(57)【要約】【課題】粘性材料供給装置において、タンク内壁の凹凸に対するピストンのシール部材の追従性を高めて、シール部材の隙間から粘性材料が漏れるのを防止する。【解決手段】合成樹脂フィルム製の袋Ｂに入れられた粘性材料Ｍをタンク２内に収容し、開封された袋Ｂの端部を折返してタンク２の外周部に固定する。袋２内に挿入したピストン３により粘性材料Ｍを加圧して、ピストン３に設けられた吸込み通路１６から押出す。袋２を介してタンク２とピストン３との間を合成樹脂製の発泡体からなるシール部材１３によってシールする。シール部材１３の外径をタンク２の内径よりも大きくして、シール部材１３を袋Ｂを介してタンク２の内壁に弾性的に押圧する。これにより、シール部材１３のタンク２の内壁に対する追従性が高まり、袋Ｂに皺が生じてもシール部材１３から粘性材料Ｍが漏れることがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘性材料を貯留する有底円筒状のタンク内にピストンを摺動可能に挿入し、前記ピストンにより前記タンク内の粘性材料を加圧して前記ピストンに設けられた吸込み通路から押出すようにした粘性材料供給装置において、
前記ピストンの外周部には、前記タンクの内壁との間をシールする環状のシール部材が設けられ、該シール部材は、弾性を有する発泡体であり、外径が前記タンクの内径よりも大きく、前記タンクの内壁に弾性的に押圧されることを特徴とする粘性材料供給装置。
【請求項２】
前記シール部材は、軸方法に沿った平面による断面形状が略長方形であり、前記ピストンの外周に形成された軸方向に沿った平面による断面形状が略長方形のシール溝に嵌合され、前記シール部材の断面形状は、軸方向長さが前記タンクの内壁と前記ピストンとの隙間よりも大きく、径方向長さが軸方向長さよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の粘性材料供給装置。
【請求項３】
前記粘性材料は、合成樹脂フィルム製の袋に入った状態で前記タンクに貯留され、前記ピストンは、前記袋内に挿入されて、前記シール部材は、前記袋を介して前記タンクの内壁に押圧されることを特徴とする請求項１又は２に記載の粘性材料供給装置。
【請求項４】
前記シール部材の材質は、クロロプレンゴム、フッ素ゴム、又は、ポリウレタンから選択されたいずれか１つであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の粘性材料供給装置。
【請求項５】
前記タンクの内径は２００ｍｍ〜４００ｍｍの範囲であり、前記シール部材の硬度（アスカーＣ）は、２０〜４５の範囲であり、かつ、前記シール部材の外径は、前記タンクの内径に対して１０２〜１０５％の範囲であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の粘性材料供給装置。
【請求項６】
前記袋の厚さは、０．０２ｍｍ〜０．２５ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の粘性材料供給装置。
【請求項７】
前記粘性材料は、大気中で縮合反応により湿気硬化するシリコーン系液状ガスケットであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の粘性材料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリース、接着剤、シール剤等の粘性材料を吐出、供給するための粘性材料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車、産業用機械等の各種機械の製造工程において、グリース、接着剤、シール剤等の粘性材料を塗布する際、ディスペンサのノズルから一定量の粘性材料を吐出して、所定部位に塗布する塗布装置が広く利用されている。タンクに貯留した粘性材料を管路を通してディスペンサに供給する場合、粘性材料は、管路に対する流通抵抗が大きいため、吸込み式ポンプのみによる吐出は困難である場合が多い。そこで、タンクに貯留した粘性材料をピストン又はプランジャによって加圧することにより管路へ押し出すようにした押出式の粘性材料供給装置が用いられている。また、必要に応じて、更に、ピストンポンプ、プランジャポンプ、ギヤポンプ等の容積式ポンプを併用してディスペンサへの供給を行っている。
【０００３】
このように、タンク内の粘性材料をピストン又はプランジャで押し出すようにした粘性材料供給装置では、タンクの内壁と、タンク内の粘性材料を加圧して押し出すピストンとの間のシール性を確保する必要がある。従来の粘性材料供給装置に用いられるピストンは、例えば特許文献１に記載されているように、ピストンの外周にゴム、合成樹脂等の弾性体からなる薄肉のシール部材を取付けて、タンクの内周面との間をシールしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４５３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、ピストンのシール部材として、ゴム、合成樹脂等の弾性体からなる薄肉のシール部材を用いるものでは、次のような問題がある。シール部材がタンク内壁に密着して粘性材料の漏れを防止するためには、タンク内壁が充分に平滑である必要がある。粘性材料は、一般的に、ペール缶と呼ばれる蓋付の有底円筒状の鋼板製容器に収容されている。そして、粘性材料がペール缶に直接収容されている場合には、ペール缶を直接、装置にセット、すなわち、ペール缶をタンクとして使用することができる。また、粘性材料が合成樹脂製フィルムからなる袋に詰込まれた状態でペール缶に収容されている場合には、特許文献１に記載されているように、袋ごとタンク内に移して、あるいは、ペール缶ごとタンクとしてセットし、タンク内又はタンクとしたペール缶内で袋を開封して使用することができる。
【０００６】
このとき、タンク内又はタンクとしたペール缶内で開封した袋の上端部をタンクの縁部で外側に折り返し、ピストンを袋内に挿入して粘性材料を加圧することができれば、タンクの内壁が袋の合成樹脂製フィルムで覆われるので、粘性材料がタンクの内壁に付着することがない。
【０００７】
しかしながら、この場合、袋の皺による凹凸に対して、ピストンのシール部材が充分に追従することができないので、シール部材の隙間から粘性材料が漏れてしまう。このため、ピストンを袋の中に入れて使用することは困難であった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みて成されたものであり、タンク内壁の凹凸に対するピストンのシール部材の追従性を高めて、シール部材の隙間から粘性材料が漏れるのを防止するようにした粘性材料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明に係る粘性材料供給装置は、粘性材料を貯留する有底円筒状のタンク内にピストンを摺動可能に挿入し、前記ピストンにより前記タンク内の粘性材料を加圧して前記ピストンに設けられた吸込み通路から押出すようにした粘性材料供給装置において、
前記ピストンの外周部には、前記タンクの内壁との間をシールする環状のシール部材が設けられ、該シール部材は、弾性を有する発泡体であり、外径が前記タンクの内径よりも大きく、前記タンクの内壁に弾性的に押圧されることを特徴とする。
請求項２の発明に係る粘性材料供給装置は、上記請求項１の構成において、前記シール部材は、軸方法に沿った平面による断面形状が略長方形であり、前記ピストンの外周に形成された軸方向に沿った平面による断面形状が略長方形のシール溝に嵌合され、前記シール部材の断面形状は、軸方向長さが前記タンクの内壁と前記ピストンとの隙間よりも大きく、径方向長さが軸方向長さよりも大きいことを特徴とする。
請求項３の発明に係る粘性材料供給装置は、上記請求項１又は２の構成において、前記粘性材料は、合成樹脂フィルム製の袋に入った状態で前記タンクに貯留され、前記ピストンは、前記袋内に挿入されて、前記シール部材は、前記袋を介して前記タンクの内壁に押圧されることを特徴とする。
請求項４の発明に係る粘性材料供給装置は、上記請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記シール部材の材質は、クロロプレンゴム、フッ素ゴム、又は、ポリウレタンから選択されたいずれか１つであることを特徴とする。
請求項５の発明に係る粘性材料供給装置は、上記請求項１乃至４のいずれかの構成において、前記タンクの内径は２００ｍｍ〜４００ｍｍの範囲であり、前記シール部材の硬度（アスカーＣ）は、２０〜４５の範囲であり、かつ、前記シール部材の外径は、前記タンクの内径に対して１０２〜１０５％の範囲であることを特徴とする。
請求項６の発明に係る粘性材料供給装置は、上記請求項３乃至５のいずれかの構成において、前記袋の厚さは、０．０２ｍｍ〜０．２５ｍｍの範囲であることを特徴とする。
請求項７の発明に係る粘性材料供給装置は、上記請求項１乃至６のいずれかの構成において、前記粘性材料は、大気中で縮合反応により湿気硬化するシリコーン系液状ガスケットであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明に係る粘性材料供給装置によれば、弾性を有する発泡体からなるシール部材がタンク内壁に弾性的に押圧されるので、シール部材のタンク内壁の凹凸に対する追従性が高まり、シール部材の隙間から粘性材料が漏れるのを効果的に防止することができる。その結果、粘性材料を袋ごとタンク内に収容し、袋にピストンを挿入して使用することが可能になる。
請求項２の発明に係る粘性材料供給装置によれば、シール部材のタンクの内壁とのシール長及びタンクの内壁への押圧に対する圧縮代が大きくなり、シール性を高めることができる。
請求項３の発明に係る粘性材料供給装置によれば、タンク内壁が合成樹脂フィルム製の袋によって覆われるので、タンク内壁への粘性材料の付着による問題を解消することができる。
請求項４の発明に係る粘性材料供給装置によれば、シール部材のタンク内壁の凹凸に対する追従性を効果的に高めることができる。
請求項５の発明に係る粘性材料供給装置によれば、シール部材のタンク内壁の凹凸に対する追従性を高めて、粘性材料の漏れを防止すると共に、良好なピストンの摺動性を得ることができる。
請求項６の発明に係る粘性材料供給装置によれば、粘性材料が入った袋をタンク内で使用する際、皺の発生を抑制し、また、ピストンを円滑に摺動させることができ、シール部材からの粘性材料の漏れや袋の破れを防止することができる。
請求項７の発明に係る粘性材料供給装置によれば、シール部材とタンクの内壁との間に僅かに大気（湿気）が侵入して、シール部材の付近の粘性材料がある程度硬化した場合でも、シール部材は、その弾性及び柔軟性により、タンクの内壁と密着状態を維持してシール性を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る粘性材料供給装置の縦断面図である。
【図２】図１に示す粘性材料供給装置において、タンク内の粘性材料が空になった状態を示す縦断面図である。
【図３】図１に示す粘性材料供給装置のピストン部を拡大して示す縦断面図である。
【図４】図１に示す粘性材料供給装置の要部であるピストンとタンク内壁とのシール部を拡大して示す縦断面図である。
【図５】図１に示す粘性材料供給装置のピストンを構成するサクションプレートの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本実施形態に係る粘性材料供給装置は、粘性材料を吐出及び供給するためのものであり、自動車、産業用機械等の機械の製造工程及び保守等において、グリース、接着剤、ＦＩＰＧ（現場形成ガスケット）等の液状ガスケット、シール剤、その他の粘性材料を対象物に塗布する塗布装置等に適用できるものである。ここで、粘性材料とは、流動性を有するが粘度が比較的高く、管路及びノズルに対する流通抵抗が比較的大きい液状材料であり、例えばグリース、接着剤、ＦＩＰＧ等の液状ガスケット、シール剤等を含む概念とする。また、以下の説明においては、一例として、粘性材料として、大気中で縮合反応により湿気硬化するシリコーン系液状ガスケットを用いた場合について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１３】
図１乃至図４に示すように、粘性材料供給装置１は、粘性材料Ｍを貯留するタンク２と、このタンク２の内壁と密着状態を維持して気密性を保持しつつ摺動可能に挿入されて粘性材料Ｍを加圧するピストン３と、ピストン３を駆動するエアシリンダ４と、ピストン３により加圧された粘性材料Ｍをタンク２から管路５を通してディスペンサ６に供給するポンプ７とを備えている。
【００１４】
タンク２は、略有底円筒状で、ベースプレート８上に設けられている。タンク２の側壁の上端内周縁部は、テーパ状に形成されたテーパ部９となっている。タンク２内の底部には、タンク２の内径とほぼ同じ外径を有し、中央部に開口部１０Ａが設けられた環状のスペーサ１０が配置されている。粘性材料Ｍは、本実施形態では、一例として大気中で縮合反応により湿気硬化するシリコーン系液状ガスケットであり、一般的に、合成樹脂フィルム製の袋Ｂに密封されて、いわゆるペール缶等の容器に収容されて流通している。タンク２は、適当な寸法及び容量とされ、粘性材料Ｍを袋Ｂに入ったままの状態で収容して、タンク２内で開封した袋Ｂの上部をタンク２の開口部で外側に折返して、タンク２の内壁及び上端開口縁部を袋Ｂで覆う。タンク２の外側に折返された袋Ｂの端部は、拘束バンド（図示せず）によってタンク２の外周部に固定されている。
【００１５】
ピストン３は、上部のサクションプレート１１と、下部のシール押え１２と、外周部に装着されたシール部材１３とを備えている。サクションプレート１１は、小径の円筒部１１Ａの一端部に大径のフランジ部１１Ｂが一体に形成された側面視凸形状で、フランジ部１１Ｂの外径がタンクの内径Ｄ１（図４参照）よりもやや小さくなっている。サクションプレート１１の平面図を図５に示す。なお、図１乃至図３は、図５のＡ−Ａ線に沿った縦断面を示している。シール押え１２は、一端部に大径のフランジ部１２Ａが形成された段付の円板状で、中央部にサクションプレート１１の円筒部１１Ａ内の通路１１Ｃに連通する開口部１２Ｂが形成されている。シール押え１２のフランジ部１２Ａの外径は、サクションプレート１１のフランジ部１１Ｂの外径とほぼ同径となっている。サクションプレート１１とシール押え１２とは、これらの円周方向に沿って等間隔で配置された複数（図示の例では４つ）のボルト１４Ａ及びナット１４Ｂによって互いに結合されてピストン３を形成している。図５中の符号１４Ｃは、ボルト１４Ａが挿通されるボルト穴を示している。そして、サクションプレート１１及びシール押え１２のフランジ部１１Ｂ、１２Ａ間に形成された外周溝である断面形状が略長方形のシール溝１５にシール部材１３が装着されている。
【００１６】
また、サクションプレート１１の円筒部１１Ａ内の通路１１Ｃとシール押えの中央の開口部１２Ｂとが連通して、タンク２内に連通する吸込み通路１６が形成されている。サクションプレート１１とシール押え１２との接合部の吸込み通路１６の周囲には、Ｏリング１７（図３参照）が装着されて、通路１１Ｃと開口部１２Ｂとの接続部をシールしている。吸込み通路１６のタンク２内への開口部には、吸込み防止部材１８が複数のネジ１９によって取付けられている。吸込み防止部材１８は、網状、格子状、あるいは、パンチングメタルのような適当な大きさの複数の貫通穴を有する板状部材で、シール押え１２の下面から所定距離だけ離して配置されて吸込み通路１６の開口部を覆っている。これにより、粘性材料Ｍの流通を妨げることなく、袋Ｂが吸込み通路１６に吸込まれるのを防止している。吸込み防止部材１８は、図２に示すように、ピストン３がタンク２の底部まで移動したとき、スペーサ１０の中央の開口部１０Ａに挿入されるようになっており、これにより、タンク２の底部との干渉を防止すると共に、タンク２内に残留する粘性材料Ｍを最小限にしている。
【００１７】
ピストン３には、軸方向に沿って貫通してタンク２の内部と外部とを連通させるエア抜き通路２０が設けられている。図５中、符号２０Ａは、エア抜き通路２０を構成するサクションプレート１１側の貫通穴を示している。エア抜き通路２０には、開閉弁であるエア抜きバルブ２２が取付けられている。サクションプレート１１とシール押え１２との接合部のエア抜き通路２０の周囲には、Ｏリング２３（図３参照）が装着されて、接合部をシールしている。
【００１８】
シール部材１３は、合成樹脂の発泡体からなる環状部材であり、その軸方向に沿った平面による断面形状（以下、断面形状という）が略長方形となっている。また、シール部材１３は、所定の硬度及び弾性を有している。以下に詳述するように、シール部材１３は、ピストン３のシール溝１５に装着されてタンク２内に挿入される前の状態において、タンク２の内径Ｄ１よりも所定の割合だけ大きい外径ｄ１を有しており、所定の締め代をもってタンク２内に嵌合している（図４参照）。そして、シール部材１３は、タンク２内に収容された粘性材料Ｍの袋Ｂを介してタンク２の内壁に弾性的に押圧されて、タンク２の内壁との密着状態を維持して気密性を保持しつつ摺動可能となっており、ピストン３とタンク２の内壁との間をシールしている。シール部材１３の外周面は、シール性及び摺動性の観点から、完全に平滑にするよりも適度な粗さに仕上げることが望ましい。
【００１９】
シール部材１３の断面形状について図４を参照して説明する。シール部材１３は、ピストン３のシール溝１５に取付けられる前の状態では、仮想線１３Ａで示すように、軸方向長さｈ０がシール溝１５の幅Ｗよりもやや大きく、内径ｄ２がシール溝１５の底部の直径Ｄ２よりもやや小さく、また、外径ｄ２がタンク２の内径Ｄ１よりも大きくなっている。そして、シール部材１３は、シール溝１５に取付けられる際、仮想線１３Ｂで示すように、サクションプレート１１及びシール押え１２のフランジ部１１Ｂ、１２Ａ間で圧縮されて、軸方向長さｈ０がシール溝１５の幅Ｗに等しい軸方向長さｈ１（＝Ｗ）になると共に、やや拡径して外径ｄ２が外径ｄ１（＞ｄ２）となる。
【００２０】
シール部材１３は、シール溝１５に取付けられてタンク２内に挿入された状態（図４中の実線参照）において、その断面形状の軸方向長さｈ１がタンク２の内壁とピストン３との隙間Ｃよりも大きく、かつ、径方向長さＬ１が軸方向長さｈ１よりも大きくなっている（Ｃ＜ｈ１＜Ｌ１）。または、シール部材１３は、シール溝１５に装着された後、タンク２内に挿入される前の状態（図４中の仮想線１３Ｂ参照）において、その断面形状の軸方向長さｈ１がタンク２の内壁とピストン３との隙間Ｃよりも大きく、かつ、径方向長さＬ２が軸方向長さｈ１よりも大きくなるようにしてもよい（Ｃ＜ｈ１＜Ｌ２）。あるいは、シール部材１３は、シール溝１５に装着される前の状態（図４中の仮想線１３Ａ参照）において、その断面形状の軸方向長さｈ０がタンク２の内壁とピストン３との隙間Ｃよりも大きく、かつ、径方向長さＬ０が軸方向長さｈ０よりも大きくなるようにしてもよい（Ｃ＜ｈ０＜Ｌ０）。
【００２１】
一般的な適用を考慮してタンク２の内径Ｄ１を２００ｍｍ〜４００ｍｍ程度とし、この場合において、シール部材１３は、ピストン３のシール溝１５に取付けられた状態で、外径ｄ１がタンクの内径Ｄ１に対して１０２〜１０５％の範囲であり、軸方向長さｈ１＝１８ｍｍ程度（シール溝１５に取付けられる前の状態では軸方向長さｈ０＝２０ｍｍ程度）とし、硬度２０〜４５（ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３に規定される計測方法にて、アスカーＣ硬度計を用いて計測、以下同じ）とすることが望ましい。また、シール部材１３の材質は、例えば、クロロプレンゴム、フッ素ゴム、ポリウレタン等からなる発泡体とすることができ、本実施形態では、一例としてクロロプレンゴムとしている。粘性材料Ｍの袋Ｂの合成樹脂フィルムは、厚さが０．０２〜０．２５ｍｍ程度であり、その内面がアルミニウム等の遮蔽性が高い材料でラミネートされていてもよいものとする。
【００２２】
ポンプ７は、吸込み部２４のフランジ部がピストン３を構成するサクションプレート１１の円筒部Ａの先端部に複数のボルト２５によって結合され、吸込み通路１６からタンク２内の粘性材料Ｍを吸込み、吐出部２６から吐出する。図５中、符号２５Ａは、ボルト２５がねじ込まれるネジ穴を示す。吐出された粘性材料Ｍは、吐出部２６に接続された管路５を通してディスペンサ６に送られ、ディスペンサ６のノズル２１から吐出される。ポンプ７としては、粘性材料Ｍの吐出に適したあらゆる形式のものを用いることができる。また、ポンプ７を省略して、吸込み通路１６からディスペンサ６に粘性材料Ｍを直接供給するようにしてもよい。吐出部２６又は管路５には、適宜、開閉弁、逆止弁等の弁手段を設けてもよい。
【００２３】
エアシリンダ４は、複動式のシリンダ装置であって、エア源（図示せず）からシリンダ部４Ａに圧縮エアを給排することにより、作動ロッド４Ｂを伸縮及び保持することができる。エアシリンダ４のシリンダ部４Ａ側は、ベースプレート８に連結され、作動ロッド４Ｂ側は、連結部材２７によってポンプ７の上部に連結され、作動ロッド４Ｂの伸縮により、ポンプ７と共にピストン３を移動させる。
【００２４】
以上のように構成した粘性材料供給装置１の作動ついて、次に説明する。
エアシリンダ４の作動ロッド４Ｂを伸長させてピストン３をタンク２の外部へ後退させ、タンク２内に、粘性材料Ｍが入った袋Ｂを挿入する。タンク２内で袋Ｂを開封し、袋Ｂの上端部をタンク２の上端開口部の縁部で外側に折返して拘束バンド（図示せず）でタンク２の外周部に固定する。
【００２５】
ピストン３のエア抜きバルブ２２を開き、エアシリンダ４の作動ロッド４Ｂを短縮させ、ピストン３を下降させてタンク２内に挿入し、タンク２内の粘性材料Ｍに接触させる（図１参照）。このとき、タンク２の開口部の縁部にテーパ部９が形成されているので、タンク２の内径Ｄ１よりも大きい外径ｄ１を有するシール部材１３を容易にタンク２内に挿入することができる。また、エア抜きバルブ２２を開いて、タンク２内の空気をエア抜き通路２０を通して外部に排出することにより、ピストン３を円滑にタンク２内の粘性材料Ｍに密着させることができる。その後、エア抜きバルブ２２を閉じて、タンク２内の粘性材料Ｍを大気から遮断する。
【００２６】
エアシリンダ７の作動ロッド４Ｂを短縮させてピストン３を下降させ、タンク２内の粘性材料Ｍを加圧して、ピストン３の吸込み通路１６を通してポンプ７に供給する。ポンプ７を作動させて、粘性材料Ｍを吸込み通路１６から吸入し、吐出部２６から吐出し、管路５を通してディスペンサ６に供給する。これにより、粘性材料Ｍをディスペンサ６のノズル２１から押出して対象物に塗布することができる。ピストン３がタンク２の底部まで下降して、タンク２内の粘性材料Ｍのほぼ全量を消費した状態を図２に示す。
【００２７】
ピストン３のシール部材１３は、所定の硬度及び弾性を有する発泡体であり、適度な厚さ（軸方向長さ）を有し、外径ｄ１がタンク２の内径Ｄ１に対して所定の割合だけ大きく、粘性材料Ｍの袋Ｂを介してタンク２の内壁に弾性的に押圧されている。このとき、上述のように、シール部材１３は、その断面形状において、軸方向長さ（ｈ１、ｈ０）がタンク２の内壁とピストン３との隙間Ｃよりも大きく、かつ、径方向長さ（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ０）が軸方向長さ（ｈ１、ｈ０）よりも大きくなっている。これにより、シール部材１３は、タンク２の内壁とのシール長及びタンク２の内壁への押圧に対する圧縮代が充分大きくなり、袋Ｂの皺等による凹凸に対して、柔軟に変形して追従することができるので、シール性を高めると共に、過度の変形及び摩耗を防止することができ、粘性材料Ｍの漏れを効果的に抑制することができる。その結果、タンク２の内壁を粘性材料Ｍの袋Ｂで覆った状態での使用が可能になり、タンク２の内壁への粘性材料Ｍの付着を防止して、タンク２の洗浄等の維持管理の手間を省くことができる。粘性材料Ｍが縮合反応により湿気硬化するシリコーン系液状ガスケット等のように、大気中で硬化し易いものの場合、タンク２の内壁への付着の問題を解消することができるので特に有益である。この場合、シール部材１３の材質として、硬化した粘性材料Ｍが固着し難く、剥離し易い材質を選択するとよい。また、シール部材１３とタンク２の内壁との間に僅かに大気（湿気）が侵入して、シール部材１３の付近の粘性材料Ｍがある程度硬化した場合でも、シール部材１３は、その弾性及び柔軟性により、タンク２の内壁と密着状態を維持してシール性を保持することができる。
【００２８】
なお、上記実施形態において、粘性材料Ｍを密封した袋Ｂを収容したペール缶をタンク２として使用することもできる。また、粘性材料供給装置１は、上述の点から袋Ｂを使用することが望ましいが、袋Ｂを使用せず、粘性材料Ｍをタンク２に直接収容してもよい。この場合、粘性材料Ｍを収容したペール缶をそのままタンク２として使用して、ペール缶にピストン３を直接挿入するようにしてもよく、ペール缶は、粘性材料Ｍを消費した後、適宜交換することが好ましい。
【００２９】
次に、上記実施形態の粘性材料供給装置１において、所定の内径Ｄ１を有するタンク２に対して、異なる硬度及び外径ｄ１（シール溝１５に装着された後、タンク２に挿入される前の状態）を有するシール部材１３を使用した場合のシール部材１３からの粘性材料Ｍの漏れ量の評価試験について表１乃至３を参照して説明する。以下の評価試験において、粘性材料Ｍは、「スリーボンド株式会社  シリコーン系液状ガスケットＴＢ１２１５」とし、エアシリンダ４に供給する圧縮エアの圧力を０．１ＭＰａで一定とした。
【００３０】
表１は、タンク２の内径を内径Ｄ１＝２５０ｍｍ、シール部材１３の材質をクロロプレンゴムスポンジ、硬度を１０、２５、４０とし、各硬度について、シール溝１５に装着された状態のシール部材１３の外径ｄ１を外径ｄ１＝２４９〜２６３ｍｍの範囲で２ｍｍ毎に変化させた場合について、粘性材料Ｍのシール部材１３からの漏れ量を表２に示す評価「１」〜「５」の５段階で評価したものである。なお、括弧内の数値は、シール溝１５に装着される前のシール部材１３の外径ｄ２を示しており、シール部材１３は、シール溝１５に組付けたとき、サクションプレート１１及びシール押え１２のフランジ１１Ｂ、１２Ａ間で厚さ（軸方向寸法）が２ｍｍ圧縮されることにより、外径ｄ２が３ｍｍ拡径して外径ｄ１となる。表２に示すように、評価「５」は漏れ量が最も少なく、評価「１」は漏れ量が最も多く、数値が大きいほど評価が高い。シール部材１３の各外径ｄ１のタンク２の内径Ｄ１に対する割合を百分率（％）で表す。
【表１】
2014122586.tif 000003
【表２】
2014122586.tif 000004
【００３１】
表３は、タンク２の内径を内径Ｄ１＝３００ｍｍ、シール部材１３の材質をクロロプレンゴムスポンジ、硬度を２５とし、シール溝１５に装着された状態のシール部材１３の外径ｄ１を外径ｄ１＝３０３〜３１５ｍｍの範囲で２ｍｍ毎に変化させた場合について、粘性材料Ｍのシール部材１３からの漏れ量を表１の場合と同様に表２の５段階で評価したものである。なお、括弧内の数値は、表１の場合と同様、シール溝１５に装着される前のシール部材の外径ｄ２を示している。シール部材１３の各外径ｄ１のタンク２の内径Ｄ１に対する割合を百分率（％）で表す。
【表３】
2014122586.tif 000005
【００３２】
上記評価試験において、タンク２の内径Ｄ１＝２５０ｍｍの場合、シール部材１３は、硬度１０以下、又は、外径ｄ１＝２５３（２５０）ｍｍ以下では、漏れ量が多く、必要なシール性が得られない。シール部材１３の硬度５０以上、又は、外径ｄ１＝２６３（２６０）ｍｍ以上の場合、タンク２への挿入が困難になり望ましくない。また、硬度２５の場合と硬度４０の場合とでは、ほぼ同等の結果が得られた。タンク２の内径Ｄ１＝３００ｍｍの場合、シール部材１３の外径ｄ１＝３１７（３１４）ｍｍ以上では、タンク２に挿入することができなかった。
【００３３】
表１乃至３の評価試験の結果から、ピストン３のシール溝１５に取付けられた後、タンク２に挿入される前の状態で、シール部材１３の外径ｄ１をタンクの内径Ｄ１に対して１０２〜１０５％の範囲とし、かつ、硬度を２０〜４５とすることにより、タンク２の内径Ｄ１にかかわらず、良好な評価が得られることが分かった。
【符号の説明】
【００３４】
１…粘性材料供給装置、２…タンク、３…ピストン、１３…シール部材、１６…吸込み通路、Ｂ…袋、Ｍ…粘性材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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