(57)【要約】【課題】スパウトとキャップとの間に浸入した水が切れやすく、かつ、スパウトの形成に用いる樹脂量を低減した場合でも十分なスパウトの強度が確保できる注出口栓を提供する。【解決手段】注出口栓１は、一方端が開放された筒状の側壁４と、側壁４の外面に設けられる雄ネジ５と、側壁４の他方端側に設けられるフランジ６とを有するスパウト２と、スパウト２に螺合するキャップ３とを備える。雄ネジ５には、雄ネジ５を一定周期で間欠的に切り欠くことによって、切り欠かれた部分がスパウト２の軸方向に並ぶ飛びネジ部１２ａが設けられている。側壁４のうち飛びネジ部１２ａに対応する部分の厚みが、飛びネジ部が設けられていない部分の厚みより大きい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出口栓であって、
一方端が開放された筒状の側壁と、前記側壁の外面に設けられる雄ネジと、前記側壁の他方端側に設けられるフランジとを有するスパウトと、
前記スパウトに螺合するキャップとを備え、
前記雄ネジには、前記雄ネジを一定周期で間欠的に切り欠くことによって、切り欠かれた部分が前記スパウトの軸方向に並ぶ飛びネジ部が設けられており、
前記側壁のうち前記飛びネジ部に対応する部分の厚みが、前記飛びネジ部が設けられていない部分の厚みより大きい、注出口栓。
【請求項２】
前記側壁の内周面のうち、前記飛びネジ部と対応する部分にリブが設けられる、請求項１に記載の注出口栓。
【請求項３】
前記側壁のうち前記飛びネジ部に対応する部分の厚みは、前記スパウトの前記一方端から前記他方端に向かうにつれて大きくなる、請求項１に記載の注出口栓。
【請求項４】
容器本体と、
前記容器本体に取り付けられる請求項１〜３のいずれかに記載の注出口栓とを備える、包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体、粉体あるいは粒体等を収容する包装容器に取り付けられる注出口栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
清酒や調味料等を包装する用途で、筒状の側壁を有するスパウトと、スパウトに着脱自在に螺合するキャップとから構成される注出口栓を取り付けた紙パック容器が広く用いられている。一般的な注出口栓では、スパウトの側壁の内部に、スパウトの内側を閉鎖する封鎖板と、封鎖板に接続されるプルリングとが設けられる。キャップをスパウトから取り外し、プルリングを引っ張って封鎖板を引き抜くことによって、包装容器を開封し、スパウトの側壁の内部を通じて内容物を抽出することができる。また、包装容器内に内容物が残った状態でも、スパウトにキャップを螺合させることによって、包装容器内の内容物を密封することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−６７１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような包装容器に対して充填機を用いて内容物を充填する過程では、次のような処理が行われる。まず、スパウトにキャップを螺合させた状態の注出口栓を紙パック等の包装容器に取り付ける。次に、注出口栓とは別に設けた包装容器の注入口から、内容物を高温充填し、注入口をヒートシール等で封止する。次に、内容物充填後の包装容器全体に冷却水をシャワーして、高温の内容物を冷却する。その後、必要に応じて、包装容器全体をシュリンクフィルムで覆うなどの処理が行われる。
【０００５】
高温の内容物を充填した場合、注出口栓も加熱された状態となる。高温充填後に包装容器全体に冷却水をシャワーすると、注出口栓も冷却されるため、スパウトとキャップとの間の空間が減圧状態となる。スパウトとキャップとの間の空間が減圧されると、シャワーされた冷却水がスパウトとキャップの隙間から、スパウトとキャップの間の空間に進入する場合がある。スパウトとキャップとの間に進入した水は、時間経過に伴って、スパウトとキャップの隙間から徐々に抜け出すが、シュリンクフィルムでの包装等の後続の処理の前に水が抜けていることが好ましい。したがって、注出口栓は、水切れ性に優れた構造を有していることが求められる。
【０００６】
また、上述した水切れの課題とは別に、省資源化の観点からスパウトの成形に用いる樹脂量を低減することが求められている。更に、樹脂量を低減するためにスパウトを薄肉化した場合でも、スパウトの強度が十分に維持されることが求められる。
【０００７】
それ故に、本発明は、スパウトとキャップとの間に浸入した水が切れやすく、かつ、スパウトの形成に用いる樹脂量を低減した場合でも十分なスパウトの強度が確保できる注出口栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る注出口栓は、一方端が開放された筒状の側壁と、側壁の外面に設けられる雄ネジと、側壁の他方端側に設けられるフランジとを有するスパウトと、スパウトに螺合するキャップとを備える。雄ネジには、雄ネジを一定周期で間欠的に切り欠くことによって、切り欠かれた部分がスパウトの軸方向に並ぶ飛びネジ部が設けられる。側壁のうち飛びネジ部に対応する部分の厚みが、飛びネジ部が設けられていない部分の厚みより大きい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、雄ネジに飛びネジ部を設けることによって、スパウトとキャップとの隙間が大きくなるため、飛びネジ部のないスパウトと比べて、スパウトとキャップの間に浸入した水の抜け出しを早くすることができる。また、側壁のうち、飛びネジ部に対応する部分の厚みが、飛びネジ部が設けられていない部分の厚みより大きいため、スパウトの側壁を薄肉化した場合でも、飛びネジ部を設けたことに起因するスパウトの強度低下を抑制できる。すなわち、本発明によれば、スパウトとキャップとの間に浸入した水が切れやすく、かつ、スパウトの形成に用いる樹脂量を低減した場合でも十分なスパウトの強度が確保できる注出口栓を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る注出口栓の縦断面図
【図２】第１の実施形態に係る注出口栓を構成するスパウトの正面図
【図３】図２に示したスパウトの上面図
【図４】図２及び３に示したＩＶ−ＩＶラインに沿う断面図
【図５】第２の実施形態に係る注出口栓を構成するスパウトの上面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る注出口栓の縦断面図であり、図２は、第１の実施形態に係る注出口栓を構成するスパウトの正面図であり、図３は、図２に示したスパウトの上面図であり、図４は、図２及び３に示したＩＶ−ＩＶラインに沿う断面図である。
【００１２】
注出口栓１は、スパウト２と、キャップ３とから構成される。注出口栓１は、容器本体（図示せず）に設けられる開口部をスパウトが内方側から外方側へと貫通するように容器本体に取り付けられ、包装容器を構成する。注出口栓１は、容器本体に充填された内容物を抽出するために用いられるものである。
【００１３】
スパウト２は、樹脂の一体成形品であり、側壁４と、雄ネジ５と、フランジ６と、封鎖板７と、支柱８と、プルリング９と、紙押さえ１０とを備える。スパウト２の形成材料としては、例えば、低密度ポリエチレンを使用できる。
【００１４】
側壁４は、筒形状を有しており、一方端（図２の上端）が開放されている。側壁４は、容器本体内に充填された内容物を抽出する際の流路となる部分である。
【００１５】
雄ネジ５は、側壁４の外周面に設けられている。雄ネジ５には、一定周期で間欠的に複数の切り欠きが設けられている。図２及び３に示すように、雄ネジ５に設けられた複数の切り欠きは、スパウト２の軸方向（図２の上下方向）に並ぶように配置されており、並んだ複数の切り欠きによって飛びネジ部１２ａ〜１２ｃが構成されている。飛びネジ部の数は、任意であるが、１〜６箇所であることが好ましく、より好ましくは２〜４箇所である。
【００１６】
フランジ６は、側壁４の他方端側（図２の下端側）から、側壁４の外方側に突出するように設けられている。フランジ６は、スパウト２を紙パック等の容器本体にヒートシールするために用いられる部分である。
【００１７】
封鎖板７は、側壁４の内部を閉鎖する部材である。封鎖板７が側壁４の内部を閉鎖することによって、未開封時の包装容器の密閉性が確保される。
【００１８】
支柱８及びプルリング９は、封鎖板７をスパウト２から分離するために用いる部分である。支柱８の一方端部は、封鎖板７に接続され、支柱８の他方端部は、プルリング９に接続されている。包装容器の開封時には、プルリング９に指を入れて外側に引き抜くことにより、封鎖板７に設けられた薄肉部が破断し、封鎖板７を分離することができる。
【００１９】
紙押さえ１０は、注出口栓１を容器本体の開口部に挿通させた際に、フランジ６との間で容器本体の一部を挟み込み、ヒートシールするまでの間、注出口栓１を容器本体に仮止めするためのものである。紙押さえ１０の構造は任意である。また、紙押さえ１０は、必須ではなく、設けなくてもよい。
【００２０】
キャップ３は、スパウト２に着脱自在に取り付けられている。より詳細には、キャップ３の内周壁には、雌ネジが設けられており、スパウト２の側壁４に設けられた雄ネジに螺合している。キャップ３の形成材料としては、例えば、ポリプロピレンを使用することができる。
【００２１】
このように、本実施形態に係るスパウト２には、側壁４の周方向に複数の飛びネジ部１２ａ〜１２ｃが設けられている。飛びネジ部１２ａ〜１２ｃを設けることによって、スパウト２とキャップ３との隙間が大きくなるため、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃを設けない場合と比べて、スパウト２とキャップ３との間に水が浸入した場合でも、水の抜け出しを早めることができる。
【００２２】
ここで、側壁４の厚みについて説明する。
【００２３】
図３に示すように、本実施の形態では、側壁４は、飛びネジ部１２ａ〜１２ｂと対応する部分の内周面側にリブ１１ａ〜１１ｃを有する。リブ１１ａ〜１１ｃを有することによって、側壁４の径方向の厚みは一定ではなく、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃに対応する部分の厚みが、飛びネジ部が設けられていない部分の厚みより大きくなっている。
【００２４】
飛びネジ部１２ａ〜１２ｃを設けた場合、雄ネジ５の切り欠き部分においてスパウト２の強度が低下するという問題がある。スパウト２の強度が不十分な場合、キャップ３を締め込む際に大きなトルクが加わると、キャップ３が所定の螺合位置で停止せず、スパウト２の変形を伴ってキャップ３の雌ネジがオーバーランしやすくなるという問題も生じる。
【００２５】
また、スパウト２の成型に必要な樹脂量を低減するために、スパウト２の側壁４を薄肉化した場合には、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃがあることによるスパウト２の強度低下が顕著となる。スパウト２の強度が低下すると、スパウト２が歪みやすくなり、キャップ３を締めた際の密閉性を低下させる虞もある。
【００２６】
このような課題に対して、本実施形態に係る注出口栓１では、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃの設けられる部分の厚みが、飛びネジ部のない部分の厚みより大きくなるように、スパウト２の側壁４が構成されているため、側壁４を薄肉化した場合でもスパウト２の強度低下を抑制することができる。したがって、本実施形態に係る注出口栓１では、スパウト２の変形が抑制されるため、キャップ３の締め込み時のオーバーランや、キャップ３の締め込み時の密閉性の低下を低減できる。
【００２７】
それ故に、本実施形態によれば、スパウト２とキャップ３との間に入り込んだ水が抜けやすく、かつ、スパウト２の形成に用いる樹脂量を低減して側壁４を薄肉化した場合でも十分なスパウト２の強度が確保できる注出口栓１を実現できる。
【００２８】
更に、包装容器を一旦開封した後にキャップ３で再封した状態において、外部環境の温度変化に伴って容器本体内部の圧力が増減する場合がある。本実施形態のように、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃを設けておけば、再封状態からキャップ３を開けた際に、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃが気体の流路となり、容器本体内と外部環境との圧力差を迅速に解消することができるという効果も得られる。
【００２９】
尚、図４に示すように、側壁４のフランジ６側におけるリブ１１ａの厚みＴ２を、側壁４の開放端におけるリブ１１ａの厚みＴ１より大きくし、リブ１１ａの厚みが側壁４の開放端側からフランジ６側に向かって増加するようにすることがより好ましい。このようにリブ１１ａを形成すると、側壁４の厚みＴ０もまた、側壁４の開放端側からフランジ６側に向かって増加する。図４には図示していないが、他のリブ１１ｂ及び１１ｃも同様に構成される。このように構成すれば、スパウト２の根元部分の強度が向上するので、キャップ３の締め込み時のオーバーランを更に効果的に抑制できる。また、このように、側壁４の厚みをフランジ６側に向かうにつれて厚くなるように形成することによって、側壁４の開放端側部分の薄肉化も達成できる。
【００３０】
ただし、側壁４の厚みＴ０が、側壁４の開放端側からフランジ６側へとかけて増加するように形成されていれば、リブ１１ａの厚みは、側壁の４の開放端側からフランジ６側にかけて略一定（すなわち、Ｔ１＝Ｔ２）となっていても良い。例えば、側壁４の外径が開放端側からフランジ６側に向かって増加するように、側壁４の外周面を順テーパー状に形成すると共に、スパウト２の中心軸からリブ１１ａの内周面までの距離が略一定となるように、リブ１１ａをフランジ６に対して略垂直とし、かつ、リブ１１ａの厚みが開放端側からフランジ６側に向かって略一定となるようにリブ１１ａを形成しても良い。尚、この場合、リブ１１ａの接続部分（図４に示す縦の破線に相当する部分）は、フランジ６に対して略垂直となる。あるいは、他の例として、側壁の外径が開放端側からフランジ６側に向かって略一定となるように、側壁４の外周面をフランジ６に対して略垂直に形成すると共に、スパウト２の中心軸からリブ１１ａの内周面までの距離が開放端側からフランジ側６に向かって減少するように、リブ１１ａの内面を傾斜させ、かつ、リブ１１ａの厚みが開放端側からフランジ６側に向かって略一定となるようにリブ１１ａを形成しても良い。尚、この場合、リブ１１ａの接続部分（図４に示す縦の破線に相当する部分）は、フランジ６に対して傾斜した状態となる。これらのいずれの変形例を採用した場合でも、リブ１１ａによって、図４に示したスパウト２と同じ効果を得ることができる。
【００３１】
（第２の実施形態）
図５は、第２の実施形態に係る注出口栓を構成するスパウトの上面図である。
【００３２】
本実施形態においても、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃの設けられる部分の厚みが、飛びネジ部のない部分の厚みより大きくなるように、スパウト２の側壁４が構成されている。ただし、本実施形態のスパウト２は、図５に示すように、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃが設けられている部分から、飛びネジ部が設けられていない部分にかけて、側壁４の厚みが徐々に減少するように構成されている。言い換えれば、本実施形態のスパウト２は、第１の実施形態に係るスパウト２において、側壁４の周方向におけるリブ１１ａ〜１１ｃの両端縁部分を、飛びネジ部が設けられていない側壁の内周面と滑らかに接続したものとも言える。
【００３３】
このようにスパウト２を構成した場合でも、第１の実施形態と同様に、スパウト２とキャップ３との間に入り込んだ水が抜けやすく、かつ、スパウト２の形成に用いる樹脂量を低減して側壁４を薄肉化した場合でも十分なスパウト２の強度が確保できる注出口栓１を実現できる。
【００３４】
（その他の実施形態）
尚、上記の各実施形態では、雄ネジ５が一条ネジである場合を説明したが、ネジの条数やピッチは任意である。
【００３５】
また、上記の各実施形態では、スパウト２には、封鎖板７と、支柱８と、プルリング９とが設けられているが、封鎖板７、支柱８、プルリング９のないスパウトに対しても、本発明を同様に適用可能である。
【００３６】
更に、上記の各実施形態では、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃのそれぞれに対応する側壁４の部分が、飛びネジ部のない部分より厚くなるように形成されているが、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃと、側壁４の相対的に厚い部分とが１対１で対応している必要はなく、少なくとも１つの飛びネジ部に対応する側壁４の部分が、飛びネジ部の内部分より厚く形成されていれば良い。
【００３７】
更に、上記の各実施形態において、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃに対応して側壁４の厚みを相対的に厚くする部分の大きさは、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃの大きさ以上であれば良いが、当該部分の上下の位置は、キャップ３の天面内部に設けられるインナーリング及びスパウト２の封鎖板７のそれぞれと干渉しないように設計することが好ましい。
【００３８】
更に、図１に示すように、側壁４の開放端部分とキャップ３の天面の内面との当接によってキャップ３のねじ込み位置を規定する場合には、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃを流れる水がキャップ３の外部に抜けやすいように、キャップ３の開口部とスパウト２の台座部分との間に隙間を設けることが好ましい。一方、キャップ３の開口部とスパウト２の台座部分との当接によってキャップ３のねじ込み位置を規定する場合には、スパウト２の台座部分のうち、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃと並ぶ位置に凹部を設けることによって、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃを流れる水をキャップ３の外部に抜けやすくしても良い。あるいは、キャップ３の開口部とスパウト２の台座部分との当接によってキャップ３のねじ込み位置を規定する場合、スパウト２に台座部に凹部を設ける代わりに、キャップの周壁部の下端周縁のうち、飛びネジ部１２ａ〜１２ｃと並ぶ位置に切り欠き部（凹部）を設けても、同様に水を抜けやすくする効果が得られる。
【００３９】
更に、上記の各実施形態に係る注出口栓は、紙パック容器のみならず、パウチ等の種々の容器本体に利用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、注出口栓及び注出口栓を取り付けた包装容器等に有用である。
【符号の説明】
【００４１】
１  注出口栓
２  スパウト
３  キャップ
４  側壁
５  雄ネジ
６  フランジ
１１  リブ
１２  飛びネジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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