(57)【要約】【課題】確実に封緘する。【解決手段】搬送経路上で搬送される封筒用紙を加温する加温部７８と、加温部７８に対して封筒用紙の搬送方向下流側に設けられ、封筒用紙の再湿性の接着剤が塗工された接着剤塗工部１２３に対して水を塗布する加水機構９９と、加水機構９９により水が塗布された封筒用紙を、接着剤塗工部１２３が内側になるように２つ折りにする封筒形成部８５と、を備え、加温部７８は、封筒形成部８５により封筒用紙が二つ折りされた場合に接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４を加温する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路上で封筒用紙を搬送しながら、印刷用紙を前記封筒用紙に封入し封緘する封入封緘装置であって、
前記搬送経路上で搬送される封筒用紙を加温する加温手段と、
前記加温手段に対して前記封筒用紙の搬送方向下流側に設けられ、前記封筒用紙の再湿性の接着剤が塗工された接着剤塗工部に対して水を塗布する水塗布手段と、
前記水塗布手段により水が塗布された封筒用紙を、前記接着剤塗工部が内側になるように紙折りする紙折り手段と、を備え、
前記加温手段は、
前記紙折り手段により前記封筒用紙が紙折りされた場合に前記接着剤塗工部に対向する位置となる領域を加温する
ことを特徴とする封入封緘装置。
【請求項２】
前記封筒用紙が、前記水塗布手段により前記接着剤塗工部に対して水を塗布する位置に到達したときに、前記領域を加温させるように前記加温手段を制御する制御手段を、
更に備えたことを特徴とする請求項１記載の封入封緘装置。
【請求項３】
前記加温手段は、
移動自在に配置されており、
前記封筒用紙のサイズに基づいて、前記封筒用紙が前記水塗布手段により前記接着剤塗工部に水を塗布する位置に到達したときに前記加温手段が前記領域を加温する位置に配置されるように、前記加温手段を移動させる位置制御手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の封入封緘装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封筒に印刷物を内包して封緘する封入封緘装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、封筒に入れる印刷物を印刷し、複数枚の印刷物が封筒に入るように折りたたみ、封筒に内包するように封緘する封入封緘システムが良く知られている。
【０００３】
このような封入封緘システムでは、封筒のフラップ（のりしろ部分）に粘着剤を転写し、転写したフラップを折り曲げ、折り曲げたフラップを封筒本体に貼着することで、フラップを自動的に封緘する封緘装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７４８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の封緘装置では、封筒のフラップ（のりしろ部分）に粘着剤を転写し、環境温度によって送り出しのタイミングを制御するが、タイミング調整による転写時間を延長するだけでは、封緘することは困難であった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、確実に封緘する封入封緘装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る封入封緘装置の第１の特徴は、搬送経路上で封筒用紙を搬送しながら、印刷用紙を前記封筒用紙に封入し封緘する封入封緘装置であって、前記搬送経路上で搬送される封筒用紙を加温する加温手段と、前記加温手段に対して前記封筒用紙の搬送方向下流側に設けられ、前記封筒用紙の再湿性の接着剤が塗工された接着剤塗工部に対して水を塗布する水塗布手段と、前記水塗布手段により水が塗布された封筒用紙を、前記接着剤塗工部が内側になるように紙折りする紙折り手段と、を備え、前記加温手段は、前記紙折り手段により前記封筒用紙が紙折りされた場合に前記接着剤塗工部に対向する位置となる領域を加温する。
【０００８】
本発明に係る封入封緘装置第２の特徴は、前記封筒用紙が、前記水塗布手段により前記接着剤塗工部に対して水を塗布する位置に到達したときに、前記領域を加温させるように前記加温手段を制御する制御手段を、更に備えたことにある。
【０００９】
本発明に係る封入封緘装置の第３の特徴は、前記加温手段は、前記封筒用紙の搬送方向に沿って移動自在に配置されており、前記封筒用紙のサイズに基づいて、前記封筒用紙が前記水塗布手段により前記接着剤塗工部に水を塗布する位置に到達したときに前記加温手段が前記領域を加温する位置に配置されるように、前記加温手段を移動させる位置制御手段と、を更に備えたことにある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る封入封緘装置の第１の特徴によれば、加温手段は、紙折り手段により封筒用紙が二つ折りされた場合に接着剤塗工部に対向する位置となる領域を加温するので、接着剤塗工部に対向する位置となる領域と、接着剤塗工部とを接触させることにより、接着剤塗工部に塗布された水の温度を上昇させ、水が接着剤塗工部に浸透し易くさせる。これにより、接着剤塗工部に塗工された水糊が活性化し易くなり、確実に封筒用紙を封緘することができる。
【００１１】
本発明に係る封入封緘装置の第２の特徴によれば、封筒用紙が、水塗布手段により接着剤塗工部に対して水を塗布する位置に到達したときに、領域を加温させるように加温手段を制御する制御手段を、更に備えたので、必要なタイミングで効率良く加温することができる。
【００１２】
本発明に係る封入封緘装置の第３の特徴によれば、封筒用紙のサイズに基づいて、封筒用紙が水塗布手段により接着剤塗工部に水を塗布する位置に到達したときに加温手段が領域を加温する位置に配置されるように、加温手段を移動させるので、封筒用紙のサイズに関わらず、加温することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態である封入封緘システムにおける封筒の形成を説明する説明図である。
【図２】本発明の一実施形態である封入封緘システムの模式的な正面図である。
【図３】本発明の一実施形態である封入封緘システムの封入封緘装置が備える前折り部及び封筒形成部周辺の拡大図である。
【図４】本発明の一実施形態である封入封緘システムで用いられる封筒用紙の展開図である。
【図５】本発明の一実施形態である封入封緘システムの封入封緘装置の機能構成を示す機能構成図である。
【図６】本発明の一実施形態である封入封緘システムの封入封緘装置の処理手順を示したフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態である封入封緘システムの封入封緘装置の動作を説明した説明図である。（ａ）は、搬送されてきた封筒用紙が突当て部材に突き当たったことが検出された状態を示した図であり、（ｂ）は、加水機構による水の塗布が終了した後、封筒用紙Ｐ２が搬送された状態を示しており、（ｃ）は、封筒用紙が二つ折りされて搬送されている状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
また、以下の説明では、用紙としてどのサイズの用紙であっても適用可能である。また以下の実施の形態では、例えばインクジェットで印刷するが、他の手法で印刷してもよく、本発明では印刷形式は特に限定されない。
【００１６】
＜封入封緘システムの構成＞
本発明の一実施形態である封入封緘システムの構成について説明する。なお、説明中において、「上流」とは、内容物用紙等の搬送方向から見て上流のことをいい、「下流」とは、内容部用紙等の搬送方向から見て下流のことをいう。また、図２で、「Ｌ」は正面から見た左方向、「Ｒ」は正面から見た右方向を示す。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態である封入封緘システムにおける封筒の形成を説明する説明図であり、図２は、本発明の一実施形態である封入封緘システムの模式的な正面図である。
【００１８】
図１、図２に示すように、封入封緘システム１は、画像形成装置３と封入封緘装置５とを有する。図２に示すように、画像形成装置３は、複数枚の内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２に印刷を行い、印刷済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２から内容物Ｂ及び封筒Ｅをそれぞれ形成して、内容物Ｂを封入した状態で封筒Ｅを封緘することにより、封書Ｍを作製するシステムである。換言すれば、封入封緘システム１は、複数枚の内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２に印刷を行う画像形成装置３と、この画像形成装置３に隣接した位置に設けられた封入封緘装置（封書作製装置）５との組み合わせからなっている。ここで、封入封緘装置５は、印刷済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２から内容物Ｂ及び封筒Ｅをそれぞれ形成して、内容物Ｂを封入した状態で封筒Ｅを封緘することにより、封書Ｍを作製するものである。
【００１９】
画像形成装置３は、画像形成装置筐体７（以下、適宜に装置筐体７という）を具備しており、この装置筐体７内には、ジョブに含まれる画像データ（内容物画像データ及び封筒画像データ）に基づいて内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２に印刷を行うインクジェット方式の印刷部９が設けられている。この印刷部９は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクを吐出する複数のライン型のインクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄを備えている。
【００２０】
インクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄの直下には、環状のプラテンベルト１４が設けられており、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２がプラテンベルト１４内に設置されたサクションファン（図示しない）によってプラテンベルト１４上に吸引され、搬送路上を所定の搬送速度で搬送されながら、インクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄから吐出されたインクにより内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２に印刷される。
【００２１】
インクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄと、プラテンベルト１４との間隔は、適切な位置にインクを着弾させるため狭く設定されている。そのため、プラテンベルト１４にて搬送される封筒用紙Ｐ２がインクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄに接触しないように、封筒用紙Ｐ２の変形を極力抑制する必要がある。
【００２２】
また、装置筐体７内には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を搬送するためのループ状の印刷搬送路１３が印刷部９を囲むように設けられている。装置筐体７内における印刷搬送路１３に沿った位置には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第１搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。複数の第１搬送ローラ対は、適宜の第１搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００２３】
装置筐体７内における印刷部９の下側には、複数枚の内容物用紙Ｐ１を印刷部９側（印刷搬送路１３側）へ順次給紙する複数の内容物用紙給紙部１５が上下方向に段状に設けられている。各内容物用紙給紙部１５は、複数枚の内容物用紙Ｐ１を積載する給紙トレイ１７と、この給紙トレイ１７に積載された複数枚の内容物用紙Ｐ１を印刷部９側へ順次送り出す複数の給紙ローラ１９とを備えている。複数の給紙ローラ１９は、適宜の内容物用紙給紙モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００２４】
また、装置筐体７内の左部には、内容物用紙Ｐ１を印刷部９側へ搬送するための給紙搬送路２１が設けられており、この給紙搬送路２１は、上流端側（基端側）に２つの分岐部分２１ａを有している。更に、給紙搬送路２１の各分岐部分２１ａの端部は、対応する内容物用紙給紙部１５に接続してあり、給紙搬送路２１の下流端部（先端部）は、印刷搬送路１３に接続してある。そして、装置筐体７内における給紙搬送路２１に沿った位置には、内容物用紙Ｐ１を挟持して搬送する複数の第２搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第２搬送ローラ対は、適宜の第２搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００２５】
装置筐体７の左側部には、封筒用紙Ｐ２を印刷部９側（印刷搬送路１３側）へ給紙する封筒用紙給紙部２３が設けられており、この封筒用紙給紙部２３は、複数枚の封筒用紙Ｐ２を積載する給紙トレイ２５と、この給紙トレイ２５に積載された封筒用紙Ｐ２を印刷部９側へ送り出す複数の給紙ローラ２７とを備えており、複数の給紙ローラ２７は、適宜の封筒用紙給紙モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。また、装置筐体７内の左部には、封筒用紙Ｐ２を印刷部９側へ搬送するための給紙搬送路２９が設けられており、この給紙搬送路２９の上流端部（基端部）は、封筒用紙給紙部２３に接続してあって、給紙搬送路２９の下流端部（先端部）は、印刷搬送路１３に接続してある。そして、装置筐体７内における給紙搬送路２９に沿った位置には、封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第３搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第３搬送ローラ対は、適宜の第３搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００２６】
なお、内容物用紙Ｐ１は、給紙トレイ２５に載置されてもよいし、封筒用紙Ｐ２は、給紙トレイ１７に載置されてもよい。
【００２７】
給紙搬送路２９を搬送された封筒用紙Ｐ２、及び給紙搬送路２１を搬送された内容物用紙Ｐ１は、レジストローラ３０に突き当てられる。これにより、封筒用紙Ｐ２及び内容物用紙Ｐ１に弛みが生じ、この弛みにより封筒用紙Ｐ２及び内容物用紙Ｐ１の先端の位置あわせと斜行修正がなされ、その後、所定のタイミングで印刷部９へ向かって搬送される。
【００２８】
印刷搬送路１３の左側上部には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を一時的に収容するカセット３１が設けられている。また、装置筐体７内の左部からカセット３１内にかけて、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を表裏反転させて印刷部９側へ搬送するためのスイッチバック搬送路３３が設けられており、このスイッチバック搬送路３３の基端部は、公知のスイッチバック用フラッパ（図示省略）の作動によって印刷搬送路１３に接続、遮断可能になっている。更に、装置筐体７内の左部には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２をスイッチバック搬送路３３側に挟持しつつ引き入れたり又はスイッチバック搬送路３３側から挟持しつつ送り出したりする出入ローラ対（図示省略）が設けられており、出入ローラ対は、適宜の出入搬送モータ（図示省略）の駆動により正逆方向へ回転可能である。
【００２９】
装置筐体７内の左部には、印刷搬送路１３から送り出された内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を封入封緘装置５側（右方向）へ搬送するための連絡搬送路３５が設けられており、この連絡搬送路３５の上流端部（基端部）は、公知の連絡用フラッパ（図示省略）の作動によって印刷搬送路１３に接続、遮断可能になっている。また、装置筐体７内における連絡搬送路３５に沿った位置には、内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第４搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第４搬送ローラ対は、適宜の第４搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００３０】
図１及び図２に示すように、封入封緘システム１における封入封緘装置５は、封入封緘装置筐体４１（以下、適宜に装置筐体４１という）を具備している。この装置筐体４１内には、連絡搬送路３５（画像形成装置３）から送り出された印刷済みの内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を右方向へ搬送するための導入搬送路４３が設けられており、この導入搬送路４３の上流端部（基端部）は、連絡搬送路３５の下流端部（先端部）に接続してある。また、装置筐体４１内における導入搬送路４３に沿った位置には、印刷済みの内容物用紙Ｐ１及び封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第５搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第５搬送ローラ対は、適宜の第５搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００３１】
装置筐体４１内には、印刷済みの内容物用紙Ｐ１等（内容物Ｂを含む）を搬送するための内容物用紙搬送路４５が設けられており、この内容物用紙搬送路４５の上流端部（基端部）は、公知の封入封緘用フラッパの作動によって導入搬送路４３の下流端部（先端部）に接続、遮断可能である。また、装置筐体４１内における内容物用紙搬送路４５に沿った位置には、印刷済みの内容物用紙Ｐ１等を挟持して搬送する複数の第６搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第６搬送ローラ対は、適宜の第６搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００３２】
装置筐体４１内における内容物用紙搬送路４５の上側には、印刷済みの封筒用紙Ｐ２を搬送するための封筒用紙搬送路４７が設けられており、この封筒用紙搬送路４７の上流端部（基端部）は、前述の封入封緘用フラッパの作動によって導入搬送路４３の下流端部に接続、遮断可能である。更に、装置筐体４１内における封筒用紙搬送路４７に沿った位置には、印刷済みの封筒用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第７搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられており、複数の第７搬送ローラ対は、適宜の第７搬送モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００３３】
内容物用紙搬送路４５の下流端側と封筒用紙搬送路４７の下流端側は合流している。装置筐体４１内における内容物用紙搬送路４５と封筒用紙搬送路４７の合流部の下流側（出口側）には、内容物Ｂを封入した状態で封筒Ｅ等（封書Ｍを含む）を搬送するための封筒搬送路４９が設けられている。そして、この封筒搬送路４９は、装置筐体４１の上部まで延びている。また、装置筐体４１内における封筒搬送路４９に沿った位置には、封筒Ｅ等を挟持して搬送する複数の第８搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。
【００３４】
内容物用紙搬送路４５の途中には、整合部５１が設けられている。この整合部５１は、導入搬送路４３から送り出された印刷済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１を集積して整合するものである。また、整合部５１は、印刷済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１を待機させる整合ゲート（待機ゲート）５３を備えており、この整合ゲート５３は、内容物用紙搬送路４５を開状態と閉状態に切り替え可能になっている。
【００３５】
内容物用紙搬送路４５における整合部５１の出口側（下流側）には、内容物形成部５５が設けられており、この内容物形成部５５は、整合部５１から送り出された整合済みの複数枚の内容物用紙Ｐ１（以下、適宜に内容物用紙Ｐ１という）を折り曲げて内容物Ｂを形成するものである。そして、内容物形成部５５の具体的な構成は、次のようになる。
【００３６】
装置筐体４１内における整合部５１の出口側（下流側）には、主折りローラ５７が回転可能に設けられており、装置筐体４１内における主折りローラ５７に隣接した位置には、主折りローラ５７と協働して内容物用紙Ｐ１を内容物用紙搬送路４５から導入する導入ローラ５９が回転可能に設けられている。また、装置筐体４１内における主折りローラ５７の下側には、主折りローラ５７と導入ローラ５９によって導入された内容物用紙Ｐ１を案内するガイド板６１が設けられている。更に、ガイド板６１には、内容物用紙Ｐ１（の先端）に突き当たって内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ａ付近にたるみを与える突当て部材６３が設けられており、この突当て部材６３は、適宜の第１位置調節モータ（図示省略）の駆動によりガイド板６１に沿って位置調節可能である。そして、装置筐体４１内における主折りローラ５７に隣接しかつ導入ローラ５９に対向した位置には、中間ローラ６５が回転可能に設けられており、この中間ローラ６５は、内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ａ付近をたるませた状態で主折りローラ５７と協働して内容物用紙Ｐ１を折り曲げ線Ｐ１ａから折り曲げるものである。
【００３７】
装置筐体４１内における主折りローラ５７の左側には、主折りローラ５７と中間ローラ６５によって折り曲げられた内容物用紙Ｐ１を案内するガイド板６７が設けられている。また、ガイド板６７には、内容物用紙Ｐ１（の先端）に突き当たって内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ｂ付近にたるみを与える突当て部材６９が設けられており、この突当て部材６９は、適宜の第２位置調節モータ（図示省略）の駆動によりガイド板６７に沿って位置調節可能である。更に、装置筐体４１内における主折りローラ５７に隣接しかつ中間ローラ６５に対向した位置には、導出ローラ７１が回転可能に設けられており、この導出ローラ７１は、内容物用紙Ｐ１の折り曲げ線Ｐ１ｂ付近をたるませた状態で主折りローラ５７と協働して内容物用紙Ｐ１を折り曲げ線Ｐ１ｂから折り曲げつつ、内容物用紙搬送路４５側へ導出するものである。
【００３８】
ここで、主折りローラ５７、導入ローラ５９、中間ローラ６５、及び導出ローラ７１は、それぞれ適宜の第１折りモータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００３９】
内容物用紙搬送路４５と封筒用紙搬送路４７の合流部には、前折り部７３が設けられており、この前折り部７３は、連絡搬送路３５から送り出された印刷済みの封筒用紙Ｐ２（以下、適宜に封筒用紙Ｐ２という）の前折りを行うものである。そして、前折り部７３の具体的な構成は、次のようになる。
【００４０】
内容物用紙搬送路４５と封筒用紙搬送路４７の合流部には、主折りローラ７５が回転可能に設けられており、装置筐体４１内における主折りローラ７５に隣接した位置には、主折りローラ７５と協働して封筒用紙Ｐ２を封筒用紙搬送路４７から導入する導入ローラ７７が回転可能に設けられている。また、装置筐体４１内における主折りローラ７５の下側には、主折りローラ７５と導入ローラ７７によって導入された封筒用紙Ｐ２を案内するガイド板７９が設けられている。更に、ガイド板７９には、封筒用紙Ｐ２（の先端）に突き当たって封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ａ（後述する第２折り部１１５）付近にたるみを与える突当て部材８１が設けられており、この突当て部材８１は、適宜の第３位置調節モータ（図示省略）の駆動によりガイド板７９に沿って位置調節可能である。そして、装置筐体４１内における主折りローラ７５に隣接しかつ導入ローラ７７に対向した位置には、導出ローラ８３が回転可能に設けられており、この導出ローラ８３は、封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ａ付近をたるませた状態で主折りローラ７５と協働して封筒用紙Ｐ２を折り曲げ線Ｐ２ａから折り曲げつつ、搬送ローラ７２により搬送された内容物Ｂを内包しながら、封筒形成部８５側へ送り出す。
【００４１】
ここで、主折りローラ７５、導入ローラ７７、及び導出ローラ８３は、それぞれ適宜の第２折りモータ（図示省略）の駆動により回転可能である。
【００４２】
前折り部７３の下流側には、内容物Ｂが封入された封筒用紙Ｐ２を封筒形成部８５側へ送り出す搬送ローラ７４，７６を備えており、この搬送ローラ７４，７６は、駆動モータ（図示しない）の駆動により回転駆動する駆動ローラと、駆動ローラの回転駆動により回転する従動ローラとの一対のローラとして構成されている。そして、搬送ローラ７４，７６の間には、封筒用紙Ｐ２を加温する加温部７８が設けられている。
【００４３】
さらに、前折り部７３の下流側には、封筒形成部８５が設けられており、この封筒形成部８５は、前折り部７３から送り出された封筒用紙Ｐ２を折り曲げて封筒Ｅを形成するものである。そして、封筒形成部８５の具体的な構成は、次のようになる。
【００４４】
装置筐体４１内における前折り部７３の出口側（下流側）には、主折りローラ８７が回転可能に設けられており、装置筐体４１内における主折りローラ８７に隣接した位置には、主折りローラ８７と協働して封筒用紙Ｐ２を封筒用紙搬送路４７から導入する導入ローラ８９が回転可能に設けられている。また、装置筐体４１内における主折りローラ８７の下側には、主折りローラ８７と導入ローラ８９によって導入された封筒用紙Ｐ２を案内するガイド板９１が設けられている。更に、ガイド板９１には、封筒用紙Ｐ２（の先端）に突き当たって封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ｂ（後述する第１折り部１１１）付近にたるみを与える突当て部材９３が設けられており、この突当て部材９３は、適宜の第４位置調節モータ（図示省略）の駆動によりガイド板９１に沿って位置調節可能である。また、ガイド板９１に沿って、突当て部材９３の近傍には、後述する封筒用紙Ｐ２の水糊が塗工されている接着剤塗工部に水を塗布する加水機構９９が設けられている。
【００４５】
そして、装置筐体４１内における主折りローラ８７に隣接しかつ導入ローラ８９に対向した位置には、最終折りローラ９５が回転可能に設けられており、この最終折りローラ９５は、封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ｂ付近をたるませた状態で主折りローラ８７と協働して封筒用紙Ｐ２を折り曲げ線Ｐ２ｂから折り曲げるものである。
【００４６】
封筒搬送路４９の途中には、封緘部８６が設けられており、この封緘部８６は、封筒形成部８５から送り出された封筒Ｅを封緘するものである。また、封緘部８６は、封筒Ｅを挟持して押圧する封緘ローラ対８８を備えており、この封緘ローラ対８８は、適宜の封緘モータ（図示省略）の駆動により回転可能である。ここで、封筒Ｅは、封緘ローラ対８８によって挟持して押圧されることにより、封筒用紙Ｐ２に予め塗布した感圧接着剤の接着作用によって封緘されるようになっている。
【００４７】
さらに、封筒搬送路４９の下流側には、正常に封緘され、封筒搬送路４９から送り出された封書Ｍを排出する封書排出部９２が設けられている。
【００４８】
図３は、本発明の一実施形態である封入封緘システムの封入封緘装置が備える前折り部７３及び封筒形成部８５周辺の拡大図である。
【００４９】
図３に示すように、内容物用紙搬送路４５と封筒用紙搬送路４７の合流部には、前折り部７３が設けられており、この前折り部７３は、連絡搬送路３５から送り出された印刷済みの封筒用紙Ｐ２（以下、適宜に封筒用紙Ｐ２という）の前折りを行う。
【００５０】
主折りローラ７５、導入ローラ７７、及び導出ローラ８３は、それぞれ適宜の第２折りモータ（図示省略）の駆動により前折り部７３から搬送された封筒用紙Ｐ２は、搬送ローラ７４，７６により搬送されると共に、加温部７８により加温される。
【００５１】
加温部７８の具体的な構成は、次のようになる。
【００５２】
封筒用紙Ｐ２の用紙搬送方向に沿って、リードスクリユー３０２が回転自在に軸支されている。
【００５３】
また、モータ３１５が設けられており、このモータ３１５の先端軸にギア３１３が固着されている。モータ３１５の軸に固着されたギア３１３は、減速用ギア列３１１を介して、リードスクリユー３０２に固着させたギア３０９に噛合している。
【００５４】
また、１本のリードスクリユー３０２にナット３０１が螺合し、且つ、このナット３０１にブラケット３０３が一体的に固着されており、リードスクリユー３０２の回転によりリードスクリユー３０２に沿って矢印方向に移動可能になっている。
【００５５】
更に、ブラケット３０３上には、ヒータ３０６を支持する支持板３０５が固着されており、この支持板３０５もまたブラケット３０３と一体にリードスクリユー３０２に沿って矢印方向に移動可能になっている。これにより、ヒータ３０６は、リードスクリユー３０２に沿って矢印方向に移動することができる。
【００５６】
また、リードスクリユー３０２の後方側（上流側）の近傍に支持板３０５の移動状況を検出するためのヒータ位置センサ３０７が設置されており、支持板３０５がホームポジションに至っていることをヒータ位置センサ３０７で検出し、このホームポジションを基準にしてモータ３１５のパルス数を計数することで、支持板３０５の移動位置を制御できるようになっている。
【００５７】
さらに、前折り部７３の下流側には、封筒形成部８５が設けられており、この封筒形成部８５は、加水機構９９により、前折り部７３から送り出された封筒用紙Ｐ２の水糊が塗工されている接着剤塗工部に水を塗布されながら、主折りローラ８７と導入ローラ８９と最終折りローラ９５とにより、封筒用紙Ｐ２を折り曲げて封筒Ｅを形成する。
【００５８】
この加水機構９９の具体的な構成は、次のようになる。
【００５９】
加水機構９９は、水２２２が貯留された水貯留容器２２１を備えている。
【００６０】
水貯留容器２２１に貯留した水２２２内には、水塗布部材の一例として水塗布パッド２２３が浸漬されており、この水塗布パッド２２３は「く字状」に屈曲した上方の一端部（以下、上端部と記す）側が接着剤塗工部への水塗布部位となっており、且つ、上端部とは反対側の下方の他端部（以下、下端部と記す）が水２２２内に浸漬されている。
【００６１】
上記した水塗布パッド（水塗布部材）２２３は、封筒用紙Ｐ２の表面上の所定の接着位置に予め貼着された接着剤塗工部に水２２２を自動的に塗布するために、気孔径がφＤで連続多孔質構造に形成されたスポンジを用いて水貯留容器２２１内の水２２２を毛細管現象により吸い上げることができるように形成されている。尚、水塗布パッド２２３は、スポンジ以外で不織布などを用いても良い。
【００６２】
また、封筒用紙Ｐ２の用紙搬送方向に沿って、リードスクリユー２０２が回転自在に軸支されている。
【００６３】
また、モータ２１５が設けられており、このモータ２１５の先端軸にギア２１３が固着されている。モータ２１５の軸に固着されたギア２１３は、減速用ギア列２１１を介して、リードスクリユー２０２に固着させたギア２０９に噛合している。
【００６４】
また、１本のリードスクリユー２０２にナット２０１が螺合し、且つ、このナット２０１にブラケット２０３が一体的に固着されており、リードスクリユー２０２の回転によりリードスクリユー２０２に沿って矢印方向に移動可能になっている。
【００６５】
更に、ブラケット２０３上には、封筒用紙Ｐ２の先頭部を突き当てるための突当て部材９３が固着されており、この突当て部材９３もまたブラケット２０３と一体にリードスクリユー２０２に沿って矢印方向に移動可能になっている。
【００６６】
また、リードスクリユー２０２の前方側（下流側）の近傍に突当て部材９３の移動状況を検出するための突当て部材位置センサ２０７が設置されており、突当て部材９３がホームポジションに至っていることを突当て部材位置センサ２０７で検出し、このホームポジションを基準にしてモータ２１５のパルス数を計数することで、突当て部材９３の移動位置を制御できるようになっている。
【００６７】
また、突当て部材９３には、搬送されてきた封筒用紙Ｐ２が突当て部材９３に突き当たったことを検出する用紙センサ２０８が設けられている。
【００６８】
本発明の一実施形態である封入封緘システムで用いられる封筒用紙について図４を参照して説明する。
【００６９】
図４に示すように、封筒用紙Ｐ２は、封入封緘システム１によって内容物Ｂを封入した封筒Ｍを作製する際に用いられるものであって、矩形の第１構成紙１０７を備えている。また、第１構成紙１０７には、矩形の第２構成紙１０９が第１折り部１１１（上述した折り曲げ線Ｐ２ｂ）を介して封筒展開方向（封筒搬送方向）ＥＤに沿って連設されており、この第２構成紙１０９には、矩形の第３構成紙１１３が第２折り部１１５（上述した折り曲げ線Ｐ２ａ）を介して封筒展開方向ＥＤに沿って連設されている。換言すれば、３個の構成紙１０７，１０９，１１３が２個の折り部１１１，１１５を介して封筒展開方向ＥＤに沿って連設されている。
【００７０】
そして、第１構成紙１０７は、封筒展開方向ＥＤの一端側に、開閉口としてのフラップ部１１７を有している。更に、各構成紙１０７，１０９，１１３の封筒内側面及び封筒外側面は、インクジェット方式の印刷部９によって文書、図形等が印刷されるようになっており、第２折り部１１５が前折り部７３により折られ、第１折り部１１１が封筒形成部８５により折られることによって、封筒用紙Ｐ２が折り畳まれるようになっている。
【００７１】
各構成紙１０７，１０９，１１３の封筒内側面における封筒展開方向に直交する方向（用紙短辺方向）ＳＤの両側縁には、感圧接着剤（圧着糊）を塗工した塗工部１１９，１２１が封筒展開方向ＥＤに沿って連続してそれぞれ形成されている。なお、各塗工部１１９，１２１が封筒展開方向ＥＤに沿って形成されていれば、不連続であっても構わない。
【００７２】
第３構成紙１１３の封筒外側面の一部であって第２折り部１１５の折り曲げによってフラップ部１１７と接触する部位には、フラップ部１１７を閉じるための水糊（接着剤の一例）を塗工した接着剤塗工部１２３が直交する方向ＳＤに沿って形成されており、接着剤塗工部１２３は、一対の塗工部１１９，１２１の先端に挟まれている。ここで、水糊は、上述したように、封筒形成部８５による封筒用紙Ｐ２の折り畳み中に加水機構９９によって給水されることにより、感圧接着剤よりも低い圧力で接着力を発揮するようになっている。
【００７３】
また、第２折り部１１５が前折り部７３により折られ、第１折り部１１１が封筒形成部８５により折られることによって、封筒用紙Ｐ２が折り畳まれたときに、接着剤塗工部１２３に対向する加温領域１２４が、上述した加温部７８により加温される。
【００７４】
＜封入封緘システムの機能構成＞
図５は、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５の機能構成を示す機能構成図である。
【００７５】
図５に示すように、封入封緘装置５の装置筐体４１内の適宜位置には、封入封緘コントローラ４０１が設けられており、この封入封緘コントローラ４０１は、上述した整合部５１、内容物形成部５５、前折り部７３、加水機構９９を含む封筒形成部８５、加温部７８等の動作を制御するものである。
【００７６】
また、封入封緘コントローラ４０１は、封入封緘に関する制御プログラム等を記憶するメモリと、封入封緘に関する制御プログラムを実行するＣＰＵとを備えてあって、封入封緘コントローラ４０１には、画像形成コントローラ３７、ヒータ位置センサ３０７、突当て部材位置センサ２０７、用紙センサ２０８、及び装置筐体４１内の気温を測定する温度計３２０が電気的に接続してある。
【００７７】
封入封緘コントローラ４０１は、画像形成コントローラ３７から、内容物用紙Ｐ１のサイズや枚数、封筒用紙Ｐ２のサイズ等の封入封緘処理を実行する上で必要な情報を含むジョブが供給される。封入封緘コントローラ４０１は、この供給されたジョブに基づいて、封入封緘処理を実行する。
【００７８】
また、封入封緘コントローラ４０１は、その機能上、機器制御部４１１と、位置制御部４１２とを備える。
【００７９】
機器制御部４１１は、各構成機器の制御を行う。例えば、機器制御部４１１は、用紙センサ２０８により検出された封筒用紙Ｐ２の位置に基づいて、加温部７８のオンオフを制御する。
【００８０】
位置制御部４１２は、封筒用紙Ｐ２のサイズに基づいて、封筒用紙Ｐ２が加水機構９９により接着剤塗工部１２３に水を塗布する位置に到達したときにヒータ３０６が接着剤塗工部１２３に対向する部分を加温する位置に配置されるように、ヒータ３０６を移動させる。具体的には、位置制御部４１２は、モータ３１５を駆動することにより、リードスクリユー３０２を回転させ、この回転により支持板３０５に固着されたヒータ３０６を、接着剤塗工部１２３に対向する部分を加温する位置に配置されるように移動させる。
【００８１】
また、位置制御部４１２は、封筒用紙Ｐ２のサイズに基づいて、加水機構９９が接着剤塗工部１２３に水を塗布する位置で、封筒用紙Ｐ２が突当て部材９３に突き当てられて停止するように加水機構９９を制御する。
【００８２】
＜封入封緘装置５の動作＞
次に、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５の動作を説明する。
【００８３】
図６は、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５の処理手順を示したフローチャートである。
【００８４】
図６に示すように、封入封緘コントローラ４０１の機器制御部４１１は、温度計３２０により測定された装置筐体４１内の気温Ｔを取得する（ステップＳ１０１）。
【００８５】
次に、機器制御部４１１は、ステップＳ１０１において取得された気温Ｔが設定温度ＴＴＨ以下か否かを判定する（ステップＳ１０３）。ここで、設定温度ＴＴＨは、例えば、１５（℃）など、接着剤塗工部１２３に塗工された水糊が活性化し難く、封筒用紙Ｐ２の接着不良が発生し易くなる温度として予め設定されている。
【００８６】
ステップＳ１０３において、気温Ｔが設定温度ＴＴＨ以下であると判定された場合（ＹＥＳの場合）、機器制御部４１１は、水塗布位置に到達したか否かを判定する（ステップＳ１０５）。具体的には、機器制御部４１１は、用紙センサ２０８により、搬送されてきた封筒用紙Ｐ２が突当て部材９３に突き当たったことが検出されたとき、水塗布位置に到達したと判定する。このとき、封筒形成部８５により封筒用紙Ｐ２が二つ折りされた場合に接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４がヒータ３０６近傍に到達する。
【００８７】
ステップＳ１０５において、水塗布位置に到達したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、機器制御部４１１は、ヒータ３０６をオンする（ステップＳ１０７）。これにより、二つ折りされた場合に接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４がヒータ３０６により加温される。
【００８８】
そして、機器制御部４１１は、加水機構９９による封筒用紙Ｐ２の接着剤塗工部１２３への水の塗布が終了すると（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、機器制御部４１１は、ヒータ３０６をオフする（ステップＳ１１１）。
【００８９】
図７は、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５の動作を説明した説明図である。（ａ）は、搬送されてきた封筒用紙Ｐ２が突当て部材９３に突き当たったことが検出された状態を示した図であり、（ｂ）は、加水機構９９による水の塗布が終了した後、封筒用紙Ｐ２が搬送された状態を示しており、（ｃ）は、封筒用紙Ｐ２が二つ折りされて搬送されている状態を示している。
【００９０】
図７（ａ）に示すように、搬送された封筒用紙Ｐ２が水塗布位置に到達したと判定された場合、加温部７８がオンされ、二つ折りされた場合に接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４が加温部７８により加温される。このように、加温部７８により加温されることにより、加温領域１２４が蓄熱され、その後、加温領域１２４が接着剤塗工部１２３に接触することにより、加水機構９９により接着剤塗工部１２３に塗布された水の温度が上昇する。これにより、水が接着剤塗工部１２３浸透し易くなり、接着剤塗工部１２３に塗工された水糊が活性化し易くなる。
【００９１】
次に、図７（ｂ）に示すように、加水機構９９による水の塗布が終了すると、加温部７８による加温がオフされる。そして、最終折りローラ９５が、封筒用紙Ｐ２の折り曲げ線Ｐ２ｂ付近をたるませた状態で主折りローラ８７と協働して封筒用紙Ｐ２を折り曲げ線Ｐ２ｂから折り曲げる。
【００９２】
そして、図７（ｃ）に示すように、折り曲げられた封筒用紙Ｐ２は、接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４と、接着剤塗工部１２３とが接触しながら、搬送される。
【００９３】
このように、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５によれば、加温部７８は、封筒形成部８５により封筒用紙Ｐ２が二つ折りされた場合に接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４を加温するように配置されているので、接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４と、接着剤塗工部１２３とを接触させることにより、加水機構９９により接着剤塗工部１２３に塗布された水の温度を上昇させる。これにより、水が接着剤塗工部１２３浸透し易くさせ、接着剤塗工部１２３に塗工された水糊が活性化し易くなり、確実に封筒用紙Ｐ２を封緘することができる。
【００９４】
ここで、例えば、接着剤塗工部１２３に塗工された水糊を活性化し易くするために、水貯留容器２２１に貯留された水２２２を予め加温することも考えられる。しかしながら、水２２２を予め加温した場合、蒸発した水蒸気による結露で、機内の駆動機器が劣化するなどの悪影響を及ぼす場合がある。
【００９５】
一方、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５によれば、水貯留容器２２１に貯留された水２２２は常温で管理されるので、機内に結露は発生し難く、結露による機器の劣化の影響は小さい。
【００９６】
また、封筒形成部８５により封筒用紙Ｐ２が二つ折りされた後に、加水機構９９により水が塗布された接着剤塗工部１２３を加温することも考えられる。しかしながら、この場合、加水機構９９により水が塗布されてから相当の時間を要するので、接着剤塗工部１２３に塗布された水は浸透せずに垂れ落ち、接着剤塗工部１２３に塗工された水糊を活性化させることが困難となる。
【００９７】
一方、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５によれば、加温部７８は、封筒形成部８５により封筒用紙Ｐ２が二つ折りされた場合に接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４を加温するように配置されているので、加水機構９９により接着剤塗工部１２３に水が塗布され、塗布された水が垂れ落ちる前に、加温領域１２４と接着剤塗工部１２３とが接触するので、接着剤塗工部１２３に塗工された水糊が活性化する。
【００９８】
以上のように、本発明の一実施形態である封入封緘システム１の封入封緘装置５によれば、加温部７８は、封筒形成部８５により封筒用紙Ｐ２が二つ折りされた場合に接着剤塗工部１２３に対向する位置となる加温領域１２４を加温するように配置されているので、確実に封筒用紙Ｐ２を封緘することができる。
【００９９】
なお、本発明の一実施形態である封入封緘システム１では、用紙センサ２０８により、搬送されてきた封筒用紙Ｐ２が突当て部材９３に突き当たったことが検出されたとき、水塗布位置に到達したと判定したが、これに限らない。
【０１００】
例えば、用紙センサ２０８は、突当て部材９３に突き当たる前に搬送される封筒用紙Ｐ２を検出し、封筒用紙Ｐ２が突当て部材９３に突き当たったと想定されるタイミングで、ヒータ３０６をオンするようにしてもよい。
【０１０１】
即ち、封筒用紙Ｐ２の搬送を検出するセンサが設けられ、このセンサにより検出された封筒用紙Ｐ２の位置に基づいて、ヒータ３０６のオンオフを制御するようにすればよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１…封入封緘システム
３…画像形成装置
５…封入封緘装置
７…画像形成装置筐体
９…印刷部
３７…画像形成コントローラ
４１…封入封緘装置筐体
４３…導入搬送路
４５…内容物用紙搬送路
４７…封筒用紙搬送路
４９…封筒搬送路
５１…整合部
５５…内容物形成部
７３…前折り部
７８…加温部（加温手段）
８５…封筒形成部（紙折り手段）
８６…封緘部
９２…封書排出部
９９…加水機構
１２３…接着剤塗工部
１２４…加温領域
２０７…部材位置センサ
２０８…用紙センサ
３０５…支持板
３０６…ヒータ
３０７…ヒータ位置センサ
３１５…モータ
３２０…温度計
４０１…封入封緘コントローラ
４１１…機器制御部
４１２…位置制御部
【図１】
2014040288.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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