(57)【要約】【課題】中間転写ベルト等の転写体の線速が変化しても、転写体への転写圧を一定に保ち、異常画像の発生を抑制する。【解決手段】Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色用の各感光体１ａ〜１ｄから、それぞれトナー像を中間転写ベルト１０に転写させる一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄを備える。モノクロ画像作像時には一次転写バイアスローラ１１ｄのみを中間転写ベルト１０を介して感光体１ｄに押圧させる。その一次転写バイアスローラ１１ｄを、支軸を中心に回転可能な一次転写バイアスローラホルダ１５で保持し、その支軸を一次転写バイアスローラ１１ｄよりも中間転写ベルト１０の移動方向の下流側に設置する。この一次転写バイアスローラホルダ１５によって、中間転写ベルト１０のベルト線速が変化しても、中間転写ベルト１０の感光体１ｄに対する転写圧の低下を抑制する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれトナー像を担持する複数の像担持体から、その各トナー像を転写体に転写させる複数の転写手段を備え、
前記複数の転写手段のうちの前記転写体の移動方向の下流側の一部の転写手段のみを前記転写体を介して対応する前記像担持体に押圧させる状態と、前記複数の転写手段をいずれも前記転写体を介して対応する前記像担持体に押圧させる状態とをとり得る転写装置において、
前記一部の転写手段は、支軸を中心に回転可能な転写手段保持手段によって保持され、前記支軸が該転写手段よりも前記転写体の移動方向の下流側に設置され、
前記一部の転写手段を除く他の転写手段は、いずれも固定の転写手段保持手段によって、前記転写体の移動方向に直交する方向へ可動に保持されていることを特徴とする転写装置。
【請求項２】
フルカラー画像を作像するための各色のトナー像をそれぞれ担持する複数の像担持体から、その各色のトナー像をそれぞれ転写体に転写させる複数の転写手段を備え、
前記複数の転写手段のうちの前記転写体の移動方向の下流側のモノクロ画像の作像に使用する転写手段のみを前記転写体を介して対応する前記像担持体に押圧させる状態と、前記複数の転写手段をいずれも前記転写体を介して対応する前記像担持体に押圧させる状態とをとり得る転写装置において、
前記モノクロ画像の作像に使用する転写手段は、支軸を中心に回転可能な転写手段保持手段によって保持され、前記支軸が該転写手段よりも前記転写体の移動方向の下流側に設置され、
前記モノクロ画像の作像に使用する転写手段を除く他の転写手段は、いずれも固定の転写手段保持手段によって、前記転写体の移動方向に直交する方向へ可動に保持されていることを特徴とする転写装置。
【請求項３】
前記モノクロ画像の作像に使用する転写手段が、黒トナー像を前記転写体に転写させる転写手段と、透明トナー像を前記転写体に転写させる転写手段であることを特徴とする請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記転写体が中間転写ベルトであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項５】
前記転写体が記録媒体であり、該記録媒体を搬送する転写搬送ベルトが設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の転写装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の転写装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、トナー像を担持する複数の像担持体から、そのトナー像を転写体に転写させる転写装置及びその転写装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらの少なくとも２つの機能を有する複合機などの画像形成装置がある。
このような電子写真方式の画像形成装置は、トナー像（「トナー画像」ともいう）を担持する複数の感光体等の像担持体から、そのトナー像を中間転写ベルト又は用紙等の転写材である転写体に転写させる転写装置を備えている。
【０００３】
例えば、中間転写ベルトを備えた中間転写方式のカラー画像形成装置では、作像部に設けられた各色用の各感光体上に、それぞれ各色の画像データに対応する静電潜像を形成する。その各感光体上の静電潜像を、それぞれ各色用の現像装置によって現像して、各色のトナー像を形成する。その各色は一般にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色である。
その各色のトナー像を、各感光体と一次転写手段とが中間転写ベルトを挟んで対向する一次転写部で、各感光体上から中間転写ベルト上へ順次重ねて一次転写し、フルカラートナー像を形成する。
さらに、その中間転写ベルト上に担持されたフルカラートナー像を、中間転写ベルトと二次転写ローラとで形成される二次転写ニップ部で、転写体である用紙等の記録媒体に二次転写する。その記録媒体を定着装置を通して、圧力と熱とを加えてトナーを定着させ、画像形成を行っている。
【０００４】
しかし、上述のような転写方法では、二次転写ニップ部に搬送される記録媒体の厚みが厚いほど、記録媒体のコシが強いほど、あるいは記録媒体のカールが強いほど、記録媒体の先端が二次転写ニップ部に突入するときの衝突あるいは接触時に発生する衝撃が大きくなる。
そして、その衝撃による影響は、像担持体である感光体上に担持されたトナー像を中間転写ベルト上へ一次転写する際に、記録媒体の副走査方向（中間転写ベルトの移動方向）への定常的な転写線速を乱す原因となる。
【０００５】
また、その転写線速の乱れにより一次転写圧が乱れ、その結果、いわゆるショックジターと称される画像の位置ずれや色ずれ、濃度ムラ等を発生させる要因となっている。
さらに、記録媒体が二次転写ニップ部に挟み込まれる際に生じる抵抗によっても、転写線速となる中間転ベルトの線速が低減されることがあり、それによっても、ショックジターと称される画像の位置ずれや色ずれ、濃度ムラ等を発生させる要因となる。
【０００６】
このような転写線速が変化することによりショックジターなどの不具合が生じると、複数枚の画像形成を行う際に、二次転写ニップ部に記録媒体が突入する時点で、その衝撃が中間転写ベルトに伝播する。そのとき一次転写中の場合には、中間転写ベルトに一次転写されるべきトナー像（中間画像）が副走査方向に乱れを生じるという問題があった。
【０００７】
そこで、例えば特許文献１（特開２０１０−１１３２８０号公報）には、記録媒体が二次転写ニップに突入する際の無端ベルト（中間転写ベルトに相当する）への衝撃を緩衝することが記載されている。さらに、無端ベルトの線速変動を極力低減させることにより、厚紙や高剛性を有する記録媒体、又はカールが強い記録媒体などの様々な記録媒体に対しても安定した画像を二次転写する構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のように、記録媒体が二次転写ニップ部に突入する際の衝撃を緩衝して、画像の乱れを低減するようにした画像形成装置では、その衝撃を緩衝するための構成が複雑になり、装置製造がコスト高になってしまうという問題があった。
また、中間転写ベルトのベルト線速の変化を低減させても、そのベルト線速の変化を完全に無くすことはできないため、一次転写圧が乱れてしまうという問題は解消できなかった。このような問題は、像担持体である感光体上のトナー像を、転写搬送ベルトによって搬送される転写体である記録媒体に直接転写する、直接転写方式の画像形成装置においても発生する。
【０００９】
この発明は上記の問題を解決するためになされたものであり、像担持体から転写体にトナー像を転写する際に転写体の線速が変化しても、簡単で低コストな構成で転写体への転写圧を一定に保ち、異常画像の発生を抑制することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の転写装置は、上記の目的を達成するため、それぞれトナー像を担持する複数の像担持体から、その各トナー像を転写体に転写させる複数の転写手段を備え、上記複数の転写手段のうちの上記転写体の移動方向の下流側の一部の転写手段のみを上記転写体を介して対応する上記像担持体に押圧させる状態と、上記複数の転写手段をいずれも上記転写体を介して対応する上記像担持体に押圧させる状態とをとり得るものである。
そして、上記一部の転写手段は、支軸を中心に回転可能な転写手段保持手段によって保持され、上記支軸がその転写手段よりも上記転写体の移動方向の下流側に設置される。一方、上記一部の転写手段を除く他の転写手段は、いずれも固定の転写手段保持手段によって、上記転写体の移動方向に直交する方向へ可動に保持される。
【発明の効果】
【００１１】
この発明による転写装置は、像担持体から転写体にトナー像を転写する際に、転写体の線速が変化しても、転写体への転写圧を一定に保ち、異常画像の発生を抑制することができる。しかも簡単な構成であるから低コストで実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明による画像形成装置の一実施形態の機構部を示す側面図である。
【図２】図１に示した一次転写バイアスローラ１１ｄと一次転写バイアスローラホルダ１５の構成を示す拡大側面図である。
【図３】図１に示した一次転写バイアスローラ１１ａと一次転写バイアスローラホルダ１６ａの構成を示す拡大側面図である。
【図４】図１に示した画像形成装置における転写装置のモノクロ印刷時の一次転写バイアスローラの配置を示す側面図である。
【図５】この発明による転写装置の他の実施形態のモノクロ印刷時の一次転写バイアスローラの配置を示す側面図である。
【図６】この発明による画像形成装置の他の実施形態の機構部を示す側面図である。
【図７】トナーの形状係数ＳＦ１を説明するためにトナーの形状を模式的に示した図である。
【図８】トナーの形状係数ＳＦ２を説明するためにトナーの形状を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
まず、この発明による画像形成装置の一実施形態を説明する。図１は、その画像形成装置の機構部を示す側面図である。
この画像形成装置は、中間転写体である中間転写ベルトを用いた中間転写方式のカラー画像形成装置である。
【００１４】
この画像形成装置３０内には、像担持体として、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各画像用のドラム状の感光体１ａ〜１ｄが設けられている。
その各感光体１ａ〜１ｄの回りには、各感光体クリーニングユニット２ａ〜２ｄ、各帯電器４ａ〜４ｄ、中間転写ベルト１０などがそれぞれ配置されている。
なお、各感光体クリーニングユニット２ａ〜２ｄ内の各ブレード３ａ〜３ｄは、それぞれ対応する各感光体１ａ〜１ｄ上から転写残トナーを除去するための部材である。
【００１５】
これらの上方には図示を省略した露光部が配設されており、画像情報に基づいてその露光部内のレーザ光源を変調駆動することにより、そのレーザ光源からレーザ光を射出させる。
そのレーザ光をポリゴンミラーによって主走査方向に走査しながら、複数の光学レンズやミラーを介した各露光用レーザ光５ａ〜５ｄを、各帯電器４ａ〜４ｄによって帯電された各感光体１ａ〜１ｄの表面をそれぞれ照射して露光する。
【００１６】
その露光によって各感光体１ａ〜１ｄの表面にそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各画像の静電潜像が形成される。
この画像形成装置３０は、フルカラー画像形成時には、各感光体１ａ〜１ｄの表面にそれぞれ形成された静電潜像を、イエロー現像器６、マゼンタ現像器７、シアン現像器８、ブラック現像器９によってそれぞれ現像して、各色のトナー像を形成する。
【００１７】
その各色のトナー像を中間転写ベルト１０に順次重ねて転写することによって、中間転写ベルト１０上にフルカラーのトナー像を形成する。すなわち、各感光体１ａ〜１ｄは、それぞれトナー像を担持する複数の像担持体に相当する。
中間転写ベルト１０は、駆動ローラを兼ねた二次転写対向ローラ１２とテンションローラ１３とに張力のかかった状態で架け渡され、各感光体１ａ〜１ｄの下側に設けられている。
【００１８】
そして、図示を省略した駆動モータによって、駆動ローラを兼ねた二次転写対向ローラ１２が回転駆動されることによって、中間転写ベルト１０が矢示Ａ方向に周回移動（以下「回動」という）する。そのプロセス速度（線速）は、例えば、１５０ｍｍ／ｓｅｃに調整されている。
この中間転写ベルト１０を挟んで各感光体１ａ〜１ｄと対向する位置には、それぞれ一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄが配設されている。
【００１９】
その各一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄには、一次転写バイアス電源部２２から一次転写動作時にそれぞれ所定の転写バイアス、例えば＋１８００Ｖが印加される。
この一次転写バイアス電源部２２からの転写バイアスにより、各一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄが、各感光体１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像を順次中間転写ベルト１０上に転写する。
【００２０】
すなわち、各一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄが、各トナー像を転写体である中間転写ベルト１０に転写させる複数の転写手段の機能を果たす。
そして、フルカラー印刷時には図示のように、全ての一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄを、中間転写ベルト１０に接触させ、その中間転写ベルト１０を挟んで各感光体１ａ〜１ｄにそれぞれ押圧させた状態にする。
【００２１】
一方、モノクロ印刷時には、イエロー、マゼンタ、シアンの各トナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｃを、図示しない機構によって下降させ、中間転写ベルト１０から離れた位置にする。それによって、中間転写ベルト１０の移動方向の一番下流側にある、ブラックのトナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ｄのみを、中間転写ベルト１０を介して感光体１ｄに押圧させた状態にする。
このように、モノクロ印刷時には、使用しない各感光体１ａ〜１ｃに対して一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｃを押圧させないようにして、感光体１ａ〜１ｃの寿命を延ばすようにしている。
【００２２】
これらの一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄ、二次転写対向ローラ１２、テンションローラ１３の各ローラは、図示を省略した中間転写ベルトユニット側板によって中間転写ベルト１０の両側（図１における手前側と奥側）から支持されている。
中間転写ベルト１０は、ＰＶＤＦ（フッ化ビニルデン）、ＥＴＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共重合体）、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＣ（ポリカーボネート）等を単層または複数層に構成する。
【００２３】
そして、カーボンブラックを含む導電性材料を分散させ、その体積抵抗率が１０８〜１０１２Ωｃｍで、かつ表面抵抗率が１０９〜１０１３Ωｃｍの範囲になるように調整されている。なお、中間転写ベルト１０の表面には、必要に応じて離型層をコートするようにしてもよい。
【００２４】
そのコートに用いる材料としては、フッ素樹脂を使用できるが、これに限定されるものではない。
フッ素樹脂には、ＥＴＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリ四フッ化エチレン）、ＰＶＤＦ（フッ化ビニルデン）を含む。
また、ＰＥＡ（パ−フルオロアルコキシフッ素樹脂）、ＦＥＰ（四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体）、ＰＶＦ（フッ化ビニル）も含む。
【００２５】
中間転写ベルト１０の製造方法は、例えば、注型法、遠心成形法を含む各種の方法があり、必要に応じてその表面を研磨するようにしてもよい。
中間転写ベルト１０は、その体積抵抗率が上述した範囲の１０８〜１０１２Ωｃｍの上限値を超えると、転写に必要なバイアスが高くなるため、電源コストの増大を招いて好ましくない。
また、転写工程、転写紙剥離工程などで中間転写ベルト１０の帯電電位が高くなり、かつ自己放電が困難になるため、新たに除電手段を設ける必要が生じて装置製造のコストアップを招き好ましくない。
【００２６】
さらに、体積抵抗率および表面抵抗率が上記範囲の下限値を下回ると、帯電電位の減衰が早くなるため、自己放電による除電には有利となるが、転写時の電流が面方向に流れるためトナー飛び散りが発生してしまう。
したがって、中間転写ベルト１０の体積抵抗率および表面抵抗率は上記範囲内に収まるようにすることが好ましい。
【００２７】
上記体積抵抗率および表面抵抗率の測定に際しては、高抵抗抵抗率計（三菱化学社製：ハイレスタＩＰ、登録商標）にＨＲＳプローブ（内側電極直径５．９ｍｍ、リング電極内径１１ｍｍ）を接続し、中間転写ベルト１０の表裏に１００Ｖ(表面抵抗率測定時には５００Ｖ)の電圧を印加した。そして、１０秒後に測定された測定値を示している。
【００２８】
ベルトクリーニングユニット１９は、中間転写ベルト１０の表面をクリーニングするユニットであり、ウレタンゴムよりなるクリーニングブレード２０が配置されている。
そのクリーニングブレード２０を中間転写ベルト１０に押し当てて、中間転写ベルト１０上の残留トナーを堰き止めて清掃する構成となっている。
【００２９】
このベルトクリーニングユニット１９には、中間転写ベルト１０上の残留トナーをクリーニングし易くするために、潤滑剤２９を潤滑剤塗布部材１８によって塗布する。
その潤滑剤２９には、例えば、直鎖状の炭化水素構造を持つ脂肪酸金属塩を用いる。その潤滑剤２９は、粉体の形態で微量ずつ供給する。
その具体的な供給方法としては、潤滑剤２９をブロック状に固形成形し、潤滑剤塗布部材１８をブラシ形状にして、固形の潤滑剤２９を削り取って塗布する方法がある。
【００３０】
中間転写ベルト１０を挟んで、二次転写対向ローラ１２と対向する位置に、二次転写ローラ２１が設けられている。その二次転写ローラ２１は、例えばステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属製芯金上に、導電性材料によって１０６〜１０１０Ωの抵抗値に調整されたウレタン等の弾性体を被覆して構成されている。
【００３１】
二次転写ローラ２１の抵抗値が、上記範囲の上限値を超えると電流が流れ難くなるため、必要な転写性を得るためにはより高電圧を印加しなければならなくなり、電源コストの増大を招く。また、高電圧を印加することによって転写部のニップ部前後の空隙にて放電が起こるため、ハーフトーン画像上に放電による白ポチ抜けが発生する。
逆に、二次転写ローラ２１の抵抗値が上記範囲の下限値を下回ると、同一画像上に存在する複数色画像部（例えば３色重ね像）と単色画像部との転写性が両立できなくなる。
これは、二次転写ローラ２１の抵抗値が低いため、比較的低電圧で単色画像部を転写するのには十分な電流が流れる。
【００３２】
しかし、複数色画像部を転写するには単色画像部に最適な電圧よりも高い電圧値が必要となるため、複数色画像部を転写できる電圧に設定すると単色画像では転写電流過剰となり、転写効率の低減を招く。
なお、二次転写ローラ２１の抵抗値は、例えば導電性の金属製板に二次転写ローラ２１を設置し、芯金両端部に片側４．９Ｎ（両側で合計９．８Ｎ）の荷重を掛けた状態で、芯金と上記金属製板との間に１０００Ｖの電圧を印加した時に流れる電流値から算出する。
【００３３】
また、二次転写ローラ２１は、公知の駆動ギヤ（図示を省略）によって駆動力を与えており、その周速は中間転写ベルト１０の周速と略同一となるように調整している。そして、二次転写ローラ２１による二次転写は定電流で制御し、この実施例ではその設定値を、例えば−３０μＡとする。
さらに、二次転写ローラ２１を接地し、二次転写対向ローラ１２には、中間転写ベルト１０上に形成されたトナー像を用紙や記録シート等の転写紙２５に転写するためのバイアス電圧が二次転写バイアス電源部２３から印加される。
【００３４】
また、給紙ローラ２６、転写紙搬送ローラ２７、位置決めローラ２８によって、中間転写ベルト１０の面上の４色重ね画像の先端部が二次転写位置に到達するタイミングに合わせて転写紙２５を給紙する。
その転写紙２５は、給紙カセット３１から転写紙給送手段としての給紙ローラ２６によって給紙され、図示を省略した分離手段によって１枚ずつ分離されて、転写紙搬送ローラ２７を経由して給送される。
【００３５】
その後、位置決めローラ２８のニップ部によって、その転写紙の先端が一旦停止されて斜めずれなどが修正された後、中間転写ベルト１０上の４色重ねトナー像の先端部が二次転写位置に到達するタイミングに合わせて、位置決めローラ２８によって搬送される。
【００３６】
中間転写ベルト１０上の４色重ねトナー像は、二次転写バイアス電源部２３を介して所定の電圧が印加された二次転写対向ローラ１２と二次転写ローラ２１によって形成される転写ニップ部において、転写紙２５に一括転写される。
転写紙２５に転写された４色重ねトナー像は、図示を省略した除電手段によって除電された後に定着入口ガイドに沿って定着部３２へ搬送され、そこで加熱・加圧されてトナーが定着された後、排紙ローラ３３によって図示しない排紙トレイ上に排紙される。
【００３７】
次に、この画像形成装置における転写装置について詳しく説明する。
図２は、図１に示した一次転写バイアスローラ１１ｄと一次転写バイアスローラホルダ１５の構成を示す拡大側面図である。
図３は、図１に示した一次転写バイアスローラ１１ａと一次転写バイアスローラホルダ１６ａの構成を示す拡大側面図である。
図４は、図１に示した画像形成装置における転写装置のモノクロ印刷時の一次転写バイアスローラの配置を示す側面図である。
【００３８】
まず、図３及び図４によって、転写装置を構成する一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄと一次転写バイアスローラホルダ１５及び１６ａ〜１６ｃについて説明する。
ブラックのトナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ｄは、図２に示すように、スプリング１４ｄによって中間転写ベルト１０の図で下方から押圧力が付与され、中間転写ベルト１０を挟んで感光体１ｄに押圧されている。
【００３９】
その一次転写バイアスローラ１１ｄは、感光体１ｄに対して、中間転写ベルト１０の移動方向の下流側に０．５〜３ｍｍ程度オフセットさせた状態で設置されている。
そして、このブラックのトナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ｄは、支軸１５ａを中心に回転可能な転写手段保持手段である可動の一次転写バイアスローラホルダ１５によって保持されている。
【００４０】
その支軸１５ａの両端部（図では手前側と奥側）に、それぞれホルダアーム１５ｂが設けられ、そのホルダアーム１５ｂの先端部に、一次転写バイアスローラ１１ｄを回転自在に取り付けている。
そして、この可動の一次転写バイアスローラホルダ１５は、その支軸１５ａが、一次転写バイアスローラ１１ｄよりも中間転写ベルト１０の移動方向(矢示Ｂの方向)の下流側に設置されている。
【００４１】
一方、イエロー、マゼンタ、シアンの各トナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｃは、図３にイエローのトナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ａを代表して示すように保持されている。
すなわち、図示していない昇降部材に固定されたチャンネル状の転写手段保持手段である固定の一次転写バイアスローラホルダ１６ａによって、一次転写バイアスローラ１１ａを、中間転写ベルト１０の移動方向に直交する方向（図で上下方向）へ可動に保持している。
【００４２】
そして、その固定の一次転写バイアスローラホルダ１６ａに内蔵されたスプリング１４ａによって、一次転写バイアスローラ１１ａを上方へ押し上げて、中間転写ベルト１０を介して感光体１ａに押圧させるようにしている。
これは、従来の一般的な一次転写バイアスローラの転写手段保持手段である。
【００４３】
この一次転写バイアスローラ１１ａは、フルカラー印刷時に、中間転写ベルト１０に速度変動と張力変動があった場合に、中間転写ベルト１０を介して速度変動と張力変動による力を受ける。
そして、一次転写バイアスローラ１１ａはスプリング１４ａによって直接加圧しているため、速度変動による矢示Ｅ方向の力と、張力変動による矢示Ｆ方向の力が重畳され、一次転写圧の加圧を低減させる方向に働く。
【００４４】
マゼンタ及びシアンの各トナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ｂ，１１ｃの転写手段保持手段もこれと同じである。そのため、中間転写ベルト１０に速度変動と張力変動があった場合に、同様に一次転写圧の加圧を低減させる方向に働く。
しかし、フルカラー印刷時には、一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄが全て中間転写ベルト１０を介してそれぞれに対応する感光体１ａ〜１ｄに押圧されている。
たのため、中間転写ベルト１０と感光体１ａ〜１ｄとの吸着力によって、中間転写ベルト１０の速度変動が起こり難い。
【００４５】
モノクロ印刷時には、図４に示すように、、イエロー、マゼンタ、シアンの各トナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｃは、図示していない昇降部材によって、中間転写ベルト１０に接触しない位置に下降させる。
そのため、中間転写ベルト１０の移動方向の一番下流側に配置された、一部の転写手段である一次転写バイアスローラ１１ｄだけが、中間転写ベルト１０を介して感光体１ｄに押し付けられた状態になる。
【００４６】
このように、モノクロ印刷時には、中間転写ベルト１０を介して感光体に押し当てる一次転写バイアスローラの数が少なくなるので、中間転写ベルト１０に速度変動と張力変動があった場合に、その影響を受け易くなる。
しかし、この画像形成装置の転写装置では、図２に示したように、ブラックのトナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ｄを、支軸１５ａを中心に回転可能な可動の一次転写バイアスローラホルダ１５により保持している。そして、その支軸１５ａを、一次転写バイアスローラ１１ｄよりも中間転写ベルト１０の移動方向の下流側に設置している。
【００４７】
このように構成したことにより、一次転写バイアスローラ１１ｄに対して、中間転写ベルト１０の速度変動による矢示Ｃで示す方向の力と、張力変動による矢示Ｄで示す方向の力とが逆方向に働くようになり、両者が釣り合う。
したがって、中間転写ベルト１０を介して感光体１ｄに対する一次転写バイアスローラ１１ｄの押圧力、すなわち転写圧を殆ど低減させないようになる。
そのために、中間転写ベルト１０に速度変動と張力変動があった場合に、中間転写ベルト１０のベルト走行乱れを発生させ難くすることができ、モノクロ印刷時のブラックのトナー画像の位置ずれ等のショックジターによる画像劣化を低減することができる。
【００４８】
すなわち、この画像形成装置によれば、転写紙が二次転写ニップ部に突入した時に中間転写ベルト１０の速度変動が発生した場合でも、感光体に対する一次転写バイアスローラによる一時転写圧変動を抑制することができるので、中間転写ベルト１０に対する異常画像の発生を低減することができる。
【００４９】
この場合、ブラックのトナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ｄを保持する一次転写バイアスローラホルダ１５の設置スペースを少し広くする必要がある。しかし、他の一次転写バイアスローラホルダ１６ａ〜１６ｃについては新たなスペースは必要ないので、転写装置の小型化を阻害することはない。
したがって、モノクロ印刷時にショックジターの影響を抑えることと、転写装置の小型化とを両立することができる。
【００５０】
さらに、中間転写ベルトのベルト線速の変化を低減させるために、ブラックのトナー像転写用の一次転写バイアスローラのホルダを変更するだけであるから、新たに追加する部品が最小限で済む。そのため、転写装置の構成が複雑になることなく、装置製造のコストを上昇させずに済む。
【００５１】
次に、この発明による画像形成装置の転写装置の他の実施形態を説明する。
図５はその転写装置のモノクロ印刷時の一次転写バイアスローラの配置を示す側面図である。
この図５に示す転写装置も図１に示した画像形成装置と同様な構成の画像形成装置に搭載されるが、モノクロ及びフルカラー印刷時に、それぞれ透明トナー像を転写可能な感光体１ｅ及び一次転写バイアスローラ１１ｅを備えている。
すなわち、図５に示すように、ブラック画像用の感光体１ｄよりも中間転写ベルト１０の移動方向の下流側に、透明画像用の感光体１ｅと透明トナー像転写用の一次転写バイアスローラ１１ｅとが、中間転写ベルト１０を挟んで対向するように配置されている。
【００５２】
その一次転写バイアスローラ１１ｅにも、図１に示した一次転写バイアス電源部２２から所定の転写バイアスが印加されるように設定される。
この一次転写バイアスローラ１１ｅも、図２に示した一次転写バイアスローラホルダ１５と同じ構成の一次転写バイアスローラホルダ１７によって、支軸１７ａを中心に回転可能に保持されている。その支軸１７ａも、一次転写バイアスローラ１１ｅよりも中間転写ベルト１０の移動方向の下流側に設置している。
【００５３】
そして、モノクロ印刷時には図５に示すように、中間転写ベルト１０の移動方向の下流側に設置された、一次転写バイアスローラ１１ｄ，１１ｅだけを中間転写ベルト１０を介してそれぞれ対応する感光体１ｄ，１ｅに押圧させた状態になる。
このとき、中間転写ベルト１０に速度変動と張力変動があっても、前述した実施形態の場合と同様な理由で、中間転写ベルト１０のベルト走行乱れが発生し難くくなる。
したがって、モノクロ印刷時の黒のトナー画像の位置ずれ等のショックジターによる画像劣化を低減することができる。
【００５４】
次に、この発明による画像形成装置の他の実施形態を図６によって説明する
この図６に示す画像形成装置４０は、像担持体である感光体上のトナー像を、用紙等の転写材に直接転写させる直接転写方式のカラー画像形成装置である。しかし、図１に示した中間転写方式のカラー画像形成装置と共通している部分が多い。そのため、図６において図１と対応する部分には、同一の符号を付してあり、それらの説明は省略する。
【００５５】
この図６に示す画像形成装置４０は、転写搬送ベルト４２によって転写体である転写紙２５をベルト面に吸着させて感光体１ａ〜１ｄからのトナー像転写位置へ搬送し、その転写紙２５上に直接にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像を順次重ね合わせ状態に転写して、フルカラー画像を形成する。
【００５６】
転写搬送ベルト４２は、テンションローラ１３と駆動ローラ４５及び従動ローラ４３，４４によって掛け渡されて、感光体１ａ〜１ｄに下側に配置されている。
転写紙移動方向上流側の入口部分に配置された駆動ローラ４５には、図示を省略した電源から所定電圧が印加された静電吸着ローラ４６が対向するように転写搬送ベルト４２の外周面側に配置されている。
【００５７】
駆動ローラ４５と静電吸着ローラ４６の間に送り込まれた転写紙２５は、図示していない帯電手段によって帯電された転写搬送ベルト４２の表面に静電吸着されて、図で左方（転写体の移動方向）へ搬送される。
各感光体１ａ〜１ｄにそれぞれ対応する各転写位置には、転写バイアス電源部４７からの転写バイアスが印加される転写バイアスローラ５１ａ〜５１ｄが転写搬送ベルト４２を介して押圧可能に設けられている。
【００５８】
そして、各転写バイアスローラ５１ａ〜５１ｃは、図３に示したのと同様な固定の各転写バイアスローラホルダ１６ａ〜１６ｃによってそれぞれ保持され、転写バイアスローラ５１ｄは、図２に示したのと同様な可動の転写バイアスローラホルダ１５によって保持されている。これらの各転写バイアスローラホルダ１６ａ〜１６ｃ及び１５は、前述した実施形態における各一次転写バイアスローラホルダ１６ａ〜１６ｃ及び１５と同じ構成であるため、便宜上同じ符号を付している。
【００５９】
したがって、転写バイアスローラホルダ１５も、図２に示した一次転写バイアスローラホルダ１５と同様に、その支軸１５ａを中心に回転可能な転写手段保持手段であり、その支軸１５ａが、転写バイアスローラ５１ｄより転写体である転写紙２５の移動方向の下流側に設置されている。
そして、フルカラー印刷時には、図６に示すように、各転写バイアスローラ１１ａ〜１１ｄが全て転写搬送ベルト４２を介してそれぞれに対応する感光体１ａ〜１ｄに押圧されるので、転写搬送ベルト４２と感光体１ａ〜１ｄとの吸着力により、転写搬送ベルト４２の速度変動により発生する転写圧変動を抑制できる。
【００６０】
一方、前述の実施形態の場合と同様に、ブラックのトナー像転写用の転写バイアスローラ５１ｄのみを感光体１ｄに押圧させた状態にする。
したがって、モノクロ印刷時には、感光体に押し当てる転写バイアスローラの数が少ないので、転写搬送ベルト４２に速度変動があった場合に、その影響を受け易い。
【００６１】
しかし、その転写バイアスローラ５１ｄは可動の転写バイアスローラホルダ１５によって保持されているので、図２によって説明した一次転写バイアスローラホルダ１５の場合と同様の効果が得られる。すなわち、転写搬送ベルト４２を介して感光体１ｄに対する転写バイアスローラ５１ｄの押圧力（転写圧）を殆ど低減させない。
【００６２】
このようして、転写搬送ベルト４２によって転写紙２５を搬送しながら、感光体上のトナー像を直接転写する転写装置を備えた画像形成装置においても、前述した中間転写方式の画像形成装置の場合と同様な効果が得られる。
すなわち、モノクロ印刷時に、転写搬送ベルト４２に速度変動があった場合でも、その速度変動により発生する転写圧変動を抑制することができ、ブラックのトナー画像の位置ずれ等のショックジターによる画像劣化を低減することができる。
その他の効果についても同様である。
また、この画像形成装置においても、図５に示した転写装置の中間転写ベルト１０を転写搬送ベルト４２に代えて搭載することもできる。それによって、透明トナーを転写することが可能になる。
【００６３】
ここで、上述した各実施形態の画像形成装置に用いるトナーについて説明する。
この各実施形態の画像形成装置に用いるトナーは、重合法によって生成された重合トナーである。
そのトナーの形状係数ＳＦ１は１００〜１８０、形状係数ＳＦ２は１００〜１８０の範囲にあることが好ましい。
【００６４】
図７はその形状係数ＳＦ１を、図８は形状係数ＳＦ２をそれぞれ説明するためにトナーの形状を模式的に示した図である。
形状係数ＳＦ１はトナー形状の丸さの割合を示すものであり、下記式（１）で表わされる。
ＳＦ１＝｛（ＭＸＬＮＧ）２／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）・・・式（１）
【００６５】
これは図７に示すように、トナーを２次元平面に投影してできる形状の最大長ＭＸＬＮＧの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。
この形状係数ＳＦ１の値が１００の場合にトナーの形状は真球となり、ＳＦ１の値が大きくなるほどトナーの形状が不定形になる。
また、形状係数ＳＦ２はトナー形状の凹凸の割合を示すものであり、下記式（２）で表される。
【００６６】
ＳＦ２＝｛（ＰＥＲＩ）２／ＡＲＥＡ｝×（１００π／４）・・・式（２）
これは、図８に示すように、トナーを２次元平面に投影してできる図形の周長ＰＥＲＩの二乗を図形面積ＡＲＥＡで除して、１００π／４を乗じた値である。
このＳＦ２の値が１００の場合トナー表面に凹凸が存在しなくなり、ＳＦ２の値が大きくなるほどトナー表面の凹凸が顕著になる。
【００６７】
この形状係数の測定は、具体的には走査型電子顕微鏡（Ｓ−８００：日立製作所製）でトナーの写真を撮り、これを画像解析装置（ＬＵＳＥＸ３：ニレコ社製）に導入して解析して計算した。
トナーの形状が球形に近くなると、トナーとトナーあるいはトナーと感光体との接触状態が点接触になるために、トナー同士の吸着力は弱くなる。
【００６８】
従って、トナーの流動性が高くなり、トナーと感光体との吸着力も弱くなるので転写率は高くなる。
形状係数ＳＦ１，ＳＦ２のいずれかが１８０を超えると、転写率が低下するとともに転写手段に付着した場合のクリーニング性も低下するため好ましくない。
また、トナー粒径は体積平均粒径で４〜１０μｍの範囲であることが望ましい。
【００６９】
これよりも小粒径の場合には、現像時に地汚れの原因となったり流動性が悪化し、さらに凝集し易くなるので中抜けが発生しやすくなったりする。
逆にこれよりも大粒径の場合には、トナー飛び散りや解像度悪化により高精細な画像を得ることができなくなる。
この実施例では、トナー粒径が体積平均粒径６．５μｍのものを用いた。
【００７０】
以上で実施形態の説明を終了するが、この発明において、各部の具体的な構成、処理の内容、データの形式等は、実施形態で説明したものに限るものではない。
また、以上説明してきた実施形態の構成は、相互に矛盾しない限り任意に組み合わせて実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００７１】
１ａ〜１ｄ：感光体            ２ａ〜２ｄ：感光体クリーニングユニット
３ａ〜３ｄ：ブレード          ４ａ〜４ｄ：帯電器
５ａ〜５ｄ：露光用レーザ光    ６：イエロー現像器
７：マゼンタ現像器            ８：シアン現像器
９：ブラック現像器            １０：中間転写ベルト
１１ａ〜１１ｄ：一次転写バイアスローラ
１２：二次転写対向ローラ      １３：テンションローラ
１３ａ，１４ａ〜１４ｄ，５４ａ〜５４ｄ：スプリング
１５，１７：可動の（一次転写）バイアスローラホルダ
１５ａ，１７ａ：支軸                  １５ｂ：ホルダアーム
１６ａ〜１６ｃ：固定の（一次転写）バイアスローラホルダ
１８：潤滑剤塗布部材      １９：ベルトクリーニングユニット
【００７２】
２０：クリーニングブレード      ２１：二次転写ローラ
２２：一次転写バイアス電源部    ２３：二次転写バイアス電源部
２５：転写紙                ２６：給紙ローラ
２７：転写紙搬送ローラ      ２８：位置決めローラ    ２９：潤滑剤    
３０，４０：画像形成装置    ３１：給紙カセット    ３２：定着部    
３３：排紙ローラ    ４２：転写搬送ベルト    ４３，４４：従動ローラ    
４５：駆動ローラ    ４６：静電吸着ローラ    ４７：転写バイアス電源部    
５１ａ〜５１ｄ：転写バイアスローラ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７３】
【特許文献１】特開２０１０−１１３２８０号公報
【図１】
2014059436.tif 000003
【図２】
2014059436.tif 000004
【図３】
2014059436.tif 000005
【図４】
2014059436.tif 000006
【図５】
2014059436.tif 000007
【図６】
2014059436.tif 000008
【図７】
2014059436.tif 000009
【図８】
2014059436.tif 000010