(57)【要約】【課題】ドラム式洗濯乾燥機において、洗剤の原液が流れ出して弁体と弁保持器の接触面に付着した状態での長時間の予約運転時に、弁体と弁保持器が固着し、給水時に水が逆流して洗濯乾燥機前面より水漏れすることを解消すること。【解決手段】洗剤を投入する洗剤ケース１４と、外槽３の内部と洗剤ケース１４とを連通する連結管１９と、連結管１９には略筒状の弁保持器２４と、洗剤ケース１４から外槽３方向へは開き、逆方向へは閉じる構成で上端を弁保持器２４の外槽３方向端面側に係止された弾性体により形成された弁体２２とを備え、弁保持器２４内には仕切り２７ａにより洗剤が溜まる仕切り空間２７を設け、弁体２２は弁保持器２４の端面及び仕切り空間面２７ｂに接する平面部２３を有し、弾性による付勢力によって弁保持器２４の端面及び仕切り空間面２７ｂに常に密着するよう構成したドラム式洗濯乾燥機である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平方向に回転軸を有する回転ドラムと、この回転ドラムを内包した外槽と、前記回転ドラムを回転させるモータと、回転ドラム内の洗濯物を加熱乾燥する加熱装置と、洗剤を投入する洗剤ケースと、前記外槽の内部と前記洗剤ケースとを連通する連結管と、前記連結管には略筒状の弁保持器と、前記洗剤ケースから外槽方向へは開き、逆方向へは閉じる構成で上端を前記弁保持器の外槽方向端面側に係止された弾性体により形成された弁体とを備え、前記弁保持器内には仕切りにより洗剤が溜まる仕切り空間を設け、前記弁体は前記弁保持器の端面及び仕切り空間面に接する平面部を有し、弾性による付勢力によって前記弁保持器の端面及び前記仕切り空間面に常に密着するよう構成したドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記弁体の弾性による付勢力は前記仕切り空間が満水になる迄に前記仕切り空間に溜まった洗剤の自重で開くよう設定した請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記弁保持器は、略垂直方向に配置され、前記弁保持器内に設けられた前記仕切り空間を前記弁体係止の他側に配置するとともに、前記仕切り空間に洗剤が流入するよう、前記洗剤ケース側の端部内面外周に洗剤を流入誘導する斜辺した略円筒状のリブを設け構成した請求項１又は２記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略水平方向の回転軸を中心に回転自在に配設した回転ドラム内で洗濯物を洗濯、すすぎ、脱水、乾燥するドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯乾燥機は図５、図６、図７、図８に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。図に示すように、回転ドラム３１は、外周部に多数の通水孔３２を全面に設け、外槽３３内に回転自在に配設している。回転ドラム３１の回転中心に回転軸３４の一端を略水平方向に固定し、回転軸３４の他端にドラムプーリー３５を固定している。モータ３６は、ベルト３７によりドラムプーリー３５と連結し、回転ドラム３１を回転駆動する。
【０００３】
外槽３３は、ボデー３８よりばね体３９で揺動可能に吊り下げ、防振ダンパー４０により脱水起動時の振動が低減され、定常脱水時の振動がボデー３８に伝達されないように防振支持するとともに、脱水時の振動を低減するバランサー４１を設けている。略筒状のパッキング部材４２は、回転ドラム３１の前面開口部に対応する外槽３３の開口部とボデー３８の前面開口部との間を連結するものである。ボデー３８の前面開口部に窓４３を開閉自在に設けている。
【０００４】
洗剤を投入する洗剤ケース４４は、洗剤ケース４４から外槽３３方向へは開き、逆方向へは閉じる弁体５２を備えた連結管４９により外槽３３内と流水経路として連結されている。
【０００５】
弁体５２は弾性体により形成され、上端を略筒状の弁保持器５４の外槽３３方向の端面５５側に略垂直に係止される構成で、端面５５に密着する平面部５３を有し、この平面部５３の上端は垂直方向より洗剤ケース４４側に下端は垂直方向より外槽３３側に位置するように取り付けられている。外槽３３と洗剤ケース４４との流路を遮断するシール面である弁体５２の平面部５３と弁保持器５４の端面５５とは常に密着するように弾性力により付勢されている。弁保持器５４は、連結管４９の略中央に位置し、外周と連結管４９の内周との気密をＯリング５６により保持している。
【０００６】
加熱装置４８は外槽３３内の洗濯物を加熱乾燥するものである。制御装置（図示せず）は、モータ３６、加熱装置４８などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の工程を逐次制御する。
【０００７】
上記構成において動作を説明すると、窓４３を開いて回転ドラム３１内に洗濯物を投入し、洗剤ケース４４内に洗剤をいれて運転を開始すると、洗剤と水は、連結管４９を経て弁体５２を開けて外槽３３内に流入する。洗濯工程では、回転ドラム３１はモータ３６によって低速（例えば約５３ｒｐｍ）にて回転駆動され、回転ドラム３１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯工程が進行する。すすぎ工程においても洗濯工程と同様の動作を行う。
【０００８】
脱水工程では、モータ３６により回転ドラム３１は高速（例えば約１０００ｒｐｍ）で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。このとき、脱水などの高速回転起動時に、外槽３３の振動による外槽３３内の空気の出入りが起こり、弁体５２のシール面を叩く音が発生するが、弁保持器５４の端面５５に弁体５２を付勢する構成により、弁体５２の振動を緩和し騒音を低減している。
【０００９】
乾燥工程では、回転ドラム３１は洗濯工程と同様に低速で回転駆動され、回転ドラム３１内の洗濯物は、持ち上げられて落下されながら加熱装置４８により加熱され外槽３３内の温度が上昇し、乾燥していく。外槽３３内の蒸気は連結管４９に配された弁体５２により封口され外部へは出ない（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−２７２２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このような従来の構成では、液体洗剤や柔軟剤などの原液が洗剤ケース４４より流れ出し、付勢している弁体５２と弁保持器５４の下端接触面に溜まり付着する。弁体５２は流水経路に配置されていることにより平面部５３を含め全面が水にて濡れる又は湿気をおびており、弁体５２と弁保持器５４の端面５５との接触面で、表面張力により洗剤が接触面全周に付着する。この状態が長時間保持されると、例えば長時間の予約運転を行うと、洗剤の固化による固着力によって弁体５２が弁保持器５４の端面５５に貼り付き開かなくなっていた。
【００１２】
この時、洗濯運転を稼動させ給水を開始すると、洗剤ケース４４内の水圧力が洗剤による固着力より上まわる迄弁体５２は開かず、洗剤の種類による固着力によっては、水が洗剤ケース４４より溢れて洗濯乾燥機前面から水漏れするという課題があった。
【００１３】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、乾燥時の湿った空気の逆流を防止しつつ、洗剤の固化による固着力を低減する弁体と弁保持器を備えたドラム式洗濯乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、略水平方向に回転軸を有する回転ドラムと、この回転ドラムを内包した外槽と、前記回転ドラムを回転させるモータと、回転ドラム内の洗濯物を加熱乾燥する加熱装置と、洗剤を投入する洗剤ケースと、前記外槽の内部と前記洗剤ケースとを連通する連結管と、前記連結管には略筒状の弁保持器と、前記洗剤ケースから外槽方向へは開き、逆方向へは閉じる構成で上端を前記弁保持器の外槽方向端面側に係止された弾性体により形成された弁体とを備え、前記弁保持器内には仕切りにより洗剤が溜まる仕切り空間を設け、前記弁体は前記弁保持器の端面及び仕切り空間面に接する平面部を有し、弾性による付勢力によって前記弁保持器の端面及び前記仕切り空間面に常に密着するよう構成したものである。
【００１５】
洗剤ケースより流れ出した洗剤の原液は弁体まで流水し、表面張力により仕切り空間接触面全周に付着し、長時間保持されると洗剤の固化により弁体の仕切り全周が固着するが、上記構成によれば、弁保持器の仕切り空間全周寸法は内端面全周寸法より短かく、その分固着保持力の低減がされるので、給水時に水が逆流して洗濯乾燥機前面より水漏れする可能性を排除できる。また、乾燥工程時の湿った空気の逆流を防止でき、洗剤ケースの結露を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の弁体と弁保持器の構成を備えたドラム式洗濯乾燥機によれば、乾燥時の洗剤ケースの結露を防ぎつつ、弁体と弁保持器の固着による洗濯乾燥機前面よりの水漏れを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１のドラム式洗濯乾燥機の背面から見た内部構成図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機の側面断面図
【図３】同ドラム式洗濯乾燥機の連結管周辺の拡大断面図
【図４】本発明の実施の形態３のドラム式洗濯乾燥機の連結管周辺の拡大断面図
【図５】従来のドラム式洗濯乾燥機の背面から見た内部構成図
【図６】同ドラム式洗濯乾燥機の側面断面図
【図７】同ドラム式洗濯乾燥機の連結管周辺の拡大断面図
【図８】（ａ）同ドラム式洗濯乾燥機の弁体の斜視図（ｂ）同弁体の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の請求項１に記載の発明は、略水平方向に回転軸を有する回転ドラムと、この回転ドラムを内包した外槽と、前記回転ドラムを回転させるモータと、回転ドラム内の洗濯物を加熱乾燥する加熱装置と、洗剤を投入する洗剤ケースと、前記外槽の内部と前記洗剤ケースとを連通する連結管と、前記連結管には略筒状の弁保持器と、前記洗剤ケースから外槽方向へは開き、逆方向へは閉じる構成で上端を前記弁保持器の外槽方向端面側に係止された弾性体により形成された弁体とを備え、前記弁保持器内には仕切りにより洗剤が溜まる仕切り空間を設け、前記弁体は前記弁保持器の端面及び仕切り空間面に接する平面部を有し、弾性による付勢力によって前記弁保持器の端面及び前記仕切り空間面に常に密着するよう構成したことにより、乾燥工程時の湿った空気の逆流を防止でき、洗剤ケースの結露を防ぐことができる。また、洗剤の原液が流れ出して弁体と弁保持器の接触面に付着した長時間の保持状態においても、固着が弁体と弁保持器との仕切り空間面に限定されることにより固着力が低減され、給水時に水が逆流して洗剤ケースより洗濯乾燥機前面へ水漏れする可能性を排除できる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、前記弁体の弾性による付勢力は前記仕切り空間が満水になる迄に前記仕切り空間に溜まった洗剤の自重で開くよう設定したものであり、誤って大量の洗剤を投入した場合でも、弁体と弁保持器とで構成される閉空間から溢れることがなく、上記と同様に、乾燥工程時の湿った空気の逆流による洗剤ケースの結露を防ぎつつ、弁体と弁保持器が固着することによる水漏れの可能性を排除できる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１又は２に記載の発明において、前記弁保持器は、略垂直方向に配置され、前記弁保持器内に設けられた前記仕切り空間を前記弁体係止の他側に配置するとともに、前記仕切り空間に洗剤が流入するよう、前記洗剤ケース側の端部内面外周に洗剤を流入誘導する斜辺した略円筒状のリブを設け構成したものであり、乾燥工程時の湿った空気の逆流による洗剤ケースの結露を防ぎつつ、弁体と弁保持器が固着することによる水漏れの可能性を排除できる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機は、図１、図２、図３に示すように構成している。以下、その構成について説明する。図に示すように、回転ドラム１は、外周部に多数の通水孔２を全面に設け、外槽３内に回転自在に配設している。回転ドラム１の回転中心に回転軸４の一端を略水平方向に固定し、回転軸４の他端にドラムプーリー５を固定している。モータ６は、ベルト７によりドラムプーリー５と連結し、回転ドラム１を回転駆動する。
【００２３】
外槽３は、ボデー８よりばね体９で揺動可能に吊り下げ、防振ダンパー１０により脱水起動時の振動が低減され、定常脱水時の振動がボデー８に伝達されないように防振支持するとともに、脱水時の振動を低減するバランサー１１を設けている。略筒状のパッキング部材１２は、回転ドラム１の前面開口部に対応する外槽３の開口部とボデー８の前面開口部との間を連結するものである。ボデー８の前面開口部に窓１３を開閉自在に設けている。
【００２４】
加熱装置１８は外槽３内の洗濯物を加熱乾燥するものである。制御装置（図示せず）は、モータ６、加熱装置１８などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の工程を逐次制御する。
【００２５】
図１、図２、図３に示すように、洗剤を投入する洗剤ケース１４は、洗剤ケース１４から外槽３方向へは開き、逆方向へは閉じる弁体２２と弁体２２を開閉可能に係止して保持する弁保持器２４とを備えた連結管１９により、外槽３内と流水経路として連結されている。連結管１９は、一端を洗剤ケース１４とＯリング２０により水密に結合され、他端を外槽３内と水密、且つ振動吸収可能な蛇腹部２１を介して連通状態に連結し、洗剤ケース１４から外槽３方向へ下る傾斜を有している。
【００２６】
弁体２２は、弾性体により平面部２３を有して略円板状に形成され、洗剤ケース１４から外槽３方向へは開き、逆方向へは閉じるように、略筒状の弁保持器２４の外槽３方向の端面２５側に設けた係止部２４ａに上端を係止されている。また、弁体２２は、ゴム等の弾性を有する材料で形成されており、弁保持器２４の外槽３方向の端面２５側に設けた係止部２４ａに係止された状態で、弾性力により常に閉じる方向に付勢されており、閉じたときに、平面部２３の上端は垂直方向より洗剤ケース１４側に、下端は垂直方向より外槽３側に位置するように取り付けられている。
【００２７】
前記弁保持器２４は、連結管１９の略中央に位置し、外周と連結管１９の内周との気密をＯリング２６により保持している。前記弁保持器２４は内部の最下部に軸方向に沿って設けた仕切り２７ａにより形成される、洗剤が流入し溜まる仕切り空間２７を有し、弁体２２は平面部２３で弁保持器２４の端面２５及び仕切り空間面２７ｂに弾性による付勢力によって常に密着するよう構成している。
【００２８】
上記構成において動作及び作用を説明すると、窓１３を開いて回転ドラム１内に洗濯物を投入し、洗剤ケース１４内に洗剤をいれて運転を開始すると、洗剤と水は、連結管１９を経て弁体２２を開けて外槽３内に流入し、洗濯工程が実行される。
【００２９】
この時、洗剤の入れ過ぎなどによって洗剤ケース１４より液体洗剤、柔軟剤など洗剤の原液が流れ出して弁体２２まで流水するが、弁保持器２４内の仕切り空間２７と密着された弁体２２とで構成される閉空間に溜水する。洗剤は表面張力により仕切り空間２７と弁体２２との接触面である仕切り空間接触面全周に付着し、長時間保持されると洗剤の固化により弁体２２の仕切り全周が固着するが、弁保持器２４の仕切り空間全周寸法は内端面全周寸法より短かく、その分固着保持力の低減がされ、給水時に水が逆流して洗濯乾燥機前面より水漏れする可能性を排除している。
【００３０】
洗濯工程では、回転ドラム１はモータ６によって低速（例えば約５３ｒｐｍ）で回転駆動され、回転ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯工程が進行する。すすぎ工程においても洗濯工程と同様の動作を行う。
【００３１】
脱水工程では、回転ドラム１はモータ６により高速（例えば約１０００ｒｐｍ）で回転
駆動され、洗濯物は遠心脱水される。
【００３２】
乾燥工程では、回転ドラム１は洗濯工程と同様に低速で回転駆動され、回転ドラム１内の洗濯物は、持ち上げられて落下されながら、加熱装置１８により加熱され外槽３内の温度が上昇し、乾燥していく。このとき外槽３内は蒸気が発生し、連結管１９より洗剤ケース１４を経て外部へ流出しようとするが、連結管１９に設けられた弁体２２が付勢力及び乾燥の風の力によって弁保持器２４の端面２５に密着することで外槽３内と洗剤ケース１４とを遮蔽するため、蒸気は、外槽３内から洗剤ケース１４への流出を阻止され、洗剤ケース１４から外部への蒸気流出が防止できる。
【００３３】
また、連結管１９は、洗剤ケース１４から外槽３方向へ下る傾斜を有しているため、連結管１９内の残水をなくすことができる。従って、連結管１９の残水からの蒸気の発生がなく、洗剤ケース１４から外部へ流出する蒸気による結露を防止できると共に、残水の凍結による連結管１９の閉口による注水時の洗剤ケース１４からの溢水を防止できる。また、乾燥時に発生する蒸気の結露した水の溜まりが防止できるため、乾燥終了後衣類を取り出すときに衣類を濡らす恐れがなくなる。
【００３４】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯乾燥機は、弁体２２の弾性による付勢力は仕切り空間２７が満水になる迄に仕切り空間２７に溜まった洗剤の自重で開くよう設定している。他の構成は上記実施の形態１と同様である。
【００３５】
上記構成において動作及び作用を説明すると、誤って洗剤ケース１４に大量の洗剤を投入した場合でも、弁体２２と弁保持器２４とで構成される閉空間から溢れることがなく、上記実施の形態１と同様に、乾燥工程時の湿った空気の逆流による洗剤ケース１４の結露を防ぎつつ、弁体２２と弁保持器２４が固着することによる水漏れの可能性を排除できる。
【００３６】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３におけるドラム式洗濯乾燥機は、図４に示すように、弁保持器２４が略垂直方向に配置されている。そして、弁保持器２４は、内部に設けられた仕切り空間２７を弁体２２を係止する係止部２４ａの他側に配置し、さらに仕切り空間２７に洗剤が流入するよう、弁保持器２４の洗剤ケース１４側の内面外周に洗剤流れを誘導する斜辺した略円筒状のリブ２８を設け構成したものであり、乾燥工程時の湿った空気の逆流による洗剤ケース１４の結露を防ぎつつ、弁体２２と弁保持器２４が固着することによる水漏れの可能性を排除できる。
【００３７】
図４において、連結管１９は、一端を洗剤ケース１４とＯリング２０により水密に結合され、他端を外槽３内と水密、且つ振動吸収可能な蛇腹部２１を介して連通状態に連結し、洗剤ケース１４から外槽３方向へ略垂直に配設されている。
【００３８】
弁体２２は、弾性体により略円板状に形成され、弁体２２は洗剤ケース１４から外槽３方向へは開き、逆方向へは閉じるように、略筒状の弁保持器２４の端面２５側に設けた係止部２４ａに係止されている。また、弁体２２は、ゴム等の弾性を有する材料で形成されており、弁保持器２４の外槽３方向の端面２５側に設けた係止部２４ａに係止された状態で、弾性力により常に閉じる方向に付勢されている。
【００３９】
略筒状の弁保持器２４は、略垂直方向に配置されており、洗剤ケース１４より流れだした洗剤を係止部２４ａの他側に配置されて弁保持器２４内に設けられた仕切り空間２７に流水するように誘導する斜辺した略円筒状のリブ２８を、上端側内面外周に設けている。
他の構成は上記実施の形態１と同様である。
【００４０】
上記構成において動作及び作用を説明すると、洗剤の入れ過ぎなどによって洗剤ケース１４より液体洗剤、柔軟剤など洗剤の原液が流れ出して弁保持器２４内上端側内面外周周面に到達するが、弁保持器２４内の流れを誘導する斜辺した略円筒状のリブ２８により弁保持器２４内に設けられた仕切り空間２７に誘導されて流水する。そして、洗剤は弁保持器２４内部の仕切り空間２７と密着された弁体２２とで構成される閉空間に溜水する。
【００４１】
洗剤は表面張力により仕切り空間２７と弁体２２との接触面である仕切り空間接触面全周に付着し、長時間保持されると洗剤の固化により弁体２２の仕切り全周が固着するが、弁保持器２４の仕切り空間全周寸法は内端面全周寸法より短かく、その分固着保持力の低減がされ、給水時に水が逆流して洗濯乾燥機前面より水漏れする可能性を排除している。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、乾燥時の洗剤ケースの結露を防ぎつつ、弁体と弁保持器の固着による洗濯乾燥機前面よりの水漏れを防ぐことができるので、機外から外槽内に洗剤を投入する洗剤ケースを備えたドラム式洗濯乾燥機等として有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１  回転ドラム
３  外槽
４  回転軸
６  モータ
１４  洗剤ケース
１８  加熱装置
１９  連結管
２２  弁体
２３  平面部
２４  弁保持器
２４ａ  係止部
２７  仕切り空間
２７ａ  仕切り
２７ｂ  仕切り空間面
２８  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014042642.tif 000009
【図８】
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