(57)【要約】【課題】複数の作像装置において帯電性能が比較的高い現像剤を用いる場合であっても、その高帯電性の現像剤に付着している外添剤の一部が清掃部材をすり抜けることに起因して、いわゆる連続画像形成ゴーストが発生することを使用初期の段階から簡易に抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の作像装置と、中間転写体と、制御手段とを備え、複数の作像装置のうち１つの作像装置は、それ以外の作像装置で使用する現像剤よりも帯電性能が低い低帯電性の現像剤を使用しており、前記制御手段は、前記１つの作像装置で使用する前記低帯電性の現像剤を前記中間転写体に転写し、当該低帯電性の現像剤の少なくとも一部を、前記複数の作像装置のうち前記１つの作像装置以外の作像装置の潜像保持体に逆転写させるとともに前記板状の清掃部材の前に到達させる供給動作を実行する制御モードを有している。【選択図】図５
2014021354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する潜像保持体の表面に現像剤で構成される現像剤像を作成して転写するとともに、前記潜像保持体の転写後の表面に少なくとも板状の清掃部材を接触させて転写後に残留する現像剤を掻き取って清掃する、一列に並ぶ状態で配置される複数の作像装置と、
前記複数の作像装置における各潜像保持体の転写位置をそれぞれ順番に通過するよう回転し、前記各潜像保持体から転写される各現像剤像を保持して搬送する中間転写体と、
前記作像装置及び中間転写体の動作を含む動作を制御する制御手段と
を備え、
前記複数の作像装置のうち１つの作像装置は、それ以外の作像装置で使用する現像剤よりも帯電性能が低い低帯電性の現像剤を使用しており、
前記制御手段は、前記１つの作像装置で使用する前記低帯電性の現像剤を前記中間転写体に転写し、当該低帯電性の現像剤の少なくとも一部を、前記複数の作像装置のうち前記１つの作像装置以外の作像装置の潜像保持体に逆転写させるとともに前記板状の清掃部材の前に到達させる供給動作を実行する制御モードを有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記供給動作を、少なくとも、前記１つの作像装置以外の作像装置における最初の作像動作が行われる前の新品時期に実行するよう構成されている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記供給動作を、前記１つの作像装置以外の作像装置における作像動作が行われた後の所要の経過時期に追加して実行するよう構成されている請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記供給動作を前記経過時期に実行するに先立って、前記１つの作像装置以外の作像装置における潜像保持体を前記回転する方向とは逆の逆方向に回転させる回復動作を実行するよう構成されている請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の作像装置のうち少なくとも前記１つの作像装置を除く作像装置が着脱して交換されるよう構成されており、当該作像装置が最初の作像動作を行う前の新品であることを検出する検出手段を備え、
前記制御手段は、前記検出手段の検出情報を利用して前記供給動作を前記新品時期に実行するよう構成されている請求項２乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記１つの作像装置以外の作像装置における潜像保持体が回転する量を累積して計測する計測手段を備え、
前記制御手段は、前記計測手段の計測情報を利用して前記供給動作を前記経過時期に実行するよう構成されている請求項３乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記供給動作を実行するときに、前記１つの作像装置以外の作像装置における潜像保持体への前記低帯電性の現像剤の逆転写を補助する制御を行うよう構成されている請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記１つの作像装置は、前記複数の作像装置のうち前記中間転写体の回転方向の最も上流側の位置に配置される最上流の作像装置である請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式、静電記録方式等の画像記録方式を適用したプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置は、一般に、感光体等の潜像保持体の表面に形成される静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成し、その現像剤像を最終的に記録用紙等の被記録材に転写して画像の形成を行っている。また、このような画像形成装置においては、潜像保持体の転写後の表面にゴムブレード等の板状の清掃部材を接触させてその転写後の表面に残留する現像剤を掻き取って清掃する清掃装置を備えている。
【０００３】
従来、このような画像形成装置としては、例えば以下のものが知られている。
【０００４】
すなわち、固形潤滑剤を回転ブラシに接触させ、その回転ブラシに付着した潤滑剤を像担持体に塗布して、その像担持体の表面に潤滑剤による皮膜を形成する潤滑剤皮膜形成手段と、像担持体に作像する画像形成情報を計数する画像データ計数手段とを有し、画像データ計数手段の情報に基づいて、像担持体の表面に塗布する潤滑剤の塗布量を制御する画像形成装置が知られている（特許文献１）。特許文献１には、この画像形成装置によれば、小粒径トナーや微粒径トナーを用いて記録比率の異なる画像形成を行っても、像担持体の表面への固形潤滑剤の塗布量を適正化ができ、耐久寿命を通してクリーニング不良等が発生することのない高い信頼性が得られることが示されている。
【０００５】
また、感光体、帯電部材、潜像形成装置及び現像器を有するトナー像形成装置と、トナー像形成装置におけるトナー像転写後の感光体の表面に当接して残留トナーを除去するクリーニングブレードを有する感光体クリーナと、感光体クリーナの下流側かつ帯電部材の上流側に配置されて、クリーニングブレードをすり抜けかつ感光体表面に付着したトナー外添剤を除去するトナー外添剤除去部材を有する外添剤除去クリーナを備えた画像形成装置が知られている（特許文献２）。特許文献２には、この画像形成装置によれば、クリーニングブレードからすり抜けるトナー外添剤を長期間にわたって除去することができ、そのすり抜けたトナー外添剤が感光体の表面に接触する接触する部材を通過することで感光体表面に強固に付着してしまうフィルミング現象が発生することを長期にわたって防止できることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２４４４８５号公報
【特許文献２】特開２００２−１０８１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、回転する潜像保持体の表面に現像剤で構成される現像剤像を作成して転写し、その潜像保持体の転写後の表面に残留する現像剤を板状の清掃部材で掻き取って清掃する複数の作像装置において帯電性能が比較的高い現像剤を用いる場合であっても、その高帯電性の現像剤に付着している外添剤の一部が清掃部材をすり抜けることに起因して、前工程で連続して形成した画像の一部が後工程で形成する画像のなかに混在しているように見える画質不良、いわゆる連続画像形成ゴーストが発生することを使用初期の段階から簡易に抑制することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明（Ａ１）の画像形成装置は、
回転する潜像保持体の表面に現像剤で構成される現像剤像を作成して転写するとともに、前記潜像保持体の転写後の表面に少なくとも板状の清掃部材を接触させて転写後に残留する現像剤を掻き取って清掃する、一列に並ぶ状態で配置される複数の作像装置と、
前記複数の作像装置における各潜像保持体の転写位置をそれぞれ順番に通過するよう回転し、前記各潜像保持体から転写される各現像剤像を保持して搬送する中間転写体と、
前記作像装置及び中間転写体の動作を含む動作を制御する制御手段と
を備え、
前記複数の作像装置のうち１つの作像装置は、それ以外の作像装置で使用する現像剤よりも帯電性能が低い低帯電性の現像剤を使用しており、
前記制御手段は、前記１つの作像装置で使用する前記低帯電性の現像剤を前記中間転写体に転写し、当該低帯電性の現像剤の少なくとも一部を、前記複数の作像装置のうち前記１つの作像装置以外の作像装置の潜像保持体に逆転写させるとともに前記板状の清掃部材の前に到達させる供給動作を実行する制御モードを有していることを特徴とするものである。
【０００９】
この発明（Ａ２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１の画像形成装置において、前記制御手段が、前記供給動作を、少なくとも、前記１つの作像装置以外の作像装置における最初の作像動作が行われる前の新品時期に実行するよう構成されているものである。
【００１０】
この発明（Ａ３）の画像形成装置は、上記発明Ａ２の画像形成装置において、前記制御手段が、前記供給動作を、前記１つの作像装置以外の作像装置における作像動作が行われた後の所要の経過時期に追加して実行するよう構成されているものである。
【００１１】
この発明（Ａ４）の画像形成装置は、上記発明Ａ３の画像形成装置において、前記制御手段が、前記供給動作を前記経過時期に実行するに先立って、前記１つの作像装置以外の作像装置における潜像保持体を前記回転する方向とは逆の逆方向に回転させる回復動作を実行するよう構成されているものである。
【００１２】
この発明（Ａ５）の画像形成装置は、上記発明Ａ２からＡ４のいずれかの画像形成装置において、前記複数の作像装置のうち少なくとも前記１つの作像装置を除く作像装置が着脱して交換されるよう構成されており、当該下流側の作像装置が最初の作像動作を行う前の新品であることを検出する検出手段を備え、前記制御手段が、前記検出手段の検出情報を利用して前記供給動作を前記新品時期に実行するよう構成されているものである。
【００１３】
この発明（Ａ６）の画像形成装置は、上記発明Ａ３からＡ５のいずれかの画像形成装置において、前記１つの作像装置以外の作像装置における潜像保持体が回転する量を累積して計測する計測手段を備え、前記制御手段が、前記計測手段の計測情報を利用して前記供給動作を前記経過時期に実行するよう構成されているものである。
【００１４】
この発明（Ａ７）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの画像形成装置において、前記制御手段が、前記供給動作を実行するときに、前記１つの作像装置以外の作像装置における潜像保持体への前記低帯電性の現像剤の逆転写を補助する制御を行うよう構成されているものである。
【００１５】
この発明（Ａ８）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ７のいずれかの画像形成装置において、前記１つの作像装置が、前記複数の作像装置のうち前記中間転写体の回転方向の最も上流側の位置に配置される最上流の作像装置であるものである。
【発明の効果】
【００１６】
上記発明Ａ１の画像形成装置によれば、複数の作像装置において帯電性能が比較的高い現像剤を用いる場合であっても、その高帯電性の現像剤に付着している外添剤の一部が清掃部材をすり抜けることに起因して連続画像形成ゴーストが発生することを使用初期の段階から簡易に抑制することができる。
【００１７】
上記発明Ａ２の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果を確実に得ることができる。
【００１８】
上記発明Ａ３の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果を安定して得ることができる。
【００１９】
上記発明Ａ４の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果を確実にかつ安定して得ることができる。
【００２０】
上記発明Ａ５の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、上記発明Ａ３による効果をより確実に得ることができる。
【００２１】
上記発明Ａ６の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、上記発明Ａ２による効果をより確実に得ることができる。
【００２２】
上記発明Ａ７の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果をより確実に得ることができる。
【００２３】
上記発明Ａ８の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果を、余剰のコストアップを招くことなく効率よく得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態１に係る現像装置を用いた画像形成装置を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における要部（作像装置など）を示す一部断面説明図である。
【図３】図１の画像形成装置の主な制御に関する構成を概念的に示すブロック図である。
【図４】図１の画像形成装置における作像装置に追加される構成を示す一部断面説明図である。
【図５】新品時期における供給動作を実行する制御モードの制御動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】経過時期における供給動作を実行する制御モードの制御動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】供給動作の主な動作状態を模式的に示すものであり、（ａ）は供給用トナー像の形成動作と一次転写電圧の供給状態を示す説明図、（ｂ）は下流側の作像装置における低帯電性の現像剤の逆転写の状態などを示す説明図である。
【図８】新品時期の供給動作を行った場合の下流側の作像装置における清掃板の前の状態などを拡大して示す説明図である。
【図９】経過時期の供給動作の主な動作状態を模式的に示すものであり、（ａ）は回復動作時における感光ドラムの逆回転動作の状態などを示す説明図、（ｂ）は回復動作後の供給動作時における主な動作状態などを示す説明図である。
【図１０】（ａ）は新品時期の供給動作を実行する前の回転動作を行ったときの下流側の作像装置における新品の感光ドラムと清掃板との状態などを概念的に示す説明図、（ｂ）は回転動作を行った後に新品時期の供給動作を実行したときの下流側の作像装置における新品の感光ドラムと清掃板との状態などを概念的に示す断面説明図である。
【図１１】（ａ）は新品時期の供給動作を実行しない場合の下流側の作像装置における新品の感光ドラムと清掃板との状態などを概念的に示す説明図、（ｂ）は新品時期の供給動作を実行せずに最初の作像動作を行ったときの下流側の作像装置における感光ドラムと清掃板との状態など（外添剤のすり抜けの清掃不良現象を含む）を概念的に示す断面説明図である。
【図１２】（ａ）は高帯電性の現像剤における外添剤が清掃板をすり抜けたときの後工程の画像形成時の現像工程における状態（電位モデル）を概念的に示す説明図、（ｂ）は（ａ）の現像工程で外添剤が除去されて電位モデルにおける潜像電位が変動する状態を概念的に示す説明図である。
【図１３】（ａ）は前工程で連続して形成する画像の一例を示す説明図、（ｂ）は後工程で形成する画像の一例を示す説明図、（ｃ）は後工程で形成する画像に前工程の画像が形成される画質不良（連続画像形成ゴースト）を示す説明図である。
【図１４】（ａ）は新品時期の供給動作を実行した後に作像動作を行った場合の下流側の作像装置における新品の感光ドラムと清掃板との状態などを概念的に示す説明図、（ｂ）は（ａ）の状態から経過時期の供給動作を行わずに作像動作を続行させた場合の下流側の作像装置における新品の感光ドラムと清掃板との状態などを概念的に示す断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００２６】
［実施の形態１］
図１及び図２は、実施の形態１に係る画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置における要部（作像装置など）を拡大して示している。
【００２７】
＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、現像剤４を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に被記録材の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。
【００２８】
この画像形成装置１は、例えば、記録用紙５に形成すべき原稿画像を入力する画像入力装置６０を追加して装備させた場合にはカラー複写機として構成することができる。図中の１ａは画像形成装置の筐体を示し、この筐体１ａは支持構造部材、外装カバー等で形成されている。また、図中の一点鎖線は、筐体１ａ内において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示す。
【００２９】
＜画像形成装置の要部の構成＞
作像装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１，Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ専用に形成する６つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ１，１０Ｓ２で構成されている。この６つの作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、筐体１ａの内部空間において１列に並べた状態となるよう配置されている。上記特別色（Ｓ１，Ｓ２）の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、例えば、上記４色では表現が困難又は不可能であった色材等で構成されるものが使用され、具体的には、上記４色以外の色のトナー、上記４色のトナーと同一の色であって彩度が異なるトナー、光沢を向上させる透明トナー、点字用の発泡性トナー、蛍光色トナー等である。また、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、扱う現像剤の種類が異なる点を除けば、以下に示すようにほぼ共通した構成のものである。
【００３０】
各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１や図２に示されるように、回転する感光ドラム１１を備えており、この感光ドラム１１の周囲に、次のような各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光ＬＢを照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する露光装置１３と、その静電潜像を対応する色（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤４のトナーで現像してトナー像にする現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写装置１５と、一次転写後における感光ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を帯電させる清掃前帯電装置１６と、その再帯電された付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１７、感光ドラム１１の清掃後における像保持面を除電する除電器１８等である。
【００３１】
感光ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光ドラム１１は、図示しない回転駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。
【００３２】
帯電装置１２は、感光ドラム１１に接触しない状態で配置されるコロナ放電器等の非接触型の帯電装置で構成される。帯電装置１２は、その放電部材に対して帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。
【００３３】
露光装置１３は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光（矢付き点線）ＬＢを、帯電された後の感光ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、潜像形成時になると画像形成装置１に任意の手段で入力される画像の情報（信号）が送信される。
【００３４】
現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２に示されるように、開口部と現像剤４の収容室が形成された筐体１４０の内部に、現像剤４を保持して感光ドラム１１と向き合う２箇所の現像領域までそれぞれ搬送する２つの現像ロール１４１，１４２と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４２を通過させるよう搬送する２つのスクリューオーガー等の攪拌搬送部材１４３，１４４と、現像ロール１４２に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４５などを配置して構成されたものである。この現像装置１４には、その現像ロール１４１，１４２と感光ドラム１１の間に現像用電圧が図示しない電源装置から供給される。また、現像ロール１４１，１４２や攪拌搬送部材１４３，１４４は、図示しない回転駆動装置からの動力が伝達されて所要の方向に回転する。さらに、上記４色の現像剤４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と前記２つの特別色の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。
【００３５】
一次転写装置１５は、感光ドラム１１の周面に接触して回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。
【００３６】
ドラム清掃装置１７は、図２に示されるように、一部が開口する容器状の本体１７０と、一次転写後の感光ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１７１と、清掃板１７１よりも感光ドラム１１の回転方向上流側で感光ドラムの周面に接触して回転するよう配置される回転ブラシロール１７２と、清掃板１７１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１７３等で構成されている。清掃板１７１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。
【００３７】
中間転写装置２０は、図１に示されるように、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方の位置に存在するように配置される。この中間転写装置２０は、感光ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２７と、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２８とで主に構成されている。
【００３８】
中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３，２５，２７は中間転写ベルト２１の走行位置などを保持する従動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２６は二次転写のバックアップロールとして構成されている。
【００３９】
二次転写装置３０は、図１に示されるように、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分である二次転写位置を通過しながら矢印Ｃで示す方向に回転する二次転写ベルト３１と、二次転写ベルト３１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数の支持ロール３２〜３６とで構成されている。二次転写ベルト３１としては、例えば前述した中間転写ベルト２１とほぼ同じ構成で製作される無端状のベルトが使用される。ベルト支持ロール３２は、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面に対して二次転写ベルト３１を所要の圧力で押し当てるように配置される。ベルト支持ロール３２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール３６は張力付与ロールとして構成されている。また、二次転写装置３０のベルト支持ロール３２又は中間転写装置２０の支持ロール２６には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として供給される。
【００４０】
定着装置４０は、記録用紙５の導入口及び排出口が形成された筐体４１の内部に、矢印で示す方向に回転するとともに表面温度が所定の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱される定着ベルトを備えた加熱回転体４２と、この加熱回転体４２の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して従動回転するドラム形態の加圧用回転体４３などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱回転体４２と加圧用回転体４３が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部になる。
【００４１】
給紙装置５０は、中間転写装置２０及び二次転写装置３０の下方側の位置に存在するように配置される。この給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、筐体１ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。
【００４２】
給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置まで搬送する複数の用紙搬送ロール対５３〜５７や図示しない搬送ガイド材で構成される給紙搬送路が設けられている。給紙搬送路において二次転写位置の直前の位置に配置される用紙搬送ロール対５７は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、二次転写装置３０と定着装置４０との間には、二次転写装置３０の二次転写ベルト３１から送り出される二次転写後の記録用紙５を定着装置４０まで搬送するためのベルト形態等の用紙搬送装置５８が設けられている。さらに、筐体１ａに形成される用紙の排出口に近い部分には、定着装置４０から送り出される定着後の記録用紙５を筐体１ａの外部に排出するための用紙排出ロール対５９が設けられている。
【００４３】
なお、前述したカラー複写機として構成する場合において装備される画像入力装置６０は、プリント対象の画像情報を有する原稿の画像を読み取る画像読取装置であり、例えば、図１に示されるように筐体１ａの上部に配置される。この画像入力装置６０は、読み込むべき画像の情報を有する原稿６を載せる透明ガラス板等からなる原稿載せ板（プラテンガラス）６１と、原稿載せ板６１上に置かれた原稿６を移動しながら照明する光源６２と、光源６２と共に移動しながら原稿６からの反射光を受光して所定の方向に反射させる反射ミラー６３と、反射ミラー６３に対して所定の速度でかつ所定の距離を移動する第１反射ミラー６４及び第２反射ミラー６５と、原稿６からの反射光を受光して読み取って電気信号に変換するＣＣＤ等からなる画像読取素子６６と、画像読取素子６６に反射光を結像させる結像レンズ６７等で主に構成されている。図１中の符号６８は、原稿載せ板６１を塞ぐ開閉カバーである。
【００４４】
また、画像入力装置６０で読み取られて入力される原稿の画像情報は、画像処理装置７０により必要な画像処理が施される。まず、画像入力装置６０では、読み取った原稿の画像情報を例えば赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の３色の画像データ（例えば、各８ｂｉｔのデータ）として画像処理装置７０に送信する。一方、画像処理装置７０は、画像入力装置６０から送信された画像データについて、シェーディング補正、位置ずれ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠けし、色／移動編集等の予め定められた画像処理を施す。また、画像処理装置７０では、画像処理した画像信号を前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各画像信号にそれぞれ変更した後、露光装置１３に送信する。また、画像処理装置４０では、前記２つの特別色（Ｓ１，Ｓ２）のための画像信号も生成する。
【００４５】
＜画像形成装置の全体及び要部の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。
【００４６】
ここでは、最初に、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するときの画像形成動作を代表して説明する。
【００４７】
画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。
【００４８】
そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、まず各感光ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１ではマイナス極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光ＬＢを照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。
【００４９】
続いて、各現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを現像ロール１４１，１４２からそれぞれ供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。
【００５０】
続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わせるような状態で一次転写させる。
【００５１】
また、一次転写が終了した各作像装置１０では、清掃前帯電装置１６が一次転写後の感光ドラム１１の表面に残留するトナー等の付着物を再帯電した後、ドラム清掃装置１７が再帯電された付着物を掻き取るように除去して感光ドラム１１の表面を清掃し、最後に、除電器１８が清掃後の感光ドラム１１の表面を除電する。これにより、各作像装置１０は次の作像動作が可能な状態にされる。
【００５２】
続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路に送り出す。給紙搬送路では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５７が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給する。
【００５３】
二次転写位置においては、二次転写装置３０が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。
【００５４】
続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ベルト３１から剥離された後に搬送装置５８により定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対５９により、例えば筐体１００の外部に設置される図示しない排出収容部にむけて排出される。
【００５５】
以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙９が出力される。
【００５６】
次に、画像形成装置１において、例えば上記した通常の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色トナー像を併せて形成するときの動作について説明する。
【００５７】
この場合は、まず、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２において前述した作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の場合と同様の作像動作が行われ、これにより作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２における各感光ドラム１１に特別色トナー像（Ｓ１，Ｓ２）がそれぞれ形成される。続いて、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２で形成された各特別色トナー像は、前述した４色のトナー像に関する画像形成動作の場合と同様に、中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に一次転写された後に、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙９に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。最後に、特別色トナー像と他の色のトナー像が二次転写された記録用紙５は、定着装置４０において定着処理がなされた後、筐体１ａの外部に排出される。
【００５８】
以上の動作により、前述した４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像の全面又は一部に対して２つの特別色トナー像が重なり合って存在するように形成された記録用紙９が出力される。
【００５９】
この他、画像形成装置１が画像入力装置６０を装備するカラー複写機である場合は、その基本的な画像形成動作が次のように行われる。
【００６０】
すなわち、この場合は、画像入力装置６０に原稿６がセットされ、その画像形成動作（コピー）の要求の指令情報を受けると、画像入力装置６０において原稿６の原稿画像が読み取られた後、その読み取られた原稿画像の情報が画像処理装置７０において前述したような画像処理を施されて画像の信号として生成され、しかる後、その画像の信号が各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における露光装置１３に送信される。これにより、各作像装置１０では、その原稿６の画像情報に基づいた静電潜像の形成とトナー像の形成がそれぞれ行われる。それ以後は、前述した画像形成動作（プリント）の場合と同様の動作が行われ、最終的に、そのトナー像からなる画像が記録用紙５に形成されて出力される。
【００６１】
ちなみに、画像形成装置１は、作像装置１０、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０及び給紙装置５０の各動作を含む動作の全般について制御する制御部８０を備えている。
【００６２】
制御部８０は、図３に示されるように、画像形成装置の総括した制御を行う中央制御部８１に対し、作像装置１０、中間転写装置２０及び二次転写装置３０の作像動作及び転写動作に関する制御を行う作像制御部８２と、給紙装置５０や用紙搬送路の給紙動作及び用紙搬送動作に関する制御を行う用紙搬送制御部８３と、定着装置４０の定着動作に関する制御を行う定着制御部８４とに分割された下位の制御部を有している。この制御部８０を構成する中央制御部８１、作像制御部８２、用紙搬送制御部８３及び定着制御部８４はいずれも、演算処理装置、記憶素子、制御回路、外部記憶装置、入出力装置等で構成されており、その記憶素子や外部記憶装置に記憶されている所要の制御プログラム及びデータ等に従って画像形成装置１を構成する各構成部品（要素）の各動作についてそれぞれ制御するようになっている。
【００６３】
また、制御部８０は、その中央制御部８１に対し、例えば、プリント対象の画像の情報等が入力される画像情報入力部（接続通信部や情報読取部など）８５や、入力される画像の情報に対して所要の画像処理を施す画像処理部８６や、画像形成装置内の所要の状態を検出する各種のセンサ８７や、画像形成装置の動作や条件の選定操作及び表示を行う操作表示部８８などが接続されており、それらから必要な情報が入力されるようになっている。作像制御部８２には、例えば、その制御対象となる以下のものが主に接続されている。すなわち、図３に示すように、各作像装置１０におけるドラム回転駆動部８２１、帯電用電源部８２２、露光駆動部８２３、現像用電源部８２４、現像回転駆動部８２５、一次転写用電源部８２６や、中間転写装置２０に関する中間転写回転駆動部８２７や、二次転写装置３０に関する二次転写用電源部８２８とである。
【００６４】
また、画像形成装置１では、例えば、図４に二点鎖線で示されているように、６つ作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム１１、清掃前帯電装置１６及びドラム清掃装置１７が一体になって筐体１００に着脱して交換される交換ユニット（例えばプロセスカートリッジ）１０１として構成されている。この交換ユニット１０１は、感光ドラム１１などが寿命に達した段階や損傷したときなどに筐体１ａから取り外され、その後、新品の交換ユニット１０１を取り付けることで交換される。
【００６５】
＜画像形成装置の詳細な構成＞
次に、画像形成装置１の詳細について説明する。
【００６６】
画像形成装置１は、６つの作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のうち中間転写ベルト２１の回転方向Ｂの最も上流側になる位置に配置された最上流の作像装置１０Ｓ１（の現像装置１４Ｓ１）において、その最上流の作像装置１０Ｓ１よりも下流側に配置されている残りの作像装置１０Ｓ２，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ（の各現像装置１４）で使用する現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）よりも帯電性能が低い低帯電性の現像剤４（Ｓ１）を使用するように構成している。
【００６７】
低帯電性の現像剤４Ｓ１は、非磁性トナー（粒子）が磁性キャリア（粒子）との摩擦帯電により帯電された場合に帯電量が相対的に低くなる特性を示す現像剤である。この現像剤４Ｓ１における相対的に低い帯電性能は、最上流の作像装置１０Ｓ１以外の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各現像装置１４で使用する現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の帯電性能に対して例えば０．２〜０．７倍の帯電性能を示す（帯電量になる）ものが好ましい。現像剤の帯電性能については、例えば、ブローオフトライボ装置等の現像剤の帯電量を測定する装置により測定することができる。このような低帯電性の現像剤４Ｓ１としては、例えば、帯電性能を向上させる機能を示す外添剤（微粒子）の付着（外添）量を低減させたトナー粒子や、トナー自体として帯電性能が相対的に低減させた物性に調製されたトナー粒子が使用される。
【００６８】
なお、画像形成装置１は、高精度の画像を形成する等の観点から、上記下流側の作像装置（最上流の作像装置１０Ｓ１以外の作像装置）１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各現像装置１４で使用する現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）として、帯電性能が比較的高い高帯電性の現像剤を使用している。この高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）としては、例えば、各現像装置１４で撹拌したときの帯電量が６０〜９０μＣ／ｇ（温度２１℃、湿度１０％ＲＨの環境下）となるものを使用するとよい。また、現像装置１４Ｓ１，１４Ｓ２で使用する特別色の現像剤４Ｓ１，４Ｓ２としては、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤では表現が困難又は不可能であることを補足する種類の現像剤等が使用されるが、実施の形態１では例えば光沢を向上させる無色透明な現像剤（非磁性トナー）や、光沢性（グロス値）の少ない黒色の現像剤や、色域を広げる現像剤（Ｏ．Ｇ．Ｖ）が使用される。
【００６９】
また、この画像形成装置１は、図５や図６に示されるように、制御部８０が、最上流の作像装置１０Ｓ１で使用する低帯電性の現像剤４Ｓ１を中間転写ベルト２１に転写し、その低帯電性の現像剤４Ｓ１の少なくとも一部を下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム１１にそれぞれ逆転写させるとともに、その下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各清掃装置１７の清掃板１７１に到達させる供給動作を実行する制御モードを有するように構成している。
【００７０】
この制御モードの供給動作は、実施の形態１では制御プログラムに基づいて自動的に行われるように構成されている。その供給動作を実行するための制御プログラム等の情報は、例えば中央制御部８１の記憶素子又は外部記憶装置などに格納されている。また、この供給動作では、まず最上流の作像装置１０Ｓ１において低帯電性の現像剤（トナー）４Ｓ１からなる供給用の特殊トナー像を形成する動作が実行される。その供給用の特殊トナー像としては、例えば感光ドラム１１の軸方向に沿って延びる帯状のトナー像を形成することができる。さらに、この給紙動作は、例えば、最上流の作像装置１０Ｓ１で形成した供給用の特殊トナー像が、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各一次転写位置をすべて通過した後、逆転写されずに残った残留トナー像Ｔ２がベルト清掃装置３７で掻き取られるまでの時間だけ実行される。
【００７１】
図５に示す供給動作は、制御部８０が、少なくとも、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における最初の作像動作が行われる前の新品の時期に実行するように構成されている場合の構成例である。最初の作像動作は、前述した作像動作の最初の動作であるが、新品の段階で最初のプロセス制御のために制御用トナー像（パッチ像など）を形成する場合には、最初の作像動作にそのプロセス制御用作像動作を含めてもよい。
【００７２】
この新品の時期に供給動作を実行するために画像形成装置１では、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が最初の作像動作を行う前の新品であることを検出する検出手段７１（交換ユニット１０１の新品検出部：図３）を設け、制御部８０（中央制御部８１）が、その検出手段７１から得られる検出情報から新品時期を判別して新品時期の供給動作を行うように構成している。
【００７３】
検出手段７１としては、例えば、図４に示されるように、交換ユニット１０１の所要の部位に設けて交換ユニット１０１に関する情報を記憶させる記憶素子１９と、筐体１ａに設けられる交換ユニット１０１の装着部に設置されて、その装着部に交換ユニット１０１が装着されたときに上記記憶素子１９に記憶されている記憶情報の読み出しと上記憶素子１９への情報の書き込みとが可能な読書き装置７５とで構成されるものが使用される。記憶素子１９としては、例えば、記憶保持が可能なメモリ品が使用される。また、記憶素子１９に記憶させる情報としては、例えば、交換ユニット１０１が最初の作像動作を行う前の新品であることを示す情報である。読書き装置７５は、制御部８０の中央制御部８１に検出情報（少なくとも新品であるとの情報）を送信できるように接続される。一方、制御部８０は、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において最初の作像動作が行われた後に、その該当する作像装置１０の交換ユニット１０１における記憶素子１９に「新品でない」との情報を書き込むように構成されている。
【００７４】
図６に示す供給動作は、制御部８０が、上記供給動作を、下流側の作像装置１０Ｓ１における作像動作が行われた後の所要の経過時期に追加して実行するよう構成されている場合の構成例である。所要の経過時期とは、供給動作を実行した後にその供給動作による効果が低下すると予測される時期に達した時期である。
【００７５】
この経過時期に供給動作を実行するために画像形成装置１では、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各感光ドラム１１が回転する量を累積して計測する計測手段７２を設け、制御部８０（中央制御部８１）が、その計測手段７２から得られる計測情報から経過時期を判別して上記経過時期の供給動作を行うように構成している。
【００７６】
計測手段７２としては、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各感光ドラム１１の回転する数（回転数）を累積して計測する手段を用いることができる。具体的には、例えば、各感光ドラム１１の回転数をそれぞれ個別に測定する図示しない回転数計測装置（例えばエンコーダ装置）が使用される。回転数計測装置は、制御部８０の中央制御部８１に計測情報（各感光ドラムの回転累積数の情報）を送信できるように接続される。また、制御部８０では、感光ドラム１１の回転累積数が予め設定する閾値Ｎｘを超えたときに、上記所要の経過時期になったと判断するよう設定されている。閾値Ｎｘとしては、例えば、１００００回転に設定される。また、制御部８０は、計測手段７２で得られる計測情報を、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の交換ユニット１０１における記憶素子１９にそれぞれ書き込むように構成されている。
【００７７】
さらに、画像形成装置１は、図６等に示されるように、制御部８０が、上記供給動作を経過時期に実行するに先立って、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム１１をその回転する方向Ａ１とは逆の逆方向Ａ２に回転させる回復動作を実行するよう構成している。
【００７８】
この回復動作を実行するために画像形成装置１では、制御部８０が、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム１１を回転させる回転駆動装置（ドラム回転駆動部８２１）の回転方向を逆方向に変更する制御を行うように構成されている。この回復動作（逆回転の動作）は、例えば、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）におけるドラム清掃装置の清掃板１７１の先端部に滞留している低帯電性の現像剤４Ｓ１が少なくともドラム清掃装置１７における回転ブラシロール１７２を通過する位置に至るまで行われる。
【００７９】
この他、画像形成装置１は、図７（ａ）に示されるように、制御部８０が、上記供給動作を実行するときに、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各感光ドラム１１に供給用の特殊トナー像Ｔ１を構成する低帯電性の現像剤４Ｓ１が逆転写することを補助する制御を行うよう構成されている。
【００８０】
この逆転写を補助する制御としては、制御部８０が、図７（ａ）に示されるように、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における一次転写装置１５への一次転写用電圧の供給を停止（ＯＦＦ）させる制御を行うように構成されている。つまり、この逆転写を補助する制御は、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における一次転写装置１５に対して一次転写用電源部６２６からの一次転写用電圧の供給を停止させるものである。
【００８１】
＜画像形成装置の詳細な構成による動作＞
以下、この画像形成装置１における詳細な構成による動作について説明する。
【００８２】
（１）新品時期に実行される供給動作
まず、この画像形成装置１では、主電源が初めて投入されると、図５に示されるように、制御部８０（中央制御部８１）において、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における交換ユニット１０１の新品に関する検出情報が読み出され（ステップＳ１０：以下、この表記を「Ｓ１０」と省略表示することもある。）、その検出情報が新品であるとの情報であるか否かが判断される（Ｓ１１）。
【００８３】
この際、検出情報の読み出しは、検出手段７１で得られる検出情報のうち下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における交換ユニット１０１についての検出情報が読み取られる。詳しくは、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における交換ユニット１０１の記憶素子１９に記憶されている新品である旨の情報を読み込んだ読書き装置７５の検出情報が読み出される。ここで、上記主電源の初めての投入とは、少なくとも新品の画像形成装置１において主電源を真に初めて入れるときを指すが、それ以降に電源を入れるときを含めても差し支えない。また、画像形成装置１が交換ユニット１０１の交換作業を検出する手段を備えている場合は、例えば、その交換をした検出情報を制御部８０が入手したときにも、ステップＳ１０の検出情報の読み出しを行うように構成される。
【００８４】
ステップＳ１１において検出情報が新品であるとの情報であると判断された場合には、制御部８０が、新品時期における低帯電性の現像剤（トナー）４Ｓ１の供給動作を実行する制御を行う（Ｓ１２）。一方、ステップＳ１１において検出情報が新品の情報である情報でなかった場合には、供給動作を実行することなく終了する。なお、主電源が初めて投入されたときであっても検出情報が新品であるとの情報でないと判断される場合とは、例えば、使用中又は使用済みの交換ユニット１０１が誤って装着されている場合が挙げられる。
【００８５】
低帯電性の現像剤（トナー）４Ｓ１の供給動作は、最上流の作像装置１０ＳＡが低帯電性の現像剤（トナー）４Ｓ１からなる供給用トナー像Ｔ１の形成を行う一方で、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）がトナー像の形成を行わないことで実施される。このとき中間転写装置２０は、二次転写装置３０を作動させない（二次転写用電圧の供給を行わない）が、中間転写ベルト２１を回転させるとともにベルト清掃装置２８を作動させる。なお、給紙装置５０と定着装置４０はスタンバイの状態におかれるが、本来の給紙動作や定着動作を行わない。
【００８６】
最上流の作像装置１０Ｓ１では、供給用トナー像の形成のために、露光装置１３の露光により形成する静電潜像が供給用トナー像のための静電潜像に変更される以外は前述した作像動作（帯電、露光、現像及び一次転写の各動作）が同様により行われる。これにより、図７（ａ）に示されるように、最上流の作像装置１０Ｓ１における感光ドラム１１上に、低帯電性の現像剤４Ｓ１からなる供給用トナー像Ｔ１が形成される。上記供給用トナー像Ｔ１としては、例えば、感光ドラム１１の軸方向（現像可能な最大域）に沿う帯状のベタ画像（画像面積率：Ｃin＝１００％）等の構成からなるものが形成される。感光ドラム１１上に形成された低帯電性の現像剤４Ｓ１からなる供給用トナー像Ｔ１は、一次転写装置１５により中間転写ベルト２１に一次転写される。
【００８７】
続いて、中間転写ベルト２１に一次転写された供給用トナー像Ｔ１は、中間転写ベルト２１が矢印Ｂで示す方向に回転することにより、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各一次転写位置を順次通過するように搬送される。この際、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、感光ドラム１１が回転し、帯電装置１２とドラム清掃装置１７が通常の作像動作の場合と同様に作動するが、図７（ａ）に示されるように、一次転写装置１５への一次転写電圧の供給が停止（ＯＦＦ）されている。これにより、中間転写ベルト２１上の供給用トナー像Ｔ１は、一次転写位置を通過する際に本来の一次転写用の静電作用を受けることがないので、図７（ｂ）に示されるように、そのトナー像Ｔ１を構成する一部の低帯電性の現像剤４Ｓ１が、下流側の各作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２１にそれぞれ圧力作用で逆転写する。
【００８８】
続いて、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、各感光ドラム２１にそれぞれ逆転写した低帯電性の現像剤４Ｓ１が感光ドラム２１の回転に伴って搬送され、図７（ｂ）に示されるように、ドラム清掃装置１７における清掃板１７１の前に到達するように供給される。これにより、感光ドラム１１に逆転写された低帯電性の現像剤４Ｓ１の少なくとも一部は、図８に拡大して示されるように、清掃板１７１の感光ドラム１１に接触する先端面部１７１ａと感光ドラム１１の表面とに囲まれる間（断面くさび形状の空間）に到達して滞留した状態で存在することになる。
【００８９】
一方、この低帯電性の現像剤４Ｓ１の供給動作では、図７（ｂ）に例示されるように、そのトナー像Ｔ１を構成する低帯電性の現像剤４Ｓ１の一部が下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２１に逆転写されずに残った場合、その残った低帯電性の現像剤４Ｓ１で構成されるトナー像Ｔ２は、中間転写ベルト２１の回転により二次転写位置を通過してベルト清掃装置２７まで搬送され、最終的にベルト清掃装置２８によって除去されて回収される。
【００９０】
以上の供給動作が終了すると（Ｓ１３）、制御部８０による新品の時期における特殊な制御動作も終了する。供給動作の終了は、供給動作に必要な動作内容がすべて完了した後の時期になるが、例えば、中間転写ベルト２１の停止情報を確認することで行われる。
【００９１】
この結果、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、その各作像装置１０ひいては各感光ドラム１１が最初の作像動作が行われる前の新品の時期に、ドラム清掃装置１７における清掃板１７１の前に低帯電性の現像剤４Ｓ１が滞留して存在する状態（低帯電性のトナーによるトナーダム）が形成される（図８）。
【００９２】
そして、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、この供給動作が行われた後に最初の作像動作が行われた場合、その作像動作に使用された低帯電性の現像剤４Ｓ１よりも帯電性能が高い高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の一部が例えば一次転写されずにドラム清掃装置１７に達することがある（図８、図１１ｂ）。
【００９３】
この場合、その高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、ドラム清掃装置１７の清掃板１７１の前には低帯電性の現像剤４Ｓ１が既に滞留した状態で存在しているので、清掃板１７１の前で低帯電性の現像剤４Ｓ１（トナーダム）によって移動を妨げられ、清掃板１７１によって掻き取られる。これにより、高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に付着している外添剤は、トナー粒子から遊離することが少ない。また、高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から遊離した場合でも、その遊離した外添剤は、清掃板１７１に既に滞留している低帯電性の現像剤４Ｓ１から遊離して清掃板１７１の前に滞留している外添剤と混在して捕獲され、感光ドラム１１の周面に静電気力で付着する状態になりにくく、後述するように清掃板１７１をすり抜けることが抑制される。
【００９４】
これに対し、一般に作像装置１０が新品の時期にあっては、図１１（ａ）に例示されるように、作像装置１０のドラム清掃装置１７における清掃板１７１の前に現像剤４などが存在していない状態にある。このため、下流側の各作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において、その新品の時期に上記低帯電性の現像剤４Ｓ１の供給動作が行われず、最初の作像動作が行われた場合には、図１１（ｂ）に示されるように、その各作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のドラム清掃装置１７における清掃板１７１の前に高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）がそれぞれ到達して滞留した状態になる。
【００９５】
この場合、清掃板１７１の前に滞留している高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、そのトナー粒子に付着している外添剤４０１の一部が遊離し、清掃板１７１の感光ドラム１１の周面に近い小さな断面楔状の空間に滞留する。また、この遊離した外添剤４０１は、現像剤４が比較的高い帯電量で帯電されることに対応して比較的高い帯電量で帯電されることが多く、感光ドラム１１の周面との静電吸着力も比較的高い傾向にあるため、その遊離した外添剤４０１の一部４０１´（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が清掃板１７１をすり抜けてしまうことがある（図１１ｂ）。
【００９６】
そして、高帯電性の現像剤の外添剤４０１の一部４０１´（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）清掃板１７１をすり抜けると、特に同じパターンの画像を連続して形成した後に異なる画像を形成した場合に、次のような画質不良が発生することがある。
【００９７】
すなわち、図１２に例示するように、前工程で連続して形成した画像に対応して感光ドラム１１の周面のほぼ同じ部位に付着して堆積し始めた外添剤４０１´が（図１２（ａ））、後工程で形成する画像の現像工程において現像装置１４の現像ロール１４１，１４２における現像剤４の磁気ブラシの接触により掻き取られ（図１２（ｂ））、その外添剤４０１´が存在していた部位の潜像電位（Ｖｉ）が異なった（低下した）潜像電位（Ｖｉ´）となり、その異なった潜像電位（Ｖｉ´）の部分に現像剤４が他の部位に比べて異なった量（多く）付着するようになり、前工程で連続して形成した画像の一部が後工程で形成する画像のなかに混在しているように見える画質不良、いわゆる連続画像形成ゴーストが発生する。図１２に示す現像電位モデルは反転現像を行う場合の一例であり、図中における符号Ｖｈは帯電電位、Ｖｄは現像用電圧を示す。図１３（ａ）は前工程で記録用紙５に形成する画像１（ストライプ状の画像）、同図（ｂ）は後工程で記録用紙５に形成する画像２（ハーフトーンの画像）、同図（ｃ）は後工程の画像形成時に発生した連続画像形成ゴーストの一例（濃い部分がゴースト画像）をそれぞれ示す。
【００９８】
このため、上記したような新品時期の供給動作が実行された場合には、新品の感光ドラム１１のドラム清掃装置１７における清掃板１７１の前に低帯電性の現像剤４Ｓ１が供給されて最初に存在していることになるので、その供給動作を実行しない場合に発生し得る上述した高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における外添剤の清掃板１７１のすり抜けが抑制され、ひいては上記したような連続画像形成ゴーストの発生も抑制されるようになる。
【００９９】
（２）経過時期における供給動作
また、この画像形成装置１では、上記新品時期の供給動作が実行された後の段階において所定の読取時期になると、図６に示されるように、制御部８０（中央制御部８１）において、５つの作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における交換ユニット１０１の回転量に関する計測情報Ｄ１が読み出され（ステップＳ２０）、その計測情報Ｄ１が閾値の回転数Ｎｘを超える値の情報であるか否かが判断される（Ｓ２１）。この計測情報Ｄ１の読取時期は、例えば、感光ドラム１１の回転駆動停止時等の時期に設定される。
【０１００】
この際、計測情報の読み出しは、計測手段７２で得られる計測情報のうち下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム１１に関する計測情報が読み取られる。より具体的には、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム１１の回転量を計測する計測手段７２の計測情報（制御部８０の記憶手段又は交換ユニット１０１の記憶素子１９に記憶されている情報）が読み取られる。
【０１０１】
ステップＳ２１において計測情報Ｄ１が閾値Ｎｘを超える値の情報であると判断された場合には、制御部８０が、回復動作と経過時期の供給動作とを実行する制御を行う（Ｓ２２、Ｓ２４）。一方、ステップＳ２１において計測情報Ｄ１が閾値Ｎｘを超える値でなかった場合には、その回復動作と供給動作を実行することなく終了する。
【０１０２】
まず、回復動作は、図９（ａ）に示されるように、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各感光ドラム１１を平常時の回転方向Ａ１とは反対の方向Ａ２に所定の量だけ回転（逆回転）させることで行われる。逆回転させる量は、例えば、ドラム清掃装置１７の清掃板１７１が接触していた部分が回転ブラシ１７２を少なくとも通過して清掃装置１７の本体１７０内に止まる程度の量が好ましく、より具体的には、感光ドラム１１の円周の１／１８（又は感光ドラム１１の中心角度で１５〜２０°）程度となる量である。このとき、最上流の作像装置１０Ｓ１ではその感光ドラム１１を逆回転させる必要がないが、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と同様に逆回転させても差し支えない。
【０１０３】
この回復動作により、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、図１０（ａ）に示されるように、新品段階の供給動作によりドラム清掃装置１７の清掃板１７１の前に滞留した状態で存在していた低帯電性の現像剤４Ｓ１´及び高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、清掃板１７１の前から離れた位置に移動させられる。具体的には、その低帯電性の現像剤４Ｓ１及び高帯電性の現像剤４は、ドラム清掃装置１７の回転ブラシロール１７２を超えて清掃装置１７の本体１７０内に止まる位置か又は少し飛び出す位置まで移動させられる。この結果、ドラム清掃装置１７の清掃板１７１（の先端面部１７１ａ）の前は、低帯電性の現像剤４Ｓ１等の現像剤が存在しない状態（リフレッシュされた状態）になる。
【０１０４】
この回復動作が終了すると、続けて経過時期における供給動作が開始される（Ｓ２３〜Ｓ２４）。回復動作の終了は、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム１１の回転駆動装置が逆回転動作を所要の量だけ行い終えた時点となる
【０１０５】
経過時期における低帯電性の現像剤（トナー）４Ｓ１の供給動作は、前記した新品段階の供給動作と同様に行われる。つまり、図９（ｂ）に示されるように、最上流の作像装置１０Ｓ１において低帯電性の現像剤４Ｓ１からなる供給用トナー像Ｔ１を形成した後、その供給用トナー像Ｔ１を中間転写ベルト２１により搬送して下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の一次転写位置を順次通過させ、その各一次転写位置において低帯電性の現像剤４Ｓ１を各感光ドラム１１にそれぞれ逆転写させる動作が行われる。
【０１０６】
この経過時期における供給動作により、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、その各感光ドラム１１に逆転写された低帯電性の現像剤４Ｓ１がドラム清掃装置１７の清掃板１７１の前に到達するよう再び供給される。
【０１０７】
以上の供給動作が終了すると（Ｓ２５）、制御部８０による経過時期における特殊な制御動作も終了する。この供給動作の終了は、例えば、新品時期における供給動作の場合と同様の情報を確認することで行われる。
【０１０８】
この結果、回復動作がなされた後の清掃板１７１の先端面部１７１ａと感光ドラム１１の表面とに囲まれる間には、図１０（ｂ）に示されるように、新たな低帯電性の現像剤４Ｓ１が再供給されて滞留した状態（低帯電性のトナーによるトナーダム）が再び形成されることになる。なお、回復動作で移動させられた古い低帯電性の現像剤４Ｓ１´は、ドラム清掃装置１７の回転ブラシロール１７２により掻き取られて除去されるか、あるいは、その一部が清掃板１７１の前に再度移動して存在する。
【０１０９】
そして、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、この経過時期における供給動作が行われた後に作像動作が行われた場合、その作像動作に使用された高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の一部がドラム清掃装置１７に達しても、ドラム清掃装置１７における清掃板１７１の前に供給動作により再供給された低帯電性の現像剤４Ｓ１が良好な状態で滞留して存在している。このため、その高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、その清掃板１７１の前に新たに形成された低帯電性の現像剤４Ｓ１（トナーダム）によって移動を妨げられるようになり、清掃装置１７の清掃板１７１によりほぼ掻き取られた後、清掃装置１７の本体１７０内に掻き落とされる。
【０１１０】
これに対し、前記した新品時期の供給動作を行った後に経過時期の供給動作を行わない場合には、その新品時期の供給動作で下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）におけるドラム清掃装置１７の清掃板１７１の前に滞留していた低帯電性の現像剤４Ｓ１の一部が、例えばその清掃板１７１によって掻き取られて次第に減少するようになる。この結果、図１４に例示するように、そのドラム清掃装置１７の清掃板１７１の前に低帯電性の現像剤４Ｓ１が良好に（十分に）存在しない状態となり、高帯電性の現像剤の一部４´（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が低帯電性の現像剤４Ｓ１により十分にせき止められず、高帯電性の現像剤４（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における外添剤４０１の一部４０１´が清掃板１７１をすり抜けてしまうことがある（図１４（ｂ））。つまり、初期の供給動作による清掃不良（高帯電性の現像剤の外添剤のすり抜け）の抑制効果が低減してしまい、連続画像形成ゴーストが発生するようになる。
【０１１１】
このため、上記したような経過時期における供給動作が実行された場合には、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各ドラム清掃装置１７における清掃板１７１の前に低帯電性の現像剤４Ｓ１が再供給されて改めて良好な状態で存在することになるので、その供給動作を実行しない場合に予測される上述した清掃不良の発生が継続して抑制されることになる。また、この経過時期における供給動作の実行による清掃不良の発生の継続的な抑制効果は、その供給動作を実行するに先立って回復動作を行うことにより、その回復動作を行わない場合に比べてより確実にかつ安定して得られる。
【０１１２】
そして、この画像形成装置１では、上記した各供給動作で供給する低帯電性の現像剤４Ｓ１が例えば無色透明な現像剤であるので、仮に下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各ドラム清掃装置１７の清掃板１７１をすり抜けてしまい、特に、現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に混入されたり、あるいは、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像のいずれかに混入されてしまうことがあっても、そのときに得られる画像の画質の大幅な低下につながることがない。
【０１１３】
また、上記した各供給動作は、複数の作像装置１０のうち最上流に配置される作像装置１０で使用する現像剤として低帯電性の現像剤を適用することで対応することが可能であるため、例えば、下流側の作像装置における各感光ドラム１１に離型剤を塗布する機構をそれぞれ設けたり、その各感光ドラム１１のドラム清掃装置１７に加えて外添剤を除去する外添剤除去装置をそれぞれ新たに追加して設ける必要がなく、安価かつ簡易に構成することができる。
【０１１４】
さらに、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における一部の交換ユニット１０１が交換されることがあっても、新たに装着される交換ユニット１０１における記憶素子１９に新品か否かの情報や感光ドラム１１の累積回転量に関する情報が記憶されているため、その情報を利用して各供給動作の実行の要否を判別することが可能である。ちなみに、下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における交換ユニット１０１の一部が新品に交換された場合は、上記した新品時期における供給動作が同様に実行されることになる。
【０１１５】
［他の実施の形態］
実施の形態１では、低帯電性の現像剤を使用する作像装置として最上流のものを採用した場合について例示したが、これに限定されず、最上流以外の位置に配置される作像装置のいずれであっても構わない。
【０１１６】
この場合は、その低帯電性の現像剤を使用する作像装置において供給用トナー像Ｔ１を形成した後、例えば、中間転写ベルト２１を１周空回転させてから、その供給用トナー像Ｔ１を最上流側の作像装置から順次通過させて供給用トナー像Ｔ１の一部を逆転写させるように構成することになる（ただし、低帯電性の現像剤を使用する作像装置に逆転写させる必要はない。）。また、この場合は、ベルト清掃装置２８を中間転写ベルト２１に対して接触及び離間する接離機構を介して設け、その中間転写ベルト２１を空回転するときにベルト清掃装置２８を中間転写ベルト２１から離間させた状態にして、供給用トナーＴ１がベルト清掃装置２８によって掻き取られないように構成する必要がある。従って、このような構成を採用した場合は、供給動作を行うときの動作時間が増加し、また、ベルト清掃装置２８に接離機構を採用する分だけのコストが上昇することになる。
【０１１７】
また、実施の形態１では、最上流の作像装置１０Ｓ１に使用する低帯電性の現像剤として無色透明の現像剤４Ｓ１を使用する場合を例示したが、その他にも、光沢性（グロス値）の少ない黒色の現像剤等を使用するように構成してもよい。さらに、画像形成装置１が特別色の現像剤を使用する作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２を装備しない構成の画像形成装置である場合は、低帯電性の現像剤を使用する作像装置としては、例えば、前記４色の作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のうち既述の光沢性の少ない黒色現像剤を使用する作像装置１０Ｋを（その黒色現像剤を低帯電性の現像剤として）適用することも可能である。
【０１１８】
また、実施の形態１では、経過時期の供給動作を実行するに先立って回復動作を必ず行うように構成した場合を例示したが、経過時期の供給動作の一部又は全部において回復動作を行わないように構成しても構わない。例えば、経過時期の供給動作のうち初めの数回分は回復動作を行わず、その数回を過ぎた後の経過時期の供給動作から回復動作を必ず行うように構成してもよい。
【０１１９】
また、実施の形態１では、経過時期を判別する情報として、下流側の作像装置１０における感光ドラム１１の回転量の計測情報を利用する場合を例示したが、他の計測情報を利用してもよい。他の計測情報としては、例えば、画像形成枚数の累積値、画像密度の累積値（ピクセル累積カウント値）、清掃装置１７における回転ブラシ１７２の回転駆動時間の累積値などが挙げられる。
【０１２０】
さらに、実施の形態１では、画像形成装置１の出荷検査等において生産者又は販売者が新品時期における供給動作を実行するように構成しても構わない。この場合、その出荷検査等において新品時期における供給動作が実行済みの画像形成装置１を使用者（購入者）のもとに搬入して設置した後に最初に使用するときに、新品時期の供給動作を実行済みと処理したうえで経過時期における供給動作から実行するように構成してもよいが、新品時期における供給動作から始めるように構成してもよい。この場合は、例えば、出荷検査等で新品時期の供給動作を行った段階でも交換ユニットを新品であると情報のままにしておけば対応することができる。
【０１２１】
このようにした場合は、例えば、出荷検査時における新品時期の供給動作で下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）におけるドラム清掃装置１７の清掃板１７１の前に供給して滞留させた低帯電性の現像剤４Ｓ１（トナーダム）が、設置先までの搬送時における振動等の影響によりトナーダムの状態が悪化（例えば崩壊したり、減少する等の状況）したときに、設置先での新品時期の供給動作により良好なトナーダムを形成することができ、使用初期における清掃不良の発生を確実に抑制できる。
【０１２２】
また、実施の形態１では、供給動作において下流側の作像装置１０（Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）でも低帯電性の現像剤４Ｓ１の逆転写を補助するために一次転写電圧の供給を停止させる制御を行う場合を例示したが、それ以外にも、例えば、一次転写電圧を通常の作像動作時における電圧よりも小さい電圧を供給するように構成したり、あるいは、逆転写の効率を高める等の観点から平常の（正）転写時の一次転写電圧とは逆極性の電圧を供給するように構成してもよい。
【０１２３】
この他、画像形成装置１における作像装置１０の数は、６つに限定されるものでなく、他の数（２〜５、又は７以上の数）であっても勿論差し支えない。
【符号の説明】
【０１２４】
１  …画像形成装置
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ，４Ｓ２…１つの作像装置以外の作像装置で使用する現像剤
４Ｓ１…１つの作像装置で使用する低帯電性の現像剤
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ２…下流側の作像装置（１つの作像装置以外の作像装置）
１０Ｓ１…最上流の作像装置（１つの作像装置）
１１…感光ドラム（潜像保持体）
２１…中間転写ベルト（中間転写体）
８０…制御部（制御手段）
７１…交換ユニットの新品検出部（検出手段）
７２…感光ドラムの回転量計測部（計測手段）
１７１…清掃板（板状の清掃部材）
１０１…交換ユニット
Ａ１…感光ドラムの回転方向
Ａ２…感光ドラムの逆の回転方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2014021354.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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