(57)【要約】【課題】  ポケット部成形前の加熱によってシートが伸長して蛇行した場合であっても、その蛇行を容易に直すことが可能なＰＴＰシート製造装置を提供する。【解決手段】  ＰＴＰシート製造装置は、シートの搬送経路上に設けられ、該シートを加熱する加熱手段と、該加熱手段より下流側の搬送経路上に前記加熱手段と離間して設けられ、該シートにポケット部を成形するポケット成形手段と、前記加熱手段の前記搬送経路の途中でシート幅方向の少なくとも一端側に該シート幅方向の位置調整が可能に設けられ、前記シートの位置を規制する位置規制手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートに複数のポケット部を成形するＰＴＰシート製造装置であって、
前記シートの搬送経路上に設けられ、該シートを加熱する加熱手段と、
該加熱手段より下流側の搬送経路上に前記加熱手段と離間して設けられ、該シートにポケット部を成形するポケット成形手段と、
前記加熱手段の前記搬送経路の途中でシート幅方向の少なくとも一端側に該シート幅方向の位置調整が可能に設けられ、前記シートの位置を規制する位置規制手段と、
を具備することを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
【請求項２】
前記加熱手段は、上流加熱手段と下流加熱手段とを有し、
前記位置規制手段は、前記上流加熱手段より下流側で前記下流加熱手段より上流側に設けられることを特徴とする請求項１に記載のＰＴＰシート製造装置。
【請求項３】
前記シートは、間欠的に所定距離を移動することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＰＴＰシート製造装置。
【請求項４】
前記下流加熱手段の前記搬送方向の長さは、前記ポケット成形手段の前記搬送方向の長さと同等以上であることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のＰＴＰシート製造装置。
【請求項５】
前記上流加熱手段の前記搬送方向の長さは、前記下流加熱手段の前記搬送方向の長さより長いことを特徴とする請求項４に記載のＰＴＰシート製造装置。
【請求項６】
前記上流加熱手段および前記下流加熱手段はそれぞれ、前記シートを挟んで対向する第１加熱板および第２加熱板を有することを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。
【請求項７】
前記位置規制手段は、前記シートに対して垂直方向に移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。
【請求項８】
前記位置規制手段は、前記シート幅方向の両端側にそれぞれ、該シート幅方向の位置調整が可能に設けられ、一対の前記位置規制手段の間隔を維持して前記シート幅方向に移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに複数のポケット部を成形するＰＴＰシート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、錠剤等を収容するための複数のポケット部を成形するＰＴＰシート製造装置において、シートの蛇行を防止するガイド部材を設けた装置が知られている。
【０００３】
ＰＴＰシート製造装置は、例えば、帯状の包装用シートが、最上流側においてロール状に巻回されており、その引出し端側は、加熱装置とポケット成形装置とからなるポケット部成形手段に案内されるようになっている。そして、加熱装置によって包装用シートが幅方向全域にわたって加熱され比較的柔軟になった状態において、ポケット成形装置によって包装用シートにポケット部が成形される。ポケット成形装置は、包装用シートの幅方向両側に対応するようにして、ガイド手段を構成するガイドプレートが設けられている。ガイドプレートは、包装用シートの移送に際し幅方向に位置ずれを起こすことがないように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４３０２２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ポケット部を成形するＰＴＰシート製造装置では、シートを加熱し、軟化した状態でポケット部を成形するが、その加熱によってシートが伸張し蛇行する問題がある。そこで特許文献１のＰＴＰシート製造装置では、ポケット成形装置の外側にガイドプレートを設け、それによりシートの蛇行を防止している。
【０００６】
しかし、ポケット成形装置の外側にガイドプレートを配置する構成では、ポケット成形装置の幅と比較して狭い幅のシートを用いる場合、蛇行したシートがガイドプレートと接触せず、蛇行を適切に直せない問題がある。また、ポケット成形装置より幅が広いシートは成形することができないという問題もある。
【０００７】
また、ポケット成形装置では、ポケット部の成形後にシートが硬化するが、その直前（ポケット部成形時あるいはポケット部成形直前も含む）でシートがガイドプレートに接触して蛇行が修正された場合には、硬化した領域までの距離が短いためシートに歪みや皺が生じるなどし、シートの品質に影響を与える恐れもある。
【０００８】
シートの伸長はシート材料の熱膨張係数の違いにより異なり、また静電気等の影響でも蛇行する。このようにシートの蛇行程度は不規則なものであり、一様に修正することも困難である。
【０００９】
更に、ポケット部を成形する以前に、搬送されるシートの位置を検出し、蛇行している場合にはそれを直す技術も知られているが、その場合、シートの位置を検出するセンサが必要となり、装置の構成や制御が複雑化する問題もある。
【００１０】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、ポケット部成形前の加熱によってシートが伸長して蛇行した場合であっても、その蛇行を容易に修正することが可能なＰＴＰシート製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明は、搬送されるシートに複数のポケット部を成形するＰＴＰシート製造装置であって、前記シートの搬送経路上に設けられ、該シートを加熱する加熱手段と、該加熱手段より下流側の搬送経路上に前記加熱手段と離間して設けられ、該シートにポケット部を成形するポケット成形手段と、前記加熱手段の前記搬送経路の途中でシート幅方向の少なくとも一端側に該シート幅方向の位置調整が可能に設けられ、前記シートの位置を規制する位置規制手段と、を具備することを特徴とするＰＴＰシート製造装置である。
【００１２】
本願のＰＴＰシート製造装置によれば、搬送途中に加熱によってシートが伸長し蛇行した場合であっても、位置規制手段によって蛇行を直すことができる。
【００１３】
また、位置規制手段は、シート幅方向に位置調整が可能であるので、シート幅が変わった場合であっても、それに追従させることができる。
【００１４】
更に、位置規制手段を加熱手段の搬送方向の途中に配置することで、蛇行を直した後にシートは再度加熱される。したがって、位置規制手段の周囲でシートは軟化しており、また更に下流でポケット部の成形によって硬化する領域からは十分な距離を確保できるので、蛇行の修正によるシートの歪みや皺を防止できる。
【００１５】
（２）本発明はまた、前記加熱手段は、上流加熱手段と下流加熱手段とを有し、前記位置規制手段は、前記上流加熱手段より下流側で前記下流加熱手段より上流側に設けられることを特徴とする上記（１）に記載のＰＴＰシート製造装置である。
【００１６】
（３）本発明はまた、前記シートは、間欠的に所定距離を移動することを特徴とする上記（１）または（２）に記載のＰＴＰシート製造装置である。
【００１７】
（４）本発明はまた、前記下流加熱手段の前記搬送方向の長さは、前記ポケット成形手段の前記搬送方向の長さと同等以上であることを特徴とする上記（２）または（３）に記載のＰＴＰシート製造装置である。
【００１８】
（５）本発明はまた、前記上流加熱手段の前記搬送方向の長さは、前記下流加熱手段の前記搬送方向の長さより長いことを特徴とする上記（４）に記載のＰＴＰシート製造装置である。
【００１９】
（６）本発明はまた、前記上流加熱手段および前記下流加熱手段はそれぞれ、前記シートを挟んで対向する第１加熱板および第２加熱板を有することを特徴とする上記（２）〜（５）のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置である。
【００２０】
（７）本発明はまた、前記位置規制手段は、前記シートに対して垂直方向に移動可能であることを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置である。
【００２１】
（８）本発明はまた、前記シート幅方向の両端側にそれぞれ、該シート幅方向の位置調整が可能に設けられ、一対の前記位置規制手段の間隔を維持して前記シート幅方向に移動可能であることを特徴とする上記（１）〜（７）のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の上記（１）〜（７）に記載のＰＴＰシート製造装置によれば、ポケット部成形前の加熱によってシートが伸長して蛇行した場合であっても、その蛇行を容易に修正するこができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態におけるＰＴＰシート製造装置を示す図であり（Ａ）が上面図であり、（Ｂ）が側面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるＰＴＰシートを示す図であり、（Ａ）上面図であり、（Ｂ）拡大断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態におけるＰＴＰシート製造装置の側面図であって（Ａ）製造中の側面図であり、（Ｂ）開放状態の側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態におけるＰＴＰシート製造装置を示す図であり、（Ａ）が上方加熱板の上面図であり、（Ｂ）が下方加熱板の上面図であり、（Ｂ）がＰＴＰシート製造装置の側面図である。
【図５】本発明の第３実施形態におけるＰＴＰシート製造装置を示す図であり、（Ａ）が上面図であり、（Ｂ）が側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１から図５を参照して、本発明に係るＰＴＰ（Press  Through  Packaging）シート製造装置１０について詳細に説明する。
【００２５】
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態のＰＴＰシート製造装置１０の一例を示す図であり、図１（Ａ）が上面図であり、図１（Ｂ）が側面図である。図２は、図１のＰＴＰシート製造装置１０によって製造されるシート１の形状を示す図であり、図２（Ａ）がポケット部１ａ成形後のシート１の上面図であり、図２（Ｂ）がその一部拡大断面図である。なお、本図および以降の各図において、一部の構成を適宜省略して、図面を簡略化する。
【００２６】
図１を参照して、ＰＴＰシート製造装置１０は、上流加熱装置１１と、下流加熱装置１２と、ガイド部材１５（１５ａ、１５ｂ）と、ポケット成形装置１３を有し、シート１に多数のポケット部１ａを成形する製造装置である。図１は、例えば、所定の幅Ｗを有する帯状のシート１（二点鎖線で示す）をその成型面（搬送面に平行な面であってポケット部１ａが成形される面）が床面と略平行になるように搬送方向Ｔ（図示では左側から右側）に搬送する状態の上面図である。
【００２７】
図１（Ａ）を参照して、ＰＴＰシート製造装置１０は、帯状のシート１を原反ロールから連続して引き出して搬送し、その搬送途中でシート１の所定位置に下に凸の凹状のポケット部１ａを多数成形（成型または形成ともいう）するものであり、ＰＴＰ包装体の製造装置に採用される。ＰＴＰ包装体は、シート１のポケット部１ａに被包装物（例えば、錠剤など）を収納し、シート１とは別体の上蓋をシート１に圧着することで被包装物を包装し、開封時にはポケット部１ａ側から中身を押し出して上蓋を破壊し、被包装物を取り出すようにした包装体である。
【００２８】
シート１の搬送経路上には、上流側（図示に左側）から下流側（図示の右側）に向かって、上流加熱装置１１、下流加熱装置１２、ポケット成形装置１３がこの順で配置される。そして、上流加熱装置１１と下流加熱装置１２の間にガイド部材１５が配置される。
【００２９】
図１（Ｂ）を参照して、上流加熱装置１１は、シート１を挟んで対向する２つの加熱板（上流上方加熱板１１１、上流下方加熱板１１２）を有する。尚、上流上方加熱板１１１および上流下方加熱板１１２の「上」「下」は説明の便宜上のものであって、シート１を挟んで対向する加熱板が２つあることを意味する。つまり、ここではシート１の成形面が床面に略水平となるように搬送される場合に、シート１の第１成形面側Ｓ１に対向する加熱板を上流上方加熱板１１１とし、シート１の第２成形面側Ｓ２と対向する加熱板を上流下方加熱板１１２として説明する。しかしこれに限らず、シート１は略鉛直方向や鉛直方向に近い斜方（斜め上方、斜め下方）に搬送されるものでもよく、その場合は上流左方加熱板１１１、上流右方加熱板１１２などとなる。上流上方加熱板１１１および上流下方加熱板１１２のシート１との対向面はいずれも平坦面である。
【００３０】
上流上方加熱板１１１および上流下方加熱板１１２は、シート１と非接触ではあるが近接して対向配置される。上流上方加熱板１１１および上流下方加熱板１１２は、シート１の成形面に対して垂直方向（ここでは、鉛直方向）に移動可能に設けられ、これらの間の距離（隙間）は、シート１の厚みによって適宜選択される。上流加熱装置１１を通過するシート１は加熱され、軟化する。
【００３１】
下流加熱装置１２は、上流加熱装置１１より下流で、上流加熱装置１１とは離間して設けられ、シート１を挟んで対向する２つの加熱板（下流上方加熱板１２１、下流下方加熱板１２２）を有する。下流上方加熱板１２１および下流下方加熱板１２２の「上」「下」の称呼についても上流加熱装置１１と同様である。下流上方加熱板１２１および下流下方加熱板１２２のシート１との対向面はいずれも平坦面である。
【００３２】
下流上方加熱板１２１および下流下方加熱板１２２は、シート１と非接触ではあるが近接して対向配置される。下流上方加熱板１２１および下流下方加熱板１２２は、シート１の成形面に対して垂直方向（ここでは、鉛直方向）に移動可能に設けられ、これらの間の距離（隙間）は、シート１の厚みによって適宜選択される。下流加熱装置１２を通過するシート１は引き続き加熱され、軟化する。
【００３３】
ガイド部材１５（１５ａ、１５ｂ）は、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２のいずれとも別体の金属の板状体であり、上流加熱装置１１と下流加熱装置１２の間、すなわち、上流加熱装置１１の下流側で下流加熱装置１２の上流側に配置される。ガイド部材１５は、シート１の搬送方向Ｔと直交するシート幅Ｗ方向において、シート１の両外側（右端側および左端側）に位置するようにそれぞれ設けられる。
【００３４】
図１（Ａ）を参照して、ガイド部材１５は、シート幅Ｗ方向に矢印の如く位置調整が可能に設けられ、搬送中のシート１の位置が許容範囲を超えて蛇行しないよう、規制する。ここでは、ガイド部材１５は、シート幅Ｗ方向にスライド移動が可能に設けられる例を示す。
【００３５】
ガイド部材１５（１５ａ、１５ｂ）は、搬送されるシート１のシート幅Ｗに応じて、シート１の左右端部から所定の距離で離間する位置に配置される。そしてガイド部材１５ａおよびガイド部材１５ｂは個別に、シート幅Ｗ方向に近接または離間するようにスライド移動が可能である。例えば、板状体のガイド部材１５ａ、１５ｂはそれぞれ、ねじ軸（不図示）に取り付けられる。ねじ軸は２つのガイド部材１５ａ、１５ｂと接続可能な棒状体であり、その両端に互いに逆方向に回転するねじ溝が設けられている。ねじ軸を一方向に回転させることによって、ガイド部材１５ａ、１５ｂが互いに近接し、またねじ軸を他の方向に回転させることによってガイド部材１５ａ、１５ｂが互いに離間するようスライド移動する。あるいはガイド部材１５ａ、１５ｂは、レール上をローラーがスライドするスライダーによってシート幅Ｗ方向に移動するものであってもよい。
【００３６】
また、対向配置される一対のガイド部材１５ａ、１５ｂはこれらのシート幅Ｗ方向の距離（ガイド部材１５ａとガイド部材１５ｂの間隔）を維持したまま、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２のいずれとも別体で、シート１の搬送方向Ｔに対して垂直方向（シート幅Ｗ方向、図１（Ａ）において上下方向）に移動可能となっている。
【００３７】
このような構成により、ガイド部材１５をシート幅Ｗに合わせた適切な位置に移動させることができる。つまり、異なるシート幅Ｗの複数のシート１について、適切に、蛇行を修正することができる。
【００３８】
また、ガイド部材１５のシート１と当接する（可能性のある）側面は、上面視において、曲率の小さい曲面形状となっている（図１（Ａ）参照）。このようにすることで、シート１がガイド部材１５に当接した場合に、シート１との接触面積を小さくできる。また、シート１を側面に沿って規制したい位置に移動させることができ、シート１の挟み込みを防ぐことができる。また、この側面は、上面視において、上流側から下流側に向けて広がるテーパー形状であってもよく、この場合もシート１を側面に沿って規制したい位置に移動させることができる。
【００３９】
なお、ガイド部材１５は、シート１の成形面に対して垂直方向にも移動可能であるが、これについては後述する。
【００４０】
上流加熱装置１１と下流加熱装置１２は、いずれもガイド部材１５と非接触となるように配置される。上流加熱装置１１と下流加熱装置１２とは、ガイド部材１５のシート幅Ｗ方向の移動を許容する程度に離間されていれば十分であり、一例として両者の離間距離（間隔Ｇ）は、２ｍｍ〜４ｍｍである。
【００４１】
ポケット成形装置１３は、下流加熱装置１２より下流で下流加熱装置１２とは離間して設けられ、シート１にポケット部１ａを成形する。
【００４２】
ポケット成形装置１３は、複数の凸状部（不図示）を有する上型１３１と、凸状部と噛み合う複数の凹状部（不図示）を有する下型１３２からなり、軟化したシート１を上下から挟み込んで凹状のポケット部１ａを成形するとともに、成形したポケット部１ａを含むシート１を冷却し、その形状を固定する。
【００４３】
また、上流加熱装置１１と下流加熱装置１２の間にシート支持板１６を設ける。シート支持板１６は、ガイド部材１５と同様の金属板等により構成され、例えば、２つのガイド部材１５ａ、１５ｂの間に配置されるとともに、シート１の成形面（Ｓ１，Ｓ２）に対して垂直方向（ここでは、鉛直方向）に移動可能となっている。後述するが、上流加熱装置１１の上流上方加熱板１１１と上流下方加熱板１１２とは、シート１の成形面に対して垂直方向に、互いに離間しまたは互いに近接する方向に移動可能である。また、下流加熱装置１２の下流上方加熱板１２１と下流下方加熱板１２２も同様にシート１の成形面に対して垂直方向に、互いに離間しまたは互いに近接する方向に移動可能である。このような構成において、上流上方加熱板１１１と上流下方加熱板１１２、および下流上方加熱板１２１と下流下方加熱板１２２とがそれぞれ上下方向に離間した状態となった場合、シート１が撓み、変形する恐れがある。シート支持板１６は、このような場合に（必要に応じて上下方向に移動し）シート１と当接することで、これを支持する。図示は省略するが、シート１との当接面となる上端面が曲面形状であってもよい。
【００４４】
図２を参照して、本実施形態のＰＴＰシート製造装置１０で製造されるシート１について説明する。
【００４５】
シート１は、例えば、ポリプロピレン（polypropylene：ＰＰ）、ポリビニルピロリドン（polyvinylpyrrolidone：ＰＶＰ）などの樹脂製シートであり、被包装物（例えば、錠剤など）を収納し、行列状に配列された複数のポケット部１ａを有している。シート１は例えば、ＰＴＰ包装体を構成するものであり、ここでの図示は省略するが、別の工程において、ポケット部１ａに被包装物が収納され、シート１とは別体の上シートがシート１に圧着することで被包装物を包装する。
【００４６】
ポケット部１ａは、ここでは上面視においてポケット部１ａの平面領域の形状を略円形とし、下に凸状の収納領域を成形している。ポケット部１ａは、シート１の中央領域ＣＲに行列状に複数配置され、シート１の左右端部は、余白領域ＳＲが設けられる。また、ポケット部１ａは、複数のブロックＢ（破線で示す）に分かれており、１つのブロックＢのポケット部１ａは同時に成形される。尚、ポケット部１ａの配列は、図示の例に限らない。
【００４７】
次に、図１、図２を参照して、ＰＴＰシート製造装置１０によるシート１の製造方法について説明する。
【００４８】
ＰＴＰシート製造装置１０に搬送されたシート１は、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２を通過することで軟化される。この状態のシート１をポケット成形装置１３において上型１３１と下型１３２で挟むことで１つのブロックＢのポケット部１ａが成形される。すなわち、シート１は、ポケット成形装置１３においてブロックＢ単位でポケット部１ａを成形するのに十分な長さ（例えば、ブロックＢの長さＬ）毎に、間欠的に移動する。シート１はポケット部１ａを成形後に冷却される。これにより樹脂材料（ＰＰまたはＰＶＰなど）の温度降下（急冷）による再結晶化の促進を図るとともにポケット部１ａの形状を固定化する。
【００４９】
本実施形態では、シート１を加熱し軟化する加熱装置はシート１の搬送方向Ｔにおいて２分割されている。そしてこれらの間に、鉛直方向に突出するガイド部材１５を配置する。これにより、上流加熱装置１１を通過し、軟化によってシート１が伸長して蛇行した場合であっても、ガイド部材１５によって蛇行を修正できる。蛇行が修正されたシート１は、再び下流加熱装置１２内の所定距離を移動するとともに加熱され、その後ポケット成形装置１３にて成形される。
【００５０】
従来構造の如く、ガイド部材による蛇行修正直後に（あるいは蛇行を修正しつつ）、ポケットの成形と冷却が行われる場合、シートの蛇行を修正する位置から硬化されるシートまでの距離が短く、シートにストレスがかかり歪みや皺などの変形が生じる問題がある。
【００５１】
本実施形態では、ガイド部材１５の設置位置においては、上流加熱装置１１によりシート１は加熱され、軟化している。一方で、ガイド部材１５の設置位置は、長尺のシート１の搬送方向後方の未加熱状態（軟化前）の部分から離間し、且つ、シート１の搬送方向前方のポケット部１ａ成形後で硬化した部分からも離間している。
【００５２】
つまり、ガイド部材１５付近のシート１は軟化した状態にあり、ガイド部材１５に接触した場合、この位置においてシート１はわずかな力で容易に水平移動させることができ、蛇行修正が可能となる。
【００５３】
また、ガイド部材１５のシート１と当接する側面は、シート１との接触面積が小さくなるよう、上面視において、曲率の小さい曲面形状となっている。従って、シート１が大きく蛇行しガイド部材１５に強く接触する状態になっても無理なくシート１を移動させることができるので、蛇行を修正した場合であってもそれによりシート１が変形することを防止できる。
【００５４】
シート１の蛇行程度は、シート材料の熱膨張係数の違いによりシート１の伸長の程度が異なったり、また静電気等が影響するなどして、不規則なものとなるが、その場合であっても、ガイド部材１５の接触によるシート１のダメージを抑えて、シート１の位置を安定させることができる。
【００５５】
なお、図示は省略するが、例えば上記のＰＴＰシート製造装置１０をＰＴＰ包装装置に採用する場合は、ＰＴＰシート製造装置１０の下流（後の工程）に、成形されたポケット部内に（例えば、錠剤）を供給する被包装物供給装置と、被包装物が供給されたシート１の上に蓋シート（例えば、アルミシート）を被せるように供給する蓋シート供給装置と、シート１と蓋シートの対向する所定部位をシールして一体化し、ポケット部で成形される空間を閉塞するシール装置と、そのシール装置でシールされた所定位置をカットするカッター装置等を備える。
【００５６】
次に、図１（Ａ）を参照して、ガイド部材１５の位置についてより詳細に説明する。
【００５７】
上流加熱装置１１は上面視において、搬送方向に第１の長さ（シート１を両面から加熱する長さ）Ｌ１を有し、下流加熱装置１２は上面視において、搬送方向に第２の長さ（シート１を両面から加熱する長さ）Ｌ２を有する。また、ポケット成形装置１３は、上面視において、搬送方向に第３の長さＬ３を有する。
【００５８】
そしてガイド部材１５は、下流加熱装置１２の第２の長さＬ２が、ポケット成形装置１３の第３の長さＬ３より長く、上流加熱装置１１の第１の長さＬ１より短くなるような位置に配置する。一例として、第１の長さＬ１は５００ｍｍ、第２の長さＬ２は４００ｍｍ、第３の長さＬ３は２５０ｍｍである。
【００５９】
上述の如く、ポケット部１ａはブロックＢ毎に成形され、シート１は、例えば、ブロックＢの搬送方向Ｔの長さＬ（あるいはそれより若干長い所定の長さ）毎に間欠的に搬送される。ここでブロックＢの搬送方向Ｔの長さＬは、ポケット成形装置１３の第３の長さＬ３よりわずかに短い（または略同等）である。
【００６０】
つまり、下流加熱装置１２の第２の長さＬ２が、ポケット成形装置１３の第３の長さＬ３未満であり、且つ、ブロックＢの搬送方向Ｔの長さＬ未満の場合は、シート１の加熱されない一部の領域（ガイド部材１５に挟まれた領域）がポケット成形装置１３に移動することとなり、成形不良となる。
【００６１】
従って、下流加熱装置１２の第２の長さＬ２を、ポケット成形装置１３の第３の長さＬ３と同等以上とすることで、ガイド部材１５により蛇行が修正された後のシート１は、ポケット成形装置１３の下方に間欠的に移動する。また、ポケット成形装置１３に移動したシート１の全領域は、加熱され軟化された状態となる。つまり、ポケット成形装置１３ではガイド部材１５によって蛇行が修正されるとともに下流加熱装置１２にて軟化されたシート１の適切な位置に、１ブロックＢ分のポケット部１ａを成形することができる。また、蛇行の修正位置と、成形後に硬化される領域の距離を十分確保することができ、蛇行の修正時にシート１に係るストレスを軽減できる。
【００６２】
一方、下流加熱装置１２の第２の長さＬ２が長すぎると、軟化したシート１が搬送される領域が長くなるので、シート１が（再び）蛇行する恐れもあり、望ましくない。そこで、下流加熱装置１２の第２の長さＬ２は、上流加熱装置１１の第１の長さＬ１より短いものとする。これにより、下流加熱装置１２通過中のシート１の蛇行を抑制できる。
【００６３】
本実施形態では一例として、上流加熱装置１１の第１の長さＬ１は、加熱装置（上流加熱装置１１と下流加熱装置１２）の搬送方向の全長（約９００ｍｍ）の２分の１以上の距離とし、上流加熱装置１１の下流にガイド部材１５を配置する場合を例に説明したが、ガイド部材１５の位置はこの例に限らない。
【００６４】
ガイド部材１５の位置を、加熱装置全体（上流加熱装置１１および下流加熱装置１２）の出口側に配置（下流加熱装置１２の第２の長さＬ２がさらに小さくなるような位置に配置）することで、ガイド部材１５通過後（蛇行が修正された後）のシート１のシート幅方向のずれ（蛇行）を小さくできる。一方、下流のポケット成形装置１３（シート１の硬化した状態の領域）からの距離が小さくなるので、蛇行修正時にシート１に係る負担が大きくなる。したがって、ガイド部材１５の位置は、これらを考慮して適宜選択する。
【００６５】
図３は、ＰＴＰシート製造装置１０の一例を示す側面図である。図３（Ａ）は、シート１の製造中のＰＴＰシート製造装置１０の側面図であり、図３（Ｂ）は、例えばメンテナンス時などにおいて、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２が開放された状態のＰＴＰシート製造装置１０の側面図である。
【００６６】
図３（Ａ）を参照して、上流加熱装置１１の上流上方加熱板１１１および上流下方加熱板１１２は、シート１の製造中においては、シート１と非接触ではあるが近接して対向配置される。上流上方加熱板１１１および上流下方加熱板１１２を近接して配置することで、シート１の成形面に対して垂直方向の撓みを規制することも可能となる。下流加熱装置１２の下流上方加熱板１２１および下流下方加熱板１２２についても、同様である。
【００６７】
また、一対のガイド部材１５ａ、１５ｂはこれらのシート幅Ｗ方向の距離を維持したまま、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２のいずれとも別体で、シート１の成形面（Ｓ１，Ｓ２）に対して垂直方向（ここでは鉛直方向）に移動可能となっている。この場合のガイド部１５は、例えばスライドシリンダーなどによって上下に移動される。
【００６８】
そして、メンテナンス時などには、ガイド部材１５、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２をそれぞれスライド移動させ、シート１との対向面を開放する。
【００６９】
具体的には、まず、ガイド部材１５を矢印１の如く図示の下方（鉛直方向下方）へ移動させる。これにより、上流加熱装置１１と下流加熱装置１２の間には、搬送方向Ｔにおいてガイド部材１５が配置されない状態となる。その後、上流上方加熱板１１１および下流上方加熱板１２１を、両者の間隔Ｇを維持した状態で、矢印２の如く上流側（図示の左方（シート１の成形面に水平な方向））へ移動させ、ポケット成形装置１３と離間させる。その後、上流加熱装置１１の上流上方加熱板１１１と、下流加熱装置１２の下流上方加熱板１２１を矢印３の如く図示の上方（鉛直方向上方）に移動させるとともに、上流加熱装置１１の上流下方加熱板１１２と、下流加熱装置１２の下流下方加熱板１２２を矢印４の如く図示の下方に移動させる。
【００７０】
これにより、図３（Ｂ）の如く、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２のシート１との対向面を大きく開放することができる。また図示は省略するが、ポケット成形装置も上型１３１と下型１３２を図示の上下に開放可能である。このように、ガイド部材１５を上下方向に移動可能とすることにより、上流加熱装置１１および下流加熱装置１２をシート１の搬送面と水平方向に移動可能とする構成であっても、水平移動時にガイド部材１５が障害となることはない。
【００７１】
＜第２実施形態＞
図４は、本発明の第２実施形態におけるＰＴＰシート製造装置２０を示す図であり、図４（Ａ）が上方加熱板２１の上面図であり、図４（Ｂ）が下方加熱板２２の上面図であり、図４（Ｃ）がＰＴＰシート製造装置２０の側面図である。尚、第１実施形態と同一構成要素は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００７２】
第１実施形態では、上流加熱装置１１と下流加熱装置１２とが離間して別体に設けられる場合を例に説明したが、これに限らず、上流加熱装置と下流加熱装置は一体的に設けられていてもよく、以下これについて説明する。
【００７３】
図４（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、ＰＴＰシート製造装置２０は、加熱装置２５０とポケット成形装置１３を有する。加熱装置２５０は、上方加熱板２１と、下方加熱板２２とを有し、上方加熱板２１と下方加熱板２２は、シート１を挟んで対向配置され、より詳細には、上方加熱板２１は、シート１の第１成形面Ｓ１と対向し、下方加熱板２２は、シート１の第２成形面Ｓ２と対向する。
【００７４】
まず図４（Ａ）を参照して上方加熱板２１について説明する。上方加熱板２１のシート１側の表面（図示の裏面側）には、破線の如く溝部２３０が設けられる。溝部２３０は、上面視においてシート幅Ｗ方向に長い長円または矩形などの形状を有し、シート幅Ｗ方向の両端を除いて上方加熱板２１の厚みを貫通しない深さに設けられる。そしてその上流側端部ＵＥ２から上方加熱板２１の上流側端部ＵＥ１までの距離が第１の長さＬ１であり、溝部２３０の下流側端部ＵＥ２から上方加熱板２１の下流側端部ＬＥ１までの距離が第２の長さＬ２となる位置に設けられる。溝部２３０の搬送方向Ｔの開口幅は、例えば２ｍｍ〜４ｍｍである。
【００７５】
また、図４（Ｂ）を参照して、下方加熱板２２のシート１側の表面には、長穴部２３２が設けられる。長穴部２３２は上面視においてシート幅Ｗ方向に長い長円または矩形などの形状を有し、シート幅Ｗ方向の両端を除いて下方加熱板２２の厚みを貫通するように設けられた開口部である。長穴部２３２は、その上流側端部ＵＥ３から下方加熱板２２の上流側端部ＵＥ１までの距離が第１の長さＬ１であり、長穴部２３２の下流側端部ＬＥ３から下方加熱板２２の下流側端部ＬＥ１までの距離が第２の長さＬ２となる位置に設けられる。長穴部２３２の搬送方向Ｔの開口幅は、例えば２ｍｍ〜４ｍｍである。
【００７６】
ガイド部材２５（２５ａ、２５ｂ）は、上方加熱板２１および下方加熱板２２のいずれとも別体に設けられた金属の棒状体（略円柱状体）であり、ここではシート１の両外側に配置される。ガイド部材２５（２５ａ、２５ｂ）は、それぞれ、シート幅Ｗ方向に移動可能であるが、その移動範囲は、溝部２３０内または長穴部２３２内に限られ、上方加熱板２１および下方加熱板２２より外側には移動しない。この点を除き、ガイド部材２５は第１実施形態のガイド部材１５と同様の態様で移動可能である。
【００７７】
図４（Ｃ）を参照して、ガイド部材２５は、上方加熱板２１および下方加熱板２２の表面に対して垂直方向（ここでは鉛直方向）に延在し、製造工程中においては、ガイド部材２５は、下方加熱板２２の長穴部２３２に挿通され、その先端は上加熱板２１の溝部２３０内に達する。
【００７８】
上方加熱板２１は溝部２３０によって、その上流側の領域と下流側の領域とに区画される。以下、上方加熱板２１の、溝部２３０より上流側を上流上方加熱板２１１と称し、溝部２３０より下流側を下流上方加熱板２１２と称する。
【００７９】
また、下方加熱板２２は長穴部２３２によって、その上流側の領域と下流側の領域とに区画される。以下、下方加熱板２２の、長穴部２３２より上流側を上流下方加熱板２２１と称し、長穴部２３２より下流側を下流下方加熱板２２２と称する。
【００８０】
そして、上流上方加熱板２１１と上流下方加熱板２２１とにより上流加熱装置２５１が構成され、下流上方加熱板２１２と下流下方加熱板２２２とにより下流加熱装置２５２が構成される。
【００８１】
このように第２実施形態では、上流側と下流側の上方加熱板２１が一体化し、上流側と下流側の下方加熱板２２が一体化している。そして、上方加熱板２１に設けられた溝部２３０および下方加熱板２２に設けられた長穴部２３２によって、両加熱板がそれぞれ上流側と下流側に区画され、上流加熱装置２５１と下流加熱装置２５２を構成する。つまり、上流加熱装置２５１と下流加熱装置２５２は、溝部２３０および長穴部２３２で区画されるが、一体化している。
【００８２】
このような構成において、上流加熱装置２５１の下流側にガイド部材２５が配置され、ガイド部材２５より下流側に下流加熱装置２５２が配置される。また下流加熱装置２５２の下流側には、ポケット成形装置１３が配置される。ポケット成形装置１３は、第１の実施形態と同様の構成であり、一部の図示を省略する。
【００８３】
上流加熱装置２５１の搬送方向Ｔにおける長さは、第１の長さＬ１であり、下流加熱装置２５２の搬送方向Ｔにおける長さは、第２の長さＬ２であり、ポケット成形装置１３の搬送方向Ｔにおける長さは、第３の長さＬ３である。そして、第２の長さＬ２は、第１の長さＬ１より短く、第３の長さＬ３と同等以上である（図１（Ａ）参照）。
【００８４】
また、第２の実施形態のＰＴＰシート製造装置２０も、第１実施形態と同様に、シート１との対向面を開放可能である。すなわち、図４（Ｃ）に示したように、まず、ガイド部材２５を矢印１の如く図示の下方（鉛直方向下方）へ移動させる。これにより、上流上方加熱板２１１と下流上方加熱板２１２の間の溝部２３０からガイド部材２５が抜き取られ、加熱装置２５１と下流加熱装置２５２の間には、搬送方向Ｔにおいてガイド部材２５が配置されない状態となる。その後、上流上方加熱板２１１および下流上方加熱板２１２（すなわち、上方加熱板２１）を矢印２の方向へ移動させ、ポケット成形装置１３と離間させる。その後、上方加熱板２１を矢印３の如く図示の上方（鉛直方向上方）に移動させるとともに、上流下方加熱板２２１と下流下方加熱板２２２（すなわち下方加熱板２１）を矢印４の如く図示の下方に移動させる。これにより、図示は省略するが、上方加熱板２１と下方加熱板２２との間が大きく開放する。
【００８５】
なお、第２実施形態では、ガイド部材２５のシート幅Ｗ方向の移動は、溝部２３０内または長穴部２３２内に限られる。したがって、ガイド部材２５の形状を棒状体とすることで、シート１の幅の許容量を増加させることができる。しかしこれに限らず、第１実施形態と同様の板状体であってもよい。
【００８６】
＜第３実施形態＞
図５は、本発明の第３実施形態におけるＰＴＰシート製造装置３０を示す図であり、図５（Ａ）がＰＴＰシート製造装置３０の上面図であり、図５（Ｂ）が側面図である。尚、第１実施形態と同一構成要素は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００８７】
図５（Ａ）、（Ｂ）を参照して、ＰＴＰシート製造装置３０は、加熱装置３５０とポケット成形装置１３を有する。加熱装置３５０は、上方加熱板３１と、下方加熱板３２を有し、上方加熱板３１と下方加熱板３２は、シート１を挟んで対向配置され、より詳細には、上方加熱板２１は、シート１の第１成形面Ｓ１と対向し、下方加熱板２２は、シート１の第２成形面Ｓ２と対向する。
【００８８】
第３実施形態の加熱装置３５０は、上方加熱板３１のシート１側の表面が略平坦面であり、下方加熱板３２のシート１側の表面も略平坦面である。そして、加熱装置３５０の搬送経路Ｔの途中に、ガイド部材３５（３５ａ、３５ｂ）が配置される。ガイド部材３５は、ここではシート幅Ｗ方向においてシート１の両外側に配置される場合を例に示すが、シート幅Ｗ方向の少なくとも一端側に設けられれば良い。ガイド部材３５ａ、３５ｂはそれぞれ、搬送方向Ｔに直角な方向（図５（Ａ）の矢印）および搬送方向Ｔに平行な方向に移動可能であり、また互いの対向する間隔を維持して、搬送方向Ｔに直角な方向および平行な方向に移動可能である。
【００８９】
ガイド部材３５は、例えば金属の板状体であり、上方加熱板３１と下方加熱板３２のシート幅Ｗ方向の両端側から、これらの対向面間に挿入される。この場合、ガイド部材３５の厚み（この場合、加熱装置３５０に挿入した状態において鉛直方向の厚み）は、シート１の厚みと同等以上とすることが好ましい。
【００９０】
ガイド部材３５は、その上流側端部ＵＥ４から加熱装置３５０の上流側端部ＵＥ１までの距離が第１の長さＬ１であり、ガイド部材３５の下流側端部ＬＥ４から加熱装置３５０の下流側端部ＬＥ１までの距離が第２の長さＬ２となる位置に設けられる。加熱装置３５０は、ガイド部材３５よって上流側の領域と下流側の領域に区画され、上流加熱装置３５１と下流加熱装置３５２を構成する。
【００９１】
つまり、上流加熱装置３５１の下流側にガイド部材３５が配置され、ガイド部材３５より下流側に下流加熱装置３５２が配置される。また下流加熱装置３５２の下流側には、ポケット成形装置１３が配置される。ポケット成形装置１３は、第１の実施形態と同様の構成であり、一部の図示を省略する。
【００９２】
上流加熱装置３５１の搬送方向Ｔにおける長さは、第１の長さＬ１であり、下流加熱装置３５２の搬送方向Ｔにおける長さは、第２の長さＬ２であり、ポケット成形装置１３の搬送方向Ｔにおける長さは、第３の長さＬ３である。そして、第２の長さＬ２は、第１の長さＬ１より短く、第３の長さＬ３と同等以上である（図１（Ａ）参照）。
【００９３】
また、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨および技術思想を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００９４】
例えば、図１（Ａ）において、ガイド部材１５は上方にスライド移動するものであってもよい。
【００９５】
また、上流加熱装置１１と下流加熱装置１２は、シート１の成形面に対して水平にスライド移動可能でなく、シート１の成形面に垂直方向にのみ移動可能とするものであってもよい。その場合には、ガイド部材１５は、シート１の成形面に垂直方向に移動可能なものでなくてもよい。
【００９６】
また、ガイド部材１５は、シート幅Ｗ方向にスライド移動可能な構成を例に説明したが、シート幅Ｗに対応した交換部品としてもよい。
【００９７】
更に、シート１の左右端の外側に２つのガイド部材１５ａ、１５ｂ（２５ａ、２５ｂ）を対向配置した場合を例に説明したが、ガイド部材１５（２５）はいずれか一方のみに設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１    シート
１ａ  ポケット部
１０  ＰＴＰシート製造装置
１１  上流加熱装置
１１１  上流上方加熱板
１１２  上流下方加熱板
１２  下流加熱装置
１２１  下流上方加熱板
１２２  下流下方加熱板
１３  ポケット部成形装置
１３１  上型
１３２  下型
１５、１５ａ、１５ｂ  ガイド部材
１６  シート支持板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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