(57)【要約】【課題】充填孔を塞ぐボルトおよび空気抜き孔を塞ぐ鋼球が取り付けられた状態のカバーに重量アンバランスが存する粘性継手において、簡単な構造で粘性継手全体の重量バランスの調整を図る。【解決手段】アウターハウジング２と、インナーハブと、アウターハウジング２と一体に回転するアウタープレートと、インナーハブと一体に回転するインナープレートと、シリコンオイルの充填孔および空気抜き孔１６を有しアウターハウジング２の一端開口部を塞ぐカバー７と、充填孔を封止するボルト１８と、空気抜き孔１６を封止する鋼球１７と、を備える粘性継手１において、カバー７の抜けを止めるスナップリング８を備え、このスナップリング８は、ボルト１８および鋼球１７が取り付けられた状態のカバー７の軸心Ｏ回りの重量アンバランスと同等の重量アンバランスを有し、両者の重量アンバランスが軸心Ｏを挟んで反対に位置するように組み付けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の外側回転部材と、前記外側回転部材と同軸に配される内側回転部材と、前記外側回転部材と一体に回転する複数のアウタープレートと、前記内側回転部材と一体に回転し、前記アウタープレートと軸方向に交互に配される複数のインナープレートと、粘性流体の充填孔および空気抜き孔を有し前記外側回転部材の一端開口部を塞ぐカバーと、前記充填孔を封止する充填孔封止部材と、前記空気抜き孔を封止する空気抜き孔封止部材と、を備える粘性継手であって、
前記外側回転部材の内周の溝に係合して前記カバーの抜けを止めるスナップリングを備え、
前記スナップリングは、前記充填孔封止部材および空気抜き孔封止部材が取り付けられた状態の前記カバーの軸心回りの重量アンバランスと同等の重量アンバランスを有し、両者の重量アンバランスが前記カバーの軸心を挟んで反対に位置するように組み付けられていることを特徴とする粘性継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘性継手（ビスカスカップリング）の代表的な適用例としては、四輪駆動の自動車において推進軸に或いは推進軸と終減速装置との間に設ける例が挙げられる。粘性継手の構造としては、円筒状のアウターハウジングと、インナーハブと、アウターハウジングにスプライン嵌合する複数のアウタープレートと、インナーハブにスプライン嵌合する複数のインナープレートと、シリコンオイルの充填孔および空気抜き孔を有し、アウターハウジングの一端開口部を塞ぐカバーとを備え、両プレートを交互に配置して内部空間にシリコンオイルが封入したものが知られている。四輪駆動の自動車への適用例においては、たとえば前輪が空転した際、前輪と連動して回転するアウタープレートと後輪に連動して回転するインナープレートとの両回転数に差が生じてシリコンオイルにせん断力が作用することで、後輪に動力が伝達される。
【０００３】
粘性継手は軸心回りの重量バランスが悪いと走行中に不快な振動を発生するおそれがある。この問題に対し、特許文献１には、アウタープレート間に配した複数のスペーサリングを、各切欠部の軸心回りの位相が異なるように配することで粘性継手の重量バランスを調整する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２６５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記したようにカバーにシリコンオイルの充填孔および空気抜き孔が形成されている場合、シリコンオイルの充填後、カバーには充填孔を塞ぐボルトや空気抜き孔を塞ぐ鋼球が取り付けられる。これらボルトや鋼球からなる封止部材は比較的重量物であることから、重量アンバランスの程度も大きなものになりやすい。また、カバーの軸方向の厚みが厚い場合には、充填孔や空気抜き孔の容積分だけ欠如した肉部重量によりカバー単体においても重量アンバランスが大きくなりやすい。一方、特許文献１に記載の技術は、スペーサリングの切欠部という比較的小さな重量アンバランスを修正することを目的としている。したがって、仮に当該技術を用いて前記カバーの重量アンバランスを打ち消そうとしても、スペーサリング側でそれに見合うだけの重量アンバランス量を得られないおそれがある。勿論、スペーサリングを有さない粘性継手では当該技術は使えない。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するために創案されたものであり、充填孔を塞ぐボルトや空気抜き孔を塞ぐ鋼球等の封止部材が取り付けられた状態のカバーに重量アンバランスが存する粘性継手において、簡単な構造で粘性継手全体の重量バランスの調整を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、円筒状の外側回転部材と、前記外側回転部材と同軸に配される内側回転部材と、前記外側回転部材と一体に回転する複数のアウタープレートと、前記内側回転部材と一体に回転し、前記アウタープレートと軸方向に交互に配される複数のインナープレートと、粘性流体の充填孔および空気抜き孔を有し前記外側回転部材の一端開口部を塞ぐカバーと、前記充填孔を封止する充填孔封止部材と、前記空気抜き孔を封止する空気抜き孔封止部材と、を備える粘性継手であって、前記外側回転部材の内周の溝に係合して前記カバーの抜けを止めるスナップリングを備え、前記スナップリングは、前記充填孔封止部材および空気抜き孔封止部材が取り付けられた状態の前記カバーの軸心回りの重量アンバランスと同等の重量アンバランスを有し、両者の重量アンバランスが前記カバーの軸心を挟んで反対に位置するように組み付けられていることを特徴とする。
【０００８】
「両者の重量アンバランスが前記カバーの軸心を挟んで反対に位置する」とは、カバーの軸心からのカバーの重量アンバランスのベクトルの方向と、カバーの軸心からのスナップリングの重量アンバランスのベクトルの方向とが略反対の向きになることを意味する。
この粘性継手によれば、充填孔封止部材および空気抜き孔封止部材が取り付けられた状態のカバーの重量アンバランスに対して、カバーの抜けを止めるスナップリングを利用して簡単な構造で粘性継手全体の重量バランスの調整が可能となる。
特許文献１に記載のスペーサリングに比して、カバーの抜けを止めるスナップリングは形状が大きな重量物であるため、カバーの重量アンバランスに見合うだけの重量アンバランス量を容易に得ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、充填孔を塞ぐボルトや空気抜き孔を塞ぐ鋼球等の封止部材が取り付けられた状態のカバーに重量アンバランスが存する粘性継手において、簡単な構造で粘性継手全体の重量バランスの調整を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る粘性継手を四輪車の終減速装置への駆動伝達系に配した形態の平面図である。
【図２】図１における粘性継手の拡大図である。
【図３】図２におけるＡ矢視図である。
【図４】（ａ）は図３で示すスナップリングの単品正面図、（ｂ）は突出座の形成範囲の狭い汎用タイプのスナップリングの単品正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明に係る粘性継手を四輪車の終減速装置への駆動伝達系に配した形態の平面図である。終減速装置５１について簡単に説明すると、終減速装置５１は、ドライブピニオンシャフト５２と、ドライブピニオンシャフト５２の後端に形成されるドライブピニオンギヤ５３と、ドライブピニオンギヤ５３に噛合するリングギヤ５４と、リングギヤ５４と一体に回転し、図示しないドライブシャフトと一体に回転するサイドギヤ５５およびこのサイドギヤ５５に噛合するピニオンギヤ５６を収納するデフケース５７と、デフケース５７を回転自在に収容するハウジング５８とを備えた構成からなる。ドライブピニオンシャフト５２が回転すると、ドライブピニオンギヤ５３とリングギヤ５４との噛合部によりデフケース５７が左右方向の軸回りに回転することで図示しないドライブシャフトが回転する。
【００１２】
図２において、粘性継手１は、一方の回転軸、本実施形態では前輪の回転に伴って回転する推進軸（図示せず）に連結した円筒状のアウターハウジング（外側回転部材）２と、アウターハウジング２の内部に同軸に配され、他方の回転軸、本実施形態では前記ドライブピニオンシャフト５２にスプライン結合により連結したインナーハブ（内側回転部材）３と、アウターハウジング２と一体に回転する複数のアウタープレート４と、インナーハブ３と一体に回転する複数のインナープレート５と、を備える。
【００１３】
ドライブピニオンシャフト５２の前端周りはインナーハブ３の前端よりも突出し、この突出部にロックナット９が螺合される。アウターハウジング２の前端寄りの内径部は、インナーハブ３の外周と摺接する程度の小内径部として形成され、このアウターハウジング２の小内径部とインナーハブ３の外周との間に軸受１０およびシール部材１１が介設される。シール部材１１は作動室６内のシリコンオイルを封密する。
【００１４】
アウターハウジング２の後端寄りの内径部は大内径部として形成され、この大内径部とインナーハブ３との間に環状の作動室６が構成される。作動室６には、アウターハウジング２の大内径部の内周面にスプライン結合したアウタープレート４と、インナーハブ３の外周面にスプライン結合したインナープレート５とが、ドライブピニオンシャフト５２の軸心Ｏに沿う方向すなわち前後方向に交互に積層された状態で収容される。作動室６には粘性流体としてシリコンオイルが充填される。たとえば前輪が空転するなどしてアウタープレート４とインナープレート５との間に回転数差が生じたとき、両プレート間のシリコンオイルにせん断力が生じることでアウタープレート４とインナープレート５との間で動力が伝達され、後輪に動力が伝達される。
【００１５】
アウターハウジング２の一端開口部である後方開口部は、アウターハウジング２の内周に嵌合するカバー７によって塞がれる。つまり作動室６の後側がカバー７によって塞がれる。カバー７とインナーハブ３との間には軸受１２が介設される。また、カバー７とアウターハウジング２との間にはＯリング１３が介設され、カバー７とインナーハブ３との間にはシール部材１４が介設される。Ｏリング１３およびシール部材１４は作動室６内のシリコンオイルを封密する。
【００１６】
カバー７には、シリコンオイルを充填するための充填孔１５が前後方向に貫通形成されるとともに、シリコンオイルの充填時に作動室６内の空気を外部に逃がすための空気抜き孔１６が前後方向に貫通形成されている。充填孔１５と空気抜き孔１６とは、軸心Ｏを挟んで１８０度反対の箇所に位置している。充填孔１５には雌ねじが螺設されており、シリコンオイルの充填後、充填孔１５は充填孔封止部材であるボルト１８の螺合により塞がれ、空気抜き孔１６は空気抜き孔封止部材である鋼球１７が圧入されることにより塞がれる。ボルト１８はたとえば頭部１８Ａに六角孔を有した六角孔付きボルト等である。
【００１７】
カバー７の後方には、アウターハウジング２の内周に環状に形成された溝１９に係合してアウターハウジング２からのカバー７の抜けを止めるスナップリング８が配される。スナップリング８としては、たとえば「ＪＩＳ  Ｂ  ２８０４」に規定されたＣ形偏心止め輪（内径の軸心と外径の軸心が異なるもの）やＣ形同心止め輪（内径の軸心と外径の軸心が同一のもの）が好適に使用される。本実施形態ではスナップリング８として図３に示すようにＣ形偏心止め輪が用いられている。
【００１８】
スナップリング８は、一部が分断されて略環状のＣ形を呈しており、その分断された開口部は合口部２０として構成される。スナップリング８はばね用鋼板等からなる。合口部２０に臨むスナップリング８の両端部周りは、それぞれスナップリング８の径内方向に突出した突出座２１として形成されている。各突出座２１には、スナップリング８の着脱用の工具を差し込むための工具用孔２２が穿孔されている。
【００１９】
以上の構造において、ボルト１８および鋼球１７が取り付けられた状態のカバー７には、静アンバランス、すなわち軸心回りの重量アンバランスが存在する。具体的には、この重量アンバランスは、主に、充填孔１５の形成位置において充填孔１５の容積分だけ欠如した肉部重量に起因する軸心Ｏからのカバー７の重量アンバランスのベクトルと、空気抜き孔１６の形成位置において空気抜き孔１６の容積分だけ欠如した肉部重量に起因する軸心Ｏからのカバー７の重量アンバランスのベクトルと、ボルト１８の重量に起因する軸心Ｏからの重量アンバランスのベクトルと、鋼球１７の重量に起因する軸心Ｏからの重量アンバランスのベクトルと、が合成されてなるベクトルＶ１で示される方向と大きさを有したものである。図３では、ベクトルＶ１がボルト１８の取り付け位置に向かう方向を有したものとして例示されている。
【００２０】
スナップリング８は、ボルト１８および鋼球１７が取り付けられた状態のカバー７の重量アンバランスと同等の重量アンバランスを有しており、両者の重量アンバランスが軸心Ｏを挟んで反対に位置するようにアウターハウジング２に組み付けられる。
【００２１】
スナップリング８は合口部２０を有した部材であるため、スナップリング８の重量アンバランスのベクトルＶ２の方向は、軸心Ｏから合口部２０とは反対に向かう方向になる。そして、ベクトルＶ１、Ｖ２の各大きさを同じに設定し、図３に示すようにベクトルＶ１、Ｖ２の方向が互いに１８０度反対となるようにスナップリング８をアウターハウジング２に取り付けることで、ボルト１８および鋼球１７が取り付けられた状態のカバー７の重量アンバランスとスナップリング８の重量アンバランスとを互いに打ち消すことができ、粘性継手１全体の重量バランスを容易にとることができる。
【００２２】
スナップリング８の形状に関し、カバー７の重量アンバランスのベクトルＶ１の大きさと同じになるように、本実施形態では図４（ａ）に示すように突出座２１の円周方向の形成範囲Ｌを比較的大きくとった形状としている。しかしこれに限らず、スナップリング８としては、カバー７の重量アンバランスのベクトルＶ１の大きさに合わせて適宜な形状に形成してよく、場合によってたとえば図４（ｂ）に示すような突出座２１の形成範囲の小さな汎用タイプのスナップリング８も使用できる。
【００２３】
本発明によれば、カバー７の抜けを止めるスナップリング８を利用して、ボルト１８や鋼球１７等の封止部材が取り付けられた状態のカバー７の重量アンバランスを打ち消すことができ、簡単な構造での粘性継手１全体の重量バランスの調整が可能となる。
【００２４】
また、本実施形態のように充填孔１５および空気抜き孔１６が軸心Ｏの径方向一直線上に位置する場合、ボルト１８および鋼球１７が取り付けられた状態のカバー７の重量アンバランスのベクトルＶ１は充填孔１５および空気抜き孔１６が位置する前記径方向一直線上に沿う方向となる。一方、スナップリング８の重量アンバランスのベクトルＶ２は、合口部２０の中央部を通る軸心Ｏの径方向一直線上に沿う方向である。したがって、スナップリング８の取り付けの際には、合口部２０の中央部が、ボルト１８および鋼球１７に対して径方向一直線上となるように取り付ける作業手順で済むことになり、作業者にとってスナップリング８の円周方向の位相合わせ調整にさほど手間がかからない。
【００２５】
以上、本発明の好適な実施形態を説明した。充填孔１５、空気抜き孔１６の形成位置やこれらを塞ぐ封止部材としては図示したものに限られず、本発明の趣旨に沿うものであればどのような位置や部材に変更してもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１      粘性継手
２      アウターハウジング（外側回転部材）
３      インナーハブ（内側回転部材）
４      アウタープレート
５      インナープレート
６      作動室
７      カバー
８      スナップリング
１５      充填孔
１６      空気抜き孔
１７      鋼球（空気抜き孔封止部材）
１８      ボルト（充填孔封止部材）
２０      合口部
２１      突出座
２２      工具用孔
Ｖ１      （カバー側の重量アンバランスの）ベクトル
Ｖ２      （スナップリングの重量アンバランスの）ベクトル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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