(57)【要約】【課題】本発明は、絶縁被覆体１０２からの水分の侵入を確実に防止することができる圧着端子２００の圧着構造、圧着接続構造体１、メス型コネクタ１１、及び圧着端子２００の圧着方法を提供することを目的とする。【解決手段】アルミニウム芯線１０１を絶縁被覆体１０２で被覆した被覆電線１００と、アルミニウム芯線１０１及び絶縁被覆体１０２と接続するバレル部２３０を有する圧着端子２００とを備え、圧着端子２００のバレル部２３０に被覆電線１００を圧着して接続する圧着端子２００の圧着構造、及び圧着端子２００の圧着方法であって、バレル部２３０を、被覆電線１００を包囲する閉断面形状に形成し、圧着状態におけるバレル部２３０に、ロータリースエージング加工装置３３０によって形成するとともに、被覆電線１００を圧着する略円筒状の圧着円筒部２３４を備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2014160563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の電線導体を絶縁性の絶縁被覆体で被覆した被覆電線と、
前記絶縁被覆体の先端から前記被覆電線の長手方向に所定の長さ露出した前記電線導体及び前記絶縁被覆体の先端近傍と接続するバレル部を有する圧着端子とを備え、
該圧着端子の前記バレル部に前記被覆電線を前記被覆電線の短手方向で圧着して接続する圧着端子の圧着構造であって、
前記バレル部を、
前記短手方向の断面形状が前記被覆電線を包囲する閉断面形状に形成するとともに、前記長手方向に所定の長さ延設して形成し、
圧着状態における前記バレル部に、
前記長手方向を回転軸として回動するとともに、前記短手方向に往復運動して前記バレル部を押圧する回転押圧手段によって形成するとともに、前記被覆電線と圧着する略円筒状の圧着円筒部を備えた
圧着端子の圧着構造。
【請求項２】
前記バレル部を、
前記電線導体と圧着接続する導体圧着部と、
前記絶縁被覆体と圧着接続する被覆圧着部とで構成し、
圧着状態における前記被覆圧着部に、前記圧着円筒部を備えた
請求項１記載の圧着端子の圧着構造。
【請求項３】
圧着前における前記圧着端子の前記バレル部を、略円筒状に形成した
請求項１または請求項２に記載の圧着端子の圧着構造。
【請求項４】
前記バレル部における前記電線導体側先端に、
前記長手方向に延設するとともに、前記長手方向における先端を封止した封止部を備えた
請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の圧着端子の圧着構造。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一つに記載の圧着端子の圧着構造における圧着円筒部によって、前記被覆電線と前記圧着端子とを圧着接続した
圧着接続構造体。
【請求項６】
前記電線導体を、アルミ系材料で構成するとともに、
少なくとも前記バレル部を、銅系材料で構成した
請求項５に記載の圧着接続構造体。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の圧着接続構造体における圧着端子をコネクタハウジング内に配置した
コネクタ。
【請求項８】
導電性の電線導体を絶縁性の絶縁被覆体で被覆した被覆電線と、前記絶縁被覆体の先端から前記被覆電線の長手方向に所定の長さ露出した前記電線導体及び前記絶縁被覆体の先端近傍と接続するバレル部を有する圧着端子とを備え、該圧着端子の前記バレル部に前記被覆電線を前記被覆電線の短手方向で圧着して接続する圧着端子の圧着方法であって、
前記短手方向の断面形状が前記被覆電線を包囲する閉断面形状に形成するとともに、前記長手方向に所定の長さ延設して形成した前記バレル部に前記被覆電線を挿入し、
前記長手方向を回転軸として相対回転するとともに、前記短手方向に往復運動して前記バレル部を押圧する回転押圧手段によって、前記被覆電線を圧着する略円筒状の圧着円筒部を前記バレル部に形成する
圧着端子の圧着方法。
【請求項９】
前記電線導体と圧着接続する導体圧着部と、前記絶縁被覆体と圧着接続する被覆圧着部とで構成した前記バレル部における前記導体圧着部を、所定の圧着金型で挟持した状態において、
前記回転軸が前記被覆圧着部における前記短手方向の中心と略一致するよう配置された前記回転押圧手段によって、前記圧着円筒部を前記被覆圧着部に形成する
請求項８に記載の圧着端子の圧着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば自動車用ワイヤーハーネスのコネクタ等に装着されるような圧着端子の圧着構造、圧着接続構造体、コネクタ、及び圧着端子の圧着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に装備された電装機器は、被覆電線を束ねたワイヤーハーネスを介して、別の電装機器や電源装置と接続して電気回路を構成している。この際、ワイヤーハーネスと電装機器や電源装置とは、それぞれに装着したコネクタ同士を雌雄嵌合することで接続されている。そして、コネクタの内部には、被覆電線の電線導体と絶縁被覆体とをそれぞれ圧着して保持する圧着端子が装着されている。
【０００３】
このようなコネクタは、様々な環境下で使用されているため、雰囲気温度の変化による結露などによって意図しない水分が被覆電線の表面に付着することがある。そして、被覆電線の表面を伝ってコネクタ内部、及び圧着端子に水分が侵入すると、被覆電線の先端より露出している電線導体の表面が腐食するという問題がある。
【０００４】
そこで、止水性の高い接続を実現する圧着端子の種類として、被覆電線を圧着するバレル部が略筒状に形成されたクローズドバレル形式がある。このクローズドバレル形式の圧着端子における一般的な圧着方法として、被覆電線を挿入した圧着端子のバレル部を縮径するように加締めて圧着する方法がある。
【０００５】
例えば、特許文献１記載の導体接続方法は、圧縮用カラーを外周面に装着した圧着端子の接続管部に被覆電線の電線導体を挿通したのち、圧縮用カラーを一対のダイスで断面六角形状に加締めることで、断面円形状の内周面形状を維持したまま接続管部を縮径して、電線導体を均一に圧着できるとしている。
【０００６】
また、別の圧着方法として、被覆電線１００を挿入した圧着端子２００を一対の雌雄金型３００で圧着する方法がある。  
詳述すると、圧着端子２００における従来の圧着工程を説明する説明図を示す図９及び図１０のように、断面略逆Ｕ字状のメス側凹部３２１を有するメス金型３２０と、断面略半円形状のオス側凹部３１２を有するオス金型３１０とで構成される一対の雌雄金型３００で、被覆電線１００及び圧着端子２００を挟み込んで圧着することで、バレル部２３０を縮径して被覆電線１００と圧着端子２００とを接続している。この際、圧着端子２００のバレル部２３０により圧縮された絶縁被覆体１０２の反発力によって、圧着端子２００と絶縁被覆体１０２とが隙間なく密着して止水性を確保している。
【０００７】
ところが、図１０に示したように圧着端子２００を一対の雌雄金型３００で圧着する場合、一対の雌雄金型３００の形状に沿って圧着端子２００のバレル部２３０が塑性変形する。このため、圧着端子２００と被覆電線１００との圧着状態の幅方向断面図を示す図１１のように、圧着後の圧着端子２００の外周面には、一対の雌雄金型３００の境界部分に沿うように突出部２３１ａが形成される。
【０００８】
この突出部２３１ａは、圧着端子２００におけるその他の部分に対して縮径率が小さいため、突出部２３１ａと径方向で対向する絶縁被覆体１０２の圧縮率を部分的に小さくすることになる。このため、突出部２３１ａに対応する絶縁被覆体１０２の反発力が小さくなり、絶縁被覆体１０２からバレル部２３０の内部に水分が侵入するおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−２４３４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述の問題に鑑み、絶縁被覆体からの水分の侵入を確実に防止することができる圧着端子の圧着構造、圧着接続構造体、コネクタ、及び圧着端子の圧着方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、導電性の電線導体を絶縁性の絶縁被覆体で被覆した被覆電線と、前記絶縁被覆体の先端から前記被覆電線の長手方向に所定の長さ露出した前記電線導体及び前記絶縁被覆体の先端近傍と接続するバレル部を有する圧着端子とを備え、該圧着端子の前記バレル部に前記被覆電線を前記被覆電線の短手方向で圧着して接続する圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法であって、前記バレル部を、前記短手方向の断面形状が前記被覆電線を包囲する閉断面形状に形成するとともに、前記長手方向に所定の長さ延設して形成し、圧着状態における前記バレル部に、前記長手方向を回転軸として相対回転するとともに、前記短手方向に往復運動して前記バレル部を押圧する回転押圧手段によって形成するとともに、前記被覆電線を圧着する略円筒状の圧着円筒部を備えたことを特徴とする。
【００１２】
上記バレル部は、内部中空形状のクローズドバレル形式とすることができる。  
上記閉断面形状は、端部を溶着して形成した閉断面形状、あるいは重ね合わせた端部を溶着して一体に形成した閉断面形状などとすることができる。
【００１３】
上記回転押圧手段は、ロータリースエージング加工装置のように回転軸を中心に回転しながら往復運動してバレル部を押圧する手段、往復運動してバレル部を押圧したのち、所定角度だけ回転することを順に繰返し行う手段、あるいは回転軸を中心に回転する圧着端子に対して往復運動してバレル部を押圧する手段などとすることができる。さらに、上記回転押圧手段は、短手方向断面において、バレル部の全体を一度に押圧する手段、あるいはバレル部における所定の間隔を隔てた部分を押圧する手段とすることができる。
【００１４】
この発明により、絶縁被覆体からの水分の侵入を確実に防止できる圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法とすることができる。  
具体的には、被覆電線を挿入した圧着端子のバレル部は、回転押圧手段によって短手方向に圧縮されて略円筒状に塑性変形することで、圧着円筒部が形成されるとともに、圧着円筒部によって被覆電線と圧着することができる。このため、圧着前のバレル部における短手方向の断面形状に関わらず、圧着状態において、圧着端子のバレル部は、略円筒状の圧着円筒部によって被覆電線を均一に圧縮することができる。
【００１５】
これにより、例えば、電線導体と接続されたバレル部の圧着円筒部は、バレル部の内部において、電線導体を束ねるようにして均一に圧縮して圧着することができる。このため、圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法は、バレル部における圧着円筒部の内面と電線導体との接触面積を安定して確保することができ、より安定した導電性を確保した接続状態を構成することができる。
【００１６】
一方、絶縁被覆体と接続されたバレル部の圧着円筒部は、絶縁被覆体を略均一に圧縮して圧着することができる。このため、圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法は、絶縁被覆体が略均一な反発力でバレル部における圧着円筒部の内面を付勢することで、バレル部の内部と絶縁被覆体とが隙間なく密着することができ、より安定した止水性を確保した接続状態を構成することができる。
【００１７】
加えて、例えば、バレル部における電線導体側端部を別部材でシールする、あるいは加締めて封止することで、圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法は、バレル部の長手方向両端から内部に水分が侵入することを確実に防止することができる。
【００１８】
さらに、往復運動してバレル部を押圧する回転押圧手段によって圧着円筒部が形成されるため、圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法は、バレル部を段階的に塑性変形することができる。これにより、圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法は、バレル部の圧縮に伴う変形による割れや、溶着箇所の割れを防止することができる。  
従って、圧着端子の圧着構造、及び圧着端子の圧着方法は、絶縁被覆体からの水分の侵入を確実に防止することができる。
【００１９】
この発明の態様として、前記バレル部を、前記電線導体と圧着接続する導体圧着部と、前記絶縁被覆体と圧着接続する被覆圧着部とで構成し、圧着状態における前記被覆圧着部に、前記圧着円筒部を備えることができる。
【００２０】
この発明により、より良好な接続状態で導体圧着部と電線導体とを圧着するとともに、被覆圧着部と絶縁被覆体とを圧着することができる。  
より詳しくは、電線導体を挿入した導体圧着部を、例えば、短手方向断面略Ｕ字状に圧着するなどにより、圧着端子の圧着構造は、導体圧着部と電線導体とがより密着することができ、安定した導電性を確保することができる。一方、被覆圧着部における圧着円筒部で絶縁被覆体を圧着することで、圧着端子の圧着構造は、絶縁被覆体と圧着円筒部とがより密着して、絶縁被覆体からの水分の侵入に対する止水性を確保することができる。
【００２１】
つまり、導体圧着部と被覆圧着部とでそれぞれに適した圧着状態を構成することにより、より良好な接続状態で導体圧着部と電線導体とを圧着するとともに、被覆圧着部と絶縁被覆体とを圧着することができる。
【００２２】
また、バレル部における電線導体側先端は、例えば、上述したように別部材でシールする、あるいは加締めて封止することで、圧着端子の圧着構造は、バレル部の長手方向両端から内部に水分が侵入することを確実に防止することができる。  
従って、圧着端子の圧着構造は、安定した導電性及び止水性を容易に確保することができ、圧着端子と被覆電線とをより良好な状態で接続することができる。
【００２３】
また、この発明の態様として、圧着前における前記圧着端子の前記バレル部を、略円筒状に形成することができる。  
この発明により、圧着端子の圧着構造は、圧着前のバレル部における内外径を、回転押圧手段によって略均一に縮径した略円筒状の圧着円筒部で被覆電線と圧着接続することができる。つまり、圧着前におけるバレル部を略円筒状にすることで、圧着端子の圧着構造は、内径バラツキの少ない圧着円筒部で被覆電線を圧着接続することができる。
【００２４】
これにより、圧着端子の圧着構造は、例えば、電線導体とバレル部内部との接触面積がより安定した接続状態を構成し、より安定した導電性を確保することができる。あるいは、圧着端子の圧着構造は、より均一な絶縁被覆体の反発力でバレル部の内面と絶縁被覆体とが密着した接続状態を構成でき、より安定した止水性を確保することができる。  
従って、圧着端子の圧着構造は、圧着前のバレル部を略円筒状に形成することで、圧着状態における導電性、及び止水性をより向上することができる。
【００２５】
また、この発明の態様として、前記バレル部における前記電線導体側先端に、前記長手方向に延設するとともに、前記長手方向における先端を封止した封止部を備えることができる。
【００２６】
この発明により、圧着端子は、バレル部における電線導体側の開口からの水分の侵入を防止することができる。さらに、封止部、及び圧着円筒部により、圧着端子の圧着構造は、圧着状態におけるバレル部の内部を密閉状態にすることができる。これにより、圧着端子の圧着構造は、バレル部の内部への水分の侵入をより確実に防止することができる。  
従って、圧着端子の圧着構造は、圧着状態におけるバレル部の内部を密閉状態にすることで、確実な止水性を確保するととともに、より安定した導電性を確保することができる。
【００２７】
また、この発明は、上述した圧着端子の圧着構造における圧着円筒部によって、前記被覆電線と前記圧着端子とを圧着接続した圧着接続構造体であることを特徴とする。  
この発明により、圧着端子の圧着円筒部によって確実な止水性を確保できる圧着接続構造体を構成することができる。従って、圧着接続構造体は、安定した導電性を確保することができる。
【００２８】
この発明の態様として、前記電線導体を、アルミ系材料で構成するとともに、少なくとも前記バレル部を、銅系材料で構成することができる。  
この発明により、銅線による電線導体を有する被覆電線に比べて軽量化できるとともに、上述した確実な止水性により、いわゆる異種金属腐食（以下において電食という）を防止することができる。
【００２９】
詳しくは、被覆電線の電線導体に従来用いられていた銅系材料をアルミニウムあるいはアルミニウム合金などのアルミ系材料に置き換え、そのアルミ系材料製の電線導体を圧着端子に圧着した場合においては、端子材料の錫めっき、金めっき、銅合金等の貴な金属との接触により、卑な金属であるアルミ系材料が腐食される現象、すなわち電食が問題となる。
【００３０】
なお、電食とは、貴な金属と卑な金属とが接触している部位に水分が付着すると、腐食電流が生じ、卑な金属が腐食、溶解、消失等する現象である。この現象により、圧着端子の圧着部に圧着されたアルミ系材料製の導体部分が腐食、溶解、消失し、やがては電気抵抗が上昇する。その結果、十分な導電機能を果たせなくなるという問題があった。  
しかしながら、上述した確実な止水性により、銅系材料による導体部分を有する被覆電線に比べて軽量化を図りながら、いわゆる電食を防止することができる。
【００３１】
また、この発明は、上述した圧着接続構造体における圧着端子をコネクタハウジング内に配置したコネクタであることを特徴とする。  
この発明により、圧着端子と電線導体を構成する金属種によらず、安定した導電性を確保したまま圧着端子を接続することができる。
【００３２】
詳述すると、例えば、雌型のコネクタと雄型のコネクタを互いに嵌合して、各コネクタのコネクタハウジング内に配置した圧着端子を互いに接続する際、止水性を確保したまま各コネクタの圧着端子を互いに接続することができる。  
従って、コネクタは、確実な導電性を備えた接続状態を確保することができる。
【００３３】
また、上述した圧着端子の圧着方法の態様として、前記電線導体と圧着接続する導体圧着部と、前記絶縁被覆体と圧着接続する被覆圧着部とで構成した前記バレル部における前記導体圧着部を、所定の圧着金型で挟持した状態において、前記回転軸が前記被覆圧着部における前記短手方向の中心と略一致するよう配置された前記回転押圧手段によって、前記圧着円筒部を前記被覆圧着部に形成することができる。
【００３４】
この発明により、圧着端子の圧着方法は、より効率よく、かつより精度よく圧着円筒部を形成することができる。  
具体的には、圧着円筒部をより精度の高い円筒状に形成するためには、圧着端子の被覆圧着部及び被覆電線の短手方向における中心が、回転押圧手段の回転軸上に位置した状態で、被覆圧着部に圧着円筒部を形成することが望ましい。  
そこで、導体圧着部を所定の圧着金型で挟持した状態で、圧着円筒部を形成することで、圧着端子の圧着方法は、より精度の高い円筒状の圧着円筒部を被覆圧着部に形成することができる。
【００３５】
より詳しくは、導体圧着部と被覆圧着部とでバレル部を構成しているため、所定の圧着金型で導体圧着部を挟持した状態において、被覆圧着部の位置が自動的に固定される。さらに、所定の圧着金型で挟持された導体圧着部は、直接的に電線導体を圧着しているため、圧着状態における剛性が高くなり易い。
【００３６】
このため、導体圧着部を所定の圧着金型で挟持することで、被覆圧着部及び被覆電線における中心の位置決め及び支持を容易に行うことができる。つまり、圧着端子の圧着方法は、導体圧着部と電線導体との圧着と、被覆圧着部及び被覆電線の短手方向における中心が回転押圧手段の回転軸上に位置するように支持することとを同時に行うことができる。
【００３７】
これにより、圧着端子の圧着方法は、被覆電線の短手方向における中心に向けて被覆圧着部をより均一に圧縮することができ、より精度の高い円筒状の圧着円筒部を形成することができる。  
従って、圧着端子の圧着方法は、所定の圧着金型で導体圧着部を挟持した状態で圧着円筒部を被覆圧着部に形成することで、より効率よく、かつより精度よく円筒状の圧着円筒部を形成することができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明により、絶縁被覆体からの水分の侵入を確実に防止できる圧着端子の圧着構造、圧着接続構造体、コネクタ、及び圧着端子の圧着方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】圧着接続構造体における上方からの外観を示す外観斜視図。
【図２】被覆電線、及び圧着端子における上方からの外観を示す外観斜視図。
【図３】バレル部における溶接について説明する説明図。
【図４】図１中のＡ−Ａ矢視断面図。
【図５】導体圧着部を圧着した状態を側方視で示す側面図。
【図６】被覆圧着部の圧着工程における初期段階を説明する説明図。
【図７】被覆圧着部の圧着工程における最終段階を説明する説明図。
【図８】メス型コネクタとオス型コネクタの接続対応状態を示す外観斜視図。
【図９】圧着端子における従来の圧着工程を説明する説明図。
【図１０】圧着端子における従来の圧着工程を説明する説明図。
【図１１】圧着端子と被覆電線との圧着状態の幅方向断面形状を示す幅方向断面図。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。  
まず、本実施形態における圧着接続構造体１について、図１から図４を用いて詳しく説明する。  
なお、図１は圧着接続構造体１における上方からの外観斜視図を示し、図２は被覆電線１００、及び圧着端子２００における上方からの外観斜視図を示し、図３はバレル部２３０における溶接について説明する説明図を示し、図４は図１中のＡ−Ａ矢視断面図を示している。
【００４１】
また、図１中において、矢印Ｘは長手方向を示し（以下「長手方向Ｘ」とする）、矢印Ｙは幅方向を示している（以下、「幅方向Ｙ」とする）。さらに、長手方向Ｘにおいて、後述するボックス部２１０側（図１中の左側）を前方とし、ボックス部２１０に対して後述する被覆電線１００側（図１中の右側）を後方とする。加えて、図１中の上側を上方とし、図１中の下側を下方とする。  
さらにまた、図４中において、圧着前の被覆圧着部２３１の内外周形状、及び絶縁被覆体１０２の外周形状を二点鎖線で示している。
【００４２】
圧着接続構造体１は、図１に示すように、被覆電線１００と、被覆電線１００を圧着した圧着端子２００とで構成している。  
被覆電線１００は、図２に示すように、アルミニウム素線１０１ａを束ねたアルミニウム芯線１０１を、絶縁樹脂で構成する絶縁被覆体１０２で被覆して構成している。詳しくは、アルミニウム芯線１０１は、断面が０．７５ｍｍ２となるように、アルミニウム合金線を撚って構成している。さらに、被覆電線１００は、絶縁被覆体１０２の先端から所定の長さアルミニウム芯線１０１を露出させている。
【００４３】
圧着端子２００は、図１及び図２に示すように、メス型端子であり、長手方向Ｘの前方から後方に向かって、図示省略するオス型端子のオスタブの挿入を許容するボックス部２１０と、ボックス部２１０の後方で、所定の長さのトランジション部２２０を介して配置されたバレル部２３０とを一体に構成している。
【００４４】
この圧着端子２００は、表面が錫メッキ（Ｓｎメッキ）された黄銅等の銅合金条（図示せず）を、平面展開した端子形状に打ち抜いた後、中空四角柱体のボックス部２１０と後方視略Ｏ型のバレル部２３０とからなる立体的な端子形状に曲げ加工するとともに、バレル部２３０を溶接して構成したクローズドバレル形式の端子である。
【００４５】
ボックス部２１０は、図２及び図３に示すように、底面部２１１の長手方向Ｘと直交する幅方向Ｙの両側部に連設された側面部２１２の一方を、他方の端部に重なり合うように折り曲げて、長手方向Ｘの前方側から見て略矩形の倒位の中空四角柱体で構成されている。
【００４６】
さらに、ボックス部２１０の内部には、底面部２１１における長手方向Ｘの前方側を延設して、長手方向Ｘの後方に向かって折り曲げて形成され、挿入されるオス型端子の挿入タブ（図示省略）に接触する弾性接触片２１３を備えている。なお、本実施形態において、弾性接触片２１３の詳細な図示を省略する。
【００４７】
バレル部２３０は、図１及び図２に示すように、絶縁被覆体１０２を圧着する被覆圧着部２３１と、露出したアルミニウム芯線１０１を圧着する導体圧着部２３２とを一体で構成するとともに、導体圧着部２３２より前方端部を略平板状に押しつぶすように変形させた封止部２３３とで構成している。
【００４８】
このバレル部２３０は、図３に示すように、端子形状に打ち抜いた銅合金条を被覆電線１００の外径より僅かに大きい内径で被覆電線１００の外周を包囲するように丸めるとともに、丸めた端部２３０ａ，２３０ｂ同士を突き合わせて長手方向Ｘの溶接個所Ｗ１に沿って溶接して後方視略Ｏ型（図４参照）に形成している。換言すると、バレル部２３０は、幅方向Ｙにおける断面形状を閉断面形状に形成している。
【００４９】
さらに、バレル部２３０の封止部２３３は、図３に示すように、バレル部２３０の長手方向Ｘの前端を閉塞するように幅方向Ｙの溶接個所Ｗ２に沿って溶接して封止している。  
つまり、バレル部２３０は、長手方向Ｘの前端、及び端部２３０ａ，２３０ｂ同士を溶着して閉塞して、長手方向Ｘの後方に開口を有する略筒状に形成している。
【００５０】
加えて、バレル部２３０における被覆圧着部２３１には、図１及び図４に示すように、被覆電線１００を圧着した圧着状態において、後述するロータリースエージング加工装置３３０によって形成されるとともに、幅方向Ｙにおける断面形状が略円形状の圧着円筒部２３４を形成している。なお、圧着円筒部２３４については、後ほど詳しく説明する。
【００５１】
次に、このような構成の圧着端子２００のバレル部２３０に被覆電線１００を挿入するとともに、バレル部２３０を圧着して圧着接続構造体１を構成する工程について、図５から図７を用いて詳しく説明する。  
なお、図５は導体圧着部２３２を圧着した状態の側面図を示し、図６は被覆圧着部２３１の圧着工程における初期段階を説明する説明図を示し、図７は被覆圧着部２３１の圧着工程における最終段階を説明する説明図を示している。
【００５２】
まず、圧着端子２００のバレル部２３０に対して、図２に示すように、アルミニウム芯線１０１を露出させた被覆電線１００を長手方向Ｘの後方から挿入する。この際、図４の二点鎖線で示すように、被覆電線１００の外径に対してバレル部２３０の内径が僅かに大きく形成されているため、被覆電線１００は、バレル部２３０に対して緩挿される。
【００５３】
そして、被覆電線１００を挿入したバレル部２３０に対して、図５に示すように、導体圧着部２３２を一対の圧着金型で圧着し、被覆圧着部２３１をロータリースエージング加工装置３３０で圧着する。  
より詳しくは、一対の圧着金型は、例えば、図９及び図１０に示すように、被覆圧着部２３１を圧着可能な長手方向Ｘの長さを有して、上下二分割されたオス金型３１０とメス金型３２０とで構成した一対の雌雄金型３００とする。
【００５４】
なお、図９及び図１０において、被覆圧着部２３１を圧着する一対の雌雄金型３００を図示しているが、これに対して導体圧着部２３２を圧着する一対の雌雄金型３００は、後述するオス側凹部３１２及びメス側凹部３２１の形状が異なる以外は同様の構成のため、詳細な図示を省略する。
【００５５】
オス金型３１０は、幅方向Ｙにおける断面形状が、圧着端子２００におけるバレル部２３０の外径より小さい幅方向Ｙの長さを有する断面略矩形に形成している。そして、オス金型３１０の上面には、幅方向Ｙにおける両端に設けた平面部３１１の間に介在するとともに、下方に向けて凹設した断面略半円状のオス側凹部３１２を形成している。
【００５６】
メス金型３２０は、オス金型３１０が嵌合可能な大きさで、略逆Ｕ字状に凹設したメス側凹部３２１によって、幅方向Ｙにおける断面形状を略門型形状に形成している。  
なお、オス側凹部３１２、及びメス側凹部３２１は、オス金型３１０とメス金型３２０とを上下方向で組み合わせた際、圧着状態における導体圧着部２３２の外径と略同等の直径の断面略円形状となるよう形成している。
【００５７】
また、ロータリースエージング加工装置３３０は、図６及び図７に示すように、後方視略円筒状のハウジング３３１と、ハウジング３３１内部において、ハウジング３３１の周方向に沿って所定の間隔を隔てて回転自在に軸支された複数のローラー３３２と、複数のローラー３３２に対してハウジング３３１の径方向内側に配置するとともに、ハウジング３３１の周方向に等間隔に配置された一組の押圧金型３３３と、ハウジング３３１の周方向において一組の押圧金型３３３間に配置されたスピンドル３３４とで構成している。
【００５８】
スピンドル３３４は、図示しない駆動装置と接続され、長手方向Ｘに延びるとともに、幅方向Ｙにおけるハウジング３３１の中心を回転軸として、回転方向Ｒに回転するよう構成している。  
一組の押圧金型３３３は、図６及び図７に示すように、四分割された押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄで構成している。
【００５９】
押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄは、幅方向Ｙにおける断面において、ハウジング３３１の径方向外側に突設してローラー３３２と接触するカム部３３５と、ハウジング３３１の径方向に沿ってスピンドル３３４間を移動可能な大きさの軸部３３６と、軸部３３６からテーパー部３３７を介して配置するとともに、カム部３３５と径方向内側で対向する押圧部３３８とをこの順番で一体にして構成している。
【００６０】
押圧部３３８は、幅方向Ｙにおける断面において、径方向外側に向けて断面円弧状に凹設している。この押圧部３３８は、一組の押圧金型３３３におけるテーパー部３３７同士を当接させた際、圧着円筒部２３４の外径と略同等の直径を有する断面略円形状の内面形状となるよう形成している。
【００６１】
この押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄは、スピンドル３３４と同期して回転方向Ｒに回転するともに、ローラー３３２によって往復方向Ｆに往復運動する。より詳しくは、押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄは、回転方向Ｒに回転する際、カム部３３５がローラー３３２に乗り上げて通過することで径方向内側に移動し、カム部３３５がローラー３３２を通過すると径方向外側に移動することで往復運動する。
【００６２】
そして、一対の雌雄金型３００及びロータリースエージング加工装置３３０は、図５に示すように、長手方向Ｘに所定の間隔を隔てて配置している。なお、圧着端子２００における導体圧着部２３２を一対の雌雄金型３００で挟持した状態において、圧着端子２００の被覆圧着部２３１及び被覆電線１００における幅方向Ｙの中心が、ロータリースエージング加工装置３３０の回転軸上に位置するように一対の雌雄金型３００とロータリースエージング加工装置３３０とを配置している。
【００６３】
このような一対の雌雄金型３００及びロータリースエージング加工装置３３０の内部に対して、被覆電線１００を挿入した圧着端子２００を挿入するようにして配置する。  
その後、被覆電線１００を挿入した圧着端子２００の導体圧着部２３２を、図１０に示すように、一対の雌雄金型３００で上下方向に加締めて、アルミニウム芯線１０１と圧着端子２００の導体圧着部２３２とを圧着する。
【００６４】
引き続き、圧着端子２００の導体圧着部２３２を一対の雌雄金型３００で挟持した状態において、ロータリースエージング加工装置３３０を稼働させ、スピンドル３３４を回転方向Ｒに回動させる。この際、上述したように複数のローラー３３２を通過することで一組の押圧金型３３３が往復方向Ｆに往復運動するため、押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄの押圧部３３８は、圧着端子２００の被覆圧着部２３１を被覆電線１００の幅方向Ｙにおける中心に向けて繰返し叩きつけるようにして押圧する。
【００６５】
一組の押圧金型３３３が往復方向Ｆに繰返し往復運動することで、圧着端子２００の被覆圧着部２３１は、図４において二点鎖線で示した圧着前の外径形状が、図４において実線で示した圧着後の外径形状になるように縮径される。この際、一組の押圧金型３３３が回転方向Ｒに回転しながら往復運動するため、圧着端子２００の被覆圧着部２３１は、その内外径が略均一に縮径される。
【００６６】
その後、図７に示すように、押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄのテーパー部３３７同士が当接するまで繰り返し往復運動させると、ロータリースエージング加工装置３３０は、図１及び図４に示すように、圧着前の被覆圧着部２３１が略均一に縮径された略円筒状の圧着円筒部２３４によって、被覆圧着部２３１と絶縁被覆体１０２とを圧着接続する。
【００６７】
このようにして圧着端子２００のバレル部２３０と被覆電線１００とを圧着して接続するとともに、アルミニウム芯線１０１と圧着端子２００との導電性を確保した圧着接続構造体１を構成する。
【００６８】
次に、上述した圧着接続構造体１をコネクタハウジングの内部に装着したコネクタについて図８を用いて説明する。  
なお、図８はメス型コネクタ１１とオス型コネクタ２１の接続対応状態の外観斜視図を示し、図８中においてオス型コネクタ２１を二点鎖線で図示している。
【００６９】
メス型コネクタハウジング１２は、圧着端子２００を長手方向Ｘに沿って装着可能な複数の開口を内部に有して、幅方向Ｙにおける断面形状が略矩形状のボックス形状に形成している。このようなメス型コネクタハウジング１２の内部に対して、上述した複数の圧着接続構造体１を長手方向Ｘに沿って装着してメス型コネクタ１１を備えたワイヤーハーネス１０を構成する。
【００７０】
また、メス型コネクタハウジング１２に対応するオス型コネクタハウジング２２は、メス型コネクタハウジング１２と同様に、圧着端子２００を装着可能な複数の開口を内部に有して、幅方向Ｙにおける断面形状が略矩形状であってメス型コネクタハウジング１２に対して凹凸対応して接続可能に形成している。
【００７１】
このようなオス型コネクタハウジング２２の内部に対して、図示を省略するオス型の圧着端子で構成した圧着接続構造体１を長手方向Ｘに沿って装着してオス型コネクタ２１を備えたワイヤーハーネス２０を構成する。  
そして、メス型コネクタ１１とオス型コネクタ２１とを嵌合することで、ワイヤーハーネス１０とワイヤーハーネス２０とを接続する。
【００７２】
以上のような構成を実現する圧着端子２００の圧着構造、圧着接続構造体１、メス型コネクタ１１、及び圧着端子２００の圧着方法は、安定した止水性を確保することができる。  
具体的には、被覆電線１００を挿入した圧着端子２００の被覆圧着部２３１は、ロータリースエージング加工装置３３０によって被覆圧着部２３１の径方向に圧縮されて略円筒状に塑性変形することで、圧着円筒部２３４が形成されるとともに、圧着円筒部２３４によって絶縁被覆体１０２と圧着することができる。
【００７３】
このため、圧着前の被覆圧着部２３１における幅方向Ｙの断面形状に関わらず、圧着状態において、圧着端子２００の被覆圧着部２３１は、略円筒状の圧着円筒部２３４によって絶縁被覆体１０２を均一に圧縮することができる。
【００７４】
これにより、絶縁被覆体１０２と接続された被覆圧着部２３１の圧着円筒部２３４は、絶縁被覆体１０２を略均一に圧縮して圧着することができる。このため、圧着端子２００の圧着構造、及び圧着端子２００の圧着方法は、絶縁被覆体１０２が略均一な反発力で被覆圧着部２３１における圧着円筒部２３４の内面を付勢することで、被覆圧着部２３１の内部と絶縁被覆体１０２とが隙間なく密着することができ、より安定した止水性を確保した接続状態を構成することができる。
【００７５】
さらに、往復運動して被覆圧着部２３１を繰返し押圧するロータリースエージング加工装置３３０によって圧着円筒部２３４が形成されるため、圧着端子２００の圧着構造、及び圧着端子２００の圧着方法は、被覆圧着部２３１を段階的に塑性変形することができる。これにより、圧着端子２００の圧着構造、及び圧着端子２００の圧着方法は、被覆圧着部２３１の圧縮に伴う変形による割れや、溶接箇所Ｗ１の割れなどを防止することができる。  
従って、圧着端子２００の圧着構造、及び圧着端子２００の圧着方法は、絶縁被覆体１０２からの水分の侵入を確実に防止することができる。
【００７６】
また、圧着状態における被覆圧着部２３１に、圧着円筒部２３４を備えたことにより、より良好な接続状態で導体圧着部２３２とアルミニウム芯線１０１とを圧着するとともに、被覆圧着部２３１と絶縁被覆体１０２とを圧着することができる。
【００７７】
より詳しくは、アルミニウム芯線１０１を挿入した導体圧着部２３２を、例えば、幅方向Ｙの断面形状を断面略Ｏ字状に圧着するなどにより、圧着端子２００の圧着構造は、導体圧着部２３２とアルミニウム芯線１０１とがより密着することができ、安定した導電性を確保することができる。一方、被覆圧着部２３１における圧着円筒部２３４で絶縁被覆体１０２を圧着することで、圧着端子２００の圧着構造は、絶縁被覆体１０２と圧着円筒部２３４とがより密着して、絶縁被覆体１０２からの水分の侵入に対する止水性を確保することができる。
【００７８】
つまり、導体圧着部２３２と被覆圧着部２３１とでそれぞれに適した圧着状態を構成することにより、より良好な接続状態で導体圧着部２３２とアルミニウム芯線１０１とを圧着するとともに、被覆圧着部２３１と絶縁被覆体１０２とを圧着することができる。  
従って、圧着端子２００の圧着構造は、安定した導電性及び止水性を容易に確保することができ、圧着端子２００と被覆電線１００とをより良好な状態で接続することができる。
【００７９】
また、圧着前における圧着端子２００の被覆圧着部２３１を、略円筒状に形成したことにより、圧着端子２００の圧着構造は、圧着前の被覆圧着部２３１における内外径を、ロータリースエージング加工装置３３０によって略均一に縮径した略円筒状の圧着円筒部２３４で絶縁被覆体１０２と圧着接続することができる。つまり、圧着前における被覆圧着部２３１を略円筒状にすることで、圧着端子２００の圧着構造は、内径バラツキの少ない圧着円筒部２３４で絶縁被覆体１０２を圧着接続することができる。
【００８０】
これにより、圧着端子２００の圧着構造は、より均一な絶縁被覆体１０２の反発力で被覆圧着部２３１の内面と絶縁被覆体１０２とが密着した接続状態を構成でき、より安定した止水性を確保することができる。  
従って、圧着端子２００の圧着構造は、圧着前の被覆圧着部２３１を略円筒状に形成することで、圧着状態における導電性、及び止水性をより向上することができる。
【００８１】
また、バレル部２３０における導体圧着部２３２を、一対の雌雄金型３００で挟持した状態において、被覆圧着部２３１に、ロータリースエージング加工装置３３０によって圧着円筒部２３４を形成することにより、圧着端子２００の圧着方法は、より効率よく、かつより精度よく圧着円筒部２３４を形成することができる。
【００８２】
具体的には、圧着円筒部２３４をより精度の高い円筒状に形成するためには、圧着端子２００の被覆圧着部２３１及び被覆電線１００の径方向における中心が、ロータリースエージング加工装置３３０の回転軸上に位置した状態で、被覆圧着部２３１に圧着円筒部２３４を形成することが望ましい。
【００８３】
そこで、導体圧着部２３２を一対の雌雄金型３００で挟持した状態で、圧着円筒部２３４を形成することで、圧着端子２００の圧着方法は、より精度の高い円筒状の圧着円筒部２３４を被覆圧着部２３１に形成することができる。
【００８４】
より詳しくは、導体圧着部２３２と被覆圧着部２３１とでバレル部２３０を構成しているため、一対の雌雄金型３００で導体圧着部２３２を挟持した状態において、被覆圧着部２３１の位置が自動的に固定される。さらに、一対の雌雄金型３００で挟持された導体圧着部２３２は、直接的にアルミニウム芯線１０１を圧着しているため、圧着状態における剛性が高くなり易い。
【００８５】
このため、導体圧着部２３２を一対の雌雄金型３００で挟持することで、被覆圧着部２３１及び被覆電線１００における中心の位置決め及び支持を容易に行うことができる。つまり、圧着端子２００の圧着方法は、導体圧着部２３２とアルミニウム芯線１０１との圧着と、被覆圧着部２３１及び被覆電線１００の径方向における中心がロータリースエージング加工装置３３０の回転軸上に位置するように支持することとを同時に行うことができる。
【００８６】
これにより、圧着端子２００の圧着方法は、被覆電線１００の径方向における中心に向けて被覆圧着部２３１をより均一に圧縮することができ、より精度の高い円筒状の圧着円筒部２３４を形成することができる。  
従って、圧着端子２００の圧着方法は、一対の雌雄金型３００で導体圧着部２３２を挟持した状態で圧着円筒部２３４を被覆圧着部２３１に形成することで、より効率よく、かつより精度よく円筒状の圧着円筒部２３４を形成することができる。
【００８７】
また、バレル部２３０に封止部２３３を備えたことにより、圧着端子２００は、バレル部２３０におけるアルミニウム芯線１０１側の開口からの水分の侵入を防止することができる。さらに、封止部２３３、及び被覆圧着部２３１の圧着円筒部２３４により、圧着端子２００の圧着構造は、圧着状態におけるバレル部２３０の内部を密閉状態にすることができる。これにより、圧着端子２００の圧着構造は、バレル部２３０の内部への水分の侵入をより確実に防止することができる。  
従って、圧着端子２００の圧着構造は、圧着状態におけるバレル部２３０の内部を密閉状態にすることで、確実な止水性を確保するととともに、より安定した導電性を確保することができる。
【００８８】
また、圧着端子２００の圧着構造における圧着円筒部２３４によって、被覆電線１００と圧着端子２００とを圧着接続したことにより、確実な止水性を確保できる圧着接続構造体１を構成することができる。従って、圧着接続構造体１は、安定した導電性を確保することができる。
【００８９】
また、被覆電線１００の芯線をアルミニウム合金で構成するとともに、バレル部２３０を銅合金で構成したことにより、銅線による電線導体を有する被覆電線に比べて軽量化することができる。さらに、封止部２３３、被覆圧着部２３１の圧着円筒部２３４による確実な止水性により、異種金属で構成された圧着端子２００と被覆電線１００とによる電食の発生を防止することができる。
【００９０】
また、圧着接続構造体１における圧着端子２００をメス型コネクタハウジング１２内に配置したメス型コネクタ１１を構成したことにより、メス型コネクタハウジング１２の内に配置した圧着端子２００にオス型コネクタ２１の圧着端子を接続する際、止水性を確保したままメス側コネクタ２１の圧着端子２００をオス型コネクタ２１に接続することができる。  
従って、メス型コネクタ１１は、確実な導電性を備えた接続状態を確保することができる。
【００９１】
なお、上述の実施形態において、被覆電線１００における芯線をアルミニウム合金とし、圧着端子２００を黄銅等の銅合金としたが、これに限定せず、被覆電線１００における芯線、及び圧着端子２００を黄銅等の銅合金やアルミニウム合金などの同一金属で構成してもよい。
【００９２】
また、圧着端子２００をメス型の圧着端子としたが、これに限定せず、メス型の圧着端子に対して長手方向Ｘに嵌合するオス型の圧着端子であってもよい。あるいは、ボックス部２１０ではなく略Ｕ字状あるいは環状の平板などであってもよい。
【００９３】
また、端子形状に打ち抜いた銅合金条を丸めた端部２３０ａ，２３０ｂ同士を突き合わせて溶着してバレル部２３０を形成したが、これに限定せず、重ね合わせた端部を溶着して一体にした閉断面形状のバレル部であってもよい。
【００９４】
また、被覆圧着部２３１と導体圧着部２３２とが略同径の大きさとなるよう打ち抜いた銅合金条でバレル部２３０を形成したが、これに限定せず、被覆圧着部２３１及び導体圧着部２３２の内径がそれぞれ異なる大きさになるように打ち抜いた銅合金条でバレル部２３０を形成してもよい。  
また、バレル部２３０を円筒状に形成したが、これに限定せず、被覆電線１００を挿入可能な閉断面形状であれば適宜の形状としてもよい。  
また、バレル部２３０のアルミニウム芯線１０１側先端に封止部２３３を形成したが、これに限定せず、バレル部２３０のアルミニウム芯線１０１側先端を別部材でシールしてもよい。
【００９５】
また、二分割された一対の雌雄金型３００を用いて説明したが、これに限定せず、導体圧着部２３２を加締めて圧着可能な内面形状を有する三分割、あるいは四分割された圧着金型などとしてもよい。例えば、内面形状が同一の一対の圧着金型、あるいは導体圧着部２３２を三方向または四方向から挟持して加締める構成の圧着金型などとしてもよい。
【００９６】
また、ロータリースエージング加工装置３３０をスピンドル３３４が回転方向Ｒに回転するとともに、ローラー３３２を通過することで押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄが往復方向Ｆに往復運動する構成としたが、これに限定せず、一組の押圧金型３３３が回転方向Ｒに回転しながら往復方向Ｆに往復運動する構成であれば適宜の構成としてもよい。  
また、四分割された押圧金型３３３ａ，３３３ｂ，３３３ｃ，３３３ｄで一組の押圧金型３３３を構成したが、これに限定せず、二分割、あるいは三分割された押圧金型で構成した一組の押圧金型などであってもよい。
【００９７】
また、導体圧着部２３２とアルミニウム芯線１０１とを一対の雌雄金型３００で圧着し、被覆圧着部２３１と絶縁被覆体１０２とをロータリースエージング加工装置３３０で圧着したが、これに限定せず、ロータリースエージング加工装置３３０によって被覆圧着部２３１、及び導体圧着部２３２にそれぞれ形成した圧着円筒部で、絶縁被覆体１０２、及びアルミニウム芯線１０１を圧着接続してもよい。
【００９８】
この際、アルミニウム芯線１０１と接続された導体圧着部２３２の圧着円筒部は、導体圧着部２３２の内部において、アルミニウム芯線１０１を束ねるようにして均一に圧縮して圧着することができる。このため、圧着端子２００の圧着構造、及び圧着端子２００の圧着方法は、導体圧着部２３２における圧着円筒部の内面とアルミニウム芯線１０１との接触面積を安定して確保することができ、より安定した導電性を確保した接続状態を構成することができる。
【００９９】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の電線導体は、実施形態のアルミニウム芯線１０１に対応し、
以下同様に、
短手方向は、被覆圧着部２３１の径方向、被覆電線１００の径方向、及びハウジング３３１の径方向に対応し、
回転押圧手段は、ロータリースエージング加工装置３３０に対応し、
コネクタハウジングは、メス型コネクタハウジング１２、及びオス型コネクタハウジング２２に対応し、
コネクタは、メス型コネクタ１１、及びオス型コネクタ２１に対応し、
所定の圧着金型は、一対の雌雄金型３００に対応するが、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【符号の説明】
【０１００】
１…圧着接続構造体
１１…メス型コネクタ
１２…メス型コネクタハウジング
２１…オス型コネクタ
２２…オス型コネクタハウジング
１００…被覆電線
１０１…アルミニウム芯線
１０２…絶縁被覆体
２００…圧着端子
２３０…バレル部
２３１…被覆圧着部
２３２…導体圧着部
２３３…封止部
２３４…圧着円筒部
３００…一対の雌雄金型
３３０…ロータリースエージング加工装置
Ｘ…長手方向
【図１】
2014160563.tif 000003
【図２】
2014160563.tif 000004
【図３】
2014160563.tif 000005
【図４】
2014160563.tif 000006
【図５】
2014160563.tif 000007
【図６】
2014160563.tif 000008
【図７】
2014160563.tif 000009
【図８】
2014160563.tif 000010
【図９】
2014160563.tif 000011
【図１０】
2014160563.tif 000012
【図１１】
2014160563.tif 000013