(57)【要約】【課題】印刷媒体の静電気による帯電量が増加すると、搬送ガイド部材のリブ自体に貼り付いて自重で排紙できなくなる。【解決手段】排紙ガイド部材１０５は、装置本体１０１に対して斜め下方に向けて設けられ、搬送ガイド部材１０５の表面には、排紙方向に沿ってリブ２０１が設けられ、リブ２０１は、排紙方向上流側の部位に凸部２０２を有し、凸部２０２の入口側、即ち排出されるロール紙１２０の先端に対向する側には、凸部２０２の頂点に向けてなだらかに傾斜する傾斜面２０２ａが形成されている。【選択図】図４
2014104630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成された印刷媒体を自重で装置本体外側に排出するときに、前記印刷媒体を案内する排紙ガイド部材を備え、
前記排紙ガイド部材は、装置本体に対して斜め下方に向けて設けられ、
前記排紙ガイド部材の表面には、排紙方向に沿ってリブが設けられ、
前記リブは、排紙方向上流側の部位に凸部を有し、
前記凸部の入口側には、前記凸部の頂点に向けてなだらかに傾斜する傾斜面が形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記傾斜面は、水平方向に対しては、排紙方向下流側に向けて下っていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記リブは、前記凸部の排紙方向下流側端部から、排紙方向下流側に向けて前記排紙ガイド部材の表面に対してなだらかに立ち上がる立ち上がり部が形成され、
前記リブの前記排紙ガイド部材の表面からの高さは、前記立ち上がり部の頂点の高さが前記凸部の頂点の高さよりも低く、前記凸部の頂点と前記立ち上がり部の頂点とを結ぶ接線と、前記頂点間のリブの表面との間に空間が形成される
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記リブは、前記排紙ガイド部材の出口端部まで形成されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙ガイド部材には、複数の前記リブが排紙方向と直交する方向に設けられ、
前記複数のリブは、前記印刷媒体の幅方向端が側面に接触しない位置に配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排紙ガイド部材には、複数の前記リブが排紙方向と直交する方向に設けられ、
前記複数のリブは、前記印刷媒体の幅方向端が前記排紙ガイド部材の前記リブが形成された面に接触しない位置に配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば、ロール状に巻き回した長尺のロール状印刷媒体（以下「ロール紙」ともいう。）を使用するものがある。
【０００３】
このような画像形成装置において、画像が形成されたロール紙を切断して、装置本体外の排紙トレイに自重で落下、排出させるものがある。
【０００４】
従来、排紙される印刷媒体（用紙）を案内する排紙ガイド部材としては、排紙ガイドの表面に倣った形状のガイドユニットを配置し、ガイドユニットは、略Ｕ字状の排紙ガイドリブと略Ｕ字状の用紙収容リブから構成され、排紙ガイドリブに用紙の排出部分が載置されたときに、排出部分が排紙ガイドリブに線接触するような形状に構成したものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１７１８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように自重で印刷媒体を落下・排出させる場合、印刷媒体が静電気で帯電している場合、排紙ガイド部材に印刷媒体が貼り付いて落下しなくなることがある。特に、低い湿度の環境下では、大幅に静電気の帯電量が増加する。
【０００７】
そのため、特許文献１に開示されているように、リブを形成して接触面積を低減させても、印刷媒体がリブ自体に貼り付いて正常な排出ができなくなることがあるという課題がある。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、印刷媒体の帯電量が多くなっても、印刷媒体の自重でスムーズに排出できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
画像が形成された印刷媒体を自重で装置本体外側に排出するときに、前記印刷媒体を案内する排紙ガイド部材を備え、
前記排紙ガイド部材は、装置本体に対して斜め下方に向けて設けられ、
前記排紙ガイド部材の表面には、排紙方向に沿ってリブが設けられ、
前記リブは、排紙方向上流側の部位に凸部を有し、
前記凸部の入口側には、前記凸部の頂点に向けてなだらかに傾斜する傾斜面が形成されている
構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、印刷媒体の帯電量が多くなっても、印刷媒体の自重でスムーズに排出できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例の外観斜視説明図である。
【図２】同装置の模式的側面説明図である。
【図３】同装置の印字機構部の要部平面説明図である。
【図４】排紙ガイド部材周りの斜視説明図である。
【図５】排紙ガイド部材周りの側面説明図である。
【図６】同じく排紙ガイド部材の支持点の説明に供する水平状態での側面説明図である。
【図７】排紙ガイド部材の作用説明に供するロール紙が移動途中の側面説明図である。
【図８】同じくロール紙が切断されたときの側面説明図である。
【図９】Ａサイズの印刷媒体と搬送ガイド部材の複数のリブの配置位置関係の説明に供する説明図である。
【図１０】インチサイズの印刷媒体と搬送ガイド部材の複数のリブの配置位置関係の説明に供する説明図である。
【図１１】リブの排紙方向と直交する方向の断面説明である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同画像形成装置の外観斜視説明図、図２は同装置の模式的側面説明図、図３は同装置の印字機構部の要部平面説明図である。 
【００１３】
この画像形成装置は、シリアル型画像形成装置であり、装置本体１０１と、装置本体１０１の下側に配置した給紙装置１０２とを備えている。なお、給紙装置１０２は装置本体１０１と別体で装置本体１０１の下側に配置されるものであるが、図２のように装置本体１０１と一体で設けてもよい。
【００１４】
装置本体１０１の内部には、給紙装置１０２から給紙されるロール状媒体であるロール紙１２０に画像を形成する印字機構部１０３が配置されている。
【００１５】
また、装置本体１０１の前面側（印刷され切断されたロール紙１２０が排出される側を前面とする）には、内部の印字機構部１０３を開放する開閉可能な開閉カバー１０４が設けられている。
【００１６】
また、装置本体１０１の前面側には、排出されるロール紙１２０をガイドする排紙ガイド部材１０５が設けられている。この排紙ガイド部材１０５の下方に、排紙ガイド部材１０５で案内されて排出（排紙）されるロール紙１２０を収納するバケット１０６が配置される。
【００１７】
印字機構部１０３は、図３にも示すように、図示しない両側板にガイド部材であるガイドロッド１及びガイドステー２が掛け渡されている。そして、これらのガイドロッド１及びガイドステー２にキャリッジ５が図３の主走査方向（キャリッジ移動方向）に移動可能に保持されている。
【００１８】
このキャリッジ５は、主走査方向の一方側に配置される駆動源である主走査モータ６と、駆動プーリ７と、主走査方向他方側に配置された従動プーリ８と、駆動プーリ７と従動プーリ８との間に掛け回されたタイミングベルト９とで、移動走査される。
【００１９】
キャリッジ５には、図３にも示すように、複数（ここでは５個）の記録ヘッド１１ａ〜１１ｅ（区別しないときは「記録ヘッド１１」という。他の用語についても同様とする。）を搭載している。記録ヘッド１１は、液体吐出ヘッド及びこの液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクを一体にしたものである。
【００２０】
複数の記録ヘッド１１は、例えば、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のインク液滴を吐出する。また、記録ヘッド１１は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２１】
ここで、記録ヘッド１１ａと記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅは主走査方向と直交する方向である副走査方向に１ヘッド分（１ノズル列分）位置をずらして配置されている。また、記録ヘッド１１ａ〜１１ｅはいずれも２列のノズル列を有している。そして、記録ヘッド１１ａと１１ｂはいずれも同色である黒色の液滴を吐出し、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｅはそれぞれマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。
【００２２】
これにより、モノクロ画像については記録ヘッド１１ａ、１１ｂを使用して１スキャン（主走査）で２ヘッド分の幅で画像を形成でき、カラー画像については例えば記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅを使用して形成することができる。なお、ヘッド構成はこれに限るものではなく、複数の記録ヘッドを主走査方向に全て並べて配置するものでもよい。
【００２３】
記録ヘッド１１のヘッドタンクには、メインタンクであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙから供給チューブ１６を介して各色のインクが供給される。インクカートリッジ１０は、図１に示す装置本体１０１の前方側に設けられたカートリッジ装着部１０７に交換可能に装着される。このとき、同じ色の液滴を吐出する２つの記録ヘッド１１ａ、１１ｂには１つのインクカートリッジ１０ｋからインクが供給される。
【００２４】
一方、キャリッジ５の主走査領域のうち、記録領域では、後述する給紙装置１０２からロール紙１２０が給送され、搬送手段２１によってキャリッジ５の主走査方向と直交する方向（副走査方向、用紙搬送方向）に間欠的に搬送される。
【００２５】
搬送手段２１は、給紙装置１０２から給紙されるロール状媒体であるロール紙１２０を搬送する搬送ローラ２３及び搬送ローラ２３に対向配置した加圧ローラ２４を有する。そして、複数の吸引穴が形成された搬送ガイド部材２５と、搬送ガイド部材２５の吸引穴から吸引を行う吸引手段としての吸引ファン２６とを有している。
【００２６】
この搬送手段２１の下流側には、図２に示すように、記録ヘッド１１で画像が形成されたロール紙１２０を所定の長さで切断する切断手段としてのカッタ２７が配置されている。
【００２７】
このカッタ２７は、例えばワイヤ或いはタイミングベルト２８に取り付けられている。このタイミングベルト２８は、図示しない駆動モータで駆動される駆動プーリと従動プーリとの間に掛け回され、駆動モータにより駆動プーリを介してタイミングベルト２８を主走査方向に移動することで、カッタ２７でロール紙１２０を所定の長さに切断する。
【００２８】
さらに、キャリッジ５の主走査方向の一方側には搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１の維持回復を行う維持回復機構３０が配置されている。また、キャリッジ５の主走査方向の他方側には、搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１から画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出を行う空吐出受け３４がそれぞれ配置されている。
【００２９】
維持回復機構３０は、装置本体１０１のフレーム部材に保持された第１維持回復部３１と、維持回復機構３０のフレーム部材に副走査方向に往復移動可能に保持された第２維持回復部３２とを有している。第２維持回復部３２は記録ヘッド１１ａの維持回復を行うときには図３の位置にあり、記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅの維持回復を行うときには第１維持回復部３１と同じ副走査方向位置まで移動する。
【００３０】
この維持回復機構３０は、例えば記録ヘッド１１のノズル面をキャッピングする吸引キャップ４１及び保湿キャップ４２と、ノズル面を払拭するワイパ部材４３、画像形成に寄与しない液滴（空吐出滴）を受ける空吐出受け４４などを備えている。
【００３１】
給紙装置１０２は、ロール体１１２を有している。ロール体１１２は、芯部材である管１１４に長尺のロール状媒体であるシート（これを上述したように「ロール紙」という。）１２０をロール状に巻き付けたものである。
【００３２】
ここで、本実施形態では、ロール体１１２として、ロール紙１２０の終端を管１１４に糊付けなどの接着で固定したもの、ロール紙１２０の終端を管１１４に糊付けなどで接着していない非固定のもののいずれも装着可能である。
【００３３】
そして、装置本体１０１側には、給紙装置１０２のロール体１１２から引き出されるロール紙の下面をガイドするガイド部材１３０と、ロール紙１２０を湾曲させて上方に給送する搬送ローラ対１３１とが配置されている。
【００３４】
搬送ローラ対１３１を回転駆動することで、ロール体１１２から繰り出されるロール紙１２０は、搬送ローラ対１３１とロール体１１２間で張られた状態で搬送される。そして、ロール紙１２０は、搬送ローラ対１３１を経て、搬送手段２１の搬送ローラ２３と加圧ローラ２４との間に送り込まれる。
【００３５】
このように構成したこの画像形成装置においては、キャリッジ５を主走査方向に移動し、給紙装置１０２から給送されるロール紙１２０を、搬送手段２１によって間欠的に送る。そして、記録ヘッド１１を画像情報（印字情報）に応じて駆動して液滴を吐出させることによって、ロール紙１２０上に所要の画像が形成される。この画像が形成されたロール紙１２０は、カッタ２７で所定の長さにカットされ、装置本体１０１の外側である前面側の排紙ガイド部材１０５に案内されてバケット１０６内に排出されて収納される。
【００３６】
ここで、排紙ガイド部材１０５は、図２に示すように、ロール体１１２の上部の一部を覆うカバーを兼ねている。また、バケット１０６は、ロール体１１２の残りの一部とその下方をそれぞれ覆うカバーを兼ねている。
【００３７】
バケット１０６は、例えば布で形成され、ロール体１１２を交換するときには、容易に取り外すことができる。また、装置本体１０１の前面側にユーザーが立って作業をするときに、ユーザーがロール体１１２に接触して、ロール体１１２の表面を汚したり、装置本体１０１の前面から浮遊した埃や塵がロール体１１２の表面に付着したりすることを防止する。
【００３８】
次に、排紙ガイド部材の詳細について図４ないし図６を参照して説明する。図４は同排紙ガイド部材周りの斜視説明図、図５は同じく排紙ガイド部材周りの側面説明図、図６は同じく排紙ガイド部材の支持点の説明に供する水平状態での側面説明図である。
【００３９】
排紙ガイド部材１０５は、装置本体１０１に対して斜め下方に向けて設けられている。これにより、装置本体１０１内のカッタ２７で所定のサイズに切断されて、ガイド部材２９で案内されて排出されるロール紙１２０が、排紙ガイド部材１０５に沿って、自重で落下してバケット１０６内に排紙される。つまり、排紙ガイド部材１０５は、画像が形成された印刷媒体を自重で装置本体１０１の外側に排出するときに印刷媒体を案内する。
【００４０】
ここで、排紙ガイド部材１０５は、表面１０５ｂに、排紙方向に沿ってリブ２０１が設けられている。リブ２０１は、主走査方向に並んで複数設けられている。このリブ２０１は、排紙ガイド部材１０５と一体に形成されていても、別部材で形成されて取付けられていても良い。
【００４１】
そして、リブ２０１は、排紙方向上流側の部位に凸部（膨らみ部）２０２を有している。この凸部２０２の入口側、即ち排出されるロール紙１２０の先端に対向する側には、凸部２０２の頂点に向けてなだらかに傾斜する傾斜面２０２ａが形成されている。
【００４２】
ここで、傾斜面２０２ａは、排紙方向下流側に向けてなだらかに立ち上がっている。そして、この傾斜面２０２ａは、装置に排紙ガイド部材１０５が取り付けられた状態で、水平方向に対しては、排紙方向下流側に向けて下るように形成されている。
【００４３】
また、リブ２０１は、凸部２０２の排紙方向下流側端部から、排紙方向下流側に向けて排紙ガイド部材１０５の表面に対してなだらかに立ち上がる立ち上がり部２０３が形成されている。このとき、図５に示すように、排紙ガイド部材１０５の表面からの高さは、立ち上がり部２０３の高さＨ２が凸部２０２の高さＨ１よりも低く形成されている。これにより、凸部２０２の頂点と立ち上がり部２０３の頂点とを結ぶ接線３００と、凸部２０２の頂点と立ち上がり部２０３の頂点との間の立ち上がり部２０３の表面との間に空間３０１が形成される。
【００４４】
また、リブ２０１は、図４、図５に示すように排紙ガイド部材１０５の水平方向の出口端１０５ａにまで回り込んで形成されている。
【００４５】
次に、このように構成した排紙ガイド部材の作用について図７及び図８も参照して説明する。図７は排紙ガイド部材の作用説明に供するロール紙が移動途中の側面説明図、図８は同じくロール紙が切断されたときの側面説明図である。
【００４６】
まず、装置本体１０１からロール紙１２０が排出される。このロール紙１２０の先端は、排紙ガイド部材１０５のリブ２０１の凸部２０２の立ち上がり面２０２ａで案内されて、図７に示すように、凸部２０２を乗り越えて、立ち上がり部２０３の稜線に接触する。
【００４７】
ここで、ロール紙１２０が排紙ガイド部材１０５上を通過するとき、図７に示すように、リブ２０１の凸部２０２とロール紙１２０の先端のみが、リブ２０１に接触する。これにより、ロール紙１２０がリブ２０１を通過するときに、擦れる面が低減し、ロール紙１２０がリブ２０２で静電気によって帯電することを防止できる。
【００４８】
そして、ロール紙１２０が更に送り出されると、図８に示すように、リブ２０２の立ち上がり部２０３を越えて、排紙ガイド部材１０５の出口端１０５ａよりも下流側まで送り出される。
【００４９】
このとき、図８に示されるように、ロール紙１２０の先端は、排紙ガイド部材１０５の水平方向の出口端１０５ａに回り込むように近接する。しかし、リブ２０１をこの部位にまで回り込んで形成しているため、ロール紙１２０はリブ２０１とのみ接触し、排紙ガイド部材１０５の本体面（表面）１０５ｂと接触することはなく、出口端１０５ａにおける静電気による吸着を防止できる。
【００５０】
ここで、装置本体１０１のカッタ２０７によって、図８に示すように、ロール紙１２０が切断されると、切断されたロール紙１２０は、排紙ガイド部材１０５に沿って自重で落下（下方向に移動）する。
【００５１】
このとき、ロール紙１２０は、排紙ガイド部材１０５の凸部２０２及び立ち上がり部２０３の下流端の２点で支持された状態になっている。したがって、自重落下するロール紙１２０と排紙ガイド部材１０５のリブ２０１との接触面積は少なくなる。これにより、ロール紙１２０が静電気で帯電していても、ロール紙１２０は、リブ２０１の稜線に貼り付くことがなく、スムーズに自重で落下することができる。
【００５２】
このように、排紙ガイド部材は、装置本体に対して斜め下方に向けて設けられ、排紙ガイド部材の表面には、排紙方向に沿ってリブが設けられ、リブは、排紙方向上流側の部位に凸部を有し、凸部の入口側には、凸部の頂点に向けてなだらかに傾斜する傾斜面が形成されていることによって、排紙される印刷媒体を２点で支持することができるようになり、静電気の発生を抑制するとともに、静電気による帯電があったとしても、印刷媒体の自重で、スムーズに排出することができる。
【００５３】
次に、搬送ガイド部材の複数のリブの配置例について図９ないし図１１を参照して説明する。図９はＡ版サイズとリブの配置位置関係の説明に供する説明図、図１０はインチサイズとリブの配置位置関係の説明に供する説明図、図１１はリブの排紙方向と直交する方向の断面説明である。
【００５４】
排紙ガイド部材１０５の表面には前述したように排紙方向と直交する方向（印刷媒体の幅方向）に、図９あるいは図１０に示すように、複数のリブ２０１が設けられている。複数のリブ２０１は、各サイズの用紙に対して、２以上のリブ２０１で支持する位置に配置されている。
【００５５】
また、リブ２０２は、図１１に破線で示すように、ロール紙１２０の幅方向の端１２０ｂが、排紙方向と直交する方向の側壁面２０２ｂに接触する位置には設けられていない。すなわち、図１０に実線で示すように、ロール紙１２０の幅方向の端１２０ｂが、排紙方向と直交する方向で、リブ２０１を越える位置に設けられている。
【００５６】
これにより、常に２以上のリブ２０１でロール紙１２０を支持し、各サイズのロール紙１２０の姿勢が排紙ガイド部材１０５上で崩れてスキューなどが生じ、画像形成に影響を与えることないようにしている。
【００５７】
また、リブ２０２は、各サイズの用紙に対して、ロール紙１２０の幅方向の端１２０ｂが排紙ガイド部材１０５の本体面（表面）１０５ｂに接触しない位置に配置されることが好ましい。これにより、ロール紙１２０の幅方向の端１２０ｂが排紙ガイド部材１０５の本体面に排紙方向に平行にライン状に接触することを防止し、排紙ガイド部材１０５の本体面への静電気による吸着を確実に防止できる。
【００５８】
なお、上記実施形態では、ロール紙を使用する画像形成装置で説明しているが、シートを使用する画像形成装置にも同様に適用することができる。
【００５９】
また、上記実施形態では、画像形成手段として、液体吐出ヘッドからなる記録ヘッドを使用する例で説明しているが、電子写真方式の画像形成手段やその他の接触、非接触型の画像形成手段を使用することができる。
【００６０】
本願において、「印刷媒体」とは、用紙、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００６１】
また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
【００６２】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００６３】
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。
【符号の説明】
【００６４】
５  キャリッジ
６  主走査モータ（駆動源）
１１、１１ａ〜１１ｅ  記録ヘッド
５１、５１Ａ、５１Ｂ  ヘッドホルダ
１０１  装置本体
１０２  給紙装置
１０３  画像形成部
１０４  開閉カバー
１０５  排紙ガイド部材
１０６  バケット
１２０  ロール紙（印刷媒体）
２０１  リブ
２０２  凸部
２０３  立ち上がり部
【図１】
2014104630.tif 000003
【図２】
2014104630.tif 000004
【図３】
2014104630.tif 000005
【図４】
2014104630.tif 000006
【図５】
2014104630.tif 000007
【図６】
2014104630.tif 000008
【図７】
2014104630.tif 000009
【図８】
2014104630.tif 000010
【図９】
2014104630.tif 000011
【図１０】
2014104630.tif 000012
【図１１】
2014104630.tif 000013