(57)【要約】【課題】表示態様の斬新さを向上した表示装置を提する。【解決手段】液晶表示器１１１は、グラフィックメータ１００が通常表示状態である場合には、速度計４１及び回転計５１を設定位置ｅに表示する（図４（Ｃ））。また、液晶表示器１１１は、グラフィックメータ１００が通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した経路ｍに沿って開始位置ｓから設定位置ｅまで連続的に移動するように、表示要素７１、８１を表示し（図４（Ａ）、図４（Ｂ））、その後、設定位置ｅに表示された表示要素７１、８１に代えて速度計４１及び回転計５１を設定位置ｅに表示する（図４（Ｃ））。【選択図】図４
2014157077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な表示部と、
該表示部の表示内容の制御を含む各種制御を実行する制御部と、
を備え、車両の状態に関する情報を呈示可能な表示装置であって、
前記表示部は、
前記表示装置が通常表示状態である場合には、車両の状態に関する情報を呈示するための略円形状の第１の表示要素を所定の表示位置に表示し、
前記表示装置が前記通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、前記制御部がランダムに決定した経路に沿って移動開始位置から前記所定の表示位置まで連続的に移動するように、略円形状の第２の表示要素を表示し、その後、前記所定の表示位置に表示された前記第２の表示要素に代えて前記第１の表示要素を前記所定の表示位置に表示する、
ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第２の表示要素に代えて前記第１の表示要素が表示される時点において、前記第１の表示要素と前記第２の表示要素の外形状が略同一である、
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示部は、
前記表示装置が前記通常表示状態である場合には、前記第１の表示要素と重複する部分を有して当該重複部分に前記第１の表示要素が表示される、車両の状態に関する情報を呈示するための第３の表示要素を他の所定の表示位置に表示し、
前記表示開始時には、前記制御部がランダムに決定した経路に沿って移動開始位置から前記他の所定の表示位置まで連続的に移動するように、略円形状の第４の表示要素を表示し、その後、前記他の所定の表示位置に表示された前記第４の表示要素に代えて前記第３の表示要素を前記所定の表示位置に表示し、且つ、当該第４の表示要素の移動中において、前記第４の表示要素と前記第２の表示要素とが重複する部分を有するときには、当該重複部分に前記第４の表示要素を表示する、
ことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれかに記載の表示装置。
【請求項４】
個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な表示部と、
該表示部の表示内容の制御を含む各種制御を実行する制御部と、
を備え、車両の状態に関する情報を呈示可能な表示装置であって、
前記表示部は、
前記表示装置が通常表示状態である場合には、車両の状態に関する情報を呈示するための第１の表示要素を所定の表示位置に所定の形状で表示し、
前記表示装置が前記通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、前記制御部がランダムに決定した形状の変化パターンに従って、初期形状から前記所定の形状まで形状が変化しつつ、移動開始位置から前記所定の表示位置まで連続的に移動するように、第２の表示要素を表示し、その後、前記所定の表示位置に表示された前記第２の表示要素に代えて前記第１の表示要素を前記所定の表示位置に表示する、
ことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば速度計や回転計等の計器類を表示する車両用のメータユニット等に利用可能な表示装置に関し、特にグラフィック表示が可能な表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のメータユニットとして、従来より、物理的に指針を動かして車速、エンジン回転速度等の車両の状態を示す情報を表示するアナログメータや、数値や文字のデジタル表示により情報を表示するデジタルメータが知られている。
【０００３】
また、近年では、個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像をグラフィック表示可能な液晶表示パネル等が比較的安価に入手可能である。このため、様々なグラフィック表示を用いてメータユニットにおける計器等の表示を実現することが試みられている。
【０００４】
例えば、特許文献１においては、液晶表示パネルの画面に画像を表示することにより、様々な計器の表示を可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２２１９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、メータユニットにグラフィック表示を採用する場合には、表示する内容を様々な形態で自由に表現することが可能である。しかしながら、グラフィック表示を採用した場合であっても、運転中の視認性を重視するために、メータユニットの表示画面上には、指針を有する従来のアナログメータと同等の内容を表示することが求められる傾向がある。
【０００７】
このようにアナログメータと同等の表現方法を利用する場合には、高機能のグラフィック表示を採用しているにもかかわらず、既視的な古い表示と変わりないものと車両のユーザに認識されてしまう虞があった。即ち、斬新さや特別な高級感をユーザに感じさせることができないために、グラフィック表示を採用してもそれに見合った特別な付加価値を生み出すことができない虞があった。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、表示態様の斬新さを向上した表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る上記目的は、下記の構成の表示装置により達成される。
（１）  個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な表示部と、
該表示部の表示内容の制御を含む各種制御を実行する制御部と、
を備え、車両の状態に関する情報を呈示可能な表示装置であって、
前記表示部は、
前記表示装置が通常表示状態である場合には、車両の状態に関する情報を呈示するための略円形状の第１の表示要素を所定の表示位置に表示し、
前記表示装置が前記通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、前記制御部がランダムに決定した経路に沿って移動開始位置から前記所定の表示位置まで連続的に移動するように、略円形状の第２の表示要素を表示し、その後、前記所定の表示位置に表示された前記第２の表示要素に代えて前記第１の表示要素を前記所定の表示位置に表示する、
こと。
（２）  上記（１）の構成の表示装置であって、
前記第２の表示要素に代えて前記第１の表示要素が表示される時点において、前記第１の表示要素と前記第２の表示要素の外形状が略同一である、
こと。
（３）  上記（１）及び（２）のいずれかの構成の表示装置であって、
前記表示部は、
前記表示装置が前記通常表示状態である場合には、前記第１の表示要素と重複する部分を有して当該重複部分に前記第１の表示要素が表示される、車両の状態に関する情報を呈示するための第３の表示要素を他の所定の表示位置に表示し、
前記表示開始時には、前記制御部がランダムに決定した経路に沿って移動開始位置から前記他の所定の表示位置まで連続的に移動するように、略円形状の第４の表示要素を表示し、その後、前記他の所定の表示位置に表示された前記第４の表示要素に代えて前記第３の表示要素を前記所定の表示位置に表示し、且つ、当該第４の表示要素の移動中において、前記第４の表示要素と前記第２の表示要素とが重複する部分を有するときには、当該重複部分に前記第４の表示要素を表示する、
こと。
（４）  個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な表示部と、
該表示部の表示内容の制御を含む各種制御を実行する制御部と、
を備え、車両の状態に関する情報を呈示可能な表示装置であって、
前記表示部は、
前記表示装置が通常表示状態である場合には、車両の状態に関する情報を呈示するための第１の表示要素を所定の表示位置に所定の形状で表示し、
前記表示装置が前記通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、前記制御部がランダムに決定した形状の変化パターンに従って、初期形状から前記所定の形状まで形状が変化しつつ、移動開始位置から前記所定の表示位置まで連続的に移動するように、第２の表示要素を表示し、その後、前記所定の表示位置に表示された前記第２の表示要素に代えて前記第１の表示要素を前記所定の表示位置に表示する、
こと。
【００１０】
上記（１）の構成の表示装置によれば、ランダムに移動する第２の表示要素によって、表示開始時に、車両の状態に関する情報を呈示するための第１の表示要素にユーザの注視位置が誘導される。このため、運転開始時（即ち、表示開始時。）に、例えば計器である第１の表示要素を見るようにユーザを促すことができる。また、第２の表示要素の移動が不規則であるので、変化に富んだ表示を実現でき、一般的なアナログメータとは異なる斬新な印象をユーザに与えることができる。
上記（２）の構成の表示装置によれば、第２の表示要素に代えて第１の表示要素が表示される時点において、第１の表示要素と第２の表示要素の外形状が略同一であるため、表示開始時における表示態様の変化を、一連の変化としてユーザに認識させ易い。このため、違和感の少ない表示を実現できる。
上記（３）の構成の表示装置によれば、通常表示時には、第１の表示要素の後方に第３の表示要素の一部が表示されるのに対して、表示開始時には、第１の表示要素に表示が代わるはずの第２の表示要素の前方に、第３の表示要素に表示が代わるはずの第４の表示要素が表示される。即ち、第１の表示要素及び第２の表示要素と、第３の表示要素及び第４の表示要素とが、通常表示時と表示開始時とでは重なりの順序が異なるように表示される。このため、更に斬新な印象をユーザに与えることができる。
上記（４）の構成の表示装置によれば、ランダムに形状が変化する第２の表示要素によって、表示開始時に、車両の状態に関する情報を呈示するための第１の表示要素にユーザの注視位置が誘導される。このため、運転開始時（即ち、表示開始時。）に、例えば計器である第１の表示要素を見るようにユーザを促すことができる。また、第２の表示要素の形状の変化が不規則であるので、変化に富んだ表示を実現でき、一般的なアナログメータとは異なる斬新な印象をユーザに与えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の表示装置によれば、表示態様の斬新さを向上した表示装置を提供することができる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施形態に係るグラフィックメータ１００のハードウェアの構成例を示す図である。
【図２】図２は、通常時においてグラフィックメータ１００の液晶表示器１１１に表示されるグラフィック表示画面１１１ａを示す図である。
【図３】図３は、図１に示したグラフィックメータ１００の表示開始時の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図４（Ａ）〜図４（Ｃ）は、表示開始時における、グラフィックメータ１００の液晶表示器１１１に表示されるグラフィック表示画面１１１ａの遷移を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本実施形態に係る表示装置について図面を用いて説明する。本実施形態の表示装置は、車室内のインストルメントパネルに設置されたグラフィックメータに適用される。
【００１５】
図１は本実施形態のグラフィックメータ１００のハードウェアの構成例を示したものである。図１に示すように、グラフィックメータ１００は、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ：Central Processing Unit）１０１、読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ：Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）１０２、インタフェース１０３、インタフェース１０４、ＣＰＵ電源部１０５、グラフィックコントローラ１０６、フレームメモリ１０７、Ｘドライバ１０８、Ｙドライバ１０９、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）電源部１１０、及び液晶表示器（ＴＦＴ−ＬＣＤ：Thin Film Transistor Liquid Crystal Display）１１１を備えている。
【００１６】
マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）１０１は、制御部であり、予め用意されたプログラムを実行し、グラフィックメータ１００の機能を実現するために必要な様々な処理を行う。例えば、後述する図３のフローチャートに示した処理をマイクロコンピュータ１０１が行う。
【００１７】
読み出し専用メモリ１０２は、マイクロコンピュータ１０１が実行するプログラムの内容や、後述する環状の表示要素７１、７２、８１、８２やメータ画像（速度計４１、燃料計４２、回転計５１、水温計５２を表す画像）等の画像データや各種固定データなどを保持している。
【００１８】
インタフェース１０３は、車両側のイグニッションスイッチの状態を表す信号（ＩＧＮ＋）をマイクロコンピュータ１０１に入力する。
【００１９】
インタフェース１０４は、マイクロコンピュータ１０１と車両側の各種制御装置（ＥＣＵ：Electric Control Unit）との間で、ＣＡＮ（Controller Area Network）規格による通信を行うために利用される。具体的には、現在の車両の走行速度、エンジン回転速度、冷却水温、燃料量、クラッチ接続の有無等の現在の様々な車両状態を表すデータが、ほぼリアルタイムのデータとして車両側からインタフェース１０４を介してマイクロコンピュータ１０１に入力される。
【００２０】
例えば、インタフェース１０４は、車両が所定量移動する毎に当該車両側に搭載された速度センサから出力される車速パルス信号を受け付け、現在の車両の走行速度の値を表す走行速度情報としてマイクロコンピュータ１０１に出力する。
【００２１】
また、インタフェース１０４は、エンジンの回転数を検出するエンジン回転数センサから出力されるパルス信号を受け付け、エンジン回転数情報としてマイクロコンピュータ１０１に出力する。また、インタフェース１０４は、燃料センサによって検出された燃料量の情報を受け付け、マイクロコンピュータ１０１に出力する。また、インタフェース１０４は、ラジエータ内の冷却水の温度を検出する水温センサからの信号を受け付け、冷却水温情報としてマイクロコンピュータ１０１に出力する。
【００２２】
インタフェース１１５は、液晶表示器１１１に表示されるグラフィック画面に関する操作等を指示するスイッチ（例えば、ステアリングスイッチ。）に接続され、ユーザからの操作指示を受け付け、マイクロコンピュータ１０１に出力する。また、インタフェース１１５は、カメラで撮影された映像データ、ナビゲーション画像データ等の各種データを受け付け、画像情報としてマイクロコンピュータ１０１に出力する。
【００２３】
ＣＰＵ電源部１０５は、車両側のプラス側電源ライン（＋Ｂ）から供給される直流電力を入力してマイクロコンピュータ１０１の動作に必要な直流電圧（Ｖｃｃ）を生成する。また、必要に応じてリセット信号を生成したり、マイクロコンピュータ１０１から出力されるスリープ信号に従って電力供給を抑制するための動作も行う。
【００２４】
液晶表示器１１１は、表示部であり、液晶デバイスにより構成された多数の微小表示セルをＸ方向およびＹ方向に並べて配置されたカラーの２次元表示画面を有している。多数の微小表示セルの表示状態をセル毎に個別に制御することにより、２次元表示画面上に図形、文字、画像等の所望の情報をグラフィック表示することができる。
【００２５】
このように、液晶表示器１１１は、２次元画面表示によってグラフィックメータ１００のグラフィック表示画面１１１ａを表示する。また、液晶表示器１１１の表示内容の制御は、後述するようにマイクロコンピュータ１０１によって実行される。
【００２６】
液晶表示器１１１の表示画面のＹ方向の走査位置は、Yドライバ１０９の出力により順次に切り替わる。Yドライバ１０９は、グラフィックコントローラ１０６から出力される垂直同期信号に同期して、Ｙ方向の走査位置を順次に切り替える。
【００２７】
Xドライバ１０８は、グラフィックコントローラ１０６から出力される水平同期信号に同期して液晶表示器１１１の表示画面のＸ方向の走査位置を順次に切り替える。また、Xドライバ１０８はグラフィックコントローラ１０６から出力されるＲＧＢ各色の画像データを走査位置の表示セルに与えて画面中の表示内容を制御する。
【００２８】
グラフィックコントローラ１０６は、マイクロコンピュータ１０１から入力される様々な命令に従って、様々なグラフィック要素を液晶表示器１１１の画面上に表示する。実際には、画素毎の表示内容を保持するフレームメモリ１０７に対して、マイクロコンピュータ１０１又はグラフィックコントローラ１０６が表示データを書き込みグラフィックの描画を行う。また、液晶表示器１１１の画面を２次元走査するための垂直同期信号及び水平同期信号を生成し、これらの同期信号に同期したタイミングでフレームメモリ１０７上の該当するアドレスに格納されている表示データを液晶表示器１１１に与える。
【００２９】
ＬＣＤ電源部１１０は、車両側のプラス側電源ライン（＋Ｂ）から供給される直流電力を入力して、液晶表示器１１１の表示に必要とされる所定の直流電力を生成する。
【００３０】
図２は、グラフィックメータ１００が通常表示状態である通常時においてグラフィックメータ１００の液晶表示器１１１に表示されるグラフィック表示画面１１１ａを示す図である。図２に示したグラフィック表示画面１１１ａ上には、速度計４１、燃料計４２、回転計５１、水温計５２、及び車両画像６１がそれぞれ表示されている。尚、これらの各表示要素は、多数の表示画素の集合により表現されるグラフィック表示要素として実現されている。
【００３１】
速度計４１（第１の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在の走行速度（車速：ｋｍ／ｈ）を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、速度計４１は、円環状の速度スケール４５と、速度スケール４５の中心近傍に配置され、速度スケール４５の一部を指し示して現在の車速を呈示する指針４６と、を含んで構成されている。速度計４１は、図２に示すように、グラフィック表示画面１１１ａにおける一端側（図中左端側）に配置されている。
【００３２】
燃料計４２（第３の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在の車両の燃料残量を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、燃料計４２は、上記速度スケール４５よりも径が小さい円環状の燃料スケール４７と、燃料スケール４７の中心近傍に配置され、燃料スケール４７の一部を指し示して現在の燃料残量を呈示する指針４８と、を含んで構成されている。燃料計４２は、図２に示すように、グラフィック表示画面１１１ａにおいて、速度計４１と重複する部分を有するように、当該速度計４１よりも回転計５１側に（即ち、中央側、他端側に。）配置されている。また、当該重複部分には、燃料計４２は表示されず、速度計４１が表示されている。
【００３３】
回転計５１（第１の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在のエンジンの回転速度（×１０００ｒｐｍ）を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、回転計５１は、上記速度スケール４５と略同一形状の円環状の回転速度スケール５５と、該回転速度スケール５５の中心近傍に配置され、回転速度スケール５５の一部を指し示して現在の回転速度を呈示する指針５６と、を含んで構成されている。回転計５１は、図２に示すように、グラフィック表示画面１１１ａにおいて、速度計４１が配置された一端側とは反対側の他端側（図中右端側）に、速度計４１と対向して配置されている。
【００３４】
水温計５２（第３の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在の車両の冷却水の温度を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、水温計５２は、上記燃料スケール４７と略同一形状の円環状の水温スケール５７と、該水温スケール５７の中心近傍に配置され、水温スケール５７の一部を指し示して現在の冷却水の温度を呈示する指針５８と、を含んで構成されている。水温計５２は、図２に示すように、グラフィック表示画面１１１ａにおいて、回転計５１と重複する部分を有するように、当該回転計５１よりも速度計４１側に（即ち、中央側、一端側に。）配置されている。また、当該重複部分には、水温計５２は表示されず、回転計５１が表示されている。
【００３５】
車両画像６１は、車両の全体形状を模擬した表示要素であり、図２に示したグラフィック表示画面１１１ａにおいては画面の中央部に配置されている。即ち、車両画像６１は、一端側に配置された速度計４１及び燃料計４２と、他端側に配置された回転計５１及び水温計５２との間に配置されている。この車両画像６１は、例えば、当該車両の現在の状態を数値等による表示ではなくグラフィック的に表現するために利用できる。
【００３６】
また、後述するように、グラフィックメータ１００が通常表示状態に遷移する前の表示開始時においては、グラフィック表示画面１１１ａ上には、速度スケール４５の外形を模した円形状の（円環状の）表示要素７１（第２の表示要素）、燃料スケール４７の外形を模した円形状の表示要素７２（第４の表示要素）、回転速度スケール５５の外形を模した円形状の表示要素８１（第２の表示要素）、水温スケール５７の外形を模した円形状の表示要素８２（第４の表示要素）がそれぞれ表示される（図４（Ａ）、図４（Ｂ）参照。）。当該表示開始時における表示内容の詳細については後述する。
【００３７】
図３は、図１に示したグラフィックメータ１００の表示開始時の処理手順を示すフローチャートである。図４は、表示開始時における、グラフィックメータ１００の液晶表示器１１１に表示されるグラフィック表示画面１１１ａの遷移を示す図である。
【００３８】
即ち、マイクロコンピュータ１０１が図３に示した処理手順を実行することにより、グラフィック表示画面１１１ａの表示を開始する際には、図４に示すように表示内容が順次に遷移する。つまり、最初に図４（Ａ）に示す表示状態になり、時間の経過に伴って図４（Ｂ）、図４（Ｃ）に示すように表示内容が変化する。
【００３９】
図３に示したマイクロコンピュータ１０１の処理手順、及びグラフィック表示画面１１１ａの具体的な表示内容の変化について以下に説明する。尚、以下に説明する処理手順では、マイクロコンピュータ１０１が液晶表示器１１１を制御して、当該液晶表示器１１１にその表示内容を変更させる処理の内容について説明するが、記載を簡潔化して理解を容易にするために、マイクロコンピュータ１０１が表示内容を変更させる（若しくは変更する）、と簡略化して記載する場合がある。
【００４０】
マイクロコンピュータ１０１は、運転手によりイグニッションスイッチをオンに操作され、イグニッションオン（ＩＧＮ＋）の信号が入力されるまで待つ（ステップＳ１）。インタフェース１０３を介してイグニッションオンの信号が入力されると、マイクロコンピュータ１０１は、液晶表示器１１１による各種情報の表示を開始する。
【００４１】
マイクロコンピュータ１０１は、ＥＥＰＲＯＭ１０２に記憶された環状の表示要素７１、８１の画像データを読み出し、グラフィック表示画面１１１ａの所定範囲７５（点線Ｌ１により画成された範囲）、所定範囲８５（点線Ｌ２により画成された範囲）内における開始位置ｓをそれぞれ不規則に（ランダムに）決定し、この開始位置ｓに環状の表示要素７１、８１を配置する（ステップＳ２）。このとき、図４（Ａ）に示すように、表示要素７１、８１は、所定の初期形状で表示される。同様に、マイクロコンピュータ１０１は、ＥＥＰＲＯＭ１０２に記憶された環状の表示要素７２、８２の画像データを読み出し、グラフィック表示画面１１１ａの所定範囲７６（点線Ｌ３により画成された範囲）、所定範囲８６（点線Ｌ４により画成された範囲）内における開始位置ｓをそれぞれ不規則に決定し、この開始位置ｓに環状の表示要素７２、８２を配置する（ステップＳ２）。このとき、図４（Ａ）に示すように、表示要素７２、８２は、所定の初期形状で表示される。図４（Ａ）は、所定範囲７５、７６、８５、８６内の開始位置ｓに所定の初期形状で表示された表示要素７１、７２、８１、８２を示している。このとき、図４（Ａ）に示すように、表示要素７１、８１と、表示要素７２、８２との重複部分には、表示要素７２、８２が表示されている。
【００４２】
ここで、上記各所定範囲７５、７６、８５、８６は、環状の表示要素７１、７２、８１、８２が移動可能な範囲（設定範囲）として設定されている。
【００４３】
そして、マイクロコンピュータ１０１は、環状の表示要素７１、７２、８１、８２を、開始位置ｓから不規則な経路ｍに沿って、到達点である設定位置ｅまでそれぞれ連続的に移動させる（ステップＳ３、ステップＳ４）。また、マイクロコンピュータ１０１は、当該移動中に、不規則な形状変化パターンに従って、図４（Ａ）に示す上記初期形状から図４（Ｂ）に示す設定形状まで表示要素７１、７２、８１、８２の形状を連続的に変化させる（ステップＳ３、ステップＳ４）。また、マイクロコンピュータ１０１は、当該移動中に、これらの濃度を、初期濃度から、任意に設定される所定の濃度まで徐々に濃くする（ステップＳ３、ステップＳ４）。ここで、設定位置ｅは、通常時に、各メータ画像（速度計４１、燃料計４２、回転計５１、水温計５２）が表示される表示位置である。また、設定形状は、各メータ画像（速度計４１、燃料計４２、回転計５１、水温計５２）の各スケール（速度スケール４５、燃料スケール４７、回転速度スケール５５、水温スケール５７）の外形と略同一の外形となる形状である。尚、上記環状の表示要素７１、７２、８１、８２の移動中において、表示要素７１、８１と表示要素７２、８２とが重複する部分を有するときには、当該重複部分には表示要素７２、８２が表示される。即ち、表示要素７１、８１と表示要素７２、８２とは、表示要素７２、８２が前方側に位置するように、ユーザに視認されるように表示される。
【００４４】
所定範囲７５、７６、８５、８６内において開始位置ｓを不規則に決定する方法としては、公知の各種の手法を適用可能である。例えば、乱数発生関数を用いて得られる値を、グラフィック表示画面１１１ａの座標と対応付け、各所定範囲７５、７６、８５、８６内の開始位置ｓとする方法が挙げられる。また、開始位置ｓの座標は予め登録された固定値であってもよいし、予め登録された複数の座標から任意に選択される構成としても構わない。
【００４５】
尚、ここでは、環状の表示要素７１、７２、８１、８２の開始位置ｓは、それぞれ所定範囲７５、７６、８５、８６内に設定されたが、これらの所定範囲に限定されることなく、グラフィック表示画面１１１ａ内のいずれかの位置に設定されるようにすることも考えられる。
【００４６】
また、表示要素７１、７２、８１、８２が開始位置ｓから到達点である設定位置ｅまで移動する経路である、不規則な経路ｍは、表示要素毎に、例えば、以下のような方法で決定される。不規則な経路ｍのパターンを、開始位置ｓの座標と設定位置ｅの座標を通るような、種々の連続関数からなる曲線として規定する。曲線としては、ベジェ曲線、インボリュート曲線、スプライン曲線、二次曲線（円、楕円、双曲線、放物線）、一次曲線（直線）等を選択可能である。これらの曲線を表す関数を予め番号付けしてメモリに複数登録しておき、乱数発生関数を用いて得られる値に対応する関数及びパラメータを用い、経路ｍを決定する。
【００４７】
また、経路ｍの決定に際しては、関数を用いることなく、予めユーザが任意に複数の経路を描いて又は選択してメモリに登録しておき、登録された複数の経路の中から適宜選択することにより経路ｍを決定するようにしてもよい。
【００４８】
尚、上記実施形態では、開始位置ｓと経路ｍのパターンのそれぞれを別々に決定していたが、開始位置ｓと経路ｍのパターンとの組み合わせを予め複数登録しておき、複数の組み合わせの中から不規則に１つの組み合わせを選択し、経路ｍを決定してもよい。この場合、マイクロコンピュータ１０１の処理に要する時間を削減できる。
【００４９】
また、上述した、表示要素７１、７２、８１、８２の形状が初期形状から設定形状まで変化するパターンを規定する、不規則な形状変化パターンは、表示要素毎に、以下のような方法で決定される。例えば、形状を定めるためのパラメータとして、サイズ、傾き（表示面内における傾き、及び表示面に対して奥行方向への傾き）等を予め定めておく。そして、乱数発生関数を用いて得られる値に対応付けてこれら各パラメータの連続的な変化パターンを決定し、これに従って形状を変化させる。この形状の変形は、ＥＥＰＲＯＭ１０２に登録された元の画像に対し、倍率、縦横比、回転、不透明度等を調整する処理を施すことにより実現できる。例えば、図４（Ａ）に示す初期形状の例では、環状の表示要素７２、８１、８２のそれぞれが異なる縦横比で示されており、やや扁平な楕円形状として表示されている。
【００５０】
図３（Ｂ）は上記不規則な経路ｍに沿って移動し、形状が設定形状となった後の環状の表示要素７１、７２、８１、８２を示している。経路ｍの長さは、環状の表示要素７１、７２、８１、８２毎に異なるので、移動時間を固定値とした場合、経路ｍの長い環状の表示要素ほど、移動速度が大きい。一方、全ての環状の表示要素で移動速度を同じに揃えた場合、経路ｍの長い環状の表示要素ほど、到達するまでの時間が長くなる。本実施形態では、どちらも対応可能である。また、環状の表示要素毎に予め異なる移動速度を設定してもよく、より不規則な移動となることが期待される。
【００５１】
ステップＳ４に続いて、マイクロコンピュータ１０１は、設定位置ｅに到達した環状の表示要素７１、７２、８１、８２の濃さを薄くするように変化させる（ステップＳ５）。そして、マイクロコンピュータ１０１は、薄くなった環状の表示要素７１、７２、８１、８２と重なるように、ＥＥＰＲＯＭ１０２に登録された各メータ画像を表示させる（ステップＳ６）。即ち、メータ画像として、図３（Ｃ）に示すように、速度計４１、燃料計４２、回転計５１及び水温計５２が表示される。
【００５２】
この後、マイクロコンピュータ１０１は、環状の表示要素７１、７２、８１、８２を消去する（ステップＳ７）。そして、マイクロコンピュータ１０１は、インタフェース１０４から入力される、走行速度、エンジン回転数、燃料量、冷却水温等の車両データに基づき、メータ画像に含まれる指針等の表示を変更する表示制御を開始する（ステップＳ８）。その後、マイクロコンピュータ１０１は表示開始時における動作を終了し、グラフィックメータ１００を通常表示状態に遷移させる。
【００５３】
以上説明した処理により、表示開始時には、環状の表示要素７１、７２、８１、８２が、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した形状の変化パターンに従って、初期形状から上記設定形状まで形状が変化しつつ、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した経路ｍに沿って、開始位置ｓから設定位置ｅまで連続的に移動するように表示される（ステップＳ３、ステップＳ４）。そして、当該移動の後、設定位置ｅに表示された表示要素７１、７２、８１、８２に代えて速度計４１、回転計５１が設定位置ｅに表示される（ステップＳ６、ステップＳ７）。また、表示要素７１、７２、８１、８２に代えて速度計４１、燃料計４２、回転計５１、水温計５２が表示される時点において、これらの外形状はそれぞれ略同一となっている。以上の構成を有することにより、表示開始時に、ユーザの視線がランダムに移動する表示要素７１、７２、８１、８２に誘導され、ユーザはこれらの代わりに表示された速度計４１、燃料計４２、回転計５１、水温計５２を視認することになる。このため、実施形態に係るメータユニット１００によれば、通常表示状態では図２のように一般的なアナログメータと同様の表示形態を採用した場合であっても、表示開始時における上述した斬新な表示態様によって、アナログメータとは全く異なる高機能なメータであることをユーザに感じさせることができる。
【００５４】
尚、本実施形態では、メータ画像が表示された後、薄くなった環状の表示要素７１、７２、８１、８２を消去したが、薄くなった環状の表示要素がメータ画像の一部となるように、その内側にメータ画像を表示させるようにしてもよい。また、或いは、環状の表示要素７１、７２、８１、８２それぞれが、速度計４１、燃料計４２、回転計５１、水温計５２の外枠（即ち、速度スケール４５、燃料スケール４７、回転速度スケール５５、水温スケール５７の一部）と同一形状の表示要素である構成としても構わない。これにより、メータ画像への遷移がより滑らかな表示で行われる。
【００５５】
以下では、本実施形態に係る表示装置の作用及び効果について説明する。
【００５６】
本実施形態に係るグラフィックメータ１００（表示装置）は、個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な液晶表示器１１１（表示部）と、液晶表示器１１１の表示内容の制御を含む各種制御を実行するマイクロコンピュータ１０１（制御部）と、を備え、車両の状態に関する情報（車速、燃料残量、エンジンの回転速度、冷却水の温度）を呈示可能な表示装置である。そして、液晶表示器１１１は、グラフィックメータ１００が通常表示状態である場合には、車速を呈示するための円形状の速度計４１（第１の表示要素）、及びエンジンの回転速度を呈示するための円形状の回転計５１を所定の表示位置（設定位置ｅ）に表示する。また、液晶表示器１１１は、グラフィックメータ１００が通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した経路ｍに沿って開始位置ｓ（移動開始位置）から設定位置ｅまで連続的に移動するように、円形状の表示要素７１、８１（第２の表示要素）を表示し、その後、設定位置ｅに表示された表示要素７１、８１に代えて速度計４１及び回転計５１を設定位置ｅに表示する。
これにより、ランダムに移動する表示要素７１、８１によって、表示開始時に、速度計４１及び回転計５１にユーザの注視位置が誘導される。このため、運転開始時（即ち、表示開始時。）に、これら計器を見るようにユーザを促すことができる。また、表示要素７１、８１の移動が不規則であるので、変化に富んだ表示を実現でき、一般的なアナログメータとは異なる斬新な印象をユーザに与えることができる。
【００５７】
さらに、本実施形態に係るグラフィックメータ１００では、表示要素７１、８１に代えて速度計４１及び回転計５１が表示される時点において、速度計４１及び回転計５１と表示要素７１、８１の外形状がそれぞれ略同一である。
このため、表示開始時における表示態様の変化を、一連の変化としてユーザに認識させ易い。このため、違和感の少ない表示を実現できる。
【００５８】
さらに、本実施形態に係るグラフィックメータ１００では、液晶表示器１１１は、グラフィックメータ１００が通常表示状態である場合には、速度計４１及び回転計５１と重複する部分を有して当該重複部分に速度計４１及び回転計５１が表示される、燃料残量を呈示するための円形状の燃料計４２（第３の表示要素）、及び冷却水の温度を呈示するための円形状の水温計５２（第３の表示要素）を設定位置ｅ（他の所定の表示位置）に表示する。そして、液晶表示器１１１は、表示開始時には、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した経路ｍに沿って開始位置ｓから設定位置ｅまで連続的に移動するように、略円形状の表示要素７２、８２（第４の表示要素）を表示し、その後、設定位置ｅに表示された表示要素７２、８２に代えて燃料計４２及び水温計５２を設定位置ｅに表示する。そして、液晶表示器１１１は、当該表示要素７２、８２の移動中において、表示要素７２、８２と燃料計４２及び水温計５２とが重複する部分を有するときには、当該重複部分に表示要素７２、８２を表示する。
これにより、通常表示時には、速度計４１及び回転計５１の後方に燃料計４２及び水温計５２の一部が表示されるのに対して、表示開始時には、速度計４１及び回転計５１に表示が代わるはずの表示要素７１、８１の前方に、燃料計４２及び水温計５２に表示が代わるはずの表示要素７２、８２が表示される。即ち、速度計４１、回転計５１及び表示要素７１、８１と、燃料計４２、水温計５２及び表示要素７２、８２とが、通常表示時と表示開始時とでは重なりの順序が異なるように表示される。このため、更に斬新な印象をユーザに与えることができる。
【００５９】
また、本実施形態に係るグラフィックメータ１００では、液晶表示器１１１は、グラフィックメータ１００が通常表示状態である場合には、車速を呈示するための円形状の速度計４１（第１の表示要素）、及びエンジンの回転速度を呈示するための円形状の回転計５１を所定の表示位置（設定位置ｅ）に所定の形状（設定形状）で表示する。また、液晶表示器１１１は、グラフィックメータ１００が通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した形状の変化パターンに従って、初期形状から上記設定形状まで形状が変化しつつ、開始位置ｓ（移動開始位置）から設定位置ｅまで連続的に移動するように、円形状の表示要素７１、８１（第２の表示要素）を表示し、その後、設定位置ｅに表示された表示要素７１、８１に代えて速度計４１及び回転計５１を設定位置ｅに表示する。
これにより、ランダムに形状が変化する表示要素７１、８１によって、表示開始時に、速度計４１及び回転計５１にユーザの注視位置が誘導される。このため、運転開始時（即ち、表示開始時。）に、これら計器を見るようにユーザを促すことができる。また、表示要素７１、８１の形状の変化が不規則であるので、変化に富んだ表示を実現でき、一般的なアナログメータとは異なる斬新な印象をユーザに与えることができる。
【００６０】
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で種々の変形や改良等を伴うことができる。
【００６１】
例えば、上記実施形態では、第１の表示要素として、速度計４１及び回転計５１の２つの計器が左右に対向して表示される構成としたが、これらのいずれか一方が表示される構成であっても構わない。また、この他の計器が第１の表示要素として表示される構成であっても構わない。これらの点は、第３の表示要素についても同様である。また、第３の表示要素が表示されない構成であっても構わない。
【００６２】
また、上記実施形態では、第１の表示要素である速度計４１、回転計５１、第２の表示要素である表示要素７１、８１、第３の表示要素である燃料計４２、水温計５２、第４の表示要素である表示要素７２、８２のいずれもが円形状である構成としたが、これらは略円形状でもよく、例えば楕円形状であっても構わない。例えば、速度計４１及び回転計５１が、外形が楕円形状のスケールを有する構成としても構わない。但し、各メータ画像及び環状の表示要素７１、７２、８１、８２を円形の外形で統一した方が、全体としての統一感を高めることができる。
【００６３】
また、上記実施形態では、環状の表示要素に対し、倍率、縦横比、回転、不透明度等を調整する画像処理によりその形状や濃淡を変化させる構成としたが、予め登録された形状や濃淡の異なる複数の画像を用いて形状や濃淡を変化させる構成としても構わない。
【００６４】
また、上記実施形態では、表示要素７１、８１が、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した形状の変化パターンに従って、初期形状から設定形状まで形状が変化しつつ、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した経路ｍに沿って、開始位置ｓから設定位置ｅまで連続的に移動するように表示される（ステップＳ３、ステップＳ４）構成としたが、移動中には形状は変化せず、設定形状（初期形状）のまま、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した経路ｍに沿って、開始位置ｓから設定位置ｅまで連続的に移動するように表示される構成としても構わない。或いは、表示要素７１、８１の移動経路がランダムに決定されず、マイクロコンピュータ１０１がランダムに決定した形状の変化パターンに従って、初期形状から設定形状まで形状が変化しつつ、所定の経路に沿って、開始位置ｓから設定位置ｅまで連続的に移動するように表示される構成としても構わない。但し、経路及び形状の変化パターンの双方にランダム性を付加した方が、より斬新な表示とすることができる。
【００６５】
また、上記実施形態では、表示要素７１、８１に代えて速度計４１、回転計５１が表示される時点において、速度計４１、回転計５１と表示要素７１、８１の外形状がそれぞれ略同一である構成としたが、当該時点において速度計４１、回転計５１と表示要素７１、８１の外形状が異なる構成であっても構わない。
【００６６】
また、上記実施形態では、ステップＳ５で環状の表示要素７１、７２、８１、８２の濃さを薄く変化させた後、ステップＳ６で各メータ画像を表示させ、ステップＳ７で環状の表示要素７１、７２、８１、８２を消去する構成としたが、環状の表示要素７１、７２、８１、８２に代えて各メータ画像が表示されたようにユーザに視認される態様であれば、他の表示態様であっても構わない。例えば、環状の表示要素７１、７２、８１、８２の濃さを変化させることなく、瞬時に環状の表示要素７１、７２、８１、８２と各メータ画像の表示を切り替える構成としても構わない。
【符号の説明】
【００６７】
４１  速度計（第１の表示要素）
４２  燃料計（第３の表示要素）
４５  速度スケール
４６、４８、５６、５８  指針
４７  燃料スケール
５１  回転計（第１の表示要素）
５２  水温計（第３の表示要素）
５５  回転速度スケール
５７  水温スケール
６１  車両画像
７１、８１  表示要素（第２の表示要素）
７２、８２  表示要素（第４の表示要素）
７５、７６、８５、８６  所定範囲
１００  グラフィックメータ（表示装置）
１０１  マイクロコンピュータ（制御部）
１０２  読み出し専用メモリ
１０３、１０４、１１５  インタフェース
１０５  ＣＰＵ電源部
１０６  グラフィックコントローラ
１０７  フレームメモリ
１０８  Ｘドライバ
１０９  Ｙドライバ
１１０  ＬＣＤ電源部
１１１  液晶表示器（表示部）
１１１ａ  グラフィック表示画面
ｓ  開始位置（移動開始位置）
ｅ  設定位置（表示位置）
ｍ  経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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