(57)【要約】【課題】生産性の向上を図り得る電極組立体の製造装置、電極組立体及び蓄電装置を提供する。【解決手段】製造装置５０の基体５１は、第２セパレータの外面における正極の周囲に当接可能な複数の凸部５６を有している。また、基体５１は、基体５１において凸部５６と同一側となる下面５１ｂに設けられ、第２セパレータの外面における正極電極２０の周囲に接着剤を吐出して塗布可能なノズル５７を有している。また、基体５１は、ノズル５７に連通し、ノズル５７に接着剤を供給する空洞５２を有している。凸部５６及びノズル５７は、基体５１において第２セパレータの外面における正極電極の周囲の辺部に対向する第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に配置されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のセパレータの間に挟まれる第１電極と、前記第１電極とは極性が異なり、前記一対のセパレータのうち少なくとも一方のセパレータにおいて前記第１電極に対向する内面とは反対側となる外面に接着剤によって接着される第２電極とを有する電極組立体の製造装置であって、
基体は、
前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲に当接可能な複数の凸状の加熱部と、
前記基体において前記加熱部と同一側に設けられ、前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲に接着剤を吐出して塗布可能な複数の吐出口と、
前記吐出口に連通し、前記吐出口に前記接着剤を供給する供給流路と
を有し、
前記加熱部及び前記吐出口は、前記基体において前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲の同一の辺部に対向する位置に配置されることを特徴とする電極組立体の製造装置。
【請求項２】
前記加熱部及び前記吐出口は、前記基体において前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲の同一の辺部に対向する位置に交互に配置される請求項１に記載の電極組立体の製造装置。
【請求項３】
前記加熱部及び前記吐出口は、前記基体において前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲の同一の辺部の延在方向から見て重畳して配置される請求項２に記載の電極組立体の製造装置。
【請求項４】
前記加熱部には、前記加熱部の突出方向に延びるとともに前記供給流路と繋がる貫通孔が形成されており、前記加熱部が前記吐出口を兼ねている請求項１に記載の電極組立体の製造装置。
【請求項５】
前記セパレータは矩形状をなしており、
前記加熱部及び前記吐出口は、前記セパレータにおける外面の周縁のうち、前記セパレータの間に挟まれた前記第１電極の周縁から突出して設けられるタブが横切る第１辺部と、第１辺部に対向する第２辺部とに対応して設けられる請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の電極組立体の製造装置。
【請求項６】
前記供給流路は前記基体の内部に形成されている請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の電極組立体の製造装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の電極組立体の製造装置によって製造される電極組立体であって、
前記セパレータの外面には、前記加熱部によって熱溶着される溶着部と、前記吐出口から吐出された接着剤が塗布される塗布部とが、前記セパレータの外面の周縁における同一の辺部に形成されることを特徴とする電極組立体。
【請求項８】
前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータにおける外面の周縁の延在方向において交互に配置される請求項７に記載の電極組立体。
【請求項９】
前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータにおける外面の周縁の延在方向から見て重畳して配置される請求項８に記載の電極組立体。
【請求項１０】
前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータの外面と垂直な方向から見て重畳して配置される請求項７に記載の電極組立体。
【請求項１１】
前記第１電極の周縁から突出して設けられたタブを備え、
前記セパレータは矩形状をなしており、
前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータにおける外面の周縁のうち、前記セパレータの間に挟まれた前記第１電極の前記タブが横切る第１辺部、及び、前記第１辺部に対向する第２辺部に設けられる請求項７〜請求項１０のうち何れか一項に記載の電極組立体。
【請求項１２】
一対のセパレータの間に挟まれる第１電極と、前記第１電極とは極性が異なり、前記一対のセパレータのうち少なくとも一方のセパレータにおいて前記第１電極に対向する内面とは反対側となる外面に接着剤によって接着される第２電極とを有する電極組立体であって、
前記セパレータの外面には、溶着部と、接着剤が塗布された塗布部とが、前記セパレータの外面の周縁における同一の辺部に形成されることを特徴とする電極組立体。
【請求項１３】
請求項７〜請求項１２のうち何れか一項に記載の電極組立体を有することを特徴とする蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極組立体の製造装置、電極組立体、及び蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両などに搭載される蓄電装置としては、リチウムイオン電池やニッケル水素二次電池がよく知られている。このような二次電池は、金属箔に正極活物質を塗布したシート状の正極電極と、金属箔に負極活物質を塗布したシート状の負極電極との間をセパレータで絶縁して層状とした電極組立体を有している。こうした電極組立体の製造では、正極電極と負極電極とセパレータとを順に積層していく積層工程を経るため、積層工程の工程数が多くなり、電極組立体の生産性が低下してしまうという問題があった。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載の電極組立体の製造装置では、正極電極を２枚のセパレータで挟んだ状態でセパレータにおける正極電極の周囲を熱溶着することにより正極電極を袋状のセパレータに収納すると共に、そのセパレータの外面に負極電極を接着剤によって接着している。そのため、正極電極と負極電極とセパレータとが一体となって一つの層を構成するように積層されるため、積層工程の工程数が減り、電極組立体の生産性の向上が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の電極組立体の製造装置では、セパレータにおける正極電極の周囲を熱溶着する工程と、負極電極におけるセパレータとの接着面に接着剤を塗布する工程とを別々の工程で行っていたため、電極組立体の生産性が低下していたという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、生産性の向上を図り得る電極組立体の製造装置、電極組立体、及び蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、一対のセパレータの間に挟まれる第１電極と、前記第１電極とは極性が異なり、前記一対のセパレータのうち少なくとも一方のセパレータにおいて前記第１電極に対向する内面とは反対側となる外面に接着剤によって接着される第２電極とを有する電極組立体の製造装置であって、基体は、前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲に当接可能な複数の凸状の加熱部と、前記基体において前記加熱部と同一側に設けられ、前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲に接着剤を吐出して塗布可能な複数の吐出口と、前記吐出口に連通し、前記吐出口に前記接着剤を供給する供給流路とを有し、前記加熱部及び前記吐出口は、前記基体において前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲の同一の辺部に対向する位置に配置されることを要旨とする。
【０００８】
これによれば、セパレータに対して熱溶着を行う加熱部と、セパレータに対して接着剤を吐出する吐出口とが、基体における同一側に配置される。そのため、基体は、加熱部及び吐出口の双方をセパレータに対して同時に対向して配置させることができる。したがって、セパレータにおける第１電極の周囲に熱溶着を行う溶着工程と接着剤を塗布する塗布工程とを並行して行うことができるため、電極組立体の生産性の向上を図ることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電極組立体の製造装置において、前記加熱部及び前記吐出口は、前記基体において前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲の同一の辺部に対向する位置に交互に配置されることを要旨とする。
【００１０】
これによれば、セパレータにおける第１電極の周囲に対し、加熱部によって熱溶着が行われる溶着部と吐出口によって接着剤が塗布される塗布部とを平面視における位置をずらしつつ断続的に形成することができる。また、この場合、セパレータには、熱溶着に伴って厚みが変動する溶着部と、接着剤の塗布に伴って厚みが変動する塗布部とが平面視において異なる位置に形成される。したがって、セパレータの厚みが平面視における領域ごとにばらつくことを抑制できる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の電極組立体の製造装置において、前記加熱部及び前記吐出口は、前記基体において前記セパレータの外面における前記第１電極の周囲の同一の辺部の延在方向から見て重畳して配置されることを要旨とする。
【００１２】
これによれば、セパレータは、加熱部によって熱溶着が行われる溶着部、及び吐出口によって接着剤が塗布される塗布部を、セパレータの外面の周縁に近接して配置することが可能となる。そのため、セパレータにおける第１電極の周囲を熱溶着してセパレータ間に第１電極を収容する場合に、この第１電極の電極面の面積を大きく確保することができる。また、セパレータにおいて接着剤が塗布された塗布部を避けつつ、両電極において活物質が塗布された活物質層をセパレータを介して対向して配置する場合に、この両電極における活物質層の面積を大きく確保することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の電極組立体の製造装置において、前記加熱部には、前記加熱部の突出方向に延びるとともに前記供給流路と繋がる貫通孔が形成されており、前記加熱部が前記吐出口を兼ねていることを要旨とする。
【００１４】
これによれば、接着剤を吐出する吐出口が加熱されることにより、吐出口から吐出される接着剤の流動性を高めることができる。したがって、接着剤が吐出口に滞留して目詰まりを生じさせることを抑制できる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の電極組立体の製造装置において、前記セパレータは矩形状をなしており、前記加熱部及び前記吐出口は、前記セパレータにおける外面の周縁のうち、前記セパレータの間に挟まれた前記第１電極の周縁から突出して設けられるタブが横切る第１辺部と、第１辺部に対向する第２辺部とに対応して設けられることを要旨とする。
【００１６】
これによれば、セパレータにおける外面の周辺部の全域に熱溶着や接着剤の塗布を行う場合と比較して、セパレータにおいて熱溶着や接着剤の塗布の対象となる領域が狭くなる。そのため、熱溶着に伴うセパレータの変形や、接着剤が固化する際の収縮に伴うセパレータの変形を低減することができる。また、この場合、セパレータの第１辺部には第１電極のタブを挟み込むようにしてセパレータの熱溶着が行われる。そのため、第１電極のタブがセパレータに対して位置決めされるので、セパレータ間での第１電極の位置ずれを抑制することができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の電極組立体の製造装置において、前記供給流路は前記基体の内部に形成されていることを要旨とする。
これによれば、基体が吐出口に接着剤を供給する供給流路を兼ねるため、部品点数の削減に寄与することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の電極組立体の製造装置によって製造される電極組立体であって、前記セパレータの外面には、前記加熱部によって熱溶着される溶着部と、前記吐出口から吐出された接着剤が塗布される塗布部とが、前記セパレータの外面の周縁における同一の辺部に形成されることを要旨とする。
【００１９】
これによれば、セパレータには、熱溶着が行われる溶着部と接着剤が塗布される塗布部とを互いに近接して形成することができる。
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の電極組立体において、前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータにおける外面の周縁の延在方向において交互に配置されることを要旨とする。
【００２０】
これによれば、セパレータにおける第１電極の周囲に対し、熱溶着が行われる溶着部と接着剤が塗布される塗布部とを平面視における位置をずらしつつ断続的に形成することができる。また、この場合、セパレータには、熱溶着に伴って厚みが変動する溶着部と、接着剤の塗布に伴って厚みが変動する塗布部とが平面視において異なる位置に形成される。したがって、セパレータの厚みが平面視における領域ごとにばらつくことを抑制できる。
【００２１】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の電極組立体において、前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータにおける外面の周縁の延在方向から見て重畳して配置されることを要旨とする。
【００２２】
これによれば、セパレータは、熱溶着が行われる溶着部及び接着剤が塗布される塗布部を、セパレータの外面の周縁に近接して配置することが可能となる。そのため、セパレータにおける第１電極の周囲を熱溶着してセパレータ間に第１電極を収容する場合に、この第１電極の電極面の面積を大きく確保することができる。また、セパレータにおいて接着剤が塗布された塗布部を避けつつ、両電極において活物質が塗布された活物質層をセパレータを介して対向して配置する場合に、この両電極における活物質層の面積を大きく確保することができる。
【００２３】
請求項１０に記載の発明は、請求項７に記載の電極組立体において、前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータの外面と垂直な方向から見て重畳して配置されることを要旨とする。
【００２４】
これによれば、セパレータにおいて接着剤が塗布される塗布部には、熱溶着が行われる際に熱が加わることにより接着剤の流動性が高められる。そのため、セパレータに塗布された接着剤が、セパレータに対して第２電極が接着される前に固化することを抑制できる。
【００２５】
請求項１１に記載の発明は、請求項７〜請求項１０のうち何れか一項に記載の電極組立体において、前記第１電極の周縁から突出して設けられたタブを備え、前記セパレータは矩形状をなしており、前記溶着部及び前記塗布部は、前記セパレータにおける外面の周縁のうち、前記セパレータの間に挟まれた前記第１電極の前記タブが横切る第１辺部、及び、前記第１辺部に対向する第２辺部に設けられることを要旨とする。
【００２６】
これによれば、セパレータにおける外面の周縁の全域に熱溶着や接着剤の塗布を行う場合と比較して、セパレータにおいて熱溶着や接着剤の塗布の対象となる領域が狭くなる。そのため、熱溶着に伴うセパレータの変形や、接着剤が固化する際の収縮に伴うセパレータの変形を低減することができる。また、この場合、セパレータの第１辺部には、第１電極のタブを挟み込むようにしてセパレータの熱溶着が行われる。そのため、第１電極のタブがセパレータに対して位置決めされるので、セパレータ間での第１電極の位置ずれを抑制することができる。
【００２７】
請求項１２に記載の発明は、一対のセパレータの間に挟まれる第１電極と、前記第１電極とは極性が異なり、前記一対のセパレータのうち少なくとも一方のセパレータにおいて前記第１電極に対向する内面とは反対側となる外面に接着剤によって接着される第２電極とを有する電極組立体であって、前記セパレータの外面には、溶着部と、接着剤が塗布された塗布部とが、前記セパレータの外面の周縁における同一の辺部に形成されることを要旨とする。
【００２８】
これによれば、セパレータには、熱溶着が行われる溶着部と接着剤が塗布される塗布部とを互いに近接して形成することができる。
請求項１３に記載の発明は、請求項７〜請求項１２のうち何れか一項に記載の電極組立体を有する蓄電装置であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、電極組立体の生産性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態における二次電池の分解斜視図。
【図２】電極組立体の分解斜視図。
【図３】積層ユニットの平面図。
【図４】製造装置の正面図。
【図５】製造装置を下方から見た平面図。
【図６】（ａ）は凸部をセパレータに押し付ける前の状態を示す断面図、（ｂ）は凸部をセパレータに押し付けた状態を示す断面図、（ｃ）はセパレータに溶着部及び塗布部が形成された状態を示す断面図、（ｄ）はセパレータに負極が接着した状態を示す断面図。
【図７】別例の製造装置の正面図。
【図８】別例の製造装置を下方から見た平面図。
【図９】別例の積層ユニットの平面図。
【図１０】別例の積層ユニットの平面図。
【図１１】別例の積層ユニットの平面図。
【図１２】別例の積層ユニットの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０には、アルミニウム製のケース１１に電極組立体１２が収容されている。ケース１１は、上側が開口した矩形箱状をなすケース本体１３と、ケース本体１３の開口部１３ａを閉塞する矩形平板状をなす蓋部材１４とからなる。なお、本実施形態の二次電池１０は、その外形状が角型をなす角型電池である。また、本実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。
【００３２】
電極組立体１２には、当該電極組立体１２から電気を取り出すための正極端子１５と負極端子１６が電気的に接続されている。そして、これらの正極端子１５と負極端子１６は、蓋部材１４に所定の間隔をあけて並設された一対の開口孔１７からケース１１の外部に露出されている。また、正極端子１５及び負極端子１６には、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁リング１８がそれぞれ取り付けられている。
【００３３】
図２に示すように、電極組立体１２は、袋状をなすとともにその内部に第１電極としてのシート状の正極電極２０を収納した電極収納セパレータ２１と、正極電極２０とは極性の異なる第２電極としてのシート状の負極電極２２とが、一定方向に複数枚積層されて層状に構成されている。すなわち、本実施形態の電極組立体１２は、正極電極２０を収納した電極収納セパレータ２１と負極電極２２とが、電極組立体１２の厚み方向に積み重ねられた積層型の電極組立体である。なお、電極収納セパレータ２１及び負極電極２２は接着剤によって互いに接着されることで積層ユニット２３を構成している。そして、積層ユニット２３が一定方向に複数枚積層されることで電極組立体１２が構成されている。
【００３４】
正極電極２０は、金属箔２０ａの両面に活物質が塗布されてなる活物質層２０ｂを有している。そして、正極電極２０は、活物質層２０ｂが形成された部分が矩形状に形成されると共に、活物質が塗布されていない活物質未塗工部２０ｃが金属箔２０ａの一方の長辺部２０ｄに沿って形成されている。また、正極電極２０は、活物質未塗工部２０ｃの一部である正極タブ２０ｅが金属箔２０ａの長辺部２０ｄから突出している。
【００３５】
負極電極２２も同様に、金属箔２２ａの両面に活物質が塗布されてなる活物質層２２ｂを有している。そして、負極電極２２は、活物質層２２ｂが形成された部分が矩形状に形成されると共に、活物質が塗布されていない活物質未塗工部２２ｃが金属箔２２ａの一方の長辺部２２ｄに沿って形成されている。また、負極電極２２は、活物質未塗工部２２ｃの一部である負極タブ２２ｅが金属箔２２ａの長辺部２２ｄから突出している。なお、正極電極２０の大きさは負極電極２２の大きさよりも小さく、正極電極２０における活物質層２０ｂの大きさは負極電極２２における活物質層２２ｂの大きさよりも小さい。そのため、正極電極２０の活物質層２０ｂが負極電極２２の活物質層２２ｂによって覆われている。
【００３６】
図１に示すように、電極組立体１２には、正極タブ２０ｅが一定方向に積層されることにより正極タブ群２０Ｅが形成されている。そして、正極タブ群２０Ｅには、矩形板状をなす正極導電部材３１が接合されている。また、電極組立体１２には、負極タブ２２ｅが正極タブ２０ｅと重ならないようにして一定方向に積層されることにより負極タブ群２２Ｅが形成されている。そして、負極タブ群２２Ｅには、矩形板状をなす負極導電部材３２が接合されている。
【００３７】
正極導電部材３１は、正極端子１５においてケース１１内に収容される端部に連結されている。そのため、正極タブ群２０Ｅ及び正極端子１５は、正極導電部材３１を介して電気的に接続されている。同様に、負極導電部材３２は、負極端子１６においてケース１１内に収容される端部に連結されている。そのため、負極タブ群２２Ｅ及び負極端子１６は、負極導電部材３２を介して電気的に接続されている。
【００３８】
次に、積層ユニット２３について説明する。
図２及び図３に示すように、電極収納セパレータ２１は、矩形シート状の第１セパレータ４０と矩形シート状の第２セパレータ４１とを互いに対峙するように重ね合わせた状態で、両セパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａの周辺部を熱溶着することにより袋状に形成されている。そして、第１セパレータ４０と第２セパレータ４１との間に正極電極２０が収容されている。
【００３９】
この場合、両セパレータ４０，４１における外側面４０ａ，４１ａの周辺部には、溶着部４２が所定の間隔をおいて複数の位置に形成されている。これらの溶着部４２は、両セパレータ４０，４１における外側面４０ａ，４１ａの周縁を構成する４つの辺部Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４のうち、両セパレータ４０，４１間に収容された正極電極２０の正極タブ２０ｅが横切る第１辺部Ａ１（図３では上辺部）、及び第１辺部Ａ１に対向する第２辺部Ａ２（図３では下辺部）に形成されている。
【００４０】
具体的には、両セパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおいて第１辺部Ａ１に沿う周辺部には、正極タブ２０ｅと対向する部分を除いた全域に対して溶着部４２が直線状に所定の間隔をおいて並んで配置されている。そのため、正極電極２０は、正極タブ２０ｅの根元部分において溶着部４２が近接して配置されることにより、両セパレータ４０，４１間において第１辺部Ａ１に沿う方向に位置決めされている。また、両セパレータ４０，４１のうち第２セパレータ４１の外側面４１ａには、負極電極２２を接着させるための接着剤が塗布されることにより塗布部４３が形成されている。塗布部４３は、第２セパレータ４１の外側面４１ａにおける第１辺部Ａ１に沿う周辺部のうち、正極タブ２０ｅと対向する部分を除いた全域に対して直線状に所定の間隔をおいて並んで配置されている。そして、塗布部４３は、両セパレータ４０，４１の第１辺部Ａ１に沿う方向において隣り合う溶着部４２の間に配置されている。すなわち、溶着部４２及び塗布部４３は、両セパレータ４０，４１の第１辺部Ａ１に交互に配置されている。そして、溶着部４２の中心位置と塗布部４３の中心位置とが、両セパレータ４０，４１の第１辺部Ａ１に沿って延びる同一の直線Ｌ１上に配置されている。そのため、溶着部４２及び塗布部４３は、両セパレータ４０，４１の第１辺部Ａ１の延在方向から見て重畳して配置されている。
【００４１】
また、両セパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおいて第２辺部Ａ２に沿う周辺部の全域には、溶着部４２が直線状に所定の間隔をおいて並んで配置されている。また、両セパレータ４０，４１のうち第２セパレータ４１の外側面４１ａには、塗布部４３が第２辺部Ａ２に沿う周辺部の全域に対して直線状に所定の間隔をおいて並んで配置されている。そして、塗布部４３は、両セパレータ４０，４１の第２辺部Ａ２に沿う方向において隣り合う溶着部４２の間に配置されている。すなわち、溶着部４２及び塗布部４３は、両セパレータ４０，４１の第２辺部Ａ２に交互に配置されている。そして、溶着部４２の中心位置と塗布部４３の中心位置とが、両セパレータ４０，４１の第２辺部Ａ２に沿って延びる同一の直線Ｌ２上に配置されている。そのため、溶着部４２及び塗布部４３は、両セパレータ４０，４１の第２辺部Ａ２の延在方向から見て重畳して配置されている。
【００４２】
次に、電極組立体１２を構成する積層ユニット２３を製造するための製造装置５０について説明する。
図４及び図５に示すように、製造装置５０は、矩形環状をなす熱伝導性の金属材料からなる基体５１を備えている。基体５１の内部には、基体５１の周方向の全域に亘って延びる空洞５２が形成されている。また、基体５１における長手方向の一方側（図４では右側）の外周面には、基体５１の空洞５２を外部に連通させる連通孔５３が形成されている。また、基体５１の外周面には、連通孔５３の開口を覆うように可撓性を有するチューブ５４が接続されている。そして、外部タンク（図示略）に収容された接着剤がチューブ５４及び連通孔５３を通じて基体５１の空洞５２に流入されている。この点で、本実施形態では、基体５１の空洞５２は接着剤が流動する供給流路として機能する。なお、接着剤は熱可塑性樹脂からなる。また、平面視において基体５１の周縁によって囲まれる部分の大きさは、平面視において第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１の周縁によって囲まれる部分の大きさと同一になっている。
【００４３】
また、基体５１の上面５１ａには、矩形環状をなすヒータ５５が設けられている。ヒータ５５は、基体５１と平面視において同一の形状をなしている。そして、ヒータ５５の下面５５ａは、基体５１の上面５１ａの全域に対して熱伝達可能に面接触している。
【００４４】
また、基体５１においてヒータ５５が接触する面とは反対側となる下面５１ｂには、凸状の加熱部としての凸部５６が形成されている。凸部５６は、先端側に向けて先細り形状となる台形錐状をなしており、その先端面５６ａが平坦面となっている。凸部５６は、基体５１の下面５１ｂの周辺部に所定の間隔をおいて複数の位置に形成されている。これらの凸部５６は、基体５１の下面５１ｂの周縁を構成する４つの辺部Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４のうち、セパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおける正極電極２０の周囲の第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に対向する辺部となる第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に形成されている。
【００４５】
また、基体５１の下面５１ｂには、第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に沿う方向において凸部５６に隣り合う位置に、接着剤を吐出するための中空の四角筒状をなすノズル５７が形成されている。また、基体５１の下面５１ｂにおいてノズル５７に対応する位置には、基体５１の空洞５２を外部に連通させる連通孔５８が形成されている。そして、基体５１の空洞５２に収容された接着剤は、連通孔５８を通じてノズル５７に供給されるとともに、ノズル５７の下端面に形成された吐出口５７ａを通じてノズル５７から吐出される。なお、基体５１の下面５１ｂからのノズル５７の突出量は、基体５１の下面５１ｂからの凸部５６の突出量よりも小さい。そのため、ノズル５７の吐出口５７ａは、凸部５６の先端面５６ａよりも上方に位置している。
【００４６】
具体的には、凸部５６は、基体５１の下面５１ｂにおける第１辺部Ｂ１に沿う周辺部のうち、正極タブ２０ｅに対応する部分Ｘを除いた全域に対して直線状に等間隔に並んで配置されている。一方で、ノズル５７は、基体５１の下面５１ｂにおける第１辺部Ｂ１に沿う周辺部のうち、正極タブ２０ｅに対応する部分Ｘを除いた全域に対して直線状に等間隔に並んで配置されている。そして、ノズル５７は、基体５１の第１辺部Ｂ１に沿う方向において隣り合う凸部５６の中間位置に配置されている。すなわち、凸部５６及びノズル５７は、基体５１の第１辺部Ｂ１に交互に配置されている。そして、凸部５６の中心位置とノズル５７の中心位置とが、基体５１の第１辺部Ｂ１に沿って延びる同一の直線Ｌ３上に配置されている。そのため、凸部５６及びノズル５７は、基体５１の第１辺部Ｂ１の延在方向となるセパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおける第１辺部Ａ１の延在方向から見て重畳して配置されている。
【００４７】
また、凸部５６は、基体５１の下面５１ｂにおける第２辺部Ｂ２に沿う周辺部の全域に直線状に等間隔に並んで配置されている。一方で、ノズル５７は、基体５１の下面５１ｂにおける第２辺部Ｂ２に沿う周辺部の全域に対して直線状に等間隔に並んで配置されている。そして、ノズル５７は、基体５１の第２辺部Ｂ２に沿う方向において隣り合う凸部５６の中間位置に配置されている。すなわち、凸部５６及びノズル５７は、基体５１の第２辺部Ｂ２に交互に配置されている。そして、凸部５６の中心位置とノズル５７の中心位置とが、基体５１の第２辺部Ｂ２に沿って延びる同一の直線Ｌ４上に配置されている。そのため、凸部５６及びノズル５７は、基体５１の第２辺部Ｂ２の延在方向となるセパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおける第２辺部Ａ２の延在方向から見て重畳して配置されている。
【００４８】
次に、製造装置５０の作用について説明する。
まず、図６（ａ）に示すように、基体５１において凸部５６及びノズル５７が形成された下面５１ｂが、互いに対峙して重ね合わされた第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１に対して上下に対向して配置される。この場合、基体５１の第１辺部Ｂ１が両セパレータ４０，４１の第１辺部Ａ１に対して上下に重なり合うと共に、基体５１の第２辺部Ｂ２が両セパレータ４０，４１の第２辺部Ａ２に対して上下に重なり合うように配置される。
【００４９】
そして次に、図６（ｂ）に示すように、基体５１の凸部５６は、ヒータ５５から伝達される熱によって第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１の融点よりも高い温度まで加熱された状態で、第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１に対して第２セパレータ４１側から押圧する。
【００５０】
すると、図６（ｃ）に示すように、両セパレータ４０，４１において基体５１の凸部５６によって押圧される部位は、基体５１の凸部５６から熱が伝わることにより溶融する。そして、両セパレータ４０，４１において溶融した部位が固化することにより、第１セパレータ４０と第２セパレータ４１とを互いに接合する溶着部４２が形成される。その結果、第１セパレータ４０と第２セパレータ４１とを互いに対峙するように重ね合わせてなる袋状の電極収納セパレータ２１が形成される。
【００５１】
また、基体５１の凸部５６が第２セパレータ４１に接触した際には、外部タンクからチューブ５４を通じて基体５１の空洞５２に対して接着剤が流入される。すると、基体５１の空洞５２に収容されていた接着剤が押し出されるようにしてノズル５７から第２セパレータ４１に対して吐出される。そして、第２セパレータ４１において第１セパレータ４０に対峙する内面とは反対側の外側面４１ａには、接着剤が塗布された塗布部４３が形成される。
【００５２】
すなわち、基体５１の凸部５６から両セパレータ４０，４１に熱を伝えて溶着部４２を形成する工程と、基体５１のノズル５７から第２セパレータ４１に接着剤を吐出して塗布部４３を形成する工程とが並行して行われる。
【００５３】
その後、図６（ｄ）に示すように、第２セパレータ４１において塗布部４３が形成された外側面４１ａに対して負極電極２２が押し付けられることにより、第２セパレータ４１に対して負極電極２２が接着剤によって接着される。
【００５４】
したがって、上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）電極組立体１２は、電極収納セパレータ２１及び負極電極２２を接着剤によって互いに接着することで積層ユニット２３が形成されると共に、この積層ユニット２３を一定方向に複数枚積層することで組み立てられる。その結果、電極収納セパレータ２１と負極電極２２とが一体となって一つの層を構成するように積層される。そのため、電極収納セパレータ２１と負極電極２２とを交互に積み重ねて電極組立体を組み立てる場合と比較して、積層工程の工程数が少なく抑えられるため、電極組立体１２の生産性を向上させることができる。
【００５５】
（２）基体５１は、第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１に対して第２セパレータ４１側から熱溶着を行う凸部５６と、第２セパレータ４１に対して接着剤を吐出するノズル５７とが同一側に配置されている。そのため、基体５１は、凸部５６及びノズル５７の双方を第２セパレータ４１に対して同時に対向して配置させることができる。その結果、第２セパレータ４１における正極電極２０の周囲に熱溶着を行う溶着工程と接着剤を塗布する塗布工程とを並行して行うことができる。したがって、電極収納セパレータ２１に対して接着剤を塗布する工程を電極組立体１２の製造工程に含めたとしても、電極組立体１２の生産性が低下することを抑制できる。
【００５６】
（３）基体５１は、凸部５６及びノズル５７が、基体５１の下面５１ｂにおいてセパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおける第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に対向する辺部となる第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に交互に配置されている。そのため、第２セパレータ４１における正極電極２０の周囲に対し、熱溶着が行われる溶着部４２と接着剤が塗布される塗布部４３とを平面視における位置をずらしつつ断続的に形成することができる。また、この場合、第２セパレータ４１には、熱溶着に伴って厚みが変動する溶着部４２と、接着剤の塗布に伴って厚みが変動する塗布部４３とが平面視において異なる位置に形成される。したがって、第２セパレータ４１の厚みが平面視における領域ごとにばらつくことを抑制できる。
【００５７】
（４）基体５１は、凸部５６及びノズル５７が、基体５１の下面５１ｂにおける第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２の延在方向となるセパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおける第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２の延在方向から見て重畳して配置されている。そのため、第２セパレータ４１は、熱溶着が行われる溶着部４２及び接着剤が塗布される塗布部４３を、第２セパレータ４１の外面の周縁に近接して配置することが可能となる。そのため、第２セパレータ４１における正極電極２０の周囲を熱溶着して第１セパレータ４０と第２セパレータ４１との間に正極電極２０を収容する場合に、この正極電極２０の電極面の面積を大きく確保することができる。また、第２セパレータ４１において接着剤が塗布された塗布部４３を避けつつ、両電極２０，２２において活物質が塗布された活物質層２０ｂ，２２ｂをセパレータ４０，４１を介して対向して配置する場合に、この両電極２０，２２における活物質層２０ｂ，２２ｂの面積を大きく確保することができる。
【００５８】
（５）基体５１は、凸部５６及びノズル５７が、第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１における外側面４０ａ，４１ａの周縁のうち、両セパレータ４０，４１の間に挟まれた正極電極２０の周縁から突出して設けられる正極タブ２０ｅが横切る第１辺部Ａ１と、第１辺部Ａ１に対向する第２辺部Ａ２とに対応して設けられている。したがって、第２セパレータ４１における外側面４１ａの周辺部の全域に熱溶着や接着剤の塗布を行う場合と比較して、第２セパレータ４１において熱溶着や接着剤の塗布の対象となる領域が狭くなる。そのため、熱溶着に伴う第２セパレータ４１の変形や、接着剤が固化する際の収縮に伴う第２セパレータ４１の変形を低減することができる。また、この場合、第２セパレータ４１の第１辺部Ａ１には正極電極２０の正極タブ２０ｅを挟み込むようにして第２セパレータ４１の熱溶着が行われる。そのため、正極電極２０の正極タブ２０ｅが第２セパレータ４１に対して位置決めされるので、第１セパレータ４０と第２セパレータ４１との間での正極電極２０の位置ずれを抑制することができる。
【００５９】
（６）接着剤が流動する空洞５２が基体５１の内部に形成されている。そのため、基体５１が吐出口５７ａに接着剤を供給する供給流路を兼ねるため、部品点数の削減に寄与することができる。
【００６０】
（７）第２セパレータ４１の外側面４１ａには、凸部５６によって熱溶着される溶着部４２と、ノズル５７から吐出された接着剤が塗布される塗布部４３とが、第２セパレータ４１の外側面４１ａの周縁における第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に形成されている。したがって、第２セパレータ４１には、熱溶着が行われる溶着部４２と接着剤が塗布される塗布部４３とを互いに近接して形成することができる。
【００６１】
（８）溶着部４２及び塗布部４３は、第２セパレータ４１における外側面４１ａの周縁の延在方向において交互に配置されている。第２セパレータ４１における正極電極２０の周囲に対し、熱溶着が行われる溶着部４２と接着剤が塗布される塗布部４３とを平面視における位置をずらしつつ断続的に形成することができる。また、この場合、第２セパレータ４１には、熱溶着に伴って厚みが変動する溶着部４２と、接着剤の塗布に伴って厚みが変動する塗布部４３とが平面視において異なる位置に形成される。したがって、第２セパレータ４１の厚みが平面視における領域ごとにばらつくことを抑制できる。
【００６２】
（９）溶着部４２及び塗布部４３は、第２セパレータ４１における外側面４１ａの周縁の延在方向から見て重畳して配置されている。そのため、第２セパレータ４１は、熱溶着が行われる溶着部４２及び接着剤が塗布される塗布部４３を、第２セパレータ４１の外側面４１ａの周縁に近接して配置することが可能となる。そのため、第２セパレータ４１における正極電極２０の周囲を熱溶着して第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１の間に正極電極２０を収容する場合に、この正極電極２０の電極面の面積を大きく確保することができる。また、第２セパレータ４１において接着剤が塗布された塗布部４３を避けつつ、正極電極２０及び負極電極２２において活物質が塗布された活物質層２０ｂ，２２ｂを両セパレータ４０，４１を介して対向して配置する場合に、この正極電極２０及び負極電極２２における活物質層２０ｂ，２２ｂの面積を大きく確保することができる。
【００６３】
（１０）溶着部４２及び塗布部４３は、第２セパレータ４１における外側面４１ａの周縁のうち、第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１の間に挟まれた正極電極２０の正極タブ２０ｅが横切る第１辺部Ａ１、及び、第１辺部Ａ１に対向する第２辺部Ａ２に設けられている。したがって、第２セパレータ４１における外側面４１ａの周辺部の全域に熱溶着や接着剤の塗布を行う場合と比較して、第２セパレータ４１において熱溶着や接着剤の塗布の対象となる領域が狭くなる。そのため、熱溶着に伴う第２セパレータ４１の変形や、接着剤が固化する際の収縮に伴う第２セパレータ４１の変形を低減することができる。また、この場合、第２セパレータ４１の第１辺部Ａ１には、正極電極２０の正極タブ２０ｅを挟み込むようにして第２セパレータ４１の熱溶着が行われる。そのため、正極電極２０の正極タブ２０ｅが第２セパレータ４１に対して位置決めされるので、第１セパレータ４０と第２セパレータ４１との間での正極電極２０の位置ずれを抑制することができる。
【００６４】
なお、実施形態は、以下のように変更してもよい。
○  図７及び図８に示すように、製造装置５０は、基体５１の凸部５６に対して凸部５６の突出方向に貫通することにより基体５１の空洞５２と繋がる貫通孔６０を形成する構成としてもよい。この場合、基体５１の下面５１ｂにおいて凸部５６と対応する位置には、基体５１の空洞５２を外部に連通させる連通孔６１が形成される。そして、基体５１の空洞５２に収容された接着剤は、連通孔６１を通じて凸部５６の貫通孔６０に供給されると共に、凸部５６の先端面５６ａに形成された吐出口６０ａを通じて凸部５６から吐出される。すなわち、基体５１の凸部５６は、接着剤を吐出する吐出口６０ａを兼ねている。
【００６５】
この構成では、接着剤を吐出する吐出口６０ａが加熱されることで吐出口６０ａから吐出される接着剤の流動性を高めることができる。したがって、接着剤が吐出口６０ａに滞留して目詰まりを生じさせることを抑制できる。
【００６６】
また、この製造装置５０を用いて積層ユニット２３を形成した場合、図９に示すように、積層ユニット２３は、溶着部４２及び塗布部４３が、第２セパレータ４１の外側面４１ａに対して当該外側面４１ａと垂直な方向から見て重畳する位置に配置される。
【００６７】
この構成では、第２セパレータ４１において接着剤が塗布される塗布部４３には、熱溶着が行われる際に熱が加わることにより接着剤の流動性が高められる。そのため、第２セパレータ４１に塗布された接着剤が、第２セパレータ４１に対して負極電極２２が接着される前に固化することを抑制できる。
【００６８】
○  図１０に示すように、積層ユニット２３は、溶着部４２及び塗布部４３が両セパレータ４０，４１における外側面４０ａ，４１ａの周縁を構成する４つの辺部Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に形成されてもよい。
【００６９】
○  図１１に示すように、積層ユニット２３は、溶着部４２が両セパレータ４０，４１における外側面４０ａ，４１ａの周縁を構成する第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に形成される一方で、塗布部４３が両セパレータ４０，４１における外側面４０ａ，４１ａの周縁を構成する４つの辺部Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に形成されてもよい。
【００７０】
○  図１２に示すように、積層ユニット２３は、溶着部４２が両セパレータ４０，４１における外側面４０ａ，４１ａの周縁を構成する４つの辺部Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に形成される一方で、塗布部４３が両セパレータ４０，４１における外側面４０ａ，４１ａの周縁を構成する第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に形成されてもよい。
【００７１】
○  実施形態において、製造装置５０は、基体５１のノズル５７が基体５１の下面５１ｂにおける第１辺部Ｂ１に沿う周辺部のうち、正極タブ２０ｅに対応する部分を含めた全域に設けられてもよい。すなわち、積層ユニット２３は、塗布部４３が第２セパレータ４１の外側面４１ａにおける第１辺部Ａ１に沿う周辺部のうち、正極タブ２０ｅと対向する部分を含めた全域に形成されてもよい。
【００７２】
○  実施形態において、製造装置５０は、凸部５６の中心位置とノズル５７の中心位置とが、基体５１の第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に沿って延びる同一の直線Ｌ３，Ｌ４上に配置されなくてもよい。すなわち、積層ユニット２３は、溶着部４２の中心位置と塗布部４３の中心位置とが、両セパレータ４０，４１の第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に沿って延びる同一の直線Ｌ１，Ｌ２上に配置されなくてもよい。
【００７３】
○  実施形態において、製造装置５０は、凸部５６及びノズル５７が、基体５１の下面５１ｂにおける第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に交互に配置されなくてもよい。例えば、製造装置５０は、第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に沿う方向において隣り合う凸部５６の間に複数のノズル５７が介在する構成としてもよい。また、製造装置５０は、第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に沿う方向において隣り合うノズル５７の間に複数の凸部５６が介在する構成としてもよい。また、製造装置５０は、第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に沿う方向において隣り合う凸部５６の間にノズル５７が介在しない構成としてもよい。例えば、基体５１の下面５１ｂにおいて第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２に沿う周辺部のうち、第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２の延在方向における中央寄りの位置に複数の凸部５６が配置されると共に、これらの凸部５６を第１辺部Ｂ１及び第２辺部Ｂ２の延在方向において両側から挟む位置にノズル５７が配置される構成としてもよい。
【００７４】
すなわち、積層ユニット２３は、溶着部４２及び塗布部４３が、両セパレータ４０，４１の外側面４０ａ，４１ａにおける第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に交互に配置されなくてもよい。例えば、積層ユニット２３は、第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に沿う方向において隣り合う溶着部４２の間に複数の塗布部４３が介在する構成としてもよい。また、積層ユニット２３は、第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に沿う方向において隣り合う塗布部４３の間に複数の溶着部４２が介在する構成としてもよい。また、積層ユニット２３は、第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に沿う方向において隣り合う溶着部４２の間に塗布部４３が介在しない構成としてもよい。例えば、第２セパレータ４１の外側面４１ａにおいて第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２に沿う周辺部のうち、第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２の延在方向における中央寄りの位置に複数の溶着部４２が配置されると共に、これらの溶着部４２を第１辺部Ａ１及び第２辺部Ａ２の延在方向において両側から挟む位置に塗布部４３が配置される構成としてもよい。
【００７５】
○  実施形態において、基体５１の凸部５６の形状は、台形錐状に限定されず、例えば、半球体状や柱体状に形成してもよい。
○  実施形態において、基体５１の形状は、矩形環状に限定されず、例えば、円環状に形成してもよい。
【００７６】
○  実施形態において、製造装置５０は、ノズル５７を省略し、基体５１の下面５１ｂに開口した連通孔５８の開口部を吐出口として接着剤を吐出してもよい。
○  実施形態において、製造装置５０は、必ずしも、ノズル５７に接着剤を供給する供給流路を基体５１に設ける必要はない。例えば、接着剤が流動する可撓性のチューブをノズル５７に接続する構成としてもよい。
【００７７】
○  実施形態において、正極電極２０に代えて、負極電極２２を電極収納セパレータ２１に収納してもよい。
○  実施形態において、平面視において基体５１の周縁によって囲まれる部分の大きさが、平面視において第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１の周縁によって囲まれる部分の大きさよりも大きく設定されてもよい。
【００７８】
○  実施形態において、第１セパレータ４０及び第２セパレータ４１の形状は、矩形シート状に限定されず、他の形状に適宜変更可能である。
○  実施形態において、二次電池１０はリチウムイオン二次電池であったが、これに限らず、ニッケル水素等の他の二次電池であってもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１０…蓄電装置としての二次電池、１２…電極組立体、２０…第１電極としての正極電極、２０ｅ…タブとしての正極タブ、２２…第２電極としての負極電極、４０…第１セパレータ、４０ａ…外面としての外側面、４１…第２セパレータ、４１ａ…外面としての外側面、４２…溶着部、４３…塗布部、５０…製造装置、５１…基体、５２…供給流路としての空洞、５６…加熱部としての凸部、５７ａ…吐出口、６０…貫通孔、６０ａ…吐出口、Ａ１…第１辺部、Ａ２…第２辺部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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