(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置において、感光体（潜像担持体）及び帯電ローラ（帯電部材）との表面を清掃するクリーニングブラシ（第１の清掃部材）のクリーニング性能を維持して、安定した高画質の画像の印刷を可能とする。【解決手段】感光体３の表面を一様帯電せしめる帯電ローラ４にバイアスを供給する第１電源装置（第１のバイアス供給手段）を設ける。クリーニングブラシ８にバイアスを供給する第２電源装置（第２のバイアス供給手段）を設ける。クリーニングブラシ８に近接させて副清掃部材Ａ（第２の清掃部材）を配置する。クリーニングブラシ８の清掃能力が飽和状態にあるタイミングで副清掃部材Ａを移動させクリーニングブラシ８に接触させ、リーニングブラシ８を清掃する。【選択図】図２
2014178558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自らの無端移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、
該潜像担持体上の潜像をトナーによって現像する現像手段と、
該潜像担持体に接触させた自らの表面を無端移動せしめながら、該潜像担持体の表面を一様帯電せしめる帯電部材と、
該帯電部材にバイアスを供給する第１のバイアス供給手段と、
該帯電部材よりも潜像担持体の回転方向上流側で、該潜像担持体と該帯電部材とに接触させた自らの表面を無端移動せしめながら、該潜像担持体と該帯電部材との表面に付着したトナーを回収して、該潜像担持体と該帯電部材との表面を清掃する清掃部材と、
該清掃部材にバイアスを供給する第２のバイアス供給手段とを備えた画像形成装置において、
前記潜像担持体と該帯電部材との表面を清掃する前記清掃部材を第１の清掃部材とし、
該第１の清掃部材に近接させて第２の清掃部材を配置し、該第１の清掃部材の清掃能力が飽和状態にあるタイミングで該第２の清掃部材を移動させ該第１の清掃部材に接触させ第１の清掃部材を清掃することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の清掃部材の清掃能力が飽和状態にあるタイミングは、枚数カウントに基づいていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の清掃部材の清掃能力が飽和状態にあるタイミングは、距離カウントに基づいていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の清掃部材の清掃能力が飽和状態にあるタイミングは、使用量カウントに基づいていることとを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
清掃部材の清掃能力が飽和状態にあるタイミングは、さらにトナーホッパの交換時であることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電部材が本体に固定であり、前記潜像担持体及び前記現像手段からなる作像装置が取りはずし可能であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、詳しくは、トナー像を転写体に転写した後の像担持体の表面及び像担持体を帯電せしめる帯電部材の表面に付着している転写残トナーを清掃部材によって回収する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においてトナー像を転写体に転写した後の像担持体の表面及び像担持体を帯電せしめる帯電部材の表面に付着している転写残トナーを清掃部材によって回収する画像形成装置に関して、クリーニングブラシなどで感光体表面のクリーニングを行う際にクリーニングブラシにバイアスを印加させてクリーニングを行う技術が既に提案されている。
【０００３】
しかし、クリーニングブラシにトナーが付着してクリーニング性能が落ちるため、クリーニングブラシを清掃する必要がある。このため、クリーニングブラシにバイアスを印加させる装置が提案されているが、コストがかさみ、装置が複雑になる。また、常に像担持体とクリーニングブラシが接触するため耐久性の点で改良の余地がある。
【０００４】
特開２００４−１０９３９４号公報（特許文献１）には、帯電部材のクリーニング性能を向上させると共に、帯電部材の寿命を長期化することを目的として技術が開示されている。そして、この特許文献１には、累積プリント枚数がプリント枚数閾値より大きくかつ累積ドラムサイクル数がドラムサイクル数閾値より大きい場合、及び累積形成画素数が形成画素数閾値より大きい場合に帯電ローラをクリーニングする構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のものは、クリーニングブラシを搭載した構成ではないため、クリーナシステムの観点では、クリーニングブラシが耐久をすすめていくうちに汚れて画像に影響がでるという問題は解消できていない。
【０００６】
本発明は、画像形成装置において、清掃部材のクリーニング性能を維持して、安定した高画質の画像の印刷を可能とすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の画像形成装置は、自らの無端移動する表面に潜像を担持する潜像担持体と、該潜像担持体上の潜像をトナーによって現像する現像手段と、該潜像担持体に接触させた自らの表面を無端移動せしめながら、該潜像担持体の表面を一様帯電せしめる帯電部材と、該帯電部材にバイアスを供給する第１のバイアス供給手段と、該帯電部材よりも潜像担持体の回転方向上流側で、該潜像担持体と該帯電部材とに接触させた自らの表面を無端移動せしめながら、該潜像担持体と該帯電部材との表面に付着したトナーを回収して、該潜像担持体と該帯電部材との表面を清掃する清掃部材と、該清掃部材にバイアスを供給する第２のバイアス供給手段とを備えた画像形成装置において、前記潜像担持体と該帯電部材との表面を清掃する前記清掃部材を第１の清掃部材とし、該第１の清掃部材に近接させて第２の清掃部材を配置し、該第１清掃部材の清掃能力が飽和状態にあるタイミングで該第２の清掃部材を移動させ該第１の清掃部材に接触させ第１の清掃部材を清掃することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の画像形成装置によれば、第２の清掃部材により、第１の清掃部材のクリーニング性能を維持することができ、安定した高画質の画像が印刷できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明を適用した画像形成装置としてのプリンタの要部を示す概略構成図である。
【図２】実施形態の画像形成装置における非プリントジョブ時のプロセスユニットの概略構成図である。
【図３】実施形態における副清掃部材の第１実施例を示す図である。
【図４】実施形態における副清掃部材の第２実施例を示す図である。
【図５】実施形態における副清掃部材の第３実施例を示す図である。
【図６】実施形態における副清掃部材の第４実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式のカラーレーザープリンタ（以下、単にプリンタという）の一実施形態について説明する。まず、本実施形態に係るプリンタの基本的な構成について説明する。図１は、本実施形態に係るプリンタの要部を示す概略構成図である。このプリンタは、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラック（以下、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと記す）の各色のトナー像を形成するための４つのプロセスユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを備えている。また、光書込ユニット５０、レジストローラ対５４、転写ユニット６０等も備えている。各符号の末尾に付された添字Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれイエロー，マゼンダ，シアン，ブラック用の部材であることを示す。
【００１１】
光書込ユニット５０は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応する４つのレーザーダイオードからなる光源、正六面体のポリゴンミラー、これを回転駆動するためのポリゴンモータ、ｆθレンズ、レンズ、反射ミラー等を有している。レーザーダイオードから射出されたレーザー光Ｌは、ポリゴンミラーの何れか１つの面で反射してポリゴンミラーの回転に伴って偏向せしめられながら、後述する４つの感光体３のうちの何れかに到達する。４つのレーザーダイオードからそれぞれ射出されるレーザー光Ｌにより、４つの感光体３の表面がそれぞれ光走査される。
【００１２】
各プロセスユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは同様の構成になっており、「潜像担持体」としてのドラム状の感光体３、この感光体３に個別に対応する「現像手段」としての現像装置４０などをそれぞれ有している。感光体３は、アルミ等の素管に有機感光層が被覆されたものであり、図示しない駆動手段によって所定の線速で図中時計回り方向に回転駆動せしめられる。そして、図示しないパーソナルコンピュータ等から送られてくる画像情報に基づいて変調されたレーザー光Ｌを発する光書込ユニット５０により、暗中にて光走査されて、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像を担持する。
【００１３】
図２に示すように、プロセスユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、感光体３、「帯電部材」としての帯電ローラ４、「第１の清掃部材」としてのクリーニングブラシ８、「第２の清掃部材」としての副清掃部材Ａを備えている。また、これらの部材と図示しない除電ランプ、現像手段たる現像装置４０等を、１つのユニットとして共通のユニットケーシング（保持体）に保持させて、プリンタ本体に対して着脱可能にしたものである。
【００１４】
被帯電体であり且つ潜像担持体である感光体３は、アルミニウム素管からなる導電性基体の表面に、負帯電性の有機光光導電物質（ＯＰＣ）からなる感光層が被覆された直径２４［ｍｍ］程度のドラムである。そして、感光体３は図示しない駆動手段によって所定の線速で図中時計回り方向に回転駆動せしめられる。
【００１５】
帯電ローラ４は、図示しない軸受けによって回転可能に受けられる金属製のシャフトを有しており、シャフトを中心にして図示しない駆動手段によって図中時計回り方向に回転駆動されながら、ローラ表面を感光体３に摺擦させる。図２に示すように、帯電ローラ４のシャフトには、装置本体に設けられた電源や配線等からなる「第１のバイアス供給手段」としての第１電源装置７０が接続されたおり、これによって直流電圧からなる帯電バイアスが印加される。本プリンタでは、帯電ローラ４、これを回転駆動せしめる図示しない駆動手段、前述の帯電バイアス供給装置などにより、感光体３の周面を一様帯電せしめる帯電システムが構成されている。そして、帯電ローラ４と感光体３との間に放電を生じせしめて、感光体３の表面を例えば負極性に一様帯電せしめる。なお、帯電システムのうち、帯電ローラ４は、プロセスユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ内にそれぞれ配設されて感光体３などとともにプリンタ本体に対して一体的に着脱される。
【００１６】
一様帯電せしめられた感光体３の表面には、上述した光書込ユニット５０による光走査で静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置４０によってトナー像に現像される。
【００１７】
現像装置４０は感光体３に接触対向して配置される、ケーシング４１に設けられた開口から周面の一部を露出させた現像ローラ４２を有している。この現像ローラ４２は、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられるている。また、ケーシング４１には、各色に対応する負極性のトナーを主成分とする図示しない現像剤が内包されている。なお、本実施形態においては、現像剤として粒径８．５[μｍ]の粉砕トナーを用いており、また、外添処理として比表面積が２００[ｍ2 ／ｇ]でＨＭＤＳ処理したシリカを１％と比表面積が９０[ｍ2 ／ｇ]でＨＭＤＳ処理したシリカを２％とを添加している。現像剤は、現像ローラ表面に汲み上げられ、現像ローラの回転に伴って図示しない現像ドクタとの対向位置を通過する際にその層厚が規制された後、感光体３と対向する現像領域に接触して搬送され、感光体３の静電潜像をトナー像に現像する。
【００１８】
感光体３上のＹトナー像は、感光体３と中間転写ベルト６１とが当接する１次転写ニップで中間転写ベルト６１上に中間転写される。この１次転写ニップを通過した後の感光体３の表面には、中間転写ベルト６１上に転写されなかった転写残トナーが付着している。この転写残トナーは、帯電ローラ４よりも感光体３の回転方向上流側で帯電ローラ４と感光体３とに当接させているクリーニングブラシ８によって感光体３の表面から除去される。また、クリーニングブラシ８によって感光体３から除去できなかったわずかな転写残トナーは、感光体３と当接している帯電ローラ４の表面に付着するが、帯電ローラ４の表面に付着した転写残トナーもクリーニングブラシ８によって除去される。なお、クリー二ングブラシ８Ｙには装置本体に設けられた「第２のバイアス供給手段」としての第２電源装置７１によりバイアスが印加されている。
【００１９】
クリーニングブラシ８の複数の植毛繊維は、それぞれ導電性繊維が所定の長さにカットされたものであり、樹脂材料にカーボンや金属微粉などの導電性粒子を分散せしめて導電性を付与されている。製造コストとヤング率の低さとを考慮すると、ナイロン樹脂にカーボンを分散させた導電性繊維が好ましい。なお、カーボンの分散を繊維の中で偏在させても良い。
【００２０】
図１において、各色のプロセスユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの下方には、転写ユニット６０が配設されている。この転写ユニット６０は、無端状の中間転写ベルト６１を、複数の張架ローラによって張架しながら、図中反時計回り方向に無端移動せしめる。複数の張架ローラとは、具体的には、従動ローラ６２、駆動ローラ６３、４つの各１次転写バイアスローラ６６等のことである。
【００２１】
従動ローラ６２、１次転写バイアスローラ６６、駆動ローラ６３は、何れも中間転写ベルト６１の裏面（ループ内周面）に接触している。そして、各１次転写バイアスローラ６６は、金属製の芯金にスポンジ等の弾性体が被覆されたローラであり、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応する感光体３に向けて押圧されて、中間転写ベルト６１を挟み込んでいる。これにより、１次転写部６９として、各感光体３と中間転写ベルト６１とがベルト移動方向において所定の長さで接触するＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応する１次転写ニップが形成されている。
【００２２】
各１次転写バイアスローラ６６の芯金には、それぞれ図示しない転写バイアス電源によって定電流制御される１次転写バイアスが印加されている。これにより、各１次転写バイアスローラ６６を介して中間転写ベルト６１の裏面に転写電荷が付与され、各１次転写ニップにおいて中間転写ベルト６１と感光体３との間に転写電界が形成される。なお、本プリンタにおいては、１次転写手段として１次転写バイアスローラ６６を設けているが、ローラに代えて、ブラシやブレード等のものを用いてもよい。また、転写チャージャーなどを用いてもよい。
【００２３】
各色の感光体３上に形成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像は、各色の１次転写ニップで中間転写ベルト６１上に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト６１上には４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００２４】
中間転写ベルト６１における駆動ローラ６３に対する掛け回し箇所には、２次転写バイアスローラ６７がベルトおもて面側から当接しており、これによって２次転写ニップが形成されている。この２次転写バイアスローラ６７には、図示しない電源や配線からなる電圧印加手段によって２次転写バイアスが印加されている。これにより、２次転写バイアスローラ６７と接地された２次転写ニップ裏側ローラ６４との間に２次転写電界が形成されている。中間転写ベルト６１上に形成された４色トナー像は、ベルトの無端移動に伴って２次転写ニップに進入する。
【００２５】
本プリンタは、図示しない給紙カセットを備えており、その中に記録紙Ｐを複数枚重ねた記録紙束の状態で収容している。そして、一番上の記録紙Ｐを所定のタイミングで給紙路に送り出す。送り出された記録紙Ｐは、給紙路の末端に配設されたレジストローラ対５４のレジストニップ内に挟み込まれる。
【００２６】
レジストローラ対５４は、給紙カセットから送られてきた記録紙Ｐをレジストニップに挟み込むために両ローラを回転駆動させているが、記録紙Ｐの先端を挟み込むとすぐに両ローラの回転駆動を停止させる。そして、記録紙Ｐを中間転写ベルト６１上の４色トナー像に同期させ得るタイミングで２次転写ニップに向けて送り出す。２次転写ニップでは、中間転写ベルト６１上の４色トナー像が２次転写電界やニップ圧の作用によって記録紙Ｐ上に一括２次転写されて、記録紙Ｐの白色と相まってフルカラー画像となる。
【００２７】
このようにしてフルカラー画像が形成された記録紙Ｐは、２次転写ニップから排出された後、図示しない定着装置に送られてフルカラー画像が定着せしめられる。なお、２次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト６１表面に付着している２次転写残トナーは、ベルトクリーニング装置６８によってベルト表面から除去される。
【００２８】
次に、実施形態に係るプリンタの特徴部について説明する。なお、以下に特筆しない限り、各実施例に係るプリンタの基本的な構成は上述したものと同様である。
【００２９】
本実施形態に係るプリンタでは、図２に示すように、いわゆるクリーナーレス方式を採用している。このクリーナーレス方式とは、感光体３などの潜像担持体上に付着している転写残トナーをクリーニング回収するための専用の手段を用いることなく潜像担持体上での画像形成プロセスを実行する方式のことである。また、クリーニング回収するための専用の手段とは、具体的には、転写残トナーを潜像担持体から分離した後、再び潜像担持体に付着させることなく、廃トナー容器まで搬送して回収したり、現像装置４０内に搬送してリサイクル回収したりする手段である。転写残トナーを潜像担持体から掻き取るクリーニングブレードも、専用の手段に含まれる。
【００３０】
かかるクリーナーレス方式について詳述する。クリーナーレス方式は、大別すると、散らし通過型と、一時捕捉型と、併用型とがある。これらのうち、散らし通過型では、感光体３に摺擦するブラシ等の清掃部材としての散らし部材を用いて、感光体３上の転写残トナーを引っ掻くことで、転写残トナーと感光体３との付着力を弱める。そして、その後、現像スリーブや現像ローラ４２等の現像部材と感光体３とが対向する現像領域、あるいはその直前において、感光体３上の転写残トナーを現像ローラ４２などの現像部材に静電転移させることで、現像装置４０内に回収する。
【００３１】
この回収に先立って、転写残トナーは、潜像書込のための光書込位置を通過するが、転写残トナー量が比較的少量であれば、潜像書込に悪影響を及ぼすことはない。但し、正規極性とは逆極性に帯電している逆帯電トナーが転写残トナー中に含まれていると、それは現像部材上に回収されないので、地汚れなどを引き起こしてしまう。かかる逆帯電トナーによる地汚れの発生を抑える目的で、感光体３上の転写残トナーを正規極性に帯電せしめるためのトナー帯電手段を、転写位置と散らし部材による散らし位置との間、あるいは散らし位置と現像領域との間、に設けることが望ましい。散らし部材としては、導電性繊維からなる複数の植毛繊維を有する固定ブラシ、金属製の回転軸部材に複数の植毛繊維を立設せしめたブラシローラ、導電性のスポンジ等からなるローラ部を有するローラ部材などを用いることができる。
【００３２】
クリーナーレス方式における一時捕捉型では、表面を潜像担持体に接触させながら無端移動させる回転ブラシ部材などの捕捉部材によって、潜像担持体上の転写残トナーを一時的に捕捉する。そして、プリントジョブ終了後やプリントジョブ間の紙間タイミングなどにおいて、捕捉部材上の転写残トナーを吐き出させて潜像担持体に再転移させた後、現像ローラなどの現像部材に静電転移させて、現像装置４０内に回収する。上述した散らし通過型では、ベタ画像形成時やジャム発生後などといった転写残トナーがかなり多くなってしまう場合に現像部材への回収能力を超えて画像劣化を引き起こすおそれがある。これに対し、一時捕捉型では捕捉部材で捕捉した転写残トナーを現像部材に少しずつ回収してかかる画像劣化の発生を抑えることができる。
【００３３】
クリーナーレス方式における併用型では、散らし通過型と一時捕捉型とを併用する。具体的には、潜像担持体に接触する回転ブラシ部材などを、散らし部材及び捕捉部材として併用する。回転ブラシ部材等に直流電圧だけを印加することで回転ブラシ部材等を散らし部材として機能させる一方で、必要に応じてバイアスを直流電圧から交流直流交流電圧に切り換えることで、回転ブラシ部材等を捕捉部材として機能させる。
【００３４】
本実施形態のプロセスユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋでは、一時捕捉型のクリーナーレス方式を採用している。光書込ユニット５０による潜像の書込が行われているプリントジョブ時には感光体３の帯電不良を防止するために、感光体３上及び帯電ローラ４上に付着している転写残トナーをクリーニングブラシ８に捕捉する転写残トナー回収モードを実行する。すなわち、プリントジョブ終了時や紙間タイミングなどでは、クリーニングブラシ８の清掃を行う。このためクリーニングブラシ８に捕捉した転写残トナーを、図２に矢印で示すように、直接及び帯電ローラ４を介して感光体３上の非画像領域に転移させる転写残トナー吐き出しモードを実行する。例えば、電源ＯＮからプリントジョブ開始前まで、前の画像と次の画像との間及びプリントジョブ終了時から次のプリントジョブ開始前までは、上記トナー吐き出しモードでクリーニングブラシ８を清掃する。また、プリントジョブ中は上記トナー回収モードで感光体３上と帯電ローラ４上を清掃する。
【００３５】
以上のようにして、第１の清掃部材であるクリーニングブラシ８によって、感光体３上と帯電ローラ４上を清掃されるが、感光体３及び帯電ローラ４の清掃をすすめていくうちに、クリーニングブラシ８にトナーが付着してクリーニング性能が落ちることがある。これにより、画像に影響がでるという問題がある。そこで、クリーニングブラシ８（第１の清掃部材）の近接に第２の清掃部材としての副清掃部材Ａを配置している。そして、クリーニングブラシ８の清掃能力が飽和状態にあるタイミングで副清掃部材Ａを移動させクリーニングブラシ８に接触させクリーニングブラシ８を清掃する。
【００３６】
［実施例１］図３は副清掃部材Ａの第１実施例を示す図である。この第１実施例の副清掃部材Ａ−１は図面に直角な方向を軸とする円筒状の部材であり、この副清掃部材Ａ−１は上記軸回りに回転する。また、この副清掃部材Ａ−１を図の矢印のように動かすことで第１の清掃部材であるクリーニングブラシ８に接触させる。これにより、クリーニングブラシ８に付着した転写残トナーを除去してクリーニングブラシ８を清掃でき、安定した高画質画像を得ることができる。
【００３７】
［実施例２］図４は副清掃部材Ａの第２実施例を示す図である。この第２実施例の副清掃部材Ａ−２は図面に直角な方向に回転軸を有するパドル状の部材であり、この副清掃部材Ａ−２は上記軸回りに回転する。また、この副清掃部材Ａ−２を図の矢印のように動かすことで第１の清掃部材であるクリーニングブラシ８に接触させる。これにより、副清掃部材Ａ−２のパドルの効果でクリーニングブラシ８に付着した転写残トナーを除去してクリーニングブラシ８を清掃でき、安定した高画質画像を得ることができる。
【００３８】
［実施例３］図５は副清掃部材Ａの第３実施例を示す図である。この第３実施例の副清掃部材Ａ−３はクリーニングブラシ８と同様なブラシ状でその表面に粘着性を持たせた部材である。この副清掃部材Ａ−３は上記軸回りに回転する。また、この副清掃部材Ａ−３を図の矢印のように動かすことで第１の清掃部材であるクリーニングブラシ８に接触させる。これにより、副清掃部材Ａ−３の粘着性の効果でクリーニングブラシ８に付着した転写残トナーを除去してクリーニングブラシ８を清掃でき、安定した高画質画像を得ることができる。
【００３９】
［実施例４］図６は副清掃部材Ａの第４実施例を示す図である。この第４実施例の副清掃部材Ａ−４はクリーニングブラシ８と同様なブラシ状でその表面に粘着性を持たせた部材である。この副清掃部材Ａ−４は上記軸回りに回転する。また、この副清掃部材Ａ−４はその位置を固定されており、第１の清掃部材であるクリーニングブラシ８−１を図の矢印のように動かすことで、このクリーニングブラシ８−１に副清掃部材Ａ−４を接触させる。これにより、副清掃部材Ａ−４の粘着性の効果でクリーニングブラシ８−１に付着した転写残トナーを除去してクリーニングブラシ８−１を清掃でき、安定した高画質画像を得ることができる。なお、この副清掃部材Ａ−４は第１乃至第３実施例と同様な部材でもよい。なお、クリーニングブラシ８−１は移動可能な点を除いて前記クリーニングブラシ８と同様である。
【００４０】
［実施例５］第１乃至第４実施例のさらに詳細な実施例として以下の第５実施例を説明する。第５実施例では、クリーニングブラシ８，８−１が付着したトナーや紙粉によって飽和し、第１の清掃部材としての機能が低下するタイミングでアラート（警報）する。すなわち、この第５実施例では、前記副清掃部材Ａ−１〜Ａ−３，第４実施例のクリーニングブラシ８−１を、それぞれ図３乃至図６に示す矢印方向に移動する駆動手段と、駆動手段を制御する制御手段を備えている。また、制御手段は当該プリンタの図示しない操作表示部の操作等を検出する。そして、操作表示部の所定の画面スイッチを操作することで、制御手段は駆動手段を制御し、前記副清掃部材Ａ−１〜Ａ−３，第４実施例のクリーニングブラシ８−１を移動して、クリーニングブラシ８，８−１を清掃する。これは、ユーザの手動による清掃動作である。
【００４１】
［実施例６］第１乃至第４実施例のさらに詳細な実施例として以下の第６実施例を説明する。第６実施例では、第５実施例の構成に加えて、制御手段が当該プリンタにおける累積プリント枚数を検出する。そして、累積プリント枚数がプリント枚数閾値より大きくなったら、操作表示部にユーザに注意を促すアラートの表示を行う。このアラートにより、ユーザは操作表示部の所定の画面スイッチを操作することで、クリーニングブラシ８，８−１を清掃することができる。また、この実施例６の変形例としてアラートを行わずに制御手段が駆動手段を制御し、自動によるによる清掃動作を行ってもよい。
【００４２】
［実施例７］第１乃至第４実施例のさらに詳細な実施例として以下の第７実施例を説明する。第７実施例では、第５実施例の構成に加えて、制御手段が当該プリンタにおける距離カウントを積算する。距離カウントは、感光体３の表面の周方向の線速と、感光体３を駆動するメインモータＯＮからメインモータＯＦＦまでの時間から距離を算出し積算距離に加算させる。すなわち、距離（ｍｍ）＝（線速毎のモータＯＮからモータＯＦＦまでの時間）×（線速）を演算する。そして、この距離カウントが、距離カウント閾値より大きくなったら、操作表示部にユーザに注意を促すアラートの表示を行う。このアラートにより、ユーザは操作表示部の所定の画面スイッチを操作することで、クリーニングブラシ８，８−１を清掃することができる。また、この実施例７の変形例としてアラートを行わずに制御手段が駆動手段を制御し、自動によるによる清掃動作を行ってもよい。
【００４３】
［実施例８］第１乃至第４実施例のさらに詳細な実施例として以下の第８実施例を説明する。第８実施例では、第５実施例の構成に加えて、制御手段が当該プリンタにおける使用量カウントを積算する。使用量カウントは、枚数カウント相当使用量と距離カウント相当の使用量を算出し多い方を使用量カウントとする。そして、この使用量カウントが、使用量カウント閾値より大きくなったら、操作表示部にユーザに注意を促すアラートの表示を行う。このアラートにより、ユーザは操作表示部の所定の画面スイッチを操作することで、クリーニングブラシ８，８−１を清掃することができる。また、この実施例８の変形例としてアラートを行わずに制御手段が駆動手段を制御し、自動によるによる清掃動作を行ってもよい。
【００４４】
［実施例９］第１乃至第４実施例のさらに詳細な実施例として以下の第９実施例を説明する。第９実施例では、クリーニングブラシ８，８−１が付着したトナーや紙粉によって飽和し、第１の清掃部材としての機能が低下するタイミングでアラート（警報）する。すなわち、この第９実施例では、前記副清掃部材Ａ−１〜Ａ−４を長手方向に移動可能とし、ユーザがそれぞれ図３乃至図６に示す矢印方向に移動し、副清掃部材Ａ−１〜Ａ−４をを手動で長手方向に移動することで、クリーニングブラシ８，８−１を清掃する。このユーザの手動による清掃動作をするタイミングは、トナーホッパの交換時が好適である。
【００４５】
［実施例１０］第１乃至第４実施例のさらに詳細な実施例として以下の第１０実施例を説明する。第１０実施例では、クリーニングブラシ８，８−１が付着したトナーや紙粉によって飽和し、第１の清掃部材としての機能が低下するタイミングで清掃動作を行う。すなわち、この第１０実施例では、前記副清掃部材Ａ−１〜Ａ−３，第４実施例のクリーニングブラシ８−１を、それぞれ図３乃至図６に示す矢印方向に移動する駆動手段と、駆動手段を制御する制御手段を備えている。また、制御手段は当該プリンタのトナーホッパの交換時を検出する手段を有し、このトナーホッパの交換時に、制御手段は駆動手段を制御する。そして、前記副清掃部材Ａ−１〜Ａ−３，第４実施例のクリーニングブラシ８−１を移動して、クリーニングブラシ８，８−１を清掃する。
【００４６】
［実施例１１］第１１実施例は、第１乃至第１０実施例において、「帯電部材」としての帯電ローラ４が画像形成装置本体に固定であり、帯電部材である感光体３及び現像手段である現像装置４０からなる「作像装置」が取りはずし可能である実施例である。
【００４７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４８】
３      感光体（潜像担持体）
４      帯電ローラ（帯電部材）
８      クリーニングブラシ（第１の清掃部材）
８−１  クリーニングブラシ（第１の清掃部材）
４０    現像装置（現像手段）
７０    第１電源装置（第１のバイアス供給手段）
７１    第２電源装置（第２のバイアス供給手段）
Ａ      副清掃部材（第２の清掃部材）
Ａ−１  副清掃部材（第２の清掃部材）
Ａ−２  副清掃部材（第２の清掃部材）
Ａ−３  副清掃部材（第２の清掃部材）
Ａ−４  副清掃部材（第２の清掃部材）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４９】
【特許文献１】特開２００４−１０９３９４
【特許文献２】特許第４３９６０９０号公報
【図１】
2014178558.tif 000003
【図２】
2014178558.tif 000004
【図３】
2014178558.tif 000005
【図４】
2014178558.tif 000006
【図５】
2014178558.tif 000007
【図６】
2014178558.tif 000008