(57)【要約】【課題】配管内にエア溜まりが生じているか否かを容易に判断可能なオイルウォーマ用構造体の提供を目的とした。【解決手段】オイルウォーマ用構造体１００は、変速機３０に供給されるオイルを、エンジン１から流出したエンジン冷却水との熱交換により昇温させることが可能なオイルウォーマ１０と、車両内の空調に用いる空調ヒータ４０とエンジン１との間でエンジン冷却水を循環させるメイン配管５６と、メイン配管５６におけるエンジン１と空調ヒータ４０との間から分岐し、オイルウォーマ１０とエンジン１との間でエンジン冷却水を循環させるサブ配管５８と、メイン配管５６において空調ヒータ４０よりも下流側に設けられ、空調ヒータ４０からエンジン１に戻るエンジン冷却水の温度を判定する温度判定部５６ａと、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速機に供給されるオイルを、エンジンから流出したエンジン冷却水との熱交換により昇温させることが可能なオイルウォーマと、
車両内の空調に用いる空調ヒータと前記エンジンとの間で前記エンジン冷却水を循環させるメイン配管と、
前記メイン配管における前記エンジンと前記空調用ヒータとの間から分岐し、前記オイルウォーマと前記エンジンとの間で前記エンジン冷却水を循環させるサブ配管と、
前記メイン配管において前記空調用ヒータよりも下流側に設けられ、前記空調用ヒータから前記エンジンに戻る前記エンジン冷却水の温度を判定する温度判定部と、
を備えたことを特徴とするオイルウォーマ用構造体。
【請求項２】
前記温度判定部は、
前記メイン配管の品番を記載した感熱紙を前記メイン配管に貼り付けることによって構成されていることを特徴とする請求項１記載のオイルウォーマ用構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱媒体との熱交換によりＡＴＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｆｌｕｉｄ）やＣＶＴオイル等の変速機に供給されるオイルを速やかに適温まで温めるためのオイルウォーマに用いられるオイルウォーマ用構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用冷却装置では、下記特許文献１に開示されているように、エンジンから流出したエンジン冷却水がヒータ側とラジエータ側に分配される。ラジエータ側への分配によって、エンジン冷却水の温度が所定の値に保たれる。ここでは、エンジン冷却水に混入したエアを抜くためのエア抜き作業が、ラジエータキャップの開閉操作によって実現されている。
【０００３】
ところで、多段式自動変速機（ＡＴ）や、無断式自動変速機（ＣＶＴ）を搭載した車両においては、ＡＴＦやＣＶＴオイル等のオイルを温めるためのオイルウォーマを搭載したものが提供されている。オイルウォーマを搭載することにより、エンジン冷却水等からなる熱媒体との熱交換によりＡＴＦやＣＶＴオイル等を速やかに適温まで温めてオイルの粘度を低下させる。これにより低温での始動時における抵抗を低下させると共に、燃費の改善に資することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、本発明者らは、燃費の改善を目的として、上述したようなオイルウォーマを後付けで設置しようとした場合において、エンジン冷却水を取り出すための取出口の加工を省略するには、車両内の空調用ヒータとエンジンとの間でエンジン冷却水を循環させるメイン配管の途中から分岐するサブ配管上に、オイルウォーマを設置すればよいという技術的知見を得た。
【０００６】
ただし、本発明者らが見出した設置方法は、メイン配管を循環するエンジン冷却水をオイルウォーマに分流させるものであるので、エンジンにおける暖気性を向上させるには、エンジン冷却水が分岐する分岐部に、エンジン冷却水の温度に応じて自動作動するサーモ弁を設けることが好ましい。より具体的には、エンジン冷却水の温度が所定温度以下の場合には、オイルウォーマへのエンジン冷却水の供給を停止するサーモ弁を設けることが好ましい。
【０００７】
ところが、上述したようなサーモ弁を設けた場合には、エンジン冷却水を循環させるための配管系統が複雑化し、配管内にエアが残ってしまう懸念がある。配管内にエアが残ると、配管系統の上流側にあるサーモ弁にエアが溜まる結果、サーモ弁が正常に作動しなくなり、オイルウォーマの機能が損なわれてしまうという問題がある。また、サーモ弁にエアが溜まると、エンジン冷却水がエアで遮断される結果、サーモ弁よりも下流側にある空調用ヒータにエンジン冷却水が流れ込まなくなり、空調用ヒータの機能が損なわれてしまうという問題もある。
【０００８】
本発明は以上の課題に鑑みて創作されたものであり、配管内にエア溜まりが生じているか否かを容易に判断可能なオイルウォーマ用構造体の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決すべく提供される本発明のオイルウォーマ用構造体は、変速機に供給されるオイルを、エンジンから流出したエンジン冷却水との熱交換により昇温させることが可能なオイルウォーマと、車両内の空調に用いる空調ヒータと前記エンジンとの間で前記エンジン冷却水を循環させるメイン配管と、前記メイン配管における前記エンジンと前記空調ヒータとの間から分岐し、前記オイルウォーマと前記エンジンとの間で前記エンジン冷却水を循環させるサブ配管と、前記メイン配管において前記空調ヒータよりも下流側に設けられ、前記空調ヒータから前記エンジンに戻る前記エンジン冷却水の温度を判定する温度判定部と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明のオイルウォーマ用構造体においては、空調用ヒータからエンジンに戻るエンジン冷却水の温度を判定可能な温度判定部が、メイン配管において空調用ヒータよりも下流側に設けられている。これにより、オイルウォーマや空調用ヒータよりも下流側を流れるエンジン冷却水の温度に基づいて、オイルウォーマや空調用ヒータが正常に機能しているか否かを容易に判断できるので、配管内にエア溜まりが生じているか否かを容易に判断できる。また、その判断結果に基づいて、配管内のエア抜き作業を確実に実施できるので、エア抜き作業を実施しないことによるオイルウォーマや空調用ヒータの性能低下をも防止できる。
【００１１】
本発明のオイルウォーマ用構造体においては、前記温度判定部は、前記メイン配管の品番を記載した感熱紙を前記メイン配管に貼り付けることによって構成されていることが好ましい。
【００１２】
本発明のオイルウォーマ用構造体においては、元々、メイン配管に貼り付けられる品番ラベルの位置にメイン配管の品番を記載した感熱紙を貼り付けることで、メイン配管を通過するエンジン冷却水の温度判定が行われる。これにより、感熱紙に記載された品番を視認すれば、メイン配管の区別を容易に行うことができると共に、簡単な構成で温度判定を実現できる。更に、配管内のエア抜き作業が正常に完了した場合に、感熱紙の色を変色させることで、オイルウォーマや空調用ヒータが正常に機能していることを目視にて簡単にチェックできる。
【００１３】
また、本実施形態のオイルウォーマ用構造体によれば、感熱紙は元々あった品番ラベルの代替としてメイン配管の見易い部分に貼り付けるだけなので、コストの上昇を最小限（感熱紙代）に抑制できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、配管内にエア溜まりが生じているか否かを容易に判断可能なオイルウォーマ用構造体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るオイルウォーマ用構造体の暖気時における熱媒体の流れを示した配管系統図である。
【図２】図１に示したサーモ弁の内部構造を示した説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係るオイルウォーマ１０用の構造体１００について図面を参照しつつ詳細に説明する。オイルウォーマ１０は、変速機３０に供給されるＡＴＦやＣＶＴオイル等のオイルを、エンジン１から流出したエンジン冷却水との熱交換により昇温させ、暖気性を向上させることを主目的として設けられるものである。オイルウォーマ１０は、エンジン冷却水の温度がオイルよりも低温の条件下においては、オイルを冷却するための冷却器として作用させることも可能である。
【００１７】
サーモ弁２０は、エンジン冷却水の温度に応じて自動作動するものであり、図２に示すように、サーモスタット２２が内蔵されている。このサーモスタット２２は、エンジン冷却水の温度に応じて、図２中の実線で示す位置と、一点鎖線で示す位置に移動可能に構成されている。そして、このサーモスタット２２の移動によって、エンジン冷却水の流路系統が、エンジン１から車両内の空調用ヒータ４０に向かう流路（図２中の実線で示す矢印１）と、エンジン１からオイルウォーマ１０に向かう流路（図２中の点線で示す矢印２）とに分かれる。
【００１８】
サーモ弁２０は、エンジン１、オイルウォーマ１０、及び、変速機３０に対して図１に示すような配管系統５０により接続されている。具体的には、配管系統５０は、熱媒体循環系統５２とオイル循環系統５４とを有する。
【００１９】
熱媒体循環系統５２は、メイン配管５６とサブ配管５８とを有する。メイン配管５６は、空調用ヒータ４０とエンジン１との間でエンジン冷却水を循環させるための配管である。メイン配管５６において空調用ヒータ４０よりも下流側（本実施形態では、空調用ヒータ４０と三方弁６０との間）には、空調用ヒータ４０からエンジン１に戻るエンジン冷却水の温度を判定可能な感熱紙（温度判定部）５６ａが貼り付けられている。
【００２０】
また、サブ配管５８は、メイン配管５６におけるエンジン１と空調用ヒータ４０との間（本実施形態では、サーモ弁２０）で分岐しており、オイルウォーマ１０とエンジン１との間でエンジン冷却水を循環させるための配管である。なお、図１では、熱媒体循環系統５２のうち、エンジン１とラジエータ（図示せず）との間でエンジン冷却水を循環させるための配管は、その図示を省略している。
【００２１】
オイル循環系統５４は、オイルウォーマ１０と変速機３０との間でオイルを循環させるための循環系統である。変速機３０は、多段式自動変速機（ＡＴ）、あるいは無断式自動変速機（ＣＶＴ）等の変速機であり、変速機構（図示せず）を内部に収容した構造とされている。
【００２２】
次に、本実施形態に係るオイルウォーマ用構造体１００の熱媒体の流れを示す図１を参照しながら、オイルウォーマ用構造体１００の動作について説明する。ここでは、暖気時の熱媒体の流れについて説明する。なお、図１中の各矢印Ａ、Ｂは、エンジン冷却水及びオイルの流れを示している。
【００２３】
エンジン１から流出したエンジン冷却水は、その一部が、サーモ弁２０で分流し、空調用ヒータ４０に流入する。空調用ヒータ４０では、エンジン冷却水と車両内空気との間で熱交換が行われ、エンジン冷却水の熱が車両内空気に放熱される。この放熱後、エンジン冷却水の一部は、三方弁６０を介して再びエンジン１に流入する。
【００２４】
一方、サーモ弁２０で分流した残りのエンジン冷却水は、オイルウォーマ１０に流入する。オイルウォーマ１０では、エンジン冷却水とオイルとの間で熱交換が行われる。この熱交換により、ＡＴＦやＣＶＴオイル等が適温まで温められてオイルの粘度が低下する。そして、残りのエンジン冷却水は、三方弁６０を介して再びエンジン１に流入する。
【００２５】
上述したように、本実施形態のオイルウォーマ１０用の構造体１００においては、空調用ヒータ４０からエンジン１に戻るエンジン冷却水の温度を判定可能な感熱紙５６ａが、メイン配管５６において空調用ヒータ４０よりも下流側（本実施形態では、空調用ヒータ４０と三方弁６０との間）に設けられている。これにより、オイルウォーマ１０や空調用ヒータ４０よりも下流側を流れるエンジン冷却水の温度に基づいて、オイルウォーマ１０や空調用ヒータ４０が正常に機能しているか否かを容易に判断できるので、配管内にエア溜まりが生じているか否かを容易に判断できる。その判断結果に基づいて、配管内のエア抜き作業を確実に実施できるので、エア抜き作業を実施しないことによるオイルウォーマ１０や空調用ヒータ４０の性能低下を防止できる。
【００２６】
また、本実施形態のオイルウォーマ用構造体１００においては、メイン配管５６の品番を記載した感熱紙５６ａをメイン配管５６に貼り付けることで、メイン配管５６を通過するエンジン冷却水の温度判定が行われる。これにより、感熱紙５６ａに記載された品番を視認すれば、メイン配管５６の区別を容易に行うことができると共に、簡単な構成で温度判定を実現できる。更に、配管内のエア抜き作業が正常に完了した場合に、感熱紙５６ａの色を変色させることで、オイルウォーマ１０や空調用ヒータ４０が正常に機能していることを目視にて簡単にチェックできる。
【００２７】
また、本実施形態のオイルウォーマ用構造体１００によれば、感熱紙５６ａはメイン配管５６の見易い部分に貼り付けるだけなので、コストの上昇を最小限（感熱紙代）に抑制できる。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、メイン配管５６の品番を記載した感熱紙５６ａをメイン配管５６に貼り付けることで、メイン配管５６を通過するエンジン冷却水の温度判定を行う例について述べた。しかし、本発明の作用効果を奏することができる範囲内であれば、必ずしも、感熱紙５６ａを用いて温度判定を行う必要はなく、熱電対や温度センサを用いて温度判定を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明のオイルウォーマ用構造体は、熱媒体との熱交換によりＡＴＦやＣＶＴオイル等を温めるためにオイルウォーマを搭載した車両において好適に利用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１    エンジン
１０    オイルウォーマ
３０    変速機
４０    空調用ヒータ
５６    メイン配管
５６ａ  感熱紙（温度判定部）
５８    サブ配管
１００    オイルウォーマ用構造体
【図１】
2014125884.tif 000003
【図２】
2014125884.tif 000004