(57)【要約】  【課題】  燃料消費を高精度に予測することができる燃料消費予測装置およびプログラムを提供する。  【解決手段】  燃料消費予測装置１は、燃料残量センサ１７から燃料残量を取得し（Ｓ２１）、その燃料残量が燃料残量低下の警告を行うべき第１閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ２２）。燃料残量が第１閾値以下でなければ（Ｓ２２：ＹＥＳ）、燃料消費学習データベースを参照し（Ｓ２３）、過去の同一の曜日についての燃料消費量の平均値である曜日予測消費量Ａに基づいて、現在時刻から所定時刻までの期間の燃料消費量の予測値である期間予測消費量Ｂを算出する（Ｓ２４）。次に、現在の燃料残量から期間予測消費量Ｂを引いた値である燃料残量予測値Ｃを算出し（Ｓ２５）、燃料残量予測値Ｃが第２閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ２６）。上記値が第２閾値以下であれば（Ｓ２６：ＹＥＳ）、燃料を補給すべき旨を表示装置１３に表示させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を消費して走行する車両に搭載されて用いられる燃料消費予測装置（１）であって、
所定周期を分割してなる連続する複数の要素期間それぞれの属性と関連付けて、前記要素期間における燃料消費量を記憶装置に記憶させる記憶制御手段（１８、Ｓ１１）と、
前記記憶装置に記憶された、現在時刻から所定時刻までの期間に対応する前記属性を有する過去の前記要素期間の燃料消費量に基づいて、現在時刻から前記所定時刻までの燃料消費量を予測する予測手段（１８、Ｓ２４）と、を備える
ことを特徴とする燃料消費予測装置。
【請求項２】
燃料残量を取得する燃料残量取得手段（１８、Ｓ１、Ｓ４、Ｓ７、Ｓ２１）と、
前記燃料残量取得手段により取得された燃料残量から、前記予測手段により予測された燃料消費量を引いた燃料残量予測値を算出する算出手段（１８、Ｓ２５）と、を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の燃料消費予測装置。
【請求項３】
前記算出手段によって算出された燃料残量予測値が所定の閾値以下である場合に、燃料を補給すべき注意喚起を促す報知動作を実行可能な報知装置（１３）に前記報知動作を行わせる報知制御手段（１８、Ｓ３０）と、を備える
ことを特徴とする請求項２に記載の燃料消費予測装置。
【請求項４】
車両に搭載され、データを記憶する記憶装置を備えるコンピュータシステムにて実行されるプログラムであって、
前記コンピュータシステムを、
所定周期を分割してなる連続する複数の要素期間それぞれの属性と関連付けて、前記要素期間における燃料消費量を前記記憶装置に記憶させる記憶制御手段（Ｓ１１）と、
前記記憶装置に記憶された、現在時刻から所定時刻までの期間に対応する前記属性を有する過去の前記要素期間の燃料消費量に基づいて、現在時刻から前記所定時刻までの燃料消費量を予測する予測手段（Ｓ２４）として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料を消費して走行する車両に搭載されて用いられる燃料消費予測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の給油タイミングを予測して給油場所を案内するナビゲーション装置が提案されている（特許文献１参照）。上記ナビゲーション装置では、車両のドライバの行動から給油タイミングや給油場所を学習した上で、目的地や走行経路から燃料消費量を予測し、ドライバの嗜好に合った給油場所での給油提案を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５５９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のナビゲーション装置では、ドライバの嗜好と燃料残量に基づいて給油ニーズを算出しているが、登録された走行目的地以外、今後の車両の走行については考慮していない。即ち、今後どの程度の燃料を消費するかという予測を高精度で行うことができなかった。
【０００５】
本発明の目的は、燃料消費を高精度に予測することができる燃料消費予測装置およびプログラムを提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した問題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、燃料を消費して走行する車両に搭載されて用いられる燃料消費予測装置（１）であって、以下の特徴を有する。この燃料消費予測装置は、所定周期を分割してなる連続する複数の要素期間それぞれの属性と関連付けて、その要素期間における燃料消費量を記憶装置に記憶させる記憶制御手段（１８、Ｓ１１）を備えている。また、記憶装置に記憶された、現在時刻から所定時刻までの期間に対応する上記属性を有する過去の上記要素期間の燃料消費量に基づいて、現在時刻から上記所定時刻までの燃料消費量を予測する予測手段（１８、Ｓ２４）を備えている。
【０００７】
ここでいう所定周期とは周期性を有する期間であって、例えば一週、一月などとすることができる。要素期間とはその所定周期を構成する複数の連続した期間であって、例えば一日とすることができる。属性は所定周期内において要素期間を分類するものであり、所定周期が一週であれば曜日とすることができ、所定周期が一月であれば日付とすることができる。
【０００８】
このように構成された燃料消費予測装置は、所定時刻までの燃料消費量を予測する際に、予測すべき期間に対応する属性を有する過去の要素期間の燃料消費量を参照する。よって、属性ごとの過去の燃料消費量を予測に反映させることができるため、燃料消費を高精度に予測することができる。
【０００９】
例えば、所定周期を一週間とし、要素期間を一日、属性を曜日とした場合であって、所定の曜日には定期的に長距離走行を行っており燃料消費量が多い場合には、その曜日の燃料消費量を多く予測することができる。これにより、燃料消費量が多くなる日が近づいたことをドライバに報知したり、燃料残量が低下したときに行う警告を通常よりも早期に行ったりすることができ、走行中の燃料不足を回避させることができる。
【００１０】
また請求項４に記載のプログラムは、車両に搭載され、データを記憶する記憶装置を備えるコンピュータシステムにて実行されるプログラムである。このプログラムは、上記のコンピュータシステムを、以下の記憶制御手段および予測手段として機能させる。
【００１１】
記憶制御手段（Ｓ１１）は、所定周期を分割してなる連続する複数の要素期間それぞれの属性と関連付けて、その要素期間における燃料消費量を記憶装置に記憶させる手段である。また予測手段（Ｓ２４）は、上記記憶手段に記憶された、現在時刻から所定時刻までの期間に対応する上記属性を有する過去の要素期間の燃料消費量に基づいて、現在時刻から所定時刻までの燃料消費量を予測する手段である。
【００１２】
このようなプログラムにより制御されるコンピュータシステムは、請求項１に記載の燃料消費予測装置と同様の作用・効果を奏することができる。
なお上記プログラムは、コンピュータによる処理に適した命令の順番付けられた列からなるものであって、コンピュータに組み込まれるＲＯＭやＲＡＭなどに記憶され、これらからコンピュータにロードされて用いられてもよいし、各種記録媒体や通信回線を介してコンピュータにロードされ用いられるものであってもよい。
【００１３】
記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の光ディスク、磁気ディスク、半導体製メモリ等が挙げられる。
なお、この欄および特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、一つの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】燃料消費予測装置の構成を示すブロック図である。
【図２】曜日（属性）ごとの燃料消費予測を示すグラフである。
【図３】燃料残量取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】燃料消費量算出処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】給油提案処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】表示装置に表示される表示画面の一例である。
【図７】変形例の燃料消費予測を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
［実施例］
（１）全体構成
本実施例の燃料消費予測装置１は、ガソリン等の燃料を消費して走行する車両に搭載されて用いられる装置であって、燃料消費量を予測する機能と、ナビゲーションシステムの機能とを有する。本実施例では燃料の一例としてガソリンを例示しているが、軽油や天然ガスなどその他の燃料を用いる構成であってもよい。
【００１６】
燃料消費予測装置１は、図１に示すように、車両の現在位置を検出する位置検出装置１１と、データを記憶する記憶装置１２と、地図表示画面などの各種画像表示を行う表示装置１３と、ガイド音声等の音声情報を出力する音声出力装置１４と、車両に備えられた各種センサの出力信号を入力する車両情報入力Ｉ／Ｆ１５と、ユーザからの各種指示を入力するための操作スイッチ群１６と、車両の燃料タンクに収容されている燃料残量を検出する燃料残量センサ１７と、制御装置１８とを含む。
【００１７】
位置検出装置１１は、車両の現在位置情報を取得可能な装置であって、ＧＰＳアンテナを介してＧＰＳ用の人工衛星からのＧＰＳ情報を受信し、車両の位置座標を検出するＧＰＳ受信機１１ａと、車両に加えられる回転運動の角速度に応じた検出信号を出力するジャイロスコープ１１ｂと、車両の速度に応じた検出信号を出力する車速センサ１１ｃとを備えている。そして、これら各センサ１１ａ〜１１ｃは、各々が性質の異なる誤差を有しているため、互いに補完しながら使用するように構成されている。
【００１８】
記憶装置１２は、データを記憶する記憶領域として、燃料消費予測装置１を作動させるためのアプリケーションプログラム１２ａ用の記憶領域、地図情報を示す地図データ１２ｂ用の記憶領域、後述する測定データ１２ｃ用の記憶領域および燃料消費学習データベース１２ｄ用の記憶領域、その他の各種データを記憶するための図示しない記憶領域など有している記憶媒体である。この記憶装置１２に記憶されている地図データ１２ｂには、マップマッチング、経路探索、ルート案内等に用いる道路データや、地図表示に必要な各種データからなる描画データなどが含まれる。
【００１９】
上記測定データ１２ｃとは、後述する燃料残量取得処理によって取得されるデータであって、車両の起動と停止、および日付変更のタイミングにおける燃料残量を示すデータであり、日時および曜日と関連付けられている。
【００２０】
また燃料消費学習データベース１２ｄ（以降、単にデータベースとも記載する）には、過去の一日単位の燃料消費量が日付および曜日と関連付けて登録されている。一日単位の燃料消費量とは、上記測定データ１２ｃから求められる燃料消費量を、日単位で合算した値である。またこのデータベースには、曜日ごとの平均燃料消費量も登録されている。データベースに登録される各データは、後述する燃料消費量算出処理にて取得される。
【００２１】
なお本実施例では、本発明における所定周期の一例として一週間を設定し、所定周期を分割してなる連続する複数の要素期間の一例として一日を設定し、要素期間ごとに異なる属性の一例として曜日を設定している。
【００２２】
表示装置１３は、液晶ディスプレイ等の表示面を有する表示装置であって、制御装置１８からの映像信号の入力に応じて各種画像を表示面に表示する。例えば、車両の走行中においては、地図表示画面として、記憶装置１２から読み出した地図データに示される地図上に、位置検出装置１１にて検出した車両の現在位置を示すマーク，名称，目印，各種ランドマークのシンボル等のデータ，目的地までの経路を示す経路線などを重ねた画面が表示される。
【００２３】
音声出力装置１４は、各種情報を音声にてユーザに報知できるように構成されている。これによって、表示装置１３による表示と音声出力装置１４からの音声出力との両方でユーザに対してルート案内等の各種案内をすることができる。
【００２４】
車両情報入力Ｉ／Ｆ１５は、ユーザによるブレーキ，アクセル，ウインカなどの操作を検出する各種センサからの出力信号を入力するインターフェースであって、入力した各種センサの出力信号を制御装置１８に転送する。
【００２５】
操作スイッチ群１６は、表示装置１３と一体に構成されるディスプレイ上に設置されるタッチパネルや、表示装置１３の周囲に設けられたメカニカルなキースイッチなどからなる。
【００２６】
燃料残量センサ１７は、図示しない車両の燃料タンクに残存する燃料の量を測定するセンサである。燃料残量センサ１７の測定信号は制御装置１８に出力される。
制御装置１８は、ＣＰＵ１８ａ，ＲＯＭ１８ｂ，図示しないＲＡＭ，Ｉ／Ｏ，およびこれらの構成を接続するバスライン等からなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、上述した地図表示装置１全体を制御する。また、この制御装置１８は、上記ＲＯＭ１８ｂや記憶装置１２に記憶されたアプリケーションプログラムに従って、ナビゲーション関係の処理や、後述する燃料残量取得処理、燃料消費量算出処理、給油提案処理などを実行する。
【００２７】
上述したナビゲーション関係の処理として、地図表示処理，経路探索処理，ルート案内処理などが挙げられる。
地図表示処理は、位置検出装置１１からの各検出信号に基づいて車両の現在位置を算出し、地図データ１２ｂに基づいて現在位置付近の地図等を示す地図表示画面を表示装置１３に表示する処理である。経路探索処理は、地図データ１２ｂに基づいて、現在位置からユーザによる操作スイッチ群１６の操作によって指定された目的位置までの最適な経路である目的地経路を算出する処理である。このように自動的に最適な経路を設定する手法として、ダイクストラ法によるコスト計算等の手法が知られている。
【００２８】
また、ルート案内処理は、経路探索処理によって算出された経路を示す経路線を地図表示画面に重ねて表示させたり、音声出力装置１４に音声として出力させたりすることにより目的地までの走行案内を行う処理である。このルート案内処理においては、上述した経路探索の結果と地図データ１２ｂ内に格納されている道路の形状データや、交差点の位置情報、踏切の位置情報等から、案内に必要なポイントを算出したり、どのような案内（右に曲がるか左に曲がるかの指示等、すなわち、いわゆるナビゲーション）が必要なのかを決定する。
【００２９】
また地図データ１２ｂは給油場所の位置情報を有しており、エンジンを停止したときの車両の位置が給油場所であった場合には、記憶装置１２にその給油場所が給油場所利用履歴として記憶される。
【００３０】
（２）燃料消費予測装置による処理
車両の未来の燃料消費量を予想することは困難であるが、車両の走行距離はドライバの生活習慣に関連するため、生活習慣に影響の大きい曜日ごとの過去の燃料消費量を参照することで、未来の燃料消費量の予測精度を向上できる。図２に曜日ごとの燃料消費予測の一例を示す。燃料消費予測値は、過去の曜日ごとの平均燃料消費量（後述する曜日予測消費量Ａ）である。この車両は、過去においては土曜日および日曜日の走行距離が長く、水曜日の走行距離が短い。この傾向を未来の燃料消費量の予測に用いることで、予測精度を向上させる。
【００３１】
（２−１）燃料残量取得処理
燃料消費予測装置１が備える制御装置１８（ＣＰＵ１８ａ）により実行される燃料残量取得処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００３２】
本処理は、車両のイグニッションキーがオンにされエンジンが起動したときに開始される。本処理ではまず、燃料残量センサ１７から燃料残量を取得し（Ｓ１）、取得した燃料残量と日時（曜日を含む）とを関連付けた測定データを記憶装置１２に記憶させる（Ｓ２）。
【００３３】
次に、日付が変更されたか否かを判定する（Ｓ３）。日付が変更していれば（Ｓ３：ＹＥＳ）、燃料残量を取得し（Ｓ４）、日付変更のタイミングにおける測定データとして記憶装置１２に記憶させる（Ｓ５）。このＳ３〜Ｓ５の処理は、日付変更時に車両が走行中である場合に、そのタイミングでの燃料残量を取得することで、日付変更の前の日における燃料消費量と、日付変更の後の日における燃料消費量と、を正確に計算するために行われる。なお、日付が変更したという判定が繰り返し行われないように、日付変更済みフラグをオンとすることで、次のＳ３の処理時に再度日付変更があったと判定することを防止する。その後、処理がＳ６に移行する。
【００３４】
上記Ｓ３にて日付が変更していない場合（Ｓ３：ＮＯ）には、Ｓ４，Ｓ５を行わずにＳ６に移行する。
次に、エンジンが停止しているか否かを判定する（Ｓ６）。エンジンが停止していなければ（Ｓ６：ＮＯ）、処理がＳ３に戻る。これにより、エンジンが停止するまで日付が変更するか否かを確認しながら待機することとなる。エンジンが停止していれば（Ｓ６：ＹＥＳ）、燃料残量を取得し（Ｓ７）、取得した燃料残量と日時とを関連付けた測定データを記憶装置１２に記憶させる（Ｓ８）。その後、本処理を終了する。
【００３５】
（２−２）燃料消費量算出処理
燃料消費予測装置１が備える制御装置１８（ＣＰＵ１８ａ）により実行される燃料消費量算出処理について、図４のフローチャートを参照して説明する。本処理は、エンジン起動時であって、所定の期間（例えば一週間）経過するごとに定期的に行われる。
【００３６】
本処理では、まず、記憶装置１２に記憶された測定データを参照し、日単位の燃料消費量の合計が算出されていない日について、燃料消費量を合算し、記憶装置１２に記憶させる（Ｓ１１）。燃料消費量は燃料残量の変化から求められる。合算した日単位の燃料消費量は、日付および曜日と関連付けてデータベースに登録される。
【００３７】
次に、同一の曜日についての燃料消費量の平均値を算出する（Ｓ１２）。ここでは、過去の一定期間（例えば１年間）の曜日ごとの燃料消費量の加算平均を算出する。ここで算出される平均燃料消費量が、曜日ごとに予測される燃料消費量となる。以降、この曜日ごとに予測される燃料消費量を、曜日予測消費量Ａと記載する。曜日予測消費量Ａは曜日ごとに異なる値であるが、説明の便宜上、曜日ごとに分けずに説明する。
【００３８】
（２−３）給油提案処理
燃料消費予測装置１が備える制御装置１８（ＣＰＵ１８ａ）により実行される給油提案処理について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
この処理では、現在時刻から所定時刻までの燃料消費量を予測する。以降、この予測される所定時刻までの燃料消費量を、期間予測消費量Ｂと記載する。また、本実施例においては、所定時刻とは現時点から二日後が終了する時刻（三日後に日付変更する時刻）とする。もちろん所定時刻はこれに限られず、任意に設定することができる。
【００４０】
この給油提案処理は、車両のイグニッションキーがオンにされエンジンが起動したときに開始され、エンジンが停止されるまでの間、定期的に繰り返し実行される。
本処理では、まず、燃料残量センサ１７から燃料残量を取得し（Ｓ２１）、その燃料残量が所定の第１閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ２２）。ここでいう第１閾値とは、燃料残量低下の警告を行うべき量である。
【００４１】
燃料残量が第１閾値以下でなければ（Ｓ２２：ＹＥＳ）、燃料消費学習データベースを参照し（Ｓ２３）、現在時刻から所定時刻までの期間に対応する属性を有する、つまり、現在時刻から所定時刻までの曜日に対応する曜日予測消費量Ａに基づいて上述した期間予測消費量Ｂを算出する（Ｓ２４）。より具体的には、この期間予測消費量Ｂは当日の現在時刻以降に予測される燃料消費量と、その後の二日間の曜日予測消費量Ａと、の和である。仮に現時点（当日）が木曜日の場合、土曜日までの燃料消費量の和が期間予測消費量Ｂとなる。
【００４２】
なお当日は、現在時刻において既に燃料を消費した場合と消費していない場合があり、状況に応じて当日中のその後の燃料消費量は変動するため、現在時刻以降に予測される燃料消費量を算出する必要がある。その算出方法は特に限定されないが、例えば、当日の曜日予測消費量Ａから、当日の現在時刻までの燃料消費量を引いた値を現在時刻以降に予測される燃料消費量とすることが考えられる。
【００４３】
また上述した以外には、当日の曜日予測消費量Ａに、時刻に応じて定まる係数を掛けて現在時刻以降の予測される燃料消費量を算出してもよい。この係数は当日の残り時間と比例するように定めてもよいし、生活時間帯の消費量が多くなるように（例えば、午前９時では０．９、午後２時では０．５、午後９時では０．１）設定してもよい。
【００４４】
次に、現在の燃料残量から期間予測消費量Ｂを引いた値である燃料残量予測値Ｃを算出し（Ｓ２５）、燃料残量予測値Ｃが第２閾値以下であるか否かを判定する（Ｓ２６）。
上述した第２閾値は特にその値が限定されるものではなく、例えば燃料残量０であってもよいし、また第１閾値と同じ燃料残量であってもよい。ドライバが給油を行うタイミングを学習してそのタイミングを第２閾値としてもよい。例えば、給油を行う際の燃料残量の平均値を第２閾値とすることが考えられる。
【００４５】
上記Ｓ２６において、燃料残量予測値Ｃが第２閾値以下でなければ（Ｓ２６：ＮＯ）、処理がＳ２１に戻る。上記値が第２閾値以下であれば（Ｓ２６：ＹＥＳ）、続くＳ２７〜Ｓ３０において、燃料を補給すべき旨を表示装置１３に表示させる処理を行う。具体的には、記憶装置１２に記憶された給油場所利用履歴を参照し（Ｓ２７）、ナビゲーションシステムの機能を利用して履歴中の給油場所および現在地周囲の給油場所を検索する（Ｓ２８）。
【００４６】
次に給油場所利用履歴と現在位置に基づいて、表示装置１３に表示させる給油場所を１つ以上決定する（Ｓ２９）。ここでは、履歴中の給油場所が周囲（現在位置から所定の距離内）にあればその給油場所を選択し、周囲になければ履歴中の給油場所の属性（店舗の系列、セルフサービスか否か、など）に基づいて、ドライバの嗜好する属性の給油場所と類似性の高い給油場所を周囲から検索して選択し、その選択した給油場所を表示装置１３に表示すべき給油場所として決定する。
【００４７】
次に、燃料残量の変化予測と共にＳ２９にて選択された給油場所を表示装置１３に表示させる（Ｓ３０）。表示装置１３に表示される表示画面２１は、図６に示すように、給油すべき旨および最適な給油場所の名称を表示する給油場所提案欄２２と、ガソリン消費予測グラフ２３と、地図表示画面２４と、地図表示画面２４上に示す給油場所２５の情報を示す情報欄２６と、を表示する。
【００４８】
ガソリン消費予測グラフ２３は所定時間経過後に予測される燃料残量が棒グラフで示されており、このグラフは二日後には第２閾値以下となることを示している。つまり、このグラフを表示することでドライバに燃料を補給すべき注意喚起を促している。ドライバは、このガソリン消費予測グラフ２３から燃料残量の変化を認識することができる。また、ドライバは地図表示画面２４に示される給油場所２５を情報欄２６から選択できる。ドライバに選択された給油場所へは、ナビゲーションシステムのルート案内処理により案内を行うことができる。
【００４９】
一方、上記Ｓ２２において、燃料残量が第１閾値以下であれば（Ｓ２２：ＮＯ）、ナビゲーションシステムの機能により自車両周囲の給油場所を検索し（Ｓ３１）、表示装置１３に対して燃料残量が低下した警告と共にＳ３１にて検索された給油場所を表示させる（Ｓ３２）。ここでは、図６の表示画面２１におけるガソリン消費予測グラフ２３を除く画面が表示される。その後、本処理を終了する。
【００５０】
（３）効果
本実施例の燃料消費予測装置１は、過去の曜日ごとの燃料消費量（曜日予測消費量Ａ）に基づいて所定時刻（二日後）までの期間予測消費量Ｂを算出するため、高精度な燃料消費予測が可能となる。
【００５１】
また現在の燃料残量から期間予測消費量Ｂを引いた値である燃料残量予測値Ｃを算出することができる。そのため、ドライバに対して燃料残量予測値Ｃに基づく給油の必要性を認識させることができる。また燃料残量予測値Ｃが所定の閾値よりも小さい場合には補給をすべき旨を報知することができるため、ドライバが給油を忘れて燃料不足となってしまうことを抑制できる。
【００５２】
なお以上説明した実施例において、制御装置１８により実行される図４のＳ１１の処理が本発明における記憶制御手段による処理の一例であり、図５のＳ２４の処理が本発明における予測手段による処理の一例であり、図３のＳ１、Ｓ４、Ｓ７、および図５のＳ２１の処理が本発明における燃料残量取得手段による処理の一例であり、図５のＳ２５の処理が本発明における算出手段による処理の一例であり、図５のＳ３０の処理が本発明における報知制御手段による処理の一例である。
【００５３】
また、表示装置１３が本発明における報知装置の一例であり、給油場所提案欄２２およびガソリン消費予測グラフ２３の表示動作が本発明における報知動作の一例である。
［変形例］
以上本発明の実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００５４】
例えば、上記実施例においては、所定周期を一週間とし、所定周期を分割してなる連続する複数の要素期間を一日、属性を各曜日とする構成を例示したが、所定周期、要素期間、および属性は上記の構成に限定されない。
【００５５】
例えば、所定周期を月や旬、年など、週以外の周期性を有する暦としてもよい。また、要素期間は日以外であってもよい。その際、各要素期間の長さが一定でなくともよい。例えば、８時〜１２時、１２時〜１７時、１７時〜２１時、２１時〜８時というように長さの異なる期間を要素期間としてもよい。その場合にも所定周期は上述したような週、旬、月、年などにすることができる。属性は、曜日以外にも日付としてもよいし、要素期間を分類するための記号や番号をそれぞれの要素期間に付けてもよい。
【００５６】
また所定周期を、データベースに記憶される燃料消費量情報の日数に応じて変更する構成としてもよい。例えば記憶された日数が少ない間は所定周期を週とし、日数が増えるにつれて月、年と変更するように構成してもよい。
【００５７】
また、通常の属性に応じた燃料消費とは異なる燃料消費が予測される要素期間については、その異なる燃料消費予測値を通常の曜日予測消費量Ａに置き換えて、期間予測消費量Ｂおよび燃料残量予測値Ｃを算出するように構成してもよい。
【００５８】
例えば、年末年始、お盆、ゴールデンウィークなど、通常とは車両走行の予定が異なる可能性が高い期間には、その期間のみ、通常の曜日予測消費量Ａを考慮しない燃料消費予測を行うことが考えられる。例えば図７に示す年末年始の燃料消費予測のように、曜日よりも日付に関連付けられた燃料消費予測値が適切である場合には、年末年始の期間のみ該当する日付に対応する燃料消費予測値（過去の年末年始における該当する日付の燃料消費量の平均値）を用いることが考えられる。
【００５９】
また、日ごとの燃料消費量に基づいて、上述した曜日予測消費量Ａを用いず、日付に関連付けられた燃料消費予測値に置き換える日を決定するように構成してもよい。例えば、燃料消費が所定の基準値（例えば一日の平均消費量の３倍）よりも多い日を抽出し、その日に曜日とは無関係な周期性が認められる場合は、その日については曜日予測消費量Ａとは異なる燃料消費予測を用いる構成とする。例えば毎月２５日の燃料消費の平均値が所定の基準値以上となるならば、その日については通常の曜日ごとの曜日予測消費量Ａを用いずに、該当する日付に対応する燃料消費予測値を用いることが考えられる。
【００６０】
なお、曜日予測消費量Ａを異なる値に置き換えるのみでなく、その曜日に予測される燃料消費量を補正するように構成してもよい。また、置き換えや補正を行う単位は日単位でなくともよい。例えば週単位で置き換えや補正を行う構成であってもよい。
【００６１】
また、上記実施例においては、曜日予測消費量Ａとして過去の１年間における同一曜日の燃料消費量の平均値を用いる構成を例示したが、その期間は１年間に限られることはなく、過去の記録全部や１年間より短い期間としてもよい。また平均値の算出方法は相加平均に限らず加重平均などの様々な算出方法を採用することができる。
【００６２】
また上記実施例の図４のＳ１１においては、データベースには日単位の燃料消費量を合算して登録する構成を例示したが、日単位で合算する処理は必ずしも必要ではなく、エンジンの起動から停止まで、エンジンの起動から日付変更まで、日付変更からエンジンの停止まで、のいずれかの期間における燃料消費量を日付と関連付けて登録してもよい。その場合、同一の日付で複数の燃料消費量データが存在することとなる。
【００６３】
また上記実施例の図３のＳ３〜Ｓ５においては、日付変更時に燃料残量を記憶させる構成を例示したが、要素期間が一日でない場合には、Ｓ３の判定タイミングを日付変更時ではなく要素期間の切り替わるタイミングとするとよい。
【００６４】
＜曜日予測消費量Ａの補正（置き換え）を行う手順の一例＞
所定周期は１週間を基本の周期とし、各曜日の燃料消費量について平均を算出する。
まず、お盆、ゴールデンウィークなどのように年毎の日付で比較して他の週や曜日と比べて有意に違いのある周期性があるとき、それを元に予測消費量の予測に補正をかける。次に、月単位（月毎の日付）で比較して、有意に違いのある周期性が認められるとき、その情報に基づき予測に補正をかける。
【００６５】
上記のような長い周期の周期的規則性がないとき、曜日毎の燃料消費量のみを基本として燃料消費量を予測する。
具体的な例としては、１月から１２月までの第２週の平均消費量が他の週に比べて多く、特にその中でも金曜日が他の週に比べて２割多いという規則性があったなら、該当する週の燃料消費量予測に対して適切な補正（２割増に比例させる等）をかける。
【００６６】
ただし上記の例に囚われず、長い周期の規則性から順番に短い周期の規則性を調べていき、その規則性が見つかった時点で予測のための情報として使用する。長期、中期、短期の周期性が重複する場合にはそれらの影響を平均して補正値に反映させる。
【符号の説明】
【００６７】
１…燃料消費予測装置、１１…位置検出装置、１２…記憶装置、１２ａ…アプリケーションプログラム、１２ｂ…地図データ、１２ｃ…測定データ、１２ｄ…燃料消費学習データベース、１３…表示装置、１４…音声出力装置、１５…車両情報入力Ｉ／Ｆ、１６…操作スイッチ群、１７…燃料残量センサ、１８…制御装置、１８ａ…ＣＰＵ、１８ｂ…ＲＯＭ、２１…表示画面、２２…給油場所提案欄、２３…ガソリン消費予測グラフ、２５…給油場所、２６…情報欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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