(57)【要約】      （修正有）【課題】イオン発生部を備えるヘアケア装置において、送風部で生成した気流をイオン発生部によって遮ることなく、本体ケースの空気流路方向を小型化できる技術を提供する。【解決手段】ヘアケア装置１００は、吸込口４および吹出口５が形成され、吸込口４から吹出口５へと至る空気流路９０を有する筐体１と、空気流路９０に配置され、回転により気流を生じさせるファン６ａとファン６ａの回転動力を与えるモータ６ｃと、を有する送風部６と、空気流路９０に配置され、空気流路９０を流れる空気を加熱するヒータ７と、イオンを発生させる放電電極を複数有するイオン発生部１０と、を備え、前記放電電極のうちの第１電極１２ａは前記ファン６ａの上流側に設けられ、前記放電電極のうちの第２電極１３ａは前記ファン６ａの下流側に設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口および吹出口が形成され、前記吸込口から前記吹出口へと至る空気流路を有する筐体と、
前記空気流路に配置され、回転により気流を生じさせるファンと該ファンの回転動力を与えるモータと、を有する送風部と、
前記空気流路に配置され、前記空気流路を流れる空気を加熱するヒータと、
イオンを発生させる放電電極を複数有するイオン発生部と、を備え、
前記放電電極のうちの第１電極は前記ファンの上流側に設けられ、
前記放電電極のうちの第２電極は前記ファンの下流側に設けられる、ヘアケア装置。
【請求項２】
前記第１電極はプラスイオンを発生させる、請求項１に記載のヘアケア装置。
【請求項３】
前記イオン発生部は、長手方向と短手方向とを有し、前記送風部の周縁部において前記長手方向が前記空気流路の方向と略平行に配置される、請求項１または請求項２のいずれかに記載のヘアケア装置。
【請求項４】
前記筐体は筐体本体と該筐体本体の開口部を覆う着脱可能なカバー部材を有し、前記イオン発生部は前記開口部から着脱可能な、請求項１から３のいずれか１つに記載のヘアケア装置。
【請求項５】
前記筐体に取り付けられたハンドルの付け根にイオン発生部が配置される、請求項１から３のいずれか１つに記載のヘアケア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はイオン発生部を備えるヘアケア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
イオンを毛髪に当てることによって、毛髪の保湿効果または静電気抑制効果などを得られることが実証されている。このような効果を得るために、イオン発生部を備えるヘアケア装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３６１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の温風乾燥機は、中空筒状からなる本体ケース１内において、ヒーター１７に囲まれた送給路の中央領域に複数の電極３０を有するマイナスイオン発生器を配置している。本体ケース１内においてイオンを送出する流路を別に設けることなく、送風ファン１５で生成された気流によりイオンを送出しているため、直接風が当たる感覚をもとに温風乾燥機を操作する使用者の毛髪へ効果的にイオンを当てることができる。
【０００５】
しかし、上述した従来の温風乾燥機は、空気流路である送給路の中央領域にマイナスイオン発生器を配置しているため、一部の気流を遮るといった問題があった。また、送給路の中央領域にマイナスイオン発生器を配置しているため、本体ケース１の空気流路方向が長くなってしまうといった問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、イオン発生部を備えるヘアケア装置において、送風部で生成した気流をイオン発生部によって遮ることなく、本体ケースの空気流路方向を小型化できる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るヘアケア装置は、吸込口および吹出口が形成され、前記吸込口から前記吹出口へと至る空気流路を有する筐体と、前記空気流路に配置され、回転により気流を生じさせるファンと該ファンの回転動力を与えるモータと、を有する送風部と、前記空気流路に配置され、前記空気流路を流れる空気を加熱するヒータと、イオンを発生させる放電電極を複数有するイオン発生部と、を備え、前記放電電極のうちの第１電極は前記ファンの上流側に設けられ、前記放電電極のうちの第２電極は前記ファンの下流側に設けられる。
【０００８】
本発明にあっては、回路基板などが収容されたイオン発生部を空気流路の中央領域に配置することなく、複数の放電電極をファンの上流側と下流側に設ける。これにより、送風部により生成される気流がイオン発生部によって遮られることがない。また、複数の放電電極のみ空気流路の余剰スペースに配置しているため、筐体の空気流路方向を短くできる。
【０００９】
また、本発明に係るヘアケア装置において、前記第１電極はプラスイオンを発生させる。
【００１０】
本発明にあっては、ファンより上流側の放電電極からプラスイオンを発生させることにより、マイナスイオンに帯電しやすいファンや整流板などを除電することができる。
【００１１】
また、本発明に係るヘアケア装置において、前記イオン発生部は、長手方向と短手方向とを有し、前記送風部の周縁部において前記長手方向が前記空気流路の方向と略平行に配置される。
【００１２】
本発明にあっては、一般的に長手方向と短手方向を有する細長い筐体からなるヘアケア装置に対し、筐体の長手方向（空気流路方向）の長さは略変わらず、かつ短手方向の幅の増加を最小限におさえることができる。
【００１３】
また、本発明に係るヘアケア装置において、前記筐体は筐体本体と該筐体本体の開口部を覆う着脱可能なカバー部材を有し、前記イオン発生部は前記開口部から着脱可能である。
【００１４】
本発明にあっては、イオン発生部が筐体本体の開口部から視認でき、開口部はカバー部材で覆われている。カバー部材の取り外しによりイオン発生部の着脱が可能にすることで、開口部から視認できない放電電極の清掃や、イオン発生部の交換が可能となる。
【００１５】
また、本発明に係るヘアケア装置において、前記筐体に取り付けられたハンドルの付け根にイオン発生部が配置される。
【００１６】
本発明にあっては、筐体に取り付けられたハンドルの付け根にイオン発生部を配置してヘアケア装置の重心をハンドルの根元に近づけることにより、使用者がハンドルを握って頭部周辺を動かすことが容易になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、イオン発生部を備えるヘアケア装置において、送風部で生成した気流をイオン発生部によって遮ることがない。また、本発明によれば、イオン発生部を備えるヘアケア装置において、本体ケースの空気流路方向を小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態１に係るヘアケア装置の断面図である。
【図２】イオン発生部の外観斜視図である。
【図３】イオン発生部の内部構造を示す図である。
【図４】本実施の形態２に係るヘアケア装置の断面図である。
【図５】本実施の形態３に係るヘアケア装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
〔本実施の形態１〕
以下、本発明の実施の形態１を図１〜図３に基づき説明する。
【００２０】
図１は本実施の形態１に係るヘアケア装置１００の断面図である。ヘアケア装置１００は、筐体１と、送風部６と、ヒータ７、イオン発生部１０とを備える。筐体１の形状は、たとえば筒状である。筐体１の一方の端面には吸込口４が形成される。筐体１の他方の端面には吹出口５が形成される。筐体１には、吸込口４から吹出口５へと至る空気流路９０が形成される。空気流路９０内に、少なくとも送風部６と、ヒータ７とが収容される。なお、ヘアケア装置１００の吸込口４側には、異物の吸込みを防ぐためのフィルタが設けられるが、図１では図面の簡略化のために示されていない。
【００２１】
送風部６は、上流側より、ファン６ａと、整流板６ｂと、モータ６ｃからなる。ファン６ａは、モータ６ｃによって回転駆動される。これによりファン６ａは、空気流路９０内に気流を生じさせ、吸込口４から吹出口５へ流れる気流が発生する。整流板６ｂは、発生した気流を吸込口４から吹出口５へ直線上に流れるようにすることで、風の衝突や滞留を抑える。ヒータ７は、送風部６と吹出口５との間に配置され、送風部６からが生じた気流を加熱する。
【００２２】
筐体１には、空気流路９０の方向Ｌ１と略交差する方向に沿って、ハンドル２が形成される。ハンドル２は中空である。ハンドル２には、電源コード２ａと、電源コード２ａを保護するためのブッシング２ｂと、切替スイッチ８とが取り付けられる。使用者が切替スイッチ８を操作することによって、電源のオン／オフ、温風／冷風、またはイオンの発生／不発生が切り替えられる。
【００２３】
イオン発生部１０は、筐体１内において、空気流路９０の方向Ｌ１の中心軸から偏倚して配置される。本実施の形態１に係るイオン発生部では、例えば送風部６の周縁部に配置される。イオン発生部１０は、コロナ放電によってイオンを発生させる。
【００２４】
一般的に、ヘアドライヤなどを使用する場合、毛髪の様々な箇所に熱風を当てるため、ヘアドライヤのハンドルを握って頭部周辺を動かすことが多い。特に女性の場合、毛髪が長くかつ毛髪量が多いため、乾燥に時間が掛かる。ここで、空気流路が直線的であれば送風効率が高いからといって、筐体の空気流路内にヒータや送風部だけでなくイオン発生部も収容すると、物理的に筐体が長くなってしまう。長い筐体のどの位置にハンドルが形成されていたとしても、ヘアドライヤを握って動かすときはてこの原理が生じるため、使用者が疲れてしまうといった問題がある。また、筐体が長いと、旅行時の持ち運びなどにおけるカバンへの格納でも不便が生じる。よって、ヘアドライヤなどの筐体を短くすれば、様々な状況で使用者の利便性が向上する。
【００２５】
本実施の形態１のヘアケア装置１００に係るイオン発生部１０は、前述の通り、Ｌ１の軸にある送風部６の周縁部にイオン発生部１０が配置される。回路基板などが収容されたイオン発生部１０を空気流路９０の中央領域に配置しない。その一方、放電電極１２ａ及び１３ａは、それぞれファンの上流側と下流側に設ける。これにより、筐体１の空気流路９０の方向Ｌ１の長さを短くでき、なおかつ送風部６により生成される気流がイオン発生部１０によって遮られることがない。
【００２６】
また、ファン６ａより下流側に放電電極１３ａを設けることにより、送風部６から気流が生成された直後にイオンが気流にのる。ここで、一般的に放電電極の針先で生成されたイオンが放電電極から離れると、新たなイオンが放電電極から生成される。イオン量を増やすには、放電電極から生成されたイオンを短時間で放電電極から離せばよいため、放電電極の針先で風速を上げることは、イオン量の増加につながる。よって、ファン６ａの下流付近に放電電極１３ａを設けることにより、イオン量の増加につながる。また、イオンがのった気流が真っすぐに吹出口５から吹き出るため、効率的に毛髪へ当てることができる。
【００２７】
特に、毛髪はブラッシングによりプラスに帯電しやすいため、マイナスイオンを発生させる針状電極１３ａであれば、静電気の発生を防止し毛髪の傷みを改善することができる。さらに、水分子と結合したイオンを毛髪に当てることにより、ナノやマイクロレベルの小さな水分子により毛髪に水分を浸透させることができ、しっとりとした毛髪を得ることができる。
【００２８】
図２はイオン発生部１０の外観斜視図であり、図３はイオン発生部の内部構造を示す図である。イオン発生部１０は、イオン発生部１０の本体ケース１１と、プラスイオン発生部１２と、マイナスイオン発生部１３とを含む。プラスイオン発生部１２は、本体ケース１１のイオン発生面の風上側中央から突出するＩ字状の針状電極１２ａを含む。一方、マイナスイオン発生部１３は、本体ケース１１のイオン発生面の風下側中央から突出するＩ字状の針状電極１３ａを含む。
【００２９】
プラスイオン発生部１２は、上述した針状電極１２ａに加えて、誘導電極１２ｂをさらに含む。針状電極１２ａに正電圧が印加されると、放電により針状電極１２ａの針先においてプラスイオンが発生する。マイナスイオン発生部１３は、針状電極１３ａに加えて，誘導電極１３ｂをさらに含む。針状電極１３ａに負電圧が印加されると、放電により針状電極１３ａの針先においてマイナスイオンが発生する。
【００３０】
矢印Ｘは、イオン発生装置１０が筐体１に取り付けられた状態における空気の流れる方向であり、また本体ケース１１の長手方向を示す。矢印Ｙは、本体ケース１１の短手方向（幅方向）を示す。以下の説明では、矢印Ｘが示す方向を単に「Ｘ方向」、矢印Ｙが示す方向を単に「Ｙ方向」とも記載する。
【００３１】
一般的に、ヘアドライヤは空気流路に沿って細長い筐体となる。すなわちＬ１の方向に筐体１が長くなる。図２のイオン発生部１０を筐体１内におけるＬ１方向の周縁部に収容する場合、Ｘ方向（長手方向）をＬ１に沿って収容すれば、筐体１のＹ方向（短手方向）の幅を最小限に抑えることができる。これにより、筐体１の小型化が可能となる。
【００３２】
本実施の形態１では、プラスイオン発生部１２の針状電極１２ａがファン６ａより上流側に設けられる。ファン６ａは、モータ６ｃの動力によって高速回転するため、空気との摩擦により静電気が発生し、ファン６ａの円弧部にほこりが付きやすい。特に、吸込口４をすり抜ける小さなほこりは静電気により簡単に吸引されやすい。しかし、イオン発生部１０のプラスイオン発生部１２をファン６ａより上流側に配置し、プラスイオン発生部１２で発生したプラスイオンを直接ファン６ａに吸い込ませることにより、ファン６ａの帯電を軽減し、ひいてはファン６ａにほこりが付くのを軽減することができる。さらに、Ｌ１の中心軸に対し偏倚した位置にプラスイオン発生部１２の針状電極１２ａが配置することで、ファン６の円弧部に多量のプラスイオンが流れるため、ファン６の円弧部にほこりが付着せず、ファン６ａを清潔に保つことができる。また、ファン６ａに付着したほこりの塊りが下流に流れ、ヒータ７に付着し放電を引き起こすことによる火災のおそれや、ほこりの塊りが髪に付着するといった問題を防止することができる。
【００３３】
例えば、ポリプロピレン、ポリカーボネート製のファン６ａを用いた場合はマイナスに帯電しやすいため、プラスイオンを含んだ風により帯電が防止され、静電気によるほこりの付着を軽減することができる。なお、本実施の形態１で帯電が防止できるのはファン６ａだけでなくてもよい。例えば整流板６ｂも同素材であってもよい。また、筐体１の内部にあるマイカフィルム、通常ヒータを巻きつけている板はマイカでできており、これらはプラスに帯電しやすいが、マイナスイオンを含んだ風により帯電が防止され、静電気によるほこりの付着を軽減することができる。さらに、水分子と結合したイオンを用いると、水分子により静電気の発生を抑えることもできる。
【００３４】
筐体１は、着脱可能なカバー部材２０を有する。カバー部材２０を取り外すと、筐体１内に収容されていたイオン発生部１０が筐体外から視認可能となる。イオン発生部１０は、前記カバー部材の取り外しにより筐体の開口部から取り外すことができる。
【００３５】
イオン発生部１０は、プラスイオン発生部１２の針状電極１２ａやマイナスイオン発生部１３の針状電極１３ａにほこりやヘアスプレーに含まれるシリコン等の異物が付着すると、イオンの発生量が減少し、イオンの効果が十分に得られなくなるという問題がある。そのため、プラスイオン発生部１２の針状電極１２ａやマイナスイオン発生部１３の針状電極１３ａへのほこりやシリコン系異物の付着に対し、筐体１から取り外して清掃を行うか、もしくはイオン発生部１０を交換する必要がある。
【００３６】
なお、プラスイオン発生部１２やマイナスイオン発生部１３の電極は、針状電極でなく、例えば沿面電極でもよい。また、本実施の形態における針状電極１２ａ，１３ａは略同じ長さにしているが、長さに違いがあってもよい。また、本実施の形態における放電電極は２つだが、２つ以上の放電電極を有するイオン発生部でもよい。また、本実施の形態における針状電極１２ａ，１３ａは本体ケース１１の中央（本体ケース１１のＹ方向の真ん中）から突出されているが、中央から外れた面から突出されていてもよい。
【００３７】
〔本実施の形態２〕
図４は本実施の形態２に係るヘアケア装置１０１の断面図である。ヘアケア装置１０１は、イオン発生部１０の収容箇所以外の構造がヘアケア装置１００（図１参照）の構造と同等であるため、詳細な説明を繰り返さない。
【００３８】
イオン発生部１０は、図１と同様に送風部６の周縁部に配置されるが、特にハンドル２の根元に近い箇所に収容する。ヘアケア装置１０１の重心をハンドルの根元に近づけることにより、使用者がハンドル２を握って頭部周辺を容易に動かせる。
【００３９】
〔本実施の形態３〕
図５は本実施の形態３に係るヘアケア装置１０２の断面図である。ヘアケア装置１０２は、イオン発生部１０ａが上述のイオン発生部１０と異なるが、それ以外の基本構造は同等であるため、詳細な説明を繰り返さない。
【００４０】
イオン発生部１０ａは、イオン発生素子に高電圧を供給するための高圧トランスと、高圧トランスを駆動するための高圧トランス駆動回路と、コネクタなどの電源入力部と、がケース内に搭載されている（不図示）。また、イオン発生部１０ａは、接続端子１４，１４により、ケース外のプラスイオン発生部１２及びマイナスイオン発生部１３と電気的に接続される。プラスイオン発生部１２は、放電電極１２ａの周辺に誘導電極１２ｂを設ける。放電電極１２ａに近い筐体１の内面に誘導電極１２ｂを設けてもよい。マイナスイオン発生部１３は、放電電極１３ａの周辺に誘導電極１３ｂを設ける。放電電極１３ａに近い筐体１の内面に誘導電極１３ｂを設けてもよい。
【００４１】
高圧トランスや駆動回路などの基板が搭載されたイオン発生部１０ａをハンドル内に収容し、イオン発生部１０ａに比べ体積の小さいプラスイオン発生部１２及びマイナスイオン発生部１３のみを筐体１内に収容すればよいため、筐体１の空気流路方向（長手方向）だけでなく、幅方向（短手方向）を広げる必要もない。よって、筐体１の小型化が可能となる。さらに、ヘアケア装置１０２の重心をハンドル２に近づけることができるため、使用者がハンドル２を握って頭部周辺を容易に動かせる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１００，１０１，１０２  ヘアケア装置、１  筐体、２  ハンドル、２ａ  電源コード、２ｂ  ブッシング、４  吸込口、５  吹出口、６  送風部、６ａ  ファン、６ｂ  整流板、６ｃ  モータ、７  ヒータ、８  切換スイッチ、９０  空気流路、１０，１０ａ  イオン発生部、１１  本体ケース、１２  プラスイオン発生部、１２ａ  針状電極（プラスイオン発生側）、１２ｂ  誘導電極（プラスイオン発生側）、１３  マイナスイオン発生部、１３ａ  針状電極（マイナスイオン発生側）、１３ｂ  誘導電極（マイナスイオン発生側）、１４  接続端子、２０  カバー部材。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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