(57)【要約】【課題】露光部が占めるスペースを低減する。【解決手段】本発明の画像形成装置は、感光体ドラム１２と、感光体ドラム１２の回転軸方向に沿って配列される複数の発光チップ、複数の発光チップを保持するホルダ、ホルダにおいて複数の発光チップを挟んだ位置に設けられる第２リブ１４１ｂ、第３リブ１４１ｃを有し感光体ドラム１２を露光するＬＰＨ１４と、を備える。このＬＰＨ１４は、感光体ドラム１２が筐体９０内に装着される際に、第２リブ１４１ｂ、第３リブ１４１ｃが感光体ドラム１２と接触して、ＬＰＨ１４の光軸方向に沿って感光体ドラム１２から離れる方向へ移動するとともに、この接触によってＬＰＨ１４と感光体ドラム１２とは位置決めされる。【選択図】図２
2014159086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する像保持体と、
前記像保持体の回転軸方向に沿って配列される複数の発光体と、当該複数の発光体を保持する保持部と、当該保持部において当該複数の発光体を挟んだ位置に設けられる第１の接触部と、を有し、当該像保持体を露光する露光部と、
を備え、
前記露光部は、前記像保持体が装置本体内に装着される際に、前記第１の接触部が前記像保持体と接触して、当該露光部の光軸方向に沿って当該像保持体から離れる方向へ移動するとともに、この接触によって当該露光部と当該像保持体とは位置決めされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記露光部を前記光軸方向へ押圧する押圧手段を有するとともに、
前記保持部は、前記装置本体と接触する第２の接触部を有し、
前記露光部は、前記第１の接触部が前記像保持体と接触していない場合に前記第２の接触部が前記装置本体と接触して前記光軸方向への移動が規制されるとともに、当該第１の接触部が前記像保持体と接触した場合には当該第２の接触部と当該装置本体とが接触しなくなり当該像保持体に対して位置決めされることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の接触部は、前記露光部の前記光軸方向に沿って突出した形状であるとともに、前記複数の発光体を挟んで少なくとも二つ設けられており、前記像保持体の挿入方向における下流側に設けられた接触部の方が、上流側に設けられた接触部よりも、突出量が大きいことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記露光部は、前記像保持体の回転軸方向における中央部において、前記装置本体と接触するとともに、前記露光部の光軸方向および当該像保持体の回転軸方向と交差する方向において移動可能である第２の接触部を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
回転する像保持体の回転軸方向に沿って配列される複数の発光体を有し当該像保持体を露光する露光体と、
前記像保持体および前記露光体を支持する支持部と、
前記露光体に設けられるとともに、前記像保持体の回転軸方向に沿って前記支持部に挿入される当該像保持体の挿入経路に突出する位置に配置され、当該像保持体に押圧されることにより、当該支持部によって支持された当該露光体を当該露光体の光軸方向に沿って移動させ、当該露光体を予め定めた位置に案内する案内部と
を備えることを特徴とする露光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および露光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の光源の位置精度を確保しながら、プリントヘッドの交換作業性を向上させることを目的として、ガイドバー等が第１、第２ホルダを介して複数のＬＰＨを第１ホルダガイド、第２ホルダガイドの案内方向に沿って移動させ、これにより、複数のＬＰＨが感光体に近接した使用位置と感光体から退避した退避位置とに導かれる画像形成装置が存在する。この画像形成装置において、ＬＰＨの交換時には、使用位置にあるＬＰＨを退避位置へ共に移動してＬＰＨを外す（特許文献１参照）。
【０００３】
また、退避動作のための特別なユーザの操作を必要としない露光ユニット移動機構及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的として、装置本体に固定されたカートリッジ用ガイド部材と、カートリッジ用ガイド部材に支持される露光ユニットと、感光体を有し、カートリッジ用ガイド部材に抜き差し可能なカートリッジとを備え、露光ユニットは、カートリッジの装着動作により、カートリッジ側へ移動され、カートリッジの取り外し動作により、カートリッジ側から移動されることを特徴とする画像形成装置が存在する（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２６３９８５号公報
【特許文献２】特開２００８−２８６９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、像保持体を軸方向に沿って挿入する操作により露光部が像保持体に対して近づいていく構成の場合には、露光部の光軸方向において感光体とは反対側に露光部を退避するスペースが必要になる。
本発明の目的は、このような露光部が占めるスペースを低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、回転する像保持体と、前記像保持体の回転軸方向に沿って配列される複数の発光体と、当該複数の発光体を保持する保持部と、当該保持部において当該複数の発光体を挟んだ位置に設けられる第１の接触部と、を有し、当該像保持体を露光する露光部と、を備え、前記露光部は、前記像保持体が装置本体内に装着される際に、前記第１の接触部が前記像保持体と接触して、当該露光部の光軸方向に沿って当該像保持体から離れる方向へ移動するとともに、この接触によって当該露光部と当該像保持体とは位置決めされることを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記露光部を前記光軸方向へ押圧する押圧手段を有するとともに、前記保持部は、前記装置本体と接触する第２の接触部を有し、前記露光部は、前記第１の接触部が前記像保持体と接触していない場合に前記第２の接触部が前記装置本体と接触して前記光軸方向への移動が規制されるとともに、当該第１の接触部が前記像保持体と接触した場合には当該第２の接触部と当該装置本体とが接触しなくなり当該像保持体に対して位置決めされることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記第１の接触部は、前記露光部の前記光軸方向に沿って突出した形状であるとともに、前記複数の発光体を挟んで少なくとも二つ設けられており、前記像保持体の挿入方向における下流側に設けられた接触部の方が、上流側に設けられた接触部よりも、突出量が大きいことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４記載の発明は、前記露光部は、前記像保持体の回転軸方向における中央部において、前記装置本体と接触するとともに、前記露光部の光軸方向および当該像保持体の回転軸方向と交差する方向において移動可能である第２の接触部を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５記載の発明は、回転する像保持体の回転軸方向に沿って配列される複数の発光体を有し当該像保持体を露光する露光体と、前記像保持体および前記露光体を支持する支持部と、前記露光体に設けられるとともに、前記像保持体の回転軸方向に沿って前記支持部に挿入される当該像保持体の挿入経路に突出する位置に配置され、当該像保持体に押圧されることにより、当該支持部によって支持された当該露光体を当該露光体の光軸方向に沿って移動させ、当該露光体を予め定めた位置に案内する案内部とを備えることを特徴とする露光装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１によれば、像保持体を軸方向に沿って挿入する操作により、露光部が像保持体に対して近づいていく構成に比べ、装置における露光部が占めるスペースを低減することができる。
請求項２によれば、第１の接触部によって位置決めをする際に、第２の接触部が装置本体に接触することで位置決めの精度が落ちることを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比べ、像保持体の挿入開始時に露光部に損傷が加わる可能性が低減される。
請求項４記載の発明によれば、露光部の撓みを抑制しつつ露光部の光軸方向および像保持体の回転軸方向と交差する方向における露光部の移動を制限することができる。
請求項５記載の発明によれば、像保持体を軸方向に挿入する操作により、像保持体に対する露光部の位置を定めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施の形態が適用される感光体ドラムおよびＬＰＨの周辺を示す概略構成図である。
【図３】図２のＩＩＩにおける断面図である。
【図４】感光体ドラムおよびＬＰＨの位置関係を説明するための図である。
【図５】ＬＰＨの概略構成を示す図である。
【図６】リブの概略構成を示す図である。
【図７】ＬＰＨが有する光学部材を説明するための図である。
【図８】枠体の概略構成を示す図である。
【図９】感光体ドラムの概略構成を示す図である。
【図１０】リア側軸受け部およびフロント側軸受け部の概略構成を示す図である。
【図１１】他の実施の形態における感光体ドラムおよびＬＰＨの周辺を示す概略構成図である。
【図１２】感光体ドラムおよびＬＰＨの概略構成図である。
【図１３】ＬＰＨの概略構成を示す図である。
【図１４】感光体ドラムによって押圧されていない状態のＬＰＨおよび枠体の概略構成図である。
【図１５】感光体ドラムによって押圧されている状態のＬＰＨおよび枠体の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置１００＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１００を示す概略構成図である。図１に示す画像形成装置１００は、所謂タンデム型のカラープリンタである。この画像形成装置１００は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成部１０を備えている。またこの画像形成装置１００は、画像形成装置１００全体の動作を制御する制御部５と、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２００や画像読取装置３００等といった外部装置に接続され、これらから受信される画像データに対して予め定められた画像処理を施す画像処理部６と、ユーザの操作によってなされた指示を受け付けるユーザ・インターフェイス７とを備えている。さらにこの画像形成装置１００は、各部に電力を供給する電力供給部８を備えている。さらにまた、この画像形成装置１００は、画像形成部１０に供給される用紙Ｓを積載する用紙積載部４０と、画像形成部１０によって画像が形成された用紙Ｓを積載する排紙積載部４６とを備えている。
なお、本実施の形態においては、画像形成装置１００を所謂タンデム型のカラープリンタとして説明するがこれに限定されない。例えば、所謂マルチパス（４サイクル）型のカラープリンタでもよい。
【００１３】
＜画像形成部１０＞
画像形成部１０には、一定の間隔をおいて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが備えられている。各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、静電潜像を形成してトナー像を保持する感光体ドラム１２と、この感光体ドラム１２の表面を予め定められた電位で一様に帯電する帯電器１３と、この帯電器１３によって帯電された感光体ドラム１２を画像データに基づいて露光するＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１４と、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像装置２０とを備える。さらに、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃するクリーナ１６を備えている。
【００１４】
各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、現像装置２０に収納されるトナーを除いて、略同様に構成される。そして、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。このようなことから、以下の説明においては、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの各構成についてはそれぞれ「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」という符号を付して区別するが、区別する必要のないときは、これらの符号は付さない。例えば、画像形成ユニット１Ｙの現像装置を意味するときは、「現像装置２０Ｙ」と表現し、現像装置２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを区別しない場合には「現像装置２０」と表現する。同様に、画像形成ユニット１Ｙを意味するときは「画像形成ユニット１Ｙ」と表現し、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを区別しない場合には「画像形成ユニット１」と表現する。
【００１５】
さて、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１の感光体ドラム１２にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト１８と、中間転写ベルト１８を回転させる駆動ロール１９と、各画像形成ユニット１にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１８に順次転写（一次転写）する一次転写ロール２１と、中間転写ベルト１８上に重畳して形成された各色トナー像を用紙Ｓに一括転写（二次転写）する二次転写ロール２３と、二次転写された各色トナー像を用紙Ｓに定着させる定着装置２５とを備えている。
また、画像形成部１０は、用紙積載部４０に積載された用紙Ｓを順次送り出すピックアップローラ６８と、このピックアップローラ６８によって送りだされた用紙Ｓを搬送する搬送ロール６９とを備えている。さらに画像形成部１０は、定着装置２５においてトナー像が定着された用紙Ｓの通過を検知するエグジットセンサ７０を有する。なお、上記各構成部材は、筐体９０内に配置される。
【００１６】
本実施の形態の画像形成装置１００において、ＰＣ２００や画像読取装置３００から入力された画像データは、画像処理部６によって予め定められた画像処理が施された後、不図示のインターフェースを介して各画像形成ユニット１に送られる。そして、例えば黒（Ｋ）色トナー像を形成する画像形成ユニット１Ｋでは、感光体ドラム１２が矢印Ａ方向に回転しながら、帯電器１３により予め定められた電位で一様に帯電され、画像処理部６から送信された画像データに基づいてＬＰＨ１４により走査露光される。それにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は、感光体ドラム１２と現像装置２０とが対向する現像部位で現像装置２０により現像され、感光体ドラム１２上には黒（Ｋ）トナー像が形成される。同様に、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃにおいても、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像が形成される。
【００１７】
各画像形成ユニット１で形成された各色のトナー像は、矢印Ｂ方向に移動する中間転写ベルト１８上に、一次転写ロール２１により順次静電吸引されて、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。中間転写ベルト１８上の重畳トナー像は、中間転写ベルト１８の移動に伴って二次転写ロール２３が配置された領域（二次転写部Ｔｒ）に搬送される。
【００１８】
一方で、用紙積載部４０に積載された用紙Ｓは、ピックアップローラ６８によって送り出される。そして、ピックアップローラ６８によって送り出された用紙Ｓは、重畳トナー像が二次転写部Ｔｒに搬送されるタイミングに合わせて、搬送ロール６９によって二次転写部Ｔｒに供給される。重畳トナー像は、二次転写部Ｔｒにて二次転写ロール２３が形成する転写電界の作用により、搬送ロール６９によって搬送されてきた用紙Ｓ上に一括して静電転写される。
【００１９】
そして、重畳トナー像が静電転写された用紙Ｓは、中間転写ベルト１８から剥離され、定着装置２５まで搬送される。定着装置２５に搬送された用紙Ｓ上のトナー像は、定着装置２５によって熱および圧力による定着処理を受けて用紙Ｓ上に定着される。そして、定着画像が形成された用紙Ｓは、搬送ロール６９によってさらに搬送され、エグジットセンサ７０によって検知された後、排紙積載部４６に積載される。
このようにして、画像形成装置１００での画像形成がプリント枚数分のサイクルだけ繰り返される。
【００２０】
＜感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４＞
次に、図２を参照しながら感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の構造について説明する。なお、図２は、本実施の形態が適用される感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の周辺を示す概略構成図であり、図１のＩＩにおける断面図である。
図２に示すように、感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４は、筐体９０によって支持される。ここで、感光体ドラム１２は、筐体９０に対して着脱可能であり、具体的には、感光体ドラム１２の軸方向に沿って挿入されて（図中矢印Ｃ参照）、筐体９０内に配置される。そして、本実施の形態の画像形成装置１００においては、感光体ドラム１２が挿入されることにともない、感光体ドラム１２が、ＬＰＨ１４の光軸方向にＬＰＨ１４を押圧し、ＬＰＨ１４を予め定めた位置へ案内する機構が設けられている。
【００２１】
なお、以下の説明では、ＬＰＨ１４の長手方向（主走査方向）をＸ方向とし、ＬＰＨ１４から感光体ドラム１２に向かう光の光軸方向（光照射方向）をＺ方向とし、これらＸ方向およびＺ方向と直交する方向をＹ方向とする。また、図２に示すＸ方向に沿って、紙面左側をフロント側、紙面右側をリア側とする。
【００２２】
次に、図２および図３を参照しながら、感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の周辺構造について説明する。なお、図３は、図２のＩＩＩにおける断面図である。
まず、図２に示すように、指示部の一例である筐体９０は、リア側において感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４を支持する支持板９１を有する。なお、筐体９０には、支持板９１に支持された感光体ドラム１２の先端と対峙する位置において、モータ（図示せず）からの駆動力を感光体ドラム１２へ供給する筐体側カップリング９７が設けられている。
【００２３】
また、筐体９０は、感光体ドラム１２におけるリア側の端部をＬＰＨ１４側（図中下側）に付勢する板ばね９３と、長手方向がＸ方向に沿って配置され感光体ドラム１２を挿入する方向に感光体ドラム１２を案内するガイドレール９５（図３参照）とを備える。
また、図３に示すように、筐体９０の支持板９１には、感光体ドラム１２におけるリア側の端部が内部に挿入される感光体ドラム支持孔９６と、後述するＬＰＨ１４を保持する枠体５０のリア側の端部が内部に挿入される枠体支持孔９９とが設けられている。
【００２４】
ここで、感光体ドラム支持孔９６は、Ｚ方向におけるＬＰＨ１４側がＶ字状に形成される。さらに説明をすると、感光体ドラム支持孔９６は、Ｚ方向におけるＬＰＨ１４側に近づくに従いＹ方向における幅が狭くなる幅狭部９６ａを有する。感光体ドラム１２が、板ばね９３の付勢力により幅狭部９６ａに押しつけられることにより、感光体ドラム１２は、Ｚ方向およびＹ方向において固定される。
また、枠体５０の端部は、枠体支持孔９９内で溶接等により支持板９１に対して固定される。一方で、枠体５０に保持されるＬＰＨ１４は、Ｚ方向に移動可能である（詳細は後述）。なお、枠体５０および筐体９０を装置本体として捉えることができる。
【００２５】
次に、図４を参照しながら、感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の位置関係を説明する。なお、図４は、感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の位置関係を説明するための図である。より詳細には、図４（ａ）は図２のＩＶａにおける断面図であり、図４（ｂ）は図２のＩＶｂにおける断面図である。なお、図４（ａ）および図４（ｂ）においては、感光体ドラム１２のカバー部材１２７（後述）は省略されている。
【００２６】
まず、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、本実施の形態においては、感光体ドラム１２とＬＰＨ１４とがＺ方向において互いに突き当てられることにより、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のＺ方向における位置決めがなされる。さらに説明をすると、感光体ドラム１２とＬＰＨ１４とが突き当てられることにより、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ１４３（後述）から、感光体ドラム本体１２０（後述）の表面までの距離が定まる。
【００２７】
また、感光体ドラム１２とＬＰＨ１４とは、リア側において２点（図４（ａ）参照）、フロント側において１点（図４（ｂ）参照）で互いに接触する。ここで、リア側およびフロント側の両端で互いに接触する構成であれば、リア側およびフロント側において各１点、あるいはリア側において１点、フロント側において２点であってももちろんよい。なお、図示のように、感光体ドラム１２がＬＰＨ１４を一直線上ではない３点で支持（三角形支持）することにより、例えば２点以下あるいは４点以上で支持する場合と比較して、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４の位置がより安定して定められる。
【００２８】
＜ＬＰＨ１４＞
次に、図５を参照しながら、ＬＰＨ１４の構成を説明する。なお、図５は、ＬＰＨ１４の概略構成を示す図である。より詳細には、図５（ａ）はＬＰＨ１４の斜視図であり、図５（ｂ）はＬＰＨ１４の上面図である。
まず、露光部の一例であるＬＰＨ１４は、発光チップアレイ１４６（後述する図７（ａ）参照）と、発光チップアレイ１４６が設けられる回路基板１４２（図７（ａ）参照）と、発光チップアレイ１４６から出射された光を感光体ドラム本体１２０（図２参照）表面に結像させるロッドレンズアレイ（露光体）１４３とを備えている。
【００２９】
また、ＬＰＨ１４は、回路基板１４２およびロッドレンズアレイ１４３を支持するとともに、回路基板１４２に設けられた発光チップアレイ１４６を外部から遮蔽する樹脂製のホルダ１４５を備えている。ここで、ホルダ１４５は、ロッドレンズアレイ１４３が設けられるホルダ１４５の面である上面１４５ａと、ホルダ１４５の長手方向に沿う側面１４５ｂとを有する。
【００３０】
このホルダ（保持部）１４５は、Ｘ方向の両端において、上面１４５ａからＺ方向に突出する複数のリブ（第１の接触部、案内部）１４１を有する。具体的には、図５（ａ）に示すように、ホルダ１４５は、リア側に第１リブ（抑制部）１４１ａおよび第２リブ１４１ｂを有し、フロント側に第３リブ１４１ｃを有する。
なお、図５（ｂ）に示すように、第１リブ１４１ａおよび第３リブ１４１ｃは、ホルダ１４５の一方の側面１４５ｂ側（図中上側）に設けられる。
【００３１】
また、ホルダ１４５は、各側面１４５ｂからＹ方向に突出する被支持部１４７を備える。具体的には、図５（ｂ）に示すように、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃは、それぞれ第１リブ１４１ａ〜第３リブ１４１ｃに対応する位置に形成されている。さらに説明をすると、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃは、それぞれＸ方向において第１リブ１４１ａ〜第３リブ１４１ｃと重複する位置に形成されている。このことにより、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃがＺ方向に押圧される（詳細は後述）際に、ホルダ１４５におけるＺ方向における厚みが厚い部分が力を受けるため、ホルダ１４５が撓むことが抑制される。
【００３２】
次に、図６を参照しながらリブ１４１の構成について説明をする。なお、図６は、リブ１４１の概略構成を示す図である。より詳細には、図６（ａ）はＬＰＨ１４のリア側の斜視図であり、図６（ｂ）はＬＰＨ１４のフロント側の斜視図である。
第１リブ１４１ａ〜第３リブ１４１ｃは、感光体ドラム１２の挿入方向（矢印Ｃ参照）の上流側から下流側に向かうに従って、上面１４５ａから離間する向きに傾斜する傾斜面１４９ａ〜１４９ｃをそれぞれ有する。また、第１リブ１４１ａ〜第３リブ１４１ｃは、それぞれ感光体ドラム１２と対向する面である上面１５１ａ〜１５１ｃを有する。なお、第１リブ１４１ａおよび第３リブ１４１ｃは、挿入方向の上流側の端部において、挿入方向の下流側から上流側に進むに従いＹ方向の幅が狭くなる幅狭部１５３ａ、１５３ｃを有する。
【００３３】
ここで、第１リブ１４１ａと第２リブ１４１ｂとは、Ｙ方向において離間して形成される。また、第１リブ１４１ａの方が第２リブ１４１ｂよりも、ホルダ１４５の上面１４５ａからの高さが高い。さらに説明をすると、第１リブ１４１ａおよび第２リブ１４１ｂは、第３リブ１４１ｃよりも上面１４５ａからの高さが高い。
【００３４】
次に、図７を参照しながらＬＰＨ１４が有する光学部材について説明をする。なお、図７は、ＬＰＨ１４が有する光学部材を説明するための図である。より詳細には、図７（ａ）はＬＰＨ１４における発光チップアレイ１４６の上面図であり、図７（ｂ）はＬＰＨ１４におけるロッドレンズアレイ１４３およびホルダ１４５の上面図である。
図７（ａ）に示すように、発光チップアレイ１４６は、複数のＬＥＤを備えた６０個の発光体の一例である発光チップＣ（Ｃ１〜Ｃ６０）を含んで構成され、Ｙ方向に二列で、所謂千鳥状に配置して構成されている。ただし発光体の数は、所望の主走査方向露光幅により適宜決定することが出来る。
【００３５】
また、図７（ｂ）に示すように、ロッドレンズアレイ１４３は、複数のロッドレンズ１４４を、互い違いになるようにＹ方向で二列に配列した状態で、ホルダ１４５に保持させることによって構成されている。各ロッドレンズ１４４は、例えば円柱状の形状をしており、その半径方向に屈折率分布を有し正立等倍実像を形成する屈折率分布型レンズにて構成される。このような屈折率分布型レンズとしては、例えばセルフォック（登録商標）レンズが挙げられる。
【００３６】
＜枠体５０＞
次に、図８を参照しながら、枠体５０の構成を説明する。なお、図８は、枠体５０の概略構成を示す図である。より詳細には、図８（ａ）は枠体５０の斜視図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）のＶＩＩＩｂにおける断面図であり、図８（ｃ）は枠体５０にＬＰＨ１４が配置された際の図８（ａ）のＶＩＩＩｂにおける断面図である。
図８（ａ）に示すように、枠体５０は、断面略Ｕ字状であり、長手方向がＸ方向に沿う部材である。枠体５０は、Ｘ方向における両端が筐体９０に支持されて設けられる。また、枠体５０は、基部１５０とその両端に設けられる側部１５３とを備える。また、この側部１５３には、ＬＰＨ１４の第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃ（図６参照）を、それぞれ内部に配置する第１貫通孔１５５ａ〜第３貫通孔１５５ｃが形成されている。
【００３７】
また、図８（ｂ）に示すように、枠体５０は、Ｘ方向における第１貫通孔１５５ａ〜第３貫通孔１５５ｃに対応する位置に、それぞれ第１ばね部材１５７ａおよび第２ばね部材１５７ｂ（図４（ｂ）参照）を備える。第１ばね部材１５７ａおよび第２ばね部材１５７ｂ（押圧手段）は、ＬＰＨ１４に対して、Ｚ方向において基部１５０から離間する向きに付勢する力を加える。
【００３８】
さて、図８（ｃ）に示すように、枠体５０は、枠体５０のＵ字状の内側にＬＰＨ１４が設けられ、感光体ドラム１２とは反対側からＬＰＨ１４を覆うように配置される。このＬＰＨ１４が内側に設けられた際には、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃが、それぞれ第１貫通孔１５５ａ〜第３貫通孔１５５ｃ内に挿入された状態となる。
ここで、第１貫通孔１５５ａ〜第３貫通孔１５５ｃのＺ方向における寸法は、それぞれ内部に配置した第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃがＺ方向において移動可能となるとともに、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４の位置が定まった状態においては枠体５０と第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃとが接触しない（詳細は後述）よう定められている。
【００３９】
また、図示の例においては、第１被支持部１４７ａおよび第２被支持部１４７ｂを第１ばね部材１５７ａが押圧し、第３被支持部１４７ｃを第２ばね部材１５７ｂが押圧することで、ＬＰＨ１４が感光体ドラム１２側（Ｚ方向）に付勢される。
なお、ＬＰＨ１４が感光体ドラム１２によって押圧されていない状態においては、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃが、それぞれ第１天部１５８ａ〜第３天部１５８ｃに突き当たることにより、ＬＰＨ１４のＺ方向における位置が仮決めされる状態となる。
【００４０】
＜感光体ドラム１２＞
次に、図９を参照しながら、感光体ドラム１２の構成を説明する。なお、図９は、感光体ドラム１２の概略構成を示す図である。より詳細には、図９（ａ）は感光体ドラム１２の回転軸に沿った断面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）のＩＸｂにおける断面図である。
【００４１】
像保持体の一例である感光体ドラム１２は、ＬＰＨ１４により表面に静電潜像が形成されトナー像を保持する感光体ドラム本体１２０と、この感光体ドラム本体１２０の回転軸であるシャフト１２２とを備える。また、感光体ドラム１２は、挿入方向（図中矢印Ｃ参照）の下流側端部に筐体９０側から駆動を受ける感光体ドラム側カップリング１２５を有するとともに、感光体ドラム本体１２０を覆うカバー部材１２７を有する。さらに、感光体ドラム１２は、Ｘ方向における両端においてシャフト１２２を回転可能に支持するリア側軸受け部１３１およびフロント側軸受け部１３３を有する。リア側軸受け部１３１およびフロント側軸受け部１３３は、回転軸に垂直な方向において感光体ドラム本体１２０に対して相対的に位置が決まっている。
【００４２】
また、カバー部材１２７には、挿入方向（図中矢印Ｃ参照）の上流側に、Ｘ方向に沿って貫通した位置決め孔１２１が形成される。また、カバー部材１２７は、感光体ドラム１２が筐体９０に挿入された際に筐体９０と掛かり合うフック１２３を有する。なお、このフック１２３は、図示しないばね部材により図中矢印Ｅ方向に付勢されている。さらに、図９（ｂ）に示すように、カバー部材１２７は、ガイドレール９５によって案内される被案内部１２９を備える。
【００４３】
次に、図９および図１０を参照しながらリア側軸受け部１３１およびフロント側軸受け部１３３の構成について説明をする。なお、図１０は、リア側軸受け部１３１およびフロント側軸受け部１３３の概略構成を示す図である。より詳細には、図１０（ａ）はリア側軸受け部１３１およびＬＰＨ１４等の斜視図であり、図１０（ｂ）はフロント側軸受け部１３３およびＬＰＨ１４等の斜視図である。
【００４４】
リア側軸受け部１３１およびフロント側軸受け部１３３は、樹脂製であり、それぞれＬＰＨ１４側に突出しＬＰＨ１４と接触する部分である接触部（第２の接触部）１３５を有する。具体的には、図１０（ａ）に示すように、リア側軸受け部１３１は、第１接触部１３５ａおよび第２接触部１３５ｂをＹ方向で離間して備える。また、図１０（ｂ）に示すように、フロント側軸受け部１３３は第３接触部１３５ｃを備える。
【００４５】
ここで、第１接触部１３５ａには、Ｘ方向に延びる溝１３７ａが形成されている。この溝１３７ａのＹ方向の幅は、第１リブ１４１ａのＹ方向の幅に対応する寸法である。同様に第３接触部１３５ｃには、Ｘ方向に延びる溝１３７ｃが形成されている。この溝１３７ｃのＹ方向の幅は、第３リブ１４１ｃのＹ方向の幅に対応する寸法である。
また、第１接触部１３５ａおよび第３接触部１３５ｃは、感光体ドラム１２のＹ方向における一方の端部側に設けられる。
さらに、シャフト１２２からの高さとしては、リア側の接触部１３５である第１接触部１３５ａおよび第２接触部１３５ｂの高さ（図９のＬ１参照）の方が、フロント側の接触部である第３接触部１３５ｃの高さ（図９のＬ２参照）よりも低い。このことにより、感光体ドラム１２が挿入される際に、感光体ドラム１２のリア側に配置される接触部１３５が、ロッドレンズアレイ１４３等と接触しＬＰＨ１４に損傷を与えることが抑制される。
【００４６】
＜感光体ドラム１２の挿入動作＞
次に、図２、図３、図４および図１０を参照しながら感光体ドラム１２を筐体９０に挿入する動作について説明をする。
まず、ＬＰＨ１４および枠体５０が筐体９０に装着される。なお、ＬＰＨ１４および枠体５０を露光装置として捉えることができる。そして、感光体ドラム１２の被案内部１２９がガイドレール９５に案内されることにより、感光体ドラム１２の姿勢が維持されながら、感光体ドラム１２は筐体９０に進入する（図中矢印Ｃ参照）。そして、感光体ドラム１２の第１接触部１３５ａが、感光体ドラム１２の進入経路（挿入経路）に突出する位置に配置されるＬＰＨ１４の第１リブ１４１ａに突き当たる。
【００４７】
このとき、第１接触部１３５ａは、第１リブ１４１ａの傾斜面１４９ａに沿って移動し、ＬＰＨ１４に加わる衝撃（損傷）を抑制しながら、第１リブ１４１ａの上面１５１ａに乗り上がる。この上面１５１ａに乗り上がった状態において、第１接触部１３５ａは、第１リブ１４１ａに対してＺ方向において離間する向き（図中矢印Ｄ参照）に力を加え移動させる。このことにより、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４の位置が定まる。このＬＰＨ１４の位置が、露光部の予め定めた位置の一例である。
【００４８】
同様に、第２接触部１３５ｂおよび第３接触部１３５ｃは、それぞれ上面１５１ｂおよび上面１５１ｃに乗り上がり、第２リブ１４１ｂおよび第３リブ１４１ｃに対してＺ方向において離間する向き（図中矢印Ｄ参照）に力を加え移動させる。
なお、感光体ドラム１２が筐体９０へ挿入されることにより、感光体ドラム１２における先端側（挿入方向下流側）に位置する感光体ドラム側カップリング１２５が、筐体側カップリング９７と噛み合う。
【００４９】
ここで、第１接触部１３５ａが上面１５１ａに乗り上がる際に、幅狭部１５３ａによって案内されることで、第１接触部１３５ａの溝１３７ａに第１リブ１４１ａが配置される。さらに説明をすると、第１接触部１３５ａが第１リブ１４１ａをＹ方向において跨ぐように配置される（図４参照）。このことにより、Ｙ方向において、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のリア側の位置ずれが抑制される。
同様にして、第３接触部１３５ｃが第３リブ１４１ｃをＹ方向において跨ぐように配置される。このことにより、Ｙ方向において、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のフロント側の位置ずれが抑制される。
【００５０】
また、上記では説明を省略したが、筐体９０には、挿入方向下流側から上流側に向けて突出する位置決め突起９８（図２参照）が形成されており、感光体ドラム１２が筐体９０に挿入されることにともない、この位置決め突起９８が位置決め孔１２１内へと進入する。このことにより、筐体９０に対する感光体ドラム１２の移動が、Ｙ方向およびＺ方向において制限される。
【００５１】
さらに、感光体ドラム１２が筐体９０へ挿入されると、フック１２３が筐体９０に掛かる。このことにより、筐体９０に対する感光体ドラム１２の移動がＸ方向において制限される。なお、図示の例においては、フック１２３を用いてＸ方向の位置を定めたが、例えば開閉式のカバー等の板状部材によって感光体ドラム１２の挿入方向上流側端部を下流側へと押しこむ構成であってもよい。
【００５２】
次に、図４を参照しながら、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４の位置が定まった状態について説明をする。
まず、図４に示すように、感光体ドラム１２の第１接触部１３５ａ〜第３接触部１３５ｃと、ＬＰＨ１４の第１リブ１４１ａ〜第３リブ１４１ｃとが突っ張った状態となる。言い替えると、ＬＰＨ１４の両端が感光体ドラム１２の両端に直接押し付けられる構成となる。この構成により、ＬＰＨ１４および感光体ドラム１２の間に、例えば筐体９０の一部等他の部材が存在する場合と比較して、筐体９０の寸法のばらつき等の影響が抑制され、位置決めの精度が向上する。さらに説明すると、筐体９０と、ＬＰＨ１４を構成する各部材との線膨張率の差により、ＬＰＨ１４が湾曲する（撓む）ことも抑制される。したがって、ＬＰＨ１４の被写界深度（ＤＯＦ）のずれが抑制される。
【００５３】
また、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４の位置が定まった状態においては、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃは第１貫通孔１５５ａ〜第３貫通孔１５５ｃ内に配置されているものの、枠体５０とは接触しておらず枠体５０から力を受けていない状態となる。さらに説明をすると、本実施の形態においては、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃと第１貫通孔１５５ａ〜第３貫通孔１５５ｃの第１底部１５６ａ〜第３底部１５６ｃとは離間した状態となる。したがって、ＬＰＨ１４の位置が、第１被支持部１４７ａ〜第３被支持部１４７ｃがそれぞれ第１貫通孔１５５ａ〜第３貫通孔１５５ｃの第１底部１５６ａ〜第３底部１５６ｃに突き当ることによって妨げられない。
【００５４】
また、図示の例においては、Ｚ方向において、第１リブ１４１ａおよび第１接触部１３５ａの高さの和と、第２リブ１４１ｂおよび第２接触部１３５ｂの高さの和と、第３リブ１４１ｃと第３接触部１３５ｃとの高さの和は、一致するように構成されている。したがって、第１リブ１４１ａ〜第３リブ１４１ｃと、第１接触部１３５ａ〜第３接触部１３５ｃとがそれぞれ接触した状態において、ロッドレンズアレイ１４３と感光体ドラム本体１２０とが平行となる。
【００５５】
さて、上記の説明においては、リブ１４１が傾斜面１４９ａ〜１４９ｃを有する構成を説明した。しかしながら、感光体ドラム１２が挿入されることにともない、感光体ドラム１２がＬＰＨ１４を直接押し退ける構成であればこの構成に限定されない。したがって、例えば接触部１３５が、傾斜面を有する構成や、リブ１４１および接触部１３５の両者が傾斜面を有する構成であってもよい。
【００５６】
なお、本実施の形態とは異なり、ＬＰＨ１４を使用位置と待避位置とで移動可能に設けるとともに、ＬＰＨ１４を待避位置とした状態で感光体ドラム１２を筐体９０に挿入した後に、例えばユーザの操作により、ＬＰＨ１４を使用位置へと移動する、所謂昇降機構を備える構成も考えられる。しかしながら、このように昇降機構を有する構成と比較して、本実施の形態は構成がより簡略化されるとともに、感光体ドラム１２を挿入する際あるいは抜きとる際に、別途ＬＰＨ１４を移動させる動作が不要となる。
【００５７】
＜他の実施形態＞
図１１を参照しながら他の実施形態について説明をする。なお、図１１は、他の実施の形態における感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の周辺を示す概略構成図であり、上記実施の形態における図２に対応する図である。
図１１に示すように、本実施の形態においては、感光体ドラム１２がＬＰＨ１４を押圧している状態において、Ｘ方向中央部において枠体５０とＬＰＨ１４とが接触する機構（第３被支持部２４７ｃおよび第３貫通孔２５５ｃ）を有し、この機構によりＬＰＨ１４のＹ方向における移動が制限される。
【００５８】
次に、図１２を参照しながら、感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の構成について説明をする。なお、図１２は、感光体ドラム１２およびＬＰＨ１４の概略構成図である。より詳細には、図１２（ａ）は図１１のＸＩＩａにおける断面図であり、図１２（ｂ）は図１１のＸＩＩｂにおける断面図である。なお、図１２（ａ）および図１２（ｂ）においては、感光体ドラム１２のカバー部材１２７は省略されている。
【００５９】
まず、リア側においては、ＬＰＨ１４が第１リブ２４１ａおよび第１被支持部２４７ａを有し、枠体５０が第１ばね部材２５７ａおよび第１貫通孔２５５ａを有し、リア側軸受け部２３１が第１接触部２３５ａを有する。一方、フロント側においては、ＬＰＨ１４が第２リブ２４１ｂおよび第２被支持部２４７ｂを有し、枠体５０が第２ばね部材２５７ｂおよび第２貫通孔２５５ｂを有し、リア側軸受け部２３３が第２接触部２３５ｂを有する。
また、第１リブ２４１ａ、第２リブ２４１ｂ、第１被支持部２４７ａおよび第２被支持部２４７ｂは、ホルダ２４５および感光体ドラム１２のそれぞれＹ方向における一方の端部側（図１２（ａ）の右側）に設けられる。
【００６０】
次に、図１３を参照しながら、ＬＰＨ１４の構成を説明する。なお、図１３は、ＬＰＨ１４の概略構成を示す図である。より詳細には、図１３（ａ）はＬＰＨ１４の斜視図であり、図１３（ｂ）はＬＰＨ１４の上面図である。
図１３（ａ）に示すように、ＬＰＨ１４は、Ｙ方向における中央よりも第１リブ２４１ａおよび第２リブ２４１ｂが設けられた側に変位した位置にロッドレンズアレイ２４３を有する。
また、図１３（ｂ）に示すように、ＬＰＨ１４のホルダ２４５は、Ｘ方向における中央部であって、第１被支持部２４７ａおよび第２被支持部２４７ｂが設けられた側面２４５ｂとは反対側の側面２４５ｂに、第３被支持部（接触移動部）２４７ｃが設けられる。なお、枠体５０は、第３被支持部２４７ｃを感光体ドラム１２側に付勢する第３ばね部材２５７ｃ（図１１参照）を有する。
【００６１】
次に、図１４および図１５を参照しながら、ＬＰＨ１４および枠体５０の構成について説明をする。
なお、図１４は、感光体ドラム１２によって押圧されていない状態のＬＰＨ１４および枠体５０の概略構成図である。より詳細には、図１４（ａ）は図１１のＸＩＶａにおける断面図であり、図１４（ｂ）は図１１のＸＩＶｂにおける断面図である。
また、図１５は、感光体ドラム１２によって押圧されている状態のＬＰＨ１４および枠体５０の概略構成図である。より詳細には、図１５（ａ）は図１１のＸＩＶａにおける断面図であり、図１５（ｂ）は図１１のＸＩＶｂにおける断面図であり、図１５（ｃ）はＬＰＨ１４および枠体５０の上面図である。
【００６２】
まず、図１４（ａ）および図１４（ｂ）に示すように、第１貫通孔２５５ａおよび第２貫通孔２５５ｂ（図１１参照）と、第３貫通孔２５５ｃのＺ方向における位置が異なる。より具体的には、第１貫通孔２５５ａの第１天部２５６ａ、および第２貫通孔２５５ｂの第２天部（図示せず）が、第３貫通孔２５５ｃの第３天部２５６ｃよりも基部２５０から離間した位置に配置されている。
このことにより、図示のように、ＬＰＨ１４が感光体ドラム１２によって押圧されていない状態においては、ホルダ２４５（図１３参照）のＹ方向における一方の端部側（図１４における右側）が、感光体ドラム１２側に突出するようにホルダ２４５が傾斜した状態となる。
【００６３】
さて、図１５（ａ）に示すように、ＬＰＨ１４が感光体ドラム１２によって押圧されている状態においては、第１被支持部２４７ａおよび第２被支持部２４７ｂは、第１貫通孔２５５ａ、第２貫通孔２５５ｂの第１天部２５６ａ、第２天部（図示せず）とは接触しない（図中矢印参照）。したがって、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のＺ方向における位置が、枠体５０とは関係なく、ＬＰＨ１４と感光体ドラム１２とにより定められる。
一方で、図１５（ｂ）に示すように、ＬＰＨ１４が感光体ドラム１２によって押圧されている状態において、第３被支持部２４７ｃは、第３貫通孔２５５ｃの第３天部２５６ｃと接触する。
【００６４】
ここで、図１５（ｃ）に示すように、ロッドレンズアレイ２４３が、第３被支持部２４７ｃ側ではなく、第１被支持部２４７ａ、第２被支持部２４７ｂ側に配置されている。したがって、第３被支持部２４７ｃが第３天部２５６ｃと接触する状態であっても、ロッドレンズアレイ２４３が第３被支持部２４７ｃ側に配置される場合と比較して、第３被支持部２４７ｃを支持する３天部２５６ｃのＺ方向位置の誤差により、ロッドレンズアレイ２４３のＺ方向位置がずれることが抑制される。
【００６５】
また、第３被支持部２４７ｃが第３貫通孔２５５ｃの第３天部２５６ｃと接触し、摩擦力を受けることにより、ＬＰＨ１４がＹ方向（図中矢印Ｆ参照）に移動することが抑制される。さらに説明をすると、図示のようにＬＰＨ１４のＸ方向における中央側に第３被支持部２４７ｃを設けると、ＬＰＨ１４のＸ方向における両端側に第３被支持部２４７ｃを設ける場合と比較して、ＬＰＨ１４がＹ方向に撓んだり振動したりすることが抑制される。このことにより、感光体ドラム本体１２０の表面に形成される静電潜像の副走査方向における周期的位置ずれが抑制され、その結果、トナー像の副走査方向における濃度ムラ（所謂バンディング）が抑制される。
なお、本実施の形態は、例えばＬＰＨ１４のＸ方向における中央部を挟み込んで固定する構成と比較して、他の部材からＬＰＨ１４に外力が加わることにより生じるＬＰＨ１４の撓みが抑制される。
【符号の説明】
【００６６】
１２…感光体ドラム、１４…ＬＰＨ、５０…枠体、１００…画像形成装置、１３１…リア側軸受け部、１３３…フロント側軸受け部、１３５…接触部、１４１…リブ、１４３…ロッドレンズアレイ、１４７…被支持部、１５５ａ…第１貫通孔、１５７ａ…第１ばね部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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