(57)【要約】【課題】医用画像撮影装置の省電力化を図ること。【解決手段】一実施形態に係る医用画像撮影装置は、電源供給部と、複数のデバイスと、省電力制御部とを備える。上記電源供給部は、電源を供給する。上記複数のデバイスは、上記電源供給部からの電源の供給を受けて動作する。上記省電力制御部は、通常時よりも上記電源供給部から供給される電源の消費が少ない省電力モードへの移行条件の成否を判定し、当該移行条件が成立した場合に、上記複数のデバイスの一部又は全部を上記省電力モードに移行させる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の内部形態を表す医用画像を撮影する医用画像撮影装置であって、
電源を供給する電源供給部と、
前記電源供給部からの電源の供給を受けて動作する複数のデバイスと、
通常時よりも前記電源供給部から供給される電源の消費が少ない省電力モードへの移行条件の成否を判定し、当該移行条件が成立した場合に、前記複数のデバイスの一部又は全部を前記省電力モードに移行させる省電力制御部と、
を備えた医用画像撮影装置。
【請求項２】
前記省電力制御部は、前記複数のデバイスの一部又は全部を前記省電力モードに移行させた後、前記移行条件が不成立となった場合に、当該省電力モードを解除することを特徴とする請求項１に記載の医用画像撮影装置。
【請求項３】
医用画像を撮影するにあたり前記複数のデバイスを制御するためのプログラムを、複数のプログラムの中から選択する選択部と、
前記選択部により選択されたプログラムに従って前記複数のデバイスを制御し、医用画像を撮影する撮影制御部と、
をさらに備え、
前記移行条件は、前記選択部によっていずれかのプログラムが選択されること、を含み、
前記省電力制御部は、前記選択部によっていずれかのプログラムが選択されたことを以って前記移行条件が成立した場合に、前記複数のデバイスのうち、当該選択されたプログラムによる制御において使用されるデバイスを除くデバイスの一部又は全てを前記省電力モードに移行させることを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像撮影装置。
【請求項４】
前記複数のデバイスは、
Ｘ線を発生するＸ線源と、
被検体を載置するための天板を有し、前記Ｘ線源が発生したＸ線を検出する検出器をその検出面が前記天板と平行を成すように前記天板の下方にて保持する寝台と、
設置面に立設し、前記Ｘ線源が発生したＸ線を検出する検出器をその検出面が前記設置面と垂直を成すように保持するスタンドと、
を含み、
前記選択部による選択の対象となるプログラムには、被検体を臥位にて撮影する第１のプログラムと、被検体を立位にて撮影する第２のプログラムとが含まれ、
前記省電力制御部は、前記選択部によって前記第１のプログラムが選択されたことを以って前記移行条件が成立した場合に前記寝台を前記省電力モードに移行させ、前記選択部によって前記第２のプログラムが選択されたことを以って前記移行条件が成立した場合に前記スタンドを前記省電力モードに移行させることを特徴とする請求項３に記載の医用画像撮影装置。
【請求項５】
前記複数のデバイスは、
Ｘ線を発生するＸ線管球と、
このＸ線管球の温度を検出するセンサと、
前記Ｘ線管球を冷却する冷却部と、
を含み、
前記移行条件は、前記センサが検出した温度が閾値以下であること、を含み、
前記省電力制御部は、前記センサが検出した温度が閾値以下であることを以って前記移行条件が成立した場合に、前記冷却部を前記省電力モードに移行させることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか１に記載の医用画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被検体の内部形態を表す医用画像を撮影する医用画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被検体の内部形態を表す医用画像を撮影する医用画像撮影装置として、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、および、超音波診断装置などが知られている。
【０００３】
上記のような医用画像撮影装置は、複数のデバイスにて構成される。例えばＸ線診断装置は、Ｘ線を発生するＸ線源装置、Ｘ線を検出するＸ線検出器、Ｘ線源装置を保持する保持器、臥位にて被検体を撮影する際に使用する臥位寝台、立位にて被検体を撮影する際に使用する立位スタンド、および、各種の画像処理等を実行するＤＲ（Digital Radiography）装置などのデバイスを備える。一般的に、これらのデバイスは、同一の検査室内に配置され、共通の電源供給装置からの電源供給を受けて動作する。
【０００４】
通常、上記のように複数のデバイスにて構成されるＸ線診断装置ないし医用画像撮影装置は、ひとたび主電源がオンされると、被検体の撮影を待つ間も電源供給が絶たれることはない。そのため、無駄な電力が消費されるとの問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２４７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、医用画像撮影装置の省電力化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態に係る医用画像撮影装置は、電源供給部と、複数のデバイスと、省電力制御部とを備える。上記電源供給部は、電源を供給する。上記複数のデバイスは、上記電源供給部からの電源の供給を受けて動作する。上記省電力制御部は、通常時よりも上記電源供給部から供給される電源の消費が少ない省電力モードへの移行条件の成否を判定し、当該移行条件が成立した場合に、上記複数のデバイスの一部又は全部を上記省電力モードに移行させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係るＸ線診断装置の要部構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態に係る省電力モードへの移行条件および省電力の実現方法の一例を示す図。
【図３】具体例１におけるＸ線診断装置の動作を説明するためのフローチャート。
【図４】具体例１におけるＤＲ装置の動作を説明するためのフローチャート。
【図５】具体例２におけるＸ線診断装置の動作を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、一実施形態について図面を参照しながら説明する。  
なお、本実施形態においては、医用画像撮影装置の一例としてＸ線診断装置を開示する。
【００１０】
［Ｘ線診断装置の要部構成］
図１は、Ｘ線診断装置１の要部構成を示すブロック図である。  
同図に示すＸ線診断装置１は、いわゆる一般撮影システムであり、電源供給装置２と、Ｘ線高電圧装置３と、Ｘ線源装置４と、冷却装置５と、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）６ａ，６ｂと、臥位寝台７と、立位スタンド８と、保持器９と、ＤＲ装置１０と、ＬＣＤ（Liquid Cristal Display）１１と、操作パネル１２と、表示灯１３とを備える。
【００１１】
電源供給装置２は、電源制御回路２１と、主電源スイッチ２２と、省電力制御回路２３とを備える。電源制御回路２１は、主電源スイッチ２２がオンされている間、商用電源やバッテリから電源を取り込み、取り込んだ電源をＸ線高電圧装置３、冷却装置５、臥位寝台７、立位スタンド８、保持器９、およびＤＲ装置１０等に供給する。省電力制御回路２３は、電源制御回路２１が各部に供給する電源に関して省電力化を実現するための処理を行う。省電力制御回路２３の動作の詳細については後述する。
【００１２】
Ｘ線高電圧装置３は、電源供給装置２から供給される電源に基づき高電圧を生成し、Ｘ線源装置４に印加する。Ｘ線高電圧装置３は、変圧器式、インバータ式、およびコンデンサ式のいずれを用いてもよい。
【００１３】
Ｘ線源装置４は、Ｘ線管球４１と、Ｘ線管球４１の温度を検出する温度センサ４２とを備える。Ｘ線管球４１は、Ｘ線高電圧装置３から印加される高電圧に応じたＸ線を発生する。Ｘ線管球４１としては、例えば回転陽極型Ｘ線管球を用いることができる。回転陽極型Ｘ線管球は、回転陽極ターゲットをステータコイルによって回転させ、陰極であるフィラメントから放出された電子を加速、集束させて回転陽極ターゲットのターゲット面に衝突させることにより、ターゲット面にＸ線発生源となる焦点を形成する。
【００１４】
なお、Ｘ線管球４１は、冷却液が充填されたＸ線管容器内に収納されて、Ｘ線の照射野を制限する照射野限定器等とともにＸ線源装置４のハウジング内に取り付けられる。
【００１５】
Ｘ線高電圧装置３は、Ｘ線管球４１に高電圧を印加するための回路に加え、スタータ制御回路３１と、加熱制御回路３２とを備える。スタータ制御回路３１は、上記ステータコイルへの電流の供給量を制御することにより、上記回転陽極ターゲットの回転速度を調整する。加熱制御回路３２は、上記フィラメントへの電流の供給量を制御することにより、上記フィラメントの温度を調整する。
【００１６】
冷却装置５は、冷却装置５とＸ線源装置４のハウジングの内部とを接続する冷却液流路と、この冷却液流路に接続されたラジエータと、このラジエータの外表面に送風する冷却ファンと、上記ハウジングおよび冷却装置５間で冷却液を循環させるポンプと、温度監視回路５１とを備える。ラジエータにおいて冷却液と外気との間で熱交換が行われることにより、Ｘ線管球４１によって加熱された冷却液が冷える。さらに、冷却ファンの送風により、ラジエータにおける熱交換が促進される。温度監視回路５１は、温度センサ４２が検出するＸ線管球４１の温度を監視し、この温度に応じてポンプや冷却ファンの回転数を制御することにより、Ｘ線管球４１の温度を予め定められた範囲内に抑える。
【００１７】
ＦＰＤ６ａ，６ｂは、２次元配列された多数のＸ線検出素子を備える。各Ｘ線検出素子は、Ｘ線管球４１にて発生し、被検体を透過したＸ線を検出して電気信号を出力する。ＦＰＤ６ａ，６ｂは、Ｘ線を蛍光に変換した後に光電変換により検出する間接変換型であってもよいし、Ｘ線を直接電荷に変換する直接変換型であってもよい。ＦＰＤ６ａは、臥位にて被検体を撮影する際に使用される。ＦＰＤ６ｂは、立位にて被検体を撮影する際に使用される。
【００１８】
臥位寝台７は、被検体を載置するための天板と、Ｘ線検出面が天板の載置面と平行を成すように天板の下方においてＦＰＤ６ａを保持する保持機構と、天板およびＦＰＤ６ａを載置面に対する水平方向および垂直方向に移動させる移動機構と、天板の移動方向および移動量の指示を入力する操作ボタンと、ＦＰＤ６ａの垂直方向位置および水平方向位置を検出する位置センサとを備える。
【００１９】
立位スタンド８は、設置面（床面）に立設する支柱と、ＦＰＤ６ｂのＸ線検出面が設置面と垂直を成すようにＦＰＤ６ｂを保持する保持機構と、この保持機構を垂直方向に移動させる移動機構と、ＦＰＤ６ｂの垂直方向位置を検出する位置センサとを備える。
【００２０】
保持器９は、Ｘ線源装置４を保持する。保持器９は、検査室の天井に設置されたレールに懸垂されている。さらに、保持器９は、上下方向に伸縮する伸縮機構と、水平方向および垂直方向への移動指示を入力する操作ボタンと、この操作ボタンを介して入力された水平方向への移動指示に従い保持器９を上記レールに沿って水平方向に移動させる水平移動機構とを備える。
【００２１】
医師や技師は、上記レールに沿って保持器９を走行させたり、上記伸縮機構にて保持器９を伸縮させたりすることで、Ｘ線管球４１の位置を、臥位寝台７が保持するＦＰＤ６ａや立位スタンド８が保持するＦＰＤ６ｂと正対する位置に調整することができる。
【００２２】
Ｘ線診断装置１は、ＦＰＤ６ａ，６ｂの位置に合せてＸ線管球４１の位置を自動的に調整する機能を備えてもよい。当該機能を用いて臥位にて被検体を撮影するにあたり、例えば保持器９は、臥位寝台７の位置センサが検出するＦＰＤ６ａの垂直方向位置や水平方向位置に基づき、Ｘ線管球４１の位置をＦＰＤ６ａと正対する位置に調整する。また、当該機能を用いて立位にて被検体を撮影するにあたり、例えば保持器９は、立位スタンド８の位置センサが検出するＦＰＤ６ｂの垂直方向位置に基づき、Ｘ線管球４１の位置をＦＰＤ６ｂと正対する位置に調整する。
【００２３】
ＤＲ装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリを主体として構成されたコントローラ１００や、医用画像データの保存などに用いられる補助記憶装置などを備える。コントローラ１００は、ＦＰＤ６ａ，６ｂからの出力信号に基づき、被検体のＸ線透過画像（医用画像）データを生成し、生成した医用画像データを例えばＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格に準拠したフォーマットにて、被検体の患者情報等と共に補助記憶装置に保存する。コントローラ１００は、生成した医用画像データをＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）システム等の上位システムに送信することもある。
【００２４】
また、ＤＲ装置１０は、ＤＲ装置１０に接続されたデバイスに電源を供給する電源制御回路１０１を備える。本実施形態においてはＦＰＤ６ａ，６ｂ、ＬＣＤ１１、および操作パネル１２がＤＲ装置１０に接続されている。電源制御回路１０１は、電源供給装置２からＤＲ装置１０に供給される電源を、これらＦＰＤ６ａ，６ｂ、ＬＣＤ１１、および操作パネル１２に供給する。
【００２５】
ＬＣＤ１１は、ＤＲ装置１０が生成した医用画像データに基づく医用画像などを表示する。操作パネル１２は、マウス、キーボード、トラックボール、タッチパネル、あるいは各種のボタンなどを含む。操作パネル１２は、被検体の患者情報（患者ＩＤ、氏名、性別等）の入力、被検体の検査部位（撮影部位）の指定、検査開始指示の入力などに用いられる。
【００２６】
電源供給装置２の省電力制御回路２３は、各種の演算を行うプロセッサ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、その他のＩＣなどを含む。省電力制御回路２３には、表示灯１３、検査室の照明システム２００、および検査室内の人を検出する人感センサ２０１が接続されている。表示灯１３は、例えば１又は複数のＬＥＤである。省電力制御回路２３は、表示灯１３を点灯、消灯、あるいは点滅させる。照明システム２００は、例えば検査室に設けられた照明スイッチの操作によってオン／オフされる蛍光灯やＬＥＤ等の照明を含む。人感センサ２０１は、例えば赤外線を利用して検査室内の動体を検出する反射型のセンサである。
【００２７】
省電力制御回路２３は、Ｘ線診断装置１を省電力化するための処理を行う。例えば省電力制御回路２３は、Ｘ線高電圧装置３、冷却装置５、ＦＰＤ６ａ，６ｂ、臥位寝台７、立位スタンド８、保持器９、ＤＲ装置１０、ＬＣＤ１１、および操作パネル１２の動作モードを、通常モードと省電力モードとの間で切り替える。以下、Ｘ線高電圧装置３、冷却装置５、ＦＰＤ６ａ，６ｂ、臥位寝台７、立位スタンド８、保持器９、ＤＲ装置１０、ＬＣＤ１１、および操作パネル１２のそれぞれを、制御対象デバイスと称す。
【００２８】
ここに、通常モードとは、制御対象デバイスを本来の性能にて動作させるモードである。省電力モードとは、通常モード時よりも電源制御回路２１から供給される電源の消費量を低下させて制御対象デバイスを動作させるか、あるいは停止させるモードである。
【００２９】
［省電力モードに関する設定情報］
省電力制御回路２３のメモリは、各制御対象デバイスのそれぞれについて、省電力モードへの移行条件と、省電力モードの実施方法とを規定した設定情報２３０を記憶する。省電力制御回路２３は、この設定情報２３０に規定された各移行条件の成否を繰り返し判定し、移行条件が成立したならば当該移行条件が成立した制御対象デバイスを、当該移行条件に対して設定情報２３０に規定された実施方法により省電力モードに移行させる。
【００３０】
設定情報２３０に規定される移行条件と実施方法の組み合わせにつき、図２を用いて説明する。同図の左側に示すように、省電力モードへの移行条件としては、例えば以下の（ａ）〜（ｇ）を採用し得る。
【００３１】
（ａ）「一定時間操作がないこと」  
「操作」は、例えば操作パネル１２の操作である。但し、この「操作」は、各制御対象デバイスが備える操作手段の操作であってもよい。一定時間に亘って操作がない場合に、その後も使用される可能性が低いと想定される制御対象デバイスが存在するならば、そのようなデバイスを省電力モードに移行させるべく、本条件を採用すればよい。
【００３２】
（ｂ）「何れかの検査プログラムが選択されたこと」  
「検査プログラム」は、対象となる検査部位を撮影するにあたりＸ線診断装置１が備える各デバイスを制御するためのシーケンスや、撮影によって得られるデータに基づいて医用画像データを生成するための処理などを定めるコンピュータプログラムである。「検査プログラム」としては、臥位寝台７上の被検体を撮影する臥位撮影用のプログラムや、立位スタンド８上の被検体を撮影する立位撮影用のプログラムなどがある。検査プログラムによっては、撮影において使用しない制御対象デバイスが存在する。そのような制御対象デバイスを省電力モードに移行させたい場合に、本条件を採用すればよい。
【００３３】
（ｃ）「検査開始〜検査終了以外の処理の実行中であること」  
「検査開始〜検査終了」は、例えば操作パネル１２の操作により被検体の検査開始の指示が入力された時点から、撮影により生成された医用画像データの保存が完了した時点までとする。「検査開始〜検査終了以外の処理」は、例えば被検体を撮影して得た画像の確認などのポストプロセスや、Ｘ線診断装置１の設定変更に係る処理などである。このような処理の実行時において、例えばＦＰＤ６ａ，６ｂ、臥位寝台７、立位スタンド８および保持器９などは使用される可能性が低い。したがって、これらの制御対象デバイスを省電力モードに移行させたい場合に、本条件を採用すればよい。
【００３４】
（ｄ）「検査室が使用されていないこと」  
この移行条件は、例えば検査室の照明システム２００に含まれる照明がオフである場合、あるいは人感センサ２０１によって動体（人）が検出されない場合に成立する。検査室が使用されていないならば、Ｘ線診断装置１も使用されていないと想定される。そこで、このような状況下において制御対象デバイスを省電力モードに移行させたい場合に、本条件を採用すればよい。
【００３５】
（ｅ）「設定時間が到来したこと」  
「設定時間」は、例えば昼休みのように、予め検査が行われないことが判明している時間帯である。このような時間帯において、制御対象デバイスを省電力モードに移行させたい場合に、本条件を採用すればよい。
【００３６】
（ｆ）「ＤＲ装置がシャットダウンされたこと」  
ＤＲ装置１０は、例えば操作パネル１２の操作によってオペレータがシャットダウンを指示した際に、コントローラ１００の制御の下でシャットダウンされる。ＤＲ装置１０がシャットダウンされれば、他の制御対象デバイスが使用される可能性は低い。したがって、これらの制御対象デバイスを省電力モードに移行させたい場合に、本条件を採用すればよい。
【００３７】
（ｇ）「Ｘ線管球の温度が閾値未満であること」
「閾値」は、例えば冷却装置５による冷却が不要な温度の上限値とすればよい。すなわちこの移行条件は、主に冷却装置５を対象とする。冷却装置５の消費電力を抑えたい場合には、本条件を採用すればよい。
【００３８】
これら（ａ）〜（ｇ）の他にも、各種の移行条件を設定することができる。１つの制御対象デバイスの移行条件を、（ａ）〜（ｇ）やその他の条件のうちの複数を組み合わせて構成してもよい。
【００３９】
図２の右側に示すように、省電力実現方法としては、例えば以下の（i）〜（ix）を採用し得る。
【００４０】
（i）Ｘ線高電圧装置３に関し、「スタータ出力ＯＦＦ」あるいは「フィラメント加熱温度低下」。  
「スタータ出力ＯＦＦ」は、スタータ制御回路３１からＸ線管球４１のステータコイルへの電流供給の停止を指す。「フィラメント加熱温度低下」は、加熱制御回路３２によるフィラメント加熱の目標温度を下げることを指す。
【００４１】
（ii）冷却装置５に関し、「間欠運転」、「流量調整」、あるいは「停止」。  
「間欠運転」は、冷却装置５のポンプや冷却ファンの動作に周期的な休止期間を設ける運転方法である。「流量調整」は、Ｘ線源装置と冷却装置５との間で循環させる冷却液の流量を下げることを指す。「停止」は、ポンプや冷却ファンを停止させることを指す。
【００４２】
（iii）〜（vi）ＦＰＤ６ａ，６ｂ、臥位寝台７、立位スタンド８、保持器９に関し、「電源ＯＦＦ」。  
ここでの「電源ＯＦＦ」は、ＦＰＤ６ａ，６ｂ、臥位寝台７、立位スタンド８、および保持器９への電源供給を個別に停止することを指す。
【００４３】
（vii）ＤＲ装置１０に関し、「スタンバイ」あるいは「シャットダウン」。  
「スタンバイ」は、作業状態をコントローラ１００のメモリに保存し、このメモリを除くＤＲ装置１０のデバイスの電源をオフする処理を指す。「シャットダウン」は、ＤＲ装置１０のオペレーティングシステムを終了し、ＤＲ装置１０に含まれる各デバイスの電源をオフする処理を指す。
【００４４】
（viii）ＬＣＤ１１に関し、「電源ＯＦＦ」あるいは「バックライト消灯」。
【００４５】
ここでの「電源ＯＦＦ」は、ＬＣＤ１１への電源供給を停止することを指す。「バックライト消灯」は、ＬＣＤ１１への電源供給は停止せずに、バックライトを消灯することを指す。
【００４６】
（ix）全システム（Ｘ線診断装置１が備える全てのデバイス）に関し、「電源ＯＦＦ」。  
ここでの「電源オフ」は、主電源スイッチ２２をオフに切り替えることを指す。
【００４７】
以上の（i）〜（ix）の他にも、様々な方法で各デバイスの省電力モードを実現することができる。
【００４８】
設定情報２３０に規定する移行条件および実施方法は、ユーザサイドで変更することができる。当該変更に係る処理は、例えばＤＲ装置１０が実行する。あるいは、電源供給装置２に設定用のコンピュータを接続し、このコンピュータに当該変更に係る処理を実行させてもよい。
【００４９】
続いて、省電力制御に関る処理の具体例について説明する。  
［具体例１］  
本例では、省電力制御回路２３が臥位寝台７、立位スタンド８、保持器９およびＤＲ装置１０を制御対象デバイスとして省電力に関る処理を実行する。設定情報２３０には、上述の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｆ）などを組み合わせることで構成された各制御対象デバイスの移行条件が規定されているものとする。
【００５０】
図３は、本例におけるＸ線診断装置１の動作を説明するためのフローチャートである。このフローチャートに示す動作は、主電源スイッチ２２がオンされたことに応じて開始される。
【００５１】
主電源スイッチ２２がオンされると、先ず電源制御回路２１が臥位寝台７、立位スタンド８、保持器９およびＤＲ装置１０を含む各デバイスへの電源の供給を開始する。電源の供給が開始されたことを受けて、Ｘ線診断装置１に含まれる各デバイスが起動する（ステップＳ１０１）。
【００５２】
起動が完了すると、Ｘ線診断装置１は、異常を検出するためのセルフチェックを行う（ステップＳ１０２）。セルフチェックは、例えば各デバイスが備えるプロセッサがセルフチェック用のプログラムを実行することで行われる。あるデバイスが自機のセルフチェックに加え、他のデバイスのセルフチェックを行ってもよい。例えば、ＤＲ装置１０のコントローラ１００により、ＤＲ装置１０に接続されたＬＣＤ１１、操作パネル１２、およびＦＰＤ６ａ，６ｂのセルフチェックを行わせることもできる。各デバイスは、セルフチェックの結果に異常がある場合、表示や音声出力によって警告する。また、各デバイスから１つのデバイス、例えばＤＲ装置１０にセルフチェックの結果を集約し、ＤＲ装置１０のコントローラ１００の制御の下で異常の警告などが行われてもよい。
【００５３】
このようなセルフチェックは、被検体の安全を確保する観点からも、Ｘ線診断装置１の利用を開始するにあたって必ず実施しなければならない。換言すれば、少なくともＸ線診断装置１を起動した当初においては、Ｘ線診断装置１に含まれる全てのデバイスに電源を供給して各デバイスを起動する必要がある。
【００５４】
セルフチェックが完了すると、各デバイスは、オペレータからの指示や、他のデバイスからの指示を待つ状態に移行する。何らかの指示がなされれば、各デバイスは、その指示に従って動作する。
【００５５】
一例として、ＤＲ装置１０の動作につき説明する。  
ＤＲ装置１０は、セルフチェックの後、検査開始の指示を待つ状態に移行する。そして、操作パネル１２の操作により検査開始が指示されると、ＤＲ装置１０のコントローラ１００は、図４のフローチャートに沿って動作する。
【００５６】
先ず、コントローラ１００は、検査対象となる被検体の患者情報の入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。オペレータは、例えば操作パネル１２の操作によって患者情報を入力する。Ｘ線診断装置１に接続されたＨＩＳ（Hospital Information System）やＲＩＳ（Radiology Information System）などの上位システムがＸ線診断装置１に患者情報を入力してもよい。
【００５７】
患者情報の入力の後、コントローラ１００は、被検体に対する検査部位（撮影部位）の指定を受け付ける（ステップＳ２０２）。オペレータは、例えば操作パネル１２の操作によって、頭部、胸部、腹部、腕部、脚部などの候補の中から検査部位を指定する。
【００５８】
検査部位が指定された後、コントローラ１００は、当該検査部位に対する撮影を行うための検査プログラムを選択する（ステップＳ２０３）。検査プログラムは、例えば検査部位ごとに用意されている。ステップＳ２０３における選択の候補となる検査プログラムは、大きく分けて、被検体を臥位にて撮影するための第1のプログラムと、被検体を立位にて撮影するための第２のプログラムとに分類できる。
【００５９】
検査プログラムを決定した後、コントローラ１００は、当該検査プログラムやステップＳ２０１にて入力された患者情報に基づき、管電圧や管電流などの撮影条件を決定する（ステップＳ２０４）。その後、コントローラ１００は、オペレータによる撮影開始指示の入力を待つ（ステップＳ２０５）。
【００６０】
この間、オペレータは、被検体である患者、Ｘ線管球４１、およびＦＰＤ６ａ，６ｂが撮影に適した位置関係となるようにセッティングする。例えばオペレータは、検査部位が臥位での撮影を要するものであるならば被検体である患者を臥位寝台７に寝かせ、ＦＰＤ６ａと保持器９が保持するＸ線源装置４とが適切な位置関係となるように、臥位寝台７の天板の高さおよび水平位置とＸ線源装置４の位置とを調整する。また、オペレータは、検査部位が立位での撮影を要するものであるならば被検体である患者を立位スタンド８近傍の所定位置に立たせ、ＦＰＤ６ｂと保持器９が保持するＸ線源装置４とが適切な位置関係となるように、立位スタンド８が保持するＦＰＤ６ｂの高さとＸ線源装置４の位置とを調整する。
【００６１】
セッティングが完了すると、オペレータは、操作パネル１２を操作して撮影開始を指示する。この指示がなされたとき（ステップＳ２０５のＹＥＳ）、コントローラ１００は、被検体に対するＸ線撮影を行う（ステップＳ２０６）。具体的には、コントローラ１００は、ステップＳ２０３にて選択した検査プログラムが定めるシーケンスおよびステップＳ２０４にて決定した撮影条件に従ってＸ線高電圧装置３からＸ線管球４１に高電圧を供給させることにより、Ｘ線管球４１にＸ線を発生させる。その後、ステップＳ２０３にて選択した検査プログラムが第１のプログラムであるならば、コントローラ１００は、ＦＰＤ６ａが被検体を透過したＸ線を検出して生成したデータをＤＲ装置１０に取り込む。一方、ステップＳ２０３にて選択した検査プログラムが第２のプログラムであるならば、コントローラ１００は、ＦＰＤ６ｂが被検体を透過したＸ線を検出して生成したデータをＤＲ装置１０に取り込む。
【００６２】
Ｘ線撮影の後、コントローラ１００は、ＦＰＤ６ａあるいはＦＰＤ６ｂから取り込んだデータに対してステップＳ２０３にて選択した検査プログラムが定める処理を施し、医用画像データを生成する（ステップＳ２０７）。さらに、コントローラ１００は、生成した医用画像データを保存する（ステップＳ２０８）。医用画像データの保存先は、ＤＲ装置１０が備える補助記憶装置であってもよいし、ＰＡＣＳ等の上位のシステムであってもよい。
【００６３】
ステップＳ２０８を以って図４のフローチャートに示す動作が完了となる。このような流れの検査の後、コントローラ１００は、ステップＳ２０８にて保存した医用画像データをＬＣＤ１１に表示するなどのポストプロセスを行う。なお、当該フローチャートの説明から明らかなように、本実施形態に係るコントローラ１００は、医用画像を撮影するにあたりＸ線診断装置１が備える複数のデバイスを制御するための検査プログラムを複数の検査プログラムの中から選択する選択部、および、選択部により選択されたプログラムに従って上記複数のデバイスを制御して医用画像を撮影する撮影制御部として機能する。
【００６４】
ここで、図３のフローチャートの説明に戻る。具体例１においては、ステップＳ１０２の後、省電力制御回路２３がステップＳ１０３〜Ｓ１１５に沿って動作する。
【００６５】
すなわち、先ず省電力制御回路２３は、被検体に対する検査が実行中であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ＤＲ装置１０が図４のフローチャートに沿って動作中であるならば、省電力制御回路２３は、検査中であると判定する（ステップＳ１０３のＹＥＳ）。この場合、省電力制御回路２３は、ステップＳ２０３にて選択された検査プログラムが、第１のプログラムおよび第２のプログラムのいずれであるかを判定する（ステップＳ１０４）。
【００６６】
ステップＳ２０３にて選択される検査プログラムが第１のプログラムであると判定した場合（ステップＳ１０４の“臥位”）、立位スタンド８は当該検査において使用されない。そこで、省電力制御回路２３は、立位スタンド８を省電力モードに移行させる（ステップＳ１０５）。例えば立位スタンド８の省電力実施方法として「電源ＯＦＦ」が設定情報２３０に規定されているならば、ステップＳ１０５において省電力制御回路２３は、電源制御回路２１に対し、立位スタンド８を省電力モードに移行させるための指示を出力する。この指示が入力されると、電源制御回路２１は、立位スタンド８への電源供給を停止する。
【００６７】
ステップＳ１０５に続き、省電力制御回路２３は、本具体例における制御対象デバイスのうち、立位スタンド８を除くデバイスの中に省電力モードに移行中のデバイスがあるならば、当該デバイスの省電力モードを解除して通常モードに復帰させる（ステップＳ１０６）。例えば電源供給が停止中の制御対象デバイスがあるならば、省電力制御回路２３は、電源制御回路２１に電源の供給を再開させるための指示を出力する。この指示が入力されると、電源制御回路２１は、当該デバイスへの電源供給を再開する。
【００６８】
一方、ステップＳ１０４において、ステップＳ２０３にて選択される検査プログラムが第２のプログラムであると判定した場合（ステップＳ１０４の“立位”）、臥位寝台７は当該検査において使用されない。そこで、省電力制御回路２３は、臥位寝台７を省電力モードに移行させる（ステップＳ１０７）。例えば臥位寝台７の省電力実施方法として「電源ＯＦＦ」が設定情報２３０に規定されているならば、ステップＳ１０７において省電力制御回路２３は、電源制御回路２１に対し、臥位寝台７を省電力モードに移行させるための指示を出力する。この指示が入力されると、電源制御回路２１は、臥位寝台７への電源供給を停止する。
【００６９】
ステップＳ１０７に続き、省電力制御回路２３は、本具体例における制御対象デバイスのうち、臥位寝台７を除くデバイスの中に省電力モードに移行中のデバイスがあるならば、ステップＳ１０６と同様に当該デバイスの省電力モードを解除して通常モードに復帰させる（ステップＳ１０８）。
【００７０】
ステップＳ１０６あるいはステップＳ１０８の後、省電力制御回路２３の動作はステップＳ１０３に戻る。
【００７１】
ステップＳ１０３において、ＤＲ装置１０が図４のフローチャートに沿って動作中でないならば、省電力制御回路２３は、被検体に対する検査が実行中でないと判定する（ステップＳ１０３のＮＯ）。この場合、省電力制御回路２３は、ＤＲ装置１０がポストプロセスを実行中であるか否かを判定する（ステップＳ１０９）。
【００７２】
ＤＲ装置１０がポストプロセスを実行中であるならば、本具体例における制御対象デバイスのうち、ＤＲ装置１０を除くデバイスは使用されないと想定される。そこで、ステップＳ１０９においてポストプロセスを実行中であると判定した場合（ステップＳ１０９のＹＥＳ）、省電力制御回路２３は、ＤＲ装置１０を除く制御対象デバイス、すなわち臥位寝台７、立位スタンド８および保持器９を省電力モードに移行させる（ステップＳ１１０）。例えば臥位寝台７、立位スタンド８、および保持器９の省電力実施方法として「電源ＯＦＦ」が設定情報２３０に規定されているならば、ステップＳ１１０において省電力制御回路２３は、電源制御回路２１に対し、臥位寝台７、立位スタンド８および保持器９を省電力モードに移行させるための指示を出力する。この指示が入力されると、電源制御回路２１は、臥位寝台７、立位スタンド８および保持器９への電源供給を停止する。ステップＳ１１０の後、省電力制御回路２３の動作はステップＳ１０３に戻る。
【００７３】
一方、ステップＳ１０９において、ポストプロセスが実行中でないと判定した場合（ステップＳ１０９のＮＯ）、省電力制御回路２３は、ＤＲ装置１０がシャットダウンされているか否かを判定する（ステップＳ１１１）。ＤＲ装置１０は、例えばオペレータが操作パネル１２を操作してシャットダウンの指示を入力した際にコントローラ１００の制御の下でシャットダウンされる。
【００７４】
ＤＲ装置１０がシャットダウンされた状態では、Ｘ線診断装置１が検査等に使用されることはないと想定される。そこで、ステップＳ１１１においてＤＲ装置１０がシャットダウンされていると判定した場合（ステップＳ１１１のＹＥＳ）、省電力制御回路２３は、主電源スイッチ２２をオフする（ステップＳ１１２）。主電源スイッチ２２がオフされると、電源制御回路２１はＸ線診断装置１に含まれる各デバイスへの電源供給を停止する。ステップＳ１１２が実行された場合には、図３のフローチャートに示す動作が完了となる。
【００７５】
一方、ステップＳ１１１において、ＤＲ装置１０がシャットダウンされていないと判定した場合（ステップＳ１１１のＮＯ）、省電力制御回路２３は、各制御対象デバイスに対する操作が一定時間以上に亘って行われていないか否かを判定する（ステップＳ１１３）。この判定は、例えば省電力制御回路２３が備えるタイマを用いて行う。すなわち、省電力制御回路２３は、各制御対象デバイスに対する操作をモニタし、いずれかの制御対象デバイスが最後に操作されてからの経過時間をタイマにて計測する。そして、省電力制御回路２３は、このタイマによって計測される時間と予め定められた一定時間とを比較することにより、ステップＳ１１３の判定を行う。
【００７６】
各制御対象デバイスに対する操作が一定時間以上に亘って行われていないと判定した場合（ステップＳ１１３のＹＥＳ）、省電力制御回路２３は、全ての制御対象デバイスを省電力モードに移行させる（ステップＳ１１４）。ステップＳ１１４において、省電力制御回路２３は、臥位寝台７、立位スタンド８および保持器９については、ステップＳ１１０と同様の手法で省電力モードに移行させる。また、省電力制御回路２３は、ＤＲ装置１０については、スタンバイを指令する。この指令をＤＲ装置１０が受けると、ＤＲ装置１０のコントローラ１００は、ＤＲ装置１０をスタンバイの状態に移行させる。なお、ＤＲ装置１０がスタンバイの状態において、操作パネル１２に対して何らかの操作がなされると、操作パネル１２がコントローラ１００に対して割り込み信号を出力する。この割り込み信号が入力されると、コントローラ１００は、スタンバイを解除してＤＲ装置１０を通常モードに復帰させる。
【００７７】
一方、各制御対象デバイスに対する操作が一定時間内に行われたと判定した場合（ステップＳ１１３のＮＯ）、省電力制御回路２３は、省電力モードに移行している全ての制御対象デバイスについて省電力モードを解除し、通常モードに復帰させる（ステップＳ１１５）。  
ステップＳ１１４あるいはＳ１１５の後、省電力制御回路２３の動作はステップＳ１０３に戻る。
【００７８】
［具体例２］
続いて、具体例２について説明する。  
本例では、省電力制御回路２３が冷却装置５を制御対象デバイスとして省電力に関る処理を実行する。設定情報２３０には、上述の（ｃ）、（ｆ）、（ｇ）などを組み合わせることで構成された冷却装置５に関する移行条件が規定されているものとする。
【００７９】
図５は、本例におけるＸ線診断装置１の動作を説明するためのフローチャートである。このフローチャートに示す動作は、主電源スイッチ２２がオンされたことに応じて開始される。
【００８０】
主電源スイッチ２２がオンされると、先ず電源制御回路２１が冷却装置５を含む各デバイスへの電源の供給を開始する。電源の供給が開始されたことを受けて、Ｘ線診断装置１に含まれる各デバイスが起動する（ステップＳ３０１）。
【００８１】
起動が完了すると、Ｘ線診断装置１は、具体例１におけるステップＳ２０２と同様のセルフチェックを行う（ステップＳ３０２）。セルフチェックが完了すると、各デバイスは、オペレータからの指示や、他のデバイスからの指示を待つ状態に移行する。何らかの指示がなされれば、各デバイスは、その指示に従って動作する。例えばＤＲ装置１０は、具体例１にて説明した通り、図４のフローチャートに沿って動作する。
【００８２】
ステップＳ３０２の後、省電力制御回路２３がステップＳ３０３〜Ｓ３０９に沿って動作する。
【００８３】
すなわち、先ず省電力制御回路２３は、温度センサ４２が検出するＸ線管球４１の温度が予め定められた閾値未満であるか否かを判定する（ステップＳ３０３）。この閾値は、例えば冷却装置５による冷却が不要な温度の上限値とする。
【００８４】
Ｘ線管球４１の温度が閾値未満である場合（ステップＳ３０３のＹＥＳ）、省電力制御回路２３は、被検体に対する検査が実行中であるか否かを判定する（ステップＳ３０４）。ＤＲ装置１０が図４のフローチャートに沿って動作中であるならば、省電力制御回路２３は、検査中であると判定する（ステップＳ３０４のＹＥＳ）。この場合、実行中の検査においてＸ線管球４１の温度が上昇する虞があるものの、現時点では同温度は冷却を必要としない程度に低いことになる。そこで、省電力制御回路２３は、冷却装置５を省電力モードに移行させる（ステップＳ３０５）。例えば冷却装置５の省電力実施方法として「間欠運転」が規定されているならば、省電力制御回路２３は、冷却装置５に対し間欠運転を指示する。この指示を受けた後、冷却装置５は、ポンプや冷却ファンを間欠運転する。また、冷却装置５の省電力実施方法として「流量調整」が規定されているならば、省電力制御回路２３は、冷却装置５に対し、Ｘ線源装置４と冷却装置５との間で循環させる冷却液の流量の低下を指示する。この指示を受けた後、冷却装置５は、ポンプの回転数を通常モード時よりも下げることにより、冷却液の流量を下げる。
【００８５】
一方、ステップＳ３０３において、Ｘ線管球４１の温度が閾値以上である場合には（ステップＳ３０３のＮＯ）、Ｘ線管球４１を冷却する必要がある。そこで、省電力制御回路２３は、ステップＳ３０５あるいは後述のステップＳ３０７を経ることにより冷却装置５が省電力モードに移行中であるならば、当該省電力モードを解除して通常モードに復帰させる（ステップＳ３０６）。
【００８６】
ステップＳ３０５あるいはステップＳ３０６の後、省電力制御回路２３の動作はステップＳ３０３に戻る。
【００８７】
ステップＳ３０４において、ＤＲ装置１０が図４のフローチャートに沿って動作中でないならば、省電力制御回路２３は、被検体に対する検査が実行中でないと判定する（ステップＳ３０４のＮＯ）。この場合においても、省電力制御回路２３は、冷却装置５を省電力モードに移行させる（ステップＳ３０７）。ただしステップＳ３０７において、省電力制御回路２３は、電源制御回路２１に対し冷却装置５への電源供給の停止を指示する。この指示を受けた電源制御回路２１は、冷却装置５への電源供給を完全に停止（電源ＯＦＦ）する。
【００８８】
ステップＳ３０７の後、省電力制御回路２３は、ＤＲ装置１０がシャットダウンされているか否かを判定する（ステップＳ３０８）。ＤＲ装置１０がシャットダウンされていると判定した場合（ステップＳ３０８のＹＥＳ）、省電力制御回路２３は、具体例１におけるステップＳ１１２と同様に、主電源スイッチ２２をオフする（ステップＳ３０９）。主電源スイッチ２２がオフされると、電源制御回路２１はＸ線診断装置１に含まれる各デバイスへの電源供給を停止する。ステップＳ３０９が実行された場合には、図５のフローチャートに示す動作が完了となる。
【００８９】
一方、ステップＳ３０８において、ＤＲ装置１０がシャットダウンされていないと判定した場合（ステップＳ３０８のＮＯ）、省電力制御回路２３の動作はステップＳ３０３に戻る。
【００９０】
［動作モードの報知］
省電力制御回路２３は、具体例１におけるステップＳ１０３〜Ｓ１１５や具体例２におけるステップＳ３０３〜Ｓ３０９の動作と並行して、表示灯１３を用いて制御対象デバイスの動作モードを報知するための処理を実行する。
【００９１】
例えば省電力制御回路２３は、制御対象デバイスの全てが通常モードで動作中であるならば表示灯１３を第１色（例えば緑色）にて点灯させ、制御対象デバイスのいずれか１つでも省電力モードに移行中であるならば表示灯１３を第２色（例えば赤色）にて点灯させる。
【００９２】
表示灯１３により各制御対象デバイスそれぞれの動作モードを報知することもできる。この場合、例えば表示灯１３を制御対象デバイスごとに設ける。そして、省電力制御回路２３は、通常モードで動作中の制御対象デバイスに対応する表示灯１３を第１色にて点灯させ、省電力モードで動作中の制御対象デバイスに対応する表示灯１３を第２色にて点灯させる。
【００９３】
以上説明したように、本実施形態においては、省電力制御回路２３が適宜のタイミングで制御対象デバイスを省電力モードに移行させる。したがって、Ｘ線診断装置１の無駄な電力消費を抑えることができる。
【００９４】
さらに、省電力制御回路２３は、移行条件が非成立になると省電力モードに移行中の制御対象デバイスを通常モードに移行させる。このように、オペレータによる操作を介さずに各デバイスの省電力モードが解除されれば、Ｘ線診断装置１を用いた検査などを迅速に開始できる。
【００９５】
また、省電力制御回路２３は、表示灯１３により制御対象デバイスの現在の動作モードを報知する。これにより、オペレータは、省電力モードに移行したデバイスの有無などを容易に把握することができる。
【００９６】
［変形例］
上記実施形態にて開示した構成は、種々の態様に変形することができる。  
例えば、上記実施形態では医用画像撮影装置の一例として、Ｘ線診断装置１を開示した。しかしながら、上記実施形態にて開示した省電力に関する制御を、他種の医用画像撮影装置、例えばＸ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、あるいは超音波診断装置などに適用してもよい。
【００９７】
また、一般撮影システム以外のＸ線診断装置に、上記実施形態にて開示した省電力に関する制御を適用してもよい。一般撮影システム以外のＸ線診断装置としては、例えばＣアームやΩアームにてＸ線源とＸ線検出器とを保持し、寝台に寝かされた被検体のＸ線透視画像を所定のフレームレートで撮影しつつ、撮影により得られた画像をリアルタイムで表示するＸ線透視撮影装置が挙げられる。
【００９８】
さらに、このようなＸ線透視撮影装置と一般撮影システムとが同一の検査室内に配置されている場合には、両装置を含むシステムに対して、上記実施形態にて開示した省電力に関する制御を適用してもよい。この場合、例えば上述の（ｂ）のように検査プログラムの選択を移行条件として使用するにあたり、一般撮影システムを用いる検査プログラムが選択されたならばＸ線透視撮影装置の各デバイスを省電力モードに移行させ、Ｘ線透視撮影装置を用いる検査プログラムが選択されたならば一般撮影システムの各デバイスを省電力モードに移行させるなどの実施態様を採用できる。
【００９９】
また、具体例１，２においては、Ｘ線診断装置１が備える複数のデバイスの一部を省電力モードに移行させる例を示した。しかしながら、上述の（ｄ）や（ｅ）の移行条件が成立した場合などに、Ｘ線診断装置１が備える全てのデバイスを省電力モードに移行させてもよい。
【０１００】
また、具体例１においては、第１のプログラムが選択された際に立位スタンド８を省電力モードに移行させ、第２のプログラムが選択された際に臥位寝台７を省電力モードに移行させる例を示した。しかしながら、第１のプログラムが選択された際に、当該プログラムによる制御において使用されるデバイスを除く全てのデバイス（立位スタンド８に加えＦＰＤ６ｂなど）を省電力モードに移行させてもよい。さらに、第２のプログラムが選択された際に、当該プログラムによる制御において使用されるデバイスを除く全てのデバイス（臥位寝台７に加えＦＰＤ６ａなど）を省電力モードに移行させてもよい。
【０１０１】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０２】
１…Ｘ線診断装置、２…電源供給装置、３…Ｘ線高電圧装置、４…Ｘ線源装置、５…冷却装置、６ａ，６ｂ…ＦＰＤ、７…臥位寝台、８…立位スタンド、９…保持器、１０…ＤＲ装置、１１…ＬＣＤ、１２…操作パネル、１３…表示灯、２１…電源制御回路、２２…主電源スイッチ、２３…省電力制御回路、３１…スタータ制御回路、３２…加熱制御回路、４１…Ｘ線管球、４２…温度センサ、５１…温度監視回路、１００…コントローラ、１０１…電源制御回路、２００…照明システム、２０１…人感センサ、２３０…設定情報。
【図１】
2014132933.tif 000003
【図２】
2014132933.tif 000004
【図３】
2014132933.tif 000005
【図４】
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【図５】
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