(57)【要約】【課題】像保持体や中間転写体に付着した放電生成物を除去する部材を提供する。【解決手段】潮解性物質を含む最表面層１６を有する放電生成物除去部材１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
潮解性物質を含む最表面層を有する放電生成物除去部材。
【請求項２】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、
前記像保持体の表面の潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
請求項１に記載の放電生成物除去部材を有し、前記像保持体のトナー像が前記記録媒体に転写された後、前記像保持体の表面が前記帯電手段によって帯電される前に前記放電物除去部材の最表面層が前記像保持体の表面に接触するように配置された放電生成物除去手段と、
前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項３】
前記トナー像が前記記録媒体に転写された後の前記像保持体の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去手段を備え、前記像保持体の表面に対し、前記放電生成物除去部材が前記像保持体残留トナー除去手段よりも下流側で接触するように配置された請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
非潮解性の吸水性物質を含む吸水部材を有し、該吸水部材が、前記像保持体の表面に対し、前記放電生成物除去部材よりも下流側で接触するように配置された吸水手段をさらに備えた請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、
前記像保持体の表面の潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像が転写される中間転写体と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、
請求項１に記載の放電生成物除去部材を有し、前記像保持体のトナー像が前記中間転写体の表面に一次転写された後、前記像保持体の表面が前記帯電手段によって帯電される前に前記放電生成物除去部材の最表面層が前記像保持体の表面に接触するように配置された像保持体放電生成物除去手段、並びに、請求項１に記載の放電生成物除去部材を有し、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像が前記記録媒体に二次転写された後、前記中間転写体の表面に前記像保持体のトナー像が一次転写される前に、前記放電生成物除去部材の最表面層が前記中間転写体の表面及び裏面の少なくとも一方に接触するように配置された中間転写体放電生成物除去手段の少なくとも一方の放電生成物除去手段と、
前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項６】
前記トナー像が前記記録媒体に転写された後の前記中間転写体の表面に残留するトナーを除去する中間転写体残留トナー除去手段と、前記トナー像が前記中間転写体の表面に転写された後の前記像保持体の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去手段とをさらに備え、
前記像保持体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記像保持体の表面に対して前記像保持体残留トナー除去手段よりも下流側で接触し、前記中間転写体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記中間転写体の表面に対して前記中間転写体残留トナー除去手段よりも下流側で接触するように配置されている請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記トナー像が前記記録媒体に転写された後の前記中間転写体の表面に残留するトナーを除去する中間転写体残留トナー除去手段と、前記トナー像が前記中間転写体の表面に転写された後の前記像保持体の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去手段とをさらに備え、
前記像保持体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記像保持体の表面に対して前記像保持体残留トナー除去手段よりも下流側で接触し、前記中間転写体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記中間転写体の裏面に対して前記中間転写体残留トナー除去手段よりも下流側で接触するように配置されている請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
非潮解性の吸水性物質を含む吸水部材を有し、該吸水部材が、前記像保持体の表面に対し、前記保持体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材よりも下流側で接触するように配置された像保持体吸水手段と、非潮解性の吸水性物質を含む吸水部材を有し、該吸水部材が、前記中間転写体に対し、前記中間転写体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材よりも下流側で接触するように配置された中間転写体吸水手段をさらに備えた請求項５〜請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
請求項１に記載の放電生成物除去部材を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、放電生成物除去部材、プロセスカートリッジ、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した画像形成装置では、電子写真感光体などの像保持体に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーにより現像し、得られたトナー像を紙などの記録媒体に直接転写するか、無端ベルトである中間転写ベルト上に静電気的に転写（一次転写）した後、記録媒体上に再度転写（二次転写）して画像が形成される。なお、転写後の像保持体の表面はクリーニング手段によって残留トナー等が除去される。
【０００３】
例えば、特許文献１では、光導電体層を有する感光体を備えた画像形成装置において、水又は水溶液を利用して前記感光体表面のクリーニングを行うように構成した事を特徴とする画像形成装置が開示されている。
【０００４】
特許文献２では、感光体の周囲に、少なくとも帯電器、画像露光系、現像装置、転写装置、除電器、及びトナークリーニング装置を備えてなる画像形成装置において、トナークリーニング装置と帯電器の間に、少なくとも感光体表面に当接して付着物をクリーニングするクリーニング部材、該クリーニング部材により感光体表面から除去された付着物を吸着する付着物吸着部材、及び該クリーニング部材と該付着物吸着部材に適当なしめり気を付与する保水部材からなるクリーニング装置を設けたことを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【０００５】
特許文献３では、像担持体を一様に帯電する帯電手段と、帯電した像担持体に形成された静電潜像をトナー像として顕像化する現像手段と、トナー像を転写材に転写する転写手段と、転写後に像担持体に残留した転写残トナーを除去するクリーニング手段と、像担持体の放電生成物質を取り除くローラ状の除去部材とを備え、除去部材の表層は高吸水性部材層でその下層が含水弾性部材層であり、画像形成動作時以外のタイミングで、除去部材を像担持体に接触して放電生成物を堰き止めつつ除去し、放電生成物の除去後に除去部材を像担持体から離間する画像形成装置であって、像担持体に対する除去部材の接触部が前回の接触部と異なるように、除去部材を像担持体に接触させることを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−２８７０８号公報
【特許文献２】特開平５−１３４５８５号公報
【特許文献３】特開２００２−９１２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、像保持体や中間転写体に付着した放電生成物を除去する部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、以下の本発明が提供される。
請求項１の発明は、潮解性物質を含む最表面層を有する放電生成物除去部材。
【０００９】
請求項２の発明は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体の表面の潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、請求項１に記載の放電生成物除去部材を有し、前記像保持体のトナー像が前記記録媒体に転写された後、前記像保持体の表面が前記帯電手段によって帯電される前に前記放電物除去部材の最表面層が前記像保持体の表面に接触するように配置された放電生成物除去手段と、前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、を備えた画像形成装置。
【００１０】
請求項３の発明は、前記トナー像が前記記録媒体に転写された後の前記像保持体の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去手段を備え、前記像保持体の表面に対し、前記放電生成物除去部材が前記像保持体残留トナー除去手段よりも下流側で接触するように配置された請求項２に記載の画像形成装置。
【００１１】
請求項４の発明は、非潮解性の吸水性物質を含む吸水部材を有し、該吸水部材が、前記像保持体の表面に対し、前記放電生成物除去部材よりも下流側で接触するように配置された吸水手段をさらに備えた請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【００１２】
請求項５の発明は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体の表面の潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像が転写される中間転写体と、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、請求項１に記載の放電生成物除去部材を有し、前記像保持体のトナー像が前記中間転写体の表面に一次転写された後、前記像保持体の表面が前記帯電手段によって帯電される前に前記放電生成物除去部材の最表面層が前記像保持体の表面に接触するように配置された像保持体放電生成物除去手段、並びに、請求項１に記載の放電生成物除去部材を有し、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像が前記記録媒体に二次転写された後、前記中間転写体の表面に前記像保持体のトナー像が一次転写される前に、前記放電生成物除去部材の最表面層が前記中間転写体の表面及び裏面の少なくとも一方に接触するように配置された中間転写体放電生成物除去手段の少なくとも一方の放電生成物除去手段と、前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、を備えた画像形成装置。
【００１３】
請求項６の発明は、前記トナー像が前記記録媒体に転写された後の前記中間転写体の表面に残留するトナーを除去する中間転写体残留トナー除去手段と、前記トナー像が前記中間転写体の表面に転写された後の前記像保持体の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去手段とをさらに備え、前記像保持体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記像保持体の表面に対して前記像保持体残留トナー除去手段よりも下流側で接触し、前記中間転写体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記中間転写体の表面に対して前記中間転写体残留トナー除去手段よりも下流側で接触するように配置されている請求項５に記載の画像形成装置。
請求項７の発明は、前記トナー像が前記記録媒体に転写された後の前記中間転写体の表面に残留するトナーを除去する中間転写体残留トナー除去手段と、前記トナー像が前記中間転写体の表面に転写された後の前記像保持体の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去手段とをさらに備え、前記像保持体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記像保持体の表面に対して前記像保持体残留トナー除去手段よりも下流側で接触し、前記中間転写体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材の最表面層が、前記中間転写体の裏面に対して前記中間転写体残留トナー除去手段よりも下流側で接触するように配置されている請求項５に記載の画像形成装置。
【００１４】
請求項８の発明は、非潮解性の吸水性物質を含む吸水部材を有し、該吸水部材が、前記像保持体の表面に対し、前記保持体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材よりも下流側で接触するように配置された像保持体吸水手段と、非潮解性の吸水性物質を含む吸水部材を有し、該吸水部材が、前記中間転写体に対し、前記中間転写体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材よりも下流側で接触するように配置された中間転写体吸水手段をさらに備えた請求項５〜請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項１に記載の放電生成物除去部材を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、像保持体や中間転写体に付着した放電生成物を画像形成装置内に水を導入せずに捕獲して除去することができる放電生成物除去部材が提供される。
請求項２の発明によれば、前記放電生成物除去部材を備えていない場合に比べ、画像の白抜けの発生が抑制される画像形成装置が提供される。
請求項３の発明によれば、放電生成物除去部材が像保持体残留トナー除去手段よりも上流側にある場合に比べ、効率よく放電生成物の除去が見込まれる。
請求項４の発明によれば、前記吸水手段を備えていない場合に比べ、像保持体又は中間転写体に付着した水分に起因する画像欠陥の発生が抑制される画像形成装置が提供される。
請求項５の発明によれば、前記放電生成物除去部材を備えていない場合に比べ、画像の白抜けの発生が抑制される、中間転写方式の画像形成装置が提供される。
請求項６の発明によれば、放電生成物除去部材の最表面層が、像保持体や中間転写体の残留トナー除去手段よりも上流側にある場合に比べ、放電生成物除去部材のトナー汚れによる短寿命化を抑制することができる。
請求項７の発明によれば、放電生成物除去部材の最表面層が、像保持体や中間転写体の残留トナー除去手段よりも上流側にある場合に比べ、二次転写部で発生した放電生成物を回収することができる。
請求項８の発明によれば、前記吸水手段を備えていない場合に比べ、像保持体又は中間転写体に付着した水分に起因する画像欠陥の発生が抑制される画像形成装置が提供される。
請求項９の発明によれば、前記放電生成物除去部材を備えていない場合に比べ、画像の白抜けの発生が抑制されるプロセスカートリッジが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係るロール形状の放電生成物除去部材（放電生成物除去ロール）の一例を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す放電生成物除去部材のＡ−Ａ線概略断面図である。
【図３】本実施形態に係るベルト形状の放電生成物除去部材（放電生成物除去ベルト）の一例を示す概略構成図である。
【図４】図３に示す放電生成物除去部材のＢ−Ｂ線概略断面図である。
【図５】本実施形態に係るベルト形状の放電生成物除去部材を中間転写ベルトの外周面に接触させる形態の一例を示す概略構成図である。
【図６】本実施形態に係るブレード形状の放電生成物除去部材（放電生成物除去ブレード）の一例を示す概略構成図である。
【図７】図６に示す放電生成物除去部材のＣ−Ｃ線概略断面図である。
【図８】本実施形態に画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図９】本実施形態に画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付の図面を適宜参照しながら本発明の実施形態について説明する。なお、実質的に同一の機能を有する部材については、全図面通して同一符号を付して、重複する説明を省略する場合がある。
【００１９】
画像形成装置において画像を形成する際には像保持体（感光体）を放電によって帯電させるが、放電生成物と呼ばれる硝酸アンモニウムなどのイオン性物質を吸着し易くなる。そのために、特に高湿下（例えば２８℃、８５％ＲＨ環境下）で水分を吸着し、像保持体の表面抵抗が低下し、転写不良が生じる場合がある。
また、画像形成装置により画像形成が長時間行われた後、中間転写ベルトが高温・高湿の環境下に長時間放置されると、中間転写ベルトに付着した窒素酸化物やオゾンなどの放電生成物が空気中の水分を吸収し、中間転写ベルトの電気抵抗が一時的に下がって転写不良が発生し易い。
【００２０】
さらに、像保持体や中間転写ベルトの抵抗値の低下以外にも、残留トナーの除去に用いているブレードやスクレーパを傷つけて結果的にベルトにも傷をつけてしまうことがある。
【００２１】
そこで本発明者は研究を重ねたところ、潮解性物質を含む最表面層を有して構成されている放電生成物除去部材を像保持体又は中間転写ベルトの表面に接触させた構成とすることで、装置内に水を積極的に供給しなくても、放電生成物除去部材の最表面層に含まれる潮解性物質が装置内の湿気により水溶液化し、像保持体又は中間転写体に付着している放電生成物質を溶かすことで、放電生成物が効果的に除去されることを見出した。
さらに、本発明者は、放電生成物除去部材の下流側には、潮解性のない吸水性物質を含有する部材を配置することで、像保持体又は中間転写体に付着していた放電生成物が溶け込んだ水分を吸い取り、潮解性物質の水溶液に起因した画像欠陥が抑制されることを見出した。
【００２２】
＜放電生成物除去部材＞
本実施形態に係る放電生成物除去部材は、潮解性物質を含む最表面層を有して構成されている。
潮解性物質とは、空気中の水（水蒸気）を取り込んで自発的に水溶液となる物質であり、具体的には、クエン酸、水酸化ナトリウム、炭酸カリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、水酸化カリウム、塩化鉄などが挙げられる。
【００２３】
本実施形態に係る放電生成物除去部材の形状は特に限定されず、ロール形状、ベルト形状、ブレード形状などが挙げられる。
【００２４】
−放電生成物除去ロール−
図１は本実施形態に係る放電生成物除去部材の構成の一例を概略的に示し、図２は厚さ方向（Ａ−Ａ線）の断面を概略的に示している。図１に示す放電生成物除去部材１０はロール形状であり、図２に示すように、円柱状の支持体１２と、支持体１２の外周面に設けられた弾性層１４と、弾性層１４の外周面に潮解性物質を含んで設けられた最表面層１６を有している。
【００２５】
（支持体）
支持体１２は、放電生成物除去部材１０の支持部材として機能する。支持体１２は弾性層１４及び最表面層１６を支持して回転できる構成とすればよい。支持体１２の構成材料として金属、樹脂、ガラス、セラミックなどが挙げられ、強度の観点から鉄（快削鋼等）、銅、真鍮、ステンレス、アルミニウム、ニッケル等の金属製の部材であることが望ましい。
支持体１２は、中空状の部材（筒状部材）であってもよいし、非中空状の部材であってもよい。
【００２６】
（弾性層）
弾性層１４は必要に応じて設けられる層であり、放電生成物除去部材が弾性層１４を有することで放電生成物除去部材１０が接触する像保持体又は中間転写体の表面形状に追従し易く、放電生成物除去部材１０の接触によって像保持体又は中間転写体の表面にキズが付くことが抑制される。
【００２７】
弾性層１４を構成する弾性材料としては、例えば、ゴム材料が挙げられる。
弾性層１４を構成するゴム材料として具体的には、例えば、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ブチルゴム、ポリウレタン、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）、天然ゴム等、及びこれらを混合したゴムが挙げられる。
【００２８】
（最表面層）
最表面層１６は像保持体又は中間転写体に接触する層であり、潮解性物質を含んで構成されている。最表面層１６は潮解性物質のみで構成されてもよいし、結着樹脂等の潮解性物質以外の成分を含んで構成されていてもよい。
【００２９】
最表面層１６に含まれる潮解性物質としては、前記したものが挙げられ、潮解性、入手容易性、成形などの観点から、無水塩化カルシウムが好ましい。
なお、最表面層１６に含まれる潮解性物質の形態は特に限定されず、層状、粉状、カプセル状などが挙げられる。
【００３０】
最表面層１６に含み得る結着樹脂としては、最表面層１６に含まれる潮解性物質を保持して最表面層１６を構成する樹脂であればよく、例えば、ポリエステル、アクリル、ウレタン、ナイロン、ポリフッ化ビニリデン、ポリイミド、ポリアミドイミドなどが挙げられる。
【００３１】
放電生成物除去部材１０の最表面層１６に含まれる潮解性物質の含有量は潮解性物質の種類にもよるが、放電生成物を効果的に除去する観点から、例えば１５質量％以上であり、２０質量％以上であることが望ましく、２５質量％以上がより望ましい。
【００３２】
潮解性物質を含む最表面層１６を形成する方法としては、公知の塗布法が用いられる。例えば、潮解性物質及び有機溶剤、必要に応じて結着樹脂等の他の成分を含む塗布液を調製し、例えば浸漬塗布法によって弾性層１４の外周面に塗付し、乾燥させて溶剤を除去する方法が挙げられる。
【００３３】
潮解性物質を含む最表面層１６の厚みは特に限定されないが、放電生成物除去部材１０の寿命及び成形性の観点から、例えば、０．０２ｍｍ以上０．１ｍｍ以下とすればよい。
【００３４】
−放電生成物除去ベルト−
図３は本実施形態に係る放電生成物除去部材の構成の他の例を概略的に示し、図４は厚さ方向（Ｂ−Ｂ線）の断面を概略的に示している。図３に示す放電生成物除去部材２０は無端のベルト形状であり、図４に示すように環状の基材２４と、基材２４の外周面に潮解性物質を含んで設けられた最表面層２６を有して構成されている。
【００３５】
基材２４を構成する材料としては、ポリイミド、ポリアミドイミド、ウレタン、ナイロン、ＰＰＳなどの樹脂、ゴム等が挙げられる。
最表面層２６を構成する材料は、放電生成物除去ロール１０の最表面層１６と同様である。
【００３６】
本実施形態に係る放電生成物除去ベルト２０は、例えば、図５に示すように、放電生成物除去ベルト２０をロール２１，２２，２３によって回転可能に架け渡し、駆動ロール１１１、一次転写装置（一次転写ロール）１０５ａ〜１０５ｄ、テンションロール１０６ａ〜１０６ｄ、バックアップロール１０８に張力を持って架け渡された中間転写ベルト１０７の表面（外周面）の一部に接触するように配置すればよい。
【００３７】
−放電生成物除去ブレード−
図６は本実施形態に係る放電生成物除去部材の構成の他の例を概略的に示し、図７は厚さ方向（Ｃ−Ｃ線）の断面を概略的に示している。図６に示す放電生成物除去部材３０はブレード形状であり、図７に示すように、板状の基材３４と、基材３４の表面に潮解性物質を含んで設けられた最表面層３６を有して構成されている。
【００３８】
本実施形態に係る放電生成物除去部材３０を構成する板状の基材３４としては、金属、樹脂、ゴムなどが挙げられる。
最表面層３６を構成する材料は、放電生成物除去ロール１０の最表面層１６と同様である。
【００３９】
＜画像形成装置＞
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体の表面又は中間転写体の表面に対し、それぞれ前記の放電生成物除去部材の最表面層が像保持体の表面又は中間転写体の表面に接触する構成を有する。
【００４０】
−中間転写方式の画像形成装置−
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体の表面の潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像が転写される中間転写体と、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、前記の放電生成物除去部材を有し、前記像保持体のトナー像が前記中間転写体の表面に一次転写された後、前記像保持体の表面が前記帯電手段によって帯電される前に前記放電生成物除去部材の最表面層が前記像保持体の表面に接触するように配置された像保持体放電生成物除去手段、並びに、前記の放電生成物除去部材を有し、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像が前記記録媒体に二次転写された後、前記中間転写体の表面に前記像保持体のトナー像が一次転写される前に、前記放電生成物除去部材の最表面層が前記中間転写体の表面及び裏面の少なくとも一方に接触するように配置された中間転写体放電生成物除去手段の少なくとも一方の放電生成物除去手段と、前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、を備えて構成される。
【００４１】
図８は、本実施形態に係る中間転写方式の画像形成装置の構成の一例を概略的に示している。
本実施形態に係る画像形成装置１００は、いわゆるタンデム方式であり、電子写真感光体からなる４つの像保持体１０１ａ〜１０１ｄの周囲に、その回転方向に沿って順次、帯電装置１０２ａ〜１０２ｄ、露光装置１１４ａ〜１１４ｄ、現像装置１０３ａ〜１０３ｄ、一次転写装置（一次転写ロール）１０５ａ〜１０５ｄ、像保持体残留トナー除去装置１０４ａ〜１０４ｄが配置されている。尚、転写後の像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に残留している残留電位を除去するために除電器を備えていてもよい。
【００４２】
また、中間転写体である中間転写ベルト１０７が、テンションロール１０６ａ〜１０６ｄ、駆動ロール１１１及びバックアップロール１０８に張力を持って架け渡され、転写ユニットを構成している。これらのテンションロール１０６ａ〜１０６ｄ、駆動ロール１１１及びバックアップロール１０８により、中間転写ベルト１０７は、各像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に接触しながら各像保持体１０１ａ〜１０１ｄと一次転写ロール１０５ａ〜１０５ｄとの間を矢印Ａの方向に移動することができる。一次転写ロール１０５ａ〜１０５ｄが中間転写ベルト１０７を介して像保持体１０１ａ〜１０１ｄに接触する部位が一次転写部となり、像保持体１０１ａ〜１０１ｄと一次転写ロール１０５ａ〜１０５ｄとの接触部には一次転写電圧が印加される。
【００４３】
また、二次転写装置として、中間転写ベルト１０７を介してバックアップロール１０８と二次転写ロール１０９が対向配置されている。紙等の記録媒体１１５が中間転写ベルト１０７の表面に接触しながら中間転写ベルト１０７と二次転写ロール１０９との間を矢印Ｂの方向に移動し、その後、定着装置１１０を通過する。二次転写ロール１０９が中間転写ベルト１０７を介してバックアップロール１０８に接触する部位が二次転写部となり、二次転写ロール１０９とバックアップロール１０８との接触部には二次転写電圧が印加される。更に、転写後の中間転写ベルト１０７と接触するように、中間転写ベルト残留トナー除去装置１１２，１１３が配置されている。
【００４４】
また、中間転写ベルト残留トナー除去装置１１２，１１３の下流側には中間転写ベルト１０７の表面（外周面）に接触する中間転写体放電生成物除去部材１２０が配置されている。
さらに、中間転写体放電生成物除去部材１２０の下流側には、非潮解性の吸水性物質を含み、中間転写ベルト１０７の表面に接触する中間転写体吸水部材１２２が配置されている。
【００４５】
〔中間転写体放電生成物除去部材〕
中間転写体放電生成物除去部材１２０は、図１に示したロール状の放電生成物除去部材１０と同様の構成を有している。なお、中間転写体放電生成物除去部材１２０は、図３に示すようなベルト状の放電生成物除去部材２０でもよいし、図４に示すようなブレード状の放電生成物除去部材３０でもよい。
【００４６】
また、中間転写体放電生成物除去部材１２０は、潮解性物質を含む最表面層が中間転写ベルト１０７の表面（外周面）及び裏面（内周面）の少なくとも一方の面に接触するように配置されていればよく、中間転写ベルト１０７の最表面層が両面に接するように中間転写体放電生成物除去部材１２０を配置してもよい。
【００４７】
なお、中間転写体放電生成物除去部材１２０の最表面層が中間転写ベルト１０７の表面（外周面）に接触するように配置されている場合は、中間転写体放電生成物除去部材１２０は中間転写体残留トナー除去装置１１２，１１３の下流側に配置されていることが望ましい。トナーが存在しない場所の方が放電生成物の除去効率が上がることが期待される。また、トナーのクリーニング前に中間転写体放電生成物除去部材１２０を配置した場合、中間転写体放電生成物除去部材１２０にトナー汚れが発生する。中間転写体放電生成物除去部材１２０の影響で濡れたトナーを中間転写体残留トナー除去装置１１２，１１３が除去しなくてもよいよう、中間転写体放電生成物除去部材１２０の配置は中間転写体残留トナー除去装置１１２，１１３よりも下流側が好適である。
【００４８】
なお、二次転写部で多くの放電生成物が発生し易いため、中間転写体放電生成物除去部材１２０の最表面層が中間転写ベルト１０７の裏面（内周面）に接触するように配置されている場合でも、中間転写体放電生成物除去部材１２０は中間転写体残留トナー除去装置１１２，１１３直後の下流側に配置されていることが望ましい。
【００４９】
なお、中間転写体放電生成物除去部材１２０は、最表面層が摩耗した場合に交換するため、画像形成装置本体に対して脱着可能なプロセスカートリッジであってもよい。
【００５０】
〔吸水部材〕
中間転写体吸水部材１２２は、非潮解性の吸水性物質を含んで構成されている。非潮解性の吸水性物質としては、ポリアクリル酸、ポリマレイン酸、ポリメタクリル酸、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸ソーダ、ポリエチレンオキサイド等のポリアルキルオキサイド、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリアクリルアミド、ポリプロピレングリコール、にかわ、ゼラチン、ガゼイン、アルブミン、アルギン酸、アルギン酸ソーダ、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリビニルエーテル、ポリビニルメチルセルロース、ポリエチレングリコール、グルコース、キシロース、スクロース、マルトース、アラビノース、α−シクロデキストリン、でんぷん等が挙げられる。
吸水部材１２２の形態は特に限定されず、ロール状、ベルト状、ブレード状などが挙げられる。
【００５１】
中間転写体放電生成物除去部材１２０の最表面層を構成する潮解性物質が水分を取り込んで水溶液になると、中間転写ベルト１０７の表面に付着するが、中間転写体吸水部材１２２が中間転写体放電生成物除去部材１２０よりも下流側で中間転写ベルト１０７の表面に接触することで中間転写ベルト１０７の表面に付着した水溶液を吸収し、潮解性物質に由来する水溶液がトナー像の形成や転写に影響することが抑制される。
【００５２】
〔像保持体〕
像保持体１０１ａ〜１０１ｄとしては、公知の電子写真感光体を広く適用することができる。電子写真感光体としては、感光層が無機材料で構成される無機感光体や、感光層が有機材料で構成される有機感光体などを用いることができる。有機感光体においては、露光により電荷を発生する電荷発生層と、電荷を輸送する電荷輸送層を積層する機能分離型の有機感光体や、電荷を発生する機能と電荷を輸送する機能を同一の層が果たす単層型有機感光体が好適に用いられる。また、無機感光体においては、感光層がアモルファスシリコンにより構成されているものが、好適に用いられる。
【００５３】
また、像保持体の形状には特に限定はなく、例えば、円筒ドラム状、シート状或いはプレート状等、公知の形状が採用される。
【００５４】
〔帯電装置〕
帯電装置１０２ａ〜１０２ｄとしては、特に制限はなく、例えば、導電性（ここで、「導電性」とは例えば体積抵抗率が１０７Ω・ｃｍ未満を意味する。本明細書においては、特記がない限り同様である。）又は半導電性（ここで、「半導電性」とは例えば体積抵抗率が１０７〜１０１３Ωｃｍを意味する。本明細書においては、特記がない限り同様である。）のローラ、ブラシ、フィルム、又はゴムブレード等を用いた接触型帯電器、コロナ放電を利用したスコロトロン帯電器やコロトロン帯電器など、公知の帯電器を広く適用することができる。これらの中でも、オゾンの発生が少なく、効率的な帯電を行うことができる接触型帯電器が好ましい。
【００５５】
帯電装置１０２ａ〜１０２ｄは、像保持体１０１ａ〜１０１ｄに対し、通常、直流電流を印加するが、交流電流を更に重畳させて印加してもよい。
【００５６】
〔露光装置〕
露光装置１１４ａ〜１１４ｄとしては、特に制限はなく、例えば、像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に、半導体レーザー光、ＬＥＤ光、又は液晶シャッタ光等の光源、或いはこれらの光源からポリゴンミラーを介して所望の像様に露光できる光学系機器など、公知の露光装置を広く適用することができる。
【００５７】
〔現像装置〕
現像装置１０３ａ〜１０３ｄとしては、目的に応じて選択することができる。例えば、一成分系現像剤又は二成分系現像剤をブラシ、ローラ等を用い、接触して或いは接触せずに現像する公知の現像器などが挙げられる。
【００５８】
本実施形態の画像形成装置１００に用いるトナー（現像剤）は特に限定されず、例えば、結着樹脂と着色剤を含んで構成される。
【００５９】
〔一次転写ロール〕
一次転写ロール１０５ａ〜１０５ｄは単層或いは多層のいずれでもよい。例えば、単層構造の場合は、発泡又は無発泡のシリコーンゴム、ウレタンゴム、又はエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等にカーボンブラック等の導電性粒子が適量配合されたロールで構成される。その抵抗値は例えば１０５Ω以上１０１０Ω以下の範囲にある。一次転写ロール１０５ａ〜１０５ｄには１．０ｋＶ以上５．５ｋＶ以下の電圧が印加され、像保持体１０１ａ〜１０１ｄとの間に発生する電界により、トナーを転写する。
【００６０】
〔像保持体残留トナー除去装置〕
像保持体残留トナー除去装置１０４ａ〜１０４ｄは、一次転写工程後の像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に付着する残存トナーを除去するためのものであり、クリーニングブレードの他、ブラシクリーニング、又はロールクリーニング等を用いることができる。これらの中でもクリーニングブレードを用いることが好ましい。また、クリーニングブレードの材質としてはウレタンゴム、ネオプレンゴム、又はシリコーンゴム等が挙げられる。
【００６１】
〔二次転写ロール〕
二次転写ロール１０９の層構造は、特に限定されるものではないが、例えば、三層構造の場合、コア層と中間層とその表面を被覆するコーティング層により構成される。コア層は導電性粒子を分散したシリコーンゴム、ウレタンゴム、又はＥＰＤＭ等の発泡体で、中間層はこれらの無発泡体で構成される。コーティング層の材料としては、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、パーフルオロアルコキシ樹脂などが挙げられる。二次転写ロール１０９の体積抵抗率は例えば１０７Ωｃｍ以下である。また、中間層を除いた２層構造としてもよい。
【００６２】
〔バックアップロール〕
バックアップロール１０８は、二次転写ロール１０９の対向電極を形成する。バックアップロール１０８の層構造は、単層或いは多層のいずれでもよい。例えば単層構造の場合は、シリコーンゴム、ウレタンゴム、又はＥＰＤＭ等にカーボンブラック等の導電性粒子が適量配合されたロールで構成される。二層構造の場合は、上記のようなゴム材料で構成される弾性層の外周面を高抵抗層で被覆したロールから構成される。バックアップロール１０８の表面抵抗率は例えば１０７Ω／□以上１０１１Ω／□以下の範囲にある。
【００６３】
バックアップロール１０８と二次転写ロール１０９とのシャフトの間には、通常１ｋＶ以上６ｋＶ以下の電圧が印加される。また、バックアップロール１０８のシャフトへの電圧印加に代えて、バックアップロール１０８に接触させた電気良導性の電極部材と二次転写ロール１０９との間に電圧を印加してもよい。上記電極部材としては、金属ロール、導電性ゴムロール、導電性ブラシ、金属プレート、又は導電性樹脂プレート等が挙げられる。
【００６４】
〔定着装置〕
定着装置１１０としては、例えば、熱ローラ定着器や加圧ローラ定着器、又はフラッシュ定着器など公知の定着器を広く適用することができる。
【００６５】
〔中間転写ベルト残留トナー除去装置〕
中間転写ベルト残留トナー除去装置１１２及び１１３としては、残留トナー除去ブレードの他、ブラシ残留トナー除去、ロール残留トナー除去等を用いることができ、これらの中でも残留トナー除去ブレードを用いることが好ましい。また、残留トナー除去ブレードの材質としてはウレタンゴム、ネオプレンゴム、又はシリコーンゴム等が挙げられる。
【００６６】
この構成のフルカラー画像形成装置１００では、像保持体１０１ａが矢印Ｃの方向に回転するとともに、その表面が帯電装置１０２ａによって一様に帯電された後、レーザー光等の露光装置１１４ａにより第１色目の静電潜像が形成される。形成された静電潜像はその色に対応するトナーを収容した現像装置１０３ａにより、トナーで現像（顕像化）されてトナー像が形成される。なお、現像装置１０３ａ〜１０３ｄには、各色の静電潜像に対応するトナー（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）がそれぞれ収容されている。
【００６７】
像保持体１０１ａ上に形成されたトナー像は、一次転写部を通過する際に、一次転写ロール１０５ａによって中間転写ベルト１０７上に静電的に転写（一次転写）される。以降、第１色目のトナー像を保持した中間転写ベルト１０７上に、一次転写ロール１０５ｂ〜１０５ｄによって、第２色目、第３色目、第４色目のトナー像が順次重ね合わせられるよう一次転写され、最終的にフルカラーの多重トナー像が得られる。
【００６８】
中間転写ベルト１０７上に形成された多重トナー像は、二次転写部を通過する際に、記録媒体１１５に静電的に一括転写される。トナー像が転写された記録媒体１１５は、定着装置１１０に搬送され、加熱及び／又は加圧により定着処理された後、機外に排出される。
【００６９】
一次転写後の像保持体１０１ａ〜１０１ｄは、像保持体残留トナー除去装置１０４ａ〜１０４ｄにより残留トナーが除去される。一方、二次転写後の中間転写ベルト１０７は、中間転写ベルト残留トナー除去装置１１２及び１１３により残留トナーが除去される。さらに、放電生成物除去部材１２０の最表面層に含まれる潮解性物質の潮解によって生じた水溶液に放電生成物が取り込まれ、中間転写ベルト１０７の表面に付着した水溶液は中間転写体吸水部材１２２に吸収されて、次の画像形成プロセスに備える。
【００７０】
上述した実施形態においては、像保持体が複数個で構成される所謂タンデム方式の画像形成装置を説明したが、これに限られず、例えば、像保持体が１個で、色数分だけ中間転写ベルトが回転・作像プロセスを行う所謂複数サイクル方式（例えば４サイクル方式等）の画像形成装置等、周知の装置が適用され得る。
【００７１】
また、上述した中間転写方式の画像形成装置１００では、放電生成物除去手段として中間転写ベルト１０７の表面に接触する放電生成物除去部材１２０を備えているが、中間転写ベルト１０７と接触する放電生成物除去部材１２０のほかに、潮解性物質を含む最表面層が像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に接触する放電生成物除去部材も備えた構成としてもよい。あるいは、中間転写ベルト１０７に接触する放電生成物除去部材１２０は備えず、像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に接触する放電生成物除去部材を備えた構成としてもよい。
【００７２】
なお、像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に接触する放電生成物除去部材を備えた構成とする場合は、非潮解性の吸水性物質を含む吸水部材を有し、該吸水部材が、像保持体１０１ａ〜１０１ｄの表面に対し、保持体放電生成物除去手段の放電生成物除去部材よりも下流側で接触するように配置された像保持体吸水手段を設けることが望ましい。
【００７３】
−直接転写方式の画像形成装置−
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体の表面の潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記の放電生成物除去部材を有し、前記像保持体のトナー像が前記記録媒体に転写された後、前記像保持体の表面が前記帯電手段によって帯電される前に前記放電物除去部材の最表面層が前記像保持体の表面に接触するように配置された放電生成物除去手段と、前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、を備えて構成されている。
【００７４】
図９は、本実施形態に係る直接転写方式の画像形成装置の一例を示す概略図である。図９に示す画像形成装置２００は、像保持体７と、電源２０９に接続され、像保持体７の表面を帯電させる帯電装置２０８（帯電手段）と、帯電装置２０８により帯電された像保持体７を露光して静電潜像を形成する露光装置２１０（露光手段）と、トナーを含む現像剤を収容し、露光装置２１０により形成された静電潜像を現像剤により現像してトナー像を形成する現像装置２１１（現像手段）と、像保持体７の表面に形成されたトナー像を記録媒体５００に転写する転写装置２１２（転写手段）と、転写後、像保持体７の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去装置２１３（残留トナー除去手段）と、トナー像が記録媒体５００に転写された後の像保持体７の表面に残留するトナーを除去する像保持体残留トナー除去手段２２０と、最表面層が像保持体７の表面に対して像保持体残留トナー除去装置２１３よりも下流側で接触する像保持体放電生成物除去部材２２０と、非潮解性の吸水性物質を含み、像保持体７の表面に対し、放電生成物除去部材２２０よりも下流側で接触するように配置された吸水部材２２２と、記録媒体５００に転写されたトナー像を記録媒体５００に定着させる定着装置２１５（定着手段）と、を備える。なお、残留電位を除去するための除電専用の除電装置を設けてもよい。
【００７５】
本実施形態に係る画像形成装置２００では、像保持体７が矢印Ｄの方向に回転され、帯電装置２０８によって像保持体７の表面を帯電させる。
帯電装置２０８によって帯電された像保持体７の表面には、画像データに基づき、露光装置２１０によって露光され、静電潜像が形成される。
そして、像保持体７の表面において静電潜像の形成された領域が、像保持体７の回転によって現像装置２１１の設けられた位置まで達すると、現像装置２１１から供給されたトナーによって静電潜像が現像されて、トナー像が形成される。
【００７６】
さらに、この像保持体７のトナー像が形成された領域が、像保持体７の回転によって転写装置２１２が設けられた位置に達すると、転写装置２１２によって、搬送装置（不図示）によって搬送された記録媒体５００に、像保持体７上のトナー像が転写される（転写工程）。
トナー像が転写された記録媒体５００は、搬送装置（不図示）によって搬送されて定着装置２１５が設けられている位置にまで達すると、該定着装置２１５によって定着されて、記録媒体５００上に画像が形成される。
【００７７】
そして、像保持体７上に残留したトナー、紙粉等の異物は、像保持体残留トナー除去装置２１３によって除去される。
また、像保持体７の表面に付着している放電生成物は、像保持体放電生成物除去部材２２０の最表面層を構成する潮解性物質の潮解によって生じた水溶液に溶け込み、像保持体７の表面に付着した水溶液は像保持体吸水部材２２２との接触によって吸収される。
【００７８】
なお、本実施形態に係る直接転写方式の画像形成装置においても、像保持体放電生成物除去部材２２０は、最表面層が摩耗した場合に交換するため、画像形成装置本体に対して脱着可能なプロセスカートリッジであってもよい。
【実施例】
【００７９】
以下、実施例を用いて本実施形態を説明するが、本実施形態はこれら実施例によって何ら限定されるものではない。
【００８０】
＜実施例１＞
（放電生成物除去ロールの作製）
金属製のシャフト（長さ：３７０ｍｍ、直径：１４ｍｍ）の外周面に弾性層（厚さ：１４ｍｍ）を形成した後、潮解性物質を含む最表面層（厚さ：０．０３ｍｍ）を塗布形成して放電生成物除去ロールを作製した。具体的には以下のようにして作製した。
φ１４ｍｍのマンドレルの外周にアクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）をクロスヘッド押出し機により押出して外形がφ２０ｍｍの未発泡状態のゴム層を成形した。次に、未発泡ゴム層を加硫缶にて１６０℃で２０分間加硫して弾性層を形成した。その後、マンドレルを引き抜きφ２８ｍｍ、内径φ１４ｍｍ、長さ３２３ｍｍのチューブ状の弾性層を得た。続いて、金属シャフトの表面の弾性層と接合する接合面に接着剤をスプレー法により塗布した。接着剤を塗布したシャフトを室温で１０分間放置し、接着剤の垂れや流れが生じない程度になったところで上記で作製したチューブ状の弾性層内面にシャフトを圧入した。１５０℃にて３０分間の加熱処理を行いシャフトと弾性層とを接着した。その後、研削盤にて弾性層表面の砥石研磨を行い、シャフトのまわりに弾性層を有するφ２８ｍｍ、長さ３０６ｍｍの弾性ロールＡを得た。
ポリフッ化ビニリデン−テトラエチレン−ヘキサフルオロプロピレン三元共重合体／アクリル樹脂混合組成物１００質量部に対し、水酸化カルシウムを２０質量部ボールミルで分散させた最外層塗布液を得た。弾性ロールＡ上にスプレー法により塗布して厚み０．３ｍｍの塗布膜を形成し、１２０℃下で３０分間乾燥させ、放電生成物除去ロールを作製した。
【００８１】
（画質評価）
富士ゼロックス株式会社製  ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ−ＩＶ  Ｃ５５７０の中間転写ベルト残留トナー除去装置下流側に上記放電生成物除去ロールを設置し、１０℃／１５％ＲＨ環境下で、ＧＩＬＶＥＲＴ  ＷＯＶＥ  ２１６ＧＳ用紙を用い、１００００枚走行させた。その後、画像形成装置を２８℃／８５％ＲＨ環境下に移動して３０％のハーフトーン画像形成を行い、画像の白抜け発生の有無について目視にて評価した。
【００８２】
＜実施例２＞
（放電生成物除去ベルトの作製）
ポリイミド樹脂製の無端ベルト（厚さ：０．０８ｍｍ）の外周面に潮解性物質を含む最表面層（厚さ：０．０３ｍｍ）を塗布形成して放電生成物除去ベルトを作製した。具体的には以下のようにして作製した。
【００８３】
３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物と４，４’−ジアミノジフェニルエーテルからなるポリアミック酸のＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（イミド転化後の固形分率が１８質量％）に、ポリアミック酸の固形分１００質量部に対し、カーボンブラック（Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４：Ｄｅｇｕｓｓａ社製）を８０質量部となるように添加し、ジェットミル分散機（Ｇｅａｎｕｓ  ＰＹ［衝突部の最小部断面積０．０３２ｍｍ２］：ジーナス社製）を用い、圧力２００ＭＰａで分散ユニット部を５回通過させて分散・混合を行い、分散液（Ａ）を得た。
得られた分散液（Ａ）に対して、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物と４，４’−ジアミノジフェニルエーテルからなるポリアミック酸のＮＭＰ溶液（イミド転化後の固形分率が１８質量％）を、ポリアミック酸１００質量部に対してカーボンブラックが２７質量部になるよう添加し、プラネタリー式ミキサー（アイコーミキサー：愛工舎製作所製）を用いて混合・攪拌することにより、内層用カーボンブラック分散ポリイミド前駆体溶液を調製した。
【００８４】
外径１３０ｍｍ、長さ６００ｍｍ、肉厚６ｍｍのアルミニウム製円筒体を用意した。円筒体の外面にシリコーン系離型剤（商品名：ＫＳ７００、信越化学（株）製）を塗布し、３００℃で１時間焼き付け処理を施してアルミニウム製円筒体を作製した。上記アルミニウム製円筒体の外面にアルミニウム製円筒体を５０ｒｐｍで回転させ円筒体外面にディスペンサーを介して、金型端部から２０ｍｍの位置から塗布を開始し、厚み０．５ｍｍ、塗布長４８０ｍｍの均一な塗布膜を得た。円筒成型管を水平のまま、１５ｒｐｍで回転させながら１４５℃で３０分間加熱乾燥させ、カーボンブラック分散ポリイミド前駆体乾燥膜Ａを得た。３２０℃で２０分間加熱させて、カーボンブラック分散ポリイミド皮膜を形成した。その後、円筒成型管の温度が室温（２５℃）にまで冷えたところで、円筒成型管よりポリイミド皮膜を剥離した。
【００８５】
ポリフッ化ビニリデン−テトラエチレン−ヘキサフルオロプロピレン三元共重合体／アクリル樹脂混合組成物１００質量部に対し、水酸化カルシウムを２０質量部ボールミルで分散させた最外層塗布液を得た。ポリイミド皮膜上にスプレー法により塗布して厚み０．３ｍｍの塗布膜を形成し、１２０℃下で３０分間乾燥させ、放電生成物除去ベルトを作製した。
【００８６】
（画質評価）
富士ゼロックス株式会社製  ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ−ＩＶ  Ｃ５５７０の中間転写ベルト残留トナー除去装置に上記放電生成物除去ベルトを設置し、実施例１と同様にして画像形成を行い、画像の白抜け発生の有無について目視にて評価した。
【００８７】
＜実施例３＞
（放電生成物除去ブレード１の作製）
ＳＵＳ金属板（厚さ：１ｍｍ）の両面に潮解性物質を含む最表面層（厚さ：０．０３ｍｍ）を塗布形成して放電生成物除去ブレード１を作製した。具体的には以下のようにして作製した。
ポリフッ化ビニリデン−テトラエチレン−ヘキサフルオロプロピレン三元共重合体／アクリル樹脂混合組成物１００質量部に対し、水酸化カルシウムを２０質量部ボールミルで分散させた最外層塗布液を得た。ＳＵＳ金属板上にスプレー法により塗布して厚み０．３ｍｍの塗布膜を形成し、１２０℃下で３０分間乾燥させ、放電生成物除去ベルトを作製した。
【００８８】
（画質評価）
富士ゼロックス株式会社製  ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ−ＩＶ  Ｃ５５７０の中間転写ベルト残留トナー除去装置に上記放電生成物除去ブレード１を設置し、実施例１と同様にして画像形成を行い、画像の白抜け発生の有無について目視にて評価した。
【００８９】
＜実施例４＞
（放電生成物除去ブレード２の作製）
実施例３における放電生成物除去ブレード１の作製において、ＳＵＳ金属板の基材をゴムブレードに変更したこと以外は実施例３と同様にして放電生成物除去ブレード２を作製した。
【００９０】
（画質評価）
富士ゼロックス株式会社製  ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ−ＩＶ  Ｃ５５７０の中間転写ベルト残留トナー除去装置に実施例４で作製した放電生成物除去ブレード２を設置し、実施例１と同様にして画像形成を行い、画像の白抜け発生の有無について目視にて評価した。
【００９１】
＜実施例５＞
（吸水部材の作製）
実施例１の弾性ロールＡ上に、合成樹脂水溶液ダイドール（大同化成工業）をスプレー塗布し、１２０℃下で３０分間乾燥させ、吸水部材を作製した。
【００９２】
（画質評価）
富士ゼロックス株式会社製  ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ−ＩＶ  Ｃ５５７０の中間転写ベルト残留トナー除去装置に実施例１と同様にして作製した放電生成物除去ロールを、その上流側に、上記作製した吸水部材をそれぞれ設置し、実施例１と同様にして画像形成を行い、画像の白抜け発生の有無について目視にて評価した。
【００９３】
＜比較例１＞
富士ゼロックス株式会社製  ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ−ＩＶ  Ｃ５５７０の中間転写ベルト残留トナー除去装置に放電生成物除去部材を設置しなかったこと以外は実施例１と同様にして画像形成を行い、画像の白抜け発生の有無について目視にて評価した。
【００９４】
［イオンクロマトグラフ測定］
実施例１乃至５、比較例１においてそれぞれ画質評価後、中間転写ベルトの表面における放電生成物の付着量を調べるため、画像形成装置から中間転写ベルトを取り出し、５ｃｍ四方のサンプル片に切り出し、サンプル片をエタノール溶液中に浸け、１時間後にサンプル片を取りだした。サンプル片を浸けたエタノール溶液を島津製作所社製  ＨＩＣ-ＳＰを用いてイオンクロマトグラフ分析にて、比較例１の硝酸イオン濃度を中間転写ベルトを１としたときの濃度比を求めた。数値が小さいほど放電生成物の量が少ないことを示している。
【００９５】
評価結果を以下に示す。
【００９６】
【表１】
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【００９７】
実施例１乃至５では、画像の白抜けの発生が無く、また、比較例１に比べ、中間転写ベルトに付着している放電生成物の量が少なかった。なお、実施例３ではベルト軸方向で濃度ムラが見られた。放電生成物除去部材の支持体として金属基材を用いたため、ゴム基材を用いた実施例４に比べて放電生成物除去部材と中間転写ベルトとの接触均一性が低かったためと考えられる。
【符号の説明】
【００９８】
１０  放電生成物除去部材（ロール状）
１６  潮解性物質を含む最表面層
２０  放電生成物除去部材（ベルト状）
２６  潮解性物質を含む最表面層
３０  放電生成物除去部材（ブレード状）
３６  潮解性物質を含む最表面層
１００  画像形成装置（中間転写方式）
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄ  像保持体
１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ  帯電装置（帯電手段）
１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄ  現像装置（現像手段）
１０７  中間転写ベルト（中間転写体）
１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄ  一次転写装置（一次転写手段）
１０９  二次転写ロール（二次転写手段）
１１０  定着装置（定着手段）
１１２、１１３  中間転写体残留トナー除去装置
１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃ、１１４ｄ  露光装置（露光手段）
１１５  記録媒体
１２０  放電生成物除去部材
１２２  吸水部材
２００  画像形成装置（直接転写方式）
２０８  帯電装置
２１０  露光装置
２１１  現像装置
２１２  転写装置
２１３  像保持体残留トナー除去装置
２１５  定着装置
２２０  放電生成物除去部材
２２２  吸水部材
５００  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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