(57)【要約】【課題】「分極」現象に起因する入射放射線に検出器が応答できないことと測定データのカウントロスとを抑制すること。【解決手段】コンピュータ断層撮影装置は、複数の投射ビューに対する被検体の低照射線量のプリスキャン中にＸ線源１４から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえる複数のエネルギー判別検出器素子を含むＣＴ検出器１０と、低照射線量のプリスキャンにおける複数の投射ビューのそれぞれの間に複数のエネルギー判別検出器素子によって検出されたデータを収集するように構成されたデータ収集部３２と、収集されたデータに基づき複数の投射ビューのそれぞれにおける被検体の輪郭を算出するように構成された輪郭算出部３１と、被検体における算出された輪郭に基づき被検体における以降のスキャンの間に複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフするように構成されたコントローラ３５とを備える。【選択図】      図３
2014004373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の投射ビューに対する被検体の低照射線量のプリスキャン中にＸ線源から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された複数のエネルギー判別検出器素子を含むＣＴ検出器と、
前記低照射線量のプリスキャンにおける前記複数の投射ビューのそれぞれの間に前記複数のエネルギー判別検出器素子によって検出されたデータを収集するように構成されたデータ収集部と、
前記収集されたデータに基づき、前記複数の投射ビューのそれぞれにおける前記被検体の輪郭を算出するように構成された輪郭算出部と、
前記被検体における算出された輪郭に基づき、前記被検体における以降のスキャンの間に前記複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフするように構成されたコントローラと
を備える、コンピュータ断層撮影装置。
【請求項２】
Ｘ線源から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された複数のエネルギー判別検出器素子を含むＣＴ検出器を含むコンピュータ断層撮影装置のための方法であって、
被検体の低照射線量のプリスキャンにおける複数の投射ビューのそれぞれの間に前記複数のエネルギー判別検出器素子によって検出されたデータを収集することと、
前記収集されたデータに基づき、前記複数の投射ビューのそれぞれにおける前記被検体の輪郭を算出することと、
前記被検体における算出された輪郭に基づき、前記被検体における以降のスキャンの間に前記複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフすることと
を備える、方法。
【請求項３】
Ｘ線源から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された複数のエネルギー判別検出器素子を含むコンピュータ断層撮影検出器であって、
前記複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれが、コントローラから受信された信号に基づき、それぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフさせるように構成されている、コンピュータ断層撮影検出器。
【請求項４】
ＣＴ検出器であって、被検体のスキャン中に入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された、複数の第１のエネルギー判別検出器素子、および、前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接して前記ＣＴ検出器の一方の端部に配置され、前記被検体の前記スキャン中に低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成され、前記被検体が前記ＣＴ検出器にわたって移動する際に前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子が前記被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って前記被検体の前記所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子を含む、ＣＴ検出器と、
スキャン中に前記複数の第２の検出器素子によって検出されたデータを収集するように構成されたデータ収集部と、
前記収集されたデータに基づき、前記被検体の輪郭を算出するように構成された輪郭算出部と、
前記被検体における算出された輪郭に基づき、前記被検体におけるスキャンの間に前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフするように構成されたコントローラと
を備える、コンピュータ断層撮影装置。
【請求項５】
前記複数の第２の検出器素子がエネルギー判別検出器素子である、請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項６】
前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子だけがエネルギー判別検出器素子である、請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項７】
前記被検体のスキャン中に前記複数の第２の検出器素子に低照射線量のＸ線を提供するように構成された患者前方フィルタをさらに備える、請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項８】
前記複数の第２の検出器素子だけが低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえ、前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子だけが非低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえる、請求項４に記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項９】
ＣＴ検出器であって、被検体のスキャン中に入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された、複数の第１のエネルギー判別検出器素子、および、前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接して前記ＣＴ検出器の一方の端部に配置され、前記被検体の前記スキャン中に低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成され、前記被検体が前記ＣＴ検出器にわたって移動する際に前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子が前記被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って前記被検体の前記所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子を含む、ＣＴ検出器を含むコンピュータ断層撮影装置のための方法において、
前記スキャン中に前記複数の第２の検出器素子によって検出されたデータを収集することと、
前記収集されたデータに基づき、前記被検体の輪郭を算出することと、
前記被検体における算出された輪郭に基づき、前記被検体の前記スキャンの間に前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフすることと
を備える、方法。
【請求項１０】
コンピュータ断層撮影検出器であって、
被検体のスキャン中に入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された、複数の第１のエネルギー判別検出器素子と、
前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接して前記ＣＴ検出器の一方の端部に配置され、前記被検体の前記スキャン中に低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成され、前記被検体が前記ＣＴ検出器にわたって移動する際に前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子が前記被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って前記被検体の前記所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子と
を含み、
前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧が、前記被検体における算出される輪郭に基づき、コントローラによる前記被検体における前記スキャンの間に個々にスイッチオンまたはスイッチオフされ、前記算出される輪郭が、前記被検体の前記スキャン中に前記複数の第２の検出器素子によって収集されたデータに基づいて算出される、コンピュータ断層撮影検出器。
【請求項１１】
前記複数の第２の検出器素子がエネルギー判別検出器素子である、請求項１０に記載のコンピュータ断層撮影検出器。
【請求項１２】
前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子だけがエネルギー判別検出器素子である、請求項１０に記載のコンピュータ断層撮影検出器。
【請求項１３】
前記複数の第２の検出器素子だけが前記低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえ、前記複数のエネルギー判別検出器素子だけが非低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえる、請求項１０に記載のコンピュータ断層撮影検出器。
【請求項１４】
コンピュータ断層撮影検出器であって、
複数の第１のエネルギー判別検出器素子と、
前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接して前記ＣＴ検出器の一方の端部に配置され、被検体が前記ＣＴ検出器にわたって移動する際に前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子が前記被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って前記被検体の前記所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子と
を備え、
前記複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれが、コントローラから受信された信号に基づき、それぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフさせるように構成されている、コンピュータ断層撮影検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置の検出器、およびＸ線コンピュータ断層撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線写真による撮像は、最も簡単に表現すると、被検体を通り抜けるＸ線ビームと、放射線ごとの端から端までの減衰を示す検出器とである。減衰は、被検体が存在する場合と存在しない場合との、同じ放射線における比較から得られる。この概念の定義より、画像を適切に構成するためにはいくつかのステップが必要となる。例えば、Ｘ線発生器における限りのあるサイズと、Ｘ線発生器からの極めて低いエネルギーのＸ線を遮るフィルタの性質および形状と、検出器における細部の形状および特性と、収集システムの容量とはすべて、実際の再構成がどのように行なわれるかに影響を及ぼす要素である。
【０００３】
多くの可能な形状の１つとして、図１に示されているグラフの上部におけるＸ線源は、ファンを形成するとともに被検体を通り抜けるＸ線ビームを放射している。広い範囲の値が存在し得るが、典型的には、距離「Ｃ」は約１００ｃｍであり、「Ｂ」は約６０ｃｍであり、「Ａ」は約４０ｃｍである。断層撮像法の原理では、少なくとも１８０度をカバーする放射線の集まりが、被検体におけるそれぞれの点を通り抜けることが必要である。したがって、Ｘ線発生器と検出器アセンブリとの全体は、被検体のまわりを回転することになる。数学的な考察では、１８０度にファン角を加えたスキャンが行なわれる場合には、断層撮像法の条件が満たされることが示されている。
【０００４】
従来のＸ線検出器は、放射線センサで生成された合計電流を積分し、個々の光子検出イベント（photon detection event）からの振幅情報を無視している。それぞれのイベントからの電荷振幅（charge amplitude）は、光子の検出エネルギーに比例しているため、この収集は、個々の光子のエネルギーに関する情報をもたらさず、したがって、被検体における減衰係数のエネルギー依存性を捕らえることができない。
【０００５】
一方、単一光子のカウントと、個々の波高分析とが可能な半導体のＸ線検出器が用いられる場合がある。これらのＸ線検出器は、マルチピクセルの並列読み出しと高速カウントとに適した特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）と組み合わせられ、室温動作と良好なエネルギー分解能とを有する、半導体の高速な放射線センサの材料が利用できることによって、可能となっている。
【０００６】
このような光子カウントＸ線検出器を動作させる場合には、放射の相互作用から生成された電子と正孔のペアが収集電極に向けて急速に掃引されるように、センサの結晶の両端に高いバイアス電圧が印加される。それぞれの放射相互作用イベント（radiation interaction event）は、読み出し電極に送られる、波高分析を受けてカウントされるパルスをもたらす。
【０００７】
このような光子カウント検出器における主な利点の１つは、波高分析の読み出し部と組み合わせられると、被検体の減衰係数に関するスペクトル情報が得られることである。従来のＣＴでは、ある平均エネルギーのみにおける減衰が測定されるが、減衰係数は、実際には光子のエネルギーに強く依存している。対照的に、波高分析の場合には、システムは、入射Ｘ線の光子を、それらの検出エネルギーに基づいていくつかのエネルギービンに分類することができる。このスペクトル情報は、物質の判別とターゲットのコントラストとを効果的に改善することができ、これらはすべて、患者などへの照射線量の低減と引き換えとなり得る。
【０００８】
医療用ＣＴの用途に向けたこのような光子カウント検出器の使用に伴う課題の１つは、大部分のＣＴタスクにおいて必要な、極めて高いＸ線フラックスである。従来のＸ線検出器と異なり、単一光子のカウントでは、非常に高速なセンサ結晶の応答と、非常に高速な読み出し電子回路の応答とが必要になる。通常のＣＴスキャンでは、１０8個もの光子、または、それをさらに上まわる数の光子が、１つの検出器素子に毎秒衝突し得る。このような高いフラックスでは、センサ内で生成された電子と正孔のキャリアは、電極で十分に収集されて結晶部分から除かれるのに十分な時間を有さない。このことは、Ｘ線検出に向けた多くの対象である半導体の場合、電子より１０倍以上遅く移動する正孔キャリアに対して特に顕著である。これは、キャリアをさらにトラップする結晶の不完全性および欠陥と組み合わさると、収集されていないキャリアによる電荷の蓄積と、内部電界とをもたらす。
【０００９】
この内部電界（「Ｅint」）は、印加バイアスによって生成された外部電界（「Ｅbias」）とは逆方向のものである。結果として、結晶内部の正味の電界が弱まり、それによって、電荷キャリアの十分な収集がさらに妨げられる。この正味の結果は、入射放射線に検出器が応答できないことと、測定データのカウントロスとにおけるものとなる。「分極」と呼ばれるこの現象は、高フラックスのＣＴ用途において、半導体の光子カウント検出器がそれらの潜在能力を十分に実現することを妨げる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
目的は、「分極」現象に起因する入射放射線に検出器が応答できないことと測定データのカウントロスとを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本実施形態に係る、コンピュータ断層撮影装置は、複数の投射ビューに対する被検体の低照射線量のプリスキャン中にＸ線源から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された複数のエネルギー判別検出器素子を含むＣＴ検出器と、前記低照射線量のプリスキャンにおける前記複数の投射ビューのそれぞれの間に前記複数のエネルギー判別検出器素子によって検出されたデータを収集するように構成されたデータ収集部と、前記収集されたデータに基づき、前記複数の投射ビューのそれぞれにおける前記被検体の輪郭を算出するように構成された輪郭算出部と、前記被検体における算出された輪郭に基づき、前記被検体における以降のスキャンの間に前記複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフするように構成されたコントローラとを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ファンを形成するとともに被検体を通り抜けるＸ線ビームを放射するＸ線源の図。
【図２】コンピュータ断層撮影の撮像システムの図。
【図３】コンピュータ断層撮影の撮像システムの図。
【図４】半導体のＸ線検出器の図。
【図５】半導体のＸ線検出器の図。
【図６】検出器素子のバイアス電圧がオンおよびオフされている例。
【図７】高フラックスによって多量に分極され得る検出器素子の例。
【図８】高フラックスによって多量に分極され得る検出器素子の例。
【図９】ヘリカルスキャン中に被検体の輪郭に動的に追従するスカウト素子（scount element）の図。
【図１０】本開示の実施形態によるスキャンの例。
【図１１】本開示の方法におけるフローチャート。
【図１２】それぞれの検出器素子におけるバイアス電圧を制御するコントローラの図。
【図１３】本開示における実施形態が実施され得るコンピュータシステムの図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明では、複数の投射ビューに対する被検体の低照射線量のプリスキャン中にＸ線源から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された複数のエネルギー判別検出器素子を含むＣＴ検出器と、低照射線量のプリスキャンにおける複数の投射ビューのそれぞれの間に複数のエネルギー判別検出器素子によって検出されたデータを収集するように構成されたデータ収集部とを含むＣＴ装置が説明される。このＣＴ装置は、収集されたデータに基づき、複数の投射ビューのそれぞれにおける被検体の輪郭を算出するように構成された輪郭算出部と、被検体における算出された輪郭に基づき、被検体における以降のスキャンの間に複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフするように構成されたコントローラとをさらに含む。
【００１４】
また、本発明では、Ｘ線源から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された複数のエネルギー判別検出器素子を含むＣＴ検出器を含むＣＴ装置のための方法が説明される。本開示におけるこの方法は、被検体の低照射線量のプリスキャンにおける複数の投射ビューのそれぞれの間に複数のエネルギー判別検出器素子によって検出されたデータを収集することと、収集されたデータに基づき、複数の投射ビューのそれぞれにおける被検体の輪郭を算出することと、被検体における算出された輪郭に基づき、被検体における以降のスキャンの間に複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフすることとを含む。
【００１５】
さらに、本発明では、Ｘ線源から放射された入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された複数のエネルギー判別検出器素子を含むＣＴ検出器が説明される。本開示におけるＣＴ検出器では、複数のエネルギー判別検出器素子のそれぞれは、コントローラから受信された信号に基づき、それぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフさせるように構成されている。
【００１６】
さらに、本発明では、ＣＴ検出器を含むＣＴ装置が説明される。このＣＴ検出器は、被検体のスキャン中に入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された、複数の第１のエネルギー判別検出器素子、および、複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接してＣＴ検出器の一方の端部に配置され、被検体のスキャン中に低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成され、被検体がＣＴ検出器にわたって移動する際に複数の第１のエネルギー判別検出器素子が被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って被検体の所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子を含む。また、本開示におけるＣＴ装置は、スキャン中に複数の第２の検出器素子によって検出されたデータを収集するように構成されたデータ収集部と、収集されたデータに基づき、被検体の輪郭を算出するように構成された輪郭算出部と、被検体における算出された輪郭に基づき、被検体におけるスキャンの間に複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフするように構成されたコントローラとを含む。
【００１７】
加えて、ＣＴ装置における複数の第２の検出器素子は、エネルギー判別検出器素子である。さらには、複数の第１のエネルギー判別検出器素子だけがエネルギー判別検出器素子である。
【００１８】
さらに、ＣＴ装置は、被検体のスキャン中に複数の第２の検出器素子に低照射線量のＸ線を提供するように構成された患者前方フィルタ（pre-patient filter）を含む。加えて、ＣＴ装置における複数の第２の検出器素子だけが低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえ、ＣＴ装置における複数の第１のエネルギー判別検出器素子だけが非低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえる。
【００１９】
また、本発明では、被検体のスキャン中に入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された、複数の第１のエネルギー判別検出器素子、および、複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接してＣＴ検出器の一方の端部に配置され、被検体のスキャン中に低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成され、被検体がＣＴ検出器にわたって移動する際に複数の第１のエネルギー判別検出器素子が被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って被検体の所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子を含むＣＴ検出器を含むＣＴ装置のための方法が説明される。この方法は、スキャン中に複数の第２の検出器素子によって検出されたデータを収集することと、収集されたデータに基づき、被検体の輪郭を算出することと、被検体における算出された輪郭に基づき、被検体のスキャンの間に複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフすることとを含む。
【００２０】
次に、本発明では、被検体のスキャン中に入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成された、複数の第１のエネルギー判別検出器素子と、複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接してＣＴ検出器の一方の端部に配置され、被検体のスキャン中に低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえるように構成され、被検体がＣＴ検出器にわたって移動する際に複数の第１のエネルギー判別検出器素子が被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って被検体の所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子とを含むＣＴ検出器が説明される。さらに、このＣＴ検出器では、複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれにおけるそれぞれのバイアス電圧は、被検体における算出される輪郭に基づき、コントローラによる被検体におけるスキャンの間に個々にスイッチオンまたはスイッチオフされ、算出される輪郭は、被検体のスキャン中に複数の第２の検出器素子によって収集されたデータに基づいて算出される。
【００２１】
加えて、ＣＴ検出器における複数の第２の検出器素子は、エネルギー判別検出器素子である。さらには、ＣＴ検出器における複数の第１のエネルギー判別検出器素子だけがエネルギー判別検出器素子である。
【００２２】
さらに、ＣＴ検出器における複数の第２の検出器素子だけが低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえ、ＣＴ検出器における複数のエネルギー判別検出器素子だけが非低照射線量の入射Ｘ線の光子を捕らえる。
【００２３】
加えて、本発明では、複数の第１のエネルギー判別検出器素子と、複数の第１のエネルギー判別検出器素子に隣接してＣＴ検出器の一方の端部に配置され、被検体がＣＴ検出器にわたって移動する際に複数の第１のエネルギー判別検出器素子が被検体の所与の部分をスキャンすることに先立って被検体の所与の部分をスキャンする、複数の第２の検出器素子とを含むＣＴ検出器が説明される。本開示におけるＣＴ検出器では、複数の第１のエネルギー判別検出器素子のそれぞれは、コントローラから受信された信号に基づき、それぞれのバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフさせるように構成されている。
【００２４】
本発明では、概して、バイアスオンデマンドによる半導体の光子カウントＸ線検出器を用いる高フラックスのＣＴ用途によって必要となる、被検体（例えば、患者）におけるビューごとの輪郭情報を効率的に特定することができるスキャン技術が説明される。
【００２５】
以下、図面を参照しながら本実施形態を説明する。図２を参照すると、ＣＴ撮像装置／システム５には、ＣＴスキャナにおける代表的なガントリ１２が含まれている。ガントリ１２は、ガントリ１２の反対側の検出器１０に向けてＸ線のビーム１５を投射するＸ線源１４を有し、検出器１０は、図３に示されているように、複数の素子によって形成されている。検出器１０の素子は、被検体３０を通過する投射されたＸ線を感知し、データ収集部３２は、以降の処理のためにデータをデジタル信号に変換する。検出器１０におけるそれぞれの素子は、衝突Ｘ線ビーム、すなわち、被検体３０を通過する際に減衰したビームの強度を表すアナログ電気信号を生成する。Ｘ線投射データを収集するためのスキャンの間、ガントリ１２、および、ガントリ１２に取り付けられた部品は、回転の中心点２４のまわりを回転する。
【００２６】
ガントリ１２の回転と、Ｘ線源１４の動作とは、ＣＴシステム５の制御機構２６によって制御される。制御機構２６には、電力とタイミング信号をＸ線源１４に供給するＸ線コントローラ２８と、ガントリ１２の回転速度および位置を制御するガントリモータコントローラ３３と、検出器１０におけるそれぞれの素子のバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフするために検出器１０におけるそれぞれのバイアス電圧を制御する検出器コントローラ３５とが含まれる。画像再構成器３４は、サンプリングされ、デジタル化されたＸ線データをデータ収集部３２から受信し、高速の再構成を行なう。再構成された画像は、コンピュータ３６に入力として加えられ、コンピュータ３６は、その画像を大容量記憶デバイス３８に記憶する。また、画像再構成器３４は、複数の投射ビューにおいて被検体３０の輪郭を算出する輪郭算出部３１を含むことができる。しかし、輪郭算出部３１は、画像再構成器３４から分かれていてもよい。
【００２７】
また、コンピュータ３６は、キーボード、マウス、音声作動コントローラ、または、他の任意の好適な入力装置などの何らかの形態のオペレータインターフェースを有するコンソール４５を介して、オペレータから命令とスキャンパラメータを受信する。付随のディスプレイ４２は、コンピュータ３６からの再構成画像と他のデータとをオペレータが観察することを可能にする。オペレータによって提供された命令とパラメータは、データ収集部３２と、Ｘ線コントローラ２８と、ガントリモータコントローラ３３とに制御信号と情報を提供するためにコンピュータ３６によって用いられる。さらに、コンピュータ３６は、モータ駆動テーブル４６を被検体３０とガントリ１２に対して制御するテーブルモータコントローラ４４を動作させる。特に、テーブル４６は、図２のガントリ開口部４８を通して被検体３０を全体的または部分的に移動させる。
【００２８】
説明されたように、Ｘ線検出器１０は、入射Ｘ線の強度を検出および測定する。従来のＸ線検出器１０は、放射線センサで生成された合計電流を積分し、個々の光子検出イベントからの振幅情報を無視している。それぞれのイベントからの電荷振幅は、光子の検出エネルギーに比例しているため、この収集は、個々の光子のエネルギーに関する情報をもたらさず、したがって、被検体３０における減衰係数のエネルギー依存性を捕らえることができない。
【００２９】
一方、単一光子のカウントと、個々の波高分析とが可能な半導体のＸ線検出器１０が用いられる場合がある。これらのＸ線検出器１０は、マルチピクセルの並列読み出しと高速カウントとに適した特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）と組み合わせられ、室温動作と良好なエネルギー分解能とを有する、半導体の高速な放射線センサの材料が利用できることによって、可能となっている。図４を参照のこと。
【００３０】
このような光子カウントＸ線検出器１０を動作させる場合には、放射の相互作用から生成された電子と正孔のペアが、それぞれアノードとカソードの収集電極に向けて急速に掃引されるように、センサの結晶の両端に高いバイアス電圧が印加される。アノードは、対象である特定の用途と結晶の厚さに応じて、結晶の前側または後ろ側のいずれかでもよいことに留意されたい（図５では、アノードは前側にある）。それぞれのパルス放射相互作用イベントは、読み出し電極に送られる、波高分析を受けてカウントされるパルスをもたらす。
【００３１】
このような光子カウント検出器における主な利点の１つは、波高分析の読み出し部と組み合わせられると、被検体の減衰係数に関するスペクトル情報が得られることである。光子カウント検出器は、（波高分析が行なわれる場合には）エネルギー判別検出器と呼ばれる場合があることに留意されたい。従来のＣＴでは、ある平均エネルギーのみにおける減衰が測定されるが、減衰係数は、実際には光子のエネルギーに強く依存している。対照的に、波高分析の場合には、システムは、入射Ｘ線の光子を、それらの検出エネルギーに基づいていくつかのエネルギービンに分類することができる。このスペクトル情報は、物質の判別とターゲットのコントラストとを効果的に改善することができ、これらはすべて、患者への照射線量の低減と引き換えとなり得る。
【００３２】
医療用ＣＴの用途に向けたこのような光子カウント検出器の使用に伴う課題の１つは、大部分のＣＴタスクにおいて必要な、極めて高いＸ線フラックスである。従来のＸ線検出器と異なり、単一光子のカウントでは、非常に高速なセンサ結晶の応答と、非常に高速な読み出し電子回路の応答とが必要になる。通常のＣＴスキャンでは、１０8個もの光子、または、それをさらに上まわる数の光子が、１つの検出器素子に毎秒衝突し得る。このような高いフラックスでは、センサ内で生成された電子と正孔のキャリアは、電極で十分に収集されて結晶部分から除かれるのに十分な時間を有さない。このことは、Ｘ線検出に向けた多くの対象である半導体の場合、電子より１０倍以上遅く移動する正孔キャリアに対して特に顕著である。これは、キャリアをさらにトラップする結晶の不完全性および欠陥と組み合わさると、収集されていないキャリアによる電荷の蓄積と、内部電界とをもたらす。
【００３３】
この内部電界（「Ｅint」）は、印加バイアスによって生成された外部電界（「Ｅbias」）とは逆方向のものである。図５を参照のこと。結果として、結晶内部の正味の電界が弱まり、それによって、電荷キャリアの十分な収集がさらに妨げられる。この正味の結果は、入射放射線に検出器１０が応答できないことと、測定データのカウントロスとなる。「分極」と呼ばれるこの現象は、高フラックスのＣＴ用途において、半導体の光子カウント検出器１０がそれらの潜在能力を十分に実現することを妨げる。
【００３４】
高フラックスのＸ線照射のもとで半導体の光子カウント検出器１０を動作させる際に分極の劣化作用を最少にするために、「バイアスオンデマンド」の設計を用いることができる。この実施形態では、特定のビューにおいて、遮られていない直接的なＸ線被曝のもとに検出器素子があることがシステムによって検出される場合（すなわち、Ｘ線源１４と素子との間の経路に被検体３０が存在しない場合）、その素子に対するバイアス電圧は自動的にスイッチオフされる。図６を参照のこと。このことは、高フラックスの照射のもとでの検出器素子の分極を防ぎ、それによって、被検体３０が、その後、被検体３０のビューに移る際に、検出器素子が適切に機能することが確実なものとなる。それぞれの検出器素子におけるバイアス電圧の制御に関する詳細は、以下でより詳しく説明される。
【００３５】
ＣＴスキャンでは、Ｘ線管１４と、静止した状態の検出器１０と、一定速度で移動する患者テーブル４６とを用いて、患者３０に対するスキャノグラムまたはスカウトビューが最初に行なわれる。スキャノグラムは、患者の解剖学的ランドマークの特定に加えて、患者３０の正確な位置と範囲を求めることを目的としている。この情報は、最適なスキャンパラメータ（コリメータの口径、ボウタイフィルタ、管の電圧および電流、再構成の視野など）を選択するとともに、患者３０に対する不要な放射線被曝を最少にするために有用であるが、Ｘ線写真による１ビューの画像しか得られないために、バイアスオンデマンドの設計によって必要となるビューごとの輪郭情報を生成するには不十分である。
【００３６】
スキャノグラムは、通常のスキャンより低い空間分解能を有する。表示前には、何らかの形式のエッジ強化フィルタまたはダイナミックレンジ圧縮がかけられる場合がある。スキャノグラムは、主に、以降のＣＴスキャンのために体の構造を局部化して、収集されるＣＴスライスの位置を表示するために用いられる。
【００３７】
スキャノグラムは、従来のＸ線撮影法と同様であるため、被検体における１つの（または数個の）固定ビュー（例えば、たいていの臨床的な日常業務のための正面−背面（Ａ−Ｐ）位置）の投射画像が得られるにすぎない。一方、人体は、楕円形の断面を有していることから、異なる投射ビューにおいて異なる幅を有する。Ａ−Ｐ位置の投射では、楕円形の長軸が測定される。この幅がすべてのビューに用いられると、被検体の背後にあることが想定される検出器素子は、他のビューでは直接的なＸ線被曝のもとにある場合があり、バイアスが不適切にオンされる可能性がある。これらの素子は、高フラックスによって多量に分極し、次のビューに対して動作不能となる可能性が高い。図７および図８を参照のこと。
【００３８】
本開示における実施形態では、患者３０の全体的な輪郭を推定するために、スキャノグラムの代わりに、極めて低い照射線量の断層撮像法のプリスキャンが行なわれる。このプリスキャンは、複数の投射ビューで行なわれ、投射ビューのそれぞれに対して患者３０の輪郭が推定される。次に、輪郭推定情報は、被検体３０における通常のフルスキャン中に（例えば、システムの検出器コントローラ３５によって）検出器素子のそれぞれにおけるバイアス電圧をオンまたはオフするために用いられる。すなわち、輪郭推定情報は、分極を防ぐために、被検体３０の投影の外側にある検出器素子のバイアス電圧をスイッチオフするために用いられる。図６を参照のこと。
【００３９】
上記のプリスキャンに対しては被検体３０の外形だけが必要であるため、画質に対する問題はほとんどない。そのため、プリスキャンでは、患者に加えられる照射線量を最少にするために、通常のスキャンより低いレベルの技術（ｍＡｓ）と、厚い患者前方フィルタとが用いられる。フルスキャンで用いられるデータに対してビュー間の補間が行なわれてもよく、それによって、より多くの投射ビューが使用され得る。この技術は、円形スキャン、ヘリカルスキャン、または平面スキャンに適用されてもよい。さらに、この技術の中で用いられる検出器素子は、光子カウント検出器（すなわち、エネルギー判別検出器）でもよい。
【００４０】
図９に示されているように、本開示における第２の実施形態は、ヘリカルスキャン中に被検体３０の輪郭に動的に追従するために、検出器素子の前方セグメントまたは前方領域（すなわち、「スカウト素子」２０）に専ら向けたものである。図９では、矢印は、被検体３０が右から左に移動していることを示している点に留意されたい。このように、被検体３０が左に移動する場合には、プリスキャンの実行にスカウト素子２０がまず用いられ、次に、被検体３０が左に移動し続ける場合には、通常の素子４０が、被検体３０における通常のスキャンの実行に用いられる。図９では、スカウト素子２０は、行として示されているが、複数の行を含み得ることを理解されたい。また、スカウト素子２０は、検出器１０における特定の所定領域を含み得る。
【００４１】
上記で明らかにされた技術と同様に、内側のディテールと画質が必要ないことから、スカウト素子２０に向けて送信される放射線１５を減衰させるために（標準的なボウタイフィルタおよび平面フィルタに加えて）患者前方フィルタ５０が配置される。
【００４２】
また、スカウト検出器素子２０と通常の検出器素子４０とは、異なっていてもよいことに留意されたい。例えば、スカウト検出器素子２０は、通常の素子４０と同じである光子カウント検出器（すなわち、エネルギー判別検出器）、または、製造することが比較的簡単で安価な従来のＸ線検出器素子のいずれかでもよい。
【００４３】
本実施形態では、スカウト素子２０は、複数の投射ビューに対するプリスキャンを行なうために用いられ、投射ビューのそれぞれに対して患者の輪郭が推定される。次に、輪郭推定情報は、被検体３０における以降の通常のフルスキャン中に、通常の検出器素子４０のそれぞれにおけるバイアス電圧をオンまたはオフするために（例えば、検出器コントローラ３５によって）用いられる。すなわち、輪郭推定情報は、分極を防ぐために、被検体３０の投影の外側における通常の検出器素子４０のバイアス電圧をスイッチオフするために用いられる。図６を参照のこと。
【００４４】
患者前方フィルタ５０は、プリスキャン中にスカウト素子２０に向かう放射線１５を減衰させるために用いられることに留意されたい。しかし、患者前方フィルタ５０は、被検体３０における以降の通常のフルスキャン中には用いられない。すなわち、患者前方フィルタ５０は、プリスキャン中にスカウト素子２０に対してのみ用いられ、被検体３０のフルスキャンにおける通常の検出器素子４０に対しては用いられない。
【００４５】
プリスキャンにおいて用いられる投射ビューの数は、プリスキャンの前に前もって決められていてもよく、または、あらかじめ定義されていてもよいことに留意されたい。投射ビューの数は、所望の解像度などの要因に依存し得る。
【００４６】
図１０の例に示されているように、１回転後に、通常の検出器素子４０における第１のセグメントが、１回転後におけるスカウト素子２０の被検体に対する位置にあるようにヘリカルピッチが選択される場合、スカウト素子２０は、通常の素子４０における第１のセグメントに対して、輪郭情報における近似値を与える。これは、Ｘ線源に対するそれぞれの位置が１セグメントの厚さ（すなわち幅）だけ異なるために、近似値となる。
【００４７】
上記で説明されたように、一定であるセグメントの厚さと、一定のヘリカルピッチとに起因して、通常の検出器セグメント４０のすべてが、「対応する」スカウト測定値を有することが可能でない場合がある。この場合には、現在の検出器セグメントと投射ビューとにおける被検体の輪郭および幅を近似するために、最も近い２つの組の測定値どうしの間の補間が行なわれる。
【００４８】
この実施形態の重要性は、同じ検出器１０における異なる部分が低フラックスに対して露出し、同時に、他の部分が通常の診断品質のフラックスで動作することになる点である。
【００４９】
図１１は、一実施形態による方法のフローチャートである。ステップ６０では、複数の投射ビューに対して被検体３０のプリスキャンが行なわれる。このプリスキャンは、検出器素子のすべてを用いて行なわれてもよく、または、図９に関して上記で説明されたようにスカウト素子２０を用いる実施形態の場合には、スカウト素子２０によって行なわれてもよい。
【００５０】
次に、ステップ７０では、被検体３０の輪郭が、プリスキャン中に生成されたデータに基づき、投射ビューのそれぞれに対して抽出または算出される。この算出は、図３に示されているように、画像再構成部３４の中に含まれていてもよい輪郭算出部３１によって行なわれる。
【００５１】
ステップ８０では、被検体３０における通常のスキャンが行なわれる。この通常のスキャンは、ステップ７０で得られた輪郭の情報に応じて検出器素子のバイアス電圧が動的にオンまたはオフされながら行なわれる。すなわち、輪郭情報は、分極を防ぐために、被検体３０の投影の外側における検出器素子のバイアス電圧を動的にスイッチオフするために用いられる。図６を参照のこと。
【００５２】
図１２は、検出器１０における素子のそれぞれに電気的に接続された検出器コントローラ３５を示す。上記で説明されたように、検出器コントローラ３５は、画像再構成器３４の中に配置された輪郭算出部３１によってステップ７０で算出された情報に基づき、検出器１０におけるそれぞれの素子のバイアス電圧を個々にスイッチオンまたはスイッチオフすることによって、検出器１０におけるそれぞれの素子のバイアス電圧を制御する。
【００５３】
一実施形態では、スカウト用検出器素子への放射線フラックスを低減するために用いられる患者前方フィルタが、検出器面に減衰器を直接配置することによって代替的に実施されてもよい。しかし、患者に対する放射線の照射線量を低減することになるため、上記で説明された患者前方フィルタのソリューションが好ましい。
【００５４】
本開示における実施形態は、いくつかの利点を提供する。第１の実施形態は、例えば、バイアスオンデマンドの光子カウントＸ線検出器を可能とするために必要な、被検体におけるビューごとの輪郭情報を提供する。さらに、第２の実施形態は、例えば、必要な情報をアクティブスキャン中に動的に得ることができる。さらに、適切に選択されたフィルタとスキャン技術によって、患者に加えられる照射線量は最少となる。
【００５５】
したがって、要約すると、本開示の実施形態は、どの検出器素子がバイアス電圧をスイッチオフさせる必要があるか（被検体３０の投影の外側の検出器素子）を決定して分極を防ぐために、スキャン中に任意の投射ビューにおける被検体３０の幅と範囲（例えば、人間の頭部、胸部、腹部など）を効果的に測定することができる。
【００５６】
本開示の実施形態では、高フラックス条件のもとで用いられる際に半導体の分極をより効果的に低減するために、「バイアスオンデマンド」による半導体の光子カウントＸ線検出器１０を制御するための、被検体におけるビューごとの輪郭情報がモニタされる。
【００５７】
上記で説明されたＣＴシステム５における様々な構成要素は、コンピュータシステムまたはプログラマブルロジックを用いて実施されてもよい。図１３は、本開示の実施形態が実施され得るコンピュータシステム１２０１を示す。このコンピュータシステム１２０１は、例えば、コンピュータ３６と、上記のプロセスを実施するＣＴ装置および／またはＣＴシステムにおける様々な処理部（すなわち、データ収集部３２、画像再構成器３４、および輪郭算出部３１）とを含むことができる。
【００５８】
このコンピュータシステム１２０１は、磁気ハードディスク１２０７および取り外し可能なメディアドライブ１２０８（例えば、フロッピディスクドライブ、読み出し専用のコンパクトディスクドライブ、リード／ライトのコンパクトディスクドライブ、コンパクトディスクのジュークボックス、テープドライブ、および、取り外し可能な光磁気ドライブ）などの、情報と命令を記憶するための１つまたは複数の記憶デバイスを制御するためにバス１２０２に接続されたディスクコントローラ１２０６を含む。記憶デバイスは、適切なデバイスインターフェース（例えば、小型コンピュータシステムインターフェース（ＳＣＳＩ）、インテグレーテッドドライブエレクトロニクス（ＩＤＥ）、エンハンストＩＤＥ（Ｅ−ＩＤＥ）、ダイレクトメモリアクセス（ＤＭＡ）、または、ウルトラＤＭＡ）を用いてコンピュータシステム１２０１に加えられてもよい。
【００５９】
また、コンピュータシステム１２０１は、特定目的のロジックデバイス（例えば、特定用途集積回路（ＡＳＩＣ））、または構成可能なロジックデバイス（例えば、単純プログラマブルロジックデバイス（ＳＰＬＤ）、複合プログラマブルロジックデバイス（ＣＰＬＤ）、および、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ））を含むことができる。
【００６０】
また、コンピュータシステム１２０１は、コンピュータのユーザに情報を表示するためのディスプレイ４２または液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などのディスプレイ１２１０を制御するためにバス１２０２に接続されたディスプレイコントローラ１２０９を含むことができる。コンピュータシステムは、コンピュータのユーザと対話するとともに、情報をプロセッサ１２０３に提供するための、キーボード１２１１およびポインティングデバイス１２１２などの入力デバイスを含む。ポインティングデバイス１２１２は、例えば、マウス、トラックボール、タッチスクリーンセンサに対する指、または、方向の情報と命令の選択とをプロセッサ１２０３に伝えるとともにディスプレイ１２１０上のカーソルの動きを制御するためのポインティングスティックでもよい。
【００６１】
コンピュータシステム１２０１は、メインメモリ１２０４などのメモリに含まれる１つまたは複数の命令における１つまたは複数のシーケンスを実行するプロセッサ１２０３に応じて、本開示における処理ステップの一部またはすべてを実行する。このような命令は、ハードディスク１２０７または取り外し可能なメディアドライブ１２０８などの別のコンピュータ可読媒体からメインメモリ１２０４に読み込まれてもよい。また、メインメモリ１２０４に含まれる命令のシーケンスを実行するために、マルチプロセッシング構成における１つまたは複数のプロセッサが用いられてもよい。代替実施形態では、ソフトウェアの命令の代わりに、または、ソフトウェアの命令と組み合わせられて、ハードワイヤードの回路が用いられてもよい。このように、実施形態は、ハードウェア回路とソフトウェアとにおける任意の特定の組み合わせに限定されない。
【００６２】
上記で説明されたように、コンピュータシステム１２０１は、本開示における教示に従ってプログラムされた命令を保持するとともに、データ構造体、テーブル、レコード、もしくは、本明細書で説明された他のデータを含むための少なくとも１つのコンピュータ可読媒体またはメモリ含む。コンピュータ可読媒体の例は、コンパクトディスク、ハードディスク、フロッピディスク、テープ、光磁気ディスク、ＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＥＰＲＯＭ）、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ、または任意の他の磁気媒体、コンパクトディスク（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）、または任意の他の光学媒体、パンチカード、紙テープ、または、穴のパターンを有する他の物理媒体である。
【００６３】
本開示は、コンピュータ可読媒体におけるいずれか１つ、またはコンピュータ可読媒体における組み合わせにおいて記憶される際、コンピュータシステム１２０１を制御し、本発明を実施するための１つまたは複数のデバイスをドライブし、またコンピュータシステム１２０１がヒトのユーザと対話することを可能にするためのソフトウェアを含む。このようなソフトウェアには、限定されないが、デバイスドライバ、オペレーティングシステム、およびアプリケーションソフトウェアが含まれ得る。このようなコンピュータ可読媒体は、本発明を実施する際に行なわれる処理のすべてまたは（処理が分散される場合には）一部を実行するための、本開示におけるコンピュータプログラム製品をさらに含む。
【００６４】
本実施形態におけるコンピュータコードデバイス（computer code device）は、限定されないが、スクリプト、解釈可能なプログラム、ダイナミックリンクライブラリ（ＤＬＬ）、Ｊａｖａクラス（登録商標）、および、完全な実行可能プログラムを含む任意の解釈可能または実行可能なコードメカニズム（code mechanism）でもよい。さらに、本実施形態における処理の一部は、より良好な性能、信頼性、および／または、コストのために分散していてもよい。
【００６５】
本明細書で用いられる場合、「コンピュータ可読媒体」という用語は、実行のためにプロセッサ１２０３に命令を与える際に関与する、非一時的な任意の媒体を指す。コンピュータ可読媒体は、限定されないが不揮発性媒体または揮発性媒体を含む多くの形態をとることができる。不揮発性媒体には、例えば、ハードディスク１２０７または取り外し可能なメディアドライブ１２０８などの、光ディスク、磁気ディスク、および光磁気ディスクが含まれる。揮発性媒体には、メインメモリ１２０４などのダイナミックメモリが含まれる。一方、伝送媒体は、同軸ケーブル、銅線、および光ファイバを含み、バス１２０２を構成するワイヤを含む。また、伝送媒体は、例えば、無線通信および赤外線データ通信において生成される音波または光波の形態をとることもできる。
【００６６】
様々な形態のコンピュータ可読媒体は、１つまたは複数の命令における１つまたは複数のシーケンスを実行のためにプロセッサ１２０３に伝える際に必要となり得る。例えば、命令は、まず遠隔コンピュータの磁気ディスクに対して送られてもよい。遠隔コンピュータは、本開示のすべてまたは一部を実施するための命令を遠隔でダイナミックメモリにロードし、それらの命令を、モデムを用いて電話回線を通じて送ることができる。コンピュータシステム１２０１のローカルにあるモデムは、電話回線上のデータを受信し、そのデータをバス１２０２に送り出すことができる。バス１２０２は、そのデータをメインメモリ１２０４に送り、プロセッサ１２０３は、メインメモリ１２０４からデータを取り出して命令を実行する。メインメモリ１２０４によって受信された命令は、プロセッサ１２０３による実行の前または後のいずれかにおいて、記憶デバイス１２０７または１２０８に適宜記憶されてもよい。
【００６７】
また、コンピュータシステム１２０１は、バス１２０２に接続された通信インターフェース１２１３を含む。この通信インターフェース１２１３は、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１２１５、または、インターネットなどの別の通信ネットワーク１２１６に接続されたネットワークリンク１２１４に接続する双方向のデータ通信を可能にする。例えば、通信インターフェース１２１３は、パケット交換される任意のＬＡＮに取り付けるためのネットワークインターフェースカードでもよい。別の例としては、通信インターフェース１２１３は、デジタル総合サービス網（ＩＳＤＮ）のカードでもよい。無線リンクが実施されてもよい。このような任意の実装形態では、通信インターフェース１２１３は、様々な種類の情報を表すデジタルデータストリームを伝える電気信号、電磁気信号、または光信号を送信および受信する。
【００６８】
ネットワークリンク１２１４は、通常、１つまたは複数のネットワークを通じた他のデータデバイスへのデータ通信を可能にする。例えば、ネットワークリンク１２１４は、ローカルネットワーク１２１５（例えば、ＬＡＮ）を通じて、または、通信ネットワーク１２１６を通じた通信サービスを可能にするサービスプロバイダによって動作する機器を通じて、別のコンピュータへの接続を行なうことができる。ローカルネットワーク１２１４および通信ネットワーク１２１６では、例えば、デジタルデータストリームを伝える電気信号、電磁気信号、または光信号と、関連する物理層（例えば、ＣＡＴ５ケーブル，同軸ケーブル、光ファイバなど）とが用いられる。コンピュータシステム１２０１へのデジタルデータ、および、コンピュータシステム１２０１からのデジタルデータを伝える、様々なネットワークを通る信号と、データリンク１２１４上にある信号と、通信インターフェース１２１３を通る信号とは、ベースバンド信号として実施されてもよく、または、搬送波ベースの信号として実施されてもよい。ベースバンド信号は、デジタルデータビットのストリームを表す変調されてない電気パルスとしてデジタルデータを伝え、このうち、「ビット」という用語は、記号を意味するように広く解釈されるべきであり、各記号は、少なくとも１つまたは複数の情報ビットを伝える。デジタルデータは、振幅、位相、および／または、伝導性媒体を介して伝播する、もしくは、伝播媒体を通じて電磁波として送信される周波数シフトキー信号によって搬送波を変調するために用いられてもよい。このように、デジタルデータは、「ワイヤ接続された」通信チャネルを通じて、変調されてないベースバンドデータとして送られてもよく、かつ／または、搬送波を変調することによって、ベースバンドと異なる所定の周波数バンドの中で送られてもよい。コンピュータシステム１２０１は、ネットワーク１２１５および１２１６、ネットワークリンク１２１４、ならびに、通信インターフェース１２１３を通じて、プログラムコードを含むデータを送信および受信することができる。さらに、ネットワークリンク１２１４は、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ラップトップコンピュータ、または携帯電話などのモバイルデバイス１２１７への接続を、ＬＡＮ１２１５を通じて行なうことができる。
【００６９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７０】
２…制御機構、５…ＣＴ撮像装置／システム、１２…ガントリ、１０…検出器、１４…Ｘ線源、２８…Ｘ線コントローラ、３１…輪郭算出部、３２…データ収集部、３３…ガントリモータコントローラ、３４…画像再構成器、３５…検出器コントローラ、３６…コンピュータ、３８…大容量記憶デバイス、４４…テーブルモータコントローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2014004373.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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