(57)【要約】【課題】定期的に視聴可能な利用者が変更されるネットワークカメラの視聴設定を効率的に行う。【解決手段】本発明におけるネットワークカメラ管理装置は、ネットワークカメラの利用情報の入力を受付け、入力されたネットワークカメラの利用情報に基づいて、ネットワークカメラの視聴可否を判断し、視聴可能と判断した場合には、視聴端末とネットワークカメラの視聴設定を、利用情報に基づいて、視聴可能な時間帯のみ視聴できるように設定を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気通信回線に接続された１以上のネットワークカメラの設定を行うネットワークカメラ管理装置であって、
前記ネットワークカメラは電気通信回線を通じてネットワークカメラに接続された視聴端末からネットワークカメラで撮影された映像を視聴する際に、ＩＤとパスワードによる認証処理が必要なネットワークカメラであり、
当該ネットワークカメラ管理装置は、
前記ネットワークカメラのいずれか１のネットワークカメラを特定するためのネットワークカメラ識別子、当該ネットワークカメラで撮影された映像の視聴を行う視聴時間帯および視聴を行う視聴端末の視聴端末識別子の入力を受け付ける利用情報受付部と、
前記利用情報受付部で入力されたネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子およびネットワークカメラの認証処理に必要なＩＤ、パスワードを保持する利用情報記憶部と、
前記利用情報受付部に入力された視聴時間帯において、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが視聴可能な状態であるかどうかを判断する利用可否判定部と、
前記ネットワークカメラを視聴する際に利用される一意なＩＤとランダムなパスワードを生成する認証情報生成部と、
前記利用可否判定部において、視聴可能な状態であると判断された場合は、前記利用情報受付部で入力されたネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子および前記認証情報生成部で生成されたＩＤとパスワードを前記利用情報記憶部に記録する利用情報登録部と、
前記利用情報記憶部に記憶されているネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子を読み込み、視聴時間帯の視聴開始日時になったら、前記認証情報生成部で生成されたＩＤとパスワードをネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラのＩＤとパスワードとして設定し、視聴時間帯の視聴終了日時になったら、ネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラに設定されているＩＤとパスワードを削除設定するネットワークカメラ情報設定部と、
前記認証情報生成部で生成されたＩＤとパスワードを前記利用情報記憶部から読み込んだ端末識別子に対応する視聴端末に、ネットワークカメラ識別子と共に設定を行う視聴端末情報設定部とを備える
ことを特徴とするネットワークカメラ管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載のネットワークカメラ管理装置であって、
前記利用可否判定部は、前記利用情報受付部に入力された視聴時間帯において、入力された視聴端末識別子に対応する視聴端末を所有する利用者が、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが設置されたスペースを利用可能な利用者であるかを判定し、利用可能な利用者であれば利用可能であると判断する
ことを特徴とするネットワークカメラ管理装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のネットワークカメラ管理装置であって、
前記１以上のネットワークカメラはペットホテルのペットが預けられるスペースに設置されている
ことを特徴とするネットワークカメラ管理装置。
【請求項４】
コンピュータで電気通信回線に接続された１以上のネットワークカメラの設定を行うネットワークカメラ管理方法であって、
前記ネットワークカメラは電気通信回線を通じてネットワークカメラに接続された視聴端末からネットワークカメラで撮影された映像を視聴する際に、ＩＤとパスワードによる認証処理が必要なネットワークカメラであり、
当該ネットワークカメラ管理方法は、
前記ネットワークカメラのいずれか１のネットワークカメラを特定するためのネットワークカメラ識別子、当該ネットワークカメラで撮影された映像の視聴を行う視聴時間帯および視聴を行う視聴端末の視聴端末識別子の入力を受け付ける利用情報受付ステップと、
前記利用情報受付ステップで受け付けたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが入力された視聴時間帯において、視聴可能な状態であるかどうかを判断する利用可否判定ステップと、
前記利用可否判定ステップにおいて、視聴可能な状態であると判断された場合は、前記利用情報受付ステップで受け付けたネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子をコンピュータに記憶する利用情報登録ステップと、
前記ネットワークカメラを視聴する際に利用される一意なＩＤとランダムなパスワードを生成する認証情報生成ステップと、
前記利用情報登録ステップでコンピュータに記憶したネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子を読み込み、視聴時間帯の視聴開始日時になったら、前記認証情報生成ステップで生成されたＩＤとパスワードをネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラのＩＤとパスワードとして設定し、視聴時間帯の視聴終了日時になったら、ネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラに設定されているＩＤとパスワードを削除設定するネットワークカメラ情報設定ステップと、
前記認証情報生成ステップで生成されたＩＤとパスワードを前記利用情報登録ステップでコンピュータに記憶した視聴端末識別子に対応する視聴端末に、ネットワークカメラ識別子と共に設定を行う視聴端末情報設定ステップと
からの手順で行われることを特徴とするネットワークカメラ管理方法。
【請求項５】
請求項４に記載のネットワークカメラ管理方法であって、
前記利用可否判定ステップは、前記利用情報受付ステップで入力を受け付けた視聴時間帯において、入力された視聴端末識別子に対応する視聴端末を所有する利用者が、入力を受け付けたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが設置されたスペースを利用可能な利用者であるかを判定し、利用可能な利用者であれば利用可能であると判断する
こと特徴とするネットワークカメラ管理方法。
【請求項６】
コンピュータに読み込まれることによって、請求項１または２のいずれか１項記載のネットワークカメラ管理装置を実現するためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークカメラ管理装置、ネットワークカメラ管理方法及びネットワークカメラ管理プログラムに関し、特に、電気通信回線を通じて接続されている１以上のネットワークカメラの設定を効率的に行うための、ネットワークカメラ管理装置、ネットワークカメラ管理方法及びネットワークカメラ管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどの電気通信回線にネットワークカメラを接続し、接続されたネットワークカメラで撮影する動画や静止画の映像を、インターネットを経由してパーソナルコンピュータや携帯端末などの視聴端末に送信し、視聴させることが可能なネットワークカメラが提供されている。
【０００３】
ネットワークカメラには、カメラを直接電気通信回線に接続して撮影した画像や映像を視聴端末に送信する機能を持つカメラもあるし、カメラをコンピュータ装置に接続し、コンピュータ装置の制御により、撮影した画像や映像を電気通信回線を通じて視聴端末に送信するものもあるが、ここではカメラで撮影した画像や映像を電気通信回線を通じて視聴端末に送信する機能をもった装置をネットワークカメラと定義する。
【０００４】
このようなネットワークカメラは、不特定多数の利用者が閲覧できるように設定されて設置されているネットワークカメラもあれば、特定の利用者しか閲覧できないように設定されて設置されているネットワークカメラもある。前者のネットワークカメラの例としては、公園や公共施設、観光スポットなどにネットワークカメラを設置し、公共サービスや観光客サービスの一環としてネットワークカメラ設置場所の状況を画像や映像として不特定多数の利用者の視聴端末に配信するようなものである。後者のネットワークカメラの例としては、自宅の部屋や遠方に住む家族の家などのプライベート空間にネットワークカメラを設置し、不在時の監視目的や、遠隔地に住む家族の様子を確認するために、特定少数の利用者の視聴端末に配信するようなものである。
【０００５】
また、ネットワークカメラを設置する場所の一態様として、ネットワークカメラをペットショップやペットホテルのペットを預けるスペースに設置し、ペットを預けた飼い主が、ペットを預けている期間中、ペットの様子を外部から監視するために利用されているものもある。
【０００６】
このようなペットホテルにおけるネットワークカメラは不特定多数の利用者の視聴端末で撮影された画像や映像を視聴できようにするのではなく、ペットやペットの飼い主のプライバシーや要望に応じてペットを預けた飼い主だけが、預けた自分のペットの画像や映像のみを視聴できるようにしなければならない。
【０００７】
このような点を考慮して、ペットホテルのような場所に設置されたネットワークカメラで撮影された映像を監視する仕組みとして幾つかの方法が公知となっている。
【０００８】
たとえば、特許文献１においては、ペットショップ、ペットホテル等に預けたペットの状況を、ネットワークを介して確認する監視システムに関する技術が開示されている。具体的には、利用者端末と監視端末とをネットワーク回線を通じて接続し、利用者端末からのアクセス応答に対応して、監視端末で撮影された画像や音声を利用者端末に送信する監視システムが開示されている。このような監視システムを用いることで、ペットショップ、ペットホテル等に預けた、個人のペットの状況がインターネット網を経由して外出先や旅行先から、リアルタイムに映像として確認でき、さらに、管理者のコメント等の情報が表示端末を通じて確認できるようにすることも実現されている。
【０００９】
また、特許文献２においては外出先等からペットの状況を確認するペット管理システムが開示されている。具体的には、管理サーバが顧客端末とペット撮像装置との間を取り次ぐことで、飼い主が外出先等でもペットの状況を容易に確認できることを実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−３５１９２７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２２３９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、先に述べたような特定の利用者のみが視聴可能なネットワークカメラは、不特定多数の利用者に視聴されないようにするために、ＩＤおよびパスワードによる認証を行わなければ視聴することができないように制御がされている事が一般的である。たとえば、公知例として示した特許文献１および２のシステムにおいても監視システムを利用するためにはログイン処理が必要なように構成されている。
【００１２】
しかし、ペットホテルにペットを預ける利用客は一定期間ごとに異なる利用者がペットを預ける事が通常である。そのため、利用者が異なるたびに監視システムやネットワークカメラを利用するためのＩＤおよびパスワードを次の利用者のために再設定しなければならない。同じＩＤとパスワードを利用し続けると、すでにペットを預けていない利用者であっても、その後継続して他人のペットの監視を行う事が可能になってしまうからである。
【００１３】
また、ペットホテルのような場所におけるネットワークカメラは１台ではなく、ペットを預けるスペースごとに複数台のカメラが設置されることが通常である。そのため、どの利用者にどのスペースに設置されたネットワークカメラをどの期間視聴可能にするのか、といった情報を管理してネットワークカメラごとにＩＤとパスワードといった認証情報を再設定することは、ペットホテル経営者にとって負担となる。
【００１４】
さらには、ＩＤパスワードの変更を忘れた場合、希望する利用者がネットワークカメラの映像を視聴できないだけでなく、本来、すでに視聴できないはずの利用者が視聴できてしまうという問題も発生する。
【００１５】
本発明は上記課題を解決する事を可能としたものであり、定期的に視聴可能な利用者が変更されるネットワークカメラの視聴設定を効率的に行うことを可能とする、ネットワークカメラ管理装置、ネットワークカメラ管理方法及びネットワークカメラ管理プログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明におけるネットワークカメラ管理装置は、利用情報受付部と、利用情報記憶部と、利用情報登録部と、利用可否判定部と、認証情報生成部と、ネットワークカメラ情報設定部と、視聴端末情報設定部とを有する。利用情報受付部は、ネットワークカメラを特定するためのネットワークカメラ識別子、当該ネットワークカメラで撮影された映像の視聴を行う視聴時間帯および視聴を行う視聴端末の視聴端末識別子の入力を受け付ける。利用情報記憶部は、利用情報受付部で入力されたネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子およびネットワークカメラの認証処理に必要なＩＤ、パスワードを保持する。利用可否判定部は、利用情報受付部に入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが入力された視聴時間帯において、視聴可能な状態であるかどうかを判断する。利用情報登録部は、利用可否判定部において、視聴可能な状態であると判断された場合は、利用情報受付部で入力されたネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子を前記利用情報記憶部に記録する。認証情報生成部は、ネットワークカメラを視聴する際に利用される一意なＩＤとランダムなパスワードを生成する。ネットワークカメラ情報設定部は、利用情報記憶部に記憶されているネットワークカメラ識別子、視聴時間帯、視聴端末識別子を読み込み、視聴時間帯の視聴開始日時になったら、認証情報生成部で生成されたＩＤとパスワードをネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラの認証処理に必要なＩＤとパスワードとして設定し、視聴時間帯の視聴終了日時になったら、ネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラに設定されているネットワークカメラの認証処理に必要なＩＤとパスワードを削除設定する。視聴端末情報設定部は、認証情報生成部で生成されたＩＤとパスワードを利用情報記憶部から読み込んだ端末識別子に対応する視聴端末に、ネットワークカメラ識別子と共に設定を行う。
【００１７】
また、本発明の一態様のネットワークカメラ管理装置における、利用可否判定部は、利用情報受付部に入力された視聴時間帯において、入力された視聴端末識別子に対応する視聴端末を所有する利用者が、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが設置されたスペースを利用可能な利用者であるかを判定し、利用可能な利用者であれば利用可能であると判断する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複数のネットワークカメラが設置されている施設において、ネットワークカメラで撮影された映像を視聴したい利用者が、視聴を希望する視聴時間帯において、視聴可能であるかを事前に判断することが可能となる。さらには、視聴可能であると判断した場合は、ネットワークカメラや利用者の視聴端末にネットワークカメラで撮影された映像を視聴するための設定を行うことが可能となる。これにより、施設の管理者は、ネットワークカメラの利用可否の判断やネットワークの設定を、利用者の視聴希望や施設の利用状況などを加味して自動的に行えるようになる。さらには、ネットワークカメラの設定ミスによる意図しないネットワークカメラ撮影映像の公開を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ネットワークカメラ管理装置が用いられるシステムの全体構成図を示す図である。
【図２】ネットワークカメラ管理装置の全体構成を示す図である。
【図３】ネットワークカメラ情報のデータ構造の例を示す図である。
【図４】利用情報のデータ構造の例を示す図である。
【図５】利用情報登録の処理フローチャートである。
【図６】利用情報の入力を行う画面例を表す図である。
【図７】利用情報を一覧表示する画面例を表す図である。
【図８】ネットワークカメラの設定処理を行う処理フローチャートである。
【図９】ネットワークカメラ映像の視聴を行う際の処理フローチャートである。
【図１０】視聴端末の設定画面例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本願の開示するネットワークカメラ管理装置、ネットワークカメラ管理方法及びネットワークカメラ管理プログラムの実施例を図面に基づいて説明する。以下に示す実施例においては、施設に複数のネットワークカメラを管理する場合における実施例について説明を行う。しかしながら、本願の開示するネットワークカメラ管理装置、ネットワークカメラ管理方法及びネットワークカメラ管理プログラムの実施例は以下で説明するものに限られるものではなく、ペットホテルや学校の教室などの様々な場所に設置された複数のネットワークカメラの管理を行うネットワークカメラ管理装置、ネットワークカメラ管理方法及びネットワークカメラ管理プログラムにも同様に適用することが可能である。
【実施例】
【００２１】
最初に、本実施例に係るネットワークカメラ管理装置と視聴端末およびネットワークカメラの構成について説明する。図１は、本実施例に係るネットワークカメラ管理装置と視聴端末およびネットワークカメラのシステム構成を示した図である。ネットワークカメラ管理装置１００、視聴端末２００およびネットワークカメラ４００はインターネットのような電気通信回線を通じて相互に接続される。
【００２２】
ネットワークカメラ管理装置１００とネットワークカメラ４００の接続はインターネットのようなパブリックな電気通信回線を通じて接続されてもよいし、施設内で閉じたネットワーク回線のようなプライベートな電気通信回線を通じて接続されてもよい。また、視聴端末２００とネットワークカメラ４００の接続は、インターネットのようなパブリックな電気通信回線を通じて直接接続してもよいが、セキュリティを強固にするために、視聴端末２００とネットワークカメラ４００の間にプロキシ装置のような接続を中継するような装置を設置してもよい。
【００２３】
ネットワークカメラ４００は、カメラで撮影した、画像や映像を電気通信回線を通じて視聴端末に送信する機能をもち、ＩＤとパスワードにより視聴制限を行う機能を有するカメラであればどのようなカメラであってもよい。また、カメラを直接電気通信回線に接続して撮影した画像や映像を視聴端末に送信するカメラであってもよいし、カメラをコンピュータ装置に接続し、コンピュータ装置の制御により撮影した、画像や映像を電気通信回線を通じて視聴端末に送信するものであってもよい。このような機能を有するネットワークカメラは、本願の出願時点において市場に広く流通しているものであり、その入手も容易である。
【００２４】
ネットワークカメラ４００は、監視対象とするスペースがある監視対象施設３００内に１台以上設置される。監視対象施設３００としてはペットホテルや貸し会議室、保育園などが想定されるが、ネットワークカメラが設置可能な施設であればどのような施設であってもよい。また、監視対象施設３００は１つの施設ではなく、複数の異なる施設であってもよい。この場合、複数の施設に分散して複数台のネットワークカメラ４００が設置される事となる。
【００２５】
視聴端末２００は、施設の利用者がネットワークカメラ４００で撮影された画像や映像を視聴するための端末である。ネットワークカメラ４００で撮影された画像や映像を視聴する機能を有し、ネットワークカメラ４００を視聴するための認証処理が行える視聴端末であればどのような視聴端末であってもよい。
【００２６】
例えば、ネットワークカメラ４００で撮影された映像が、ＭＰＥＧ４形式の動画として配信されるのであれば、ＭＰＥＧ４形式の動画が視聴可能なソフトウェアを有するパーソナルコンピュータでもよいし、スマートフォンであってもよいし、それ以外の端末であってもよい。このような機能を有する視聴端末は、本願の出願時点において市場において様々なものが流通しており、その入手も容易である。なお、視聴端末２００は、ネットワークカメラ４００で撮影された画像や映像の視聴を行う利用者がそれぞれ所有する端末を利用するようにしてもよいし、施設の管理者が利用者に貸し出しするようにしてもよい。
【００２７】
次に、ネットワークカメラ管理装置１００ついて説明する。図２はネットワークカメラ管理装置１００の構成を図示したものである。ネットワークカメラ管理装置１００は、利用情報受付部１０１、利用可否判定部１０２、利用情報登録部１０３、認証情報生成部１０４、ネットワークカメラ情報設定部１０５、視聴端末情報設定部１０６、利用管理情報記憶部１０７、ネットワークカメラ情報記憶部１０８とから構成される。
【００２８】
ネットワークカメラ管理装置１００は、いずれかの視聴端末２００から、いずれかのネットワークカメラ４００の視聴を行うための視聴予約情報を利用情報として入力を受け付け、入力された視聴端末や視聴時間帯などの情報に基づいて、ネットワークカメラの視聴可否を判断し、視聴端末の視聴設定やネットワークカメラの認証情報設定などを行う。ネットワークカメラ管理装置１００が行う処理の詳細については処理フローを用いて後述する。
【００２９】
次に、ネットワークカメラ管理装置１００が有する各処理部および記憶部について説明する。
【００３０】
まず、ネットワークカメラ情報記憶部１０８について説明する。ネットワークカメラ情報記憶部１０８には、ネットワークカメラ管理装置１００で管理を行う１以上のネットワークカメラに関する情報がそれぞれ記憶される。例えば、図３はネットワークカメラ情報記憶部１０８で保持するネットワークカメラに関する情報の一例を示したものである。
【００３１】
図３に示されているように、ネットワークカメラ情報記憶部１０８にはネットワークカメラに関する情報として「ネットワークカメラ識別子」「施設区分」「設置場所」「ＩＰアドレス」「管理者ＩＤ」「管理者パスワード」などのネットワークカメラに関する情報が記憶される。
【００３２】
「ネットワークカメラ識別子」にはネットワークカメラを識別するためのユニークなネットワークカメラの識別子が記憶され、「施設区分」にはネットワークカメラが設置されている施設の区分名が記憶され、「設置場所」には前記施設区分内のネットワークカメラが設置されている場所の名前が記憶され、「ＩＰアドレス」にはネットワークカメラに割り当てられているＩＰアドレスが記憶され、「管理者ＩＤ」にはネットワークカメラの設定情報を変更する権限をもつ管理用のＩＤが記録され、「管理者パスワード」にはネットワークカメラの設定情報を変更する権限をもつ管理用のＩＤでネットワークカメラにログインするためのパスワードが記録される。
【００３３】
例えば、「ネットワークカメラ識別子」に“ＣＡＭ００１”、「施設区分」に“本館３Ｆ”、「設置場所」に“３０１号室”、「ＩＰアドレス」に“１９２．１６８．１０．１０３”、「管理者ＩＤ」に“ＡＤＭＩＮＩＤ００１”、「管理者パスワード」に“ＡＤＭＩＮＰＡＳＳ００１”と記憶されている場合は、ネットワークカメラ識別子“ＣＡＭ００１”で識別されるネットワークカメラは、“本館３Ｆ”の“３０１号室”に設置されており、当該ネットワークカメラのＩＰアドレスは“１９２．１６８．１０．１０３”であり、当該ネットワークの設定を行うための権限をもった管理者の認証用の管理者ＩＤが“ＡＤＭＩＮＩＤ００１”でその管理者パスワードは“ＡＤＭＩＮＰＡＳＳ００１”であることを表す。このようなネットワークカメラの情報は、ネットワークカメラ情報記憶部１０８で管理を行うことができるネットワークカメラそれぞれについて個別に情報が記録される。
【００３４】
以上のようなネットワークカメラの情報がネットワークカメラ情報記憶部１０８に記録されることによって、ネットワークカメラ管理装置１００で管理することができるネットワークカメラの情報を一元的に管理することができる。すなわち、ネットワークカメラ識別子に関連付けられたネットワークカメラの情報を取得することによって、管理を行うネットネットワークカメラが、どの施設の、どの場所に設置されており、視聴端末などから当該ネットワークカメラに接続する際のＩＰアドレス、当該ネットワークの設定を変更するために必要な管理用ＩＤ、管理パスワードなどの情報を一意に取得することが可能となる。
【００３５】
次に、利用情報記憶部１０７について説明する。利用情報記憶部１０７には、ネットワークカメラ管理装置１００で管理を行う１以上のネットワークカメラの利用情報が記録される。利用情報とは、ネットワークカメラそれぞれについて、どの視聴端末が、どの時間帯に視聴を行うのかを管理する情報および、視聴を行う際に必要となるネットワークカメラのＩＤとパスワードの認証情報などを管理するための情報である。
【００３６】
例えば、図４は利用情報記憶部１０７に記憶されるネットワークカメラの利用情報に関する情報の一例を示したものである。図４に示されているように、利用情報記憶部１０７にはネットワークカメラの利用情報として「視聴端末識別子」「ネットワークカメラ識別子」「ＩＤ」「パスワード」「開始時刻」「終了時刻」「利用者名」「連絡先」「備考」などの情報が記録される。
【００３７】
「視聴端末識別子」にはネットワークカメラ識別子で特定されるネットワークカメラで撮影された画像や映像を視聴する視聴端末を識別するための識別子が、「ネットワークカメラ識別子」には視聴を行うネットワークカメラを識別するための識別子が、「ＩＤ」にはネットワークカメラで撮影された画像や映像を視聴する際に必要となる認証用のＩＤが、「パスワード」にはネットワークカメラで撮影された画像や映像を視聴する際に必要となる認証用のパスワードが、「開始時刻」には視聴端末でネットワークカメラの画像や映像の視聴が可能となる開始時刻が、「終了時刻」には視聴端末でネットワークカメラの画像や映像の視聴ができなくなる終了時刻が、「利用者名」には視聴端末で視聴を行う利用者の名前が、「連絡先」には視聴端末で視聴を行う利用者の連絡先が、「備考」にはネットワークカメラ利用管理情報の補足事項が記録される。
【００３８】
例えば、「視聴端末識別子」に“ＣＬ５６８４３”、「ネットワークカメラ識別子」に“ＣＡＭ００１”、「ＩＤ」に“ＩＤ４９５８４”、「パスワード」に“ＰＡＳＳｋｊｆｅｅｗ”、「開始時刻」に“２０１３／１０／２３  １３：００”、「終了時刻」に“２０１３／１０／２３  １８：３０”、「利用者名」に“ペット太郎”、「連絡先」に“０３−１１１１０３３３”と記録されている場合は、視聴端末識別子“ＣＬ５６８４３”に対応付けられた視聴端末でネットワークカメラ識別子“ＣＡＭ００１”に対応付けられたネットワークカメラで撮影された画像や映像を“２０１３／１０／２３  １８：３０”から“２０１３／１０／２３  １８：３０”までの間、視聴される予定であることを表す。
【００３９】
そして、当該ネットワークカメラで撮影された画像や映像を、当該予約された時間帯において視聴する場合に必要なネットワークカメラの認証用ＩＤが“ＩＤ４９５８４”であり、認証用のパスワードが“ＰＡＳＳｋｊｆｅｅｗ”であり、当該予約を行った利用者は“ペット太郎”で、その連絡先は“０３−１１１１０３３３”であることを表す。
【００４０】
以上のようなネットワークカメラの利用情報が利用情報記憶部１０７に記憶されることによって、ネットワークカメラ管理装置１００では、ネットワークカメラがどの視聴端末から、どの時間帯に視聴される予定であるのかを管理することができる。ここでは、ネットワークカメラの利用情報として視聴端末識別子のみが記録されている例を示しているが、視聴端末識別子に対応する視聴端末情報として、電気通信回線を通じて当該視聴端末に接続するための接続情報も記録される。例えば、端末のＩＰアドレスやＭＡＣアドレス、端末識別番号、接続認証情報などである。このような接続情報を利用することによって、ネットワークカメラ管理装置１００から視聴端末に個別にアクセスし、視聴端末の設定や操作を行うことができる。
【００４１】
次に、利用情報受付部１０１について説明する。利用情報受付部１０１は、利用者が視聴を希望するネットワークカメラや視聴を希望する時間帯、視聴を行う視聴端末、視聴を行う利用者の情報などのネットワークカメラの利用情報の入力を受け付ける。
【００４２】
具体的には、利用者が視聴を希望するネットワークカメラのネットワークカメラ識別子、視聴を行う視聴時間帯および視聴を行う視聴端末の端末識別子、利用者名、連絡先などの情報である。これら情報の入力は、例えば、利用者が所有するいずれかの視聴端末から入力された情報を受け付けてもよいし、パーソナルコンピュータなどの視聴端末とは別の機器から入力された情報の入力を受け付けてもよい。
【００４３】
次に、利用可否判定部１０２について説明する。利用可否判定部１０２は、利用情報受付部１０１に入力されたネットワークカメラの利用情報に基づいて、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが、入力された時間帯において、視聴可能であるかを判断する。
【００４４】
具体的には、利用情報記憶部１０７に記憶されているネットワークカメラの利用情報を参照し、入力されたネットワークカメラ識別子が同一で、開始時刻と終了時刻が入力された時間帯と重複するネットワークカメラの利用情報が登録されているかどうかをチェックする。
【００４５】
重複するネットワークカメラの利用情報が登録されていた場合は、利用情報受付部１０１に入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラは入力された時間帯において視聴することは不可であると判断し、重複するネットワークカメラの利用情報が登録されていなかった場合には、利用情報受付部１０１に入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラは入力された時間帯において視聴することは可能であると判断する。
【００４６】
また、利用可否判定部１０２では、利用情報受付部１０１に入力された利用者が、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが設置されている施設のスペースを利用する利用者であるかどうかで、視聴の可否を判断することもできる。
【００４７】
例えば、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが本館３Ｆの３０１号室に設置されたカメラである場合、入力された時間帯において、入力された利用者が、本館３Ｆの３０１号室を利用する予定であるのかを、施設の予約管理システム（図示せず）などの情報を参照して確認し、入力された利用者が、入力された時間帯において、当該施設の利用を予定している者、または、入力された利用者が、入力された時間帯において、当該施設を利用中の者であるならば、視聴することは可能であると判断し、利用を予定している者でも、利用中の者でもない場合は、視聴することは不可であると判断することもできる。
【００４８】
次に、認証情報生成部１０４について説明する。認証情報生成部１０４は、ネットワークカメラを視聴する際に利用される一意なＩＤとランダムなパスワードを生成する。ＩＤはネットワークカメラに設定可能なＩＤであればどのような文字列であってもよい。
【００４９】
例えば、ＩＤを７桁とした場合、プリフィックスの文字として先頭２文字を“ＩＤ”で固定として、のこり５文字を連番として順番に割り当てることによって一意なＩＤを生成することができる。この場合、ＩＤは、ＩＤ００００１から順番にＩＤ００００２、ＩＤ００００３・・・が生成されていくことになる。ＩＤの生成は一意なＩＤが生成可能であれば、ここで示した方法に限られず、どのような方法で生成してもよい。
【００５０】
また、生成したＩＤに対応するパスワードもネットワークカメラに設定可能なパスワードであればどのような文字列であってもよい。例えば、既知の擬似乱数を生成するアルゴリズムを利用して乱数を複数生成し、生成された複数の乱数に文字列を割り当てることによってランダムな文字列としてパスワードを生成してもよい。パスワードの生成はランダムな文字列が生成可能であれば、ここで示した方法に限られず、どのような方法で生成してもよい。
【００５１】
次に、利用情報登録部１０３について説明する。利用情報登録部１０３は、利用情報受付部１０１で入力を受け付けたネットワークカメラの利用情報を利用情報記憶部１０７に登録する。ここで、利用情報登録部１０３は、ネットワークカメラの利用情報が利用情報受付部１０１に入力された場合に必ず、ネットワークカメラの利用情報を利用情報記憶部１０７に登録するのではなく、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが、入力された時間帯において、視聴可能であると利用可否判定部１０２で判断された場合にのみ登録を行う。
【００５２】
また、利用情報受付部１０１で入力を受け付けたネットワークカメラ利用情報の利用情報記憶部１０７への登録と併せて、認証情報生成部１０４でＩＤとパスワードを生成し、生成されたＩＤとパスワードとをネットワークカメラ利用管理情報記憶部１０７へ登録するようにしてもよい。
【００５３】
次に、ネットワークカメラ情報設定部１０５について説明する。ネットワークカメラ情報設定部１０５は、利用情報記憶部１０７に登録されているネットワークカメラの利用情報に基づいて、ネットワークカメラの設定を行う。
【００５４】
例えば、利用情報記憶部１０７に「ネットワークカメラ識別子」が“ＣＡＭ００１”、「ＩＤ」が“ＩＤ４９５８４”、「パスワード」が“ＰＡＳＳｋｊｆｅｅｗ”、「開始時刻」が“２０１３／１０／２３  １３：００”、「終了時刻」が“２０１３／１０／２３  １８：３０”との情報が登録されていた場合、ネットワークカメラ情報設定部１０５は、ネットワークカメラ識別子“ＣＡＭ００１”に対応するネットワークカメラの情報をネットワークカメラ情報記憶部１０８から読み込み、読み込んだネットワークカメラのＩＰアドレス、管理者ＩＤ，管理者パスワードの情報に基づいて、当該ネットワークカメラに接続し、設定を行う。
【００５５】
具体的には、開始時刻の“２０１３／１０／２３  １３：００”になったら、該当するネットワークカメラにＩＤとして“ＩＤ４９５８４”を、パスワードとして“ＰＡＳＳｋｊｆｅｅｗ”を設定する。そして、終了時刻の“２０１３／１０／２３  １８：３０”になったら、該当するネットワークカメラに設定されているＩＤとパスワードを削除する。
【００５６】
このようにネットワークカメラの設定を行うことによって、当該ネットワークカメラは、設定されている開始時刻と終了時刻の間においては、設定されているＩＤとパスワードでしか接続して視聴することができなくなる。
【００５７】
次に、視聴端末情報設定部１０６について説明する。端末情報設定部１０６は、利用情報記憶部１０７に登録されているネットワークカメラの利用情報に基づいて視聴端末の設定を行う。
【００５８】
例えば、ネットワークカメラ利用管理情報記憶部１０７に「視聴端末識別子」が“ＣＬ５６８４３”、「ネットワークカメラ識別子」が“ＣＡＭ００１”、「ＩＤ」が“ＩＤ４９５８４”、「パスワード」が“ＰＡＳＳｋｊｆｅｅｗ”、「開始時刻」が“２０１３／１０／２３  １３：００”との情報が登録されていた場合、視聴端末情報設定部１０６は、開始時刻である“２０１３／１０／２３  １３：００”の時刻前までに、視聴端末識別子“ＣＬ５６８４３”に対応する視聴端末に接続を行い、視聴端末に含まれているネットワークカメラで撮影された画像や動画を視聴するためのアプリケーションにネットワークカメラ識別子“ＣＡＭ００１”に対応するネットワークカメラの接続情報を設定する。
【００５９】
具体的には、ネットワークカメラ識別子“ＣＡＭ００１”に対応するネットワークカメラの情報をネットワークカメラ情報記憶部１０８から読み込み、読み込んだネットワークカメラのＩＰアドレスおよび、ＩＤ“ＩＤ４９５８４”とパスワード“ＰＡＳＳｋｊｆｅｅｗ”を設定する。このように、視聴端末の設定を行う事により、設定されたＩＤとパスワードが当該ネットワークカメラに設定されている間のみ、当該視聴端末で、設定されたネットワークカメラで撮影された画像が映像の視聴を行うことができるようになる。
【００６０】
以上が、ネットワークカメラ管理装置１００が有する各処理部および記憶部の詳細となる。次に、フローチャートを用いて、本発明におけるネットワークカメラ管理装置１００が行うネットワークカメラの管理処理について詳述する。
【００６１】
図５は、利用情報記憶部１０７にネットワークカメラの利用情報を登録する処理フローである。ネットワークカメラの利用情報の登録を行う場合、まず初めに、利用者や施設の管理者が視聴端末やパーソナルコンピュータなどを利用して、利用情報受付部１０１に利用者が視聴を希望するネットワークカメラや視聴を希望する時間帯、視聴を行う視聴端末、視聴を行う利用者の情報などの利用予約情報の入力する（Ｓ５０１）。
【００６２】
例えば、図６は利用者が視聴端末を利用して、ネットワークカメラ利用情報の入力を行う画面例である。図６においては、画面例で示されているとおり、施設区分、施設名（ネットワークカメラ識別子）、開始時間、終了時間、視聴端末識別子、利用者名、連絡先、備考、といったネットワークカメラの利用情報を画面から入力する。画面で登録ボタンを押すことによって、入力された各情報が利用情報受付部１０１にて受け付けられる。
【００６３】
入力された各情報が利用情報受付部１０１にて受け付けられると、次に、入力されたネットワークカメラの利用情報に基づいて、入力されたネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラが、入力された時間帯において、視聴可能であるかを利用可否判定部１０２にて判断する（Ｓ５０２）。
【００６４】
利用可否判定部１０２にて視聴不可と判断された場合は、利用者が情報の入力を行った画面に視聴予約ができない旨のメッセージを表示し、ネットワークカメラ利用管理情報は登録されずに処理を終了する。利用可否判定部１０２にて視聴可能と判断された場合は、認証情報生成部１０４にて、ＩＤとパスワードを生成する。
【００６５】
そして、入力されたネットワークカメラの利用情報および認証情報生成部１０４にて生成されたＩＤとパスワードを利用情報記憶部１０７にネットワークカメラの利用管理情報として記録する（Ｓ５０４）。認証情報生成部１０４によるＩＤとパスワードの生成と利用情報記憶部１０７への登録は本フローチャートで示すようにネットワークカメラの利用情報を登録する際に行ってもよいが、ネットワークカメラの利用情報を登録する際にはＩＤとパスワードの生成と登録は行わずに、後述する視聴端末へのネットワークカメラの利用情報を登録するタイミングで行うようにしてもよい。
【００６６】
以上が利用情報記憶部１０７にネットワークカメラの利用情報を登録する処理フローの詳細である。このようにネットワークカメラの利用情報を登録できるようにすることによって、ネットワークカメラの視聴を行いたい利用者は、ネットワークカメラを視聴する権限があるかどうかを意識することなく、ネットワークカメラの利用情報を入力するだけで、視聴可否が自動的に判断することができ、ネットワークカメラ利用情報の登録の効率化を図ることができる。
【００６７】
また、利用情報記憶部１０７に記録されている、ネットワークカメラの利用情報は図７に示すような画面例で利用者の視聴端末などに表示するようにしてもよい。このような画面を表示することによって、施設に複数台設置されているネットワークカメラの視聴予約情報を容易に把握することができる。
【００６８】
次に、カメラ情報設定部１０５で行われる、ネットワークカメラの設定を行う処理について説明する。図８は、ネットワークカメラの設定処理を示した処理フローチャートである。
【００６９】
ネットワークカメラの設定処理は、まず初めに、利用情報記憶部１０７に記録されているネットワークカメラの利用情報を全て取得する（Ｓ８０１）。そして、取得したネットワークカメラの利用情報について１レコードずつ順番に繰り返し処理を行う（Ｓ８０２）。
【００７０】
処理を行うレコードから、まず利用終了日時の取得を行い、現在日時が取得した利用終了日時を超過しているかどうかを判断する（Ｓ８０３）。現在日時が利用終了日時を超過していた場合（Ｓ８０３：ＹＥＳ）、当該レコードのネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラに設定されている視聴用のＩＤとパスワードを削除する。そして、当該レコードを利用情報記憶部１０７から削除し（Ｓ８０４）、Ｓ８０７に進む。
【００７１】
Ｓ８０３において、現在日時が利用終了日時を超過していなかった場合（Ｓ８０３：ＮＯ）、Ｓ８０５に進み、処理を行うレコードから利用開始日時の取得を行い、現在日時が取得した利用開始時刻を超過しているかどうかを判断する（Ｓ８０５）。
【００７２】
現在時刻が利用開始日時を超過していた場合（Ｓ８０５：ＹＥＳ）、処理を行うレコードからネットワークカメラ識別子、ＩＤ、パスワードの取得を行い、当該ネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラに取得したＩＤとパスワードを視聴用のＩＤとパスワードとして設定を行う（Ｓ８０６）。現在時刻が利用開始日時を超過していなかった場合（Ｓ８０５：ＮＯ）、Ｓ８０７に進む。
【００７３】
Ｓ８０７では、Ｓ８０１で取得したネットワークカメラ利用情報の全てのレコードについて処理をおこなったかどうかを判断し、未処理のレコードがある場合（Ｓ８０７：ＮＯ）Ｓ８０２に戻り、次のレコードを処理する。全てのレコードの処理が終わっている場合（Ｓ８０７：ＹＥＳ）、ネットワークカメラの設定処理を終了する。
【００７４】
以上が、カメラ情報設定部１０５で行われる、ネットワークカメラの設定を行う処理の詳細となる。このようにネットワークカメラ情報設定部１０５でネットワークカメラの設定を行う事により、それぞれのネットワークカメラは、利用情報記憶部１０７に設定されている開始時刻と終了時刻の間においては、設定されているＩＤとパスワードでしか接続して視聴することができなくなる。
【００７５】
すなわち、ネットワークカメラに設定されているＩＤとパスワードが設定されている視聴端末では、設定されている開始時刻になると、ネットワークカメラの視聴を行う事ができ、終了時刻になると、視聴することができなくなるといった制御を自動的に行う事が可能となる。
【００７６】
次に、視聴端末を利用して、ネットワークカメラで撮影された画像や映像を視聴する場合の視聴処理のフローチャートについて説明する。図９は、ネットワークカメラの視聴処理フローチャートである。ネットワークカメラで撮影された画像や映像の視聴は、視聴端末情報設定部１０６から視聴端末にネットワークカメラへの接続設定を行うことによって、視聴端末からネットワークカメラに直接接続しての視聴が可能となる。
【００７７】
まず、視聴端末情報設定部１０６は、利用情報記憶部１０７に登録されているネットワークカメラの利用情報の取得を行う（Ｓ９０１）。そして、取得したネットワークカメラの利用情報に基づいてネットワークカメラへ接続情報を視聴端末識別子に対応する視聴端末に設定する（Ｓ９０２）。視聴端末からは設定されたネットワークカメラ情報に基づいて、ネットワークカメラに直接接続を行い、ネットワークカメラで撮影された画像や映像の視聴を行う（Ｓ９０３）。
【００７８】
視聴端末情報設定部１０６が、利用情報記憶部１０７に登録されているネットワークカメラの利用情報の取得を行い、取得したネットワークカメラの利用情報を視聴端末に設定するタイミングは、利用情報記憶部１０７にネットワークカメラの利用情報が登録されたタイミングでもよいし、視聴端末からネットワークカメラ管理装置１００にアクセスがあったタイミングでもよいし、視聴端末情報設定部１０６が定期的に利用管理情報記憶部１０７に登録されているネットワークカメラの利用情報を取得して該当する視聴端末に設定するようにしてもよい。
【００７９】
例えば、利用情報記憶部１０７にネットワークカメラの利用情報が登録されたタイミングで視聴端末情報設定部１０６が視聴端末にネットワークカメラの利用情報を視聴端末に設定する場合を例にすると、まず、利用情報登録部１０３が利用情報記憶部１０７にネットワークカメラの利用情報の登録を行うと、視聴端末情報設定部１０６は利用情報記憶部１０７から登録されたネットワークカメラの利用情報の取得を行う。
【００８０】
具体的には、視聴端末識別子、ネットワークカメラ識別子、ＩＤ、パスワード、開始時刻、終了時刻の情報を取得する。そして、取得したネットワークカメラ識別子に対応するネットワークカメラの情報をネットワークカメラ情報記憶部１０８から取得する。具体的には、ネットワークカメラに割り当てられているＩＰアドレスなどの、視聴端末からネットワークカメラに接続するために必要な情報を取得する。
【００８１】
そして、取得した視聴端末識別子に対応する視聴端末に接続を行い、視聴端末のネットワークカメラ視聴アプリケーションにネットワークカメラのＩＰアドレスなどの接続情報、視聴に必要な認証用のＩＤ、パスワードなどの設定を行う。
【００８２】
例えば、図１０は視聴端末のネットワークカメラ視聴アプリケーションの設定画面の例である。視聴端末のネットワークカメラ視聴アプリケーションが外部からの設定変更が行えるようなものであれば、視聴端末情報設定部１０６から直接設定を行ってもよいし、ネットワークカメラ視聴アプリケーションが外部からの設定変更が行えないようなものであれば、視聴端末情報設定部１０６から情報を取得してネットワークカメラ視聴アプリケーションの設定を行うようなモジュールを視聴端末に配置して設定するようにしてもよい。いずれにしても、視聴端末情報設定部１０６から視聴端末のネットワークカメラ視聴アプリケーションの設定が行えるのであれば、その設定方法は問わない。
【００８３】
以上がネットワークカメラの利用情報を視聴端末に設定する処理となる。視聴端末にネットワークカメラの視聴設定が行われれば、視聴端末とネットワークカメラとが直接接続され、ネットワークカメラで撮影された画像や映像を視聴端末で視聴することが可能となる。しかし、ネットワークカメラ利用管理情報に登録された終了時刻を経過すると、ネットワークカメラに設定されたＩＤとパスワードは削除され、視聴端末に設定されているＩＤとパスワードが利用できなくなるため、視聴端末でネットワークカメラの映像を視聴することはできなくなる。
【００８４】
ここまでで、ネットワークカメラ管理装置１００を用いたネットワークカメラの利用情報の登録、登録されたネットワークカメラの利用情報に基づいたネットワークカメラ、視聴端末の設定および視聴端末からのネットワークカメラで撮影された画像や映像の視聴手順について説明を行った。
【００８５】
このようなネットワークカメラ管理装置１００を利用することによって、施設のネットワークカメラの管理者は、ネットワークカメラの視聴を希望する利用者が、そのネットワークの画像や映像を視聴する権限を持っているかどうかを意識することなく、ネットワークカメラ管理装置１００で自動的に視聴する権限の判断を行うことができるようになる。
【００８６】
また、利用者がネットワークカメラの視聴を機能する時間帯だけ、利用者がネットワークカメラの映像を視聴できるように制御するため、意図しないネットワークカメラの映像の公開を防止することができ、より柔軟なネットワークカメラの視聴制御を行うことができるようになる。
【００８７】
さらには、利用者や管理者はネットワークカメラの利用情報の登録さえ行えば、視聴可否の判断やネットワークカメラおよび視聴端末の設定は自動的に行われるため、複雑な利用管理を行う必要がなくなる。
【００８８】
以上、図を用いて、本発明におけるネットワークカメラ管理装置の構成および処理について説明を行ったが、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示された構成要素と同一であることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
【００８９】
また、上記実施例においては、ネットワークカメラ管理装置に基づいて説明を行ったが、上記実施例はハードウェアロジックやプログラムによって各種の処理を実行することが実現されているコンピュータに処理を実行させる方法であってもよいし、上記実施例を行う予め用意されたプログラムをコンピュータに読み込ませて実行するようなプログラムであってもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１００  ネットワークカメラ管理装置
１０１  利用情報受付部
１０２  利用可否判定部
１０３  利用情報登録部
１０４  認証情報生成部
１０５  ネットワークカメラ情報設定部
１０６  視聴端末情報設定部
１０７  利用情報記憶部
１０８  ネットワークカメラ情報記憶部
２００  視聴端末
３００  監視対象施設
４００  ネットワークカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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