(57)【要約】【課題】有線の電気機器を可動のテーブルに搭載して本体ハウジングに装着する場合において、ケーブルの扱いを適正化する。【解決手段】画像形成装置は、本体ハウジングと、キーボードを搭載するテーブル３０であって、前記本体ハウジングに収容された収容状態と、前記本体ハウジングから引き出された引き出し状態との間で状態変更が可能なテーブル３０と、本体ハウジングとキーボードとを接続するケーブル５０と、を備える。テーブル３０は、ケーブル５０の余長部分を収容する余長収容部３１を備える。余長収容部３１には、前記収容状態から前記引き出し状態へテーブル３０が移動する際にケーブル５０の余長部分の一部を繰り出し、前記引き出し状態から前記収容状態へテーブル３０が移動する際に前記繰り出した余長部分の一部を戻すケーブル長調整部６０が具備されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を内部に備える本体ハウジングと、
所定の電気機器を搭載するためのテーブルであって、前記本体ハウジングに収容された第１状態と、前記本体ハウジングから引き出された第２状態との間で状態変更が可能なテーブルと、
前記本体ハウジングと前記電気機器とを接続するケーブルと、を備え、
前記テーブルは、前記ケーブルの余長部分を収容する余長収容部を備え、
前記余長収容部には、前記第１状態から前記第２状態へ前記テーブルが移動する際に前記ケーブルの余長部分の一部を繰り出し、前記第２状態から前記第１状態へ前記テーブルが移動する際に前記繰り出した余長部分の一部を戻すケーブル長調整部が具備されている、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記本体ハウジングは箱形形状を有し、その１の側面に、開口部と、この開口部に連なり当該本体ハウジングの奥部へ向けて延びる収容空間を区画する壁面とを備え、
前記テーブルは、前記第１状態において少なくとも一部が前記収容空間に収容されるものであって、
前記電気機器は、前記テーブルの上面に搭載され、前記壁面は前記テーブルの上面の上を覆う上壁面を含み、前記第１状態において前記電気機器の上方は、前記上壁面によって覆われる、画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記本体ハウジングは、上面と、前記１の側面であってユーザーが通常操作時に対峙する前面とを有し、
前記収容空間は、前記本体ハウジングの前面と上面との交差部又はその近傍に配置されるものであって、前記上壁面が光透過性のボードによって構成されている、画像形成装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の画像形成装置において、
前記収容空間に配置され、前記第１状態と前記第２状態との間における前記テーブルの移動方向に沿って延びるガイドレールと、
前記テーブルに付設され、前記ガイドレールと係合する被ガイド部と、
をさらに備える、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記余長収容部は、前記テーブルにおける前記電気機器の搭載面に開口を有する凹部からなり、
前記開口が、前記電気機器の前記テーブルへの搭載によって塞がれる、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記本体ハウジングは第１コネクタを備え、
前記ケーブルは、一端が前記電気機器に接続され、他端に前記第１コネクタと接続される第２コネクタを備え、
前記余長収容部は、前記ケーブルの余長部分の他の一部をループ状の状態で収容するループ収容部をさらに備え、
前記ケーブル長調整部によって繰り出し又は戻される前記ケーブルの一部は、前記第２コネクタと前記ループ収容部に収容される前記他の一部との間である、画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記電気機器がキーボードである、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体ハウジングに装着され、引き出し可能なテーブルを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学的に読み取られた原稿シートの画像データや、外部機器から転送された画像データ等に基づき、シートに画像を形成する画像形成装置は、ユーザーからの操作入力を受け付ける操作パネルを備える。この操作パネルに加えて、より詳細な情報入力を可能とするために、キーボードのようなオプション入力装置（電気機器）が、画像形成装置の本体ハウジングに増設されることがある。この場合、キーボードのようなオプション装置を画像形成装置の上面や側面に常設すると、ユーザーの操作性を低下させることが想定される。そもそも、通常はキーボードを常設できるスペースが、画像形成装置には備えられていないことが多い。
【０００３】
従って、キーボードを増設する場合においては、本体ハウジングに前記キーボードを搭載するテーブルを付設する必要が生じる。しかも、前記テーブルは、ユーザーの操作性を低下させないよう、本体ハウジングに対して引き出し及び収納が可能であることが望ましい。この場合に問題になるのが、キーボードと本体ハウジングとを電気的に接続するケーブルの扱いである。前記テーブルを引き出し可能とするには、前記ケーブルに余長を具備させねばならないが、その余長部分が前記テーブルの引き出し動作を阻害したり、或いは引き出しによって損傷したりする懸念がある。
【０００４】
特許文献１には、キーボードの底部にカールコードに収容部を設けるキーボード装置が開示されている。また、特許文献２には、机の引き出しにキーボードを載置し、該キーボードを机に対して引き出し又は収納できるようにしたキーボード装置が開示されている。しかしながら、これら先行技術には、キーボードをテーブルに搭載した状態で前記テーブルをスライド移動させた場合における、ケーブルの処置に関して、特に教示するところは無い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２６６７８７号公報
【特許文献２】特開平９−５４６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたものであって、キーボードのような有線の電気機器を可動のテーブルに搭載して本体ハウジングに装着する場合において、本体ハウジングと電気機器とを接続するケーブルの、前記テーブルの移動時における動作を適正化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を内部に備える本体ハウジングと、所定の電気機器を搭載するためのテーブルであって、前記本体ハウジングに収容された第１状態と、前記本体ハウジングから引き出された第２状態との間で状態変更が可能なテーブルと、前記本体ハウジングと前記電気機器とを接続するケーブルと、を備え、前記テーブルは、前記ケーブルの余長部分を収容する余長収容部を備え、前記余長収容部には、前記第１状態から前記第２状態へ前記テーブルが移動する際に前記ケーブルの余長部分の一部を繰り出し、前記第２状態から前記第１状態へ前記テーブルが移動する際に前記繰り出した余長部分の一部を戻すケーブル長調整部が具備されている。
【０００８】
この構成によれば、テーブルにケーブル長調整部が備えられているので、前記テーブルが前記第１状態と前記第２状態との間を移動する際に、前記ケーブル余長部分の一部の繰り出し及び戻しを行う。このため、前記テーブルの移動をケーブル余長部分が妨げたり、前記テーブルの移動に伴ってケーブルが損したりすることはない。
【０００９】
上記構成において、前記本体ハウジングは箱形形状を有し、その１の側面に、開口部と、この開口部に連なり当該本体ハウジングの奥部へ向けて延びる収容空間を区画する壁面とを備え、前記テーブルは、前記第１状態において少なくとも一部が前記収容空間に収容されるものであって、前記電気機器は、前記テーブルの上面に搭載され、前記壁面は前記テーブルの上面の上を覆う上壁面を含み、前記第１状態において前記電気機器の上方は、前記上壁面によって覆われることが望ましい。
【００１０】
この構成によれば、前記テーブルは、前記第１状態において少なくとも一部が前記収容空間に収容されるので、前記電気機器の不使用時においてユーザーの画像形成装置の操作性を妨げない。また、前記第１状態において前記電気機器の上方は、収容空間の上壁面によって覆われるので、電気機器の上に異物が落下すること、或いは塵埃が降り積もること等を抑止することができる。
【００１１】
この場合、前記本体ハウジングは、上面と、前記１の側面であってユーザーが通常操作時に対峙する前面とを有し、前記収容空間は、前記本体ハウジングの前面と上面との交差部又はその近傍に配置されるものであって、前記上壁面が光透過性のボードによって構成されていることが望ましい。
【００１２】
この構成によれば、画像形成装置の操作のために全面に対峙したユーザーは、光透過性のボードを通して、前記収容空間にどのような電気機器が収容されているかを視認することができる。従って、ユーザーの電気機器の利用性を向上させることができる。
【００１３】
上記構成において、前記収容空間に配置され、前記第１状態と前記第２状態との間における前記テーブルの移動方向に沿って延びるガイドレールと、前記テーブルに付設され、前記ガイドレールと係合する被ガイド部と、をさらに備えることが望ましい。
【００１４】
この構成によれば、テーブルをガイドレールに沿ってスライド式に移動させることができる。従って、テーブルの前記第１状態と前記第２状態との間の状態変更を、スムースに行わせることができる。
【００１５】
上記構成において、前記余長収容部は、前記テーブルにおける前記電気機器の搭載面に開口を有する凹部からなり、前記開口が、前記電気機器の前記テーブルへの搭載によって塞がれることが望ましい。
【００１６】
この構成によれば、前記余長収容部の前記開口を塞ぐ部材を省くことができると共に、前記余長収容部へケーブルを収容させる作業も容易となる。
【００１７】
上記構成において、前記本体ハウジングは第１コネクタを備え、前記ケーブルは、一端が前記電気機器に接続され、他端に前記第１コネクタと接続される第２コネクタを備え、前記余長収容部は、前記ケーブルの余長部分の他の一部をループ状の状態で収容するループ収容部をさらに備え、前記ケーブル長調整部によって繰り出し又は戻される前記ケーブルの一部は、前記第２コネクタと前記ループ収容部に収容される前記他の一部との間であることが望ましい。
【００１８】
この構成によれば、前記ケーブルの余長部分の必要長だけをケーブル長調整部に用い、他の余長部分をループ状にしてループ収容部に収容できるので、ケーブル長調整部をコンパクト化することができる。
【００１９】
上記構成において、前記電気機器がキーボードであることが望ましい。この構成によれば、キーボードを通してユーザーは、画像形成装置に対してより詳細な情報入力が可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、キーボードのような電気機器を可動のテーブルに搭載して本体ハウジングに装着する場合において、本体ハウジングと電気機器とを接続するケーブルの、前記テーブルの移動時における動作を適正化することができる。従って、テーブルの移動をケーブル余長部分が妨げたり、前記テーブルの移動に伴ってケーブルが損したりすることはなく、テーブル及びこれに搭載された電気機器をスムースに本体ハウジングに対して移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観を示す正面図である。
【図２】本体ハウジングの上方部分を示す斜視図である。
【図３】キーボードが載置されたテーブルを示す斜視図である。
【図４】本体ハウジングの収容空間及びその周辺部の斜視図である。
【図５】サポートフレームの斜視図である。
【図６】第１実施形態に係るテーブルの斜視図である。
【図７】第１実施形態に係るテーブルの斜視図である。
【図８】第２実施形態に係るテーブルの斜視図である。
【図９】第２実施形態に係るテーブルの斜視図である。
【図１０】本発明の各実施形態の変形例に係るコネクタの接続部を示す拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す正面図である。画像形成装置１は、記録シートに原稿シートの画像を複写する画像形成処理を施す複写機であって、画像を形成する画像形成部１００を内部に備える本体ハウジング１０と、該本体ハウジング１０の上面１０Ｔ上に載置された自動原稿搬送装置１５とを含む。図２は、本体ハウジング１０の上方部分を示す斜視図であり、この図２では自動原稿搬送装置１５が取り除かれた状態である。
【００２３】
本体ハウジング１０は、略直方体の箱体形状を有し、ユーザーが画像形成装置１を通常操作するときに対峙する前面１０Ｆ（１の側面）、左面１０Ｌ、右面１０Ｒ及び後面１０Ｂを備えている。本体ハウジング１０の前面１０Ｆと上面１０Ｔとの交差部には、上面１０Ｔよりも高さ位置が低い面を形成するための段差部２０が備えられている。この段差部２０を利用して収容空間Ｒが形成されている。また、前面１０Ｆの上部には、キーボード４０（所定の電気機器）を搭載したテーブル３０が、本体ハウジング１０に対して前方へ引き出し可能に取り付けられている。テーブル３０は、キーボード４０の不使用時には収容空間Ｒへ収容され（第１状態）、キーボード４０の使用時には収容空間Ｒから前方に引き出される（第２状態）。これらについては、後記で詳述する。
【００２４】
本体ハウジング１０の前面１０Ｆの下方位置には、上下２段の通常容量の給紙カセット１１と、大容量の給紙カセット１２とが、前方に引き出し可能に装着されている。給紙カセット１１、１２の内部には、画像形成処理が施されるシートが貯留されている。本体ハウジング１０の左面１０Ｌには、上下２段の排紙トレイ１３が取り付けられている。これら排紙トレイ１３には、画像形成処理後のシートが排出される。
【００２５】
本体ハウジング１０の上面Ｔ付近には、原稿シートの画像を光学的に読み取るためのスキャナ装置１４が配置されている。スキャナ装置１４は、前記原稿シートに光を照射する光源と、前記原稿シートからの反射光を図略の撮像素子に導くミラー等を搭載するキャリッジ１４１（図２）を含む。自動原稿搬送装置１５は、前記原稿シートを、所定の原稿読取位置へ自動搬送する。自動原稿搬送装置１５によって原稿シートが自動搬送される場合、キャリッジ１４１は左面１０Ｌ付近のホームポジションで静止する。一方、上面１０Ｔに原稿シートが手置きされる場合は、キャリッジ１４１は左右方向に移動する。
【００２６】
画像形成部１００は、電子写真プロセスによってシートにトナー像を転写する。画像形成部１００は、静電潜像及びトナー像を担持する周面（ドラム周面）を備える感光体ドラム、前記ドラム周面を均一に帯電させる帯電装置、前記ドラム周面にレーザー光を照射して静電潜像を形成する露光装置、前記ドラム周面にトナーを供給して前記静電潜像をトナー像として顕在化させる現像装置、前記トナー像をシートに転写させる転写ローラー、及びトナー像転写後のドラム周面を清掃するクリーニング装置などを含む。
【００２７】
画像形成部１００のほか、本体ハウジング１０内には、定着装置、トナーコンテナ及びシート搬送路等が備えられている。定着装置は、熱ローラーと圧ローラーとを備え、シートにトナー像を定着させる処理を施す。トナーコンテナは、前記現像装置にトナーを補給する。シート搬送路は、シートを搬送させる経路であって、適所には搬送ローラーが配置されている。シートは、給紙カセット１１、１２から画像形成部１００を経由して排紙トレイ１３まで、シート搬送路に沿って搬送される。
【００２８】
段差部２０は、本体ハウジング１０の上面１０Ｔの前縁から下方へ垂直に延びる垂直壁２１と、この垂直壁２１の下縁から前方へ水平に延びる水平壁２２とによって形成されている。水平壁２２の高さ位置は、垂直壁２１の高さ分だけ上面１０Ｔよりも下方に位置している。段差部２０は、本体ハウジング１０の前面１０Ｆの左右方向の全幅に亘って形成されている。
【００２９】
段差部２０の左右の端部領域は、スペーサー部材２３Ｌ、２３Ｒによって、それぞれ段差となる領域が実質的に埋められている。スペーサー部材２３Ｌ、２３Ｒは、前壁２３１と天壁２３２とを含み、前壁２３１が本体ハウジング１０の前面１０Ｆと略面一、天壁２３２が上面１０Ｔと略面一となるように、段差部２０に組み付けられている。左右のスペーサー部材２３Ｌ、２３Ｒの間の上部には、透明なガラスボード２４（光透光性のボード；上壁面）が架け渡されている。ガラスボード２４は、左右方向に長い長方形の板ガラスであり、その上面はスペーサー部材２３Ｌ、２３Ｒの天壁２３２と略面一、前縁は前壁２３１と略面一、後縁は垂直壁２１に近接している。
【００３０】
段差部２０の垂直壁２１及び水平壁２２、左右のスペーサー部材２３Ｌ、２３Ｒ及びガラスボード２４によって、本体ハウジングの前面１０Ｆには、左右方向に長い長方形の開口部Ｈと、この開口部Ｈに連なり本体ハウジング１０の奥部（後方）へ向けて延びる収容空間Ｒとが形成されている。すなわち、水平壁２２の上面、左スペーサー部材２３Ｌの右側壁、右スペーサー部材２３Ｒの左側壁、及びガラスボード２４の下面が、収容空間Ｒを区画する壁面であり、これらの前縁部によって開口部Ｈが形成されている。
【００３１】
キーボード４０を搭載したテーブル３０は、普段は収容空間Ｒにほとんどが収容された収容状態（第１状態）とされる。従って、前記収容状態では、前面１０Ｆに対峙するユーザーの、画像形成装置１の操作性を妨げない。また、前記収容状態においては、テーブル３０の上面の上、すなわちキーボード４０の上方はガラスボード２４によって覆われるので、キーボード４０の上に異物が落下すること、或いは塵埃が降り積もること等を抑止することができる。さらに、収容空間Ｒは、本体ハウジング１０の前面１０Ｆと上面１０Ｔとの交差部付近に配置されていると共に、収容空間Ｒの上面は透明なガラスボード２４によって区画されている。このため、ユーザーは、ガラスボード２４を通して、収容空間Ｒにキーボード４０が収容されていることを視覚的に認識できる。従って、ユーザーのキーボード４０の利用性を向上させることができる。
【００３２】
一方、ユーザーがキーボード４０を使用する際、テーブル３０は収容空間Ｒから前方に引き出された引き出し状態（第２状態）とされる。図２は、前記引き出し状態を示している。この引き出し状態では、テーブル３０及びキーボード４０は、開口部Ｈよりも前方へ突出した状態となる。従って、ユーザーは、ガラスボード２４に阻害されることなく、キーボード４０を操作することができる。
【００３３】
なお、ガラスボード２４は、自動原稿搬送装置１５よりも低い位置であって、本体ハウジング１０の前面１０Ｆの上部に配置されている。このためユーザーは、ガラスボード２４の上面を利用して、例えば自動原稿搬送装置１５に読み取らせる原稿シート束の揃え作業を行うことができる。
【００３４】
図３は、キーボード４０が載置されたテーブル３０を、本体ハウジング１０から取り外した状態を示す斜視図である。テーブル３０は、大略的に上面視で左右方向に長い長方形の形状を有し、上面が開口した浅い容器状の余長収容部３１（図６、図７参照）と、余長収容部３１の左右側部に各々備えられたガイドバー３２（被ガイド部）とを備えている。余長収容部３１は、キーボード４０と本体ハウジング１０内の制御部（図略）及び電源供給部（図略）とを電気的に接続するためのケーブル５０の余長部分を収容する。ガイドバー３２は、テーブル３０が前記収容状態と前記引き出し状態との間における状態変更を、テーブル３０の前後方向のスライド移動によって実現させるための被ガイド部である。
【００３５】
キーボード４０は、画像形成装置１に後付けで取り付けられるオプション電気機器であり、ボード本体４１と、このボード上に配列された複数のキー４２（図３では略記している）とを含む。画像形成装置１は、ユーザーからの操作入力を受け付ける操作パネル（図略）を備える。この操作パネルに加えて、キーボード４０は、画像形成装置１に対してより詳細な情報入力をユーザーから受け付けるために増設されるものである。
【００３６】
図４は、本体ハウジング１０の収容空間Ｒ及びその周辺部の斜視図、図５は、収容空間Ｒ内に組み入れられるサポートフレーム７０の斜視図である。収容空間Ｒは、既述の通り、段差部２０の垂直壁２１及び水平壁２２、左右のスペーサー部材２３Ｌ、２３Ｒ及びガラスボード２４によって区画される空間であり、その全面が開口部Ｈとされている。サポートフレーム７０は、テーブル３０及びキーボード４０が増設される際に、テーブル３０の前記スライド移動を実現させるために収容空間Ｒへ装着される、板金部材の打ち抜き及び折り曲げによって形成された部材である。
【００３７】
なお、テーブル３０及びキーボード４０が増設されていないときには、ユーザーは収容空間Ｒを、各種物品や他の機器の配置空間として活用することができる。例えば、原稿シートを綴じるためのステイプラーや、綴じ針を除去するためのリムーバー等を保管するスペースとして収容空間Ｒを活用すれば、ユーザーにとって便利である。或いは、画像形成装置１の使用認証を与えるカードリーダー等が、収容空間Ｒに配置される。
【００３８】
サポートフレーム７０は、左右方向に長い長方形の平板からなり水平に配置される基板部７１と、基板部７１の後縁部から上方へ垂直に立設された後板７２と、基板部７１の左右縁部からそれぞれ上方へ垂直に立設された側板７３と、側板７３に形成され前記スライド移動の方向（前後方向）に沿って延びるガイドレール７４と、各側板７３の前縁部付近に各々配置されたガイドコロ７５とを備えている。
【００３９】
基板部７１は、水平壁２２の前後方向の幅に略等しい前後幅、及び左右のスペーサー部材２３Ｌ、２３Ｒの左右方向の間隔に略等しい左右幅を有する平板である。後板７２は、垂直壁２１の高さに略等しい高さを備えた平板である。サポートフレーム７０の収容空間Ｒへの組み入れ時において、基板部７１の下面は水平壁２２に、後板７２の背面は垂直壁２１に、それぞれ当接乃至は近接する。後板７２には、矩形の窓部７２１が穿孔されている。垂直壁２１には、キーボード４０の接続のための本体側コネクタ２５（第１コネクタ）が設置されている。このコネクタ２５は、本実施形態ではＵＳＢコネクタである。窓部７２１は、本体側コネクタ２５を収容空間Ｒに露呈させるための開口である。
【００４０】
側板７３は、垂直壁２１の高さの約半分程度の高さを備えた板材である。ガイドレール７４は、上下一対のガイド板、すなわち、側板７３の上縁に配置された上ガイド板７４１と、下縁付近に配置された下ガイド板７４２とを含む。上下一対のガイド板７４１、７４２は、それぞれ側板７３の上縁及び下縁付近の部分を収容空間Ｒの内方に向けて折り曲げて形成され、前後方向に直線状に延びている。上ガイド板７４１と下ガイド板７４２との間のガイド空間７４３に、テーブル３０のガイドバー３２が受容される。
【００４１】
ガイドコロ７５は、下ガイド板７４２の前方に配置され、左右方向の軸回りにフリー回転するコロである。ガイドコロ７５は、テーブル３０が前後方向にスライド移動する際にガイドバー３２の下面と当接して転動し、テーブル３０をスムースに移動させる。
【００４２】
図３に示すテーブル３０及びキーボード４０の一体構造物が、図４に示す収容空間Ｒへ装着されるに際しては、先ず、ケーブル５０の端末に取り付けられているケーブル側コネクタ５５（第２コネクタ）が、本体側コネクタ２５に接続される。そして、テーブル３０のガイドバー３２が、ガイド空間７４３へ前方から挿入されることで、ガイドレール７４に組み付けられる。
【００４３】
ガイドバー３２の先端には、当該ガイドバー３２の外周を覆うように、樹脂製のスペーサー部材３３が取り付けられている。スペーサー部材３３は、テーブル３０がスライド移動するときに、上ガイド板７４１、下ガイド板７４２及び側板７３と摺接する。スペーサー部材３３は、摺動性に優れた材料で形成され、ガイドレール７４とガイドバー３２とのガタを小さくすると共に、前記スライド移動の際における異音の発生を抑止する。
【００４４】
以上のような構成を備えていることから、テーブル３０は、ガイドバー３２がガイドレール７４によってガイドされることによって、前後方向にスライド移動が可能となり、前記収容状態と前記引き出し状態との間で状態変更が可能である。従って、ユーザーは、テーブル３０に搭載されたキーボード４０を、必要に応じて引き出して使用可能である。このようにキーボード４０が移動する場合に問題になるのが、キーボード４０と本体ハウジング１０とを電気的に接続するケーブル５０の扱いである。テーブル３０を引き出し可能とするには、ケーブル５０に余長を具備させねばならないが、その余長部分がテーブル３０の引き出し動作を阻害したり、或いは引き出しによって損傷したりする懸念がある。この問題に対処する工夫が、本実施形態のテーブル３０に施されている。以下、この点について説明する。
【００４５】
図６は第１実施形態に係るテーブル３０の斜視図、図７は、余長収容部３１の内部を露出させた第１実施形態に係るテーブル３０の斜視図である。ケーブル５０は、キーボード４０に接続される一端５１と、コネクタ５５に接続される他端５２とを備え、その中間である余長部分が余長収容部３１に収容されている。この余長収容部３１に、テーブル３０の移動に応じてケーブル５０の余長部分をテーブル３０から繰り出し長を調整するケーブル長調整部６０が備えられている。
【００４６】
テーブル３０は、キーボード４０のボード本体４１の裏面が据え付けられる支持面３０Ｔを備える。支持面３０Ｔは、テーブル３０の左縁３０Ｌ、前縁３０Ｆ及び右縁３０Ｒに沿ってＵ字型に形成された支持面である。キーボード４０は、例えば支持面３０Ｔに貼付された両面テープによってボード本体４１の裏面を固定することで、テーブル３０に取り付けることができる。また、前縁３０Ｆと、左縁３０Ｌ及び右縁３０Ｒの前方部分に亘って、支持面３０Ｔの外周を取り囲むようにリブ３０１が立設されている。このリブ３０１にキーボード４０の前縁又は左右の縁部が当止するよって、テーブル３０の上に搭載されたキーボード４０の前方乃至は左右からの落下が防止される。
【００４７】
余長収容部３１は、テーブル３０の後縁３０Ｂにおいて左右方向に延びる後壁３０２と、支持面３０Ｔの左内壁３０３、右内壁３０４及び前内壁３０５と、これらの壁が立設される底板３０６とで区画された、上面視で矩形の、上面が開口した凹部である。なお、この凹部の開口は、キーボード４０のテーブルへの搭載によって塞がれるので、別途蓋体を準備する必要は無い。余長収容部３１は、その前後方向の中央付近に配置され左右方向に延びる仕切り壁３０７によって、前後２つの収容室Ｒ１、Ｒ２に区画されている。
【００４８】
後側収容室Ｒ１は、ケーブル５０の余長部分の一部をループ状の状態で収容するループ収容部として用いられる。ケーブル５０の一端５１に近い余長部分が長円柱形状のボビン部材３５に巻回され、ループ状部５３が形成されている（図７ではボビン部材３５が除かれている）。このループ状部５３は、繰り出し及び巻き取りが行われない部分であり、後側収容室Ｒ１内に静置されている。ケーブル５０の、ループ状部５３の一端側は余長収容部３１から延出してキーボード４０に至る（一端５１）が、ループ状部５３の他端側は、円柱ボス３０８で９０度配線方向が折り曲げられて前側収容室Ｒ２へ至っている。
【００４９】
前側収容室Ｒ２には、ケーブル長調整部６０が配置されている。ケーブル５０の、ループ状部５３（余長部分の他の一部）とコネクタ５５（他端５２）との間の余長部分が、前側収容室Ｒ２内に収容され、ケーブル長調整部６０による調整対象となる余長調整部５４である。ケーブル長調整部６０は、当該余長部分のテーブル３０からの繰り出し及び自動巻き取りを行うもので、固定プーリー６１、移動プーリー６２、プーリーガイド６３、コイルバネ６４、バネ保持部６５及びガイドスリット板６６を備えている。前側収容室Ｒ２の上面は、ガイドスリット板６６とカバー３４とで覆われている。図７では、このガイドスリット板６６及びカバー３４が取り外された状態を示している。
【００５０】
固定プーリー６１は、余長収容部３１の底板３０６から立設された固定支持軸６１Ｓの軸回りに回転自在なプーリーである。固定プーリー６１は、前側収容室Ｒ２の右端付近に配置され、ケーブル５０の他端５２に近い余長部分が架けられている。移動プーリー６２は、固定的な支持軸で支持されずに左右方向に移動する、回転自在なプーリーである。移動プーリー６２は、前側収容室Ｒ２の左端付近に常時配置され、テーブル３０の前方への引き出しに応じて右方へ移動する。ケーブル５０の余長調整部５４は、円柱ボス３０８から左方に延び、移動プーリー６２に架けられて反転して右方に延び、固定プーリー６１にて後方に向かうように配線されている。
【００５１】
プーリーガイド６３は、移動プーリー６２を回転自在に支持すると共に、移動プーリー６２の左右方向の移動をガイドするための部材である。プーリーガイド６３は、Ｕ字型の支持フレーム６３１と、支持フレーム６３１の上面に突設された被ガイド突起６３２とを含む。支持フレーム６３１は、移動プーリー６２の軸受けとなる一対の側板と、これら側板の端縁を連結する底板とを備える。
【００５２】
コイルバネ６４は、繰り出されたケーブル５０の自動巻き取りする巻き取り力を発生させるための部材であり、前側収容室Ｒ２内に左右方向に配設されている。コイルバネ６４の左端６４１は、プーリーガイド６３の前記底板に係合されている。図７は、コイルバネ６４が自由長に近い状態で、プーリーガイド６３及び移動プーリー６２を最も左方に押し遣っている状態を示している。移動プーリー６２が右方に移動すると（図６）、コイルバネ６４はプーリーガイド６３により圧縮され、プーリーガイド６３及び移動プーリー６２を左方に戻す方向の付勢力を発生する。
【００５３】
バネ保持部６５は、固定プーリー６１と移動プーリー６２との間に配置され、コイルバネ６４の右端６４２を支持すると共にコイルバネ６４の前後方向の位置決めを図る部分である。バネ保持部６５は、コイルバネ６４の右端６４２が当接する当止板６５１と、当止板６５１の前後側縁から各々左方に延びる一対の保持板６５２とからなる。一対の保持板６５２は、両者間の間隔がコイルバネ６４のバネ外径よりもやや長く、また、左右方向の長さは、コイルバネ６４のバネ長の１／３程度である。当止板６５１によってコイルバネ６４の右端６４２が固定的に支持され、一対の保持板６５２によってコイルバネ６４の前後方向の揺動が規制される。
【００５４】
ガイドスリット板６６は、前内壁３０５から仕切り壁３０７にかけて前側収容室Ｒ２の上方を覆う板材であり、コイルバネ６４の配置位置の上方に対応する位置に、左右方向に延びるスリット６６Ｓを備えている。スリット６６Ｓには、プーリーガイド６３の被ガイド突起６３２が嵌め込まれている。プーリーガイド６３は、被ガイド突起６３２がスリット６６Ｓで案内されつつ、左右方向に安定的に移動する。
【００５５】
ケーブル長調整部６０の動作を説明する。ケーブル長調整部６０は、テーブル３０が前記収容状態（第１状態）から前記引き出し状態（第２状態）へ移動する際に、ケーブル５０の余長調整部５４（余長部分）の一部をテーブル３０の外に繰り出し、前記前記引き出し状態から前記収容状態へテーブル３０が移動する際に、前記繰り出した余長調整部５４の一部を自動巻き取りする。
【００５６】
テーブル３０が本体ハウジング１０の収容空間Ｒに収容されている状態（第１状態）では、ケーブル５０に引っ張り力が実質的に作用していない。このため、移動プーリー６２に右方への移動力は作用しない（図７）。これに対し、テーブル３０が収容空間Ｒから前方へ引き出されると（第２状態）、ケーブル側コネクタ５５が本体側コネクタ２５に接続されて固定されているので、ケーブル５０の他端５２がテーブル３０から繰り出される。この際、ケーブル側コネクタ５５と円柱ボス３０８との間において、ケーブル５０に引っ張り力が作用する。この引っ張り力によって、コイルバネ６４の付勢力に抗して、移動プーリー６２及びプーリーガイド６３が、スリット６６Ｓに沿って右方に移動する（図６参照）。
【００５７】
一方、引き出されたテーブル３０が収容空間Ｒに戻される操作が行われると、ケーブル５０の他端５２に与えられていた引っ張り力は緩むことになる。従って、プーリーガイド６３がコイルバネ６４の左端６４１を押圧する力も弱まり、プーリーガイド６３及びこれに支持された移動プーリー６２は、コイルバネ６４の付勢力によって徐々に左方へ押し戻される。つまり、ケーブル５０の他端５２に弛みが生じると直ちに、その弛み分はケーブル長調整部６０によって自動的に巻き戻されるものである。
【００５８】
以上説明した通り、本実施形態の画像形成装置によれば、有線のキーボード４０を本体ハウジング１０に増設する際に当該キーボード４０が載置されるテーブル３０に、ケーブル長調整部６０が備えられている。ケーブル長調整部６０は、テーブル３０が前記収容状態と前記引き出し状態との間でスライド移動する際に、ケーブル５０の余長調整部５４の一部の繰り出し及び自動巻き取りを行う。このため、テーブル３０の前後方向のスライド移動を、ケーブル５０の余長部分が妨げたり、テーブル３０の移動に伴ってケーブル５０が損したりすることはない。
【００５９】
また、テーブル３０をガイドレール７４に沿ってスライド式に移動させることができる。従って、テーブル３０の前記収容状態と前記引き出し状態との間の状態変更を、スムースに行わせることができる。
【００６０】
また、ケーブル５０の余長部分を収容する余長収容部３１は、浅い箱形形状を有し、キーボード４０が搭載される上面に開口を有する凹部からなるが、前記開口が、キーボード４０のテーブル３０への搭載によって塞がれる構成である。従って、余長収容部３１の前記開口を塞ぐ部材を省くことができると共に、余長収容部３１へケーブルを収容させる作業も容易となる利点がある。さらに、ケーブル５０の余長部分の必要長（余長調整部５４）だけをケーブル長調整部６０に用い、他の余長部分をループ状（ループ状部５３）にして後側収容室Ｒ１に収容しているので、ケーブル長調整部６０をコンパクト化することができる。
【００６１】
次に第２実施形態のテーブル８０について説明する。図８は第２実施形態に係るテーブル８０の斜視図、図９は第２実施形態に係るテーブル８０の斜視図である。図８及び図９において、第１実施形態に関連して説明されたテーブル３０と同様の要素に対して、同一の符号が付されている。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その説明を省略する。
【００６２】
第２実施形態のテーブル８０には第１実施形態のテーブル３０と同様の、キーボード４０のケーブル５０を収納するための余長収容部３１が形成されている。また、余長収容部３１は同様に、その前後方向の中央付近に配置され左右方向に延びる仕切り壁３０７Ａによって、前後２つの収容室Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａに区画されている。ただし、テーブル８０では、収容室Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａにはボビン部材や固定および移動プーリーなどの部材は設けられておらず、矩形状の空間になっている。
【００６３】
後側収容室Ｒ１Ａは、ケーブル５０の余長部分の一部をループ状の状態で収容するループ収容部として用いられる。仕切り壁３０７Ａの右側の端部には切り欠き３０７Ａａが形成されている。ケーブル５０は、その一端５１に近い側を切り欠き３０７Ａａを通して後側収容室Ｒ１Ａに挿入し、長さに応じて適宜ループ状に巻いた状態で収納される。仕切り壁３０７Ａと左内壁３０３の間には、ケーブル５０が挿通可能な程度の隙間３０７Ａｂが形成されている。ケーブル５０の他端５２側は、隙間３０７Ａｂを通して前側収納室Ｒ２Ａに挿入される。
【００６４】
前側収容室Ｒ２Ａは、隙間３０７Ａｂを通して後側収容室Ｒ１Ａと連通している。また、後壁３０２の右端部には開口８３が形成されており、開口８３と通して前側収容室Ｒ２Ａは収容空間Ｒと連通している。ケーブル５０は、隙間３０７Ａｂと開口８３の間で前側に湾曲した状態で収納され、他端５２側は開口８３から収容空間Ｒに挿入され、コネクタ５５が本体側コネクタ２５に接続される。
【００６５】
テーブル８０を前方に引き出すと、それに応じてケーブル５０は、前側収容室Ｒ２Ａ内の湾曲部分が後側に移動することにより、他端５２側が開口部８３から繰り出される。前側収容室Ｒ２Ａのスペースは、テーブル８０の引き出し距離に対応する長さだけケーブル５０を繰り出せるよう、ケーブル５０を十分に湾曲させて収容することが可能であるように設定されている。ケーブル５０にある程度の剛性があれば、引き出したテーブル８０を収納空間Ｒに収納する際には、開口８３から繰り出されたケーブル５０は前側収容室Ｒ２Ａに戻り、再び湾曲した状態で収納される。したがって、第１実施形態のようにケーブル長調整部６０に移動プーリー６２などの構成を設ける必要がなく、コストを低減することが可能である。
【００６６】
また、テーブル８０には、収容室Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａの上面の開口の一部を覆うようにシート部材８４が取付け可能になっている。シート部材８４は、ＰＥＴなどの透明な樹脂シートで形成された、矩形状のシート部材である。シート部材８４の互いに対向する２辺には、テーブル８０に装着する際に後壁３０２、前壁３０５に形成されたスリット３０２ａ、３０５ａに係合する係合突起８４ａが形成され、前記対向する２辺の間の中央付近には、仕切り壁３０７の上端の形成された複数の爪部３０７Ａｃのそれぞれに係合する矩形穴８４ｂが形成されている。したがって、シート部材８４をテーブル８０に装着するには、矩形穴８４ｂを爪部３０７Ａｃに係合させて、シート部材８４の可撓性を利用して係合突起８４ａをスリット３０２ａ、３０５ａに挿入すればよい。これにより、後側収容室Ｒ１Ａにボビンなどを設けなくてもケーブル５０をループ状に巻いた状態で収納し、前側収容室Ｒ２Ａにケーブル５０を湾曲させて収納することが可能である。また、シート部材８４は透明であるため、ケーブル５０が収容室Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａに適切な状態で収納されているか否かを容易に確認可能である。そのため、キーボード４０のテーブル８０への装着作業を容易にすることが可能である。
【００６７】
また、テーブル８０の左右側部に各々備えられたガイドバー３２Ａの後端には、スライドコロ８５がそれぞれ回転自在に取付けられている。テーブル８０を収納空間Ｒに対して出し入れする際に、スライドコロ８５はガイドレール７４の上下面に接触して回転し、ガイドコロ７５とともに、テーブル８０をスムースに移動させる。
【００６８】
次に、上記の各実施形態におけるケーブル５０のコネクタ５５と本体側コネクタ２５の接続についての変形例を説明する。図１０は、本発明の各実施形態の変形例に係るコネクタの接続部を示す拡大斜視図である。サポートフレーム７０Ａの後板７２Ａの窓部７２１Ａの上方には、後板７２Ａから曲げ起こした矩形状の突片７２２Ａが形成されている。突片７２２Ａには、曲げ部から先端に向かって延びる矩形状の貫通穴７２３Ａが２か所に形成されている。貫通穴７２３Ａには次に説明するロック部材９０が挿入される。ロック部材９０は樹脂の成型部材であり、２本の板状の腕部９０ａと、これら腕部９０ａの一端側を連結する板状の連結部９０ｂとを含み、コ字型の形状を有している。連結部９０ｂの中央付近の腕部９０ａとは反対側の面には、板状の取手部９０ｃが形成されている。突片７２２Ａの貫通穴７２３Ａは、ロック部材９０の腕部９０ａが挿入可能な形状を有している。
【００６９】
ケーブル５０のコネクタ５５は、本体側コネクタ２５に挿入する端子部５５ａと、差し込み部を保持するホルダ部５５ｂとを備えている。ホルダ部５５ｂの端子部５５ａ側の端部には、左右に突出するフランジ部５５ｃが形成されている。ここで、コネクタ５５を本体側コネクタ２５に挿入したのちに、ロック部材９０の腕部９０ａを突片７２２Ａの貫通穴７２３Ａに挿入して装着する。そうすると、コネクタ５５を本体側コネクタ２５から引き抜こうとすると、フランジ部５５ｃが腕部９０ａに干渉してロック状態になる。したがって、テーブル３０、８０を収納空間Ｒから引き出す際にケーブル５０に引っ張る力が作用しても、コネクタ５５が本体側コネクタ２５から外れる危険性がなくなる。また、コネクタ５５を本体側コネクタ２５から外す場合に、ロック部材９０は取手部９０ｃを持って簡単に取り外すことが可能である。
【００７０】
以上、本発明の各実施形態につき説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００７１】
（１）上記各実施形態では、テーブル３０に搭載される電気機器としてキーボード４０を例示した。これは一例であり、有線の電気機器であれば適用可能であって、例えばカードリーダーユニットをテーブル３０に搭載するようにしても良い。
【００７２】
（２）上記各実施形態では、テーブル３０の収容空間Ｒが、本体ハウジング１０の前面１０Ｆと上面１０Ｔとの交差部に設置されている例を示した。収容空間Ｒの配置位置は任意であり、搭載する電気機器の用途、好ましい配置に基づいて、前面１０Ｆ、上面１０Ｔ、左面１０Ｌ又は右面１０Ｒの適所に収容空間Ｒを設けることができる。
【００７３】
（３）上記各実施形態では、テーブル３０の収容空間Ｒを設け、該収容空間Ｒに対してテーブル３０を前後方向にスライド移動させる例を示した。収容空間Ｒは必ずしも設ける必要はなく、例えば右面１０Ｒにテーブル３０を単に沿わせるように配置する態様としても良い。また、収容空間Ｒは、四方が閉じた空間でなくとも良く、例えば上記実施形態におけるガラスボード２４の組み付けを省いても良い。
【００７４】
（４）上記第１実施形態では、ケーブル長調整部６０として固定プーリー６１と移動プーリー６２とを用いた機構を例示した。これに代えて、各種の自動線材巻き取り機構を適用することが可能であり、例えばゼンマイ式の巻き取り機構をケーブル長調整部６０に適用しても良い。
【符号の説明】
【００７５】
１  画像形成装置
１０  本体ハウジング
１０Ｆ  前面（１の側面）
１００  画像形成部
２１  垂直壁（壁面）
２２  水平壁（壁面）
２３Ｌ、２３Ｒ  左右のスペーサー部材（壁面）
２４  ガラスボード（上壁面／光透過性のボード）
２５  本体側コネクタ（第１コネクタ）
３０、８０  テーブル
３１  余長収容部
３２  ガイドバー（被ガイド部）
４０  キーボード（電気機器）
５０  ケーブル
５３  ループ状部（余長部分の他の一部）
５４  余長調整部（余長部分）
５５  ケーブル側コネクタ（第２コネクタ）
６０  ケーブル長調整部
７０、７０Ａ  サポートフレーム
７４  ガイドレール
Ｈ  開口部
Ｒ  収容空間
Ｒ１  後側収容室（ループ収容部）
【図１】
2014167622.tif 000003
【図２】
2014167622.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2014167622.tif 000007
【図６】
2014167622.tif 000008
【図７】
2014167622.tif 000009
【図８】
2014167622.tif 000010
【図９】
2014167622.tif 000011
【図１０】
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