(57)【要約】【課題】熱交換器のパス数を増加させても、製造コストの上昇を抑える。【解決手段】空気調和装置は、圧縮機、１つの室外熱交換器５及び室外膨張弁を有する室外機と、室内機を、液接続配管及びガス接続配管で接続している。前記室外熱交換器は、複数枚の板状フィンと、複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器を備えている。ガス分配器側のパス数は、液分配器側のパス数に対して倍以上で、前記１つの室外熱交換器は複数に分割され、複数に分割された各室外熱交換器６，７には、それぞれ、複数枚の板状フィン６１，７１と、該板状フィンに直交する複数の伝熱管６２，７２と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器２４，２５及びガス分配器２６，２７が備えられ、複数に分割された各室外熱交換器を合せた液分配器側のパス数が「分割前の前記室外熱交換器の伝熱管の段数／４」の値よりも多くなるようにしている。【選択図】図２
2014126322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、１つの室外熱交換器及び室外膨張弁を有する室外機と、室内熱交換器及び室内膨張弁を有する室内機を、液接続配管及びガス接続配管で接続して冷凍サイクルを構成すると共に、前記室外熱交換器は、複数枚の板状フィンと、該板状フィンに直交するように貫通し内部を冷媒が流通する複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器を備えている空気調和装置であって、
前記室外熱交換器における前記ガス分配器側のパス数が、前記液分配器側のパス数に対して倍以上となるように構成されると共に、
前記１つの室外熱交換器は複数に分割され、この複数に分割された各室外熱交換器には、それぞれ、複数枚の板状フィンと、該板状フィンに直交する複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器が備えられるように構成し、
前記複数に分割された各室外熱交換器を合せた前記液分配器側のパス数が「分割前の前記室外熱交換器の伝熱管の段数／４」の値よりも多くなるように構成されている
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
請求項１記載の空気調和装置であって、
前記室外熱交換器に用いられる前記伝熱管は内径がφ７ｍｍ〜φ５ｍｍの細径伝熱管であることを特徴とする空気調和装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の空気調和装置であって、
前記室外機には前記液接続配管と接続される部分に液阻止弁が設けられ、
この液阻止弁と前記室外熱交換器を接続する冷媒配管に前記室外膨張弁が設けられ、この室外膨張弁と、前記複数に分割された各室外熱交換器との間に、一方が１方向に、他方が２方向に分岐する冷媒分配器を設け、
この冷媒分配器の１方向側と前記室外膨張弁を配管接続すると共に、該冷媒分配器の２方向側と前記左右に分割された各室外熱交換器の一端側とを配管接続している
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の空気調和装置であって、
前記室外機には前記液接続配管と接続される部分に液阻止弁が設けられ、
この液阻止弁と前記室外熱交換器を接続する冷媒配管に、一方が１方向に、他方が２方向に分岐する冷媒分配器を設け、
この冷媒分配器の１方向側と液阻止弁の一端側とを配管接続すると共に、該冷媒分配器の２方向側と、前記左右に分割された各室外熱交換器の一端側とを配管接続し、
前記冷媒分配器と前記各室外熱交換器の一端側とを接続しているそれぞれの冷媒配管には、独立して弁開度の制御が可能な室外膨張弁がそれぞれ設けられている
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項５】
空気調和装置の室外機に用いられる室外熱交換器であって、
前記室外熱交換器は、１つの室外熱交換器が左右複数に分割され、この複数に分割された左右の各室外熱交換器には、それぞれ、複数枚の板状フィンと、該板状フィンに直交するように貫通し内部を冷媒が流通する複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器が備えられており、
前記左右の室外熱交換器を合せた前記液分配器側のパス数が「分割前の前記室外熱交換器の伝熱管の段数／４」の値よりも多くなるように構成されている
ことを特徴とする空気調和装置に用いられる室外熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置及びそれに用いられる室外熱交換器に関し、特に室外熱交換器に用いられる伝熱管としてより細径なものを使用するものに好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和装置に用いられている室外熱交換器としては、図４に示すものがある。この図４に示す室外熱交換器５は、複数枚の板状フィン５１と、該板状フィン５１に直交するように貫通し、内部を冷媒（作動流体）が流通する複数の伝熱管５２と、各伝熱管５２を複数のパスに統合する液分配器２２及びガス分配器２３により構成されている。
【０００３】
一般に、前記液分配器２２側のパス数に対して、ガス分配器２３側のパス数は倍となるように構成されている。  
例えば、上記図４に示す従来の室外熱交換器の場合、該室外熱交換器の高さ方向における伝熱管５２の段数（本数）は２４段（２４本）となっており、前記液分配器２２側のパス数が６に対して前記ガス分配器２３側のパス数は１２パスに構成されている。
【０００４】
なお、この種従来技術としては、特開平１１−３２５７７５号公報（特許文献１）に記載のものなどがある。この特許文献１に記載の熱交換器も空気調和装置の室外機に使用されるものであり、上記図４に記載されたものと同様に、等間隔で平行に多数並べられた平板状の多数のフィンと、これに直交し内部を冷媒が通過する冷媒流路を構成する複数の伝熱管を備えており、該伝熱管のパス形態として、凝縮器として作用する場合には、流入側（ガス側）が４つのパスで構成されているのに対して、流出側（液側）は２つのパスで構成されている。
【０００５】
上記のように構成された室外熱交換器を用いた空気調和装置において、冷房運転の場合には、前記伝熱管内部を流れるガス冷媒が凝縮して液冷媒となるため、流速が低下する。このため液冷媒が流れる伝熱管側は伝熱性能が低下し易くなる。そこで、伝熱性能が低下し易い液側のパス数を減らすことで、液側となる伝熱管内の冷媒流速を高くし、伝熱性能の低下を抑制するようにしている。
【０００６】
また、このように構成することにより、暖房運転の場合には、ガス側となる伝熱管内を流れる冷媒流速を遅くして、圧力損失を低減することができる。即ち、暖房運転の場合、前記室外熱交換器の伝熱管には、液冷媒が流入して蒸発しガス冷媒となる。液冷媒が蒸発してガス冷媒になるとその体積が増大するため、ガス冷媒が流れる側の伝熱管内の圧力損失は大きくなる。しかし、ガス側のパス数が液側のパス数よりも多くなっているので、ガス側となる伝熱管内を流れる冷媒流速を遅くすることができ、その結果、圧力損失の低減を図ることができる。
【０００７】
このように、液分配器２２側のパス数に対してガス分配器２３側のパス数が倍となるように構成することにより、冷房運転及び暖房運転共に、性能を高く維持することができるという特徴がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−３２５７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上述した従来技術のものにおいて、細径伝熱管を採用する場合や、空気調和装置の容量を大きくする場合、以下の課題がある。  
即ち、室外熱交換器に細径伝熱管を採用したり、空気調和装置の容量を増大すると、特に暖房運転の場合、室外熱交換器の伝熱管内を流れる冷媒の流速が大きくなる。このため、伝熱管での圧力損失が大きくなって、蒸発性能が低下し、暖房能力が低下する。
【００１０】
このため、細径伝熱管を採用する場合や空気調和装置の容量が大きくなる場合には、蒸発器として作用する熱交換器のパス数を増やし、これにより伝熱管での圧力損失を低減するようにしているが、熱交換器の高さ方向における伝熱管の段数（本数）に応じて、熱交換器としてとれる最大パス数は制限される。
【００１１】
このため、パス数を増加させるためには、熱交換器の高さを高くし、伝熱管の段数を増やすようにしなければならない。また、熱交換器の高さを高くできない場合には、伝熱管と伝熱管の高さ方向の間隔（段ピッチ）を小さくして、伝熱管の段数を増やすようにしなければならない。
【００１２】
しかし、熱交換器の高さを高くすると、熱交換器が大きくなるだけでなく、空気調和装置を構成する室外機（室外ユニット）の高さ方向の寸法も大きくなる。また、伝熱管の段数を増加するので、その分も含めて、空気調和装置の製造コストが大幅アップするという課題がある。
【００１３】
また、伝熱管と伝熱管の高さ方向の間隔（段ピッチ）を小さくする場合でも、伝熱管の段数が多くなると、その増加分により熱交換器の製造コストは増加し、更に前記段ピッチが小さくなることにより、前記板状フィン５１間を流れる空気の流通抵抗も増大するため室外送風電力の増加による省エネルギー性能が低下するという課題がある。
【００１４】
本発明の目的は、室外熱交換器のパス数を増加させても、製造コストの上昇を抑えることのできる空気調和装置及びそれに用いられる室外熱交換器を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するために本発明は、圧縮機、１つの室外熱交換器及び室外膨張弁を有する室外機と、室内熱交換器及び室内膨張弁を有する室内機を、液接続配管及びガス接続配管で接続して冷凍サイクルを構成すると共に、前記室外熱交換器は、複数枚の板状フィンと、該板状フィンに直交するように貫通し内部を冷媒が流通する複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器を備えている空気調和装置であって、前記室外熱交換器における前記ガス分配器側のパス数が、前記液分配器側のパス数に対して倍以上となるように構成されると共に、前記１つの室外熱交換器は複数に分割され、この複数に分割された各室外熱交換器には、それぞれ、複数枚の板状フィンと、該板状フィンに直交する複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器が備えられるように構成し、前記複数に分割された各室外熱交換器を合せた前記液分配器側のパス数が「分割前の前記室外熱交換器の伝熱管の段数／４」よりも多くなるように構成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の他の特徴は、空気調和装置の室外機に用いられる室外熱交換器であって、前記室外熱交換器は、１つの室外熱交換器が左右複数に分割され、この複数に分割された左右の各室外熱交換器には、それぞれ、複数枚の板状フィンと、該板状フィンに直交するように貫通し内部を冷媒が流通する複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器が備えられており、前記左右の室外熱交換器を合せた前記液分配器側のパス数が「分割前の前記室外熱交換器の伝熱管の段数／４」よりも多くなるように構成されていることにある。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、室外熱交換器のパス数を増加させても、製造コストの上昇を抑えることのできる空気調和装置及びそれに用いられる室外熱交換器を得ることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の空気調和装置の実施例１を示す冷凍サイクル構成図である。
【図２】図１に示す室外熱交換器の斜視図である。
【図３】本発明の空気調和装置の実施例２を示す冷凍サイクル構成図である。
【図４】従来の空気調和装置に用いられている室外熱交換器の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の空気調和装置の具体的実施例を図面に基づいて説明する。なお、各図において、同一符号を付した部分は同一或いは相当する部分を示している。
【実施例１】
【００２０】
本発明の空気調和装置の実施例１を図１及び図２により説明する。図１は本発明の空気調和装置の実施例１を示す冷凍サイクル構成図、図２は図１に示す室外熱交換器の斜視図である。  
まず、図１に示す冷凍サイクル構成図（冷媒回路図）により、本発明の実施例１における空気調和装置の全体構成を説明する。
【００２１】
図１に示すように、本実施例の空気調和装置は、少なくとも１台の室外機１と、この室外機１に接続される少なくとも１台の室内機２から構成されている。  
前記室外機１は、圧縮機３、四方弁４、室外熱交換器５、主室外膨張弁（室外膨張弁）８、アキュムレータ９、液阻止弁１３、ガス阻止弁１４などから構成され、図に示すように順次配管接続されている。前記室外機１に設けられている前記室外熱交換器５は、本実施例では、１つの室外熱交換器５が、左側室外熱交換器６と右側室外熱交換器７の左右二つに分割されている。また、前記左右の前記室外熱交換器６，７には、それぞれ液分配器２４，２５と、ガス分配器２６，２７が設けられている。
【００２２】
前記主室外膨張弁８と前記室外熱交換器５との間には冷媒分配器１０が設けられており、前記主室外膨張弁８から流入する冷媒を、前記冷媒分配器１０により、前記左側室外熱交換器６と前記右側室外熱交換器７に分流するように構成されている。
【００２３】
前記室内機２は、室内熱交換器１５と室内膨張弁１６などから構成され、この室内機２は、液接続配管１７とガス接続配管１８を介して、前記室外機１に付設する前記液阻止弁１３と、前記ガス阻止弁１４の部分で配管接続されている。
【００２４】
次に、本実施例における冷媒の流れをこの図１により説明する。  
冷房運転時には、室外機１の圧縮機３から吐出された高温、高圧のガス冷媒は、四方弁４を通過後、２つに分流されて室外熱交換器５の左側室外熱交換器６と右側室外熱交換器７に流入する。左右それぞれの室外熱交換器６，７では、伝熱管内を流れる高温、高圧の冷媒と、前記室外熱交換器６，７に導入される室外空気（外気）とが熱交換し、ガス冷媒は放熱して高圧の液冷媒となる。その後、前記左右の室外熱交換器６，７から流出して前記冷媒分配器１０で合流し、主室外膨張弁８、液阻止弁１３を通り、液接続配管１７を介して前記室内機２に流入する。
【００２５】
室内機２に流入した液冷媒は、室内膨張弁１６で減圧されて低温、低圧となり、室内熱交換器１５に導入される室内空気と熱交換して、前記室内空気を冷却すると共に自らは室内空気から吸熱して蒸発し、ガス冷媒となる。室内熱交換器１５から流出したガス冷媒は、室内機２を出て、ガス接続配管１８を通り前記室外機１に流入する。その後、ガス阻止弁１４、四方弁４を通ってアキュムレータ９に流入し、このアキュムレータ９で所定の冷媒かわき度に調整されて、圧縮機３に吸入されるという冷凍サイクルを繰り返す。
【００２６】
暖房運転時には、室外機１の圧縮機３から吐出された高温、高圧のガス冷媒は、四方弁４を通過後、ガス阻止弁１４を通り、室外機１を出た後、前記ガス接続配管１８を通って室内機２流入する。室内機２に流入したガス冷媒は、室内熱交換器１５に流入し、室内熱交換器１５に導入される室内空気と熱交換して、前記室内空気を加熱すると共に自らは放熱して液化する。この液冷媒は、室内膨張弁１６を通過後、室内機２から流出して前記液接続配管１７を通り、室外機１に流入される。
【００２７】
室外機１に流入した液冷媒は、液阻止弁１３を通過後、前記主室外膨張弁８で減圧されて低温、低圧となり、冷媒分配器１０に流入して二つに分流され、前記左側室外熱交換器６と前記右側室外熱交換器７に流入する。これら左右の室外熱交換器６，７に流入した液冷媒は、これらの室外熱交換器６，７に導入される室外空気と熱交換して吸熱し、蒸発してガス化し、このガス冷媒は各室外熱交換器６，７を出た後再度合流し、その後前記四方弁４を通ってアキュムレータ９に流入し、ここで所定の冷媒かわき度に調整されて前記圧縮機３に吸入されるという冷凍サイクルを繰り返す。
【００２８】
次に、図１の空気調和装置に使用されている前記室外熱交換器５の具体的構成を図２により説明する。図２は図１に示す前記１つの室外熱交換器５の斜視図である。  
本実施例においては、前記室外熱交換器５は、図２に示すように、中央部付近で、左側室外熱交換器６と右側室外熱交換器７とに二つに分割されている。これら左右の室外熱交換器６，７は、１つの筐体内（室外機内）に並設され、それぞれ複数枚の板状フィン６１，７１と、該板状フィン６１，７１を直交するように貫通し内部を冷媒が流通する複数の伝熱管６２，７２などにより構成されている。
【００２９】
また、前記左側室外熱交換器６には、前記伝熱管６２を複数のパスに統合する左側液分配器２４と左側ガス分配器２６が設けられている。前記右側室外熱交換器７にも同様に、右側液分配器２５と右側ガス分配器２７が設けられている。なお、本実施例では、前記室外熱交換器５（６，７）の伝熱管６２，７２は、高さ方向に２４段（２４本）、奥行き方向に３列重ねた構造となっている。
【００３０】
即ち、本実施例では、分割前の前記室外熱交換器５におけるガス分配器側のパス数が、前記液分配器側のパス数に対して倍以上となるように構成されると共に、前記液分配器側のパス数が「分割前の室外熱交換器の伝熱管の段数（例えば２４段）／４」の値よりも多くなる場合（例えば６パスを超えるパス数になる場合）に、前記１つの室外熱交換器５を複数に分割するものである。この複数に分割された各室外熱交換器６，７には、それぞれ、複数枚の板状フィン６１，７１と、該板状フィン６１，７１に直交する複数の伝熱管６２，７２と、各伝熱管６２，７２を複数のパスに統合する液分配器２４，２５及びガス分配器２６，２７を設けている。これにより、分割された各室外熱交換器６，７における前記液分配器２４，２５側のパス数を、「分割前の室外熱交換器の伝熱管の段数／４」の値以下となるように構成するものである。
【００３１】
言い換えれば、前記複数に分割された各室外熱交換器６，７を合せた前記液分配器２４，２５側のパス数が「分割前の前記室外熱交換器の伝熱管の段数／４」の値よりも多くなるように構成しているものである。
【００３２】
この室外熱交換器５における冷媒の流れについて説明する。  
冷房運転時には、前記圧縮機３からの高温、高圧のガス冷媒が２つに分流されて左側ガス分配器２６と右側ガス分配器２７に流入する。前記ガス分配器２６，２７ではそれぞれ１２のパスに分流して伝熱管６２，７２にガス冷媒が流入するように構成されている。図２に示す例では、最も内側の列（１列目）の伝熱管６２，７２にガス冷媒が流入し、中央の列（２列目）の伝熱管から最も外側の列（３列目）の伝熱管に流れる部分で２つのパスを１つのパスに統合している。即ち、各熱交換器６，７に流入したガス冷媒は、１列目、２列目と流れる間に室外空気と熱交換して凝縮し、液冷媒となってその体積が減少するので、最も外側の３列目の伝熱管６２，７２でのパス数を半分にすることで、液冷媒の流速を高め、熱交換性能を向上できるように構成している。
【００３３】
従って、最も外側の３列目の伝熱管６２，７２においては１２パスの半分の６パスとなるように構成され、各パスから流出した液冷媒は左側液分配器２４または右側液分配器２５に流入して合流し、ここから冷媒分配器１０側に流れる。
【００３４】
暖房運転時には、圧縮機３からのガス冷媒は、まず室内機２の室内熱交換器１５に流れて凝縮し、液冷媒となる。この液冷媒は、室外機１側に流れて主室外膨張弁８で減圧されて低温、低圧となり、冷媒分配器１０で二つに分流されて左側液分配器２４と右側液分配器２５に流入する。前記液分配器２４，２５ではそれぞれ６のパスに分流し、合せて１２パスとなって前記伝熱管６２，７２に液冷媒（気液二相冷媒も含む）が流入するように構成されている。
【００３５】
図２に示す例では、最も外側の列（３列目）の伝熱管６２，７２に液冷媒が流入し、最も外側の列の伝熱管から中央の列（２列目）の伝熱管に流れる部分で１つのパスを２つのパスに分流している。即ち、各熱交換器６，７に流入した液冷媒は、３列目、２列目と流れる間に室外空気と熱交換して蒸発し、ガス冷媒となってその体積が増加するので、最も内側の１列目の伝熱管６２，７２でのパス数を２倍に増やすことで、ガス冷媒流通時の圧力損失を低減し、熱交換性能が低下しないように構成している。
【００３６】
従って、最も内側の１列目の伝熱管６２，７２においては６パスの倍の１２パスとなるように構成され、各パスから流出したガス冷媒は左側ガス分配器２６または右側ガス分配器２７に流入して合流し、その後前記左右の室外熱交換器６，７からのガス冷媒は合流して四方弁４側に流れる。
【００３７】
本実施例では、１つの室外熱交換器５を、左側室外熱交換器６と右側室外熱交換器７に２分割しているので、各室外熱交換器６，７における高さ方向の伝熱管６２，７２の段数をそれぞれ２４段づつにすることができる。従って、室外熱交換器５の高さを変更することなく、また、伝熱管の段ピッチも変えずに、伝熱管の段数が２４段の室外熱交換器を２つにすることができる。また、伝熱管は一般に銅パイプで構成されているが、この伝熱管の総長（即ち銅パイプの総量）もほとんど同じにでき、更に板状フィン６１，７１の高さも同じにできる。即ち、本実施例では、１つの室外熱交換器５を左右２つに分割する構成としているので、伝熱管の総長及び板状フィンの高さを従来の１つの室内熱交換器５のものとほとんど同じにできる。
【００３８】
従って、図４に示す従来のもので、伝熱管の段数を上方に増加させていく場合と比較し、室外熱交換器５の高さ、伝熱管の総長及び板状フィンの高さを大幅に低減できるから、大幅なコスト低減を図ることができる。
【００３９】
また、図４に示す従来のもので、伝熱管の段ピッチを小さくしてその段数を増加させた場合と比較しても、伝熱管の総長を大幅に低減してコスト低減を図れると共に、前記段ピッチが小さくならないので、前記板状フィン間を流れる空気の流通抵抗も増大せず、室外送風電力の増加も回避でき、空気調和機の省電力化を図ることができる。
【００４０】
本実施例における室外熱交換器５の構成を更に詳しく説明する。  
室外熱交換器５の伝熱管としては、通常直径が９〜１０ｍｍ程度のものが使用されているが、このようなものでは図４で説明したように、液側のパス数は例えば６パスで、伝熱管の本数は２４本（２４段）に構成されている。
【００４１】
これに対して、伝熱管として、直径が７〜５ｍｍといった細径伝熱管を採用する場合、冷媒流通の圧力損失が増加するのを抑制するため、例えば、液側のパス数を１２パスとし、伝熱管の本数は４８段（４８本）にする。このため、熱交換器の高さを２倍にして伝熱管の段数（伝熱管の高さ方向の本数）を４８段にするか、或いは段ピッチを半分にする必要があった。
【００４２】
このような場合本実施例では、前述したように、液分配器側のパス数に対してガス分配器側のパス数が倍以上となる室外熱交換器において、前記液側のパス数が、「分割前の室外熱交換器の伝熱管の段数／４」の値よりも多くなる場合、例えば分割前の室外熱交換器の伝熱管段数が２４段の場合で、液側パス数が６パスを超える例えば１２パスにしたい場合、１つの室外熱交換器の高さを更に大きくして伝熱管段数を例えば４８段にするのではなく、前記室外熱交換器５を左右に２分割する。これにより、左右に２分割された各室外熱交換器６，７を合せた液側パス数を例えば１２パスにでき、前記各室外熱交換器６，７を合せた伝熱管の段数も例えば４８段にすることが容易に可能となる。
【００４３】
従って、前記室外熱交換器５の伝熱管として細径伝熱管を用いたい場合などに、室外熱交換器５の高さを増加させたり、高さ方向の伝熱管の間隔（段ピッチ）を小さくすることなく、分割された室外熱交換器を合せた伝熱管の段数を例えば２倍に増加できるから、室外熱交換器５における冷媒パス数も２倍にすることが可能となる。
【００４４】
また、本実施例によれば、液分配器側のパス数及びガス分配器側のパス数を増やすことができるから、特に暖房運転時における室外熱交換器５での圧力損失を低減して暖房運転時の性能向上を図ることができる。また、室外熱交換器５の高さは増加しないので、室外機１の大きさも大きくする必要がなく、伝熱管の総長や板状フィンの高さを増やす必要もないので、製造コストを抑えることができる。
【００４５】
更に、本実施例は、液阻止弁１３と室外熱交換器５を接続する冷媒配管に主室外膨張弁８を設け、該主室外膨張弁８と左右に分割した室外熱交換器６，７の間に、一方が１方向に他方が２方向に分岐する冷媒分配器１０を設け、該冷媒分配器１０の１方向側と前記主室外膨張弁８を配管接続すると共に、前記冷媒分配器１０の２方向側と左右に分割したそれぞれの室外熱交換器６，７の一端側とを配管接続している。従って、左右に分割された室外熱交換器６，７のそれぞれに対して、所定の圧力に調整された冷媒を、前記主室外膨張弁８と前記冷媒分配器１０のみの単純な構成で分配することができる。
【実施例２】
【００４６】
図３は、本発明の実施例２における空気調和装置の冷媒回路図である。図３において、図１と同一符号を付した部分は、同一または相当する部分である。本実施例２の空気調和装置も、実施例１と同様に、少なくとも１台の室外機１と、この室外機１に接続される少なくとも１台の室内機２から構成されている。
【００４７】
前記室外機１は、圧縮機３、四方弁４、室外熱交換器５、アキュムレータ９、冷媒分配器１０、左側室外膨張弁１１、右側室外膨張弁１２、液阻止弁１３、ガス阻止弁１４などから構成され、図に示すように順次配管接続されている。前記室外熱交換器５は、１つの室外熱交換器が、左側室外熱交換器６と右側室外熱交換器７の左右二つに分割されており、それぞれの室外熱交換器６，７には液分配器２４，２５と、ガス分配器２６，２７が設けられている。
【００４８】
本実施例では、前記左側室外熱交換器６と前記冷媒分配器１０との間に、前記左側室外膨張弁１１が設けられ、また前記右側室外熱交換器７と前記冷媒分配器１０との間に、前記右側室外膨張弁１２がそれぞれ設けられている。即ち、前記冷媒分配器１０は前記液阻止弁１３と前記室外熱交換器５を接続する冷媒配管に設けられるもので、その一方が１方向に他方が２方向に分岐する構成となっている。そして、この冷媒分配器１０の１方向側と液阻止弁１３の一端側とを配管接続すると共に、前記冷媒分配器１０の２方向側と左右の前記室外熱交換器６，７とを、独立して弁開度を制御可能な室外膨張弁１１，１２を介してそれぞれ配管接続した構成としている。
【００４９】
そして、液阻止弁１３側から流入する液冷媒を前記冷媒分配器１０により二つに分流した後で、前記左側室外膨張弁１１と前記右側室外膨張弁１２によりそれぞれ個別に減圧し、前記左側室外熱交換器６と前記右側室外熱交換器７に流入するように構成されている。
前記室内機２は、図１に示す室内機２と同様であるので、説明を省略する。
【００５０】
この図３に示すように構成された本実施例２によれば、暖房運転時には、冷媒分配器１０に流入する冷媒を常に液冷媒（過冷却液冷媒）にすることができるため、冷媒分配器１０での冷媒分配を５０：５０に正確に分流することができる。このため、左右の室外熱交換器６，７に流入する冷媒量を安定にして、冷凍サイクルの安定化を図ることができる。
【００５１】
また、本実施例では、左右に２分割された前記左右の室外熱交換器６，７のそれぞれに、前記左右の室外膨張弁１１，１２を設けているので、前記左右の室外熱交換器６，７におけるそれぞれの出口側冷媒の状態を例えば温度センサなどにより検出して、その検出された冷媒状態に応じて、前記左右の室外膨張弁１１，１２を制御することができる。従って、各室外熱交換器６，７をそれぞれ最適な状態で使用可能となるため、空気調和装置が持っている最大の性能を引き出すことができ、空気調和装置の省電力化を図ることが可能となる。
【００５２】
以上説明したように、本発明の各実施例によれば、１つの室外熱交換器は複数に分割され、この複数に分割された各室外熱交換器には、それぞれ、複数枚の板状フィンと、該板状フィンに直交するように貫通し内部を冷媒が流通する複数の伝熱管と、各伝熱管を複数のパスに統合する液分配器及びガス分配器が備えられており、前記左右の室外熱交換器を合せた前記液分配器側のパス数が「分割前の前記室外熱交換器の伝熱管の段数／４」よりも多くなるように構成しているので、室外熱交換器のパス数を増加させても、製造コストの上昇を抑えることのできる空気調和装置及びそれに用いられる室外熱交換器を得ることができる効果がある。
【００５３】
特に、細径伝熱管を採用する場合や空気調和装置の容量が大きくなる場合で、暖房運転するものでは、室外熱交換器のパス数を増加させて冷媒流通の圧力損失増加を抑制する必要がある。この課題に対し本実施例では、１つの室外熱交換器を複数（例えば、左右二つ）に分割してパス数を増加させるので、室外熱交換器の高さ、伝熱管の総長及び板状フィンの高さを、従来の伝熱管の段数を上方に増加させて同じパス数とするものに比べ、大幅に低減でき、特に暖房運転時の性能を向上できると共に、製造コストを安価に抑えることができる。
【００５４】
また、伝熱管の高さ方向の間隔（段ピッチ）を短くして、伝熱管の段数を増やし、同じパス数とするものと比較しても、伝熱管の総長を必要最小限にできるため、室外熱交換器の製造コストの増加を抑制できる。また、本実施例では前記段ピッチが小さくならないので、板状フィン間を流れる空気の流通抵抗の増大も防止できるから、室外送風電力の増加も回避でき、空気調和機の省電力化を図ることができる。
【００５５】
更に、液阻止弁と室外熱交換器を接続する冷媒配管に冷媒分配器を設け、該冷媒分配器の１方向側と前記液阻止弁の一端側とを配管接続すると共に、前記冷媒分配器１０の２方向側と左右の前記室外熱交換器６，７とを、左右それぞれ独立して弁開度が制御可能な減圧装置（室外膨張弁１１，１２）を介して配管接続する構成としたものでは、前記冷媒分配器１０において、液冷媒の状態で冷媒を分配できる。このため、左右に分割された前記室外熱交換器６，７のそれぞれに対して、精度良く同一の冷媒量に分配することが可能となり、所定の圧力に調整された冷媒を均等に分配することができる。
【００５６】
また、左右に分割された室外熱交換器６，７のそれぞれに対し、それぞれ独立して制御可能な減圧装置を設けているため、左右それぞれの室外熱交換器６，７が最大性能となる所定の圧力となるように、左右の室外熱交換器６，７を独立に調整することができる。このため、空気調和装置の性能を更に向上することが可能となる。
【００５７】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記実施例では室外熱交換器を左右に２分割した例を示したが、３分割以上としても良い。また、室外機と室内機が１台づつの空気調和装置について説明したが、室内機が複数台のもの、或いは更に室外機が複数台のものでも同様に適用できるものである。
更に、上記した実施例は本発明を分かり易く説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５８】
１：室外機、２：室内機、３：圧縮機、４：四方弁、
５：室外熱交換器、６：左側室外熱交換器、７：右側室外熱交換器、
８，１１，１２：室外膨張弁（８：主室外膨張弁、１１：左側室外膨張弁、１２：右側室外膨張弁）、
９：アキュムレータ、１０：冷媒分配器、
１３：液阻止弁、１４：ガス阻止弁、
１５：室内熱交換器、１６：室内膨張弁、
２２：液分配器、２３：ガス分配器、
２４：左側液分配器、２５：右側液分配器、
２６：左側ガス分配器、２７：右側ガス分配器、
５１，６１，７１：板状フィン、
５２、６２，７２：伝熱管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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