(57)【要約】【課題】接離可能な駆動ギアと従動ギアによる駆動伝達機構において、移動側ギアの離脱をスムーズに行えるようにする。【解決手段】駆動ギア８０と従動ギア７０を互いに接離させることにより、駆動ギア８０から従動ギア７０への駆動力の伝達・遮断を行うようにした駆動伝達機構である。駆動ギア８０と従動ギア７０の両軸の間に、ギア噛み合い時の両軸の軸間距離を規制するための軸間規制部材９０を配設する。軸間規制部材９０に、両ギアを接離するため移動可能とされた一方のギア７０の軸７０ａが、両ギアを接離する際に出入りするガイド溝９１を形成する。移動可能なギアをガイド溝９１の奥側に付勢する付勢手段として弾性部材９２を設ける。【選択図】図４Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動ギアと従動ギアを互いに接離させることにより、駆動ギアから従動ギアへの駆動力の伝達・遮断を行うようにした駆動伝達機構において、前記駆動ギアと従動ギアの両軸間に、ギア噛み合い時の両軸の軸間距離を規制するための軸間規制部材を配設し、当該軸間規制部材に、前記両ギアを接離するため移動可能にした一方のギアの軸が、両ギアを接離する際に出入りするガイド溝を形成すると共に、当該移動可能なギアを前記ガイド溝の奥側に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする駆動伝達機構。
【請求項２】
前記駆動ギアが大径ギアと小径ギアを有するカップリングギアで構成されていることを特徴とする請求項１の駆動伝達機構。
【請求項３】
前記ガイド溝に出入りする移動側のギアの軸が、前記ガイド溝に回転可能に接触する別部材で覆われていることを特徴とする請求項１又は２の駆動伝達機構。
【請求項４】
前記移動側のギアの軸が、主アームと副アームで構成される揺動アームの前記副アームの先端に支持されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１の駆動伝達機構。
【請求項５】
前記付勢手段が、前記主アームと副アームの間に配設された弾性部材、コイルバネ又はトーションバネで構成されていることを特徴とする請求項４の駆動伝達機構。
【請求項６】
開閉可能な転写カバー内の回転部材に画像形成装置本体側から駆動力を伝達する駆動伝達機構として、請求項１から５のいずれか１の駆動伝達機構を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
中間転写ベルトに対して駆動力を伝達する駆動伝達機構として、請求項１から５のいずれか１の駆動伝達機構を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
感光ドラムに対して駆動力を伝達する駆動伝達機構として、請求項１から５のいずれか１の駆動伝達機構を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
プロセスユニットに対して駆動力を伝達する駆動伝達機構として、請求項１から５のいずれか１の駆動伝達機構を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置のジャム又は異常動作時に、前記駆動ギアが、駆動停止後、移動側のギアの軸が前記ガイド溝から出る方向に駆動制御されることを特徴とする請求項６から９のいずれか１の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに噛み合いながら回転する２つのギアのうち、一方を移動可能に支持することでもう一方に対して接離させる駆動伝達機構に関するものである。また、かかる駆動伝達機構を搭載した複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、駆動ギアと従動ギアとを互いに噛み合わせながら回転させて、駆動側から従動側に駆動力を伝達する駆動伝達機構において、一方のギアを他方のギアに対して移動可能に支持するものが知られている。例えば、画像形成装置では、駆動源たるモータが固定された画像形成装置本体において、感光体、現像装置などの被駆動体が設けられた被駆動体ユニットの着脱を可能にするように、その被駆動体ユニットを装置本体に対して移動可能に支持するものがある。
【０００３】
この画像形成装置では、被駆動体ユニットの移動に伴って、被駆動体ユニットに設けられた従動側のギアと、画像形成装置本体に設けられた駆動側のギアとが接離する。また、特許文献１の画像形成装置のように、モータが固定された画像形成装置本体に対して、紙搬送ローラ対などの被駆動体を搭載したカバーが開閉可能になっているものもある。この画像形成装置では、カバーの開閉に伴って、カバーに設けられた従動側のギアと、画像形成装置本体に設けられた駆動側のギアとが接離する。
【０００４】
これらの画像形成装置においては、駆動側のギアと従動側のギアとが接触しながら回転する噛み合い位置にて、その回転の反動により、駆動側のギアに向けてより強く食い込ませようとする力や、この逆に、駆動側のギアから離間させようとする力が作用する。
【０００５】
このため、画像形成装置の前記カバーの開閉に連動する駆動伝達機構では、本体側の駆動ギアとカバー側の従動ギアの位置関係を両ギアの噛み合い位置で規制するため、両ギアの軸間を規制するガイド溝付きの軸間規制部材を配設することが既に知られている（特許文献２−５参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような駆動伝達機構では、従動ギアを駆動ギアから離脱させたり、この反対に駆動ギアを従動ギアから離脱させたりする際の離脱をスムーズにするために、一般的に、移動側のギアの支持体にある程度のガタ付きを持たせている。しかし、駆動ギアの駆動停止後も、駆動ギアと従動ギアの噛み合い歯面間に、駆動伝達時の大きな歯圧（当接圧）が残存していることが多い。
【０００７】
このように大きな歯圧が残存した状態で、例えば従動ギアを駆動ギアから離脱させようとすると、歯圧による摩擦抵抗のため従動ギアの離脱抵抗が大きい。また、駆動ギアの歯面が従動ギアの歯面の離脱方向に位置して離脱の邪魔になり、駆動ギアをある程度逆方向に回転させない限り、従動ギアを軸間規制部材のガイド溝から抜き出せない場合もある。このように、従来の軸間規制部材を使用した駆動伝達機構では、ギアを離脱させる時に、ギアの歯面の噛み合いにより、移動側のギアが軸間規制部材のガイド溝から出にくいという課題があった。
【０００８】
本発明は以上の課題に鑑み、軸間規制部材を使用した駆動伝達機構において、ギアの離脱をスムーズに行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明は、駆動ギアと従動ギアを互いに接離させることにより、駆動ギアから従動ギアへの駆動力の伝達・遮断を行うようにした駆動伝達機構において、前記駆動ギアと従動ギアの両軸間に、ギア噛み合い時の両軸の軸間距離を規制するための軸間規制部材を配設し、当該軸間規制部材に、前記両ギアを接離するため移動可能にした一方のギアの軸が、両ギアを接離する際に出入りするガイド溝を形成すると共に、当該移動可能なギアを前記ガイド溝の奥側に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする駆動伝達機構である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、移動側のギアをガイド溝の奥側に付勢する付勢手段を設けたので、当該付勢手段の付勢力で駆動ギアと従動ギアの歯面の当接圧を軽減することができ、これにより移動側ギアを相手側ギアからスムーズに離脱させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す断面図である。
【図２】転写カバーの内側の斜視図である。
【図３】転写カバーの内側の分解斜視図である。
【図４Ａ】ギア噛み合い時の駆動伝達機構の側面図である。
【図４Ｂ】ギア離脱時の駆動伝達機構の側面図である。
【図５Ａ】駆動ギアと従動ギアの噛み合い状態を示す拡大側面図である。
【図５Ｂ】駆動ギアを逆回転させた時の図５Ａと同様の図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は、駆動ギアの変形例を示す正面図と側面図である。
【図７】駆動伝達機構の変形例を示す側面図である。
【図８】駆動伝達機構の変形例を示す側面図である。
【図９】駆動伝達機構の変形例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係る用紙搬送装置を備えた画像形成装置を図面を参照して説明する。
【００１３】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態に係る用紙搬送装置を備えた画像形成装置としてのレーザプリンタの外観斜視図である。本発明に係る用紙搬送装置を適用する画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリの各単体はもちろんこと、これらの２つ以上を組み合わせた複合機であってもよい。画像形成装置の下部には給紙トレイ３０が配設され、当該給紙トレイ３０の上部側の画像形成装置の外表面に、内部点検用のカバーとしての転写カバー８が配設されている。また装置の上部に排紙トレイ４４が配設されている。
【００１４】
転写カバー８は、その内面に両面ユニット９を備え、装置の下部に配設された回転軸１２を中心として画像形成装置の手前側に回動可能になっている。図２と図３に転写カバーの構造を示す。図中、１０２は第１反転搬送ローラ、１０４は第２反転搬送ローラ、１１０は手差し給紙ローラ、１１３は第２ギア、１１４は中継回転部材、１１６は駆動側Ｖベルト、１２１は回転軸１２１ａを中心として回転可能な搬送ガイド板、１２８は兼用ローラギア、１２９は給紙ローラギア、１２０は第２反転搬送プーリである。第２ギア１１３は、画像形成装置本体側に設けられた図示しない第１ギアに噛み合うことで、駆動力を画像形成装置体側から受け入れて、転写カバー８内の各種回転部材に駆動を伝達するように構成されている。本発明の駆動伝達機構の実施形態は、後述するように、前記第１ギアと第２ギア１１３に適用される。
【００１５】
前記両面ユニット９は搬送ハウジング９ａを有し、この搬送ハウジング９ａの背面側に用紙の戻り通路９ｂが形成されている。また、搬送ハウジング９ａの内面側は、本体側の用紙搬送経路の一部を構成すると共に、転写部材としての二次転写ローラ２０と、タイミングローラ対３２の一方のタイミング駆動ローラ３２ａを備えている。二次転写ローラ２０は、後述する本体側の駆動ローラ１８とで２個一対の送り部材としての転写ローラ対を構成し、タイミング駆動ローラ３２ａは、本体側のタイミング従動ローラ３２ｂとで２個一対の送り部材としてのタイミングローラ対３２を構成する。
【００１６】
以下、図１に基づいて画像形成装置の主要部を説明する。画像形成装置は、カラー画像の色分解成分に対応するブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色の現像剤によって画像を形成する作像部として４つのプロセスユニット１Ｋ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃを備えている。
【００１７】
画像形成装置の本体側には、プロセスユニット１Ｋ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃが配設されている。各プロセスユニット１Ｋ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃは、互いに異なる色の未使用トナーを収容したトナーボトル６Ｋ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃを有する。それ以外は同様の構成になっている。１つのプロセスユニット１Ｋを例にその構成を説明すると、プロセスユニット１Ｋは、像担持体２Ｋ（感光体ドラム）と、ドラムクリーニング装置３Ｋと、図示しない除電装置、帯電装置４Ｋ、現像装置５Ｋ等を有している。プロセスユニット１Ｋは画像形成装置の本体に対して着脱自在に装着され、一度に消耗部品を交換可能となっている。
【００１８】
各プロセスユニット１Ｋ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃの上方には、露光器７が配設されている。この露光器７は、画像データに基づいてレーザダイオードからレーザ光を発するように構成されている。
【００１９】
また、各プロセスユニット１Ｋ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃの下方には、第１転写部としての転写装置１５が配設されている。転写装置１５は、各像担持体２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃに対向する４つの一次転写ローラ１９Ｋ，１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ、各一次転写ローラ１９Ｋ，１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃと駆動ローラ１８及び従動ローラ１７に掛け渡され循環走行する中間転写ベルト１６、駆動ローラ１８に対向して配設した第２転写部としての二次転写ローラ２０、ベルトクリーニング装置２１、クリーニングバックアップローラ２２等を有する。像担持体２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃが各色の第１の像担持体とすれば、中間転写ベルト１６はそれらの像を合成した第２の像担持体である。
【００２０】
画像形成装置の下部には、用紙Ｐを多数枚収容可能な給紙トレイ３０と、給紙トレイ３０から用紙Ｐを給紙路３１に向けて送り出す給紙ローラ３０ａが設けてある。給紙路３１の末端付近には、用紙を一旦停止させるタイミングローラ対３２が配設されている。このタイミングローラ対３２は、中間転写ベルト１６の直近上流側に位置し、中間転写ベルト１６上のトナー像と、用紙先端位置とを精度良く合わせるために、一度用紙Ｐをたるませて、中間転写ベルト１６上に形成されたトナー像が、二次転写ニップ部で用紙Ｐに転写される直前に、所定のタイミングで二次転写ニップ部に用紙Ｐを送り出す。
【００２１】
二次転写ローラ２０と駆動ローラ１８のニップ部の上方には、転写後搬送路３３が配設されている。その転写後搬送路３３の末端付近に、定着部としての定着装置３４が設けてある。定着装置３４は、図示しないハロゲンランプ等の発熱源を内包する定着ローラ３４ａと、この定着ローラ３４ａに対して所定の圧力で当接しながら回転する加圧ローラ３４ｂを備えている。
【００２２】
定着装置３４の上方に定着後搬送路３５が配設してあり、定着後搬送路３５の末端で、排紙路３６と反転搬送路４１に分岐している。定着後搬送路３５の側方に、揺動軸４２ａを中心に揺動駆動する切替部材４２が配設されている。排紙路３６の末端には排紙ローラ対３７が配設されている。反転搬送路４１はその末端で給紙路３１に合流し、反転搬送路４１の途中には、反転搬送ローラ対４３が配設してある。また、画像形成装置の上部には、上部カバーを内方へ凹ませた排紙トレイ４４が配設されている。
【００２３】
転写装置１５と給紙トレイ３０の間には、廃トナーを収容する粉体収容器１０（トナー収容器）が配設してある。粉体収容器１０は画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されている。
【００２４】
この実施形態の画像形成装置では、給紙ローラ３０ａから二次転写ローラ２０までの空間が転写紙搬送の関係により、ある程度離れている必要がある。そのために生じたデッドスペースに粉体収容器１０を設置して、画像形成装置全体の小型化を図っている。
【００２５】
（画像形成装置の動作）
次に、この画像形成装置の基本的動作について説明する。図１において、図示しない画像形成装置の制御部からの給紙信号によって給紙ローラ３０ａが回転すると、給紙トレイ３０に積載した用紙Ｐの最上位の用紙のみが分離されて給紙路３１へ送り出される。用紙Ｐの先端がタイミングローラ対３２のニップ部に到達すると、中間転写ベルト１６上に形成されるトナー画像とタイミング（同期）をとると共に、用紙Ｐの先端スキューを補正するため、用紙Ｐに弛みを形成した状態で待機する。
【００２６】
作像動作について、１つのプロセスユニット１Ｋを例にして説明すると、まず、帯電装置４Ｋにて像担持体２Ｋの表面を均一な高電位に帯電させる。画像データに基づいて露光器７から像担持体２Ｋの表面にレーザビームＬが照射され、照射された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。トナーボトル６Ｋから未使用のブラックトナーを現像装置５Ｋに供給する。
【００２７】
現像装置５Ｋによって静電潜像が形成された像担持体２Ｋの表面部分にトナーを転移させ、ブラックのトナー画像を形成（現像）する。そして、像担持体２Ｋ上に形成したトナー画像を中間転写ベルト１６に転写する。
【００２８】
ドラムクリーニング装置３Ｋは、中間転写行程を経た後の像担持体２Ｋ表面に付着している残留トナーを除去する。除去された残留トナーは、図示しない廃トナー搬送手段によって、プロセスユニット１Ｋ内にある廃トナー収容部へ送られ回収される。また、図示しない除電装置は、クリーニング後の像担持体２Ｋの残留電荷を除電する。
【００２９】
各色のプロセスユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃにおいても、同様にして像担持体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ上にトナー画像が形成され、各色トナー画像が重なり合うように中間転写ベルト１６に転写される。
【００３０】
各色トナー画像が重なり合うように中間転写ベルト１６に転写されると、タイミングローラ対３２と給紙ローラ３０ａが駆動を開始し、中間転写ベルト１６に重畳転写したトナー画像とタイミング（同期）をとって用紙Ｐを二次転写ローラ２０へ送る。そして、二次転写ローラ２０の二次転写ニップ部によって、送られてきた用紙Ｐに中間転写ベルト１６上のトナー画像を転写する。
【００３１】
トナー画像を転写された用紙Ｐは転写後搬送路３３を通って定着装置３４へと搬送される。定着装置３４に送り込まれた用紙Ｐは、定着ローラ３４ａと加圧ローラ３４ｂ間に挟まれ、その未定着トナー画像が加熱・加圧されて用紙Ｐに定着される。トナー画像が定着された用紙Ｐは、定着装置３４から定着後搬送路３５へ送り出される。
【００３２】
定着装置３４から用紙Ｐを送り出したタイミングでは、切替部材４２は図１の実線で示す位置にあり、定着後搬送路３５の末端付近を開放している。そして、定着装置３４から送り出された用紙Ｐは、定着後搬送路３５を通過した後、排紙ローラ対３７に挟み込まれ、排紙トレイ４４へ排出される。
【００３３】
両面印刷を行う場合は、排紙ローラ対３７によって搬送される用紙Ｐの後端が、定着後搬送路３５を通り抜けると、切替部材４２が図１の点線の位置に揺動して定着後搬送路３５の末端付近が閉鎖される。これとほぼ同時に、排紙ローラ対３７が逆回転し、用紙Ｐが逆送されて反転搬送路４１へ進入する。
【００３４】
反転搬送路４１内を搬送される用紙Ｐは、反転搬送ローラ対４３を経て、タイミングローラ対３２に至り、中間転写ベルト１６上に形成された裏面用のトナー画像とタイミングを合わせて送り出され、二次転写ローラ２０を通過する際に用紙Ｐの裏面にトナー画像が転写される。そして、用紙Ｐの裏面のトナー画像が定着装置３４によって定着された後、定着後搬送路３５、排紙路３６、排紙ローラ対３７を順次経由して排紙トレイ４４へ排出される。
【００３５】
また、中間転写ベルト１６上のトナー画像を用紙Ｐに転写した後、中間転写ベルト１６上には残留トナーが付着している。この残留トナーは、ベルトクリーニング装置２１によって中間転写ベルト１６から除去される。
【００３６】
中間転写ベルト１６から除去されたトナーは、図示しない廃トナー搬送手段によって、粉体収容器１０の入り口５３へと搬送され、粉体収容器１０内に回収される。
【００３７】
（転写カバー）
印刷途中で用紙詰まりによるジャムが発生した場合、ユーザが転写カバー８を回転軸１２を中心として手で外側に開き、内部のジャム紙を取り出すことができる。用紙Ｐがタイミングローラ対３２に挟まれている場合、タイミングローラ対３２の圧力が非常に高いので、タイミングローラ対３２が閉じたままではジャム紙を取り出すのが困難である。
【００３８】
この実施形態は、転写ローラ２０と、タイミングローラ対３２の一方のタイミング駆動ローラ３２ａを、それぞれ転写カバー８の内側に配設しているで、転写カバー８を開くことで、転写ローラ２０とタイミングローラ対３２も同時に開くことができ、ジャム処理を迅速・簡単に行うことができる。すなわち、転写カバー８を回転軸１２を中心として手前側に解放すると、内部に定着装置３４と、中間転写ベルト１６の端部と、タイミング従動ローラ３２ｂ等が見えるので、内部のジャム処理が容易である。
【００３９】
（駆動伝達機構）
図４Ａと図４Ｂは、本発明の駆動伝達機構の実施形態を示すもので、図２、図３の転写カバー８の第２ギア１１３への駆動伝達に利用した概念図である。同図では、図１〜図３の転写カバー８を単純化して図示している。転写カバー８は、前述したように、軸１２を中心として画像形成装置本体に対して左右方向に揺動可能に支持されている。転写カバー８は駆動伝達機構の主アームを構成し、以下の説明では必要に応じて転写カバー８を主アーム８と呼称する。
【００４０】
主アーム８の先端側に、軸８ａを中心として、副アーム６０が揺動可能に支持されている。また、主アーム８と副アーム６０の間に、付勢手段としての弾性部材が９２が配設されている。この弾性部材９２によって、副アーム６０が時計方向に付勢されている。この実施形態では、主アーム８と副アーム６０を合わせて揺動アームと呼称する。
【００４１】
副アーム６０は図１の装置本体側に延びており、その先端に、従動ギア７０が軸７０ａを中心として回転可能に取り付けられている。この従動ギア７０は、図２と図３の第２ギア１１３に相当するものである。
【００４２】
主アーム８の左側（図１の画像形成装置の本体側）に、駆動ギア８０が軸８０ａを中心として回転可能に配設されている。この駆動ギア８０が、前述した第２ギア１１３と対をなす、本体側の第１ギアに相当する。
【００４３】
駆動ギア８０の軸８０ａを取り囲む形で、軸間規制部材９０が固定的に配設されている。この軸間規制部材９０は板状であって、奥側が行き止まりとなったガイド溝９１を有する。このガイド溝９１の内側が軸間規制領域とされている。ガイド溝９１は、駆動ギア８０の軸８０ａを中心とする内側円弧部９１ａ及び外側円弧部９１ｂを有する。内側円弧部９１ａと外側円弧部９１ｂの間隔は、従動ギア７０の軸７０ａの径より少し大きくされている。また、内側円弧部９１ａの入口側端部から、駆動ギア８０の軸８０ａから離間する方向に傾斜した傾斜部９１ｃが形成されている。
【００４４】
駆動ギア８０と従動ギア７０の駆動連結時に、図４Ａのように主アーム８を閉位置に回動させると、従動ギア７０の軸７０ａが軸間規制部材９０のガイド溝９１内に入る。この際、軸７０ａがガイド溝９１の入口側の傾斜部９１ｃでガイドされる。軸７０ａが揺動アーム（主アーム８と副アーム６０）で揺動可能に支持されているので、ガイド溝９１に対する挿入がスムーズである。
【００４５】
また、軸７０ａがガイド溝９１に入る際、主アーム８に対して副アーム６０が揺動し、これにより弾性部材９２がやや圧縮された状態になる。このため、副アーム６０は図４Ａで時計方向に付勢される。これにより、軸７０ａがガイド溝９１の奥側に付勢され、主アーム８すなわちカバー８は、閉じる方向（左方）に付勢される。
【００４６】
軸７０ａがガイド溝９１に完全に入った状態で、駆動ギア８０と従動ギア７０の歯が互いに噛み合う。この噛み合い状態で、駆動ギア８０と従動ギア７０の各軸８０ａ、７０ａの相互間距離は、軸間規制部材９０のガイド溝９１によって規制される。すなわち、ガイド溝９１内に入った従動ギア７０の軸７０ａが、ガイド溝９１の外側円弧部９１ｂによって、軸間を拡大する方向の移動が規制される。同様に、内側円弧部９１ａによって、軸間を縮小する方向の移動が規制される。これによって両ギアが図５Ａのように確実に駆動可能に連結される。
【００４７】
この状態で駆動ギア８０を反時計方向に駆動すると、従動ギア７０が時計方向に駆動され、図２、図３の転写カバー８内の各種回転部材に駆動力を伝達する。この際、駆動ギア８０と従動ギア７０の歯面は互いに強い力で当接し、従動ギア７０の軸７０ａはガイド溝９１の奥側に押される。
【００４８】
このため、駆動ギア８０の駆動を停止しても、両ギア間に大きな歯圧（当接圧）が残ったままになることが多い。この状態で主アーム８を開放側すなわち右側に回転させようとしても、駆動ギア８０の歯面が壁になって、従動ギア７０をガイド溝９１からスムーズに離脱させることができない。つまり転写カバー８を開きにくい状態である。
【００４９】
しかし、この実施形態では弾性部材９２を配設しているので、駆動ギア８０を停止後、弾性部材９２で付勢された従動ギア７０が、ガイド溝９１の奥側に少し移動する。この従動ギア７０の奥側への移動により、駆動ギア８０と従動ギア７０の歯の歯圧（当接圧）が低減して、従動ギア７０に対する負荷が軽減される。これにより、ギア相互の摩擦力を低減することができ、主アーム８すなわち転写カバー８の開放を容易にする。従動ギア７０の奥側への移動量が大きいと、図５Ｂのように従動ギア７０の歯が駆動ギヤ８０の反対側の歯に当たり、主アーム８すなわち転写カバー８の開放がいっそう容易になる。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく、種々の変形が可能である。例えば、前記駆動ギア８０は、図６のように、軸８１ａを中心として回転する大径ギア８１ｂと小径ギア８１ｃの２段構成のカップリングギア８１で構成してもよい。
【００５１】
このカップリングギア８１は、小径ギア８１ｃが従動ギア７０に噛み合い、大径ギア８１ｂは図示しない他のギアに噛み合って駆動される。小径ギア８１ｃは大径ギア８１ｂに対して所定量で正逆回転可能である。
【００５２】
また、従動ギア７０の軸７０ａを、図７のように、筒状の別部材９４で覆ってもよい。この別部材９４は、望ましくは耐摩耗性材料で構成し、ガイド溝９１の内側円弧部９１ａ又は外側円弧部９１ｂに当たると回転することによって、軸７０ａの移動を円滑にし、耐久性を向上する。
【００５３】
また、前記実施形態では、付勢手段として弾性部材９２を使用したが、付勢手段は弾性部材９２に限らず任意のものを使用可能である。例えば付勢手段として図８のようにコイルバネ９２ａを使用してもよいし、図９のようにトーションバネ９２ｂを使用してもよい。
また、前記実施形態では従動ギア７０を駆動ギア８０と接離するために揺動アームで移動可能に構成したが、この反対に、従動ギア７０を固定配置とし駆動ギア８０を移動可能に構成することも可能である。
【００５４】
また、本発明の駆動伝達機構は、画像形成装置の転写カバー８内の各種回転部材に駆動力を伝達する駆動伝達機構の他、画像形成装置内の他の回転部材、例えば中間転写ベルト、感光体ドラム、プロセスユニット等に駆動力を伝達する駆動伝達機構にも適用可能である。
【００５５】
また、画像形成装置の紙詰まり又は異常動作時に、駆動ギアが駆動停止した後、当該駆動ギアが、従動ギアがガイド溝から出る方向に、所定回転量だけ自動的に駆動するようにしてもよい。これにより、紙詰まり又は異常動作で画像形成装置が停止し、点検のために転写カバーを開こうとした時に、転写カバー８を容易に開くことができる。
【００５６】
前記のように、駆動ギアが駆動停止後自動的に逆回転する場合、当該駆動ギアに図６のカップリングギア８を使用すると、図５Ａのように従動ギア７０をガイド溝９１の奥側に押す方向に歯面が当接していても、カップリングギア８１の小径ギア８１ｃを図５Ｂのように逆方向に回転することが可能である。
【００５７】
これにより、図５Ｂと同様に、カップリングギア８１の小径ギア８１ｃの歯面を従動ギア７０の歯面に対して、従動ギア７０の軸７０ａがガイド溝９１から出る方向に当接させることができ、従動ギア７０の軸７０ａをガイド溝９１からスムーズに離脱させることができる。このため、主アーム８すなわち転写カバー８を容易に開放することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１Ｋ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ：プロセスユニット
２Ｋ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ：像担持体（感光体ドラム）
８：転写カバー（主アーム）
９：両面ユニット
９ａ：搬送ハウジング
９ｂ：戻り通路
１２：転写カバーの回転軸
１５：転写装置
１６：中間転写ベルト
１７：従動ローラ
１８：二次転写駆動ローラ
１９Ｋ，１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ：一次転写ローラ
２０：二次転写ローラ
２０ａ：回転軸
２５：圧縮バネ
２７ａ：支軸（規制部）
２８：支持板
３０：給紙トレイ
３０ａ：給紙ローラ
３１：給紙路
３２：タイミングローラ対
３２ａ：タイミング駆動ローラ
３２ｂ：タイミング従動ローラ
３３：転写後搬送路
３４：定着装置
３４ａ：定着ローラ
３４ｂ：加圧ローラ
３６：排紙路
３７：排紙ローラ対
４１：反転搬送路
６０：副アーム
７０：従動ギア
８０：駆動ギア
９０：軸間規制部材
９１：ガイド溝
９２：弾性部材
９２ａ：コイルバネ
９２ｂ：トーションバネ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開平１１−１１９５８３号公報
【特許文献２】特開平５−３４７８１号公報
【特許文献３】特許第２７２２３１６号公報
【特許文献４】特開２００６−１１７４２６号公報
【特許文献５】特許第４３８７１１０号公報
【図１】
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【図４Ａ】
2014059383.tif 000004
【図４Ｂ】
2014059383.tif 000005
【図５Ａ】
2014059383.tif 000006
【図５Ｂ】
2014059383.tif 000007
【図６】
2014059383.tif 000008
【図７】
2014059383.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図２】
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【図３】
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