(57)【要約】【課題】確実に繊維性のシートを針無し綴じすることのできる画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成部により画像データに基づいてシートにトナー画像を形成すると共に、それぞれ凹凸部を有する上歯１０１０及び下歯１０１４を備えた針無し綴じユニット１０により、トナー画像が形成された複数のシートを綴じる。そして、修正部により画像データを修正し、シートの針無し綴じユニットにより綴じ処理される部分の、トナーが占める割合が所定の値以下となるようにする。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づきシートにトナー画像を形成する画像形成部と、
前記トナー画像が形成された複数のシートを積載するシート積載部と、
それぞれ凹凸部を有する一対の歯型部材を噛合い可能に設け、前記シート積載部に積載された複数のシートを前記一対の歯型部材で噛み込んで綴じる綴じ部と、
前記綴じ部により綴じ処理されるシートの領域において、シート面がトナーに覆われる領域が占める割合が所定の値以下となるよう前記画像データを修正する修正部と、を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記修正部は、前記綴じ部により綴じ処理される領域以外のシートの表面及び裏面に形成するトナー画像の前記画像データに対しては修正を行わないことを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記修正部は、前記綴じ部により綴じ処理される領域のトナーの占める割合が３０％以下になるように前記画像データを修正することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記綴じ部により綴じられるシートは繊維性のシートであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関し、特に綴じ針を使用することなく画像形成済みのシートを綴じるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置を備えた画像形成システムにおいては、画像を形成したシートに対し綴じ等の処理を行うシート処理装置を備えたものがある。このような画像形成システムでは、シート処理装置によりシート束を綴じる場合、一般的には金属製の綴じ針を用いてシート束を綴じるようにしている。そして、このような綴じ針を用いたステイプル処理は、複数の出力紙をユーザが指定した位置で確実に綴じることができるため、多くのシート処理装置に採用されている。
【０００３】
しかし、金属製の綴じ針を使うステイプル処理は、確実にシート束を綴じることができるが、一度綴じたものを解除するためには、専用の工具を使ってもシートにダメージを与える可能性が高く、シートの品位を保つことが難しい。また、針が消耗品となるため、その分のコストがかかる。
【０００４】
さらに、ステイプル処理したシートをシュレッダーにかける際には、綴じ針をはずす作業が必要となり、手間がかかる。また、針綴じされたシート束をリサイクルする場合も、環境問題の観点から、綴じ針を取り除き、シートと綴じ針を分別して回収しなければならず、手間がかかる。また、綴じ針に関しては使用後に廃棄されるため、資源の無駄を招く。
【０００５】
このため、従来のシート処理装置においては、環境などに配慮してリサイクル性を重視し、綴じ針を使用することなくシートを綴じるようにしたものが提案されている。このようなシート処理装置としては、例えばそれぞれ凹凸部を有する上歯と下歯を備えた綴じ部により、シート束に綴じ処理を施すものがある（特許文献１参照）。
【０００６】
なお、このシート処理装置では、シートを束ねて整合した後、綴じ部の下歯と上歯を噛み合わせてシート束の一部に厚さ方向の凹凸を形成することにより、シート束の重なり合うシートの互いの繊維を絡ませ合うことでシート束を綴じるようにしている。つまり、このシート処理装置では、繊維性のシートを、綴じ針を用いることなく綴じるようにしている。なお、以下、このような綴じ針を用いることなく繊維性のシートの束を綴じる綴じ方を、針無し綴じという。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１８９１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、このようなシートの繊維を絡ませ合うことによりシート束を綴じるシート処理装置を備えた従来の画像形成システムの場合、シートを綴じる際、シートに形成されているトナー画像の影響を受ける。例えば、トナー画像が、シート同士が互いに接触する面に形成されている場合には、トナーによりシート表面が覆われるため、互いのシートの繊維が絡まりにくくなる。つまり、綴じを行う領域のシート表面を覆うトナーの割合によっては、歯型で押圧したにも関わらず、シートの繊維が絡み合わずシート束を綴じることができなくなる。
【０００９】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、確実にシートを針無し綴じすることのできる画像形成システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、画像形成システムにおいて、画像データに基づきシートにトナー画像を形成する画像形成部と、前記トナー画像が形成された複数のシートを積載するシート積載部と、それぞれ凹凸部を有する一対の歯型部材を噛合い可能に設け、前記シート積載部に積載された複数のシートを前記一対の歯型部材で噛み込んで綴じる綴じ部と、前記綴じ部により綴じ処理されるシートの領域において、シート面がトナーに覆われる領域が占める割合が所定の値以下となるよう前記画像データを修正する修正部と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のように、画像データを修正し、シートの綴じ部により綴じ処理される部分のトナーが占める割合を所定の値以下とすることにより、確実にシートを針無し綴じすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタの構成を示す図。
【図２】上記プリンタに設けられたシート処理装置であるフィニッシャを説明する図。
【図３】上記プリンタのプリンタ本体及びフィニッシャの制御ブロック図。
【図４】上記フィニッシャに設けられた針無し綴じユニットの構成を説明する図。
【図５】上記針無し綴じユニットの動作を説明する図。
【図６】上記針無し綴じユニットの側面図。
【図７】上記針無し綴じユニットの下歯の詳細図。
【図８】上記針無し綴じユニットにより針無し綴じされたシートの状態を示す断面図。
【図９】上記針無し綴じされたシートの締結力の測定方法を説明する図。
【図１０】トナーの被覆率を示した図。
【図１１】上記トナーの被覆率と針無し綴じされたシートの締結力の関係を示す図表。
【図１２】上記プリンタ本体の締結部におけるトナー被覆率制御を説明するフローチャート。
【図１３】上記被覆率を修正する前のシートと修正を行ったシートを示す図。
【図１４】上記針無し綴じユニットにより、被覆率が３０％以下に修正されたシートに対して針無し綴じ処理を行ったときの状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態を、図面に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタの構成を示す図である。図１において、３０はプリンタ、３１はプリンタ本体、３６はプリンタ本体３１の上部に設けられた原稿読み取り装置（イメージリーダ）であり、この原稿読み取り装置３６は、複数の原稿を自動的に読み取るための原稿搬送装置３５を備えている。
【００１４】
プリンタ本体３１は、画像形成するためのシートを積載する給紙カセット３４、電子写真プロセスを用いてシート上にトナー画像を形成する画像形成部３２、シートに形成されたトナー画像を定着させる定着部６等を備えている。また、プリンタ本体３１と、原稿読み取り装置３６の間にはシート処理装置であるフィニッシャ１が接続されている。なお、２００はプリンタ本体３１及びフィニッシャ１の制御を司る制御部であるＣＰＵ回路部である。
【００１５】
そして、このようなプリンタ３０において、不図示の原稿の画像をシートに形成する際には、まず原稿搬送装置３５により搬送された原稿の画像を、原稿読み取り装置３６により読み取る。この後、読み取られたデータをレーザスキャナユニット２に入力し、レーザスキャナユニット２は、このデータに応じた光を画像形成部３２に設けられた感光体ドラム３にレーザ光を照射する。このようにレーザ光が照射されると、感光体ドラム表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像器５によってポリエステル等の熱可塑性樹脂を含むトナーによって現像することにより、感光体ドラム表面にトナー画像が形成される。そして、このトナー画像は転写ベルト１１に転写される。
【００１６】
一方、シートはシート給送部を構成するピックアップローラ３８により給紙カセット３４から適宜選択的に繰り出され、分離部３７により分離されて１枚ずつ給送される。この後、シートＳは不図示のレジ前ローラ対により斜行が矯正された後、感光体ドラム３の回転に同期して転写部３３に送り込まれ、この転写部３３において、感光体ドラム３に形成された後、転写ベルト１１に転写されたトナー画像が転写される。
【００１７】
次に、シートは定着部６に導かれ、定着部６において加熱及び加圧処理されることにより、転写されたトナー画像が永久定着される。なお、トナー画像が永久定着されたシートは、この後、本体側排出ローラ対７によりプリンタ本体３１の外部へと搬送され、フィニッシャ１に導かれる。
【００１８】
ここで、フィニッシャ１は、シート搬送方向上流側が下方に傾斜したシート積載部である処理トレイ４０と、処理トレイ４０のシート搬送方向下流側に配設された略水平なスタックトレイ４を備えている。また、フィニッシャ１は、処理トレイ４０の上方に回動自在に設けられ、シート後端を処理トレイ４０に落とし込む正逆転可能な回動ローラ５０を備えている。さらに、このフィニッシャ１は、図２に示すように針無し綴じを行う綴じ部である針無し綴じユニット１０を備えている。
【００１９】
そして、プリンタ本体３１から画像形成済みのシートが排出されると、シートは搬送通路Ｒを経て、図２に示すフィニッシャ１の排出ローラ８ａ及び不図示の排出コロからなる排出部によりスタックトレイ４に向かって排出される。次に、シートの後端が排出部を通過したタイミングで回動ローラ５０が下方回動し、これによりシート後端は回動ローラ５０により落とし込まれ、回動ローラ５０と従動コロ７１により挟持される。
【００２０】
次に、回動ローラ５０の反時計回りの回転によりシートは、それまでの搬送方向とは逆方向に下ガイド６１に沿って処理トレイ４０上に送られる。この後、シートＳは処理トレイ４０の傾斜と図２の（ａ）に示す戻しベルト６０によって、処理トレイ４０の端部に位置し、処理トレイ４０上のシートＳを受け止めるシート受け止め部である後端ストッパ６２に当接する。これにより、シートＳの搬送方向の整合が行われる。次に、処理トレイ４０に設けられた整合板４１，４２を、不図示の駆動部によってシート搬送方向と直交する幅方向に移動させることにより、シートＳの幅方向の整合が行われる。
【００２１】
このようなシートＳの搬送方向及び幅方向の整合が終了すると、綴じモードが選択されている場合には、図２の（ｂ）に示すようにより整合済の複数のシートＳに対し、針無し綴じユニット１０により、綴じ処理を行う。この後、綴じ処理を終えたシートＳは図１のスタックトレイ４上に、回動ローラ５０の時計回りの回転によって排出され積載される。
【００２２】
図３は、プリンタ本体３１及びフィニッシャ１の制御ブロック図である。図３に示すように、ＣＰＵ回路部２００は、不図示のＣＰＵと、制御プログラムを格納するＲＯＭ２０１と、制御データを一時的に保持するための領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられるＲＡＭ２０９を有している。
【００２３】
そして、ＣＰＵ回路部２００は、ＲＯＭ２０１に格納された制御プログラム及び例えばプリンタ本体３１の上面に設けられた操作部２０２の設定に従い、シート給送制御部２０３、自動原稿読み取り装置制御部２０４、画像信号制御部２０５を制御する。また、ＣＰＵ回路部２００は、制御プログラム及び操作部２０２の設定に従い、プリンタ制御部２０６、フィニッシャ制御部２０７を制御する。
【００２４】
ここで、シート給送制御部２０３は分離部３７及びピックアップローラ３８を制御し、自動原稿読み取り装置制御部２０４は原稿搬送装置３５及び画像読み取り装置３６を制御する。また、プリンタ制御部２０６はレーザスキャナユニット２、感光体ドラム３、現像器５、定着部６等を制御し、フィニッシャ制御部２０７はフィニッシャ１を制御する。
【００２５】
操作部２０２は、画像形成に関する各種機能を設定するための複数のキー、設定状態を表示するための表示部等を有する。そして、ユーザによる各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部２００に出力すると共に、ＣＰＵ回路部２００からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００２６】
なお、外部Ｉ／Ｆ２０８は、プリンタ本体３１と外部のコンピュータ２１０とのインターフェースであり、コンピュータ２１０からのプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部２０５へ出力する。また、自動原稿読み取り装置制御部２０４から画像信号制御部２０５へは、イメージセンサ（不図示）で読み取った原稿の画像が出力される。プリンタ制御部２０６は、画像信号制御部２０５からの画像データを露光制御部（不図示）へ出力する。なお、本実施の形態においては、フィニッシャ制御部２０７によりフィニッシャ１を制御するようにしているが、ＣＰＵ回路部２００が直接、フィニッシャ１を制御するようにしても良い。
【００２７】
次に、図４を用いて針無し綴じユニット１０について説明する。針無し綴じユニット１０は、図４の（ａ）に示すように、モータＭと、モータＭにより回転するギア１０１と、ギア１０１により回転する段ギア１０２〜１０４と、段ギア１０２〜１０４により回転するギア１０５を備えている。また、針無し綴じユニット１０は、フレーム１０１３に固定された下アーム１０１２と、下アーム１０１２に軸１０１１を中心に揺動自在に設けられ、不図示の付勢部材により下アーム側に付勢された上アーム１０９とを備えている。
【００２８】
ここで、ギア１０５は、回転軸１０６に取り付けられている。そして、この回転軸１０６には図４の（ｂ）に示すようにカム１０７が取り付けられており、このカム１０７は、上アーム１０９と下アーム１０１２との間に設けられている。これにより、モータＭが回転すると、モータＭの回転はギア１０１、段ギア１０２〜１０４、ギア１０５を介して回転軸１０６に伝わり、カム１０７が回転する。
【００２９】
このようにカム１０７が回転すると、それまで図５の（ａ）に示すようにコロ１０８を介してカム１０７に、不図示の付勢部材により圧接していた上アーム１０９のカム側端部が、図５の（ｂ）に示すように上昇する。ここで、上アーム１０９のカム１０７とは反対側の端部の下端には上歯１０１０が取り付けられており、下アーム１０１２のカム１０７とは反対側の端部の上端には下歯１０１４が取り付けられている。なお、図６は、図５の（ｂ）を矢印方向から見た図であり、一対の歯型部材としての下歯１０１４、上歯１０１０はそれぞれ凹凸部を有している。
【００３０】
これにより、上アーム１０９のカム側端部が上昇すると、上アーム１０９のカム１０７とは反対側の端部が下降し、これに伴い下歯１０１４が下降して上歯１０１０と噛合し、シートを加圧する。そして、このように加圧されると、シートＳは引き延ばされることによって表面の繊維が露出し、さらに加圧されることによってシート同士の繊維が互いに絡み合うことで締結が行われる。つまり、シートに対する綴じ処理を行う際には、上アーム１０９を揺動させ、上アーム１０９の上歯１０１０と、下アーム１０１２の下歯１０１４とによってシートを噛み合い加圧することにより、シートが締結される。
【００３１】
ところで、このような針無し綴じユニット１０の動作を制御するフィニッシャ制御部２０７は、シートに対して針無し綴じを行う場合は、まず不図示のセンサによってカム位置を検出する。そして、針無し綴じを行う前のシート受入時は、図５の（ａ）に示すようにカム１０７が下死点に位置するようモータＭの回転を制御する。なお、このようにカム１０７が下死点に位置するときは上歯１０１０と下歯１０１４の間に空間が生まれ、シートの進入が可能となる。
【００３２】
また、綴じ動作時は、モータＭを回転させ、カム１０７により上アーム１０９を、軸１０１１を中心に時計回りに揺動させる。そして、図５の（ｂ）に示すようにカム１０７が上死点に位置すると、上アーム１０９の上歯１０１０と下アーム１０１２の下歯１０１４とが噛み合う。これにより、シートが締結される。
【００３３】
なお、上死点に位置した後、カム１０７がさらに回転すると、上アーム１０９に設けられた撓み部１０９ａが撓むことでコロ１０８がカム１０７の上死点を乗り越えることができる。また、この後、カム１０７がさらに回転して再び下死点に到達すると、不図示のセンサがカム１０７を検出し、これによりフィニッシャ制御部２０７はモータＭの回転を停止する。
【００３４】
図７は本実施の形態において使用した下歯１０１４の拡大図であり、下歯１０１４の傾斜角度は３５°、先端Ｒは０．２ｍｍ、歯元Ｒは０．１ｍｍ、歯高さは０．５ｍｍ、歯幅は３．５ｍｍ、面取り角度は６５°、面取り高さは０．５ｍｍとなっている。なお、上歯１０１０の諸元も、下歯１０１４と同様である。
【００３５】
また、図８は、針無し綴じユニット１０により針無し綴じされた５枚束のシートＳの状態を示す図である。ここで、本実施の形態においては、下歯１０１４を固定し、上歯１０１０から下歯１０１４へ矢印Ａの方向に６．９ｋＮの荷重を加えることでシートＳの繊維を絡み合わせて締結している。
【００３６】
図９は締結したシートの締結力の測定方法を示した図である。締結されたシートＳの下側２枚を矢印Ｂの方向に押さえて固定し、上側３枚を実際にユーザがシートを捲る方向である矢印Ｃの向きに向かってテンションゲージＴで引っ張る。そして、固定された下側のシート２枚と上側のシート３枚の締結が外れ分離した時のテンションゲージＴの値を締結力とする。
【００３７】
図１０はプリンタ３０によって画像を形成したシートにおいて、針無し綴じで締結する領域を６００倍に拡大して示した図である。なお、図１０ではシートがトナーによって覆われている部分を黒色に塗りつぶしており、トナーが付着せずシートの表面が露出している部分を白色に塗りつぶしている。このような画像処理によって６００倍に拡大した締結領域の一部（縦５３０μｍ、横７３０μｍ）においてシートの表面を覆うトナーの割合を割り出している。ここで、画像を構成する最小単位である１画素が、例えば縦横４２μｍの正方形であるとすると、図１０は２００個程度の画素から構成されていると考えられる。
【００３８】
この締結領域において、シートの綴じ処理される部分の、トナーが表面を覆う割合、言い換えればシートの綴じ処理される領域に対してトナーがシート面を覆う領域の占める割合を「被覆率」と定義し、その割合毎の拡大画像を図１０の（ａ）〜（ｃ）に示す。図１０の（ａ）においては、黒で塗りつぶされたトナー付着領域よりも白で残っているシート繊維の露出面が多いことが分かる。この図１０の（ａ）におけるトナーの被覆率は画像処理の結果から８％と算出される。概念的に言うと、２００個の画素のうち、１６個程度の画素がトナーによって塗りつぶされていることになる。
【００３９】
また、図１０の（ｂ）では図１０（ａ）に比べて黒色で塗りつぶされたトナー付着領域がより広範囲に及んでいることが分かる。そして、この図１０の（ｂ）の場合、トナーの被覆率が４５％と算出される。さらに図１０（ｃ）ではさらにトナー付着領域が広がり、この場合の被覆率は９０％と算出される。このように、微視的にはまだらに見えるシート表面を人間の目で目視すると、トナーの被覆率の違いは色の濃さの違いとなって表れる。すなわち、トナーの被覆率が高い場合には濃く、低い場合には薄く映る。
【００４０】
図１１は、シートの綴じ処理される部分である締結部のシート表面におけるトナーの被覆率とシートの締結力の関係を示す図であり、図１１において縦軸はシートの締結力を示しており、横軸はトナーの被覆率を示している。また、図１１において、プロットしている値は、既述した図９に示す測定方法により３回測定した締結力の平均値である。なお、この測定において、シートはキヤノンマーケティングジャパン株式会社が販売しているＣＳ−６８０（普通紙）とＧＦ−Ｒ０７０（再生紙）を使用した。また、シートに形成した画像はキヤノン製の複写機ｉｍａｇｅＲＵＮＮＥＲ  ＡＤＶＡＮＣＥ  Ｃ２０３０によって形成した。
【００４１】
そして、この図１１から、ＣＳ−６８０（普通紙）、ＧＦ−Ｒ０７０（再生紙）共に被覆率（％）が増加するにつれて、締結力（Ｎ）が徐々に低減していることが分かる。つまり、シートの種類によって締結力に差があるものの、被覆率増加に対する締結力減少の傾向は同じであると言える。なお、このように被覆率の増加によって締結力が減少する原因は、シート同士の繊維が接触して絡み合うのを、シート表面に付着したトナーが阻害するためである。そして、この阻害の大きさはトナー被覆率の大きさと相関し、被覆率が大きくなるほど阻害の大きさも上昇して締結力が減少していく。
【００４２】
ところで、針金等の締結具を使用しないでシートを綴じる他の綴じユニットとして、例えばシートに、シートとの連結部を残した半抜きの穴を開けてシートを綴じるようにしたものが市販されている。そして、この市販の綴じユニットで綴じたシート束の締結力を既述した図９と同様の方法で測定したところ、締結力は平均３．４Ｎとなった。ここで、この平均締結力３．４Ｎを一般使用に耐えうる所定の締結力であると判断した場合、この締結力を満足するためには、図１１に示す点線Ｄ以上の締結力が必要となる。
【００４３】
そして、本実施の形態においてこの締結力を満たすためにはＣＳ−６８０（普通紙）、ＧＦ−Ｒ０７０（再生紙）共に被覆率が３０％以下である必要があるという実験データが得られた。逆に言えば、シート表面の７０％以上でシート繊維が露出したシート同士がシート表面を接した状態で上歯１０１０と、下歯１０１４によって噛み込まれて加圧されることにより、シート繊維が絡み合って所定の締結力以上の締結力が発生するのである。つまり、本実施の形態のように、シートの繊維を絡み合わせて綴じる方式の場合は、３．４Ｎの締結力を得るためには、締結部のトナー被覆率を３０％以下にする必要がある。
【００４４】
そこで、本実施の形態においては、プリンタ本体３１が出力するシートの締結部に対応する箇所のトナー被覆率が、所定の値である３０％以下になるよう画像を制御して出力する。次に、このような締結部におけるトナー被覆率制御について図１２に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４５】
ＣＰＵ回路部２００は、まず自動原稿読み取り装置制御部２０４又は外部Ｉ／Ｆ２０８を介してプリント情報（画像情報）を取得する（ＳＴ１）。次に、取得したプリント情報から画像信号制御部２０５を介して図１３の（ａ）に示すシートＳの締結部Ｆの領域における画像濃度に対応したトナー被覆率を判断する（ＳＴ２）。そして、シートＳの締結部Ｆの領域である綴じ領域におけるトナー被覆率が３０％以下の場合には（ＳＴ２のＹ）、そのまま感光体ドラム３上に潜像を形成する（ＳＴ４）。
【００４６】
一方、図１３の（ｂ）のように綴じ領域におけるトナー被覆率が３０％を超える場合には（ＳＴ２のＮ）、画像データを修正する修正部であるＣＰＵ回路部２００は、トナー被覆率が３０％以下になるよう綴じ部のプリント情報を修正する（ＳＴ３）。例えば、レーザスキャナユニット２により感光体ドラム３に照射するレーザ光の光量を制限する。これにより、綴じ領域におけるトナー被覆率は、図１３の（ａ）に示すように３０％以下となる。なお、このようにトナー被覆率を３０％以下に下げた場合、綴じ領域における画像は薄くなるが、この綴じ領域には、針無し綴じ処理が施されるので、画像全体に対する影響は少ない。
【００４７】
なお、このように感光体ドラム３上に潜像を形成した後（ＳＴ４）、既述したように潜像を現像器５によってトナーにより現像し（ＳＴ５）、この後、トナー像をシートに転写する。次に、このトナー画像を定着部６によりシート上に定着させるよりシート上にトナー画像を形成する（ＳＴ６）。この後、画像が形成されたシートを排紙ローラにより、フィニッシャへ排出する（ＳＴ７）。
【００４８】
次に、ＣＰＵ回路部２００は所定枚数のシートがフィニッシャ１へ排出されたかを判断する（ＳＴ８）。そして、所定枚数のシートがフィニッシャ１へ排出されていなければ（ＳＴ８のＮ）、次ページの印刷を行う（ＳＴ９）。また、所定枚数のシートがフィニッシャ１へ排出されている場合には（ＳＴ８のＹ）フィニッシャ制御部２０７に綴じ処理を実行するよう指示を出し、フィニッシャ１による綴じを実行する（ＳＴ１０）。
【００４９】
図１４は被覆率が３０％以下となるようにプリント情報が修正された画像が形成されたシートＳに対して綴じ処理を行ったときの状態を示す断面図である。なお、図１４のＥ部はプリント情報に基づいて画像が形成された部分を示し、Ｆ部は被覆率が３０％以下となるように修正されたプリント情報に基づいて画像が形成された部分を示している。
【００５０】
ここで、本実施の形態においては、図１４に示すように、プリント情報の修正はシートとシートが接触し、締結される面に対して行っている。つまり、シート同士が接触しないシート束の表面と、シート束の裏面、すなわち綴じ処理される領域以外のシートの表面及び裏面には被覆率の修正を行わない画像を形成するようにしている。これにより、シート束として高品位な成果物を提供することが可能となる。なお、シート束の表面及び裏面に被覆率の修正を行った画像を形成しても締結力の安定化を損ねるものではない。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態のように、画像データを修正し、シートの綴じ処理される部分におけるトナーの被覆率を３０％以下（所定の値以下）とすることにより、確実に繊維性のシートを針無し綴じすることができる。
【００５２】
なお、これまでの説明においては、フィニッシャ１をプリンタ本体３１と原稿読み取り装置３６との間に設けたプリンタ３０について説明したが、本発明は、これに限らない。例えば、針無し綴じユニット１０を有するフィニッシャ１をプリンタ３０の側方に設けた画像形成システムにも適用することができる。また、プリンタ本体３１から排出された画像形成済みのシートＳに対して針無し綴じを行わない場合には、フィニッシャ１を介さず、シートＳをプリンタ本体３１から直接処理トレイ４０に排出するように構成しても良い。
【符号の説明】
【００５３】
１…フィニッシャ、１０…針無し綴じユニット、３０…プリンタ、３１…プリンタ本体、４０…処理トレイ、１０９…上アーム、２００…ＣＰＵ回路部、２０７…フィニッシャ制御部、１０１０…上歯、１０１２…下アーム、１０１４…下歯、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１０】
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