(57)【要約】【課題】超音波診断装置においてドプラ情報の信頼性を高める改良技術を提供する。【解決手段】計測領域を通る超音波ビームを計測領域内で周期的に移動させつつ超音波ビームに沿って受信信号が得られる。サンプリング処理部２０は、互いに時相をずらした複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとに複数の時相に亘って受信信号をサンプリング処理することにより、各サンプリングセットごとに受信データ列を得る。そして、複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいて、計測領域におけるドプラ情報が得られる。【選択図】図１
2014132926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を送受するプローブと、
プローブを制御することにより、計測領域を通る超音波ビームを計測領域内で周期的に移動させつつ超音波ビームに沿って受信信号を得る送受信制御部と、
互いに時相をずらした複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとに複数の時相に亘って受信信号をサンプリング処理することにより、各サンプリングセットごとに受信データ列を得るサンプリング処理部と、
複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいて、計測領域におけるドプラ情報を得るドプラ処理部と、
を有する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、計測領域を通る複数の計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させ、
前記サンプリング処理部は、複数の計測ラインに対応した前記複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとにそれに対応した各計測ラインの受信データ列を得ることにより、複数の計測ラインに対応した複数の受信データ列を得る、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項２に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、ユーザ操作に基づいて設定されるビームカーソルを基準計測ラインとし、基準計測ラインの近傍に追加計測ラインを設定し、基準計測ラインと追加計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させる、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波診断装置において、
前記ドプラ処理部は、各受信データ列ごとにドプラシフト量を解析し、複数の受信データ列から得られる複数のドプラシフト量に基づいてドプラ波形を形成する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項４に記載の超音波診断装置において、
前記ドプラ処理部は、各時刻ごとに複数の受信データ列の中から最大のドプラシフト量を選択し、各時刻における最大のドプラシフト量を複数の時刻に亘って示したドプラ波形を形成する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関し、特にドプラ情報を得る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置において、連続波やパルス波を利用して生体内の血流等からドプラ情報を得る技術が知られている（特許文献１，２参照）。連続波を利用した連続波ドプラは、パルス波を利用したパルスドプラに比べて高速の速度計測の面で優れている。一方のパルスドプラは、速度等のドプラ情報に加えて位置情報も得ることができる。
【０００３】
超音波診断装置を利用したドプラ計測においては、ユーザ（検査者）により超音波画像内にカーソル等が設定され、カーソル等の位置がドプラ計測の対象とされる。ところが、例えば心臓内における血流等を計測する場合に、カーソル等の位置を計測対象となる血流等の位置に合わせても、心臓自身の運動や生体全体の体動により、カーソル等の位置がその血流等の位置からずれてしまう場合がある。この場合、例えば一心拍に亘る血流の速度等を安定して計測することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０１０７７号公報
【特許文献２】特開２０００−１７５９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した背景技術に鑑み、本願の発明者は、超音波診断装置のドプラ計測について研究開発を重ねてきた。特に、ドプラ情報の信頼性を高める技術に注目した。
【０００６】
本発明は、その研究開発の過程において成されたものであり、その目的は、超音波診断装置においてドプラ情報の信頼性を高める改良技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的にかなう好適な超音波診断装置は、超音波を送受するプローブと、プローブを制御することにより、計測領域を通る超音波ビームを計測領域内で周期的に移動させつつ超音波ビームに沿って受信信号を得る送受信制御部と、互いに時相をずらした複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとに複数の時相に亘って受信信号をサンプリング処理することにより、各サンプリングセットごとに受信データ列を得るサンプリング処理部と、複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいて、計測領域におけるドプラ情報を得るドプラ処理部と、を有することを特徴とする。
【０００８】
上記好適な超音波診断装置におけるプローブは、連続波の超音波ビーム（送信ビームと受信ビーム）の角度を断層面内において電子的に変更できるセクタ走査型の超音波探触子が望ましい。もちろん、プローブは、他の走査態様の超音波探触子、例えば、超音波ビームをほぼ平行に移動させるリニア走査型の超音波探触子や、超音波ビームを立体的に走査できる三次元の超音波探触子であってもよい。なお、ドプラ情報を得るにあたっては、連続波による連続波ドプラの他に、パルス波によるパルスドプラを利用することもできる。
【０００９】
また、計測領域は、計測対象（例えば血流や運動する組織等）を含む領域であり、上記好適な超音波診断装置は、超音波ビームを計測領域内で周期的に移動させつつ超音波ビームに沿って受信信号を得る。計測対象が移動してしまう場合に、計測対象の移動範囲をカバーする領域を計測領域とすることが望ましい。
【００１０】
上記好適な超音波診断装置では、超音波ビームを計測領域内で周期的に移動させつつ超音波ビームに沿って得られる受信信号からドプラ情報を得ている。そのため、例えば、計測対象が計測領域内で移動する場合においても、計測対象の移動範囲をカバーするように計測領域から受信信号を得つつ、計測対象のドプラ情報を得ることができ、ドプラ情報の信頼性が高められる。
【００１１】
望ましい具体例において、前記送受信制御部は、計測領域を通る複数の計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させ、前記サンプリング処理部は、複数の計測ラインに対応した前記複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとにそれに対応した各計測ラインの受信データ列を得ることにより、複数の計測ラインに対応した複数の受信データ列を得る、ことを特徴とする。
【００１２】
望ましい具体例において、前記送受信制御部は、ユーザ操作に基づいて設定されるビームカーソルを基準計測ラインとし、基準計測ラインの近傍に追加計測ラインを設定し、基準計測ラインと追加計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させる、ことを特徴とする。
【００１３】
望ましい具体例において、前記ドプラ処理部は、各受信データ列ごとにドプラシフト量を解析し、複数の受信データ列から得られる複数のドプラシフト量に基づいてドプラ波形を形成する、ことを特徴とする。
【００１４】
望ましい具体例において、前記ドプラ処理部は、各時刻ごとに複数の受信データ列の中から最大のドプラシフト量を選択し、各時刻における最大のドプラシフト量を複数の時刻に亘って示したドプラ波形を形成する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、超音波診断装置においてドプラ情報の信頼性を高める改良技術が提供される。例えば、本発明の好適な超音波診断装置によれば、計測対象が移動する場合においても、計測対象の移動範囲をカバーするように計測領域から受信信号を得つつ、計測対象のドプラ情報を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の好適な超音波診断装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】超音波ビームの方向とフォーカス点の設定を説明するための図である。
【図３】複数の計測ラインの設定を説明するための図である。
【図４】受信ビーム信号のサンプリング処理を説明するための図である。
【図５】ドプラ波形の生成処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、本発明の実施において好適な超音波診断装置の全体構成を示すブロック図である。図１の超音波診断装置は、血流や運動する組織等の計測対象に対して、超音波の連続波を送受して計測対象からドプラ情報を得ることができる。
【００１８】
プローブ１０は超音波の連続波を送受する超音波探触子である。プローブ１０は、例えば１次元的に（直線状に）配列された複数の振動素子を備えている。例えばその配列の中心から一方側にある複数の振動素子が送信用であり他方側にある複数の振動素子が受信用である。そして、複数の送信用振動素子により超音波が連続的に送波され、複数の受信用振動素子により超音波が連続的に受波される。
【００１９】
プローブ１０が備える複数の送信用振動素子は、送信回路１２から各振動素子に対して出力される送信信号に基づいて、超音波の連続波を送波する。送信回路１２は、送信ビームフォーマ（送信ＢＦ）１４により制御される。
【００２０】
送信ビームフォーマ１４は、送信回路１２に複数の送信信号を出力させて複数の送信用振動素子を送信制御することにより、連続波の送信ビームを形成して送信ビームを走査する。
【００２１】
プローブ１０が備える複数の受信用振動素子は、超音波の連続波を受波して受信信号を出力する。複数の受信用振動素子において得られた複数の受信信号は受信回路１６に送られ、受信回路１６において各受信信号ごとに直交検波等の処理が施されて、受信ビームフォーマ（受信ＢＦ）１８に送られる。
【００２２】
受信ビームフォーマ１８は、複数の受信用振動素子から受信回路１６を介して得られる複数の受信信号を整相加算処理するなどして受信ビームを形成し、受信ビームに沿って受信ビーム信号を得る。
【００２３】
超音波ビーム（送信ビームと受信ビーム）の方向やフォーカス点は、ユーザ（検査者）の操作に応じて設定される。
【００２４】
図２は、超音波ビームの方向とフォーカス点の設定を説明するための図である。これらの設定においては、まず、計測対象を含んだＢモード画像が形成される。例えば、心臓の弁における血流を診断する場合に、心臓を含む領域内においてプローブ１０によりパルス波の超音波が送受され、既知のＢモード画像の形成処理が実行され、表示部４２（図１）に心臓の内部を映し出したＢモード画像が表示される。
【００２５】
ユーザ（検査者）は、Ｂモード画像を確認しながら、計測対象となる血流が存在する心臓の弁を通るようにビームカーソルＢＣを設定する。例えば、Ｂモード画像上においてビームカーソルＢＣの角度が変更可能とされ、ユーザが操作デバイスを利用してビームカーソルＢＣを所望の角度（方向）に設定する。
【００２６】
ビームカーソルＢＣが設定されると、ユーザは、Ｂモード画像を確認しながら、計測対象となる血流の位置にサンプルゲートＳＧを設定する。例えば、ビームカーソルＢＣ上においてサンプルゲートＳＧの位置（深さ）が変更可能とされ、ユーザが操作デバイスを利用してサンプルゲートＳＧを所望の位置（深さ）に設定する。なお、サンプルゲートＳＧの大きさや形状が変更可能とされてもよい。
【００２７】
サンプルゲートＳＧが設定されると、サンプルゲートＳＧの位置を通るように、連続波の送信ビームＴＢと受信ビームＲＢが形成される。また、サンプルゲートＳＧの位置をフォーカス点として送信ビームＴＢと受信ビームＲＢが形成される。これにより、例えば、図２に示すように、プローブ１０の送信用振動素子による送信ビームＴＢと受信用振動素子による受信ビームＲＢがサンプルゲートＳＧの位置で交差するように設定される。
【００２８】
図１に戻り、超音波ビーム（送信ビームと受信ビーム）の方向やフォーカス点が設定されると、超音波の連続波による送受が行われ、受信ビームフォーマ１８において受信ビームに沿って受信ビーム信号が得られる。
【００２９】
サンプリング処理部２０は、受信ビーム信号をサンプリング処理してデジタル化することにより受信データ列を得る。受信データ列は一時的にメモリ２２に記憶されてから、ＦＦＴ処理部（高速フーリエ変換処理部）３０において処理される。
【００３０】
ＦＦＴ処理部（高速フーリエ変換処理部）３０は、受信データ列に対してＦＦＴ演算を実行し、受信データ列を周波数解析する。ＦＦＴ処理部３０において受信データ列が周波数スペクトラムデータに変換される。
【００３１】
そして、ドプラ波形生成部４０は、受信データ列に関する周波数スペクトラムデータから得られるドプラシフト量（ドプラシフト周波数）に基づいて、ドプラ波形を形成する。これにより、計測対象である例えば心臓の弁における血流のドプラ波形が得られる。形成されたドプラ波形は、表示部４２に表示される。
【００３２】
制御部５０は、図１の超音波診断装置内を全体的に制御する。図１の超音波診断装置の概要は以上のとおりである。図１の超音波診断装置は、血流等の計測対象が移動する場合においても、計測対象の移動範囲をカバーするように計測領域から受信信号を得つつ、計測対象のドプラ波形を生成することができる。そこで、そのドプラ波形の生成に係る処理について以下に詳述する。なお、図１に示した構成（ブロック）については、以下の説明において図１の符号を利用する。
【００３３】
図３は、複数の計測ラインの設定を説明するための図である。図１の超音波診断装置は計測対象を含む計測領域を通るように複数の計測ラインを設定し、複数の計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させる。図３には、複数の計測ラインの具体例が図示されている。
【００３４】
ビームカーソルＢＣとビームカーソルＢＣ上におけるサンプルゲートＳＧが設定されると（図２参照）、制御部５０は、ビームカーソルＢＣを基準計測ライン（ライン１）に設定する。さらに、制御部５０は、基準計測ライン（ライン１）の近傍に追加計測ライン（ライン２，ライン３）を設定する。例えば、Ｂモード画像内において、基準計測ライン（ライン１）から左右に指定ビームライン数だけ離れたビームラインの位置に、左側の追加計測ライン（ライン１）と右側の追加計測ライン（ライン２）が設定される。指定ビームライン数は、ユーザが変更できるようにしてもよいし固定値が利用されてもよい。
【００３５】
また、制御部５０は、基準計測ライン（ライン１）上のサンプルゲートＳＧの近傍に、各追加計測ライン（ライン２，ライン３）上のサンプルゲートＳＧを設定する。例えば、基準計測ライン（ライン１）上と２本の追加計測ライン（ライン２，ライン３）上において、サンプルゲートＳＧが同じ深さに設定される。
【００３６】
複数の計測ラインが設定されると、制御部５０は、複数の計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように、送信ビームフォーマ１４と受信ビームフォーマ１８を制御する。例えば、まず、基準計測ライン（ライン１）上のサンプルゲートＳＧの位置を通り且つその位置をフォーカス点として、連続波の送信ビームＴＢと受信ビームＲＢが形成され、その受信ビームＲＢに沿って受信ビーム信号が得られる。
【００３７】
次に、左側の追加計測ライン（ライン２）上のサンプルゲートＳＧの位置を通り且つその位置をフォーカス点として、連続波の送信ビームＴＢと受信ビームＲＢが形成され、その受信ビームＲＢに沿って受信ビーム信号が得られる。次に、右側の追加計測ライン（ライン３）上のサンプルゲートＳＧの位置を通り且つその位置をフォーカス点として、連続波の送信ビームＴＢと受信ビームＲＢが形成され、その受信ビームＲＢに沿って受信ビーム信号が得られる。その後に再び基準計測ライン（ライン１）に戻って連続波の超音波ビーム（送信ビームＴＢと受信ビームＲＢ）が形成される。
【００３８】
こうして、例えば、基準計測ライン（ライン１）、追加計測ライン（ライン２）、追加計測ライン（ライン３）の順を繰り返して次々に受信ビーム信号が得られる。受信ビーム信号は、サンプリング処理部２０においてデジタル化される。
【００３９】
サンプリング処理部２０は、互いに時相をずらした複数のサンプリングセットを利用して、各サンプリングセットごとに複数の時相に亘って受信ビーム信号をサンプリング処理することにより、各サンプリングセットごとに受信データ列を得る。
【００４０】
図４は、受信ビーム信号のサンプリング処理を説明するための図である。サンプリング処理部２０は、複数の計測ラインに対応した複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとにそれに対応した各計測ラインの受信データ列を得ることにより、複数の計測ラインに対応した複数の受信データ列を得る。
【００４１】
図４は、横軸を時相（時刻）として、複数の受信データ列が得られるまでの処理を示している。超音波ビームは、基準計測ライン（ライン１）、追加計測ライン（ライン２）、追加計測ライン（ライン３）の順を繰り返すように制御され、超音波ビームに沿って受信ビーム信号が得られる（図３参照）。
【００４２】
サンプリング処理部２０は、サンプリング処理において、各計測ラインに対応したサンプリングセットを利用する。図４において、基準計測ライン（ライン１）には、複数のパルス１で構成されるサンプリングセットが対応付けられており、追加計測ライン（ライン２）には、複数のパルス２で構成されるサンプリングセットが対応付けられており、追加計測ライン（ライン３）には、複数のパルス３で構成されるサンプリングセットが対応付けられている。
【００４３】
複数のパルス１は、複数の時相に亘って得られる受信ビーム信号の中で、周期的に繰り返される基準計測ライン（ライン１）の期間に対応付けられている。サンプリング処理部２０は、各パルス１のタイミングで受信ビーム信号をサンプリング処理（デジタル化）することにより、データ１ａ，データ１ｂ，データ１ｃ，・・・からなる受信データ列１を得る。
【００４４】
複数のパルス１は、基準計測ライン（ライン１）の期間に対応付けられているため、受信データ列１は、基準計測ライン（ライン１）に対応した受信ビーム信号のサンプリング処理結果となる。つまり、受信データ列１は、基準計測ライン（ライン１）に対応した受信ビームに沿って連続的に得られる受信ビーム信号のサンプリング結果となる。
【００４５】
また、複数のパルス２は、複数の時相に亘って得られる受信ビーム信号の中で、周期的に繰り返される追加計測ライン（ライン２）の期間に対応付けられている。サンプリング処理部２０は、各パルス２のタイミングで受信ビーム信号をサンプリング処理（デジタル化）することにより、データ２ａ，データ２ｂ，データ２ｃ，・・・からなる受信データ列２を得る。
【００４６】
複数のパルス２は、追加計測ライン（ライン２）の期間に対応付けられているため、受信データ列２は、追加計測ライン（ライン２）に対応した受信ビーム信号のサンプリング処理結果となる。つまり、受信データ列２は、追加計測ライン（ライン２）に対応した受信ビームに沿って連続的に得られる受信ビーム信号のサンプリング結果となる。
【００４７】
同様に、複数のパルス３は、複数の時相に亘って得られる受信ビーム信号の中で、周期的に繰り返される追加計測ライン（ライン３）の期間に対応付けられている。サンプリング処理部２０は、各パルス３のタイミングで受信ビーム信号をサンプリング処理（デジタル化）することにより、データ３ａ，データ３ｂ，データ３ｃ，・・・からなる受信データ列３を得る。
【００４８】
複数のパルス３は、追加計測ライン（ライン３）の期間に対応付けられているため、受信データ列３は、追加計測ライン（ライン３）に対応した受信ビーム信号のサンプリング処理結果となる。つまり、受信データ列３は、追加計測ライン（ライン３）に対応した受信ビームに沿って連続的に得られる受信ビーム信号のサンプリング結果となる。
【００４９】
なお、サンプリング処理におけるパルス１からパルス３までのパルス繰り返し期間（ＰＲＴ）は流速レンジに応じて決定される。例えばユーザによって設定されるドプラ波形の流速レンジに応じて、流速レンジの最高流速（正方向の最高流速と負方向の最高流速）を折り返し現象なしに計測できるように、最高流速に対応したドプラシフト周波数の２倍のパルス繰り返し周期（ＰＲＦ）が決定されて、サンプリング処理におけるパルス繰り返し期間（ＰＲＴ＝１／ＰＲＦ）が設定される。
【００５０】
また、サンプリング処理におけるパルス１，パルス２，パルス３の各パルス期間は、パルス繰り返し期間（ＰＲＴ）の３分の１（ＰＲＴ／３）に設定される。なお、図３，図４を利用して説明した具体例においては、３本の計測ラインについて説明したが、計測ラインの本数は３本以外の複数本であってよい。その場合には、計測ラインの本数Ｎに応じてＮ個のサンプリングセットが利用され、サンプリング処理における各パルス期間は、パルス繰り返し期間（ＰＲＴ）のＮ分の１（ＰＲＴ／Ｎ）に設定される。
【００５１】
図４の具体例に戻り、サンプリング処理部２０において得られた受信データ列１〜３はメモリ２２に記憶される。そして、メモリ２２に記憶された受信データ列１〜３は、ＦＦＴ処理部（高速フーリエ変換処理部）３０において処理される。
【００５２】
図５は、ドプラ波形の生成処理を説明するための図である。ＦＦＴ処理部（高速フーリエ変換処理部）３０は、受信データ列１〜３の各々についてＦＦＴ演算を実行する。ＦＦＴ処理部３０は、各受信データ列１〜３ごとに、複数の時刻に亘って周波数解析を行い、複数の時刻に亘ってドプラシフト量（ドプラシフト周波数）を得る。
【００５３】
図５には、各時刻ごとに、受信データ列１から得られたドプラシフト量（○印）と、受信データ列２から得られたドプラシフト量（△印）と、受信データ列３から得られたドプラシフト量（□印）が図示されている。
【００５４】
ドプラ波形生成部４０は、各受信データ列１〜３ごとに得られるドプラシフト量に基づいて、ドプラ波形を形成する。ドプラ波形生成部４０は、各時刻ごとに複数の受信データ列１〜３の中から最大のドプラシフト量を選択し、各時刻における最大のドプラシフト量を複数の時刻に亘って示したドプラ波形を生成する。
【００５５】
図５には、ドプラ波形生成部４０により生成されるドプラ波形の具体例が図示されている。図５において、横軸は時刻を示しており縦軸は計測対象の速度を示している。流速レンジ（＋Ｖｍａｘと−Ｖｍａｘ）は、例えばユーザにより設定される。
【００５６】
ドプラ波形生成部４０は、各時刻ごとに、受信データ列１〜３のドプラシフト量の中から、例えば絶対値が最大のドプラシフト量を選択する。そして、各時刻ごとに複数の時刻に亘って次々に得られる最大のドプラシフト量を、直線または曲線で結ぶことにより、ドプラ波形が形成される。
【００５７】
図１の超音波診断装置は、超音波ビームを計測領域内で周期的に移動させつつ、複数の計測ラインから得られる受信データ列に基づいてドプラ波形を生成している。複数の計測ラインは、計測対象の移動範囲をカバーするように、それらの間隔や本数を設定されることが望ましい。これにより、計測対象となる例えば心臓の弁の位置における血流が動いてしまう場合においても、複数の計測ラインのいずれかにより心臓の弁の位置における急速な血流からのドプラシフト量が計測され、心臓の弁の位置における急速な血流のドプラ波形を得ることが可能になる。
【００５８】
なお、ドプラ波形生成部４０は、ＦＦＴ演算により各受信データ列１〜３ごとに得られる周波数スペクトラムデータに基づいて、各時刻ごとに、受信データ列１〜３の中から、周波数スペクトラムデータの強度（感度の大きさ）が最大となるデータを選択して、ドプラ波形を形成してもよい。
【００５９】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、上述した実施形態は、あらゆる点で単なる例示にすぎず、本発明の範囲を限定するものではない。本発明は、その本質を逸脱しない範囲で各種の変形形態を包含する。
【符号の説明】
【００６０】
１０  プローブ、１２  送信回路、１４  送信ビームフォーマ、１６  受信回路、１８  受信ビームフォーマ、２０  サンプリング処理部、２２  メモリ、３０  ＦＦＴ処理部、４０  ドプラ波形生成部、４２  表示部。
【図１】
2014132926.tif 000003
【図２】
2014132926.tif 000004
【図３】
2014132926.tif 000005
【図４】
2014132926.tif 000006
【図５】
2014132926.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月25日(2013.12.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を送受するプローブと、
プローブを制御することにより、超音波ビームを周期的に移動させつつ超音波の受信信号を得る送受信制御部と、
互いに時相をずらした複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとに複数の時相に亘って受信信号をサンプリング処理することにより、各サンプリングセットごとに受信データ列を得るサンプリング処理部と、
複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいてドプラ情報を得るドプラ処理部と、
を有する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、プローブを制御することにより、計測領域を通る超音波ビームを計測領域内で周期的に移動させ、
前記ドプラ処理部は、複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいて、計測領域におけるドプラ情報を得る、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、計測領域を通る複数の計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させ、
前記サンプリング処理部は、複数の計測ラインに対応した前記複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとにそれに対応した各計測ラインの受信データ列を得ることにより、複数の計測ラインに対応した複数の受信データ列を得る、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項３に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、ユーザ操作に基づいて設定されるビームカーソルを基準計測ラインとし、基準計測ラインの近傍に追加計測ラインを設定し、基準計測ラインと追加計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させる、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の超音波診断装置において、
前記ドプラ処理部は、各受信データ列ごとにドプラシフト量を解析し、複数の受信データ列から得られる複数のドプラシフト量に基づいてドプラ波形を形成する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
請求項５に記載の超音波診断装置において、
前記ドプラ処理部は、各時刻ごとに複数の受信データ列の中から最大のドプラシフト量を選択し、各時刻における最大のドプラシフト量を複数の時刻に亘って示したドプラ波形を形成する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月27日(2014.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波の連続波を送受するプローブと、
プローブを制御することにより、連続波の超音波ビームを周期的に移動させつつ超音波の受信信号を得る送受信制御部と、
互いに時相をずらした複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとに複数の時相に亘って受信信号をサンプリング処理することにより、各サンプリングセットごとに受信データ列を得るサンプリング処理部と、
複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいてドプラ情報を得るドプラ処理部と、
を有する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、プローブを制御することにより、移動する計測対象が含まれる計測領域内で連続波の超音波ビームを周期的に移動させ、
前記ドプラ処理部は、複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいて、前記移動する計測対象のドプラ情報を得る、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、計測領域を通る複数の計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させ、
前記サンプリング処理部は、複数の計測ラインに対応した前記複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとにそれに対応した各計測ラインの受信データ列を得ることにより、複数の計測ラインに対応した複数の受信データ列を得る、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項３に記載の超音波診断装置において、
前記送受信制御部は、ユーザ操作に基づいて設定されるビームカーソルを基準計測ラインとし、基準計測ラインの近傍に追加計測ラインを設定し、基準計測ラインと追加計測ラインにおいて繰り返し受信信号を得るように超音波ビームを周期的に移動させる、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の超音波診断装置において、
前記ドプラ処理部は、各受信データ列ごとにドプラシフト量を解析し、複数の受信データ列から得られる複数のドプラシフト量に基づいてドプラ波形を形成する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
超音波を送受するプローブと、
プローブを制御することにより、超音波ビームを周期的に移動させつつ超音波の受信信号を得る送受信制御部と、
互いに時相をずらした複数のサンプリングセットを利用し、各サンプリングセットごとに複数の時相に亘って受信信号をサンプリング処理することにより、各サンプリングセットごとに受信データ列を得るサンプリング処理部と、
複数のサンプリングセットに対応した複数の受信データ列に基づいてドプラ情報を得るドプラ処理部と、
を有し、
前記ドプラ処理部は、各受信データ列ごとにドプラシフト量を解析し、複数の受信データ列から得られる複数のドプラシフト量に基づいてドプラ波形を形成するにあたり、各時刻ごとに複数の受信データ列の中から最大のドプラシフト量を選択し、各時刻における最大のドプラシフト量を複数の時刻に亘って示したドプラ波形を形成する、
ことを特徴とする超音波診断装置。