(57)【要約】【課題】記録媒体を特徴付ける情報を複数用い、これらの情報に応じたコンテンツを配信できるようにする。【解決手段】通信端末は、ＳＩＭカードを撮影して画像データを生成した後（Ｓ１）、装着されたＳＩＭカードを認識し（Ｓ２）、ＳＩＭカードから読み出した媒体識別情報と画像データとをサーバ装置に送信する（Ｓ３）。なお、ＳＩＭカードには画像が描画されており、ユーザがシールなどによってこれを装飾することが可能である。サーバ装置は、媒体識別情報に基づいてコンテンツＩＤを特定し（Ｓ４）、画像データを評価したら（Ｓ５）、複数の関連コンテンツの中から、コンテンツＩＤと画像データの評価結果に応じた関連コンテンツを選択する（Ｓ６）。そして、サーバ装置は、選択した関連コンテンツを通信端末に送信する（Ｓ７）。【選択図】図８
2014029625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末によって送信された、記録媒体の識別データと、当該記録媒体を撮影して得られる画像データとを取得する取得部と、
前記取得部により前記識別データ及び前記画像データが取得されると、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを選択する選択部と、
前記選択部により選択されたコンテンツを前記通信端末に送信する送信制御部と
を備えるサーバ装置。
【請求項２】
前記取得部により取得された画像データが表す前記記録媒体の画像を評価する評価部を備え、
前記選択部は、前記評価部による評価結果に応じた前記コンテンツを選択する
請求項１に記載のサーバ装置。
【請求項３】
前記評価部は、前記画像について評価値を算出し、
前記選択部は、選択する前記コンテンツを前記評価値に応じて異ならせる
請求項２に記載のサーバ装置。
【請求項４】
前記選択部は、前記取得部により前記識別データ及び前記画像データが取得されたタイミングに応じて、選択する前記コンテンツを異ならせる
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のサーバ装置。
【請求項５】
記録媒体から当該記録媒体の識別データを取得する第１取得部と、
前記記録媒体を撮影して得られる画像データを取得する第２取得部と、
前記取得された識別データと画像データとを所定の送信先に送信する送信制御部と、
前記送信制御部により前記識別データ及び前記画像データが送信された後、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを受信する受信制御部と、
前記受信部により受信されたコンテンツを出力する出力部と
を備える情報処理装置。
【請求項６】
前記識別データ及び前記画像データを用いてアクティベートを行うアクティベート処理部を備える
請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし４のいずれかに記載のサーバ装置と、
請求項５又は６に記載の情報処理装置を有する通信端末と
を備えるコンテンツ配信システム。
【請求項８】
通信端末が、記録媒体の識別データと、当該記録媒体を撮影して得られる画像データとをサーバ装置に送信する第１のステップと、
前記サーバ装置が、前記第１のステップにおいて送信された識別データと画像データとに応じたコンテンツを選択して前記通信端末に送信する第２のステップと、
前記通信端末が、前記第２のステップにおいて送信されたコンテンツを出力するステップと
を有するコンテンツ配信方法。
【請求項９】
コンピュータを、
通信端末によって送信された、記録媒体の識別データと、当該記録媒体を撮影して得られる画像データとを取得する取得部と、
前記取得部により前記識別データ及び前記画像データが取得されると、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを選択する選択部と、
前記選択部により選択されたコンテンツを前記通信端末に送信する送信制御部
として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
コンピュータを、
記録媒体から当該記録媒体の識別データを取得する第１取得部と、
前記記録媒体を撮影して得られる画像データを取得する第２取得部と、
前記取得された識別データと画像データとを所定の送信先に送信する送信制御部と、
前記送信制御部により前記識別データ及び前記画像データが送信された後、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを受信する受信制御部と、
前記受信部により受信されたコンテンツを出力する出力部
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツを配信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バーコードなどのコードパターンが記述されたカードを携帯通信端末のカメラによって撮影し、そのコードパターンに応じたデータをゲームサーバ装置に送信することで、カードに応じたキャラクタやアイテムのデータを携帯ゲーム機において使用できるようにしたゲームシステムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４５７３８０１号公報（図１等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された技術において、カードを識別するための情報は、コードパターンのみである。このような場合、携帯ゲーム機に送信されるデータは、コードパターンのみによって一意的に特定されてしまう。
これに対し、本発明の目的は、記録媒体を特徴付ける情報を複数用い、これらの情報に応じたコンテンツを配信できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、通信端末によって送信された、記録媒体の識別データと、当該記録媒体を撮影して得られる画像データとを取得する取得部と、前記取得部により前記識別データ及び前記画像データが取得されると、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを選択する選択部と、前記選択部により選択されたコンテンツを前記通信端末に送信する送信制御部とを備えるサーバ装置を提供する。
【０００６】
本発明において、前記取得部により取得された画像データが表す前記記録媒体の画像を評価する評価部を備え、前記選択部は、前記評価部による評価結果に応じた前記コンテンツを選択してもよい。
また、前記評価部は、前記画像について評価値を算出し、前記選択部は、選択する前記コンテンツを前記評価値に応じて異ならせてもよい。
また、前記選択部は、前記取得部により前記識別データ及び前記画像データが取得されたタイミングに応じて、選択する前記コンテンツを異ならせてもよい。
【０００７】
また、本発明は、記録媒体から当該記録媒体の識別データを取得する第１取得部と、前記記録媒体を撮影して得られる画像データを取得する第２取得部と、前記取得された識別データと画像データとを所定の送信先に送信する送信制御部と、前記送信制御部により前記識別データ及び前記画像データが送信された後、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを受信する受信制御部と、前記受信部により受信されたコンテンツを出力する出力部とを備える情報処理装置を提供する。
この情報処理装置は、前記識別データ及び前記画像データを用いてアクティベートを行うアクティベート処理部を備えてもよい。
【０００８】
また、本発明は、上記サーバ装置と、上記情報処理装置を有する通信端末とを備えるコンテンツ配信システムを提供する。
【０００９】
また、本発明は、通信端末が、記録媒体の識別データと、当該記録媒体を撮影して得られる画像データとをサーバ装置に送信する第１のステップと、前記サーバ装置が、前記第１のステップにおいて送信された識別データと画像データとに応じたコンテンツを選択して前記通信端末に送信する第２のステップと、前記通信端末が、前記第２のステップにおいて送信されたコンテンツを出力するステップとを有するコンテンツ配信方法を提供する。
【００１０】
また、本発明は、コンピュータを、通信端末によって送信された、記録媒体の識別データと、当該記録媒体を撮影して得られる画像データとを取得する取得部と、前記取得部により前記識別データ及び前記画像データが取得されると、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを選択する選択部と、前記選択部により選択されたコンテンツを前記通信端末に送信する送信制御部として機能させるためのプログラムを提供する。
【００１１】
また、本発明は、コンピュータを、記録媒体から当該記録媒体の識別データを取得する第１取得部と、前記記録媒体を撮影して得られる画像データを取得する第２取得部と、前記取得された識別データと画像データとを所定の送信先に送信する送信制御部と、前記送信制御部により前記識別データ及び前記画像データが送信された後、当該識別データ及び当該画像データに応じたコンテンツを受信する受信制御部と、前記受信部により受信されたコンテンツを出力する出力部として機能させるためのプログラム。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、記録媒体を特徴付ける情報を複数用い、これらの情報に応じたコンテンツを配信することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】コンテンツ配信システムの全体構成を示すブロック図
【図２】通信端末のハードウェア構成を示すブロック図
【図３】ＳＩＭカードを例示する図
【図４】通信端末の主要な機能的構成を示すブロック図
【図５】サーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図
【図６】サーバ装置の主要な機能的構成を示すブロック図
【図７】記憶部に記憶されたテーブルのデータ構造の一例を示す図
【図８】通信端末とサーバ装置とで実行される処理を示すシーケンスチャート
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［実施例］
図１は、本発明の一実施例であるコンテンツ配信システム１０の全体構成を示すブロック図である。コンテンツ配信システム１０は、通信端末１００にコンテンツを配信するためのシステムであり、通信端末１００に加え、サーバ装置２００とネットワーク３００とを含んで構成される。本実施例において、ネットワーク３００は、通信端末１００との通信に３Ｇ（3rd Generation）網による無線通信を用いるが、他の通信網を複合的に用いてもよい。なお、コンテンツ配信システム１０は、ここでは図を簡略化しているが、実際には複数のユーザにコンテンツを配信するサービスを提供するものであって、複数の通信端末１００を備える構成である。
【００１５】
本実施例において、コンテンツとは、あるゲームをプレイするために必要なデータである。コンテンツには、通信端末１００により実行されるプログラム（以下、特に「ゲームプログラム」という。）や、通信端末１００により表示されてユーザに視認されるための画像データが少なくとも含まれ、さらには、音声（音楽）を再生するためのデータが含まれてもよい。また、コンテンツはゲーム毎に存在し、ユーザは複数種類のゲームをプレイすることが可能である。
【００１６】
また、本実施例のコンテンツには、主コンテンツと関連コンテンツとが含まれる。主コンテンツは、ここではゲームプログラム（ゲームコンテンツ）であるとし、ユーザが購入することで得られるものであるとする。主コンテンツは、オンラインでダウンロードされてもよいが、後述するメモリカードに記録された状態で提供されてもよい。これに対し、関連コンテンツは、主コンテンツに関連付けられた別のコンテンツである。関連コンテンツは、本実施例においては、関連する主コンテンツのゲームそのものとは異なる場面で利用されるものである。
【００１７】
本実施例の関連コンテンツは、メニュー画面や待受画面（すなわち、ゲームの画面とは異なる画面）に表示されるキャラクタ（アバターともいう。）を表示するための画像データ（キャラクタコンテンツ）である。この画像データは、例えば、関連するゲームに登場するキャラクタを模した画像を表す。この画像は、静止画であってもよいが、アニメーション表示されるものであってもよい。また、ここでいうキャラクタは、人間、動物のいずれであってもよいし、架空の生物であってもよい。このキャラクタは、メニュー画面や待受画面に表示されるだけでなく、例えば図鑑のようにして複数のキャラクタが一覧表示されてもよい。
【００１８】
通信端末１００は、ネットワーク３００による通信機能を有するゲーム機である。通信端末１００は、ゲームプログラムを実行可能であれば、必ずしもゲーム専用機である必要はなく、例えば、スマートフォンやタブレットＰＣ（Personal Computer）であってもよい。通信端末１００は、本発明に係る情報処理装置を実現するための構成の一例である。
【００１９】
図２は、通信端末１００のハードウェア構成を示すブロック図である。通信端末１００は、制御部１１０と、記憶部１２０と、通信部１３０と、操作部１４０と、表示部１５０と、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）インタフェース部１６０と、撮影部１７０とを少なくとも備える。また、通信端末１００は、音声を出力する手段（スピーカなど）を備えてもよい。
【００２０】
制御部１１０は、通信端末１００の各部の動作を制御する手段である。制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置とメモリとを備え、プログラムを実行することによって制御を行う。制御部１１０は、上述したゲームプログラムに加え、ＯＳ（Operating System）などの他のプログラムを実行することができる。
【００２１】
記憶部１２０は、データを記憶する手段である。記憶部１２０は、ハードディスクやフラッシュメモリなどの記録媒体を備え、制御部１１０が必要とするデータ（主コンテンツ、関連コンテンツなど）を記憶する。なお、記憶部１２０は、メモリカード、すなわち着脱可能な記録媒体を含んで構成されてもよい。このメモリカードは、いわゆるゲームソフト、すなわちゲームプログラムを記録した記録媒体であってもよい。
【００２２】
通信部１３０は、ネットワーク３００と通信し、サーバ装置２００との間でデータを送受信する手段である。通信部１３０は、アンテナや、ネットワーク３００の通信方式に対応したモデムなどを備え、データの変調・復調といったデータ通信に必要な処理を実行する。
【００２３】
操作部１４０は、ユーザからの操作入力を受け付ける手段である。操作部１４０は、キーやボタンを備え、ユーザの操作（キー押下など）に応じた操作信号を制御部１１０に供給する。制御部１１０は、この操作信号に基づいてユーザの操作を認識する。
表示部１５０は、情報を表示する手段である。表示部１５０は、液晶素子や有機ＥＬ（electroluminescence）素子を用いたディスプレイとその駆動回路とを備え、制御部１１０から供給される画像データに応じた文字や画像を表示領域に表示する。
なお、操作部１４０は、いわゆるタッチスクリーン（タッチパネル）のように、表示部１５０の表示領域に重ねて設けられるものであってもよい。
【００２４】
ＳＩＭインタフェース部１６０は、ＳＩＭカード１６１に記録された情報を読み出す手段である。ＳＩＭインタフェース部１６０は、ＳＩＭカード１６１を着脱可能なＳＩＭスロットを備える。ＳＩＭカード１６１は、ネットワーク３００（特に３Ｇ網）を利用するために必要なカード型の記録媒体であり、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband Code Division Multiple Access）方式においてはＵＩＭ（User Identity Module）カードとも呼ばれる。
【００２５】
撮影部１７０は、被写体を撮影し、画像データを生成する手段である。撮影部１７０は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどの撮像素子や画像処理回路を備え、生成した画像データを制御部１１０に供給する。
【００２６】
ＳＩＭカード１６１は、各カードを識別するための媒体識別情報（識別データ）があらかじめ割り当てられている。媒体識別情報は、例えばＳＩＭカード１６１に記録されているＩＣＣＩＤ（Integrated Circuit Card ID）であるが、各媒体を一意的に特定することが可能な他のデータで代用されてもよい。
【００２７】
本実施例において用いられるＳＩＭカード１６１は、特定のゲームと関連付けられたものを含む。このようなＳＩＭカード１６１は、ゲームを販売している店舗で配布されたり、あるいは郵送されたりすることによって、ゲームを購入したユーザが所持することができるようになっている。また、このＳＩＭカード１６１は、いわゆるプリペイドＳＩＭであり、ネットワーク３００を介した通信を行うための通信料金があらかじめ所定額付与されている。この通信料金には有効期限が設定されていてもよい。
【００２８】
図３は、本実施例のＳＩＭカード１６１を例示する図である。ＳＩＭカード１６１は、標準的な磁気ストライプカード（クレジットカードやキャッシュカード）と同程度のサイズを有し、通信端末１００に装着するときには、ＩＣチップ１６１Ｃが形成された部分を切り離して使用する。また、ＳＩＭカード１６１は、所定の画像が描画された画像領域１６１Ａを有する。画像領域１６１Ａの画像は、印刷等によってあらかじめカード表面に形成されている。この画像は、例えば、ＳＩＭカード１６１に関連付けられたゲームの登場人物（キャラクタ）である。本実施例において、ＳＩＭカード１６１の絵柄は、関連付けられたゲーム毎に異なるものとする。つまり、ＳＩＭカード１６１の絵柄は、同一のゲームのものであれば共通しているが、違うゲームのものとは異なっている。
【００２９】
なお、本実施例において、ＳＩＭカード１６１には、画像領域１６１Ａの画像を装飾するためのシール（ステッカー）が付属しているものとする。このシールは、キャラクタの衣服、アクセサリー、所持品などを模したものであってもよいし、星形、ハート形、音符などの図形・記号が描かれたものであってもよい。このシールは、１枚のＳＩＭカード１６１に対して複数あり、ユーザが自身の好みに応じて自由に貼付することができる。
【００３０】
図４は、通信端末１００の主要な機能的構成を示すブロック図である。制御部１１０は、所定のプログラムを実行することによって、第１取得部１１１、第２取得部１１２、送信制御部１１３、受信制御部１１４、出力部１１５及びアクティベート処理部１１６に相当する機能（すなわち本発明の情報処理装置に相当する機能）を実現する。なお、これらの機能は、単一のプログラムではなく、複数のプログラムの協働によって実現されてもよい。
【００３１】
第１取得部１１１は、ＳＩＭカード１６１から媒体識別情報を取得する手段である。第１取得部１１１は、ＳＩＭカード１６１に記録された媒体識別情報をＳＩＭインタフェース部１６０を介して読み出して取得する。第２取得部１１２は、画像データを取得する手段である。第２取得部１１２は、撮影部１７０によって生成された画像データを取得する。
【００３２】
送信制御部１１３は、第１取得部１１１により取得された媒体識別情報と第２取得部１１２により取得された画像データとを所定の送信先に送信するように制御する手段である。本実施例において、所定の送信先とは、サーバ装置２００のことである。送信制御部１１３は、媒体識別情報と画像データとを同時に送信させることが望ましいが、タイムラグがあってもよい。
【００３３】
受信制御部１１４は、送信制御部１１３により送信された媒体識別情報と画像データとに応じたコンテンツを受信するように制御する手段である。受信制御部１１４は、ネットワーク３００を介してサーバ装置２００からコンテンツを受信する。本実施例において、通信端末１００は、サーバ装置２００から関連コンテンツを受信する。
【００３４】
出力部１１５は、受信制御部１１４により受信されたコンテンツを出力する手段である。出力部１１５は、ユーザの操作などに応じた適当なタイミングで、コンテンツ（ここでは関連コンテンツ）を出力する。つまり、ここでいう出力とは、主として、キャラクタの表示部１５０への表示を意味する。
【００３５】
アクティベート処理部１１６は、ＳＩＭカード１６１によるアクティベーションに関する処理を実行する手段である。ここにおいて、アクティベーションとは、通信端末１００において特定のＳＩＭカード１６１によって通信機能を利用できるようにするための手続をいう。ユーザは、ＳＩＭカード１６１を新規に入手し、これを通信端末１００に装着して通信機能を利用するためには、まず最初に、アクティベーションを行ってＳＩＭカード１６１を有効化する必要がある。換言すれば、ユーザは、アクティベーション前のＳＩＭカード１６１によっては、通信機能を利用することができないということである。ただし、通信端末１００の機能には、アクティベーション前のＳＩＭカード１６１が装着されている場合やＳＩＭカード１６１が装着されていない場合であっても利用可能なもの（例えば、実行時に通信を伴わない機能）があってよい。
【００３６】
本実施例において、送信制御部１１３による媒体識別情報と画像データの送信は、アクティベーションと同時に実行されるものとする。ただし、媒体識別情報と画像データは、必ずしもアクティベーション時に送信されなくてよく、アクティベーション後であってもよい。
【００３７】
図５は、サーバ装置２００のハードウェア構成を示すブロック図である。サーバ装置２００は、制御部２１０と、記憶部２２０と、通信部２３０とを備える。制御部２１０は、サーバ装置２００の各部の動作を制御する手段であり、演算処理装置やメモリを備える。記憶部２２０は、データを記憶する手段であり、ハードディスクなどの記録媒体を備える。通信部２３０は、ネットワーク３００と通信し、通信端末１００との間でデータを送受信する手段である。
【００３８】
図６は、サーバ装置２００の主要な機能的構成を示すブロック図である。サーバ装置２００の制御部２１０は、所定のプログラムを実行することによって、取得部２１１、評価部２１２、選択部２１３及び送信制御部２１４に相当する機能を実現する。なお、これらの機能は、単一のプログラムではなく、複数のプログラムの協働によって実現されてもよい。
【００３９】
取得部２１１は、通信端末１００から送信された媒体識別情報と画像データとを取得する手段である。取得部２１１は、通信部２３０を介して媒体識別情報と画像データとを取得する。
【００４０】
評価部２１２は、取得部２１１により取得された画像データを評価する手段である。ここでいう評価とは、画像データが表す画像を認識し、当該画像について評価値を算出することをいう。評価部２１２は、所定の位置に所定の画像があるか否かを判断したり、画像データが表す画像を基準となる画像と比較し、その差異を特定したりすることによって画像を評価することができる。評価部２１２は、媒体識別情報に基づいて画像データを評価する。
【００４１】
選択部２１３は、取得部２１１により取得された媒体識別情報と画像データとに応じたコンテンツを選択する手段である。選択部２１３は、記憶部２２０に記憶された複数のコンテンツ（関連コンテンツ）の中から、取得した媒体識別情報及び画像データに対応するコンテンツを選択する。選択部２１３は、媒体識別情報とコンテンツとの関連付けを記述したテーブルを参照し、通信端末１００から送信された媒体識別情報及び画像データに対応する関連コンテンツを選択する。
【００４２】
送信制御部２１４は、選択部２１３により選択されたコンテンツを送信するように制御する手段である。送信制御部２１４は、通信部２３０を介して、媒体識別情報及び画像データを送信してきた通信端末１００にコンテンツを送信させる。
【００４３】
図７は、記憶部２２０に記憶されたテーブルのデータ構造の一例を示す図である。このテーブルは、媒体識別情報、コンテンツＩＤ及び関連コンテンツを対応付けて記憶したデータである。ここにおいて、コンテンツＩＤは、ゲーム（すなわち主コンテンツ）を識別するための識別情報である。コンテンツＩＤは、例えば、コンテンツの提供者（コンテンツプロバイダ）を識別する識別情報と、当該提供者において各ゲームに割り当てられた識別情報とを含んで構成される。
【００４４】
関連コンテンツは、１つのコンテンツＩＤに対して複数関連付けられている。すなわち、通信端末１００に配信される関連コンテンツは、同じゲームを購入したら必ず同じコンテンツになるというわけではない。通信端末１００にどの関連コンテンツが配信されるかは、通信端末１００から送信された画像データ又はその評価結果に応じて異なり得る。したがって、関連コンテンツは、画像データが表す画像毎に異なっていたり、あるいは算出された評価値毎に異なっていたりする。
【００４５】
なお、媒体識別情報とコンテンツＩＤの関連付けはあらかじめ決められており、コンテンツＩＤと関連コンテンツの関連付けはあらかじめ決められているが、媒体識別情報と関連コンテンツの関連付けはあらかじめ一意的に決められていない。通信端末１００に対してどの関連コンテンツが送信されるかは、通信端末１００から送信された画像データに応じて決まるからである。
【００４６】
コンテンツ配信システム１０の構成は、以上のとおりである。この構成のもと、ユーザは、ゲームを購入すると、通信端末１００を用いてこれをプレイすることが可能である。なお、このゲーム自体は、ネットワーク３００による通信機能を必ずしも要しないが、実行時に通信を伴うものがあってもよい。また、ユーザは、ゲームの購入時に付与されるＳＩＭカード１６１を用いて、ネットワーク３００による通信機能を利用することが可能である。
【００４７】
ただし、ユーザは、ＳＩＭカード１６１を用いて通信機能を利用する場合、アクティベーションを行う必要がある。アクティベーションは、新しいＳＩＭカード１６１が装着される度に行われるが、あるＳＩＭカード１６１の装着時に１回行ってしまえば、その後に同じものを再度装着するときには不要である。
【００４８】
また、本実施例において、ユーザは、アクティベーションを行うことによって、購入したゲームに関連する関連コンテンツを取得することが可能である。ユーザは、関連コンテンツを取得することにより、通信端末１００のメニュー画面や待受画面にゲームに関連するキャラクタを表示させることが可能である。ユーザは、複数のゲームを購入し、そのＳＩＭカード１６１を利用することによって、さまざまなキャラクタを収集することができる。通信端末１００は、これらのキャラクタのうち、ユーザが選択した特定のキャラクタのみをメニュー画面や待受画面に表示させてもよいし、全部のキャラクタを同時に表示させてもよい。
【００４９】
本実施例のアクティベーションは、媒体識別情報に加えて、ＳＩＭカード１６１を撮影して得られる画像データを送信する点に特徴を有している。このとき撮影される画像は、画像領域１６１Ａ（図３参照）を撮影したものであるが、この画像はユーザがシールを貼付することによって当初の状態から変えることが可能である。サーバ装置２００は、アクティベーションの際に、通信端末１００から送信された画像データが表す画像に応じた関連コンテンツを選択し、通信端末１００に送信する。このようにすることで、ユーザは、同じゲームを購入したユーザと異なる関連コンテンツを得ることが可能である。
【００５０】
図８は、アクティベーション時に通信端末１００とサーバ装置２００とで実行される処理を示すシーケンスチャートである。このシーケンスチャートは、通信端末１００が新しいＳＩＭカード１６１、すなわちそれまで装着されたことがないＳＩＭカード１６１を認識した場合の処理を示す。本実施例において、ユーザは、まず、ＳＩＭカード１６１の画像領域１６１Ａを撮影する。このとき、ユーザは、画像領域１６１Ａをシールによって装飾してもよい。通信端末１００は、ユーザの操作に応じて画像領域１６１Ａを撮影し、画像データを生成する（ステップＳ１）。
【００５１】
次に、ユーザは、ＳＩＭカード１６１を通信端末１００に装着させる。すると、通信端末１００は、新しいＳＩＭカード１６１を認識し（ステップＳ２）、ＳＩＭカード１６１から媒体識別情報を読み出す。通信端末１００は、この媒体識別情報とステップＳ１において得られた画像データとをサーバ装置２００に送信する（ステップＳ３）。
【００５２】
サーバ装置２００は、媒体識別情報及び画像データを受信すると、まず、媒体識別情報に基づいてコンテンツＩＤを特定する（ステップＳ４）。すなわち、サーバ装置２００は、装着されたＳＩＭカード１６１がどのゲームに対応するＳＩＭカード１６１であるかを特定する。続いて、サーバ装置２００は、媒体識別情報とともに送信された画像データを参照し、当該画像データが表す画像を評価する（ステップＳ５）。その後、サーバ装置２００は、画像の評価結果に応じた関連コンテンツを選択する（ステップＳ６）。
【００５３】
ステップＳ５〜Ｓ６において、サーバ装置２００は、例えば、元の画像（すなわち、画像領域１６１Ａに当初から描画されていた画像）に対してシールが貼付されているか否かを判断し、シールが貼付されている場合とそうでない場合とで異なる関連コンテンツを選択する。あるいは、サーバ装置２００は、より詳細に、シールが貼付されている位置やその数を判断し、その判断結果に応じた関連コンテンツを選択してもよい。すなわち、ここでいう評価とは、必ずしも評価値を算出するものに限定されない。一方で、サーバ装置２００は、シールの貼付位置にあらかじめ基準（すなわち理想的な位置）を設定しておき、ユーザによって実際に貼付された位置と基準の位置とにどの程度のずれがあるかを判断し、これに基づいて評価値を算出するようにしてもよい。
【００５４】
このようにして関連コンテンツを選択したら、サーバ装置２００は、選択した関連コンテンツを通信端末１００に対して送信する（ステップＳ７）。一方、通信端末１００は、サーバ装置２００から関連コンテンツを受信したら、これを適当なタイミングで出力する（ステップＳ８）。通信端末１００は、関連コンテンツを受信したらこれをすぐに表示してもよいが、ユーザが所定の操作を行ったり、あるいは所定の画面を表示させたりした場合に関連コンテンツを表示してもよい。
【００５５】
以上のとおり、本実施例によれば、ユーザは、アクティベーションの実行時に、撮影部１７０によって撮影された画像に応じた関連コンテンツを得ることができる。したがって、ユーザは、自身が行った装飾の程度や内容に応じて、得られる関連コンテンツを変えることが可能である。このようにすると、装飾可能な画像を評価しない場合に比べ、他のユーザと重複する可能性が低い関連コンテンツを得ることが可能である。ゆえに、ユーザは、関連コンテンツを特別なものであると感じたり、関連コンテンツにより愛着を感じたりしやすくなる。
【００５６】
また、本実施例の場合、コンテンツの提供者側にとっては、媒体識別情報と関連コンテンツをあらかじめ関連付けておく必要がないという利点がある。したがって、コンテンツの提供者は、あらかじめ決められた媒体識別情報の制約を受けることなく関連コンテンツを配信することが可能である。
【００５７】
［変形例］
本発明は、上述した実施例の態様に限らず、他の態様でも実施することができる。以下に示すのは、本発明の他の態様の一例である。なお、これらの変形例は、必要に応じて、各々を適宜組み合わせることも可能である。
【００５８】
（１）本発明の関連コンテンツは、主コンテンツの機能を拡張したり、主コンテンツに機能を追加したりするものであってもよい。例えば、関連コンテンツは、主コンテンツのゲーム内で利用可能なアイテムや仮想的な通貨を追加するものであってもよいし、主コンテンツのゲームに対するボーナスステージのようなものであってもよい。
【００５９】
あるいは、関連コンテンツは、これがキャラクタである場合において、主コンテンツのゲーム内において表示されるものであってもよい。例えば、ユーザは、関連コンテンツとして取得した外観のキャラクタをプレーヤとして用いてゲームをプレイすることも可能である。
【００６０】
（２）本発明の画像の評価方法は、上述した実施例のものに限定されず、例えば、画像から特徴点を抽出するものや、画像に対してパターンマッチングを行うものであってもよい。また、本発明において撮影される画像は、文字、バーコード、２次元コードなどであってもよい。
【００６１】
（３）本発明の画像の装飾方法は、シールによるものに限定されず、例えば、ユーザがペンなどの筆記具によって文字や図形を書き込むものであってもよい。この場合、サーバ装置２００は、書き込まれた文字や図形の色や線の太さなどによって画像を評価してもよい。同様に、通信端末１００に画像を編集するアプリケーションプログラムをインストールし、これによって画像データを変更することによって画像に文字や図形を追加することも可能である。このようなアプリケーションプログラムは、ゲームプログラムの一部であったり、あるいはゲームソフト（記録媒体）中にゲームプログラムとともに記録されていてもよい。
【００６２】
（４）上述した実施例によれば、媒体識別情報と関連コンテンツをあらかじめ関連付けておく必要がない。したがって、サーバ装置２００は、ある媒体識別情報を送信した通信端末１００に対して送信する関連コンテンツをあらかじめ決められたものにする必要がなく、換言すれば、これを時期などによって異ならせることも可能である。例えば、サーバ装置２００は、アクティベートのタイミング（すなわち、媒体識別情報及び画像データが取得されるタイミング）に応じて、選択する関連コンテンツを異ならせることが可能である。このようにすれば、期間限定で特別な関連コンテンツを配信したりすることが比較的容易に可能となる。
【００６３】
（５）本発明の記録媒体は、ＳＩＭカードではなくゲームソフトとすることも可能である。この場合、主コンテンツは、ゲームソフトにあらかじめ記憶されていてもよい。また、本発明の記録媒体は、媒体識別情報を電気的に読み取るものに限られず、いわゆる非接触ＩＣカードのように媒体識別情報が電磁的に読み取られるものであってもよい。さらに、媒体識別情報は、可視光線や赤外線などによって光学的に読み取られてもよい。この場合、媒体識別情報を読み取る手段は、画像領域１６１Ａを撮影する手段（撮影部１７０）が兼ねてもよい。
【００６４】
また、本発明の記録媒体は、同一の主コンテンツに対応する絵柄が複数種類あってもよいし、画像の絵柄が媒体毎に異なっていてもよい。例えば、あるゲームに対応する記録媒体において、通常の絵柄の記録媒体と、いわゆる「当たり」に相当する特別な絵柄の記録媒体とが用意されていてもよい。このとき、サーバ装置２００は、画像データが表す絵柄毎に異なる関連コンテンツを選択し送信することができる。
【００６５】
（６）本発明のコンテンツは、ゲームに関するものに限定されない。例えば、本発明のコンテンツは、楽曲を再生するための音楽データであってもよい。この場合の関連コンテンツは、上述した実施例のようなキャラクタであってもよいが、いわゆるボーナストラック（追加の楽曲）を聴取可能にするデータとしてもよい。この場合の「出力」とは、音楽を再生することである。すなわち、本発明でいうところの「出力」とは、情報の表示に限定されるものではなく、情報（コンテンツ）をユーザが知覚可能な態様で提示することに相当する。また、本発明のコンテンツは、電子書籍のデータやアプリケーションプログラムであってもよい。
【００６６】
（７）本発明の通信端末は、ゲーム機に限定されず、コンテンツの種類に応じて異なり得る。例えば、コンテンツが音楽データである場合には、通信端末は音楽プレーヤであってもよく、コンテンツが電子書籍のデータである場合には、通信端末は電子書籍のリーダであってもよい。
【００６７】
（８）本発明は、情報処理装置や、これを備える通信端末としてだけではなく、通信端末とサーバ装置とを備えるコンテンツ配信システム、コンテンツの配信方法、コンピュータを本発明の情報処理装置として機能させるためのプログラムとして把握されてもよい。また、本発明に係るプログラムは、光ディスクなどの記録媒体に記録した形態や、インターネットなどのネットワークを介して、コンピュータにダウンロードさせ、これをインストールして利用可能にする形態などでも提供することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０…コンテンツ配信システム、１００…通信端末、１１０…制御部、１１１…第１取得部、１１２…第２取得部、１１３…送信制御部、１１４…受信制御部、１１５…出力部、１１６…アクティベート処理部、１２０…記憶部、１３０…通信部、１４０…操作部、１５０…表示部、１６０…ＳＩＭインタフェース部、１６１…ＳＩＭカード、１７０…撮影部、２００…サーバ装置、２１０…制御部、２１１…取得部、２１２…評価部、２１３…選択部、２１４…送信制御部、２２０…記憶部、２３０…通信部、３００…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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