(57)【要約】【課題】メンテナンス性を悪化させることなく筐体の前面パネルの取付強度を高くすることのできる貯湯式給湯機およびその筐体を提供すること。【解決手段】本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯留する貯湯タンクと、貯湯タンクを収容する筐体３０と、を備え、筐体３０は、筐体３０の側面に位置する側面パネル（右側面パネル３２、左側面パネル３３）と、筐体３０の前面に位置する前面パネル３６と、側面パネルに対する前面パネル３６の前後方向の移動を制限するとともに前面パネル３６を上下方向に移動可能にするスライド構造部５０ａ，５０ｂと、を有し、前面パネル３６は、固定位置の高さから下方向に移動させることにより、スライド構造部５０ａ，５０ｂによる前後方向の移動の制限が解除され、側面パネルから取り外し可能になる。【選択図】図１６
2014214884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯留する貯湯タンクと、
前記貯湯タンクを収容する筐体と、
を備え、
前記筐体は、
前記筐体の側面に位置する側面パネルと、
前記筐体の前面に位置する前面パネルと、
前記側面パネルに対する前記前面パネルの前後方向の移動を制限するとともに前記前面パネルを上下方向に移動可能にするスライド構造部と、
を有し、
前記前面パネルは、固定位置の高さから下方向に移動させることにより、前記スライド構造部による前後方向の移動の制限が解除され、前記側面パネルから取り外し可能になる貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記前面パネルは、上下方向に複数枚に分割されたものであり、
前記スライド構造部は、前記分割された各々の前面パネルの前記側面パネルに対する前後方向の移動を制限するとともに前記分割された各々の前面パネルを上下方向に移動可能にする請求項１記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記分割された前面パネル同士を連結する連結手段を備える請求項２記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記スライド構造部は、前記側面パネルに設けられた上下方向に沿った溝と、前記分割された各々の前面パネルに設けられ、前記溝に挿入する挿入部とを有し、
前記分割された各々の前面パネルを前記固定位置の高さから下方向に移動させ、前記挿入部を前記溝の下端から前記溝の外へ脱出させることにより、前記分割された各々の前面パネルを前記側面パネルから取り外し可能になる請求項２または３記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
前記筐体は、
前記筐体の底部に位置する底板と、
前記底板の前側の部分が他の部分に比べて一段高くなることにより形成された蹴込み部と、
を有し、
前記分割された各々の前面パネルの上下方向の寸法は、前記貯湯式給湯機の据え付け面から前記蹴込み部の上端までの高さ以下である請求項４記載の貯湯式給湯機。
【請求項６】
前記挿入部を前記溝の下端から出入りさせる際に、前記分割された各々の前面パネルが傾斜可能になるように、前記挿入部に傾斜部が形成されている請求項４または５記載の貯湯式給湯機。
【請求項７】
前記スライド構造部は、前記側面パネルに設けられた上下方向に沿った溝と、前記前面パネルに設けられ、前記溝に挿入する挿入部と、前記溝の一部を切り欠いた切欠き部とを有し、
前記前面パネルを前記固定位置の高さから下方向に移動させ、前記挿入部を前記切欠き部から前記溝の外へ脱出させることにより、前記前面パネルを前記側面パネルから取り外し可能になる請求項１乃至３の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項８】
前記切欠き部は、前記前面パネルが前記固定位置の高さにあるときの前記挿入部の位置に一致しない位置に形成されている請求項７記載の貯湯式給湯機。
【請求項９】
前記スライド構造部は、前記前面パネルとの角部を形成する前記側面パネルの縁部の、ほぼ全長に渡って設けられている請求項１乃至８の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項１０】
前記前面パネルを前記固定位置に仮固定する仮固定手段が前記前面パネルおよび前記側面パネルに設けられている請求項１乃至９の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項１１】
前記筐体は、前記筐体の上面に位置する天板を有し、
前記前面パネルを前記固定位置に仮固定する仮固定手段が前記前面パネルおよび前記天板に設けられている請求項１乃至１０の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項１２】
湯水を貯留する貯湯タンクを収容する筐体であって、
前記筐体の側面に位置する側面パネルと、
前記筐体の前面に位置する前面パネルと、
前記側面パネルに対する前記前面パネルの前後方向の移動を制限するとともに前記前面パネルを上下方向に移動可能にするスライド構造部と、
を有し、
前記前面パネルは、固定位置の高さから下方向に移動させることにより、前記スライド構造部による前後方向の移動の制限が解除され、前記側面パネルから取り外し可能になる筐体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機およびその筐体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばヒートポンプユニット等の加熱手段によって水を加熱して得られた高温の湯を貯湯タンクに貯留し、この貯湯タンクから必要時に湯を取り出して給湯端末に供給するように構成された貯湯式給湯機が広く用いられている。貯湯式給湯機の貯湯タンクは、断熱材に覆われた状態で、筐体に収容されている。この筐体は、通常、略直方体形状をなし、底板と、左右の側面パネルと、前面パネルと、背面パネルと、天板とを有している。筐体の前面パネルは、複数のねじで固定されており、メンテナンス時などに、取り外し可能になっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５５１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の技術では、前面パネルがねじのみで固定されているが、前面パネルに作用する強風などの外力に対し、数本のねじ締めだけによる固定方法では、取付強度が不足する場合がある。一方、取付強度を向上させるためにねじ締め箇所を増やすと、メンテナンス時の前面パネルの着脱作業が煩雑になり、メンテナンス性が悪化するという課題がある。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、メンテナンス性を悪化させることなく筐体の前面パネルの取付強度を高くすることのできる貯湯式給湯機およびその筐体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る貯湯式給湯機は、湯水を貯留する貯湯タンクと、貯湯タンクを収容する筐体と、を備え、筐体は、筐体の側面に位置する側面パネルと、筐体の前面に位置する前面パネルと、側面パネルに対する前面パネルの前後方向の移動を制限するとともに前面パネルを上下方向に移動可能にするスライド構造部と、を有し、前面パネルは、固定位置の高さから下方向に移動させることにより、スライド構造部による前後方向の移動の制限が解除され、側面パネルから取り外し可能になるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、メンテナンス性を悪化させることなく筐体の前面パネルの取付強度を高くすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機の貯湯タンクユニットを示す斜視図（前面パネルおよび天板を固定する前の状態）である。
【図３】本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機の貯湯タンクユニットを示す斜視図（前面パネルおよび天板を固定した前の状態）である。
【図４】本発明の実施の形態１における前面パネルを内面側（貯湯タンク側）から見た斜視図である。
【図５】図４中のＤ部を拡大した図である。
【図６】本発明の実施の形態１における右側面パネルを外面側から見た斜視図である。
【図７】図６中のＥ部を拡大した図である。
【図８】本発明の実施の形態１におけるスライド構造部を水平面（図３中のＡ−Ａ線に相当する位置）で切断した断面図（スライド可能時）である。
【図９】本発明の実施の形態１におけるスライド構造部を水平面（図３中のＡ−Ａ線に相当する位置）で切断した断面図（固定時）である。
【図１０】図９中のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態１における前面パネル同士の合わせ目部分の断面図（図３中のＣ−Ｃ線断面図）である。
【図１２】本発明の実施の形態１における貯湯タンクユニットの筐体の前面パネルを固定する前の状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の実施の形態２における貯湯タンクユニットの筐体の右側面パネルを外面側から見た斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態２における貯湯タンクユニットの筐体の前面パネルを着脱する手順を示す斜視図である。
【図１５】図１４中のＦ部を拡大した図である。
【図１６】本発明の実施の形態３における貯湯タンクユニットを示す斜視図である。
【図１７】図１６中のＧ部を拡大した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機を示す構成図である。図１に示すように、本実施の形態１の貯湯式給湯機１０は、水を加熱して高温の湯を生成可能な加熱手段４と、貯湯タンクユニット２０とを有している。貯湯タンクユニット２０が備える筐体３０の内部には、湯水を貯留する貯湯タンク１のほか、弁類、配管類、ポンプ類、追い焚き熱交換器、制御基板等の各種の機器が収容されている。貯湯タンクユニット２０と加熱手段４との間は、入水配管３および出湯配管５により接続されている。また、貯湯タンクユニット２０には、外部の水道等の水源からの水を供給する給水配管２と、風呂給湯配管６と、給湯配管７とが接続されている。貯湯タンク１内に貯留された水は、貯湯タンク１の下部から導出され、入水配管３を通って加熱手段４へ搬送される。加熱手段４は、例えば、冷凍サイクルを用いて水を加熱するヒートポンプユニットで構成される。加熱手段４に搬送された水は、加熱されて高温の湯となる。この高温の湯は、出湯配管５を通って貯湯タンクユニット２０に戻り、貯湯タンク１の上部から貯湯タンク１内に流入して貯留される。貯湯タンクユニット２０の筐体３０の内部には、貯湯タンク１内から取り出された高温の湯と給水配管２から供給される水とを混合して温度調節するための混合弁が設けられている。この混合弁により温度調節された湯水は、風呂給湯配管６を介して、お風呂の浴槽１００へ供給され、あるいは、給湯配管７を介して、シャワー、台所、洗面所の蛇口などの給湯端末へ供給される。貯湯タンクユニット２０の筐体３０は、複数のタンクユニット脚８を介して、地面、床面、台座等に固定される。図１は、貯湯式給湯機１０（貯湯タンクユニット２０）を前面（正面）から見た図である。図１では、貯湯タンクユニット２０の筐体３０の前面パネル３１を取り去った状態を示している。メンテナンス時などには、図１に示すように、筐体３０の前面パネル３１を取り外して、貯湯タンクユニット２０の内部の機器を点検あるいは修理することができる。なお、本発明では、加熱手段４の構成は、上述した冷凍サイクルを利用する構成に限定されるものではなく、例えば電気ヒータ等の貯湯タンク１内に配置する構成など、いかなる構成であってもよい。
【００１１】
図２および図３は、本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機１０の貯湯タンクユニット２０を示す斜視図である。なお、図２は、貯湯タンクユニット２０の筐体３０の前面パネル３１および天板４０を固定する前の状態を示しており、図３は、貯湯タンクユニット２０の筐体３０の前面パネル３１および天板４０を固定した状態を示している。これらの図に示すように、貯湯タンクユニット２０の筐体３０は、筐体３０の前面に位置する前面パネル３１と、筐体３０の右側面に位置する右側面パネル３２と、筐体３０の左側面に位置する左側面パネル３３と、筐体３０の背面に位置する背面パネル３４と、筐体３０の上面に位置する天板４０と、筐体３０の底部に位置する底板４１とを有しており、全体として、略直方体形状の中空体を構成している。貯湯タンク１は、断熱材９に覆われた状態で、筐体３０内に収容されている。筐体３０には、底板４１の前側の部分が他の部分に比べて一段高くなることにより形成された蹴込み部１５が設けられている。この蹴込み部１５の空間には、前述した給水配管２、出湯配管５、風呂給湯配管６、給湯配管７等を接続する配管接続部が設けられる。このような蹴込み部１５を設けたことにより、施工性を向上することができる。
【００１２】
本実施の形態１では、前面パネル３１は、上下方向に３枚に分割されたものである。すなわち、本実施の形態１の筐体３０は、天板４０側から数えて一段目（最上段）の前面パネル３１ａと、二段目の前面パネル３１ｂと、三段目（最下段）の前面パネル３１ｃとの３枚の前面パネル３１を有している。前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの各々は、ねじ３５により、筐体３０の他の部分に固定される。本実施の形態１では、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの各々の上下方向の寸法は、概ね等しくなっている。また、本実施の形態１では、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの各々の構成は、上下方向の寸法以外についても、概ね同様である。このため、以下では、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの各々に共通する事項については、単に「前面パネル３１」と表記して説明する。なお、本実施の形態１では、上下方向に３枚に分割した前面パネル３１を設ける構成を例に説明するが、本発明では、上下方向に２枚あるいは４枚以上に分割した前面パネルを設ける構成にしても良いし、後述する実施の形態で説明するように、上下方向に分割しない１枚の前面パネルを設ける構成にしても良い。
【００１３】
本実施の形態１における貯湯タンクユニット２０の筐体３０は、各々の前面パネル３１を右側面パネル３２および左側面パネル３３に対して前後方向の移動を制限するとともに上下方向に移動可能にするスライド構造部５０ａ，５０ｂを有している。以下、このスライド構造部５０ａ，５０ｂの構造について説明する。
【００１４】
図４は、本実施の形態１における前面パネル３１を内面側（貯湯タンク１側）から見た斜視図である。図４に示すように、前面パネル３１の左右の両端には、スライド構造部５０ａが設けられている。本実施の形態１では、このスライド構造部５０ａは、突起５１（挿入部）を有している。この突起５１は、右側面パネル３２および左側面パネル３３に設けられた後述する溝５８に挿入可能である。本実施の形態１では、前面パネル３１において、突起５１は、上下方向に位置が異なる複数箇所（図示の構成では２箇所）に設けられている。これにより、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対する前面パネル３１の前後方向の移動を確実に制限することができ、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対する前面パネル３１の取付強度を十分に高くすることができる。
【００１５】
また、本実施の形態１の前面パネル３１の上端部には、突起５３が設けられている。また、前面パネル３１の下端部には、開口５４が形成されている。また、前面パネル３１には、前面パネル３１をねじ３５によって固定する際に用いるねじ穴５６ａが形成されている。なお、本実施の形態１では、突起５１，５３は、板金加工等により、前面パネル３１に一体的に形成されているが、別部品を取り付けて構成しても良い。
【００１６】
図５は、図４中のＤ部を拡大した図である。図５に示すように、前面パネル３１の突起５１の上端付近には、上下方向に対し傾斜した傾斜部５７が形成されている。
【００１７】
図６は、本実施の形態１における右側面パネル３２を外面側から見た斜視図である。図７は、図６中のＥ部を拡大した図である。なお、本実施の形態１では、右側面パネル３２と左側面パネル３３とは、概ね鏡像関係にあり、構成が類似しているため、左側面パネル３３については詳細な図示を省略する。以下、右側面パネル３２について説明する事項は、左側面パネル３３にも共通である。図６および図７に示すように、右側面パネル３２の前側の縁には、スライド構造部５０ｂが設けられている。本実施の形態１では、スライド構造部５０ｂは、上下方向に沿って延びる溝５８を有している。前面パネル３１の突起５１は、この溝５８に挿入し、溝５８の長手方向に沿って移動（摺動）可能になっている。本実施の形態１では、スライド構造部５０ｂ（溝５８）は、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃとの角部を形成する右側面パネル３２の縁部の、ほぼ全長に渡って設けられている。このため、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの全体の取付強度を確実に向上することができる。また、スライド構造部５０ｂ（溝５８）の下端の位置は、蹴込み部１５の上端の位置とほぼ一致している。なお、本実施の形態１では、溝５８は、板金加工等により、右側面パネル３２に一体的に形成されているが、別部品を取り付けて構成しても良い。
【００１８】
また、本実施の形態１では、溝５８の内壁に、前面パネル３１の突起５１が挿入可能な開口５２が形成されている。開口５２は、前面パネル３１を固定位置の高さに配置したときの突起５１の位置に対応した位置に設けられている。また、右側面パネル３２には、前面パネル３１をねじ３５によって固定する際に用いるねじ穴５６ｂが形成されている。ねじ穴５６ｂは、前面パネル３１を固定位置に配置したときに前面パネル３１のねじ穴５６ａに一致する位置に設けられている。
【００１９】
図８は、本実施の形態１におけるスライド構造部５０ａ，５０ｂを水平面（図３中のＡ−Ａ線に相当する位置）で切断した断面図である。図８に示すように、前面パネル３１の右端および左端に設けられた突起５１が、右側面パネル３２および左側面パネル３３に設けられた溝５８にそれぞれ挿入することにより、前面パネル３１は、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対して前後方向の移動が制限され、右側面パネル３２および左側面パネル３３から外れなくなる。また、図８に示す状態では、突起５１が溝５８内を溝５８の長手方向に沿って移動（摺動）可能であり、前面パネル３１は、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対して上下方向に移動（摺動）可能である。
【００２０】
図９は、本発明の実施の形態１におけるスライド構造部５０ａ，５０ｂを水平面（図３中のＡ−Ａ線に相当する位置）で切断した断面図である。図１０は、図９中のＢ−Ｂ線断面図である。図９および図１０は、前面パネル３１が固定位置にある状態を示している。これらの図に示すように、前面パネル３１が固定位置にある状態では、前面パネル３１の突起５１が、溝５８内から開口５２に挿入した状態になることにより、前面パネル３１は、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対する上下方向の移動が制限される。本実施の形態１では、このような構成により、前面パネル３１を固定するねじ３５を取り外した際に、前面パネル３１が固定位置に仮固定された状態を保つことができる。このように、突起５１および開口５２は、前面パネル３１を固定位置に仮固定する仮固定手段として機能する。以下の説明では、便宜上、突起５１および開口５２による仮固定手段を「第１の仮固定手段」と称する。
【００２１】
図１１は、本実施の形態１における前面パネル３１ａと前面パネル３１ｂとの合わせ目部分の断面図であり、図３中のＣ−Ｃ線断面図に相当する。図１１は、前面パネル３１ａおよび前面パネル３１ｂが固定位置にある状態を示している。前面パネル３１ａおよび前面パネル３１ｂが固定位置にある状態では、図１１に示すように、前面パネル３１ｂの上端部の突起５３が、前面パネル３１ａの下端部の開口５４に挿入することにより、前面パネル３１ａと前面パネル３１ｂとが連結される。図示を省略するが、前面パネル３１ｂおよび前面パネル３１ｃも同様にして連結される。このように、突起５３および開口５４は、上下方向に隣接する前面パネル３１間を連結する連結手段として機能する。また、図示を省略するが、最上段の前面パネル３１ａが固定位置にある状態では、前面パネル３１ａの上端部の突起５３が、天板４０に設けられた係合部（突起、開口等）と係合する。これにより、前面パネル３１ａを固定するねじ３５を取り外した際に、前面パネル３１ａが固定位置に仮固定された状態を保つことができる。このように、最上段の前面パネル３１ａの突起５３および天板４０の係合部（図示省略）は、この前面パネル３１ａを固定位置に仮固定する仮固定手段として機能する。以下の説明では、便宜上、最上段の前面パネル３１ａの突起５３および天板４０の係合部による仮固定手段を「第２の仮固定手段」と称する。
【００２２】
図１２は、本実施の形態１における貯湯タンクユニット２０の筐体３０の三段目の前面パネル３１ｃを固定する前の状態を示す斜視図である。図１２に示すように、前面パネル３１ｃは、筐体３０において、突起５１および開口５２による第１の仮固定手段により仮固定され、突起５３および開口５４による連結手段により二段目の前面パネル３１ｃに連結されるとともに、ねじ３５によって固定される。
【００２３】
次に、前面パネル３１を取り外す際の手順について説明する。前面パネル３１を取り外す場合には、三段目（最下段）の前面パネル３１ｃから順に取り外す。前面パネル３１ｃを取り外す場合には、まず、前面パネル３１ｃを固定しているねじ３５を緩めて取り外す。次いで、前面パネル３１ｃを図９の位置から図８の位置へ手前側に引き出す。これにより、突起５１が開口５２から抜け出て、第１の仮固定手段による仮固定が解除されるとともに、前面パネル３１ｃの突起５３が前面パネル３１ｂの開口５４から抜け出て、連結手段による前面パネル３１ｂとの連結が解除される。その結果、前面パネル３１ｃは、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対して下方向に移動（摺動）可能になる。続いて、前面パネル３１ｃを固定位置の高さから下方向に移動（摺動）させ、蹴込み部１５の位置まで移動させる。これにより、前面パネル３１ｃの突起５１は、右側面パネル３２および左側面パネル３３の溝５８の下端から溝５８外へ脱出する。その結果、スライド構造部５０ａ，５０ｂによる前後方向の移動の制限が解除され、前面パネル３１ｃを右側面パネル３２および左側面パネル３３から取り外すことができる。なお、溝５８の下端の高さ位置は、前面パネル３１を下方向に移動（摺動）させたときに、前面パネル３１の下端が貯湯タンクユニット２０の据え付け面（地面、床面、台座等）に達する前に、前面パネル３１の突起５１が溝５８の下端から脱出するような高さ位置になっている。
【００２４】
上記のようにして三段目の前面パネル３１ｃを取り外した後、同様にして、二段目の前面パネル３１ｂを取り外す。すなわち、前面パネル３１ｂを取り外す場合には、まず、前面パネル３１ｂを固定しているねじ３５を緩めて取り外す。次いで、前面パネル３１ｂを図９の位置から図８の位置へ手前側に引き出す。これにより、突起５１が開口５２から抜け出て、第１の仮固定手段による仮固定が解除されるとともに、前面パネル３１ｂの突起５３が前面パネル３１ａの開口５４から抜け出て、連結手段による前面パネル３１ａとの連結が解除される。その結果、前面パネル３１ｂは、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対して下方向に移動（摺動）可能になる。続いて、前面パネル３１ｂを固定位置の高さから下方向に移動（摺動）させ、蹴込み部１５の位置まで移動させる。これにより、前面パネル３１ｂの突起５１は、右側面パネル３２および左側面パネル３３の溝５８の下端から溝５８外へ脱出する。その結果、スライド構造部５０ａ，５０ｂによる前後方向の移動の制限が解除され、前面パネル３１ｂを右側面パネル３２および左側面パネル３３から取り外すことができる。
【００２５】
上記のようにして二段目の前面パネル３１ｂを取り外した後、一段目（最上段）の前面パネル３１ａを取り外す。前面パネル３１ａを取り外す場合には、まず、前面パネル３１ａを固定しているねじ３５を緩めて取り外す。次いで、前面パネル３１ａを図９の位置から図８の位置へ手前側に引き出す。これにより、突起５１が開口５２から抜け出て、第１の仮固定手段による仮固定が解除されるとともに、前面パネル３１ａの突起５３が天板４０の係合部から離れて、第２の仮固定手段による仮固定が解除される。その結果、前面パネル３１ａは、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対して下方向に移動（摺動）可能になる。続いて、前面パネル３１ａを固定位置の高さから下方向に移動（摺動）させ、蹴込み部１５の位置まで移動させる。これにより、前面パネル３１ａの突起５１は、右側面パネル３２および左側面パネル３３の溝５８の下端から溝５８外へ脱出する。その結果、スライド構造部５０ａ，５０ｂによる前後方向の移動の制限が解除され、前面パネル３１ａを右側面パネル３２および左側面パネル３３から取り外すことができる。
【００２６】
なお、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃを取り付ける際の手順は、上述した取り外す手順の逆であるので、説明を省略する（図１２中の丸で囲った数字１および２の矢印の順となる）。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態１によれば、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対する前面パネル３１の前後方向の移動を制限するスライド構造部５０ａ，５０ｂを設けたことにより、前面パネル３１に強風などによる外力が作用した場合であっても、前面パネル３１の前後方向のがたつきを抑制し、前面パネル３１を固定するねじ３５にかかる力を抑制することができる。このため、前面パネル３１を固定するねじ３５の本数を多くすることなく、前面パネル３１の取付強度を向上させることが可能となる。また、前面パネル３１を固定するねじ３５の本数を多くすることがないため、貯湯タンクユニット２０のメンテナンス時に前面パネル３１を着脱する作業が容易であり、メンテナンス性を良好にすることができる。
【００２８】
また、本実施の形態１によれば、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの着脱は、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの各々の固定位置の高さよりも下の位置（蹴込み部１５の位置）で行うことができる。このため、高所での作業が不要であるので、作業を安全かつ容易に行うことができる。また、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃを着脱する際に、筐体３０の上面（天板４０）より高い位置に前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃを移動させる必要がないため、貯湯タンクユニット２０の直上に天井などの障害物が存在する環境であっても、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの着脱を問題なく行うことができる。
【００２９】
貯湯タンクユニット２０は、一般に、２メートル程度の高さがあるため、筐体３０の前面を１枚のパネルで構成した場合には、パネルが大型になる。これに対し、本実施の形態１における前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃは、上下方向に複数枚に分割されたものであるため、１枚ずつの大きさが小さく、取り扱いが容易であり、着脱作業を極めて安全かつ容易に行うことができる。
【００３０】
また、本実施の形態１では、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの各々の上下方向の寸法は、貯湯タンクユニット２０の据え付け面（地面、床面、台座等）から蹴込み部１５の上端までの高さ以下の寸法になっている。このため、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの着脱に際して、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの突起５１を右側面パネル３２および左側面パネル３３の溝５８の下端から出入りさせる場合に、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃを蹴込み部１５の空間に位置させることが可能となり、着脱作業を更に容易に行うことができる。
【００３１】
また、本実施の形態１では、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの突起５１に図５に示すような傾斜部５７を設けたことにより、突起５１を右側面パネル３２および左側面パネル３３の溝５８の下端から出入りさせる場合に、前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃを手前側に傾斜させることが可能となる。前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃの突起５１を溝５８の下端から出入りさせる場合には、作業者は前傾姿勢あるいはしゃがんだ姿勢をとるが、上記構成により前面パネル３１ａ，３１ｂ，３１ｃが手前側に傾斜可能であるので、この作業を楽に行うことができる。
【００３２】
また、本実施の形態１では、上述した第１の仮固定手段、第２の仮固定手段、連結手段を設けたことにより、前面パネル３１の取付強度を更に向上させることが可能になるとともに、前面パネル３１をねじ３５で固定する際に前面パネル３１を手で支える必要がないため、作業性を更に向上させることができる。
【００３３】
実施の形態２．
次に、図１３乃至図１５を参照して、本発明の実施の形態２について説明するが、上述した実施の形態１との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。
【００３４】
図１３は、本発明の実施の形態２における貯湯タンクユニット２０の筐体３０の右側面パネル３２を外面側から見た斜視図である。図１３に示すように、本実施の形態２では、溝５８の一部を切り欠いた切欠き部５５が溝５８の途中に設けられている。切欠き部５５では、溝５８を形成する壁のうち、筐体３０の前面側に位置する壁が切り取られた形状になっている。切欠き部５５の大きさは、前面パネル３１の突起５１が通過可能な大きさになっている。図示を省略するが、左側面パネル３３の溝５８にも同様に切欠き部５５が設けられている。
【００３５】
図１４は、本発明の実施の形態２における貯湯タンクユニット２０の筐体３０の前面パネル３１を着脱する手順を示す斜視図である。図１５は、図１４中のＦ部を拡大した図である。なお、図１４および図１５では、前面パネル３１を固定するねじ３５の図示を省略している。図１４および図１５に示すように、前面パネル３１を取り付ける際には、まず、前面パネル３１の突起５１を、右側面パネル３２および左側面パネル３３の切欠き部５５から溝５８内に挿入する。次いで、前面パネル３１を右側面パネル３２および左側面パネル３３に対して上方向に移動（摺動）させることにより、固定位置の高さまで移動させる。逆に、前面パネル３１を取り外す際には、前面パネル３１を、固定位置の高さから下方向に移動（摺動）させ、突起５１の位置が切欠き部５５に一致したところで、前面パネル３１を手前側に引き、突起５１を切欠き部５５から溝５８の外へ脱出させる。
【００３６】
このように、本実施の形態２によれば、前面パネル３１を着脱する際に、前面パネル３１の突起５１を右側面パネル３２および左側面パネル３３の溝５８の下端から溝５８内に出入りさせることに代えて、溝５８の一部に形成した切欠き部５５から突起５１を溝５８内に出入りさせることができる。このため、本実施の形態２によれば、実施の形態１と同様の効果が得られることに加えて、前面パネル３１を着脱する際の移動距離（スライド距離）を短くすることができ、作業性を更に改善することができる。なお、切欠き部５５は、前面パネル３１が固定位置の高さにあるときの突起５１の高さに一致しない高さ位置に設けられている。このため、前面パネル３１が固定位置にある状態では、溝５８が突起５１の前後方向の移動を制限することにより、前面パネル３１の前後方向の移動が制限される。このため、前面パネル３１の取付強度を向上する効果は、実施の形態１と同様に発揮される。
【００３７】
実施の形態３．
次に、図１６および図１７を参照して、本発明の実施の形態３について説明するが、上述した実施の形態１および２との相違点を中心に説明し、同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。
【００３８】
図１６は、本発明の実施の形態３における貯湯タンクユニット２０を示す斜視図である。この図１６は、貯湯タンクユニット２０の筐体３０の前面パネル３６を取り付ける前の状態を示している。図１７は、図１６中のＧ部を拡大した図である。なお、図１６および図１７では、前面パネル３６を固定するねじ３５の図示を省略している。
【００３９】
図１６および図１７に示すように、本実施の形態３における筐体３０の前面パネル３６は、上下方向に複数枚に分割されたものではなく、１枚で構成されたものである。前面パネル３６の左右の両端には、実施の形態１と同様の突起５１（スライド構造部５０ａ）が設けられている。前面パネル３６において、突起５１は、上下方向に位置が異なる複数箇所（図示の構成では６箇所）に設けられている。また、これらの突起５１は、前面パネル３６の上下方向のほぼ全体に渡って、均等に（等間隔に）配置されている。このような構成により、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対する前面パネル３６の前後方向の移動を確実に制限することができ、右側面パネル３２および左側面パネル３３に対する前面パネル３６の取付強度を十分に高くすることができる。
【００４０】
右側面パネル３２および左側面パネル３３には、実施の形態２と同様に、切欠き部５５を有する溝５８（スライド構造部５０ｂ）が設けられている。切欠き部５５は、前面パネル３６を固定位置の高さから所定距離下方向に移動（摺動）させたときの突起５１の高さに一致する高さ位置に設けられている。本実施の形態３では、前面パネル３６を取り外す場合には、まず、前面パネル３６を固定しているねじ（図示省略）を緩めて取り外す。次いで、前面パネル３６を図９に相当する位置から図８に相当する位置へ手前側に引き出す。続いて、前面パネル３６を固定位置の高さから所定距離下方向に移動（摺動）させ、前面パネル３６を手前側に引くことにより、前面パネル３６の突起５１を切欠き部５５から溝５８の外へ脱出させる。以上により、スライド構造部５０ａ，５０ｂによる前後方向の移動の制限が解除され、前面パネル３６を右側面パネル３２および左側面パネル３３から取り外すことができる。なお、切欠き部５５の位置は、前面パネル３６を下方向に移動（摺動）させたときに、前面パネル３６の下端が貯湯タンクユニット２０の据え付け面（地面、床面、台座等）に達する前に、前面パネル３６の突起５１が切欠き部５５に達して、突起５１が切欠き部５５から溝５８の外へ脱出可能になるような位置になっている。前面パネル３６を取り付ける際の手順は、上述した取り外す際の手順の逆であるので、説明を省略する。
【００４１】
以上説明した本実施の形態３によれば、前面パネル３６を着脱する作業の際に作業者が前傾姿勢あるいはしゃがんだ姿勢をとる必要がなく、直立姿勢で作業することができるため、作業を楽に行うことができる。また、前面パネル３６を一枚で構成したことにより、着脱作業が一度で済むため、作業性が向上する。また、前面パネルを複数枚で構成した場合に生じる合わせ目の隙間がないため、外観が良好となる。また、この合わせ目に設ける保護部材等の部材が必要ないため、材料コストを抑えることができる。
【００４２】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明では、上述した複数の実施の形態の特徴を任意に組み合わせて実施しても良い。
【符号の説明】
【００４３】
１  貯湯タンク、２  給水配管、３  入水配管、４  加熱手段、５  出湯配管、６  風呂給湯配管、７  給湯配管、８  タンクユニット脚、９  断熱材、１０  貯湯式給湯機、１５  蹴込み部、２０  貯湯タンクユニット、３０  筐体、３１，３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３６  前面パネル、３２  右側面パネル、３３  左側面パネル、３４  背面パネル、４０  天板、４１  底板、５０ａ，５０ｂ  スライド構造部、５１，５３  突起、５２，５４  開口、５５  切欠き部、５６ａ，５６ｂ  ねじ穴、５７  傾斜部、５８  溝、１００  浴槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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