(57)【要約】【課題】１本の導光体を備える照明装置と比較して、被照射物に対して大きな光量で光を照射するとともに、光源が発する熱量を可及的に低減する。【解決手段】照明装置５０は、コンタクトガラスに配置された原稿シートを焦点として光を照射する。照明装置５０は、第１導光体５２Ａと、第２導光体５２Ｂと、第１光源５１Ａと、第２光源５１Ｂとを備える。第１導光体５２Ａは、光が入射される第１入射面５４Ａと、第２方向に前記光を出射する第１出射面５６Ａとを備える。第２導光体５２Ｂは、第１導光体５２Ａと間隔をおいて配置され、光が入射される第２入射面５４Ｂと、第３方向に前記光を出射する第２出射面５６Ｂとを備える。第１光源５１Ａは、第１導光体５２Ａの第１入射面５４Ａに入射される照明光を発する。第２光源５１Ｂは、第２導光体５２Ｂの第２入射面５４Ｂに入射される照明光を発する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の配置面に配置された被照射物に光を照射する照明装置であって、
第１方向に長い棒状の形状からなり、前記第１方向の端部に配置され前記第１方向に沿って光が入射される第１入射面と、前記第１方向に沿って延設され前記第１方向と交差する第２方向に前記光を出射する第１出射面とを備え、前記第２方向から前記被照射物に光を照射する第１導光体と、
前記第１導光体と間隔をおいて配置され前記第１方向に長い棒状の形状からなり、前記第１方向の端部に配置され前記第１方向に沿って光が入射される第２入射面と、前記第１方向に沿って延設され前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向に前記光を出射する第２出射面とを備え、前記第３方向から前記被照射物に光を照射する第２導光体と、
前記第１導光体の前記第１入射面に対向して配置され、前記第１入射面に入射される照明光を発する第１光源と、
前記第２導光体の前記第２入射面に対向して配置され、前記第２入射面に入射される照明光を発する第２光源と、
を備えることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記第１方向と交差する断面視において、
前記第２方向は、前記配置面と直交する法線に対して一方の前記配置面側から前記被照射物に向かう方向であり、
前記第３方向は、前記法線に対して他方の前記配置面側から前記被照射物に向かう方向であることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記被照射物は、前記第１導光体及び前記第２導光体から発せられる光の焦点位置に配置されるものであって、
前記断面視において、前記第１導光体と前記第２導光体と前記焦点とを結ぶ三角形が、正三角形または前記焦点を頂点とする二等辺三角形であることを特徴とする請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記第１入射面および前記第１光源は、前記第１導光体の前記第１方向の両端部に一対配置され、
前記第２入射面および前記第２光源は、前記第２導光体の前記第１方向の両端部に一対配置されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の照明装置。
【請求項５】
前記第１入射面および前記第１光源は、前記第１導光体の前記第１方向の一端側に配置され、
前記第２入射面および前記第２光源は、前記第２導光体の前記第１方向の前記一端側とは反対の他端側に配置されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の照明装置。
【請求項６】
前記被照射物としての原稿シートに照明光を照射する請求項１乃至５の何れか１項に記載の照明装置と、
前記原稿シートからの反射光を受光して電気信号に変換する受光装置と、を備え、
前記第１方向が主走査方向であり、前記第１方向と交差する断面視において前記第１導光体から前記第２導光体に向かう方向が副走査方向であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置から出力される画像データに基づいて、シートに画像を形成する画像形成部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源が発する照明光を導光する導光体を用いた照明装置、並びに、これを備えた画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナー、或いは複写機等の画像形成装置においては、読取面に載置された原稿シートの画像を光学的に読み取るために、原稿シートに光を照射する照明装置が用いられている。近年、この照明装置の光源として、発光効率が高いという利点があるＬＥＤ（Light Emitting Diode）が採用されるようになっている。この種の照明装置では、原稿シートをライン状に照明する必要があるが、ＬＥＤは点光源であるため、棒状の導光体と前記ＬＥＤとを組み合わせてライン状照明光を生成している。前記導光体は、当該導光体の一端に配置されＬＥＤが発する照明光が入射される入射面と、当該導光体の長手方向に沿って延び前記照明光を出射させる帯状の出射面と、を有している。
【０００３】
特許文献１には、原稿シートを照明するにあたって、１本の導光体と、前記導光体と平行に延設された反射板とを備える技術が開示されている。導光体は２つの出射面を備え、一方の出射面から出射された光は直接原稿シートに照射される。また、他方の出射面から出射された光は、反射板で反射された後、原稿シートに照射される。この結果、原稿シートには互いに交差する２つの方向から光が照射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８―２１６４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された照明装置では、１つの導光体の２つの出射面から光が出射される。このため、原稿シートにより強い光が照射されるためには、１つの導光体に装着されるＬＥＤに、高い発光量が要求される。この結果、ＬＥＤのコストアップに加え、ＬＥＤが発する熱を放熱するために放熱部材が必要になるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、１本の導光体からなる照明装置と比較して、被照射物に対して大きな光量で光を照射することが可能であり、かつ、光源が発する熱量を可及的に低減した照明装置、およびこれを用いた画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る照明装置は、所定の配置面に配置された被照射物に光を照射する照明装置であって、第１方向に長い棒状の形状からなり、前記第１方向の端部に配置され前記第１方向に沿って光が入射される第１入射面と、前記第１方向に沿って延設され前記第１方向と交差する第２方向に前記光を出射する第１出射面とを備え、前記第２方向から前記被照射物に光を照射する第１導光体と、前記第１導光体と間隔をおいて配置され前記第１方向に長い棒状の形状からなり、前記第１方向の端部に配置され前記第１方向に沿って光が入射される第２入射面と、前記第１方向に沿って延設され前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向に前記光を出射する第２出射面とを備え、前記第３方向から前記被照射物に光を照射する第２導光体と、前記第１導光体の前記第１入射面に対向して配置され、前記第１入射面に入射される照明光を発する第１光源と、前記第２導光体の前記第２入射面に対向して配置され、前記第２入射面に入射される照明光を発する第２光源と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本構成によれば、第１光源の発する照明光は、第１導光体を介して、第２の方向から被照射物に照射される。また、第２光源の発する照明光は、第２導光体を介して、第３の方向から被照射物に照射される。このため、異なる方向から被照射物に光を照射することができる。また、１本の導光体からなる照明装置と比較して、被照射物に対して大きな光量で光を照射することが可能となる。更に、一つ当たりの光源の発光量が抑制されるため、各光源が発する熱量を可及的に低減することができる。
【０００９】
上記の構成において、前記第１方向と交差する断面視において、前記第２方向は、前記配置面と直交する法線に対して一方の前記配置面側から前記被照射物に向かう方向であり、前記第３方向は、前記法線に対して他方の前記配置面側から前記被照射物に向かう方向であることが望ましい。
【００１０】
本構成によれば、法線の両側から被照射物に対して安定して光を照射することができる。
【００１１】
上記の構成において、前記被照射物は、前記第１導光体及び前記第２導光体から発せられる光の焦点位置に配置されるものであって、前記断面視において、前記第１導光体と前記第２導光体と前記焦点とを結ぶ三角形が、正三角形または前記焦点を頂点とする二等辺三角形であることが望ましい。
【００１２】
本構成によれば、第１導光体および第２導光体から、より均一な光を被照射物に照射することができる。
【００１３】
上記の構成において、前記第１入射面および前記第１光源は、前記第１導光体の前記第１方向の両端部に一対配置され、前記第２入射面および前記第２光源は、前記第２導光体の前記第１方向の両端部に一対配置されることが望ましい。
【００１４】
本構成によれば、より大きな光量で、被照射物に光を照射することができる。また、各光源の発光量が更に低下され、各光源の発熱量が好適に低減される。
【００１５】
上記の構成において、前記第１入射面および前記第１光源は、前記第１導光体の前記第１方向の一端側に配置され、前記第２入射面および前記第２光源は、前記第２導光体の前記第１方向の前記一端側とは反対の他端側に配置されることが望ましい。
【００１６】
本構成によれば、１本の導光体から被照射物に光が照射される場合と比較して、より大きな光量で被照射物に光を照射することができる。また、各光源が発する熱量を低減することができる。更に、第１方向において第１光源および第２光源がそれぞれ逆側に配置される。このため、一方の光源のうち光が減衰しやすい出射方向下流側の光量を、他方の光源の出射方向上流側の光量で補うことができる。
【００１７】
本発明の他の局面に係る画像読取装置は、前記被照射物としての原稿シートに照明光を照射する上記の何れか１に記載の照明装置と、前記原稿シートからの反射光を受光して電気信号に変換する受光装置と、を備え、前記第１方向が主走査方向であり、前記第１方向と交差する断面視において前記第１導光体から前記第２導光体に向かう方向が副走査方向であることを特徴とする。
【００１８】
本構成によれば、１本の導光体からなる照明装置と比較して、被照射物に対して大きな光量で光を照射することが可能となる。更に、一つ当たりの光源の発光量が抑制されるため、各光源が発する熱量を可及的に低減することができる。この結果、原稿シートに安定した光が照射され、画像読取装置によって原稿シートの画像が好適に読み取られる。
【００１９】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、前記画像読取装置から出力される画像データに基づいて、シートに画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
本構成によれば、原稿シートに安定した光が照射され、原稿シートの画像データに基づいた画像が好適にシートに形成される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、１本の導光体からなる照明装置と比較して、被照射物に対して大きな光量で光を照射することが可能であり、かつ、光源が発する熱量を可及的に低減した照明装置、およびこれを用いた画像読取装置及び画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る照明装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る照明装置を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る導光体を示す斜視図である。
【図５】導光体の断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る照明装置の模式的な断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る照明装置の分解斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る照明装置の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。ここでは、画像形成装置１として、いわゆる胴内排紙型の複写機を例示している。なお、本発明に係る照明装置が適用される装置は複写機に限られるものではなく、例えばスキャナー装置、ファクシミリ装置、或いは複合機であってもよい。
【００２４】
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有し胴内空間（胴内排紙部２４）を備えたハウジング２を備える。ハウジング２は、画像形成のための各種機器が収容される下部筐体（装置本体２１）と、装置本体２１の上方に配設された上部筐体（画像読取装置２２）と、装置本体２１と画像読取装置２２とを連結する連結筐体２３とを含む。画像読取装置２２は、原稿シートの画像を光学的に読み取り、原稿画像に応じた画像データを生成する。装置本体２１は、前記画像データに基づき、シートに対してトナー画像を形成する処理を行う。装置本体２１と画像読取装置２２との間には、画像形成後のシートが排紙される胴内排紙部２４が設けられている。連結筐体２３は、ハウジング２の右側面の側に配置され、胴内排紙部２４へシートを排出するための排出口９６１が設けられている。
【００２５】
装置本体２１の内部には、上方から順に、トナーコンテナ９９Ｙ、９９Ｍ、９９Ｃ、９９Ｋ、中間転写ユニット９２、画像形成部９３、露光ユニット９４、及び給紙カセット２１１が収容されている。
【００２６】
画像形成部９３は、画像読取装置２２から出力される画像データに基づいて、シートに画像を形成する。画像形成部９３は、フルカラーのトナー像を形成するために、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各トナー像を形成する４つの画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋを備える。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、感光体ドラム１１と、この感光体ドラム１１の周囲に配置された、帯電器１２、現像装置１３、一次転写ローラー１４及びクリーニング装置１５とを含む。
【００２７】
感光体ドラム１１は、その軸回りに回転し、その周面に静電潜像及びトナー像が形成される。感光体ドラム１１としては、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。帯電器１２は、感光体ドラム１１の表面を均一に帯電する。帯電後の感光体ドラム１１の周面は、露光ユニット９４によって露光され、静電潜像が形成される。
【００２８】
現像装置１３は、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム１１の周面にトナーを供給する。現像装置１３は、２成分現像剤用のものであり、攪拌ローラー１６、１７、磁気ローラー１８、及び現像ローラー１９を含む。攪拌ローラー１６、１７は、２成分現像剤を攪拌しながら循環搬送することで、トナーを帯電させる。磁気ローラー１８の周面には２成分現像剤層が担持され、現像ローラー１９の周面には、磁気ローラー１８と現像ローラー１９との間の電位差によってトナーが受け渡されることにより形成されたトナー層が担持される。現像ローラー１９上のトナーは、感光体ドラム１１の周面に供給され、前記静電潜像が現像される。
【００２９】
一次転写ローラー１４は、中間転写ユニット９２に備えられている中間転写ベルト９２１を挟んで感光体ドラム１１とニップ部を形成し、感光体ドラム１１上のトナー像を中間転写ベルト９２１上に一次転写する。クリーニング装置１５は、トナー像転写後の感光体ドラム１１の周面を清掃する。
【００３０】
イエロー用トナーコンテナ９９Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ９９Ｍ、シアン用トナーコンテナ９９Ｃ、及びブラック用トナーコンテナ９９Ｂｋは、それぞれ各色のトナーを貯留するものであり、ＹＭＣＢｋ各色に対応する画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋの現像装置１３に、図略の供給経路を通して各色のトナーを供給する。
【００３１】
露光ユニット９４は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋの各々に設けられた感光体ドラム１１の周面に、原稿画像の画像データに基づく光を照射して、静電潜像を形成する。
【００３２】
中間転写ユニット９２は、中間転写ベルト９２１、駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３を備える。中間転写ベルト９２１上には、複数の感光体ドラム１１からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。重ね塗りされたトナー像は、給紙カセット２１１又は給紙トレイ３０から供給されるシートに、二次転写部９８において二次転写される。中間転写ベルト９２１を周回駆動させる駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３は、装置本体２１によって回転自在に支持される。
【００３３】
給紙カセット２１１は、複数のシートが積層されてなるシート束を収納する。給紙カセット２１１の右端側の上部には、ピックアップローラ２１２が配置されている。ピックアップローラ２１２の駆動により、給紙カセット２１１内のシート束の最上層のシートが１枚ずつ繰り出され、搬入搬送路２６へ搬入される。なお、装置本体２１の右側面には、手差し給紙用の給紙トレイ３０を備えた給紙ユニット４０が備えられている。給紙トレイ３０に載置されたシートは、給紙ユニット４０の給紙ローラー４１の駆動によって、搬入搬送路２６へ搬入される。
【００３４】
搬入搬送路２６の下流側には、二次転写部９８、後述する定着ユニット９７及び排紙ユニット９６を経由して排出口９６１まで延びるシート搬送路２８が設けられている。シート搬送路２８の上流部分は、装置本体２１に形成された内壁と、反転搬送ユニット２９の内側面を形成する内壁との間に形成されている。なお、反転搬送ユニット２９の外側面は、両面印刷の際にシートを反転搬送する反転搬送路２９１の片面を構成している。シート搬送路２８の、二次転写部９８よりも上流側にはレジストローラ対２７が配置されている。シートは、レジストローラ対２７にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、二次転写部９８に送り出される。
【００３５】
連結筐体２３の内部には、定着ユニット９７と排紙ユニット９６とが収納されている。定着ユニット９７は、定着ローラーと加圧ローラーとを含み、二次転写部９８においてトナー像が二次転写されたシートを加熱及び加圧することで、定着処理を施す。定着処理されたカラー画像付のシートは、定着ユニット９７の下流に配置されている排紙ユニット９６により、排出口９６１から胴内排紙部２４に向けて排出される。
【００３６】
画像読取装置２２は、前記上部筐体の上面２２１に嵌め込まれた、第１コンタクトガラス２２２と第２コンタクトガラス２２３とを備える。第１コンタクトガラス２２２は、自動原稿給送装置（ＡＤＦ；図示せず）が画像読取装置２２上に配置される場合に、ＡＤＦから自動給送される原稿シートの読取用に設けられている。第２コンタクトガラス２２３は、手置きされる原稿シートの読取用に設けられている。
【００３７】
画像読取装置２２は、前記上部筐体内に収容された、第１移動キャリッジ２２４、第２移動キャリッジ２２５、集光レンズユニット２２８及び撮像素子２２９（受光装置）を含む。第１移動キャリッジ２２４には、本発明の実施形態に係る照明装置５０と、第１反射ミラー２２６とが搭載されている。第２移動キャリッジ２２５には、光路を反転させるために第２反射ミラー２２７Ａ及び第３反射ミラー２２７Ｂが搭載されている。
【００３８】
第１移動キャリッジ２２４は、第１コンタクトガラス２２２及び第２コンタクトガラス２２３の下面に沿って、左右方向に往復移動する。第２移動キャリッジ２２５は、第１移動キャリッジ２２４の１／２の移動量で左右方向に往復移動する。第１移動キャリッジ２２４は、原稿シートが図略の自動原稿給送装置から自動給送される自動給送モードのとき、第１コンタクトガラス２２２の直下に移動し、静止状態となる。この静止状態において、照明装置５０から原稿シートに向けて光が発せられる。一方、原稿シートが第２コンタクトガラス２２３上に載置される手置きモードのとき、第１移動キャリッジ２２４は、第２コンタクトガラス２２３の左端直下から原稿シートのサイズに応じて右方へ移動する。この移動の際に、照明装置５０から原稿シートに向けて光が発せられる。第２移動キャリッジ２２５は、第１移動キャリッジ２２４の１／２の移動量で、第１移動キャリッジ２２４に追従して右方に移動する。
【００３９】
照明装置５０は、被照射物としての原稿シートに対し、主走査方向に長いライン状の照明光を照射する。具体的には、照明装置５０は、第１コンタクトガラス２２２上を通過する自動給送の原稿シート若しくは第２コンタクトガラス２２３上に載置される手置きの原稿シートに向けて、原稿シート画像の光学的な読み取りのために照明光を発する。第１反射ミラー２２６は、照明装置５０が原稿シートに向けて発した照明光の反射光を、第２移動キャリッジ２２５の第２反射ミラー２２７Ａへ向わせるように反射する。
【００４０】
第２反射ミラー２２７Ａは、第１反射ミラー２２６が反射した前記反射光を、第３反射ミラー２２７Ｂに向けて反射する。第３反射ミラー２２７Ｂは、前記反射光を集光レンズユニット２２８に向かうように反射する。集光レンズユニット２２８は、第３反射ミラー２２７Ｂにおいて反射された反射光の光像を、撮像素子２２９の撮像面に結像させる。撮像素子２２９は、ＣＣＤ（charge coupled device）等からなり、反射光を受光してアナログ電気信号に光電変換する。このアナログ電気信号は、Ａ／Ｄ変換回路（図略）によってデジタル電気信号に変換された後、上述の露光ユニット９４に画像データとして入力される。
【００４１】
なお、第２コンタクトガラス２２３の左端側には、読取濃度の白基準を決定するための白基準板（図略）が配置されている。画像読取動作の前に前記白基準板に照明光が照射され、その反射光を撮像素子２２９で受光させ、このときの画像データが主走査方向で均一な出力となるような補正値が予め取得される（シェーディング補正）。
【００４２】
続いて、本発明の実施形態に係る照明装置５０の詳細について説明する。図２および図３は、第１移動キャリッジ２２４上の照明装置５０の斜視図である。また、図４は、照明装置５０の第１導光体５２Ａの斜視図であり、図５は、第１導光体５２Ａの断面図である。更に、図６は、照明装置５０の各導光体の配置を示した模式的な断面図である。また、図７および図８は、照明装置５０の分解斜視図である。
【００４３】
照明装置５０は、第１コンタクトガラス２２２若しくは第２コンタクトガラス２２３（所定の配置面）に配置された原稿シート（被照射物）を焦点位置として光を照射する。照明装置５０は、第１移動キャリッジ２２４上において、主走査方向（第１方向、図２、図３の矢印Ｄ１）に沿って配置される。
【００４４】
照明装置５０は、光源５１（図７参照）と、導光体５２とを備える。導光体５２は、光源５１から発せられた照明光を伝搬すると共に、ライン状の照明光に変換して出射する。光源５１は、第１光源５１Ａおよび第２光源５２Ｂからなる。また、導光体５２は、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂからなる。
【００４５】
第１導光体５２Ａは、第１方向に長い棒状の形状からなる。第１導光体５２Ａは、第１入射面５４Ａと、第１出射面５６Ａとを備える（図４）。第１入射面５４Ａは、第１導光体５２Ａの第１方向の端部に配置され、第１方向に沿って光が第１入射面５４Ａに入射される。本実施形態では、第１入射面５４Ａは、第１導光体５２Ａの第１方向の両端部に一対配置される。第１出射面５６Ａは、前記第１方向に沿って延設され前記第１方向と交差する第２方向（図４、図６の矢印Ｄ２）に前記光を出射する。そして、第１導光体５２Ａは、前記第２方向から原稿シートに光を照射する。
【００４６】
第２導光体５２Ｂは、第１導光体５２Ａと間隔をおいて配置され前記第１方向に長い棒状の形状からなる。第２導光体５２Ｂは、第２入射面５４Ｂと、第２出射面５６Ｂとを備える。第２入射面５４Ｂは、第２導光体５２Ｂの第１方向の端部に配置され、第１方向に沿って光が第２入射面５４Ｂに入射される。本実施形態では、第２入射面５４Ｂは、第２導光体５２Ｂの第１方向の両端部に一対配置される。第２出射面５６Ｂは、第１方向に沿って延設され、第１方向および第２方向と交差する後記の第３方向（図４、図６の矢印Ｄ３）に前記光を出射する。そして、第２導光体５２Ｂは、前記第３方向から原稿シートに光を照射する。
【００４７】
光源５１（第１光源５１Ａ、第２光源５２Ｂ）は、薄い円板状の形状を有し、白色光を発する白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）５１Ｌを備えている。白色ＬＥＤ５１Ｌとしては、例えば、青色光又は紫外光を発するＧａＮ系またはＩｎＧａＮ系半導体発光素子を、蛍光体入り透明樹脂で封入してなる高輝度ＬＥＤパッケージを用いることができる。
【００４８】
本実施形態では、第１光源５１Ａおよび第２光源５１Ｂは、それぞれ、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂの両端部に一対ずつ配置される。すなわち、一対の第１光源５１Ａは、第１導光体５２Ａの一対の第１入射面５４Ａに対向して配置され、それぞれ第１入射面５４Ａに入射される照明光を発する。また、一対の第２光源５１Ｂは、第２導光体５２Ｂの一対の第２入射面５４Ｂに対向して配置され、それぞれ第２入射面５４Ｂに入射される照明光を発する。
【００４９】
次に、図４および図５を参照して、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂの構造について更に説明する。なお、本実施形態では、第２導光体５２Ｂも第１導光体５２Ａと同様の構成からなり、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂは、照明装置５０における配置が互いに異なる。したがって、図４および図５では、主に、第１導光体５２Ａの構造を例に説明する。また、図４および図５では、第２導光体５２Ｂの要素であって、第１導光体５２Ａの要素に対応する要素の符号をカッコ内に示している。
【００５０】
第１導光体５２Ａは、アクリル樹脂などの透光性の樹脂材料によって成形され、主走査方向（第１方向）に長い棒状の形状を有し、第１光源５１Ａから発せられた照明光を導光する本体部５３と、該本体部５３の第１方向の両端面であって前記照明光が入射される一対の第１入射面５４Ａを含む。一対の第１入射面５４Ａには、上記の一対の第１光源５１Ａの発光面がそれぞれ対向して配置されている。なお、図４では、第１方向先端側の第１光源５１Ａは図示されていない。
【００５１】
第１導光体５２Ａは、さらに、本体部５３の上面側（第１、第２コンタクトガラス２２２、２２３と対向する側）に配置された第１出射面５６Ａと、この第１出射面５６Ａに対向して本体部５３の下面側に配置された第１反射面５７Ａとを備える。第１出射面５６Ａは、本体部５３の上面において、主走査方向（第１方向）に沿って延び、主走査方向と直交する方向に所定の幅を持って、前記照明光を第１、第２コンタクトガラス２２２、２２３（原稿シート）に向けて出射する面である。第１出射面５６Ａから照明光が出射される方向が、第２方向（図４、図５の矢印Ｄ２）と定義される。第１反射面５７Ａは、同様に主走査方向に延びる帯状の面であって、本体部５３内を伝搬する前記照明光を第１出射面５６Ａに向けて反射する。第１出射面５６Ａは、主走査方向と交差する方向において比較的緩い凸の曲面を有している。一方、第１反射面５７Ａは平坦な面である。第１反射面５７Ａには不図示の微小なプリズムが多数設けられている。該プリズムによって光が第１出射面５６Ａに向かって反射される。
【００５２】
前述のように、第２導光体５２Ｂも第１導光体５２Ａと同様の構造からなる。すなわち、第２導光体５２Ｂも本体部５３を備え、第１導光体５２Ａの第１入射面５４Ａ、第１出射面５６Ａ、第１反射面５７Ａは、それぞれ、第２導光体５２Ｂの第２入射面５４Ｂ、第２出射面５６Ｂ、第２反射面５７Ｂに対応する。なお、第２出射面５６Ｂから照明光が出射される方向が、第３方向（図４、図５の矢印Ｄ３）と定義される。また、このように、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂが同じ形状、構造を備える。このため、２本の導光体の共通化が好適に実現される。
【００５３】
更に、図２を参照して、照明装置５０は、第１プレート６０、第２プレート６１、放熱ユニット６３（図８）を備える。第１プレート６０および第２プレート６１は、第１移動キャリッジ２２４から上方に向かって立設される板状部材である。第１プレート６０は、第１方向の一端側で、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂを支持する。また、第２プレート６１は、第１方向の他端側で、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂを支持する。
【００５４】
図７および図８を参照して、第１プレート６０は、第１１プレート６０Ａと、第１２プレート６０Ｂとを備える。第１１プレート６０Ａおよび第１２プレート６０Ｂは、互いに対向して配置される板状部材である。第１１プレート６０Ａは、第１光源５１Ａおよび第２光源５１Ｂを支持する。また、第１２プレート６０Ｂは、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂを支持するとともに、第１光源５１Ａおよび第２光源５１Ｂに対向して、第１入射面５４Ａおよび第２入射面５４Ｂ（図４）を露出させる。詳しくは、第１２プレート６０Ｂは、第１開口部６０Ｂ１、第２開口部６０Ｂ２を備える。第１開口部６０Ｂ１、第２開口部６０Ｂ２には、それぞれ、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂの一端側が挿通される。この結果、第１１プレート６０Ａ側に、第１入射面５４Ａおよび第２入射面５４Ｂが露出する。第１１プレート６０Ａが第１２プレート６０Ｂに装着されることによって、第１光源５１Ａおよび第２光源５１Ｂが、第１入射面５４Ａおよび第２入射面５４Ｂに対向して配置される。なお、第２プレート６１も第１プレート６０と同様の構成を備える。
【００５５】
放熱ユニット６３は、第１１プレート６０Ａに当接して配置される。放熱ユニット６３は、放熱リブ６３Ｔを備える。放熱リブ６３Ｔは、放熱ユニット６３の表面積を増大させる。したがって、放熱ユニット６３はヒートシンクの機能を備える。放熱ユニット６３が第１プレート６０に装着されると、第１光源５１Ａおよび第２光源５１Ｂの発光に伴って生じる熱が、第１１プレート６０Ａから放熱ユニット６３に伝達される。そして、前記熱は、放熱リブ６３Ｔから照明装置５０の外部に好適に排熱される。
【００５６】
次に、図６を参照して、本実施形態における照射光の方向について説明する。第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂは、互いの出射面が向き合うように、所定の角度だけ傾けて配置される。前述のように、第１導光体５２Ａは、第１光源５１Ａの光を、第２方向から原稿シートＰに照射する。また、第２導光体５２Ｂは、第２光源５１Ｂの光を、第３方向から原稿シートＰに照射する。すなわち、図６に示される第１方向と交差する断面視において、前記第２方向は、第１コンタクトガラス２２２若しくは第２コンタクトガラス２２３（配置面）と直交する法線ＲＬに対して、一方の前記配置面側から原稿シートＰに向かう方向である。また、前記第３方向は、前記法線ＲＬに対して他方の前記配置面側から原稿シートＰに向かう方向である。このため、前記法線ＲＬの両側から、原稿シートＰに対して安定して光を照射することができる。更に、本実施形態では、前記断面視において、第１導光体５２Ａと第２導光体５２Ｂと照射光の焦点ＳＰとを結ぶ三角形ＴＲが焦点ＳＰを頂点とする二等辺三角形である。このため、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂから原稿シートＰに照射される光の分布が、第１方向と交差する断面視において線対称となる。このため、第１導光体５２Ａおよび第２導光体５２Ｂから照射される光が重なった場合であっても、原稿シートＰに均一な光を照射することができる。換言すれば、法線ＲＬを境に、一方の原稿シートＰ側の光量が他方の原稿シートＰ側の光量よりも小さくなることが抑制される。なお、他の実施形態において、第１導光体５２Ａと第２導光体５２Ｂと照射光の焦点ＳＰとを結ぶ三角形ＴＲが正三角形であってもよい。
【００５７】
上記の構成では、前記第１方向が画像読取装置２２の主走査方向であり、前記第１方向と交差する断面視において第１導光体５２Ａから第２導光体５２Ｂに向かう方向（図６の矢印Ｄ４）が副走査方向となる。そして、被照射物である原稿シートＰには、２つの導光体（第１導光体５２Ａ、第２導光体５２Ｂ）から光が照射される。また、２つの導光体には、それぞれ２つの光源（第１光源５１Ａ、第２光源５１Ｂ）が配置される。このため、１つの導光体から光が照射される場合と比較して、より大きな光量で原稿シートＰに光を照射することができる。また、一つの光源の発光量が小さくて済むため、各光源が発する熱量を低減することができる。したがって、前記熱によって、第１導光体５２Ａおよび導光体５２や周囲の部材が熱変形することが好適に抑制される。
【００５８】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を採ることができる。
【００５９】
上記の実施形態では、第１入射面５４Ａおよび第１光源５１Ａは、第１導光体５２Ａの第１方向の両端部に一対配置され、第２入射面５４Ｂおよび第２光源５１Ｂは、第２導光体５２Ｂの第１方向の両端部に一対配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。第１入射面５４Ａおよび第１光源５１Ａは、第１導光体５２Ａの第１方向の一端側に配置され、第２入射面５４Ｂおよび第２光源５１Ｂは、第２導光体５２Ｂの第１方向の前記一端側とは反対の他端側に配置される態様であってもよい。この場合であっても、１本の導光体から原稿シートＰに光が照射される場合と比較して、より大きな光量で原稿シートＰに光を照射することができる。また、各光源が発する熱量を低減することができる。また、第１方向において第１光源５１Ａおよび第２光源５１Ｂがそれぞれ逆側に配置されているため、一方の光源のうち光が減衰しやすい出射方向下流側の光量を、他方の光源の出射方向上流側の光量で補うことができる。したがって、第１方向に沿って均一な光が原稿シートＰに照射される。なお、上記の構成の場合、各導光体のうち、入射面とは反対側の面には反射シートが配置されることが望ましい。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像形成装置
１１  感光体ドラム
２２  画像読取装置
２２４  第１移動キャリッジ
２２９  撮像素子（受光装置）
５０  照明装置
５１  光源
５１Ａ  第１光源
５１Ｂ  第２光源
５１Ｌ  白色ＬＥＤ
５２  導光体
５２Ａ  第１導光体
５２Ｂ  第２導光体
５３  本体部
５４  入射面
５４Ａ  第１入射面
５４Ｂ  第２入射面
５６  出射面
５６Ａ  第１出射面
５６Ｂ  第２出射面
５７  反射面
５７Ａ  第１反射面
５７Ｂ  第２反射面
９３  画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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