(57)【要約】      （修正有）【課題】粉粒体層に噴霧されるスプレー液のパターンが回転ドラム内に供給される処理気体により乱される現象を防止するとともに、粉粒体層表層部での処理気体の跳ね返り現象を防止することが可能なコーティング装置を提供する。【解決手段】回転ドラム１に対する処理気体の給気部Ａ１を回転ドラム前端開口部１ｅの側に設け、ケーシング２前端部のチャンバ２ａに気流案内板２０を配置するとともに、給気ダクト２１を介して供給される処理気体を気流案内板２０に導く通路部材２４を備えたコーティング装置であって、給気ダクトの給気口２１ａから供給される処理気体は前記通路部材を通って気流案内板に導かれ、回転ドラム前端開口部からドラム内に流入するため、処理気体が粉粒体層の上方に流入し、かつ、スプレーノズルユニット５の背面側を指向した流れになる、コーティング装置。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理すべき粉粒体が内部に収容され、その軸線回りに回転駆動される回転ドラムと、該回転ドラムの内部の粉粒体層にスプレー液を噴霧する１又は複数のスプレーノズルを有するスプレーノズルユニットと、該回転ドラムの軸線方向の前端部及び後端部のうち少なくとも一方に設けられた開口部を介して該回転ドラムの内部に処理気体を供給する給気部とを備えたコーティング装置において、
前記給気部は、前記開口部を介して前記回転ドラムの内部に供給される処理気体が、前記粉粒体層の上方で、かつ、前記スプレーノズルユニットに対して背面側となる前記回転ドラム内の空間部を指向して流れるように、前記処理気体の流れを制御する気流制御部を備えていることを特徴とするコーティング装置。
【請求項２】
前記気流制御部は、前記処理気体を前記空間部に向けて案内する気流案内板で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコーティング装置。
【請求項３】
前記気流案内板は、前記処理気体が前記空間部を指向して流れるように傾斜状に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコーティング装置。
【請求項４】
前記気流案内板は、前記回転ドラムの開口部の範囲のうち、前記回転ドラムの軸線を含む鉛直面に対して回転方向後方側となる領域に対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のコーティング装置。
【請求項５】
前記気流制御部は、前記回転ドラムの開口部と連通する給気チャンバと、前記処理気体を前記給気チャンバ内で旋回させて、前記空間部を指向する流れ発生させる気流旋回部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のコーティング装置。
【請求項６】
前記給気部が、前記回転ドラムの前端部及び後端部の開口部の側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のコーティング装置。
【請求項７】
前記スプレーノズルユニットのスプレーノズルは、前記回転ドラムの前端開口部の直径よりも外径側で、かつ、前記回転ドラムの軸線を含む鉛直面に対して回転方向前方側の位置でスプレー液を噴霧することを特徴とする請求項１から６の何れかに記載のコーティング装置。
【請求項８】
前記スプレーノズルユニットのスプレーノズルは、前記回転ドラムの回転方向前方側に向かって上り勾配で傾斜した前記粉粒体層の表層部に対して、鉛直下方にスプレー液を噴霧することを特徴とする請求項７に記載のコーティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医薬品、食品、農薬等の粉粒体のコーティング、混合、乾燥等を行うコーティング装置に関し、特に、軸線回りに回転駆動される回転ドラムを備えたコーティング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医薬品、食品、農薬等の錠剤、ソフトカプセル、ペレット、顆粒、その他これらに類するもの（以下、これらを総称して粉粒体という。）にフィルムコーティングや糖衣コーティング等を施すために、回転ドラムを備えたコーティング装置が使用されている。
【０００３】
この種のコーティング装置は、例えば下記の特許文献１、２に開示されている。
【０００４】
特許文献１は、水平な軸線回りに回転駆動される通気式の回転ドラムを備えたコーティング装置を開示している。回転ドラムの周壁部は多孔部（通気部）によって通気性が与えられており、周壁部の多孔部を介して回転ドラムの内部と連通する複数の通気チャンネルが周壁部の外周側に周方向に隣接して形成されている。回転ドラムの前端開口部又は後端開口部には、給気ダクトから供給される処理気体を回転ドラムの内部の粉粒体集積層に向けて案内する、板部材からなるルーバーが設けられている。給気ダクトの開口部から回転ドラム内に導入される気体は、案内部材（ルーバー）により集積層（粉粒体層）に向けて下方に案内（偏向）される。これにより、集積層に向かって下方に案内される給気の流れと排気ダクトによる吸引作用とが相俟って、コーティング室内における気流の乱れがなくなり、液体噴霧手段により粉粒体に塗布される液体の噴霧パターンの乱れが防止されることが記載されている。
【０００５】
特許文献２は、スプレーノズル１を錠剤だまり（粉粒体層）３の上方に近づけて設置し、スプレーノズル１から錠剤だまり３の上方に向けてスプレー液を噴霧すること、乾燥空気の吹き出し口５をパン内部に設け、吹き出し口５の向きを錠剤だまり３の下方へ向けて、乾燥空気を集中して吹き出すことを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３３４９５８０号公報
【特許文献２】特開２００２−１１３４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
回転ドラムの前端開口部又は後端開口部を介して回転ドラムの内部に処理気体を給気する方式では、スプレーノズルから噴霧されるスプレー液のスプレーパターンが、前端開口部又は後端開口部を介して回転ドラムの内部に流入する処理気体の流れによって乱されるという現象が起こり易い。これには、回転ドラムの内部に流入する処理気体の流速が大きいことと、処理気体の流れがスプレー液のスプレーパゾーンに入ることが関係している。
【０００８】
特許文献１では、前端開口部又は後端開口部を介して回転ドラムの内部に流入する処理気体の流れを案内部材により粉粒体層に向けて下方に偏向することにより、スプレーパターンの乱れを防止できるとしているが、実際には、特許文献１の構成ではスプレーパターンの乱れを防止することは難しい。すなわち、案内部材により下方に偏向されて回転ドラムの内部に流入した処理気体は流速が充分に低下する前に粉粒体層の表層部に達するので、粉粒体層の表層部で処理気体の跳ね返りが起こり、この処理気体の跳ね返りにより気流の乱れが生じ、スプレーパターンが乱される。また、処理気体の跳ね返りにより、スプレー液中の固形分が乾燥固化し微粉ダストとなって飛散し（ダスティング）、回転ドラムの内壁面や案内部材に付着する現象も起こる。さらに、処理気体の流れを案内部材により粉粒体層に向けて下方に偏向する構成であるので、回転ドラムの軸方向長さが大きくなると、粉粒体層の開口部近傍領域にしか給気されない、いわゆる片流れの状態が発生する。
【０００９】
特許文献２は、パン内部に設けた乾燥空気の吹き出し口５から錠剤だまり３に向けて乾燥空気を集中して吹き出す構成としているため、錠剤だまり３の表層部に達した乾燥空気の流速は特許文献１よりもかなり大きく、表層部での乾燥空気の跳ね返りが一層起こり易くなる。
【００１０】
本発明の課題は、回転ドラムの前端部及び後端部のうち少なくとも一方に設けられた開口部から回転ドラムの内部に給気される処理気体により、スプレーノズルから粉粒体層に噴霧されるスプレー液のスプレーパターンが乱される現象を防止するができると共に、粉粒体層の表層部での処理気体の跳ね返り現象を防止することができるコーティング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、処理すべき粉粒体が内部に収容され、その軸線回りに回転駆動される回転ドラムと、回転ドラムの内部の粉粒体層にスプレー液を噴霧する１又は複数のスプレーノズルを有するスプレーノズルユニットと、回転ドラムの軸線方向の前端部及び後端部のうち少なくとも一方に設けられた開口部を介して回転ドラムの内部に処理気体を供給する給気部とを備えたコーティング装置において、給気部は、開口部を介して回転ドラムの内部に供給される処理気体が、粉粒体層の上方で、かつ、スプレーノズルユニットに対して背面側となる回転ドラム内の空間部を指向して流れるように、処理気体の流れを制御する気流制御部を備えている構成を提供する。
【００１２】
上記構成において、気流制御部は、処理気体を上記空間部に向けて案内する気流案内板で構成することができる。
【００１３】
上記構成において、気流案内板は、処理気体が上記空間部を指向して流れるように傾斜状に配置されている構成とすることができる。また、気流案内板は、回転ドラムの開口部の範囲のうち、回転ドラムの軸線を含む鉛直面に対して回転方向後方側となる領域に対応する位置に配置されている構成とすることができる。
【００１４】
また、上記構成において、気流制御部は、回転ドラムの開口部と連通する給気チャンバと、処理気体を給気チャンバ内で旋回させて、上記空間部を指向する流れ発生させる気流旋回部とを備えた構成とすることができる。
【００１５】
以上の構成において、給気部は、回転ドラムの前端部及び後端部の開口部の側にそれぞれ設けることができる。
【００１６】
以上の構成において、スプレーノズルユニットのスプレーノズルは、回転ドラムの前端開口部の直径よりも外径側で、かつ、回転ドラムの軸線を含む鉛直面に対して回転方向前方側の位置でスプレー液を噴霧する構成とすることができる。
【００１７】
以上の構成において、スプレーノズルユニットのスプレーノズルは、回転ドラムの回転方向前方側に向かって上り勾配で傾斜した粉粒体層の表層部に対して、鉛直下方にスプレー液を噴霧する構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、回転ドラムの前端部及び後端部のうち少なくとも一方に設けられた開口部から回転ドラムの内部に給気される処理気体により、スプレーノズルから粉粒体層に噴霧されるスプレー液のスプレーパターンが乱される現象を防止するができると共に、粉粒体層の表層部での処理気体の跳ね返り現象を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係るコーティング装置の縦断面図である。
【図２】前面パネルを前方側から見た図である。
【図３】回転ドラムの横断面図｛図３（ａ）｝、縦断面図｛図３(ｂ)｝である。
【図４】コーティング装置の横断面図である。
【図５】ノズル移動機構を上方から見た一部断面図である。
【図６】回転ドラムを前方側から見た概略横断面図である。
【図７】回転ドラムの前端部側の給気部を示す図であり、図７（ａ）はケーシングの前端部を前方側から見た図、図７（ｂ）は給気部の周辺部の縦断面図である。
【図８】回転ドラムを後方側から見た概略横断面図である。
【図９】回転ドラムの前端部側の給気部の他の実施形態を示す図であり、図９（ａ）はケーシングの前端部を前方側から見た図、図９（ｂ）は給気部の周辺部の縦断面図である。
【図１０】回転ドラムの後端部側の給気部の他の実施形態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１に示すように、この実施形態に係るコーティング装置は、水平線と平行又は略平行な軸線Ｘ回りに回転駆動される通気式の回転ドラム１を備えている。回転ドラム１は、ケーシング２の内部に回転自在に収容され、その後端部側に配設される回転駆動機構３によって回転駆動される。また、回転ドラム１は、ケーシング２の内部において、内部ハウジング４の内部に収容され、内部ハウジング４の空間部はその外部に対して気密にシールされている。さらに、回転ドラム１の内部には、膜材液等のスプレー液を粉粒体層に向けて噴霧する１又は複数のスプレーノズル５ａを有するスプレーノズルユニット５が配置される。この実施形態において、回転ドラム１は、前端部に前端開口部１ｅを有すると共に、後端部に後端開口部１ｇを有している。また、前端開口部１ｅと後端開口部１ｇの側に、それぞれ、給気部Ａ１、Ａ２が設けられている。
【００２１】
ケーシング２の前端部はチャンバ２ａを構成し、チャンバ２ａの前面は、点検窓２ｂ１を有する前面パネル２ｂで閉塞されている。チャンバ２ａには、上下動機構８と、後述する気流案内部材２０が収容される。
【００２２】
スプレーノズルユニット５は、Ｌ字形の支持パイプ６の先端部に接続管７を介して取り付けられ、支持パイプ６の基端部は、前面パネル２ｂの内面側に取り付けられた上下動機構８に接続されている。上下動機構８により、スプレーノズルユニット５の上下方向位置を手動で又は自動で（エアーシリンダやボールねじ等のアクチュエータ機構により）調整することができる。また、前面パネル２ｂには、後述するノズル移動機構９が接続されており、ノズル移動機構９により、前面パネル２ｂをスプレーノズルユニット５と伴に、回転ドラム１の軸線Ｘ方向に移動させることができると共に、図２に一点鎖線で示す第１位置Ｐ１と実線で示す第２位置Ｐ２との間で旋回移動させることができる。
【００２３】
図３に示すように、この実施形態において、回転ドラム１は、多角形（例えば１０角形や１２角形）の横断面形状を有する周壁部１ａと、周壁部１ａの前端に連続した端壁部１ｂと、周壁部１ａの後端に連続した端壁部１ｃとを備えている。周壁部１ａの各辺面には、それぞれ多孔部で形成される通気部が設けられている。この実施形態では、周壁部１ａの各辺面にそれぞれ多孔板を装着することによって通気部を形成している。端壁部１ｂの前端にはマウスリング部１ｄが設けられ、マウスリング部１ｄに前端開口部１ｅが設けられている。また、端壁部１ｃの後端には連結部１ｆが設けられ、連結部１ｆに後端開口部１ｇが設けられている。連結部１ｆには、回転ドラム１を回転駆動する駆動系部品のマウント等に供される延在部１ｈ（図１参照）が連結される。
【００２４】
回転ドラム１の周壁部１ａの軸方向両端部には、例えばフッ素系樹脂（ＰＴＦＥ等）等の合成樹脂材や硬質ゴム等の合成ゴム材で形成された環状のシールリング１３が設けられ、周壁部１ａの外周には、複数の仕切り板１４が回転方向に所定間隔で設けられている。この実施形態において、仕切り板１４は周壁部１ａの軸方向寸法とほぼ同じ長手方向寸法を有し、回転ドラム１の軸線と平行な向きで周壁部１ａの外周に配置される。また、この実施形態において、仕切り板１４の外径部分は、フッ素系樹脂（ＰＴＦＥ等）の合成樹脂材や硬質ゴム等の合成ゴム材で平板状に形成されたシール部材で構成され、このシール部材は、周壁部１ａの内外周方向への移動が許容された状態で、仕切り板１４の基部に装着されている（例えば、内外周方向の長穴とボルト又はピンとより仕切り板１４の基部に装着されている）。
【００２５】
図４に示すように、回転ドラム１の下方外周側にダクト状の排気部材１０が設けられている。排気部材１０は、回転ドラム１のシールリング１３と仕切り板１４が摺接する円弧状の摺接部１０ａと、摺接部１０ａの一部に設けられた開口部１０ｂとを備えている。この実施形態において、内部ハウジング４の下部は洗浄バケット４ａを構成しており（図１も参照）、排気部材１０は、洗浄バケット４ａの内部に設けられている。排気部材１０は、内部ハウジング４の内部に設けられた排気通路１１を介して排気ダクト１２に連通している。また、回転ドラム１の洗浄時には、洗浄バケット４ａに洗浄水等の洗浄液Ｌが供給される。排気部材１０と洗浄バケット４ａには、それぞれ、個別に排液口１０ｃ、４ｂが設けられている。
【００２６】
洗浄バケット４ａには、気泡が混在した洗浄液を洗浄バケット４ａの洗浄液中に噴射する気泡流噴射ノズル（バブリングジェットノズル）（図示省略）が設けられている。また、排気部材１０の内部に、洗浄液を噴射する洗浄ノズル１０ｄ、１０ｅが配置され、排気通路１１の内部に、洗浄液を噴射する洗浄ノズル１１ａが配置され、内部ハウジング４の上部空間に、洗浄液を噴射する洗浄ノズル４ｃ、４ｄが配置される。
【００２７】
図５は、ノズル移動機構９を上方から見た一部断面図である。この実施形態において、ノズル移動機構９は、前面パネル２ｂをスプレーノズルユニット５と伴に、回転ドラム１の軸線Ｘ方向に移動させる軸方向移動機構９Ａと、図２に一点鎖線で示す第１位置Ｐ１と実線で示す第２位置Ｐ２との間で旋回移動させるノズル位置調整機構９Ｂとを備えている。軸方向移動機構９Ａは、互いに平行に配置されたスライドシャフト９ａ、９ｂと、スライドシャフト９ａ、９ｂの軸線Ｘ１、Ｘ２（回転ドラム１の軸線Ｘと平行）に沿った軸方向移動をスライド案内するスライド軸受部９ｃ、９ｄ及びスライドレール９ｅ、９ｆとを主要な構成要素とする。また、ノズル位置調整機構９Ｂは、スライドシャフト９ａ、９ｂの軸線Ｘ１、Ｘ２回りの回動を支持する回動軸受部９ｇ、９ｈと、スライドシャフト９ｂを回動させる回動駆動部９ｉとを主要な構成要素とする。
【００２８】
スライドシャフト９ａの前端部は、前面パネル２ｂの内面側に取り付けられた上下動機構８のボックス８ａに接続され、スライドシャフト９ａの後端部は、回動軸受部９ｇのハウジングに設けられたスライドピン９ｊを介してスライドレール９ｅにスライド自在に装着されている。また、スライドシャフト９ａの内部には、配管パイプ９ｋが貫通装着されている。この配管パイプ９ｋの内部には、スプレーノズルユニット５の各スプレーノズル５ａに噴霧化気体（アトマイズエアー）等を供給する配管チューブが収容され、これら配管チューブは支持パイプ６の内部を経由して各スプレーノズル５ａに接続される。
【００２９】
スライドシャフト９ｂの前端部は、前面パネル２ｂの内面側に取り付けられた旋回軸部９ｍに接続され、スライドシャフト９ｂの後端部は、回動軸受部９ｈのハウジングに設けられたスライドピン９ｎを介してスライドレール９ｆにスライド自在に装着されている。旋回軸部９ｍは、スライドシャフト９ｂの前端部に装着された偏心部材９ｍ１と、偏心部材９ｍ１に固定された偏心ピン９ｍ２と、偏心ピン９ｍ２を前面パネル２ｂの内面壁に対して回動自在に支持する偏心軸受部９ｍ３とを備えている。偏心ピン９ｍ２の軸心Ｘ３は、スライドシャフト９ｂの軸線Ｘ２から所定量だけ偏心している。
【００３０】
回動駆動部９ｉは、駆動モータ９ｉ１と、駆動モータ９ｉ１の回動力をスライドシャフト９ｂに伝達するギヤ機構９ｉ２とを備えている。駆動モータ９ｉ１は、回動軸受部９ｈ（及び／又は回動軸受部９ｇ）のハウジングに取り付けられており、回動駆動部９ｉは、スライドシャフト９ｂ（及び／又はスライドシャフト９ａ）と伴に軸方向移動可能である。回動駆動部９ｉの駆動モータ９ｉ１が回転すると、その回動力がギヤ機構９ｉ２を介してスライドシャフト９ｂに伝達され、スライドシャフト９ｂが軸線Ｘ２回りに回動する。そして、スライドシャフト９ｂが軸線Ｘ２回りに回動すると、スライドシャフト９ｂの前端部に装着された偏心部材９ｍ１が回動し、偏心部材９ｍ１に固定された偏心ピン９ｍ３（軸心Ｘ３）が偏心軸受部９ｍ３に回動支持されながらスライドシャフト９ｂの軸線Ｘ２回りに旋回移動する。これにより、図２に示すように、前面パネル２ｂが、回転ドラム１の軸線Ｘと平行なスライドシャフト９ａの軸線Ｘ１を旋回中心として（軸線Ｘ１と直交する平面内で）、同図に一点鎖線で示す第１位置Ｐ１と実線で示す第２位置Ｐ２との間で旋回移動する。
【００３１】
図２に示す前面パネル２ｂの第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２は、図６に示すスプレーノズルユニット５の第１位置Ｐ１’と第２位置Ｐ２’に対応する。第１位置Ｐ１’は、スプレーノズルユニット５が回転ドラム１の前端開口部１ｅの直径よりも内径側に位置するスプレーノズルユニット５の位置、換言すれば、スプレーノズルユニット５が回転ドラム１の前端開口部１ｅと干渉することなく軸方向移動できるスプレーノズルユニット５の位置である。第２位置Ｐ２’は、スプレーノズルユニット５の少なくともスプレーノズル５ａが回転ドラム１の前端開口部１ｅの直径よりも外径側で、かつ、回転ドラム１の軸線Ｘを含む鉛直面Ｖに対して、回転ドラム１の回転方向Ａの前方側に位置するスプレーノズルユニット５の位置である。この第２位置Ｐ２’では、スプレーノズルユニット５が軸方向移動すると回転ドラム１の前端開口部１ｅと干渉する。第２位置Ｐ２’は、粉粒体の処理時におけるスプレーノズルユニット５の設置位置であっても良いし、この設定位置よりも上方又は下方の位置であっても良い。後者の場合、スプレーノズルユニット５を上下動機構８により第２位置Ｐ２’から上記設定位置に、あるいは、上記設定位置から第２位置Ｐ２’に移動させる。図６に示す例では、第２位置Ｐ２’は、粉粒体の処理時におけるスプレーノズルユニット５の設置位置である。尚、図６は、粉粒体層Ｓの表層部Ｓ１が相対的に高い位置にある場合（粉粒体の処理量が多い場合）のスプレーノズルユニット５の設置位置Ｐ２’（実線）と、粉粒体層Ｓの表層部Ｓ１が相対的に低い位置にある場合（粉粒体の処理量が少ない場合）のスプレーノズルユニット５の設置位置Ｐ２’（点線）を示している。また、この実施形態では、第２位置Ｐ２’において、スプレーノズルユニット５のスプレーノズル５ａが鉛直下方にスプレー液を噴霧するように（スプレーノズル５ａの噴出口が鉛直下方を向くように）、スプレーノズル５ａの向きが設定されている。尚、スプレーノズル５ａの噴霧位置は、上下動機構８により上下方向に調整することができる。
【００３２】
図７は、回転ドラム１の前端開口部１ｅの側に設けられる給気部Ａ１を示している。この実施形態において、給気部Ａ１は、ケーシング２の前端部のチャンバ２ａに配置された気流制御部としての気流案内板２０と、給気ダクト２１を介して供給される熱風や冷風等の処理気体を、気流案内板２０に導く通路部２４ａを形成するための通路部材２４とを備えている。気流案内板２０は、前端開口部１ｅから離れる方向に向いた一辺部２０ａと、一辺部２０ａから前端開口部１ｅに近付く方向に折曲した他辺部２０ｂとを備え、前端開口部１ｅの範囲のうち、回転ドラム１の軸線Ｘを含む鉛直面Ｖに対して回転方向後方側（同図で右側）となる領域に対応する位置に配置されている。また、気流案内板２０は、下方から上方に向かって、漸次に鉛直面Ｖに近付く方向の傾斜姿勢で配置されている。通路部材２４は、ケーシング２の前端壁に装着され、前面側が前面パネル２ｂで閉塞されることにより、チャンバ２ａ内で通路部２４ａを形成する。通路部２４ａの上部は、給気ダクト２１の給気口２１ａと連通する。気流案内板２０は、通路部材２４の下部の前面側部分に固定され、または、一体に形成される。尚、チャンバ２ａの内部には、洗浄液を噴出する洗浄ノズル２２が配置され、通路部２４ａの内部には、洗浄液を噴出する洗浄ノズル２３が配置されている。給気ダクト２１の給気口２１ａから給気される処理気体は、通路部２４ａを通って気流案内板２０に導かれ、上記の形態の気流案内板２０によって案内されて、前端開口部１ｅから回転ドラム１の内部に流入する。そのため、回転ドラム１の内部に流入する処理気体は、図６に示すように、粉粒体の処理時におけるスプレーノズルユニット５の設置位置Ｐ２’に対して、粉粒体層Ｓの上方で、かつ、スプレーノズルユニット５に対して背面側となる回転ドラム１内の空間部を指向した流れになる。
【００３３】
図１に示すように、回転ドラム１の後端開口部１ｇの側に設けられる給気部Ａ２は、図示されていない給気ダクトとの接続口３０ａを有するチャンバ部材３０の内部空間と、回転ドラム１の延在部１ｆの内部空間とで構成される給気チャンバ３１に気流案内板３２を配置し、給気ダクトを介して給気チャンバ３１に供給される熱風や冷風等の処理気体を、気流案内板３２で案内して、後端開口部１ｇから回転ドラム１の内部に給気する構成としたものである。チャンバ部材３０は、延在部１ｆの後端部に接続されている。この実施形態において、気流案内板３２は、１又は複数の支持部材３２ａで支持され、延在部１ｆの内部空間に所定角度θ１をもって傾斜状に配置される。また、この実施形態において、気流案内板３２は、図８に示すような半円形状の板部材で形成され、円弧部３２ａは延在部１ｆの内周面（後端開口部１ｇと同径又はほぼ同径）に沿い、辺部３２ｂはスプレーノズルユニット５の背面側を向くように、回転ドラム１の軸線Ｘを含む鉛直面Ｖに対して所定角度θ２傾けた姿勢で配置される。そのため、給気ダクトを介して給気チャンバ３１に供給される処理気体は、気流案内板３２で案内されることにより、粉粒体の処理時におけるスプレーノズルユニット５の設置位置Ｐ２’に対して、粉粒体層Ｓの上方で、かつ、スプレーノズルユニット５に対して背面側となる回転ドラム１内の空間部を指向して、後端開口部１ｇから回転ドラム１の内部に流入する。尚、洗浄液を噴出する洗浄ノズル３３が気流案内板３２を貫通して設けられている。また、チャンバ部材３０の内部に、洗浄液を噴出する洗浄ノズル３４が配置されている。
【００３４】
図４に示すように、粉粒体の処理時、回転ドラム１が同図でＡ方向に回転することにより、周壁部１ａのシールリング１３と仕切り板１４は、排気部材１０の摺接部１０ａに摺接する。特に、仕切り板１４のシール部材（外径部分）は内外周方向に可動であり、回転ドラム１の回転に伴う遠心力を受けて外周方向に移動し、上記の遠心力に見合う力で、排気部材１０の摺接部１０ａに圧接する。
【００３５】
また、粉粒体の処理時（回転ドラム１の回転時）、粉粒体層Ｓの表層部Ｓ１は回転方向Ａの前方側に向かって上り勾配で傾斜した状態になり、スプレーノズル５ａからスプレー液の噴霧を受けた表層部Ｓ１の粉粒体粒子は、スプレー液の噴霧を受けた位置（スプレーゾーン）から傾斜下方側（図４に示すＢ方向）に流動する間に、スプレー液の展延と適度の乾燥を受ける（乾燥ゾーン）。スプレーノズルユニット５が粉粒体層Ｓの表層部Ｓ１に対して傾斜方向上位の位置となる第２位置Ｐ２’に設置されることにより、スプレーノズル５ａからスプレー液の噴霧を受けた表層部Ｓ１の粉粒体粒子が傾斜下方側Ｂに流動する際の流動距離が相対的に大きくなり、スプレー液の展延と乾燥が効果的に行われる。さらに、この実施形態では、第２位置Ｐ２’において、スプレーノズルユニット５のスプレーノズル５ａは粉粒体層Ｓに向けて鉛直下方にスプレー液を噴霧するので、スプレーノズル５ａからスプレー液の噴霧を受けた表層部Ｓ１の粉粒体粒子は、スプレー液の噴霧圧によって傾斜下方側への流動が促進される。
【００３６】
回転ドラム１の前端部側の給気部Ａ１において、気流案内板２０により案内されて、粉粒体層Ｓの上方で、かつ、スプレーノズルユニット５に対して背面側となる回転ドラム１内の空間部を指向して回転ドラム１の内部に給気された処理気体は、該空間部内で流速が低下した後、図４に白抜き矢印で示すように、スプレーゾーンよりも傾斜下方側の乾燥ゾーンから粉粒体層Ｓに入り、粉粒体層Ｓを通過して排気部材１０の開口部１０ｂから排気される。スプレーノズルユニット５の背面側の空間部を指向して処理気体を給気する構成であることと、処理気体がスプレーゾーンよりも傾斜下方側の乾燥ゾーンから粉粒体層Ｓに入ること、さらに上記空間部内での処理気体の流速低下の効果とが相俟って、スプレーノズル５ａから噴霧されるスプレー液のスプレーパターンが処理気体の気流によって乱されるという現象がより一層効果的に防止される。また、処理気体の流速低下により、粉粒体層Ｓの表層部Ｓ１での処理気体の気流の跳ね返りが起こらないので、気流の跳ね返りに起因するダストの発生や飛散が生じ難い。さらに、粉粒体層Ｓの傾斜方向上位の位置（スプレーゾーン）でスプレーノズル５ａからスプレー液を噴霧された表層部Ｓ１の粉粒体粒子は、傾斜下方側の乾燥ゾーンに流動して、その表面にスプレー液がある程度展延した後に処理気体の気流と接触するため、ダストの発生や飛散がより生じ難い。
【００３７】
また、回転ドラム１の後端部側の給気部Ａ２において、気流案内板３２により案内されて、後端開口部１ｇから、粉粒体層Ｓの上方で、かつ、スプレーノズルユニット５に対して背面側となる回転ドラム１内の空間部を指向して回転ドラム１の内部に給気された処理気体は、該空間部内で流速が低下した後、スプレーゾーンよりも傾斜下方側の乾燥ゾーンから粉粒体層Ｓに入り、粉粒体層Ｓを通過して排気される。スプレーノズルユニット５の背面側の空間部を指向して処理気体を給気する構成であることと、処理気体がスプレーゾーンよりも傾斜下方側の乾燥ゾーンから粉粒体層Ｓに入ること、さらに上記空間部内での処理気体の流速低下の効果とが相俟って、スプレーノズル５ａから噴霧されるスプレー液のスプレーパターンが処理気体の気流によって乱されるという現象がより一層効果的に防止される。また、処理気体の流速低下により、粉粒体層Ｓの表層部Ｓ１での処理気体の気流の跳ね返りが起こらないので、気流の跳ね返りに起因するダストの発生や飛散が生じ難い。さらに、粉粒体層Ｓの傾斜方向上位の位置（スプレーゾーン）でスプレーノズル５ａからスプレー液を噴霧された表層部Ｓ１の粉粒体粒子は、傾斜下方側の乾燥ゾーンに流動して、その表面にスプレー液がある程度展延した後に処理気体の気流と接触するため、ダストの発生や飛散がより生じ難い。
【００３８】
上記のようにして、スプレーノズルユニット５のスプレーノズル５ａから粉粒体層Ｓに噴霧された膜材液等のスプレー液は、回転ドラム１の回転に伴う攪拌混合作用によって各粉粒体粒子の表面に展延され、粉粒体層Ｓを通過する処理気体によって乾燥される。これにより、各粉粒体粒子の表面にコーティング被膜が形成される。
【００３９】
粉粒体の処理が完了し、スプレーノズルユニット５を回転ドラム１の内部から外部に引き出す際には、まず、ノズル移動機構９におけるノズル位置調整機構９Ｂの回動駆動部９ｉの駆動モータ９ｉ１（図５参照）を作動させ、スライドシャフト９ｂを軸線Ｘ２回りに回動させると共に、偏心ピン９ｍ３（軸心Ｘ３）を軸線Ｘ２回りに旋回移動させて、前面パネル２ｂを、スライドシャフト９ａの軸線Ｘ１を旋回中心として、図２に実線で示す第２位置Ｐ２から一点鎖線で示す第１位置Ｐ１に旋回移動させる。これにより、前面パネル２ｂに取り付けられたスプレーノズルユニット５が、図６に示す第２位置Ｐ２’から第１位置Ｐ１’に旋回移動して、回転ドラム１の前端開口部１ｅと干渉することなく回転ドラム１の軸線Ｘ方向に移動可能となる。尚、スプレーノズルユニット５が図６に実線で示す第２位置Ｐ２’に設定されている場合は、上下動機構８により、スプレーノズルユニット５を点線で示す第２位置Ｐ２’に移動させた後、旋回移動させる。その後、ノズル移動機構９における軸方向移動機構９Ａを手動で作動させ、あるいは、エアーシリンダ等の適宜の軸方向駆動手段で作動させて、スプレーノズルユニット５を前面パネル２ｂと伴に回転ドラム１の軸線Ｘ方向に移動させることにより、スプレーノズルユニット５を前端開口部１ｅから回転ドラム１の外部に引き出すことができる（図１参照）。その際、軸方向移動機構９Ａのスライドシャフト９ａ、９ｂが、スライド軸受部９ｃ、９ｄ及びスライドレール９ｅ、９ｆによってスライド案内されることにより、前面パネル２ｂ及びスプレーノズルユニット５は回転ドラム１の軸線Ｘ方向に円滑に移動することができる。
【００４０】
一方、スプレーノズルユニット５を回転ドラム１の外部から内部に挿入する際には、上記とは逆に、まず、前面パネル２ｂを、図２に一点鎖線で示す第１位置Ｐ１に位置させた状態で、スプレーノズルユニット５を前面パネル２ｂと伴に回転ドラム１の軸線Ｘ方向に移動させて、スプレーノズルユニット５を前端開口部１ｅから回転ドラム１の内部に挿入する。その後、ノズル移動機構９のノズル位置調整機構９Ｂの回動駆動部９ｉの駆動モータ９ｉ１を作動させて、前面パネル２ｂを、スライドシャフト９ａの軸線Ｘ１を旋回中心として、図２に実線で示す第２位置Ｐ２まで旋回移動させる。これにより、前面パネル２ｂに取り付けられたスプレーノズルユニット５が、図６に示す第１位置Ｐ１’から第２位置Ｐ２’に旋回移動して、粉粒体の処理時の位置に設定される。尚、スプレーノズルユニット５を図６に実線で示す第２位置Ｐ２’に設定する場合は、上下動機構８により、スプレーノズルユニット５を点線で示す第２位置Ｐ２’から実線で示す第２位置Ｐ２’に移動させる。
【００４１】
回転ドラム１を洗浄する際は、図４に示すように、先ず、洗浄バケット４ａに洗浄水等の洗浄液Ｌを供給する。洗浄バケット４ａに供給された洗浄液Ｌは、回転ドラム１の周壁部１ａの通気部（多孔部）から回転ドラム１の内部に入ると共に、排気部材１０の開口部１０ｂから排気部材の内部にも入る。このようにして、洗浄バケット４ａに洗浄液を溜めた後、回転ドラム１を回転させ、図示しない気泡流噴射ノズルから洗浄液中に洗浄液の気泡流を噴射させながら洗浄を行う。洗浄バケット４ａの洗浄液中での回転ドラム１の回転と、気泡流噴射ノズルから洗浄液中に噴出する洗浄液の噴流及び気泡の相乗効果により、回転ドラム１の周壁部や通気部、回転ドラム１の内部や排気部材１０の内部等を効果的に洗浄することができる。
【００４２】
さらに、この実施形態では、回転ドラム１の周壁部１ａに流動板１４を設けているので、回転ドラム１の回転時、洗浄バケット４ａの洗浄液が流動板１４によって回転方向前方に流動せしめられると共に、洗浄液中の気泡が流動板１４の回転方向前方側に保持され、周壁部１ａの通気部（多孔部）を介して回転ドラム１の内部に流通せしめられる。すなわち、周壁部１ａの通気部を通過する洗浄液の流通速度は緩慢になりやすく、通気部（通気孔）の孔壁面等に洗浄液中の気泡がトラップされて、洗浄力が十分に得られないことがあるが、流動板１４により、通気部を通過する洗浄液の流通速度が高められるため、気泡のトラップが起こりにくく、気泡の流通性が向上する。そのため、特に洗浄しにくい周壁部１ａの通気部も効果的に洗浄することができる。また、洗浄バケット４ａの洗浄液が流動板１４によって液面Ｌから回転方向前方にすくい上げられ、周壁部１ａに跳ね掛けられることによる跳ね掛け洗浄の効果も期待できる。このような跳ね掛け洗浄の効果により、回転ドラム１の周壁部１ａのみならず、回転ドラム１の内部のスプレーノズルユニット５やバッフル等の洗浄促進も期待できる。さらに、流動板１４の回転方向への移動により、流動板１４の回転方向前面側では洗浄液に陽圧が生じ、回転方向背面側では洗浄液に陰圧が生じるため、流動板１４の回転方向前方側の通気部（通気孔）から洗浄液が回転ドラム１の内部に流れ込み、回転方向背面側の通気部（通気孔）から回転ドラム１の外部に流れ出でるという、洗浄液の循環流／渦流が発生する。この洗浄液の循環流／渦流により、洗浄力が向上する。なお、周壁部１ａの各頂部は、流動板１４を設けない場合でも、その周辺部には上記の洗浄液の循環流／渦流がある程度発生するが、周壁部１ａの各辺面は、流動板１４を設けないと、特に回転方向中央の周辺部で洗浄液の循環が緩慢になる。従って、洗浄性の点から、流動板１４は、周壁部１ａの各辺面に設けるのが効果的であり、好ましくは、各辺面の回転方向中央の周辺部での洗浄液の循環を促進するように、１又は複数の洗浄板１４を各辺面に設置するのが良い。また、回転方向に隣接する流動板１４間の間隔は、最も大きな高さを有する流動板１４の高さよりも大きくするのが好ましい。
【００４３】
上記のようにして回転ドラム１の洗浄を行った後、排液口１０ｃ、４ｂから図１に示す排液管４ｃを介して洗浄液を排出する。
【００４４】
図９は、回転ドラム１の前端開口部１ｅの側に設けられる給気部Ａ１の他の実施形態を示している。この実施形態の給気部Ａ１は、ケーシング２の前端部に給気チャンバ４０を設けると共に、給気チャンバ４０に気流制御部として気流旋回部４３を設けたものである。給気チャンバ４０の前面は、前面パネル２ｂで閉塞され、給気チャンバ４０の後部は、回転ドラム１の前端開口部１ｅと連通する。また、給気チャンバ４０には、給気ダクト４１が接続され、給気ダクト４１を介して供給される熱風や冷風等の処理気体は、給気チャンバ４０に流入した後、給気チャンバ４０から前端開口部１ｅを介して回転ドラム１の内部に流入する。
【００４５】
図９（ａ）に示すように、給気ダクト４１は、回転ドラム１の前方側から見て、回転ドラム１の軸線Ｘを含む鉛直面Ｖに対して同図で右側に寄った位置で、かつ、回転ドラム１の軸線Ｘを含む水平面に対して同図で上側に寄った位置に給気口４１ａを有している。また、図９（ｂ）に示すように、給気ダクト４１は、上記の位置に設定された給気口４１ａに対して斜め上方から処理気体を供給するようになっている。そのため、給気ダクト４１から給気口４１ａを介して給気チャンバ４０に供給された処理気体の流れは、回転ドラム１の前方側から見て、給気チャンバ４０内で右回りに旋回する。さらに、この実施形態では、図９（ｂ）に示すように、給気チャンバ４０の所定領域、すなわち回転ドラム１の軸線Ｘを中心とする領域に、処理気体の旋回を案内する隆起部４２を設けている。同図に示す例において、隆起部４２は、前面パネル２ｂの一部分が、上記所定領域において、回転ドラム１の前端開口部１ｅの方向に隆起した形態を有している。また、この隆起部４２の周面は、前端開口部１ｅに向かって漸次縮径した円錐テーパ状の案内面４２ａに形成され、隆起部４２の先端には、点検窓４２ｂが装着されている。給気チャンバ４０内で発生する処理気体の旋回が隆起部４２の円錐テーパ状の案内面４２ａで案内されることにより、旋回の流れが強まりかつ安定すると共に、回転ドラム１の前端開口部１ｅに向かって導かれる。
【００４６】
給気ダクト４１から給気チャンバ４０に供給される処理気体は、給気チャンバ４０内で旋回して、粉粒体の処理時におけるスプレーノズルユニット５の設置位置Ｐ２’に対して、粉粒体層Ｓの上方で、かつ、スプレーノズルユニット５に対して背面側となる回転ドラム１内の空間部を指向して、前端開口部１ｅからから回転ドラム１の内部に流入する。その他の事項は上述した実施形態に準じるので、重複する説明を省略する。
【００４７】
図１０は、回転ドラム１の後端開口部１ｇの側に設けられる給気部Ａ２の他の実施形態を示している。この実施形態の給気部Ａ２は、回転ドラム１の後端側の延在部１ｆに接続されるチャンバ部材３０の内部空間（給気チャンバ３０ａ）に気流制御部として気流旋回部５１を設けたものである。チャンバ部材３０には、給気ダクト５２が接続され、熱風や冷風等の処理気体は、給気ダクト５２から給気チャンバ３０ａに接線方向に供給される。
【００４８】
給気ダクト５２から給気チャンバ３０ａに接線方向に供給された処理気体の流れは、回転ドラム１の後方側から見て、給気チャンバ３０ａ内で右回りに旋回する。さらに、この実施形態では、給気チャンバ３０ａの所定領域、すなわち回転ドラム１の軸線Ｘを中心とする領域に、処理気体の旋回を案内する隆起部５３を設けている。この隆起部５３の周面は、後端開口部１ｇ（図１参照）に向かって漸次縮径した円錐テーパ状の案内面５３ａに形成され、隆起部５３ａの先端には、点検窓５３ｂが装着されている。給気チャンバ３０ａ内で発生する処理気体の旋回が隆起部５３の円錐テーパ状の案内面５３ａで案内されることにより、旋回の流れが強まりかつ安定すると共に、回転ドラム１の後端開口部１ｇに向かって導かれる。
【００４９】
給気ダクト５２から給気チャンバ３０ａに供給される処理気体は、給気チャンバ３０ａ内で旋回し、延在部１ｆ（図１参照）の内部空間（この実施形態では、図１に示す気流案内板３２は配置されていない。）に入り、粉粒体の処理時におけるスプレーノズルユニット５の設置位置Ｐ２’に対して、粉粒体層Ｓの上方で、かつ、スプレーノズルユニット５に対して背面側となる回転ドラム１内の空間部を指向して、後端開口部１ｇから回転ドラム１の内部に流入する。その他の事項は上述した実施形態に準じるので、重複する説明を省略する。
【００５０】
以上の実施形態では、回転ドラム１の前端部側に給気部Ａ１、後端部側に給気部Ａ２を設けているが、前端部側の給気部Ａ１のみ、または、後端部側の給気部Ａ２のみを設ける構成としても良い。また、給気部Ａ１は給気部Ａ２と同様の構成にしても良く、逆に、給気部Ａ２は給気部Ａ１と同様の構成にしても良い。
【００５１】
また、以上の実施形態において、ノズル移動機構９は、２本のスライドシャフト９ａ、９ｂを備えた２軸構造を有しているが、スライドシャフト９ａに対応する１本のスライドシャフトのみを備えた１軸構造としても良い。この場合、この１本のスライドシャフトをスライド案内するスライド軸受部と、このスライドシャフトの軸線回りの回動を支持する回動軸受部と、このスライドシャフトを回動駆動させる回動駆動部を設け、回動駆動部によりこのスライドシャフトを回動駆動することにより、前面パネル２ｂを、このスライドシャフトの軸線を旋回中心として旋回移動させる。
【００５２】
本発明は、周壁部の横断面形状が多角形の回転ドラムを備えたコーティング装置に限らず、周壁部の横断面形状が円形、円錐形、多角円錐形の回転ドラムを備えたコーティング装置にも同様に適用可能である。また、いわゆるジャケットレス構造のコーティング装置に限らず、回転ドラムの周壁部にジャケットを装着した構造のコーティング装置にも同様に適用可能である。さらに、回転ドラムが水平線と平行又は略平行な軸線回りに回転駆動されるコーティング装置に限らず、回転ドラムが水平線に対して傾斜した軸線回りに回転駆動されるコーティング装置にも同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１  回転ドラム
１ｅ  前端開口部
１ｇ  後端開口部
５  スプレーノズルユニット
５ａ  スプレーノズル
２０  気流案内板
３０  チャンバ部材
３０ａ  給気チャンバ
３２  気流案内板
４０  給気チャンバ
４３  気流旋回部
５１  気流旋回部
Ａ１  給気部
Ａ２  給気部
Ｓ  粉粒体層
Ｓ１  表層部
Ｖ  回転ドラムの軸線を含む鉛直面
【図１】
2014004559.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014004559.tif 000008
【図７】
2014004559.tif 000009
【図８】
2014004559.tif 000010
【図９】
2014004559.tif 000011
【図１０】
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