(57)【要約】【課題】印刷条件を登録する作業を容易にする。【解決手段】印刷条件に基づいて画像を生成する画像処理装置において、複数の印刷条件を取得する印刷条件取得部と、前記印刷条件取得部が取得した印刷条件を表示する表示部と、前記表示部に表示された印刷条件を選択する操作を受け付ける操作部と、前記操作部で選択されたすべての印刷条件を印刷条件格納部に格納し、さらに前記印刷条件格納部に格納された印刷条件を選択可能に前記表示部に表示し、前記操作部で選択された前記印刷条件で画像を生成するときに使用するプログラムをインストールするインストール部とを有する。【選択図】        図１
2014021878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷条件に基づいて画像を生成する画像処理装置において、
複数の印刷条件を取得する印刷条件取得部と、
前記印刷条件取得部が取得した印刷条件を表示する表示部と、
前記表示部に表示された印刷条件を選択する操作を受け付ける操作部と、
前記操作部で選択されたすべての印刷条件を印刷条件格納部に格納し、さらに前記印刷条件格納部に格納された印刷条件を選択可能に前記表示部に表示し、前記操作部で選択された前記印刷条件で画像を生成するときに使用するプログラムをインストールするインストール部とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記プログラムは、印刷装置が印刷可能な画像を生成し、
前記印刷条件取得部は、前記印刷装置に登録されている複数の印刷条件を、前記印刷装置から取得することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、
前記印刷条件取得部が前記印刷装置から取得する印刷条件は、管理者が操作する管理者端末で設定され、登録された印刷条件であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
前記印刷条件取得部が取得した印刷条件を表示する表示画面および前記操作部により印刷条件を選択可能にする選択画面を生成する画面生成部を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像処理装置において、
前記画面生成部は、印刷条件の設定値に基づいて、該印刷条件の設定内容の説明文を生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の画像処理装置において、
前記画面生成部は、印刷条件の設定値に基づいて、該印刷条件の設定内容を表す画像を生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
前記インストール部は、前記プログラムをインストールするとき、選択された前記印刷条件が関連付けられ、指示された印刷データから前記印刷条件に基づいて画像を生成するショートカットを生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
印刷条件を登録する管理者端末と、前記印刷条件に基づいて画像データを生成する画像処理装置と、前記画像データを印刷する印刷装置とを有する画像処理システムにおいて、
前記管理者端末は、
管理者の操作により設定された複数の印刷条件を登録する印刷条件登録部を備え、
前記印刷装置は、
前記印刷条件登録部に登録された複数の印刷条件を前記管理者端末から受信して格納する印刷条件格納部と、
受信した画像データを印刷する印刷部とを備え、
前記画像処理装置は、
前記印刷装置から複数の印刷条件を取得する印刷条件取得部と、
前記印刷条件取得部が取得した印刷条件を表示する表示部と、
前記表示部に表示された印刷条件を選択する操作を受け付ける操作部と、
前記操作部で選択されたすべての印刷条件を印刷条件格納部に格納し、さらに前記印刷条件格納部に格納された印刷条件を選択可能に前記表示部に表示し、前記操作部で選択された印刷条件で画像データを生成するときに使用するプログラムをインストールするインストール部とを備えていることを特徴とする画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、設定された印刷条件に基づいて画像を生成する画像処理装置および画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像処理装置は、プリンタで印刷する際の複雑な印刷条件の設定を簡略化するために、印刷条件が異なる一連の動作に対応する選択肢をプリンタドライバ画面に表示してユーザに選択させるようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１８４４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術においては、印刷条件を登録する場合に、ユーザ自身が煩雑な操作を行わなければ良好な印刷条件で印刷を行うことができないため、プリンタの知識に乏しいユーザにとっては、所望の印刷条件を登録する作業が難しいという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、印刷条件を登録する作業を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、印刷条件に基づいて画像を生成する画像処理装置において、複数の印刷条件を取得する印刷条件取得部と、前記印刷条件取得部が取得した印刷条件を表示する表示部と、前記表示部に表示された印刷条件を選択する操作を受け付ける操作部と、前記操作部で選択されたすべての印刷条件を印刷条件格納部に格納し、さらに前記印刷条件格納部に格納された印刷条件を選択可能に前記表示部に表示し、前記操作部で選択された前記印刷条件で画像を生成するときに使用するプログラムをインストールするインストール部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、印刷条件を登録する作業を容易にすることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施例における画像処理装置の構成を示すブロック図
【図２】第１の実施例における画像処理システムの構成を示すブロック図
【図３】第１の実施例におけるプリンタドライバインストール前の画像処理装置の構成を示すブロック図
【図４】第１の実施例における印刷設定値登録処理の流れを示すフローチャート
【図５】第１の実施例におけるプリンタドライバのインストール時のユーザ操作の流れを示すフローチャート
【図６】第１の実施例におけるプリンタドライバのインストール処理の流れを示すフローチャート
【図７】第１の実施例における印刷時のユーザ操作の流れを示すフローチャート
【図８】第１の実施例における印刷処理の流れを示すフローチャート
【図９】第１の実施例における印刷設定値の登録画面の説明図
【図１０】第１の実施例における印刷設定値の新規／変更登録画面の説明図
【図１１】第１の実施例における印刷設定値の選択画面の説明図
【図１２】第１の実施例における印刷設定値の更新確認画面の説明図
【図１３】第２の実施例における画像処理装置の構成を示すブロック図
【図１４】第２の実施例における印刷設定値の登録画面の説明図
【図１５】第２の実施例における印刷設定値の新規／変更登録画面の説明図
【図１６】第２の実施例における印刷設定値の選択画面の説明図
【図１７】第２の実施例におけるプリンタドライバのインストール処理の流れを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明による画像処理装置および画像処理システムの実施例を説明する。
【実施例１】
【０００９】
図２は第１の実施例における画像処理システムの構成を示すブロック図である。
図２において、画像処理システムは、管理者ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）２００と、クライアントＰＣ３００と、プリンタ４００とを備え、これらが通信回線としてのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル１００によって通信可能に接続されている。
【００１０】
図１は第１の実施例における画像処理装置の構成を示すブロック図である。
図１において、印刷条件（印刷設定値）を登録する管理者端末としての管理者ＰＣ２００は、制御部２０１と、画面生成部２０２と、印刷設定値登録部２０３と、印刷設定値取得部２０４と、通信部２０５とを備え、キーボードやマウスなどの操作部２１０およびモニタなどの表示部２２０が制御部２０１に接続されている。
【００１１】
印刷条件（印刷設定値）に基づいて画像（画像データ）を生成する画像処理装置としてのクライアントＰＣ３００は、通信部３０１と、印刷指示部３０２と、制御部３０３と、インストール前プリンタドライバ３０４と、印刷データ３０５と、インストーラ３１０と、プリンタドライバ３２０とを備え、キーボードやマウスなどの操作部３３０およびモニタなどの表示部３４０が制御部３０３に接続されている。
【００１２】
インストーラ３１０は、印刷設定値取得部３１１と、画面生成部３１２と、インストール部３１３とを備えている。
プリンタドライバ３２０は、プリンタドライバ登録部３２１と、印刷設定値格納部３２２と、画像変換部３２３と、印刷設定値比較部３２４と、印刷設定値更新部３２５とを備えている。
画像データを印刷する印刷装置としてのプリンタ４００は、印刷設定値格納部４０１と、印刷部４０２と、制御部４０３と、通信部４０４とを備えている。
【００１３】
次に、管理者ＰＣ２００の詳細について説明する。
制御部２０１は、表示部２２０で表示した図９および図１０に示す印刷設定値の登録画面において操作部２１０で受付けたユーザの操作による入力制御を行う。
画面生成部２０２は、図９および図１０に示す印刷設定値の登録画面を表示部２２０に表示する機能を有する。また、画面生成部２０２は、図９に示す印刷設定値の登録画面を表示する際に、印刷設定値取得部２０４に対して印刷設定値の取得を指示し、取得した印刷設定値を図９の画面に表示する機能を有する。
【００１４】
印刷設定値登録部２０３は、制御部２０１から印刷設定値の登録指示があった場合に、通信部２０５およびプリンタ４００の通信部４０４を介し、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１に印刷設定値を登録する機能を有する。
印刷設定値取得部２０４は、通信部２０５およびプリンタ４００の通信部４０４を介し、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から印刷設定値を取得する機能を有する。
【００１５】
通信部２０５は、クライアントＰＣ３００の通信部３０１およびプリンタ４００の通信部４０４と図２に示すＬＡＮケーブル１００を介して通信する機能を有する。
なお、制御部２０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の制御手段を備え、メモリ等の記憶部に格納された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいて管理者ＰＣ２００全体の動作を制御する。
【００１６】
次に、クライアントＰＣ３００の詳細について説明する。
通信部３０１は、管理者ＰＣ２００の通信部２０５およびプリンタ４００の通信部４０４と図２に示すＬＡＮケーブル１００を介して通信する機能を有する。
印刷指示部３０２は、印刷設定値比較部３２４において印刷設定値の比較を行い、差分がなかった場合に、通信部３０１を介してプリンタ４００の印刷部４０２で印刷を行う指示を出力する機能を有する。
【００１７】
制御部３０３は、表示部３４０に表示した図１１に示す印刷設定値の選択画面において操作部３３０で受付けたユーザの操作による入力制御を行う。
インストール前プリンタドライバ３０４は、プリンタドライバ３２０の基となるファイルであり、インストール部３１３でプリンタドライバ登録部３２１にインストールされることにより、画像生成プログラムとしてのプリンタドライバ３２０となる。
【００１８】
プリンタドライバ３２０は、印刷データ３０５をプリンタ４００が解析できるデータ形式に変換し、プリンタ４００が印刷可能な画像（画像データ）を生成する機能を有する。また、プリンタドライバ３２０は、所定の初期値（以下、「デフォルト値」という。）で構成される印刷設定値を有している。
印刷データ３０５は、クライアントＰＣ３００内のプリンタ４００で印刷を行う任意のデータである。
印刷条件取得部としての印刷設定値取得部３１１は、通信部３０１およびプリンタ４００の通信部４０４を介し、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１に格納され、登録されている複数の印刷設定値をプリンタ４００から取得する機能を有する。
【００１９】
画面生成部３１２は、印刷設定値取得部３１１が取得した印刷設定値を表示する表示画面および操作部３３０により印刷設定値を選択可能にする選択画面を生成する機能を有する。この画面生成部３１２は、図１１に示す印刷設定値の選択画面に、印刷設定値取得部３１１で取得した印刷設定値を記載した画面を生成する。このように、印刷設定値取得部３１１が取得した印刷設定値を記載した画面は表示部３４０に表示される。また、操作部３３０は、表示部３４０に表示された図１１に示す印刷設定値の選択画面において印刷設定値を選択する操作を受け付ける。
【００２０】
インストール部３１３は、インストール前プリンタドライバ３０４を、クライアントＰＣ３００内のプリンタドライバ登録部３２１にインストールし、表示部３４０に表示した図１１に示す画面で選択されたすべての印刷設定値を印刷設定値格納部３２２に格納する機能を有する。すなわち、操作部３３０で選択されたすべての印刷条件を印刷条件格納部としての印刷設定値格納部３２２に格納し、さらに印刷設定値格納部３２２に格納された印刷条件を選択可能に表示部３４０に表示し、操作部３３０で選択された印刷条件で画像を生成するときに使用されるプログラムとしてのプリンタドライバをインストールする。
【００２１】
プリンタドライバ登録部３２１は、クライアントＰＣ３００にインストールされたプリンタドライバ（インストール前プリンタドライバ３０４）を格納する機能を有する。
印刷設定値格納部３２２は、プリンタドライバ登録部３２１に登録されたプリンタドライバを利用する際に印刷設定値を格納する機能を有する。
画像変換部３２３は、印刷指示部３０２から印刷指示があった場合に、印刷データ３０５をプリンタ４００が解析可能なデータ形式に変換する機能を有する。
【００２２】
印刷設定値比較部３２４は、印刷設定値格納部３２２の印刷設定値と、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１に格納されている印刷設定とを比較し、差分の有無を判定する機能を有する。
印刷設定値更新部３２５は、印刷設定値格納部３２２に格納されている印刷設定値を、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値に更新する機能を有する。
なお、制御部３０３は、ＣＰＵ等の制御手段を備え、メモリ等の記憶部に格納された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいてクライアントＰＣ３００全体の動作を制御する。
【００２３】
次に、プリンタ４００の詳細について説明する。
印刷設定値格納部４０１は、印刷設定値を格納する機能を有する。
印刷部４０２は、クライアントＰＣ３００の印刷指示部３０２から印刷指示があった場合に、その印刷指示に従ってプリンタ４００で印刷を行う機能を有する。
【００２４】
制御部４０３は、通信部４０４を介して印刷指示を受信する機能や印刷設定値格納部４０１に格納された印刷設定値を送信する機能を有する。
通信部４０４は、管理者ＰＣ２００の通信部２０５およびクライアントＰＣ３００の通信部３０１と図２に示すＬＡＮケーブル１００を介して通信する機能を有する。
なお、制御部４０３は、ＣＰＵ等の制御手段を備え、メモリ等の記憶部に格納された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいてプリンタ４００全体の動作を制御する。
【００２５】
図３は第１の実施例におけるプリンタドライバインストール前の画像処理装置の構成を示すブロック図であり、図２に示すインストール前プリンタドライバ３０４を、クライアントＰＣ３００内のプリンタドライバ登録部３２１にインストールする前の状態を示している。図３に示すように、インストール前プリンタドライバ３０４を、クライアントＰＣ３００内のプリンタドライバ登録部３２１にインストールする前は、クライアントＰＣ３００内に図２に示すプリンタドライバ３２０は生成されていない。
なお、図２および図３に示す管理者ＰＣ２００およびプリンタ４００の構成は同一である。
【００２６】
次に、管理者が管理者ＰＣで印刷設定値の登録を行うために使用する印刷設定値の登録画面について図９および図１０を用いて説明する。
図９は第１の実施例における印刷設定値の登録画面の説明図である。印刷設定値の登録画面は、図１に示す管理者ＰＣ２００の表示部２２０に表示され、管理者がプリンタ４００に印刷設定値を登録する際の操作画面である。印刷設定値は、両面印刷の有無、１枚の用紙に印刷するページ数を指定するＮ−ｕｐ印刷の指定、用紙サイズ設定などの印刷条件を印刷時に設定する値である。この印刷設定値の組み合わせを１セットとして名前を付けて、複数の設定値のセットをプリンタ４００に登録する。
【００２７】
図９において、１００１はプリンタ名であり、印刷設定値の登録を行っているプリンタの名称を表示する。接続先のプリンタが変更された場合、プリンタ名１００１も同時に変更される。
１００２は接続先のプリンタの変更を行う場合に使用する接続先プリンタの変更ボタンである。この接続先プリンタの変更ボタン１００２により接続先のプリンタが変更された場合、プリンタ名１００１および印刷設定値１００３は変更されたプリンタの情報に更新される。
【００２８】
１００３は接続中のプリンタに登録されている印刷設定値であり、その印刷設定値が一覧にして表示される。印刷設定値１００３は、接続先のプリンタを変更した場合、印刷設定値を新規に作成した場合、登録されている印刷設定値を変更した場合、または印刷設定値を削除した場合に変更される。
なお、本実施例では、印刷設定値は、例えば「両面印刷」、「レイアウト」、「用紙」、「カラー」等で構成されているものとする。
【００２９】
１００４は印刷設定値を新規に作成する場合に使用する新規作成ボタンである。この新規作成ボタン１００４がクリックされた場合、図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面が表示される。
１００５は既に登録されている印刷設定値を変更するための設定の変更ボタンである。この設定の変更ボタン１００５は、印刷設定値１００３の表示された一覧として表示された印刷設定値の中から選択した印刷設定値の設定内容を変更するときにクリックするボタンであり、クリックされた場合、図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面が表示される。
【００３０】
１００６は既に登録されている印刷設定値を削除するための設定の削除ボタンである。この設定の削除ボタン１００６は、印刷設定値１００３の表示された一覧として表示された印刷設定値の中から選択した印刷設定値を削除するときにクリックする。
１００７は印刷設定値の登録（作成、変更、削除）を終了するための終了ボタンであり、クリックされた場合、本印刷設定値の登録画面を閉じる。
【００３１】
図１０は第１の実施例における印刷設定値の新規／変更登録画面の説明図である。印刷設定値の新規／変更登録画面は、図１に示す管理者ＰＣ２００の表示部２２０に表示され、管理者が新規に印刷設定値を設定する際、または設定済みの印刷設定値の変更を行う際の操作画面であり、図９に示す新規作成ボタン１００４または設定の変更ボタン１００５がクリックされたときに表示される。新規作成ボタン１００４がクリックされたときは、各印刷設定値にデフォルト値が表示され、設定の変更ボタン１００５がクリックされたときは、現在の印刷設定値が表示される。
【００３２】
図１０において、１１０１は印刷設定値に設定する名称を入力する印刷設定値名称の入力領域である。
１１０２は印刷設定値を入力する印刷設定値の入力領域である。
１１０３は設定する印刷設定値を表すアイコンを、自動で生成するか、画像ファイルを指定するかを選択するためのボタンである。「自動生成」を選択した場合、印刷設定値の入力領域１１０２で入力された設定項目に応じて自動で設定内容を表す画像が組み合わされた画像がアイコンとして表示される。一方、「ファイル指定」を選択した場合、画像ファイルのパスを直接指定し、指定された画像がアイコンとして表示される。
なお、「自動生成」が選択された場合、画面生成部３１２は、印刷設定値（印刷条件の設定値）に基づいて、印刷設定値の設定内容を表す画像としてのアイコンを生成する。
【００３３】
１１０４は編集中の印刷設定値を、「推奨設定として登録する」か否かを選択するチェックボックスである。このチェックボックス１１０４をチェックして「推奨設定として登録する」を選択した場合、図１１に示す印刷設定値の選択画面を表示したとき、当該設定値がデフォルト値として表示される。なお、「推奨設定として登録する」を選択しなかった場合、当該設定値は図１１に示す印刷設定値の選択画面にデフォルト値として表示されない。
【００３４】
１１０５は作成した印刷設定値にどのような印刷設定値が設定されているかを示す説明文を、自動で生成するか、手動で入力するかを選択するためのボタンである。「自動生成」を選択した場合、印刷設定値の入力領域１１０２で入力された設定項目に応じて自動で組み合わされた文章が表示領域に表示される。一方、「手動入力」が選択された場合、説明文を直接入力する。
なお、「自動生成」が選択された場合、画面生成部３１２は、印刷設定値（印刷条件の設定値）に基づいて、印刷設定値の設定内容の説明文を生成する。
【００３５】
１１０６は編集した印刷設定値を接続中のプリンタに登録し、本印刷設定値の新規／変更登録画面を閉じるための登録ボタンである。
１１０７は編集した印刷設定値を接続中のプリンタに登録せず、本印刷設定値の新規／変更登録画面を閉じるためのキャンセルボタンである。
【００３６】
次に、ユーザがクライアントＰＣで印刷設定値の選択を行うための印刷設定値の選択画面について図１１を用いて説明する。
図１１は第１の実施例における印刷設定値の選択画面の説明図である。印刷設定値の選択画面は、図１に示すクライアントＰＣ３００の表示部３４０に表示され、ユーザが印刷設定値を選択する際に使用する操作画面である。
図１１において、１２０１は図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面の入力領域１１０１で入力した印刷設定値の名称を第２プリンタ名として表示する領域である。
【００３７】
１２０２は図１に示すプリンタ４００にインストールする印刷設定値を選択するためのボタンである。図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のチェックボックス１１０４で「推奨設定として登録する」に設定されている印刷設定である場合、デフォルト値として選択されている。
１２０３はアイコンであり、図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のボタン１１０３で指定された画像が表示される領域である。
１２０４は図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のボタン１１０５で指定された説明文が表示される領域である。
【００３８】
印刷設定値の選択画面には、上述した領域１２０１、ボタン１２０２、領域１２０３、および領域１２０４をひとつの印刷設定値として表示され、その設定値が複数表示されるようになっている。
１２０５はボタン１２０２で選択されている印刷設定値を図１に示すクライアントＰＣ３００にインストールし、本印刷設定値の選択画面を閉じるためのボタンである。ボタン１２０２で選択されている印刷設定値が複数ある場合、選択されているすべての印刷設定値をインストールする。
【００３９】
上述した構成の作用について説明する。
まず、管理者の操作により管理者ＰＣが行う印刷設定値登録処理を図４の第１の実施例における印刷設定値登録処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって図１を参照しながら説明する。
管理者の操作を管理者ＰＣ２００の操作部２１０で受付け、制御部２０１の制御により本印刷設定値登録処理が行われる。
【００４０】
Ｓ１０１：印刷設定値取得部２０４は、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から印刷設定値を取得する。
Ｓ１０２：制御部２０１は、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から印刷設定値を取得できたか否かを判定し、印刷設定値を取得できたと判定すると処理をＳ１０３へ移行し、印刷設定値を取得できなかったと判定すると処理をＳ１０４へ移行する。
【００４１】
Ｓ１０３：印刷設定値を取得できたと判定した制御部２０１は、取得した印刷設定値を画像生成部２０２で図９に示す印刷設定値の登録画面に追加して表示部２２０に表示し、処理をＳ１０５へ移行する。
Ｓ１０４：印刷設定値を取得できなかったと判定した制御部２０１は、印刷設定値を表示しない図９に示す印刷設定値の登録画面を表示部２２０に表示する。
【００４２】
Ｓ１０５：制御部２０１は、操作部２１０で図９に示す印刷設定値の登録画面の新規作成ボタン１００４または設定の変更ボタン１００５の押下を受付けて図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面を表示部２２０に表示する。
制御部２０１は、操作部２１０で図１０に示す印刷設定値の新規／変更登録画面の登録ボタン１１０６の押下を受付けると、印刷設定値登録部２０３により通信部２０５およびプリンタ４００の通信部４０４を介して印刷設定値をプリンタ４００の印刷設定値格納部４０１に格納して登録し、本処理を終了する。
【００４３】
次に、クライアントＰＣにプリンタドライバをインストールする際の操作手順およびインストール処理を図５および図６を用いて図１を参照しながら説明する。
まず、クライアントＰＣ３００にインストール前プリンタドライバ３０４をプリンタドライバ登録部３２１にインストールする際の操作手順を図５の第１の実施例におけるプリンタドライバのインストール時のユーザ操作の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって説明する。
Ｓ２０１：クライアントＰＣ３００において、ユーザは、Ｗｅｂサーバ等からダウンロード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体からコピーしたインストーラ３１０を実行し、プリンタドライバのインストールを開始する。
【００４４】
Ｓ２０２：ユーザは、ＩＰアドレスやＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ  Ｎａｍｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）名等を用いて接続先としてのプリンタ４００を指定する。
ユーザは、クライアントＰＣ３００におけるプリンタドライバのインストール処理が完了するのを待機する。
Ｓ２０３：プリンタドライバのインストール処理が完了すると、ユーザは、クライアントＰＣ３００の表示部３４０に表示された図１１に示す印刷設定値の選択画面で所望の印刷設定値の選択を行い、プリンタドライバのインストール時のユーザ操作を終了する。
【００４５】
次に、クライアントＰＣ３００が行うプリンタドライバのインストール処理を図６の第１の実施例におけるプリンタドライバのインストール処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって説明する。
Ｓ３０１：クライアントＰＣ３００のインストール部３１３は、図５のＳ２０２において指定されたプリンタを接続先としてインストール前プリンタドライバ３０４をプリンタドライバ格納部３２１にインストールする。
Ｓ３０２：印刷設定値取得部３１１は、通信部３０１およびプリンタ４００の通信部４０４を介し、図５のＳ２０２において指定された接続先であるプリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から印刷設定値および印刷設定値のセット数を取得する。
【００４６】
Ｓ３０３：制御部３０３は、印刷設定値取得部３１１が印刷設定値を取得できたか否かを判定し、取得できたと判定すると処理をＳ３０５へ移行し、取得できなかったと判定すると処理をＳ３０４へ移行する。
Ｓ３０４：Ｓ３０３において、印刷設定値取得部３１１が印刷設定値を取得できなかったと判定した制御部３０３は、インストール前プリンタドライバ３０４の印刷設定値のデフォルト値を印刷設定値格納部３２２に格納し、本処理を終了する。
【００４７】
Ｓ３０５：Ｓ３０３において、印刷設定値取得部３１１が印刷設定値を取得できたと判定した制御部３０３は、取得した印刷設定値のセット数が２つ以上であるか否かを判定し、２つ以上であると判定すると処理をＳ３０７へ移行し、２つ以上でない、すなわち１つであると判定すると処理をＳ３０６へ移行する。
Ｓ３０６：Ｓ３０５において、取得した印刷設定値のセット数が１つであると判定した制御部３０３は、印刷設定値取得部３１１が取得した印刷設定値をクライアントＰＣ３００の印刷設定値格納部３２２に格納し、本処理を終了する。
【００４８】
Ｓ３０７：Ｓ３０５において、取得した印刷設定値のセット数が２つ以上であると判定した制御部３０３は、印刷設定値取得部３１１が取得した印刷設定値を表示する図１１に示す印刷設定値の選択画面を画像生成部３１２により生成し、その印刷設定値の選択画面を表示部３４０に表示する。
Ｓ３０８：制御部３０３は、図５に示すＳ２０３において図１１に示す印刷設定値の選択画面でユーザの操作により選択された印刷設定値をクライアントＰＣ３００の印刷設定値格納部３２２に格納し、本処理を終了する。
【００４９】
次に、プリンタドライバをインストールした後、クライアントＰＣにおいて印刷を行う際の操作手順および印刷処理を図７および図８を用いて図１を参照しながら説明する。
まず、クライアントＰＣ３００において印刷を行う際のユーザの操作手順を図７の第１の実施例における印刷時のユーザ操作の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって説明する。
【００５０】
Ｓ４０１：ユーザがクライアントＰＣ３００上で、アプリケーションソフトウェアからプリンタドライバ３２０を起動し、プリンタ４００に対して印刷データ３０５を印刷するように印刷指示を行う。
Ｓ４０２：ユーザは、印刷設定値格納部３２２に格納されている印刷設定値の中から印刷設定値を選択する。
【００５１】
Ｓ４０３：ユーザは、印刷設定値を選択した後に、図１２に示す印刷設定値の更新確認画面が表示されたか否か（プリンタに格納されている印刷設定値と選択された印刷設定値に差分があるか否か）を判断し、印刷設定値の更新確認画面が表示されなかった場合、手順をＳ４０４へ進め、印刷設定値の更新確認画面が表示された場合、手順をＳ４０５へ進める。なお、図１２に示す印刷設定値の更新確認画面は、プリンタに格納されている印刷設定値と選択された印刷設定値に差分があるときに表示される。
Ｓ４０４：Ｓ４０２において選択された印刷設定値でプリンタ４００の印刷部４０２から印刷が行われ、本操作を終了する。
【００５２】
Ｓ４０５：ユーザは、表示された図１２に示す印刷設定値の更新確認画面においてＳ４０２で選択した印刷設定値で印刷を行う「いいえ」を選択するか、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値で更新した印刷設定値で印刷を行う「はい」を選択する。Ｓ４０２で選択した印刷設定値で印刷を行う、を選択した場合、手順をＳ４０４へ進め、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値で印刷を行う、を選択した場合、手順をＳ４０６へ進める。
Ｓ４０６：プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値でプリンタ４００の印刷部４０２から印刷が行われ、本操作を終了する。
【００５３】
次に、クライアントＰＣ３００のプリンタドライバ３２０が行う印刷処理を図８の第１の実施例における印刷処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって説明する。なお、プリンタドライバ３２０は制御部３０３によって実行される。
Ｓ５０１：クライアントＰＣ３００のプリンタドライバ３２０は、図７のＳ４０２において選択された印刷設定値を取得する。
【００５４】
Ｓ５０２：プリンタドライバ３２０は、図７のＳ４０２において選択された印刷設定値と同名の印刷設定値をプリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得する。
Ｓ５０３：プリンタドライバ３２０は、印刷設定値比較部３２４で、Ｓ５０１において取得した印刷設定値（図７のＳ４０２において選択された印刷設定値）と、Ｓ５０２において取得した印刷設定値（プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値）とを比較する。
【００５５】
Ｓ５０４：プリンタドライバ３２０は、Ｓ５０３において比較した結果に差分があるか否かを判定し、差分があると判定すると処理をＳ５０５へ移行し、差分がないと判定すると処理をＳ５０８へ移行する。
Ｓ５０５：比較した結果に差分があると判定すると、プリンタドライバ３２０は、画面生成部３１２により図１２に示す印刷設定値の更新確認画面を生成し、表示部３４０に表示する。
【００５６】
Ｓ５０６：プリンタドライバ３２０は、図１２に示す印刷設定値の更新確認画面で、図７のＳ４０５において、選択された印刷設定値で印刷を行う「いいえ」、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値で更新した印刷設定値で印刷を行う「はい」のいずれかが選択されたかを判定し、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値で更新した印刷設定値で印刷を行うこと、すなわち印刷設定値を更新するが選択されたと判定すると処理をＳ５０７へ移行し、選択された印刷設定値で印刷を行うこと、すなわち印刷設定値を更新しないが選択されたと判定すると処理をＳ５０８へ移行する。
【００５７】
Ｓ５０７：プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値で更新した印刷設定値で印刷を行うこと、すなわち印刷設定値を更新するが選択されたと判定したプリンタドライバ３２０は、印刷設定値更新部３２５により、プリンタ４００の印刷設定値格納部４０１から取得した印刷設定値をクライアントＰＣ３００の印刷設定値格納部３２２に格納して更新する。
Ｓ５０８：プリンタドライバ３２０は、画像変換部３２３により、印刷データを印刷設定値格納部３２２に格納された印刷設定値に基づいてプリンタ４００が解析可能なデータ形式に変換して通信部３０１およびプリンタ４００の通信部４０４を介してプリンタ４００へ送信し、プリンタ４００の印刷部４０２から印刷を行い、本処理を終了する。
【００５８】
このように、管理者が管理者ＰＣ２００を用いて予めプリンタ４００内部に印刷設定値を登録しておき、ユーザがクライアントＰＣ３００にプリンタドライバをインストールする際に、プリンタ４００内部に登録されている印刷設定値を表示し、ユーザは表示された印刷設定値の中から自己の使用環境に合った良好な印刷設定値を選択してインストールするようにしたことにより、ユーザはプリンタドライバの煩雑な設定作業を行うことなく、良好な印刷設定値で印刷を行うことができるようになり、プリンタドライバの設定作業を容易に行うことができる。
また、管理者が管理者ＰＣ２００を用いて予めプリンタ４００内部に印刷設定値を登録する際、特定の印刷しか行えないような印刷設定値（封筒サイズの印刷、葉書サイズの印刷など）のみを登録しておくことにより、ユーザに不必要な印刷を防止させることができ、特定の消耗品の消費を押えることができる。
【００５９】
以上説明したように、第１の実施例では、管理者が管理者ＰＣを用いて予めプリンタ内部に印刷条件としての印刷設定値を登録しておき、ユーザがクライアントＰＣにプリンタドライバをインストールする際に、プリンタ内部に登録されている印刷設定値を表示し、ユーザは表示された印刷設定値の中から自己の使用環境に合った良好な印刷設定値を選択してインストールするようにしたことにより、ユーザはプリンタドライバの煩雑な設定作業を行うことなく、良好な印刷設定値で印刷を行うことができるようになり、ユーザの印刷条件を登録する作業を容易にすることができるという効果が得られる。
【実施例２】
【００６０】
第２の実施例の構成は、第１の実施例の構成にクライアントＰＣにショートカットを追加したものとしている。その第２の実施例の構成を図１３の第２の実施例における画像処理装置の構成を示すブロック図に基づいて説明する。なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
図１３において、クライアントＰＣ３００は、通信部３０１、印刷指示部３０２、制御部３０３、インストール前プリンタドライバ３０４、印刷データ３０５、インストーラ３１０、およびプリンタドライバ３２０に加え、ショートカット３０６を備えている。
【００６１】
ショートカット３０６は、インストーラ３１０のインストール部３１３によって作成される。このショートカット３０６は、印刷指示部３０２に対して、印刷の指示を行う機能を有し、ユーザが印刷データ３０５を操作部３３０によってショートカット３０６上にドラッグアンドドロップの操作を行うことにより、印刷指示部３０２に対して、印刷の指示を行う。
また、インストール部３１３は、インストール前プリンタドライバ３０４をクライアントＰＣ３００内のプリンタドライバ登録部３２１にインストールし、表示部３４０で表示した図１６に示す印刷設定値の選択画面で選択された印刷設定値を印刷設定値格納部３２２に格納し、さらに表示部３４０で表示した図１６に示す印刷設定値の選択画面の「ショートカットの作成場所」１２０６で指定されたパスにショートカット３０６を作成する機能を有する。
【００６２】
このインストール部３１３は、プリンタドライバをインストールするとき、選択された印刷設定値が関連付けられたショートカットであって、ドラッグアンドドロップの操作により指示された印刷データから関連付けられた印刷設定値に基づいて画像（画像データ）を生成するショートカットを生成する。
【００６３】
次に、管理者が管理者ＰＣで印刷設定値の登録を行うために使用する印刷設定値の登録画面について図１４および図１５を用いて説明する。なお、上述した第１の実施例の図９および図１０と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
図１４は第２の実施例における印刷設定値の登録画面の説明図である。印刷設定値の登録画面は、図１３に示す管理者ＰＣ２００の表示部２２０に表示され、管理者がプリンタ４００に印刷設定値を登録する際の操作画面である。
【００６４】
図１４において、１００３ａは接続中のプリンタに登録されている印刷設定値であり、その印刷設定値が一覧にして表示される。印刷設定値１００３ａは、接続先のプリンタを変更した場合、印刷設定値を新規に作成した場合、登録されている印刷設定値を変更した場合、または印刷設定値を削除した場合に変更される。
また、印刷設定値１００３ａには、図９に示す第１の実施例の印刷設定値に加え、ショートカットを作成するか否かの情報もリストに表示される。
【００６５】
図１５は第２の実施例における印刷設定値の新規／変更登録画面の説明図である。印刷設定値の新規／変更登録画面は、図１３に示す管理者ＰＣ２００の表示部２２０に表示され、管理者が新規に印刷設定値を設定する際、または設定済みの印刷設定値の変更を行う際の操作画面であり、図１４に示す新規作成ボタン１００４または設定の変更ボタン１００５がクリックされたときに表示される。新規作成ボタン１００４がクリックされたときは、各印刷設定値にデフォルト値が表示され、設定の変更ボタン１００５がクリックされたときは、現在の印刷設定値が表示される。
【００６６】
図１５において、１１０１は印刷設定値に設定する名称を入力する印刷設定値名称の入力領域である。
１１０８はユーザのドラッグアンドドロップ操作により印刷が可能になるショートカットを作成するか否かを選択するためのボタンである。
１１０９は説明文を自動生成する場合に、すべての印刷設定値で同じ印刷設定値が設定される場合に、同じ印刷設定値の説明を省略するか否かを選択するためのボタンである。
【００６７】
次に、ユーザがクライアントＰＣで印刷設定値の選択を行うための印刷設定値の選択画面について図１６を用いて説明する。なお、上述した第１の実施例の図１１と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
図１６は第２の実施例における印刷設定値の選択画面の説明図である。印刷設定値の選択画面は、図１３に示すクライアントＰＣ３００の表示部３４０に表示され、ユーザが印刷設定値を選択する際に使用する操作画面である。
図１６において、１２０４ａは図１５に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のボタン１１０５で指定された説明文が表示される領域である。
【００６８】
図１５に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のボタン１１０９において、「重複している設定は説明しない」が選択されていた場合、領域１２０４ａには、すべての印刷設定値で同じ印刷設定値が設定される場合に、同じ印刷設定値の説明は省略して表示される。
１２０６は、図１５に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のボタン１１０８において、「ショートカットを作成する」が選択されていた場合に表示され、ショートカットを作成するパスを指定する領域である。
【００６９】
上述した構成の作用について説明する。
管理者の操作により管理者ＰＣが行う印刷設定値登録処理は上述した図４に示す第１の実施例と同様なので説明を省略する。
クライアントＰＣにプリンタドライバをインストールする際のインストール処理を図１７に基づいて図１３を参照しながら説明する。なお、クライアントＰＣにプリンタドライバをインストールする際の操作手順は図５に示す第１の実施例と同様なので説明を省略する。
【００７０】
クライアントＰＣ３００が行うプリンタドライバのインストール処理を図１７の第２の実施例におけるプリンタドライバのインストール処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって説明する。
Ｓ６０１〜Ｓ６０５：図６のＳ３０１〜Ｓ３０５と同様の処理なのでその説明を省略する。
Ｓ６０６：Ｓ６０５において、取得した印刷設定値のセット数が１つであると判定した制御部３０３は、印刷設定値取得部３１１が取得した印刷設定値をクライアントＰＣ３００の印刷設定値格納部３２２に格納する。
【００７１】
Ｓ６０７：制御部３０３は、Ｓ６０６において印刷設定値格納部３２２に格納した印刷設定値が、図１５に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のボタン１１０８において、「ショートカットを作成する」が選択されているか否かを判定し、選択されていると判定すると処理をＳ６０８へ移行し、選択されていないと判定すると本処理を終了する。
Ｓ６０８：「ショートカットを作成する」が選択されていると判定した制御部３０３は、インストーラ３１０により、図１６に示す印刷設定値の選択画面の領域１２０６で指定されたパスにＳ６０６において格納した印刷設定値に関連付けられたショートカットを作成し、本処理を終了する。
【００７２】
Ｓ６０９：Ｓ６０５において、取得した印刷設定値のセット数が２つ以上であると判定した制御部３０３は、印刷設定値取得部３１１が取得した印刷設定値を表示する図１６に示す印刷設定値の選択画面を画像生成部３１２により生成し、その印刷設定値の選択画面を表示部３４０に表示する。
Ｓ６１０：制御部３０３は、図５に示すＳ２０３において図１６に示す印刷設定値の選択画面でユーザの操作により選択された印刷設定値をクライアントＰＣ３００の印刷設定値格納部３２２に格納する。
【００７３】
Ｓ６１１：制御部３０３は、Ｓ６１０において印刷設定値格納部３２２に格納した複数の印刷設定値が、それぞれ図１５に示す印刷設定値の新規／変更登録画面のボタン１１０８において、「ショートカットを作成する」が選択されているか否かを判定し、選択されていると判定すると処理をＳ６１２へ移行し、選択されていないと判定すると本処理を終了する。
【００７４】
Ｓ６１２：いずれかの印刷設定値に「ショートカットを作成する」が選択されていると判定した制御部３０３は、「ショートカットを作成する」が選択されている印刷設定値について、インストーラ３１０により、図１６に示す印刷設定値の選択画面の領域１２０６で指定されたパスにＳ６１０において格納した印刷設定値に関連付けられたショートカットを作成し、本処理を終了する。
【００７５】
このように、クライアントＰＣ３００にプリンタドライバをインストールするとき、インストーラ３１０が、ドラッグアンドドロップ操作で良好な印刷設定値で印刷を行うことが可能になるショートカットをクライアントＰＣ３００に作成するようにしたことにより、ユーザはこのショートカットを利用することでアプリケーションソフトウェアから印刷画面を開くことなく、簡単に印刷を行うことができる。
【００７６】
以上説明したように、第２の実施例では、第１の実施例の効果に加え、クライアントＰＣにプリンタドライバをインストールするとき、ドラッグアンドドロップ操作で良好な印刷設定値で印刷を行うことが可能になるショートカットをクライアントＰＣに作成するようにしたことにより、ユーザはアプリケーションソフトウェアから印刷画面を開くことなく、簡単に印刷を行うことができるという効果が得られる。
【００７７】
なお、第１の実施例および第２の実施例では、クライアントＰＣがプリンタで印刷する例で説明したが、それに限られることなく、プリンタを印刷機能を有する複合機や印刷画像を生成するプリントサーバ等としても良い。
また、第１の実施例および第２の実施例では、印刷設定値を「両面印刷」、「レイアウト」、「用紙」、「カラー」の４項目として説明したが、「給紙トレイ」、「解像度」などの設定値でも良く、上記４項目以外の設定値であっても良い。
【符号の説明】
【００７８】
１００  ＬＡＮケーブル
２００  管理者ＰＣ
２０１、３０３、４０３  制御部
２０２  画面生成部
２０３  印刷設定値登録部
２０４  印刷設定値取得部
２０５、３０１、４０４  通信部
２１０、３３０  操作部
２２０、３４０  表示部
３００  クライアントＰＣ
３０２  印刷指示部
３０４  インストール前プリンタドライバ
３０５  印刷データ
３１０  インストーラ
３１１  印刷設定値取得部
３１２  画面生成部
３１３  インストール部
３２０  プリンタドライバ
３２１  プリンタドライバ登録部
３２２、４０１  印刷設定値格納部
３２３  画像変換部
３２４  印刷設定値比較部
３２５  印刷設定値更新部
４００  プリンタ
４０２  印刷部
【図１】
2014021878.tif 000003
【図２】
2014021878.tif 000004
【図３】
2014021878.tif 000005
【図４】
2014021878.tif 000006
【図５】
2014021878.tif 000007
【図６】
2014021878.tif 000008
【図７】
2014021878.tif 000009
【図８】
2014021878.tif 000010
【図９】
2014021878.tif 000011
【図１０】
2014021878.tif 000012
【図１１】
2014021878.tif 000013
【図１２】
2014021878.tif 000014
【図１３】
2014021878.tif 000015
【図１４】
2014021878.tif 000016
【図１５】
2014021878.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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