(57)【要約】【課題】墓石などの清掃を簡単かつ効率良く行う。【解決手段】クリーニング用具は、ダイヤモンド粒子からなる砥材を有する研磨層１０と、独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層１２と、連続気泡スポンジからなる第２スポンジ層１４と、を含み、これら研磨層１０、第１スポンジ層１２及び第２スポンジ層１４がこの順番で並ぶ三層構造を有するとともに、前記各層の並びの方向に貫通する貫通穴３を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリーニング用具であって、
砥材を有する研磨層と、
独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層と、
連続気泡スポンジからなる第２スポンジ層と、を含み、これら研磨層、第１スポンジ層及び第２スポンジ層がこの順番で並ぶ積層構造を有するとともに、前記各層の並び方向に貫通する貫通穴を備えていることを特徴とするクリーニング用具。
【請求項２】
請求項１に記載のクリーニング用具において、
前記砥材は、ダイヤモンド粒子であることを特徴とするクリーニング用具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のクリーニング用具において、
前記研磨層は、樹脂製フィルムからなる基体と、砥材および当該砥材を保持するバインダの混合物からなり、前記基体の表面に形成される研磨体とを含み、前記基体を介して前記第１スポンジ層の表面に固定されていることを特徴とするクリーニング用具。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載のクリーニング用具において、
前記研磨層には、前記第１スポンジ層に沿って伸びる排水用の溝部が形成されていることを特徴とするクリーニング用具。
【請求項５】
請求項２に記載のクリーニング用具の製造方法であって、
砥材および当該砥材を保持するバインダの混合物からなるペーストを樹脂製フィルム上に印刷することにより研磨層形成用部材を製造する工程と、
所定厚みを有した板状の独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層形成用部材、所定厚みを有した板状の連続気泡スポンジからなる第２スポンジ層形成用部材とを準備し、前記研磨層形成用部材、第１スポンジ層形成用部材および第２スポンジ層形成用部材をこの順番で積層するとともに隣接する部材同士を接着することにより積層体を形成する工程と、
金型を用いて前記積層体を所定の形状に型抜きすることにより、前記研磨層形成用部材、第１スポンジ層形成用部材および第２スポンジ層形成用部材から各々前記研磨層、前記第１スポンジ層および前記第２スポンジ層が形成されかつこれらの積層方向に貫通する貫通穴を備えた前記クリーニング用具を形成する工程と、を含むことを特徴とするクリーニング用具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、墓石などの清掃に適したクリーニング用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、墓石の清掃には、連続気泡スポンジからなるクリーニング用具（この欄では単にスポンジという）が用いられているが、水を含ませたスポンジだけで墓石に付着した水垢等の汚れを完全に払拭することはなかなか難しく、このような場合には、研磨層付のスポンジを用いるのが効果的である。例えば、特許文献１には、その一例として、ダイヤモンド粒子の砥材を付着させた研磨布紙シート（研磨層）を、吸水性のない独立気泡スポンジの表面に貼着一体化させたクリーニング用具が開示されている。このクリーニング用具を用いれば、研磨布紙シートで墓石を擦ることで、水垢等の汚れを簡単かつ効果的に払拭することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３２４０４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のクリーニング用具は、独立気泡スポンジを主体とするため全体として吸水性が無く（低く）、墓石の清掃に用いる場合には、片方の手でクリーニング用具を持ち、他方の手で墓石に水を掛けながら作業を行う必要がある。そのため、清掃作業が些か煩雑なものとなる。また、独立気泡スポンジを主体とするため変形し難く、墓石に刻まれる文字部分など、窪みに溜まった泥汚れの清掃には不向きである。そのため、当該クリーニング用具だけで墓石全体を隅々まで清掃することは難しい。
【０００５】
さらに、研磨布紙シートに砥材が付着している上記クリーニング用具では、比較的多くの砥材が研磨布紙シートの内側（繊維間の隙間）に埋もれた状態で付着している。しかし、実際に清掃に寄与するのは研磨布紙シート表面に付着した砥材だけであるため、研磨布紙シートの内側に埋もれた多くの砥材が無駄になっていると考えられる。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、墓石などの清掃を簡単かつ効率良く行うことができるクリーニング用具およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、出願人は、独立気泡スポンジに比べて柔軟性および吸水性の良い連続気泡スポンジを主体とし、この連続気泡スポンジの片面に、砥材を有する研磨層を形成することを考えた。このクリーニング用具によれば、十分に水を吸わせて適宜全体を圧縮することで、清掃面に水を供給しながら、しかも片手で清掃作業を行うことができる。また、連続気泡スポンジの柔軟性を利用することで、墓石の文字部分などの窪みに溜まった泥汚れなども良好に清掃することができる。しかし、このようなクリーニング用具では、その輪郭が容易に変形するため、墓石の側面などに押し当てて擦る場合など、研磨層全面を墓石側面に接触させた上でクリーニング用具を安定的に掴むことが難しく、却って清掃作業を行い辛くなることが考えられる。このような不都合は、次のような本発明により解決される。
【０００８】
すなわち、本発明のクリーニング用具は、砥材を有する研磨層と、独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層と、連続気泡スポンジからなる第２スポンジ層と、を含み、これら研磨層、第１スポンジ層及び第２スポンジ層がこの順番で並ぶ積層構造を有するとともに、前記各層の並び方向に貫通する貫通穴を備えているものである。より具体的に、研磨層の前記砥材はダイヤモンド粒子である。
【０００９】
このようなクリーニング用具によれば、連続気泡スポンジからなる第２スポンジ層と研磨層との間に、独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層が介設されているため、研磨層および第１スポンジ層の部分の定形性が向上する。従って、この第１スポンジ層の部分を掴んで研磨層を清掃面に押し付けることで、研磨層の全面を清掃面に確実に押し当てた状態でクリーニング用具を安定的に掴んで清掃作業を行うことが可能となる。その際、予め第２スポンジ層に水を吸わせておき、適宜この第２スポンジ層を圧縮すれば、片手で作業を行いながら清掃面に水を供給することができる。この場合、上記貫通穴が備えられていることで、この貫通穴を通じて第２スポンジ層から清掃面に水を供給することが可能となる。従って、研磨層と第２スポンジ層との間に独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層が介設された構成でありながらも、第２スポンジ層から清掃面に難なく水を供給することが可能となる。また、上記のように連続気泡スポンジからなる柔軟性に富んだ第２スポンジ層が備えられていることで、細かい窪み部分に溜まった泥汚れ等については、この２スポンジ層を用いて良好に清掃することができる。
【００１０】
なお、このクリーニング用具において、前記研磨層は、樹脂製フィルムからなる基体と、砥材および当該砥材を保持するバインダの混合物からなり、前記基体の表面に形成される研磨体とを含み、前記基体を介して前記第１スポンジ層の表面に固定されているのが好適である。
【００１１】
この構成によれば、清掃を繰り返すに伴い、研磨体の部分がその表面側から基体側に順に磨耗していくこととなる。そのため、研磨層に含まれる砥材をより無駄なく使用することが可能となる。また、この構成によれば、以下のような方法（本発明のクリーニング用具の製造方法）に従うことで、効率的にクリーニング用具を製造することが可能となる。
【００１２】
すなわち、本発明のクリーニング用具の製造方法は、砥材および当該砥材を保持するバインダの混合物からなるペーストを樹脂製フィルム上に印刷することにより研磨層形成用部材を製造する工程と、所定厚みを有した板状の独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層形成用部材、所定厚みを有した板状の連続気泡スポンジからなる第２スポンジ層形成用部材とを準備し、前記研磨層形成用部材、第１スポンジ層形成用部材および第２スポンジ層形成用部材をこの順番で積層するとともに隣接する部材同士を接着することにより積層体を形成する工程と、金型を用いて前記積層体を所定の形状に型抜きすることにより、前記研磨層形成用部材、第１スポンジ層形成用部材および第２スポンジ層形成用部材から各々前記研磨層、前記第１スポンジ層および前記第２スポンジ層が形成されかつこれらの積層方向に貫通する貫通穴を備えた前記クリーニング用具を形成する工程と、を含むものである。
【００１３】
この方法によれば、特に、砥材およびバインダの混合物からなるペーストを樹脂製フィルム上に印刷することにより研磨層形成用部材を製造するので、一定量の砥材を含む研磨層形成用部材を短時間で効率良く製造することが可能となる。そのため、クリーニング用具をより効率的に製造することが可能となる。
【００１４】
また、上記のクリーニング用具において、前記研磨層には、前記第１スポンジ層に沿って伸びる排水用の溝部が形成されているのが好適である。
【００１５】
この構成によれば、研磨層の側を用いて清掃を行う場合、水と共に擦りかす等の汚れをこの溝部を通じて当該研磨層と対象物との間から円滑に除去することが可能となる。そのため、より効率よく清掃作業を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明のクリーニング用具によれば、墓石などの清掃をより簡単かつ効率良く行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明にかかるクリーニング用具を示す斜視図である。
【図２】クリーニング用具を示す平面図（研磨層側から見た状態の平面図）である。
【図３】クリーニング用具を示す断面図（図２のIII‐III線に沿った断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。
【００１９】
図１〜図３は、本発明に係るクリーニング用具を示しており、図１は斜視図で、図２は平面図で、図３は断面図でそれぞれクリーニング用具を示している。なお、以下の説明では、図１及び図３に基づき上下方向を定義する。
【００２０】
クリーニング用具１は、平面視略長方形の上下方向に扁平な直体状の形状を有している。このクリーニング用具１は、上から順に、研磨層１０、第１スポンジ層１２および第２スポンジ層１４が並んだ三層構造を有する。
【００２１】
図３に示すように、研磨層１０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂製フィルムからなる基体１１ａと、砥材および当該砥材を保持するバインダ等の混合物からなり、前記基体１１ａの表面に形成される研磨体１１ｂとを含む。この研磨体１１ｂには、図１及び図３に示すように、基体１１ａに沿って（第１スポンジ層１２に沿って）伸びる所定パターンの溝４（本発明の溝部に相当する）が形成されており、当例では、平面視円弧状の溝が規則的に繋がったパターンの溝４が形成されている。
【００２２】
第１スポンジ層１２は、独立気泡スポンジ、具体的にはポリエチレンフォームからなり、研磨層１０の前記基体１１ａの下面に接着剤により固定されている。一方、第２スポンジ層１４は、連続気泡スポンジ、具体的には、ポリウレタンフォームからなり、第１スポンジ層１２の下面に接着剤により固定されている。ここで、第１スポンジ層１２は、上記の通り独立気泡スポンジであるため、第２スポンジ層１４に比べて硬質で柔軟性が低く、また吸水性（透水性）も低い。一方、第２スポンジ層１４は、上記の通り連続気泡スポンジからなるため、第１スポンジ層１２に比べて高い吸水性と柔軟性を有している。当例では、第１スポンジ層１２の厚みは約１０ｍｍであり、第２スポンジ層１４の厚みは、第１スポンジ層１２の倍の約２０ｍｍに設定されている。
【００２３】
なお、上記クリーニング用具１は、上記の通り平面視で略長方形であるが、清掃時に掴み易くするために、その長辺を含む一組の側面には、互いに内側に湾曲する湾曲部２が形成されている。また、平面視で、クリーニング用具１の中心位置には、クリーニング用具１を上下方向に貫通するように断面略正方形の貫通穴３が形成されている。
【００２４】
上記のようなクリーニング用具１は、例えば墓石の清掃に好適であり、当該墓石に付着した水垢等の清掃を簡単かつ効率良く行うことができる。すなわち、このクリーニング用具１によれば、上記の通り砥材（ダイヤモンド粒子）を含む研磨層１０が備えられているため、この研磨層１０で墓石の壁面を擦ることで、水垢などの汚れを簡単かつ効果的に払拭することができる。この場合、クリーニング用具１には、連続気泡スポンジからなる吸水性の高い第２スポンジ層１４が設けられているため、この第２スポンジ層１４に水を吸わせ、適宜第２スポンジ層１４を圧縮して水を絞り出すことで清掃面に水を供給することができる。従って、墓石の清掃面に水を供給しながら、片手だけの作業で効率良く墓石を清掃することができる。
【００２５】
しかも、第２スポンジ層と研磨層との間に、独立気泡スポンジからなる硬質の第１スポンジ層１２が介設されているため、研磨層１０を用いて清掃を行う際には、この第１スポンジ層１２の部分を掴むことで、研磨層１０の変形（輪郭の変形）を伴うことなく当該研磨層全面を墓石の壁面に押し当てた状態で、クリーニング用具１を安定的に把持して清掃作業を行うことができる。従って、非常に円滑に清掃作業を進めることができる。なお、この場合、第１スポンジ層１２の透水性が低いため、上記のような第２スポンジ層１４から清掃面への水の供給が阻害されるとの懸案があるが、当該クリーニング用具１によれば、上記の通りに貫通穴３が形成されていることで、第２スポンジ層１４を圧縮すれば、この貫通穴３を通じて第２スポンジ層１４から清掃面に水を供給することが可能となる。従って、研磨層１０と第２スポンジ層１４との間に独立気泡スポンジからなる第１スポンジ層１２を介設しながらも、第２スポンジ層１４から清掃面への水の供給を難なく行うことができる。
【００２６】
さらに、上記のように、柔軟性のある第２スポンジ層１４がクリーニング用具１に設けられていることで、墓石の細かい部分、例えば文字部分などの窪みに溜まった泥汚れについても当該第２スポンジ層１４を用いることで良好に清掃することができる。
【００２７】
従って、このクリーニング用具１によれば、当該クリーニング用具１だけで墓石の隅々まで清掃することが可能であり、また、その清掃作業についても、上記の通り、清掃面に水を供給しながら片手だけで作業を行うことが可能であるため、墓石の清掃を簡単かつ効率良く行うことができる。
【００２８】
また、このクリーニング用具１によれば、研磨層１０に溝４が形成されているため、墓石の壁面などを研磨層１０で擦る場合には、擦りかす等の汚れが水と共にこの溝４に入り込むことで、研磨層１０、詳しくは研磨体１１ｂと清掃面との接触がより確実に行われる。従って、この点でも墓石の清掃作業を円滑に進めることができる。
【００２９】
さらに、上記のクリーニング用具１において、研磨層１０は、樹脂製フィルムからなる基体１１ａの表面にバインダおよび砥材（ダイヤモンド粒子）の混合物からなる研磨体１１ｂが形成された構成であるため、墓石の清掃を繰り返し行うと、前記研磨体１１ｂの部分がその表面側から順次磨耗していくこととなる。つまり、研磨体１１ｂに含まれる砥材は無駄なく使用される。従って、このクリーニング用具１によれば、砥材（ダイヤモンド粒子）をより無駄なく使用することができるという利点もある。
【００３０】
なお、上記のようなクリーニング用具１は、例えば、次のような製造方法により効率良く製造することができる。
【００３１】
まず、砥材（ダイヤモンド粒子）およびバインダの混合物からなるペーストを樹脂製フィルム上に印刷、乾燥させることによりシート状の研磨層形成用部材を製造する。この際、印刷は、いわゆるスクリーン印刷により行う。具体的には、所定パターンの開口部を有する金属製のマスクを樹脂製フィルム上に重ね、このマスクの上に前記ペーストを供給した上で、前記マスク上でスキージを摺動させながら前記ペーストをマスクの開口部に充填する。その後、マスクを離版して前記ペーストを乾燥させる。これにより、前記ペーストからなる研磨体（研磨体１１ｂ）を樹脂フィルム上に形成する。
【００３２】
次に、板状のポリエチレンフォーム（独立気泡スポンジ）からなる第１スポンジ層形成用部材と、板状のポリウレタンフォーム（連続気泡スポンジ）からなる第２スポンジ層形成用部材とを準備し、前記研磨層形成用部材と、第１スポンジ層形成用部材と、第２スポンジ層形成用部材とを互いに接着剤を介してその順番で重ね合わせ一体化することにより、前記各部材からなる積層体を形成する。
【００３３】
その後、金型を用いて前記積層体を型抜きする（所定の輪郭で積層体を型抜きするとともに貫通穴（貫通穴３）を形成する）ことにより、研磨層形成用部材、第１スポンジ層形成用部材および第２スポンジ層形成用部材から各々研磨層１０、第１スポンジ層１２および第２スポンジ層１４が形成されかつこれらの積層方向に貫通する貫通穴３を備えた前記クリーニング用具１を形成する。この場合、上記積層体から複数のクリーニング用具１を同時に型抜きするようにするのが好適である。
【００３４】
この方法によれば、上記のクリーニング用具１を効率よく製造することができる。特に、砥材（ダイヤモンド粒子）およびバインダの混合物からなるペーストをスクリーン印刷により樹脂製フィルム上に形成することにより研磨層形成用部材を製造するので、一定量の砥材を含む所定パターンの研磨体１１ｂを基体１１ａ上に短時間で効率よく形成することができる。
【００３５】
なお、上述したクリーニング用具１およびその製造方法は、本発明のクリーニング用具およびその製造方法の好ましい実施形態の例示であって、具体的なクリーニング用具の構成や製造方法は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３６】
例えば、研磨層１０に含まれる砥材はダイヤモンド粒子以外の砥材であってもよし、また、第１スポンジ層１２や第２スポンジ層１４を形成する材料も上記実施形態以外のものであってもよい。また、クリーニング用具１の具体的な形状も実施形態のような扁平な略直方体形状に限らず、円盤状であってもよい。また、貫通穴３の形状も上記実施形態のような断面略正方形のものに限らず、断面円形や断面三角形のものであってもよい。この場合、貫通穴３の数も一つに限らす複数であってもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、クリーニング用具１を墓石の清掃に用いる場合を例に、本発明の作用効果について説明したが、上記クリーニング用具１は、勿論、墓石以外の清掃に用いることも可能であり、例えば大理石等の石材からなる建設物の壁面やガラスの清掃にも用いることが可能であり、この場合も、墓石の場合と同等の作用効果を享受することが可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１  クリーニング用具
２  湾曲部
３  貫通穴
４  溝
１０  研磨層
１１ａ  基体
１１ｂ  研磨体
１２  第１スポンジ層
１４  第２スポンジ層
【図１】
2014042973.tif 000003
【図２】
2014042973.tif 000004
【図３】
2014042973.tif 000005