(57)【要約】      （修正有）【課題】活性水の用途を拡げること。【解決手段】活性水生成機構３２は給水機構３１からの水を受ける水受け容器５５と、水受け容器内に配置された第１の電極６３と、空気中に配置された第２の電極５９を有するものであり、第１の電極および第２の電極相互間に電圧が印加された場合に第２の電極および水受け容器内の水面間で放電を発生させることで水受け容器内の水を活性酸素種を含んだ活性水とする。ミスト生成機構３３は活性水生成機構から活性水が供給されるものであり、活性水を霧化することで除菌用のミストを生成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を受ける水受け容器と当該水受け容器内に配置された第１の電極と空気中に配置された第２の電極を有するものであって、当該第１の電極および当該第２の電極相互間に電圧が印加された場合に当該第２の電極および当該水受け容器内の水面間で放電を発生させることで当該水受け容器内の水を活性酸素種を含んだ活性水とする活性水生成機構と、
前記活性水生成機構の水受け容器内に水を供給する給水機構と、
前記活性水生成機構から活性水が供給されるものであって、当該活性水を霧化することで除菌用のミストを生成するミスト生成機構を備えたことを特徴とする家電機器。
【請求項２】
前記第２の電極は、表面が無機系の絶縁材で覆われたものであること特徴とする請求項１に記載の家電機器。
【請求項３】
前記水受け容器内には、前記水受け容器内の水中で気泡を発生させる気泡発生器が設けられていることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の家電機器。
【請求項４】
前記水受け容器内には、前記第１の電極の鉛直方向の下側に位置して前記水受け容器内の水中で気泡を発生させる気泡発生器が設けられていることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の家電機器。
【請求項５】
前記給水機構は、前記活性水生成機構に供給する水の導電率を調整するものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の家電機器。
【請求項６】
前記給水機構は、前記活性水生成機構に供給する水の導電率をイオン交換樹脂で調整するものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の家電機器。
【請求項７】
前記活性水生成機構および前記ミスト生成機構相互間には、絶縁用の空気層が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の家電機器。
【請求項８】
食品を貯蔵する貯蔵室と、
前記貯蔵室内に冷気を供給する冷気通路と、
水を受ける水受け容器と当該水受け容器内に配置された第１の電極と空気中に配置された第２の電極を有するものであって、当該第１の電極および当該第２の電極相互間に電圧が印加された場合に当該第２の電極および当該水受け容器内の水面相互間で放電を発生させることで当該水受け容器内の水を活性酸素種を含んだ活性水とする活性水生成機構と、
前記活性水生成機構の水受け容器内に水を供給する給水機構と、
前記活性水生成機構から活性水が供給されるものであって、当該活性水を霧化することで除菌用のミストを生成するミスト生成機構を備え、
前記ミスト生成機構は、前記冷気通路内にミストを放出するものであることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項９】
衣類が投入される槽と、
前記槽内に衣類を乾かすための乾燥風を供給する乾燥風通路と、
水を受ける水受け容器と当該水受け容器内に配置された第１の電極と空気中に配置された第２の電極を有するものであって、当該第１の電極および当該第２の電極相互間に電圧が印加された場合に当該第２の電極および当該水受け容器内の水面相互間で放電を発生させることで当該水受け容器内の水を活性酸素種を含んだ活性水とする活性水生成機構と、
前記活性水生成機構の水受け容器内に水を供給する給水機構と、
前記活性水生成機構から活性水が供給されるものであって、当該活性水を霧化することで除菌用のミストを生成するミスト生成機構を備え、
前記ミスト生成機構は、前記乾燥風通路内にミストを放出するものであることを特徴とする衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施例は家電機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
家電機器には水中放電で殺菌用の水を生成するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１１１８５８号公報
【特許文献２】特開２０１０−２０１４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の家電機器は水中放電で生成した殺菌用の水をそのまま利用するものであり、殺菌用の水の用途が限定される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施例の家電機器は、水を受ける水受け容器と当該水受け容器内に配置された第１の電極と空気中に配置された第２の電極を有するものであって当該第１の電極および当該第２の電極相互間に電圧が印加された場合に当該第２の電極および当該水受け容器内の水面相互間で放電を発生させることで当該水受け容器内の水を活性酸素種を含んだ活性水とする活性水生成機構と、前記活性水生成機構の水受け容器内に水を供給する給水機構と、前記活性水生成機構から活性水が供給されるものであって当該活性水を霧化することで除菌用のミストを生成するミスト生成機構を備えたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施例１を示す図（冷蔵庫の内部構成を示す断面図）
【図２】給水機構と活性水生成機構とミスト生成機構を示す図
【図３】活性水生成機構の基板を拡大して示す断面図
【図４】活性水生成機構およびミスト生成機構相互間の連結部分を拡大して示す断面図
【図５】実施例２を示す図（洗濯機の内部構成を示す断面図）
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【０００７】
キャビネット１は、図１に示すように、使用者側である前面が開口するものである。このキャビネット１は外箱の内部に内箱を収納し、外箱および内箱相互間の隙間に断熱材を充填することから構成されたものであり、底壁と左側壁と右側壁と天壁と後壁を有している。このキャビネット１の内部には水平な上仕切壁２および水平な下仕切壁３が固定されている。上仕切壁２は合成樹脂製の板からなるものであり、下仕切壁３は合成樹脂製のケース内に固形状の断熱材を収納することから構成されている。
【０００８】
キャビネット１内には、図１に示すように、冷蔵室４と野菜室５と冷凍室６が形成されている。これら冷蔵室４と野菜室５と冷凍室６のそれぞれは前面が開口するものであり、冷蔵室４は上仕切壁２の上方に形成され、野菜室５は上仕切壁２および下仕切壁３相互間に形成され、冷凍室６は下仕切壁３の下方に形成されている。この冷蔵室４は貯蔵室に相当する。
【０００９】
キャビネット１にはＲドア７とＶドア８とＦドア９が装着されている。これらＲドア７〜Ｆドア９のそれぞれは使用者が閉鎖状態および開放状態相互間で操作可能なものであり、Ｒドア７は冷蔵室４の前方に配置され、Ｖドア８は野菜室５の前方に配置され、Ｆドア９は冷凍室６の前方に配置されている。
【００１０】
Ｖドア８は、図１に示すように、開放状態で野菜室５の前面を野菜室５内に対して食品を出し入れすることが可能に開放するものであり、Ｒドア７は開放状態で冷蔵室４の前面を冷蔵室４内に対して食品を出し入れすることが可能に開放する。この冷蔵室４はＲドア７およびＶドア８のそれぞれの閉鎖状態で野菜室５に通じるものであり、冷蔵室４および野菜室５のそれぞれはＲドア７およびＶドア８の双方の閉鎖状態で気密状態に閉鎖される。Ｆドア９は開放状態で冷凍室６の前面を冷凍室６内に対して食品を出し入れすることが可能に開放するものであり、Ｆドア９の閉鎖状態では冷凍室６の前面が気密状態に閉鎖される。
【００１１】
キャビネット１内には、図１に示すように、ダクトカバー１０が固定されている。このダクトカバー１０は冷蔵室４および野菜室５の双方の後部に配置されたものであり、キャビネット１の後壁およびダクトカバー１０相互間にはＲ冷気通路１１が形成されている。このＲ冷気通路１１は上下方向へ指向するものであり、１つの入口１２と１つの最終出口１３と複数の中間出口１４を有している。入口１２はＲ冷気通路１１の下端部に形成されたものであり、野菜室５内に配置されている。最終出口１３はＲ冷気通路１１の上端部に形成されたものであり、冷蔵室４内に配置されている。複数の中間出口１４のそれぞれは入口１２および最終出口１３相互間に形成されたものであり、冷蔵室４内に配置されている。このＲ冷気通路１１は冷気通路に相当する。
【００１２】
Ｒ冷気通路１１の入口１２には、図１に示すように、Ｒファン装置１５が固定されている。このＲファン装置１５はＲファンモータの回転軸にＲファンを固定してなるものであり、Ｒドア７およびＶドア８のそれぞれの閉鎖状態でＲファンモータが運転された場合にはＲファンが回転することで冷蔵室４内および野菜室５内のそれぞれの空気がＲ冷気通路１１の入口１２に進入し、Ｒ冷気通路１１の入口１２に進入した空気はＲ冷気通路１１内を上昇する。この空気の一部は複数の中間出口１４のそれぞれから冷蔵室４内に放出され、複数の中間出口１４の全てを通過した空気は最終出口１３から冷蔵室４内に放出される。即ち、Ｒファン装置１５は空気を冷蔵室４内と野菜室５内とＲ冷気通路１１内で循環させるものである。
【００１３】
キャビネット１内には、図１に示すように、冷凍室６の後方に位置してＦ冷気通路１６が形成されている。このＦ冷気通路１６は入口１７および出口１８を有するものであり、入口１７および出口１８のそれぞれは冷凍室６内に配置されている。このＦ冷気通路１６内にはＦファン装置１９が固定されている。このＦファン装置１９はＦファンモータの回転軸にＦファンを固定してなるものであり、Ｆドア９の閉鎖状態でＦファンモータが運転された場合にはＦファンが回転することで冷凍室６内の空気がＦ冷気通路１６の入口１７に進入する。この空気はＦ冷気通路１６内を上昇し、Ｆ冷気通路１６の出口１８から冷凍室６内に放出される。即ち、Ｆファン装置１９は空気を冷凍室６内およびＦ冷気通路１６内で循環させるものである。
【００１４】
キャビネット１には、図１に示すように、機械室２０が形成されている。この機械室２０はキャビネット１の外部に通じるものであり、機械室２０内には冷凍サイクルのコンプレッサ２１が固定されている。このコンプレッサ２１はコンプモータを駆動源とするものであり、冷媒を吐出する吐出口および冷媒を吸込む吸込口を有している。このコンプレッサ２１の吐出口には冷凍サイクルのコンデンサを介してＲエバポレータ２２およびＦエバポレータ２３が接続されている。これらＲエバポレータ２２およびＦエバポレータ２３のそれぞれはコンプモータが運転されている場合にコンプレッサの吐出口からコンデンサを通して冷媒が供給されるものであり、Ｒエバポレータ２２を通過した冷媒およびＦエバポレータ２３を通過した冷媒のそれぞれはコンプレッサ２１の吸込口に戻る。
【００１５】
Ｒエバポレータ２２は、図１に示すように、Ｒ冷気通路１１内に固定されたものである。このＲエバポレータ２２はＲファン装置１５の運転状態で空気が供給されるものであり、Ｒファン装置１５の運転状態でコンプレッサ２１からコンデンサを通して冷媒が供給されている場合には空気から熱を奪うことでＲ冷気通路１１の最終出口１３および中間出口１４のそれぞれから放出される空気を冷風化する。Ｆエバポレータ２３はＦ冷気通路１６内に固定されたものである。このＦエバポレータ２３はＦファン装置１９の運転状態で空気が供給されるものであり、Ｆファン装置１９の運転状態でコンプレッサ２１からコンデンサを通して冷媒が供給されている場合には空気から熱を奪うことでＦ冷気通路１６の出口１８から放出される空気を冷風化する。
【００１６】
Ｒ冷気通路１１内には、図１に示すように、水受け皿２４が固定されている。この水受け皿２４は上面が開口するものであり、Ｒエバポレータ２２の下方に配置されている。このＲエバポレータ２２はＲファン装置１５の運転状態でコンプレッサ２１からＲエバポレータ２２に冷媒が供給されているＲ冷却運転中に霜が付着し、Ｒファン装置１５の運転状態でコンプレッサ２１からＲエバポレータ２２に冷媒が供給されていないＲ除霜運転中に霜が溶けて水となるものであり、水受け皿２４はＲ除霜運転中にＲエバポレータ２２から落下する水である除霜水を受ける。
【００１７】
Ｒ冷気通路１１内には、図１に示すように、給水機構３１と活性水生成機構３２とミスト生成機構３３が固定されている。給水機構３１は活性水生成機構３２に水を供給するものであり、活性水生成機構３２は過酸化水素を含む活性酸素種を水中で生成するものである。この活性酸素種を含む水である活性水は活性水生成機構３２からミスト生成機構３３に供給されるものであり、ミスト生成機構３３は活性水を霧化することで徐菌能力および脱臭能力のそれぞれを有するミストを生成する。これら給水機構３１と活性水生成機構３２とミスト生成機構３３のそれぞれは次のように構成されている。
［１］給水機構３１について
Ｒ冷気通路１１内には、図２に示すように、ボックス４１が固定されている。このボックス４１は水受け皿２４に比べて低所に配置されたものであり、ボックス４１内には給水弁４２が固定されている。この給水弁４２は入口および出口を有するものであり、給水弁４２の入口はホース４３を介して水受け皿２４内に接続され、給水弁４２の出口にはパイプ４４が接続されている。この給水弁４２は給水弁ソレノイドを駆動源とするものであり、給水弁ソレノイドの電気的なオフ状態で水が通過不能な閉鎖状態となる。この給水弁４２は給水弁ソレノイドの電気的なオン状態で水が通過可能な開放状態となるものであり、給水弁４２の開放状態では水受け皿２４内からホース４３およびパイプ４４を通して除霜水が放出される。
［２］活性水生成機構３２について
Ｒ冷気通路１１内には、図２に示すように、給水機構３１の下方に位置して基台５１が固定されている。この基台５１は上下方向へ指向する円筒状をなすものであり、底板を有している。この基台５１には空気孔５２が形成されており、空気孔５２はホースを介してブロアに接続されている。このブロアはファンケーシングとファンケーシング内に収納されたファンとファンを回転操作するファンモータを有するものであり、ファンモータが運転された場合にはファンが回転することで空気孔５２を通して基台５１内に空気が注入される。
【００１８】
基台５１の上端部には、図２に示すように、カバー５３が固定されている。このカバー５３は円環状をなすものであり、円形孔状の開口部５４を有している。このカバー５３には上下方向へ指向する円筒状の水受け容器５５が固定されている。この水受け容器５５は底板を有するものであり、水受け容器５５の底板には円形孔状の開口部５６が形成されている。この水受け容器５５内には上から給水機構３１のパイプ４４が挿入されており、給水弁４２の開放状態ではパイプ４４から水受け容器５５内に除霜水が注入される。
【００１９】
水受け容器５５の底板には、図２に示すように、セラミック製の水平な基板５７が固定されている。この基板５７は水受け容器５５の開口部５６を水受け容器５５内から水密に閉鎖するものであり、水平な円板状をなしている。この基板５７には、図３に示すように、放電口５８が形成されている。この放電口５８は水受け容器５５の開口部５６に対して同心な円形孔状をなすものであり、放電口５８の直径寸法は水受け容器５５内の除霜水が基台５１内の空気で押されることで落下しない値（０．３ｍｍ）に設定されている。
【００２０】
基板５７には、図３に示すように、銅製の作用電極５９が固定されている。この作用電極５９は基板５７に対して平行な水平板６０および水平板６０に対して直角に交差する垂直板６１を有する逆Ｌ字状をなすものであり、水平板６０が下から見て放電口５８を覆うように配置されている。この作用電極５９はＡＣ電源６２のホット側の電源端子に配線を介して接続されたものであり、水平板６０が水受け容器５５の開口部５６内に位置するように配置されている。この作用電極５９の水平板６０は放電口５８を介して水受け容器５５内の除霜水に隙間を介して対向するものであり、水平板６０の上面および基板５７の下面相互間のギャップの大きさは「０．１ｍｍ」に設定されている。この作用電極５９は表面がホーロー等の無機系の絶縁材で覆われたものであり、第２の電極に相当する。
【００２１】
ＡＣ電源６２のコールド（アース）側の電源端子は、図３に示すように、配線を介して銅製のＧＮＤ電極６３に接続されている。このＧＮＤ電極６３は水受け容器５５内に固定されたものであり、垂直な板状をなしている。このＧＮＤ電極６３は水受け容器５５内の除霜水中に沈められたものであり、表面がホーロー等の無機系の絶縁材で水密に被覆されている。このＧＮＤ電極６３は第１の電極に相当するものであり、ＧＮＤ電極６３および作用電極５９相互間にＡＣ電源６２から電圧が印加された場合には作用電極５９の水平板６０および水受け容器５５内の除霜水相互間のギャップで放電が発生し、基台５１内の空気の圧力で放電空間が泡として水受け容器５５内の除霜水中に押出される。この泡の表面、即ち気液界面で過酸化水素・ヒドロキシラジカル・酸素ラジカル・ヒドロペルオキシラジカル・オゾン等の活性酸素種が生成されており、水受け容器５５内の除霜水が活性酸素種を含んだ活性水となる。
【００２２】
水受け容器５５内には、図３に示すように、気泡発生器に相当するマイクロバブル発生器６４が固定されている。このマイクロバブル発生器６４はスクリューおよびモータを有するものであり、スクリューはＧＮＤ電極６３の鉛直方向の下方に配置されている。このスクリューはモータの回転軸に連結されたものであり、モータが運転された場合にはスクリューが回転することで水受け容器５５内の除霜水を撹拌し、水受け容器５５内の除霜水が撹拌された場合には水受け容器５５内の除霜水中でマイクロバブルが生成される。即ち、マイクロバブル発生器６４の運転状態でＧＮＤ電極６３および作用電極５９相互間に電圧が印加された場合には除霜水中のマイクロバブルの内部で放電が発生することで活性酸素種が生成され、水受け容器５５内の除霜水が活性水となる。
【００２３】
水受け容器５５には、図２に示すように、排水口６５が固定されている。この排水口６５は両端面が開口する円筒状をなすものであり、排水口６５の一端面は水受け容器５５内に接続されている。この排水口６５の他端面には排水パイプ６６の一端部が接続されており、水受け容器５５内の活性水は排水パイプ６６を通して排出される。
【００２４】
排水パイプ６６の他端部には、図４に示すように、ジョイント６７が接続されている。このジョイント６７は活性水生成機構３２をミスト生成機構３３に連結するものであり、パイプ６８およびカバー６９を有している。パイプ６８は上下方向へ指向する円筒状をなすものであり、排水パイプ６６の他端部はパイプ６８に接続されている。カバー６９は上下方向へ指向する円筒状をなすものであり、天板を有している。このカバー６９の天板はパイプ６８を支持するものであり、パイプ６８の下端部はカバー６９の天板の下方に突出している。
［３］ミスト発生機構３３について
Ｒ冷気通路１１内には、図２に示すように、タンク７１が固定されている。このタンク７１は活性水を貯留するものであり、ケース７２およびカバー７３を相互に接合することで構成されている。ケース７２は上面が開口するものであり、カバー７３はケース７２の上面を閉鎖するものであり、タンク７１は中空な箱状をなしている。このタンク７１のカバー７３には注入口７４が固定されている。この注入口７４は上下方向へ指向する円筒状をなすものであり、注入口７４の下端部はタンク７１内に接続されている
注入口７４には、図２に示すように、注入パイプ７５の下端部が接続されており、注入パイプ７５の上端部には、図４に示すように、上下方向へ指向する円筒状の水受け口７６が接続されている。この水受け口７６は底板を有するものであり、注入パイプ７５の上端部は水受け口７６の底板に接続されている。この水受け口７６は上面が開口するものであり、活性水生成機構３２のジョイント６７のカバー６９は水受け口７６の外周面に挿入され、ジョイント６７のパイプ６８は水受け口７６の内周面に挿入されている。この水受け口７６はジョイント６７に対して非接触となるように配置されたものであり、水受け口７６およびジョイント６７相互間には隙間からなる空気層７７が形成されている。
【００２５】
注入パイプ７５には、図２に示すように、注入弁７８が介在されている。この注入弁７８は注入弁ソレノイドを駆動源とするものであり、注入弁ソレノイドの電気的なオフ状態で水が通過不能な閉鎖状態となる。この注入弁７８は注入弁ソレノイドの電気的なオン状態で水が通過可能な開放状態となるものであり、注入弁７８の開放状態では活性水生成機構３２の水受け容器５５内の活性水が排水パイプ６６から水受け口７６および注入パイプ７５を通してタンク７１内に注入される。
【００２６】
タンク７１には、図２に示すように、ケース７２の底板に位置して超音波振動素子７９が固定されている。この超音波振動素子７９はタンク７１の外部に配置されたものであり、電源回路から電源が供給されることで２０ｋ〜１０ＭＨｚの固有の周波数で振動する。この超音波振動素子７９が振動した場合にはタンク７１の壁面を介してタンク７１内の活性水に振動が伝わり、タンク７１内の活性水に振動が伝わった場合には当該活性水が霧化されることで除菌用のミストとなる。即ち、ミスト発生機構３３は超音波霧化装置からなるものである。
【００２７】
タンク７１のカバー７３には、図２に示すように、上下方向へ指向する円筒状のミスト口８０が固定されている。このミスト口８０の下端部はタンク７１内に接続され、ミスト口８０の上端部はＲ冷気通路１１内で開口している。このミスト口８０はタンク７１内のミストをＲ冷気通路１１内に放出するものであり、Ｒファン装置１５の運転状態でミスト口８０からＲ冷気通路１１内にミストが放出された場合にはＲ冷気通路１１内を上昇する風に乗って搬送される。このミストはＲ冷気通路１１の最終出口１３および中間出口１４のそれぞれから冷蔵室４内に供給されるものであり、冷蔵室４内にミストが供給された場合には冷蔵室４内および野菜室５内のそれぞれがミストの活性酸素種の酸化力で徐菌および脱臭される。
【００２８】
上記実施例１によれば次の効果を奏する。
作用電極５９およびＧＮＤ電極６３相互間に電圧を印加することで水受け容器５５内の除霜水の水面および作用電極５９の水平板６０相互間で水面上放電を発生させ、水受け容器５５内の除霜水の水面および作用電極５９の水平板６０相互間で放電を発生させることで活性酸素種を含む活性水を生成し、活性水を生成した場合には活性水を霧化することで除菌用のミストを生成した。このため、ミストがＲ冷気通路１１内の風に乗って冷蔵室４内に供給されることで冷蔵室４内がミストの活性酸素種の酸化力で徐菌および脱臭されるので、活性水の用途が拡がる。
【００２９】
作用電極５９の表面を無機系の絶縁材で覆ったので、水受け容器５５内の除霜水の水面および作用電極５９の水平板６０相互間で放電が繰返されることで作用電極５９の水平板６０が破壊することが防止される。
【００３０】
水受け容器５５内にマイクロバブル発生器６４を収納し、作用電極５９およびＧＮＤ電極６３相互間に電圧を印加することで水受け容器５５内の除霜水中のマイクロバブルの内部で放電を発生させた。このため、マイクロバブルの内部で放電が発生することでも活性水が生成されるので、活性水の生成が効率化される。しかも、マイクロバブル発生器６４をＧＮＤ電極６３の鉛直方向の下側に配置した。このため、ＧＮＤ電極６３の表面にマイクロバブルが付着するので、活性水の生成が一層効率化される。
【００３１】
活性水生成機構３２のジョイント６７およびミスト生成機構３３の水受け口７６相互間に空気層７７を設けたので、ミスト生成機構３３が活性水生成機構３２に対して電気的に絶縁される。従って、ミスト生成機構３３の周囲の電子部品がミスト発生機構３３を介して活性水生成機構３２に電気的に導通することがなくなるので、ミスト生成機構３３の周囲の電子部品で動作不良が生じることがなくなる。
【実施例２】
【００３２】
外箱１０１は、図５に示すように、前板と後板と左側板と右側板と天板と底板を有する中空なものであり、外箱１０１の前板には貫通孔状の出入口１０２が形成されている。この外箱１０１の前板には蓋１０３が装着されている。この蓋１０３は閉鎖状態および開放状態相互間で使用者が操作することが可能なものであり、出入口１０２は蓋１０３の閉鎖状態で閉鎖され、蓋１０３の開放状態で開放される。この外箱１０１内には円筒状の水受槽１０４が固定されている。この水受槽１０４は衣類を洗濯するための水を受けるものであり、水受槽１０４の前面は開放され、水受槽１０４の後面は槽底板１０５で閉鎖されている。
【００３３】
外箱１０１には、図５に示すように、排水管１０６が固定されている。この排水管１０６は入口および出口を有するものであり、排水管１０６の入口は水受槽１０４の最底部に接続され、排水管１０６の出口は外箱１０１の外部に接続されている。この排水管１０６には排水弁１０７が介在されている。この排水弁１０７は排水弁モータを駆動源とするものであり、排水弁モータが回転操作されることに応じて閉鎖状態および開放状態相互間で切換えられる。この排水弁１０７は閉鎖状態となることで水受槽１０４内から水が排出されることを不能にするものであり、開放状態となることで水受槽１０４内から排水管１０６を通して水が排出されることを可能にする。
【００３４】
外箱１０１内には、図５に示すように、給水弁１０８が固定されている。この給水弁１０８は入口および出口を有するものであり、給水弁１０８の入口は水道の蛇口に接続され、給水弁１０８の出口は水受槽１０４内に接続されている。この給水弁１０８は給水弁ソレノイドを駆動源とするものであり、給水弁ソレノイドの電気的なオフ状態で閉鎖状態となることで水道の蛇口から水受槽１０４内に水道水が注入されることを不能とし、給水弁ソレノイドの電気的なオン状態で開放状態となることで水道の蛇口から給水弁１０８を通して水受槽１０４内に水道水が注入されることを可能とする。即ち、水受槽１０４は排水弁１０７の閉鎖状態で給水弁１０８が開放状態となることで水道水が貯留されるものであり、水受槽１０４内の水道水は排水弁１０７が開放状態となることで排水管１０６から排出される。
【００３５】
水受槽１０４の槽底板１０５には、図５に示すように、洗濯モータ１０９が固定されており、洗濯モータ１０９の回転軸１１０は水受槽１０４内に挿入されている。この水受槽１０４内には円筒状のドラム１１１が収納されている。このドラム１１１は洗濯モータ１０９の回転軸１１０に固定されたものであり、ドラム１１１の後面は閉鎖され、ドラム１１１の前面は開放されている。このドラム１１１には複数の貫通孔１１２が形成されており、水道水は水受槽１０４内およびドラム１１１内相互間で複数の貫通孔１１２のそれぞれを通して流通可能にされている。このドラム１１１は蓋１０３の開放状態で外箱１０１の出入口１０２と水受槽１０４の前面とドラム１１１の前面のそれぞれを通して衣類が出し入れされるものであり、ドラム１１１の内周面には複数のバッフル１１３が固定されている。このドラム１１１は槽に相当する。
【００３６】
外箱１０１の底板には、図５に示すように、メインダクト１１４が固定されている。このメインダクト１１４は前後方向へ指向する筒状をなすものであり、メインダクト１１４の後面は開口している。このメインダクト１１４の前端部には筒状の入口１１５が固定されており、メインダクト１１４の入口１１５は前ダクト１１６を介して水受槽１０４内に接続されている。このメインダクト１１４の後端部にはファンケーシング１１７が固定されている。このファンケーシング１１７は貫通孔状の入口１１８および筒状の出口１１９を有するものであり、ファンケーシング１１７の入口１１８はメインダクト１１４内に接続され、ファンケーシング１１７の出口１１９は後ダクト１２０を介して水受槽１０４内に接続されている。この後ダクト１２０は乾燥風通路に相当する。
【００３７】
ファンケーシング１１７には、図５に示すように、ファンモータ１２１が固定されている。このファンモータ１２１の回転軸にはファンケーシング１１７内に位置してファン１２２が固定されており、ファンモータ１２１の運転状態ではファン１２２が回転することで水受槽１０４内の空気が前ダクト１１６とメインダクト１１４とファンケーシング１１７と後ダクト１２０のそれぞれを順に通って水受槽１０４内に戻される。即ち、前ダクト１１６とメインダクト１１４とファンケーシング１１７と後ダクト１２０は水受槽１０４内の空気を水受槽１０４の外部を通して水受槽１０４内に戻す空気の循環通路を構成するものであり、ファンモータ１２１およびファン１２２は循環通路に沿って空気を流すファン装置に相当する。
【００３８】
外箱１０１の底板には、図５に示すように、冷凍サイクルのコンプレッサ１２３が固定されている。このコンプレッサ１２３はコンプモータを駆動源とするものであり、冷媒を吐出する吐出口および冷媒を吸込む吸込口を有している。このコンプレッサ１２３の吐出口および吸込口相互間にはコンデンサ１２４およびエバポレータ１２５が接続されており、コンプモータの運転状態ではコンプレッサ１２３の吐出口から吐出された冷媒がコンデンサ１２４およびエバポレータ１２５のそれぞれを順に通ってコンプレッサ１２３の吸込口に戻る。このコンデンサ１２４は加熱器に相当し、エバポレータ１２５は冷却器に相当する。
【００３９】
コンデンサ１２４は、図５に示すように、メインダクト１１４内に固定され、エバポレータ１２５はメインダクト１１４内にコンデンサ１２４の前方に位置して固定されたものであり、ファンモータ１２１およびコンプモータのそれぞれの運転状態では水受槽１０４内の空気がエバポレータ１２５に接触することで冷風化され、冷風がコンデンサ１２４に接触することで温風化される。即ち、ドラム１１１内に水分を含んだ未乾燥の衣類が投入されている場合にはエバポレータ１２５が高温度で高湿度な空気を低温度で高湿度な空気に変換し、コンデンサ１２４が低温度で高湿度な空気を高温度で低湿度な空気である乾燥風に変換し、水受槽１０４内に乾燥風が注入されることでドラム１１１内の衣類の乾燥が促進される。
【００４０】
外箱１０１の前板には、図５に示すように、操作パネル１２６が固定されており、操作パネル１２６にはスタートスイッチが装着されている。このスタートスイッチは使用者が操作することが可能なものであり、スタートスイッチが操作された場合には標準コースが開始される。この標準コースは洗濯工程とすすぎ行程と脱水行程と乾燥工程を順に行うものである。洗濯工程は水受槽１０４内に水を貯留した状態でドラム１１１を回転操作することでドラム１１１内の衣類を水で洗う工程であり、水受槽１０４内に洗剤が投入された状態で行われる。すすぎ工程は水受槽１０４内に水を貯留した状態でドラム１１１を回転操作することでドラム１１１内の衣類を水ですすぐ工程であり、脱水工程はドラム１１１を回転操作することでドラム１１１内の衣類から水分を遠心力で排出する工程であり、乾燥工程はファンモータ１２１およびコンプモータのそれぞれを運転状態とすることでドラム１１１内の衣類を温風で乾かす工程である。
【００４１】
外箱１０１内には、図５に示すように、給水機構３１と活性水生成機構３２とミスト生成機構３３が固定されている。これら給水機構３１と活性水生成機構３２とミスト生成機構３３のそれぞれは循環通路の外部に配置されたものであり、給水機構３１の給水弁４２の入口はホース４３を介して水道の蛇口に接続されている。この給水機構３１のボックス４１内にはケースが固定されており、ケース内にはイオン交換樹脂が充填されている。このケースはパイプ４４に介在されたものであり、給水弁４２の開放状態では水道水がケース内のイオン交換樹脂を通して活性水生成機構３２の水受け容器５５内に注入される。この水道水はカルシウムイオン等のスケール成分を含むものであり、スケール成分はケース内でイオン交換樹脂とイオン交換作用を呈することで除去され、活性水生成機構３２にはスケール成分が除去された水道水が供給される。
【００４２】
ミスト生成機構３３のカバー７３には、図５に示すように、直状のミスト口８０に換えて曲状のミスト口８１が固定されている。このミスト口８１の上端部は循環通路の後ダクト１２０内に挿入されており、脱水工程ではミスト生成機構３３の超音波振動素子７９が運転されることでミスト口８１から後ダクト１２０内にミストが放出される。このミストは衣類を乾燥するための温風に乗って水受槽１０４内からドラム１１１内の衣類に供給されることでドラム１１１内の衣類を除菌および脱臭する。
【００４３】
上記実施例２によれば次の効果を奏する。
水道水を給水機構３１内のイオン交換樹脂を通して活性水生成機構３２の水受け容器５５内に供給した。従って、活性水生成機構３２の水受け容器５５内にスケール成分が除去された水道水が貯留され、活性水生成機構３２からミスト生成機構３３にスケール成分が除去された活性水が供給され、ミスト生成機構３３から後ダクト１２０内にスケール成分が除去されたミストが放出される。しかも、給水機構３１内の水道水からスケール成分が除去されることで水道水の導電率が低下するので、水受け容器５５内に導電率が低い水道水が貯留される。このため、水受け容器５５内の水道水の水面および作用電極５９の水平板６０相互間で放電が発生し易くなると共に水受け容器５５内のマイクロバブルの内部で放電が発生し易くなるので、水道水を使用しているにも拘わらず活性水が安定的に生成される。
【００４４】
上記実施例１においては、給水機構３１の給水弁４２の入口を水道の蛇口に接続し、給水機構３１から活性水生成機構３２の水受け容器５５内に水道水を供給しても良い。この場合には給水機構３１内にイオン交換樹脂を充填することで水道水からスケール成分を除去することが好ましい。
【００４５】
上記実施例１および２のそれぞれにおいては、作用電極５９およびＧＮＤ電極６３のそれぞれの表面をガラスで覆っても良い。
上記実施例１および２のそれぞれにおいては、ミスト生成機構３３として静電霧化装置を用いても良い。この静電霧化装置は保水部材および放電電極を有するものである。保水部材は合成樹脂製の繊維を編むことなく絡みあわせたフェルトからなるものであり、活性水を保水する。放電電極は合成樹脂製の繊維およびカーボン繊維を相互に撚り合せて棒状に成形したものであり、導電性を有している。この放電電極は保水部材から水を吸い上げて保水するものであり、電源回路から保水部材を通して負の高電圧が印加されることで負に帯電し、負に帯電することでミストを発生する。
【００４６】
上記実施例１および２のそれぞれにおいては、冷蔵庫および洗濯機以外の家電機器に本発明を適用しても良い。
本発明のいくつかの実施例を説明したが、これらの実施例は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施例はその他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施例やその変形は発明の範囲や要旨に含まれると共に特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
４は冷蔵室（貯蔵室）、１１はＲ冷気通路（冷気通路）、３１は給水機構、３２は活性水生成機構、３３はミスト生成機構、５５は水受け容器、５９は作用電極（第２の電極）、６３はＧＮＤ電極（第１の電極）、６４はマイクロバブル発生器（気泡発生器）、７７は空気層、１１１はドラム（槽）、１２０は後ダクト（乾燥風通路）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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