(57)【要約】【課題】筐体から外れたカバーが操作者の手等をすり抜けて落下してしまうことを防止あるいは抑制可能なカバー開閉機構を提案すること。【解決手段】カバー開閉機構３０は、カバー１３の開閉中心を規定している軸部３１と、軸部３１が回転可能な状態で装着されている軸溝３４を備えた軸装着部３３と、軸部３１と一体回転する軸側係合部３２と、軸装着部３３に設けた溝側係合部３５を有している。軸側係合部３２と溝側係合部３５は、カバー１３を閉じ位置から開き方向に所定量回転すると相互に係合し、係合後はカバー１３の開き方向への回転を、軸側係合部３２と溝側係合部３５を相対的に所定方向に離す動きに変換する軸側係合面３８、溝側係合面３９を備えている。これらが、離れる方向に移動すると、軸部３１が軸溝３４から外れ、カバー１３を筐体４から取り外し可能になる。【選択図】図３
2014040008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に形成した開口部を覆っているカバーを、開閉可能な状態で支持しているカバー開閉機構であって、
前記カバーの開閉動作の回転中心を規定している軸部と、
前記軸部が回転可能な状態で装着されている軸溝を備えた軸受部と、
前記軸部に設けた軸側係合部と、
前記軸受部に設けた溝側係合部と、
を有し、
前記軸部および前記軸受部のうちの一方は前記筐体に配置され、前記軸部および前記軸受部のうちの他方は前記カバーに配置され、
前記軸溝は、予め定めた設定方向に開口している溝開口部を備え、
前記軸側係合部および前記溝側係合部は、前記カバーを閉じ位置から開き方向に所定量回転すると相互に係合し、係合後は前記カバーの開き方向への回転を、前記軸側係合部と前記溝側係合部を前記設定方向に離す動きに変換する軸側係合面および溝側係合面を備えているカバー開閉機構。
【請求項２】
前記軸部の中心軸線から、前記軸側係合面と前記溝側係合面の係合位置までの距離をＬ１とすると、
前記軸側係合面の形状は、前記カバーの前記開き方向への回転に伴って、前記距離Ｌ１が増加するように、設定されている請求項１に記載のカバー開閉機構。
【請求項３】
前記軸側係合面と前記溝側係合面が係合した時点における前記軸部の中心位置から、前記軸側係合面と前記溝側係合面の係合位置までの距離をＬ２とすると、
前記溝側係合面の形状は、前記カバーの前記開き方向への回転に伴って、前記距離Ｌ２が減少するように、設定されている請求項１または２に記載のカバー開閉機構。
【請求項４】
前記軸部は、その中心軸線を含む一つの平面で切断した場合の軸径が前記溝開口部の開口幅よりも広く、前記平面に直交する直交平面で切断した場合の軸径が前記溝開口部の開口幅よりも狭く、
前記軸側係合面と前記溝側係合面が相互に係合した後に、前記軸部が前記溝開口部を通過可能な回転位置になる請求項１乃至３のうちのいずれか一つの項に記載のカバー開閉機構。
【請求項５】
前記軸溝は円形断面の溝であり、
前記軸部は、円形断面の軸における直径方向の両側部分が平面となるように切り落された状態の断面形状をしており、一対の円弧状外周面と、これらの円弧状外周面の両端縁を相互に繋ぐ一対の前記平面状外周面とによって外周面形状が規定されており、
前記軸側係合面と前記溝側係合面が相互に係合した後に、前記軸部における一方の前記円弧状外周面が前記軸溝の前記溝開口部に位置する請求項４に記載のカバー開閉機構。
【請求項６】
前記設定方向は、前記カバーの平面方向である請求項１乃至５のうちのいずれか一つの項に記載のカバー開閉機構。
【請求項７】
前記軸部は前記カバーに設けられ、前記軸受部は前記筐体に設けられている請求項１乃至６のうちのいずれか一つの項に記載のカバー開閉機構。
【請求項８】
ロール紙の収納部を備えたユニット筐体と、
前記ユニット筐体に形成した開口部を覆っているカバーと、
前記カバーを開閉可能な状態で前記ユニット筐体に取り付けているカバー開閉機構と、を有しており、
前記カバー開閉機構は、請求項１乃至７のうちのいずれか一つの項に記載のカバー開閉機構であるロール紙ユニット。
【請求項９】
請求項８に記載のロール紙ユニットと、
印刷ヘッドと、
前記ロール紙ユニットに装填されたロール紙から繰り出される連続用紙を前記印刷ヘッドの印刷位置を経由する搬送路に沿って搬送する搬送機構と、
を有しているプリンター。
【請求項１０】
プリンター筐体と、
前記プリンター筐体に形成した開口部を覆っているカバーと、
前記カバーを開閉可能な状態で前記プリンター筐体に取り付けているカバー開閉機構と、を有しており、
前記カバー開閉機構は、請求項１乃至７のうちのいずれか一つの項に記載のカバー開閉機構であるプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙ユニット、プリンターなどの機器の筐体に形成した開口部を覆っているカバーを開閉可能な状態で支持しているカバー開閉機構、並びに、ロール紙ユニットおよびプリンターに関する。さらに詳しくは、開いた状態のカバーを更に押すと当該カバーを筐体側から取り外すことが可能なカバー開閉機構、当該カバー開閉機構を備えたロール紙ユニットおよびプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターとして、ロール紙収納用の開口部等を覆っている開閉式のカバーが取り付けられているものが知られている。この種のプリンターにおいて、開いているカバーが、誤操作等によって更に押される場合がある。カバーが押されると、カバーを回転可能な状態で支持している軸受部等の部位に過剰な応力が作用し、軸受部等に破損が生ずるおそれがある。
【０００３】
特許文献１には、カバーが全開位置から更に開く方向に押された場合に、カバー等に破損が生ずる前に、筐体側からカバーが外れるカバー開閉機構が提案されている。図６を参照して、当該特許文献１に記載されているカバー開閉機構を説明する。カバー１００の先端側の部位を全開位置から開く方向に押すと、カバー１００の途中の部位１０３が筐体１０４の側の部位１０５に当たる。カバー１００を更に開き方向に押すと、筐体１０４側の部位１０５を支点として、カバー１００の基端側の軸部１０２が筐体１０４側の軸受部１０６から外れる。この結果、カバー１００あるいは筐体１０４側の部位に過剰な応力が作用して、これらの部位が破損してしまうことが回避される。
【０００４】
また、ロール紙プリンター等においては、ロール紙収納部の開口部を覆っているカバーを取り外してロール紙交換などの作業を行う場合がある。このような場合に、上記の特許文献１と同様な機構を利用して、カバーを全開位置から更に押すことでカバーを外せるようにすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２３８８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のカバー開閉機構では、カバーを外す際には、カバーは、筐体側の部位を支点として旋回して筐体側から外れる。すなわち、図６を参照して説明したように、カバー１００は、当該カバー１００を押している力Ｆの方向と同一方向に旋回して、外れる。よって、カバー１００が外れた際に、カバー１００が勢いよく開き方向と同一方向に旋回して、カバー１００を押している操作者の手からカバー１００が抜け出て落下しやすいという問題点がある。
【０００７】
ここで、カバー１００側の軸部１０２に対して筐体１０４側の軸受部１０６の溝の開口幅を僅かに狭くして、クリック感を伴ってカバー１００が外れるようにしている場合がある。この場合には、カバー１００を外す際に、多少大き目の力Ｆをカバー１００に加える必要がある。このため、外れたカバー１００が勢い良く、力Ｆの方向と同一方向に旋回しやすい。この結果、カバー１００が、当該カバー１００を押している操作者の手から抜け出て落下する危険性が更に高くなる。カバーが勢いよく落下すると、カバーが破損する、落下するカバーが周辺の機器に当り、カバーあるいは周辺の機器に破損が生ずる等のおそれがある。
【０００８】
本発明の課題は、筐体から外れたカバーが操作者の手等をすり抜けて落下してしまうことを防止あるいは抑制可能なカバー開閉機構、並びに、当該カバー開閉機構を備えたロール紙ユニットおよびプリンターを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、筐体に形成した開口部を覆っているカバーを開閉可能な状態で支持しているカバー開閉機構であって、前記カバーの開閉動作の回転中心を規定している軸部と、前記軸部が回転可能な状態で装着されている軸溝を備えた軸受部と、前記軸部に設けた軸側係合部と、前記軸受部に設けた溝側係合部と、を有し、前記軸部および前記軸受部のうちの一方は前記筐体に配置され、前記軸部および前記軸受部のうちの他方は前記カバーに配置され、前記軸溝は、予め定めた設定方向に開口している溝開口部を備え、前記軸側係合部および前記溝側係合部は、前記カバーを閉じ位置から開き方向に所定量回転すると相互に係合し、係合後は前記カバーの開き方向への回転を、前記軸側係合部と前記溝側係合部を相対的に前記設定方向に離す動きに変換する軸側係合面および溝側係合面を備えている。
【００１０】
本発明のカバー開閉機構では、カバーを開き方向に所定量回転した後は、軸側係合面と溝側係合面とが係合状態になる。この状態でカバーが更に回転すると、このカバーの回転が、双方の係合面の係合によって、軸側係合部と溝側係合部を予め定めた設定方向に離す動きに変換される。この動きによって、軸側係合部を備えた軸部が、溝側係合部を備えた軸受部の軸溝から、溝開口部を介して、外れる。
【００１１】
カバーの開き方向の回転を、軸側係合部と溝側係合部を相対的に離す方向の動きに変換するためには、軸側係合面を次のように設定すればよい。すなわち、前記軸部の中心軸線から、前記軸側係合面と前記溝側係合面の係合位置までの距離をＬ１とすると、前記軸側係合面の形状を、前記カバーの前記開き方向への回転に伴って、前記距離Ｌ１が増加するように、設定すればよい。
【００１２】
このように軸側係合面の形状を設定する代わりに、前記溝側係合面の形状を次のように設定してもよい。すなわち、前記軸側係合面と前記溝側係合面が係合した時点における前記軸部の中心軸線の位置から、前記軸側係合面と前記溝側係合面の係合位置までの距離をＬ２とすると、前記溝側係合面の形状を、前記カバーの前記開き方向への回転に伴って、前記距離Ｌ２が減少するように、設定してもよい。勿論、このように溝側係合面の形成を設定すると共に、上記のように軸側係合面の形状を設定してもよい。
【００１３】
従来のカバー開閉機構では、カバーが、筐体側の部位を支点として、開き方向に旋回して筐体から外れる。本発明では、係合面の形状を適切に設定しておくことで、カバーが筐体から外れる際のカバーの移動方向をカバーの開き方向とは異なる方向にすることができる。よって、カバーを筐体から外した際に、カバーが開き方向（カバーに加えている力の方向）に勢い良く旋回して操作者の手等から抜け落ちて落下する、という弊害を防止あるいは抑制できる。
【００１４】
ここで、前記軸部を偏平軸部とすることができる。偏平軸部では、その中心軸線を含む一つの平面で切断した場合の軸径が前記溝開口部の開口幅よりも広く、前記平面に直交する直交平面で切断した場合の軸径が前記溝開口部の開口幅よりも狭い。前記軸側係合面と前記溝側係合面が相互に係合した後に、前記軸部が前記溝開口部を通過可能な回転位置になるようにすればよい。
【００１５】
この場合、前記軸溝を円形断面の溝とし、前記軸部を、円形断面の軸における直径方向の両側部分が平面となるように切り落された状態の断面形状にすることができる。前記軸部の外周面形状は、一対の円弧状外周面と、これらの円弧状外周面の両端縁を相互に繋ぐ一対の前記平面状外周面とによって規定される。この場合、前記軸側係合面と前記溝側係合面が相互に係合した後に、前記軸部における一方の前記円弧状外周面が前記軸溝の前記溝開口部に位置する。
【００１６】
このようにすれば、軸部が軸溝から外れるまでの間は、円形の軸溝の内周面に沿って、軸部の側の円弧状外周面が回転する。よって、ガタ付きなく、カバーの開き動作を行うことができる。また、軸部を、軸溝から外す際に大きな力を加える必要がない。
【００１７】
さらに、軸側係合部と溝側係合部が離れる方向である前記設定方向は、前記カバーの平面方向とすることが望ましい。軸側係合部と溝側係合部との係合によって生ずる力が、カバーに対して大きな曲げ応力を生ずる方向に作用することを防止あるいは抑制できる。
【００１８】
次に、本発明のカバー開閉機構は、ロール紙の収納部および搬送部のうちの少なくとも一方を備えたロール紙ユニットにおいて、そのユニット筐体に形成した開口部を覆っているカバーの開閉機構として用いることができる。
【００１９】
また、本発明のカバー開閉機構は、プリンターにおいて、そのプリンター筐体に形成した開口部を覆っているカバーの開閉機構として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を適用したロール紙ユニットを搭載したプリンターの斜視図である。
【図２】プリンターの内部構成を示す概略断面図である。
【図３】カバーが閉じている状態のカバー開閉機構を示す説明図である。
【図４】カバーがある程度開いた時点のカバー開閉機構を示す説明図である。
【図５】カバーが全開位置まで開いた状態のカバー開閉機構の説明図である。
【図６】従来のカバー開閉機構の問題点を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したカバー開閉機構を備えたプリンターの実施の形態を説明する。
【００２２】
図１（ａ）は本実施の形態に係るプリンターの外観斜視図であり、図１（ｂ）はプリンターカバーを取り外した状態のプリンターの斜視図である。
【００２３】
プリンター１は、直方体形状をしたプリンター本体ユニット２と、このプリンター本体ユニット２におけるプリンター前後方向の後端に取り付けたロール紙ユニット３とを備えている。プリンター本体ユニット２は、プリンター筐体４と、この内部に配置されているプリンター機構部５とを備えている。プリンター筐体４の上面部分は上方に開口した開口部６となっている。開口部６には、プリンターカバー７が着脱可能な状態で取り付けられている。
【００２４】
ロール紙ユニット３はユニット筐体８を備えている。ユニット筐体８は、プリンター幅方向の両側に配置された側板９、１０を備えている。ユニット筐体８の側板９、１０の間の部分が、ロール紙１１を収納するロール紙収納部１２となっている。ロール紙収納部１２は、プリンター上方および後方に開口している。ロール紙収納部１２のプリンター上方に開口している部分のうち、前側上方に開口している開口部分１２ａは、平板状のユニットカバー１３によって封鎖されている。
【００２５】
ユニットカバー１３は、そのプリンター前後方向における後側の後端縁部１３ａを中心として上方に開けることができる。ユニットカバー１３の前端縁部１３ｂは、プリンターカバー７の後端側の部位７ａによって上側から覆われている。図１（ｂ）に示すようにプリンターカバー７を取り外すと、ユニットカバー１３を、その後端縁部１３ａを中心として、上方に開けることが可能になる。
【００２６】
図２はプリンターの内部構造を示す概略縦断面図である。図１および図２を参照して説明すると、ロール紙ユニット３のユニットカバー１３は、その後端縁部１３ａを中心として、図２に実線で示す閉じ位置１３Ａから想像線で示す全開位置１３Ｂまでの間を開閉可能である。また、ユニットカバー１３を全開位置１３Ｂまで開くと、ユニット筐体８の側から外れるようになっている。ユニットカバー１３を、開閉可能および取り外し可能な状態で支持しているカバー開閉機構３０については後述する（図３参照）。
【００２７】
ユニット筐体８のロール紙収納部１２には、ロール紙支軸１４が配置されている。ロール紙支軸１４は、側板９、１０の間に架け渡されており、プリンター幅方向に延びている。側板９、１０には軸受溝１５、１６が形成されている。軸受溝１５、１６には、ロール紙支軸１４の両側の軸端部１４ａ、１４ｂが回転自在の状態で支持されている。軸受溝１５、１６はプリンター後方に向けて斜め上方に開口している。ロール紙支軸１４は、軸受溝１５、１６に対して着脱可能となっている。
【００２８】
図２に示すように、ロール紙支軸１４に対してプリンター前方の側には、ガイド軸１７が配置されている。ガイド軸１７は、側板９、１０の間において、プリンター幅方向に架け渡されている。ガイド軸１７の両側の軸端部は、側板９、１０に形成した軸孔１８に沿ってスライド可能である。軸孔１８は略プリンター上下方向に長い長円形の孔であり、図２においては、側板１０の側に形成されている軸孔１８のみを示す。ガイド軸１７の両側の軸端部は、それぞれ、引張コイルバネ１９によって上方に常に引張られている。図２においては、側板１０の側の引張コイルバネ１９のみを示す。
【００２９】
ロール紙支軸１４に取り付けたロール紙１１からは連続用紙１１ａが引き出される。連続用紙１１ａは、ロール紙１１の下側の部位から、プリンター前方に向けて斜め上方に引き出される。引き出された連続用紙１１ａは、ガイド軸１７に架け渡された後に、プリンター前方に向けて斜め下方に引き出され、プリンター本体ユニット２に送り込まれる。ガイド軸１７は、引張コイルバネ１９によって上方に引っぱられているので、ロール紙１１は、弛みの無い所定の張力状態で、プリンター本体ユニット２に送り込まれる。
【００３０】
図１（ｂ）、図２に示すように、プリンター本体ユニット２のプリンター機構部５は、プリンター幅方向に延びるプラテンローラー２１を備えている。プラテンローラー２１には、プリンター前側からインパクトドット式の印刷ヘッド２２が対峙している。印刷ヘッド２２は不図示のヘッドキャリッジに搭載されている。印刷ヘッド２２は、不図示のヘッドキャリッジによって、プリンター幅方向に架け渡されているキャリッジガイド軸２４に沿って移動可能である。
【００３１】
図２に示すように、ロール紙ユニット３の側から供給される連続用紙１１ａは、用紙ガイド板２５によってプラテンローラー２１に導かれる。プラテンローラー２１の下側には一対の搬送ローラー２６ａ、２６ｂが配置されている。プラテンローラー２１の上側には排紙ローラー２６ｃが配置されている。搬送ローラー２６ａ、２６ｂとプラテンローラー２１の間に挟み込まれた連続用紙１１ａは、これらの回転によって印刷ヘッド２２の印刷位置を経由する搬送経路に沿って搬送される。印刷位置を経由した後の連続用紙１１ａは、プラテンローラー２１と排紙ローラー２６ｃの間を経由する搬送経路に沿って搬送される。プラテンローラー２１、搬送ローラー２６ａ、２６ｂ、排紙ローラー２６ｃによって、連続用紙１１ａの搬送機構が構成されている。
【００３２】
プラテンローラー２１と排紙ローラー２６ｃの間を経由した後の連続用紙１１ａは、プリンターカバー７と、ユニットカバー１３の間に形成されている排紙口２７を通って、ユニットカバー１３の上面に排出される。ユニットカバー１３の上面は排紙ガイド面として機能する。ユニットカバー１３の後端縁部１３ａには、排紙ガイド枠２８が回転自在の状態で取り付けられている。ユニットカバー１３によって送り出された連続用紙１１ａは、排紙ガイド枠２８によってロール紙１１の上方にガイドされる。図２においては、一点鎖線によって連続用紙１１ａの搬送路を示してある。
【００３３】
（カバー開閉機構）
図３、図４および図５は、ユニットカバー１３を開閉可能、かつ、取り外し可能な状態でユニット筐体８に取り付けているカバー開閉機構３０を示す説明図である。カバー開閉機構３０は、ユニット筐体８の左右の側板９、１０において左右対称の状態に配置されている。以下においては、側板１０の側のカバー開閉機構３０を説明し、他方の側板９の側のカバー開閉機構の説明は省略する。
【００３４】
図３（ａ）および（ｂ）は、カバー開閉機構３０を示す説明図および、その部分拡大図である。これらの図は、ユニットカバー１３が閉じ位置１３Ａにある状態を示す。図４（ａ）はカバー開閉機構３０を示す説明図であり、ユニットカバー１３を閉じ位置１３Ａから開き方向に所定量回転した状態を示す（なお、図４（ｂ）は、後述のように、軸側係合面、溝側係合面の別の例を示す説明図である。）。図５（ａ）および（ｂ）は、カバー開閉機構３０を示す説明図および、その部分拡大図である。これらの図は、ユニットカバー１３を全開位置１３Ｂまで開いた状態を示す。
【００３５】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー開閉機構３０は、ユニットカバー１３に設けた偏平軸部３１および軸側係合部３２を備えている。また、カバー開閉機構３０は、ユニット筐体８の側板１０に設けた軸受部３３を備えており、軸受部３３は軸溝３４および溝側係合部３５を有している。
【００３６】
偏平軸部３１（以下、単に「軸部３１」と呼ぶ場合もある。）は、ユニットカバー１３の開閉動作の回転中心を規定している。偏平軸部３１は、ユニットカバー１３の後端縁部１３ａにおける側板１０の側の端面部分１３ｃに設けられており、当該端面部分１３ｃからプリンター幅方向の外方に突出している。偏平軸部３１の外側の端には同軸に円盤状の軸端部３６が形成されている。
【００３７】
偏平軸部３１は、円形断面の軸における一つの直径方向の両側部分を、相互に平行な平面となるように切り取った輪郭形状をしている。したがって、偏平軸部３１の外周面形状は、一つの直径方向の両側に位置する一対の円弧状外周面３１ａ、３１ｂと、これに直交する直径方向の両側に位置する平面状外周面３１ｃ、３１ｄとによって、規定されている。偏平軸部３１における一対の円弧状外周面３１ａ、３１ｂによって規定される軸径はＤ１である。これに直交する一対の平面状外周面３１ｃ、３１ｄによって規定される軸径はＤ２と狭い。
【００３８】
ユニット筐体８の側板１０に形成した軸受部３３の軸溝３４は、側板１０の上端縁１０ａから下方に切り込まれた溝である。軸溝３４には、偏平軸部３１が回転可能な状態で装着されている。軸溝３４は円形溝であり、その内径は、偏平軸部３１の一対の円弧状外周面３１ａ、３１ｂによって規定される軸径Ｄ１に対応している。軸溝３４は、１８０度以上の角度を張る円弧状内周面によって規定されており、溝開口部３７を介して上方に開口している。
【００３９】
なお、偏平軸部３１の円盤状の軸端部３６は、軸溝３４の外側、すなわち、側板１０の外側に位置する。軸端部３６は軸溝３４よりも一回り大きな直径となっており、偏平軸部３１が軸溝３４からプリンター幅方向に抜け出ることを防止する抜け止め部分として機能する。
【００４０】
軸溝３４の溝開口部３７の開口幅Ｄ３は、偏平軸部３１の軸径Ｄ１よりも狭く、これに直交する方向の軸径Ｄ２よりも広い。ユニットカバー１３が閉じ位置１３Ａにある状態では、図３（ｂ）に示すように、偏平軸部３１の円弧状外周面３１ａ、３１ｂが軸溝３４の円弧状内周面に面している。偏平軸部３１の平面状外周面３１ｄは溝開口部３７に面している。よって、偏平軸部３１が軸溝３４から溝開口部３７を通って外れてしまうことがない。ユニットカバー１３を全開位置１３Ｂの手前まで開くと、図４に示すように、偏平軸部３１の円弧状外周面３１ｂが溝開口部３７に面する。よって、偏平軸部３１を軸溝３４から溝開口部３７を通して外すことが可能になる。
【００４１】
ユニットカバー１３が図３に示す閉じ位置１３Ａから図４に示す位置まで回転する間は、偏平軸部３１は、その一対の円弧状外周面３１ａ、３１ｂが軸溝３４の円弧状内周面に接した状態で回転する。よって、偏平軸部３１は、軸溝３４内を、ガタ付きなく回転する。この結果、ユニットカバー１３の開閉動作をガタ付きなく円滑に行うことができる。
【００４２】
次に、図３から分かるように、ユニットカバー１３の側の軸側係合部３２は、ユニットカバー１３の円形状断面の後端縁部１３ａから、その後方に突出している。軸側係合部３２は、台形状の断面形状をしており、プリンター幅方向に所定の幅を備えている。
【００４３】
ユニット筐体８の側板１０に形成した溝側係合部３５は、側板１０の内側の側面１０ｂに形成されている。溝側係合部３５は、側面１０ｂからプリンター幅方向の内方に向けて直角に突出している円筒であり、軸側係合部３２の幅と略同一の長さ寸法を備えている。
【００４４】
軸側係合部３２の台形状輪郭の外周面の先端側部分は、溝側係合部３５に係合可能な軸側係合面３８である。固定位置にある溝側係合部３５の円形外周面の一部は、軸側係合面３８に係合可能な溝側係合面３９である。軸側係合面３８および溝側係合面３９の形状、すなわち、偏平軸部３１の中心軸線に直交する平面で切断した場合の断面の輪郭形状は次のように設定されている。
【００４５】
すなわち、軸側係合面３８と溝側係合面３９は、図４に示すように、ユニットカバー１３を閉じ位置１３Ａから開き方向に所定量回転すると相互に係合（当接）する。この後は、この係合状態が維持され、ユニットカバー１３の開き方向への回転が、軸側係合部３２と溝側係合部３５を相対的に、予め定めた設定方向に離す動きに変換される。偏平軸部３１は、軸側係合部３２と溝側係合部３５が相対的に離れる方向に移動すると、軸溝３４から溝開口部３７を通って上方に外れる。
【００４６】
詳細に説明すると、ユニットカバー１３を図３の閉じ位置１３Ａから開けると、これに伴って偏平軸部３１も回転する。偏平軸部３１に形成されている軸側係合部３２も一体となって回転する。ユニットカバー１３が図４に示す位置まで開き方向に回転すると、軸側係合面３８が溝側係合面３９に係合する。
【００４７】
係合後は、ユニットカバー１３を更に開き方向に回転すると、軸側係合面３８が固定側の溝側係合面３９に乗り上げ、当該溝側係合面３９に沿ってスライドする。軸側係合面３８における溝側係合面３９に係合する部分の係合面形状は、図４に示すように、ユニットカバー１３の開き方向への回転に伴って、偏平軸部３１の中心軸線Ｐ１から、軸側係合面３８と溝側係合面３９の係合位置Ｐ２までの距離Ｌ１が徐々に増加するように、設定されている。この結果、軸側係合部３２は溝側係合部３５から離れる方向に押し上げられながら回転する。図４に示す状態では、偏平軸部３１における細い軸径Ｄ２の部分が溝開口部３７に対峙した位置関係になる。よって、ユニットカバー１３の回転に伴って、軸部３１が軸溝３４から溝開口部３７を介して押し出される。
【００４８】
ユニットカバー１３を全開位置１３Ｂまで開くと、図５に示すように、軸側係合部３２が溝側係合部３５によって最大に押し上げられた（最も離れた）位置まで移動する。この結果、偏平軸部３１が軸溝３４の中心から溝開口部３７の側に最も外れた状態になる。操作者は、ユニットカバー１３を引き上げることで、ユニットカバー１３をユニット筐体８の軸溝３４から簡単に外すことができる。
【００４９】
図５に示すように、ユニットカバー１３を開くと、ユニットカバー１３は全体として方向Ａに移動して軸溝３４から外れる。ユニットカバー１３は、それを開き方向に押すための力Ｆの方向に略直交する方向Ａに移動して、軸溝３４から外れる。ユニットカバー１３の偏平軸部３１を軸溝３４から外れる方向Ａに押し出す力は、ユニットカバー１３の平面方向に略沿った方向となる。
【００５０】
したがって、偏平軸部３１を軸溝３４から押し出す力は、ユニットカバー１３を開く方向に旋回させる回転モーメントを発生させることが殆どない。よって、ユニットカバー１３が軸溝３４から外れた際に、ユニットカバー１３が開き方向に勢いよく旋回して、操作者の手等から抜け出て落下してしまうという弊害を防止あるいは抑制できる。また、偏平軸部３１を軸溝３４から押し出す力によって、ユニットカバー１３に大きな曲げ応力が生ずることも無い。
【００５１】
（その他の実施の形態）
上記の実施の形態では、カバー開閉機構３０の軸部３１および軸側係合部３２をユニットカバー１３に設け、軸装着部３３（軸溝３４、溝側係合部３５）を固定側のユニット筐体８の側板９、１０に設けている。これとは逆に、軸部３１、軸側係合部３２をユニット筐体８の側に設け、軸装着部３３を開閉側のユニットカバー１３に設けることも可能である。
【００５２】
上記の実施の形態では、軸側係合面３８の形状を、ユニットカバー１３の開き方向への回転に伴って、軸部３１の中心軸線Ｐ１から、軸側係合面３８と溝側係合面３９の係合位置Ｐ２までの距離Ｌ１が増加するように設定している。この代わりに、図４（ｂ）に示すように、溝側係合面３９の形状を設定してもよい。すなわち、軸側係合面３８と溝側係合面３９が係合した時点における軸部３１の中心軸線Ｐ１の位置をＰ１ａとし、軸部３１の中心軸線の位置Ｐ１ａから係合位置Ｐ２までの距離をＬ２とすると、ユニットカバー１３の開き方向への回転に伴って、距離Ｌ２が減少するように、溝側係合面３９の形状を設定してもよい。ユニットカバー１３の回転に伴って、距離Ｌ１が増加するように軸側係合面３８の形状を設定し、かつ、距離Ｌ２が減少するように溝側係合面３９の形状を設定することも可能である。
【００５３】
上記の実施の形態は、ロール紙ユニット３のユニットカバー１３にカバー開閉機構３０を適用したものである。プリンター筐体４に形成した開口部６を覆っているプリンターカバー７の開閉機構としても適用可能である。
【００５４】
上記の実施の形態では、一方の係合面３８が台形状輪郭で、他方の係合面３９が円形輪郭である。係合面３８、３９の輪郭形状は、これら以外の輪郭形状とすることもでき、カバーの回転を、軸側係合部と溝側係合部を離す方向の動きに変換できるものであればよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  プリンター、２  プリンター本体ユニット、３  ロール紙ユニット、４  プリンター筐体、５  プリンター機構部、６  開口部、７  プリンターカバー、７ａ  部位、８  ユニット筐体、９，１０  側板、１１  ロール紙、１１ａ  連続用紙、１２  ロール紙収納部、１２ａ  開口部分、１３  ユニットカバー、１３ａ  後端縁部、１３ｂ  前端縁部、１４  ロール紙支軸、１５，１６  軸受溝、１７  ガイド軸、１８  軸孔、１９  引張コイルバネ、２１  プラテンローラー、２２  印刷ヘッド、２４  キャリッジガイド軸、２５  用紙ガイド板、２６ａ，２６ｂ  搬送ローラー、２６ｃ  排紙ローラー、２７  排紙口、３０  カバー開閉機構、３１  偏平軸部、３１ａ，３１ｂ  円弧状外周面、３１ｃ，３１ｄ  平面状外周面、３２  軸側係合部、３３  軸受部、３４  軸溝、３５  溝側係合部、３６  軸端部、３７  溝開口部、３８  軸側係合面、３９  溝側係合面、Ｄ１，Ｄ２  軸径、Ｄ３  開口幅、Ａ  方向、Ｐ１  中心軸線、Ｐ１ａ  中心軸線の位置、Ｐ２  係合位置、Ｌ１，Ｌ２  距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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