通信手段２０１が、ＰＣ上で印刷要求があった旨の通知を受信した場合には、ステップＳ３０２に進み、そうでない場合には、再度ステップＳ３０１を実行する。
【０１４７】
ステップＳ３０２において、携帯端末２００の図示しない記憶手段（ＲＯＭ２２）は、通信手段２０１を介してＰＣ４００から受信した印刷情報（画像形成装置１００の種別、印刷ファイル、及び各種印刷設定等）を記憶する。
【０１４８】
ステップＳ３０３において、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、識別情報記憶手段２０３に記憶された識別情報を用いて、認証装置３００と認証を行う。
【０１４９】
ステップＳ３０４において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２から認証ＯＫの認証結果が受信された場合には、ステップＳ３０５に進む。そうでない場合には、ステップＳ３０９に進む。
【０１５０】
ステップＳ３０５において、位置情報取得手段２０４は、通信装置５００から送信された位置情報を取得する。
【０１５１】
ステップＳ３０６において、距離算出手段２０５は、ステップＳ３０５で取得した位置情報と、画像形成装置位置情報記憶手段２０６に格納された、画像形成装置１００の位置情報とから、両装置の間の距離を算出する。
【０１５２】
ステップＳ３０７において、距離が閾値以下である場合には、ステップＳ３０８に進み、そうでない場合には、ステップＳ３０５に戻る。
【０１５３】
ステップＳ３０８において、省エネ復帰要求手段２０７は、画像形成装置１００を、省エネ状態から、起動状態へと復帰させるための、復帰要求を送信する。
【０１５４】
ステップＳ３０９において、表示設定手段２０８は、認証が失敗した旨を、画面上に表示する。
【０１５５】
次に、図１９を用いて、シナリオ２における画像形成システム１の動作シーケンスを説明する。
【０１５６】
ステップＳ４０１において、ＰＣ４００上でユーザによる印刷要求がなされた場合に、ＰＣ４００の印刷アプリケーション（例えば、プリンタドライバの機能を有する）は、認証装置３００に認証要求を送信する。
【０１５７】
ステップＳ４０２において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、ＰＣ４００に識別情報を送信するよう要求する。
【０１５８】
ステップＳ４０３において、ＰＣ４００の印刷アプリケーションは、ユーザの識別情報を、認証装置３００に送信する。
【０１５９】
ステップＳ４０４において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、受信した識別情報と、ユーザ情報記憶手段３０３に格納された識別情報（図１２）とを照合する。
【０１６０】
ステップＳ４０５において、識別情報認証手段３０２は、両者の識別情報が一致し、かつ、その識別情報のユーザが、画像形成装置１００の使用権限を有する場合、認証ＯＫの認証結果を送信する。
【０１６１】
ステップＳ４０６において、ＰＣ４００の印刷アプリケーションは、印刷ジョブを認証装置３００に転送する。
【０１６２】
ステップＳ４０７において、認証装置３００の通信手段３０１は、印刷ジョブ受信完了通知をＰＣ４００に通知する。なお、受信した印刷ジョブは、印刷ジョブ記憶手段３０４に記憶される。
【０１６３】
ステップＳ４０８において、ＰＣ４００の印刷アプリケーションは、印刷要求通知及び印刷ジョブに係る印刷設定情報を携帯端末２００に送信する。
【０１６４】
ステップＳ４０９において、携帯端末２００の図示しない記憶手段（ＲＯＭ２２）は、ＰＣ４００から受信した印刷情報（画像形成装置１００の種別、印刷ファイル、及び各種印刷設定等）を記憶する。
【０１６５】
ステップＳ４１０において、携帯端末２００の通信手段２０１は、印刷情報の記憶が完了した旨の通知をＰＣ４００に送信する。
【０１６６】
ステップＳ４１１において、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、認証装置３００に認証要求を送信する。
【０１６７】
ステップＳ４１２において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、携帯端末２００に識別情報を送信するよう要求する。
【０１６８】
ステップＳ４１３において、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、識別情報記憶手段２０３に記憶された識別情報を、認証装置３００に送信する。
【０１６９】
ステップＳ４１４において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、受信した識別情報と、ユーザ情報記憶手段３０３に格納された識別情報（図１２）とを照合する。
【０１７０】
ステップＳ４１５において、識別情報認証手段３０２は、両者の識別情報が一致し、かつ、その識別情報のユーザが、画像形成装置１００の使用権限を有する場合、認証ＯＫの認証結果を送信する。
【０１７１】
ステップＳ４１６において、通信装置５００は、位置情報を送信する。送信された位置情報は、携帯端末２００の位置情報取得手段２０４によって受信される。
【０１７２】
ステップＳ４１７において、携帯端末２００の距離算出手段２０５は、ステップＳ４１６で取得した位置情報と、画像形成装置位置情報記憶手段２０６に格納された、画像形成装置１００の位置情報とから、両装置の間の距離を算出する。
【０１７３】
ステップＳ４１８において、携帯端末２００の距離算出手段２０５は、算出した距離が閾値以下であると判断する。
【０１７４】
ステップＳ４１９において、携帯端末２００の省エネ復帰要求手段２０７は、省エネ復帰要求を、画像形成装置１００に送信する。
【０１７５】
ステップＳ４２０において、画像形成装置１００の省エネ制御手段１０４は、電源供給停止していた回路に電源供給を開始し、起動状態へ移行する。
【０１７６】
この後、ユーザは、画像形成装置１００の認証部１６に、携帯端末２００の認証部２６を近づけることで、認証を行い、認証が成功すると、画像形成装置１００を操作することが可能となる。
【０１７７】
≪  シナリオ３  ≫
次に、図２０を用いて、シナリオ３における携帯端末２００の処理フローを説明する。
【０１７８】
ステップＳ５０１において、ユーザによる印刷要求があった場合には、ステップＳ５０２に進み、そうでない場合には、再度ステップＳ５０１を実行する。
【０１７９】
ステップＳ５０２において、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、識別情報記憶手段２０３に記憶された識別情報を用いて、認証装置３００と認証を行う。
【０１８０】
ステップＳ５０３において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２から認証ＯＫの認証結果が受信された場合には、ステップＳ５０４に進む。そうでない場合には、ステップＳ５０７に進む。
【０１８１】
ステップＳ５０４において、通信手段２０１は、ユーザによる印刷要求に係る印刷ジョブを、認証装置３００へと転送する。
【０１８２】
ステップＳ５０５において、位置情報取得手段２０４は、通信装置５００から送信された位置情報を取得する。
【０１８３】
ステップＳ５０６において、通信手段２０１は、ステップＳ５０５で取得した位置情報を、ネットワークＮ１又はネットワークＮ２を介して、認証装置３００に送信する。
【０１８４】
ステップＳＳ５０７表示設定手段２０８は、認証が失敗した旨を、画面上に表示する。
【０１８５】
次に、図２１を用いて、シナリオ３における画像形成システム１の動作シーケンスを説明する。
【０１８６】
ステップＳ６０１において、携帯端末２００上でユーザによる印刷要求がなされた場合に、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、認証装置３００に認証要求を送信する。
【０１８７】
ステップＳ６０２において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、携帯端末２００に識別情報を送信するよう要求する。
【０１８８】
ステップＳ６０３において、携帯端末２００の認証要求手段２０２は、識別情報記憶手段２０３に記憶された識別情報を、認証装置３００に送信する。
【０１８９】
ステップＳ６０４において、認証装置３００の識別情報認証手段３０２は、受信した識別情報と、ユーザ情報記憶手段３０３に格納された識別情報（図１２）とを照合する。
【０１９０】
ステップＳ６０５において、識別情報認証手段３０２は、両者の識別情報が一致し、かつ、その識別情報のユーザが、画像形成装置１００の使用権限を有する場合、認証ＯＫの認証結果を送信する。
【０１９１】
ステップＳ６０６において、携帯端末２００の通信手段２０１は、印刷ジョブを認証装置３００に転送する。
【０１９２】
ステップＳ６０７において、認証装置３００の通信手段３０１は、印刷ジョブ受信完了通知を携帯端末２００に通知する。なお、受信した印刷ジョブは、印刷ジョブ記憶手段３０４に記憶される。
【０１９３】
ステップＳ６０８において、通信装置５００は、位置情報を送信する。送信された位置情報は、携帯端末２００の位置情報取得手段２０４によって受信される。
【０１９４】
ステップＳ６０９において、携帯端末２００の通信手段２０１は、ステップＳ６０８で受信した位置情報を、最寄りの通信装置５００に送信する。
【０１９５】
ステップＳ６１０において、通信装置５００の中継手段５０４は、携帯端末２００から受信した位置情報を、ゲートウェイ６００に中継する。
【０１９６】
ステップＳ６１１において、ゲートウェイ６００の変換手段６０２は、ネットワークＮ２経由で通信装置５００から受信した位置情報を、ネットワークＮ１に適合する形式に変換する。
【０１９７】
ステップＳ６１２において、ゲートウェイ６００の第一通信手段６０１は、ネットワークＮ１に適合する形式に変換された位置情報を、認証装置３００に転送する。
【０１９８】
ステップＳ６１３において、携帯端末２００の距離算出手段２０５は、ステップＳ６１２で取得した位置情報と、画像形成装置位置情報記憶手段２０６に格納された、画像形成装置１００の位置情報とから、両装置の間の距離を算出する。
【０１９９】
ステップＳ６１４において、携帯端末２００の距離算出手段２０５は、算出した距離が閾値以下であると判断する。
【０２００】
ステップＳ６１５において、認証装置３００の省エネ復帰要求手段３０５は、省エネ復帰要求を、画像形成装置１００に送信する。
【０２０１】
ステップＳ６１６において、画像形成装置１００の省エネ制御手段１０４は、電源供給停止していた回路に電源供給を開始し、起動状態へ移行する。
【０２０２】
この後、ユーザは、画像形成装置１００の認証部１６に、携帯端末２００の認証部２６を近づけることで、認証を行い、認証が成功すると、画像形成装置１００を操作することが可能となる。
【０２０３】
このように、シナリオ３では、携帯端末２００の位置情報を管理する認証装置３００が、携帯端末２００と画像形成装置１００との距離算出を行う。これにより、携帯端末２００は、取得した位置情報を送信する処理を行えばよく、処理による負荷を低減することができる。特に、携帯端末２００は、限られた容量のバッテリによって動作するため、その処理の付加を低減することは有効である。
【０２０４】
また、携帯端末２００は、受信した位置情報を、通信装置５００及びゲートウェイ６００によって形成される、近距離無線通信ネットワークを介して、認証装置３００に随時送信することができる。近距離無線通信方式は、４Ｇや無線ＬＡＮと比べて、少ない電力で通信することが可能なように設計されている。そのため、携帯端末２００は、少ない電力で、位置情報を随時送信することができる。
【符号の説明】
【０２０５】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置
１０１  通信手段
１０２  印刷ジョブ受信手段
１０３  画像形成手段
１０４  省エネ制御手段
１０５  認証手段
１０６  認証要求手段
１０７  表示設定手段
２００  携帯端末
２０１  通信手段
２０２  認証要求手段
２０３  識別情報記憶手段
２０４  位置情報取得手段
２０５  距離算出手段
２０６  画像形成装置位置情報記憶手段
２０７  省エネ復帰要求手段
２０８  表示設定手段
３００  認証装置
３０１  通信手段
３０２  識別情報認証手段
３０３  ユーザ情報記憶手段
３０４  印刷ジョブ記憶手段
３０５  省エネ復帰要求手段
３０６  表示設定手段
３０７  位置情報取得手段
３０８  位置情報記憶手段
３０９  距離算出手段
４００  ＰＣ
５００  通信装置
６００  ゲートウェイ
７００  基地局
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２０６】
【特許文献１】特開２００８−１７２５３１号公報
【図１】
2014178778.tif 000003
【図２】
2014178778.tif 000004
【図３】
2014178778.tif 000005
【図４】
2014178778.tif 000006
【図５】
2014178778.tif 000007
【図６】
2014178778.tif 000008
【図７】
2014178778.tif 000009
【図８】
2014178778.tif 000010
【図９】
2014178778.tif 000011
【図１０】
2014178778.tif 000012
【図１１】
2014178778.tif 000013
【図１２】
2014178778.tif 000014
【図１３】
2014178778.tif 000015
【図１４】
2014178778.tif 000016
【図１５】
2014178778.tif 000017
【図１６】
2014178778.tif 000018
【図１７】
2014178778.tif 000019
【図１８】
2014178778.tif 000020
【図１９】
2014178778.tif 000021
【図２０】
2014178778.tif 000022
【図２１】
2014178778.tif 000023