(57)【要約】【課題】文字および記号が刻設された刻設部の反射率よりも外向き面および側面の反射率を低くしたことによって、文字および記号のコントラストを高めたものであり、これによって、少なくとも指輪をつけている人にとっては、文字および記号が視認し易くなること。【解決手段】  外向き面と内向き面との間に側面を備えた輪体からなる指輪であって、前記外向き面から前記側面にかけて連続して文字および記号の少なくとも１つが刻設されており、前記文字および記号の少なくとも１つが刻設された刻設部の反射率よりも前記外向き面および前記側面の反射率が高い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外向き面と内向き面との間に側面を備えた輪体からなる指輪であって、
前記外向き面から前記側面にかけて連続して文字および記号の少なくとも１つが刻設されており、
前記文字および記号の少なくとも１つが刻設された刻設部の反射率よりも前記外向き面および前記側面の反射率が高いことを特徴とする指輪。
【請求項２】
前記刻設部の表面の算術平均粗さは、前記外向き面および前記側面の算術平均粗さよりも大きい、請求項１に記載の指輪。
【請求項３】
前記刻設部の表面は、前記外向き面および前記側面よりも酸素または窒素の割合が大きい、請求項１または２に記載の指輪。
【請求項４】
前記輪体は、前記外向き面から前記内向き面に向かって光学特性が異なる材料からなる層を重ねた多層構造を有しており、前記刻設部が前記多層構造の複数の層にわたって刻設されている、請求項１〜３のいずれかに記載の指輪。
【請求項５】
前記刻設部において、前記輪体の材料よりも反射率が低い材料からなる表面部材が嵌め込まれている、請求項１に記載の指輪。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身装品としての指輪に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マリッジリング等の指輪は比較的シンプルなデザインが多く、指輪に文字や記号を彫刻することが一般に行なわれる。
【０００３】
また、この文字や記号を目立たせ且つデザイン性を出すために、例えば文字や記号が指輪１の外向き面２に彫刻されることが多い。
【０００４】
しかし外向き面に、プライべートな内容の文字列等を彫刻した場合、他人に読み取られ易くなるおそれがある。
【０００５】
そこで、指輪を着けている人だけがその文字や記号を容易に読み取ることができるように、外向き面と内向き面との間に側面を備えた輪体からなり、外向き面から側面にわたり文字および記号が刻設された指輪が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１４９１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、文字および記号が刻設された刻設部は、光の反射の具合によって、外向き面や側面とのコントラストが弱くなってしまう場合があった。
【０００８】
そのため、指輪を着けている人であっても、刻設部を文字および記号として視認することが難しくなる場合があった。特に、指輪の外向き面から側面にわたって角度がほぼ垂直に変化する場合、特定方向から同時に、刻設部全体を最適なコントラストで文字および記号として視認することが難しくなる場合がった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑みて本発明は、外向き面と内向き面との間に側面を備えた輪体からなる指輪であって、前記外向き面から前記側面にかけて連続して文字および記号の少なくとも１つが刻設されており、前記文字および記号の少なくとも１つが刻設された刻設部の反射率よりも前記外向き面および前記側面の反射率が高いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、前記文字および記号の少なくとも１つが刻設された刻設部の反射率よりも前記外向き面および前記側面の反射率が高いことによって、文字および記号のコントラストを高めたものであり、これによって、少なくとも指輪をつけている人が、文字および記号を視認し易くしたものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の指輪の実施形態における文字および記号が刻設された指輪の断面模式図である。
【図２】本発明の指輪の第１の実施形態における図１の点線部分に対応する拡大断面模式図である。
【図３】本発明の指輪の第２の実施形態における図１の点線部分に対応する拡大断面模式図である。
【図４】本発明の指輪の第３の実施形態における断面模式図であり、（ａ）は指輪の側面に平行な断面での断面模式図、（ｂ）は（ａ）の点線部分に対応する拡大断面模式図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の指輪の第４の実施形態における図１の点線部分に対応する拡大断面模式図である。
【図６】本発明の指輪に係わる実施形態を説明する写真代用斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る指輪の一実施形態を詳細に説明する。
【００１３】
本実施形態は、外向き面と内向き面との間に側面を備えた輪体からなる指輪であって、外向き面から側面にかけて連続して文字および記号の少なくとも１つが刻設されており、文字および記号の少なくとも１つが刻設された刻設部の反射率よりも外向き面および側面の反射率が高い。
【００１４】
これにより、文字および記号が刻設された刻設部の反射率よりも、外向き面および側面の反射率を低くすることができるので、文字および記号のコントラストを高めることによって、視認性を向上することができる。
【００１５】
本発明に係る指輪は、図１および図６に示すように、外向き面２と内向き面３との間に側面４を備えた輪体１からなる。
【００１６】
面積の大きい曲面状をなす外向き面２と、面積の小さい略平面状をなす側面４とに連続して、刻設部７が、文字（１文字または複数の文字から成る文字列）および記号として、ＮＣ加工機等により立体的に彫刻されている。
【００１７】
このような指輪は、文字や記号を彫刻した刻設部７を有する面が、指輪を装着している本人から見える側に向くようにすることで、指輪を装着している本人だけが、文字や記号を容易に読み取ることができる。
【００１８】
これに対して、他の人が異なる方向から指輪を見たとして、容易に文字や記号を読み取ることができず、何が彫刻されているか容易に判別できない。よって、文字や記号がたとえ記念日等のプライベートな内容であっても、指輪を装着している人だけが気兼ねなくその文字や記号を楽しむことができる。
【００１９】
ここで、前記ＮＣ加工機による文字や記号の彫刻は、加工面の異なる外向き面２と側面４とのそれぞれについて異なる加工プログラムで実施され、指輪を装着した人だけが文字や記号をより見易くし、他の人からはその文字や記号をより認識しにくくするためには、面積の広い外向き面２に、文字および記号の半分より大の領域が彫刻されていることが好ましい。
【００２０】
また、外向き面２を略曲面状、側面４を略平面状、あるいは、外向き面２を略平面状、側面４を略曲面状等とすることもでき、本発明の要旨を逸脱しない範囲で実施可能である。
【００２１】
そして彫刻後はバフ研磨によって、外向き面２と側面４を鏡面加工するとともに、両者の境界および刻設部７の縁部を面取りすることで、文字や記号を形成する際に発生する刻
設部７のバリを除去でき、そのバリが原因で衣服等を引っ掛けてしまうなどの不具合を防止する。
【００２２】
ところで、文字および記号が刻設された刻設部７の反射率よりも、外向き面２および側面４の反射率を低くする構成、およびそれを実現する具体的手段としては、例えば以下のような各実施形態がある。
【００２３】
本発明の第１実施形態としては、刻設部の表面の算術平均粗さは、外向き面および側面の算術平均粗さよりも大きいことが好ましい。
【００２４】
例えば図２のように、刻設部７の表面に凹凸を形成することによって、入射した光を刻設部７の内部で乱反射させて閉じ込めることによって、刻設部７における反射率を低下させたものである。
【００２５】
ここで刻設部７の算術平均粗さは、１〜１００μｍＲａの範囲であることが、刻設部７と、外向き面２および側面４との反射率のコントラストを最適にすることができる点で好ましい。
【００２６】
すなわち、少なくとも指輪を装着している人にとっては、文字および記号を視認し易くし、他人からは視認が難しい状態にできる点で好ましい。
【００２７】
さらにこのような乱反射を促進させるためには、刻設部７の断面形状が矩形状の溝とするよりも、三角形状の溝や円弧状の溝等にすることによって、刻設部７からの光が全反射しないようすることが好ましい。
【００２８】
製造方法としては、まず文字および記号の刻設後に、刻設部７以外をマスキング剤でマスキングする。
【００２９】
そして、輪体１が耐食性の材料の場合であれば、サンドブラスト処理等、物理的処理をすることで、刻設部７の算術平均表面粗さを、外向き面２および側面４の算術平均表面粗さよりも大きくすることができる。
【００３０】
あるいは、輪体１が硬質の材料の場合であれば、硝酸等に浸漬する等、化学的処理をすることで、刻設部７の算術平均粗さを、外向き面２および側面４の算術平均表面粗さよりも大きくすることができる。
【００３１】
マスキング剤を輪体１に塗布する工程において、刻設部７は窪んでいるため、マスキング剤が塗布されない点で都合が良い。
【００３２】
マスキング剤としては、例えばノボラック樹脂等が最適であるが、これに限らず、型のようなものを輪体１に装着することによって、マスキングしても構わない。
【００３３】
本発明の第２実施形態としては、刻設部の表面は、外向き面および側面よりも酸素または窒素の割合が大きいことが好ましい。
【００３４】
例えば図３のように、刻設部７の表面が輪体１の材料の酸化膜、または窒化膜で覆われている状態であり、特に、輪体１の材料が酸化、窒化で変色し易い金属に対して有効である。
【００３５】
製造方法としては、文字および記号の刻設後に、輪体１全体を酸素雰囲気で酸化、また
は窒素雰囲気で窒化してから、輪体１の表面を研磨することによって、刻設部７の表面の反射率が低下した指輪を得ることができる。
【００３６】
あるいは、酸素雰囲気中または窒素雰囲気中でレーザー照射または切削加工することによって、文字および記号を刻設すれば、刻設部７の表面の反射率が低下した指輪を得ることができる。
【００３７】
輪体１が白金（Ｐｔ）のような酸化、窒化しづらい材料である場合には、刻設部７の表面に他の金属酸化物を添加して、加熱溶融させることによって、酸素または窒素の割合が大きい化合物とすることができる。
【００３８】
本発明の第３実施形態としては、輪体は、外向き面から内向き面に向かって光学特性が異なる材料からなる層を重ねた多層構造を有しており、刻設部が多層構造の複数の層にわたって刻設されていることが好ましい。
【００３９】
例えば図４（ａ）、（ｂ）のように、外向き面２における刻設部７の表面のうち、最も全反射し易い底部において、反射率の低い２層目が露出した状態となることが好ましい。
【００４０】
製造方法としては、多層構造の輪体１の２層目以降が反射率低い材料となっていることが好ましく、例えば１層目は白金（Ｐｔ）とし、２層目は黒色銀等を用いたクラッド構造にすればよい。
【００４１】
例えば図４（ｃ）のように、このクラッド構造が同心状に多層構造をなしていれば、外向き面２、側面４のいずれに面に文字および記号を刻設した場合であっても、同様の効果を得ることができる。
【００４２】
本発明の第４実施形態は、刻設部において、輪体の材料よりも反射率が低い材料からなる表面部材が嵌め込まれていることが好ましい。
【００４３】
例えば図５のように、刻設部７内に反射率が低い材料からなる表面部材８を外向き面２上および側面４上にはみ出さないように嵌め込むことが好ましい。
【００４４】
ここで表面部材８は、必ずしも刻設部７の内部全体に充填されている必要は無く、刻設部７の表面に形成されるだけでも構わない。
【００４５】
製造方法としては、文字および記号の刻設後に、刻設部７の内部を輪体１の材料よりも反射率が低い材料で埋めることで得られる。
【００４６】
例えば白金（Ｐｔ）を輪体１とした場合、より反射率が低い材料として、黒色銀のペーストを刻設部７内に充填して焼成するか、あるいは、金（Ａｕ）と白金（Ｐｔ）の合金を刻設部７内に充填して焼成すればよい。
【００４７】
また例えば、オパールのエポキシ樹脂組成物を刻設部７の内部に形成しても良い。
【００４８】
その後、輪体１の表面を研磨することによって、輪体１の材料よりも反射率が低い、余分な表面部材８を除去すればよい。
【００４９】
以上においては、文字および記号が窪んでいる実施形態を説明したが、文字および記号が浮き彫りになっていても構わない。
【符号の説明】
【００５０】
１：指輪（輪体）
２：外向き面
３：内向き面
４：側面
５：文字
６：記号
７：刻設部
８：表面部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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