(57)【要約】【課題】受信側が備える映像信号処理のアルゴリズムに応じて、送信側での映像信号処理のアルゴリズムを設定することにより、超高精細に対応した映像信号を配信する際の伝送効率を効果的に高めることを可能とした映像信号送信方法、映像信号受信装置及び映像信号受信方法を提供すること。【解決手段】実施の形態によれば、映像信号送信方法は、映像信号生成手段（１８）により、第１の映像信号をダウンコンバートして第２の映像信号を生成し、変換手段（２２１〜２２ｎ）により、第２の映像信号を外部から指定された変換アルゴリズムに基づいてアップコンバートし、差分信号生成手段（２４）により、第２の映像信号をアップコンバートした信号と第１の映像信号との差分信号を生成し、送信手段（１９，２５）により、第２の映像信号と差分信号とを送信する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号生成手段により、第１の映像信号をダウンコンバートして第２の映像信号を生成し、
変換手段により、前記第２の映像信号を外部から指定された変換アルゴリズムに基づいてアップコンバートし、
差分信号生成手段により、前記第２の映像信号をアップコンバートした信号と前記第１の映像信号との差分信号を生成し、
送信手段により、前記第２の映像信号と前記差分信号とを送信する映像信号送信方法。
【請求項２】
前記変換手段は、
変換アルゴリズムの異なる複数の映像信号変換手段を備え、
前記第２の映像信号を外部から指定された変換アルゴリズムに対応する映像信号変換手段に供給してアップコンバートする請求項１記載の映像信号送信方法。
【請求項３】
前記変換手段は、
供給するプログラムデータに応じて前記第２の映像信号をアップコンバートする際の変換アルゴリズムが異なる映像信号変換手段を備え、
外部から指定された変換アルゴリズムに対応するプログラムデータを前記映像信号変換手段に供給して、前記第２の映像信号をアップコンバートする請求項１記載の映像信号送信方法。
【請求項４】
前記送信手段は、前記第２の映像信号と前記差分信号とをそれぞれ符号化して送信する請求項１記載の映像信号送信方法。
【請求項５】
第１の映像信号をダウンコンバートした第２の映像信号が入力されるとともに、前記第２の映像信号をアップコンバートした信号と前記第１の映像信号との差分信号が入力される入力手段と、
前記入力手段に入力された第２の映像信号を所定の変換アルゴリズムに基づいてアップコンバートする変換手段と、
前記変換手段でアップコンバートした信号と前記入力手段に入力された差分信号とを合成する合成手段と、
前記変換手段によるアップコンバートの変換アルゴリズムに基づいて、アップコンバートを行なう際の変換アルゴリズムを指定する情報を外部に出力する指定情報出力手段とを具備する映像信号受信装置。
【請求項６】
前記指定情報出力手段は、前記変換手段によるアップコンバートの変換アルゴリズムを指定する情報を外部に出力する請求項５記載の映像信号受信装置。
【請求項７】
前記入力手段に入力された第２の映像信号と前記合成手段から出力される信号とを出力する出力手段を具備する請求項５記載の映像信号受信装置。
【請求項８】
前記入力手段に入力された第２の映像信号を復号して前記変換手段に供給する第１の復号手段と、
前記前記入力手段に入力された差分信号を復号して前記合成手段に供給する第２の復号手段とを具備する請求項５記載の映像信号受信装置。
【請求項９】
入力手段により、第１の映像信号をダウンコンバートした第２の映像信号を入力するとともに、前記第２の映像信号をアップコンバートした信号と前記第１の映像信号との差分信号を入力し、
変換手段により、前記入力手段に入力された第２の映像信号を所定の変換アルゴリズムに基づいてアップコンバートし、
合成手段により、前記変換手段でアップコンバートした信号と前記入力手段に入力された差分信号とを合成し、
指定情報出力手段により、前記変換手段によるアップコンバートの変換アルゴリズムに基づいて、アップコンバートを行なう際の変換アルゴリズムを指定する情報を外部に出力する映像信号受信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明の実施の形態は、高精細映像信号を伝送する映像信号送信方法、映像信号受信装置及び映像信号受信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、現在、一般家庭向けとして普及している高精細のデジタルテレビジョン放送受信装置としては、水平方向が１９２０画素で垂直方向が１０８０画素の画素数を備えた、２Ｋ１Ｋと称される高精細な映像の表示に対応したＨＤＴＶ（high-definition television）が主流になっている。
【０００３】
一方、現在では、水平方向に３８４０画素を備え垂直方向に２１６０画素を備えた、４Ｋ２Ｋと称されるＨＤＴＶの４倍の解像度を有する映像や、水平方向に７６８０画素を備え垂直方向に４３２０画素を備えた、８Ｋ４Ｋと称されるＨＤＴＶの１６倍の解像度を有する映像のような、超高精細な映像の表示に対応したＵＨＤＴＶ（Ultra HDTV）の開発も盛んに行なわれている。
【０００４】
ところで、このような超高精細な映像表示を行なう技術は、まだまだ開発途上の段階にあり、ユーザにとっての利便性を考慮し実用に適するものとなるように、細部に亘っての開発が強く要望されている。特に、超高精細に対応した情報量の多い映像信号を、限られた伝送路帯域で配信するにあたって、その伝送効率をいかに高くするかが重要な課題となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−０１１１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
受信側が備える映像信号処理のアルゴリズムに応じて、送信側での映像信号処理のアルゴリズムを設定することにより、超高精細に対応した映像信号を配信する際の伝送効率を効果的に高めることを可能とした映像信号送信方法、映像信号受信装置及び映像信号受信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施の形態によれば、映像信号送信方法は、映像信号生成手段により、第１の映像信号をダウンコンバートして第２の映像信号を生成し、変換手段により、第２の映像信号を外部から指定された変換アルゴリズムに基づいてアップコンバートし、差分信号生成手段により、第２の映像信号をアップコンバートした信号と第１の映像信号との差分信号を生成し、送信手段により、第２の映像信号と差分信号とを送信する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態としての映像信号伝送システムの一例を概略的に説明するために示すブロック構成図。
【図２】同実施の形態における映像信号伝送システムを構成する映像信号送信装置の一例を説明するために示すブロック構成図。
【図３】同実施の形態における映像信号伝送システムを構成する映像信号受信装置の一例を説明するために示すブロック構成図。
【図４】同実施の形態における映像信号伝送システムが行なう主要な処理動作の一例を説明するために示すフローチャート。
【図５】同実施の形態における映像信号伝送システムが行なう主要な処理動作の他の例を説明するために示すフローチャート。
【図６】同実施の形態における映像信号伝送システムを構成する映像信号送信装置の他の例を説明するために示すブロック構成図。
【図７】同実施の形態における映像信号伝送システムを構成する映像信号受信装置の他の例を説明するために示すブロック構成図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明する映像信号伝送システム１１の一例を概略的に示している。すなわち、この映像信号伝送システム１１は、映像信号を配信する映像信号送信装置１２を備えている。この映像信号送信装置１２は、原映像信号である４Ｋ２Ｋ対応の映像信号をダウンコンバートして２Ｋ１Ｋ対応の映像信号（ＨＤＴＶ対応）を生成し出力することができる。
【００１０】
また、この映像信号送信装置１２は、ダウンコンバートして得られた２Ｋ１Ｋ対応の映像信号をアップコンバートして４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を生成し、この生成した４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と、原映像信号である４Ｋ２Ｋ対応の映像信号との差分をとり、この差分信号を出力することができる。
【００１１】
この映像信号送信装置１２から出力された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号と差分信号とは、ネットワーク回線網１３を介して伝送されることにより、ユーザの映像信号受信装置１４，１１０に受信される。このうち、映像信号受信装置１４は、受信した２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を２Ｋ１Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１５に供給して映像表示に供させることができる。
【００１２】
また、映像信号受信装置１１０は、受信した２Ｋ１Ｋ対応の映像信号をアップコンバートした４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と、受信した差分信号とを合成して、この合成結果である４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を、４Ｋ２Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１６に供給し映像表示に供させることができる。
【００１３】
ここで、上記映像信号受信装置１１０は、詳細は後述するが、映像信号送信装置１２から２Ｋ１Ｋ対応の映像信号と差分信号とを受信するに先立ち、映像信号送信装置１２に対して、それが２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートする変換手段の変換アルゴリズムを指定する情報を、ネットワーク回線網１３を介して出力している。
【００１４】
この場合、映像信号受信装置１１０が映像信号送信装置１２に対して出力する変換アルゴリズムを指定する情報としては、映像信号送信装置１２が２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートする変換手段の変換アルゴリズムを、映像信号受信装置１１０が２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートする変換手段の変換アルゴリズムに指定するものが考えられる。
【００１５】
そして、映像信号送信装置１２では、映像信号受信装置１１０から供給された変換アルゴリズムを指定する情報に基づいて、４Ｋ２Ｋ対応の原映像信号をダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を、４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートするための変換手段の変換アルゴリズムを設定するようにしている。
【００１６】
具体的に言えば、映像信号送信装置１２は、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートするための変換手段の変換アルゴリズムを、映像信号受信装置１１０における変換アルゴリズムに対応するように設定している。すなわち、映像信号受信装置１１０は、映像信号送信装置１２におけるアップコンバートの変換アルゴリズムを、自己の変換アルゴリズムと同じにするように指定していることになる。
【００１７】
このため、映像信号送信装置１２では、映像信号受信装置１１０で指定された変換アルゴリズムで、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートし、差分信号を生成することになる。そして、映像信号受信装置１４では、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号のみを受信し、映像信号受信装置１１０では、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号とともにこのようにして映像信号送信装置１２で生成された差分信号を受信することになる。
【００１８】
このように、映像信号送信装置１２が、４Ｋ２Ｋ対応の原映像信号をダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を伝送するとともに、この２Ｋ１Ｋ対応の映像信号をアップコンバートした４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と原映像信号との差分信号を伝送するようにしている。このため、超高精細に対応した映像信号を、２Ｋ１Ｋに対応した映像信号とともに配信するシステムにおいてはその伝送効率を高めることが可能となる。
【００１９】
また、映像信号受信装置１１０が、映像信号送信装置１２におけるアップコンバートのための変換アルゴリズムを、自己の変換アルゴリズムと同じになるように指定するようにしている。このため、アップコンバートのための変換アルゴリズムとして、予測精度の高いものを使用するほど、映像信号伝送システム１１全体の伝送効率を高めることが可能となる。
【００２０】
さらに、例えば、新規な変換アルゴリズムを搭載した映像信号受信装置１１０が開発されたとしても、映像信号送信装置１２に新たな変換アルゴリズムを追加すれば容易に対処することができる。このため、映像信号伝送システム１１全体として、映像信号受信装置１４が有する様々な変換アルゴリズムに応じた、柔軟性及び拡張性の高い多様な差分伝送を行なうことが可能となる。
【００２１】
また、映像信号送信装置１２が４Ｋ２Ｋ対応の原映像信号を２Ｋ１Ｋ対応の映像信号にダウンコンバートして送信するようにしているので、映像信号受信装置１４では、２Ｋ１Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１５を用いることにより、受信した２Ｋ１Ｋ対応の映像信号に基づいた映像表示を行なうことが可能となり、現状の映像表示部１５との互換性を確保することもできるようになっている。
【００２２】
図２は、上記した映像信号送信装置１２の一例を示している。すなわち、この映像信号送信装置１２は、原映像信号である４Ｋ２Ｋ対応の映像信号が供給される入力端子１７を備えている。この入力端子１７に供給された４Ｋ２Ｋ対応の映像信号は、４Ｋ／２Ｋ変換部１８に供給されて２Ｋ１Ｋ対応の映像信号にダウンコンバートされる。
【００２３】
そして、この４Ｋ／２Ｋ変換部１８から出力された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号は、ＭＰＥＧ（moving picture experts group）２符号化部１９に供給されて符号化処理が施された後、出力端子２０から取り出され上記したネットワーク回線網１３での伝送に供される。
【００２４】
また、上記４Ｋ／２Ｋ変換部１８から出力された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号は、切替スイッチ２１によって複数の２Ｋ／４Ｋ変換部２２１，２２２，……，２２ｎのいずれか１つ（図２の場合、２Ｋ／４Ｋ変換部２２１）に選択的に供給される。これらの２Ｋ／４Ｋ変換部２２１〜２２ｎは、それぞれが、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号に変換するもので、そのアップコンバートのための変換アルゴリズムが相互に異なっているものである。
【００２５】
そして、上記切替スイッチ２１によって選択された２Ｋ／４Ｋ変換部２２１から出力される４Ｋ２Ｋ対応の映像信号は、切替スイッチ２１と対応して切り替え制御される切替スイッチ２３を介して減算部２４に供給され、入力端子１７に供給された４Ｋ２Ｋ対応の映像信号との差分信号が生成される。
【００２６】
その後、この差分信号は、ＨＥＶＣ（high efficiency video coding）符号化部２５に供給されて符号化処理が施された後、出力端子２６から取り出され上記したネットワーク回線網１３での伝送に供される。
【００２７】
また、上記切替スイッチ２１，２３は、スイッチ制御部２７から供給される切替制御信号によって、複数の２Ｋ／４Ｋ変換部２２１〜２２ｎのうち、共に同じ変換部を選択するように切り替え制御される。このスイッチ制御部２７には、上記映像信号受信装置１１０からアップコンバートのための変換アルゴリズムを指定する情報が、制御入力端子２８を介して供給されている。
【００２８】
そして、スイッチ制御部２７は、複数の２Ｋ／４Ｋ変換部２２１〜２２ｎの中から、制御入力端子２８に供給された変換アルゴリズムを指定する情報に基づいて、その変換アルゴリズムとほぼ等しい変換アルゴリズムを有する変換部を識別し、この識別した変換部を切替スイッチ２１，２３に選択させるように切替制御信号を出力している。
【００２９】
なお、出力端子２０，２６からの出力信号は、実際にはネットワーク回線網１３に出力される前に必要な所定の伝送処理、例えばＩＰ（internet protocol）網であればＩＰパケット化処理や誤り訂正符号化処理等を施されるが、ここでの説明は省略している。
【００３０】
図３は、上記した映像信号受信装置１１０の一例を示している。すなわち、この映像信号受信装置１１０は、２つの入力端子２９，３０を有している。一方の入力端子２９には、映像信号送信装置１２から出力される符号化された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号が供給されている。他方の入力端子３０には、映像信号送信装置１２から出力される符号化された差分信号が供給されている。
【００３１】
このうち、入力端子２９に供給された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号は、ＭＰＥＧ２復号部３１に供給されて復号処理が施された後、２Ｋ／４Ｋ変換部３３に供給されて４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートされる。さらに、上記入力端子３０に供給された差分信号は、ＨＥＶＣ復号部３４に供給されて復号処理が施される。
【００３２】
そして、上記２Ｋ／４Ｋ変換部３３から出力される４Ｋ２Ｋ対応の映像信号は、上記ＨＥＶＣ復号部３４から出力される復号後の差分信号が合成部３５で合成された後、出力端子３６を介して、４Ｋ２Ｋ対応の解像度を有する上記映像表示部１６に供給されて映像表示に供される。
【００３３】
また、上記２Ｋ／４Ｋ変換部３３は、情報生成部３７によって、その変換アルゴリズムを指定する情報の生成に供される。この情報生成部３７で生成された変換アルゴリズムを指定する情報は、制御出力端子３８を介して上記映像信号送信装置１２の制御入力端子２８に供給されて、複数の２Ｋ／４Ｋ変換部２２１〜２２ｎの中から、２Ｋ／４Ｋ変換部３３の変換アルゴリズムにほぼ等しい変換アルゴリズムを有する変換部の選択に供される。
【００３４】
なお、４Ｋ２Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１６で映像表示を行なう場合には、ＭＰＥＧ２復号部３１から出力され２Ｋ／４Ｋ変換部３３でアップコンバートされた４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と、ＨＥＶＣ復号部３４から出力される差分信号とを、例えばＰＴＳ（presentation time stamp）等を利用して同期させる必要がある。
【００３５】
また、ＭＰＥＧ２復号部３１に供給されて復号処理が施された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を外部に出力する出力端子を設ければ、この出力端子に２Ｋ１Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１５を接続して映像表示に供させることもできる。
【００３６】
なお、図２に示した映像信号送信装置１２で説明したことと同様に、入力端子２９，３０に入力される信号は、実際にはネットワーク回線網１３から入力する際に必要な伝送処理、例えばＩＰ網であればＩＰデパケット処理や誤り訂正復号処理等を施されるが、ここでの説明は省略している。
【００３７】
また、映像信号受信装置１４については特に図示していないが、その内部の基本構成としては、図３を例にすると、ＭＰＥＧ２復号部３１に該当する部分のみを有しており、入力端子２９に供給された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号にＭＰＥＧ２復号処理を施し、２Ｋ１Ｋ対応の解像度を有する上記映像表示部１５に供給して映像表示を行なっている。
【００３８】
図４及び図５は、それぞれ、この映像信号伝送システム１１が行なう主要な処理動作をまとめたフローチャートを示している。このうち、図４は、映像信号受信装置１４が映像信号送信装置１２に２Ｋ１Ｋ対応の映像信号、つまり、ＨＤＴＶ対応の映像信号の配信を要求し、２Ｋ１Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１５、つまり、ＨＤＴＶ対応の映像表示部１５による映像表示に供させるようにした、いわゆる、ＶＯＤ（video on demand）機能を含めた処理動作をまとめたフローチャートを示している。
【００３９】
まず、映像信号受信装置１４は、ステップＳ４ａで、映像信号送信装置１２に対して２Ｋ１Ｋ対応の映像信号の配信を要求する。すると、映像信号送信装置１２は、ステップＳ４ｂで、図示しない所定の映像コンテンツ供給源から、入力端子１７を介して原映像信号である４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を入力する。
【００４０】
そして、映像信号送信装置１２は、ステップＳ４ｃで、４Ｋ／２Ｋ変換部１８により、入力された４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を２Ｋ１Ｋ対応の映像信号にダウンコンバートし、ステップＳ４ｄで、ＭＰＥＧ２符号化部１９により、ダウンコンバートされた２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を符号化する。
【００４１】
その後、映像信号送信装置１２は、ステップＳ４ｅで、符号化された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号、つまり、ＨＤＴＶ対応の映像信号を、例えば所定の第１チャンネルを用いてネットワーク回線網１３経由で映像信号受信装置１４に配信する。
【００４２】
これにより、映像信号受信装置１４は、映像信号送信装置１２が配信する符号化された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を、入力端子２９を介して入力する。そして、映像信号受信装置１４は、ステップＳ４ｆで、ＭＰＥＧ２復号部３１により、その入力された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を復号する。
【００４３】
その後、映像信号受信装置１４は、ステップＳ４ｇで、復号後の２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を、２Ｋ１Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１５に供給して映像表示させる。これにより、映像信号受信装置１４が映像信号送信装置１２にＨＤＴＶ対応の映像信号の配信を要求し、この要求した映像をＨＤＴＶ対応の映像表示部１５に表示させるという、ＶＯＤ機能を実現することができる。
【００４４】
次に、図５は、映像信号受信装置１１０が映像信号送信装置１２に４Ｋ２Ｋ対応の映像信号、つまり、超高精細対応の映像信号の配信を要求し、４Ｋ２Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１６、つまり、超高精細対応の映像表示部１６による映像表示に供させるようにした、ＶＯＤ機能を含めた処理動作をまとめたフローチャートを示している。
【００４５】
まず、映像信号受信装置１１０は、ステップＳ５ａで、映像信号送信装置１２に対して４Ｋ２Ｋ対応の映像信号の配信を要求するとともに、ステップＳ５ｂで、自己の２Ｋ／４Ｋ変換部３３が行なうアップコンバートの変換アルゴリズムを指定する情報を、映像信号送信装置１２に送信する。
【００４６】
すると、映像信号送信装置１２は、ステップＳ５ｃで、映像信号受信装置１１０から供給された変換アルゴリズムを指定する情報に基づいて、複数の２Ｋ／４Ｋ変換部２２１〜２２ｎの中から当該情報に対応する変換アルゴリズムを有する変換部（例えば２Ｋ／４Ｋ変換部２２１）を選択するように、切替スイッチ２１，２３を切り替え制御する。
【００４７】
そして、映像信号送信装置１２は、ステップＳ５ｄで、所定の映像コンテンツ供給源から、入力端子１７を介して原映像信号である４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を入力し、ステップＳ５ｅで、４Ｋ／２Ｋ変換部１８により、入力された４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を２Ｋ１Ｋ対応の映像信号にダウンコンバートする。
【００４８】
その後、映像信号送信装置１２は、ステップＳ５ｆで、４Ｋ／２Ｋ変換部１８によりダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を、先に切替スイッチ２１，２３で選択した２Ｋ／４Ｋ変換部２２１に供給して４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートする。そして、映像信号送信装置１２は、ステップＳ５ｇで、減算部２４により、２Ｋ／４Ｋ変換部２２１でアップコンバートされた４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と、入力端子１７に供給された４Ｋ２Ｋ対応の映像信号との差分信号を生成する。
【００４９】
次に、映像信号送信装置１２は、ステップＳ５ｈで、ＭＰＥＧ２符号化部１９により、４Ｋ／２Ｋ変換部１８でダウンコンバートされた２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を符号化するとともに、ＨＥＶＣ符号化部２５により差分信号を符号化する。
【００５０】
その後、映像信号送信装置１２は、ステップＳ５ｉで、符号化された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を所定の第１チャンネルを用いてネットワーク回線網１３経由で映像信号受信装置１１０に配信するとともに、符号化された差分信号を所定の第２チャンネルを用いてネットワーク回線網１３経由で映像信号受信装置１１０に配信する。
【００５１】
これにより、映像信号受信装置１１０は、映像信号送信装置１２が配信する符号化された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を入力端子２９から入力するとともに、映像信号送信装置１２が配信する符号化された差分信号を入力端子３０から入力する。そして、映像信号受信装置１１０は、ステップＳ５ｊで、ＭＰＥＧ２復号部３１により、その入力された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を復号するとともに、ＨＥＶＣ復号部３４により、その入力された差分信号を復号する。
【００５２】
その後、映像信号受信装置１１０は、ステップＳ５ｋで、２Ｋ／４Ｋ変換部３３により、ＭＰＥＧ２復号部３１で復号された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートする。そして、映像信号受信装置１１０は、ステップＳ５ｌで、合成部３５により、２Ｋ／４Ｋ変換部３３でアップコンバートされた４Ｋ２Ｋ対応の映像信号に、ＨＥＶＣ復号部３４で復号された差分信号を合成する。
【００５３】
そして、映像信号受信装置１１０は、ステップＳ５ｍで、合成部３５により差分信号の合成された４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を、４Ｋ２Ｋ対応の解像度を有する映像表示部１６に供給して映像表示させる。これにより、映像信号受信装置１１０が映像信号送信装置１２に４Ｋ２Ｋ対応の映像信号の配信を要求し、この要求した映像を４Ｋ２Ｋ対応の映像表示部１６に表示させるという、ＶＯＤ機能を実現することができる。
【００５４】
上記した実施の形態によれば、映像信号送信装置１２は、４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を単に符号化して配信するのではなく、４Ｋ２Ｋ対応の原映像信号をダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を符号化して配信するとともに、その２Ｋ１Ｋ対応の映像信号をアップコンバートした４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と原映像信号との差分信号を符号化して配信するようにしている。これにより、４Ｋ２Ｋ対応の、つまり、超高精細に対応した映像信号を配信する際の伝送効率を高めることが可能となる。
【００５５】
また、映像信号受信装置１１０は、自己のアップコンバートの変換アルゴリズムを指定する情報を映像信号送信装置１２に供給することにより、映像信号送信装置１２におけるアップコンバートの変換アルゴリズムを、自己のアップコンバートの変換アルゴリズムと同じになるように指定している。このため、アップコンバートのための変換アルゴリズムとして、予測精度の高いものを使用すれば、映像信号伝送システム１１全体の伝送効率を高めることが可能となる。
【００５６】
さらに、例えば、新規な変換アルゴリズムを搭載した映像信号受信装置１１０が開発された場合でも、映像信号送信装置１２にその新たな変換アルゴリズムを追加するだけで容易に対処することができる。これにより、映像信号伝送システム１１全体として、映像信号受信装置１１０が有する様々な変換アルゴリズムに応じた、柔軟性及び拡張性の高い多様な差分伝送を行なうことができるようになる。
【００５７】
また、映像信号送信装置１２が４Ｋ２Ｋ対応の原映像信号を２Ｋ１Ｋ対応の映像信号にダウンコンバートして送信するようにしている。このため、映像信号受信装置１４では、２Ｋ１Ｋ対応の解像度を有するＨＤＴＶ対応の映像表示部１５を用いて、受信した２Ｋ１Ｋ対応の映像信号に基づいた映像表示を行なうことが可能となり、現状の映像表示部１５との互換性を確保することもできるようになる。
【００５８】
図６は、上記映像信号送信装置１２の他の例を示している。図６において、図２と同一部分には同一符号を付して説明すると、上記４Ｋ／２Ｋ変換部１８でダウンコンバートされた２Ｋ１Ｋ対応の映像信号は、ＭＰＥＧ２符号化部１９に供給されて符号化されるとともに、２Ｋ／４Ｋ変換部３９に供給されて４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートされた後、減算部２４により４Ｋ２Ｋ対応の原映像信号との差分信号の生成に供される。
【００５９】
この場合、上記２Ｋ／４Ｋ変換部３９は、データ格納部４０に格納された複数種類の変換用プログラムデータが選択的に供給されることによって、その変換アルゴリズムが変更される構成となっている。
【００６０】
そして、この２Ｋ／４Ｋ変換部３９は、上記制御入力端子２８に供給された変換アルゴリズムを指定する情報に基づいて、データ選択部４１がデータ格納部４０から必要な変換用プログラムデータを抽出して供給することにより、その供給された変換用プログラムデータに基づいた変換アルゴリズムでアップコンバートを実行する。
【００６１】
このように、２Ｋ／４Ｋ変換部３９の変換アルゴリズムを変換用プログラムデータによって変更する構成とすることにより、図２に示した切替スイッチ２１，２３や複数の２Ｋ／４Ｋ変換部２２１〜２２ｎ等を設ける必要がなくなるので、回路構成を簡易化し、装置の小型化を図ることができるようになる。
【００６２】
図７は、上記映像信号受信装置１１０の他の例を示している。図７において、図３と同一部分には同一符号を付して説明すると、上記ＭＰＥＧ２復号部３１から出力された２Ｋ１Ｋ対応の映像信号は、切替スイッチ４２によって複数の２Ｋ／４Ｋ変換部４３１，４３２，……，４３ｍのいずれか１つ（図７の場合、２Ｋ／４Ｋ変換部４３１）に選択的に供給される。これらの２Ｋ／４Ｋ変換部４３１〜４３ｍは、それぞれが、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号に変換するもので、そのアップコンバートのための変換アルゴリズムが相互に異なっているものである。
【００６３】
そして、上記切替スイッチ４２によって選択された２Ｋ／４Ｋ変換部４３１から出力される４Ｋ２Ｋ対応の映像信号は、切替スイッチ４２と対応して切り替え制御される切替スイッチ４４を介して合成部３５に供給され、ＨＥＶＣ復号部３４から出力される差分信号が合成される。
【００６４】
ここで、上記切替スイッチ４２，４４は、スイッチ制御部４５から供給される切替制御信号によって、複数の２Ｋ／４Ｋ変換部４３１〜４３ｍのうち、共に同じ変換部を選択するように切り替え制御される。このスイッチ制御部４５は、例えばユーザの要求に基づいて、複数の２Ｋ／４Ｋ変換部４３１〜４３ｍの中から特定の変換部を切替スイッチ４２，４４に選択させるように、切替制御信号を出力している。
【００６５】
また、このスイッチ制御部４５は、複数の２Ｋ／４Ｋ変換部４３１〜４３ｍの中で、現在切替スイッチ４２，４４が選択している変換部を指定する情報を生成し、上記制御出力端子３８を介して上記映像信号送信装置１２の制御入力端子２８に供給されるようになっている。
【００６６】
このように、映像信号受信装置１１０においても、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートするための変換アルゴリズムを変更可能とし、使用した変換アルゴリズムを指定する情報を映像信号送信装置１２に送信することにより、映像信号伝送システム１１全体として、より一層自由度が高く、柔軟性及び拡張性に富んだ差分伝送を行なうことができるようになる。
【００６７】
ここで、上記した実施の形態では、超高精細な解像度を有する映像信号として４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を用いる場合について説明したが、これに限らず、例えば８Ｋ４Ｋ対応の映像信号を用いても良いことはもちろんである。なお、映像信号の解像度としては、フレーム内の画素数によって設定されるだけではなく、同じ画素数であっても時間軸方向のフレーム出現回数によって設定される場合等も含まれる。
【００６８】
また、上記した実施の形態では、４Ｋ２Ｋ対応の映像信号を２Ｋ１Ｋ対応の映像信号にダウンコンバートして送信するとともに、ダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にアップコンバートし、このアップコンバートした４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と元の４Ｋ２Ｋ対応の映像信号との差分信号を送信するという、いわゆる、二層構造の差分伝送について説明している。
【００６９】
しかしながら、これに限らず、例えば、８Ｋ４Ｋ対応の映像信号を４Ｋ２Ｋ対応の映像信号にダウンコンバートし、この４Ｋ２Ｋ対応の映像信号をアップコンバートした８Ｋ４Ｋ対応の映像信号と元の８Ｋ４Ｋ対応の映像信号との差分信号と、先に８Ｋ４Ｋ対応の映像信号をダウンコンバートした４Ｋ２Ｋ対応の映像信号をさらにダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号と、この２Ｋ１Ｋ対応の映像信号をアップコンバートした４Ｋ２Ｋ対応の映像信号と先に８Ｋ４Ｋ対応の映像信号をダウンコンバートして得られた４Ｋ２Ｋ対応の映像信号との差分信号とを送信するという、いわゆる、三層構造の差分分割伝送を行なうことも可能である。
【００７０】
さらに、上記した実施の形態では、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号及び差分信号の伝送路に関してネットワーク回線網１３を用いることについて説明したが、これに限らず、例えばＩＰ網でもオープン網、クローズド網に依らない。また、地上、衛星等の放送網でも良く、リムーバブルメディア等の蓄積メディアを介して供給されても良い。さらに、２Ｋ１Ｋ対応の映像信号と差分信号とは、必ずしも同一伝送路で伝送される必要もない。
【００７１】
また、上記した実施の形態では、映像信号送信装置１２が、４Ｋ２Ｋ対応の映像信号をダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号をストリーミング伝送することについて説明したが、この映像信号は、ファイル化して伝送されても良いものである。さらに、差分信号についても同様で、例えばＩＰＤＣ（internet protocol data cast）と称されるコンテンツ配信プロトコルを利用して時分割でファイル配信することも可能である。
【００７２】
ここで、上記した実施の形態では、４Ｋ２Ｋ対応の映像信号をダウンコンバートした２Ｋ１Ｋ対応の映像信号をＭＰＥＧ２規格に準拠した形態で符号化し、差分信号をＨＥＶＣ規格に準拠した形態で符号化するようにしたが、これらの符号化手段に限られるものでないことはもちろんであるとともに、映像信号と差分信号は、異なる符号化方式で符号化するだけでなく、同じ符号化方式で符号化することも可能である。
【００７３】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【符号の説明】
【００７４】
１１…映像信号伝送システム、１２…映像信号送信装置、１３…ネットワーク回線網、１４，１１０…映像信号受信装置、１５，１６…映像表示部、１７…入力端子、１８…４Ｋ／２Ｋ変換部、１９…ＭＰＥＧ２符号化部、２０…出力端子、２１…切替スイッチ、２２１〜２２ｎ…２Ｋ／４Ｋ変換部、２３…切替スイッチ、２４…減算部、２５…ＨＥＶＣ符号化部、２６…出力端子、２７…スイッチ制御部、２８…制御入力端子、２９，３０…入力端子、３１…ＭＰＥＧ２復号部、３３…２Ｋ／４Ｋ変換部、３４…ＨＥＶＣ復号部、３５…合成部、３６…出力端子、３７…情報生成部、３８…制御出力端子、３９…２Ｋ／４Ｋ変換部、４０…データ格納部、４１…データ選択部、４２…切替スイッチ、４３１〜４３ｍ…２Ｋ／４Ｋ変換部、４４…切替スイッチ、４５…スイッチ制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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