(57)【要約】【課題】電気接続箱に付加して用いられるリレーユニットにおいて、部品点数の増加を招くことなく温度上昇を抑制することのできる、新規な構造のリレーユニットを提供すること。【解決手段】車両内の電気回路９０に接続される導電路の開閉を行なうリレー３４、電気回路９０を過電流から保護する過電流保護部３８、およびリレー３４と過電流保護部３８を電気回路９０に接続する外部接続端子４６ａ〜４６ｃとをケース１２内に収容すると共に、外部接続端子４６ｃに、板状のヒートシンク５５を一体形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられる電気接続箱に付加して用いられるリレーユニットであって、
前記車両内の電気回路に接続される導電路の開閉を行うリレーと、
前記電気回路を過電流から保護する過電流保護部と、
前記リレーと前記過電流保護部とを前記電気回路に接続する外部接続端子がケース内に収容されていると共に、
前記外部接続端子に板状のヒートシンクが一体形成されていることを特徴とするリレーユニット。
【請求項２】
前記ケースには、該ケースを他部材に固定する固定部が設けられている
請求項１に記載のリレーユニット。
【請求項３】
前記リレーと、前記過電流保護部としてのヒューズがそれぞれ１つのみ前記ケース内に収容されている
請求項１又は２に記載のリレーユニット。
【請求項４】
前記外部接続端子がプリント基板に突設されている一方、前記ヒートシンクが、前記外部接続端子から前記プリント基板の長手方向に延出されている
請求項１〜３の何れか１項に記載のリレーユニット。
【請求項５】
前記ヒートシンクにおける前記外部接続端子と反対側の端部に、前記プリント基板に固定される基板固定部が設けられている
請求項４に記載のリレーユニット。
【請求項６】
前記ヒートシンクの平面が、前記プリント基板の平面に対して平行に配設されている
請求項４又は５に記載のリレーユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱に付加的に用いられるリレーユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両には、所謂ジャンクションボックス等の電気接続箱が設けられている。電気接続箱には、多数のリレー装着部やヒューズ装着部が設けられており、車体の各所に設けられた電装品と接続するリレーやヒューズを集約して配設することにより、電気配線の効率化が図られていると共に、破損したリレーや溶断したヒューズを容易に交換することが可能とされている。
【０００３】
ところで、自動車に必要とされるリレーの数は、自動車の車種やグレードによって異なる。一般に、高級な車種や上級のグレードの車両には多くの電装品が設けられることから、必要とされるリレーの数も多い。
【０００４】
そこで、特開平８−１２６１５８号公報（特許文献１）や特開平１１−１１３１３７号公報（特許文献２）には、複数のリレーが装着可能とされたリレーユニットを用意して、必要に応じて電気接続箱に付加して用いることで、リレーの数の違いに対応し得る電気接続箱が提案されている。
【０００５】
ところが、特許文献１や特許文献２に記載の構造では、小型の箱体とされたリレーユニットに複数のリレーが密集して設けられていることから、リレーが発熱することにより、リレーユニットの温度が上昇し易いという問題があった。
【０００６】
なお、リレーユニットの温度上昇を抑制するために、特開２００６−２９６０７４号公報（特許文献３）や特開２０００−１５１１４９号公報（特許文献４）に記載のように、リレーユニットにヒートシンクを設けることが考えられる。しかし、特許文献３や特許文献４に記載の構造では、部品点数が増加して部品管理の工数が増加すると共に、取り付け工数の増加を招くという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１２６１５８号公報
【特許文献２】特開平１１−１１３１３７号公報
【特許文献３】特開２００６−２９６０７４号公報
【特許文献４】特開２０００−１５１１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、電気接続箱に付加して用いられるリレーユニットにおいて、部品点数の増加を招くことなく温度上昇を抑制することのできる、新規な構造のリレーユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様の特徴とするところは、車両に設けられる電気接続箱に付加して用いられるリレーユニットであって、前記車両内の電気回路に接続される導電路の開閉を行うリレーと、前記電気回路を過電流から保護する過電流保護部と、前記リレーと前記過電流保護部とを前記電気回路に接続する外部接続端子がケース内に収容されていると共に、前記外部接続端子に板状のヒートシンクが一体形成されていることを、特徴とする。
【００１０】
本発明に従う構造とされたリレーユニットにおいては、車両内の電気回路と接続する外部接続端子にヒートシンクを一体形成した。これにより、部品点数の増加を招くことなく、ケース内の温度上昇を抑制することが出来る。特に、ケース内に設けられる部品のうち、金属材から形成されており、形状の設定自由度が比較的高い外部接続端子にヒートシンクを一体形成したことにより、ヒートシンクを容易に形成することが出来る。なお、外部接続端子およびヒートシンクの数は限定されることはなく、複数の外部接続端子の１つにヒートシンクを一体形成しても良いし、ヒートシンクが一体形成された外部接続端子を複数設けても良い。
【００１１】
また、本発明のリレーユニットは、リレーと例えばヒューズ等の過電流保護部とが纏めてユニット化されている。電気接続箱において、リレーを増設する場合には、該リレーが接続される電気回路を過電流から保護するために、ヒューズ等の過電流保護部が併せて設けられる場合が多い。そこで、リレーと過電流保護部とを纏めてユニット化することにより、リレーと過電流保護部を同時に増設することが出来る。更に、個別にユニット化されて、外部接続端子を介して電気接続することが可能であることから、優れた汎用性を得ることが出来る。
【００１２】
更にまた、本発明のリレーユニットは、リレーや過電流保護部が損傷した場合には、ユニットごと廃棄して使い捨て使用することが出来る。これにより、リレーや過電流保護部の交換を容易且つ速やかに行なうことが出来る。また、本発明のリレーユニットは、汎用部品として多数生産することが可能であることから、廃棄するリレーユニットの単価を低廉に抑えることが出来、交換に要するコストも抑えることが出来る。
【００１３】
なお、「電気接続箱に付加して用いられ」とは、本発明のリレーユニットが、電気的に電気接続箱に追加して用いられることを言い、物理的に電気接続箱に固定されることを言うものではない。従って、本発明のリレーユニットは、例えば電気接続箱から離れたワイヤハーネスに固定される等しても良い。また、リレーユニットのリレーおよび過電流保護部は、電気接続箱の内部回路と電気的に接続されても良いし、電気接続箱の内部回路と接続しない別回路に接続されても良い。
【００１４】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記ケースには、該ケースを他部材に固定する固定部が設けられているものである。
【００１５】
本態様によれば、ケースを他部材に容易に固定することが出来、より優れた汎用性を得ることが出来る。なお、固定部としては、汎用性や製造の容易性等の観点から、例えば弾性撓み変形可能とされたロック片と突起との係合によるロック構造やボルト固定など、従来公知の固定構造が好適に採用され得る。
【００１６】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記リレーと、前記過電流保護部としてのヒューズがそれぞれ１つのみ前記ケース内に収容されているものである。
【００１７】
本態様においては、リレーユニットが、リレー１つ、ヒューズ１つの最小構成とされていることから、優れた汎用性を得ることが出来る。また、リレーユニットを安価に製造することが出来ると共に、小型に構成することが出来る。特に、リレー又はヒューズが損傷した場合には、リレーおよびヒューズを１つずつ廃棄するのみで済み、リレーおよびヒューズを２つ以上設ける場合に比して、廃棄する部品点数を最低限に抑えることが出来、コスト効率良く交換することが出来る。
【００１８】
本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記外部接続端子がプリント基板に突設されている一方、前記ヒートシンクが、前記外部接続端子から前記プリント基板の長手方向に延出されているものである。
【００１９】
本態様においては、プリント基板の長手方向寸法を用いてヒートシンクの長さ寸法を確保することにより、ケースの大型化を招くことなく、ヒートシンクの面積を有利に確保することが出来る。
【００２０】
本発明の第五の態様は、前記第四の態様に記載のものにおいて、前記ヒートシンクにおける前記外部接続端子と反対側の端部に、前記プリント基板に固定される基板固定部が設けられているものである。
【００２１】
本態様によれば、ヒートシンクの両端部を、外部接続端子と基板固定部によって、プリント基板にそれぞれ固定することが出来る。これにより、ヒートシンクをプリント基板により安定的に組み付けることが出来る。また、基板固定部によって、外部接続端子におけるプリント基板への固定点を増加することが出来、コネクタ等が接続される際に外部接続端子に及ぼされる応力を分散することも出来る。
【００２２】
本発明の第六の態様は、前記第四又は第五の態様に記載のものにおいて、前記ヒートシンクの平面が、前記プリント基板の平面に対して平行に配設されているものである。本態様においては、ヒートシンクのプリント基板からの突出寸法を抑えつつ、ヒートシンクの面積をスペース効率良く確保することが出来る。
【発明の効果】
【００２３】
本発明においては、リレーおよび過電流保護部を車両内の電気回路と接続する外部接続端子にヒートシンクを一体形成した。これにより、部品点数の増加を招くことなく、コスト効率良くリレーユニットの温度上昇を抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのリレーユニットの分解斜視図。
【図２】図１に示したリレーユニットの側面図。
【図３】図１に示したリレーユニットの下面図。
【図４】図１に示したリレーユニットに設けられる外部接続端子の斜視図。
【図５】図１に示したリレーユニットの使用方法を説明するための説明図。
【図６】図１に示したリレーユニットの異なる使用方法を説明するための説明図。
【図７】本発明の第二の実施形態としてのリレーユニットに設けられる外部接続端子の斜視図。
【図８】本発明の第三の実施形態としてのリレーユニットに設けられる外部接続端子の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
先ず、図１〜図３に、本発明の第一の実施形態としてのリレーユニット１０を示す。リレーユニット１０は、ケース１２内にプリント基板１４が収容された構造とされている。
【００２７】
ケース１２は、合成樹脂から形成された、一方に長手矩形の開口部１６を有する中空の箱体形状とされている。ケース１２の開口部１６と反対側における一方（図２中、右方）の端部には、略矩形のフード形状とされたコネクタ収容部１８が突設されている。なお、コネクタ収容部１８の底部には、ケース１２の底壁２０が連続して形成されており、コネクタ収容部１８は、有底の凹形状とされている。コネクタ収容部１８内の底壁２０には、プリント基板１４に設けられた後述する各外部接続端子４６ａ〜４６ｃのそれぞれに対応する、少なくとも１つ（本実施形態においては、３つ）の端子挿通孔２４が貫設されている。
【００２８】
ケース１２の一方の側面２６には、固定部としてのロック部２８が一体形成されている。ロック部２８は、従来公知の所謂カセットロックとされており、略Ｌ字の断面形状をもって互いに平行に延びる一対のガイドリブ３０，３０が形成されると共に、ガイドリブ３０，３０の間に、弾性撓み変形可能とされて内面に係合突起３１が突出された係合片３２が形成されている。
【００２９】
このようなケース１２には、プリント基板１４が収容されている。プリント基板１４は、長手矩形の板形状とされている。プリント基板１４には、リレー３４が設けられている。リレー３４は従来公知の所謂メカニカルリレーであり、矩形のブロック形状を有している。このようなリレー３４が、プリント基板１４に半田付けされることにより、プリント基板１４に形成された図示しない導電路としてのプリント配線に接続されている。
【００３０】
さらに、プリント基板１４には、一対の中継端子３６，３６を介して、過電流保護部としてのヒューズ３８が接続されている。中継端子３６，３６は、従来から広く用いられている、金属板から形成されると共に、一対の圧接刃４０，４０が対向して形成された、Ｕ字形状を有する所謂音叉端子とされている。これら中継端子３６，３６がプリント基板１４に半田付けされて突設されている。一方、ヒューズ３８は従来公知のものであり、所定値以上の電流が流れた場合に溶断する図示しない溶断部の両端に設けられた、一対のタブ状の接続端子４２，４２が突出された形状とされている。
【００３１】
そして、プリント基板１４に突設された各中継端子３６，３６の圧接刃４０，４０間に、ヒューズ３８の接続端子４２，４２がそれぞれ差し込まれて圧接刃４０，４０で挟持されることにより、ヒューズ３８が、中継端子３６，３６と接続されている。これにより、ヒューズ３８が、中継端子３６，３６を介して、プリント基板１４に形成された図示しない導電路としてのプリント配線に接続されると共に、導電路を介して、リレー３４と電気的に接続されている。
【００３２】
本実施形態のプリント基板１４には、リレー３４とヒューズ３８が、それぞれ１つずつ設けられている。なお、リレー３４およびヒューズ３８は、何れもプリント基板１４の表面４４ａ上に配設されている。そして、リレー３４とヒューズ３８が電気的に接続されることにより、プリント基板１４に形成された導電路としての図示しないプリント配線が、リレー３４で電気的に開閉されると共に、ヒューズ３８で過電流から保護されるようになっている。
【００３３】
さらに、プリント基板１４には、複数の外部接続端子４６ａ〜４６ｃが設けられている。図４に、外部接続端子４６ａ〜４６ｃを示す。外部接続端子４６ａ〜４６ｃは、金属板がプレス打ち抜き加工されて形成された、所定の幅寸法をもって延びるストレート形状とされており、一方の端部に後述するコネクタ９２と接続する接続部４８が形成されていると共に、他方の端部に半田付け部５０が形成されている。なお、半田付け部５０の基端部には、幅方向の両側に突出する段差面５２，５２が形成されており、段差面５２，５２がプリント基板１４に係止されることによって、外部接続端子４６ａ〜４６ｃのプリント基板１４への差込量が規定されるようになっている。また、段差面５２，５２からやや接続部４８側には、幅方向の両外側に突出する突出部５４，５４が形成されている。
【００３４】
外部接続端子４６ａ，４６ｂは、互いに同一部品とされており、互いに同一の形状を有している。一方、外部接続端子４６ｃには、ヒートシンク５６が一体形成されている。ヒートシンク５６は、外部接続端子４６ｃの突出方向と直交して広がる板形状を有しており、外部接続端子４６ｃにおいて、外部接続端子４６ａ，４６ｂと反対側に配設される突出部５４から連続して形成されている。ヒートシンク５６において、外部接続端子４６ｃと反対側の端縁部５８は、外部接続端子４６ｃの半田付け部５０の突出方向に屈曲されている。端縁部５８には、半田付け部５０と同方向に突出する、一対の基板固定部６０，６０が形成されている。
【００３５】
ヒートシンク５６と外部接続端子４６ｃは、プレス打ち抜き加工されてなる一枚の金属板が屈曲されることで形成されている。即ち、平面状の金属板において、ヒートシンク５６に設けられた切欠状の端子形成部６２内で外部接続端子４６ｃの形状がプレス打ち抜き加工で形成されて、ヒートシンク５６と連結する突出部５４において９０度に屈曲されることで、外部接続端子４６ｃが形成されている。また、ヒートシンク５６の端縁部５８が９０度に屈曲されることで、外部接続端子４６ｃの半田付け部５０と同方向に立ち上げられている。
【００３６】
図１に示したように、外部接続端子４６ａ〜４６ｃは、それぞれの半田付け部５０が、プリント基板１４の一方の端部に設けられたスルーホール６４ａに挿通されて半田付けされることにより、プリント基板１４に突設されている。外部接続端子４６ａ〜４６ｃは、プリント基板１４の裏面４４ｂ側に突設されている。なお、外部接続端子４６ａ〜４６ｃは、プリント基板１４の長手方向の一方の端部に並列して配設されている。これにより、本実施形態のプリント基板１４には、ヒューズ３８が、リレー３４を挟んで外部接続端子４６ａ〜４６ｃと反対側に配設されている。
【００３７】
また、外部接続端子４６ｃは、半田付け部５０がスルーホール６４ａに挿通されると同時に、基板固定部６０，６０が、プリント基板１４においてスルーホール６４ａと反対側の端部に設けられたスルーホール６４ｂに挿通されると共に、半田付け部５０と共に半田付けされて、プリント基板１４に固定される。なお、スルーホール６４ｂは、プリント基板１４の導電路と接続されたものでも良いし、接続されていないものでも良い。また、スルーホール６４ｂに代えて、プリント基板１４に貫設した貫通孔に基板固定部６０を圧入して固定する等しても良い。これにより、外部接続端子４６ｃに一体形成されたヒートシンク５６が、プリント基板１４の裏面４４ｂ側において、外部接続端子４６ｃからプリント基板１４の長手方向に延出して配設されている。また、本実施形態のヒートシンク５６は、平面６６が、裏面４４ｂに対して隙間を隔てて、裏面４４ｂと平行に配設されている。
【００３８】
このような構造とされたプリント基板１４は、外部接続端子４６ａ〜４６ｃ側からケース１２内に挿入される。これにより、各外部接続端子４６ａ〜４６ｃの接続部４８が、ケース１２の底壁２０に貫設された端子挿通孔２４にそれぞれ挿通されて、コネクタ収容部１８内でケース１２の外部に突出されている。なお、図示は省略するが、好ましくは、プリント基板１４は、ケース１２の内面に設けられた突起等で係止されて、ヒートシンク５６がケース１２の底壁２０に接触しないようにケース１２内で位置決めされる。
【００３９】
そして、ケース１２の開口部１６が、蓋体６８で覆蓋される。蓋体６８は、開口部１６の外周と略等しい大きさを有する天板部７０から、開口部１６の内周と略等しい大きさを有する嵌合部７２が突出された形状とされている。このような蓋体６８が、嵌合部７２を開口部１６内に嵌め入れて、全周に亘って振動溶着でケース１２に溶着されている。これにより、開口部１６が、蓋体６８で密封されており、本実施形態においては、封止手段として、振動溶着が用いられている。なお、封止手段としては、超音波溶着や熱溶着等の溶着を用いても良いし、蓋体６８を全周に亘ってケース１２に接着することで、接着剤で封止したり、Ｏリングなどのシール材を用いる等しても良い。このようにして、ケース１２内に１つのリレー３４と１つのヒューズ３８、および外部接続端子４６ａ〜４６ｃが収容された、リレーユニット１０が構成されている。
【００４０】
このようなリレーユニット１０は、例えば図５に示すように、電気接続箱８０に取り付けられて使用される。電気接続箱８０は、例えば車両のエンジンルーム内に設けられるジャンクションボックス等であり、図示は省略するが、複数のリレー装着部やヒューズ装着部、コネクタ接続部等が設けられたものである。電気接続箱８０の外面８２には、ロック部８４が形成されている。ロック部８４は、リレーユニット１０のロック部２８と嵌合する、従来公知の所謂カセットロックであり、対向して形成された一対の案内壁８６，８６の間に、内面に図示しない係合突起が形成された板状の係合板部８８が、外面８２と隙間を隔てて対向された形状とされている。
【００４１】
そして、リレーユニット１０のロック部２８が、電気接続箱８０のロック部８４における案内壁８６，８６の間に差し込まれて、ロック部２８における係合片３２の係合突起３１と、ロック部８４における係合板部８８の係合突起とが相互に係合されることにより、ロック部２８がロック部８４に嵌合されて、ケース１２が他部材としての電気接続箱８０に固定される。これにより、電気接続箱８０に、リレーユニット１０のリレー３４およびヒューズ３８を増設することが出来る。なお、図５においては、リレーユニット１０を１つのみ図示しているが、リレーユニット１０は、要求されるリレーやヒューズの増設数に応じた個数が電気接続箱８０に取り付けられる。そして、車両内の電気回路を構成する電線９０の端末に設けられたコネクタ９２がコネクタ収容部１８に差し込まれて外部接続端子４６ａ〜４６ｃと接続されることにより、プリント基板１４に形成された導電路としての図示しないプリント配線が外部接続端子４６ａ〜４６ｃを介して電線９０と接続される。その結果、プリント基板１４のリレー３４およびヒューズ３８が、プリント基板１４のプリント配線を介して電線９０と接続されて、リレー３４によって電線９０を含んで構成された電気回路が電気的に開閉されると共に、ヒューズ３８によって電線９０を含んで構成された電気回路が過電流から保護されるようになっている。なお、電線９０のコネクタ９２と反対側の端部は、車両に設けられた各種の電装品と接続されており、例えば電気接続箱８０を電装品として電気接続箱８０に接続されるものでも良いし、電気接続箱８０とは異なる電装品に接続されるものでも良い。
【００４２】
本実施形態に従う構造とされたリレーユニット１０によれば、電気接続箱８０に、リレー３４およびヒューズ３８を容易に増設することが出来る。特に、リレー３４とヒューズ３８がユニット化されていることから、併せて用いられることが多いリレー３４とヒューズ３８を同時に増設することが出来る。
【００４３】
そして、リレー３４が故障したり、ヒューズ３８が溶断した場合等には、リレーユニット１０を使い捨てて交換することが出来、リレー３４およびヒューズ３８の交換を容易に行なうことが出来る。特に、リレー３４とヒューズ３８を１つずつのみ設けた最小構成でリレーユニット１０が構成されていることから、安価に製造することが出来ると共に、交換時に廃棄する部品点数を最小限に抑えることが出来て、交換に要するコストを低減することが出来る。
【００４４】
さらに、リレー３４やヒューズ３８の損傷時には、リレーユニット１０ごと廃棄されることから、蓋体６８を開く必要がない。そこで、蓋体６８をケース１２に開封不能に溶着することが出来、ケース１２を密封して、防水性を付与することが出来る。これにより、リレーユニット１０の配設自由度を向上することが出来、所望の場所にリレーユニット１０を配設することが出来る。特に、コネクタ収容部１８の底部がケース１２の底壁２０で塞がれていることから、コネクタ収容部１８における防水性も向上することが出来る。加えて、ケース１２が密閉構造とされていることから、リレー３４等の熱によるケース１２内の温度上昇を、より精度良く管理することが出来る。その結果、ヒューズ３８の溶断時間をより精度良く管理することも出来る。
【００４５】
そして、外部接続端子４６ｃにヒートシンク５６を一体形成してケース１２内に設けたことによって、ケース１２内の温度上昇を抑制することが出来る。特に本実施形態においては、ケース１２が密閉構造とされており、リレー３４等の熱がケース１２内に籠りやすい。そこで、ケース１２に収容される外部接続端子４６ｃにヒートシンク５６を一体形成することによって、有効な温度上昇の抑制効果を得ることが出来る。そして、ヒートシンク５６を外部接続端子４６ｃに一体形成したことから、部品点数の増加を招くことなく、ケース１２内の温度上昇を抑えることが出来る。更に、成形容易な金属板から形成される外部接続端子４６ｃにヒートシンク５６を形成することにより、ヒートシンク５６を容易に一体形成することが出来る。特に本実施形態においては、ヒートシンク５６の端子形成部６２内で外部接続端子４６ｃを形成することにより、外部接続端子４６ｃとヒートシンク５６を歩留り良く製造することが出来る。
【００４６】
また、ヒートシンク５６が、プリント基板１４の長手方向に延出されている。これにより、プリント基板１４の長手方向寸法を利用して、ヒートシンク５６の面積をスペース効率良く確保することが出来る。更に、ヒートシンク５６の平面６６が、プリント基板１４の裏面４４ｂと平行に配設されていることから、プリント基板１４からの突出寸法を抑えつつ、ヒートシンク５６の面積を確保することが出来る。
【００４７】
更にまた、ヒートシンク５６の端縁部５８に設けられた基板固定部６０，６０が、プリント基板１４に固定されている。これにより、ヒートシンク５６の両端縁部を基板固定部６０と外部接続端子４６ｃで安定的に支持することが出来る。また、基板固定部６０，６０によって、コネクタ９２が接続される際に外部接続端子４６ｃに及ぼされる押込力に対する支持力を得ることも出来る。
【００４８】
なお、上述のように、リレーユニット１０は、所望の場所に配設することが出来る。従って、例えば図６に示すように、電線９０を含む複数の電線が束ねられてなるワイヤハーネス９４に、リレーユニット１０をテープ９６で固定して用いる等しても良い。このようにすれば、リレーユニット１０が図示しない電気接続箱から離れた位置に配設されることから、電線９０を電気接続箱まで延長する必要が無く、電線９０の短縮化を図ることが出来る。そして、本実施形態のリレーユニット１０によれば、単体で相応の防水性が確保されていることから、高い配設自由度を得ることが出来る。また、図示は省略するが、例えばロック部２８を用いて、リレーユニット１０を、他部材としての車体パネルのブラケットに固定する等しても良い。
【００４９】
次に、図７に、本発明の第二の実施形態としてのリレーユニットに設けられる、ヒートシンク１００を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に第一の実施形態と同一の符号を付することにより、その説明を省略する。
【００５０】
本実施形態のヒートシンク１００は、外部接続端子４６ｃの突出部５４から連続して延出された連結部１０２によって外部接続端子４６ｃと連結されており、連結部１０２における突出部５４との連結部分が９０度に屈曲されることにより、プリント基板１４の長手方向に延出して配設されるようになっている。なお、ヒートシンク１００は、連結部１０２から９０度に屈曲されることにより、ヒートシンク１００の平面６６がプリント基板１４の裏面４４ｂと対向されるようになっている。また、ヒートシンク１００において、外部接続端子４６ｃと反対側の端縁部５８には、基板固定部６０が形成されている。本実施形態のヒートシンク１００は、前記第一の実施形態と同様にして、外部接続端子４６ｃおよび基板固定部６０がプリント基板１４に固定されることで、プリント基板１４に固定されるようになっている。そして、本実施形態によれば、簡易な曲げ加工で、ヒートシンク１００を外部接続端子４６ｃに一体形成することが出来る。
【００５１】
また、図８に、本発明の第三の実施形態としてのリレーユニットに設けられる、ヒートシンク１１０を示す。ヒートシンク１１０の平面６６は、外部接続端子４６ｃの突出方向と平行に広がる方向に形成されている。本実施形態のヒートシンク１１０は、外部接続端子４６ｃがプリント基板１４に固定されることでプリント基板１４に固定されるようになっており、プリント基板１４への固定状態で、平面６６がプリント基板１４の裏面４４ｂに対して略垂直に配設されるようになっている。本実施形態のヒートシンク１１０によれば、形状を簡素化して、製造コストをより低減することが出来る。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、ケース内に収容されるリレーおよびヒューズの数は、廃棄時のコストを考慮して、少数であることが好ましいが、必ずしも１つに限定されるものではなく、リレーおよびヒューズをそれぞれ２つ以上設けても良い。
【００５３】
また、ケースを他部材に固定する固定部は、前記実施形態におけるロック部２８に限定されるものではなく、取り付けの容易性や大きさ等を考慮して、各種の形状が採用され得るものであり、例えばケースを他部材に対してボルト固定する等しても良い。
【００５４】
更にまた、ヒートシンクの具体的形状が、前記実施形態のものに限定されないことは勿論である。また、ヒートシンクが一体形成された外部接続端子をプリント基板に複数設けても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１０：リレーユニット、１２：ケース、１４：プリント基板、１６：開口部、１８：コネクタ収容部、２０：底壁、２４：端子挿通孔、２８：ロック部（固定部）、３４：リレー、３８：ヒューズ（過電流保護部）、４４ｂ：裏面（プリント基板の平面）、４６ａ〜ｃ：外部接続端子、５６，１００，１１０：ヒートシンク、６０：基板固定部、６４ａ，ｂ：スルーホール、６６：平面（ヒートシンク）、６８：蓋体、８０：電気接続箱、８４：ロック部、９０：電線、９２：コネクタ、９４：ワイヤハーネス、９６：テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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