(57)【要約】    【課題】  好気条件下で微細藻類を培養しつつ、好気条件下で培養した微細藻類を十分な嫌気条件下で培養できる微細藻類の培養装置を提供することを課題としている。    【解決手段】  微細藻類と培養液との混合液を収容する槽本体と、該槽本体の内部空間に配され前記混合液に酸素ガスを供給する散気部と、該散気部より下側の前記槽本体の内部空間を上下に仕切る仕切り板とを備え、前記槽本体の内部には、前記仕切り板の上側空間と下側空間とを連通させる開口が形成されている微細藻類の培養装置を提供する。【選択図】  図１
2014176361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微細藻類と培養液との混合液を収容する槽本体と、該槽本体の内部空間に配され前記混合液に酸素ガスを供給する散気部と、該散気部より下側の前記槽本体の内部空間を上下に仕切る仕切り板とを備え、
前記槽本体の内部には、前記仕切り板の上側空間と下側空間とを連通させる開口が形成されている微細藻類の培養装置。
【請求項２】
前記槽本体が、傾斜した底面を有する底壁部を有し、該底壁部が、内部空間の水平方向での断面積が下方ほど小さくなるように形成されており、前記開口が、前記底壁部の上部における前記底面の上方に配されている請求項１に記載の微細藻類の培養装置。
【請求項３】
前記槽本体が、前記底壁部の周縁部から上方に延びる側壁部を有し、
前記底壁部の最下部が、側壁部の一部の下方に配されている請求項２に記載の微細藻類の培養装置。
【請求項４】
前記微細藻類がユーグレナ属微細藻類である請求項１〜３のいずれか１項に記載の微細藻類の培養装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微細藻類の培養装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、微細藻類の培養装置としては、様々なものが知られており、例えば、微細藻類と培養液との混合液を収容する槽本体を備え、槽本体内部において微細藻類を培養するように構成されたものが知られている。
【０００３】
この種の微細藻類の培養装置としては、例えば、槽本体の内部空間に配され混合液に酸素ガスを含む気体を供給する散気部を備えたものが提案されている（特許文献１）
【０００４】
上記の微細藻類の培養装置においては、例えば、微細藻類としてのクロレラ属微細藻類に対して、微細藻類の呼吸に必要な酸素ガスを散気部によって供給し、酸素ガス濃度が比較的高い好気条件下において微細藻類を培養することができる。
【０００５】
しかしながら、上記の微細藻類の培養装置は、散気部によって好気条件下で微細藻類を培養できるものの、単に散気部を備えただけでは散気部の散気によって混合液が槽本体内で循環され、散気部より下側の混合液にも酸素ガスが供給され得る。
従って、上記の微細藻類の培養装置においては、必ずしも十分な嫌気条件下で微細藻類を培養できないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１０８５６５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、十分な嫌気条件下で培養されるべき微細藻類としては、例えば、ユーグレナ属微細藻類が挙げられる。ユーグレナ属微細藻類は、酸素ガス濃度が比較的高い好気条件下でパラミロンなどの多糖類を産生し、その後、酸素ガス濃度が比較的低い嫌気条件下でパラミロンをワックスエステルへと変換できる微細藻類である。変換によって生じたワックスエステルは、例えば、燃料等の用途で利用され得る。
【０００８】
ところが、上記の微細藻類の培養装置は、上述したように、微細藻類を必ずしも十分な嫌気条件下で培養できないという問題を有する。従って、上記の微細藻類の培養装置においては、例えば微細藻類としてのユーグレナ属微細藻類が培養されると、散気によってユーグレナ属微細藻類によるパラミロンの産生を促すことができるものの、必ずしも十分に嫌気条件下で培養できないことから、ユーグレナ属微細藻類によるパラミロンからワックスエステルへの変換を十分に促すことができない。
【０００９】
本発明は、上記の問題点等に鑑み、好気条件下で微細藻類を培養しつつ、好気条件下で培養した微細藻類を十分な嫌気条件下で培養できる微細藻類の培養装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決すべく、本発明に係る微細藻類の培養装置は、微細藻類と培養液との混合液を収容する槽本体と、該槽本体の内部空間に配され前記混合液に酸素ガスを供給する散気部と、該散気部より下側の前記槽本体の内部空間を上下に仕切る仕切り板とを備え、
前記槽本体の内部には、前記仕切り板の上側空間と下側空間とを連通させる開口が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
上記構成からなる微細藻類の培養装置においては、槽本体に収容した混合液における散気部より上側の酸素ガス濃度が比較的高いため、散気部より上側にて微細藻類を好気条件下で培養することができる。
しかも、斯かる微細藻類の培養装置においては、好気条件下で培養された微細藻類が混合液の循環によって前記開口を経由して前記仕切り板よりも下側へ移動し得る。仕切り板の下側は、仕切り板によって酸素ガスによる混合液の流動が抑制されているため、仕切り板の上側よりも酸素ガス濃度が低い状態となっている。従って、仕切り板の下側に移動した微細藻類は、酸素ガス濃度が十分に低い嫌気条件下に暴露されるため、十分な嫌気条件下で培養されることとなる。
このように、上記構成からなる微細藻類の培養装置によれば、好気条件下で微細藻類を培養しつつ、好気条件下で培養した微細藻類を十分な嫌気条件下で培養できる。
【００１２】
本発明に係る微細藻類の培養装置においては、前記槽本体が、傾斜した底面を有する底壁部を有し、該底壁部が、内部空間の水平方向での断面積が下方ほど小さくなるように形成されており、前記開口が、前記底壁部の上部における前記底面の上方に配されていることが好ましい。
斯かる構成により、開口を経て底壁部の上部における底面に沈降した微細藻類が、仕切り板の下側にて、傾斜した底壁部の底面に沿って底壁部の上部から下部へ移動しつつ、十分な嫌気条件下で培養される。そして、沈降した微細藻類を底壁部の最下部に集めることができる。このように、微細藻類が十分な嫌気条件下で培養される時間をより確実に確保することができる。
【００１３】
本発明に係る微細藻類の培養装置においては、前記槽本体が、前記底壁部の周縁部から上方に延びる側壁部を有し、前記底壁部の最下部が、側壁部の一部の下方に配されていることが好ましい。
【００１４】
本発明に係る微細藻類の培養装置においては、前記微細藻類がユーグレナ属微細藻類であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の微細藻類の培養装置は、上述したように、好気条件下で微細藻類を培養しつつ、好気条件下で培養した微細藻類を十分な嫌気条件下で培養できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】微細藻類の培養装置の概要を表した概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る微細藻類の培養装置の一実施形態について、図面を参照しつつ詳しく説明する。図１は、本実施形態の微細藻類の培養装置を模式的に表した図である。
【００１８】
本実施形態の微細藻類の培養装置１は、図１に示すように、微細藻類と培養液との混合液Ｌを収容する槽本体２と、該槽本体２の内部空間に配され前記混合液Ｌに酸素ガスを供給する散気部３と、該散気部３より下側の前記槽本体２の内部空間を上下に仕切る仕切り板４とを備え、
前記槽本体２の内部に、前記仕切り板４の上側空間と下側空間とを連通させる開口Ｈが形成されているものである。
【００１９】
本実施形態の微細藻類の培養装置１においては、通常、前記微細藻類として、ユーグレナ属微細藻類が採用される。
【００２０】
本実施形態の微細藻類の培養装置においては、槽本体に収容した混合液における散気部より上側の酸素ガス濃度が比較的高いため、ユーグレナ属微細藻類の培養によって該微細藻類にパラミロンを産生させることができる。
しかも、斯かる微細藻類の培養装置においては、体内にパラミロンを蓄積したユーグレナ属微細藻類が混合液の循環によって前記開口を経由して前記仕切り板よりも下側へ移動し得る。仕切り板の下側は、仕切り板によって酸素ガスによる混合液の流動が抑制されているため、仕切り板の上側よりも酸素ガス濃度が低い状態となっている。従って、体内にパラミロンを蓄積し仕切り板の下側に移動したユーグレナ属微細藻類は、酸素ガス濃度が十分に低い嫌気条件下に暴露されるため、パラミロンをワックスエステルへと変換することとなる。
このように、本実施形態の微細藻類の培養装置によれば、ユーグレナ属微細藻類によるパラミロンの産生を促しつつ、産生されたパラミロンからワックスエステルへの変換をも十分に促すことができる。
【００２１】
前記槽本体２は、内部空間に混合液Ｌを収容し、微細藻類を培養するように構成されている。
【００２２】
前記槽本体２は、図１に示すように、水平方向に対して傾斜した底面を有する板状の底壁部２ａと、該底壁部２ａの周縁部から上方へ延びる筒状の側壁部２ｂとを有している。
【００２３】
前記培養装置１は、散気部３が混合液Ｌに酸素ガスを供給することにより、槽本体２内に収容した混合液Ｌにおける散気部３より上側で、微細藻類を好気条件下で培養できるように構成されている。また、前記培養装置１は、散気部３の散気によって混合水を流動させるように構成されている。
さらに、前記培養装置１は、散気部３より下側であり且つ仕切り板４の上側で、上記の好気条件下よりも酸素ガス濃度の低い条件下で微細藻類を培養できるように構成されている。
また、前記培養装置１は、槽本体２内で沈降した微細藻類が、底壁部２ａの上部における傾斜した底面の上方に配された前記開口Ｈを経て仕切り板４の下側に移動し、底壁部２ａの底面に沈降した微細藻類が、底壁部２ａの底面の傾斜に沿って底壁部２ａの最下部へ集まるように構成されている。
【００２４】
前記槽本体２には、底壁部２ａの最下部に微細藻類を取り出すための取出口が形成されており、槽本体２は、槽内にて沈降した微細藻類を底壁部２ａの底面の傾斜に沿って下方へ移動させ、底壁部２ａの最下部に形成された取出口から微細藻類を取り出すことができるように構成されている。
【００２５】
このように、前記培養装置１は、槽本体２内にて微細藻類を培養しつつ、培養された微細藻類を槽本体２の最下部へ集め、集めた微細藻類を槽本体２外へ取り出すことができるように構成されている。即ち、前記培養装置１は、微細藻類を連続的に培養できるように構成されている。
【００２６】
前記培養液は、少なくとも水を含むものである。また、前記培養液は、通常、微細藻類の増殖を促す様々な培養成分をさらに含んでいる。
【００２７】
前記培養成分としては、無機培養成分、又は、有機培養成分などが挙げられる。
【００２８】
前記無機培養成分としては、例えば、窒素含有無機化合物、リン含有無機化合物などが挙げられる。また、前記無機培養成分としては、例えば、カリウムイオン、鉄イオン、マンガンイオン、コバルトイオン、亜鉛イオン、銅イオン、モリブテンイオン、ニッケルイオンなどが挙げられる。
前記無機培養成分の培養液における濃度は、通常、一般的に知られている程度の濃度である。
【００２９】
前記有機培養成分としては、例えば、ブドウ糖（グルコース），果糖（フルクトース）などの単糖類、ビタミンＢ６，Ｂ１２などのビタミン類、アルギニン，アスパラギン酸，グルタミン酸，グリシン，ヒスチジンなどのアミノ酸、リンゴ酸，クエン酸，コハク酸，酢酸などの有機酸、エタノールなどのアルコール類などが挙げられる。
【００３０】
本実施形態の培養装置１で培養される微細藻類としては、上述したように、例えば、ユーグレナ属微細藻類が挙げられる。
前記ユーグレナ属微細藻類は、光合成能を有する単細胞性の微小な藻類である。
【００３１】
前記ユーグレナ（Euglena）属微細藻類としては、例えば、Euglena gracilis、Euglena longa、Euglena caudata、Euglena oxyuris、Euglena tripteris、Euglena proxima、Euglena viridis、Euglena sociabilis、Euglena ehrenbergii、Euglena deses、Euglena pisciformis、Euglena spirogyra、Euglena acus、Euglena geniculata、Euglena intermedia、Euglena mutabilis、Euglena sanguinea、Euglena stellata、Euglena terricola、Euglena klebsi、Euglena rubra、又は、Euglena cyclopicolaなどが挙げられる。
【００３２】
上記のユーグレナ属微細藻類は、独立行政法人製品評価技術基盤機構  特許微生物寄託センター（郵便番号292-0818  千葉県木更津市かずさ鎌足２−５−８）、独立行政法人国立環境研究所微生物系統保存施設（郵便番号305-8506  茨城県つくば市小野川16-2）、又は、The Culture Collection of Algae at the University of Texas at Austin, USA（http://web.biosci.utexas.edu/utex/default.aspx）などから容易に入手される。
【００３３】
前記ユーグレナ属微細藻類は、光が照射される条件下での培養にて光合成によって増殖できる。また、前記ユーグレナ属微細藻類は、光が照射されない条件下での培養であっても、酸素ガスと後述する有機培養成分との存在下で増殖できる。
【００３４】
前記ユーグレナ属微細藻類は、酸素ガス濃度の比較的高い好気条件下で培養されると、体内にパラミロンを蓄積しつつ増殖し得る。
一方、前記ユーグレナ属微細藻類は、体内にパラミロンを蓄積した状態で、酸素ガス濃度の比較的低い嫌気条件下で培養されると、蓄積したパラミロンをワックスエステルへと変換し得る。
【００３５】
前記培養装置１は、例えば、槽本体２に収容する微細藻類に光を照射する、照明機器などの光照射部５を有している。
そして、前記培養装置１は、微細藻類に光合成をさせるために、混合液Ｌ中の微細藻類へ光照射部５から光を照射できるように構成されている。
また、前記培養装置１は、例えば、太陽光などの自然光が微細藻類に照射されるように構成されていてもよい。
【００３６】
前記培養装置１において微細藻類に光を照射することにより、ユーグレナ属微細藻類は、光合成によって二酸化炭素を細胞内に取り込んでパラミロンなどの多糖類等を産生しつつ増殖し得る。さらに、ユーグレナ属微細藻類は、光合成を行いながら培養液中の成分（例えば、上述した有機培養成分等）を栄養分として利用して、パラミロンなどの多糖類等を産生しつつ増殖し得る。
【００３７】
前記培養装置１において照射される光の強度は、特に限定されるものではないが、５０μｍｏｌ／ｍ2・ｓ〜２００μｍｏｌ／ｍ2・ｓであることが好ましい。
光の強度が５０μｍｏｌ／ｍ2・ｓ以上であることにより、光合成をより促すことができるという利点がある。また、光の強度が２００μｍｏｌ／ｍ2・ｓ以下であることにより、光による増殖阻害をより確実に抑制できるという利点がある。
【００３８】
前記培養装置１は、微細藻類に光を照射する期間と、光を照射しない期間とを交互に設けることにより、槽本体２内にて微細藻類を増殖させるように構成されていてもよい。
即ち、前記培養装置１は、微細藻類に光を照射して光合成させつつ微細藻類を増殖させる期間と、暗条件下にて光合成を抑制させつつ微細藻類を増殖させる期間とを繰り返し交互に設けるように構成されていてもよい。
前記培養装置１において微細藻類に光を照射する期間は、例えば、日光が出ている昼の時間に相当する８時間〜１５時間である。また、微細藻類に光合成を行わせない暗条件の期間は、例えば、日光が出ていない夜の時間に相当する９時間〜１６時間である。これらの期間は、状況や目的に応じて変化させることができる。
【００３９】
前記槽本体２は、散気部３より上側にて微細藻類の光合成を促進させるために、散気部３より上側の混合液Ｌに側方から光が照射されるように、側壁部２ｂの上部が透明であることが好ましい。具体的には、側壁部２ｂは、例えば、散気部３より上側が透明であることが好ましい。
斯かる構成により、散気部３より上側の混合液Ｌにて好気条件下で微細藻類に光合成させることをより促進できるという利点がある。
なお、透明とは、照射された光の半分以上が透過することである。
【００４０】
前記側壁部２ｂの透明部分を構成する材質としては、例えば、透明なガラス、透明な樹脂などが挙げられる。
【００４１】
前記培養装置１は、上記のごとき透明な側壁部２ｂを覆うことができる取り外し可能な不透明の被覆材（図示せず）を備えていてもよい。
透明な側壁部２ｂの上部を外側から被覆材で覆うことにより、側壁部２ｂの上部において側方からの光の照射を防止できるため、槽本体２内の微細藻類の光合成を抑制しつつ微細藻類を培養することができる。
なお、不透明とは、照射された光の透過量が半分未満であることである。
【００４２】
前記被覆材の材質としては、例えば、金属、コンクリート、不透明樹脂などが挙げられる。
【００４３】
なお、本発明においては、前記側壁部２ｂの上部は、光合成を抑制しつつ微細藻類を培養するために、透明でないものであってもよい。
【００４４】
前記底壁部２ａは、例えば、板状の部材によって形成されている。
前記底壁部２ａは、水平方向に対して傾斜した底面を有しており、内部空間の水平方向での断面積が下方ほど小さくなるように形成されている。前記底壁部２ａの傾斜した底面の少なくとも一部は、前記開口Ｈの下方に配されている。
前記底壁部２ａによれば、上述した開口Ｈを経て、底壁部２ａの上部における傾斜した底面に沈降したユーグレナ属微細藻類が、傾斜した底面に沿って底壁部２ａの上部から下部へ移動できる。また、ユーグレナ属微細藻類は、散気による混合液Ｌの流動が抑制された仕切り板４の下側において移動するため、十分な嫌気条件下で、産生したパラミロンをワックスエステルへと変換し得る。
【００４５】
前記底壁部２ａの最下部には、例えば図１に示すように、取出口が形成されている。該取出口が形成されていることにより、底壁部２ａの最下部に形成された取出口を介して、パラミロンをワックスエステルへと変換したユーグレナ属微細藻類を槽本体２から取り出すことができる。
【００４６】
前記底壁部２ａにおいては、図１に示すように、底壁部２ａの最下部が、側壁部２ｂの一部の下方に配され、底壁部２ａの内部空間の水平方向での断面積が、下方ほど小さくなるように形成されていることが好ましい。
斯かる構成により、仕切り板より下側の十分な嫌気条件下において、槽内で沈降したユーグレナ属微細藻類が、底壁部２ａの傾斜した底面に沿って上方から下方へ移動する時間がより十分なものとなる。即ち、斯かる構成により、ユーグレナ属微細藻類が底面に沿って上方から下方へ移動する時間は、例えば底壁部２ａの最下部が上面視にて底壁部２ａの中央部分に配されているときよりも、長いものとなる。従って、ユーグレナ属微細藻類がパラミロンをワックスエステルへと変換する時間がより十分に確保され得るという利点がある。
【００４７】
なお、前記底壁部２ａは、上面視における中央部分が最下部となるように形成されていてもよい。即ち、前記底壁部２ａは、底面がテーパー状となるように形成されていてもよい。
【００４８】
前記底壁部２ａの底面の傾斜角は、１５〜４５°であることが好ましい。即ち、底壁部２ａの底面の水平方向に対する傾斜角（図１のθ）は、１５〜４５°であることが好ましい。
前記傾斜角が１５°以上であることにより、底壁部２ａの最下部にて微細藻類をより確実に回収できるという利点がある。また、前記傾斜角が４５°以下であることにより、沈降した微細藻類が底壁部２ａの底面に沿って移動する時間がより十分になるため、ユーグレナ属微細藻類が産生したパラミロンをより十分にワックスエステルへ変換させることができ、しかも、底壁部２ａの最下部にて微細藻類を回収できるという利点がある。
【００４９】
前記培養装置１は、図１に示すように、酸素ガスを微細藻類に供給するために、酸素ガスを含む気体Ａを混合液Ｌに供給する散気部３を有している。
【００５０】
前記散気部３は、培養装置１外から供給された酸素ガスを含む気泡状の気体Ａを混合液Ｌに供給することにより、混合液Ｌを散気するように構成されている。
前記散気部３によれば、槽本体内に収容された散気部３より上側の微細藻類に呼吸用の酸素ガスを供給できるため、微細藻類の生育を促すことができる。従って、微細藻類の増殖が促され、その結果、ユーグレナ属微細藻類によるパラミロンの産生が促される。
【００５１】
前記散気部３は、例えば図１に示すように、槽本体２の内部空間に複数が配されている。また、複数の散気部３は、横方向に並ぶように配されている。
前記散気部３は、例えば、槽本体２に収容される混合液Ｌを上側の散気領域と下側の非散気領域とに分けるように、散気領域と非散気領域との間に配され、複数が槽本体２内にて横方向に並べられている。
【００５２】
前記散気部３から混合液Ｌに供給される酸素ガスを含む気体Ａは、微細藻類の光合成を促進させるべく、さらに、炭酸ガスを含んでいてもよい。
散気によって混合液Ｌに供給される気体Ａが酸素ガス及び炭酸ガスの両方を含んでいることにより、微細藻類に酸素呼吸をさせつつ、光照射による微細藻類の光合成を促進できるという利点がある。
【００５３】
前記散気部３から混合液Ｌに供給される気体Ａとしては、例えば、空気、排気ガス、又は、これらの混合ガス等が挙げられる。
【００５４】
前記仕切り板４は、板状に形成されており、散気部３より下側の槽本体２の内部空間を上下に仕切るように、槽本体２内に配されている。
【００５５】
前記仕切り板４は、図１に示すように、槽本体２の内部空間において、散気部３の下側に配されている。また、前記仕切り板４は、底壁部２ａの最下部よりも上側に配されている。
前記仕切り板４は、図１に示すように、それぞれの面が上方向及び下方向を向くように配されている。即ち、前記仕切り板４は、板面が横方向に広がるように配されている。
前記仕切り板４は、前記開口Ｈ側が低くなるように配されていてもよい。即ち、前記仕切り板４は、前記開口Ｈ側が低くなるように傾斜していてもよい。
【００５６】
前記仕切り板４の上側であって、散気部３の下側の混合水は、散気部３によって散気される散気部３の上側の混合水よりも酸素ガス濃度が低い状態となっている。斯かる状態で培養されるユーグレナ属微細藻類は、散気部３の上側における酸素ガス濃度の比較的高い培養条件下で産生したパラミロンの一部を、散気部３の下側におけるより酸素ガス濃度の低い条件下で、混合水中を浮遊している間に、ワックスエステルへと変換し得る。
【００５７】
前記仕切り板４の下側は、仕切り板４によって、酸素ガスを含む気体Ａの散気による混合液Ｌの流動が抑制されるため、仕切り板４の上側よりも酸素ガス濃度が低い状態となっている。従って、仕切り板４の下側に移動し体内にパラミロンを蓄積したユーグレナ属微細藻類は、酸素ガス濃度が十分に低い嫌気条件下に暴露されるため、パラミロンをワックスエステルへと変換することとなる。
【００５８】
前記仕切り板４は、不透明であることが好ましい。仕切り板４が不透明であることにより、仕切り板４より下側におけるユーグレナ属微細藻類に光が照射されることが抑制されるため、微細藻類の光合成によるパラミロンの産生を抑制できる。従って、ユーグレナ属微細藻類のパラミロン産生を抑制する分、ユーグレナ属微細藻類によるパラミロンからワックスエステルへの変換をより確実に促すことができる。
なお、不透明とは、照射された光の透過量が半分未満であることである。
【００５９】
前記開口Ｈは、例えば、仕切り板４の周縁部と槽本体２との間に配されている。斯かる開口Ｈは、底壁部２ａの上部における傾斜した底面の上方に配されている。
前記培養装置１において前記開口Ｈが形成されていることにより、開口Ｈを経て底壁部２ａの底面に沈降した微細藻類が、仕切り板４の下側にて、傾斜した底面に沿って底壁部２ａの上部から下部へ移動しつつ、パラミロンをワックスエステルへと変換し得る。
即ち、前記培養装置１において前記開口Ｈが形成されていることにより、開口Ｈを経て底壁部２ａの上部における底面に沈降したユーグレナ属微細藻類が、仕切り板４の下側にて、底壁部２ａの傾斜した底面に沿って底壁部２ａの上部から下部へ移動しつつ、パラミロンをワックスエステルへと変換し得る。そして、沈降したユーグレナ属微細藻類を底壁部２ａの最下部に集めることができる。このように、ユーグレナ属微細藻類がパラミロンをワックスエステルへ変換するための時間をより確実に確保することができる。
【００６０】
前記開口Ｈは、上面視において、例えば、円状、又は、矩形状に形成されている。
前記開口Ｈは、１つ形成されていてもよく、複数形成されていてもよい。
なお、前記開口Ｈは、仕切り板４の一部を中空とすることにより形成されていてもよい。
【００６１】
なお、前記培養装置１は、槽本体２における培養温度が、例えば、２０℃〜３５℃に制御されるように構成されている。
前記培養装置１における混合液ＬのｐＨは、微細藻類が増殖できるｐＨであれば、特に限定されない。該ｐＨとしては、微細藻類がユーグレナ属微細藻類である場合、例えば、３．０〜５．５が採用される。
【００６２】
また、前記培養装置１は、混合液ＬのｐＨを調整すべく、塩酸のような無機酸を混合液Ｌに添加するように構成されていてもよく、酢酸のような有機酸を混合液Ｌに添加するように構成されていてもよい。
【００６３】
前記槽本体２は、具体的には例えば、混合液Ｌの深さが０．８ｍ〜１．０ｍとなるように形成されている。また、例えば、内部空間の横方向長さが０．８ｍ〜１．０ｍとなるように形成されている。
前記槽本体２としては、例えば、上方が開口した開放系のもの、又は、上方が覆われた閉鎖系のものなどが挙げられる。
【００６４】
本実施形態の微細藻類の培養装置は、上記例示の通りであるが、本発明は、上記例示の微細藻類の培養装置に限定されるものではない。
また、一般の微細藻類の培養装置において用いられる種々の態様を、本発明の効果を損ねない範囲において、採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の微細藻類の培養装置は、例えば、細胞内にワックスエステルを貯蔵するユーグレナ属微細藻類を培養によって増殖させるために好適に使用できる。また、本発明の微細藻類の培養装置は、例えば、槽本体内に酸素ガスを供給しつつ連続的にユーグレナ属微細藻類を培養して、産生されたワックスエステルを得るために好適に使用される。そして、例えば、培養したユーグレナ属微細藻類から取り出されたワックスエステルは、燃料等の用途で好適に利用され得る。
【符号の説明】
【００６６】
１：培養装置、
２：槽本体、  ２ａ：底壁部、  ２ｂ：側壁部、
３：散気部、
４：仕切り板、
５：光照射部、
Ａ：酸素ガスを含む気体、Ｌ：混合液、Ｈ：開口。
【図１】
2014176361.tif 000003