(57)【要約】【課題】記録媒体に生じるシワを抑制した上で、記録媒体に形成されるトナー画像の濃度むらを抑制することができる画像形成装置を得る。【解決手段】一次転写ロールは、クラウン形状され、二次転写ロールは、フレアー形状とされている。さらに、一次転写ロールにおけるニップ幅比率ｙとし、二次転写ロールにおけるニップ幅比率ｘとすると、関係式（１）１．２０≦ｘ≦１．８０、及び関係式（２）２．０１ｅ−０．６３ｘ−０．１３≦ｙ≦２．０１ｅ−０．６３ｘ＋０．１３が、満たされている。これにより、記録媒体に生じるシワを抑制した上で、記録媒体に形成されるトナー画像の濃度むらが抑制される。【選択図】図１
2014059507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像が形成される像保持体と、
前記像保持体に形成されたトナー画像を回転しながら転写体に転写すると共に、軸方向中央における前記転写体とのニップ幅に対する軸方向端部における前記中間転写体とのニップ幅の比をｙとする一次転写部材と、
前記一次転写部材によって前記転写体に転写されたトナー画像を回転しながら記録媒体に転写すると共に、軸方向中央における前記転写体とのニップ幅に対する軸方向端部における前記転写体とのニップ幅の比をｘとすると、下記式（１）及び（２）が満たされる二次転写部材と、
１．２０≦ｘ≦１．８０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・（１）
２．０１ｅ−０．６３ｘ−０．１３≦ｙ≦２．０１ｅ−０．６３ｘ＋０．１３・・（２）
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載された画像形成装置は、像保持体ドラムにトナー像を形成し、一次転写ロールによって像保持体ドラムから中間転写ベルトにトナー像を転写して、トナー像を中間転写ベルトに中間的に担持し、中間転写ベルトに担持されたトナー像を二次転写ロールによって記録材に転写するように構成されている。そして、一次転写ロールの中央部と両端部との半径の差、及び二次転写ロールの中央部と両端部との半径の差が、シャフトにおける均一荷重分布の撓みの式から算出される最大撓み量の１．１〜２．３倍とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３０９９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、記録媒体に形成されるトナー画像の濃度むらを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、トナー画像が形成される像保持体と、前記像保持体に形成されたトナー画像を回転しながら転写体に転写すると共に、軸方向中央における前記転写体とのニップ幅に対する軸方向端部における前記中間転写体とのニップ幅の比をｙとする一次転写部材と、前記一次転写部材によって前記転写体に転写されたトナー画像を回転しながら記録媒体に転写すると共に、軸方向中央における前記転写体とのニップ幅に対する軸方向端部における前記転写体とのニップ幅の比をｘとすると、下記式（１）及び式（２）が満たされる二次転写部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
１．２０≦ｘ≦１．８０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・（１）
２．０１ｅ−０．６３ｘ−０．１３≦ｙ≦２．０１ｅ−０．６３ｘ＋０．１３・・（２）
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、本構成を有さない場合に比べ、記録媒体に形成されるトナー画像の濃度むらを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を用いて、シート部材Ｐに生じるシワを抑制した上で、シート部材Ｐに形成されるトナー画像の濃度むらの発生が抑制される範囲をグラフで示した図面である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置を用いて、シート部材Ｐに形成されるトナー画像の濃度むらの発生が抑制される範囲を表で示した図面である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置を用いて、シート部材Ｐに生じるシワを抑制される範囲を表で示した図面である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた一次転写ロール等を示した斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた一次転写ロール等を示した正面図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた一次転写ロール、中間転写ベルト、像保持体を示した断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた二次転写ロール等を示した斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた二次転写ロール等を示した正面図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた二次転写ロール、中間転写ベルト、補助ロールを示した断面図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられた画像形成ユニットを示した側面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図１１に従って説明する。なお、画像形成装置を正面視して、各図に示す矢印Ｘ方向は右方向、矢印−Ｘ方向は左方向、矢印Ｙ方向は上方向、矢印−Ｙ方向は下方向、矢印Ｚ方向は奥行き方向、矢印−Ｚ方向は手前方向に相当する。
【００１０】
（全体構成）
図１１に示されるように、画像形成装置１０は、上下方向（Ｙ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体の一例としてのシート部材Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上側に設けられ用紙収容部１２から供給されるシート部材Ｐに画像形成を行う主動作部１４と、主動作部１４の上側に設けられ原稿（図示省略）を読み取る原稿読取部１６と、各部へシート部材Ｐを搬送する搬送部１８と、主動作部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する主制御部２０と、を含んで構成されている。そして、画像形成装置１０は、複数のフレーム部材で構成された筐体としての装置本体１０Ａを備えている。
【００１１】
〔用紙収容部〕
用紙収容部１２は、サイズの異なるシート部材Ｐを収容可能な第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８を備えている。第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８は、収容されたシート部材Ｐを一枚ずつ送り出す送り出しロール３２と、送り出されたシート部材Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路３０に搬送する搬送ロール３４と、を備えている。
【００１２】
〔搬送部〕
搬送部１８は、搬送ロール３４に対して搬送路３０の下流側に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ搬送する複数の搬送ロール３６を備えている。さらに、シート部材Ｐの搬送方向で搬送ロール３６に対して下流側には、シート部材Ｐを一端停止させると共に、決められたタイミングで後述する二次転写位置へシート部材Ｐを送り出すことで画像転写の位置合せを行う位置合せロール３８が配置されている。
【００１３】
搬送路３０の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｙ方向に向けて用紙収容部１２の−Ｘ方向側から主動作部１４の−Ｘ方向側下部まで直線状とされている。また、搬送路３０の下流側部分は、主動作部１４の−Ｘ方向側下部から主動作部１４のＸ方向側下部に設けられた排紙部１３まで延びている。
【００１４】
さらに、搬送路３０には、シート部材Ｐの両面に画像形成を行うためにシート部材Ｐが搬送及び反転される両面搬送路３１が接続されている。なお、両面搬送を行わないときのシート部材Ｐの搬送方向は、矢印Ａで示されている。
【００１５】
両面搬送路３１は、画像形成装置１０の正面視において、主動作部１４のＸ方向側下部から用紙収容部１２のＸ方向側まで矢印Ｙ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送されたシート部材Ｐの後端が進入するとともに図示の−Ｘ方向側（矢印Ｂで示す）にシート部材Ｐを搬送する搬送部３５とを備えている。そして、搬送部３５の下流側端部は、搬送路３０の位置合せロール３８よりも上流側に案内部材（図示省略）により接続されている。なお、図１１において、搬送路３０と両面搬送路３１との切り替えを行う切替部材、及び反転部３３と搬送部３５との切り替えを行う切替部材については図示を省略する。
【００１６】
〔原稿読取部〕
原稿読取部１６は、複数の原稿（図示省略）を置くことが可能な原稿置台４１と、一枚の原稿が載せられるプラテンガラス４２と、プラテンガラス４２に載せられた原稿を読み取る原稿読取装置４４と、読み取られた原稿が排出される原稿排出部４３と、を備えている。
【００１７】
原稿読取装置４４は、プラテンガラス４２に載せられた原稿に光を照射する光照射部４６と、光照射部４６によって照射され原稿から反射された反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させて折り返す１個のフルレートミラー４８及び２個のハーフレートミラー５２と、フルレートミラー４８及びハーフレートミラー５２によって折り返された反射光が入射する結像レンズ５４と、結像レンズ５４によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子５６と、備えている。
【００１８】
光電変換素子５６によって変換された電気信号は、画像処理装置（図示省略）で画像処理され画像形成に用いられるようになっている。また、フルレートミラー４８は、プラテンガラス４２に沿ってフルレートで移動し、ハーフレートミラー５２は、プラテンガラス４２に沿ってハーフレートで移動するようになっている。
【００１９】
〔主動作部〕
主動作部１４は、シート部材Ｐ上にトナー画像を形成する画像形成部６０と、画像形成部６０によって形成されたシート部材Ｐ上に形成されたトナー画像を熱と圧力によりシート部材Ｐに定着する定着装置１００と、を備えている。
【００２０】
［画像形成部］
画像形成部６０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及び ブラック（Ｋ）の各トナーに対応した像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙを備える画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙと、像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙの外周面に向けて光ビームＬを出射して露光を行う露光ユニット６６Ｋ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙと、画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙで形成されたトナー画像をシート部材Ｐ上に転写する転写ユニット６８と、を含んで構成されている。
【００２１】
なお、以後の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がある場合は、数字の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかの英字を付して説明し、同様の構成でＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの記載を省略する。
【００２２】
［露光ユニット（画像形成部）］
露光ユニット６６は、光源（図示省略）から出射された光ビームを回転多面鏡（ポリゴンミラー：符号無し）で走査すると共に反射ミラーを含む複数の光学部品で反射して、各色のトナーに対応した光ビームＬを像保持体６２へ向けて出射する構成となっている。また、像保持体６２は、露光ユニット６６の下方側（−Ｙ方向側）に設けられている。
【００２３】
［画像形成ユニット（画像形成部）］
図１０に示されるように、画像形成ユニット６４は、矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転可能とされた円柱状の像保持体６２と、像保持体６２の外周面と対向して回転方向の上流側から下流側へ順に配置された帯電器７２、現像器７４、及びクリーニング部材７６と、を含んで構成されている。
【００２４】
そして、帯電器７２と現像器７４は、像保持体６２の外周面で帯電器７２と現像器７４との間の位置に光ビームＬが照射されるように配置されている。また、像保持体６２の外周面で現像器７４とクリーニング部材７６との間の位置には、後述する転写体の一例としての中間転写ベルト８２が接触している。
【００２５】
像保持体６２は、モータ（図示省略）の駆動により矢印＋Ｒ方向に回転可能となっている。また、帯電器７２は、一例として、ワイヤに電圧を印加してコロナ放電により像保持体６２の外周面をトナーと同極性に帯電させるコロトロン方式の帯電手段で構成されている。ここで、帯電した像保持体６２の外周面に画像データに基づいて光ビームＬが照射されることで、潜像（静電潜像）が形成されるようになっている。
【００２６】
現像器７４は、一例として、磁性体からなるキャリア粒子とマイナスに帯電したトナーが混合された現像剤Ｇを収容しており、周方向に複数の磁極を有するマグネットロール（図示省略）が内側に設けられた円筒状の現像スリーブ７５が設けられている。そして、現像器７４は、現像スリーブ７５が回転することにより像保持体６２と対向する部位で磁気ブラシを形成する。さらに、現像器７４は、電圧印加手段（図示省略）によって現像スリーブ７５に現像バイアスが印加されることで、像保持体６２の外周面の潜像をトナーで顕在化させてトナー画像（現像剤像）を形成するようになっている。なお、各現像器７４には、画像形成部６０の上方に設けられた各トナーカートリッジ７９（図１１参照）からトナーが供給されるようになっている。
【００２７】
クリーニング部材７６は、像保持体６２の外周面と接触するクリーニングブレード７７を備えており、像保持体６２の外周面に残留したトナーをクリーニングブレード７７で掻き落として回収するようになっている。また、像保持体６２の回転方向で現像器７４よりも下流側には、現像器７４で現像されたトナー画像が一次転写される中間転写ベルト８２が設けられている。
【００２８】
［転写ユニット（画像形成部）］
図１１に示されるように、転写ユニット６８は、無端状の中間転写ベルト８２と、像保持体６２から中間転写ベルト８２上にトナー画像を一次転写させる一次転写部材の一例としての一次転写ロール８４と、中間転写ベルト８２上で順次重ねられたトナー画像をシート部材Ｐへ二次転写させる二次転写部材の一例としての二次転写ロール８６及び補助ロール８８と、を含んで構成されている。
【００２９】
また、中間転写ベルト８２の内側には、回転駆動される駆動ロール９２と、回転可能に備えられた複数の搬送ロール９４とが配置されている。そして、この中間転写ベルト８２は、一次転写ロール８４Ｋ、８４Ｃ、８４Ｍ、８４Ｙ、駆動ロール９２、搬送ロール９４、及び補助ロール８８に巻き掛けられている。これにより、中間転写ベルト８２は、駆動ロール９２が図示の反時計周りに回転すると、矢印Ｃ方向（図示の反対時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００３０】
一次転写ロール８４は、一例として、ステンレス鋼などの金属で構成された円柱状のシャフトの周囲に弾性層（図示省略）が形成された構成となっており、シャフトの両端部がベアリングで支持されることにより回転可能となっている。また、一次転写ロール８４は、電源（図示省略）からシャフトにトナーの極性とは逆極性の電圧（正の電圧）が印加されるようになっている。
【００３１】
二次転写ロール８６は、一例として、一次転写ロール８４と同様の構成となっており、搬送路３０における位置合せロール３８の下流側に配置され回転可能に設けられている。また、二次転写ロール８６は、補助ロール８８とで中間転写ベルト８２を挟むように中間転写ベルト８２の外周面に二次転写位置で接触している。
【００３２】
そして、二次転写ロール８６は接地されている。また、補助ロール８８は、二次転写ロール８６の対向電極を形成しており、補助ロール８８の外周面に接触配置された金属製の給電ロール（図示省略）を介して二次転写電圧が印加されるようになっている。ここで、補助ロール８８に二次転写電圧（負の電圧）が印加され、補助ロール８８と二次転写ロール８６との間に電位差が生じることにより、二次転写ロール８６と中間転写ベルト８２との接触部に搬送されるシート部材Ｐ上に中間転写ベルト８２上のトナー画像が二次転写されるようになっている。なお、一次転写ロール８４の形状及び二次転写ロール８６の形状等については、詳細を後述する。
【００３３】
シート部材Ｐの移動方向で二次転写ロール８６よりも下流側には、トナー画像の二次転写が終了したシート部材Ｐを定着装置１００へ搬送する搬送ベルト９６が設けられている。搬送ベルト９６は、支持ロール９７と駆動ロール９８とに巻きかけられ、定着装置１００へシート部材Ｐを搬送するように周回移動するようになっている。
【００３４】
（全体構成の作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３５】
シート部材Ｐに画像を形成する場合には、図１０に示されるように、各像保持体６２が帯電器７２によって帯電されると共に、画像データに応じて各露光ユニット６６から出射された光ビームＬによって露光され、像保持体６２に静電潜像が形成される。
【００３６】
続いて、各像保持体６２の外周面に形成された静電潜像は、現像器７４によって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像として現像される。
【００３７】
続いて、各像保持体６２の表面に形成された各トナー画像は、一次転写位置で、各一次転写ロール８４によって中間転写ベルト８２上に順次、多重転写される。そして、中間転写ベルト８２上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置で、搬送路３０を搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写ロール８６及び補助ロール８８によって二次転写される。
【００３８】
続いて、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、搬送ベルト９６により定着装置１００に向けて搬送される。そして、定着装置１００では、シート部材Ｐ上のトナー画像が加熱、加圧されることで定着される。トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、一例として、排紙部１３に排出される。このようにして、一連の画像形成工程が行われる。
【００３９】
なお、画像が形成されていない非画像面にトナー画像を形成する場合（両面画像形成の場合）は、定着装置１００で表面に画像定着を行った後、シート部材Ｐを両面搬送路３１に送り込んで裏面の画像形成及び定着を行う。
【００４０】
（要部構成）
次に、一次転写ロール８４の形状及び二次転写ロール８６の形状等について説明する。
【００４１】
一次転写ロール８４は、図４に示されるように、クラウン形状（軸方向の中央が軸方向の両端部に対して大径化した形状）とされている。なお、図４の実線では、像保持体６２及び一次転写ロール８４の分解斜視図を示し、２点鎖線では、像保持体６２及び一次転写ロール８４が中間転写ベルト８２に接触している装置稼動時の状態を示す。
【００４２】
また、一次転写ロール８４が中間転写ベルト８２と接触している状態で、図５に示されるように、一次転写ロール８４の周面が、中間転写ベルト８２を介して像保持体６２から押圧されている。
【００４３】
図６（Ｂ）には、一次転写ロール８４の回転軸方向中央における断面が記載され、図６（Ａ）、図６（Ｃ）には、一次転写ロール８４の回転軸方向両端部における断面が記載されている。なお、回転軸方向両端部とは、一次転写ロール８４が中間転写ベルト８２と接触している領域における一次転写ロール８４の回転軸方向両端部である。一次転写ロール８４の回転軸方向中央でのニップ幅Ｗ１（図６（Ｂ）参照）は、一次転写ロール８４がクラウン形状とされているため、一次転写ロール８４の回転軸方向両端部でのニップ幅Ｗ２（図６（Ａ）、図６（Ｃ）参照）より通常大きくされている（一次転写ロール８４のクラウン量が少ない場合は、逆転することもある）。また、一次転写ロール８４のニップ幅とは、一次転写ロール８４と中間転写ベルト８２との接触領域における中間転写ベルト８２の搬送方向に沿った幅（距離）である。
【００４４】
なお、各図に示す一次転写ロール８４については、クラウン形状であることが容易に把握できるように誇張して記載している。また、ニップ幅についても、ニップ幅の違いが容易に把握できるように誇張して記載している。
【００４５】
一方、二次転写ロール８６は、図７に示されるように、フレアー形状（軸方向の両端部が軸方向の中央に対して大径化した形状）とされている。なお、図７の実線では、補助ロール８８及び二次転写ロール８６の分解斜視図を示し、２点鎖線では、補助ロール８８及び二次転写ロール８６が中間転写ベルト８２に接触している装置稼動時の状態を示す。
【００４６】
二次転写ロール８６が中間転写ベルト８２と接触している状態で、図８に示されるように、二次転写ロール８６の周面が、中間転写ベルト８２を介して補助ロール８８から押圧されている。
【００４７】
図９（Ｂ）には、二次転写ロール８６の回転軸方向中央における断面が記載され、図９（Ａ）、図９（Ｃ）には、二次転写ロール８６の回転軸方向両端部における断面が記載されている。なお、回転軸方向両端部とは、二次転写ロール８６が中間転写ベルト８２と接触している領域における二次転写ロール８６の回転軸方向両端部である。
【００４８】
二次転写ロール８６の回転軸方向中央でのニップ幅Ｗ３（図９（Ｂ）参照）は、二次転写ロール８６がフレアー形状とされているため、二次転写ロール８６の回転軸方向両端部でのニップ幅Ｗ４（図９（Ａ）、図９（Ｃ）参照）より小さくされている。
【００４９】
なお、各図に示す二次転写ロール８６については、フレアー形状であることが容易に把握できるように誇張して記載している。また、ニップ幅についても、ニップ幅の違いが容易に把握できるように誇張して記載している。
【００５０】
さらに、一次転写ロール８４において、回転軸方向中央における中間転写ベルト８２とのニップ幅Ｗ１に対する回転軸方向端部における中間転写ベルト８２とのニップ幅Ｗ２の比であるニップ幅比率（Ｗ２／Ｗ１）をｙとする。そして、二次転写ロール８６において、回転軸方向中央における中間転写ベルト８２とのニップ幅Ｗ３に対する回転軸方向端部における中間転写ベルト８２とのニップ幅Ｗ４の比であるニップ幅比率（Ｗ４／Ｗ３）をｘとすると、下記式（１）及び式（２）が満たされるように、一次転写ロール８４及び二次転写ロール８６の形状が決められている。
【００５１】
１．２０≦ｘ≦１．８０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・（１）
２．０１ｅ−０．６３ｘ−０．１３≦ｙ≦２．０１ｅ−０．６３ｘ＋０．１３・・（２）
【００５２】
（要部構成の作用）
一次転写ロール８４をクラウン形状とすることで、図６に示されるように、回転軸方向中央でのニップ幅Ｗ１は、回転軸方向両端部でのニップ幅Ｗ２より通常大きくなる（一次転写ロール８４のクラウン量が少ない場合は、逆転することもある）。これにより、回転軸方向中央において像保持体６２と一次転写ロール８４との間を流れる電流は、回転軸方向両端部において像保持体６２と一次転写ロール８４との間を流れる電流より通常大きくなる。
【００５３】
このため、一次転写位置でのトナーが逆極性（本実施形態では、トナーがマイナスに帯電しているため、トナーがプラスになる）になる割合については、回転軸方向中央が、回転軸方向両端部よりも通常大きくなる。
【００５４】
一方、二次転写ロール８６をフレアー形状とすることで、図９に示されるように、回転軸方向中央でのニップ幅Ｗ３は、回転軸方向両端部でのニップ幅Ｗ４より小さくなる。これにより、回転軸方向中央において補助ロール８８と二次転写ロール８６との間を流れる電流は、回転軸方向両端部において補助ロール８８と二次転写ロール８６との間を流れる電流より小さくなる。
【００５５】
このため、二次転写位置でのトナーが逆極性になる割合については、回転軸方向両端部が、回転軸方向中央よりも大きくなる。
【００５６】
このように、一次転写位置で生じた回転軸方向におけるトナーの逆極性となる割合の差が、二次転写位置で打ち消されるため、シート部材Ｐに転写されるトナーの帯電量の分布が、回転軸方向で一定の範囲内に入る。このため、トナー画像の濃度むらが抑制される。
【００５７】
また、二次転写ロール８６をフレアー形状とすることで、回転軸方向両端部側でのシート部材Ｐへのニップ圧が、回転軸方向中央でのシート部材Ｐへのニップ圧より大きくなる。ニップ圧とは、搬送されるシート部材Ｐを中間転写ベルト８２と二次転写ロール８６とで挟み込む力である。
【００５８】
これにより、シート部材Ｐの幅方向の両端部が、中央部に比して強く中間転写ベルト８２と二次転写ロール８６との間に挟み込まれる。このため、シート部材Ｐに生じるシワが抑制される。
【００５９】
（評価）
ここで、シート部材Ｐに生じるシワ、及びシート部材Ｐに形成されるトナー画像の濃度むらについて評価を行った。
【００６０】
評価を行う実験室の温度を２８°Ｃ、湿度を８５％ＲＨとした。さらに、評価に用いられる画像形成装置１０のプロセススピード（印字速度）を３０８〔ｍｍ／ｓ〕とした。また、帯電量が−２２．３〔μＣ／ｇ〕の黒色（Ｋ）のトナーを用いて評価を行った。シート部材Ｐに形成されるトナー画像の画像密度（エリアカバレッジ）については60％とした。
【００６１】
さらに、シート部材Ｐには、シワ評価時にはＡ４サイズのブライトリサイクル（坪量６７ｇ／ｍ２ 、富士ゼロックス(株)製）を用い、濃度むら評価時にはSRA3サイズのJ紙(坪量82g/m2、富士ゼロックス(株)製)を用いた。
【００６２】
〔評価方法〕
［シワ評価］
ニップ幅比率ｘを複数の水準に設定してシート部材Ｐに生じるシワについて評価を行った。具体的には、目視によって、シート部材Ｐに生じたシワを評価した。
【００６３】
［濃度むら評価］
ニップ幅比率ｙ及びニップ幅比率ｘを複数の水準に設定してシート部材Ｐに形成されるトナー画像の濃度むらについて評価を行った。具体的には、Ｘ―Ｒｉｔｅ（エックスライト）のモデル９３８を用いてΔＥ（色差）を評価した。
【００６４】
〔評価基準・評価結果〕
［シワ評価］
シワが発生した場合は、「×」とし、シワが発生していない場合は、「○」とした。図３に示されるように、ニップ幅比率ｘが、１．２〜１．８の間では、シート部材Ｐにシワが発生しないことが分かる。
【００６５】
［濃度むら評価］
ΔＥが２．０未満の場合は、濃度むらについての画像品質が良好であり「◎」とし、ΔＥが２．０以上４．０未満の場合は、濃度むらについての画像品質が許容可能とし「○」とし、ΔＥが４．０以上の場合は、濃度むらについての画像品質が許容不可能とし「×」とした。
【００６６】
図２には、シート部材Ｐにシワが発生しなかったニップ幅比率ｘ（１．２〜１．８）における、濃度むら評価の結果が表として記載されている。二次転写ロール８６のニップ幅比率ｘが変わることで、濃度むら評価が「◎」又は「○」となる一次転写ロール８４のニップ幅比率ｙが変わることが分かる。なお、図２の表で示す「―」は、評価を行っていない箇所である。なお、従来（市場に出ている）の画像形成装置に用いられている一次転写ロールのニップ幅比率ｙは、１．４２程度（クラウン量は７５〔μｍ〕）であり、このニップ幅比率ｙでは、この表から分かるように二次転写ロール８６のニップ幅比率ｘにかかわらず濃度むらが発生してしまう。
【００６７】
また、図１には、図２に記載された「◎」又は「○」の範囲をグラフで示すために、下記関係式についてのグラフが記載されている。
【００６８】
図１の横軸は二次転写ロール８６のニップ幅比率ｘを示し、縦軸は一次転写ロール８４のニップ幅比率ｙを示している。曲線Ｈは、ｙ＝２．０１ｅ−０．６３ｘを示す曲線であり、曲線Ｊは、ｙ＝２．０１ｅ−０．６３ｘ＋０．１３を示す曲線であり、曲線Ｋは、ｙ＝２．０１ｅ−０．６３ｘ−０．１３を示す曲線である。ニップ幅比率ｙが曲線Ｋ以上曲線Ｊ以下である範囲（斜線部）で、濃度むら評価が「◎」又は「○」となっている。
【００６９】
以上評価結果かも分かるように、上記式（１）及び（２）が満たされることで、前述したように、シート部材Ｐに生じるシワを抑制した上で、シート部材Ｐに形成されるトナー画像の濃度むらが抑制される。
【００７０】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、中間転写体の一例として中間転写ベルト８２を用いて説明したが、特にベルトに限られず、円柱状の中間転写ロール等であってもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０          画像形成装置
６２          像保持体
８２          中間転写ベルト（転写体の一例）
８４          一次転写ロール（一次転写部材）
８６          二次転写ロール（二次転写部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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