(57)【要約】      （修正有）【課題】ドープ領域が接触する領域である空間電荷領域における再結合を防ぎ、効率を改善する太陽電池、製造方法を提供する。【解決手段】太陽電池は、シリコンウエハのようなＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域を基板１０３の裏面１０６備える。トレンチ構造１０４は、Ｐ型ドープ領域１０１をＮ型ドープ領域１０２から分離する。Ｐ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域はそれぞれ、薄い誘電体層１１３上に形成されてもよい。トレンチ構造１０４は、太陽放射の集光効率を向上させるためにテクスチャ表面１１４を含んでもよい。他にも有用な効果を奏するが、上記のような構造は、隣接するＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域の間の分離することによりドープ領域が接触する領域である空間電荷領域における再結合が妨げられるため、太陽電池の効率を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常動作時に太陽に向けられるよう設けられた前面及び前記前面に対向する裏面を有するシリコン基板と、
ポリシリコンを含むＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域と、
前記基板上の前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域それぞれの下に設けられる第１の誘電体層と、
前記Ｎ型ドープ領域から前記Ｐ型ドープ領域を分離するトレンチと、
前記トレンチに形成される第２の誘電体層と
を備える太陽電池構造。
【請求項２】
前記第１の誘電体層は、前記シリコン基板の表面に５から４０オングストロームの厚さで形成される二酸化シリコンを含む請求項１に記載の太陽電池構造。
【請求項３】
前記トレンチは、前記太陽電池の前記裏面に入射する太陽放射を吸収するテクスチャ表面を有する請求項１に記載の太陽電池構造。
【請求項４】
前記第２の誘電体層と前記基板との間に、パッシベーション層をさらに備える請求項１に記載の太陽電池構造。
【請求項５】
前記トレンチの下の基板に拡散パッシベーション領域をさらに備え、
前記パッシベーション領域は、Ｎ型ドーパントでドープされている請求項１に記載の太陽電池構造。
【請求項６】
前記第２の誘電体層を貫通して前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域と電気的に接続されるインターデジテイト加工された金属接触子をさらに備える請求項１に記載の太陽電池構造。
【請求項７】
太陽電池基板の上に第１の誘電体層を形成する工程と、
前記太陽電池基板は、通常動作時に太陽に向けられるよう設けられた前面及び前記前面に対向する裏面を有するＮ型シリコンウエハを含み、前記太陽電池基板の前記裏面側であって前記第１の誘電体層の上にＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域を形成する工程と、
前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域との間を分離するトレンチを形成する工程と、
前記トレンチ内に第２の誘電体層を堆積する工程と
を備える太陽電池を製造する方法。
【請求項８】
前記トレンチは、前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域が形成される前に形成される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の誘電体層は、窒化シリコンを含む請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記太陽電池基板の前記裏面側で、第１の金属接触子を前記Ｐ型ドープ領域と電気的に接続する工程と、
前記太陽電池基板の前記裏面側で、第２の金属接触子を前記Ｎ型ドープ領域と電気的に接続する工程と
をさらに備える請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記Ｐ型ドープ領域は、前記第１の誘電体層上に堆積される前にＰ型ドーパントでプリドープされるポリシリコンを含み、前記Ｎ型ドープ領域は、前記第１の誘電体層上に形成される前にＮ型ドーパントでプリドープされるポリシリコンを含む請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記Ｐ型ドープ領域を形成する工程は、
ドーパント源からポリシリコン層へとドーパントを拡散する工程を含み、
前記ドーパント源は、前記ポリシリコン層上に形成された層の材料である請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
前記ドーパント源は、Ｐ型ドープ二酸化シリコン層を含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記トレンチの表面に不規則なテクスチャ加工を施す工程をさらに備える請求項７に記載の方法。
【請求項１５】
シリコン基板の裏面側であって誘電体層上に形成されたポリシリコンを含むＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域と、
前記Ｐ型ドープ領域と前記Ｎ型ドープ領域との間を分離するトレンチ構造と
を備える太陽電池構造。
【請求項１６】
前記シリコン基板は、Ｎ型シリコン基板を含む請求項１５に記載の構造。
【請求項１７】
前記トレンチの表面は、不規則なテクスチャ加工が施されている請求項１５に記載の構造。
【請求項１８】
前記誘電体層は、５から４０オングストロームの厚さで形成された二酸化シリコンを含む請求項１５に記載の構造。
【請求項１９】
前記トレンチ構造の表面に形成されたパッシベーション層をさらに備える請求項１５に記載の構造。
【請求項２０】
前記トレンチ構造の下の前記基板に設けられるパッシベーション領域をさらに含む請求項１５に記載の構造。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本出願は、２００８年６月１２日出願の米国仮出願６１／０６０９２１号明細書の優先権を主張するものであり、前記出願の内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、概して太陽電池に関し、これに限定されないが、特に、太陽電池の製造プロセス及び構造に関する。
【背景技術】
【０００３】
太陽電池は、太陽の放射を電気エネルギーに変換するよく知られたデバイスである。太陽電池は、半導体プロセス技術を利用して、半導体ウエハ上に形成される。太陽電池は、Ｐ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域を含む。太陽放射が太陽電池に衝突すると、ドープ領域を移動する電子及びホール（正孔）が生成され、ドープ領域間に電位差が生じる。バックコンタクト型の太陽電池では、ドープ領域及びこれら領域に接続されるインターデジテイト加工された（櫛歯型）金属コンタクトの接触子は、太陽電池の裏面側に設けられる。この接触子により、外部電気回路と太陽電池を接続でき、太陽電池の電力が回路に供給される。
【０００４】
太陽電池の効率は、太陽電池の発電能力に直結する重要な特性である。したがって、一般的に、太陽電池の効率を上げる技術が望まれている。本発明は、太陽電池の効率向上を可能とする新規な太陽電池構造を製造するプロセスを提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一実施形態では、太陽電池は、ポリシリコンのＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域をシリコンウエハのような基板の裏面側に備える。トレンチ構造は、Ｐ型ドープ領域をＮ型ドープ領域から分離する。Ｐ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域はそれぞれ、薄い誘電体層上に形成されてもよい。トレンチ構造は、太陽放射の集光効率を向上させるためにテクスチャ表面を含んでもよい。他にも有用な効果を奏するが、上記のような構造は、隣接するＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域の間の分離することによりドープ領域が接触する領域である空間電荷領域における再結合が妨げられるため、太陽電池の効率を向上させることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のこれら及びその他の特徴は、添付の特許請求の範囲及び添付の図面を含む本開示全てを参照することにより、当業者に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る太陽電池構造を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る太陽電池構造を示す図である。
【図３】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図４】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図５】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図６】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図７Ａ】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図８Ａ】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図７Ｂ】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図８Ｂ】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図９】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図１０】本発明の実施形態による太陽電池の製造を示した図である。
【図１１】従来の太陽電池の性能と本発明の実施形態による太陽電池とを比較した非光照射時のＩ‐Ｖ曲線を示している。
【図１２】本発明の実施形態による太陽電池の製造方法の流れ図である。
【０００８】
異なる図面に渡って同一の参照番号が使用されている場合は、同一の又は同様な要素を示している。また、図面は、実寸で描かれてはいない。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本開示では、材料、プロセスパラメータ、工程、構造の例のような様々な詳細事項が記載されるが、これらは、本発明の実施形態を理解するために提供されている。一つ又は複数のこれら詳細事項がなくとも本発明を実施可能であることは、当業者であれば理解できる。また、本発明の側面を曖昧にしない目的から、周知の詳細事項についての記載及び図示を省略している。
【００１０】
基板にＰ型及びＮ型のドープ領域を持つ太陽電池では、互いに分離された境界又は隣接した境界を持つようにＰ型ドープ領域とＮ型のドープ領域とが形成される。しかしながら、ポリシリコン内の電荷キャリアの寿命は非常に低く、ポリシリコンドープ領域が接触する空間電荷領域で起こる再結合が非常に高いことから、発明者は、ポリシリコンドープ領域に関しては上記の通りでないことを発見した。すなわち、発明者は、互いに接触するポリシリコンドープ領域は、効率に対してマイナスの影響を与えることを発見した。本発明の実施形態では、ポリシリコンドープ領域及び一般に形成されたドープ領域に関連するこのような問題を解決する。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係る太陽電池構造の断面を概略的に示している。図１に示す例の太陽電池は、ドープ領域１０１、１０２が、前面１０５に対向する裏面１０６に設けられたバックコンタクト型の太陽電池である。前面１０５は、通常、動作時に太陽に向けられる。ドープ領域１０１、１０２は、薄い誘電体層１１３上に形成されている。誘電体層１１３は、５〜４０オングストロームの厚さに形成されていてもよい。一実施形態では、誘電体層１１３は、基板１０３の表面に２０オングストロームの厚さに熱的成長された二酸化シリコンであってもよい。また、誘電体層１１３は、窒化シリコンであってもよい。誘電体層１１３は、表面パッシベーション（安定化）を可能とする。ドープ領域１０１、１０２のポリシリコンは、誘電体層１１３全域に電界を印加し、この電界によって少数キャリアは誘電体界面からはじき出される。
【００１２】
図１に示す例では、ドープ領域１０１は、Ｐ型ドープ領域であり、ドープ領域１０２は、Ｎ型ドープ領域である。また、この例では、基板１０３は、Ｎ型シリコンウエハである。基板１０３は、Ｐ型シリコンウエハ又は別の種類のウエハであってもよく、その他の構成も基板の種類に応じて適切に変更されることは、当業者にとって明らかである。どのような太陽電池であっても、複数のＰ型及びＮ型ドープ領域が設けられるが、図１では、図示を簡略化するため、それぞれ一つのみ示されている。
【００１３】
ドープ領域１０１、１０２は、低圧化学気相堆積（ＬＰＣＶＤ）によって約２０００オングストロームの厚さに形成されドープされたポリシリコンを含んでもよい。また、ドープ領域１０１は、Ｐ型ドーパント（例えば、ホウ素）をドープしたポリシリコンであり、ドープ領域１０２は、Ｎ型ドーパント（例えば、リン）をドープしたポリシリコンであってもよい。ポリシリコンは、誘電体層１１３上に堆積され、拡散によりドープしてもよい。あるいは、誘電体層１１３上に堆積させる前に、ポリシリコンのプリドープを行ってもよい。ポリシリコンは、高温プロセスに適応可能であり、より高い熱量を使用可能となることから、ドープ領域１０１、１０２を形成する材料に好適である。
【００１４】
図１に示すように、ドープ領域１０１、１０２は、トレンチ１０４によって分離され、トレンチは、ドープ領域１０１及びドープ領域１０２間のギャップとして機能する。
【００１５】
トレンチ１０４は、例えば、レーザートレンチエッチング又は周知のエッチング方法により形成してもよい。一実施形態では、トレンチ１０４は、約１００ミクロンの幅を持つ。トレンチ１０４は、ドープ領域１０１、１０２のポリシリコンをドープする拡散工程の前又は後に形成するようにしてもよい。トレンチ１０４が、拡散工程の前に形成される場合は、パッシベーション領域１１２は、拡散工程で形成されたＮ型パッシベーション領域を含んでもよい。
【００１６】
一実施形態では、トレンチ１０４を形成するだけでなく、トレンチ１０４の表面に不規則に凹凸をつけたテクスチャ表面１１４も形成されるようなプロセスを使用してトレンチ１０４を形成する。不規則に凹凸をつけたテクスチャ表面１１４は、太陽電池の裏面において入射する太陽光を収集する、すなわち両面受光型の配置において、集光を改善する。トレンチ１０４を形成し、不規則なピラミッド型の凹凸を表面１１４につけるのに、水酸化カリウム及びイソプロピルアルコールを含むウェットエッチングプロセスを利用してもよい。トレンチ１０４は、基板１０３に１〜１０ミクロン（例えば、３ミクロン）の深さで形成されてもよい。
【００１７】
窒化シリコン１０７の形で形成される誘電体を、トレンチ１０４内に堆積する。窒化シリコン１０７は、好ましくは、正の固定された相対的に大きい電荷密度を持ち、トレンチ１０４の下のシリコン表面を蓄積状態とし、良好な表面パッシベーションを提供する。窒化シリコン１０７の正の固定された電荷密度は、窒化シリコン１０７の形成に使用される堆積プロセスの一部において、自然に発生する。一実施形態では、窒化シリコン１０７は、プラズマ化学気相堆積法（ＰＥＣＶＤ）により約４００オングストロームの厚さに形成される。その結果形成される蓄積層は、少数キャリア、すなわちＮ型材料内の正電荷を持つホールをはじき出す。トレンチ１０４は、また、ポリシリコンに空間電荷領域が形成されるのを防ぐ。その代わり、Ｐ型ポリシリコンの下に位置する単結晶シリコン内に、空間電荷が発生する。この領域では、粒界により寿命が低減されることがないので、寄生的な再結合が抑制される。また、この空間電荷領域の一部が、トレンチ１０４内のウエハ表面を横切っている。窒化シリコン１０７内の正電荷は、この領域の幅を狭めると同時に、空間電荷領域におけ領域の影響を低減している。
【００１８】
図１に示す太陽電池構造を製造するプロセスの流れとしては、例えば、薄い誘電体層１１３を基板１０３の裏面上に形成する工程と、ドープされていないポリシリコン層をこの薄い誘電体層１１３上に形成する工程と、このポリシリコン層にドープして、Ｐ型及びＮ型のドープ領域１０１、１０２を形成する工程と、ドープしたポリシリコン層をエッチングしてトレンチ１０４及びテクスチャ表面１１４を形成する工程と、パッシベーション領域１１２を形成する工程と、トレンチ１０４内に窒化シリコン１０７を形成する工程とを備えてもよい。ドープされていないポリシリコン層にドーパントを拡散するのに替えて、周知の堆積、マスキング、及びエッチング技術を使用して誘電体層１１３上にプリドープポリシリコンを堆積することにより、ドープ領域１０１及び１０２を形成してもよい。窒化シリコン１０７は、凹凸が付けられたテクスチャ加工をした表面ではなく、平らな表面を持つのが好ましい。しかしながら、窒化シリコン１０７の平坦性は然程重要ではなく、改めて平坦化工程を行う必要はない。例えば、窒化シリコン１０７の平坦性は、堆積する際に自動的に得られるものであってもよい。トレンチ１０４は、ドープ領域１０１、１０２のドーピングの前に形成されてもよいし、後に形成されてもよい。
【００１９】
図２に示すように、窒化シリコン１０７を貫通してそれぞれドープ領域１０１、１０２と電気的に接続するように、インターデジテイト加工された（櫛歯型）金属接触子１０８、１０９を形成してもよい。外部電気回路を、このインターデジテイト加工された（櫛歯型）金属接触子１０８、１０９に取り付け、太陽電池に接続することによい電力を得るようにしてもよい。図２に示す例では、金属接触子１０８は、正の電気端子に接続され、金属接触子１０９は、負の電気端子に接続するようにしてもよい。
【００２０】
図１に示したトレンチ構造は、複数の観点で、上述のポリシリコン寄生的空間電荷再結合に関連する問題を解決する。第１に、トレンチ１０４は、ドープ領域１０１、１０２を分離するので、これらドープ領域は物理的に接触しない。これにより、ポリシリコン膜に空間電荷領域が存在するのを防ぐことができる。第２に、トレンチ１０４の下に形成される蓄積層が少数キャリアをはじき出すので、表面パッシベーション効果を向上させることができる。第３に、トレンチ１０４内のテクスチャ表面１１４が、太陽放射の集光率を向上させる。これは、太陽電池の効率を上げるのに貢献する。
【００２１】
図３〜１０は、本発明の実施形態に係る太陽電池の製造工程を描いた断面図である。太陽電池には、複数のＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域が設けられるが、図示を簡略化するため、ここではそれぞれ１つのみ示されている。
【００２２】
図３〜１０に示す実施形態では、まず初めに、基板３０３の裏面に薄い誘電体層３１３を形成する（図３）。基板３０３は、例えば、Ｎ型シリコンウエハであってもよい。誘電体層３１３は、５〜４０オングストローム（例えば、２０オングストローム）の厚さに形成されてもよい。一実施形態において、誘電体層３１３は、基板１０３の表面に熱的成長された二酸化シリコンであってもよい。また、誘電体層３１３は、例えば、窒化シリコンであってもよい。次に、ドープされていないポリシリコン層３２２が、誘電体層３１３上に形成される。ポリシリコン層３２２は、例えば、ＬＰＣＶＤにより約２０００オングストロームの厚さに形成されてもよい。次いで、ドープされた二酸化シリコン層３２３が、ポリシリコン層３２２上に形成される（図４）。二酸化シリコン層３２３は、後に形成されるドープ領域、この例ではＰ型ドープ領域３０１に対するドーパント源として機能する（図７Ａ又は図８Ｂを参照）。したがって、二酸化シリコン層３２３は、ホウ素のようなＰ型ドーパントでドープされてもよい。二酸化シリコン層３２３を、Ｐ型ドープ領域３０１が形成される領域のポリシリコン層３２２上に残すようにパターニングする（図５）。二酸化シリコン層３２３は、ＡＰＣＶＤにより約１０００オングストロームの厚さに形成されてもよい。
【００２３】
ドープされた二酸化シリコン層３２４が、二酸化シリコン層３２３及びポリシリコン層３２２上に形成される（図６）。二酸化シリコン層３２４は、後に形成されるドープ領域、この例ではＮ型ドープ領域３０２に対するドーパント源として機能する（図７Ａ又は図８Ｂを参照）。したがって、二酸化シリコン層３２４は、リンのようなＮ型ドーパントでドープされてもよい。二酸化シリコン層３２４は、ＡＰＣＶＤにより約２０００オングストロームの厚さに形成されてもよい。
【００２４】
ドープ領域を分離するトレンチは、第１のトレンチ形成プロセスでドープ領域を形成する前に形成してもよいし、第２のトレンチ形成プロセスでドープ領域を形成した後に形成してもよい。図７Ａ及び図８Ａは、第１のトレンチ形成プロセスの工程を示しており、図７Ｂ及び図８Ｂは、第２のトレンチ形成プロセスの工程を示している。両トレンチ形成プロセスは、共に、図６に示すプロセスから続くプロセスであり、図９に示すプロセスへと進む。
【００２５】
第１のトレンチ形成プロセスでは、熱ドライブイン工程により、二酸化シリコン３２３、３２４から下に位置するポリシリコン層３２２へと、ドーパントを拡散させて、ポリシリコン層３２２にＰ型及びＮ型ドープ領域、すなわちＰ型ドープ領域３０１及びＮ型ドープ領域３０２を形成する（図７Ａ）。熱ドライブイン工程は、図６に示す構造を加熱することにより行ってもよい。好ましいドライブ条件により実行すると、例えば、１ｅ２０ｃｍ−３よりも大きい濃度でドープされたポリシリコン層が膜厚全体に渡って均一に形成され、ポリシリコンの下では、例えば、１ｅ１８ｃｍ−３以下の少ないドーピング濃度となる。熱ドライブイン工程により、二酸化シリコン層３２３の下のポリシリコン層３２２に、Ｐ型ドープ領域３０１が形成され、二酸化シリコン層３２４の下のポリシリコン層３２２に、Ｎ型ドープ領域３０２が形成される。
【００２６】
そして、二酸化シリコン層３２４、二酸化シリコン層３２３、Ｐ型ドープ領域３０１、Ｎ型ドープ領域３０２、及び薄い誘電体層３１３がエッチングされ、トレンチ３０４が形成される（図８Ａ）。トレンチのエッチングは、最後のエッチング工程が基板３０３上で止まる複数工程のエッチングプロセスを含んでもよい。例えば、トレンチ３０４は、約１００ミクロンの幅に形成される。しかしながら、Ｐ型ドープ領域３０１とＮ型ドープ領域３０２が互いに接触しない限りにおいて、トレンチの最小幅ついて既知の限界は存在していない。トレンチ３０４は、レーザートレンチングを含む周知のエッチングプロセスによって形成してもよい。一実施形態において、トレンチ３０４は、太陽放射の集光効率を向上させるテクスチャ表面３１４を持つ。また、一実施形態において、水酸化カリウム及びイソプロピルアルコールを含むウェットエッチングプロセスを、トレンチ３０４を形成し、不規則なピラミッド型の凹凸を表面３１４につけるのに利用してもよい。トレンチ３０４は、基板３０３に、１〜１０ミクロン（例えば、３ミクロン）の深さで形成されてもよい。
【００２７】
薄い（２００オングストロームより薄い、例えば１００オングストロームの）パッシベーション層３１０を、トレンチ３０４の表面３１４上に形成してもよい。パッシベーション層３１０は、例えば、表面３１４又は堆積された窒化シリコン層上に熱的成長された二酸化シリコンを含んでもよい。
【００２８】
第２のトレンチ形成プロセスでは、二酸化シリコン３２４、二酸化シリコン３２２、及び薄い誘電体層３１３からなる図６に示す構造をエッチングして、トレンチ３０４を形成する（図７Ｂ）。トレンチ３０４の表面上に、テクスチャ表面３１４を形成してもよい。トレンチのエッチングは、太陽電池のドープ領域が形成される前にトレンチが形成される点を除いて、第１のトレンチ形成プロセスと実質的に同じである。
【００２９】
第１のトレンチ形成プロセスと同様に、熱ドライブイン工程により、二酸化シリコン３２３、３２４から下に位置するポリシリコン層３２２へと、ドーパントを拡散させて、Ｐ型ドープ領域３０１及びＮ型ドープ領域３０２を形成する（図８Ｂ）。この場合、第２のトレンチ形成プロセスにおいて、拡散プロセスの間に、トレンチ３０４の下に位置する基板３０３にパッシベーション領域３１５が形成される。パッシベーション領域３１５は、拡散されたＮ型ドーパントを含んでいてもよい。一実施形態において、熱ドライブインの間に、拡散炉にＰＯＣ１３（オキシ塩化リン）を導入することによってパッシベーション領域３１５を形成してもよい。パッシベーション領域３１５は、図１に示したパッシベーション領域１１２と同じ役割を果たす。
【００３０】
第１及び第２のトレンチ形成プロセスにおいて、トレンチ３０４は、Ｐ型ドープ領域３０１を、Ｎ型ドープ領域３０２から物理的に分離するギャップとして機能する。太陽電池の製造プロセスは、図８Ａ又は図８Ｂに示すプロセスから、図９に示すプロセスへと続く。
【００３１】
図９では、窒化シリコン層３０７の誘電体が、トレンチ３０４に形成される。図９に示す例では、窒化シリコン層３０７は、層３２３及び層３２４上にも形成される。窒化シリコン層３０７は、好ましくは、正の固定された相対的に大きい電荷密度を持ち、トレンチ３０４の下のシリコン表面を蓄積状態とし、良好な表面パッシベーションを提供する。窒化シリコン層３０７における正の固定された電荷密度は、例えば、ＰＥＣＶＤプロセスの一部として、自然に発生させてもよい。一実施形態において、窒化シリコン層３０７は、ＰＥＣＶＤによって、約４００オングストロームの厚さに形成される。窒化シリコン層３０７は、好ましくは、平坦な表面（例えば、堆積表面）を持つように形成される。図９及び図１０において、パッシベーション領域３１２は、使用されるトレンチ形成プロセスに応じて、パッシベーション層３１０（図８Ａ参照）又はパッシベーション層３１５（図８Ｂ参照）のいずれかを表している。
【００３２】
次いで、窒化シリコン層３０７を貫通し、層３２３及び３２４をそれぞれ通じてドープ領域３０１、３０２と電気的に接続するように、インターデジテイト加工された（櫛歯型）金属接触子３０８、３０９が形成される（図１０）。外部電気回路を、このインターデジテイト加工された（櫛歯型）金属接触子３０８、３０９に取り付け、太陽電池に接続することにより電力を得るようにしてもよい。図１０の例では、金属接触子３０８は、正の電気端子に接続され、金属接触子３０９は、負の電気端子に接続されてもよい。このようにして製造された太陽電池は、図１に示した太陽電池と同様な効果を提供する。
【００３３】
図１１は、非光照射時のＩ‐Ｖ（すなわち、電流‐電圧）曲線を示しており、従来の太陽電池の性能と、本発明の実施形態による太陽電池の性能とを比較したものである。ここに示したＩ‐Ｖ曲線は、"ｄａｒｋ"の曲線であり、太陽電池に、直接太陽放射が注ぎ込んでいない時に計測された曲線である。
【００３４】
Ｉ‐Ｖ曲線は、Ｎ型シリコンとＰ型ドープ領域との間に形成されるダイオードについてのものである。図１１に示す例では、横軸は、ダイオードに掛かる電圧を表し、縦軸は、ダイオードで生じた電流を表している。プロット４０１は、Ｐ型ポリシリコンドープ領域とＮ型ポリシリコンドープ領域が接触している従来の太陽電池のＩ‐Ｖ曲線、プロット４０２は、典型的なＳｕｎｐｏｗｅｒ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ  Ａ３００（登録商標）太陽電池のＩ‐Ｖ曲線、そしてプロット４０３は、図１〜９を参照して説明したＰ型ドープ領域とＮ型ドープ領域との間にトレンチを備える太陽電池のＩ‐Ｖ曲線である。プロット４０２も、プロット４０４で表される理想的なＩ‐Ｖ曲線に近い形状を示しているが、プロット４０３の方が、より理想に近い形状をしている。プロット４０５は、理想的なダイオードのＩ‐Ｖ特性を示しており、図では、電流が１０倍になる毎に６０ミリボルト増加する傾きの線となっている。
【００３５】
図１２は、本発明の実施形態に係る太陽電池を製造する方法６００の流れ図である。方法６００では、ドープ領域がポリシリコン層に形成される（ステップ６０１）。このドープ領域は、例えば、ドープされた二酸化シリコン層をドープされていないポリシリコン層上に堆積し拡散工程を行う、プリドープ二酸化シリコン層を堆積する、又はドープされていないポリシリコン層を堆積した後にドーパントのインプランテーション工程を行うことにより、形成することができる。ドープ領域が形成されるポリシリコン層を、Ｐ型ドープ領域をＮ型ドープ領域から分離するトレンチを形成するようにエッチングする（ステップ６０２）。又は、ドープ領域が形成される前に、トレンチを形成してもよい。太陽放射の集光効率を上げるために、トレンチがテクスチャ表面を含んでも良い。基板の大部分からトレンチ材料を隔離するために、パッシベーション層又は基板の拡散領域のようなパッシベーション領域を形成する（ステップ６０３）。そして、トレンチの中に、窒化シリコン層の誘電体が堆積される（ステップ６０４）。最後に、窒化シリコンを貫通してＰ型及びＮ型ドープ領域と電気的に接続するように、インターデジテイト加工された（櫛歯型）金属接触子を形成してもよい。
【００３６】
以上記載したように、改善された太陽電池形成及び構造を提供することができる。本発明の特定の実施形態が記載されたが、これらの実施形態は、本発明を明確に例示する目的で示したものであり、限定する目的で提供されていない。また、本開示を読むことにより、様々な改良を加えた実施形態が考えられることは、当業者にとって明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年7月4日(2014.7.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池基板の上に第１の誘電体層を形成する工程と、
前記太陽電池基板はＮ型シリコンウエハを含み、通常動作時に太陽に向けられるよう設けられた前記太陽電池の前面に対向する太陽電池基板の裏面上であって、前記第１の誘電体層の上に、Ｐ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域を形成する工程と、
前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域との間を分離するトレンチを形成する工程と、
前記トレンチ内に第２の誘電体層を堆積する工程と
を備え、
第１のドーパント源から拡散されたドーパントが前記太陽電池基板のＰ型ドープ領域を形成し、
第２のドーパント源から拡散されたドーパントが前記太陽電池基板のＮ型ドープ領域を形成し、
前記Ｐ型ドープ領域は、前記第１の誘電体層上に形成される前にＰ型ドーパントでプリドープされるポリシリコンを含み、
前記Ｎ型ドープ領域は、前記第１の誘電体層上に形成される前にＮ型ドーパントでプリドープされるポリシリコンを含む、
太陽電池を製造する方法。
【請求項２】
前記トレンチは、前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域が形成される前に形成される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２の誘電体層は、窒化シリコンを含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記基板の前記裏面側で、第１の金属接触子を前記Ｐ型ドープ領域と電気的に接続する工程と、
前記基板の前記裏面側で、第２の金属接触子を前記Ｎ型ドープ領域と電気的に接続する工程と
をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記トレンチの表面に不規則なテクスチャ加工を施す工程をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記トレンチの表面にパッシベーション層を形成する工程さらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項７】
太陽電池基板上に第１誘電体層を形成する工程と、
前記太陽電池基板上のＰ型ドープ領域を形成するべく、第１のドーパント源からドーパントを拡散させる工程と、
前記太陽電池基板上のＮ型ドープ領域を形成するべく、第２のドーパント源からドーパントを拡散させる工程と、
前記Ｐ型ドープ領域と前記Ｎ型ドープ領域との間にトレンチを形成する工程と
を備え、
前記Ｐ型ドープ領域および前記Ｎ型ドープ領域は、前記太陽電池基板に対して外付けされており、
前記トレンチは、前記Ｐ型ドープ領域および前記Ｎ型ドープ領域の下の第１誘電体層を分離している、
太陽電池を製造する方法。
【請求項８】
前記トレンチは、前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域が形成された後に形成される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記トレンチは、前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域が形成される前に形成される請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載の方法で形成された太陽電池。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
以上記載したように、改善された太陽電池形成及び構造を提供することができる。本発明の特定の実施形態が記載されたが、これらの実施形態は、本発明を明確に例示する目的で示したものであり、限定する目的で提供されていない。また、本開示を読むことにより、様々な改良を加えた実施形態が考えられることは、当業者にとって明らかである。
なお、本願明細書に記載の実施形態によれば、以下の構成もまた開示される。
［項目１］
通常動作時に太陽に向けられるよう設けられた前面及び前記前面に対向する裏面を有するシリコン基板と、
ポリシリコンを含むＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域と、
前記基板上の前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域それぞれの下に設けられる第１の誘電体層と、
前記Ｎ型ドープ領域から前記Ｐ型ドープ領域を分離するトレンチと、
前記トレンチに形成される第２の誘電体層と
を備える太陽電池構造。
［項目２］
前記第１の誘電体層は、前記シリコン基板の表面に５から４０オングストロームの厚さで形成される二酸化シリコンを含む項目１に記載の太陽電池構造。
［項目３］
前記トレンチは、前記太陽電池の前記裏面に入射する太陽放射を吸収するテクスチャ表面を有する項目１に記載の太陽電池構造。
［項目４］
前記第２の誘電体層と前記基板との間に、パッシベーション層をさらに備える項目１に記載の太陽電池構造。
［項目５］
前記トレンチの下の基板に拡散パッシベーション領域をさらに備え、
前記パッシベーション領域は、Ｎ型ドーパントでドープされている項目１に記載の太陽電池構造。
［項目６］
前記第２の誘電体層を貫通して前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域と電気的に接続されるインターデジテイト加工された金属接触子をさらに備える項目１に記載の太陽電池構造。
［項目７］
太陽電池基板の上に第１の誘電体層を形成する工程と、
前記太陽電池基板は、通常動作時に太陽に向けられるよう設けられた前面及び前記前面に対向する裏面を有するＮ型シリコンウエハを含み、前記太陽電池基板の前記裏面側であって前記第１の誘電体層の上にＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域を形成する工程と、
前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域との間を分離するトレンチを形成する工程と、
前記トレンチ内に第２の誘電体層を堆積する工程と
を備える太陽電池を製造する方法。
［項目８］
前記トレンチは、前記Ｐ型ドープ領域及び前記Ｎ型ドープ領域が形成される前に形成される項目７に記載の方法。
［項目９］
前記第２の誘電体層は、窒化シリコンを含む項目７に記載の方法。
［項目１０］
前記太陽電池基板の前記裏面側で、第１の金属接触子を前記Ｐ型ドープ領域と電気的に接続する工程と、
前記太陽電池基板の前記裏面側で、第２の金属接触子を前記Ｎ型ドープ領域と電気的に接続する工程と
をさらに備える項目７に記載の方法。
［項目１１］
前記Ｐ型ドープ領域は、前記第１の誘電体層上に堆積される前にＰ型ドーパントでプリドープされるポリシリコンを含み、前記Ｎ型ドープ領域は、前記第１の誘電体層上に形成される前にＮ型ドーパントでプリドープされるポリシリコンを含む項目７に記載の方法。
［項目１２］
前記Ｐ型ドープ領域を形成する工程は、
ドーパント源からポリシリコン層へとドーパントを拡散する工程を含み、
前記ドーパント源は、前記ポリシリコン層上に形成された層の材料である項目７に記載の方法。
［項目１３］
前記ドーパント源は、Ｐ型ドープ二酸化シリコン層を含む項目１２に記載の方法。
［項目１４］
前記トレンチの表面に不規則なテクスチャ加工を施す工程をさらに備える項目７に記載の方法。
［項目１５］
シリコン基板の裏面側であって誘電体層上に形成されたポリシリコンを含むＰ型ドープ領域及びＮ型ドープ領域と、
前記Ｐ型ドープ領域と前記Ｎ型ドープ領域との間を分離するトレンチ構造と
を備える太陽電池構造。
［項目１６］
前記シリコン基板は、Ｎ型シリコン基板を含む項目１５に記載の構造。
［項目１７］
前記トレンチの表面は、不規則なテクスチャ加工が施されている項目１５に記載の構造。
［項目１８］
前記誘電体層は、５から４０オングストロームの厚さで形成された二酸化シリコンを含む項目１５に記載の構造。
［項目１９］
前記トレンチ構造の表面に形成されたパッシベーション層をさらに備える項目１５に記載の構造。
［項目２０］
前記トレンチ構造の下の前記基板に設けられるパッシベーション領域をさらに含む項目１５に記載の構造。
【外国語明細書】
2014212339000001.pdf