(57)【要約】【課題】複数のネットワークを含む通信システムおいて、効率的なマルチキャスト通信を行うことができる通信方法を提供する。【解決手段】通信方法は、マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワーク（６１および６２）を含む通信システムに用いられる通信方法であって、ネットワークのそれぞれに含まれる各ランデブーポイントが、マルチキャストグループにおける当該ネットワーク内の送信端末３２および受信端末２１に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更された場合に、複数のネットワークのいずれかに含まれる統制局に当該マルチキャスト加入者情報を送信し、統制局１００が、ランデブーポイント（ＲＰ１１およびＲＰ１３）からマルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、送信端末３２を含むネットワーク６２と受信端末２１を含むネットワーク６１の間の接続状況を変更する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワークを含む通信システムに用いられる通信方法であって、
前記ネットワークのそれぞれに含まれる各ランデブーポイントが、マルチキャストグループにおける当該ネットワーク内の送信端末および受信端末に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更された場合に、前記複数のネットワークのいずれかに含まれる統制局に当該マルチキャスト加入者情報を送信し、
前記統制局が、前記ランデブーポイントから前記マルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、前記送信端末を含むネットワークと前記受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更する
ことを特徴とする通信方法。
【請求項２】
統制局が、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取り、マルチキャストグループに新たに参加しようとしている送信端末または受信端末がある場合、前記受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントから前記送信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントにインターネットグループマネジメントプロトコルジョインメッセージを送ることを指示する情報を、当該受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントに送信する
請求項１記載の通信方法。
【請求項３】
統制局が、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取り、マルチキャストグループに新たに参加しようとしている送信端末または受信端末がある場合、前記送信端末が存在するネットワークに含まれるゲートウェイ装置に、当該ネットワーク内のランデブーポイントに対して受信要求を発信することを指示する情報を送信し、
当該ランデブーポイントが、当該ゲートウェイ装置を介して、前記受信端末が存在するネットワーク内のゲートウェイ装置にマルチキャストデータを送信し、
当該ゲートウェイ装置が、当該ネットワーク内のランデブーポイントに当該マルチキャストデータを転送し、
当該ランデブーポイントが、当該マルチキャストデータを前記受信端末に転送する
請求項１記載の通信方法。
【請求項４】
統制局が、当該統制局が含まれるネットワーク以外のネットワークに通信制御用信号を送信し、前記通信制御用信号を送信するための回線を用いて、送信端末を含むネットワークと受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更するための情報を送信する
請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載の通信方法。
【請求項５】
マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワークを含む通信システムであって、
前記複数のネットワークのいずれかに含まれる統制局を備え、
前記ネットワーク毎に、マルチキャストグループにおける当該ネットワーク内の送信端末および受信端末に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更された場合に、前記統制局に当該マルチキャスト加入者情報を送信するランデブーポイントを備え、
前記統制局は、前記ランデブーポイントから前記マルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、前記送信端末を含むネットワークと前記受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更する
ことを特徴とする通信システム。
【請求項６】
統制局は、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取り、マルチキャストグループに新たに参加しようとしている送信端末または受信端末がある場合、前記受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントから前記送信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントにインターネットグループマネジメントプロトコルジョインメッセージを送ることを指示する情報を、当該受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントに送信する
請求項５記載の通信システム。
【請求項７】
各ネットワークは、少なくとも一つのゲートウェイ装置を備え、
統制局は、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取り、マルチキャストグループに新たに参加しようとしている送信端末または受信端末がある場合、前記送信端末が存在するネットワークに含まれるゲートウェイ装置に、当該ネットワーク内のランデブーポイントに対して受信要求を発信することを指示する情報を送信し、
当該ランデブーポイントは、当該ゲートウェイ装置を介して、前記受信端末が存在するネットワーク内のゲートウェイ装置にマルチキャストデータを送信し、
当該ゲートウェイ装置は、当該ネットワーク内のランデブーポイントに当該マルチキャストデータを転送し、
当該ランデブーポイントは、当該マルチキャストデータを前記受信端末に転送する
請求項５記載の通信システム。
【請求項８】
統制局は、当該統制局が含まれるネットワーク以外のネットワークに通信制御用信号を送信し、前記通信制御用信号を送信するための回線を用いて、送信端末を含むネットワークと受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更するための情報を送信する
請求項５から請求項７のうちのいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項９】
マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワークを含む通信システム内の統制局に用いられる通信プログラムであって、
コンピュータに、
マルチキャストグループにおける前記ネットワーク内の送信端末および受信端末に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更され、当該ネットワークに含まれるランデブーポイントから前記マルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、前記送信端末を含むネットワークと前記受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更する処理を
実行させるための通信プログラム。
【請求項１０】
コンピュータに、
ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取り、マルチキャストグループに新たに参加しようとしている送信端末または受信端末がある場合、前記受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントから前記送信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントにインターネットグループマネジメントプロトコルジョインメッセージを送ることを指示する情報を、当該受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントに送信する処理を実行させる
請求項９記載の通信プログラム。
【請求項１１】
コンピュータに、
統制局が含まれるネットワーク以外のネットワークに通信制御用信号を送信し、前記通信制御用信号を送信するための回線を用いて、送信端末を含むネットワークと受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更するための情報を送信する処理を実行させる
請求項９または請求項１０記載の通信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチキャストネットワークに用いられる通信方法、通信システムおよび通信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
マルチキャストルーティングプロトコルとして、中規模から大規模ネットワークではＰＩＭ−ＳＭ（パーソナルインフォメーションマネージャ−スパースモード：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｍａｎａｇｅｒ−Ｓｐａｒｓｅ  Ｍｏｄｅ）が一般的に用いられている。ＰＩＭ−ＳＭを用いたネットワークでは、少なくとも初回の通信では、マルチキャストパケットがＲＰ（ランデブーポイント：Ｒｅｎｄｅｚｖｏｕｓ  Ｐｏｉｎｔ）を通過する。そのため、ＲＰの負荷の増大、および通信経路の非効率化という課題がある。以下、ＰＩＭ−ＳＭを用いたネットワークが複数存在する場合、それぞれのネットワークをエリアまたはＰＩＭ−ＳＭエリアと記載する。
【０００３】
特に、無線通信区間を含むネットワークにおいて、無線通信のリソースは、有線通信に比べて限られていることが多いため、通信経路の非効率化は大きな問題となる。無線通信区間を含むネットワークとは、例えば、衛星通信と有線通信を含むネットワークである。
【０００４】
上記のような課題への解決策として、ネットワークを複数のＰＩＭ−ＳＭエリアに分割して、マルチキャストネットワークを構築する手法が用いられている。例えば、特許文献１には、複数のＰＩＭ−ＳＩＭエリアが相互に接続されるネットワークにおいて、ネットワークにおける異常状態を検知するシステムが開示されている。
【０００５】
また、このようなネットワークにおいて、複数のＰＩＭ−ＳＭ間を連接するためのプロトコルとして、ＭＳＤＰ（Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ  Ｓｏｕｒｃｅ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が用いられている。ＭＳＤＰは、ＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔ）化された手法である。ＭＳＤＰの特徴は、ＲＰ同士がＰ２Ｐ（Ｐｅｅｒ  ｔｏ  Ｐｅｅｒ）で制御情報をやりとりするという点である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１０９７１８号公報（図１、段落００１６−００２５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＭＳＤＰを用いたマルチキャストネットワークでは、常に制御情報のやりとりが行われるために、制御のため一定の帯域が必ず必要である。また、ＲＰ同士がＰ２Ｐで制御情報を送信するため、各ＲＰ間の全てを結ぶ回線が必要となる。そのため、連接するＰＩＭ−ＳＭネットワークが増えれば増えるほど、各ＲＰへの制御負荷が増大し、効率が悪いという課題がある。
【０００８】
本発明は、複数のネットワークを含む通信システムおいて、効率的なマルチキャスト通信を行うことができる通信方法、通信システムおよび通信プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による通信方法は、マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワークを含む通信システムに用いられる通信方法であって、前記ネットワークのそれぞれに含まれる各ランデブーポイントが、マルチキャストグループにおける当該ネットワーク内の送信端末および受信端末に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更された場合に、前記複数のネットワークのいずれかに含まれる統制局に当該マルチキャスト加入者情報を送信し、前記統制局が、前記ランデブーポイントから前記マルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、前記送信端末を含むネットワークと前記受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更することを特徴とする。
【００１０】
本発明による通信システムは、マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワークを含む通信システムであって、前記複数のネットワークのいずれかに含まれる統制局を備え、前記ネットワーク毎に、マルチキャストグループにおける当該ネットワーク内の送信端末および受信端末に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更された場合に、前記統制局に当該マルチキャスト加入者情報を送信するランデブーポイントを備え、前記統制局は、前記ランデブーポイントから前記マルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、前記送信端末を含むネットワークと前記受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更することを特徴とする。
【００１１】
本発明による通信プログラムは、マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワークを含む通信システム内の統制局に用いられる通信プログラムであって、コンピュータに、マルチキャストグループにおける前記ネットワーク内の送信端末および受信端末に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更され、当該ネットワークに含まれるランデブーポイントから前記マルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、前記送信端末を含むネットワークと前記受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更する処理を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数のネットワークを含む通信システムおいて、効率的なマルチキャスト通信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による実施形態の通信システムの構成を示す説明図である。
【図２】本発明による実施形態の通信システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】放送通信を用いた通信システムの例を示す説明図である。
【図４】本発明による通信システムの主要部の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明による通信システムの実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の通信システムの構成を示す説明図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態の通信システムは、ＰＩＭ−ＳＭを用いたネットワークであるエリア１、エリア２およびエリア３を含む。エリア１は、統制局１００と、ＲＰ１１と、受信端末２１とを含む。エリア２は、ＲＰ１２と、受信端末２２と、送信端末３２とを含む。エリア３は、ＲＰ１３と、受信端末２３と、送信端末３３とを含む。
【００１６】
なお、エリアの数は、複数であればいくつであってもよい。また、各エリアに含まれる受信端末および送信端末の数はいくつであってもよい。また、統制局１００が設けられるエリアはどのエリアであってもよい。
【００１７】
ＲＰ１１〜ＲＰ１３は、自分が存在するＰＩＭ−ＳＭエリア内におけるマルチキャスト加入者情報に変更があった場合、統制局１００にその変更情報を送信する。マルチキャスト加入者情報は、各マルチキャストグループにおける送信端末および受信端末に関する情報である。マルチキャスト加入者情報は、具体的には、各マルチキャストグループにすでに参加している（送信または受信を行っている）送信端末および受信端末、ならびに各マルチキャストグループに新たに参加しようとしている（送信要求または受信要求を送った）送信端末および受信端末を特定する情報である。
【００１８】
例えば、ＲＰ１２は、エリア２内のマルチキャスト加入者情報に変更があった場合、統制局１００にその変更情報を送信する。ＲＰ１１〜ＲＰ１３は、一般的なルータにより実現される。また、ＲＰ１１〜ＲＰ１３は、取得した情報を保存するための図示しないＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）に接続されていてもよい。
【００１９】
統制局１００は、各ＲＰから、マルチキャスト加入者情報を収集し、統制する。統制局１００は、具体的には、各ＲＰからマルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、送信端末を含むエリアと受信端末を含むエリアの間の接続状況を変更する。統制局１００は、例えば、各ＲＰから送られてくるマルチキャスト加入者情報を統合し、ＰＩＭ−ＳＭエリアを跨いでマルチキャストを送受信する必要がある場合、送受信するＲＰに対して命令を出すことにより、ＰＩＭ−ＳＭエリア間を接続する。統制局１００は、例えば、一般的なＰＣである。また、統制局１００による処理は、プログラムに従って動作するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の情報処理装置によって実現される。
【００２０】
次に、本実施形態の通信システムの動作を説明する。図２は、本実施形態の通信システムの動作を示すフローチャートである。
【００２１】
あるマルチキャストグループに対し、送信端末または受信端末が、参加要求（送信要求または受信要求）を送る（ステップＳ１）。送信要求または受信要求を送った送信端末または受信端末が属するエリア内のＲＰは、マルチキャスト加入者情報を変更する（ステップＳ２）。ＲＰは、例えば、送信端末または受信端末からあるマルチキャストグループに対する送信要求または受信要求が送られた場合、マルチキャストグループのマルチキャスト加入者情報にその送信端末または受信端末を追加する。ＲＰは、例えば、送信端末または受信端末からあるマルチキャストグループに対する送信停止要求または受信停止要求が送られた場合、マルチキャストグループのマルチキャスト加入者情報から送信端末または受信端末を削除する。ＲＰは、マルチキャスト加入者情報を更新した場合、統制局１００に更新後のマルチキャスト加入者情報を送る（ステップＳ３）。
【００２２】
統制局１００は、送信要求または受信要求を送った送信端末または受信端末が、それぞれ異なるＰＩＭ−ＳＭエリアに、存在するかどうか判断する（ステップＳ４）。統制局１００は、ＳＴＥＰ４においてＹＥＳであると判断した場合、複数のＰＩＭ−ＳＭエリアを連接する必要があるため、複数のＲＰ同士を連接する（ステップＳ５）。例えばエリア２に属する受信端末が、エリア３に属する送信端末が参加しているマルチキャストグループに参加する（受信を行う）場合、統制局１００は、ＲＰ１２とＲＰ１３とを連接させる。
【００２３】
また、統制局１００は、マルチキャスト加入者情報において送信端末または受信端末がマルチキャストグループから離脱（受信または送信を停止）したことを知り、その送信端末または受信端末が異なるエリアに属している場合、ＲＰ同士の連接を切断する。
【００２４】
統制局１００が複数のＲＰ同士を連接し、切断する第１の方法を具体的に説明する。統制局１００は、加入者の追加により複数のＰＩＭ−ＳＭエリアを連接する必要がある場合、受信端末が存在するＲＰへ送信端末が存在するエリアの情報を送り、連接する指示を送る。受信端末が存在するＲＰは、統制局１００から指示が送られると、送信端末が存在するエリアのＲＰに対してＩＧＭＰ（インターネットグループマネジメントプロトコル：Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ジョインメッセージを発信する。送信端末が存在するエリアのＲＰは、ＩＧＭＰジョインメッセージを受け取ると、その後送信端末から送られたマルチキャストデータを受信端末へ送信する。
【００２５】
また、統制局１００は、加入者がマルチキャストグループから離脱する（送信または受信を停止する）場合、受信端末が存在するＲＰに回線を切断する指示を送る。受信端末が存在するＲＰは、統制局１００から指示が送られると、送信端末が存在するエリアのＲＰに対してＩＧＭＰリーブメッセージを発信する。送信端末が存在するエリアのＲＰは、ＩＧＭＰリーブメッセージを受け取ると、受信端末へのマルチキャストデータの送信を停止する。
【００２６】
次に、統制局１００が複数のＲＰ同士を連接し、切断する第２の方法を具体的に説明する。第２の方法では、エリア内のＩＰ区間からＩＰデータを受信して無線区間へデータを送信し、無線区間からＩＰデータを受信してＩＰ区間へデータを送信するゲートウェイ装置を用いる。
【００２７】
統制局１００は、加入者が追加された場合、送信端末が存在するエリアのゲートウェイ装置に、同一エリアのＲＰに対して受信要求を発信することを指示する。つまり、統制局１００は、ゲートウェイ装置に擬似的な受信端末として動作することを指示する。ＲＰは、受信要求を受けると、ゲートウェイ装置がマルチキャストデータを受信したがっていると認識する。そのため、ＲＰは、ゲートウェイ装置に対して、送信端末から送られたマルチキャストデータを転送する。ゲートウェイ装置は、受信したマルチキャストデータを無線区間に転送する。
【００２８】
受信端末が存在するエリアのゲートウェイ装置は、無線区間からマルチキャストデータを受信すると、同一エリアのＲＰに対してマルチキャストデータの転送を開始する。つまり、統制局１００は、ゲートウェイ装置に擬似的な送信端末として動作することを指示する。ＲＰは、マルチキャストデータを受けて、ゲートウェイ装置がマルチキャストの送信端末であると認識し、自エリア内の受信端末に対してマルチキャストデータを転送する。
【００２９】
統制局１００は、加入者がマルチキャストグループから離脱した場合、送信端末が存在するエリアのゲートウェイ装置および受信端末が存在するエリアのゲートウェイ装置に、上記の擬似的な動作を停止させる指示を送る。
【００３０】
第２の方法を用いた場合、ゲートウェイ装置に上記のような処理をさせることで、ＣＯＴＳ（Ｃｏｍｍｅｒｃｉａｌ  ｏｆｆ−ｔｈｅ−ｓｈｅｌｆ）品であるＲＰに対する設定および管理が容易になる。また、ＲＰは他のＲＰを意識する必要がなく、ＲＰの負荷を軽減することができる。一方、ゲートウェイ装置に対する制御が必要となるが、無線通信のための制御と合わせて実行することができるので、ＲＰへ設定する場合と比べて管理者の負担を軽減することができる。よって、本実施形態の通信システムを無線通信および有線通信から構成されるネットワークへ適用することが容易になる。
【００３１】
（実施例）
図３は、放送通信を用いた通信システムの例を示す説明図である。図３に示す通信システムは、陸上ＮＷ（Ｎｅｔｗｏｒｋ）４０、および複数の艦内ＮＷ５０１〜５０ｎを含む。陸上ＮＷおよび艦内ＮＷ５０１〜５０ｎの内部では、有線による通信が行われる。また、陸上ＮＷと艦内ＮＷ５０１〜５０ｎとの間は衛星を用いた無線放送通信が行われる。
【００３２】
艦内ＮＷ５０１は、ＲＰ１１、受信端末２３および送信端末３３を含む。また、艦内ＮＷ５０ｎは、ＲＰ１ｎおよび受信端末２２を含む。ＲＰ１１〜１ｎは、自分が存在するＰＩＭ−ＳＭエリア内におけるマルチキャスト加入者情報に変更があった場合、統制局１００にその変更情報を送信する。
【００３３】
陸上ＮＷ４０は、統制局１００、ＲＰ１０、および受信端末２１を含む。陸上ＮＷ４０の統制局１００は、無線区間における通信制御用信号であるＣＳＣ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  Ｃｈａｎｎｅｌ）信号を艦内ＮＷ５０１〜５０ｎに送信している。また、陸上ＮＷ４０は、各ＲＰから、マルチキャスト加入者情報を収集し、統制する。具体的には、各ＲＰから送られてくるマルチキャスト加入者情報を統合し、ＰＩＭ−ＳＭエリアを跨いでマルチキャストを送受信する必要がある場合、例えば送受信するＲＰに対して命令を出すことにより、ＰＩＭ−ＳＭエリア間を接続する。
【００３４】
このような実施例における通信システムでは、統制局１００は、ＲＰへ命令を出す際、ＣＳＣ信号の送受信の通信のために使用している回線を利用できる。つまり、新たに回線を接続する必要がない。よって効率的なマルチキャスト通信を実現できる。
【００３５】
本実施形態の通信システムは、効率的な通信が可能であり、ＲＰの負荷も軽減することができる。例えば、一般的なＭＳＤＰを用いた通信システムでは、エリアがＮ個ある場合、ＲＰ間がフルメッシュで通信するため、ＰＩＭ−ＳＭエリア間において、ＮＣ２回線の通信が必要となる。しかし、本実施形態の通信システムは、各ＲＰと統制局とを結ぶ回線のみ接続すればよいので、最大Ｎ回線接続すればよい。
【００３６】
また、本実施形態の通信システムは、統制局と各ＲＰとのやりとりを、ＭＳＤＰのような逐次通信ではなく、変更があった場合のみ、ＴＣＰのような各達通信方式により差異情報のみを送受信する。よって、本実施形態の通信システムによれば、制御情報のための通信を、通信頻度、情報量ともに抑えることができる。
【００３７】
また、本実施形態の通信システムは、ＰＩＭ−ＳＭにおいてＲＰに全てのマルチキャスト加入者情報が集まることを利用しており、各ＰＩＭ−ＳＭエリアの内部は、一般的なＰＩＭ−ＳＭネットワークである。よって、本実施形態の通信システムは、ＰＩＭ−ＳＭを用いた既存のマルチキャスト通信システムに容易に適用することができる。
【００３８】
図４は、本発明による通信システムの主要部の構成を示す説明図である。本発明による通信システムは、マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワーク（ネットワーク６１およびネットワーク６２）を含む通信システムであって、複数のネットワークのいずれかに含まれる統制局１００を備え、ネットワーク毎に、マルチキャストグループにおける当該ネットワーク内の送信端末３２および受信端末２１に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更された場合に、統制局に当該マルチキャスト加入者情報を送信するランデブーポイント（ＲＰ１１およびＲＰ１３）を備え、統制局は、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、送信端末３２を含むネットワーク６２と受信端末２１を含むネットワーク６１の間の接続状況を変更する。
【００３９】
また、上記の各実施形態には、以下の（１）〜（４）に記載した通信システムも開示されている。
【００４０】
（１）マルチキャストによる通信が行われる複数のネットワーク（例えば、エリア１〜３）を含む通信システムであって、複数のネットワークのいずれかに含まれる統制局（例えば、統制局１００）を備え、ネットワーク毎に、マルチキャストグループにおける当該ネットワーク内の送信端末（例えば、送信端末３２、３３）および受信端末（例えば、受信端末２１〜２３）に関する情報であるマルチキャスト加入者情報が変更された場合に、統制局に当該マルチキャスト加入者情報を送信するランデブーポイント（例えば、ＲＰ１１〜１３）を備え、統制局は、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取った場合、当該マルチキャスト加入者情報の変更内容に応じて、送信端末を含むネットワークと受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更する。
【００４１】
（２）通信システムは、統制局は、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取り、マルチキャストグループに新たに参加しようとしている送信端末または受信端末がある場合、受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントから送信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントにインターネットグループマネジメントプロトコルジョインメッセージを送ることを指示する情報を、当該受信端末が存在するネットワークに設けられているランデブーポイントに送信する。
【００４２】
（３）通信システムは、各ネットワークは、少なくとも一つのゲートウェイ装置を備え、  統制局は、ランデブーポイントからマルチキャスト加入者情報を受け取り、マルチキャストグループに新たに参加しようとしている送信端末または受信端末がある場合、送信端末が存在するネットワークに含まれるゲートウェイ装置に、当該ネットワーク内のランデブーポイントに対して受信要求を発信することを指示する情報を送信し、当該ランデブーポイントは、当該ゲートウェイ装置を介して、受信端末が存在するネットワーク内のゲートウェイ装置にマルチキャストデータを送信し、当該ゲートウェイ装置は、当該ネットワーク内のランデブーポイントに当該マルチキャストデータを転送し、当該ランデブーポイントは、当該マルチキャストデータを受信端末に転送するように構成されていてもよい。このような通信システムによれば、ゲートウェイ装置に上記のような処理をさせることで、ＣＯＴＳ品であるＲＰに対する設定および管理が容易になる。また、ＲＰは他のＲＰを意識する必要がなく、ＲＰの負荷を軽減することができる。一方、ゲートウェイ装置に対する制御が必要となるが、無線通信のための制御と合わせて実行することができるので、ＲＰへ設定する場合と比べて管理者の負担を軽減することができる。
【００４３】
（４）統制局は、当該統制局が含まれるネットワーク以外のネットワークに通信制御用信号を送信し、通信制御用信号を送信するための回線を用いて、送信端末を含むネットワークと受信端末を含むネットワークの間の接続状況を変更するための情報を送信するように構成されていてもよい。このような通信システムによれば、統制局は、ＲＰへ命令を出す際、ＣＳＣ信号の送受信の通信のために使用している回線を利用できる。つまり、新たに回線を接続する必要がない。よって効率的なマルチキャスト通信を実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、放送通信を用いたマルチキャストネットワークに適用できる。
【符号の説明】
【００４５】
１〜３  エリア
１０  統制局
１１〜１３  ＲＰ
２１〜２３  受信端末
３２，３３  送信端末
６１，６２  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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