(57)【要約】【課題】検体又は試薬の定量精度を向上する検査チップ及び検査システムを提供する【解決手段】検査チップ２は、供給部１１２、定量部１１４、第一案内部１１５、第二案内部１１７、余剰部１１６を備えている。第一案内部１１５における供給部１１２側の壁面は第一壁面１７１である。供給部１１２における第一案内部１１５側の壁面は第二壁面１７２である。第一壁面１７１の左側の第三端部１７５と、第二壁面１７２の左側の第四端部１７６とは、第三壁面１７３によって連結されている。第三壁面１７３の左側には、第三壁面に対応して設けられた第四壁面１７４が位置している。第四壁面１７４は、定量部１１４の第二端部１２２より左側に位置する。第三端部１７５から、第二壁面１７２に垂直な方向に引いた垂直仮想線７５１は、第一案内部１１５と交差する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体又は試薬が定量される定量部と、
前記定量部に前記検体又は前記試薬を供給する供給部と、
前記定量部の一端部である第一端部に接続され、前記定量部において定量された前記検体又は前記試薬が移動する第一案内部と、
前記定量部の他端部である第二端部に接続され、前記定量部から溢れた前記検体又は前記試薬が移動する第二案内部と、
前記第二案内部の前記定量部側とは反対側の端部に接続され、前記第二案内部を移動した前記検体又は前記試薬を収容する余剰部と、
前記第一案内部における前記供給部側の第一壁面と、
前記供給部における第一案内部側の壁面であって、前記第一壁面と対向する第二壁面と、
前記第一端部から前記第二端部に向かう定量方向における前記第一壁面の端部である第三端部と、前記定量方向における前記第二壁面の端部である第四端部とを連結する第三壁面と、
前記第三壁面に対向して前記定量方向側に設けられた壁面であって、前記第二端部よりも前記定量方向側に位置する第四壁面と
を備え、
前記第三端部から、前記第二壁面に垂直な方向に引いた垂直仮想線は、前記定量部又は前記第一案内部と交差することを特徴とする検査チップ。
【請求項２】
前記第三壁面と前記第四壁面との間における前記定量方向の幅は、前記第一端部と前記第二端部との間における前記定量方向の幅より大きいことを特徴とする請求項１に記載の検査チップ。
【請求項３】
前記第二壁面と前記第三壁面とがなす角度のうち、前記第一壁面側の角度は鈍角であり、
前記第一壁面と前記第三壁面とがなす角度のうち、前記第二壁面側の角度は鋭角であることを特徴とする請求項１又は２に記載の検査チップ。
【請求項４】
前記第三壁面は、前記定量部に近いほど、前記定量方向側に位置するように傾くことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項５】
前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面に直交する方向において、前記第二案内部を挟んで前記定量部とは反対側に位置する壁面である反対壁面を備え、
前記反対壁面を延ばした延設方向は、前記第二壁面と交差することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項６】
前記反対壁面における前記定量方向の反対方向側の端部である接続端部に接続された壁面である接続壁面を備え、
前記接続端部から前記第二壁面に垂直な方向に引いた端部仮想線は、前記第三端部より、前記定量方向の反対方向側に位置することを特徴とする請求項５に記載の検査チップ。
【請求項７】
前記第三壁面と前記定量部との間に設けられ、前記定量方向に直交し且つ前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面と平行な方向である深さ方向の流路の幅が前記定量部に向かうほど小さくなる傾斜面と、
前記第二端部から前記定量方向側に向かって延びる前記傾斜面の部位であって、前記第二供給部の少なくとも一部を形成する延伸部位と、
前記延伸部位における前記余剰部側の端部に接続され、前記延伸部位における前記余剰部側の端部の前記深さ方向の流路の幅よりも流路の幅が大きい壁面である余剰部側壁面と
を備え、
前記延伸部位と前記余剰部側壁面とがなす角度は鋭角であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項８】
前記第三壁面と前記定量部との間に設けられ、前記定量方向に直交し且つ前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面と平行な方向である深さ方向の流路の幅が前記定量部に向かうほど小さくなる傾斜面と、
前記傾斜面における前記定量方向側の端部に接続され、前記傾斜面における前記定量方向側の端部の前記深さ方向の流路の幅よりも流路の幅が大きい壁面である段差壁面と
を備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項９】
検体又は試薬が定量される定量部を備える検査チップと、前記検査チップを所定の第一軸を中心に回転させることにより前記検査チップに遠心力を作用させ、且つ、前記第一軸とは異なる第二軸を中心に前記検査チップを回転させることにより前記遠心力の方向を変化させる検査装置とから構成される検査システムであって、
前記検査チップは、
前記定量部と、
前記定量部に前記検体又は前記試薬を供給する供給部と、
前記定量部の一端部である第一端部に接続され、前記定量部において定量された前記検体又は前記試薬が移動する第一案内部と、
前記定量部の他端部である第二端部に接続され、前記定量部から溢れた前記検体又は前記試薬が移動する第二案内部と、
前記第二案内部の前記定量部側とは反対側の端部に接続され、前記第二案内部を移動した前記検体又は前記試薬を収容する余剰部と、
前記第一案内部における前記供給部側の第一壁面と、
前記供給部における第一案内部側の第二壁面であって、前記第一壁面と対向する第二壁面と、
前記第一端部から前記第二端部に向かう定量方向における前記第一壁面の端部である第三端部と、前記定量方向における前記第二壁面の端部である第四端部とを連結する第三壁面と、
前記第三壁面に対向して前記定量方向側に設けられた壁面であって、前記第二端部よりも前記定量方向側に位置する第四壁面と
を備え、
前記第三端部から、前記第二壁面に垂直な方向に引いた垂直仮想線は、前記定量部又は前記第一案内部と交差し、
前記検査装置は、
前記定量方向とは反対方向に向けて前記検査チップに前記遠心力を作用させる第一作用手段と、
前記第一作用手段によって前記遠心力が作用された後、前記第二壁面に垂直な方向に向けて前記検査チップに前記遠心力が作用する姿勢に、前記第二軸を中心に前記検査チップを回転させる第一回転手段と、
前記第一回転手段によって前記検査チップが回転された後、前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面に垂直な方向に向けて前記検査チップに前記遠心力を作用させる第二作用手段と、
前記第二作用手段によって前記遠心力が作用された後、前記定量方向とは反対方向に向けて前記検査チップに前記遠心力が作用する姿勢に、前記第二軸を中心に前記検査チップを回転させる第二回転手段と
を備え、
前記第一回転手段が前記検査チップを回転させる第一回転速度は、前記第二回転手段が前記検査チップを回転させる第二回転速度より遅いことを特徴とする検査システム。
【請求項１０】
前記検査装置は、前記第一回転手段が前記検査チップを回転させるときに前記検査チップに作用させる前記遠心力を、前記第一作用手段によって作用される前記遠心力より大きくする加速手段を備えたことを特徴とする請求項９に記載の検査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定量部において検体又は試薬が定量される検査チップ及び検査システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、定量部において検体又は試薬が定量される検査チップが知られている。例えば、特許文献１に記載のマイクロチップは、液体試薬保持部及び液体試薬計量部を備えている。液体試薬保持部は、液体試薬を保持する。液体試薬保持部内の液体試薬は、液体試薬計量部に供給され、液体試薬計量部において計量される。液体試薬保持部内の液体試薬を液体試薬計量部に供給する流路における試薬計量部側の端部には、注入口が位置している。注入口の大きさは、液体試薬計量部より小さく形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１２１９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、定量される液体試薬の量が少ないほど、液体試薬計量部は小さく形成される。一方、注入口は、液体試薬計量部より小さく形成されているため、注入口をさらに小さくしようとすると、金型等で注入口を形成できなくなる場合がある。従って、注入口を液体試薬計量部に対して十分に小さくすることはできない。よって、液体試薬計量が小さくされる場合、注入口の大きさが液体試薬計量部の大きさに近づく。この場合において、例えば、注入口を形成する壁面をつたうなどして液体試薬が広がった場合、液体試薬が液体試薬計量部の開口部全体を覆い易くなる。液体試薬が液体試薬計量部の開口部全体を覆うと、液体試薬計量部の中に存在した空気が抜けなくなり、液体試薬計量部における液体試薬の計量精度が低下する恐れがあった。
【０００５】
本発明の目的は、検体又は試薬の定量精度を向上する検査チップ及び検査システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に係る検査チップは、検体又は試薬が定量される定量部と、前記定量部に前記検体又は前記試薬を供給する供給部と、前記定量部の一端部である第一端部に接続され、前記定量部において定量された前記検体又は前記試薬が移動する第一案内部と、前記定量部の他端部である第二端部に接続され、前記定量部から溢れた前記検体又は前記試薬が移動する第二案内部と、前記第二案内部の前記定量部側とは反対側の端部に接続され、前記第二案内部を移動した前記検体又は前記試薬を収容する余剰部と、前記第一案内部における前記供給部側の第一壁面と、前記供給部における第一案内部側の壁面であって、前記第一壁面と対向する第二壁面と、前記第一端部から前記第二端部に向かう定量方向における前記第一壁面の端部である第三端部と、前記定量方向における前記第二壁面の端部である第四端部とを連結する第三壁面と、前記第三壁面に対向して前記定量方向側に設けられた壁面であって、前記第二端部よりも前記定量方向側に位置する第四壁面とを備え、前記第三端部から、前記第二壁面に垂直な方向に引いた垂直仮想線は、前記定量部又は前記第一案内部と交差する。
【０００７】
この場合、第四壁面は、第二端部よりも定量方向側に位置する。このため、第四壁面が第二端部よりも定量方向とは反対方向側に設けられている場合に比べて、第三壁面と第四壁面とが離間する。よって、供給部から定量部に検体又は試薬が供給される場合に、第三壁面と第四壁面との間を通る検体又は試薬が第四壁面に接触し難くなる。よって、供給部から定量部に供給される検体又は試薬が、第四壁面、又は第四壁面における定量部側の端部に接続された壁面をつたって広がる可能性を低減できる。このため、検体又は試薬が広がって定量部を覆って定量部に存在した空気が抜けなくなることを防止できる。よって、検体又は試薬の定量精度が向上する。
【０００８】
前記検査チップにおいて、前記第三壁面と前記第四壁面との間における前記定量方向の幅は、前記第一端部と前記第二端部との間における前記定量方向の幅より大きくてもよい。
【０００９】
前記検査チップにおいて、前記第二壁面と前記第三壁面とがなす角度のうち、前記第一壁面側の角度は鈍角であり、前記第一壁面と前記第三壁面とがなす角度のうち、前記第二壁面側の角度は鋭角であってもよい。
【００１０】
前記検査チップにおいて、前記第三壁面は、前記定量部に近いほど、前記定量方向側に位置するように傾いてもよい。
【００１１】
前記検査チップは、前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面に直交する方向において、前記第二案内部を挟んで前記定量部とは反対側に位置する壁面である反対壁面を備え、前記反対壁面を延ばした延設方向は、前記第二壁面と交差してもよい。
【００１２】
前記検査チップは、前記反対壁面における前記定量方向の反対方向側の端部である接続端部に接続された壁面である接続壁面を備え、前記接続端部から前記第二壁面に垂直な方向に引いた端部仮想線は、前記第三端部より、前記定量方向の反対方向側に位置してもよい。
【００１３】
前記検査チップは、前記第三壁面と前記定量部との間に設けられ、前記定量方向に直交し且つ前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面と平行な方向である深さ方向の流路の幅が前記定量部に向かうほど小さくなる傾斜面と、前記第二端部から前記定量方向側に向かって延びる前記傾斜面の部位であって、前記第二供給部の少なくとも一部を形成する延伸部位と、前記延伸部位における前記余剰部側の端部に接続され、前記延伸部位における前記余剰部側の端部の前記深さ方向の流路の幅よりも流路の幅を大きい壁面である余剰部側壁面とを備え、前記延伸部位と前記余剰部側壁面とがなす角度は鋭角であってもよい。
【００１４】
前記検査チップは、前記第三壁面と前記定量部との間に設けられ、前記定量方向に直交し且つ前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面と平行な方向である深さ方向の流路の幅が前記定量部に向かうほど小さくなる傾斜面と、前記傾斜面における前記定量方向側の端部に接続され、前記傾斜面における前記定量方向側の端部の前記深さ方向の流路の幅よりも流路の幅が大きい壁面である段差壁面とを備えてもよい。
【００１５】
本発明の第２の態様に係る検査システムは、検体又は試薬が定量される定量部を備える検査チップと、前記検査チップを所定の第一軸を中心に回転させることにより前記検査チップに遠心力を作用させ、且つ、前記第一軸とは異なる第二軸を中心に前記検査チップを回転させることにより前記遠心力の方向を変化させる検査装置とから構成される検査システムであって、前記検査チップは、前記定量部と、前記定量部に前記検体又は前記試薬を供給する供給部と、前記定量部の一端部である第一端部に接続され、前記定量部において定量された前記検体又は前記試薬が移動する第一案内部と、前記定量部の他端部である第二端部に接続され、前記定量部から溢れた前記検体又は前記試薬が移動する第二案内部と、前記第二案内部の前記定量部側とは反対側の端部に接続され、前記第二案内部を移動した前記検体又は前記試薬を収容する余剰部と、前記第一案内部における前記供給部側の第一壁面と、前記供給部における第一案内部側の第二壁面であって、前記第一壁面と対向する第二壁面と、前記第一端部から前記第二端部に向かう定量方向における前記第一壁面の端部である第三端部と、前記定量方向における前記第二壁面の端部である第四端部とを連結する第三壁面と、前記第三壁面に対向して前記定量方向側に設けられた壁面であって、前記第二端部よりも前記定量方向側に位置する第四壁面とを備え、前記第三端部から、前記第二壁面に垂直な方向に引いた垂直仮想線は、前記定量部又は前記第一案内部と交差し、前記検査装置は、前記定量方向とは反対方向に向けて前記検査チップに前記遠心力を作用させる第一作用手段と、前記第一作用手段によって前記遠心力が作用された後、前記第二壁面に垂直な方向に向けて前記検査チップに前記遠心力が作用する姿勢に、前記第二軸を中心に前記検査チップを回転させる第一回転手段と、前記第一回転手段によって前記検査チップが回転された後、前記第一端部と前記第二端部とを結ぶ定量面に垂直な方向に向けて前記検査チップに前記遠心力を作用させる第二作用手段と、前記第二作用手段によって前記遠心力が作用された後、前記定量方向とは反対方向に向けて前記検査チップに前記遠心力が作用する姿勢に、前記第二軸を中心に前記検査チップを回転させる第二回転手段とを備え、前記第一回転手段が前記検査チップを回転させる第一回転速度は、前記第二回転手段が前記検査チップを回転させる第二回転速度より遅くてもよい。
【００１６】
この場合、第一回転手段が検査チップを回転させる第一回転速度は、第二回転手段が検査チップを回転させる第二回転速度より遅い。よって、第一回転速度が第二回転速度以上の速度である場合に比べて、単位時間当たりに供給部から定量部側に流れる検体又は試薬の量が少なくなる。故に、供給部から定量部側に流れる検体又は試薬の幅が細くなる。よって、検体又は試薬の幅が太くなる場合に比べて、検体又は試薬が定量部を覆う可能性を低減できる。故に、定量部に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、検体又は試薬の定量精度が向上する。
【００１７】
前記検査システムにおいて、前記検査装置は、前記第一回転手段が前記検査チップを回転させるときに前記検査チップに作用させる前記遠心力を、前記第一作用手段によって作用される前記遠心力より大きくする加速手段を備えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】検査装置１及び制御装置９０を含む検査システム３の構成を示す図である。
【図２】検査チップ２の斜視図である。
【図３】遠心処理前の検査チップ２の正面図である。
【図４】図３に示す検査チップ２の検体定量流路１１の拡大図である。
【図５】図３のＡ−Ａ線矢視方向部分断面図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ線矢視方向部分断面図である。
【図７】図３のＣ−Ｃ線矢視方向部分断面図である。
【図８】図３のＤ−Ｄ線矢視方向部分断面図である。
【図９】遠心処理における公転の回転速度と自転の角度との変化を示した図である。
【図１０】遠心処理のフローチャートである。
【図１１】遠心処理における検査チップ２の状態遷移図である。
【図１２】供給部１１２から定量部１１４に液体１６が流れる状態の検査チップ２の部分正面図である。
【図１３】第二実施形態の検査チップ１０２の検体定量流路１１を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。尚、図１は、検査システム３を構成する検査装置１の平面及び制御装置９０の内部の機能ブロックを示している。
【００２０】
＜１．検査システム３の概略構造＞
本発明の第一実施形態を説明する。図１を参照して、検査システム３の概略構造について説明する。本実施形態の検査システム３は、液体である検体及び試薬を収容可能な検査チップ２と、検査チップ２を用いて検査を行う検査装置１とを含む。検査装置１が検査チップ２から離間した垂直軸線Ａ１を中心として検査チップ２を回転させると、遠心力が検査チップ２に作用する。検査装置１が水平軸線Ａ２を中心に検査チップ２を回転させると、検査チップ２に作用する遠心力の方向である遠心方向が切り替えられる。尚、本実施形態の検査システム３及び検査装置１は、特開２０１２−７８１０７号公報に記載されているように周知の構造であるので、以下の説明では、検査装置１の構造の概略について説明する。
【００２１】
＜２．検査装置１の構造＞
図１を参照して、検査装置１の構造について説明する。以下の説明では、図１の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、及び紙面奥側を、それぞれ、検査装置１の前方、後方、右方、左方、上方、及び下方とする。本実施形態では、垂直軸線Ａ１の方向は検査装置１の上下方向であり、水平軸線Ａ２の方向は、検査チップ２が垂直軸線Ａ１を中心として回転される際の速度の方向である。なお、図１は検査装置１の上部筐体３０の天板が取り除かれた状態を示す。
【００２２】
図１に示すように、検査装置１は、上部筐体３０、下部筐体３１、上板３２、ターンテーブル３３、角度変更機構３４、及び制御装置９０を備える。ターンテーブル３３は、後述する上板３２の上側に回転可能に設けられた円盤である。検査チップ２は、ターンテーブル３３の上方に保持される。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３に設けられた駆動機構である。この角度変更機構３４は、水平軸線Ａ２を中心に検査チップ２を各々回転させる。上部筐体３０は、後述する上板３２に固定されており、検査チップ２に対して光学測定を行う測定部７が内部に設けられている。制御装置９０は、検査装置１の各種処理を制御するコントローラである。
【００２３】
下部筐体３１の概略構造を説明する。下部筐体３１は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有する。下部筐体３１の上面には、長方形の板材である上板３２が設けられている。下部筐体３１の内部には、垂直軸線Ａ１を中心にターンテーブル３３を回転させる駆動機構が、次のように設けられている。
【００２４】
下部筐体３１内の左方寄りに、ターンテーブル３３を回転させるための駆動力を供給する主軸モータ３５が設置されている。主軸モータ３５の軸３６は、上方に突出しており、プーリ３７が固定されている。下部筐体３１の中央部には、下部筐体３１の内部から上方に延びる垂直な主軸５７が設けられている。主軸５７は、上板３２を貫通して、下部筐体３１の上側に突出している。主軸５７の上端部は、ターンテーブル３３の中央部に接続されている。
【００２５】
主軸５７は、上板３２の直下に設けられた図示しない支持部材により、回転自在に保持されている。支持部材の下側では、主軸５７にプーリ３８が固定されている。プーリ３７とプーリ３８とに亘って、ベルト３９が掛け渡されている。主軸モータ３５が軸３６を回転させると、プーリ３７、ベルト３９、及びプーリ３８を介して駆動力が主軸５７に伝達される。このとき、主軸５７の回転に連動して、ターンテーブル３３が主軸５７を中心に回転する。
【００２６】
下部筐体３１内の右方寄りに、下部筐体３１の内部において上下方向に延びる図示しないガイドレールが設けられている。図示しないＴ型プレートは、ガイドレールに沿って下部筐体３１内において上下方向に移動可能である。
【００２７】
先述の主軸５７は、内部が中空の筒状体である。図示しない内軸は、主軸５７の内部において上下方向に移動可能な軸である。内軸の上端部は、主軸５７内を貫通してラックギア４３に接続されている。Ｔ型プレートの左端部には、図示しない軸受が設けられている。軸受の内部では、内軸の下端部が回転自在に保持される。
【００２８】
Ｔ型プレートの前方には、Ｔ型プレートを上下動させるためのステッピングモータ５１が固定されている。ステッピングモータ５１の軸５８は後方、すなわち図１では下方側に向けて突出している。軸５８の先端には、図示しない円盤状のカム板が固定されている。カム板の後側の面には、図示しない円柱状の突起が設けられている。突起の先端部は、図示しない溝部に挿入されている。突起は、溝部内を摺動可能である。ステッピングモータ５１が軸５８を回転させると、カム板の回転に連動して突起が上下動する。このとき、溝部に挿入されている突起に連動して、Ｔ型プレートがガイドレールに沿って上下動する。
【００２９】
角度変更機構３４の詳細構造を説明する。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３の上面に固定された一対のＬ型プレート６０を有する。各Ｌ型プレート６０は、ターンテーブル３３の中心近傍に固定された基部から上方に延び、且つ、その上端部がターンテーブル３３の径方向外側に向けて延びている。一対のＬ型プレート６０の間には、内軸に固定された図示しないラックギア４３が設けられている。ラックギア４３は、上下方向に長い金属製の板状部材であり、両端面にギアが各々刻まれている。
【００３０】
各Ｌ型プレート６０の延設方向の先端側では、ギア４５を有する水平な支軸４６が回転自在に軸支されている。支軸４６は図示外の装着用ホルダを介して検査チップ２に固定されている。このため、ギア４５の回転に連動して検査チップ２も支軸４６を中心に回転する。ギア４５とラックギア４３との間には、Ｌ型プレート６０により図示略の水平軸線を中心に回転自在に支持されたピニオンギア４４が介在している。ピニオンギア４４は、ギア４５及びラックギア４３にそれぞれ噛合している。ラックギア４３の上下動に連動して、ピニオンギア４４、及びギア４５がそれぞれ従動回転し、ひいては検査チップ２が支軸４６を中心に回転する。
【００３１】
本実施形態では、主軸モータ３５がターンテーブル３３を回転駆動するのに伴って、検査チップ２が垂直軸である主軸５７を中心に回転して、検査チップ２に遠心力が作用される。検査チップ２の垂直軸線Ａ１を中心とした回転を、公転と呼ぶ。一方、ステッピングモータ５１が内軸を上下動させるのに伴って、検査チップ２が水平軸である支軸４６を中心に回転して、検査チップ２に作用する遠心力の方向が相対変化する。検査チップ２の水平軸線Ａ２を中心とした回転を、自転と呼ぶ。
【００３２】
Ｔ型プレートが可動範囲の最下端まで下降した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最下端まで下降する。このとき、検査チップ２は、自転角度が０度の定常状態になる。また、Ｔ型プレートが可動範囲の最上端まで上昇した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最上端まで上昇する。このとき、検査チップ２は、定常状態から水平軸線Ａ２を中心に１８０度回転した状態になる。つまり、本実施形態では検査チップ２が自転可能な角度幅は、自転角度０度〜１８０度である。
【００３３】
上部筐体３０の詳細構造を説明する。図１に示すように、上部筐体３０は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有し、上板３２の左部上側に設置されている。より詳細には、上部筐体３０は、ターンテーブル３３の回転中心にある主軸５７からみて、検査チップ２が回転される範囲の外側に設けられている。
【００３４】
上部筐体３０の内部に設けられた測定部７は、測定光を発光する光源７１と、光源７１から発せられた測定光を検出する光センサ７２とを有する。光源７１及び光センサ７２は、検査チップ２の回転範囲の外側において、ターンテーブル３３の前後両側に配置されている。本実施形態では、検査チップ２の公転可能範囲のうちで主軸５７の左側位置が、検査チップ２に測定光が照射される測定位置である。検査チップ２が測定位置にある場合、光源７１と光センサ７２とを結ぶ測定光が、検査チップ２の前面及び後面に対して略垂直に交差する。
【００３５】
＜３．制御装置９０の電気的構成＞
図１を参照して、制御装置９０の電気的構成について説明する。制御装置９０は、検査装置１の主制御を司るＣＰＵ９１と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ９２と、制御プログラムを記憶したＲＯＭ９３とを有する。ＣＰＵ９１には、ユーザが制御装置９０に対する指示を入力するための操作部９４と、各種データ、及びプログラムを記憶するハードディスク装置９５と、各種情報を表示するディスプレイ９６とが接続されている。制御装置９０としては、パーソナルコンピュータを用いてもよいし、専用の制御装置を用いてもよい。
【００３６】
さらに、ＣＰＵ９１には、公転コントローラ９７、自転コントローラ９８、及び測定コントローラ９９が接続されている。公転コントローラ９７は、主軸モータ３５を回転駆動させる制御信号を主軸モータ３５に送信することによって、検査チップ２の公転を制御する。自転コントローラ９８は、ステッピングモータ５１を回転駆動させる制御信号をステッピングモータ５１に送信することによって、検査チップ２の自転を制御する。測定コントローラ９９は、測定部７を駆動することによって、検査チップ２の光学測定を実行する。詳細には、測定コントローラ９９は、光源７１の発光、及び光センサ７２の光検出を実行させる制御信号を、光源７１及び光センサ７２に送信する。尚、ＣＰＵ９１が公転コントローラ９７、自転コントローラ９８及び測定コントローラ９９を制御する。
【００３７】
＜４．検査チップ２の構造＞
図２〜図８を参照して、本実施形態に係る検査チップ２の詳細構造を説明する。以下の説明では、図２の上方、下方、右下方、左上方、左下方、及び右上方を、それぞれ、検査チップ２の上方、下方、前方、後方、左方、及び右方とする。
【００３８】
図２及び図３に示すように、検査チップ２は一例として前方から見た場合に正方形状であり、所定の厚みを有する透明な合成樹脂の板材２０を主体とする。板材２０の前面は、透明の合成樹脂の薄板から構成されたシート２９１によって封止されている。板材２０とシート２９１との間には、検査チップ２に封入された液体が流動可能な液体流路２５が形成されている。液体流路２５は、板材２０の前面側に所定深さに形成された凹部であり、板材２０の厚み方向である前後方向と直交する方向に延びる。シート２９１は、板材２０の流路形成面を封止する。シート２９１は、図２図３、図４、及び図１３以外では図示を省略している。液体流路２５は板材２０の表面に形成されてもよいし、表面と裏面の両方に形成されてもよい。
【００３９】
液体流路２５は、検体定量流路１１、試薬定量流路１３，１５、及び測定部８０等を含む。検体定量流路１１は、検査チップ２の左上部に設けられている。試薬定量流路１３は、検体定量流路１１の右側に設けられている。試薬定量流路１５は、試薬定量流路１３の右側、且つ検査チップ２の右上部に設けられている。測定部８０は、検査チップ２の右下部に設けられている。
【００４０】
検体定量流路１１及び試薬定量流路１３、１５に共通する構成について説明する。図２及び図３においては、検体定量流路１１及び試薬定量流路１３、１５に共通する構成の符号は検体定量流路１１のみに記載し、試薬定量流路１３，１５における符号は省略する。共通する構成であっても、検体定量流路１１及び試薬定量流路１３、１５の夫々に記載している場合もある。後述する図１１及び図１２も同様である。
【００４１】
検体定量流路１１及び試薬定量流路１３，１５は、それぞれ、保持部１１１、供給部１１２、定量部１１４、第一案内部１１５、第二案内部１１７、及び余剰部１１６を含む。保持部１１１は、上方に開口する凹部である。保持部１１１は、図３に示す検体１７、第一試薬１８、又は第二試薬１９が注入及び貯留される部位である。検体１７は、例えば、血液、血漿、血球、骨髄、尿、膣組織、上皮組織、腫瘍、精液、唾液、又は食料品などの成分を含む液体である。以下の説明では、検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９を総称する場合、又はいずれかを特定しない場合、液体１６という。
【００４２】
供給部１１２は、保持部１１１の右上部分から下方向に延びる流路である。供給部１１２の下方には、定量部１１４が設けられている。定量部１１４は、液体１６が定量される部位であり、左下方に凹む凹部である。
【００４３】
定量部１１４の一端部である右端部を第一端部１２１という。定量部１１４の他端部である左端部を第二端部１２２という。第一端部１２１と第二端部１２２とを結ぶ面は、図３に示す定量面１２６である。定量面１２６は、液体１６が定量部１１４において定量される場合における液体１６の上面の位置となる仮想的な面である。
【００４４】
定量部１１４の上部から、第一案内部１１５が右方向に延び、第二案内部１１７が左方向に延びる。第一案内部１１５は第一端部１２１に接続され、第二案内部１１７は第二端部１２２に接続されている。第二案内部１１７は、定量部１１４から溢れた液体１６が移動する流路である。第二案内部１１７は、第二端部１２２から左方に延びた後、下方に延びる。定量部１１４の左下方には、余剰部１１６が設けられている。余剰部１１６は、第二案内部１１７の定量部１１４側とは反対側の端部である下端部に接続されている。余剰部１１６は、第二案内部１１７を移動した液体１６が収容される部位であり、第二案内部１１７の下端部から右方向に設けられた凹部である。
【００４５】
第一案内部１１５は、定量部１１４において定量された液体１６が移動する流路である。第一案内部１１５は、右方向に延びた後、下方に延びる。第一案内部１１５の下端は、検査チップ２の右下部に設けられた測定部８０に繋がっている。測定部８０は、下方に凹む凹部である。後述する光学測定が行われる際には、測定部８０に測定光が透過される。
【００４６】
以下の説明では、第一端部１２１から第二端部１２２に向かう方向である左方向を定量方向いう場合がある。図４に示すように、供給部１１２と第一案内部１１５とは、壁部１７０によって隔てられている。壁部１７０は、供給部１１２と第一案内部１１５との一部を形成する。壁部１７０は、供給部１１２の右下部から左下方に延びる。壁部１７０は、第一壁面１７１、第二壁面１７２、及び第三壁面１７３を含む。第一壁面１７１は、第一案内部１１５と面する、すなわち第一案内部１１５における供給部１１２側の壁面である。第二壁面１７２は、供給部１１２と面する、すなわち供給部１１２における第一案内部１１５側の壁面である。第二壁面１７２は、第一壁面１７１と対向する。定量方向における第一壁面１７１の端部である左端部を第三端部１７５という。定量方向における第二壁面１７２の端部である左端部を第四端部１７６という。第三壁面１７３は、第三端部１７５と、第四端部１７６とを連結する壁面である。第三壁面１７３は、壁部１７０の左端部を形成する。
【００４７】
第二壁面１７２と第三壁面１７３とがなす角度のうち、第一壁面１７１側の角度Ｒ１は、鈍角である。第一壁面１７１と第三壁面１７３とがなす角度のうち、第二壁面１７２側の角度Ｒ２は鋭角である。第三壁面１７３は、定量部１１４に近いほど、定量方向側に位置するように傾いている。言い換えると、第三壁面１７３は、下方に向かうほど、定量面１２６に垂直な方向である上下方向より左側に傾いている。
【００４８】
第三端部１７５から、第二壁面１７２に垂直な方向に引いた垂直仮想線７５１は、第一案内部１１５と交差している。より詳細には、垂直仮想線７５１は、対向壁面１７８の左部と交差する。対向壁面１７８は、第一案内部１１５の下側の壁面である。すなわち、対向壁面１７８は、第一壁面１７１に対向する壁面である。対向壁面１７８の左端部は、第一端部１２１と接続されている。対向壁面１７８は右斜め上方に延びる。第一端部１２１と第二端部１２２とを結ぶ左右方向（定量方向）と、対向壁面１７８とがなす角度は、左右方向と第二壁面１７２とがなす角度より大きい。
【００４９】
第三壁面１７３に対向して定量方向側に設けられた壁面を第四壁面１７４という。第四壁面１７４は、左右方向において、第二端部１２２より定量方向側に位置している。本実施形態では、第四壁面１７４は、第二案内部１１７の左部を形成する壁面である。図４に示すように、第三壁面１７３と第四壁面１７４との間における定量方向の幅Ｌ１は、第一端部１２１と第二端部１２２との定量方向の幅Ｌ２より大きい。
【００５０】
図３に示すように、保持部１１１は、保持壁部１８０によって形成されている。保持壁部１８０は、検体定量流路１１及び試薬定量流路１３，１５のそれぞれの左上部から、右下方に延び、右端部において右上方に延びる。保持壁部１８０は、壁部１７０の左上方に位置している。保持壁部１８０は、反対壁面１８１と接続壁面１８２とを含む。反対壁面１８１は、定量面１２６に直交する上下方向において、第二案内部１１７を挟んで定量部１１４とは反対側に位置する壁面である。反対壁面１８１を右側に延ばした延設方向１８５は、第二壁面１７２と交差する。すなわち、反対壁面１８１は、右下方に延びる。
【００５１】
反対壁面１８１における定量方向の反対方向側である右側の端部を接続端部１８３という。接続壁面１８２は接続端部１８３に接続された壁面であり、接続端部１８３から右上方に延びる。接続端部１８３から第二壁面１７２に垂直な方向に引いた仮想線である端部仮想線１８４は、左右方向において、第三端部１７５より定量方向の反対方向側である右側に位置する。端部仮想線１８４は、第二壁面１７２と交差している。
【００５２】
検体定量流路１１及び試薬定量流路１３、１５における互いに異なる構成について説明する。以下の説明では、検体定量流路１１、試薬定量流路１３、及び試薬定量流路１５の夫々の定量部１１４を、定量部１１４Ａ、定量部１１４Ｂ、及び定量部１１４Ｃという。定量方向に直交し且つ定量面１２６と平行な方向である前後方向を「深さ方向」という。深さ方向は、検体定量流路１１及び試薬定量流路１３、１５の前後方向の深さの方向である。図２に示すように、定量部１１４Ｂ及び定量部１１４Ｃの深さ方向の幅は、定量部１１４Ａの深さ方向の幅より小さい。
【００５３】
試薬定量流路１３の構成について説明する。図２及び図３に示すように、試薬定量流路１３における第三壁面１７３と定量部１１４Ｂとの間には、傾斜面２０１が設けられている。図５に示すように、深さ方向の傾斜面２０１の流路の幅は定量部１１４Ｂに向かうほど小さくなる。言い換えると、傾斜面２０１は、下方向に向かうほど、前側に位置するように傾いている。図３に示すように、傾斜面２０１は、延伸部位２０２を含む。延伸部位２０２は、左右方向において、第二端部１２２から定量方向側に向かって延びる。延伸部位２０２は、第二案内部１１７の一部を形成する。
【００５４】
図６に示すように、延伸部位２０２における図３に示す余剰部１１６側の端部を端部２０３という。端部２０３には、余剰部側壁面２０４が接続されている。余剰部側壁面２０４は、端部２０３から後方に延びる。余剰部側壁面２０４が設けられていることによって、端部２０３より下側の流路の深さ方向の幅Ｌ４が、端部２０３における流路の深さ方向の幅Ｌ３よりも大きくなる。延伸部位２０２と余剰部側壁面２０４とがなす角度Ｒ３は鋭角である。
【００５５】
試薬定量流路１５の構成について説明する。図２及び図３に示すように、試薬定量流路１５における第三壁面１７３と定量部１１４Ｃとの間には、傾斜面２１１が設けられている。図７に示すように、深さ方向の傾斜面２１１の流路の幅は定量部１１４Ｃに向かうほど小さくなる。言い換えると、傾斜面２１１は、下方向に向かうほど、前側に位置するように傾いている。図３に示すように、傾斜面２１１における定量方向側の端部２１２の位置は、左右方向において、定量部１１４Ｃの第二端部１２２と同じ位置である。図２及び図８に示すように、端部２１２には、段差壁面２１３が接続されている。図８に示すように、段差壁面２１３は、端部２１２から後方に延びる。段差壁面２１３が設けられていることによって、端部２１２より左側の流路の深さ方向の幅Ｌ６が、端部２１２における流路の深さ方向の幅Ｌ５よりも大きくなる。
【００５６】
＜５．検査チップ２のその他構造＞
図１に示すように、Ｌ型プレート６０から延びる支軸４６は、図示外の装着用ホルダを介して板材２０の後面中央に垂直に連結される。支軸４６の回転に伴って、検査チップ２が支軸４６を中心に自転する。検査チップ２は図２及び図３に示す定常状態である場合、上辺部２１及び下辺部２４が重力Ｇの方向と直交し、右辺部２２及び左辺部２３が重力Ｇの方向と平行、且つ、左辺部２３が右辺部２２よりも主軸５７側に配置される。定常状態の検査チップ２が測定位置に配置されている状態において、光源７１と光センサ７２とを結ぶ測定光を測定部８０に通過させることで、検査装置１は光学測定による検査を行う。
【００５７】
＜６．検査方法の一例＞
検査装置１及び検査チップ２を用いた検査方法について説明する。図３に示すように、検体定量流路１１の保持部１１１に検体１７が配置される。試薬定量流路１３の保持部１１１に第一試薬１８が配置される。試薬定量流路１５の保持部１１１に第二試薬１９が配置される。第一試薬１８、第二試薬１９、及び検体１７の配置方法は限定されない。例えば、シート２９１における保持部１１１に対応する位置に穴が開いており、ユーザが穴から、検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９を注入し、さらにシールをして封止してもよい。また、予め、第一試薬１８と第二試薬１９とが、試薬定量流路１３，１５のそれぞれの保持部１１１に配置されて、シート２９１によって封止されていてもよい。この場合、シート２９１における検体定量流路１１の保持部１１１に対応する位置に穴が開いており、ユーザが穴から検体１７を注入し、さらにシールをして封止してもよい。また、上辺部２１における保持部１１１の上側の部位が開口しており、ユーザが開口から第一試薬１８、第二試薬１９、及び検体１７を注入し、開口を封止してもよい。
【００５８】
図９に示す、検査チップ２の公転の回転速度及び自転の角度の制御は、それぞれ、時間Ｔ１〜Ｔ１０が経過したか否かで制御される。時間Ｔ１〜Ｔ１０、及び、各時間における公転の回転数及び自転の角度の情報は制御装置９０のＨＤＤ９５に予め記憶されている。ユーザは検査チップ２を支軸４６に取り付けて、操作部９４から処理開始のコマンドを入力する。これによって、ＣＰＵ９１は、ＲＯＭ９３に記憶されている制御プログラムに基づいて、図１０に示す遠心処理を実行する。処理開始のコマンドが入力された時間が図９に示すタイミングチャートの時間Ｔ０である。なお、検査装置１は二つの検査チップ２を同時に検査可能であるが、以下では説明の便宜のため、一つの検査チップ２を検査する手順を説明する。以下の説明では、図３に示す検査チップ２の定常状態を自転角度０度といい、定常状態から６８度反時計回りに回転した状態を自転角度６８度という。定常状態から９０度反時計回りに回転した状態を自転角度９０度という。
【００５９】
図１０に示すように、ＣＰＵ９１は、ＨＤＤ９５に予め記憶されているモータの駆動情報を読み込み、公転コントローラ９７に主軸モータ３５の駆動情報をセットし、自転コントローラ９８にステッピングモータ５１の駆動情報をセットする（Ｓ１）。このとき、検査チップ２は図３に示すように、定常状態であり自転角度０度である。次いで、時間Ｔ０から図１に示すＣＰＵ９１が公転コントローラ９７を制御し、主軸モータ３５の駆動を開始する（Ｓ２）。この結果、自転角度が０度の検査チップ２が公転する。主軸モータ３５は、公転コントローラ９７の指示に基づき、ターンテーブル３３の回転速度を３０００ｒｐｍに上げる。図９及び図１０に示すように、時間Ｔ１〜Ｔ２において、ＣＰＵ９１は主軸モータ３５の回転速度を３０００ｒｐｍに保持する（Ｓ３）。尚、回転速度は、３０００ｒｐｍに限られず、他の回転速度でもよい。時間Ｔ１〜Ｔ２において、図１１（Ａ）に示すように、左辺部２３から右辺部２２に向けて、検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用により液体１６は、保持部１１１から供給部１１２に移動する。
【００６０】
時間Ｔ２〜Ｔ３において、ＣＰＵ９１は公転コントローラ９７を制御し、主軸モータ３５の回転速度を５０００ｒｐｍに加速する（Ｓ４）。時間Ｔ３〜Ｔ６において、ＣＰＵ９１は、主軸モータ３５の回転速度を５０００ｒｐｍに保持する。ＣＰＵ９１は、Ｓ４で検査チップ２の公転の回転速度を上げることで、後述するＳ５において検査チップ２を自転させるときに検査チップ２に作用される遠心力Ｘを、Ｓ３によって作用される遠心力Ｘより大きくする。
【００６１】
時間Ｔ３〜Ｔ４において、ＣＰＵ９１は自転コントローラ９８を制御し、ステッピングモータ５１を駆動する。そして、ＣＰＵ９１は図１１（Ｂ）に示す自転角度６８度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ５）。図１１（Ｂ）に示すように、自転角度６８度は、第二壁面１７２に垂直な方向に遠心力Ｘが作用する角度である。すなわち、Ｓ５では、第二壁面１７２に垂直な方向に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する姿勢に、検査チップ２が回転される。図１１（Ｂ）に示すように、液体１６は供給部１１２から定量部１１４に流れる。図１１（Ｂ）に示すように、液体１６は定量部１１４の容積と第一案内部１１５側に第一端部１２１を超えて溢れている量との合計量になる。
【００６２】
Ｓ５においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転させる第一回転速度は、後述するＳ９においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転させる第二回転速度より遅い。このため、図９に示すように、Ｓ５においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転させるＴ３〜Ｔ４の間の時間は、Ｓ９においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転させるＴ７〜Ｔ８の間の時間より長い。
【００６３】
図１１（Ａ）に示す状態から図１１（Ｂ）に示す状態に検査チップ２の姿勢が変化する過程における、液体１６の流れについて説明する。図１２は、第二壁面１７２に垂直な方向に遠心力Ｘが作用された時の液体１６の流れを示している。第二壁面１７２に垂直な方向に遠心力Ｘが作用されたとき、液体１６は第二壁面１７２に沿って定量方向側に流れた後、第三壁面１７３を介して定量部１１４側に流れる。このとき、液体１６は垂直仮想線７５１と平行に定量部１１４側に流れる。定量部１１４において溢れた液体１６は、第二案内部１１７を介して余剰部１１６に流れる。
【００６４】
図９及び図１０に示すように、時間Ｔ４〜Ｔ５において、ＣＰＵ９１は自転コントローラ９８を制御し、ステッピングモータ５１を駆動する。そして、ＣＰＵ９１は図１１（Ｃ）に示す自転角度９０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ６）。Ｓ６においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転させる回転速度は、Ｓ５における第一回転速度より速い。
【００６５】
時間Ｔ５〜Ｔ６において、上辺部２１から下辺部２４に向けて、回転速度５０００ｒｐｍにおける遠心力Ｘが検査チップ２に作用する（Ｓ７）。すなわち、回転速度５０００ｒｐｍにおける公転が継続される。図１１（Ｃ）に示すように、遠心力Ｘは定量面１２６に垂直な方向に作用する。図１１（Ｂ）において第一端部１２１を超えて溢れていた液体１６は、第二案内部１１７を介して余剰部１１６に流れる。このため、定量部１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃの夫々の容量分の検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９が定量される。
【００６６】
時間Ｔ６〜Ｔ７において、ＣＰＵ９１は公転コントローラ９７を制御し、主軸モータ３５の回転速度を３０００ｒｐｍに減速する（Ｓ８）。時間Ｔ７〜Ｔ８において、ＣＰＵ９１は自転コントローラ９８を制御し、ステッピングモータ５１を駆動する。そして、ＣＰＵ９１は、図１１（Ｄ）に示す自転角度０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ９）。定量部１１４において定量された検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９は、第一案内部１１５を介して、検査チップ２の右部、すなわち、測定部８０及び測定部８０の上側に移動する。
【００６７】
時間Ｔ８〜Ｔ９において、左辺部２３から右辺部２２に向けて、３０００ｒｐｍにおける遠心力Ｘが検査チップ２に作用する（Ｓ１０）。すなわち、回転速度３０００ｒｐｍにおける公転が継続される。図１１（Ｄ）に示すように、左辺部２３から右辺部２２に向けて、３０００ｒｐｍにおける遠心力Ｘが検査チップ２に作用する。検体１７、第一試薬１８、及び第二試薬１９は、遠心力Ｘの作用によって混合され、混合液２６が生成される。
【００６８】
時間Ｔ９〜Ｔ１０おいて、ＣＰＵ９１は自転コントローラ９８を制御し、ステッピングモータ５１を駆動する。そして、ＣＰＵ９１は、図１１（Ｅ）に示す自転角度９０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ１１）。遠心力Ｘの作用によって、混合液２６は測定部８０に移動する。
【００６９】
図９には図示しないが、Ｓ１１が実行された後、ＣＰＵ９１は自転コントローラ９８を制御し、ステッピングモータ５１を駆動する。ＣＰＵ９１は、自転角度０度まで検査チップ２を回転させる（Ｓ１２）。また、ＣＰＵ９１は公転コントローラ９７を制御し、主軸モータ３５の回転を停止する（Ｓ１２）。故に、検査チップ２の公転が終了する。遠心処理は終了される。
【００７０】
遠心処理の実行後、ＣＰＵ９１は公転コントローラ９７を制御し、検査チップ２を測定位置の角度まで回転移動させる。図１に示す測定コントローラ９９が光源７１を発光させると、測定光が測定部８０に貯溜された混合液２６を通る。ＣＰＵ９１は光センサ７２が受光した測定光の変化量に基づいて、混合液２６の光学測定を行い、測定データを取得する。ＣＰＵ９１は、取得された測定データに基づいて、混合液２６の測定結果を算出する。測定結果に基づく混合液２６の検査結果が、図１に示すディスプレイ９６に表示される。なお、混合液２６の測定方法は、光学測定に限られず、他の方法でもよい。
【００７１】
＜７．本実施形態の主たる作用・効果＞
以上のように本実施形態における測定が実行される。図３に示すように、第四壁面１７４は、左右方向において、第二端部１２２よりも定量方向側に位置する。このため、第四壁面１７４が第二端部１２２よりも、定量方向とは反対方向側である右側に設けられている場合に比べて、第三壁面１７３と第四壁面１７４とが離間している。よって、供給部１１２から定量部１１４に液体１６が供給される場合に、第三壁面１７３と第四壁面１７４との間を通る液体１６が第四壁面１７４に接触し難くなる。図１２に示す例においては、液体１６は、第四壁面１７４と接触していない。よって、供給部１１２から定量部１１４に供給される液体１６が、第四壁面１７４をつたって広がる可能性を低減できる。このため、例えば、液体１６が広がって定量部１１４を覆って定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止できる。よって、液体１６の定量精度が向上する。
【００７２】
また、図４に示すように、第三壁面１７３と第四壁面１７４との間における定量方向の幅Ｌ１が、第一端部１２１と第二端部１２２との間における定量方向の幅Ｌ２より大きい。この場合、幅Ｌ１が幅Ｌ２より小さい場合に比べて、第三壁面１７３と第四壁面１７４とが離間する。よって、図１２に示すように供給部１１２から定量部１１４に液体１６が供給される場合に、第三壁面１７３と第四壁面１７４との間を通る液体１６が第四壁面１７４にさらに接触し難くなる。よって、供給部１１２から定量部１１４に供給される液体１６が第四壁面１７４をつたって広がる可能性をさらに低減できる。このため、例えば、液体１６が広がって定量部１１４を覆って定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止できる。よって、液体１６の定量精度がさらに向上する。
【００７３】
また、第二壁面１７２と第三壁面１７３とがなす角度Ｒ１は鈍角である。よって、図１２に示すように、第二壁面１７２に垂直な方向に遠心力Ｘが作用された時、第三壁面１７３は遠心力Ｘに対して斜めに傾いている。よって、第二壁面１７２に沿って定量方向側に移動する液体１６は、第三壁面１７３に沿って遠心力Ｘに対して斜めに移動した後、定量部１１４側に移動する。液体１６が第三壁面１７３に沿って遠心力Ｘに対して斜めに移動した後に、定量部１１４側に移動するので、液体１６が定量方向側に広がり難い。一方、例えば、角度Ｒ１が直角又は鋭角である場合、第二壁面１７２から定量方向に移動する液体１６は、第三壁面１７３に沿って遠心力Ｘに対して斜めに移動しにくい。よって、液体１６は、第二壁面１７２に沿って定量方向側に移動する勢いによって、定量方向側に広がり易い。すなわち、本実施形態の検査チップ２は、角度Ｒ１が直角又は鋭角である場合に比べて、液体１６が定量方向側に広がる可能性を低減できる。液体１６が広がる可能性を低減できるので、例えば、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００７４】
また、例えば、角度Ｒ１が鋭角である場合、第二壁面１７２から定量部１１４に流れる液体１６が、第三壁面１７３をつたって、定量方向とは反対方向側である右側に広がり易くなる。本実施形態では、前述したように液体１６は、第三壁面１７３に沿って遠心力Ｘに対して斜めに移動した後、定量部１１４側に移動する。このため、液体１６が第三壁面１７３をつたって定量方向とは反対方向側に広がる可能性を低減できる。液体１６が広がる可能性を低減できるので、例えば、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００７５】
また、第三壁面１７３は、定量部１１４に近いほど、定量方向に位置するように傾いている。この場合、第三壁面１７３が傾かない場合に比べて、角度Ｒ１が大きくなる。よって、第三壁面１７３が傾かない場合に比べてより確実に、第三壁面１７３に沿って遠心力に対して斜めに移動し、定量部１１４側に移動する。よって、液体１６が定量方向側に広がる可能性をさらに低減できる。液体１６が広がる可能性を低減できるので、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００７６】
また、第一壁面１７１と第三壁面１７３とがなす角度Ｒ２が鋭角であるので、角度Ｒ２が直角又は鈍角である場合に比べて、第三端部１７５が尖っている。よって、角度Ｒ２が直角又は鈍角である場合に比べて、第三端部１７５における液体１６の液切れが良くなる。よって、液体１６が第一壁面１７１をつたって広がる可能性を低減できる。液体１６が広がる可能性を低減できるので、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００７７】
また、前述したように、第三壁面１７３は、定量部１１４に近いほど、定量方向に位置するように傾いている。このため、第三壁面１７３が傾かない場合に比べて、角度Ｒ２が小さくなる。すなわち、第三端部１７５がさらに尖る。故に、第三端部１７５における液切れがさらに良くなる。故に、液体１６が第一壁面１７１をつたって広がる可能性をさらに低減できる。液体１６が広がる可能性を低減できるので、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００７８】
前述したように、第二壁面１７２に垂直な方向に遠心力Ｘが作用されたとき、液体１６は、第二壁面１７２に沿って定量方向側に移動した後、第三壁面１７３を介して定量部１１４側に流れる。図１２に示すように、第二壁面１７２に垂直な方向に遠心力Ｘが作用されたとき、遠心力Ｘは、検査チップ２の右斜め下方に向かって作用する。反対壁面１８１を右側に延ばした延設方向１８５は、第二壁面１７２と交差する。この場合、反対壁面１８１は、接続端部１８３から定量方向に向かうほど、上側に向かって傾く。言い換えると、反対壁面１８１は、接続端部１８３から左斜め上方に向かって傾く。このため、反対壁面１８１は、検査チップ２に対して右斜め下方に向かって作用する遠心力Ｘとは反対方向に傾く。よって、仮に、第二壁面１７２に沿って定量方向側に移動する液体１６が反対壁面１８１に接触した場合に、液体１６が反対壁面１８１をつたい難くなる。よって、液体１６が反対壁面１８１をつたって広がることが防止される。よって、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００７９】
なお、第二壁面１７２に沿って定量方向側に移動する液体１６が反対壁面１８１に接触する可能性が高くなるのは、例えば、図１２に例示する量よりも液体１６の量が多くなる場合である。或いは、図１２に示す検査チップ２よりも、反対壁面１８１と第二壁面１７２との間の距離が短い場合である。これらの場合、図１２の矢印１８６のように液体１６が反対壁面１８１に向かって流れ、液体１６が反対壁面１８１に接触し易くなる。
【００８０】
また、端部仮想線１８４は、第二壁面１７２を交差している。すなわち、端部仮想線１８４は、図１２に示す第二壁面１７２に垂直な遠心力Ｘと平行である。供給部１１２から定量部１１４側に液体１６が供給される場合において、接続壁面１８２に液体１６が接触した場合、液体１６は、遠心力Ｘによって端部仮想線１８４に平行な方向に接続壁面１８２から離れる。このとき、端部仮想線１８４は、第三端部１７５より定量方向の反対方向側に位置するので、液体１６は、第三端部１７５より定量方向の反対方向側に向かって流れる。このため、液体１６は、第三壁面１７３又は第二壁面１７２に向かって流れる。図１２に示すように、液体１６が接続壁面１８２に接触した場合、液体１６は領域１８７の範囲を接続壁面１８２から第二壁面１７２に向かって流れる。この場合、遠心力Ｘによって接続壁面１８２から離れる液体１６が、直接定量部１１４に流れる場合に比べて、液体１６が広がる可能性を低減できる。よって、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００８１】
また、図１２に示すように、試薬定量流路１３には、傾斜面２０１が設けられている。傾斜面２０１によって深さ方向の流路の幅が小さくなると、液体１６が広がり易くなる可能性がある。本実施形態では、図６に示すように、余剰部側壁面２０４によって流路の深さ方向の幅が大きくされる。このため、矢印２０５に示すように下方に流れる液体１６について、端部２０３における液体１６の液切れが良くなる。よって、効率的に液体１６が下方に流れる。よって、傾斜面２０１によって深さ方向の幅が小さくなる場合でも、液体１６が広がり難くなる。故に、液体１６が定量部１１４を覆う可能性を低減できる。また、延伸部位２０２と余剰部側壁面２０４とがなす角度Ｒ３が鋭角であるので、角度Ｒ３が鈍角である場合に比べて、液切れがさらに良くなる。よって、液体１６が定量部１１４を覆う可能性をさらに低減できる。故に、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００８２】
また、図１２に示すように、試薬定量流路１５の傾斜面２１１には、段差壁面２１３が設けられている。仮に、供給部１１２から定量部１１４側に多くの液体１６が流入した場合、液体１６が定量方向側に広がり易くなる可能性がある。図８に示すように、段差壁面２１３によって、深さ方向の流路の幅が大きくされる。よって、仮に、供給部１１２から定量部１１４側に多くの液体１６が流入した場合でも、図１２の矢印２１５に示すように、段差壁面２１３によって液体１６が余剰部１１６側に導かれる。すなわち、定量部１１４側に液体１６が移動し難くなる。よって、定量部１１４に供給される液体１６が広がり難くなる。故に、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００８３】
また、図１０に示すＳ５においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転させる第一回転速度は、後述するＳ９においてＣＰＵ９１が検査チップ２を自転させる第二回転速度より遅い。よって、第一回転速度が第二回転速度以上の速度である場合に比べて、単位時間当たりに供給部１１２から定量部１１４側に流れる液体１６の量が少なくなる。図１１（Ａ）に示す検査チップ２の姿勢から、図１２に示す検査チップ２の姿勢に変化する場合に遅い速度で自転されるので、一度に多量の液体１６が、供給部１１２から定量部１１４側に流れないからである。よって、第一回転速度が第二回転速度以上の速度である場合に比べて、図１２に示す供給部１１２から定量部１１４側に流れる液体１６の幅が細くなる。よって、液体１６の幅が太くなる場合に比べて、液体１６が定量部１１４を覆う可能性を低減できる。故に、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、検体又は試薬の定量精度が向上する。
【００８４】
また、ＣＰＵ９１は、Ｓ４で検査チップ２の公転の回転速度を上げることで、５において検査チップ２を自転させるときに検査チップ２に作用される遠心力Ｘを、Ｓ３によって作用される遠心力Ｘより大きくする。すなわち、図１１（Ａ）に示す検査チップ２の姿勢から、図１２に示す検査チップ２に示す姿勢に変化する場合に、検査チップ２に作用する遠心力Ｘが大きくなる。遠心力Ｘが大きくなれば、より強い力によって、液体１６が供給部１１２から定量部１１４に移動される。よって、Ｓ５において検査チップ２を自転させるときに検査チップ２に作用される遠心力Ｘが、Ｓ３によって作用される遠心力Ｘ以下である場合に比べて、供給部１１２から定量部１１４側に流れる液体１６が広がり難くなる。よって、図１２に示す供給部１１２から定量部１１４側に流れる液体１６の幅が、さらに細くなる。よって、液体１６が定量部１１４を覆う可能性を低減できる。故に、定量部１１４に存在した空気が抜けなくなることを防止でき、液体１６の定量精度が向上する。
【００８５】
上記実施形態において、図８のＳ３の処理を行うＣＰＵ９１は本発明の「第一作用手段」に相当する。Ｓ５の処理を行うＣＰＵ９１は本発明の「第一回転手段」に相当する。Ｓ７の処理を行うＣＰＵ９１は本発明の「第二作用手段」に相当する。Ｓ９の処理を行うＣＰＵ９１は本発明の「第二回転手段」に相当する。Ｓ４の処理を行うＣＰＵ９１は本発明の「加速手段」に相当する。主軸５７は本発明の「第一軸」に相当する。支軸４６は本発明の「第二軸」に相当する。
【００８６】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、図３及び図４に示すように、端部仮想線１８４は、第二壁面１７２と交差していたが、これに限定されない。例えば、端部仮想線１８４は、第三壁面１７３と交差してもよい。また、角度Ｒ１が鈍角であったが、直角又は鋭角であってもよい。また、角度Ｒ２が鋭角であったが、直角又は鈍角でもよい。第三壁面１７３は、定量部１１４に近いほど、定量方向に位置するように傾いていたが、これに限定されない。例えば、第三壁面１７３は、定量面１２６に垂直な上下方向と平行でもよい。また、第三壁面１７３は、定量部１１４に近いほど、定量方向の反対方向である右方向に位置するように傾いてもよい。
【００８７】
また、垂直仮想線７５１は、第一案内部１１５と交差していたが、これに限定されない。例えば、垂直仮想線７５１は、定量部１１４と交差してもよい。この場合でも、液体１６は垂直仮想線７５１と平行に定量部１１４側に流れるので、液体１６が定量部１１４に供給される。また、検体定量流路１１、試薬定量流路１３、及び試薬定量流路１５は、例えば、傾斜面２０１，２１１等、互いに異なる構成を備えていたが、これに限定されない。例えば、検体定量流路１１、試薬定量流路１３、及び試薬定量流路１５は互いに同じ構成であってもよい。
【００８８】
また、第四壁面１７４は、第二案内部１１７の左部を形成する壁面であったが、これに限定されない。例えば、図１３に示す第二実施形態に係る検査チップ１０２では、第四壁面１９１は、壁部１９０の右面である。壁部１９０は、第二案内部１１７の左部を形成する壁面から右斜め下方に突出する。第四壁面１９１は、第三壁面１７３に対向して定量方向側に設けられている。第四壁面１９１は、左右方向において、第二端部１２２より定量方向側に位置している。また、第三壁面１７３と第四壁面１９１との間における定量方向の幅Ｌ７は、第一端部１２１と第二端部１２２との定量方向の幅Ｌ２より大きい。この場合でも、供給部１１２から定量部１１４に供給される液体１６が第四壁面１９１をつたって広がる可能性を低減できる。また、液体１６が第四壁面１９１における定量部１１４側の端部１９３に接続された壁面１９２をつたって広がる可能性を低減できる。
【００８９】
なお、第一実施形態における第四壁面１７４及び第二実施形態における第四壁面１９１は、左右方向において、第二端部１２２より定量方向側に位置していればよい。例えば、図４に示す幅Ｌ１は、幅Ｌ２以下でもよい。図１３に示す幅Ｌ７は、幅Ｌ２以下でもよい。図３に示す第四壁面１７４及び第三壁面１７３は互いに平行でもよいし、互いに異なる方向に延びてもよい。図１３に示す第四壁面１９１及び第三壁面１７３は互いに平行でもよいし、互いに異なる方向に延びてもよい。
【符号の説明】
【００９０】
２，１０２    検査チップ
３    検査システム
１６    液体
１１２    供給部
１１４，１１４Ａ，１１４Ｂ，１１４Ｃ    定量部
１１５    第一案内部
１１６    余剰部
１１７    第二案内部
１２１    第一端部
１２２    第二端部
１２６    定量面
１７１    第一壁面
１７２    第二壁面
１７３    第三壁面
１７４，１９１    第四壁面
１７５    第三端部
１７６    第四端部
１８１    反対壁面
１８２    接続壁面
１８３    接続端部
１８４    端部仮想線
２０１，２１１    傾斜面
２０２    延伸部位
２０４    余剰部側壁面
２１３    段差壁面
７５１    垂直仮想線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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