(57)【要約】【課題】冷却室への高温戻り風路内の圧力損失を低減することで庫内を循環する風量を増やし冷却能力の高い冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の冷蔵庫は、高温戻り風路５７は、冷蔵室３５および野菜室３６から第一区画壁４１内を貫き冷却器４４の背面に亘って設けられ、第一区画壁４１を貫く貫通部５７ａにおける断面形状は、高温吸込み口５８近傍の背面部５７ｂの幅寸法Ｗ２より小さく奥行寸法Ｄ２より大きく設定したことを特徴とする。これにより、幅が小さくなる貫通部５７ａ風路断面の奥行きを大きくとることで、幅が広い背面部５７ｂの風路面積との差を小さくすることができ、風路断面積の急拡大による圧力損失を低減し庫内を循環する風量を大きくすることができるため、より冷却能力を向上することができる。【選択図】図２
2014238184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気を生成する冷却器と、前記冷却器で生成された冷気を強制的に循環させる送風機と、前記冷却器および送風機とを収める冷却室と、前記冷却室を背面に備える低温貯蔵室と、前記低温貯蔵室の上方に温度帯の異なる少なくとも一つの高温貯蔵室と、前記低温貯蔵室と前記高温貯蔵室とを区画する区画壁と、前記高温貯蔵室から高温戻り冷気を前記冷却室へ導入する高温吸込み口と、前記高温吸込み口と前記高温貯蔵室とを連通する高温戻り風路とを備える冷蔵庫において、
前記高温戻り風路は、前記高温貯蔵室から前記区画壁内を貫き前記冷却器の背面に亘って設けられ、前記区画壁を貫く貫通部における前記高温戻り風路の断面形状は、前記高温吸込み口近傍の幅寸法より小さく奥行寸法より大きく設定したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記高温戻り風路の断面形状は、冷気流れの上流から下流に向かって徐々に幅寸法および奥行寸法を変えたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記高温戻り風路の前記高温吸込み口近傍の幅寸法は前記冷却器のコア部の幅寸法より大きく設定したことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷却器はアキュムレータを備え、前記貫通部は前記送風機に対し前記アキュムレータの反対側に位置することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記高温戻り風路は、前記送風機の背面を避けて構成されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記送風機により送り出された冷気を前記高温貯蔵室へ導く高温吐出風路を備え、高温戻り風路の最小断面積は前記高温吐出風路の最小断面積よりも大きいことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は省エネ効果の高い冷蔵庫の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７は従来の冷蔵庫の冷却室の断面図、図８は同冷却室の背面斜視図である。
【０００３】
図７、８に示すように、冷蔵庫１０には複数の貯蔵室があり、最下部に冷凍室１１が配置されている。冷凍室１１の背面には内部に冷却器１２と送風機１３を有し冷気を生成、送風する冷却室１４が設けられている。冷却器１２で生成された冷気は、送風機１３により強制的に各貯蔵室へ送られる。一部は冷気吐出口１５を通り冷凍室１１へ送られ、一部は高温吐出風路１６を通り、冷凍室１１上方に設けられた野菜室１７や冷蔵室（図示せず）へ送られる。冷凍室１１を冷却した冷気は冷凍室戻り口１８から、冷蔵室、野菜室１７を冷却した冷気は順に戻り口１９と高温戻り風路２０とを通過し高温吸込み口２１から、冷却室１４へ帰還し再び冷却器１２により冷却される。ここで、異なる貯蔵室に構成された戻り口１９と高温戻り風路２０とは戻り通路連結ダクト２２により接続されている。このとき、冷却器１２から冷気生成に使われず背面へ漏れ出た冷熱は、高温戻り風路２０を流れる比較的温かい戻り冷気に吸収されるため、冷蔵庫１０の背面から外気へ熱リークさせることなく冷却器１２の冷気を強制的に冷却室１４へ返還させることで消費電力量を低減することができる。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１５９２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成では、異なる貯蔵室に構成された戻り口１９と高温戻り風路２０とを接続する戻り通路連結ダクト２２は、横並びに吐出風路などを構成する必要があるため、高温戻り風路２０よりも幅が小さくなってしまう。また、その接合部は不連続であり、戻り通路連結ダクト２２から高温戻り風路２０にかけて風路面積の急拡大による圧力損失が大きくなるため庫内を循環する風量を減少させることにより、冷却能力を低下させるという問題があった。
【０００６】
本発明は、従来の課題を解決するもので、高温戻り風路内の圧力損失を低減することで庫内を循環する風量を増やし冷却能力の高い冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷気を生成する冷却器と、前記冷却器で生成された冷気を強制的に循環させる送風機と、前記冷却器および送風機とを収める冷却室と、前記冷却室を背面に備える低温貯蔵室と、前記低温貯蔵室の上方に温度帯の異なる少なくとも一つの高温貯蔵室と、前記低温貯蔵室と前記高温貯蔵室とを区画する区画壁と、前記高温貯蔵室から高温戻り冷気を前記冷却室へ導入する高温吸込み口と、前記高温吸込み口と前記高温貯蔵室とを連通する高温戻り風路とを備え、前記高温戻り風路は、前記高温貯蔵室から前記区画壁内を貫き前記冷却器の背面に亘って設けられ、前記区画壁を貫く貫通部における前記高温戻り風路の断面形状は、前記高温吸込み口近傍の幅寸法より小さく奥行寸法より大きく設定したことを特徴とする。
【０００８】
これにより、幅が小さくなる貫通部風路断面の奥行きが、幅が広い高温吸込み口近傍の奥行きよりも広く、風路面積の変化を小さくすることができ、風路断面積の急拡大による圧力損失を低減し庫内を循環する風量を大きくすることができるため冷却能力を向上することができる。また、背面部の幅を大きくすることで、冷却器背面からの熱リークもより多く回収することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の冷蔵庫は、高温戻り風路内の圧力損失を低減することで、庫内を循環する風量を大きくし冷却能力の高い冷蔵庫を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷却室の正面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷却室の斜視図
【図４】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の縦断面図
【図５】本発明の実施の形態２における冷却室の正面図
【図６】図５におけるＡ−Ａ’断面図
【図７】従来の冷蔵庫の冷却室の縦断面図
【図８】従来の冷蔵庫の冷却室の背面斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、冷気を生成する冷却器と、前記冷却器で生成された冷気を強制的に循環させる送風機と、前記冷却器および送風機とを収める冷却室と、前記冷却室を背面に備える低温貯蔵室と、前記低温貯蔵室の上方に温度帯の異なる少なくとも一つの高温貯蔵室と、前記低温貯蔵室と前記高温貯蔵室とを区画する区画壁と、前記高温貯蔵室から高温戻り冷気を前記冷却室へ導入する高温吸込み口と、前記高温吸込み口と前記高温貯蔵室とを連通する高温戻り風路とを備える冷蔵庫において、前記高温貯蔵室から前記区画壁内を貫き前記冷却器の背面に亘って設けられ、前記区画壁を貫く貫通部における前記高温戻り風路の断面形状は、前記高温吸込み口近傍の幅寸法より小さく奥行寸法より大きく設定したことを特徴とする。これにより、吐出風路の確保のために幅が小さくなる貫通部風路断面の奥行きが、幅が広い高温吸込み口近傍の奥行きよりも広く、風路面積の変化を小さくすることができ、風路断面積の急拡大による圧力損失を低減し庫内を循環する風量を大きくすることができるため冷却能力を向上することができる。また、貫通部において幅寸法を小さく奥行き寸法を大きくし、アスペクト比を小さくすることは、幅方向および奥行き方向共の強度を強くすることに繋がり、風路という役割だけでなく二つの貯蔵室を固定する構造上の役割を果たすこともでき、歪みの小さい高品質な冷蔵庫を提供することができる。更に、背面部の幅を大きくすることで、冷却器背面からの熱リークもより多く回収することができる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記高温戻り風路の断面形状は、冷気流れの上流から下流に向かって徐々に幅寸法および奥行寸法を変えたことを特徴とする。これにより、風路断面形状の急激な変化をなくすることで、急変形による圧力損失を低減し、より風量を増やし冷却能力を向上させることができる。
【００１３】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記高温戻り風路の前記高温吸込み口近傍の幅寸法は前記冷却器のコア部の幅寸法より大きく設定したことを特徴とする。これにより、冷蔵庫背面との温度差が最も大きくなる面を全て高温戻り風路が覆うことになるため、冷却器からの熱リークを最も効果的に抑制することができる。また、前記高温吸込み口を大きくすることで、前記冷却器の幅方向の温度ムラを小さくすることができ、冷却器の熱交換効率を向上することができる。
【００１４】
第４の発明は、第１から第３のいずれかの発明において、前記冷却器はアキュムレータを備え、前記貫通部は前記送風機に対し前記アキュムレータの反対側に位置することを特徴とする。これにより、冷却器上方の無駄な空間を利用して高温戻り風路を構成することができるため、冷却室を大きくすることなく貯蔵空間を確保したまま冷凍能力を向上させることができる。
【００１５】
第５の発明は、第１から第４のいずれかの発明において、前記高温戻り風路は、前記送風機の背面を避けて構成されることを特徴とする。これにより、冷却器の奥行きよりも大きな空間を送風機の背面に構成することができるため、送風機背面での急縮小による圧力損失を低減し、より風量を増やし冷却能力を向上させることができる。
【００１６】
第６の発明は、第１から第５のいずれかの発明において、前記送風機により送り出された冷気を前記高温貯蔵室へ導く高温吐出風路を備え、高温戻り風路の最小断面積は前記高温吐出風路の最小断面積よりも大きいことを特徴とする。これにより、高温貯蔵室を循環する冷気の風量を最も大きく左右する風路断面は、高温吐出風路内の最小断面となり、高温戻り風路により大きく冷気の循環量が低下することを防ぐことができるため、確実に風量および冷凍能力を確保できる高品質な冷蔵庫を提供することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図、図２は、同実施の形態１における冷却室の正面図、図３は、同実施の形態１における冷却室の斜視図である。
【００１９】
図１から３において、冷蔵庫３０の断熱箱体３１は主に鋼板を用いた外箱３２とＡＢＳなどの樹脂で成型された内箱３３とで構成され、その内部には断熱材として例えば硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材３４が充填、周囲と断熱され、複数の貯蔵室に区分されている。
【００２０】
複数の貯蔵室は、最上部に冷蔵室３５、その冷蔵室３５の下部に野菜室３６、そして最下部に冷凍室３７が配置されている。
【００２１】
冷蔵室３５の前面開口部には冷蔵室ドア３８、野菜室３６の前面開口部には野菜室ドア３９、冷凍室３７の前面開口部には冷凍室ドア４０が、それぞれの前面開口部を開閉自在に支持されている。
【００２２】
冷蔵室３５は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃とし、野菜室３６は、３〜８℃まで設定することができる。冷凍室３７は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００２３】
また、仕切壁である第一区画壁４１によって野菜室３６と冷凍室３７とは上下に区画され、仕切壁である第二区画壁４２によって冷蔵室３５と野菜室３６とは上下に区画されている。
【００２４】
また冷凍室３７の背面には冷気を生成する冷却室４３が設けられ、内部には冷却器４４が配設されている。冷却器４４はフィンアンドチューブ冷却器で構成され、主に冷気と熱
交換をするフィンを有するコア部４４ａと、コア部４４ａ左上方に回収された液冷媒と気冷媒を分離するアキュムレータ４４ｂを有する。冷却室４３は縦区画壁４５によって冷凍室３７と断熱区画されている。冷却器４４の上方に生成された冷気を強制的に送風する送風機４６が配置され、冷却器４４の下方に、冷却器４４に付着した霜や氷を除霜する除霜ヒータ４７が設けられている。さらにその下部には除霜時に生じる除霜水を受けるためのドレンパン４８、その最深部から庫外に貫通したドレンチューブ４９が構成され、その下流側の庫外に蒸発皿５０が構成されている。
【００２５】
除霜ヒータ４７は、具体的にはガラス製のガラス管ヒータであり、特に冷媒が炭化水素系冷媒ガスである場合、防爆対応としてガラス管が２重に形成された２重ガラス管ヒータが採用されている。
【００２６】
ドレンパン４８は冷却室４３の底面および背面の一部を構成している。底面は、除霜水をドレンチューブ４９に集めるためにドレンチューブ４９との接続部が最も低くなるよう構成されており、ドレンチューブ４９との接続部において除霜ヒータ４７から最も離れることになる。背面はドレンパン４８の貯水量が確保できる高さを超える高さまで立ち上がっており、底面と背面とのなす角は緩やかな曲面で構成される。
【００２７】
（吐出風路の構成）
縦区画壁４５は、冷凍室３７の外殻をなす前区画壁４５ａと冷却室４３の外殻をなす後区画壁４５ｂとから構成される。前区画壁４５ａと後区画壁４５ｂとの間の空間は各貯蔵室に向けて冷気を分岐させる分配風路５１である。
【００２８】
前区画壁４５ａは、上方に冷凍室吐出口５２を有し、分配風路５１と冷凍室３７とを連通している。下方には冷凍室３７側へ突出した冷凍室戻り風路５３を有し、冷凍室戻り風路５３前面に設けられた冷凍室吸込み口（図示せず）から冷却室４３へ冷凍室３７の戻り冷気を導入する。
【００２９】
分配風路５１はまた、第一区画壁４１内に設けられた高温吐出風路５４に接続している。さらに高温吐出風路５４は冷蔵室３５および野菜室３６と接続している。また、冷蔵室３５および野菜室３６へ吐出される冷気の流量を調節する開閉弁５５を備え、開閉弁５５の開口面積は高温吐出風路５４の全ての風路断面よりも小さく構成されている。
【００３０】
（戻り通路構成）
冷却器４４の背面に高温戻り風路５７が配置されている。第一区画壁４１および第二区画壁４２を通り、野菜室３６と冷蔵室３５とにそれぞれ連通しており、冷蔵室３５と野菜室３６を冷却した冷気が高温戻り風路５７内で合流する。高温戻り風路５７は下方に冷却室４３と連通する高温吸込み口５８を備える。
【００３１】
高温戻り風路５７が第一区画壁４１を貫通する貫通部５７ａの断面は、幅寸法Ｗ１、奥行き寸法Ｄ１を有する。高温吸込み口５８近傍のコア部４４ａの背面にあたる背面部５７ｂの断面は、幅寸法Ｗ２、奥行き寸法Ｄ２を有する。このとき、Ｗ１＜Ｗ２、Ｄ１＞Ｄ２の関係にあり、その面積はほぼ等しく設定されている。また、第一区画壁４１の下部からコア部４４ａの上部までの空間において高温戻り風路５７は徐々に幅寸法を大きく変化させながら、奥行き寸法を徐々に小さくするような形状を有する。
【００３２】
このとき、高温戻り風路５７は第一区画壁４１の下部からコア部４４ａの間に設けられた送風機４６の背面を通過しないように構成される。少なくとも送風機４６の一部は高温戻り風路５７の投影面にないことが望ましい。本実施の形態では、図２に示すとおり貫通部は送風機に対して右側にあるため、送風機４６を避け第一区画壁４１の下部からコア部
４４ａの空間において、右上から右下次に左下へと略三角形を描くように構成される。また、アキュムレータ４４ｂを送風機４６に対し貫通部５７ａの反対側（図２において左側）に構成することで、第一区画壁４１の下部からコア部４４ａの空間を有効に活用できる。
【００３３】
また、このコア部は幅寸法ＷＥを有し、ＷＥ≦Ｗ２の関係にある。なお、背面部５７ｂの幅寸法Ｗ２は冷却器４４の外形幅寸法よりも小さい方がよく、高温吸込み口５８の幅寸法はコア部幅寸法ＷＥ以下の寸法が望ましく、最も良いのは等しい寸法である。また、幅寸法Ｗ２を有する背面部の高さは、コア部４４ｂよりも大きく、正面投影図ではコア部４４ｂは完全に背面部に含まれる。しかしながら、実際の構成において第一区画壁４１の下部からコア部４４ａの上部までの空間が狭く、背面部５７ｂの高さを大きくすることで、高温戻り風路５７の幅寸法および奥行き寸法の変化率が急激になる場合は、背面部５７ｂの高さを低くすることで、変化を緩やかにすることで圧力損失を低減できるため、必ずしも背面部５７ｂの高さ寸法をコア部４４ａ以上とする必要はない。
【００３４】
（作用・効果）
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００３５】
冷却室４３の冷却器４４で生成された冷気の一部は送風機４６によって分配風路５１内前方へ強制的に送風される。冷凍室３７は冷凍室吐出口５２から吐出された冷気によって冷却され、冷気は縦区画壁４５の下部に設けられた冷凍室吸込み口より冷却器４４の下部に導かれ、冷却器４４で熱交換されて、再び新鮮な冷気が送風機４６によって循環を繰返す。これによって冷凍室３７は冷凍室センサー（図示しない）の制御で適温に冷却される。
【００３６】
また分配風路５１内上方に吐出された冷気は第一区画壁４１内の高温吐出風路５４および開閉弁５５を経て冷蔵室３５や野菜室３６に吐出される。循環した冷気は冷蔵室３５や野菜室３６内の空気や貯蔵物に含まれる湿気を帯びた空気となって、高温戻り風路５７を通り高温吸込み口５８から冷却器４４の下部に導かれて冷却器４４と熱交換して、新鮮な冷気が再び送風機によって強制的に送風される。
【００３７】
これによって、冷蔵室３５や野菜室３６は、冷却器４４から離れた位置にあっても、送風機４６によって冷気を強制的に循環させることで室内を設定温度に冷却することができる。
【００３８】
また除霜ヒータ４７は、除霜時に、ヒータ熱で冷却室４３内および高温戻り風路５７内を加熱できるので、結露や凍結を改善し防止することができ信頼性を高めることができる。
【００３９】
（戻り冷気の詳細流れ）
このとき、貫通部５７ａは背面部５７ｂに対し、幅寸法が小さく（Ｗ１＜Ｗ２）奥行き寸法が大きく（Ｄ１＞Ｄ２）構成されており、その面積はほぼ等しく設定されている。そのため、冷蔵室３５および野菜室３６を冷却した冷気が高温戻り風路５７内を貫通部５７ａから背面部５７ｂへ流れる際に、大きな断面積の変化がなく急拡大または急縮小による圧力損失を低減することができる。従って冷蔵室３５および野菜室３６を循環する風量を大きくすることができるため、より冷却能力を向上することができる。なお、冷凍能力の向上は、冷凍サイクルの稼動率を下げることによる消費電力量を低減することも可能にする。
【００４０】
また、貫通部５７ａから背面部５７ｂにかけて、高温戻り風路５７は徐々に幅寸法を大
きく変化させながら、奥行き寸法を徐々に小さくするような形状を有する。そのため、急激な風路断面形状の変化がなく屈曲や不連続面などの急変形による圧力損失を低減することができる。従って冷蔵室３５および野菜室３６を循環する風量を大きくすることができるため、より冷却能力を向上することができる。
【００４１】
また、貫通部５７ａの幅寸法を小さく奥行き寸法を大きくすることで、アスペクト比を小さくしていることで、幅方向および奥行き方向共の強度を強くすることが可能となる。これにより、貫通部５７ａは風路という役割だけでなく野菜室３６と冷凍室３７とを固定する構造上の役割も同時に果たすこともでき、成型の際に歪み最小限に抑制することができる。これにより外観品位を高めるだけでなく、風路の歪みを抑制することで安定した風量を確保できるため、冷凍性能も安定した高品質な冷蔵庫を提供することができる。
【００４２】
さらにこのとき、背面部５７ｂの幅寸法Ｗ２は冷却器４４のコア部４４ａの幅寸法ＷＥよりも大きく構成されている（ＷＥ＜Ｗ２）。これにより、冷蔵庫３０の中で最も急激な温度差となるコア部４４ａと冷蔵庫３０の背面にはさまれた空間を完全に背面部５７ｂが覆うことになるため、冷却器４４から背面方向へ漏れ出た冷熱を高温戻り冷気を冷却室４３へ回収できる。そのため、冷却器４４からの熱リークを最も効果的に抑制することができ、冷凍能力の向上や消費電力の低減をすることができる。
【００４３】
さらに、背面部５７ｂの幅寸法Ｗ２は冷却器４４のコア部４４ａの幅寸法ＷＥよりも大きく構成する（ＷＥ＜Ｗ２）ことで、高温吸込み口５８の幅寸法を冷却器４４のコア部４４ａの幅寸法ＷＥと同等にすることができる。これによりコア部４４ａの幅方向の温度ムラを小さくすることができ、冷却器の熱交換効率を向上することができる。
【００４４】
また、本実施の形態では図２において、冷却器４４のコア部４４ａの上方の空間には、左からアキュムレータ４４ｂ、送風機４６、高温戻り風路５７の順に配置される。これにより、冷却室４３の奥行きをコア部４４ａの奥行き以上に大きくすることなく、貫通部５７ａの奥行き寸法を大きくし、徐々に奥行きを小さくすることができる。従って、高い冷凍能力を小さな冷却室４３で実現することができ、貯蔵空間を確保したまま冷凍能力を向上させることができる。なお、送風機４６に対しアキュムレータ４４ｂを右側に配置してもよく、この場合は貫通部５７ａを左側に配置することで同様の効果を得ることができる。
【００４５】
加えて、高温戻り風路５７は第一区画壁４１の下部からコア部４４ａの間に設けられた送風機４６の背面を通過しないように構成されている。そのため、冷却器４４の奥行きよりも大きな空間を送風機４６の背面に構成することができるため、送風機背面での急縮小による圧力損失を低減し、より風量を増やし冷却能力を向上させることができる。なお、送風機４６が高静圧に強い送風機であるなど、その特性上特に背面に大きな空間を必要としない場合は、背面の空間まで内箱３３を突出させることで発砲断熱材３４を構成し断熱を強化することができる。送風機４６の前後は最も風速が早くなる場所であるため、この部分における断熱箱対３１を介した外気との熱交換は非常に大きい。このように送風機４６背面の空間まで断熱材３４を構成することで、外気との熱交換をより効率的に抑制することができ、冷凍能力の向上や消費電力の低減をすることができる。
【００４６】
また、高温吐出風路５４に設けられた開閉弁５５の開口面積は高温吐出風路５４の全ての風路断面よりも小さく構成されている。これにより、高温貯蔵室を循環する冷気の風量を最も大きく左右する風路断面を開閉弁５５の開口部とすることができる。前述の通り高温戻り風路５７内を流れる冷気は、冷蔵室３５および野菜室３６内の空気や貯蔵物に含まれる湿気を帯びており、さらに冷却器４４に近い場所に構成されている。そのため、高温戻り風路５７内は霜や氷結を生じ易く、冷蔵庫３０の運転時は霜や氷により時々刻々と風
路面積が変化していく可能性がある。一方、高温吐出風路５４内は、冷却器４４で冷却、除湿された冷気が通るため霜や氷結を生じにくく性状は安定している。高温吐出風路５４内に開閉弁５５のような最小断面積を有する場所を作ることで、高温戻り風路５７により大きく冷気の循環量が変動することを防ぐことができるため、確実に風量および冷凍能力を確保できる高品質な冷蔵庫を提供することができる。なお、最小断面積を有する部品は、開閉弁５５のように稼動部を持つ部品でなくてもよく、風路の内壁を凹ませたりするだけでもよい。また、第一区画壁４１内に構成する必要もなく、送風機４６の下流から冷蔵室３５や野菜室３６までの風路内に構成されればよい。さらに、冷蔵室３５および野菜室３６それぞれの上流に別々に構成してもかまわない。
【００４７】
（まとめ）
以上のように、本実施の形態では、高温戻り風路５７は、冷蔵室３５および野菜室３６から第一区画壁４１内を貫き冷却器４４の背面に亘って設けられ、第一区画壁４１を貫く貫通部５７ａにおける断面形状は、高温吸込み口５８近傍の背面部５７ｂの幅寸法Ｗ２より小さく奥行寸法Ｄ２より大きく設定したことを特徴とする。これにより、吐出風路の確保のために幅が小さくなる貫通部風路断面の奥行きが、幅が広い高温吸込み口近傍の奥行きよりも広く、風路面積の変化を小さくすることができ、風路断面積の急拡大による圧力損失を低減し庫内を循環する風量を大きくすることができるため冷却能力を向上することができる。また、貫通部において幅寸法を小さく奥行き寸法を大きくし、アスペクト比を小さくすることは、幅方向および奥行き方向共の強度を強くすることに繋がり、風路という役割だけでなく二つの貯蔵室を固定する構造上の役割を果たすこともでき、歪みの小さい高品質な冷蔵庫を提供することができる。更に、背面部の幅を大きくすることで、冷却器背面からの熱リークもより多く回収することができる。
【００４８】
また、高温戻り風路５７の断面形状は、冷気流れの上流から下流に向かって徐々に幅寸法および奥行寸法を変えたことを特徴とする。これにより、風路断面形状の急激な変化をなくすることで、急変形による圧力損失を低減し、より風量を増やし冷却能力を向上させることができる。
【００４９】
また、高温戻り風路５７の高温吸込み口５８近傍の幅寸法Ｗ２は冷却器４４のコア部４４ａの幅寸法ＷＥより大きく設定したことを特徴とする。これにより、冷蔵庫背面との温度差が最も大きくなる面を全て高温戻り風路５７が覆うことになるため、冷却器からの熱リークを最も効果的に抑制することができる。また、前記高温吸込み口を大きくすることで、前記冷却器の幅方向の温度ムラを小さくすることができ、冷却器の熱交換効率を向上することができる。
【００５０】
また、冷却器４４はアキュムレータ４４ｂを備え、貫通部５７ａは送風機４６に対しアキュムレータ４４ｂの反対側に位置することを特徴とする。これにより、冷却器４４のコア部４４ａ上方の無駄な空間を利用して高温戻り風路を構成することができるため、冷却室を大きくすることなく貯蔵空間を確保したまま冷凍能力を向上させることができる。
【００５１】
また、高温戻り風路５７は、送風機４６の背面を避けて構成されることを特徴とする。これにより、冷却器４４の奥行きよりも大きな空間を送風機４６の背面に構成することができるため、送風機４６背面での急縮小による圧力損失を低減し、より風量を増やし冷却能力を向上させることができる。
【００５２】
また、送風機４６により送り出された冷気を冷蔵室３５および野菜室３６へ導く高温吐出風路５４を備え、高温戻り風路５７の最小断面積は高温吐出風路５４の最小断面積よりも大きいことを特徴とする。これにより、冷蔵室３５および野菜室３６を循環する冷気の風量を最も大きく左右する風路断面は、高温吐出風路５４内の最小断面となり、高温戻り
風路５７により大きく冷気の循環量が低下することを防ぐことができるため、確実に風量および冷凍能力を確保できる高品質な冷蔵庫を提供することができる。
【００５３】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２における冷蔵庫の縦断面図、図５は本発明の実施の形態２における冷却室の正面図、図６は図５におけるＡ−Ａ断面である。
【００５４】
なお、実施の形態１と同様の構成および同様の技術思想が適用できる部分については、説明を省略するが、不具合がない限り実施の形態１の構成に本実施の形態を組み合わせて適用することが可能である。
【００５５】
図４から６において、冷蔵庫３０の複数の貯蔵室は、最上部に冷蔵室３５、最下部に野菜室３６、そして冷蔵室３５と野菜室３６の間に冷凍室３７が配置されている。
【００５６】
また、仕切壁である第一区画壁７１によって野菜室３６と冷凍室３７とは上下に区画され、仕切壁である第二区画壁７２によって冷蔵室３５と冷凍室３７とは上下に区画されている。
【００５７】
（吐出風路構成）
分配風路５１は、第一区画壁７１内に設けられた野菜室吐出風路（図示せず）に接続し、分配風路５１と野菜室３６とを連通している。また第二区画壁７２内に設けられた冷蔵室吐出風路８５に接続し、分配風路５１と冷蔵室３５とを連通している。野菜室吐出風路および冷蔵室吐出風路８５には、それぞれ野菜室開閉弁（図示せず）と冷蔵室開閉弁８６を備え、それぞれ野菜室３６および冷蔵室３５を冷却する冷気の流量を調節している。野菜室開閉弁の開口面積は分配風路５１から野菜室３６を通り冷却室４３へ戻るまでの全ての風路断面よりも小さく構成され、冷蔵室開閉弁８６の開口面積は分配風路５１から冷蔵室３５を通り冷却室４３へ戻るまでの全ての風路断面よりも小さく構成されている。
【００５８】
（戻り通路構成）
冷却器４４の背面に冷蔵室戻り風路８７が配置されている。冷蔵室戻り風路８７は第二区画壁７２を通り冷蔵室３５と冷却室４３とを連通しており、冷蔵室３５を冷却した冷気が流れている。冷蔵室戻り風路８７は下方に冷却室４３と連通する冷蔵室吸込み口８８を備える。
【００５９】
冷蔵室戻り風路８７が第二区画壁７２を貫通する貫通部８７ａの断面は、幅寸法Ｗ３、奥行き寸法Ｄ３を有し、冷蔵室吸込み口８８近傍の冷却器４４のコア部４４ａの背面にあたる背面部５７ｂの断面は、幅寸法Ｗ４、奥行き寸法Ｄ４を有する。このとき、Ｗ３＜Ｗ４、Ｄ３＞Ｄ４の関係にあり、その面積はほぼ等しく設定されている。従って、第一区画壁４１の下部からコア部４４ａの上部までの空間において冷蔵室戻り風路８７は徐々に幅寸法を大きく変化させながら、奥行き寸法を徐々に小さくするような形状を有する。
【００６０】
また、冷却室４３の背面は、冷蔵室吸込み口８８の横に野菜室吸込み口８９を有する。野菜室吸込み口８９は第一区画壁７１内に設けられた野菜室戻り風路９０を介して野菜室内風路９１と連通している。
【００６１】
野菜室戻り風路９０が野菜室３６と接続する接続部９０ａの断面は、幅寸法Ｗ５、奥行き寸法Ｄ５を有し、野菜室吸込み口８９近傍の吸込み口部９０ｂの断面は、幅寸法Ｗ６、奥行き寸法Ｄ６を有する。このとき、Ｗ５＞Ｗ６、Ｄ５＜Ｄ６の関係にあり、その面積はほぼ等しく設定されている。従って、接続部９０ａから吸込み口部９０ｂにかけて、野菜室戻り風路９０は徐々に幅寸法を大きく変化させながら、奥行き寸法を徐々に小さくする
ような形状を有する。野菜室内風路９１の風路断面は上流から下流までほぼ同一の形状をしており、幅寸法は接続部９０ａ幅寸法Ｗ５とほぼ等しく、高さ寸法は接続部９０ａの奥行き寸法Ｄ５とほぼ等しく設定されている。
【００６２】
また、冷蔵室吸込み口８８の幅寸法と野菜室吸込み口８９の幅寸法の合計は、コア部４４ａの幅寸法とほぼ等しく設定されている。
【００６３】
（作用・効果）
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００６４】
分配風路５１内上方に吐出された冷気は第二区画壁７２内の冷蔵室吐出風路８５を経て冷蔵室３５に吐出される。冷蔵室３５内を冷却した冷気は冷蔵室戻り風路８７を通り冷蔵室吸込み口８８から冷却器４４の下部に導かれて冷却器４４と熱交換して、新鮮な冷気が再び送風機によって強制的に送風される。
【００６５】
また分配風路５１内側方に吐出された冷気は第一区画壁７１内の野菜室吐出風路を経て野菜室３６に吐出される。野菜室３６内を冷却した冷気は野菜室内風路９１前面または底面に設けられた吸込み口より流入し、野菜室戻り風路９０を通り野菜室吸込み口８９から冷却器４４の下部に導かれて冷却器４４と熱交換して、新鮮な冷気が再び送風機によって強制的に送風される。
【００６６】
このとき、貫通部８７ａは背面部８７ｂに対し、幅寸法が小さく（Ｗ３＜Ｗ４）奥行き寸法が大きく（Ｄ３＞Ｄ４）構成されている。そのため、冷蔵室３５を冷却した冷気が冷蔵室戻り風路８７内を貫通部８７ａから背面部８７ｂへ流れる際に、大きな断面積の変化がなく急拡大または急縮小による圧力損失を低減することができる。従って冷蔵室３５を循環する風量を大きくすることができるため、より冷却能力を向上することができる。なお、冷凍能力の向上は、冷凍サイクルの稼動率を下げることによる消費電力量を低減することも可能にする。
【００６７】
同様にして接続部９０ａは吸込み口部９０ｂに対し、幅寸法が大きく（Ｗ５＞Ｗ６）奥行き寸法が小さく（Ｄ５＜Ｄ６）構成されている。そのため、野菜室３６を冷却した冷気が冷蔵室戻り風路８７内を接続部９０ａから吸込み口部９０ｂへ流れる際に、大きな断面積の変化がなく急拡大または急縮小による圧力損失を低減することができる。また、野菜室内風路９１と野菜室戻り風路９０の接続部９０ａの断面形状がほぼ等しいことから、接続部９０ａでの圧力損失も小さく抑えることができる。これにより野菜室３６の天面には、収納量への影響を最低限に抑えながら風路面積を確保できる野菜室内風路９１を構成することが可能となる。従って野菜室３６内の温度ムラを抑制した品質の高い冷蔵庫を提供することができる。
【００６８】
なお、図５においては、背面部８７ｂの幅寸法Ｗ４は冷却器４４のコア部４４ａ幅寸法ＷＥよりも小さく構成しているが、冷蔵室吸込み口８８の形状によらず、Ｗ４＞ＷＥとすることで、より冷却器４４背面から熱リークを抑制することができる。また、冷蔵室吸込み口８８と野菜室吸込み口８９とを上下に並べることで、冷蔵室吸込み口８８の幅寸法をコア部４４ａ幅寸法ＷＥと等しく構成しても良い。
【００６９】
以上のように、本実施の形態では、野菜室戻り風路９０は、野菜室内風路９１との接続部９０ａの断面積と野菜室吸込み口８９近傍の吸込み口部９０ｂの断面積をほぼ同じ面積に設定したことを特徴とする。これにより、野菜室戻り風路９０内の風路面積の変動を小さくすることができ、風路断面積の急拡大による圧力損失を低減し野菜室３６を循環する風量を大きくすることができるため、より冷却能力を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫の構成は、風路の圧力損失を大きくすることなく冷却器の熱交換量を向上させることができるため、家庭用又は業務用冷蔵庫など、強制的に風を循環させて熱交換を行っている機器に対しても適用できる。
【符号の説明】
【００７１】
３０    冷蔵庫
３５    冷蔵室（高温貯蔵室）
３６    野菜室（高温貯蔵室）
３７    冷凍室（低温貯蔵室）
４１、７１    第一区画壁
４２、７２    第二区画壁
４３    冷却室
４４    冷却器
４６    送風機
５４    高温吐出風路
５７ａ、８７ａ  貫通部
５４、８５    冷蔵室吐出風路（高温吐出風路）
５７、８７    冷蔵室戻り風路（高温戻り風路）
５８、８８    冷蔵室吸込み口（高温吸込み口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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