(57)【要約】 【課題】高効率の電源状態を実現可能なシステムおよび電子機器を提供する。【解決手段】画像形成システム１００は、供給電力を第１直流電力に変換する第１コンバータ１６を有する画像形成装置１０と、供給電力を第２直流電力に変換する第２コンバータ２３を有する周辺機２０とを備える。画像形成システム１００は、予測値算出部１４と制御部１５とを備える。予測値算出部１４は、第１コンバータ１６の第１変換効率、および、第２コンバータ２３の第２変換効率を用いて、第１電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第１予測値と、第２電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第２予測値と、第３電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第３予測値とを算出する。制御部１５は、第１予測値、第２予測値、および、第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う。【選択図】図１
2014029642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に電力供給可能な第１装置および第２装置を少なくとも含むシステムであって、
前記第１装置は、
外部から供給される供給電力を第１直流電力に変換する第１変換部を備え、
前記第２装置は、
外部から供給される供給電力を第２直流電力に変換する第２変換部を備え、
前記システムは、
前記第１変換部の変換効率を示す第１変換効率、および、前記第２変換部の変換効率を示す第２変換効率を用いて、前記第１直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給され、前記第２直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第１電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第１予測値と、前記第２直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給され、前記第１直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第２電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第２予測値と、前記第１直流電力および前記第２直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給される電源状態を示す第３電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第３予測値と、を算出する予測値算出部と、
前記第１予測値、前記第２予測値、および、前記第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う制御部と、を備える、
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記第１装置は、
前記第１変換部の入力側の電流を示す第１電流を検出する第１電流検出部と、
前記第１変換部の出力側の電流を示す第２電流を検出する第２電流検出部と、
前記第１変換部の入力側の電圧を示す第１電圧を検出する第１電圧検出部と、
前記第１変換部の出力側の電圧を示す第２電圧を検出する第２電圧検出部と、を備え、
前記第２装置は、
前記第２変換部の入力側の電流を示す第３電流を検出する第３電流検出部と、
前記第２変換部の出力側の電流を示す第４電流を検出する第４電流検出部と、
前記第２変換部の入力側の電圧を示す第３電圧を検出する第３電圧検出部と、
前記第２変換部の出力側の電圧を示す第４電圧を検出する第４電圧検出部と、を備え、
前記予測値算出部は、
前記第１電流検出部で検出された前記第１電流と、前記第２電流検出部で検出された前記第２電流と、前記第１電圧検出部で検出された前記第１電圧と、前記第２電圧検出部で検出された前記第２電圧と、に基づいて前記第１変換効率を特定し、
前記第３電流検出部で検出された前記第３電流と、前記第４電流検出部で検出された前記第４電流と、前記第３電圧検出部で検出された前記第３電圧と、前記第４電圧検出部で検出された前記第４電圧と、に基づいて前記第２変換効率を特定し、
特定した前記第１変換効率および前記第２変換効率と、検出された前記第１電流、前記第２電流、前記第３電流、前記第４電流、前記第１電圧、前記第２電圧、前記第３電圧、および、前記第４電圧とを用いて、前記第１予測値、前記第２予測値、前記第３予測値の各々を算出する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１電圧と、前記第２電流と、前記第１変換効率とを対応付けて記憶する第１記憶部と、
前記第３電圧と、前記第４電流と、前記第２変換効率とを対応付けて記憶する第２記憶部と、をさらに備え、
前記予測値算出部は、
前記第１電流検出部で検出された前記第１電流と、前記第２電流検出部で検出された前記第２電流と、前記第１電圧検出部で検出された前記第１電圧と、前記第２電圧検出部で検出された前記第２電圧とから前記第１変換効率を算出し、算出した前記第１変換効率を用いて、前記第１記憶部に記憶された情報を更新し、
前記第３電流検出部で検出された前記第３電流と、前記第４電流検出部で検出された前記第４電流と、前記第３電圧検出部で検出された前記第３電圧と、前記第４電圧検出部で検出された前記第４電圧とから前記第２変換効率を算出し、算出した前記第２変換効率を用いて、前記第２記憶部に記憶された情報を更新する、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記予測値算出部は、
前記第１電圧検出部により検出された前記第１電圧と、前記第２電流検出部により検出された前記第２電流とに対応する前記第１変換効率を、更新後の前記第１記憶部から読み出し、
前記第３電圧検出部により検出された前記第３電圧と、前記第４電流検出部により検出された前記第４電流とに対応する前記第２変換効率を、更新後の前記第２記憶部から読み出し、
読み出した前記第１変換効率および前記第２変換効率を、前記第１予測値、前記第２予測値および前記第３予測値の各々の算出に用いる、
ことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記予測値算出部は、
前記第１電流検出部で検出された前記第１電流と、前記第２電流検出部で検出された前記第２電流と、前記第１電圧検出部で検出された前記第１電圧と、前記第２電圧検出部で検出された前記第２電圧とから前記第１変換効率を算出し、
前記第３電流検出部で検出された前記第３電流と、前記第４電流検出部で検出された前記第４電流と、前記第３電圧検出部で検出された前記第３電圧と、前記第４電圧検出部で検出された前記第４電圧とから前記第２変換効率を算出し、
算出した前記第１変換効率および前記第２変換効率を、前記第１予測値、前記第２予測値、前記第３予測値の各々の算出に用いる、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
前記第１電源状態と、前記第２電源状態と、前記第３電源状態とを切り替え可能な切替部をさらに備え、
前記制御部は、前記予測値算出部により算出された前記第１予測値、前記第２予測値、および、前記第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替わるよう前記切替部を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
外部から供給される供給電力を第２直流電力に変換する第２変換部を備える外部装置との間で相互に電力供給可能な電子機器であって、
外部から供給される供給電力を第１直流電力に変換する第１変換部と、
前記第１変換部の変換効率を示す第１変換効率、および、前記第２変換部の変換効率を示す第２変換効率を用いて、前記第１直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給され、前記第２直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第１電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第１予測値と、前記第２直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給され、前記第１直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第２電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第２予測値と、前記第１直流電力および前記第２直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給される電源状態を示す第３電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第３予測値と、を算出する予測値算出部と、
前記第１予測値、前記第２予測値、および、前記第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う制御部と、を備える、
ことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
電子機器であって、
外部から供給される供給電力を第１直流電力に変換する第１変換部と、
外部から供給される供給電力を第２直流電力に変換する第２変換部と、
前記第１変換部の変換効率を示す第１変換効率、および、前記第２変換部の変換効率を示す第２変換効率を用いて、前記第１直流電力が前記電子機器内の負荷に供給され、前記第２直流電力が前記電子機器内の負荷に供給されない電源状態を示す第１電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第１予測値と、前記第２直流電力が前記負荷に供給され、前記第１直流電力が前記負荷に供給されない電源状態を示す第２電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第２予測値と、前記第１直流電力および前記第２直流電力が前記負荷に供給される電源状態を示す第３電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第３予測値と、を算出する予測値算出部と、
前記第１予測値、前記第２予測値、および、前記第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う制御部と、を備える、
ことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、システムおよび電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば大型の画像形成装置は大量の電力を必要とするので、自身の電源装置から供給される電力だけでなく、周辺機の電源装置からの電力供給を受けて印刷等の動作を行う場合がある。例えば特許文献１には、画像形成装置で必要な電力と周辺機で必要な電力とを合わせた総電力に応じて、電源供給を切り替える（画像形成装置の電源装置のみを使用するか、周辺機の電源装置のみを使用するか、画像形成装置および周辺機の両方の電源装置を使用するかを切り替える）技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、画像形成装置および周辺機の各々の電源装置の実際の効率を考慮していないので、高効率の電源状態を実現することができないという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、高効率の電源状態を実現可能なシステムおよび電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、相互に電力供給可能な第１装置および第２装置を少なくとも含むシステムであって、前記第１装置は、外部から供給される供給電力を第１直流電力に変換する第１変換部を備え、前記第２装置は、外部から供給される供給電力を第２直流電力に変換する第２変換部を備え、前記システムは、前記第１変換部の変換効率を示す第１変換効率、および、前記第２変換部の変換効率を示す第２変換効率を用いて、前記第１直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給され、前記第２直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第１電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第１予測値と、前記第２直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給され、前記第１直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第２電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第２予測値と、前記第１直流電力および前記第２直流電力が前記第１装置および前記第２装置内の負荷に供給される電源状態を示す第３電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第３予測値と、を算出する予測値算出部と、前記第１予測値、前記第２予測値、および、前記第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、外部から供給される供給電力を第２直流電力に変換する第２変換部を備える外部装置との間で相互に電力供給可能な電子機器であって、外部から供給される供給電力を第１直流電力に変換する第１変換部と、前記第１変換部の変換効率を示す第１変換効率、および、前記第２変換部の変換効率を示す第２変換効率を用いて、前記第１直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給され、前記第２直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第１電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第１予測値と、前記第２直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給され、前記第１直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給されない電源状態を示す第２電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第２予測値と、前記第１直流電力および前記第２直流電力が前記電子機器および前記外部装置内の負荷に供給される電源状態を示す第３電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第３予測値と、を算出する予測値算出部と、前記第１予測値、前記第２予測値、および、前記第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明は、電子機器であって、外部から供給される供給電力を第１直流電力に変換する第１変換部と、外部から供給される供給電力を第２直流電力に変換する第２変換部と、前記第１変換部の変換効率を示す第１変換効率、および、前記第２変換部の変換効率を示す第２変換効率を用いて、前記第１直流電力が前記電子機器内の負荷に供給され、前記第２直流電力が前記電子機器内の負荷に供給されない電源状態を示す第１電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第１予測値と、前記第２直流電力が前記負荷に供給され、前記第１直流電力が前記負荷に供給されない電源状態を示す第２電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第２予測値と、前記第１直流電力および前記第２直流電力が前記負荷に供給される電源状態を示す第３電源状態において必要な前記供給電力の予測値を示す第３予測値と、を算出する予測値算出部と、前記第１予測値、前記第２予測値、および、前記第３予測値のうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う制御部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、高効率の電源状態を実現できるという有利な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、第１実施形態の画像形成システムの構成例を示す図である。
【図２】図２は、各電源状態と、第１スイッチ、第２スイッチおよび第３スイッチの各々のオンオフとの関係の一例を示す図である。
【図３】図３は、第１実施形態の画像形成システムによる処理動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、第１記憶部に記憶されたデータの一例を示す図である。
【図５】図５は、第２記憶部に記憶されたデータの一例を示す図である。
【図６】図６は、電流比率テーブルの一例を示す図である。
【図７】図７は、第２実施形態の画像形成システムの構成例を示す図である。
【図８】図８は、第２実施形態の画像形成システムによる処理動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、第１直流電力と第２直流電力とを合流させる場合の最適な電流条件を選択する方法を説明するための図である。
【図１０】図１０は、変形例の画像形成システムの構成例を示す図である。
【図１１】図１１は、変形例の画像形成システムのハードウェア構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係るシステムおよび電子機器の実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の各実施形態では、電子機器として、記録媒体上に画像を形成する機能を有する画像形成装置を例に挙げ、システムとして、画像形成装置と周辺機とを備える画像形成システムを例に挙げて説明するが、これらに限られるものではない。
【００１１】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の画像形成システム１００の一例を示す外観図である。図１に示すように、画像形成システム１００は、記録媒体上に画像を形成する機能を有する画像形成装置１０と、周辺機２０とを少なくとも備え、相互に電力供給が可能な構成になっている。この例では、画像形成装置１０が請求項の「第１装置」に対応し、周辺機２０が請求項の「第２装置」に対応すると捉えることもできる。なお、周辺機２０の数は１つに限定されるものではない。
【００１２】
周辺機２０は、負荷２１と、電源装置２２とを備える。負荷２１の例としては、ステープル、パンチ、折り等を行うユニットなどが挙げられる。電源装置２２は、負荷２１、または、画像形成装置１０内の負荷に供給可能な電力を生成する手段である。電源装置２２は、第２コンバータ２３を含む。第２コンバータ２３は、外部から供給される交流電力（以下、「供給電力」と呼ぶ場合がある）を、負荷２１または画像形成装置１０内の負荷に供給可能な第２直流電力に変換する。図１の例では、第２コンバータ２３は、商用電源１１０から供給される交流電力を第２直流電力に変換する。この例では、第２コンバータ２３は、請求項の「第２変換部」に対応すると捉えることもできる。
【００１３】
また、図１に示すように、周辺機２０は、第３電流検出部２４と、第３電圧検出部２５と、第４電流検出部２６と、第４電圧検出部２７とを備える。第３電流検出部２４は、第２コンバータ２３の入力側の電流を示す第３電流Ｉｂ１を検出し、検出した第３電流Ｉｂ１を画像形成装置１０（後述の予測値算出部１４）に通知する機能を有する。第３電圧検出部２５は、第２コンバータ２３の入力側の電圧を示す第３電圧Ｖｂ１を検出し、検出した第３電圧Ｖｂ１を画像形成装置１０（後述の予測値算出部１４）に通知する機能を有する。第４電流検出部２６は、第２コンバータ２３の出力側の電流を示す第４電流Ｉｂ２を検出し、検出した第４電流Ｉｂ２を画像形成装置１０（後述の予測値算出部１４）に通知する機能を有する。第４電圧検出部２７は、第２コンバータ２３の出力側の電圧を示す第４電圧Ｖｂ２を検出し、検出した第４電圧Ｖｂ２を画像形成装置１０（後述の予測値算出部１４）に通知する機能を有する。
【００１４】
一方、図１に示すように、画像形成装置１０は、負荷１１と、電源装置１２と、記憶装置１３と、予測値算出部１４と、制御部１５とを備える。負荷１１の例としては、転写紙などの記録媒体上に画像を形成する動作を行う画像形成部（プリンタエンジン）などが挙げられる。電源装置１２は、第１コンバータ１６を含む。第１コンバータ１６は、外部から供給される交流電力（「供給電力」）を、負荷１１または周辺機２０内の負荷２１に供給可能な第１直流電力に変換する。図１の例では、第１コンバータ１６は、商用電源１１２から供給される交流電力を第１直流電力に変換する。この例では、第１コンバータ１６は、請求項の「第１変換部」に対応すると捉えることもできる。
【００１５】
また、図１に示すように、画像形成装置１０は、第１電流検出部２と、第１電圧検出部４と、第２電流検出部６と、第２電圧検出部８とを備える。第１電流検出部２は、第１コンバータ１６の入力側の電流を示す第１電流Ｉａ１を検出し、検出した第１電流Ｉａ１を予測値算出部１４に通知する機能を有する。第２電圧検出部４は、第１コンバータ１６の入力側の電圧を示す第１電圧Ｖａ１を検出し、検出した第１電圧Ｖａ１を予測値算出部１４に通知する機能を有する。第２電流検出部６は、第１コンバータ１６の出力側の電流を示す第２電流Ｉａ２を検出し、検出した第２電流Ｉａ２を予測値算出部１４に通知する機能を有する。第２電圧検出部８は、第１コンバータ１６の出力側の電圧を示す第２電圧Ｖａ２を検出し、検出した第２電圧Ｖａ２を予測値算出部１４に通知する機能を有する。
【００１６】
ここで、本実施形態の画像形成システム１００は、制御部１５の制御の下、第１電源状態と、第２電源状態と、第３電源状態とを切り替え可能な切替部３０を備える。第１電源状態とは、第１直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給される一方、第２直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給されない電源状態を指す。また、第２電源状態とは、第２直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給される一方、第１直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給されない電源状態を指す。第３電源状態とは、第１直流電力および第２直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給される電源状態を指す。本実施形態における第３電源状態は、画像形成装置１０内の負荷１１には第１直流電力が供給される一方、周辺機２０内の負荷２１には第１直流電力が供給されず、かつ、周辺機２０内の負荷２１には第２直流電力が供給される一方、画像形成装置１０内の負荷１１には第２直流電力が供給されない電源状態であるが、これに限られるものではない。また、本実施形態では、第１コンバータ１６で変換された第１直流電力、および、第２コンバータ２３で変換された第２直流電力は、切替部３０に一旦入力される。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１０および周辺機２０は電源線４０を介して接続される。第１コンバータ１６（電源装置１２）から画像形成装置１０内の負荷１１に至るまでの経路上には第１スイッチＳＷ１が介在する。また、第１スイッチＳＷ１から画像形成装置１０内の負荷１１に至るまでの経路上に介在するノードＮＤ１は、第３スイッチＳＷ３を介して電源線４０の一方の端部と接続され得る。電源線４０の他方の端部は周辺機２０内の負荷２１に接続され、第２コンバータ２３（電源装置２２）から電源線４０に至るまでの経路上には第２スイッチＳＷ２が介在する。第１スイッチＳＷ１、第２スイッチＳＷ２、および、第３スイッチＳＷ３の各々のオンオフは、制御部１５によって制御される。
【００１８】
図２は、各電源状態と、第１スイッチＳＷ１、第２スイッチＳＷ２および第３スイッチＳＷ３の各々のオンオフとの関係を示す図である。第１電源状態の場合、第１スイッチＳＷ１および第３スイッチＳＷ３はオン状態、第２スイッチＳＷ２はオフ状態に制御される。また、第２電源状態の場合、第１スイッチＳＷ１はオフ状態、第２スイッチＳＷ２および第３スイッチＳＷ３はオン状態に制御される。第３電源状態の場合、第１スイッチＳＷ１および第２スイッチＳＷ２はオン状態、第３スイッチＳＷ３はオフ状態に制御される。
【００１９】
再び図１に戻って説明を続ける。記憶装置１３は各種の情報を記憶する。本実施形態では、記憶装置１３は、第１記憶部５０と第２記憶部６０とを備える。第１記憶部５０は、第１電圧Ｖａ１と、第２電流Ｉａ２と、第１コンバータ１６の変換効率を示す第１変換効率１／η１とを対応付けて記憶する。第１変換効率１／η１と、第１電流Ｉａ１と、第１電圧Ｖａ１と、第２電流Ｉａ２と、第２電圧Ｖａ２との間には、以下の式１により表される関係が成立する。
Ｉａ１×Ｖａ１＝１／η１×（Ｉａ２×Ｖａ２）      （１）
【００２０】
また、第２記憶部６０は、第３電圧Ｖｂ１と、第４電流Ｉｂ２と、第２コンバータ２３の変換効率を示す第２変換効率１／η２とを対応付けて記憶する。第２変換効率１／η２と、第３電流Ｉｂ１と、第３電圧Ｖｂ１と、第４電流Ｉｂ２と、第４電圧Ｖｂ２との間には、以下の式２により表される関係が成立する。
Ｉｂ１×Ｖｂ１＝１／η２×（Ｉｂ２×Ｖｂ２）      （２）
第１記憶部５０および第２記憶部６０の各々に記憶される情報の詳細な内容については後述する。
【００２１】
予測値算出部１４は、第１変換効率１／η１および第２変換効率１／η２を用いて、第１電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第１予測値Ｐａと、第２電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第２予測値Ｐｂと、第３電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第３予測値Ｐａｂと、を算出する。より具体的には、予測値算出部１４は、第１電流検出部２により検出された第１電流Ｉａ１と、第１電圧検出部４により検出された第１電圧Ｖａ１と、第２電流検出部６により検出された第２電流Ｉａ２と、第２電圧検出部８により検出された第２電圧Ｖａ２とに基づいて第１変換効率１／η１を特定する。また、予測値算出部１４は、第３電流検出部２４により検出された第３電流Ｉｂ１と、第３電圧検出部２５により検出された第３電圧Ｖｂ１、第４電流検出部２６により検出された第４電流Ｉｂ２と、第４電圧検出部２７により検出された第４電圧Ｖｂ２とに基づいて第２変換効率１／η２を特定する。そして、予測値算出部１４は、特定した第１変換効率１／η１および第２変換効率１／η２と、第１電流検出部２により検出された第１電流Ｉａ１と、第１電圧検出部４により検出された第１電圧Ｖａ１と、第２電流検出部６により検出された第２電流Ｉａ２と、第２電圧検出部８により検出された第２電圧Ｖａ２と、第３電流検出部２４により検出された第３電流Ｉｂ１と、第３電圧検出部２５により検出された第３電圧Ｖｂ１と、第４電流検出部２６により検出された第４電流Ｉｂ２と、第４電圧検出部２７により検出された第４電圧Ｖｂ２とから、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂ、第３予測値Ｐａｂの各々を算出する。より詳細な内容については後述する。
【００２２】
制御部１５は、予測値算出部１４により算出された第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂ、および、第３予測値Ｐａｂのうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う。例えば第１予測値Ｐａが最も小さい値を示す場合は、制御部１５は、第１電源状態に切り替える制御を行う。具体的には、制御部１５は、第１スイッチＳＷ１および第３スイッチＳＷ３をオン状態、第２スイッチＳＷ２をオフ状態に制御する。また例えば第２予測値Ｐｂが最も小さい値を示す場合は、第２電源状態に切り替える制御を行う。具体的には、制御部１５は、第２スイッチＳＷ２および第３スイッチＳＷ３をオン状態、第１スイッチＳＷ１をオフ状態に制御する。また例えば第３予測値Ｐａｂが最も小さい値を示す場合は、制御部１５は、第３電源状態に切り替える制御を行う。具体的には、制御部１５は、第１スイッチＳＷ１および第２スイッチＳＷ２をオン状態、第３スイッチＳＷ３をオフ状態に制御する。
【００２３】
次に、本実施形態の画像形成システム１００による処理動作を説明する。図３は、画像形成システム１００による処理動作の一例を示すフローチャートである。なお、この例では、画像形成システム１００の起動時の電源状態は、第３電源状態に制御される。図３に示すように、まず予測値算出部１４は、第１電流検出部２により検出された第１電流Ｉａ１と、第１電圧検出部４により検出された第１電圧Ｖａ１と、第２電流検出部６により検出された第２電流Ｉａ２と、第２電圧検出部８により検出された第２電圧Ｖａ２と、第３電流検出部２４により検出された第３電流Ｉｂ１と、第３電圧検出部２５により検出された第３電圧Ｖｂ１と、第４電流検出部２６により検出された第４電流Ｉｂ２と、第４電圧検出部２７により検出された第４電圧Ｉｂ２とを取得する（ステップＳ１）。
【００２４】
次に、予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第１電流Ｉａ１、第１電圧Ｖａ１、第２電流Ｉａ２、第２電圧Ｖａ２、第３電流Ｉｂ１、第３電圧Ｖｂ１、第４電流Ｉｂ２、第４電圧Ｖｂ２を用いて、第１変換効率１／η１および第２変換効率１／η２を算出（特定）する（ステップＳ２）。より具体的には以下のとおりである。予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第１電流Ｉａ１、第１電圧Ｖａ１、第２電流Ｉａ２、第２電圧Ｖａ２の各々を上記式１に代入することにより、第１変換効率１／η１を算出する。また、予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第３電流Ｉｂ１、第３電圧Ｖｂ１、第４電流Ｉｂ２、第４電圧Ｖｂ２を上記式２に代入することにより、第２変換効率１／η２を算出する。
【００２５】
次に、予測値算出部１４は、ステップＳ２で算出した第１変換効率１／η１を用いて第１記憶部５０に記憶されたデータを更新し、ステップＳ２で算出した第２変換効率１／η２を用いて第２記憶部６０に記憶されたデータを更新する（ステップＳ３）。例えば予測値算出部１４は、第１記憶部５０に記憶された第１変換効率１／η１のうち、ステップＳ１で取得した第１電圧Ｖａ１と第２電流Ｉａ２とに対応する第１変換効率１／η１の値を、ステップＳ２で算出した第１変換効率１／η１に置き換えることもできる。同様に、例えば予測値算出部１４は、第２記憶部６０に記憶された第２変換効率１／η２のうち、ステップＳ１で取得した第３電圧Ｖｂ１と第４電流Ｉｂ２とに対応する第２変換効率１／η２の値を、ステップＳ２で算出した第２変換効率１／η２に置き換えることもできる。
【００２６】
また、例えば第１記憶部５０は、第１電圧Ｖａ１と第２電流Ｉａ２と第１変換効率１／η１の累積平均値とを対応付けて記憶する構成であってもよい。図４は、この場合の第１記憶部５０に記憶されたデータの一例を示す図である。予測値算出部１４は、ステップＳ２で算出した第１変換効率１／η１（最新の第１変換効率１／η１）を用いて、ステップＳ１で取得した第１電圧Ｖａ１と第２電流Ｉａ２とに対応する第１変換効率１／η１の累積平均値を更新することもできる。この場合、予測値算出部１４は、以下の式３を用いて、ステップＳ１で取得した第１電圧Ｖａ１と第２電流Ｉａ２とに対応する第１変換効率１／η１の最新の累積平均値を算出し、第１記憶部５０に上書きする。なお、サンプル数は、該当する箇所のカウント値を１だけカウントアップして第２記憶部６０に記憶する構成であってもよい。
１／η１の最新の累積平均値＝｛１／η１（直前の累積平均値）×サンプル数＋最新の１／η１｝／（サンプル数＋１）      （３）
【００２７】
同様に、例えば第２記憶部６０は、第３電圧Ｖｂ１と第４電流Ｉｂ２と第２変換効率１／η２の累積平均値とを対応付けて記憶する構成であってもよい。図５は、この場合の第２記憶部６０に記憶されたデータの一例を示す図である。予測値算出部１４は、ステップＳ２で算出した第２変換効率１／η２（最新の第２変換効率１／η２）を用いて、ステップＳ１で取得した第３電圧Ｖｂ１と第４電流Ｉｂ２とに対応する第２変換効率１／η２の累積平均値を更新することもできる。この場合、予測値算出部１４は、以下の式４を用いて、ステップＳ１で取得した第３電圧Ｖｂ１と第４電流Ｉｂ２とに対応する第２変換効率１／η２の最新の累積平均値を算出し、第２記憶部６０に上書きする。なお、サンプル数は、該当する箇所のカウント値を１だけカウントアップして第１記憶部５０に記憶する構成であってもよい。
１／η２の最新の累積平均値＝｛１／η２（直前の累積平均値）×サンプル数＋最新の１／η２｝／（サンプル数＋１）      （４）
【００２８】
再び図３に戻って説明を続ける。次に、予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第２電流Ｉａ２と第４電流Ｉｂ２との合計（つまり、第１コンバータ１６の２次側電流と第２コンバータ２３の２次側電流との合計）を示す合計出力電流の値が、各コンバータ（第１コンバータ１６、第２コンバータ２３）の定格電流値より小さいか否かを判断する（ステップＳ４）。合計出力電流が各コンバータの定格電流値よりも大きいと判断した場合（ステップＳ４の結果：ＮＯの場合）、予測値算出部１４は、制御部１５に対して、合計出力電流が各コンバータの定格電流値よりも大きいことを通知する。この通知を受けた制御部１５は、電源状態を第３電源状態に切り替える制御を行う（ステップＳ５）。より具体的には、制御部１５は、第１スイッチＳ１および第２スイッチＳＷ２をオン状態、第３スイッチＳＷ３をオフ状態に制御する。
【００２９】
一方、上述のステップＳ４において、合計出力電流が各コンバータの定格電流よりも小さいと判断した場合（ステップＳ４の結果：ＹＥＳの場合）、予測値算出部１４は、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂ、および、第３予測値Ｐａｂを算出する（ステップＳ６）。より具体的には以下のとおりである。例えば、現在の電源状態が第３電源状態の場合（第１コンバータ１６と第２コンバータ２３を使用している場合）を想定する。予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第１電圧Ｖａ１と第２電流Ｉａ２とに対応する最新の第１変換効率１／η１を、ステップＳ３で更新された後の第１記憶部５０から読み出すとともに、ステップＳ１で取得した第３電圧Ｖｂ１と第４電流Ｉｂ２とに対応する最新の第２変換効率１／η２を、ステップＳ３で更新された後の第２記憶部６０から読み出す。そして、予測値算出部１４は、読み出した第１変換効率１／η１および第２変換効率１／η２と、ステップＳ１で取得した第２電流Ｉａ２と、第２電圧Ｖａ２と、第４電流Ｉｂ２と、第４電圧Ｖｂ２とから、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂ、第３予測値Ｐａｂを算出する。さらに詳述すれば、予測値算出部１４は、以下の式５を用いて第１予測値Ｐａを算出し、以下の式６を用いて第２予測値Ｐｂを算出し、以下の式７を用いて第３予測値Ｐａｂを算出する。
Ｐａ＝１／η１｛（Ｉａ２＋Ｉｂ２）×Ｖａ２｝      （５）
Ｐｂ＝１／η２｛（Ｉａ２＋Ｉｂ２）×Ｖｂ２｝      （６）
Ｐａｂ＝１／η１×（Ｉａ２×Ｖａ２）＋１／η２×（Ｉｂ２×Ｖｂ２）      （７）
【００３０】
一方、現在の電源状態が第１電源状態の場合（第１コンバータ１６のみを使用している場合）、または、第２電源状態の場合（第２コンバータ２３のみを使用している場合）を想定する。この場合、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂの算出方法は上記と同様であるが、第３予測値Ｐａｂの算出方法が上記と異なる。以下、この場合の第３予測値Ｐａｂの算出方法を説明する。
【００３１】
ここでは、記憶装置１３は、図６に例示されるような、画像形成システム１００の動作状態（モード）ごとに、出力合計電流のうちの第２電流Ｉａ２の比率と第４電流Ｉｂ２の比率とを示す電流比率テーブルを記憶している。予測値算出部１４は、現在の画像形成システム１００のモードに対応する第２電流Ｉａ２の比率と第４電流Ｉｂ２の比率とを読み出し、読み出した第２電流Ｉａ２の比率および第４電流Ｉｂ２の比率と、ステップＳ１で取得した第２電流Ｉａ２および第４電流Ｉｂ２とを用いて、新たな第２電流Ｉａ２と新たな第４電流Ｉｂ２とを算出する。予測値算出部１４は、以下の式８を用いて新たな第２電流Ｉａ２を算出し、以下の式９を用いて新たな第４電流Ｉｂ２を算出することができる。以下の式では、第２電流Ｉａ２の比率をγ２と表記し、第４電流Ｉｂ２の比率をγ４と表記する。
新Ｉａ２＝（Ｉａ２＋Ｉｂ２）×γ２      （８）
新Ｉｂ２＝（Ｉａ２＋Ｉｂ２）×γ４      （９）
【００３２】
予測値算出部１４は、新たに算出した第２電流Ｉａ２と、ステップＳ１で取得した第１電圧Ｖａ１とに対応する第１変換効率１／η１を、ステップＳ３で更新された後の第１記憶部５０から読み出すとともに、新たに算出した第４電流Ｉｂ２と、ステップＳ１で取得した第３電圧Ｖｂ１とに対応する第２変換効率１／η２を、ステップＳ３で更新された後の第２記憶部６０から読み出す。そして、予測値算出部１４は、新たに読み出した第１変換効率１／η１（後述の式１０では「新１／η１」と表記）と、新たに読み出した第２変換効率１／η２（「新１／η２」と表記）と、新たに算出した第２電流Ｉａ２（「新Ｉａ２」と表記）と、新たに算出した第４電流Ｉｂ２（「新Ｉｂ２」と表記）と、ステップＳ１で取得した第２電圧Ｖａ２と、ステップＳ１で取得した第４電圧Ｖｂ２とを用いて、第３予測値Ｐａｂを算出する。さらに詳述すれば、予測値算出部１４は、以下の式１０を用いて第３予測値Ｐａｂを算出する。
Ｐａｂ＝新１／η１×（新Ｉａ２×Ｖａ２）＋新１／η２×（新Ｉｂ２×Ｖｂ２）                                                                         （１０）
【００３３】
以上のように、ステップＳ６において、予測値算出部１４は、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂ、および、第３予測値Ｐａｂを算出する。１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂ、および、第３予測値Ｐａｂの算出がされると、処理はステップＳ７に移行する。
【００３４】
ステップＳ７において、制御部１５は、第３予測値Ｐａｂが、第１予測値Ｐａよりも小さく、かつ、第２予測値Ｐｂよりも小さいか否かを判断する。第３予測値Ｐａｂが、第１予測値Ｐａよりも小さく、かつ、第２予測値Ｐｂよりも小さいと判断した場合（ステップＳ７の結果：ＹＥＳの場合）、制御部１５は、第３予測値Ｐａｂに対応する第３電源状態に切り替える制御を行う。より具体的には、制御部１５は、第１スイッチＳ１および第２スイッチＳＷ２をオン状態、第３スイッチＳＷ３をオフ状態に制御する。
【００３５】
一方、上述のステップＳ７において、第３予測値Ｐａｂが、第１予測値Ｐａよりも大きく、かつ、第２予測値Ｐｂよりも大きいと判断した場合（ステップＳ７の結果：ＮＯの場合）、制御部１５は、第１予測値Ｐａが第２予測値Ｐｂよりも小さいか否かを判断する（ステップＳ９）。
【００３６】
ステップＳ９において、第１予測値Ｐａが第２予測値Ｐｂよりも小さいと判断した場合（ステップＳ９の結果：ＹＥＳの場合）、制御部１５は、第１予測値Ｐａに対応する第１電源状態に切り替える制御を行う（ステップＳ１０）。より具体的には、制御部１５は、第１スイッチＳ１および第３スイッチＳＷ３をオン状態、第２スイッチＳＷ２をオフ状態に制御する。
【００３７】
一方、ステップＳ９において、第１予測値Ｐａが第２予測値Ｐｂよりも大きいと判断した場合（ステップＳ９の結果：ＮＯの場合）、制御部１５は、第２予測値Ｐｂに対応する第２電源状態に切り替える制御を行う（ステップＳ１１）。より具体的には、制御部１５は、第２スイッチＳ２および第３スイッチＳＷ３をオン状態、第１スイッチＳＷ１をオフ状態に制御する。
【００３８】
以下、具体例を挙げて説明する。いま、画像形成システム１００の電源状態が第３電源状態の下、上述のステップＳ１において、第１電流Ｉａ１＝２．０Ａ、第１電圧Ｖａ１＝１００Ｖ、第２電流Ｉａ２＝１．５Ａ、第２電圧Ｖａ２＝９９Ｖ、第３電流Ｉｂ１＝２．５Ａ、第３電圧Ｖｂ１＝１００．５Ｖ、第４電流Ｉｂ２＝２．０Ａ、第４電圧Ｖｂ２＝９９．５Ｖの各値が取得された場合を想定する。予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第１電流Ｉａ１、第１電圧Ｖａ１、第２電流Ｉａ２、第２電圧Ｖｂ２の各々を上記式１に代入することにより、第１変換効率１／η１を算出する。また、予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第３電流Ｉｂ１、第３電圧Ｖｂ１、第４電流Ｉｂ２、第４電圧Ｖｂ２を上記式２に代入することにより、第２変換効率１／η２を算出する（ステップＳ２）。この場合、第１変換効率η１＝１．３５、第２変換効率η２＝１．２７となる。
【００３９】
次に、予測値算出部１４は、ステップＳ２で算出した第１変換効率１／η１を用いて第１記憶部５０に記憶されたデータを更新し、ステップＳ２で算出した第２変換効率１／η２を用いて第２記憶部６０に記憶されたデータを更新する（ステップＳ３）。この例では、第２記憶部６０に記憶されたデータのうち、ステップＳ１で取得された第１電圧Ｖａ１（＝１００Ｖ）と第２電流Ｉａ２（＝１．５Ａ）とに対応する第１変換効率１／η１は１．１５に更新され、ステップＳ１で取得された第３電圧Ｖｂ１（＝１００．５Ｖ）と第４電流Ｉｂ２（＝２．０Ａ）とに対応する第２変換効率１／η２は１．２１に更新されるものとする。
【００４０】
次に、予測値算出部１４は、ステップＳ１で取得した第２電流Ｉａ２と第４電流Ｉｂ２との合計を示す合計出力電流の値（＝１．５Ａ＋２．０Ａ）が、各コンバータ（第１コンバータ１６、第２コンバータ２３）の定格電流値（＝５Ａ）より小さいと判断し（ステップＳ４の結果：ＹＥＳ）、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂ、および、第３予測値Ｐａｂを算出する（ステップＳ６）。この場合、第１予測値Ｐａ＝１／η１｛（Ｉａ２＋Ｉｂ２）×Ｖａ２｝＝１．１５×｛（１．５Ａ＋２．０Ａ）×９９Ｖ｝＝３９８．４７Ｗとなる。また、第２予測値Ｐｂ＝１／η２｛（Ｉａ２＋Ｉｂ２）×Ｖｂ２｝＝１．２１×｛（１．５Ａ＋２．０Ａ）×９９．５Ｖ｝＝４２１．３８Ｗとなる。さらに、第３予測値Ｐａｂ＝１／η１×（Ｉａ２×Ｖａ２）＋１／η２×（Ｉｂ２×Ｖｂ２）＝１．１５×（１．５Ａ×９９Ｖ）＋１．２１×（２．０Ａ×９９．５Ｖ）＝４５３．２１Ｗとなる。
【００４１】
第３予測値Ｐａｂ（＝４５３．２１Ｗ）は、第１予測値Ｐａ（＝３９８．４７Ｗ）および第２予測値Ｐｂ（＝４２１．３８Ｗ）よりも大きいので（ステップＳ７の結果：ＮＯ）、処理はステップＳ９に移行する。第１予測値Ｐａは第２予測値Ｐｂよりも小さいので（ステップＳ９の結果：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０に移行する。したがって、制御部１５は、第１電源状態に切り替える制御を行う（ステップＳ１０）。つまり、第１コンバータ１６のみを使用して動作させる。
【００４２】
以上に説明したように、本実施形態では、第１コンバータ１６の変換効率を示す第１変換効率η１、および、第２コンバータ２３の変換効率を示す第２変換効率η２を用いて、第１電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第１予測値Ｐａと、第２電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第２予測値Ｐｂと、第３電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第３予測値Ｐａｂと、を算出する。そして、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂおよび第３予測値Ｐａｂのうち、最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行うことにより、高効率の電源状態を実現できるという有利な効果を奏する。
【００４３】
なお、上記の実施例では外部から供給される供給電力を交流電力としたが、供給電力は直流電力である場合もありうる。そのように供給電力が直流電力であっても本発明は適用可能である。また、外部から第１装置に供給される電力と、外部から第２装置に供給される電力とは同系統の場合もあれば別系統の場合もある。どのような系統であっても本発明は適用可能である。
【００４４】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。上述の第１実施形態と共通する部分については、同一の符号を付して適宜に説明を省略する。図７に示すように、第２実施形態の画像形成システム２００における切替部３５は、第１コンバータ１６から出力される第１直流電力と第２コンバータ２３から出力される第２直流電力を合流させ、その合流させた電力を、画像形成装置１０内の負荷１１または周辺機２０内の負荷２１に供給することができる。第２実施形態においても、切替部３５は、制御部１５の制御の下、第１電源状態と、第２電源状態と、第３電源状態とを切り替え可能な機能を有する。
【００４５】
第２実施形態の第１電源状態とは、第１コンバータ１６のみが動作して第２コンバータ２３が動作せず、第１コンバータ１６から出力される第１直流電力のみが画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給される電源状態を指す。また、第２実施形態の第２電源状態とは、第２コンバータ２３のみが動作して第１コンバータ１６が動作せず、第２コンバータ２３から出力される第２直流電力のみが画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給される電源状態を指す。さらに、第２実施形態の第３電源状態とは、第１コンバータ１６および第２コンバータ２３の両方が動作し、第１コンバータ１６から出力される第１直流電力と、第２コンバータ２３から出力される第２直流電力が合流した電力が、画像形成装置１０内の負荷１１および周辺機２０内の負荷２１に供給される電源状態を指す。
【００４６】
第２実施形態では、第１コンバータ１６から出力される第１直流電力と第２コンバータ２３から出力される第２直流電力とを合流させて使用する場合（第３電源状態の場合）、各コンバータの２次側電流（Ｉａ２、Ｉｂ２）のバランスを考慮して最適化する。以下、図８のフローチャートを参照しながら、第２実施形態の画像形成システム２００による処理動作を説明する。図８は、画像形成システム２００による処理動作の一例を示すフローチャートである。第１実施形態と共通する部分については適宜説明を省略する。
【００４７】
図８のステップＳ２１〜ステップＳ２３の内容は、図３のステップＳ１〜ステップＳ３の内容と同様である。ステップＳ２４において、予測値算出部１４は、ステップＳ２１で取得した第２電流Ｉａ２と第４電流Ｉｂ２との合計である合計出力電流を算出する。次に、予測値算出部１４は、合計出力電流と、第１記憶部５０に記憶されたデータと、第２記憶部６０に記憶されたデータとを用いて、第１コンバータ１６から出力される第１直流電力と、第２コンバータ２３から出力される第２直流電力とを合流させる場合の最適な電流条件を選択する（ステップＳ２５）。
【００４８】
より具体的には、予測値算出部１４は、合計出力電流の値が、ステップＳ２１で取得した第２電流Ｉａと第４電流Ｉｂ２との合計に等しくなり（条件１）、かつ、第３予測値Ｐａｂが最小となる（条件２）第２電流Ｉａと第４電流Ｉｂ２との組み合わせを選択する。例えば、上述のステップＳ２１において、第１電流Ｉａ１＝２．０Ａ、第１電圧Ｖａ１＝１００Ｖ、第２電流Ｉａ２＝１．５Ａ、第２電圧Ｖａ２＝９９Ｖ、第３電流Ｉｂ１＝２．５Ａ、第３電圧Ｖｂ１＝１００．５Ｖ、第４電流Ｉｂ２＝２．０Ａ、第４電圧Ｖｂ２＝９９．５Ｖの各値が取得された場合を想定する。この場合、上述のステップＳ２４で算出される出力合計電流は、Ｉａ２＋Ｉｂ２＝３．５Ａとなる。
【００４９】
そして、図９に示すように、第１記憶部５０および第２記憶部６０の各々に記憶されたデータを参照しながら、Ｉａ２＋Ｉｂ２＝３．５Ａとなる組み合わせを探す。次に、探した組み合わせごとに、当該組み合わせにおける第２電流Ｉａ２と、ステップＳ２１で取得した第１電圧Ｖａ１（＝１００Ｖ）とに対応する第１変換効率１／η１を第１記憶部５０に記憶されたデータから求める（読み出す）。同様に、探した組み合わせごとに、当該組み合わせにおける第４電流Ｉｂ２と、ステップＳ２１で取得した第３電圧Ｖｂ１（＝１００．５Ｖ）とに対応する第２変換効率１／η２を第２記憶部６０に記憶されたデータから求める（読み出す）。そして、探した組み合わせごとに、当該組み合わせに対応する第１変換効率１／η１、第２電流Ｉａ２、第２電圧Ｖａ２、第２変換効率１／η２、第４電流Ｉｂ２、第４電圧Ｖｂ２を上記式７に代入して、その組み合わせに対応する第３予測値Ｐａｂを算出する。そして、予測値算出部１４は、第３予測値Ｐａｂが最小となる組み合わせを、最適な電流条件として選択する。以上がステップＳ２５の内容となる。
【００５０】
次に、処理はステップＳ２６に移行する。ステップＳ２６の内容は、図３のステップＳ４の内容と同じであり、詳細な説明は省略する。ステップＳ２６において、合計出力電流が各コンバータの定格電流よりも小さいと判断した場合（ステップＳ２６の結果：ＹＥＳの場合）、処理は、ステップＳ２７に移行する。ステップＳ２７〜ステップＳ３２の処理は、図３のステップＳ６〜ステップＳ１１の内容と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００５１】
一方、上述のステップＳ２６において、合計出力電流が各コンバータの定格電流よりも大きいと判断した場合（ステップＳ２６の結果：ＮＯの場合）、処理は、ステップＳ３３に移行する。ステップＳ３３において、制御部１５は、ステップＳ２５で選択した第２電流Ｉａ２と第４電流Ｉｂ２との組み合わせになるように、第１コンバータ１６および第２コンバータ２３の動作を制御する。
【００５２】
（変形例）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。
【００５３】
（１）変形例１
例えば上述の第１記憶部５０および第２記憶部６０が設けられずに、予測値算出部１４は、図３のステップＳ２（図８のステップＳ２２）で算出した第第１変換効率１／η１と第２変換効率１／η２とをそのまま用いて、第１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂおよび第３予測値Ｐａｂの算出を行う構成であってもよい。この場合、図３のステップＳ２（図８のステップＳ２２）の処理は不要となる。この構成は、１予測値Ｐａ、第２予測値Ｐｂおよび第３予測値Ｐａｂの算出精度が落ちるものの、第１記憶部５０および第２記憶部６０が不要になるので、構成を簡素化できるという利点がある。
【００５４】
（２）変形例２
例えば周辺機２０が設けられずに、２本の電源コードを備える画像形成装置１０のみで構成されてもよい。より具体的には、周辺機２０が設けられずに、画像形成装置１０は、上述の電源装置１２および電源装置２２の両方を備える構成であってもよい。この構成の第１電源状態とは、第１直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１に供給される一方、第２直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１に供給されない電源状態を指す。また、この構成の第２電源状態とは、第２直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１に供給される一方、第１直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１に供給されない電源状態を指す。さらに、この構成の第３電源状態とは、第１直流電力および第２直流電力が、画像形成装置１０内の負荷１１に供給される電源状態を指す。要するに、本発明が適用される電子機器（例えば画像形成装置）は、第１変換部と第２変換部と予測値算出部と制御部とを備える形態であればよい。第１変換部は、外部から供給される交流電力を示す供給電力を第１直流電力に変換する機能を有するものであればよい。第２変換部は、供給電力を第２直流電力に変換する機能を有するものであればよい。予測値算出部は、第１変換部の変換効率を示す第１変換効率、および、第２変換部の変換効率を示す第２変換効率を用いて、第１電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第１予測値と、第２電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第２予測値と、第３電源状態において必要な供給電力の予測値を示す第３予測値と、を算出する機能を有するものであればよい。制御部は、第１予測値、第２予測値、および、第３予測値のうち最も小さい値に対応する電源状態に切り替える制御を行う機能を有するものであればよい。
【００５５】
（３）変形例３
例えば上述の記憶装置１３、予測値算出部１４および制御部１５は、画像形成装置とは別の外部コントローラ（外付けサーバ、ＤＦＥ:Digital  Front  End）に搭載される構成であってもよい。図１０は、この場合の画像形成システム３００の一例を示す外観図である。画像形成システム３００は、プロダクションプリンティング機であり、外部コントローラ４００（以下、「ＤＦＥ４００」と呼ぶ）を備える。画像形成システム３００は、画像形成装置３１０に、給紙を行う大容量給紙ユニット２０２、表紙等の利用に使われるインサータ２０３、折りを行う折りユニット２０４、ステープルやパンチなどを行うフィニッシャー２０５、及び裁断を行う断裁機２０６などの周辺機が用途に合わせて組み合わされる。
【００５６】
図１１は、画像形成システム３００のハードウェア構成例を示す図である。図１１に示すように、ＤＦＥ４００は、通信Ｉ／Ｆ部２１０と、画像処理部２２０と、ＣＰＵ２３０と、記憶部２４０（ＨＤＤ２４２、ＲＯＭ２４４、ＲＡＭ２４６）と、Ｉ／Ｆ部２５０とを備え、それぞれがバスＢ１で相互に接続されている。通信Ｉ／Ｆ部２１０は、インターネットなどのネットワーク（通信網）を介して、ＰＣなどのホスト装置と通信可能である。例えば通信Ｉ／Ｆ部２１０は、ホスト装置から送信される画像データ（ページ記述言語（ＰＤＬ：Page  Description  Language）で記述された画像データ）を受信可能である。
【００５７】
画像処理部２２０は、通信Ｉ／Ｆ部２１０を介してホスト装置から受信した画像データを言語解釈し、画像形成装置３１０で印刷可能な形式の画像データに変換する。また、画像処理部２２０は、変換後の画像データに対して所定の処理（ガンマ補正等）を施す。ＣＰＵ２３０は、ＲＯＭ２４４等に格納されたプログラムをＲＡＭ２４６上に展開して実行することにより、画像形成システム３００の動作を統括的に制御する。
【００５８】
Ｉ／Ｆ部２５０は、ＤＦＥ４００を画像形成装置３１０に接続するための手段であり、Ｉ／Ｆ部２５０には専用線３２が接続される。図１１の例では、通信速度を担保するために、ＤＦＥ４００は、専用線３２を介して画像形成装置３１０と接続される構成を例示しているが、通信速度を担保できるのであれば、ネットワークを介して、ＤＦＥ４００と画像形成装置３１０とが接続される構成であってもよい。
【００５９】
図１１に示すように、画像形成装置３１０は、Ｉ／Ｆ部１２０と、印刷部１３０と、その他Ｉ／Ｆ部１４０と、操作表示部１５０とを備え、それぞれがバスＢ２で接続されている。Ｉ／Ｆ部１２０は、画像形成装置３１０をＤＦＥ４００に接続するための手段であり、Ｉ／Ｆ部１２０には専用線３２が接続される。印刷部１３０は、転写紙などの記録媒体上に画像を形成する手段である。印刷部１３０は、ＤＦＥ４００のＣＰＵ２３０の制御の下、印刷ジョブを実行する。その他Ｉ／Ｆ部１４０は、例えば外部装置等を接続可能なインタフェースである。操作表示部１５０は、画像形成装置３１０の動作状況や状態を表示し、ユーザからの操作入力を受け付ける手段である。
【００６０】
この例では、上述の記憶装置１３は、ＤＦＥ４００の記憶部２４０に格納され、ＤＦＥ４００のＣＰＵ２３０が、記憶部２４０に格納された所定の制御プログラムを実行することで、上述の予測値算出部１４、制御部１５の機能が実現される。
【００６１】
なお、これに限らず、例えば上述の記憶装置１３、予測値算出部１４および制御部１５のうちの一部がＤＦＥ４００に搭載され、その他の機能が画像形成装置３１０に搭載されてもよい。また、例えば上述の記憶装置１３、予測値算出部１４および制御部１５の各々の機能が、ＤＦＥ４００と、ＤＦＥ４００とは別の外部装置とに分散されて搭載されてもよい。
【００６２】
以上の各実施形態および各変形例は任意に組み合わせることも可能である。
【００６３】
なお、上述の各実施形態の記憶装置１３、予測値算出部１４および制御部１５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えた通常のコンピュータ装置で構成され得る。そして、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたプログラムをＲＡＭ上に展開して実行することで、上述の予測値算出部１４および制御部１５の機能が実現される。このコンピュータ装置のＣＰＵが実行するプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００６４】
さらに、ＣＰＵが実行するプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、ＣＰＵが実行するプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
２  第１電流検出部
４  第１電圧検出部
６  第２電流検出部
８  第２電圧検出部
１０  画像形成装置
１１  負荷
１２  電源装置
１３  記憶装置
１４  予測値算出部
１５  制御部
１６  第１コンバータ
２０  周辺機
２１  負荷
２２  電源装置
２３  第２コンバータ
２４  第３電流検出部
２５  第３電圧検出部
２６  第４電流検出部
２７  第４電圧検出部
３０  切替部
３２  専用線
３５  切替部
４０  電源線
５０  第１記憶部
６０  第２記憶部
１００  画像形成システム
１１０  商用電源
１１２  商用電源
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６６】
【特許文献１】特開２００８−２５８９６１号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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