(57)【要約】【課題】表示画面の視認性に優れた表示装置を実現する表示制御装置を提供する【解決手段】表示装置制御用ＰＣ（３）は、画像を表示する表示装置（２）に対するユーザの位置を検出するセンサー（４Ａ〜４Ｄ）が検出したユーザの位置に応じて、上記表示装置（２）に表示される画像の方向を設定する表示方向決定部（３３）を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示装置に対するユーザの位置を検出する位置検出装置が検出したユーザの位置に応じて、上記表示装置に表示される画像の方向を設定する表示設定部を備えることを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
上記表示装置は、表示画面に対する入力操作を検出する入力操作検出部を備え、
上記表示設定部は、上記入力操作の対象となる入力操作用画像を少なくとも１つ上記表示画面に表示するとともに、上記入力操作用画像の上記表示画面における配置を、上記位置検出装置が検出したユーザの位置に応じて設定することを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
上記表示設定部は、上記位置検出装置が互いに異なる位置に存在する複数のユーザを検出したとき、上記表示装置の表示画面における画像の表示方向をユーザが選択するための入力操作の対象となる表示方向選択用画像を上記表示画面に表示することを特徴とする請求項１または２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
上記表示設定部は、上記位置検出装置が検出したユーザの位置に応じて、上記表示方向選択用画像の表示位置および表示方向を設定することを特徴とする請求項３に記載の表示制御装置。
【請求項５】
画像を表示する表示装置と、
上記表示装置を制御する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の表示制御装置と、
上記表示装置に対するユーザの位置を検出する位置検出装置とを備えることを特徴とする表示システム。
【請求項６】
上記表示装置は、テーブルに組み込まれており、
上記表示装置が有する表示画面は、上記テーブルの周囲から視認可能であり、
上記位置検出装置は、上記テーブルの周囲に位置するユーザを検出することを特徴とする請求項５に記載の表示システム。
【請求項７】
表示装置および位置検出装置を含む表示システムにおける画像表示方法であって、
上記表示装置に対するユーザの位置を、上記位置検出装置を用いて検出する位置検出工程と、
上記位置検出工程において検出したユーザの位置に応じて、上記表示装置に表示される画像の方向を設定する表示設定工程とを含むことを特徴とする表示方法。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の表示制御装置の上記表示設定部としてコンピュータを機能させるための表示制御プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の表示制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置、および表示装置を制御する表示制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、大型フラットディスプレイなどの表示装置は、液晶方式、プラズマ方式などの各種方式が実用化され、家庭でのＴＶへの利用以外にも応用範囲が広がり、オフィスでのプレゼンテーションにも適用され始めている。
【０００３】
オフィス内での複数人による打ち合わせ業務やコラボレーションシステムに表示装置を適用する際、単一の表示装置を用いて、操作者と異なる位置にある人物が同時に表示内容を確認できるように、画面を分割して、同一内容を異なる位置に表示できる表示装置であれば、更に利便性が増す。
【０００４】
このような分割表示可能な表示装置は、特許文献１に開示されている。特許文献１の表示装置は、画面を分割して同一の画像を分割した領域のそれぞれに表示し、かつ、分割表示時に意図しない位置情報入力が抑制される表示装置である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２０８９９２号公報（２００５年８月４日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術には次のような問題がある。
【０００７】
すなわち、特許文献１の表示装置では、分割表示において表示画面に表示される画像の方向は、あらかじめ定められている。そのため、表示された画像をユーザが視認し易い位置は、特定の固定位置に限られる。
【０００８】
さらに、特許文献１の表示装置では、特定の分割表示領域内が指示された場合にのみ、位置情報入力が受け入れられる一方、それ以外の分割表示領域が指示された場合には、位置情報入力が受け入れられない。そのため、操作者が入力し易い位置から操作を行うことができない場合がある。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、その第一の目的は、表示画面の視認性に優れた表示装置を提供することである。また、その第二の目的は、操作者にとって入力操作が容易な表示装置を実現する表示制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る表示制御装置は、画像を表示する表示装置に対するユーザの位置を検出する位置検出装置が検出したユーザの位置に応じて、上記表示装置に表示される画像の方向を設定する表示設定部を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、位置検出装置により検出されたユーザの位置に応じて、表示装置に表示される画像の方向を設定することによって、ユーザにとって視認性に優れた画像を表示することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る表示システムの構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る表示システムの外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る表示システムにおける処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の一実施形態に係る表示システムが備える表示装置の画面の一例を示す図であり、ユーザの位置に応じて、表示される画像の方向が変化することを示す図である。
【図５】一実施形態に係る表示システムが備える表示装置の画面の一例を示す図であり、ポップアップウインドーが表示された状態の表示部の画面を示す上面図である。
【図６】従来技術の表示システムが備える表示装置の画面の一例を示す図であり、ユーザの位置に応じて、表示される画像の方向が変化しないことを示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る表示システムの構成を示す機能ブロック図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る表示システムにおける処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】（ａ）〜（ｅ）は、本発明のさらに別の実施形態に係る表示システムが備える表示装置の画面の一例を示す図であり、ユーザの位置に応じて、表示されるタスクバーの位置および方向が変化することを示す図である。
【図１０】従来技術の表示システムが備える表示装置の画面の一例を示す図であり、ユーザの位置に応じて、表示されるタスクバーの位置および方向が変化しないことを示す図である。
【図１１】本発明のさらに他の実施形態に係る表示システムの構成を示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
〔実施形態１〕
本発明の実施の一形態について図１〜図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る表示システム１の構成を示す機能ブロック図である。図２は、表示システム１の外観を示す斜視図である。図１および図２に示すように、表示システム１は、表示装置２と、表示装置制御用ＰＣ（表示制御装置）（Personal Computer）３と、センサー（位置検出装置）４Ａ〜４Ｄと、テーブル５とを備えているシステムである。
【００１５】
なお、表示装置制御用ＰＣ３は、テーブル５に組み込まれてもよく、表示装置２と表示装置制御用ＰＣ３とが一体として形成されていてもよい。特に主制御部３２が表示装置２に組み込まれていてもよい。
【００１６】
（１．表示システム１の機能の説明）
表示システム１は、表示装置２およびセンサー４Ａ〜４Ｄを組み込んだテーブル５を備えている。表示システム１は、テーブル５の各辺５Ａ〜５Ｄにそれぞれ組み込まれたセンサー４Ａ〜４Ｄによって、テーブル５の辺５Ａ〜５Ｄのいずれの近傍にユーザが存在しているのかを検出する。
【００１７】
表示装置制御用ＰＣ３は、センサー４Ａ〜４Ｄによって検出されたユーザの存在を示すユーザ検出信号に基づき、表示装置２の表示画面（表示部２４）における画像の表示方向を決定する。
【００１８】
表示装置２は、表示装置制御用ＰＣ３によって表示方向が決定された画像を表示する。これにより、ユーザの位置に応じて、ユーザが視認し易い画像が表示される。
【００１９】
本実施形態では、テーブル５が四角形の天板を有するものと想定しており、四角形の各辺に４つのセンサーがそれぞれ組み込まれる構成を提示しているが、テーブル５の天板の形状は四角形に限定されず、その他の形状（例えば、円形、三角形）であってもよい。
【００２０】
（２．表示システム１の構成）
（表示装置２）
表示装置２は、タッチパネル付き表示装置であり、テーブル５に組み込まれており、表示装置２が有する表示画面は、テーブル５の周囲から視認可能である。
【００２１】
図１に示すように、表示装置２は、表示画面の前面に配置されたタッチパネル（入力操作検出部）２１と、入力位置を算出するタッチ位置情報生成部２２と、画像を表示する表示部２４と、表示部２４を制御する表示制御部２３と、表示装置制御用ＰＣ３と通信を行う通信部２６とを備えている。
【００２２】
タッチパネル２１は、ユーザによる入力操作を受け付けるユーザインターフェースであり、表示部２４の表示画面と重畳する位置に配置されている。そのため、タッチパネル２１は、表示部２４が有する表示画面に対する入力操作を検出することができる。
【００２３】
このタッチパネル２１は、例えば静電容量方式の入力パネルである。静電容量方式のタッチパネルでは、透明導電膜がコーティングされた入力パネルにおける、指の接触（または近接）による静電容量の変化により入力位置を検出する。また、タッチパネル２１として、抵抗膜方式、超音波表面弾性波方式、赤外線走査方式など、その他の方式のタッチパネルを用いてもよい。また、タッチパネル２１を、複数の光センサーを有する光センサー液晶として実現してもよい。
【００２４】
タッチ位置情報生成部２２は、タッチパネル２１から出力された信号を受信し、当該信号に基づき、ユーザによるタッチパネル２１への入力位置を座標として示すタッチ位置情報を生成する。タッチ位置情報生成部２２は、上記タッチ位置情報を、表示装置制御用ＰＣ３へ送信する。タッチパネル２１を光センサー液晶として実現する場合、タッチ位置情報生成部２２は、光センサー液晶が撮像した画像を解析することにより上記入力位置を算出する。
【００２５】
表示制御部２３は、表示装置制御用ＰＣ３によって決定された画像の表示方向を示す表示方向情報を受信し、上記表示方向情報が示す表示方向に従い、表示部２４に画像を表示する。
【００２６】
表示部２４は、例えばＬＣＤ（液晶ディスプレイ：Liquid Crystal Display）、ＰＤＰ（プラズマディスプレイ：Plasma Display Panel）、または有機ＥＬ（Organic Electro-Luminescence）などの、薄型フラットパネルディスプレイ（Flat Panel Display）であってよい。
【００２７】
通信部２６は、有線通信を行うものであっても、無線通信を行うものであってもよい。
【００２８】
（センサー４Ａ〜４Ｄ）
センサー４Ａ〜４Ｄは、テーブル５の周囲に位置するユーザの存在の有無を検出し、ユーザを検出したときにユーザ検出信号を生成する。センサー４Ａ〜４Ｄは、例えば、赤外線センサー、超音波センサー、または距離画像センサーなどであってもよい。図２において、センサー４Ａ〜４Ｄは、テーブル５の各辺５Ａ〜５Ｄにそれぞれ組み込まれているが、センサーの数は４に限定されない。例えば、テーブル５の全ての辺にセンサーが組み込まれる必要は必ずしもなく、テーブルの少なくとも２つ以上の辺に、対応するセンサーがそれぞれ組み込まれる構成であってよい。例えば、対向する辺５Ａおよび５Ｃに、センサー４Ａおよび４Ｃがそれぞれ組み込まれる構成であってよい。
【００２９】
（表示装置制御用ＰＣ３）
表示装置制御用ＰＣ３は、データを格納する記憶部３１と、表示装置２およびセンサー４Ａ〜４Ｄからの情報を受信し、表示装置２を制御する主制御部３２と、表示装置２との通信を行う通信部３６とを備えている。
【００３０】
記憶部３１は、各種の設定データ、および表示装置２の表示部２４において表示される画像データ等を格納する記憶装置である。
【００３１】
主制御部３２は、ユーザ検出信号に基づき、ユーザの位置を決定するユーザ位置決定部３４と、ユーザ位置決定部３４からの入力信号に基づき、表示部２４が表示する画像の表示方向を決定する表示方向決定部（表示設定部）３３とを備えている。
【００３２】
ユーザ位置決定部３４は、センサー４Ａ〜４Ｄから上記ユーザ検出信号を受信し、上記ユーザ検出信号に基づき、テーブル５のどの辺にユーザが存在するのかを判定し、その判定結果を示すユーザ位置判定情報を生成する。ユーザ位置決定部３４は、上記ユーザ位置判定情報を表示方向決定部３３へ送信する。
【００３３】
表示方向決定部３３は、ユーザ位置決定部３４から受信した上記ユーザ位置判定情報に基づき、表示部２４においてユーザの存在する辺から見て正面方向に画像が表示されるように、表示部２４における画像の表示方向を決定する。表示方向決定部３３は、決定された画像の表示方向を示す表示方向情報を表示制御部２３へ送信する。
【００３４】
すなわち、表示方向決定部３３は、表示部２４に対するユーザの位置を検出するセンサー４Ａ〜４Ｄが検出したユーザの位置に応じて、表示部２４に表示される画像の方向を設定する。
【００３５】
表示方向決定部３３は、既に表示部２４に表示されている画像の表示方向を変更するために上記表示方向情報を送信してもよく、表示部２４に表示する画像とともに上記表示方向情報を送信してもよい。表示部２４に表示され、表示方向が設定または変更される画像は、特に限定されず、デスクトップの背景の画像、ユーザが指定した画像（静止画像または動画像）、またはその組み合わせであってもよい。また、表示方向決定部３３によって、表示部２４の画面全体の基準となる表示方向が決定されてもよい。この構成の場合、複数のユーザが存在することを想定して、基準となる表示方向とは異なる方向に表示される例外的な画像（例えば、タスクバー）が存在しても構わない。
【００３６】
通信部３６は、有線通信を行うものであっても、無線通信を行うものであってもよい。
【００３７】
（テーブル５）
テーブル５は、表示装置２が組み込まれた台である。図２に示されているテーブル５は、４つの脚を備えているが、脚の数は、４に限定されず、何本でもよい。また、本発明の「テーブル」とは、物体を載置することが可能な台を意味し、机および作業台も「テーブル」の概念に含まれる。
【００３８】
（表示システム１における画像表示処理の流れ）
次に表示システム１における画像表示処理の流れの一例について説明する。ここで、説明を簡単にするために、表示システム１のユーザは１名であり、複数のユーザは存在しないものとする。また、表示部２４には、既に何らかの画像が表示されているものとする。
【００３９】
図３は、表示システム１における画像表示処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００４０】
まず、センサー４Ａ〜４Ｄは、ユーザの存在の有無を検出する（位置検出工程）。センサー４Ａ〜４Ｄのいずれか１つがユーザの存在を検出した場合（ステップＳ１においてＹＥＳ）、ユーザの存在を検出したセンサーは、ユーザ検出信号をユーザ位置決定部３４へと送信する。
【００４１】
ユーザ位置決定部３４は、センサー４Ａ〜４Ｄから上記ユーザ検出信号を受信すると、上記ユーザ検出信号に基づいてユーザの位置を判定し、その判定結果を示すユーザ位置判定情報を表示方向決定部３３へ送信する。
【００４２】
表示方向決定部３３は、ユーザ位置決定部３４から上記ユーザ位置判定情報を受信し、上記ユーザ位置判定情報に基づいて、表示部２４においてユーザの存在する辺から見て正面方向に画像が表示されるように当該画像の表示方向を決定する。すなわち、表示方向決定部３３は、上記位置検出工程において検出されたユーザの位置に応じて、表示装置２に表示される画像の方向を設定する（表示設定工程）。表示方向決定部３３は、決定された表示方向を示す表示方向情報を、通信部３６・２６を介して表示制御部２３へ送信する。
【００４３】
表示制御部２３は、表示方向決定部３３から上記表示方向情報を受信し、上記表示方向情報に従い、表示部２４に上記画像を表示する。
【００４４】
すなわち、センサー４Ａにのみユーザの存在を検出する反応があった場合、図４の（ａ）に示すように、表示部２４は、辺５Ａから見て正面方向に画像を表示する（ステップＳ２）。
【００４５】
センサー４Ｂにのみユーザの存在を検出する反応があった場合、図４の（ｂ）に示すように、表示部２４は、辺５Ｂから見て正面方向に画像を表示する（ステップＳ３）。
【００４６】
センサー４Ｃにのみユーザの存在を検出する反応があった場合、図４の（ｃ）に示すように、表示部２４は、辺５Ｃから見て正面方向に画像を表示する（ステップＳ４）。
【００４７】
センサー４Ｄにのみユーザの存在を検出する反応があった場合、図４の（ｄ）に示すように、表示部２４は、辺５Ｄから見て正面方向に画像を表示する（ステップＳ５）。
【００４８】
他方、センサー４Ａ〜４Ｄのいずれもが、ユーザの存在を検出しなかった場合（ステップＳ１においてＮＯ）、各センサーは、ユーザ検出信号をユーザ位置決定部３４へと送信しない。また、ユーザ位置決定部３４も、ユーザ位置判定情報を、表示方向決定部３３へ送信しない。
【００４９】
この場合、表示方向決定部３３は、表示部２４があらかじめ定められた方向であるデフォルト設定方向に画像を表示するよう、表示方向情報を生成する。表示方向決定部３３は、上記表示方向情報を表示制御部２３へ送信する。
【００５０】
表示制御部２３は、表示方向決定部３３から上記表示方向情報を受信し、上記表示方向情報に従い、表示部２４にデフォルト設定方向に上記画像を表示する（ステップＳ６）。
【００５１】
なお、表示部２４に画像が表示されていない場合には、表示方向決定部３３は、決定された表示方向を示す表示方向情報を、表示部２４に表示される画像の画像データとともに表示制御部２３へ送信する。
【００５２】
（変更例）
上述の説明では、表示システム１のユーザは１名であるという前提であったが、表示システム１のユーザは複数であってもよい。この場合、表示部２４に表示される画像の方向をユーザが指定する構成としてもよい。例えば、表示システム１は、テーブル５の複数の辺にユーザが存在することを検出した場合に、ユーザが表示方向の変更対象となるメイン画像の表示方向を選択するためのポップアップウインドー（表示方向選択用画像）を表示してもよい。この場合の処理の流れの一例について説明する。ここでは、辺５Ａおよび５Ｂにユーザが存在するものとする。
【００５３】
ユーザがテーブル５の辺５Ａおよび５Ｂに存在する場合、センサー４Ａおよび４Ｂによってユーザの存在が検出される。ユーザ位置決定部３４は、センサー４Ａおよび４Ｂから送信されたユーザ検出信号に基づき、テーブル５の辺５Ａおよび５Ｂの２箇所にユーザが存在すると判定する。
【００５４】
表示方向決定部３３は、ユーザ位置決定部３４の判定結果に基づいて、ユーザが存在する辺５Ａおよび５Ｂのそれぞれから見て正面方向にポップアップウインドーが表示されるように、表示部２４における２つのポップアップウインドーの表示位置および表示方向を決定する。すなわち、表示方向決定部３３は、センサー４Ａ〜４Ｄが互いに異なる位置に存在する複数のユーザを検出したとき、表示部２４における画像の表示方向をユーザが選択するための入力操作の対象となるポップアップウインドーを、表示制御部２３を介して表示部２４の表示画面に表示する。このとき、表示方向決定部３３は、センサー４Ａ〜４Ｄが検出したユーザの位置に応じて、ポップアップウインドーの表示位置および表示方向を設定する。
【００５５】
表示制御部２３は、表示方向決定部３３の決定した表示位置および表示方向でポップアップウインドーを表示部２４に表示する。
【００５６】
図５は、ポップアップウインドー２５Ａおよび２５Ｂが表示された状態の表示部２４の画面を示す上面図である。図５に示すように、辺５Ａから見て正面方向になるようにポップアップウインドー２５Ａが表示され、辺５Ｂから見て正面方向になるようにポップアップウインドー２５Ｂが表示される。
【００５７】
ポップアップウインドー２５Ａ・２５Ｂは、メイン画像の表示方向を任意に選択するための入力領域であってもよい。または、ポップアップウインドー２５Ａ・２５Ｂの入力ボタン（優先ボタン）を押下することにより、そのポップアップウインドー２５Ａ・２５Ｂが表示されている方向が正面となるようにメイン画像の方向が変更される構成としてもよい。
【００５８】
ポップアップウインドー２５Ａまたは２５Ｂに対する入力をユーザが行った場合、タッチ位置情報生成部２２は、ユーザによるポップアップウインドー２５Ａまたは２５Ｂへのタッチ位置を算出し、当該タッチ位置を示すタッチ位置情報を表示装置制御用ＰＣ３の表示方向決定部３３へ送信する。
【００５９】
表示方向決定部３３は、上記タッチ位置情報に基づき、表示部２４がユーザの選択した表示方向にメイン画像を表示するよう、表示方向情報を生成する。表示方向決定部３３は、上記表示方向情報を表示制御部２３へ送信する。
【００６０】
表示制御部２３は、表示方向決定部３３から上記表示方向情報を受信し、上記表示方向情報に従い、表示部２４において、ユーザが選択した方向に上記メイン画像を表示する。
【００６１】
（表示システム１の効果）
図６は、従来の表示装置の画面を示す上面図である。図６に示すように、ユーザの位置に応じて、表示画面に表示される画像の方向が変化しない場合には、表示される画像をユーザが容易に視認することができる位置は、限定される。例えば、図６において、表示画面に表示される画像は、辺５Ａに存在するユーザにとっては視認が容易であるが、辺５Ｂ〜辺５Ｄに存在ユーザにとっては視認が容易でない。
【００６２】
これに対して、表示システム１では、ユーザの位置に応じて、表示画面に表示される画像の方向が変化するため、図４に示すように、辺５Ａ〜辺５Ｄのいずれの辺に存在するユーザにとっても、表示画面に表示される画像を視認することが容易となる。
【００６３】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図２および図７〜図１０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、実施の形態１と同様の部材に関しては、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００６４】
図７は、本実施形態に係る表示システム１０の構成を示す機能ブロック図である。
【００６５】
（１．表示システム１０の機能の説明）
表示システム１０は、表示装置２およびセンサー４Ａ〜４Ｄを組み込んだテーブル５を備えている。表示システム１は、テーブル５の各辺５Ａ〜５Ｄにそれぞれ組み込まれたセンサー４Ａ〜４Ｄによって、テーブル５の辺５Ａ〜５Ｄのいずれの近傍にユーザが存在しているのかを検出する。
【００６６】
表示装置制御用ＰＣ３は、センサー４Ａ〜４Ｄによって検出されたユーザの存在を示すユーザ検出信号に基づき、表示装置２の表示画面（表示部２４）におけるタスクバー（入力操作用画像）２７（図９参照）の表示方向を決定する。タスクバー２７は、ユーザが表示装置２に対する入力操作を行うために設けられた入力領域を示す画像である。
【００６７】
表示装置２は、表示装置制御用ＰＣ３によって表示方向が決定されたタスクバー２７を表示する。これにより、ユーザの位置に応じて、ユーザにとって入力操作が容易なタスクバー２７が表示される。
【００６８】
（２．表示システム１０の構成）
（表示装置２）
表示制御部２３は、表示装置制御用ＰＣ３によって決定されたタスクバーの表示位置および表示方向を示すタスクバー表示情報を受信し、上記タスクバー表示情報が示すタスクバー２７の表示位置および表示方向に従い、表示部２４にタスクバー２７を表示する。すなわち、表示制御部２３は、表示部２４の表示画面に対する入力操作の対象となるタスクバー２７を少なくとも１つ上記表示画面に表示する。
【００６９】
（表示装置制御用ＰＣ３）
主制御部３２は、ユーザ検出信号に基づき、ユーザの位置を決定するユーザ位置決定部３４と、ユーザ位置決定部３４からの入力信号に基づき、タスクバー２７の表示方向を決定するタスクバー表示方向決定部（表示設定部）３５とを備えている。
【００７０】
ユーザ位置決定部３４は、センサー４Ａ〜４Ｄから上記ユーザ検出信号を受信し、上記ユーザ検出信号に基づき、テーブル５のどの辺にユーザが存在するのかを判定し、その判定結果を示すユーザ位置判定情報を生成する。ユーザ位置決定部３４は、上記ユーザ位置判定情報を、タスクバー表示方向決定部３５へ送信する。
【００７１】
タスクバー表示方向決定部３５は、ユーザ位置決定部３４から上記ユーザ位置判定情報を受信し、上記ユーザ位置判定情報に基づき、表示部２４においてユーザの存在する辺の側にタスクバー２７が表示されるように、表示部２４におけるタスクバー２７の表示位置および表示方向を決定する。すなわち、タスクバー表示方向決定部３５は、タスクバー２７の上記表示画面における配置を、センサー４Ａ〜４Ｄが検出したユーザの位置に応じて設定する。
【００７２】
タスクバー表示方向決定部３５は、決定されたタスクバー２７の表示位置および表示方向を示すタスクバー表示情報を表示制御部２３へ送信する。
【００７３】
タスクバー表示方向決定部３５は、既に表示部２４に表示されているタスクバー２７の表示位置および表示方向を変更するために上記タスクバー表示情報を送信してもよく、表示部２４に表示するタスクバー２７の画像データとともに上記タスクバー表示情報を送信してもよい。
【００７４】
（表示システム１０におけるタスクバー表示処理の流れ）
次に表示システム１０におけるタスクバー表示処理の流れの一例について説明する。実施形態１とは異なり、表示システム１０のユーザは、単数でも複数でもかまわない。また、説明を簡単にするために、表示部２４には、既にタスクバー２７が表示されているものとする。
【００７５】
図８は、表示システム１０におけるタスクバー表示処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００７６】
まず、センサー４Ａ〜４Ｄは、ユーザの存在の有無を検出する（位置検出工程）。センサー４Ａ〜４Ｄのうちの１つ以上がユーザの存在を検出した場合（ステップＳ１１においてＹＥＳ）、ユーザの存在を検出したセンサーは、ユーザ検出信号をユーザ位置決定部３４へと送信する。
【００７７】
ユーザ位置決定部３４は、センサー４Ａ〜４Ｄから上記ユーザ検出信号を受信すると、上記ユーザ検出信号に基づいてユーザの位置を判定し、その判定結果を示すユーザ位置判定情報をタスクバー表示方向決定部３５へ送信する。
【００７８】
タスクバー表示方向決定部３５は、ユーザ位置決定部３４から上記ユーザ位置判定情報を受信し、上記ユーザ位置判定情報に基づいて、表示部２４においてユーザの存在する辺の側にタスクバー２７が表示されるようにタスクバーの表示位置および表示方向を決定する（表示設定工程）。タスクバー表示方向決定部３５は、決定されたタスクバー２７の表示位置および表示方向を示すタスクバー表示情報を、表示制御部２３へ送信する。
【００７９】
表示制御部２３は、タスクバー表示方向決定部３５から上記タスクバー表示情報を受信し、上記タスクバー表示情報に従い、表示部２４にタスクバー２７を表示する。
【００８０】
すなわち、センサー４Ａにユーザの存在を検出する反応があった場合、図９の（ａ）に示すように、表示部２４は、辺５Ａ側にタスクバー２７を表示する（ステップＳ１２）。
【００８１】
センサー４Ｂにユーザの存在を検出する反応があった場合、図９の（ｂ）に示すように、表示部２４は、辺５Ｂ側にタスクバー２７を表示する（ステップＳ１３）。
【００８２】
センサー４Ｃにユーザの存在を検出する反応があった場合、図９の（ｃ）に示すように、表示部２４は、辺５Ｃ側にタスクバー２７を表示する（ステップＳ１４）。
【００８３】
センサー４Ｄにユーザの存在を検出する反応があった場合、図９の（ｄ）に示すように、表示部２４は、辺５Ｄ側にタスクバー２７を表示する（ステップＳ１５）。
【００８４】
ここで、複数のユーザが存在する場合、表示部２４は、ユーザが存在する全ての辺の側に、タスクバー２７を表示する。
【００８５】
例えば、２名のユーザが存在し、センサー４Ａおよびセンサー４Ｃにユーザの存在を検出する反応がそれぞれあった場合、図９の（ｅ）に示すように、表示部２４は、辺５Ａ側および辺５Ｃ側にタスクバー２７をそれぞれ表示する。
【００８６】
また、３名のユーザが存在し、センサー４Ａ、センサー４Ｂ、センサー４Ｃにユーザの存在を検出する反応がそれぞれあった場合、表示部２４は、辺５Ａ側、辺５Ｂ側、辺５Ｃ側にタスクバー２７をそれぞれ表示する。
【００８７】
また、４名のユーザが存在し、センサー４Ａ、センサー４Ｂ、センサー４Ｃ、センサー４Ｄにユーザの存在を検出する反応がそれぞれあった場合、表示部２４は、辺５Ａ側、辺５Ｂ側、辺５Ｃ側、辺５Ｄ側にタスクバー２７をそれぞれ表示する。
【００８８】
他方、センサー４Ａ〜４Ｄのいずれもが、ユーザの存在を検出しなかった場合（ステップＳ１１においてＮＯ）、各センサーは、ユーザ検出信号をユーザ位置決定部３４へと送信しない。また、ユーザ位置決定部３４も、ユーザ位置判定情報を、タスクバー表示方向決定部３５へ送信しない。
【００８９】
この場合、タスクバー表示方向決定部３５は、表示部２４があらかじめ定められた方向であるデフォルト設定方向側にタスクバー２７を表示するよう、タスクバー表示情報を生成する。タスクバー表示方向決定部３５は、上記タスクバー表示情報を、表示制御部２３へ送信する。
【００９０】
表示制御部２３は、タスクバー表示方向決定部３５から上記タスクバー表示情報を受信し、上記タスクバー表示情報に従い、表示部２４にデフォルト設定方向側にタスクバー２７を表示する（ステップＳ１６）。
【００９１】
なお、表示部２４にタスクバー２７が表示されていない場合には、表示方向決定部３３は、決定されたタスクバー２７の表示位置および表示方向を示すタスクバー表示情報を、表示部２４に表示されるタスクバーの画像データとともに表示制御部２３へ送信する。
【００９２】
（表示システム１０の効果）
図１０は、従来の表示装置１００の画面を示す上面図である。図１０に示すように、ユーザの位置に応じて、表示画面に表示されるタスクバー２８の位置および方向が変化しない場合には、ユーザがタスクバー２８に対する入力操作を容易に行うことができる位置は、限定される。例えば、図１０において、表示画面に表示されるタスクバーは、辺５Ａに存在するユーザにとっては操作が容易であるが、辺５Ｂ〜辺５Ｄに存在するユーザにとっては操作が容易ではない。
【００９３】
これに対して、表示システム１０では、ユーザの位置に応じて、表示画面に表示されるタスクバーの位置および方向が変化するため、図９に示すように、辺５Ａ〜辺５Ｄのいずれの辺に存在するユーザにとっても、タスクバー２７を操作することが容易となる。
【００９４】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、図１１に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、実施の形態１および２と同様の部材に関しては、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００９５】
図１１は、本実施形態に係る表示システム２０の構成を示す機能ブロック図である。表示システム２０は、上述の表示システム１と表示システム１０とを組み合わせたものである。
【００９６】
表示システム２０において、主制御部３２は、表示方向決定部３３およびタスクバー表示方向決定部３５を備えている。
【００９７】
表示方向決定部３３は、実施形態１と同様に、表示画面におけるメイン画像の方向を、ユーザの位置に応じて、またはユーザの指示に従い設定する。
【００９８】
タスクバー表示方向決定部３５は、実施形態２と同様に、タスクバーの上記表示画面における配置を、ユーザの位置に応じて設定する。
【００９９】
（表示システム２０の効果）
表示システム２０では、ユーザの位置に応じて、表示画面におけるメイン画像の方向および、タスクバーの位置および方向が変化する。それゆえ、ユーザの位置が変化することにより表示画面を見る方向が変化した場合でも、表示画面の視認性を高めることができるとともに、タスクバー２７に対する入力操作を容易にすることができる。
【０１００】
また、ユーザが複数存在する場合には、図５に示したようにポップアップウインドーを表示し、メイン画像の方向をユーザに選択させる。この構成により、複数のユーザが同時に表示システム２０を使用する場合においても、視認性および操作性の双方に優れた表示システム２０が実現される。
【０１０１】
〔まとめ〕
本発明の一態様に係る表示制御装置は、画像を表示する表示装置に対するユーザの位置を検出する位置検出装置（センサー４Ａ〜４Ｄ）が検出したユーザの位置に応じて、上記表示装置に表示される画像の方向を設定する表示設定部を備えることを特徴としている。
【０１０２】
上記の構成によれば、表示設定部は、位置検出装置により検出されたユーザの位置に応じて、表示装置に表示される画像の方向を設定する。それゆえ、ユーザにとって視認性に優れた画像を表示装置に表示することができる。
【０１０３】
また、本発明の一様態に係る表示制御装置において、上記表示装置は表示画面に対する入力操作を検出する入力操作検出部を備え、上記表示設定部は、上記入力操作の対象となる入力操作用画像（タスクバー）を少なくとも１つ上記表示画面に表示するとともに、上記入力操作用画像の上記表示画面における配置を、上記位置検出装置が検出したユーザの位置に応じて設定することが好ましい。
【０１０４】
上記の構成によれば、入力操作検出部は、表示装置が有する表示画面に対する入力操作を検出する。それゆえ、表示画面に対する入力操作が可能となる。さらに、表示設定部が、位置検出装置により検出されたユーザの位置に応じて、表示画面における入力操作用画像の配置を設定することによって、ユーザにとって入力操作が容易な配置で、入力用画像を表示することが可能となる。
【０１０５】
また、本発明の一様態に係る表示制御装置において、上記位置検出装置が互いに異なる位置に存在する複数のユーザを検出したとき、上記表示設定部は、上記表示装置の表示画面における画像の表示方向をユーザが選択するための入力操作の対象となる表示方向選択用画像（ポップアップウインドー２５Ａ・２５Ｂ）を上記表示画面に表示することが好ましい。
【０１０６】
上記の構成によれば、互いに異なる位置に存在する複数のユーザが検出されたとき、表示方向選択用画像が表示画面に表示される。この表示方向選択用画像は、表示装置に画像が表示される方向をユーザが選択するための入力操作の対象となる画像である。
【０１０７】
それゆえ、ユーザからの指示に従い、表示装置に表示される画像の方向を設定することによって、ユーザにとって視認性に優れた画像を表示することができる。
【０１０８】
また、本発明の一様態に係る表示制御装置において、上記表示設定部は、上記位置検出装置が検出したユーザの位置に応じて、上記表示方向選択用画像の表示位置および表示方向を設定することが好ましい。
【０１０９】
上記の構成によれば、上記表示設定部は、上記位置検出装置により検出されたユーザの位置に応じて、上記表示方向選択用画像の表示位置および表示方向を設定する。
【０１１０】
それゆえ、互いに異なる位置に存在する複数のユーザのそれぞれにとって表示方向の選択を容易にすることができる。
【０１１１】
また、本発明の一様態に係る表示システムは、画像を表示する表示装置と、上記表示装置を制御する上記表示制御装置と、上記表示装置に対するユーザの位置を検出する位置検出装置とを備えることが好ましい。
【０１１２】
上記の構成によれば、上記表示装置の表示設定部が、位置検出装置により検出されたユーザの位置に応じて、上記表示装置に表示される画像の方向を設定することによって、ユーザにとって視認性に優れた画像を表示することができる。
【０１１３】
また、本発明の一様態に係る表示システムにおいて、上記表示装置は、テーブルに組み込まれており、上記表示装置が有する表示画面は、上記テーブルの周囲から視認可能であり、上記位置検出装置は、上記テーブルの周囲に位置するユーザを検出することが好ましい。
【０１１４】
上記の構成によれば、上記位置検出装置は、ユーザがテーブルの周囲のどの位置に存在しているかを検出し、表示設定部は、検出されたユーザの位置に応じて、表示装置に表示される画像の方向を設定する。
【０１１５】
それゆえ、テーブルに組み込まれた表示装置において、当該テーブルの周辺に位置するユーザにとって視認性に優れた画像を表示することができる。
【０１１６】
また、本発明の一様態に係る表示方法は、表示装置および位置検出装置を含む表示システムにおける画像表示方法であって、上記表示装置に対するユーザの位置を、上記位置検出装置を用いて検出する位置検出工程と、上記位置検出工程において検出したユーザの位置に応じて、上記表示装置に表示される画像の方向を設定する表示設定工程とを含むことを特徴としている。
【０１１７】
上記の構成によれば、表示設定工程において、位置検出工程において検出されたユーザの位置に応じて、上記表示装置に表示される画像の方向を設定することによって、ユーザにとって視認性に優れた画像を表示することができる。
【０１１８】
また、上記表示制御装置の上記表示設定部としてコンピュータを機能させるための表示制御プログラムおよび当該表示制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１９】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１２０】
〔ソフトウェアによる実現例〕
最後に、表示システム１，１０，２０の各ブロック、特に表示方向決定部３３、ユーザ位置決定部３４、およびタスクバー表示方向決定部３５は、集積回路（ＩＣチップ）上に形成された論理回路によってハードウェア的に実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェア的に実現してもよい。
【０１２１】
後者の場合、表示システム１，１０，２０は、各機能を実現するプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである表示システム１，１０，２０の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記表示システム１，１０，２０に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１２２】
上記記録媒体としては、一時的でない有形の媒体（non-transitory tangible medium）、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ類、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク類、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード類、マスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ類、あるいはＰＬＤ（Programmable logic device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の論理回路類などを用いることができる。
【０１２３】
また、表示システム１，１０，２０を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークは、プログラムコードを伝送可能であればよく、特に限定されない。例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、この通信ネットワークを構成する伝送媒体も、プログラムコードを伝送可能な媒体であればよく、特定の構成または種類のものに限定されない。例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、ＮＦＣ（Near Field Communication）、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
本発明は、表示画面の視認性に優れた表示装置として利用することができる。
【符号の説明】
【０１２５】
１，１０，２０  表示システム
２  表示装置
３  表示装置制御用ＰＣ
４Ａ〜４Ｄ  センサー（位置検出装置）
５  テーブル
５Ａ〜５Ｄ  テーブルの辺
２１  タッチパネル
２２  タッチ位置情報生成部
２３  表示制御部
２４  表示部
２５Ａ，２５Ｂ  ポップアップウインドー（表示方向選択用画像）
２７  タスクバー（入力操作用画像）
３２  主制御部
３３  表示方向決定部（表示設定部）
３４  ユーザ位置決定部
３５  タスクバー表示方向決定部（表示設定部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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