(57)【要約】      （修正有）【課題】強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有することができる光モジュールを提供する。【解決手段】光モジュールは、筐体と、筐体に固定され、筐体の内側から外側に連通する貫通孔が形成された光ファイバ保持体２０と、筐体内に配置され、レーザ光を出射するレーザ素子と、コア４１を有し、レーザ素子から出射する光がコア４１に入射する光ファイバ素線４０と、コア５１を有し、光ファイバ素線４０に接続されると共に、一部が貫通孔に挿入される光ファイバ５０と、を備え、光ファイバ素線４０のコア４１の開口数は、光ファイバ５０のコア５１の開口数より小さく、光ファイバ素線４０と光ファイバ５０との接続部ＣＮは、光ファイバ保持体２０の貫通孔内に位置する。【選択図】図２
2014010303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に固定され、前記筐体の内側から外側に連通する貫通孔が形成された光ファイバ保持体と、
前記筐体内に配置され、レーザ光を出射するレーザ素子と、
コアを有し、前記レーザ素子から出射する光が前記コアに入射する光ファイバ素線と、
コアを有し、前記光ファイバ素線に接続されると共に、一部が前記貫通孔に挿入される光ファイバと、
を備え、
前記光ファイバ素線の前記コアの開口数は、前記光ファイバの前記コアの開口数より小さく、
前記光ファイバ素線と前記光ファイバとの接続部は、前記光ファイバ保持体の前記貫通孔内に位置する
ことを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
前記光ファイバ保持体は、前記筐体に固定され前記筐体内に連通する貫通孔が形成された枠体と、前記枠体の前記貫通孔に挿入されるフェルールとから成り、
前記光ファイバ素線と前記光ファイバとの接続部が位置する前記光ファイバ保持体の前記貫通孔は、前記フェルールに形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
【請求項３】
前記筐体、及び、前記枠体は、金属製であり、
前記フェルールは、光透過性の材料から成る
ことを特徴とする請求項２に記載の光モジュール。
【請求項４】
前記光透過性の材料は、光散乱性を呈すること
を特徴とする請求項３に記載の光モジュール。
【請求項５】
前記フェルールの一端は、前記筐体内の空間に突出し、
前記接続部は、前記フェルールの前記筐体内に突出した部分に位置する
ことを特徴とする請求項３または４に記載の光モジュール。
【請求項６】
前記接続部は、前記枠体の前記貫通孔内に位置することを特徴とする請求項３または４に記載の光モジュール。
【請求項７】
前記フェルールは、金属製である
ことを特徴とする請求項２に記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有することができる光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
光モジュールの一つとして、レーザ素子から出射するレーザ光が光ファイバを介して出射される光モジュールが知られている。この光モジュールでは、一般に、筐体内に配置されたレーザ素子から出射する光が、筐体内から筐体外に導出される光ファイバで伝播され、この光ファイバから光が出射する構成とされる。
【０００３】
下記特許文献１には、このような光モジュールが記載されている。この光モジュールでは、光が光ファイバのコアに入射されて、この光がコアを伝播する。なお、例えば、光の一部の成分がコアの開口数（ＮＡ：numerical aperture）を超える等の理由により、コアからクラッドに入射する光は、所定の手段により光ファイバ外に放出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５４７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の光モジュールでは、レーザ素子からコアに入射する光の内、コアの開口数を超えない光であるものの、コアの開口数と略同等の光が存在する。この光は、コアの開口数を超えないため、コアを伝播する。しかし、コアの開口数と略同等の光の成分は、光ファイバが曲げられた部位において、コアの開口数を超えてしまいコアからクラッドに伝播してしまう。このクラッドに伝播した光が被覆層に吸収され、被覆層が過熱する。このように、光ファイバが曲がっている部位において、光ファイバの被覆層が過熱する場合がある。この光ファイバが曲がっている位置は、光ファイバの使用状況により変わるため、予定しない部位において、光ファイバが過熱することがある。特に、光モジュールから出射される光の強度が大きい場合には、この被覆層の加熱が、安全性の観点から問題となる場合がある。また、より優れた安全性を有する光モジュールが求められている。
【０００６】
そこで、本発明は、強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有することができる光モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の光モジュールは、筐体と、前記筐体に固定され、前記筐体の内側から外側に連通する貫通孔が形成された光ファイバ保持体と、前記筐体内に配置され、レーザ光を出射するレーザ素子と、コアを有し、前記レーザ素子から出射する光が前記コアに入射する光ファイバ素線と、コアを有し、前記光ファイバ素線に接続されると共に、一部が前記貫通孔に挿入される光ファイバと、を備え、前記光ファイバ素線の前記コアの開口数は、前記光ファイバの前記コアの開口数より小さく、前記光ファイバ素線と前記光ファイバとの接続部は、前記光ファイバ保持体の前記貫通孔内に位置することを特徴とするものである。
【０００８】
このような光モジュールにおいては、光ファイバ素線のコアの開口数が、光ファイバのコアの開口数よりも小さいため、光ファイバのコアの開口数を超えない光であるものの、光ファイバのコアの開口数と同等である光の成分は、光ファイバ素線のコアを伝播することができず、光ファイバ素線の側面方向から出射する。つまり、上記のような従来の光モジュールのように光ファイバ素線がない場合に、レーザ素子から出射して光ファイバの被覆層に吸収される不要な光が予め除去される。従って、光ファイバが被覆層で被覆される場合であっても、被覆層が過熱されることを防止できる。従って、強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有することができる。
【０００９】
また、光ファイバ素線と光ファイバとの接続部が、光ファイバ保持体の貫通孔内に位置する。従って、本発明の光モジュールによれば、光ファイバ素線の側面方向から出射する不要な光が、予定されない場所から放出されることを防止することができ、より一層優れた安全性とすることができる。
【００１０】
また、上記の光モジュールにおいて、前記光ファイバ保持体は、前記筐体に固定され前記筐体内に連通する貫通孔が形成された枠体と、前記枠体の前記貫通孔に挿入されるフェルールとから成り、前記光ファイバ素線と前記光ファイバとの接続部が位置する前記光ファイバ保持体の前記貫通孔は、前記フェルールに形成されていることが好ましい。
【００１１】
光ファイバ素線がフェルールの貫通孔内に挿入されることで、光ファイバ素線の端部とレーザ素子との相対的な位置をより適切に固定することができ、適切にレーザ素子から出射する光を光ファイバ素線のコアに入射させることができる。
【００１２】
この場合、前記筐体、及び、前記枠体は、金属製であり、前記フェルールは、光透過性の材料から成ることがより好ましい。
【００１３】
フェルールが光透過性であれば、光ファイバ素線の側面から放出される不要な光は、フェルールを透過して、金属製の筐体や枠体に吸収される。従って、光ファイバ素線で除去された不要な光が光モジュール外に放出されることを防止することができる。この筐体や枠体は、金属から成るため、吸収した光により発生する熱を効率よく伝導することができる。本発明の光モジュールのように、レーザ素子から出射する光を光ファイバから出射する光モジュールは、冷却部材に接続された状態で使用されるため、筐体や枠体で発生する熱は、筐体から冷却部材に伝導し、光モジュールが熱により破損することが防止できる。また、少なくともフェルールの分だけ光ファイバ素線や光ファイバから離れた位置で熱が発生する。このため、光ファイバ素線や光ファイバを熱からより適切に保護することができる。
【００１４】
さらに、前記光透過性の材料は、光散乱性を呈することが好ましい。この場合、光ファイバ素線の側面から放出される光が、筐体や光ファイバ保持体の一部に集中して照射されることを防止することができる。従って、筐体や光ファイバ保持体の一部が集中的に加熱されることを防止することができ、より安全性に優れる光モジュールとすることができる。
【００１５】
また、前記フェルールの一端は、前記筐体内の空間に突出し、前記光ファイバ素線と前記光ファイバとの接続部は、前記フェルールの前記筐体内に突出した部分に位置することが好ましい。
【００１６】
この場合、光ファイバ素線は、筐体内の空間に位置することになり、光ファイバ素線の側面から放出される不要な光は、フェルールを介して筐体の内壁で吸収される。本発明の光モジュールのように、レーザ素子から出射する光を光ファイバから出射する光モジュールは、上述のように、筐体が冷却部材に接続された状態で使用されるため、筐体で熱が発生することにより、光ファイバ保持体で熱が発生するよりも、より早く熱を逃がすことができ、パイプに固定される光ファイバを熱から適切に保護することができる。
【００１７】
或いは、前記光ファイバ素線と前記光ファイバとの接続部は、前記枠体の前記貫通孔内に位置しても良い。
【００１８】
この場合、光ファイバ素線の少なくとも一部は、枠体内に位置するため、光ファイバ素線の側面から放出される不要な光の少なくとも一部は、フェルールを介して枠体の内壁で吸収される。そして、枠体から筐体を介して上記と同様にして熱を逃がすことができる。
【００１９】
また、前記フェルールは、金属製であることとしても良い。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有することができる光モジュールが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る光モジュールの構造を示す図である。
【図２】図１のフェルール及びその周辺を拡大する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る光モジュールの好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係る光モジュールを示す図であり、具体的には、光モジュールを真横から見る場合の構造を示す断面図である。図１に示すように、光モジュール１は、筐体１０と、筐体１０に接続される枠体としてのパイプ２０と、パイプ２０の貫通孔に挿入されるフェルール３０と、フェルール３０の貫通孔に挿入される光ファイバ素線４０と、一部がフェルール３０の貫通孔に挿入される光ファイバ５０と、筐体１０内に配置されるレーザマウント６１と、レーザマウント６１上に配置されるレーザ素子６２と、を主な構成として備える。このようにパイプ２０にフェルール３０が挿入され、フェルール３０に光ファイバ素線４０及び光ファイバ５０の一部が挿入されることで、光ファイバ素線４０及び光ファイバ５０が保持されているため、本実施形態では、枠体としてのパイプ２０とフェルール３０とで、光ファイバ保持体を構成している。なお、図１においては、理解の容易のため、筐体１０、パイプ２０、フェルール３０のみが、その断面で示され、レーザマウント６１、レーザ素子６２は、形状が直方体とされて簡易に示されている。
【００２４】
本実施形態において、筐体１０は、金属製であり、中空の略直方体の形状とされる。具体的には、筐体１０は、天壁１１及び底壁１２と、その天壁１１と底壁１２とに挟まれる側壁１３とを有し、これらの壁によって空間が形成されている。さらに、筐体１０の特定の側壁１３には開口が形成されている。
【００２５】
また、本実施形態では、パイプ２０は、貫通孔Ｈ２が形成された金属製の管体から成る。そしてパイプ２０は、上述の側壁１３の開口に嵌入されることで、筐体１０に一端が固定されて、他端が筐体１０の外側に延在している。従って、パイプ２０の貫通孔Ｈ２は、筐体１０内に連通している。なお、このパイプ２０は、上記のように筐体１０と別体として成形されて、筐体１０の側壁１３に接続されても良いが、筐体１０と一体に成形されても良い。
【００２６】
レーザマウント６１は、レーザ素子６２の高さを調整するための台であり、筐体１０の底壁１２における所定位置に例えばはんだ付け等により固定されている。このレーザマウント６１は、このように筐体１０と別体に設けられて筐体１０に固定されても良いが、筐体１０と一体に成型されても良い。
【００２７】
レーザ素子６２は、レーザマウント６１上にはんだ等により固定されている。本実施形態のレーザ素子６２においては、複数の半導体層が積層されており、これらの半導体層により共振器構造が形成されている。そして、レーザ素子６２のパイプ２０側の面から、例えば、波長が９００ｎｍ帯のレーザ光が出射される。
【００２８】
フェルール３０は、中心軸に沿って貫通孔Ｈ３が形成された円筒状の形状をしている。フェルール３０は、パイプ２０よりも長く形成されており、一方の端部３６が筐体１０内に突出し、他方の端部３７がパイプ２０から僅かに突出した状態で、パイプ２０の貫通孔Ｈ２内に挿入されている。また、フェルール３０の外径は、パイプ２０の内径と略同等であり、フェルール３０は、接着剤等によりパイプ２０の内壁に固定されている。また、本実施形態において、フェルール３０は、光透過性の材料から構成されており、更に、この材料は光散乱性を呈する構成とされる。このような材料としては、例えば、ジルコニアや発泡性ガラスを挙げることができる。
【００２９】
図２は、図１のフェルール３０及びその周辺を拡大する図である。図２に示すように光ファイバ素線４０は、コア４１とコア４１の外周面を隙間なく囲むクラッド４２とから成り、クラッド４２を被覆する被覆層を有さない。コア４１は、例えば、ゲルマニウム等の屈折率を上げるドーパントが添加された石英から成る。クラッド４２は、例えば、コア４１に添加されるドーパントが、コア４１よりも低い含有率で添加された石英から成り、コア４１の屈折率よりも低い屈折率とされる。
【００３０】
また、光ファイバ素線４０は、上記のようにフェルール３０の貫通孔Ｈ３内に全体が挿入された状態で、一方の端部がフェルール３０の一方の端部３６と面一にされており、レーザ素子から出射するレーザ光Ｌが、コア４１に入射するように、レーザ素子６２の出射面に対向する位置に正確に位置合わせされている。なお、レーザ素子６２と光ファイバ素線４０との間に、レーザ素子６２から出射するレーザ光Ｌをコリメート光にするレンズや集光するレンズ等が配置される場合があるが、本実施形態においては、これらのレンズ等が省略されている。
【００３１】
また、本実施形態において、クラッド４２の屈折率は、フェルール３０の屈折率よりも低くされている。従って、クラッド４２に伝播する光は、フェルール３０に伝播し易い構成とされている。
【００３２】
光ファイバ５０は、コア５１と、コア５１の外周面を隙間なく囲むクラッド５２と、クラッド５２の外周面を被覆する被覆層５３とから構成される。コア５１は、例えば、光ファイバ素線４０のコア４１を構成する材料と同様の材料から成り、コア４１とコア５１とが同じの屈折率とされる。クラッド５２は、例えば、何らドーパントが添加されない純粋な石英から成り、コア５１の屈折率よりも低い屈折率とされる。また、被覆層５３は、例えば、紫外線硬化樹脂等から形成される１層又は２層以上の樹脂層とされる。
【００３３】
そして、光ファイバ素線４０のコア４１の開口数は、光ファイバ５０のコア５１の開口数よりも低くされる。このように光ファイバ素線４０のコア４１の開口数が、光ファイバ５０のコア５１の開口数よりも低くされるには、光ファイバ素線４０のコア４１のクラッド４２に対する比屈折率差が、光ファイバ５０のコア５１のクラッド５２に対する比屈折率差よりも小さくされれば良い。このように光ファイバ素線４０と光ファイバ５０とで、コア−クラッドの比屈折率差を変えるには、例えば、光ファイバ素線４０及び光ファイバ５０が上記のように構成されても良く、クラッド４２とクラッド５２が純粋な石英から成り互いに同じ屈折率とされ、光ファイバ素線４０のコア４１に添加されるドーパントの添加量よりも、光ファイバ５０のコア５１に添加されるドーパントの添加量が多くされて、コア４１の屈折率よりもコア５１の屈折率が高くされても良い。
【００３４】
また、図２に示すように、被覆層５３は、光ファイバ５０の一方の端部から所定の距離剥離されており、光ファイバ５０の被覆層５３が剥離された部分は、フェルール３０の貫通孔Ｈ３に挿入されている。そして、光ファイバ５０の一方の端部は、フェルール３０の貫通孔Ｈ３内において、光ファイバ素線４０の他方の端部と融着により接続されており、光ファイバ素線４０のコア４１と光ファイバ５０のコア５１とが光学的に結合している。このような構成にするには、光ファイバ素線４０と光ファイバ５０とを融着した後に、光ファイバ素線４０及び光ファイバ５０をフェルール３０の貫通孔Ｈ３に挿入すれば良い。なお、本実施形態においては、光ファイバ素線４０と光ファイバ５０との接続部ＣＮは、フェルール３０の貫通孔Ｈ３の内、上述のフェルール３０の筐体１０の空間内に突出した部分に位置する。従って、光ファイバ素線４０は、その全体が、上述のフェルール３０の筐体１０内に突出した部分に位置する。
【００３５】
さらに、光ファイバ５０の被覆層５３の端部は、フェルール３０の他方の端部３７の近傍に位置しており、固定樹脂６３により、フェルール３０の他方の端部３７に固定されている。こうして、光ファイバ５０の被覆層５３が剥離された部分は、フェルール３０と固定樹脂６３とにより保護されて、光ファイバ５０が折れることが防止されている。
【００３６】
次に上記構成の光モジュール１の光学的な動作とその作用について説明する。
【００３７】
本実施形態の光モジュール１のように、レーザ素子６２から出射する光を光ファイバ５０から出射する光モジュールは、筐体１０が冷却部材に接続された状態で使用される。より具体的には、筐体１０の底壁１２が、図示しない冷却部材に固定された状態で使用される。
【００３８】
まず、図１、図２において破線で示すように、レーザ素子６２からレーザ光Ｌが出射し、光ファイバ素線４０のコア４１に入射する。コア４１に入射する光の内、光の一部の成分は、コア４１の開口数以下で入射し、光の他の一部の成分は、コア４１の開口数を超えて入射する。
【００３９】
光ファイバ素線４０のコア４１の開口数を超えてコア４１に入射する光は、コア４１から漏れてクラッド４２に伝播し、さらに、クラッド４２からフェルール３０に伝播する。フェルール３０は、上述のように、光透過性であり、更に、光散乱性を呈するため、フェルール３０に入射した光は、散乱を繰り返しながらフェルール３０内を伝播する。なお、上記のようにフェルール３０の屈折率が、光ファイバ素線４０のクラッド４２の屈折率以上であれば、コア４１から漏れた光がクラッド４２からフェルール３０に伝播し易いため好ましい。そして、図２において点線で示すように、散乱した光がフェルール３０から放出される。
【００４０】
フェルール３０から放出される光は、筐体１０の内壁まで伝播して、筐体１０で吸収され熱に変換される。筐体１０で発生する熱は、筐体１０の底壁１２まで伝導して、底壁１２から図示しない冷却部材で吸熱される。
【００４１】
一方、コア４１の開口数以下で入射する光は、コア４１を伝播して、光ファイバ５０のコア５１に入射する。上述のように、光ファイバ素線４０のコア４１の開口数は、光ファイバ５０のコア５１の開口数より小さいため、光ファイバ素線４０のコア４１から光ファイバ５０のコア５１に伝播する光は、光ファイバ５０のコア５１から漏れずにコア５１を伝播する。しかもコア４１からコア５１に入射する光は、コア５１の開口数と同等となる成分を含まない。したがって、コア５１を伝播する光は、途中で光ファイバ５０が曲げられる場合であっても、コア５１の開口数を超えることが抑制される。従って、コア５１から光が漏れることが抑制される。
【００４２】
このように本実施形態の光モジュールによれば、光ファイバ５０が曲げられる場合であっても、コア５１から光が漏れることが抑制されるため、被覆層５３が発熱することを抑制することができる。従って、強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有することができる。
【００４３】
また、光ファイバ素線４０と光ファイバ５０との接続部ＣＮが、パイプ２０の筐体１０側と反対側の端部よりも筐体１０側に位置するので、光ファイバ素線４０から放出される光が、外部に漏れることがなく、より優れた安全性とすることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、光ファイバ素線４０の全体が筐体１０内の空間内に位置するので、光ファイバ素線４０から放出される不要な光は、金属製の筐体１０の内壁で吸収され、筐体１０で熱が発生する。このように筐体１０で熱が発生することにより、パイプ２０で熱が発生するよりも、より早く熱を逃がすことができる。このためパイプに固定される光ファイバを熱から適切に保護することができる。
【００４５】
また、フェルール３０が光透過性であることにより、光ファイバ素線４０や光ファイバ５０から離れた位置で熱が発生する。このため、光ファイバ素線４０や光ファイバ５０を熱から適切に保護することができる。
【００４６】
さらに、フェルール３０が、光散乱性を呈するため、光ファイバ素線４０から放出される光が、筐体１０やパイプ２０の一部に集中して照射されることを防止することができる。従って、筐体１０やパイプ２０の一部が集中的に加熱されることを防止することができ、より優れた安全性とすることができる。
【００４７】
以上、本発明について上記実施形態を例に説明したが、本発明はこれに限らない。
【００４８】
例えば、上記実施形態では、筐体１０及びパイプ２０が金属から成るとしたが、本発明はこれに限らず、筐体１０及びパイプ２０の少なくとも一方が金属以外の材料から成っても良い。この場合、筐体１０及びパイプ２０を構成する材料として、例えば、セラミックを挙げることができる。
【００４９】
また、例えば、上記実施形態では、フェルール３０が光散乱性を呈するものとしたが、フェルール３０が、例えば、特に気泡等を有さないガラス製から成り、光散乱性を呈しなくても良い。
【００５０】
また、上記実施形態では、光ファイバ素線４０と光ファイバ５０との接続部ＣＮが、上述のフェルール３０の筐体１０の空間内に突出した部分に位置することで、光ファイバ素線４０の全体が、筐体１０の空間内に位置した。しかし、光ファイバ素線４０と光ファイバ５０との接続部ＣＮは、光ファイバ保持体の貫通孔内に位置する限りにおいて、その場所が限定されるわけではなく、パイプ２０の貫通孔Ｈ２内に位置していても良い。例えば、上記実施形態のようにフェルール３０の一方の端部３６が筐体１０の空間内に突出し、光ファイバ素線４０の一部がパイプ２０の貫通孔Ｈ２内に位置しても良く、フェルール３０の一方の端部３６が筐体１０の空間内に突出せずに、光ファイバ素線４０の全部が、パイプ２０の貫通孔Ｈ２内に位置しても良い。この場合、光ファイバ素線４０から放出される光の少なくとも一部は、フェルール３０を介して、パイプ２０で吸収されて熱に変換される。発生した熱は、パイプ２０から筐体１０に伝導して、上記実施形態と同様にして、筐体１０から冷却部材に吸熱される。なお、上記のようにフェルール３０の一方の端部３６が筐体１０の空間内に突出せずに、光ファイバ素線４０の全部が、パイプ２０の貫通孔Ｈ２内に位置する場合、筐体１０をフェルール３０が突出しない分だけ小型化することができる。
【００５１】
また、上記実施形態では、枠体としてパイプ２０が用いられたが、枠体は、筐体１０に固定され、筐体１０の内側から外側に連通するフェルールが挿入される貫通孔が形成された部材であれば良く、例えば、筐体１０の側壁１３よりも厚みの大きな板状の部材であっても良い。この場合、板状の部材が金属製であれば、熱伝導性がよく、更に、板状の部材の一部が、筐体１０の底壁１２の底面と面一に形成されていれば、底壁１２が冷却部材に接続される場合に、板状の部材を底壁１２と共に冷却部材に接続することができる。従って、光ファイバ保持体を直接冷却することができる。この場合、上記のように、光ファイバ素線４０から放出される光の少なくとも一部が、パイプ２０で吸収されて熱に変換される場合に有効である。
【００５２】
また、上記実施形態では、フェルール３０が用いられることで光ファイバ素線４０及び光ファイバ５０がパイプ２０に保持された。しかし、本発明はこれに限らず、フェルール３０が用いられなくても良い。この場合、例えば、パイプ２０の内径が、フェルール３０の内径と同等とされ、筐体１０の空間内にファイバマウント等の光ファイバを固定する手段により、光ファイバ素線４０が固定されても良い。
【００５３】
また、上記実施形態では、フェルール３０は光透過性の材料から成っていたが、金属製であっても良い。
【実施例】
【００５４】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明の内容をより具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものでは無い。
【００５５】
（実施例１）
コアの直径が１０５μｍで、開口数が０．１５であり、クラッドの外周面が樹脂から成る被覆層で被覆された光ファイバ、及び、コアの直径が１０５μｍで、開口数が０．１２であり、長さが１．５ｍｍのクラッドが露出した光ファイバ素線、及び、長さが１０ｍｍで、ジルコニアから成るフェルールを準備した。次に、光ファイバの被覆層を９．０ｍｍ剥離して、光ファイバの被覆層が剥離された側の端部に、光ファイバ素線の端部を融着した。そして、光ファイバ素線の端部とフェルールの端部とが面一になるようにして、光ファイバ素線と光ファイバの被覆層が剥離された部分とをフェルールの貫通孔内に挿入して固定した。このとき光ファイバの被覆層とフェルールとを接着剤により固定した。その後、光ファイバ素線の端部とフェルールの端部とを共に研磨して、研磨された光ファイバ素線の端部に反射防止膜をコーティングした。
【００５６】
また、長さ８ｍｍの金属のパイプが固定された金属の筐体内にレーザ素子が固定されたものを準備し、光ファイバ素線が筐体内に配置されるように、フェルールが筐体内の空間に２ｍｍ突出させてパイプにフェルールを挿入して固定した。このときレーザ素子から出射する光が光ファイバ素線に入射するように位置合わせをした。
【００５７】
次に、光ファイバのパイプから１０ｃｍ離れたところを、直径６ｃｍとなるように長さ３０ｃｍにわたって曲げた。そして、この状態で、レーザ素子から１０Ｗのパワーでレーザ光を出射して、このレーザ光を光ファイバ素線のコアに入射させた。このとき、光フィアバの曲げられている部分において、被覆層の最も高い温度は、３３度であった。
【００５８】
（比較例１）
実施例１と同様の光ファイバを準備して、被覆層を１０ｍｍ剥離した。そして、実施例１と同様のフェルールに光ファイバの被覆層が剥離された部分を挿入して、固定した。このとき実施例１と同様にして、光ファイバの被覆層とフェルールとを接着剤により固定した。その後、光ファイバの端部とフェルールの端部とを共に研磨して、研磨された光ファイバ素線の端部に反射防止膜をコーティングした。
【００５９】
次に、実施例１と同様のパイプが固定された筐体内にレーザ素子が固定されたものを準備し、フェルールが筐体内の空間に２ｍｍ突出した状態で、パイプにフェルールを挿入して固定した。このときレーザ素子から出射する光が光ファイバのコアに入射するように位置合わせをした。
【００６０】
次に実施例１と同様にして、光ファイバを曲げた状態で、実施例１と同様のパワーのレーザ光をレーザ素子から出射させ、このレーザ光を光ファイバのコアに入射させた。このとき、光ファイバの曲げられている部分において、被覆層の最も高い温度は、８０度であった。
【００６１】
以上より、本発明の構成である実施例１によれば、被覆層の温度が上昇することを抑制できることが確認された。従って、本発明によれば、強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有することが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上説明したように、本発明によれば、強度の大きな光を出射する場合であっても、優れた安全性を有する光モジュールが提供され、ファイバレーザ装置の励起光源や、レーザ加工装置等に利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１・・・光モジュール
１０・・・筐体
１１・・・天壁
１２・・・底壁
１３・・・側壁
２０・・・パイプ（枠体）
３０・・・フェルール
４０・・・光ファイバ素線
４１・・・コア
４２・・・クラッド
５０・・・光ファイバ
５１・・・コア
５２・・・クラッド
５３・・・被覆層
６１・・・レーザマウント
６２・・・レーザ素子
６３・・・固定樹脂
ＣＮ・・・接続部
Ｈ２，Ｈ３・・・貫通孔
【図１】
2014010303.tif 000003
【図２】
2014010303.tif 000004