(57)【要約】      （修正有）【課題】走行支援制御時における軌跡追従性の低下を抑制する。【解決手段】車両用操舵装置１００は、ステアリングホイル１１に接続された操舵入力軸１２の回転角である操舵角と、操舵輪ＦＬ，ＦＲの回転角である舵角との関係を変化させることが可能な舵角可変手段２００，３００を備え、目標走行路に追従させる走行支援制御を実行可能な車両１０に搭載される。当該車両用操舵装置は、走行支援制御が実行される際に、目標走行路に追従させるための目標舵角に応じて舵角可変手段を制御する。当該車両用操舵装置は、車両に加わる加速度に基づいて、舵角可変手段に係る制御量を変更する変更手段１００を備える。【選択図】図１
2014125038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイルに接続された操舵入力軸の回転角である操舵角と、操舵輪の回転角である舵角との関係を変化させることが可能な舵角可変手段を備え、目標走行路に追従させる走行支援制御を実行可能な車両に搭載され、前記走行支援制御が実行される際に、前記目標走行路に追従させるための目標舵角に応じて前記舵角可変手段を制御する車両用操舵装置であって、
前記車両に加わる加速度に基づいて、前記舵角可変手段に係る制御量を変更する変更手段を備える
ことを特徴とする車両用操舵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＶＧＲＳ（Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｇｅａｒ  Ｒａｔｉｏ  Ｓｔｅｅｒｉｎｇ：可変ギア比ステアリング装置）等の各種操舵機構を備え、例えばＬＫＡ（Ｌａｎｅ  Ｋｅｅｐｉｎｇ  Ａｓｓｉｓｔ：レーンキープアシスト）等の走行支援が可能な車両における車両用操舵装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、例えば、車両を目標走行路に追従させるモードであるＬＫＡモードが選択されている場合は、該ＬＫＡモードが選択されていない場合に比べて、操舵角に対するロアステアリングシャフトの回転角を規定する操舵伝達比を小さくする装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
或いは、ＬＫＡ時に、車両の旋回半径に基づく目標舵角については、電動式パワーステアリング装置及びブレーキ制御で制御を行い、目標走行路中心からの車両の逸脱分については転舵角可変装置で制御を行う装置が提案されている（特許文献２参照）。或いは、ＶＧＲＳの制御を利用したＬＫＡ時に、操舵入力に対するギア比可変の係数を、非ＬＫＡ時より小さくする装置が提案されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０３１７７０号公報
【特許文献２】特開２００７−１６０９９８号公報
【特許文献３】国際公開第２０１０／０７３４００号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の背景技術では、例えば車両が不整地路等を走行している際に、該車両に係る走行支援制御が実施された場合、路面外力によって車両のステアリングホイルが回されたのか、運転者の意思により該ステアリングホイルが回されたのか、を区別することができず、走行支援制御による軌跡追従性が低下する可能性があるという技術的問題点がある。
【０００６】
本発明は、例えば上記問題点に鑑みてなされたものであり、軌跡追従性の低下を抑制することができる車両用操舵装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の車両用操舵装置は、上記課題を解決するために、ステアリングホイルに接続された操舵入力軸の回転角である操舵角と、操舵輪の回転角である舵角との関係を変化させることが可能な舵角可変手段を備え、目標走行路に追従させる走行支援制御を実行可能な車両に搭載され、前記走行支援制御が実行される際に、前記目標走行路に追従させるための目標舵角に応じて前記舵角可変手段を制御する車両用操舵装置であって、前記車両に加わる加速度に基づいて、前記舵角可変手段に係る制御量を変更する変更手段を備える。
【０００８】
本発明の車両用操舵装置によれば、当該車両用操舵装置が搭載される車両は、ステアリングホイル（一般的に“ハンドル”と称される）に接続された操舵入力軸の回転角である操舵角と、操舵輪の回転角である舵角との関係を変化させることが可能な舵角可変手段を備えている。
【０００９】
本発明に係る「舵角可変手段」は、操舵角と舵角との関係を、段階的に又は連続的に可変とし得る物理的、機械的、電気的又は磁気的な各種装置を包括する概念である。即ち、舵角可変手段によれば、操舵角と舵角との関係が一義的に規定されず、例えば操舵角と舵角との比を変化させることが可能となる。或いは、操舵角に無関係に舵角を変化させることが可能となる。舵角可変手段は、例えば、好適な一形態としてＶＧＲＳ又はＳＢＷ（Ｓｔｅｅｒ−ｂｙ−Ｗｉｒｅ）等として構成されてもよい。
【００１０】
また、車両は、該車両を目標走行路に追従させる走行支援制御を実行可能に構成されている。走行支援制御は、例えば、車載カメラ等により撮像された目標走行路の画像に基づいて、目標走行路の曲率、該目標走行路を規定する白線等と車両との位置偏差及びヨー偏差等が算出され、それらに基づいて目標走行路に対し車両を追従させるための目標横加速度が算出された後に、該算出された目標横加速度が得られるように、例えば舵角が変更されることにより実行される。尚、走行支援制御は、上記態様に限らず、公知の各種態様を適用可能である。
【００１１】
当該車両用操舵装置は、走行支援制御が実行される際に、車両を目標走行路に追従させるための目標舵角に応じて、舵角可変手段を制御する。具体的には例えば、当該車両用操舵装置は、走行支援制御時における車両挙動の不安定化が抑制されるように、舵角可変手段を制御する。
【００１２】
走行支援制御が実行されている際の車両には、車両挙動の安定性が求められる。車両挙動の安定性を向上させるためには、例えばステアリングホイルから入力される外乱要素による影響を軽減することが効果的である。外乱要素による影響を軽減させるための方法として、操舵角の変化量に対する舵角の変化量を小さく設定することが考えられる。このようにすれば、走行支援制御が実行されている際に、運転者がステアリングホイルを操作しても、操舵角の変化量が舵角に反映されにくくなるため車両の安定性を向上させることができる。
【００１３】
ところで、走行支援制御が実行されている際に、車両が不整地路等を走行すると、路面外力によってステアリングホイルが回されたのか、運転者の意思によりステアリングホイルが回されたのかを判別できずに、例えば走行支援制御が意図せず中断されてしまったり、目標走行路からのずれが大きくなったりする可能性があることが、本願発明者の研究により判明している。
【００１４】
そこで本発明では、例えばメモリ、プロセッサ等を備えてなる変更手段により、車両に加わる加速度に基づいて、舵角可変手段に係る制御量が変更される。このように構成すれば、車両に加わる加速度から、車両が不整地路等、ステアリングホイルが路面外力によって回されやすい状況にあるか否かを比較的容易に判定することができるので、路面外力によってステアリングホイルが回されやすい状況にある場合には、例えば操舵角の変化量が舵角に反映されにくくなるように舵角可変手段に係る制御量が変更される。この結果、走行支援制御が意図せず中断されてしまったり、目標走行路からのずれが大きくなったりすることを抑制することができる。
【００１５】
尚、「車両に加わる加速度」には、車両の上下方向の加速度、車両の前後方向の加速度、車両の左右方向の加速度等が含まれる。
【００１６】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係る車両の構成を概念的に示す概略構成図である。
【図２】実施形態に係り、図１の車両において実行される走行支援制御のフローチャートである。
【図３】実施形態に係るＶＧＲＳ制御のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の車両用操舵装置に係る実施形態について、図面に基づいて説明する。
【００１９】
（車両の構成）
先ず、実施形態に係る車両の構成について、図１を参照して説明する。図１は、実施形態に係る車両の構成を概念的に示す概略構成図である。
【００２０】
図１において、車両１０は、操舵輪として左右一対の前輪ＦＬ、ＦＲを備え、これら前輪ＦＬ、ＦＲが転舵することにより所望の方向に進行可能に構成されている。車両１０は、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ：電子制御ユニット）１００、ＶＧＲＳアクチュエータ２００、ＶＧＲＳ駆動装置３００、ＥＰＳ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｔｅｅｒｉｎｇ：電子制御式パワーステアリング装置）アクチュエータ４００及びＥＰＳ駆動装置５００を備える。
【００２１】
ＥＣＵ１００は、車両１０の動作全体を制御可能に構成された電子制御ユニットである。ＥＣＵ１００は、ここでは図示しない、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を備えて構成されている。ＥＣＵ１００は、特に、ＲＯＭに格納された制御プログラムに従って、後述するＬＫＡ制御及びＶＧＲＳ制御を夫々実行可能に構成されている。
【００２２】
車両１０において、ステアリングホイル１１には、アッパーステアリングシャフト１２が、該ステアリングホイル１１と同軸回転可能に連結されている。該アッパーステアリングシャフト１２は、ステアリングホイル１１と同一方向に回転可能な軸体である。ステアリングホイル１１を介して運転者より与えられる操舵入力は、アッパーステアリングシャフト１２に伝達される。アッパーステアリングシャフト１２は、本発明に係る「操舵入力軸」の一例である。アッパーステアリングシャフト１２は、その下流側の端部においてＶＧＲＳアクチュエータ２００に連結されている。
【００２３】
ＶＧＲＳアクチュエータ２００は、ハウジング２０１、ＶＧＲＳモータ２０２及び減速機構２０３を備えて構成されている。
【００２４】
ハウジング２０１は、ＶＧＲＳモータ２０２及び減速機構２０３を収容するＶＧＲＳアクチュエータ２００の筺体である。ハウジング２０１には、前述したアッパーステアリングシャフト１２の下流側の端部が固定されており、ハウジング２０１は、アッパーステアリングシャフト１２と一体に回転可能となっている。
【００２５】
ＶＧＲＳモータ２０２は、回転子であるロータ２０２ａ、固定子であるステータ２０２ｂ及び駆動力の出力軸である回転軸２０２ｃを有するＤＣブラシレスモータである。ロータ２０２ａは、ハウジング２０１内部で回転可能に保持されている。ステータ２０２ｂは、ハウジング２０１内部に固定されている。回転軸２０２ｃは、ロータ２０２ａと同軸回転可能に固定されており、その下流側の端部が減速機構２０３に連結されている。
【００２６】
減速機構２０３は、差動回転可能な複数の回転要素（即ち、サンギア、キャリア及びリングギア）を有する遊星歯車機構である。複数の回転要素のうち、サンギアはＶＧＲＳモータ２０２の回転軸２０２ｃに連結されており、キャリアはハウジング２０１に連結されており、リングギアはロアステアリングシャフト１３に連結されている。
【００２７】
このような構成を有する減速機構２０３によれば、ステアリングホイル１１の操作量に応じたアッパーステアリングシャフト１２の回転速度（即ち、キャリアに連結されたハウジング２０１の回転速度）と、ＶＧＲＳモータ２０２の回転速度（即ち、サンギアに連結された回転軸２０２ｃの回転速度）とにより、残余の一回転要素であるリングギアに連結されたロアステアリングシャフト１３の回転速度が一義的に決定される。
【００２８】
この際、回転要素相互間の差動作用により、ＶＧＲＳモータ２０２の回転速度を増減制御することによって、ロアステアリングシャフト１３の回転速度を増減制御することが可能となる。即ち、ＶＧＲＳモータ２０２及び減速機構２０３の作用により、アッパーステアリングシャフト１２とロアステアリングシャフト１３とは相対回転可能である。また、減速機構２０３における各回転要素の構成上、ＶＧＲＳモータ２０２の回転速度は、各回転要素相互間のギア比に応じて定まる所定の減速比に従って減速された状態でロアステアリングシャフト１３に伝達される。
【００２９】
このように、車両１０では、アッパーステアリングシャフト１２とロアステアリングシャフト１３とが相対回転可能であることによって、アッパーステアリングシャフト１２の回転量である操舵角ＭＡと、ロアステアリングシャフト１３の回転量に応じて一義的に定まる（厳密には、後述するラックアンドピニオン機構のギア比も関係する）操舵輪である前輪ＦＬ、ＦＲの舵角θｓｔと、の比である操舵伝達比が、予め定められた範囲で連続的に可変となる。
【００３０】
尚、減速機構２０３は、ここに例示した遊星歯車機構のみならず、他の態様（具体的には例えば、アッパーステアリングシャフト１２及びロアステアリングシャフト１３に夫々歯数の異なるギアを連結し、各ギアと一部分で接する可堯性のギアを設置すると共に、該可堯性ギアを波動発生器を介して伝達されるモータトルクにより回転させることによって、アッパーステアリングシャフト１２とロアステアリングシャフト１３とを相対回転させる態様等）を有してもよいし、遊星歯車機構であれ上記と異なる物理的、機械的又は機構的態様を有していてよい。
【００３１】
ＶＧＲＳ駆動装置３００は、ＶＧＲＳモータ２０２のステータ２０２ｂに対し通電可能に構成されたＰＷＭ回路、トランジスタ回路及びインバータ等を含む電気駆動回路である。ＶＧＲＳ駆動装置３００は、図示しないバッテリと電気的に接続されており、該バッテリから供給される電力によりＶＧＲＳモータ２０２に駆動電圧を供給可能に構成されている。また、ＶＧＲＳ駆動装置３００は、ＥＣＵ１００と電気的に接続されており、その動作はＥＣＵ１００により制御される構成となっている。尚、実施形態に係る「ＶＧＲＳアクチュエータ２００」及び「ＶＧＲＳ駆動装置３００」は、本発明に係る「舵角可変手段」の一例である。
【００３２】
ロアステアリングシャフト１３の回転は、ラックアンドピニオン機構に伝達される。ラックアンドピニオン機構は、ロアステアリングシャフト１３の下流側端部に接続されたピニオンギア１４及び該ピニオンギア１４のギア歯と噛合するギア歯が形成されたラックバー１５を含む操舵力伝達機構である。ラックアンドピニオン機構では、ピニオンギア１４の回転がラックバー１５の図中左右方向の運動に変換されることにより、ラックバー１５の両端部に連結されたタイロッド及びナックル（符号省略）を介して操舵力が各操舵輪（即ち、前輪ＦＬ、ＦＲ）に伝達される構成となっている。即ち、車両１０では所謂ラックアンドピニオン式の操舵方式が実現されている。
【００３３】
ＥＰＳアクチュエータ４００は、永久磁石が付設されてなる回転子であるロータ（図示せず）と、該ロータを取り囲む固定子であるステータ（図示せず）とを含むＤＣブラシレスモータとしての、ＥＰＳモータを備える。このＥＰＳモータは、ＥＰＳ駆動装置５００を介した電力の供給を受けて、ロータの回転方向にアシストトルクＴＡを発生可能に構成されている。
【００３４】
ＥＰＳモータの回転軸であるモータ軸には、図示しない減速ギアが固定されている。該減速ギアは更に、ピニオンギア１４と噛合している。このため、ＥＰＳモータから発せられるアシストトルクＴＡは、ピニオンギア１４の回転をアシストするアシストトルクとして機能する。ピニオンギア１４は、ロアステアリングシャフト１３に連結されており、該ロアステアリングシャフト１３は、ＶＧＲＳアクチュエータ２００を介してアッパーステアリングシャフト１２に連結されている。従って、アッパーステアリングシャフト１２に加えられる運転者操舵トルクＭＴは、アシストトルクＴＡにより適宜アシストされた形でラックバー１５に伝達され、運転者の操舵負荷が軽減される構成となっている。
【００３５】
ＥＰＳ駆動装置５００は、ＥＰＳモータのステータに対し通電可能に構成された、ＰＷＭ回路、トランジスタ回路及びインバータ等を含む電気駆動回路である。ＥＰＳ駆動装置５００は、図示しないバッテリと電気的に接続されており、該バッテリから供給される電力によりＥＰＳモータに駆動電圧を供給可能に構成されている。また、ＥＰＳ駆動装置５００は、ＥＣＵ１００と電気的に接続されており、その動作はＥＣＵ１００により制御される構成となっている。
【００３６】
車両１０には、更に、操舵トルクセンサ１６、操舵角センサ１７及び回転センサ１８を含む各種センサが備えられている。
【００３７】
操舵トルクセンサ１６は、運転者からステアリングホイル１１を介して与えられる運転者操舵トルクＭＴを検出可能に構成されたセンサである。より具体的には、アッパーステアリングシャフト１２は、上流部と下流部とに分割されており、図示しないトーションバーにより相互に連結された構成を有している。該トーションバーの上流側及び下流側の両端部には、回転位相差検出用のリングが固定されている。
【００３８】
このトーションバーは、車両１０の運転者がステアリングホイル１１を操作した際にアッパーステアリングシャフト１２の上流部を介して伝達される操舵トルク（即ち、運転者操舵トルクＭＴ）に応じてその回転方向に捩れる構成となっている。トーションダンパーは、係る捩れを生じさせつつ、アッパーステアリングシャフト１２の下流部に操舵トルクを伝達可能に構成されている。従って、操舵トルクの伝達に際して、回転位相差検出用のリング相互間には回転位相差が発生する。
【００３９】
操舵トルクセンサ１６は、係る回転位相差を検出すると共に、係る回転位相差を操舵トルクＭＴに換算して該操舵トルクＭＴに対応する電気信号を出力可能に構成されている。また、操舵トルクセンサ１６は、ＥＣＵ１００と電気的に接続されており、検出された操舵トルクＭＴは、ＥＣＵ１００により一定又は不定の周期で参照される構成となっている。
【００４０】
操舵角センサ１７は、アッパーステアリングシャフト１２の回転量を表わす操舵角ＭＡを検出可能に構成された角度センサである。操舵角センサ１７は、ＥＣＵ１００と電気的に接続されており、検出された操舵角ＭＡは、ＥＣＵ１００により一定又は不定の周期で参照される構成となっている。
【００４１】
回転センサ１８は、ＶＧＲＳアクチュエータ２００におけるハウジング２０１（即ち、回転角で言うならばアッパーステアリングシャフト１２と同等である）とロアステアリングシャフト１３との回転位相差Δθを検出可能に構成されたロータリーエンコーダである。回転センサ１８は、ＥＣＵ１００と電気的に接続されており、検出された回転位相差Δθは、ＥＣＵ１００により一定又は不定の周期で参照される構成となっている。
【００４２】
車速センサ１９は、車両１０の速度である車速Ｖを検出可能に構成されたセンサである。車速センサ１９は、ＥＣＵ１００と電気的に接続されており、検出された車速Ｖは、ＥＣＵ１００により一定又は不定の周期で参照される構成となっている。
【００４３】
車載カメラ２０は、車両１０のフロントノーズに設置され、車両１０の前方における所定領域を撮像可能に構成された撮像装置である。車載カメラ２０は、ＥＣＵ１００と電気的に接続されており、撮像された前方領域は、画像データとしてＥＣＵ１００に一定又は不定の周期で送出される構成となっている。ＥＣＵ１００は、この画像データを解析し、後述するＬＫＡ制御に必要な各種データを取得することが可能である。
【００４４】
（走行支援制御処理）
次に、以上のように構成された車両１０の走行中に、ＥＣＵ１００により実行される、走行支援制御の一例としての、ＬＫＡ制御の詳細について、図２のフローチャートを参照して説明する。尚、ＬＫＡ制御は、車両１０を目標走行路（レーン）に追従させる制御である。
【００４５】
図２において、先ず、ＥＣＵ１００は、車両１０に備わる各種スイッチ類の操作信号、各種フラグ及び上記各種センサに係るセンサ信号等を含む各種信号を読み込む（ステップＳ１０１）。続いて、ＥＣＵ１００は、予め車両１０の車室内に設置されたＬＫＡ制御発動用の操作ボタンが運転者により操作される等した結果としての、ＬＫＡモードが選択されているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。
【００４６】
ＬＫＡモードが選択されていないと判定された場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、ＥＣＵ１００は、ステップＳ１０１の処理を再び実施する。他方、ＬＫＡモードが選択されていると判定された場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１００は、車載カメラ２０から送出される画像データに基づいて、ＬＫＡの目標走行路を規定する白線（白色である必要はない）が検出されているか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００４７】
白線が検出されていないと判定された場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、目標走行路が規定され得ないため、ＥＣＵ１００は、ステップＳ１０１の処理を再び実施する。他方、白線が検出されていると判定された場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１００は、車両１０を目標走行路に追従させるに際して必要となる各種路面情報を算出する（ステップＳ１０４）。
【００４８】
ステップＳ１０４の処理においては、目標走行路の曲率Ｒ（即ち、半径の逆数）、白線と車両１０との横方向の偏差Ｙ、及び白線と車両１０とのヨー角偏差φが算出される。尚、この種の目標走行路への追従制御に要する情報の算出態様は、既存の画像認識アルゴリズムを含む各種態様を適用可能である。該算出態様は、発明の本質部分との相関が薄いため、その詳細についての説明は割愛する。
【００４９】
上記ステップＳ１０４の処理の後、処理は二系統に分岐する。一方の処理において、ＥＣＵ１００は、車両１０を目標走行路へ追従させるために必要となる目標横加速度ＧＹＴＧを算出する（ステップＳ１０５）。尚、目標横加速度ＧＹＴＧも、既存の各種アルゴリズム或いは演算式に従って算出可能である。或いは、ＥＣＵ１００は、予めＲＯＭ等の然るべき記憶手段に、上記曲率Ｒ、横方向偏差Ｙ及びヨー角偏差φをパラメータとする目標横加速度マップを保持し、適宜該当する値を選択することにより目標横加速度ＧＹＴＧを算出（この種の選択もまた算出の一態様である）してもよい。
【００５０】
次に、ＥＣＵ１００は、算出された目標横加速度ＧＹＴＧと、図２中に示す目標横加速度ＧＹＴＧ及びＬＫＡ基本目標角θＬＫＢ間の関係を規定するマップとから、ＬＫＡ基本目標角θＬＫＢを特定する（ステップＳ１０６）。
【００５１】
ここで、目標横加速度ＧＹＴＧ及びＬＫＡ基本目標角θＬＫＢ間の関係を規定するマップについて説明を加える。該マップにおいて目標横加速度ＧＹＴＧ＝０に相当する原点ラインの左側の領域は、車両左方向に対応する目標横加速度であり、同様に右側の領域は車両右方向に対応する目標横加速度である。また、ＬＫＡ基本目標角θＬＫＢ＝０に相当する原点ラインの上側の領域は、車両右方向の舵角に対応しており、同様に下側の領域は車両左方向の舵角に対応している。
【００５２】
従って、ＬＫＡ基本目標角θＬＫＢは、原点ラインを境にして対称な特性となる。ＬＫＡ基本目標角θＬＫＢは、目標横加速度ＧＹＴＧ＝０付近の不感帯を除けば、目標横加速度ＧＹＴＧに対し絶対値がリニアに増加する特性となる。尚、ＬＫＡ基本目標角θＬＫＢは、車速が高い程減少側で設定される。これは、車速が高い程、舵角に対し発生する横加速度の度合いが大きくなるためである。
【００５３】
次に、ＥＣＵ１００は、目標操舵トルクＴＬＫを算出し（ステップＳ１０７）、該算出された目標操舵トルクＴＬＫをフラッシュメモリやＲＡＭ等の書き換え可能な然るべき記憶手段に記憶させる。目標操舵トルクＴＬＫは、予めＲＯＭに格納された、目標横加速度ＧＹＴＧと車速Ｖとをパラメータとする目標操舵トルクマップに規定されており、ＥＣＵ１００は、当該マップから該当する数値を選択することにより目標操舵トルクＴＬＫを算出する。
【００５４】
他方の処理において、ＥＣＵ１００は、曲率Ｒと、図２中に示す曲率Ｒ及び調整ゲインＫ２間の関係を規定するマップとから、調整ゲインＫ２を特定する（ステップＳ１０８）。ここで、曲率Ｒ及び調整ゲインＫ２間の関係を規定するマップについて説明を加える。該マップにおいて、図中左側へ向かう程、目標走行路は急激に湾曲していること（即ち、急カーブ）になる。図示するように、調整ゲインＫ２は、１未満の領域で設定され、曲率Ｒが大きい程（即ち、急カーブ程）小さく設定される。これは、曲率が大きい程、ステアリングホイル１１の操舵が許容される（運転者から見て違和感が生じない）ためである。
【００５５】
次に、ステップＳ１０６の処理においてＬＫＡ基本目標角θＬＫＢが特定され、ステップＳ１０８の処理において調整ゲインＫ２が特定されると、ＥＣＵ１００は、下記式（１）に従ってＬＫＡ補正目標角θＬＫを算出する（ステップＳ１０９）。
θＬＫ＝θＬＫＢ×Ｋ２・・・・・（１）
算出されたＬＫＡ補正目標角θＬＫは、後述するＶＧＲＳ制御において参照される。
【００５６】
（ＥＰＳ制御）
目標走行路への車両１０の追従動作は、以下に説明するＥＰＳ制御により実現される。即ち、ＥＣＵ１００は、運転者操舵トルクＭＴ及び車速Ｖに基づいて、ＥＰＳアクチュエータ４００のＥＰＳモータから出力すべきアシストトルクＴＡの基本値であるＥＰＳ基本目標トルクＴＢＡＳＥを算出する。
【００５７】
次に、ＥＣＵ１００は、算出されたＥＰＳ基本目標トルクＴＢＡＳＥと、上述したステップＳ１０７の処理において算出された目標操舵トルクＴＬＫとに基づいて、下記式（２）に従ってＥＰＳ最終目標トルクＴＴＧを算出する。
ＴＴＧ＝ＴＢＡＳＥ＋ＴＬＫ・・・・・（２）
ＥＣＵ１００は、算出されたＥＰＳ最終目標トルクＴＴＧに基づいて、ＥＰＳ駆動装置５００を制御し、ＥＰＳアクチュエータ４００のＥＰＳモータから、該算出されたＥＰＳ最終目標トルクＴＴＧに対応するアシストトルクＴＡを出力させる。この結果、車両１０を目標走行路へ追従させることが可能となる。
【００５８】
ところで、ＥＰＳアクチュエータ４００は、ステアリングホイル１１の操舵角と、操舵輪の舵角との関係を変化させるものではないから、ＥＰＳアクチュエータ４００からのアシストトルクＴＡの付与により、車両１０の目標走行路への追従がなされた場合、舵角の変化に応じてステアリングホイル１１が運転者の意思とは無関係に操舵される。すると、運転者が違和感を覚え、運転者側の不要な操舵操作を誘発する可能性が生じ得る。そこで、本実施形態では特に、ＥＰＳアクチュエータ４００により車両１０を目標走行路へ追従させるに際しての挙動変化を、下記のＶＧＲＳ制御によって補償している。
【００５９】
（ＶＧＲＳ制御処理）
以下、ＶＧＲＳ制御について、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００６０】
図３において、先ず、本発明に係る「車両用操舵装置」の一例としての、ＥＣＵ１００は、各種信号を読み込む（ステップＳ２０１）。尚、該ステップＳ２０１の処理で読み込まれる信号は、上述したステップＳ１０１の処理において読み込まれる信号と同様である。続いて、ＥＣＵ１００は、車速Ｖ及び操舵角ＭＡを取得する。
【００６１】
次に、ＥＣＵ１００は、取得された車速Ｖと、図３中に示す車速及び操舵伝達比Ｋ１間の関係を規定するマップとから、操舵伝達比Ｋ１を求める（ステップＳ２０２）。ここで、操舵伝達比Ｋ１は、操舵角ＭＡに対するロアステアリングシャフト１３の回転角を規定する値であり、車速Ｖに応じた可変値である。
【００６２】
ここで、本願発明者の研究によれば以下の事実が判明している。即ち、ＬＫＡ制御時に、車両１０が、例えば路面穴、段差、ハーシュ等がある不整地路を走行する場合、路面の影響によりステアリングホイル１１が回転される可能性がある。具体的には、路面から受ける力が、ＥＰＳのアシストトルクＴＡよりも大きい場合に、ＥＰＳよりも上流側に力が伝達され、ステアリングホイル１１が少なからず回転される。
【００６３】
この際、ＥＰＳよりも上流側に設けられた各種信号（例えば、ステアリングホイル１１に係る回転角、回転速度及びトルク等）に応じてＬＫＡ制御以外の目標値が生成され、該生成された目標値が、ＬＫＡ制御本来の目標値に加算されるような構成の場合には、運転者の意図しない目標値が加算されるため、ＬＫＡ制御に係る軌跡追従性が劣化する。
【００６４】
加えて、ステアリングホイル１１の動作に関連するセンサ自体は、路面外力によってステアリングホイル１１が回されたのか、運転者の意思によりステアリングホイル１１が回されたのか、の判別ができないため、車両１０の目標走行路からのずれが大きくなったり、ＬＫＡ制御が意図せず中断してしまったりする可能性がある。
【００６５】
尚、操舵伝達比Ｋ１の値を小さく設定することにより、ステアリングホイル１１に対する外乱入力の影響を低減することができるが、ＬＫＡ制御中のステアリングホイル１１の回転角の負荷低減を十分に達成することが困難になる。
【００６６】
そこで、本実施形態では、不整地路を車両１０が走行している（即ち、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況である）と判定された場合、ステアリングホイル１１に係る入力を無視、或いは反映度（即ち、操舵伝達比Ｋ１）を低下する構成とした。具体的には例えば、車両１０が通常路面（整地路）を走行している場合は、車速及び操舵伝達比Ｋ１間の関係を規定するマップ（図３参照）における実線を用いて、操舵伝達比Ｋ１が決定される。他方、車両１０が不整地路を走行している場合は、車速及び操舵伝達比Ｋ１間の関係を規定するマップ（図３参照）における破線を用いて、操舵伝達比Ｋ１が決定される。
【００６７】
路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であるか否かの判定について、具体例を挙げて説明する。
【００６８】
（ｉ）車両１０の各車輪に設けられたバネ上加速度センサ（図示せず）を用いる場合：
閾値以上のバネ上加速度センサの値（上下加速度、前後加速度及び左右加速度のうち少なくとも一つ）が、所定時間内に、所定回数以上検出されたことを条件に、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であると判定すればよい。或いは、所定周波数以上且つ閾値以上のバネ上加速度センサの値が、所定時間内に、所定回数以上検出されたことを条件に、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であると判定すればよい。
【００６９】
（ｉｉ）車載カメラ２０の画像の乱れを利用する場合：
閾値以上の画像の乱れ（例えば、大きさ、周波数、方向等）が、所定時間内に、所定回数以上検出されたことを条件に、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であると判定すればよい。或いは、所定周波数以上且つ閾値以上の画像の乱れが、所定時間内に、所定回数以上検出されたことを条件に、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であると判定すればよい。判定に際し、画像の上下方向、横方向等の並進方向よりも回転方向の画像の乱れを優先することが望ましい。
【００７０】
（ｉｉｉ）ＥＰＳのｑ軸電流（逆起電圧）、回転速度及び回転加速度の少なくとも一つの値が、閾値以上であることを条件に、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であると判定すればよい。或いは、例えばＡＶＳ、Ａ−ＳＴＢ又は電磁サスペンションに係る制御量が、閾値以上であることを条件に、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であると判定すればよい。或いは、ロール値を用いてもよい。
【００７１】
尚、上記（ｉ）〜（ｉｉｉ）に示した値を組み合わせて判定してもよい。具体的には例えば、ロール値とバネ上加速度センサの値との組み合わせや、ロール値とＥＰＳのｑ軸電流の値との組み合わせ、等を用いて判定してもよい。
【００７２】
路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であると判定された場合、ＥＣＵ１００は、車速及び操舵伝達比Ｋ１間の関係を規定するマップ（図３参照）における破線を用いて、操舵伝達比Ｋ１を決定する。他方、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況ではないと判定された場合、ＥＣＵ１００は、車速及び操舵伝達比Ｋ１間の関係を規定するマップにおける実線を用いて、操舵伝達比Ｋ１を決定する。尚、実施形態に係る「ＥＣＵ１００」は、本発明に係る「変更手段」の一例である。
【００７３】
続いて、ＥＣＵ１００は、決定された操舵伝達比Ｋ１と操舵角ＭＡとに基づいて、下記式（３）に従って、ＶＧＲＳ基本目標角θＶＧを算出する。
θＶＧ＝Ｋ１×ＭＡ・・・・・（３）
次に、ＥＣＵ１００は、算出されたＶＧＲＳ基本目標角θＶＧと、上述したステップＳ１０９の処理において算出されたＬＫＡ補正目標角θＬＫとに基づいて、下記式（４）に従ってＶＧＲＳ最終目標角θＴＧＦを算出する（ステップＳ２０３）。
θＴＧＦ＝θＶＧ＋θＬＫ・・・・・（４）
次に、ＥＣＵ１００は、算出されたＶＧＲＳ最終目標角θＴＧＦに基づいてＶＧＲＳ駆動装置３００を制御し、ＶＧＲＳアクチュエータ２００のＶＧＲＳモータ２０２を、ＶＧＲＳ最終目標角θＴＧＦに対応する分回転させる（ステップＳ２０４）。この結果、運転者に与える違和感を軽減することができると共に、車両１０の挙動を安定させることが可能となる。
【００７４】
加えて、路面の影響によりステアリングホイル１１が回されやすい状況であるか否かにより、操舵伝達比Ｋ１が変更されるので、ＬＫＡ制御時における軌跡追従性の低下を抑制することができる。更に、ステアリングホイル１１に対する外乱入力の影響を低減することができると共に、ＬＫＡ制御中のステアリングホイル１１の回転角の負荷低減を十分に達成することができる。
【００７５】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う車両用操舵装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７６】
１０…車両、１１…ステアリングホイル、１２…アッパーステアリングシャフト、１３…ロアステアリングシャフト、１４…ピニオンギア、１６…操舵トルクセンサ、１７…操舵角センサ、１８…回転角センサ、１００…ＥＣＵ、２００…ＶＧＲＳアクチュエータ、３００…ＶＧＲＳ駆動装置、４００…ＥＰＳアクチュエータ、５００…ＥＰＳ駆動措置
【図１】
2014125038.tif 000003
【図２】
2014125038.tif 000004
【図３】
2014125038.tif 000005