(57)【要約】【課題】簡易な操作で、図形要素を簡単且つ確実に選択することができる画像編集方法、画像編集プログラム及び画像編集装置を提供する。【解決手段】画像表示領域内１０で操作者に設定された領域Ａｒ１を検出する設定領域検出工程Ｓ１４と、設定された領域Ａｒ１内の図形要素を特定する図形要素特定工程Ｓ１５と、特定された図形要素に含まれる情報を抽出する図形情報抽出工程Ｓ１６と、図形情報に基づいて関連する図形要素を図形集合としてまとめる図形集合決定工程Ｓ１７とを備えている画像編集方法。【選択図】図６
2014238632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示領域に表示された画像を編集する画像編集方法であって、
前記画像表示領域内で操作者に設定された領域を検出する設定領域検出工程と、
前記設定された領域内の図形要素を特定する図形要素特定工程と、
前記図形要素特定工程にて特定された図形要素に含まれる図形情報を抽出する図形情報抽出工程と、
前記図形情報抽出工程で抽出された図形情報に基づいて関連する図形要素を図形集合としてまとめる図形集合決定工程とを備えている画像編集方法。
【請求項２】
前記図形集合決定工程は、前記図形情報抽出工程で抽出された情報のうち、操作者の指示に基づいて選択された情報に基づいて、前記図形集合を決定する請求項１記載の画像編集方法。
【請求項３】
前記図形集合決定工程で決定した図形集合を、前記画像表示領域に表示する図形集合表示工程を含む請求項１に又は請求項２に記載の画像編集方法。
【請求項４】
前記図形情報抽出工程は、前記図形要素が描画された時間の情報を抽出し、
前記図形集合決定工程は、前記図形要素が描画された時間順に基づいて図形集合を決定する請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像編集方法。
【請求項５】
前記図形集合決定工程は、前記図形要素を描画された時間順に並べ、所定の時間範囲内に描画された図形をまとめて１つの図形集合とする請求項４に記載の画像編集方法。
【請求項６】
前記時間範囲は、操作者の指示に基づいて変更されるものであり、
前記図形集合決定工程は、前記変更された時間範囲を前記所定の時間範囲として、図形集合決定する請求項５に記載の画像編集方法。
【請求項７】
前記図形集合決定工程は、前記図形要素の重ね合せ順に基づいて、図形集合を決定する請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像編集方法。
【請求項８】
前記図形集合決定工程は、前記図形要素の形状に基づいて、図形集合を決定する請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像編集方法。
【請求項９】
前記図形集合決定工程は、前記図形要素の色に基づいて、図形集合を決定する請求項１から請求項８のいずれかに記載の画像編集方法。
【請求項１０】
画像表示手段に表示された画像を編集する画像編集プログラムであって、
操作者の指示に基づいて、請求項１から請求項９のいずれかに記載の工程をコンピュータに実行させることを特徴とする画像編集プログラム。
【請求項１１】
画像表示領域に画像を表示する画像表示手段と、
操作者の操作入力を受け付ける入力手段と、
前記請求項１から請求項９のいずれかに記載の工程を実行する処理手段とを備えていることを特徴とする画像編集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置上で複数個の図形要素を含む画像の編集を行う描画編集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ、携帯情報端末、タブレット型ＰＣ等の情報処理装置には、マウス、タッチパネル等の入力装置を用いて複数個の図形要素を備えた画像の編集を行う画像編集プログラムを備えている場合が多い。前記画像編集プログラムでは、前記図形要素を選択し、移動、変形等を行うことで画像の編集を行っている。
【０００３】
前記画像編集を行う場合、使用者は前記情報処理装置に備えられた又は前記情報処理装置が接続された画像表示部に表示された画像を視認しながら前記入力装置を操作する。前記画像表示部に表示された画像が、複数個の図形要素を備えた画像の場合、前記複数個の図形要素が重なって表示されていることが多い。このように、複数個の図形要素が重なっている場合、使用者が複数の図形要素から所望の図形要素を選択するのが難しくなり、編集の手間が増える。そこで、使用者による複数個の図形要素から所望する図形要素の選択を補助する方法が提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２等）。
【０００４】
特許文献１の手書きデータ編集装置は、手書き入力の筆跡データを文字ストロークと図形ストロークとに分け、それぞれ、文字グループと図形グループとに分け、データを保持する。そして、前記文字グループ又は前記図形グループに編集の指示があったとき、前記文字グループ又は前記図形グループに対し編集の内容を反映する更新を行っている。このように、筆跡データで判断することで、図形と文字とを分けることができ、それだけ編集に要する手間と時間を省くことができる。
【０００５】
また、特許文献２のＣＡＤシステム（本発明の画像編集装置に相当）は、表示部に表示されている画像にポインタを合わせたとき、ポインタの近くに配されている図形要素をリストアップし、そのリストアップした図形要素の中から選択するようにしている。このように、図形要素をリストアップし、そのリスト内から選ぶことで、使用者による図形要素の選択を簡単且つ確実に行うことが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−３１１８５５号公報
【特許文献２】特開平１０−３０７９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の構成は、筆跡データを文字グループと図形グループとに分割するものであり、文字グループ及び（又は）図形グループを複数の別のグループに分けたり、文字又は図形をそれぞれ別途編集したりするのは困難である。また、文字と図形が両方含まれるようなグループ分けを行うことは不可能である。
【０００８】
また、上記特許文献２の構成では、ポインタの近くの図形要素を正確に選択できるが、図形要素が込み合っていたり、重なっていたりすると、短時間で正確に所望の図形要素を選択するのが難しい。また、広い範囲に配置された複数の図形をグループ化するためには、ポインタを移動させて選択を繰り返さなくてはならず、この点からも、手間と時間が多くかかる。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、簡易な操作で、図形要素を簡単且つ確実に選択することができる画像編集方法、画像編集プログラム及び画像編集装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の一の局面による画像描画編集方法は、画像表示領域に表示された画像を編集する画像編集方法であって、前記画像表示領域内で操作者に設定された領域を検出する設定領域検出工程と、前記設定された領域内の図形要素を特定する図形要素特定工程と、前記図形要素特定工程にて特定された図形要素に含まれる情報を抽出する図形情報抽出工程と、前記図形情報抽出工程で抽出された情報に基づいて関連する図形要素を図形集合としてまとめる図形集合決定工程とを備えている。
【００１１】
この発明の一局面による画像編集方法では、使用者は選択したい図形要素が含まれるように画像表示領域内の領域を設定するだけで、自動的に選択したい図形要素を選択することが可能である。これにより、画像から逐一図形要素を選択する場合に比べて、簡単な操作（直感的な操作）で、図形要素を選択することが可能である。
【００１２】
これにより、使用者は、所望する図形要素及び（又は）図形集合を簡単且つ確実に選択することが可能である。
【００１３】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記図形集合決定工程は、前記図形情報抽出工程で抽出された情報のうち、操作者の指示に基づいて選択された情報に基づいて、前記図形集合を決定するように構成されている。このように構成すれば、操作者の所望する図形要素及び（又は）図形集合の選択の精度を高めることができる。
【００１４】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記図形集合決定工程で決定した図形集合を、前記画像表示領域に表示する図形集合表示工程を含んでいる。このように構成すれば、使用者は画像とともに別途表示された図形集合を見ながら、選択する図形集合を決定することが可能であり、直感的且つ確実に所望の図形要素及び（又は）図形集合を選択することが可能である。
【００１５】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記図形情報抽出工程は、前記図形要素が描画された時間の情報を抽出し、前記図形集合決定工程は、前記図形要素が描画された時間順に基づいて図形集合を決定するように構成されている。このように構成すれば、関連した図形は時系列に連続して描画されることが多いので、関連した図形要素をまとめた図形集合を決定することができる。このことから、使用者は、関連付けられた図形要素の集合を簡単且つ確実に選択することができる。
【００１６】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記図形集合決定工程は、前記図形要素を描画された時間順に並べ、所定の時間範囲内に描画された図形をまとめて１つの図形集合とするように構成されている。このように構成すると、関連する図形要素を正確に同じ図形集合に決定することが可能である。
【００１７】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記時間範囲は、操作者の指示に基づいて変更されるものであり、前記図形集合決定工程は、前記変更された時間範囲を前記所定の時間範囲として、図形集合決定するように構成されている。このように構成すると、使用者の要求に応じて図形要素を図形集合として決定することができる。
【００１８】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記図形集合決定工程は、前記図形要素の重ね合せ順に基づいて、図形集合を決定するように構成されている。このように構成すると、図形要素の描画の間に時間がたっている場合でも、関連する図形要素を同じ図形集合として決定することができる。
【００１９】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記図形集合決定工程は、前記図形要素の形状に基づいて、図形集合を決定するように構成されている。このように構成すると、図形要素の形状毎に編集が可能である。
【００２０】
上記一局面による画像描画編集方法において、前記図形集合決定工程は、前記図形要素の色に基づいて、図形集合を決定するように構成されている。このように構成すると、図形要素の色を一括して編集が可能である。
【００２１】
この発明の一の局面による画像編集プログラムは、操作者の指示に基づいて上述した工程をコンピュータに実行させるように構成されている。
【００２２】
この発明の一の局面による画像編集装置は、画像表示領域に画像を表示する画像表示手段と、操作者の操作入力を受け付ける入力手段と、上述した工程を実行する処理手段とを備えるように構成されている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によると、簡易な操作で、図形要素を簡単且つ確実に選択することができる画像編集方法、画像編集プログラム及び画像編集装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明にかかる画像編集装置の概略図である。
【図２】図１に示す画像編集装置を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像の詳細を示す図である。
【図４】図形情報のデータベースである。
【図５】図形グループについてのデータベースを示す図である。
【図６】本発明にかかる画像編集方法のフローチャートである。
【図７】設定領域内の図形要素の描画順序を示す概略図である。
【図８】図形グループを画像表示領域に表示した例を示す図である。
【図９】本発明にかかる画像編集方法の他の例を示すフローチャートである。
【図１０】図８に示す表示状態から基準時間を短くしたときの画像表示領域の表示状態を示す図である。
【図１１】図８に示す状態から基準時間を長くしたときの画像表示領域の表示状態を示す図である。
【図１２】本発明にかかる画像編集装置の他の例を示すブロック図である。
【図１３】図形要素を描画順に表示した概略図である。
【図１４】本発明にかかる画像編集方法のさらに他の例のフローチャートである。
【図１５】本発明にかかる画像編集方法による図形グループ化を示す図である。
【図１６】本発明にかかる画像編集方法による図形グループ化を示す図である。
【図１７】本発明にかかる画像編集方法による図形グループ化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１は本発明にかかる画像編集装置の概略図であり、図２は図１に示す画像編集装置を示すブロック図である。図１、図２に示すように、画像編集装置Ａは、情報処理装置の一例であるタブレット型情報端末である。なお、画像編集装置は、表示部及び操作入力部を備えている機器であればよく、例えば、パーソナルコンピュータ、スマートフォン等であってもよい。
【００２６】
図１、図２に示すように、画像編集装置Ａは、画像表示部１（画像表示手段）と、操作入力部２とを備えている。画像表示部１には、液晶パネル１１、バックライト１２及びドライバ回路１３が備えられている。液晶パネル１１は、バックライト１２からの光が画素（サブセル）を透過するとき、ＲＧＢのいずれかの光に変更し、さらに透過率を変更することで画像を表示する。ドライバ回路１３は、後述する画像信号生成部３６からの画像信号に基づいて液晶パネル１１及びバックライト１２を駆動する駆動回路である。なお、画像表示部１として、ここでは液晶パネルを用いたものとしているが、これに限定されるものではなく、有機ＥＬ等の表示パネルを広く採用することができる。画像表示部１では、画像表示領域１０（図１で長方形で示す領域）に画像が表示されている。また、本実施形態における画像編集装置Ａは、画像表示部１を内蔵するものとしているが、これに限定されるものではない。
【００２７】
操作入力部２は、ポインタＰｔと呼ばれる接触部材（ここでは、使用者の手指とするが、それに限定されず、ペン状のもの、針状のもの等を用いる場合もある）で触れることで、入力を行うタッチパネル装置である。なお、操作入力部として、タッチパネル以外にも、マウス等、画像表示部１上の座標データを検出できる入力装置を広く採用することができる。操作入力部２は、画像表示領域１０と同じ又は略同じ大きさのタッチパネル装置である。
【００２８】
画像表示部１に表示されている画像Ｐｃｔ１には、画像表示領域１０内の点を示すカーソル（不図示）が表示される。画像Ｐｃｔ１は、複数個の図形要素を含む構成を有している。そして、画像編集装置Ａでは、使用者が操作入力部２を利用して、画像表示領域１０の任意の部分を、設定領域Ａｒ１とすることができるようになっている。
【００２９】
ここで、図１に示す画像Ｐｃｔ１について図面を参照して説明する。図３は図１に示す画像の詳細を示す図である。図３に示すように、画像Ｐｃｔ１は、地面Ｆｇ、家Ｆｈ、木Ｆｗ及び雲Ｆｃの画像を含んでいる。そして、家Ｆｈは、本体ｆ１（四角形）、屋根ｆ２（三角形）、窓ｆ３（四角形）、ドアｆ４（四角形）を備えている。なお、家Ｆｈを一つのまとまり（集合）として考えると、家Ｆｈは複数個の図形要素を含む図形の集合（図形集合或いは図形グループ）のひとつと考えることもできる。
【００３０】
また、木Ｆｗも葉ｆ５〜ｆ７（手書き図形）及び幹ｆ８〜ｆ１０（四角形）を備えている。さらに、雲Ｆｃも左側の雲ｆ１１（手書き図形）、右側の雲ｆ１２（手書き図形）の２個の図形要素を備えている。地面Ｆｇは、直線ｆ０のみで構成されている。
【００３１】
図３に示しているように、画像Ｐｃｔ１は、ｆ０〜ｆ１２の１３個の図形要素で構成された画像である。なお、上述では、家Ｆｈ、木Ｆｗ、雲Ｆｃを図形グループとしている。この図形グループは、説明を容易にする（一定の関連性を有する）ものである。このように、図形グループは、図形の意味（関連性）で構成する場合もあるし、また、別の条件によって構成される場合もある。
【００３２】
このような画像の編集を行うため、画像編集装置Ａは、中央処理部３と、記憶部４と、計時部５とをさらに備えている（図２参照）。記憶部４は、画像編集装置Ａで編集するための画像データを含むデータを記憶させるためのものである。記憶部４は、読み出し専用のＲＯＭや読み出し及び書き込みの両方を行うことができるＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリを含む構成である。また、半導体メモリ以外にも、ハードディスクや光ディスク等の記録媒体に記録を行うものであってもよい。記憶部４は、中央処理部３と接続されており、中央処理部３は適宜、記憶部４より情報を取得したり、記憶部４に情報を記憶したりできる構成となっている。
【００３３】
記憶部４は、画像Ｐｃｔ１の画像データが記憶されているとともに、画像Ｐｃｔ１に含まれる図形要素から抽出した情報（以下図形情報と称する場合もある）も記憶している。なお、図形情報については、後述する。
【００３４】
計時部５は、現在の時刻を取得し、その時刻情報を中央処理部１に送信するためのものである。計時部５は、現在の時刻のみでなく、中央処理部３からの指示に基づいて、経過時間を測定するためのタイマーとしての役割も果たす。
【００３５】
中央処理部３は、画像編集を行うための処理装置である。中央処理部３は、ＣＰＵ等の演算処理装置を備え、演算を行うための集積回路である。図２に示しているように、中央処理部３は、設定領域検出部３１と、図形要素特定部３２と、図形情報抽出部３３と、図形集合決定部３４と、一覧表示生成部３５と、画像信号生成部３６とを備えている。
【００３６】
設定領域検出部３１は、使用者が操作入力部２を利用して設定した設定領域Ａｒ１の画像表示領域１０内における座標情報を検出するものである。本発明の画像編集装置Ａでは、設定領域Ａｒ１を特定する情報として、角部の画像表示領域１０における座標情報を検出している。なお、角部の座標情報以外にも、設定領域Ａｒ１を特定できる情報を広く採用することができる。
【００３７】
図形要素特定部３２は、設定領域検出部３１で検出した設定領域内に含まれている図形要素を特定する。例えば、図１に示す画像Ｐｃｔ１の場合、地面Ｆｇの図形情報ｆ０、家Ｆｈに含まれる図形要素（ｆ１〜ｆ４）及び木Ｆｗに含まれる図形要素（ｆ５〜ｆ１０）が特定される。
【００３８】
図形情報抽出部３３は、図形要素特定部３２で設定領域Ａｒ１内に含まれていると特定した、図形要素（図形要素ｆ０〜ｆ１０）に含まれる図形情報を抽出する。図形情報は、図形要素がそれぞれ備えている情報であり、図形情報抽出部３３で抽出した図形情報は、図形要素と関連付けて記憶部４に記憶される。なお、図形情報については、形状、色、時間等を挙げることができるが、これに限定されない。
【００３９】
図形集合決定部３４は、設定領域Ａｒ１内に含まれていると特定された複数個の図形要素を図形情報に基づいて図形グループに分ける。また、画像によっては、予め決められた図形要素で図形グループが決められている場合もあり、その場合、図形集合決定部３４は、図形グループの情報を記憶部４から取得し図形グループを決定する。なお、図形グループの具体的な決定方法については、後述する。
【００４０】
画像編集装置Ａは、図形集合決定部３４で決定した、複数個の図形グループを画像表示部１に一覧表示するようになっている。そこで、一覧表示生成部３５は、図形集合決定部３４で決定した図形グループの情報を取得し、図形グループ（に含まれる図形要素）の一覧表示を生成する。一覧表示生成部３５は形成した図形グループの一覧表示の情報を、画像信号生成部３６に送る。
【００４１】
画像信号生成部３６は、記憶部４より呼出された画像データ、直接操作入力部２を介して描画された画像データに基づいて画像表示部１を動作させるための画像信号を生成するものである。また、画像編集装置Ａでは、表示されている画像に対し、設定領域Ａｒ１を決定し、その中に含まれる図形要素を所定の基準でグループ化し、図形グループとして一覧表示を行う。図形グループの一覧表示は、現在表示されている画像と対比して確認されることが好ましく、現在の画像が表示されている状態に重ねて行う。そこで、画像信号生成部３６は、現在の表示画像の画像信号と一覧表示の画像信号とを合成する機能も備えている。
【００４２】
次に、図形情報について図面を参照して説明する。図４は図形情報のデータベースである。図４に示すデータベースＤ１は、画像Ｐｃｔ１の内部に含まれるデータベースであり、図形要素ごとの情報を備えている。
【００４３】
つまり、画像Ｐｃｔ１は、図形要素ごとの描画時間（描画開始時間）Ｄｔ、形状Ｄｆ、色Ｄｃ及び描画レイヤＤＬを図形情報とするデータベースＤ１を備えている。画像Ｐｃｔ１に含まれる図形要素ごとの図形情報を含むデータベースＤ１は、図形要素を描画したときに上述の図形情報が追加される構成となっている。なお、画像を描画する装置又はプログラムによって、画像Ｐｃｔ１が、データベースＤ１と異なるデータベースを所持している場合もある。しかしながら、画像Ｐｃｔ１に含まれる図形要素の図形情報は、実質的に同様の内容であり、図形情報抽出部３３は各図形要素の図形情報を抽出することが可能であるものとする。
【００４４】
なお、図４に示す、データベースＤ１は、描画時間Ｄｔ、形状Ｄｆ、色Ｄｃ及び描画レイヤＤＬを、描画要素ごとに備えた構成としている。ここで描画レイヤＤＬとは、図形要素の重ね合せの順位を示すものである。例えば、データベースＤ１において、描画要素ｆ０は、描画時間Ｄｔ＝Ｔ０、形状Ｄｆ＝直線、色Ｄｃ＝Ｃ０、レイヤＤＬ＝Ｌ０となっている。
【００４５】
また、記憶部４は図形グループを一度決定した画像の図形グループの情報を保持するデータベースを備えている。図５は図形グループについてのデータベースを示す図である。図５に示すデータベースＤ２は、図形グループと、その図形グループに含まれる図形要素及び図形グループに共通する図形情報が示されている。例えば、図５に示すデータベースＤ２は、共通する図形情報として所定時間（Ｔ１１）内に描画された図形要素としている。つまり、１個目の図形要素の描画開始から所定時間Ｔ１１までに描画された図形要素を図形グループＧ１とし、描画開始から所定時間経過後、次の図形要素の描画から所定時間Ｔ１１までに描画された図形要素を図形グループＧ２としている。
【００４６】
以上示したような画像編集装置Ａの動作について図面を参照して説明する。図６は本発明にかかる画像編集方法のフローチャートである。図６に示すフローチャートは図３に示す画像Ｐｃｔ１を編集するものであり、画像Ｐｃｔ１に含まれている図形要素を複数個の図形グループに分ける手順を示すものである。図３に示す画像Ｐｃｔ１は、予め描画され、記憶部４に記憶されたデータであるものとする。
【００４７】
画像編集装置Ａの中央処理部３は、使用者の指示に基づいて、記憶部４から画像データを呼出す（ステップＳ１１）。中央処理部３は、呼び出された画像データを画像信号生成部３６に送り、画像表示部１で表示を行う（ステップＳ１２）。
【００４８】
中央処理部３は、使用者によって画像表示領域１０上に設定された設定領域があるかどうか判断する（ステップＳ１３）。設定領域がない場合（ステップＳ１３でＮｏの場合）、待機する。設定領域Ａｒ１（図１等参照）が設定されている場合（ステップＳ１３でＹｅｓの場合）、設定領域検出部３１は設定領域Ａｒ１の角部の画像表示領域１０における座標を検出する（ステップＳ１４：設定領域検出工程）。設定領域検出部３１で決定された設定領域Ａｒ１の情報は、図形要素特定部３２に送られる。
【００４９】
図形要素特定部３２は、設定領域Ａｒ１の情報に基づいて、設定領域Ａｒ１の内部に含まれる図形要素を特定する（ステップＳ１５：図形要素特定工程）。なお、図５に示すように、図形要素特定部３２で特定される図形要素は、設定領域Ａｒ１に含まれる図形要素であり、図形要素ｆ０〜ｆ１０である。
【００５０】
中央処理部３の図形要素抽出部３３は、記憶部４に記憶されている画像Ｐｃｔ１に含まれているデータベースＤ１（図４参照）から設定領域Ａｒ１に含まれる図形要素（ｆ０〜ｆ１０）の情報を抽出する（ステップＳ１６：図形情報抽出工程）。図形集合決定部３４は、図形要素抽出部３３で抽出された図形情報に基づいて、予め決められた条件に合致する図形要素を図形グループにする決定を行う（ステップＳ１７：図形集合決定工程）。
【００５１】
図形集合決定工程について図面を参照して詳しく説明する。図７は設定領域内の図形要素の描画順序を示す概略図である。図７に示す図形要素の順序は、画像Ｐｃｔ１の設定領域Ａｒ１内の図形要素（ｆ０〜ｆ１０）を図２に示す描画時間の順である。
【００５２】
図７は設定領域内の図形要素の描画開始の時間とを表示している。例えば、描画要素ｆ０は、描画開始が時間Ｔ０である。
【００５３】
中央処理部３の図形集合決定部３４は、描画時間が所定の時間範囲内（ここでは、基準時間Ｔ１１）内に入る図形要素を同じ図形グループとするものである。図７に示しているように、画像Ｐｃｔ１では、図形要素ｆ０から基準時間Ｔ１１経過するまでに、図形要素ｆ４までが描画されている。そのため、図形集合決定部３４は、図形要素ｆ０、ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４を図形グループＧ１と決定する。
【００５４】
同様に、図形要素ｆ４の次に描画された図形要素ｆ８の描画開始から基準時間Ｔ１１が経過するまでに、図形要素ｆ５、ｆ９、ｆ６、ｆ１０、ｆ７が描画されている。そこで、図形集合決定部３４は図形要素ｆ５、ｆ６、ｆ７、ｆ８、ｆ９、ｆ１０を図形グループＧ２と決定する。
【００５５】
つまり、図形集合決定部３４は、以上の手順で、設定領域Ａｒ１内の図形要素を２つの図形グループＧ１、Ｇ２に分けてグループ化する。画像編集装置Ａでは、図形グループＧ１、Ｇ２に含まれる図形要素を画像表示領域１０に、画像Ｐｃｔ１と重ねて表示するようになっている。そこで、一覧表示生成部３５は、図形集合決定部３４から図形グループを構成する図形要素の情報を取得し、一覧表示情報を生成する（ステップＳ１８：図形集合表示工程）。そして、画像信号生成部３６が一覧表示情報に基づいて画像Ｐｃｔ１に重ねて表示する図形グループの画像信号を生成し、画像Ｐｃｔ１の画像信号と合成して画像表示部１に送る（ステップＳ１９：図形集合表示工程）
【００５６】
以上のような手順で図形グループを画像表示領域に表示した例を図８に示す。図８は画像編集装置Ａの画像表示領域１０の図であり、画像表示領域１０には、画像Ｐｃｔ１の右側に、決定された図形グループを表示するウィンドウＷｄ１が重ねて表示されている。ウィンドウＷｄ１の中には、図形グループＧ１と、図形グループＧ２とが表示されており、各図形グループの右上には、チェックボックスＣｂが備えられている。使用者は、チェックボックスＣｂをチェックすることで、図形グループを選択することができる。
【００５７】
そして、ウィンドウＷｄ１で図形グループが選択されると、画像Ｐｃｔ１でも選択された図形グループに含まれている図形要素が選択された状態となり、選択された図形要素に対して一括して編集することが可能となる。例えば、図形グループＧ１の右上のチェックボックスＣｂにチェックをすると、画像Ｐｃｔ１において、家Ｆｈの画像（図形グループ）が選択され、家Ｆｈに対して移動、拡大等の編集を行うことが可能となっている。
【００５８】
このようにすることで、使用者は選択したい図形が内側に入るように設定領域を設定するだけで、所望する図形を選ぶことが可能であり、画像の編集作業を簡略化することが可能である。
【００５９】
なお、上述の画像編集方法は、たとえば、手書き文字、数字等、図形とみなすことができるものについて広く採用することが可能である。また、以下の画像編集方法でも同様である。
【００６０】
（第２実施形態）
上述のように、基準時間内に描画された図形要素を１つの図形グループとして決定する方法の場合、所望の図形要素よりも多くなったり、少なくなったりする場合がある。そこで、本実施形態の画像編集方法では、図形グループの決定を繰り返すことで、図形グループに含まれる図形要素を細かく設定するようにしている。図９は本発明にかかる画像編集方法の他の例を示すフローチャートである。なお、本実施形態で示す画像編集方法に用いられる画像編集装置は、図１、図２に示す画像編集装置Ａと同じ構成である。また、図形グループを決定するときの画像表示領域１０の画像表示を図１０、図１１に示す。
【００６１】
また、図９に示すフローチャートはステップＳ１９の後にステップＳ１９１及びステップＳ１９２を備えている以外、図６に示すフローチャートと同じである。そのため、ステップＳ１９１、Ｓ１９２以外の説明は省略する。
【００６２】
ステップＳ１９の終了後、画像表示領域１０は、図７に示すとおりであり、画像Ｐｃｔ１とウィンドウＷｄ１が重ねて表示されている。図７に示すような図形グループＧ１、Ｇ２では、所望の図形要素を含む図形グループを決定することができない場合もある。そこで、図形グループを変更するかどうかの使用者の指示入力を取得する（ステップＳ１９１）。図形グループの変更が不要であるとの指示を取得した場合（ステップＳ１９１でＮｏの場合）、図形要素のグループ化を終了する。
【００６３】
図形グループの変更が必要であるとの指示入力を取得した場合（ステップＳ１９２でＹｅｓの場合）、中央処理部３は、基準時間を変更し（ステップＳ１９２）、ステップＳ１６に戻り、図形要素のグループ化を再施行する。基準時間を変更することで、図形グループに含まれる図形要素の数を変更することができる。
【００６４】
ここで、基準時間の変更方法について図面を参照して説明する。図１０は図８に示す表示状態から基準時間を短くしたときの画像表示領域の表示状態を示す図であり、図１１は図８に示す状態から基準時間を長くしたときの画像表示領域の表示状態を示す図である。
【００６５】
図形グループに含まれる図形要素の数は、基準時間が短くなるほど少なくなり、長くなるほど多くなる。換言すると、基準時間が短くなるほど図形グループの数が多くなり、長くなると図形グループの数が少なくなる。本発明にかかる画像編集方法は、このような、基準時間の長さと図形グループの個数との関係を利用して、基準時間の調整を行うようになっている。
【００６６】
図１０は、図８に示す画像表示領域１０のから、ウィンドウＷｄ１の長さを長くしている。ウィンドウＷｄ１を長くすることで、表示可能な図形グループの数を増やすことが可能となる。つまり、ウィンドウＷｄ１を長くするように変更することで、基準時間を短くし、表示される図形グループの数を増やしている。図１１に示すように、ウィンドウＷｄ１を短くすることで、基準時間を長くし、表示される図形グループの数を減らしている。
【００６７】
このようにウィンドウＷｄ１の長さを変更することで、基準時間の長さを調整し、実質的に描画時間によってグループ化されている図形グループを変更することで、使用者は直感的に基準時間の変更及び基準時間の変更による図形グループの変更を行うことができる。
【００６８】
なお、本実施形態では、ウィンドウＷｄ１の長さを直接変更するようにしているが、基準時間を変更するような、図形表示（例えば、スライダー）を表示し、その図形表示を利用して変更するようにしてもよい。また、図形グループの数が多くなると画像表示領域１０の中にすべての図形グループを表示することが困難になる場合がある。この場合、ウィンドウＷｄ１をスクロール可能なものとして表示してもよい。或いは、画像表示領域１０に収まるように、ウィンドウに表示する図形を縮小してもよい。
【００６９】
このような構成とすることで、使用者は、所望する図形要素を直感的に選択することが可能である。また、これ以外の特徴は、第１実施形態と同じである。
【００７０】
（第３実施形態）
本発明にかかる画像編集方法のさらに他の例について図面を参照して説明する。図１２は本発明にかかる画像編集装置の他の例を示すブロック図である。図１２に示す画像編集装置Ｂは、中央処理部３ｂが図形情報取得部３７を備えている以外、図２に示す画像編集装置Ａと同じ構成を有しており、実質上同じ部分には同じ符号を付すとともに、同じ部分の詳細な説明は省略する。
【００７１】
図１２に示す画像編集装置Ｂでは、操作入力部２を利用して画像（図形要素）を描画することが可能な構成となっている。そして、画像編集装置Ｂでは、図形要素を描画したとき、描画した図形要素の情報を取得する図形情報取得部３７を備えている。
【００７２】
図形情報取得部３７は、図形情報として、図形要素の描画開始時間、描画終了時間、図形要素の形状情報、図形要素の色、図形情報のレイヤを取得する。そして、図形情報取得部３７は、画像のデータベースＤ１（図４参照）に新たに描画された図形要素と、その図形要素の図形情報を追加する。
【００７３】
画像編集装置Ｂにおいて、図形情報取得部３７を備えていることで、図形要素の図形情報として、画像の編集を行うために必要な図形情報を取得することができる。このことから、使用者が所望する図形グループの選択を容易にすることができる。なお、これ以外の特徴については、第１実施形態及び第２実施形態と同じである。
【００７４】
（第４実施形態）
本発明にかかる画像編集方法のさらに他の例について図面を参照して説明する。図１３は図形要素を描画順に表示した概略図である。なお、図１３に示す図では、図１等に示す画像Ｐｃｔ１の木Ｆｗに含まれる図形要素の描画順について表示している。本実施形態の画像編集方法は、画像編集装置Ｂに適用しているものとして説明するが、図形情報として、図形要素の描画終了の時間を有する画像の編集を行う場合、画像編集装置Ａでも同様に適用することが可能である。
【００７５】
図１３に示すように、木Ｆｗは、幹を示す図形要素ｆ８、葉を示す図形要素ｆ５、幹を示す図形要素ｆ９、葉を示す図形要素ｆ６、幹を示す図形要素ｆ１０、葉を示す図形要素ｆ７の順番で図形要素の描画を行っている。
【００７６】
図１３に示すように、図形要素ｆ８の描画開始時間は時間Ｔ５であり、描画終了時間は時間Ｔ５１である。そして、図形要素ｆ５の描画開示時間は時間Ｔ６であり、描画終了時間はＴ６１である。また、次の図形要素ｆ９の描画開示時間は時間Ｔ７であるとする。
【００７７】
例えば、図形要素ｆ８及び図形要素ｆ５を含む木を図形グループとして、選択したい場合、上述したように基準時間を変更する方法で行うことが可能である。しかしながら、図形グループの最後に描画された図形要素が図形要素ｆ８となる場合、図形要素ｆ８と図形要素ｆ５を同じ図形グループにすることは難しい。そこで、本実施形態の図形編集方法では、図形要素を描画するまでの時間で、図形グループを決定するようにする。
【００７８】
すなわち、本実施形態にかかる画像編集方法において、次の図形要素を描画するまでの時間が短い場合、その前後の図形要素を一つの図形グループとして決定する。基準時間Ｔ２１とし、図形要素の描画の間の時間が基準時間Ｔ２１よりも長いか短いかで図形グループに含めるかどうか判断する。
【００７９】
図形グループの決定方法についてさらに詳細に説明する。図１３に示すように、図形要素ｆ８の描画終了は時間Ｔ５１であり、図形要素ｆ５の描画開始は時間Ｔ６である。つまり、図形要素ｆ８の描画終了と図形要素ｆ５の描画開始までには、時間（Ｔ６−Ｔ５１）かかっている。図１３では、この時間（Ｔ６−Ｔ５１）が基準時間Ｔ２１よりも短いので、図形要素ｆ８と図形要素ｆ５とは一つの図形グループとして決定する。
【００８０】
一方、図形要素ｆ５の描画終了は時間Ｔ６１であり、図形要素ｆ９の描画開始はＴ７である。図形要素ｆ５の描画終了と図形要素ｆ９の描画開始までには、時間（Ｔ７−Ｔ６１）かかっている。図１３では、この時間（Ｔ７−Ｔ６１）が基準時間Ｔ２１よりも長いので、図形要素ｆ５と図形要素ｆ９とは異なるグループとして判断する。つまり、図形要素ｆ８と図形要素ｆ５とは一つの図形グループであり、図形要素ｆ９は図形要素ｆ５とは異なる図形グループであると判断する。
【００８１】
このように、図形グループを決定することで、図形グループの決定を行う時間として、図形要素自体の描画に要する時間を省くことが可能であり、図形グループに含まれる図形要素を正確に決定することができる。例えば、描画に長い時間を要する図形要素を複数個含むような図形グループを決定することが可能である。これ以外の特徴については、第１実施形態、第２実施形態及び第３実施形態と同じである。
【００８２】
また、手書き文字を手書き図形として選択している場合がある。手書き文字は通常、同じ文字内の筆画（文字の１画で描画される部分）の描画終了から次の筆画の描画開始の時間は短く、文字と文字の間に要する時間は長くなることがほとんどである。手書き文字はこのような特徴を有しているため、本実施形態の図形編集方法を用いることで、手書き文字を構成する図形を文字単位で１つの図形グループとすることが可能である。
【００８３】
（第５実施形態）
本発明にかかる画像編集方法のさらに他の例について図面を参照して説明する。図１４は本発明にかかる画像編集方法のさらに他の例のフローチャートである。図１４に示すフローチャートはステップＳ１６の後にステップＳ１６１を備えている以外、図６に示すフローチャートと同じである。そのため、ステップＳ１６１以外の詳細な説明は省略する。また、本実施形態のフローチャートは、画像編集装置Ａに適用しているものとして説明するが、画像編集装置Ｂでも同様に適用することが可能である。
【００８４】
図４等に示しているように、図形要素には、それぞれ、複数個の図形情報（描画時間、形状、色、レイヤ等）を備えている。そして、図形情報抽出部３３は、図形要素ごとの複数個の図形情報を取得しており、これらの図形情報に基づいてグループ分けも可能となっている。そこで、本実施形態の画像編集方法では、図形情報の抽出（ステップＳ１６）を行った後、図形グループ化の条件を選択する（ステップＳ１６１）。図形グループ化の条件としては、上述のとおり、描画開始からの時間、図形要素を描画する間の時間、図形要素の形状、色、レイヤ等を挙げることができる。
【００８５】
以下に本発明にかかる画像編集方法の他の例について図面を参照して説明する。図１５、１６、１７は本発明にかかる画像編集方法による図形グループ化を示す図である。なお、図１５、１６、１７は理解を容易にするため図形要素を一覧表示しているが、実際には図８に示す画像表示領域１０内のウィンドウＷｄ１内に表示される。
【００８６】
図１５は図形の種類によって図形グループを決定したときのデータベースと各図形要素を示した図である。図１５のデータベースＤ３に示すように、図形グループＧ１１は、四角形の図形要素ｆ１、ｆ３、ｆ４、ｆ８、ｆ９、ｆ１０を含んでいる。図形グループＧ１２は、手書き図形要素ｆ２、ｆ５、ｆ６、ｆ７を含んでいる。さらに図形グループＧ１３は、直線の図形要素ｆ０を含んでいる。
【００８７】
また、図１６は図形要素の塗りつぶしの色によって図形グループを決定したときのデータベースと各図形要素を示した図である。なお、図１６において、同じ色情報を持っているのは、木Ｆｗのみであるので木Ｆｗを構成する図形要素ｆ５〜ｆ１０を図形グループ化し、残りの図形要素はその他のグループとしている。図１６のデータベースＤ４に示すように、図形グループＧ２１は色Ｃ５（図４参照）の図形要素ｆ５、ｆ６、ｆ７を含んでいる。また、図形グループＧ２２は色Ｃ６（図４参照）の図形要素ｆ８、ｆ９、ｆ１０を含んでいる。そして、残りの図形要素はその他のグループＧ２３としている。
【００８８】
さらに、図１７は画像における図形要素のレイヤによって図形グループを決定したときのデータベースと各図形要素を示した図である。図１７のデータベースＤ５に示すように、図形グループＧ３１は、上から６個のレイヤに描画された図形要素ｆ８、ｆ５、ｆ９、ｆ６、ｆ１０、ｆ７を含んでいる。図形グループＧ３２は、上から７個目から１０個目までのレイヤに描画された図形要素ｆ１、ｆ２、ｆ３、ｆ４を含んでいる。さらに、図形グループＧ３３は最も下のレイヤに描画された図形要素ｆ０を備えている。
【００８９】
以上のように図形グループ化の条件を使用者が決定することが可能であるため、図形グループに含まれる図形要素を正確に決定することができる。これ以外の特徴については、第１実施形態〜第４実施形態と同じである。
【００９０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明の実施形態は、発明の趣旨を逸脱しない限り、種々の改変を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００９１】
Ａ  画像編集装置
１  画像表示部
１１  液晶パネル
１２  バックライト
１３  ドライバ回路
２  操作入力部
３  中央処理部
３１  設定領域検出部
３２  図形要素特定部
３３  図形情報抽出部
３４  図形集合決定部
３５  一覧表示生成部
３６  画像信号生成部
４  記憶部
５  計時部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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