(57)【要約】【課題】利便性を損ねてしまうことを抑制すること、及び、潤滑油が過冷却されてしまい空気圧縮部が故障してしまうことを抑制することを実現する空気圧縮装置を得ることを目的としている。【解決手段】バイパス回路を通過する潤滑油及びオイルクーラを通過する潤滑油が合流するように、バイパス回路及びオイルクーラの下流側が接続され、潤滑油の油温及び油圧のうちの少なくとも一方に基づいて容量制御用開閉弁の開閉を制御し、バイパス回路を通過させる潤滑油及びオイルクーラを通過させる潤滑油によって潤滑油の温度を調整してから、この潤滑油を複数台の空気圧縮部に戻す。【選択図】図１
2014118869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の空気圧縮部によって圧縮された空気に含まれる潤滑油を分離するオイルセパレータと、
前記オイルセパレータによって分離された前記潤滑油を貯留する油だめと、
前記油だめ側から供給される前記潤滑油を冷却し、複数台が並列に接続されたオイルクーラと、
対応する前記オイルクーラに接続され、潤滑油流路の開閉を行う複数の容量制御用開閉弁と、
前記オイルクーラ及び前記容量制御用開閉弁をバイパスするように前記オイルクーラの上流側で分岐し、前記油だめ側から前記空気圧縮部側に前記潤滑油を流すバイパス回路と、
を有し、
前記バイパス回路を通過する前記潤滑油及び前記オイルクーラを通過する前記潤滑油が合流するように、前記バイパス回路及び前記オイルクーラの下流側が接続され、
前記潤滑油の油温及び油圧のうちの少なくとも一方に基づいて前記容量制御用開閉弁の開閉を制御し、前記バイパス回路を通過させる前記潤滑油及び前記オイルクーラを通過させる前記潤滑油によって前記潤滑油の温度を調整してから、この潤滑油を前記複数台の空気圧縮部に戻す
ことを特徴とする返油回路。
【請求項２】
前記潤滑油の油温及び油圧のうちの少なくとも一方に基づいて前記容量制御用開閉弁の開閉を制御し、前記潤滑油を通過させる前記オイルクーラの台数を決定している
ことを特徴とする請求項１に記載の返油回路。
【請求項３】
前記バイパス回路及び前記オイルクーラを通過して合流した後の前記潤滑油の温度を検出する油温度センサと、
前記油温度センサの検出結果に基づいて前記容量制御用開閉弁の開閉を制御する制御装置と、
を有し、
前記制御装置は、
前記油温度センサの検出結果が予め設定された値より低下すると、前記容量制御用開閉弁の開閉を制御して、前記潤滑油を通過させる前記オイルクーラの台数を減らす
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の返油回路。
【請求項４】
前記バイパス回路及び前記オイルクーラを通過して合流した後の前記潤滑油の圧力を検出する油圧センサと、
前記油圧センサの検出結果に基づいて前記容量制御用開閉弁の開閉を制御する制御装置と、
を有し、
前記制御装置は、
前記油圧センサの検出結果が前記予め設定された値より上昇すると、前記容量制御用開閉弁の開閉を制御して、前記潤滑油を通過させる前記オイルクーラの台数を減らす
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の返油回路。
【請求項５】
前記オイルクーラのそれぞれは、
前記空気圧縮部一台に必要な潤滑油を冷却可能な容量とし、
前記空気圧縮部と同じ台数設けられている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の返油回路。
【請求項６】
前記油だめから流出した前記潤滑油をろ過するオイルフィルタを有する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の返油回路。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の返油回路と、
大気から粉塵を除去するエアフィルタと、
前記エアフィルタによって粉塵が除去された大気を圧縮する複数の空気圧縮部と、
前記オイルセパレータによって前記潤滑油が分離された吐出空気を冷却するアフタークーラと、
前記アフタークーラによって冷却された圧縮空気を除湿する除湿器と、
を有する
ことを特徴とする空気圧縮装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、返油回路及びそれを備えた空気圧縮装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気圧縮装置には、空気系統と潤滑油系統の２つのサイクルを有し、圧縮空気供給量に応じた台数の空気圧縮部と、空気圧縮部に利用される潤滑油を冷却する１台のオイルクーラとが搭載されたものが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の技術は、オイルクーラで冷却した潤滑油が、オイルクーラの下流側で分岐している配管を介して、各空気圧縮部に供給されるようになっている。
【０００３】
また、従来の空気圧縮装置には、複数台の空気圧縮部と、空気圧縮部と同じ台数のオイルクーラとが搭載されたものも提案されている（たとえば、特許文献２参照）。特許文献２に記載の技術は、オイルクーラの上流側で分岐された配管を介してそれぞれのオイルクーラに潤滑油が供給され、オイルクーラで冷却された潤滑油が各空気圧縮部に供給されるようになっている。
たとえば、第１の空気圧縮部及び第２の空気圧縮部と、第１のオイルクーラ及び第２のオイルクーラとを有する空気圧縮装置の場合においては、第１のオイルクーラで冷却された潤滑油は第１のオイルクーラにのみ供給され、第２のオイルクーラで冷却された潤滑油は第２のオイルクーラにのみ供給されるように配管構成されるようになっているということである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−７６４８１号公報（たとえば、３項〜４項及び１図参照）
【特許文献２】特開２０１０−２１６３７２号公報（たとえば、図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術は、１台のオイルクーラを有しているものである。このため、空気圧縮部の搭載台数によっては、空気圧縮部を冷却するのに要するオイルクーラの容量が変動するため、それに応じてオイルクーラの容量を変更しなければならず、利便性を損ねるという問題点があった。
【０００６】
特許文献１に記載の技術は、一部の空気圧縮部が故障などで停止した場合や潤滑油の温度が低い状態でオイルクーラに供給された場合には、オイルクーラで潤滑油を必要以上に冷却してしまうという問題点があった（過冷却）。なお、潤滑油が過冷却されると、空気圧縮部の摺動部分などの潤滑性能が低減してしまい、空気圧縮部の故障、停止などの原因となってしまう。
【０００７】
特許文献１に記載の技術は、潤滑油に含まれる異物などが原因でオイルクーラの内部が閉塞してしまい、潤滑油がオイルクーラを通過できなくなってしまうと、潤滑油を空気圧縮部に供給できなくなり、空気圧縮部の故障、停止などを引き起こしてしまうという問題点があった。
【０００８】
特許文献２に記載の技術は、空気圧縮部１台に対応するオイルクーラ１台が搭載されているものである。このため、一部の空気圧縮部が故障などで停止した場合には、潤滑油の過冷却を防止することはできる。しかし、特許文献２に記載の技術は、オイルクーラのうちのいずれかの内部が閉塞してしまうと、残りのオイルクーラに対応する空気圧縮部に潤滑油を供給することはできるが、内部が閉塞してしまったオイルクーラに対応する空気圧縮部に、冷却した潤滑油を供給することができなくなってしまい、空気圧縮部が故障、停止するなどを引き起こしてしまうという問題点があった。
【０００９】
特許文献２に記載の技術は、空気圧縮部１台とオイルクーラ１台とが対応するような配管構成となっているため、仮に潤滑油の温度が低い状態でオイルクーラに潤滑油が供給された場合には、潤滑油を過冷却させてしまう。これにより、空気圧縮部の故障、停止などの原因となってしまう問題点があった。なお、強制空冷式のオイルクーラでは、油温によりオイルクーラファンのＯＮ／ＯＦＦを制御してどの程度潤滑油を冷却するか調整することができるが、たとえオイルクーラファンをＯＦＦとしてもオイルクーラを通過する際の自然空冷により、過冷却となってしまう。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、利便性を損ねてしまうことを抑制すること、及び、潤滑油が過冷却されてしまい空気圧縮部が故障してしまうことを抑制することを実現する返油回路を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る返油回路は、複数台の空気圧縮部によって圧縮された空気に含まれる潤滑油を分離するオイルセパレータと、オイルセパレータによって分離された潤滑油を貯留する油だめと、油だめ側から供給される潤滑油を冷却し、複数台が並列に接続されたオイルクーラと、対応するオイルクーラに接続され、潤滑油流路の開閉を行う複数の容量制御用開閉弁と、オイルクーラ及び容量制御用開閉弁をバイパスするようにオイルクーラの上流側で分岐し、油だめ側から空気圧縮部側に潤滑油を流すバイパス回路と、を有し、バイパス回路を通過する潤滑油及びオイルクーラを通過する潤滑油が合流するように、バイパス回路及びオイルクーラの下流側が接続され、潤滑油の油温及び油圧のうちの少なくとも一方に基づいて容量制御用開閉弁の開閉を制御し、バイパス回路を通過させる潤滑油及びオイルクーラを通過させる潤滑油によって潤滑油の温度を調整してから、この潤滑油を複数台の空気圧縮部に戻す。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の返油回路によれば、上記構成を有しているため、利便性を損ねてしまうことを抑制すること、及び、空気圧縮部が故障してしまうことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気圧縮装置の空気系統及び潤滑油系統の説明図である。
【図２】本発明の実施の形態２に係る空気圧縮装置の空気系統及び潤滑油系統の説明図である。
【図３】本発明の実施の形態３に係る空気圧縮装置の空気系統及び潤滑油系統の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施の形態１．
以下、本発明に係る返油回路及びそれを備えた空気圧縮装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
本実施の形態に係る空気圧縮装置１は、利便性を損ねてしまうことを抑制すること、及び、空気圧縮部３Ａ、３Ｂが故障してしまうことを抑制する改良が加えられているものである。
【００１５】
［構成説明］
図１は、実施の形態１に係る空気圧縮装置１の空気系統及び潤滑油系統の説明図である。空気圧縮装置１は、吸入した空気を圧縮した後に吐出するものである。空気圧縮装置１は、空気を圧縮する機構を有する空気圧縮部３Ａ、３Ｂ及び空気圧縮部３Ａ、３Ｂの圧縮機構の摺動部分などを潤滑する潤滑油を冷却するオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂなどが搭載され、空気が循環する空気系統と、潤滑油系統とを有している。
【００１６】
（空気系統及び潤滑油系統）
空気系統は、空気圧縮装置１の空気の取り込み口に設けられるエアフィルタ２と、２台の空気圧縮部３Ａ、３Ｂと、空気と潤滑油とを分離するオイルセパレータ４と、空気圧縮部３Ａ、３Ｂで圧縮した空気を冷却するアフタークーラ６と、圧縮空気に含まれる湿気（水蒸気）を除去する除湿器８とを有している。なお、空気系統は、図１の実線矢印に対応している。
潤滑油系統は、空気圧縮部３Ａ、３Ｂと、オイルセパレータ４と、潤滑油をろ過するオイルフィルタ９と、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂと、オイルクーラ１０Ａの下流側に接続される電磁弁１３Ａ及びオイルクーラ１０Ｂの下流側に接続される電磁弁１３Ｂと、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ及び電磁弁１３Ａ、１３Ｂをバイパスするように接続されるバイパス回路１１と、潤滑油を分岐させる分岐部２１Ａ、２１Ｂ及び分岐した潤滑油を合流させる合流部２２とを有している。この潤滑油系統によって潤滑油が循環する返油回路が構成される。なお、潤滑油系統は、図１の破線矢印に対応している。
【００１７】
なお、空気圧縮装置１には、潤滑油系統を循環する潤滑油の温度を検出する油温度センサ１４と、空気圧縮部３Ａ、３Ｂの駆動制御、電磁弁１３Ａ、１３Ｂの開閉などの制御、後述のアフタークーラファン７及びオイルクーラファン１２の回転数の制御などを実施する制御装置２０とが搭載されている。
また、空気圧縮部３Ａ、３Ｂと、オイルセパレータ４と、空気圧縮部３Ａ、３Ｂとオイルセパレータ４との間の流路とは、空気系統の流路及び潤滑油系統の流路の共通部分となっている。
【００１８】
（エアフィルタ２）
エアフィルタ２は、空気圧縮装置１に取り込む空気中の塵、埃などを集塵するものである。エアフィルタ２の空気の流れ方向下流側には、空気圧縮部３Ａ、３Ｂが接続されている。
【００１９】
（空気圧縮部３Ａ、３Ｂ）
空気圧縮部３Ａ、３Ｂは、空気を吸入し、この吸入した空気を圧縮するものである。
空気圧縮部３Ａ、３Ｂは、空気の吸入側（空気の流れ方向上流側）がエアフィルタ２に接続され、空気の吐出側（空気の流れ方向下流側）がオイルセパレータ４に接続されている。
なお、空気圧縮部３Ａと空気圧縮部３Ｂとは、空気系統において、並列に接続されている。すなわち、エアフィルタ２を通過した空気は、空気圧縮部３Ａ、３Ｂに流入する前に分岐してから空気圧縮部３Ａ、３Ｂに流入する。
【００２０】
空気圧縮部３Ａ、３Ｂは、潤滑油系統において、潤滑油の流れ方向上流側が分岐部２１Ｂ及び合流部２２を介して電磁弁１３Ａ、１３Ｂ及びバイパス回路１１に接続され、潤滑油の流れ方向下流側がオイルセパレータ４に接続されている。すなわち、空気圧縮部３Ａ、３Ｂには、少なくともバイパス回路１１を介して供給される潤滑油が供給され、空気圧縮部３Ａ、３Ｂの摺動部分の潤滑がなされる。その後、潤滑油は、空気圧縮部３Ａ、３Ｂから流出してオイルセパレータ４に流れる。
【００２１】
（オイルセパレータ４）
オイルセパレータ４は、空気圧縮部３Ａ、３Ｂ側から供給される圧縮空気と、潤滑油とを分離するものである。
オイルセパレータ４は、空気系統において、空気の流れ方向上流側が空気圧縮部３Ａ、３Ｂに接続され、空気の流れ方向下流側がアフタークーラ６に接続されている。
オイルセパレータ４は、潤滑油系統において、潤滑油の流れ方向上流側が空気圧縮部３Ａ、３Ｂに接続され、潤滑油系統において、潤滑油の流れ方向下流側がオイルフィルタ９に接続されている。なお、オイルセパレータ４には、オイルセパレータ４で分離された潤滑油を貯留する油だめ５が設けられている。
【００２２】
（アフタークーラ６）
アフタークーラ６は、オイルセパレータ４で潤滑油から分離された圧縮空気を冷却するものである。アフタークーラ６は、空気の流れ方向上流側がオイルセパレータ４に接続され、空気の流れ方向下流側が除湿器８に接続されている。
なお、アフタークーラ６には、アフタークーラ６に送風し、当該送風した空気とアフタークーラ６を流れる空気との熱交換を補助するアフタークーラファン７が付設されている。
【００２３】
（除湿器８）
除湿器８は、圧縮空気に含まれる湿気を除去するものである。除湿器８の空気流れ方向上流側には、アフタークーラ６が接続されている。
【００２４】
（オイルフィルタ９）
オイルフィルタ９は、潤滑油に含まれる異物を除去するためにろ過する機構を有するものである。オイルフィルタ９は、潤滑油の流れ方向上流側が、オイルセパレータ４の油だめ５に接続され、潤滑油の流れ方向下流側が分岐部２１Ａを介してオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ及びバイパス回路１１に接続されている。
【００２５】
（オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ）
オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂは、潤滑油を冷却するものである。オイルクーラ１０Ａは、潤滑油の流れ方向上流側がオイルフィルタ９に接続され、潤滑油の流れ方向下流側が電磁弁１３Ａに接続されている。オイルクーラ１０Ｂは、潤滑油の流れ方向上流側がオイルフィルタ９に接続され、潤滑油の流れ方向下流側が電磁弁１３Ｂに接続されている。オイルクーラ１０Ａと、オイルクーラ１０Ｂとは並列に接続されている。
なお、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂには、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂに送風し、当該送風した空気とオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂを通る潤滑油との熱交換を補助するオイルクーラファン１２が付設されている。
【００２６】
（電磁弁１３Ａ、１３Ｂ）
電磁弁１３Ａ、１３Ｂは、潤滑油流路の開閉を行うものである。電磁弁１３Ａは、潤滑油の流れ方向上流側がオイルクーラ１０Ａに接続され、潤滑油の流れ方向下流側が合流部２２に接続されている。電磁弁１３Ｂは、潤滑油の流れ方向上流側がオイルクーラ１０Ｂに接続され、潤滑油の流れ方向下流側が合流部２２に接続されている。
【００２７】
（バイパス回路１１）
バイパス回路１１は、オイルフィルタ９側から分岐部２１Ａに流れてきた潤滑油を、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ及び電磁弁１３Ａ、１３Ｂを通過させずに合流部２２に供給するものである。すなわち、バイパス回路１１は、潤滑油の流れ方向上流側が分岐部２１Ａに接続され、潤滑油の流れ方向下流側が合流部２２に接続されている。
【００２８】
（分岐部２１Ａ、２１Ｂ）
分岐部２１Ａは、オイルフィルタ９から供給される潤滑油を、オイルクーラ１０Ａとオイルクーラ１０Ｂとバイパス回路１１とに分岐する部分である。分岐部２１Ａは、潤滑油の流れ方向上流側がオイルフィルタ９に接続され、潤滑油の流れ方向下流側がオイルクーラ１０Ａ、オイルクーラ１０Ｂ及びバイパス回路１１に接続されている。
分岐部２１Ｂは、少なくともバイパス回路１１側から供給される潤滑油を、空気圧縮部３Ａと空気圧縮部３Ｂとに分岐する部分である。分岐部２１Ｂは、潤滑油の流れ方向上流側が電磁弁１３Ａ、電磁弁１３Ｂ及びバイパス回路１１に接続され、潤滑油の流れ方向下流側が空気圧縮部３Ａ、３Ｂに接続されている。
【００２９】
（合流部２２）
合流部２２は、電磁弁１３Ａ、１３Ｂを介してオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ側から流れる冷却された潤滑油と、バイパス回路１１から流出する潤滑油とが合流する部分である。合流部２２は、潤滑油の流れ方向上流側がオイルクーラ１０Ａ、オイルクーラ１０Ｂ及びバイパス回路１１に接続され、潤滑油の流れ方向下流側が分岐部２１Ｂに接続されている。なお、電磁弁１３Ａ、１３Ｂの少なくとも一方が閉じている場合には、閉じている方の電磁弁１３Ａ、１３Ｂ側からは、潤滑油が合流部２２に流れ込まない。
【００３０】
（油温度センサ１４）
油温度センサ１４は、合流部２２を通過した潤滑油の温度を検出するものである。油温度センサ１４は、制御装置２０に有線或いは無線で接続されており、検出情報が制御装置２０に出力されるようになっている。油温度センサ１４は、たとえば、合流部２２と分岐部２１Ｂとの間の流路に設けられている。
【００３１】
（制御装置２０）
制御装置２０は、油温度センサ１４の検出結果に基づいて、電磁弁１３Ａ、１３Ｂを開閉させるものである。また、制御装置２０は、空気圧縮部３Ａ、３Ｂの駆動制御、アフタークーラファン７及びオイルクーラファン１２の回転数の制御などを実施する。制御装置２０の設置位置は特に限定されるものではないが、図１に示すように、たとえば空気圧縮装置１内に取り付けられる。なお、この制御装置２０は、たとえばマイコンなどで構成される。
【００３２】
制御装置２０は、潤滑油の油温が予め設定された閾値より低下すると、潤滑油を通過するオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの台数が減らすように、電磁弁１３Ａ、１３Ｂを制御する。本実施の形態１では、空気圧縮装置１に２台のオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂが搭載されているため、一例として、制御装置２０に２つの閾値が設定されているものとする。一方の閾値が第１の温度閾値であり、もう一方の閾値が第１の温度閾値より小さい第２の温度閾値である。
制御装置２０は、潤滑油の油温が第１の温度閾値よりも低下すると、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂのうちの少なくとも一方側から、冷却した潤滑油がオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ側に供給されないように電磁弁１３Ａ、１３Ｂのいずれか一方を閉じる。このように、潤滑油が通過するオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの台数を１台減らす分、合流部２２で合流した後の潤滑油の温度低下が抑制される。
【００３３】
また、制御装置２０は、潤滑油の油温が第２の温度閾値よりも低下すると、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの両方から、冷却した潤滑油がオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ側に供給されないように電磁弁１３Ａ、１３Ｂの両方を閉じる。このように、潤滑油が通過するオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの台数をさらに１台減らす分、合流部２２で合流した後の潤滑油の温度低下が抑制される。すなわち、第２の温度閾値を下回ると、潤滑油は、バイパス回路１１側のみから供給されることとなる。
【００３４】
本実施の形態１に係る空気圧縮装置１では、図１に示すように、２つの空気圧縮部３Ａ、３Ｂを有する場合を例に示しているが３つ以上であってもよい。また、本実施の形態１に係る空気圧縮装置１では、図１に示すように、２つのオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ及び２つの電磁弁１３Ａ、１３Ｂを有する場合を例に示しているがこれらが３つ以上であってもよい。
【００３５】
本実施の形態１に係る空気圧縮装置１のオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの冷却容量は、異なっていてもよいが、次のように冷却容量が設定されているとよい。
すなわち、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂは、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ一台分の冷却容量が、空気圧縮部３Ａ、３Ｂ一台分に対応するように構成されているとよい。本実施の形態１では、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの台数を空気圧縮部３Ａ、３Ｂと同じ台数としているため、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの共通化を図ることができるようになる。
共通化について説明すると、電磁弁１３Ａ、１３Ｂの両方を開くことで、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの２台分の潤滑油を冷却することができ、そして空気圧縮機３Ａ、３Ｂのいずれか一方が停止した際には、電磁弁１３Ａ、１３Ｂのどちらを閉めても対応することができるということである。
【００３６】
［空気圧縮装置１の空気及び潤滑油の流れについて］
図１を参照しながら、本実施の形態１に係る空気圧縮装置１の動作について説明する。まず、空気系統における空気の流れについて説明する。
空気圧縮装置１のエアフィルタ２から大気中の空気を吸い込み、粉塵などを除去した後に、空気圧縮部３Ａ、３Ｂで空気を圧縮する。次に、空気圧縮部３Ａ、３Ｂから吐出された圧縮空気に含まれる油分をオイルセパレータ４で分離する。そして、高温の圧縮空気をアフタークーラ６で冷却（アフタークーラファン７でアフタークーラ６の熱交換を補助）した後に、除湿器８で圧縮空気中の湿気を除去し、圧縮空気吐出口から吐き出される。
【００３７】
次に、潤滑油系統における潤滑油の流れについて説明する。
オイルセパレータ４で分離された油分は油だめ５に溜まり、溜まった潤滑油はオイルフィルタ９でろ過され、その後、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂとバイパス回路１１へ分岐し、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂを通る潤滑油は冷却される。
オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ出口に取り付けている油温度センサ１４で、潤滑油の温度を検出し、潤滑油の温度がある温度以下の場合は、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ出口に取り付けている潤滑油の冷却容量制御用の電磁弁１３Ａ、１３Ｂを閉じ、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂを通過しないようにしている。これにより、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂにおける潤滑油の冷却容量を制御している。
【００３８】
オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ及びバイパス回路１１を通過した潤滑油は、分岐され空気圧縮部３Ａ、３Ｂに戻される。さらに、油温度によって潤滑油がある温度以上になると制御装置２０がオイルクーラファン１２を制御してオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂに空気を吹きかけ、その熱交換を補助している。
【００３９】
なお、本実施の形態１では、潤滑油のバイパス回路１１と冷却容量制御用の電磁弁１３Ａ、１３Ｂと油温度センサ１４を設けたので、潤滑油が低圧の場合や一部の空気圧縮部が故障などで停止した場合には、電磁弁１３Ａ、１３Ｂを閉じるよう制御し、バイパス回路を通過させ、潤滑油の過冷却を防止できる。また、電磁弁１３Ａ、１３Ｂを潤滑油の温度によって、切り替え制御を行うことにより、潤滑油を最適に冷却することができる。
【００４０】
［本実施の形態１に係る空気圧縮装置１の有する効果］
本実施の形態に係る空気圧縮装置１は、複数台のオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂと、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂに対応する電磁弁１３Ａ、１３Ｂと、バイパス回路１１を通過して冷却されない潤滑油とオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂを通過して冷却される潤滑油とが合流する合流部２２とを有し、油温が予め設定される値より低くなると、潤滑油が通過するオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの台数を減らすことができるものである。
これにより、空気圧縮部３Ａ、３Ｂに供給される「潤滑油の冷却量の制御」を可能としている。すなわち、空気圧縮部の搭載台数に応じてオイルクーラの容量を変更するような改良が必要なく、利便性を損ねてしまうことを抑制することができる。
【００４１】
本実施の形態に係る空気圧縮装置１は、「潤滑油の冷却量の制御」を可能としているので、潤滑油の過冷却を抑制することができ、空気圧縮部３Ａ、３Ｂが故障、停止などの不具合を起こしてしまうことを抑制することができる。
【００４２】
本実施の形態に係る空気圧縮装置１は、合流部２２を有しているため、いずれかのオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂに異物が詰まってしまい、潤滑油が流れなくなってしまっても、冷却した潤滑油を空気圧縮部３Ａ、３Ｂに供給することができる。たとえば、オイルクーラ１０Ａに異物が詰まってしまっても、オイルクーラ１０Ｂで冷却した潤滑油を空気圧縮部３Ａ、３Ｂの両方に供給することができるということである。
【００４３】
本実施の形態に係る空気圧縮装置１は、「潤滑油の冷却量の制御」を可能としているが、潤滑油を冷却せずにバイパス回路１１を介して空気圧縮部３Ａ、３Ｂに潤滑油を供給することもできる。このため、たとえば潤滑油の温度をこれ以上低くすると潤滑油が過冷却の状態となってしまい潤滑油の機能が低減してしまう場合においては、電磁弁１３Ａ、１３Ｂの両方を閉とし、潤滑油が過冷却を起こしてしまうことを抑制することができる。
【００４４】
本実施の形態に係る空気圧縮装置１は、「潤滑油の冷却量の制御」を可能であるため、空気圧縮部３Ａ、３Ｂが故障などで停止した場合でも過冷却を抑制することができる。たとえば、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの両方で冷却した潤滑油を空気圧縮部３Ａ、３Ｂに供給している場合において、空気圧縮部３Ａが故障してしまっても、電磁弁１３Ａ、１３Ｂのいずれか一方或いは両方を閉塞することで過冷却を抑制することができるということである。
【００４５】
本実施の形態に係る空気圧縮装置１は、仮に全てのオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの内部が閉鎖しても、バイパス回路１１にて潤滑油を空気圧縮部３Ａ、３Ｂに供給することができるため、空気圧縮部３Ａ、３Ｂをある程度運転継続することが可能である。
【００４６】
実施の形態２．
実施の形態２では、実施の形態１とは異なる部分を中心に説明するものとし、同様の構成については説明を省略する。本実施の形態２では、油温の代わりに油圧を利用して電磁弁１３Ａ、１３Ｂの開度制御を実施する点で、実施の形態１とは異なっている。図２は、実施の形態２に係る空気圧縮装置１の空気系統及び潤滑油系統の説明図である。図２を参照して、実施の形態２に係る空気圧縮装置１について説明する。
【００４７】
（油圧センサ１５）
油圧センサ１５は、合流部２２を通過した潤滑油の圧力を検出するものである。油圧センサ１５は、制御装置２０に有線或いは無線で接続されており、検出情報が制御装置２０に出力されるようになっている。油圧センサ１５は、たとえば、合流部２２と分岐部２１Ｂとの間の流路に設けられる。
【００４８】
潤滑油の温度と圧力には相関関係がある。潤滑油の温度が高いと圧力がその分小さくなり、潤滑油の温度が低いと圧力もその分大きくなる。
そこで、制御装置２０は、潤滑油の圧力が、予め設定される第１の圧力閾値よりも上昇すると、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂのうちの少なくとも一方側から、冷却した潤滑油がオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ側に供給されないように電磁弁１３Ａ、１３Ｂのいずれか一方を閉じる。
また、制御装置２０は、潤滑油の圧力が、第２の圧力閾値よりも上昇すると、オイルクーラ１０Ａ、１０Ｂの両方から、冷却した潤滑油がオイルクーラ１０Ａ、１０Ｂ側に供給されないように電磁弁１３Ａ、１３Ｂの両方を閉じる。
【００４９】
［本実施の形態２に係る空気圧縮装置１の有する効果］
本実施の形態２に係る空気圧縮装置１は、実施の形態１に係る空気圧縮装置１と同様の効果を奏する。
【００５０】
実施の形態３．
実施の形態３では、実施の形態１とは異なる部分を中心に説明するものとし、同様の構成については説明を省略する。本実施の形態３では、油温及び油圧のうちの少なくとも一方を利用して電磁弁１３Ａ、１３Ｂの開度制御を実施するようにしている点で、実施の形態１、２と異なる。図３は、実施の形態３に係る空気圧縮装置１の空気系統及び潤滑油系統の説明図である。図３を参照して、実施の形態３に係る空気圧縮装置１について説明する。
【００５１】
空気圧縮装置１、電磁弁１３Ａ、１３Ｂを制御するためのセンサを２つ搭載（油温度センサ１４及び油圧センサ１５）しているため、一方が故障した場合でも、もう一方で制御を継続することが可能である。
【００５２】
［本実施の形態３に係る空気圧縮装置１の有する効果］
本実施の形態３に係る空気圧縮装置１は、実施の形態１、２に係る空気圧縮装置１の奏する効果に加えて、一方のセンサが故障した場合であっても、もう一方のセンサで電磁弁１３Ａ、１３Ｂの制御を継続することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  空気圧縮装置、２  エアフィルタ、３Ａ、３Ｂ  空気圧縮部、４  オイルセパレータ、５  油だめ、６  アフタークーラ、７  アフタークーラファン、８  除湿器、９  オイルフィルタ、１０Ａ、１０Ｂ  オイルクーラ、１１  バイパス回路、１２  オイルクーラファン、１３Ａ、１３Ｂ  電磁弁（容量制御用開閉弁）、１４  油温度センサ、１５  油圧センサ、２０  制御装置、２１Ａ、２１Ｂ  分岐部、２２  合流部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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