(57)【要約】【課題】環境光の変化により表示部の視認性が低下する場合において、ユーザの意図した通りの表示輝度を容易に設定することが可能な撮像装置を提供する。【解決手段】撮像装置は、被写体像を撮像する撮像部と、撮像部により撮像された被写体像を表示する表示部と、表示部に照射される光量の変化が所定のしきい値を超えるか否かを判定する判定部と、判定部により光量の変化がしきい値を超えると判定された場合に、表示部の表示輝度が変更可能な輝度変更モードを設定するモード設定部と、輝度変更モードが設定されているとき、所定の輝度変更操作に応じて表示部の表示輝度を変更する輝度変更部と、を備える。【選択図】図１
2014220620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像する撮像部と、
前記撮像部により撮像された被写体像を表示する表示部と、
前記表示部に照射される光量の変化が所定のしきい値を超えるか否かを判定する判定部と、
前記判定部により光量の変化が前記しきい値を超えると判定された場合に、前記表示部の表示輝度が変更可能な輝度変更モードを設定するモード設定部と、
前記輝度変更モードが設定されているとき、所定の輝度変更操作に応じて前記表示部の表示輝度を変更する輝度変更部と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記表示部は、前記表示部の表示輝度を変更するための表示輝度変更画面を表示可能であり、
前記モード設定部は、前記判定部により光量の変化が前記しきい値を超えると判定された場合に、前記表示部に前記表示輝度変更画面を表示せずに前記輝度変更モードを設定することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の撮像装置において、
前記所定の輝度変更操作は、前記表示部を左右になぞるタッチ操作であることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記判定部は、前記表示部に照射される光量の減少量と、前記表示部に照射される光量の増加量と、の少なくとも一方が前記しきい値を超えるか否かを判定することを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記モード設定部は、前記輝度変更モードを設定してから所定時間が経過したとき、前記輝度変更モードの設定を解除することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記モード設定部は、前記輝度変更モードを設定してから前記表示部に照射される光量が前記輝度変更モードの設定前の光量に戻ったとき、前記輝度変更モードの設定を解除することを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記輝度変更部は、前記モード設定部により前記輝度変更モードが設定されているとき前記所定の輝度変更操作に応じて前記表示部の表示輝度を変更した後に、前記表示部に照射される光量が前記輝度変更モードの設定前の光量に戻った場合、前記表示部の表示輝度の変更を取り消すことを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記輝度変更モードが設定されていることを報知する報知手段を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記判定部は、前記撮像装置の位置を検出する位置検出部と、前記表示部の表示方向を検出する表示方向検出部と、現在日時を取得する日時取得部と、日時毎の太陽の位置を記憶する記憶部とを備え、前記日時取得部により取得された現在日時を前記記憶部から検索して現在の太陽の位置を取得し、その太陽の位置と前記位置検出部により検出された位置と前記表示方向検出部により検出された前記表示部の表示方向とから、前記表示部に照射される日光の光量の変化が所定のしきい値を超えるか否かを判定することを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記モード設定部は、前記表示部の表示輝度が所定の第２しきい値を超える場合には、前記判定部により光量の変化が前記しきい値を超えると判定された場合であっても、前記輝度変更モードを設定しないことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照度センサにより環境光の光量を検出し、検出した光量に応じて表示部の表示輝度を変更する技術が知られている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１１１８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術には、環境光に応じて表示輝度が自動設定されるため、ユーザの意に反して表示輝度が変更されてしまう場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の撮像装置は、被写体像を撮像する撮像部と、前記撮像部により撮像された被写体像を表示する表示部と、前記表示部に照射される光量の変化が所定のしきい値を超えるか否かを判定する判定部と、前記判定部により光量の変化が前記しきい値を超えると判定された場合に、前記表示部の表示輝度が変更可能な輝度変更モードを設定するモード設定部と、前記輝度変更モードが設定されているとき、所定の輝度変更操作に応じて前記表示部の表示輝度を変更する輝度変更部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、環境光の変化により表示部の視認性が低下する場合において、ユーザの意図した通りの表示輝度を容易に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】表示輝度の変更手順を示す模式図である。
【図３】制御装置２２が実行する輝度変更処理のフローチャートである。
【図４】図３のステップＳ１００で呼び出される光量変化判定処理のフローチャートである。
【図５】輝度変更操作を模式的に示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る撮像装置２の構成を示すブロック図である。
【図７】制御装置２２が実行する輝度変更処理のフローチャートである。
【図８】図７のステップＳ３００で呼び出される光量変化判定処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置１の構成を示すブロック図である。撮像装置１はレンズ交換型のデジタルカメラであり、交換レンズ１０と、交換レンズ１０が着脱可能なカメラボディ２０とから構成される。カメラボディ２０内の制御装置２２は、交換レンズ１０内の撮影光学系１１により結像された被写体像を、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子２１により撮像してデジタル画像データを作成する。制御装置２２は、作成したデジタル画像データを背面モニタ２３に表示したり、不図示の記憶媒体に記憶したりする。
【０００９】
制御装置２２は、不図示のマイクロコンピュータおよびその周辺回路を含む装置であり、不揮発性の記憶媒体であるＲＯＭ２９に予め記憶された制御プログラムを読み込んで実行することにより、撮像装置１の全体を制御する。この制御プログラムは、揮発性の記憶媒体であるＲＡＭ３０を一時的な作業領域として使用する。
【００１０】
ＲＯＭ２９には、前述の制御プログラムに加えて、日時毎の太陽の位置を演算するための日照位置データベースが格納されている。制御装置２２は、この日照位置データベースと現在の日時とを照合することにより、現在の太陽の位置を取得することが可能である。なお、日照位置データベースの形式はどのようなものであってもよい。
【００１１】
背面モニタ２３は、液晶パネルを有する表示装置であり、カメラボディ２０の筐体の背面に設けられている。背面モニタ２３の近傍には、高輝度のＬＥＤ３１が設けられている。背面モニタ２３の表示画面にはタッチパネル２４が搭載されている。タッチパネル２４は、表示画面に対して手指等により為されたタッチ操作を検出して当該タッチ操作に応じた操作信号を制御装置２２に出力する。操作部２５は、カメラボディ２０の筐体に設けられた不図示のボタン等の操作部材を有し、それらの操作部材の操作に応じた操作信号を制御装置２２に出力する。
【００１２】
カメラボディ２０は更に、ＧＰＳユニット２６と、加速度センサ２７と、地磁気センサ２８とを備える。ＧＰＳユニット２６は、いわゆるグローバル・ポジショニング・システムを利用して撮像装置１の地球上の現在位置（経度と緯度）を取得する装置である。ＧＰＳユニット２６は、複数のＧＰＳ衛星から送出される無線信号を受信して撮像装置１の現在位置を取得する。周知のように、この無線信号には時刻情報が含まれている。ＧＰＳユニット２６は時計を内蔵しており、受信した無線信号に含まれる時刻情報によりこの時計を校正し、高精度の現在時刻を高精度に得ることができる。つまり制御装置２２は、ＧＰＳユニット２６から、撮像装置１の現在位置と、現在時刻とを取得することができる。
【００１３】
加速度センサ２７は３軸の加速度を検出する装置であり、Ｘ方向と、Ｙ方向と、Ｚ方向とに対するカメラボディ２０の加速度を制御装置２２に出力する。地磁気センサ２８は３軸の地磁気を検出する装置であり、カメラボディ２０の三次元的な方位を制御装置２２に出力する。制御装置２２は、加速度センサ２７から出力された加速度と、地磁気センサ２８から出力された方位とから、背面モニタ２３の表示方向を検出する。
【００１４】
次に、背面モニタ２３の表示輝度について説明する。制御装置２２は、背面モニタ２３の表示輝度を変更可能に構成されている。なお、本実施形態において、背面モニタ２３の表示輝度とは、液晶パネルのバックライトの明るさを指す。つまり制御装置２２は、バックライトの光量を増加することにより背面モニタ２３の表示輝度を上げ、バックライトの光量を低減することにより背面モニタ２３の表示輝度を下げる。
【００１５】
図２は、表示輝度の変更手順を示す模式図である。撮像装置１が電源オン状態のとき、不図示のボタン等の操作部材の操作に応じて、制御装置２２は背面モニタ２３の表示内容を、図２（ａ）に示す設定メニュー画面４０に切り替える。設定メニュー画面４０は、メニュー４１を含む。メニュー４１は、撮像装置１が有する種々の設定項目に対応するメニュー項目４２，４３，４４を含む。なお、図２（ａ）では３つのメニュー項目４２，４３，４４のみを図示しているが、メニュー４１は実際にはより多数のメニュー項目を含んでいる。
【００１６】
ユーザがボタン等の操作部材によりメニュー４１から「モニターの明るさ」というメニュー項目４３を選択すると、制御装置２２は背面モニタ２３に表示されている設定メニュー画面４０を、図２（ｂ）に示す表示輝度変更画面５０に切り替える。表示輝度変更画面５０は、左右方向に移動可能なスライダ５１（つまみ）を有するトラックバー５２を有する。
【００１７】
トラックバー５２全体におけるスライダ５１の位置は、背面モニタ２３の現在の表示輝度に対応している。例えば背面モニタ２３の表示輝度が最小のとき、スライダ５１はトラックバー５２の左端に位置する。また、背面モニタ２３の表示輝度が最大のとき、スライダ５１はトラックバー５２の右端に位置する。ユーザがボタン等の操作部材により所定の操作信号を制御装置２２に入力すると、制御装置２２は操作信号に応じて背面モニタ２３の表示輝度を変更すると共に、スライダ５１を変更後の表示輝度に対応する位置に移動させる。表示輝度を所望の状態に設定した後、ユーザがボタン等により所定の操作を行うと、制御装置２２は背面モニタ２３の表示内容を、設定メニュー画面４０の前に表示していた内容（例えばスルー画）に切り替える。
【００１８】
以上で説明したように、背面モニタ２３の表示輝度を変更するためには、まず設定メニュー画面４０を呼び出し、メニュー４１からメニュー項目４３を選択して表示輝度変更画面５０を表示させ、しかる後にスライダ５１を操作するという煩雑な手順が必要になる。例えば、ある被写体を撮影しようとして撮像装置１を構え、画角を決めようとしているときに背面モニタ２３の表示画面に日光が差し込み、背面モニタ２３の表示画面が見難くなったとしても、その度に上述のような煩雑な操作を行うことは現実的でない。そこで本実施形態の撮像装置１は、背面モニタ２３の輝度変更が必要と考えられるときに、表示輝度変更画面５０を表示することなく、容易に表示輝度を変更可能な輝度変更モードが設定される構成を有している。以下、この輝度変更モードについて説明する。
【００１９】
図３は、制御装置２２が実行する輝度変更処理のフローチャートである。輝度変更処理は、ＲＯＭ２９に予め格納されている制御プログラムに含まれる処理である。制御装置２２は、背面モニタ２３にいわゆるライブビュー表示を行っている間、図３に示す輝度変更処理を一定周期（例えば１秒）ごとに繰り返し実行する。
【００２０】
まずステップＳ１００において制御装置２２は、後述する光量変化判定処理を実行し、背面モニタ２３の周辺の光量が通常の撮影環境において想定される光量から大きく変化したか調べる。なお、本実施形態の説明において、「光量が大きく変化した」とは、現在の光量が「通常の撮影環境において想定される光量」である所定範囲の光量から逸脱したことを意味している。
【００２１】
ステップＳ１１０で制御装置２２は、輝度変更モードが現在設定されているか否かを判定する。輝度変更処理の初回実行時、輝度変更モードは設定されていないので、制御装置２２は処理をステップＳ１７０に進める。
【００２２】
ステップＳ１７０で制御装置２２は、ステップＳ１００の光量変化判定処理の結果から、背面モニタ２３の周辺の光量が大きく変化したか否かを判定する。光量が大きく変化していなければ、制御装置２２は光量変更処理を終了する。輝度変更モードが設定されていないとき、光量が大きく変化しない限り、制御装置２２はステップＳ１００、Ｓ１１０、Ｓ１７０を繰り返し実行する。
【００２３】
他方、ステップＳ１７０において、光量が大きく変化していた場合には、制御装置２２は処理をステップＳ１７５に進める。ステップＳ１７５で制御装置２２は、背面モニタ２３の現在の表示輝度をＲＡＭ３０に記憶する。ステップＳ１８０において制御装置２２は、輝度変更モードを設定する。そして、ステップＳ１８５で制御装置２２は、ＬＥＤ３１を点滅させることによって、輝度変更モードが設定されていることをユーザに報知する。
【００２４】
なお、現在の表示輝度をＲＡＭ３０に記憶することは必ずしも必要ではなく、ステップＳ１７５は省略することができる。また、ＬＥＤ３１を点滅させることは必ずしも必要ではなく、例えば背面モニタ２３の表示画面の一部に文字等を表示することにより輝度変更モードが設定されていることをユーザに報知しても良い。
【００２５】
次に実行される輝度変更処理では、輝度変更モードが設定されているため、ステップＳ１１０において制御装置２２は処理をステップＳ１２０に進める。ステップＳ１２０において制御装置２２は、ステップＳ１００の光量変化判定処理の結果から、背面モニタ２３の周辺の光量が大きく変化した状態が継続しているか否かを判定する。光量が大きく変化した状態が継続していれば、制御装置２２は処理をステップＳ１３０に進める。ステップＳ１３０において制御装置２２は、ユーザにより為された所定の輝度変更操作を検知したか否かを判定する。なお、輝度変更操作については後に詳述する。
【００２６】
輝度変更操作が為されておらず、制御装置２２が輝度変更操作を検知しなかった場合には、制御装置２２は輝度変更処理を終了する。他方、輝度変更操作を検知した場合、制御装置２２は処理をステップ１４０に進め、当該輝度変更操作に応じて背面モニタ２３の表示輝度を変更する。輝度変更モードが設定されているとき、光量が大きく変化した状態が継続している限り、制御装置２２はステップＳ１００、Ｓ１１０、Ｓ１２０、Ｓ１３０の処理を繰り返し実行し、輝度変更操作に応じてステップＳ１４０で表示輝度を変更する。
【００２７】
他方、ステップＳ１２０において、光量が大きく変化した状態が継続していない場合、すなわち例えば光量が大きく変化する以前の光量に戻った場合には、制御装置２２は処理をステップＳ１５０に進める。ステップＳ１５０で制御装置２２は、ステップＳ１４０で変更した背面モニタ２３の表示輝度を、ステップＳ１７５でＲＡＭ３０に記憶した以前の表示輝度に戻す。ステップＳ１６０において制御装置２２は、輝度変更モードを解除する。これにより、次に実行される輝度変更処理では、再びステップＳ１１０からステップＳ１７０に分岐するようになる。そして、ステップＳ１６５で制御装置２２は、ＬＥＤ３１を消灯し、輝度変更モードが解除されたことをユーザに報知する。なお、本実施形態の制御装置２２は、ステップＳ１２０において、光量が大きく変化した状態が継続していない場合に輝度変更モードを解除すると説明したが、制御装置２２は、ステップＳ１８０において、輝度変更モードを設定した際、所定時間の経過を計時するタイマーをスタートさせ、タイマーがタイムアウトした場合に輝度変更モードを解除するように制御しても良い。
【００２８】
図４は、図３のステップＳ１００で呼び出される光量変化判定処理のフローチャートである。まずステップＳ２００において制御装置２２は、ＧＰＳユニット２６に衛星からの無線信号による測位を行わせる。そして、ステップＳ２１０において、ＧＰＳユニット２６が測位に成功したか否かを判定する。例えば撮像装置１が建造物の内部にある場合、衛星からの無線信号は建造物により遮られてしまうので、ＧＰＳユニット２６は測位に失敗する。このような場合には日光も建造物により遮られ、撮像装置１は光量の安定した屋内にあると考えられる。ＧＰＳユニット２６が測位に失敗した場合、制御装置２２は処理をステップＳ２６０に進め、光量が大きく変化していないと判定する。
【００２９】
他方、ステップＳ２１０において撮像装置１が屋外にある場合、ＧＰＳユニット２６は測位に成功し、制御装置２２はＧＰＳユニット２６から撮像装置１の現在位置と現在の日時とを取得して処理をステップＳ２２０に進める。ステップＳ２２０で制御装置２２は、ＲＯＭ２９に格納されている日照位置データベースを、ＧＰＳユニット２６から取得した現在の日時で照合することにより、太陽の現在位置を演算する。
【００３０】
ステップＳ２３０で制御装置２２は、加速度センサ２７および地磁気センサ２８の出力に基づいて、背面モニタ２３の向き（画面の表示方向）を取得する。ステップＳ２４０において制御装置２２は、ステップＳ２２０で演算した太陽の現在位置と、ステップＳ２３０で取得した背面モニタ２３の向きとから、日光が背面モニタ２３に所定量以上入射するか否かを判定する。例えば背面モニタ２３が太陽の方を向いており、背面モニタ２３に多量の日光が入射すると推定される場合、制御装置２２は処理をステップＳ２５０に進め、光量が大きく変化したと判定する。他方、ステップＳ２４０において日光が背面モニタ２３に所定量以上入射しないと判定した場合、制御装置２２は処理をステップＳ２６０に進め、光量が大きく変化していないと判定する。なお、光量変化判定処理は、光量センサ（照度センサ）を用いて行っても良い。具体的には、前回の検出光量と今回の検出光量との差の絶対値が所定のしきい値を上回るか否かを判定し、しきい値を上回った場合に光量が大きく変化していると判定する。
【００３１】
図５は、輝度変更操作を模式的に示す図であり、図５（ａ）は輝度を上げる操作を、図５（ｂ）は輝度を下げる操作を、それぞれ表している。図５（ａ）に示す操作は、背面モニタ２３の表示画面を右方向になぞるタッチ操作である。より詳しく述べると、ユーザが手指６０を背面モニタ２３の表示画面（すなわちタッチパネル２４）に接触させ、接触状態を維持したまま手指６０を画面の右方向へ移動させる操作である。ユーザがこの操作を行うと、タッチパネル２４から制御装置２２に、手指６０の移動距離を含む操作信号が入力される。制御装置２２はこの操作信号に応じて、手指６０の移動距離に応じた量だけ背面モニタ２３の表示輝度を上げる。例えば、移動距離が大きいほど表示輝度の増加量を大きくする。
【００３２】
図５（ｂ）に示す操作は、背面モニタ２３の表示画面を左方向になぞるタッチ操作である。より詳しく述べると、ユーザが手指６１を背面モニタ２３の表示画面（すなわちタッチパネル２４）に接触させ、接触状態を維持したまま手指６１を画面の左方向へ移動させる操作である。ユーザがこの操作を行うと、タッチパネル２４から制御装置２２に、手指６１の移動距離を含む操作信号が入力される。制御装置２２はこの操作信号に応じて、手指６１の移動距離に応じた量だけ背面モニタ２３の表示輝度を下げる。例えば、移動距離が大きいほど表示輝度の減少量を大きくする。
【００３３】
なお、以上で説明した輝度変更操作は、背面モニタ２３の表示画面のどの位置で行ってもよい。また、輝度変更操作を検知する際、背面モニタ２３の表示画面には前述の表示輝度変更画面５０は表示されておらず、いわゆるライブビュー表示が行われている。つまり、撮像素子２１により撮像された被写体像が表示されている。
【００３４】
上述した第１の実施の形態による撮像装置によれば、次の作用効果が得られる。
（１）制御装置２２は、背面モニタ２３の表示輝度を変更可能な輝度変更モードが設定されているとき、タッチパネル２４により検知された輝度変更操作に応じて背面モニタ２３の表示輝度を変更する。制御装置２２は、背面モニタ２３に照射される光量の変化が所定のしきい値を超えるか否かを判定し、光量の変化が前記しきい値を超えると判定した場合に、輝度変更モードを設定する。このような構成により、環境光の変化により表示部の視認性が低下する場合において、ユーザの意図した通りの表示輝度を容易に設定することができる。
【００３５】
（２）制御装置２２は、光量の変化が前記しきい値を超えると判定した場合に、背面モニタ２３に表示輝度変更画面５０を表示せずに輝度変更モードを設定する。このような構成により、ライブビュー表示により画角を確認可能な状態のままで表示輝度が変更可能になり、操作性のよい撮像装置を提供することができる。
【００３６】
（３）制御装置２２は、輝度変更モードを設定してから背面モニタ２３に照射される光量が輝度変更モードの設定前の光量に戻ったとき、輝度変更モードの設定を解除する。このようにしたので、操作性が向上する。
【００３７】
（４）制御装置２２は、輝度変更モードを設定した後に背面モニタ２３の表示輝度が変更され、さらに背面モニタ２３に照射される光量が輝度変更モードの設定前の光量に戻った場合、背面モニタ２３の表示輝度の変更を取り消す。このようにしたので、バッテリーの消費量が抑止され、省電力性が向上する。
【００３８】
（５）制御装置２２は、輝度変更モードが設定されていることを、ＬＥＤ３１を点滅させることにより報知する。このようにしたので、日光が照射することにより見難くなっている背面モニタ２３を確認することなく輝度変更モードが設定されていることがわかり、操作性が向上する。
【００３９】
（６）ＧＰＳユニット２６は、撮像装置１の位置を検出すると共に、現在日時を取得する。制御装置２２は、加速度センサ２７および地磁気センサ２８の出力に基づいて、背面モニタ２３の表示方向を検出する。制御装置２２は、ＧＰＳユニット２６により取得された現在日時を、ＲＯＭ２９に記憶されている日時毎の太陽の位置から検索して現在の太陽の位置を取得し、その太陽の位置とＧＰＳユニット２６により検出された位置と検出した背面モニタ２３の表示方向とから、背面モニタ２３に照射される日光の光量の変化が所定のしきい値を超えるか否かを判定する。このようにしたので、光量を測定する光量センサ（照度センサ）であれば発生しうる、ユーザの手等で覆われることによる誤検出を抑止することができる。
【００４０】
（７）タッチパネル２４は、背面モニタ２３の表示画面を左右になぞるタッチ操作を輝度変更操作として検知する。このようにしたので、直感的な操作により輝度を変更することができる。
【００４１】
（第２の実施の形態）
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る撮像装置２の構成を示すブロック図である。以下、第２の実施の形態に係る撮像装置２について、第１の実施の形態に係る撮像装置１と異なる点を中心に説明する。
【００４２】
撮像装置２は、交換レンズ１０とカメラボディ２０とから構成される。本実施形態のカメラボディ２０は、ＧＰＳユニット２６と、加速度センサ２７と、地磁気センサ２８とを有さない。また、ＲＯＭ２９には日照位置データベースが格納されていない。カメラボディ２０は、背面モニタ２３の近傍に設けられた光量センサ３２を有する。光量センサ３２は、背面モニタ２３の表示画面に入射する環境光の光量を検出する。
【００４３】
図７は、第２の実施の形態に係る制御装置２２が実行する輝度変更処理のフローチャートである。輝度変更処理は、ＲＯＭ２９に予め格納されている制御プログラムに含まれる処理である。制御装置２２は、背面モニタ２３にいわゆるライブビュー表示を行っている間、図７に示す輝度変更処理を一定周期（例えば１秒）ごとに繰り返し実行する。
【００４４】
まずステップＳ３００において制御装置２２は、後述する光量変化判定処理を実行し、背面モニタ２３の周辺の光量が通常の撮影環境において想定される光量から大きく変化したか調べる。なお、本実施形態の説明において、「光量が大きく変化した」とは、現在の光量が、前回実行した輝度変更処理において検出された光量から大きく変化したことを意味している。ステップＳ３１０で制御装置２２は、輝度変更モードが現在設定されているか否かを判定する。輝度変更処理の初回実行時、輝度変更モードは設定されていないので、制御装置２２は処理をステップＳ３７０に進める。
【００４５】
ステップＳ３７０で制御装置２２は、ステップＳ３００の光量変化判定処理の結果から、背面モニタ２３の周辺の光量が大きく変化したか否かを判定する。光量が大きく変化していなければ、制御装置２２は光量変更処理を終了する。輝度変更モードが設定されていないとき、光量が大きく変化しない限り、制御装置２２はステップＳ３００、Ｓ３１０、Ｓ３７０を繰り返し実行する。
【００４６】
他方、ステップＳ３７０において、光量が大きく変化していた場合には、制御装置２２は処理をステップＳ３８０に進める。ステップＳ３８０で制御装置２２は、輝度変更モードを設定する。ステップＳ３８５で制御装置２２は、ＬＥＤ３１を点滅させることによって、輝度変更モードが設定されていることをユーザに報知する。そして、ステップＳ３９０で制御装置２２は、所定時間の経過を計時するタイマーをスタートさせる。なお以下の説明では、便宜上、このタイマーは５秒間の経過を計時するものとして扱うが、異なる時間を計時するものとしてもよいことは勿論である。
【００４７】
次に実行される輝度変更処理では、輝度変更モードが設定されているため、ステップＳ３１０において制御装置２２は処理をステップＳ３２０に進める。ステップＳ３２０において制御装置２２は、ステップＳ３９０でスタートさせたタイマーがタイムアウトしたか否か、すなわち前回ステップＳ３９０を実行してから５秒間が経過したか否かを判定する。５秒間が経過していなかった場合、制御装置２２は処理をステップＳ３５０に進める。ステップＳ３５０において制御装置２２は、ユーザにより為された所定の輝度変更操作を検知したか否かを判定する。輝度変更操作が為されておらず、制御装置２２が輝度変更操作を検知しなかった場合には、制御装置２２は輝度変更処理を終了する。他方、輝度変更操作を検知した場合、制御装置２２は処理をステップＳ３６０に進め、当該輝度変更操作に応じて背面モニタ２３の表示輝度を変更する。輝度変更モードが設定されているとき、輝度変更モードを設定してから５秒間が経過するまでの間、制御装置２２はステップＳ３００、Ｓ３１０、Ｓ３２０、Ｓ３５０の処理を繰り返し実行し、輝度変更操作に応じてステップＳ３６０で表示輝度を変更する。
【００４８】
他方、ステップＳ３２０において、輝度変更モードの設定後５秒間が経過していた場合には、制御装置２２は処理をステップＳ３３０に進める。ステップＳ３３０で制御装置２２は、輝度変更モードを解除する。これにより、次に実行される輝度変更処理では、再びステップＳ３１０からステップＳ３７０に分岐するようになる。そして、ステップＳ３４０で制御装置２２は、ＬＥＤ３１を消灯し、輝度変更モードが解除されたことをユーザに報知する。次に実行される輝度変更処理では、輝度変更モードが解除されているため、ステップＳ３１０において制御装置２２は処理をステップＳ３７０に進めることになる。
【００４９】
図８は、図７のステップＳ３００で呼び出される光量変化判定処理のフローチャートである。まずステップＳ４００において制御装置２２は、光量センサ３２に環境光の光量を検出させる。そして、ステップＳ４１０において、光量の変化が大きいか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ３０に記憶している前回の検出光量と今回の検出光量との差の絶対値が所定のしきい値を上回るか否かを判定する。例えば撮像装置２を昼間の屋外から日陰に移動させた場合や、逆に日陰から日光が照射されている屋外に移動させた場合には、光量が大きく変化し、制御装置２２は処理をステップＳ４２０に進める。ステップＳ４２０において制御装置２２は、光量が大きく変化したと判定する。他方、ステップＳ４２０において光量が大きく変化していなかった場合、制御装置２２は処理をステップＳ４３０に進め、光量が大きく変化していないと判定する。
【００５０】
その後、制御装置２２は処理をステップＳ４４０に進め、ステップＳ４００で光量センサ３２が検出した光量をＲＡＭ３０に記憶する。次回の光量変化判定処理では、ステップＳ４１０において、ここでＲＡＭ３０に記憶した光量と最新の検出光量とが比較されることになる。
【００５１】
以上のように構成された本実施形態の撮像装置２は、環境光の光量が大きく変化すると輝度変更モードが一時的に（５秒間だけ）設定され、ユーザに簡便な輝度変更の機会を提供する。輝度変更モードの一時的な設定は、明るい環境から暗い環境に移った場合と、暗い環境から明るい環境に移った場合と、の両方で行われる。例えば、日差しが急に強くなったとき輝度変更モードが設定され、ユーザはタッチ操作により輝度を上げることができる。そして、その後日差しが元に戻ったとき、再び輝度変更モードが設定され、ユーザには輝度を元に戻す（あるいはより低い輝度にする）機会が与えられる。
【００５２】
上述した第２の実施の形態による撮像装置によれば、次の作用効果が得られる。
（１）制御装置２２は、背面モニタ２３に照射される光量の減少量と、背面モニタ２３に照射される光量の増加量と、の少なくとも一方が所定のしきい値を超えるか否かを判定して輝度変更モードを設定する。このようにしたので、周囲が急に明るくなった場合と、周囲が急に暗くなった場合と、の両方に対応することができ、操作性が向上する。
【００５３】
（２）制御装置２２は、輝度変更モードを設定してから所定時間が経過したとき、輝度変更モードの設定を解除する。このようにしたので、明示的に輝度変更モードの設定を解除する必要がない。また、タッチ操作に輝度変更以外の他の操作を割り当てることができる。
【００５４】
（３）制御装置２２は、輝度変更モードを設定してから背面モニタ２３に照射される光量が輝度変更モードの設定前の光量に戻ったとき、輝度変更モードを設定する。例えば、一時的に光量が増大してから元の光量に戻った場合、光量の減少を当然に伴うので、制御装置２２は光量の減少に伴い輝度変更モードを設定する。このようにしたので、第１の実施の形態のように自動的に輝度を元に戻す場合に比べて、輝度設定をユーザの裁量に委ねることになり、意図しない輝度変化を抑止することができる。
【００５５】
次のような変形も本発明の範囲内であり、変形例の一つ、もしくは複数を上述の実施形態と組み合わせることも可能である。
【００５６】
（変形例１）
例えば第１の実施の形態において、既に背面モニタ２３の表示輝度が十分に高く、これ以上表示輝度を上げる余地がない場合には、輝度変更モードを設定してもユーザは表示輝度を上げることができない。そこで、背面モニタ２３の表示輝度が既に一定以上である場合（所定のしきい値を超える場合）には、光量の変化が大きくても輝度変更モードを設定しないよう、制御装置２２を構成してもよい。
【００５７】
（変形例２）
上述した各実施の形態では、背面モニタ２３にいわゆるライブビュー表示を行っている間、制御装置２２が輝度変更処理を実行するとしていた。輝度変更処理は、ライブビュー表示を行っていない場合に実行してもよい。例えば撮影画像の再生中や、動画撮影中に輝度変更処理を行うようにしてもよい。動画撮影中に背面モニタ２３の輝度を勝手に（ユーザによる明示的な指示なしに）変更してしまうと、背面モニタ２３のバックライトによる発熱が増加して撮像素子２１の温度を上昇させてしまうおそれがある。動画撮影中に輝度変更処理を実行することで、このような撮像素子２１の温度上昇を抑止することができる。また、省電力性も向上する。
【００５８】
（変形例３）
タッチパネル２４を用いた輝度変更操作は、図５に例示したものと異なっていてもよい。また、輝度変更操作は、タッチパネル２４を用いたものに限定されない。例えば、カメラボディ２０の筐体に設けられたハードウェアスイッチにより輝度変更操作が行われるようにしてもよい。
【００５９】
（変形例４）
背面モニタ２３を、液晶ディスプレイ以外の表示装置としてもよい。例えば有機ＥＬを用いた表示装置を背面モニタ２３としてもよい。また、背面モニタ２３を、カメラボディ２０の背面以外の位置に設けてもよいし、背面モニタ２３を可動式にしてもよい。第１の実施の形態において背面モニタ２３が可動式である場合、背面モニタ２３の向きを検出するセンサ等を設け、このセンサにより検出された背面モニタ２３の向きを考慮して日光が照射されているか否かを判定すればよい。
【００６０】
（変形例５）
いわゆる一眼レフレックスカメラやレンズ一体型のカメラに本発明を適用してもよい。
【００６１】
本発明の特徴を損なわない限り、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の形態についても、本発明の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００６２】
１、２…撮像装置、１０…交換レンズ、２０…カメラボディ、２１…撮像素子、２２…制御装置、２３…背面モニタ、２４…タッチパネル、２５…操作部、２６…ＧＰＳユニット、２７…加速度センサ、２８…地磁気センサ、２９…ＲＯＭ、３０…ＲＡＭ、３１…ＬＥＤ、３２…光量センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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