(57)【要約】      （修正有）【課題】卵の収納量を多くでき、しかも卵の出し入れをしやすくできる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１は、野菜室７内に、引出し可能な下ケース１８と当該下ケース１８の上部に設けられた上ケース１９を備える。前記上ケース１９には、複数個の卵を配置することが可能な卵配置部材２２が出し入れ可能に配置されている。【選択図】図１
2014134328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
野菜室内に、引出し可能な下ケースと当該下ケースの上部に設けられた上ケースを備え、前記上ケースには、複数個の卵を配置することが可能な卵配置部材が出し入れ可能に配置されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記卵配置部材は、前記上ケースにおける内底面のほぼ全面にわたって配置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記卵配置部材は複数個存していて、これら複数個の卵配置部材は、前記上ケースに横方向に並べて配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記複数個の各卵配置部材は、前記上ケースの内底面上に配置された状態で当該上ケースの内底面との間に空間部を形成し、隣り合った２個の前記卵配置部材の前記空間部どうしは連通することを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
隣り合った２個の前記卵配置部材のうち一方の卵配置部材を裏返して前記上ケースの内底面上に配置した場合において、裏返した前記卵配置部材は上部側に空間部を形成し、その裏返した前記卵配置部材の前記空間部は、裏返していない前記卵配置部材の前記空間部と連通することを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記上ケースの底壁部には、上下方向に開通する孔を設けていないことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記卵配置部材に対し空気の流れで上流に位置させて脱臭手段が設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記野菜室への冷気の流れを制御する冷気制御手段と、
前記卵配置部材付近の温度を検出する温度センサと、
前記冷気制御手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記温度センサの検出温度に基づき前記卵配置部材付近が卵の保存に適した温度となるように前記冷気制御手段を制御することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記野菜室へ冷気を供給する冷気供給口は、前記上ケースの上面開口部に向けない位置に配置されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
除菌成分を発生する除菌成分発生手段を備え、
前記除菌成分発生手段が発生した除菌成分を前記卵配置部材に供給することを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
除菌成分を発生する除菌成分発生手段を備え、
前記除菌成分発生手段が発生した除菌成分を、前記上ケースと前記下ケースとの間に供給することを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記野菜室の上に設けられた冷凍温度帯の貯蔵室と、
この冷凍温度帯の貯蔵室の上に設けられた冷蔵室と、を備え、
前記野菜室と前記冷凍温度帯の貯蔵室との間には断熱仕切壁が設けられ、前記冷蔵室から前記野菜室へ冷気を供給するダクトの冷気供給口は、前記上ケースの上面開口部に向けていないことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記卵配置部材に対し空気の流れで下流に位置させて脱臭手段が設けられていることを特徴とする請求項請求項１から１２のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家庭用の冷蔵庫においては、複数個の卵を配置することが可能な卵配置部材を備えたものがある。その卵配置部材の配置場所としては、冷蔵室内の下部、あるいは冷蔵室を開閉する扉の内側のポケットに設けられることが多い。
【０００３】
しかしながら、従来構成のものでは、卵の収納量が少なく、卵の収納量を多くしたいという要望がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３１３０７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、卵の収納量を多くでき、しかも卵の出し入れをしやすくできる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の冷蔵庫は、野菜室内に、引出し可能な下ケースと当該下ケースの上部に設けられた上ケースを備える。前記上ケースには、複数個の卵を配置することが可能な卵配置部材が出し入れ可能に配置されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態による冷蔵庫の概略構成を示す縦断側面図
【図２】野菜室の扉を引き出し、かつ上ケースを前方へ引き出した状態を上から見た概略的な平面図
【図３】図２のＸ３−Ｘ３線に沿う縦断正面図
【図４】一方の卵配置部材を裏返した状態で示す図３相当図
【図５】卵配置部材単体の斜視図
【図６】卵配置部材を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＸｂ−Ｘｂ線に沿う断面図、（ｃ）は（ａ）のＸｃ−Ｘｃ線に沿う断面図
【図７】第２実施形態による冷蔵庫の概略構成を示す縦断側面図
【図８】第３実施形態による冷蔵庫の概略構成を示す縦断側面図
【図９】第４実施形態による冷蔵庫の概略構成を示すもので、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は（ａ）とは異なる部位での縦断側面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、複数の実施形態による冷蔵庫を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態について図１から図６を参照して説明する。図１に示すように、冷蔵庫１は、前面が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体２内に、複数の貯蔵室を有して構成されている。以下、断熱箱体２の開口側すなわち図１において左側を冷蔵庫１の前側として説明する。
【０００９】
断熱箱体２は、鋼板製の外箱３と合成樹脂製の内箱４の間に断熱材５を設けて構成されている。断熱箱体２は、その内部に、上段から順に冷蔵室６、野菜室７が設けられ、その下方に製氷室８および図示しない小冷凍室が左右に並べて設けられ、さらにその下方に冷凍室９が設けられている。製氷室８には自動製氷装置１０が設けられている。
【００１０】
冷蔵室６および野菜室７は、いずれも冷蔵温度帯の貯蔵室であり、通常、冷蔵室６および野菜室７は、異なる温度に設定されている。例えば、冷蔵室６の維持温度は１〜５℃に設定されており、野菜室７の維持温度はそれよりやや高い２〜６℃に設定されている。冷蔵室６と野菜室７の間は、プラスチック製の仕切壁１２により上下に仕切られている。この仕切壁１２の後部には、野菜室用冷気供給口１３が形成されている。冷蔵室６とこれの下方の野菜室７とはこの野菜室用冷気供給口１３により連通していて、冷蔵室６側の冷気が、この野菜室用冷気供給口１３を通して野菜室７側へ供給されるようになっている。
【００１１】
冷蔵室６内には、例えばプラスチック製の複数の棚板１４が設けられている。冷蔵室６内は、この複数の棚板１４により上下に複数段に区切られている。冷蔵室６の前面部にはヒンジ開閉式の冷蔵室用断熱扉１５が設けられている。この冷蔵室用断熱扉１５の前面には操作パネル１６が設けられている。
【００１２】
野菜室７の前側には、引出し式の野菜室用断熱扉１７が設けられている。野菜室用断熱扉１７の背面部には、下ケース１８と、この下ケース１８の上部に配置された上ケース１９とが上下２段に重ねられた状態で設けられている。下ケース１８は、野菜室用断熱扉１７とともに前後方向にスライド可能に設けられていて、引出し可能とされている。下ケース１８は、上面が開口した矩形の容器状をなしている。上ケース１９は、下ケース１８と同様に上面が開口した矩形の容器状をなしているが、下ケース１８よりも深さは浅く、かつ前後方向の長さも短く設定されている。この上ケース１９の左右の側壁の外面側には、図３に示すように側方へ突出する凸部２０が複数設けられていて、これら凸部２０が、下ケース１８の上端部の受部２１にスライド可能に支持されている。したがって、上ケース１９は、凸部２０が下ケース１８の上端部の受部２１を摺動することで、下ケース１８に前後方向へスライド可能に支持されている。そして、上ケース１９内に、後述する卵配置部材２２が出し入れ可能に配置されるようになっている。
【００１３】
前記製氷室８、図示しない小冷凍室、および冷凍室９は、いずれも冷凍温度帯、例えば−１０〜−２０℃のマイナス温度帯の貯蔵室である。野菜室７と、製氷室８および小冷凍室との間は断熱仕切壁２４により上下に仕切られている。製氷室８の前側には、貯氷容器２５が連結された引出し式の製氷室用断熱扉２６が設けられている。また、冷凍室９の前側にも、上下二段に構成された貯蔵容器２７，２８が連結された引出し式の冷凍室用断熱扉２９が設けられている。そして、図示しないが、小冷凍室の前側にも貯蔵容器が連結された引出し式の断熱扉が設けられている。断熱箱体２の後部の下部には機械室３０が設けられていて、この機械室３０内に、冷凍サイクルの圧縮機３１や、除霜水蒸発皿３２などが配設されている。
【００１４】
冷蔵庫１内にあって冷凍温度帯の貯蔵室つまり製氷室８、小冷凍室、および主冷凍室９の後部には、冷凍室ダクト部材３４が設けられている。この冷凍室ダクト部材３４によって、冷凍温度帯の貯蔵室の後部には、冷凍用冷却器室３５と、この冷凍用冷却器室３５の上方に位置する冷凍用冷気ダクト３６とが形成されている。冷凍用冷却器室３５と冷凍用冷気ダクト３６とは連通している。冷凍用冷却器室３５内には、冷凍用冷却器３７が配設されている。冷凍用冷却器３７の近傍には、当該冷凍用冷却器３７に生じた霜を除去する除霜ヒータ３８が設けられている。冷凍用冷却器３７の上方つまり冷凍用冷気ダクト３６内には、冷凍用送風機３９が設けられている。冷凍室ダクト部材３４の前面には複数この場合二つの冷凍用冷気供給口４０が形成されており、下端部には吸込み口４１が形成されている。
【００１５】
冷凍室９内において、吸込み口４１の近傍に位置させて、冷凍室温度センサ３３Ａが設けられている。この冷凍室温度センサ３３Ａは、例えばサーミスタにより構成されていて、冷凍室９内の温度を検出する。冷凍用冷却器３７の下方には、冷凍側排水樋４２が設けられている。冷凍側排水樋４２は、冷凍用冷却器３７からの除霜水を受ける。冷凍側排水樋４２にて受けられた除霜水は、前記機械室３０の除霜水蒸発皿３２に導かれて蒸発する。
【００１６】
冷蔵庫１内にあって冷蔵温度帯の貯蔵室つまり冷蔵室６および野菜室７の後部には、冷蔵室ダクト部材４３が設けられている。この冷蔵室ダクト部材４３によって、冷蔵温度帯の貯蔵室の後部には、上側から順に、冷蔵用冷気ダクト４４、冷蔵用冷却器室４５、および送風ダクト４６が形成されている。この場合、冷蔵用冷却器室４５の上端部は、冷蔵用冷気ダクト４４の下端部と連通し、冷蔵用冷却器室４５の下端部は、送風ダクト４６の上端部と連通している。冷蔵用冷却器室４５内に、冷蔵用冷却器４７が設けられている。
【００１７】
冷蔵用冷気ダクト４４は、冷蔵室６の上端部まで延び、その前部に、冷蔵室６内に連通する複数の冷蔵用冷気供給口４８が形成されている。冷蔵用冷気ダクト４４の下部には、冷蔵用冷却器４７の上方に位置させてダンパ４９が設けられている。このダンパ４９は、冷蔵室６ひいては野菜室７へ供給される冷気の流れを制御する冷気制御手段として機能する。冷蔵用冷却器室４５内の下部には、冷蔵用冷却器４７の下方に位置させて、冷蔵側排水樋５０が設けられている。冷蔵側排水樋５０は、冷蔵用冷却器４７からの除霜水を受ける。冷蔵側排水樋５０にて受けられた除霜水は、前記機械室３０の除霜水蒸発皿３２に導かれて蒸発する。
【００１８】
送風ダクト４６は、その上端部が冷蔵側排水樋５０をう回して冷蔵用冷却器室４５の下端部に接続されている。冷蔵室ダクト部材４３の前部には戻り口５１が形成されており、この戻り口５１によって、送風ダクト４６内と野菜室７内とが連通している。送風ダクト４６内には、冷蔵用送風機５２が設けられている。冷蔵室６内において、冷蔵用冷気ダクト４４の前面部には、冷蔵室温度センサ３３Ｂが設けられている。この冷蔵室温度センサ３３Ｂは、例えばサーミスタにより構成されていて、冷蔵室６内の温度を検出する。
【００１９】
野菜室用冷気供給口１３の付近には、脱臭手段を構成する脱臭装置５４が設けられている。この脱臭装置５４は、例えばアセトアルデヒド類の脱臭性に優れた人工酵素などの有機系触媒を活性炭などの吸着剤に添着させて、セルロースなどの有機材料からなる通気性を有するハニカム形状の担体に担持させたものである。この脱臭装置５４は、野菜室用冷気供給口１３を通過する空気に含まれる臭気成分を吸着する機能がある。脱臭装置５４としては、前記のものに代えて、二酸化マンガンや酸化チタンなどの金属酸化物、白金や銀などの貴金属、人工酵素、および活性炭やゼオライトなどの無機系の吸着剤を組み合わせて構成としたものを用いてもよい。
【００２０】
野菜室７の天井を構成する仕切壁１２の下面には、上ケース１９の上方に位置させて、野菜室温度センサ３３Ｃと、除菌成分発生手段を構成する除菌成分発生装置５５が設けられている。野菜室温度センサ３３Ｃは、例えばサーミスタにより構成されていて、野菜室７における上ケース１９付近ひいては卵配置部材２２付近の温度を検出する。
【００２１】
除菌成分発生装置５５は、詳細には示されていないが、例えば放電電極および対向電極と、放電電極に水を供給する手段と、放電電極に電圧を印加する手段と、を備え、放電電極の先端部において水をレイリー分裂させ、ヒドロキシラジカルなど活性種を含む帯電した霧状の微細な水粒子を発生させる。このとき発生する微細な水粒子が、除菌成分として機能する。
【００２２】
なお、除菌成分発生装置５５としては、前述したような放電電極に電圧を印加して帯電微粒子水を発生させる装置以外にも、例えば、空気中にプラズマイオンであるＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍおよびＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｍ，ｎは自然数を示す）の帯電微粒子水をほぼ同等量発生させるイオン発生装置であってもよい。これらの装置で発生する帯電微粒子水は、１ｎｍ〜１０００ｎｍのナノメータサイズのピーク粒子を有しているものであり、非常に小さい微粒子水である。
【００２３】
次に、野菜室７における上ケース１９内に配置された卵配置部材２２について図２〜図６も参照して説明する。図２および図３に示すように、上ケース１９内に、２個の卵配置部材２２が左右の横方向に並べて配置されている。２個の卵配置部材２２は同一構成である。卵配置部材２２は、この場合プラスチック製であり、図５および図６に示すように、ほぼ矩形状をなす上部壁５７と、この上部壁５７の周縁部から下方へ向けて突出した枠状の垂下壁５８とを一体に有していて、通常は垂下壁５８の下端部が上ケース１９の底壁部１９ａの上面に当接された状態で配置される。上部壁５７の四隅部は曲面状となっている。この卵配置部材２２は、上下を裏返した状態では、図４の右側の卵配置部材２２で示すように、上部壁５７が上ケース１９の底壁部１９ａの上面に当接し、上面が開口した浅底の容器状となる。
【００２４】
卵配置部材２２において、上部壁５７には、複数個の卵配置孔５９と、複数個の通気孔６０が形成されている。卵配置孔５９は、鶏の卵６１（図１、図３参照）を配置することが可能な円形をなしていて、この場合、長手方向に６個ずつ、これと直交する方向に４個ずつ、合計２４個形成されている。通気孔６０は、卵配置孔５９よりも小さな円形をなしていて、４個の卵配置孔５９で囲まれる部分に１個ずつ、合計１５個形成されている。４辺の垂下壁５８の下部には、それぞれ切欠き部６２が形成されている。図２に示すように、上ケース１９内に２個の卵配置部材２２を左右に並べて配置することで、２個の卵配置部材２２は、上ケース１９の内底面（底壁部１９ａの上面）のほぼ全面にわたるように配置される。
【００２５】
卵配置部材２２を上ケース１９内に通常に配置した状態では、図３に示すように、各卵配置部材２２の上部壁５７の下面と上ケース１９の内底面との間に空間部６３が形成される。上部壁５７の卵配置孔５９および通気孔６０は、空間部６３と上部壁５７の上方空間とを連通させている。また、隣り合った２個の卵配置部材２２の各空間部６３同士は、隣り合った切欠き部６２を通して連通している。
【００２６】
上ケース１９の底壁部１９ａには、図１、図３および図４に示すように、上下方向に開通する孔は形成されていない。上ケース１９の左右の側壁部１９ｂには、図３および図４に示すように、卵配置部材２２の切欠き部６２に対応する部位に位置させて、左右方向に開通する通気孔６４が形成されている。下ケース１８の左右の側壁部１８ｂの内面と、当該下ケース１８の上部に配置された上ケース１９の左右の側壁部１９ｂの外面との間には、隙間６５が形成されている。また、下ケース１８の左右の側壁部１８ｂには、上ケース１９の下方に位置させて通気孔６６が形成されている。
【００２７】
なお、本実施形態の冷凍サイクルにおいては、図示はしないが、切替弁を備えていて、圧縮機３１から吐出される冷媒を、冷凍用冷却器３７側へ供給する場合と、冷蔵用冷却器４７側へ供給する場合とが切り替えられるようになっている。
【００２８】
冷蔵庫１の背面下部寄り部分には、制御手段としての制御装置６８が設けられている。制御装置６８は、図示しないマイクロコンピュータ、タイマ、記憶装置などを有して構成されている。制御装置６８には、入出力機器として操作パネル１６が接続され、また、センサ機器として冷凍室温度センサ３３Ａ、冷蔵室温度センサ３３Ｂ、野菜室温度センサ３３Ｃなどが接続されている。制御装置６８は、これらの信号、および予め備えた制御プログラムに基づき、冷凍サイクルの圧縮機３１や切替弁、除霜ヒータ３８、自動製氷装置１０、冷凍用送風機３９、冷蔵用送風機５２、ダンパ４９、除菌成分発生装置５５などの制御を行う機能を有している。
【００２９】
次に上記構成の作用を説明する。
冷凍サイクルの圧縮機３１が駆動され、冷媒が冷凍用冷却器３７に供給される状態で、冷凍用送風機３９が駆動されると、冷凍用冷却器３７により冷却された冷気が、冷凍用冷気供給口４０から製氷室８、小冷凍室、および冷凍室９に供給され、これにより、これら製氷室８、小冷凍室、および冷凍室９が冷却される。また、これら製氷室８、小冷凍室、および冷凍室９内の空気は、最終的に吸込み口４１から冷凍用冷却器室３５内に吸い込まれて、再び冷凍用冷却器３７により冷却されるように循環する。
【００３０】
また、冷凍サイクルの圧縮機３１が駆動され、冷媒が冷蔵用冷却器４７に供給される状態で、かつ冷蔵用冷気ダクト４４のダンパ４９が開放された状態で、冷蔵用送風機５２が駆動されると、冷蔵用冷却器４７により冷却された冷気が、冷蔵用冷気ダクト４４内を通り、各冷蔵用冷気供給口４８から冷蔵室６内へ供給される（図１の白抜きの矢印参照）。冷蔵室６内へ供給された冷気は、冷蔵室６内の貯蔵物を冷却した後、下部の野菜室用冷気供給口１３から野菜室７内に供給され、野菜室７内の貯蔵物を冷却する。
【００３１】
このとき、野菜室用冷気供給口１３は、上ケース１９の上面開口部を避けた位置、具体的には上ケース１９の上面開口部より後方で下向きに位置していて、上ケース１９の上面開口部に向けない位置に配置されている。このため、野菜室用冷気供給口１３から野菜室７内に供給される冷気は、上ケース１９内の卵配置部材２２には直接は当たらない構成となっている。そして、野菜室７内の空気は、戻り口５１から送風ダクト４６内に吸い込まれた後、冷蔵用冷却器室４５内へ戻り、再び冷蔵用冷却器４７により冷却されるというように循環する。
【００３２】
ここで、野菜室７において、上ケース１９内の卵配置部材２２に卵６１が配置されていた場合には、その卵６１も冷却されることになる。このとき、仮に２個の卵配置部材２２の全部の卵配置孔５９に卵６１が配置されていたとしても、卵配置部材２２の上部壁５７には通気孔６０が設けられているので、卵配置部材２２の上方の空間と、卵配置部材２２の内部となる空間部６３との間で空気の流通が可能である（図３の矢印Ａ１参照）。また、上ケース１９内で隣り合った２個の卵配置部材２２の空間部６３同士は、垂下壁５８の切欠き部６２を通して連通しているので、これらの間でも空気の流通が可能である（図３の矢印Ａ２参照）。
【００３３】
しかもこの場合、上ケース１９の左右の側壁部１９ｂには通気孔６４が設けられていて、この通気孔６４は、側壁部１９ｂと下ケース１８の側壁部１８ｂとの間の隙間６５に連通しているとともに、垂下壁５８の切欠き部６２を通して空間部６３にも連通しているので、空間部６３と下ケース１８内との間でも空気の流通が可能である（図３の矢印Ａ３参照）。さらに、下ケース１８の側壁部１８ｂには通気孔６６が設けられているので、下ケース１８の内部と外部との間でも空気の流通が可能である（図３の矢印Ａ４参照）。
【００３４】
また、上記構成においては、野菜室用冷気供給口１３の近傍に脱臭装置５４が設けられているので、冷蔵室６から野菜室７側へ供給される空気に含まれた臭気成分が、その脱臭装置５４を通過する際に吸着除去されるようになる。さらに、上ケース１９の上方には除菌成分発生装置５５が設けられていて、この除菌成分発生装置５５から発生した除菌成分（微粒子水）が上ケース１９内の卵６１に供給される。これにより、卵６１の表面が除菌されるとともに、卵６１に付着していた菌が、野菜室７内に収容される他の野菜等へ付着することを防止できることが期待できる。
【００３５】
この場合、卵配置部材２２付近の温度を野菜室温度センサ３３Ｃにより検出し、制御装置６８は、卵配置部材２２付近の温度が卵の保存に適した温度となるように、ダンパ４９を制御する。具体的は、野菜室温度センサ３３Ｃの検出温度が低下し、予め設定された下限設定温度に達したら、ダンパ４９を閉鎖状態に切り替えて野菜室７の温度低下を抑え、逆に、野菜室温度センサ３３Ｃの検出温度が上昇し、予め設定された上限設定温度まで達したら、ダンパ４９を開放状態に切り替えて野菜室７を再度冷却するように制御する。
【００３６】
上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
野菜室７において、引き出し可能な下ケース１８の上部に設けられた上ケース１９に、複数個の卵６１を配置することが可能な卵配置部材２２を出し入れ可能に配置した構成とした。野菜室７の上ケース１９は幅が広く、収容面積も大きいので、卵配置部材２２に配置する卵６１の収納量を多く確保できる。しかも、上ケース１９ごと引き出すことで、卵６１を取り出し易くできる。
【００３７】
卵配置部材２２は、上ケース１９における内底面のほぼ全面にわたって配置する構成としているので、卵６１の収納量を一層多く確保できる。この場合、卵配置部材２２を２個並べているが、２個分の大きさの１個の卵配置部材を用いるようにすることも可能である。
【００３８】
卵配置部材２２は複数個この場合２個存していて、これら２個の卵配置部材２２を、上ケース１９に左右の横方向に並べて配置する構成としている。これによれば、例えば図４に示すように、２個の卵配置部材２２のうちの一方の卵配置部材２２（図４で右側の卵配置部材２２）を裏返して配置することで、その裏返した卵配置部材２２内に卵以外のものを収容することも可能となる。また、２個の卵配置部材２２のうちの一方の卵配置部材２２を、上ケース１９内から取り出すことで、そのスペースに卵以外のものを収容することも可能となる。２個の卵配置部材２２は、左右の横方向に限られず、前後の横方向に並べて配置する構成とすることも可能である。また、卵配置部材２２は、２個に限られず、３個以上とすることも可能である。
【００３９】
上記２個の各卵配置部材２２は、上ケース１９の内底面との間に空間部６３を形成し、隣り合った２個の卵配置部材２２の空間部６３同士は連通する構成となっている。これによれば、卵配置部材２２付近の空気が停滞し難くなり、卵６１付近の空気が流れやすくなる。また、２個の卵配置部材２２のうちの一方の卵配置部材２２を裏返して使用した場合において、裏返した卵配置部材２２は上部側に空間部６３を形成し、その裏返した卵配置部材２２の空間部６３は、裏返していない卵配置部材２２の空間部６３と連通する構成となっている。これによれば、一方の卵配置部材２２を裏返して使用した場合でも、卵配置部材２２付近の空気が停滞し難くなり、卵６１付近の空気が流れやすくなる（図４の矢印Ａ５参照）。
【００４０】
上ケース１９の底壁部１９ａには、上下方向に開通する孔を設けていない。これによれば、卵配置部材２２に配置された卵６１の殻が割れて中身が出たり、あるいは卵６１の殻に付着していた付着物が落ちたりしたとしても、それらが上ケース１９から下ケース１８内へ落ちることを防止できるので、それらが下ケース１８内の野菜などに付着することを防止できる。
【００４１】
卵配置部材２２に対し空気の流れで上流となる、この場合野菜室用冷気供給口１３付近に位置させて脱臭装置５４を設けている。これによれば、冷蔵室６から野菜室７側へ供給される空気に含まれた臭気成分が、その脱臭装置５４を通過する際に吸着除去されるようになる。これにより、野菜室７側の、卵６１を含む貯蔵物に、冷蔵室６側の臭気成分が付着することを極力防止することができる。
【００４２】
除菌成分を発生する除菌成分発生装置５５を備え、この除菌成分発生装置５５が発生した除菌成分を卵配置部材２２付近に供給する構成とした。これによれば、卵配置部材２２に配置された卵６１の表面がその除菌成分により除菌されるとともに、卵６１に付着していた菌が、野菜室７内に収容される他の野菜等へ付着することを防止できることが期待できる。
【００４３】
野菜室７への冷気の流れを制御するダンパ４９と、卵配置部材２２付近の温度を検出する野菜室温度センサ３３Ｃと、ダンパ４９を制御する制御装置６８と、を備え、制御装置６８は、前記野菜室温度センサ３３Ｃの検出温度に基づき卵配置部材２２付近が卵の保存に適した温度となるように前記ダンパ４９を制御する構成とした。これにより、野菜室７内に卵６１を配置する構成としながらも、その卵６１を、卵に適した温度で保存することが可能となる。
【００４４】
野菜室７へ冷気を供給する野菜室用冷気供給口１３は、卵配置部材２２を配置する上ケース１９の上面開口部に向けない位置に配置している。これによれば、野菜室用冷気供給口１３から野菜室７内へ供給される冷気が、上ケース１９内の卵配置部材２２に配置された卵６１に直接吹き付けられることを防止でき、卵６１は間接冷却されることになる。卵６１に冷気が直接吹き付けられると、殻の気孔から内部に悪影響が及ぶおそれがあるが、これを防止できる。
【００４５】
（第２実施形態）
第２実施形態について図７を参照して説明する。この第２実施形態は、上記した第１実施形態とは特に除菌成分発生装置５５の配置場所が異なっている。すなわち、除菌成分発生装置５５は、仕切壁１２の下面に代えて、野菜室７内の後部において冷蔵室ダクト部材４３の前面に設置されている。下ケース１８の後壁部１８ｃには、上下方向の中間部に位置させて通気孔６９が設けられていて、除菌成分発生装置５５は、その通気孔６９に対向する部位に配置されている。この場合、除菌成分発生装置５５にて発生した除菌成分（微粒子水）が、通気孔６９を通して下ケース１８の内面と上ケース１９の外面との間に供給される。これによれば、例えば卵６１の殻に付着した菌が、上ケース１９から下ケース１８内に流れる際に、その菌を除菌成分で除菌することが可能になる利点がある。
【００４６】
（第３実施形態）
第３実施形態について図８を参照して説明する。この第３実施形態は、上記した第１実施形態とは特に脱臭装置５４の配置場所が異なっている。すなわち、脱臭装置５４は、冷蔵用冷気ダクト４４の下部において、前記ダンパ４９の位置に設置されている。この場合、脱臭装置５４は、卵配置部材２２に対し空気の流れで下流となる位置に配置されている。これによれば、卵６１に付着した付着物の臭気成分や卵６１自体の匂いを、その脱臭装置５４で吸着除去することが可能になり、それらの匂いが冷蔵室６の貯蔵物に付着することを極力防止することができるようになる。
【００４７】
（第４実施形態）
第４実施形態について図９を参照して説明する。図９の（ａ）と（ｂ）は、異なる部位で切断した縦断側面図を概略的に示している。この第４実施形態においては、上記した第１実施形態とは次の点が異なっている。第１実施形態の冷蔵庫１では、野菜室７は冷蔵室６の下側に隣接して配置され、冷凍室を含む冷凍温度帯の貯蔵室は野菜室７の下方に配置されていた。また、冷凍用冷却器３７と冷蔵用冷却器４７の２個の冷却器を備え、冷凍用冷却器３７により冷凍温度帯の貯蔵室を冷却し、冷蔵用冷却器４７により冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却する構成としていた。
【００４８】
これに対し、第４実施形態の冷蔵庫１では、冷蔵室６の下側に隣接して冷凍温度帯の冷凍室９が配置され、野菜室７はその冷凍室９の下側に隣接して配置されている。この場合、冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室６と野菜室７とが上下に離され、これらの間に冷凍室９が配置された構成となっている。また、冷却器は１個のみであり、この１個の冷却器で冷凍温度帯の貯蔵室も冷蔵温度帯の貯蔵室も冷却する構成となっている。
【００４９】
具体的には、冷蔵庫１の断熱箱体２の内部には、上から順に冷蔵室６、冷凍室９、野菜室７が設けられている。冷蔵室６と冷凍室９との間には断熱仕切壁７０が設けられ、冷凍室９と野菜室７との間にも断熱仕切壁７１が設けられている。そして、冷凍室９の後部には、図９（ａ）に示すようにダクト部材７２が設けられていて、このダクト部材７２によって冷却器室７３が形成されている。冷却器室７３には、冷却器７４と、除霜ヒータ７５と、送風機７６が配設されている。ダクト部材７２には、上部に冷凍用冷気供給口７７が形成され、下部に吸込み口７８が形成されている。
【００５０】
冷蔵室６の後部には、冷蔵室用ダクト部材７９が設けられていて、この冷蔵室用ダクト部材７９により冷蔵用冷気ダクト８０が形成されている。冷蔵用冷気ダクト８０は上下方向に延びていて、下端部が前記冷却器室７３に連通している。冷蔵室用ダクト部材７９には、冷蔵用冷気供給口８１が複数箇所に形成されている。冷蔵用冷気ダクト８０と冷却器室７３との接続部分には、ダンパ８２が設けられている。このダンパ８２は、冷蔵用冷気ダクト８０を開閉する。
【００５１】
冷蔵室用ダクト部材７９の下部の所定部位には、図９（ｂ）に示すように、吸込み口８３が形成されている。そして、冷凍室９の後部の所定部位には、同図９（ｂ）に示すように、野菜室用ダクト８４が設けられている。この野菜室用ダクト８４は、冷凍室９を避けるようにして上下方向に延び、上端部が前記吸込み口８３に連通している。野菜室用ダクト８４の下端部は野菜室用冷気供給口８５とされ、この野菜室用冷気供給口８５は、野菜室７の後部において下ケース１８および上ケース１９の後方に配置されている。したがって、野菜室用冷気供給口８５は、上ケース１９の上面開口部に対向する位置を避けた位置に配置されていて、上ケース１９の上面開口部には向いていない。野菜室７の上側の断熱仕切壁７１には、図９（ａ）に示すように、戻りダクト８６が設けられている。この戻りダクト８６の野菜室７側の開口部は戻り口８７とされている。戻りダクト８６の上端部は、冷却器室７３に連通している。
【００５２】
野菜室７は、第１実施形態と同様に引き出し式で、内部に下ケース１８および上ケース１９が引き出し可能に配設されているとともに、上ケース１９内に卵配置部材２２が出し入れ可能に配置されている。また、野菜室７の天井となる断熱仕切壁７１の下面には、上ケース１９の上方に位置させて、野菜室温度センサ３３Ｃと除菌成分発生装置５５が設けられている。なお、第４実施形態の冷蔵庫１では、冷凍温度帯の貯蔵室としては冷凍室９のみとなっているが、冷蔵室６と野菜室７との間に、冷凍室９の他に、第１実施形態と同様に製氷室と小冷凍室を設けるようにしてもよい。この実施形態においても、圧縮機３１、除霜ヒータ７５、送風機７６、ダンパ８２、除菌成分発生装置５５などは、前記制御装置６８により制御される。
【００５３】
上記構成において、ダンパ８２を閉じた状態で、送風機７６が駆動されると、冷却器７４で冷却された冷気が冷凍用冷気供給口７７から冷凍室９内に供給され、冷凍室９内の冷気は吸込み口７８から冷却器室７３内に戻されるように循環し、これにより冷凍室９が冷却される。
【００５４】
また、ダンパ８２を開いた状態で、送風機７６が駆動された場合には、冷却器７４で冷却された冷気の一部が冷蔵用冷気ダクト８０を通り、各冷蔵用冷気供給口８１から冷蔵室６内に供給され、これにより冷蔵室６内が冷却される。また、冷却器７４で冷却された冷気の残り分は、上述したように冷凍室９内へ供給される。冷蔵室６内を冷却した冷気は、下部の吸込み口８３から野菜室用ダクト８４側へ出て、当該野菜室用ダクト８４を下方へ流れて野菜室用冷気供給口８５から野菜室７内に供給され、野菜室７内を冷却する。このとき、上ケース１９内に収容された卵６１も冷却される。野菜室７内を冷却した冷気は、戻り口８７から戻りダクト８６を通り、冷却器室７３に戻される。
【００５５】
上記した実施形態においても、基本的に第１実施形態と同様な作用効果を得ることができる。加えてこの実施形態においては、冷凍温度帯の貯蔵室である冷凍室９を挟んで、上に冷蔵室６、下に野菜室７が配置され、１個の冷却器７４で冷却した冷気を、冷凍室９と冷蔵室６とに分けて供給し、その冷蔵室６の冷却後の冷気を野菜室７に供給する構成となっている。野菜室７は、冷凍温度帯の冷凍室９と隣接しているため、冷えやすいが、これら野菜室７と冷凍室９との間には断熱仕切壁７１を設けているので、野菜室７が、冷凍室９の影響で冷え過ぎることを防止できる。
【００５６】
また、冷却器７４で冷却した冷気は、冷凍室９の冷却に適した温度まで低くする必要があるため、第１実施形態における冷蔵用冷却器４７で冷却する温度よりも低い。この温度の低い冷気が、冷蔵室６を通した後、野菜室７内の卵６１に直接供給される構成であると、卵６１が冷え過ぎるおそれがある。この点本実施形態においては、野菜室用冷気供給口８５を、卵６１を配置した上ケース１９の上面開口部に向けていないので、野菜室用冷気供給口８５から野菜室７内に供給される冷気が卵６１に直接吹き付けられることを防止でき、卵６１が冷え過ぎることを防止できる。
【００５７】
以上説明したように本実施形態の冷蔵庫は、野菜室内に、引出し可能な下ケースと当該下ケースの上部に設けられた上ケースを備える。前記上ケースには、複数個の卵を配置することが可能な卵配置部材が出し入れ可能に配置されている。これによれば、卵の収納量を多くでき、しかも卵の出し入れをしやすくできる。
【００５８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５９】
図面中、１は冷蔵庫、２は断熱箱体、６は冷蔵室、７は野菜室、８は製氷室、９は冷凍室（冷凍温度帯の貯蔵室）、１３は野菜室用冷気供給口（冷気供給口）、１７は野菜室用断熱扉、１８は下ケース、１９は上ケース、１９ａは底壁部、２２は卵配置部材、３１は圧縮機、３７は冷凍用冷却器、３９は冷凍用送風機、４７は冷蔵用冷却器、４９はダンパ（冷気制御手段）、５２は冷蔵用送風機、５４は脱臭装置（脱臭手段）、５５は除菌成分発生装置（除菌成分発生手段）、５９は卵配置孔、６０は通気孔、６１は卵、６２は切欠き部、６３は空間部、６８は制御装置（制御手段）、７１は断熱仕切壁、７４は冷却器、７６は送風機、８２はダンパ（冷気制御手段）、８４は野菜室用ダクト（ダクト）、８５は野菜室用冷気供給口（冷気供給口）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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