(57)【要約】【課題】二次電池の充電効率をより向上可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】商用電源の電力をＡＣ−ＤＣ電源により必要な電力に変換し、その電力を画像形成部に供給してジョブを実行しつつその電力により二次電池を充電する稼働モードと、商用電源の電力を用いずに二次電池の電力をインターフェースに供給してジョブの実行要求を受け付けるスリープモードとを切り換え可能であり、稼働モードにおいて、二次電池の電圧Ｖｂが閾値電圧Ｖｒｅｆ以下の場合には（Ｓ１０７で「ＹＥＳ」）、ＡＣ−ＤＣ電源からの出力電圧を昇圧せずに二次電池に供給する第１制御を実行して二次電池を充電する（Ｓ１０８）。二次電池の電圧Ｖｂが閾値電圧Ｖｒｅｆを超えると（Ｓ１０７で「ＮＯ」）、第１制御に代えて、ＡＣ−ＤＣ電源からの出力電圧を昇圧回路により昇圧させて二次電池に供給する第２制御を実行して二次電池を充電する（Ｓ１０９）。【選択図】図１０
2014104704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成の要求を受付部で受け付けると、受け付けた画像形成の要求に基づき画像形成部で画像形成を行う画像形成装置であって、
電源部の出力電圧を用いずに二次電池の電力を前記受付部に供給して前記要求を受け付ける第１モードと、前記電源部の出力電圧を前記画像形成部に供給して前記画像形成を行う第２モードを切り換える切換手段と、
前記二次電池の蓄電量の指標値を検出する検出手段と、
前記電源部の出力電圧を受けてこれを昇圧する昇圧部を有する充電手段と、を備え、
前記充電手段は、
前記第２モードにおいて前記電源部の出力電圧を、前記検出手段の検出値が閾値以下の場合に前記昇圧部で昇圧させずに前記二次電池に供給する第１制御を実行し、前記検出値が前記閾値よりも大きい場合に前記昇圧部で昇圧させて前記二次電池に供給する第２制御を実行して、当該二次電池を充電することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記充電手段は、
所定の単位期間内の一部として設定された補充電のための特定期間の開始時刻から終了時刻までの間に、前記検出手段の検出値が前記閾値以下の目標値よりも低く、かつ前記第２モードでないときに、前記第１制御により前記二次電池を充電する補充電を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記単位期間内に、第１時間帯と、これに続く時間帯であり、前記第１時間帯よりも画像形成の要求頻度が少ないと想定される第２時間帯とが含まれている場合に、
前記特定期間は、
前記第１時間帯に属し、前記第２時間帯の開始時刻よりも所定時間前の時刻Ｔａから前記第２時間帯の開始時刻までの間の期間であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記単位期間は、一日であり、
前記充電手段は、
前記時刻Ｔａが属する日が予め設定された休日以外の日であり、その翌日が休日である場合には、前記特定期間内において、前記第１制御を用いる前記二次電池の補充電により前記検出値が前記目標値に達すると、以降、前記第２制御により前記二次電池を充電する補充電に切り換えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記休日は、
画像形成の要求頻度が前記第２時間帯と同じと想定される日または当該第２時間帯よりも少ないと想定される日であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記充電手段は、
前記第２時間帯内において、前記検出値が予め決められた下限値まで低下し、かつ前記第１モードのときに、前記第１制御の実行により強制的に前記二次電池を充電することを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記充電手段は、
前記特定期間内で、前記検出値が前記目標値よりも低く、かつ前記第１モードのときに、前記補充電を実行することを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記切換手段は、
前記第１モードと第２モードと、さらに、前記二次電池の電力を用いずに前記電源部の出力電圧を前記受付部に供給して画像形成の要求を受け付ける第３モードとを切り換え可能であり、前記第１時間帯では、前記第２モードと第３モードを切り換え、前記第２時間帯では、前記第１モードと第２モードを切り換え、
前記充電手段は、
前記特定期間内で、前記検出値が前記目標値よりも低く、かつ前記第３モードのときに、前記補充電を実行することを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記電源部の出力電圧は、
前記二次電池の満充電に必要な電圧よりも低い電圧であり、
前記昇圧部は、
前記電源部の出力電圧を、前記二次電池の満充電に必要な電圧以上の電圧まで昇圧するものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記充電手段は、
定電流回路を有し、
前記第１制御では、前記電源部の出力電圧を前記昇圧部で昇圧させずに前記定電流回路を介して前記二次電池に供給し、前記第２制御では、前記電源部の出力電圧を前記昇圧部で昇圧させた後の電圧を、前記定電流回路を介して前記二次電池に供給することを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記閾値は、
前記第１制御により前記二次電池に供給可能な最大電圧に相当する前記蓄電量の指標値であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記充電手段は、
前記昇圧回路と並列接続されたスイッチ素子を有し、
前記第１制御を実行する場合には前記スイッチ素子を導通状態とし、前記第２制御を実行する場合には前記スイッチ素子を開放状態とすることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記指標値は、
前記二次電池の電圧、前記二次電池の蓄電量、前記二次電池の充電時間のうち、いずれかであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
画像形成の要求を受付部で受け付けると、受け付けた画像形成の要求に基づき画像形成部で画像形成を行う画像形成装置に搭載される二次電池の充電方法であって、
電源部の出力電圧を用いずに二次電池の電力を前記受付部に供給して前記要求を受け付ける第１モードと、前記電源部の出力電圧を前記画像形成部に供給して前記画像形成を行う第２モードを切り換える切換ステップと、
前記二次電池の蓄電量の指標値を検出する検出ステップと、
前記電源部の出力電圧を受けてこれを昇圧する昇圧部を有する充電手段により、前記二次電池を充電する充電ステップと、を含むステップを実行し、
前記充電ステップは、
前記第２モードにおいて前記電源部の出力電圧を、前記検出ステップによる検出値が閾値以下の場合に前記昇圧部で昇圧させずに前記二次電池に供給する第１制御を実行し、前記検出値が前記閾値よりも大きい場合に前記昇圧部で昇圧させて前記二次電池に供給する第２制御を実行して、当該二次電池を充電することを特徴とする二次電池の充電方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターなどの画像形成装置および二次電池の充電方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターなどの画像形成装置は、記録シート上に画像を形成する画像形成のジョブを実行する画像形成部と、ジョブの実行要求を受け付けるインターフェースなどの受付部が設けられており、このような画像形成装置に対して、商用電源などの外部電源から供給される電力と、ニッケル水素電池等の二次電池から供給される電力を併用するシステムとして、スリープモードと稼働モードを切り換える構成が提案されている。
【０００３】
ここで、スリープモードとは、ジョブを実行していないときに、外部電源の電力を受付部に供給せず、二次電池の電力を受付部に供給してジョブの実行要求を受け付ける状態であり、稼働モードとは、ジョブの実行要求が受け付けられると外部電源の電力により画像形成部でそのジョブを実行する状態である。
このような構成により、稼働モードでジョブを実行し、ジョブを実行しないときにスリープモードに切り換えれば、スリープモードのときに商用電源の電力を使用しないことにより節電を図りつつ、受付部には二次電池からの電力が供給されるので、ジョブの実行要求を受け付けることが可能になる。
【０００４】
各モードを切り換える構成を採用する場合、稼働モードのときに二次電池を充電しておき、スリープモードになると充電後の二次電池を放電させるようにすれば良い。
画像形成装置には、通常、外部電源の電圧を画像形成部の動作に適した電圧に変換等して出力する電源部が設けられており、二次電池の充電には、電源部の出力電圧を昇圧回路により二次電池の満充電に必要な電圧まで昇圧して、その昇圧後の電圧を二次電池に供給する回路構成がとられることが多い。この回路構成をとれば、既存の電源部を利用しつつ、二次電池を満充電することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０９０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の昇圧回路を用いる構成をとる場合、昇圧のための電圧変化時の電力ロス（損失）が少なからず発生するので、二次電池の充電開始から満充電までの間に亘って、その電力ロスの発生した状態が継続することになり、充電効率が低下するという問題がある。
このような問題は、スリープモードと稼働モードを切り換える構成に限られず、二次電池３０の電力によりインターフェースなどの受付部を駆動させる構成に生じ得る。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、二次電池の充電効率をより向上可能な画像形成装置および二次電池の充電方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、画像形成の要求を受付部で受け付けると、受け付けた画像形成の要求に基づき画像形成部で画像形成を行う画像形成装置であって、電源部の出力電圧を用いずに二次電池の電力を前記受付部に供給して前記要求を受け付ける第１モードと、前記電源部の出力電圧を前記画像形成部に供給して前記画像形成を行う第２モードを切り換える切換手段と、前記二次電池の蓄電量の指標値を検出する検出手段と、前記電源部の出力電圧を受けてこれを昇圧する昇圧部を有する充電手段と、を備え、前記充電手段は、前記第２モードにおいて前記電源部の出力電圧を、前記検出手段の検出値が閾値以下の場合に前記昇圧部で昇圧させずに前記二次電池に供給する第１制御を実行し、前記検出値が前記閾値よりも大きい場合に前記昇圧部で昇圧させて前記二次電池に供給する第２制御を実行して、当該二次電池を充電することを特徴とする。
【０００９】
また、前記充電手段は、所定の単位期間内の一部として設定された補充電のための特定期間の開始時刻から終了時刻までの間に、前記検出手段の検出値が前記閾値以下の目標値よりも低く、かつ前記第２モードでないときに、前記第１制御により前記二次電池を充電する補充電を実行するとしても良い。
ここで、前記単位期間内に、第１時間帯と、これに続く時間帯であり、前記第１時間帯よりも画像形成の要求頻度が少ないと想定される第２時間帯とが含まれている場合に、前記特定期間は、前記第１時間帯に属し、前記第２時間帯の開始時刻よりも所定時間前の時刻Ｔａから前記第２時間帯の開始時刻までの間の期間であるとしても良い。
【００１０】
ここで、前記単位期間は、一日であり、前記充電手段は、前記時刻Ｔａが属する日が予め設定された休日以外の日であり、その翌日が休日である場合には、前記特定期間内において、前記第１制御を用いる前記二次電池の補充電により前記検出値が前記目標値に達すると、以降、前記第２制御により前記二次電池を充電する補充電に切り換えるとしても良い。
【００１１】
ここで、前記休日は、画像形成の要求頻度が前記第２時間帯と同じと想定される日または当該第２時間帯よりも少ないと想定される日であるとしても良い。
また、前記充電手段は、前記第２時間帯内において、前記検出値が予め決められた下限値まで低下し、かつ前記第１モードのときに、前記第１制御の実行により強制的に前記二次電池を充電するとしても良い。
【００１２】
また、前記充電手段は、前記特定期間内で、前記検出値が前記目標値よりも低く、かつ前記第１モードのときに、前記補充電を実行するとしても良い。
さらに、前記切換手段は、前記第１モードと第２モードと、さらに、前記二次電池の電力を用いずに前記電源部の出力電圧を前記受付部に供給して画像形成の要求を受け付ける第３モードとを切り換え可能であり、前記第１時間帯では、前記第２モードと第３モードを切り換え、前記第２時間帯では、前記第１モードと第２モードを切り換え、前記充電手段は、前記特定期間内で、前記検出値が前記目標値よりも低く、かつ前記第３モードのときに、前記補充電を実行するとしても良い。
【００１３】
また、前記電源部の出力電圧は、前記二次電池の満充電に必要な電圧よりも低い電圧であり、前記昇圧部は、前記電源部の出力電圧を、前記二次電池の満充電に必要な電圧以上の電圧まで昇圧するものであるとしても良い。
さらに、前記充電手段は、定電流回路を有し、前記第１制御では、前記電源部の出力電圧を前記昇圧部で昇圧させずに前記定電流回路を介して前記二次電池に供給し、前記第２制御では、前記電源部の出力電圧を前記昇圧部で昇圧させた後の電圧を、前記定電流回路を介して前記二次電池に供給するとしても良い。
【００１４】
また、前記閾値は、前記第１制御により前記二次電池に供給可能な最大電圧に相当する前記蓄電量の指標値であるとしても良い。
さらに、前記充電手段は、前記昇圧回路と並列接続されたスイッチ素子を有し、前記第１制御を実行する場合には前記スイッチ素子を導通状態とし、前記第２制御を実行する場合には前記スイッチ素子を開放状態とするとしても良い。
【００１５】
また、前記指標値は、前記二次電池の電圧、前記二次電池の蓄電量、前記二次電池の充電時間のうち、いずれかであるとしても良い。
本発明に係る二次電池の充電方法は、画像形成の要求を受付部で受け付けると、受け付けた画像形成の要求に基づき画像形成部で画像形成を行う画像形成装置に搭載される二次電池の充電方法であって、電源部の出力電圧を用いずに二次電池の電力を前記受付部に供給して前記要求を受け付ける第１モードと、前記電源部の出力電圧を前記画像形成部に供給して前記画像形成を行う第２モードを切り換える切換ステップと、前記二次電池の蓄電量の指標値を検出する検出ステップと、前記電源部の出力電圧を受けてこれを昇圧する昇圧部を有する充電手段により、前記二次電池を充電する充電ステップと、を含むステップを実行し、前記充電ステップは、前記第２モードにおいて前記電源部の出力電圧を、前記検出ステップによる検出値が閾値以下の場合に前記昇圧部で昇圧させずに前記二次電池に供給する第１制御を実行し、前記検出値が前記閾値よりも大きい場合に前記昇圧部で昇圧させて前記二次電池に供給する第２制御を実行して、当該二次電池を充電することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
上記のように二次電池の充電を、第１制御と第２制御を切り換えて実行することにより、閾値までは昇圧部を用いなくて済み、その分、昇圧部による電力ロスを低減することができ、二次電池の充電開始から満充電までの間に亘って昇圧部により昇圧された電圧を用いる構成に比べて、二次電池の充電効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】画像形成装置の構成を説明するためのブロック図である。
【図２】スリープモードと低電力モードと稼働モードが切り換わる様子を示す模式図である。
【図３】（ａ）は、第１制御を用いて二次電池を充電する場合の回路ブロックを示す図であり、（ｂ）は、第２制御を用いて充電する場合の回路ブロックを示す図である。
【図４】二次電池の充電を第１制御と第２制御を切り換えて実行した場合の二次電池の蓄電量〔％〕と電圧Ｖｂ〔Ｖ〕の関係を示すグラフである。
【図５】二次電池の充電を第１制御と第２制御を切り換えて実行した場合の二次電池の蓄電量〔％〕と充電効率〔％〕の関係を示すグラフである。
【図６】比較例の充電方法で充電する場合の回路ブロックを示す図である。
【図７】各モードと充電方法との対応関係を示す図である。
【図８】補充電モードと緊急充電モードの実行条件を説明するための図である。
【図９】二次電池の充電制御の内容を示すフローチャートである。
【図１０】稼働モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図１１】低電力モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図１２】補充電モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図１３】スリープモードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図１４】緊急充電モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図１５】変形例における補充電モードと緊急充電モードの実行条件を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る画像形成装置および二次電池の充電方法の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
（１）画像形成装置の全体構成
図１は、画像形成装置の構成を説明するためのブロック図である。
同図に示すように画像形成装置は、プリントやファクシミリ通信などを含む画像形成ジョブを実行可能な多機能複合機であるＭＦＰ（Multiple Function Peripheral）であり、電源装置１０と装置本体２０を備える。ここで、同図の太い実線の矢印が電力ラインを示しており、細い実線の矢印が主にデータや信号などの通信ラインを示している。
【００１９】
（２）装置本体２０の構成
装置本体２０は、プリント部２１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２２を備える。
プリント部２１は、画像形成部５１と、給送部５２と、操作部５３と、プリント制御部５４を備え、電源装置１０の出力電圧を駆動源に動作する。
画像形成部５１は、電子写真方式により画像データに基づき記録シート上に画像を形成する。なお、電子写真方式に限られず、例えばインクジェット方式により画像形成を実行する構成であっても良い。
【００２０】
給送部５２は、画像形成部５１に記録シートを給送する。
操作部５３は、ユーザーからの各種情報の入力を受け付ける。この各種情報には、後述のスリープモードの時間設定が含まれている。スリープモードの時間設定は、例えば一日単位で午後６時から次の日の午前９時までの夜間の時間帯など、スリープモードの開始時刻と終了時刻とをユーザーが予め操作部５３から設定できるようになっている。また、一日のうちの特定の時間帯だけでなく、日曜日などの休日の一日中をスリープモードに設定することもできるようになっている。
【００２１】
プリント制御部５４は、画像形成部５１と給送部５２を制御して、画像データに基づく画像形成ジョブを実行させる。
Ｉ／Ｆ部２２は、インターフェース（Ｉ／Ｆ）６１と、Ｉ／Ｆ制御部６２を備え、電源装置１０と二次電池３０の出力電圧を駆動源に動作する。
Ｉ／Ｆ６１は、ＬＡＮなどのネットワークに接続され、ネットワークを介してパーソナルコンピューターやファクシミリ装置などの外部の端末装置から画像形成ジョブのデータ（ジョブデータ）を受信する。このジョブデータには、プリント枚数などの実行条件と画像データが含まれる。
【００２２】
Ｉ／Ｆ６１は、無線または有線によるものとすることができるが、低消費電力による方式を用いることが好ましい。低消費電力の無線技術としては、赤外線通信、可視光通信、人体通信、ＺｉｇＢｅｅ、Ｚ−Ｗａｖｅ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  Ｌｏｗ等がある。Ｉ／Ｆ６１は、ジョブデータを受信すると、ジョブ実行要求を受け付けたとして、ジョブデータをＩ／Ｆ制御部６２に送る。
【００２３】
Ｉ／Ｆ制御部６２は、Ｉ／Ｆ６１からのジョブデータを受け付けると、ジョブ実行要求があった旨をプリント制御部５４に通知すると共に、ジョブデータをプリント制御部５４に送る。プリント制御部５４は、ジョブデータに含まれるプリント枚数などの実行条件と画像データを受け付けると、その実行条件に基づく画像形成ジョブを実行させる。
また、Ｉ／Ｆ制御部６２は、駆動源としての電源装置１０と二次電池３０のいずれから電圧を供給された場合でも、これをＩ／Ｆ６１の駆動に適した電圧に変換して、変換後の電圧をＩ／Ｆ６１に供給する。
【００２４】
（３）電源装置１０の構成
電源装置１０は、外部電源、ここでは商用電源４０から供給される交流電力（以下、「外部電力」という。）を装置本体２０に供給する制御や二次電池３０の充放電の制御などを実行するものであり、リレー１１と、ＡＣ−ＤＣ電源１２と、電源制御部１３と、充電回路１４と、放電制御部１５と、記憶部１６と、切換スイッチ（ＳＷ）１７を備える。
【００２５】
リレー１１は、ラッチング形のものであり、電源制御部１３の切換指示によって、外部電力をＡＣ−ＤＣ電源１２に供給する電力供給状態と、外部電力をＡＣ−ＤＣ電源１２に供給しない電力遮断状態とに切り換える。ここでは、リレー１１がオンになると電力供給状態になり、オフになると電力遮断状態になる。
リレー１１は、ラッチング形なので、切り換えられた後にリレー１１自体への電力の供給が遮断されても、その切り換えられた後の状態が維持される。
【００２６】
ＡＣ−ＤＣ電源１２は、リレー１１がオフ状態であれば外部電力が入力されないことから動作できず、オン状態にあるときに、リレー１１を介して外部電力を入力して、入力電圧（交流）を直流電圧、ここではＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖに変換してそれぞれ出力する。
電源制御部１３は、電源装置１０における電力の入出力の全体制御と、二次電池３０の充放電制御とを実行する。
【００２７】
充電回路１４は、電源制御部１３の指示に基づき、ＡＣ−ＤＣ電源１２から供給されるＤＣ５Ｖを利用して二次電池３０を充電する回路である。
放電制御部１５は、電源制御部１３の指示に基づき、二次電池３０に蓄積されている電力を、装置本体２０のＩ／Ｆ部２２に供給（放電）する電力供給状態と、供給を停止（放電停止）する電力停止状態を切り換える。
【００２８】
記憶部１６は、ここでは不揮発性のものが用いられ、スリープモードの時間設定情報などが記憶される。
切換スイッチ１７は、電源制御部１３の指示に基づき、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖを装置本体２０のプリント部２１に供給する電力供給状態と、供給しない電力遮断状態を切り換える。ここでは、切換スイッチ１７がオンになると電力供給状態になり、オフになると電力遮断状態になる。
【００２９】
二次電池３０は、一対の電極と電解液とによって生じる電気化学反応により電気を生成して放電（供給）する１つ以上のセルを有しており、電極間に電流を供給する充電によって電力を蓄えることができる。二次電池３０は、本実施の形態では３つのセルが直列接続されてなり、満充電に必要な電圧が５〔Ｖ〕以上のものが用いられている。なお、画像形成装置に搭載される二次電池３０としては、例えば、ニッケル水素電池が使用されるが、これ以外の種類のものであっても良い。また、二次電池３０は、画像形成装置に固定的に取り付けられるものでも良いし、画像形成装置に着脱可能なものでも良い。
【００３０】
（４）電源制御部１３の構成
電源制御部１３は、モード切換部１３１と、充電回路切換部１３２と、電池電圧検出部１３３と、時計ＩＣ１３４などを備える。
モード切換部１３１は、スリープモードと低電力モードと稼働モードを含む各モードの切換制御を行う。
【００３１】
図２は、各モードが切り換わる様子を示す模式図である。
同図に示すように、スリープモードは、外部電力（商用電源４０の電力）が電源装置１０および装置本体２０に供給されず、二次電池３０の電力が放電により電源装置１０を介してＩ／Ｆ部２２に供給される状態を示している。スリープモードでは、画像形成装置において外部電力（商用電源４０）の消費電力がゼロになる。
【００３２】
従って、業務時間外などユーザーによりジョブの実行要求があまり発生しない（要求頻度が少ない）と想定される時間帯をスリープモードに設定しておけば、外部電力が電源装置１０や装置本体２０に供給されることによる、いわゆる待機電力として消費されることを防止して、大幅な節電を行える。
もちろん、スリープモード中でも二次電池３０の電力によりＩ／Ｆ部２２は動作しているので、業務時間を過ぎても業務を行っているユーザーが存すれば、そのユーザーからのプリントの実行要求や、外部からのファクシミリ受信などの画像形成ジョブの実行要求を受け付けることができ、ユーザーにとって利便性が低下することもない。
【００３３】
スリープモードは、上記の如く予め設定された時間、例えば午後６時から次の日の午前９時までの時間に実行され、終了時刻になると、スリープモードが解除されて、低電力モードに移る。
低電力モードは、外部電力が電源装置１０を介して装置本体２０のＩ／Ｆ部２２に供給されるがプリント部２１には供給されず、二次電池３０の電力が電源装置１０にも装置本体２０にも供給されず、二次電池３０の充電も行われない状態を示している。
【００３４】
低電力モードでは、二次電池３０の電力がＩ／Ｆ部２２などに供給されなくなるので、二次電池３０の容量（蓄電量）の低減を抑制することができる。
また、外部電力がプリント部２１に供給されないので、プリント部２１のプリント制御部５４に設けられる回路基板、画像形成部５１に設けられるセンサーなどで外部電力が待機電力として無駄に消費されることが防止される。
【００３５】
このことから、低電力モードは、スリープモードに比べると節電効果が小さいが、スリープモードと共に節電を行う節電モードといえる。
低電力モードにおいてＩ／Ｆ部２２が画像形成ジョブの実行要求を受け付けると、稼働モードに移る。
稼働モードは、外部電力が電源装置１０を介して装置本体２０のプリント部２１とＩ／Ｆ部２２の両方に供給されつつ、二次電池３０が充電される状態を示している。これにより、受け付けた画像形成ジョブがプリント部２１で実行され、ジョブ実行中でもＩ／Ｆ部２２において他の画像形成ジョブの実行要求を受け付けることもできる。
【００３６】
画像形成ジョブが終了すると、低電力モードに戻り、低電力モードの実行中に、別の画像形成ジョブの実行指示を受け付けると、再度、稼働モードに移り、受け付けた画像形成ジョブが実行される。次のスリープモードの開始時刻に至るまで、低電力モードと稼働モードが交互に切り換えられる。
低電力モード中にスリープモードの開始時刻に至ると、スリープモードに移行される。また、画像形成ジョブ実行中にスリープモードの開始時刻に至ると、そのジョブ終了による稼働モードの終了後にスリープモードに移行される。さらに、スリープモード中に画像形成ジョブの実行指示が受け付けられると、一時的に稼働モードに移ってそのジョブを実行し、ジョブ終了後に再度スリープモードに戻るようにモード切換が制御される。
【００３７】
また、スリープモードの終了時刻に至ったときに、画像形成ジョブ実行中のために稼働モードになっている場合には、そのジョブ終了による稼働モードの終了後に低電力モードに移行される。スリープモードの終了時刻に至ったときに、稼働モードになっていなければ、低電力モードに移行される。この意味で、電源制御部１３は、商用電源４０と二次電池３０を駆動源にして、スリープモードと稼働モードと低電力モードを切り換える手段として機能するといえる。
【００３８】
なお、稼働モード時に電源装置１０から装置本体２０に供給される電力は、例えば１０００Ｗ程度などのように大きく、低電力モード時やスリープモード時にＩ／Ｆ部２２に供給される電力は、例えば１Ｗ程度のように極小になっている。
また、スリープモードについては、本実施の形態では、一日における特定の時間帯だけではなく、休日として予め指定された土曜日と日曜日についても、その一日中、スリープモードになるように設定がなされているものとする。従って、毎週、土曜日と日曜日には、画像形成ジョブの実行がなければ、各日とも一日中に亘って自動的にスリープモードが継続されることになる。
【００３９】
なお、ユーザーは、スリープモードを実行しないことの選択（スリープモードの非設定）を操作部５３から行うこともできる。この非設定が選択されると、スリープモードは実行されず、これ以外の他のモードだけが実行される。
各モードの切り換えは、図１に示すリレー１１、切換スイッチ１７などの切換制御により実行される。
【００４０】
具体的には、稼働モードでは、モード切換部１３１は、リレー１１と切換スイッチ１７の両方をオンにする。リレー１１の切換は、電源制御部１３の出力端子Ｐ０からの切換指示信号に基づき実行され、切換スイッチ１７の切換は、出力端子Ｐ２からの切換指示信号に基づき実行される。
これにより、ＡＣ−ＤＣ電源１２に外部電力が入力され、ＡＣ−ＤＣ電源１２からＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖが出力される。
【００４１】
出力されたＤＣ２４Ｖは、プリント部２１に供給され、ＤＣ５Ｖは、プリント部２１とＩ／Ｆ部２２と電源制御部１３と充電回路１４にそれぞれ供給される。稼働モードにおいて電源制御部１３は、このＤＣ５Ｖを駆動源にして動作する。
充電回路１４へのＤＣ５Ｖの供給により、二次電池３０の充電が実行される。
プリント部２１は、供給されたＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖを駆動源にして動作する。
【００４２】
Ｉ／Ｆ部２２は、供給されたＤＣ５Ｖを駆動源にして動作する。ここでは、供給されたＤＣ５ＶをＩ／Ｆ制御部６２がＩ／Ｆ６１の動作に適した電圧、例えば３Ｖまで降圧して、この降圧した電圧をＩ／Ｆ６１に供給する。このことは、スリープモードのときに二次電池３０の電力が供給された場合も同様である。
また、モード切換部１３１は、放電制御部１５を制御して二次電池３０の放電を停止させる。この放電停止は、電源制御部１３の出力端子Ｐ５からの放電／停止切換信号に基づき実行される。
【００４３】
低電力モードでは、モード切換部１３１は、リレー１１をオンしたまま、切換スイッチ１７をオフに切り換えると共に、ＡＣ−ＤＣ電源１２に対してＤＣ２４Ｖの出力を停止させる指示を行う。ＤＣ２４の出力停止は、電源制御部１３の出力端子Ｐ１からの切換指示信号に基づき実行される。これにより、ＡＣ−ＤＣ電源１２からプリント部２１へのＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖの供給が停止される。
【００４４】
なお、低電力モードではＡＣ−ＤＣ電源１２から電源制御部１３とＩ／Ｆ部２２へのＤＣ５Ｖの供給は継続される。電源制御部１３は、低電力モードでは、このＤＣ５Ｖにより動作する。また、低電力モードでは充電回路１４へのＤＣ５Ｖの供給も継続されるが、後述する充電回路１４への切換指示により充電が禁止されるようになっている。さらに、稼働モード時と同様に低電力モードでは、放電制御部１５を制御して二次電池３０の放電を停止させるので、二次電池３０の電力がＩ／Ｆ部２２などで消費されることがない。
【００４５】
スリープモードでは、モード切換部１３１は、リレー１１をオフに切り換える。これにより、ＡＣ−ＤＣ電源１２への外部電力の入力が停止され、ＡＣ−ＤＣ電源１２からＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖが出力されることが停止される。
また、モード切換部１３１は、スリープモードでは、リレー１１のオフに加えて、放電制御部１５を制御して二次電池３０を放電させる。この放電は、電源制御部１３の出力端子Ｐ５からの放電／停止切換信号に基づき実行される。
【００４６】
これにより、二次電池３０の電力が放電制御部１５を介して、電源制御部１３とＩ／Ｆ部２２にそれぞれ供給される。電源制御部１３とＩ／Ｆ部２２は、スリープモードでは二次電池３０の電力を駆動源に動作する。
なお、同図に示すように、ＡＣ−ＤＣ電源１２とＩ／Ｆ部２２を接続する電力ライン３１の途中の合流点３３で、二次電池３０の出力電流が流れる電力ライン３２を合流させる回路構成がとられている。この構成をとる場合、スリープモードにおいて二次電池３０の出力電流が電力ライン３２から合流点３３を介して電力ライン３１を通ってＡＣ−ＤＣ電源１２に逆流することを防止するために、電力ライン３２の途中に逆流阻止用のダイオード１８が設けられている。
【００４７】
モード切換部１３１は、低電力モード中にＩ／Ｆ部２２から、電源制御部１３のＰＡ３端子を介して画像形成ジョブの実行要求受付通知を受信したことを契機に稼働モードに遷移させる。低電力モードから稼働モードへの遷移に限られず、スリープモードから稼働モードへの遷移も同様に、実行要求受付通知の受信が契機とされる。
プリント部２１は、稼働モードへの遷移により電源装置１０から画像形成ジョブの実行に必要な電力、ここではＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖが供給されると、Ｉ／Ｆ部２２からジョブデータを受信して、受信したジョブデータに基づき、受け付けられた画像形成ジョブを実行する。プリント部２１は、画像形成ジョブが終了すると、その旨を示すジョブ終了通知を電源制御部１３に送る。
【００４８】
電源制御部１３のモード切換部１３１は、ジョブ終了通知を受信したことを契機に、稼働モードから低電力モードに遷移させる。稼働モードからスリープモードへの遷移も同様に、ジョブ終了通知の受信が契機とされる。
充電回路切換部１３２は、充電回路１４による二次電池３０の充電方法を第１制御と第２制御のいずれかに切り換える制御を行う。充電回路１４の構成および充電方法の切換制御の詳細については、次項で説明する。
【００４９】
電池電圧検出部１３３は、二次電池３０の現在の電圧を検出する。この検出結果は、二次電池３０の充電方法の切換制御に利用される。
時計ＩＣ１３４は、現在時刻を計時する機能と、一日単位で年月日、曜日などのカレンダー情報を含むカレンダー機能を有する。計時された時刻や、カレンダー情報は、二次電池３０の充電方法の切換制御に利用される。
【００５０】
なお、上記では、スリープモードと低電力モードと稼働モードの３つのモードを説明したが、これら以外にも２つのモード（補充電モードと緊急充電モード）にも切り換え可能になっている。補充電モードと緊急充電モードは、スリープモードの実行が選択されている場合に実行されるモードであり、その内容については、後述する。
また、電源制御部１３は、装置本体２０と信号のやりとりを行うことができ、例えばジョブ終了通知、実行要求受付通知に加えて、ユーザーにより操作部５３において設定入力されたスリープモードの開始時刻と終了時刻を含む時間情報やスリープモードの設定と非設定の選択（選択情報）などを受け付ける。また、受け付けた時間情報や選択情報を記憶部１６に書き込む。
【００５１】
さらに、電源制御部１３は、リレー１１をオンしたときにＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖの入力を受け付けると、外部電力が供給状態にあることを検出する。
（５）充電回路１４の構成
図１に示すように充電回路１４は、切換スイッチ（ＳＷ）８１と、昇圧回路８２と、定電流回路８３を備える。
【００５２】
切換スイッチ８１と昇圧回路８２とは、並列接続されており、定電流回路８３は、並列接続された切換スイッチ８１と昇圧回路８２と直列接続されている。
切換スイッチ８１は、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖを、電源制御部１３の出力端子Ｐ３からの回路切換信号に基づき断続するスイッチである。ここでは、切換スイッチ８１をオンすると接続状態になり、オフすると切断状態になる。
【００５３】
昇圧回路８２は、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖを、所定の電圧、ここでは５．４Ｖまで昇圧するＤＣ−ＤＣコンバーターであり、例えば昇圧のためのドライバーＩＣ（不図示）が組み込まれてなり、電源制御部１３の出力端子Ｐ４からの駆動／停止切換信号に基づき、駆動と停止とを切り換える機能を有する。
具体的には、昇圧回路８２は、電源制御部１３の駆動／停止切換信号により停止から駆動への切換指示を受け付けると、上記のドライバーＩＣを駆動させて、入力されたＤＣ５ＶをＤＣ５．４Ｖまで昇圧して出力する（昇圧回路８２の駆動）。
【００５４】
一方、駆動から停止への切換指示を受け付けると、ドライバーＩＣの駆動を停止させて、昇圧回路８２からの電圧出力を停止させる（昇圧回路８２の駆動停止）。
定電流回路８３は、二次電池３０を充電するときの充電電流を、充電に適した電流値として予め決められた電流値に一定に維持して出力するための回路である。
このような回路構成において、切換スイッチ８１をオンしつつ昇圧回路８２の駆動を停止させると、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖは、切換スイッチ８１、定電流回路８３を介して二次電池３０に供給される。この充電方法を第１制御という。
【００５５】
これに対し、切換スイッチ８１をオフにしつつ昇圧回路８２を駆動に切り換えると、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖは、昇圧回路８２で５．４Ｖに昇圧された後、定電流回路８３を介して二次電池３０に供給される。この充電方法を第２制御という。
切換スイッチ８１のオン／オフおよび昇圧回路８２の駆動／停止の切換により充電方法を切り換える動作は、充電回路切換部１３２が担当する。この意味で、充電回路１４と電源制御部１３とは、二次電池３０を充電する充電手段として機能するといえる。
【００５６】
なお、二次電池３０の充電時期でないときには、切換スイッチ８１がオフ、かつ昇圧回路８２の駆動が停止される。これにより、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖが充電回路１４を介して二次電池３０に供給されることがなくなる。
また、充電回路１４は、入力電圧を昇圧する場合と昇圧しない場合とを切り換え可能であれば、上記の構成に限られない。
【００５７】
例えば、上記とは別の切換スイッチ（不図示）と昇圧回路８２とを直列接続した回路と、切換スイッチ８１とを並列接続する構成をとることができる。この構成において、第１制御では、切換スイッチ８１をオン、別の切換スイッチをオフ、第２制御では、切換スイッチ８１をオフ、別の切換スイッチをオンする制御により、第１制御と第２制御を切り換えることができる。この構成をとれば、駆動／停止信号により動作を切り換える機能を有しない昇圧回路を用いることができる。
【００５８】
本実施の形態では、二次電池３０の充電時に、二次電池３０の蓄電量の指標値、ここでは電圧の大きさに応じて第１制御と第２制御を切り換える構成をとっている。この充電制御方法の切換により、昇圧回路８２の昇圧時の電圧変換ロスによる充電効率の低下を抑制して、充電効率の向上を図ることができる。以下、この理由を具体的に説明する。
（６）充電方法の切換制御
図３（ａ）は、第１制御を用いて二次電池３０を充電する場合の回路ブロックを示す図であり、図３（ｂ）は、第２制御を用いて充電する場合の回路ブロックを示す図である。
【００５９】
図３（ａ）に示すように第１制御では、昇圧回路８２が用いられないので、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖが切換スイッチ８１、定電流回路８３を介して二次電池３０に供給される。切換スイッチ８１の変換効率をＥａ、定電流回路８３の変換効率をＥｃとしたとき、第１制御を実行する場合のトータル変換効率Ｅｔ１はＥａ×Ｅｃとなる。
ここで、変換効率とは、入力電力に対する出力電力の割合〔％〕の充電時間における平均値を指標するものであり、回路部品（切換スイッチ８１、昇圧回路８２、定電流回路８３）を電流が流れるときに生じる抵抗による熱損失や電圧変換時の変換ロスなどを含む電力損失が大きいほど、１００〔％〕よりも小さい値になる。
【００６０】
例えば、切換スイッチ８１の変換効率Ｅａを９８〔％〕、定電流回路８３の変換効率Ｅｃを９０〔％〕とすれば、トータル変換効率Ｅｔ１は、８８〔％〕になる。
一方、図３（ｂ）に示すように第２制御では、切換スイッチ８１に代えて昇圧回路８２が用いられるので、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖが昇圧回路８２、定電流回路８３を介して二次電池３０に供給される。
【００６１】
昇圧回路８２の変換効率をＥｂ、定電流回路８３の変換効率をＥｃ２としたとき、第２制御を実行する場合のトータル変換効率Ｅｔ２は、Ｅｂ×Ｅｃ２となる。
ここで、定電流回路８３の変換効率Ｅｃ２を、第１制御の場合のＥｃと異なる値としたのは、次の理由による。
すなわち、第１制御と第２制御とでは、定電流回路８３の入力電圧の大きさが異なる。
【００６２】
具体的には、第１制御の場合は、ＤＣ５Ｖ、第２制御の場合は、５．４Ｖになる。通常、定電流回路８３は、その入力電圧と、その出力側の負荷電圧、ここでは二次電池３０の電圧との差分ΔＶの大きい方が定電流回路内での電力損失が大きくなる特性を有する。仮に、第１制御と第２制御とで二次電池３０の電圧（定電流回路８３の出力側の電圧）が同じ値とすると、第２制御の方が第１制御よりも差分ΔＶが大きくなる。
【００６３】
従って、第２制御を用いる場合の定電流回路８３の変換効率Ｅｃ２の方が第１制御を用いる場合の定電流回路８３の変換効率Ｅｃよりも、その電圧の差分ΔＶに相当する分だけ、変換効率が小さくなるからである。
例えば、昇圧回路８２の変換効率Ｅｂを９０〔％〕、定電流回路８３の変換効率Ｅｃ２を８９〔％〕（＜Ｅｃ）とすれば、トータル変換効率Ｅｔ２は、８０〔％〕になる。トータル変換効率が低いということは、二次電池３０の充電効率が低いことに等しい。
【００６４】
このことから充電効率の面だけを見れば、第１制御の方が第２制御よりも有利であるといえる。ところが、第１制御では、二次電池３０の充電が充電回路１４に入力されるＤＣ５Ｖを用いて行われるので、定電流回路８３で生じる若干の電圧降下（０．４Ｖ程度の低下）を考えると、二次電池３０に実際に印加される電圧は、４．６Ｖ程度になり、満充電に必要な電圧が５Ｖ以上の二次電池３０を満充電することはできない。
【００６５】
一方で、第２制御では、昇圧により定電流回路８３の入力電圧が５．４Ｖになるので、定電流回路８３で例えば０．４Ｖの電圧降下が生じても、二次電池３０に印加される電圧を５Ｖ以上確保することができることになり、二次電池３０を満充電することができる。ところが、第２制御は、第１制御よりもトータル変換効率Ｅｔが低いことから、充電効率の面では不利になる。
【００６６】
二次電池３０の充電は、充電時における二次電池３０の電圧よりも高い電圧を二次電池３０に供給すれば行える。また、充電中の二次電池３０の電圧は、定電流回路８３の出力端子の電圧と略等しくなることから、定電流回路８３の出力端子の電圧を検出すれば、充電中における時点時点での電圧を取得することができる。
従って、二次電池３０の電圧が充電開始から４．６Ｖに達するまでの間（第１区間）は、第１制御を実行して二次電池３０を充電すれば、充電効率に有利になる。
【００６７】
そして、充電中に二次電池３０の電圧がＤＣ４．６Ｖに達した以降は、第２制御を実行して二次電池３０を充電すれば、二次電池３０を満充電することができる。
第２制御は、第１制御よりも充電効率が低いが、第２制御が用いられるのは、二次電池３０の電圧がＤＣ４．６Ｖまで達してから満充電までの間の限られた時間（第２区間）だけである。
【００６８】
また、二次電池３０の電圧がＤＣ４．６Ｖまで達してから第２制御を実行する構成であり、その時点で定電流回路８３の入力電圧は５Ｖなので、その差分ΔＶが０．４Ｖしかなく、例えば充電開始時に二次電池３０の電圧が３Ｖ程度と低いような場合に生じる差分（＝２Ｖ）に比べて極めて小さいので、それだけ定電流回路８３内での電力ロスが小さくなり、充電効率に有利な方向に働く。
【００６９】
このことから、二次電池３０の充電を途中で第１制御から第２制御に切り換えても充電効率が大きく低下することはなく、充電開始から満充電までの全部を第２制御だけで充電する方法と比べて充電効率を向上することができる。
図３（ａ）と（ｂ）では、二次電池３０の電圧がＤＣ４．６Ｖに達するときを、二次電池３０を満充電したときの電池容量（蓄電量）である１００％に対して８０％、すなわち満充電の蓄電量の８０％に相当する電圧としており、二次電池３０の蓄電量が０〜８０％の領域を、第１制御を実行する第１区間、８０〜１００％の領域を、第２制御を実行する第２区間とした場合の例を示している。
【００７０】
図４は、二次電池３０の充電を第１制御と第２制御を切り換えて実行した場合の二次電池３０の蓄電量〔％〕と電圧Ｖｂ〔Ｖ〕の関係を示すグラフであり、図５は、二次電池３０の蓄電量〔％〕と充電効率〔％〕の関係を示すグラフである。両グラフは、実測により得られたものである。ここで、充電効率とは、充電回路１４の入力電力に対する出力電力の比率を百分率で表したものであり、充電効率のグラフは、一定の時間間隔で計算された充電効率の値をプロットしてなるグラフである。
【００７１】
図４に示すように、二次電池３０の蓄電量が８０〔％〕に至るまでの間（０％付近を除く）では、第１制御の実行により二次電池３０の電圧Ｖｂが徐々に上昇していき、４．６Ｖに到達したときに、二次電池３０の蓄電量が８０〔％〕に至っていることが判る。
続いて、二次電池３０の蓄電量が８０〜１００〔％〕までの間では、第１制御から第２制御に切り換わった直後に二次電池３０の電圧Ｖｂが急上昇して、５Ｖに到達すると、５Ｖで安定して維持されることが判る。この５Ｖで安定したときが、二次電池３０の満充電（１００〔％〕）に相当する。
【００７２】
同図の二次電池３０の電圧Ｖｂの「５Ｖ」と「４．６Ｖ」は、定電流回路８３の内部の電圧降下により、入力電圧である「５．４Ｖ」と「５Ｖ」が０．４Ｖだけ低下した後の電圧が二次電池３０への供給電圧として用いられた場合の電圧を示している。
満充電電圧に相当するＤＣ５ＶをＶｍａｘ、第１制御と第２制御を切り換える条件となる二次電池３０の閾値電圧をＶｒｅｆという。
【００７３】
充電効率は、図５に示すように第１制御の方が第２制御よりも高くなっており、このグラフから第１制御を用いた場合の平均の効率（平均効率）Ｅａ１を算出したところ、平均効率Ｅａ１が８８〔％〕になり、第２制御を用いた場合の平均の効率（平均効率）Ｅａ２を算出したところ、平均効率Ｅａ２が８０〔％〕になった。平均効率Ｅａ１とＥａ２は、上記のＥｔ１とＥｔ２に相当する。
【００７４】
同図には、比較例の充電方法を用いる場合の充電効率を示すグラフ（破線）も合わせて示されている。この比較例の充電方法とは、二次電池３０の蓄電量が０〜１００〔％〕までの全部の範囲で第２制御を用いる方法である。
図６は、比較例の充電方法で充電する場合の回路ブロックを示す図である。
同図に示すように、比較例の充電方法は、図３（ｂ）に示す第２制御を用いる場合と基本的に同じであるが、定電流回路の変換効率Ｅｄが、実施例の変換効率Ｅｃ２よりも低くなっている。これは、次の理由による。
【００７５】
すなわち、実施例では、図４に示すように第２制御は、二次電池３０の電圧が４．６Ｖ（＝Ｖｒｅｆ）に至っている時点から開始されるので、定電流回路８３における入力電圧と出力電圧の差分ΔＶが極めて小さく、定電流回路８３での電力ロスが小さくなる。
これに対して、比較例では、充電開始時から第２制御を用いる。通常、充電開始時の二次電池３０の電圧は、４．６Ｖよりも低いことがほとんどであるので、充電開始時から第２制御を用いれば、実施例よりも差分ΔＶが大きくなり、それだけ定電流回路での電力ロスが大きくなって充電効率が低くなる。
【００７６】
充電開始からの時間経過に伴って、二次電池３０の電圧が上昇してくると、差分ΔＶが小さくなっていくので、図５の破線のグラフに示されるように、充電効率が徐々に上昇するが、平均化すると実施例の変換効率Ｅｃ２よりも低くなるからである。
このように、実施例による充電方法の方が比較例による充電方法よりも二次電池３０の充電効率が良いことが判る。
【００７７】
なお、上記では、閾値電圧Ｖｒｅｆを、昇圧回路８２を用いない第１制御により供給可能な最大電圧である４．６Ｖとした場合の例を説明したが、これに限られない。例えば、当該最大電圧よりも少し低い電圧とすることもできる。充電効率を向上可能な範囲内で装置構成に適した閾値電圧Ｖｒｅｆを実験などから予め決めることができる。
（７）各モードで実行される充電方法について
図７は、各モードと充電方法との対応関係を示す図である。
【００７８】
同図に示すように、稼働モードでは、第１制御と第２制御により二次電池３０の充電が実行され、低電力モードとスリープモードでは、充電が実行されない。また、補充電モードでは、曜日によって充電方法が異なり、緊急充電モードでは、第１制御だけが実行されるようになっている。
ここで、補充電モードは、スリープモードの実行開始直前に二次電池３０を強制的に充電するモードであり、緊急充電モードは、スリープモードの実行中に二次電池３０を強制的に充電するモードである。
【００７９】
図８は、補充電モードと緊急充電モードの実行条件を説明するための図であり、横軸が時間、縦軸が二次電池３０の電圧であり、モードの切り換わりにより変化する二次電池３０の電圧波形を例示する図である。
同図は、一日（２４時間）を所定の単位期間として、ユーザーによりスリープモードの開始時刻が業務時間の終了時である午後６時、その終了時刻が業務時間の開始時である翌日の午前９時に設定された場合に、午前９時から午後６時までの間を第１時間帯（業務時間）、午後６時から翌朝の午前９時までの間（スリープモード設定時間）を、第１時間帯に続く第２時間帯（業務時間外）とした場合の例を示している。
【００８０】
第１時間帯において、二次電池３０の電圧が上昇している区間は、稼働モードにより二次電池３０が充電されている区間に相当し、二次電池３０の電圧が一定の区間は、低電力モードにより二次電池３０の電力が消費されていない区間になる。なお、低電力モードでは、二次電池３０の電力がＩ／Ｆ部２２などの負荷で消費されることはなく、自己放電により極めて微小に電圧が低下するだけなので、同図では一定値としている。
【００８１】
第２時間帯は、二次電池３０の電力がＩ／Ｆ部２２などで消費されることにより、二次電池３０の電圧が低下し続ける区間になる。
実線のグラフは、スリープモードに入る時点（午後６時）で、二次電池３０の電圧が目標値Ｖｔまで上昇しており、第２時間帯の開始から終了までの間、１回も画像形成ジョブが実行されず、充電機会が全くない場合でも、第２時間帯の終了時である翌日の午前９時の時点で、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬよりも高いことを示している。
【００８２】
ここで、下限値ＶＬは、Ｉ／Ｆ部２２の正常な動作に必要な電圧範囲のうち最低値である。スリープモード中に二次電池３０の電圧が下限値ＶＬを下回ると、二次電池３０の電力でＩ／Ｆ部２２を正常に動作させることができなくなる。なお、Ｉ／Ｆ部２２を正常に動作させることができる電圧でも、これを下回ると二次電池３０の寿命に影響を与えるとして予め決められた電圧（例えば、放電終止電圧）を下限値と決めることもできる。
【００８３】
目標値Ｖｔは、スリープモードの開始から終了までの間、上記例では１５時間に亘って二次電池３０が１回も充電されないと仮定した場合に二次電池３０の放電の継続により降下すると想定される二次電池３０の電圧Ｖｄに下限値ＶＬを加算した電圧に相当する。
スリープモードに入る時点で二次電池３０の電圧を目標値Ｖｔまで上昇させておけば、スリープモード中に充電機会が１回もなかった場合でも二次電池３０の電圧が下限値ＶＬを下回ることがなく、二次電池３０の電力でＩ／Ｆ部２３を正常に動作させることができる。
【００８４】
なお、例えば、一日のうち１時間、二次電池３０を充電すれば残りの２３時間に亘って二次電池３０の放電によりＩ／Ｆ部２２や電源制御部１３を動作できる構成であれば、１時間の充電により上昇する電圧を下限値ＶＬに加算した値を目標値Ｖｔとしても良い。
この場合、仮に、二次電池３０の電圧が本日の午後６時の時点で目標値Ｖｔ以上になっていれば、本日の午後６時から翌日の午後５時までの２３時間に亘って１回も充電されなくても、その間、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬを下回ることが防止される。
【００８５】
目標値Ｖｔと下限値ＶＬは、予め実験などにより装置に適した値が決められる。
なお、目標値Ｖｔを（Ｖｄ＋ＶＬ）とする場合、計算上では、スリープモード中に充電機会が全くなければスリープモードの終了時である午前９時に、二次電池３０の電圧が丁度、下限値ＶＬになる。ところが、二次電池３０の電圧の検出誤差などにより計算通りにならない場合もあり得ることから、多少の余裕をみて、目標値Ｖｔを（Ｖｄ＋ＶＬ）よりもその誤差を許容する分だけ高い値に事前に設定しておくことが望ましい。
【００８６】
このことから目標値Ｖｔは、ある程度、高い電圧、例えばＶｒｅｆと同じとしても良いが、同図ではＶｒｅｆよりも低い電圧に決められている例が示されている。
一方、破線で示すグラフは、午後６時の時点で二次電池３０の電圧が目標値Ｖｔよりも低く、第２時間帯の途中の時刻Ｔｂで二次電池３０の電圧が下限値ＶＬまで低下していることを示している。時刻Ｔｂ以降で、さらに電圧の低下が続けば、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬを下回り、Ｉ／Ｆ部２２を動作させることができなくなって、画像形成ジョブの受け付けが不可になる。
【００８７】
そこで、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬまで低下したときに限り、スリープモードを一時的に解除して、二次電池３０の充電を実行する緊急充電を実行する。時刻Ｔｂから午前９時までの間の破線部分のグラフが緊急充電モードの実行区間に相当する。
この緊急充電モードでは、稼働モードと同じ回路構成、すなわち装置本体２０に電力を供給する状態で実行されるが、画像形成ジョブが実行されることはない。
【００８８】
緊急充電の開始時には、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬまで低下しているので、上記の定電流回路８３における入力電圧と出力電圧の差分ΔＶが大きくなっており、それだけ低い効率で二次電池３０を充電しなければならず、充電効率の面からすれば、緊急充電を頻繁に行うことは好ましくない。
この緊急充電を回避すべく、本実施の形態では、スリープモードの開始時刻の直前に二次電池３０の充電を行っておく補充電を実行可能にして、スリープモード実行中に二次電池３０の電圧が下限値ＶＬを下回ることができるだけ生じないようにしている。
【００８９】
具体的には、（ａ）スリープモードの開始時刻である午後６時よりも所定時間前の時刻Ｔａ、ここでは１時間前の午後５時に、二次電池３０の現在の電圧Ｖｍを検出して、（ｂ）検出値が目標値Ｖｔよりも低い場合には、スリープモードの開始時刻に至るまでの１時間に亘って、二次電池３０を強制的に充電して、二次電池３０の電圧を目標値Ｖｔに向けて上昇（蓄電量を上昇）させるようにしている。同図の時刻Ｔａから午後６時までの間の一点鎖線部分のグラフが補充電モードの実行区間に相当する。この区間は、補充のための特定期間として、一日（単位期間）内の一部の時間として予め設定されたものである。
【００９０】
スリープモードの開始時刻である午後６時に、二次電池３０の電圧が目標値Ｖｔまで上昇すれば、それ以降は、実線で示すグラフと同様に、スリープモード中に二次電池３０の電力が消費され続けても、スリープモードが終了する次の日の午前９時までの間に、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬまで低下することが防止される。
補充電の開始時刻Ｔａ（上記例では午後５時）における二次電池３０の電圧Ｖｍは、目標値Ｖｔより低くても、下限値ＶＬより高いはずである。従って、補充電モードは、下限値ＶＬから充電を開始する緊急充電モードよりも、定電流回路８３における入力電圧と出力電圧の差分ΔＶが小さく、緊急充電モードよりも高い効率で二次電池３０を充電することができ、それだけ節電を図ることができる。
【００９１】
補充電は、補充電の開始から二次電池３０の電圧が目標値Ｖｔまで上昇したときと、特定期間の終了時刻（スリープモードの開始時刻に相当。上記例では、午後６時）に到達したときのいずれか早い方が発生するまでの間、実行される。
一方、緊急充電は、これの開始から二次電池３０の電圧が目標値Ｖｔまで上昇したときと、スリープモードの終了時刻（上記例では、午前９時）に到達したときのいずれか早い方が発生するまでの間、実行される。目標値Ｖｔ＜Ｖｒｅｆの場合、補充電と緊急充電では、二次電池３０の充電が第１制御により実行される。
【００９２】
なお、第１時間帯において画像形成ジョブの実行回数が極端に少なく二次電池３０の充電機会がほとんどなければ、第１時間帯に亘って二次電池３０の電圧が低いままになっており、補充電を１時間行っても、二次電池３０の電圧を目標値Ｖｔまで上昇させることができない場合もあり得る。
この場合に、スリープモード中に二次電池３０の電圧が下限値ＶＬまで低下すれば、緊急充電モードに切り換わることになるが、スリープモードに入る直前の補充電により、二次電池３０の電圧がある程度まで上昇した状態でスリープモードに入っている。
【００９３】
従って、補充電を行わない場合よりも、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬまで低下する時刻Ｔｂが遅れる、すなわち時刻Ｔｂが午前９時に近づく方向にずれることになる。
時刻Ｔｂに至るまでの間は、二次電池３０の電圧＞ＶＬの関係を満たすので、補充電により時刻Ｔｂが少しでも遅れることにより、その遅れた時刻Ｔｂに至るまでの間に、仮に夜間でのファクシミリ受信などのジョブの実行要求が受け付けられれば、稼働モードへの切換により二次電池３０の充電が実行される。
【００９４】
このようになれば、補充電を行わない場合に比べて、緊急充電モードが回避され易くなり、長期間で見れば、緊急充電モードの実行回数が減ることにより、補充電を行わない場合よりも、その実行回数が減る分だけ、節電に資することができる。
なお、特定期間は、第１時間帯に属し、特定期間の開始時刻Ｔａは、スリープモードの開始時刻よりも所定時間前であれば、スリープモードの開始時刻に対する１時間前に限られず、例えば３０分などとすることができる。また、ユーザーが操作部５３などから任意に特定期間を設定可能な構成をとるとしても良い。
【００９５】
図７に戻って、補充電モードに対する二次電池３０の充電方法は、単位期間を一日とした場合に、一週間のうち月曜日から木曜日までの各日については第１制御だけが実行され、金曜日については第１制御と第２制御を切り換える方法が用いられる。
このように曜日ごとに補充電モードにおける充電制御方法を変えているのは、次の日が休日以外の平日（例えば、営業日）であるか休日（例えば、非営業日）であるかによる。
【００９６】
例えば、補充電モードの実行開始時刻Ｔａ（午後５時）が属する日（本日：第１日）を平日、その翌日（第２日）を休日、翌々日を平日と仮定した場合、休日の一日中がスリープモードに設定されれば、本日の午後６時から翌々日の午前９時までの３９時間に亘ってスリープモードが設定される。
休日は、通常、業務時間外と同様に稼働モードの実行による二次電池３０の充電機会がほとんどないので、二次電池３０の放電時間が長くなり、二次電池３０の電圧が低下し続ける状態になり易い。
【００９７】
このように休日により二次電池３０の電圧が低下し続ける状態になった場合でも、二次電池３０の電圧が下限値ＶＬを下回らないようにするには、休日に入る前の充電により二次電池３０の蓄電量をできるだけ多く確保しておけば良い。
具体的には、本日のスリープモードに入る時点（午後６時）で二次電池３０の電圧を、翌々日の午前９時に至るまでの間に二次電池３０の充電機会が１回もないと仮定した場合に放電の継続により降下すると想定される二次電池３０の電圧Ｖｄ１に下限値ＶＬを加算した電圧Ｖａ１を事前に求めておいて、その電圧Ｖａ１まで二次電池３０の電圧を上昇させておけば良い。この電圧Ｖａ１を、例えばＶｒｅｆとすることができる。
【００９８】
また、休日が１日ではなく、例えば２日続く場合、具体的には本日が金曜日（平日）であり、翌日の土曜日と翌々日の日曜日が休日であり、次週の月曜日が平日である場合も同様である。この場合、金曜日の午後６時から次週の月曜日の午前９時までの６３時間に亘ってスリープモードが設定されることになる。
このため、本日（金曜日）の午後６時から次週の月曜日の午前９時までの間に亘る放電の継続により降下すると想定される二次電池３０の電圧Ｖｄ２を、下限値ＶＬに加算してなる電圧（休日用の目標値）Ｖａ２を求めておけば良い。
【００９９】
この休日用の目標値Ｖａ２は、本実施の形態で使用される二次電池３０では、満充電の電圧であるＶｍａｘに相当するが、装置構成に応じて適した値を決めることができ、例えばＶｍａｘよりも低く、かつ、目標値Ｖｔよりも高い電圧とすることもできる。
本実施の形態では、休日である土曜日と日曜日にスリープモードになることが予め設定されているので、電圧Ｖａ２をＶｍａｘとして、土曜日と日曜日の二日続く休日の前日に当たる金曜日については、第１制御だけでなく第２制御を用いて、補充電により二次電池３０の電圧をＶｍａｘまで上昇させる、すなわち二次電池３０を満充電するとしている。
【０１００】
一方、月曜日〜木曜日までの各曜日のように、翌日が平日であれば、その平日の第１時間帯である業務時間に二次電池３０の充電機会が得られるので、二次電池３０を満充電させるまでもないことから、第１制御を用いて目標値Ｖｔまで上昇させるとしている。
二次電池３０は、一般に、充電時の電圧が高いよりも低い方が充電時の負荷が軽く、負荷を軽くした方が寿命に有利になるという特性を有する。従って、翌日が平日の場合のように補充電で二次電池３０を満充電させる必要がなく、補充電モードでは二次電池３０の電圧が最低限必要な電圧である目標値Ｖｔ（＜Ｖｍａｘ）に達するまでの充電に抑えることにより、二次電池３０の寿命を少しでも延ばすことに資することができる。
【０１０１】
これにより補充電では、一週間のうち、２日続く休日の前日に当たる金曜日だけ二次電池３０を満充電させ、月曜日〜木曜日については満充電させないようにしている。
なお、図８では、スリープモード中に二次電池３０の充電が全くない場合の例を示しているが、実際には、スリープモード中でもファクシミリ受信などの画像形成ジョブが受け付けられる場合もある。この場合には、その画像形成ジョブの受け付けによる稼働モードへの一時的な切り換わりによって、二次電池３０の充電が実行されるので、その充電により蓄電量が上昇した分、二次電池３０の電圧が上昇することになる。
【０１０２】
また、上記では、第１制御と第２制御を切り換える補充電モードを実行する日（特定日）を、ユーザーが予め設定した非営業日（休日）である土曜日の前日の金曜日とする構成例を説明したが、これに限られない。画像形成装置の設置環境に応じて、例えば土曜日と日曜日が休日ではなく、これら以外の曜日が休日になる場合には、その曜日を休日に設定しておき、その前日を特定日とすることもできる。
【０１０３】
また、休日をユーザーが設定することに代えて、例えばカレンダー機能により行政機関の休日（土曜日と日曜日と祝日など）を予め設定する構成をとることもできる。一日中に亘ってジョブ要求の頻度が第２時間帯と同じまたは第２時間帯よりも少ないと想定される日を、非営業日を含む休日とすることができる。
（８）二次電池の充電制御
図９は、二次電池３０の充電制御の内容を示すフローチャートであり、当該制御は、電源制御部１３が実行する。
【０１０４】
同図に示すように、まず初期処理を実行する（ステップＳ１）。初期処理は、電源制御部１３の内部メモリーの初期化や内部タイマーなどのリセットを行う処理である。
そして、現在がスリープモードの実行期間内であるか否かを判断する（ステップＳ２）。現在時刻は、時計ＩＣ１３４により計時される。また、スリープモードの実行期間は、予め設定されている開始時刻から終了時刻までの時間であり、記憶部１６に格納されている時間情報を参照することにより取得される。
【０１０５】
スリープモードの開始時刻は、月曜日〜金曜日では、上記の例の場合、午後６時で同じになり、その終了時刻は、月曜日〜金曜日では午前９時になる。金曜日から次週の月曜日までは、休日を挟むことから、特例として、金曜日の午後６時がスリープモードの開始時刻になり、これに対する終了時刻は、次週の月曜日の午前９時になる。この曜日ごとのスリープモードの開始時刻と終了時刻が上記の時間情報に含まれている。
【０１０６】
なお、ユーザーによりスリープモードの非設定が選択されている場合には、スリープモードの実行期間内に入ることがないので、常時、スリープモードの実行期間内ではないと判断することとする。
スリープモードの実行期間内ではないことを判断すると（ステップＳ２で「ＮＯ」）、充電回路１４を、二次電池３０の充電を停止させる充電停止状態にする（ステップＳ３）。この充電停止状態は、充電回路１４の切換スイッチ８１をオフすると共に昇圧回路８２を駆動停止にすることにより行われる。以下、二次電池３０の充電停止という。
【０１０７】
そして、画像形成ジョブの実行要求（以下、「ジョブ要求」という。）が受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ４）。この判断は、装置本体２０から画像形成ジョブの実行要求受付通知を受信したか否かにより行われる。
ジョブ要求の受付を判断すると（ステップＳ４で「ＹＥＳ」）、稼働モードを実行して（ステップＳ５）、ステップＳ７に移る。一方、ジョブ要求が受け付けられていないことを判断すると（ステップＳ４で「ＮＯ」）、低電力モードを実行して（ステップＳ６）、ステップＳ７に移る。
【０１０８】
（８−１）稼働モード
図１０は、稼働モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
同図に示すように、リレー１１がオン状態か否かを判断する（ステップＳ１０１）。
リレー１１がオン状態ではないことを判断すると（ステップＳ１０１で「ＮＯ」）、リレー１１をオンにして（ステップＳ１０２）、二次電池３０の放電を停止させた後（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０４に移る。この放電停止は、放電制御部１５により二次電池３０の放電を停止させることにより行われる。
【０１０９】
リレー１１が既にオン状態であれば（ステップＳ１０１で「ＹＥＳ」）、ステップＳ１０２とＳ１０３をスキップして（実行せず）、ステップＳ１０４に移る。
ステップＳ１０４では、プリント部２１に外部電力、ここではＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖが供給される電力供給状態にする。具体的には、ＡＣ−ＤＣ電源１２に対してＤＣ２４Ｖの出力を指示すると共に切換スイッチ１７をオンする。
【０１１０】
リレー１１のオンとプリント部２１の電力供給状態により、プリント部２１にＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖが供給される。これによりプリント部２１は、受け付けられた画像形成ジョブを実行可能な状態になり、Ｉ／Ｆ部２２から当該画像形成ジョブのジョブデータを受け付けると、その画像形成ジョブを実行する。
また、Ｉ／Ｆ部２２にＤＣ５Ｖが供給される。これにより、Ｉ／Ｆ部２２は、新たな画像形成ジョブを受付可能な状態になる。なお、充電回路１４にＤＣ５Ｖが供給されるが、ステップＳ３で充電停止状態にされているので、現時点では二次電池３０の充電は行われない。
【０１１１】
プリント部２１における画像形成ジョブの実行と並行して、電源制御部１３は、現在の二次電池３０の電圧Ｖｂを検出する（ステップＳ１０５）。この二次電池３０の電圧Ｖｂの検出は、電池電圧検出部１３３が担当する。
検出電圧Ｖｂが満充電の電圧Ｖｍａｘよりも低いか否かを判断する（ステップＳ１０６）。Ｖｂ＜Ｖｍａｘであることを判断すると（ステップＳ１０６で「ＹＥＳ」）、電圧Ｖｂが、第１制御と第２制御を切り換える条件となる閾値電圧のＶｒｅｆ以下であるか否かを判断する（ステップＳ１０７）。
【０１１２】
例えば、Ｖｂ≦Ｖｒｅｆであることを判断すると（ステップＳ１０７で「ＹＥＳ」）、第１制御を実行して二次電池３０を充電し（ステップＳ１０８）、ステップＳ１１２に移る。この充電は、図４に示す二次電池３０の蓄電量が０〜８０％の範囲の第１区間による充電に相当する。
ステップＳ１１２では、稼働モードの終了か否かを判断する。この判断は、装置本体２０からジョブ終了通知を受信したか否かにより行われる。
【０１１３】
稼働モードの終了ではない、すなわち画像形成ジョブの実行中であることを判断すると（ステップＳ１１２で「ＮＯ」）、ステップＳ１０５に戻り、ステップＳ１０５以降の処理を実行する。
例えば、Ｖｂ＜Ｖｍａｘであり（ステップＳ１０６で「ＹＥＳ」）、未だＶｂ≦Ｖｒｅｆの場合には（ステップＳ１０７で「ＹＥＳ」）、第１制御による二次電池３０の充電を継続する（ステップＳ１０８）。
【０１１４】
一方、Ｖｂ＜Ｖｍａｘであるが（ステップＳ１０６で「ＹＥＳ」）、Ｖｂ＞Ｖｒｅｆの場合には（ステップＳ１０７で「ＮＯ」）、第１制御に代えて第２制御を実行して二次電池３０を充電して（ステップＳ１０９）、ステップＳ１１２に移る。この充電は、図４に示す二次電池３０の蓄電量が８０〜１００％の範囲の第２区間による充電に相当する。
稼働モードの終了ではないことを判断すると（ステップＳ１１２で「ＮＯ」）、再度、ステップＳ５に戻って、ステップＳ５以降の処理を繰り返し実行する。
【０１１５】
例えば、Ｖｂ＜Ｖｍａｘであり（ステップＳ１０６で「ＹＥＳ」）、未だＶｂ＞Ｖｒｅｆの場合には（ステップＳ１０７で「ＮＯ」）、第２制御による二次電池３０の充電を継続する（ステップＳ１０９）。
これに対し、Ｖｂ≧Ｖｍａｘの場合には（ステップＳ１０６で「ＮＯ」）、現在、二次電池３０の充電中であれば（ステップＳ１１０で「ＹＥＳ」）、その充電を停止して（ステップＳ１１１）、ステップＳ１１２に移る。一方、二次電池３０の充電中でなければ（ステップＳ１１０で「ＮＯ」）、ステップＳ１１１をスキップして、ステップＳ１１２に移る。Ｖｂ≧Ｖｍａｘの場合、二次電池３０の充電が停止されることになる。
【０１１６】
ステップＳ１１２において稼働モードの終了が判断されるまで、ステップＳ１０５以降の処理を繰り返し実行する。
例えば、充電開始時にＶｂ＜Ｖｒｅｆの関係であった場合には、二次電池３０の電圧ＶｂがＶｒｅｆに至るまでの間（第１区間）、第１制御による充電が行われ、Ｖｒｅｆを超えた後は、Ｖｍａｘに至るまでの間（第２区間）、第１制御から切り換えられた第２制御による充電が行われる。
【０１１７】
稼働モードの終了を判断すると（ステップＳ１１２「ＹＥＳ」）、現在、二次電池の充電中であれば（ステップＳ１１３で「ＹＥＳ」）、その充電を停止して（ステップＳ１１４）、ステップＳ１１５に移る。一方、二次電池３０の充電中でなければ（ステップＳ１１３で「ＮＯ」）、ステップＳ１１４をスキップして、ステップＳ１１５に移る。
ステップＳ１１５では、プリント部２１を電力供給停止状態にする。この電力供給停止状態は、ＡＣ−ＤＣ電源１２に対してＤＣ２４Ｖの出力停止を指示すると共に切換スイッチ１７をオフすることにより行われる。これにより、プリント部２１に対するＤＣ２４ＶとＤＣ５Ｖの供給が停止される。ステップＳ１１５の処理を実行すると、リターンする。
【０１１８】
図９に戻って、ステップＳ７では現在がスリープモードの実行期間内（第２時間帯）に入っているか否かを判断する。この判断方法は、ステップＳ２と同じである。
スリープモードの実行期間内に入っていない、すなわち第１時間帯（上記例では午前９時から午後６時までの間）であることを判断すると（ステップＳ７で「ＮＯ」）、ステップＳ４に戻る。新たな画像形成ジョブのジョブ要求が受け付けられていないことを判断すると（ステップＳ４で「ＮＯ」）、低電力モードを実行する（ステップＳ６）。
【０１１９】
（８−２）低電力モード
図１１は、低電力モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
同図に示すように、リレー１１がオン状態か否かを判断する（ステップＳ２０１）。
リレー１１がオン状態ではないことを判断すると（ステップＳ２０１で「ＮＯ」）、リレー１１をオンにして（ステップＳ２０２）、二次電池３０の放電を停止させた後（ステップＳ２０３）、ステップＳ２０４に移る。
【０１２０】
リレー１１が既にオン状態であれば（ステップＳ２０１で「ＹＥＳ」）、ステップＳ２０２とＳ２０３をスキップして、ステップＳ２０４に移る。
ステップＳ２０４では、スリープモードが設定されているか否かを判断する。
スリープモードが設定されていないことを判断すると（ステップＳ２０４で「ＮＯ」）、リターンする。この場合、図９のステップＳ７に移るが、スリープモードが設定されていない場合には、常時「ＮＯ」と判断されてステップＳ４に戻り、ジョブ要求が受け付けられていなければ（ステップＳ４で「ＮＯ」）、再度、ステップＳ６に戻る。
【０１２１】
スリープモードが設定されていない場合、ジョブ要求が受け付けられなければ、低電力モードが継続され、次のジョブ要求が受け付けられると、稼働モードに遷移してそのジョブ要求に基づく画像形成ジョブが実行され、その画像形成ジョブが終了すると、再度、低電力モードに戻るモード遷移が繰り返される。
図１１に戻って、スリープモードが設定されていることを判断すると（ステップＳ２０４で「ＹＥＳ」）、現在が補充電モードの開始時刻、上記の例では午後５時に至っているか否かを判断する（ステップＳ２０５）。ここで、補充電モードの開始時刻に至っているとは、現在時刻が特定期間、すなわち補充電モードの開始時刻から終了時刻（午後６時）までの間の期間に入っていることをいう。
【０１２２】
現在が補充電モードの開始時刻に未だ至っていないことを判断すると（ステップＳ２０５で「ＮＯ」）、リターンする。
この場合、図９のステップＳ７に移り、スリープモードが設定されていても、スリープモードの実行期間内に入っていなければ（ステップＳ７で「ＮＯ」）、ステップＳ４に戻り、ジョブ要求が受け付けられていないと（ステップＳ４で「ＮＯ」）、再度、ステップＳ６の低電力モードに戻る。
【０１２３】
低電力モードにおいて再度、ステップＳ２０５を実行し、補充電モードの開始時刻に至っていなければ（ステップＳ２０５で「ＮＯ」）、再度、リターンする。
現在が補充電モードの開始時刻に至るまでの間に亘って、ルーチンが一巡するごとに、ステップＳ２０４で「ＹＥＳ」、Ｓ２０５で「ＮＯ」の処理が繰り返し実行され、ジョブ要求が受け付けられなければ、低電力モードの実行が継続される。
【０１２４】
一方、補充電モードの開始時刻に至ったことを判断すると（ステップＳ２０５で「ＹＥＳ」）、補充電モードを実行して（ステップＳ２０６）、リターンする。
（８−３）補充電モード
図１２は、補充電モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
【０１２５】
同図に示すように、二次電池３０の電圧Ｖｂを検出する（ステップＳ２５１）。そして、検出電圧Ｖｂが目標値Ｖｔより低いか否かを判断する（ステップＳ２５２）。
Ｖｂ＜Ｖｔであることを判断すると（ステップＳ２５２で「ＹＥＳ」）、第１制御を実行して二次電池３０を充電する（ステップＳ２５３）。
二次電池３０の充電に並行して、ジョブ要求が受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ２５４）。ジョブ要求の受付を判断すると（ステップＳ２５４で「ＹＥＳ」）、稼働モードに遷移する（ステップＳ２５５）。この稼働モードは、上記のステップＳ５の稼働モードと同じである。稼働モードが終了すると、ステップＳ２５６に移る。
【０１２６】
一方、ジョブ要求が受け付けられていないことを判断すると（ステップＳ２５４で「ＮＯ」）、ステップＳ２５５をスキップして、ステップＳ２５６に移る。
ステップＳ２５６では、スリープモードの開始時刻に至っているか否かを判断する。
スリープモードの開始時刻に至っていないことを判断すると（ステップＳ２５６で「ＮＯ」）、ステップＳ２５１に戻り、ステップＳ２５１以降の処理を実行する。
【０１２７】
再度、Ｖｂ＜Ｖｔであることを判断すると（ステップＳ２５２で「ＹＥＳ」）、第１制御による二次電池３０の充電を継続し（ステップＳ２５３）、スリープモードの開始時刻に至っていなければ（ステップＳ２５６で「ＮＯ」）、ステップＳ２５１に戻る。
スリープモードの開始時刻に至る前に、二次電池３０の充電によりＶｂ≧Ｖｔの関係が満たされると（ステップＳ２５２で「ＮＯ」）、カレンダー情報を取得する（ステップＳ２５７）。カレンダー情報は、時計ＩＣ１３４から読み出される。
【０１２８】
そして、取得されたカレンダー情報を参照して、本日が金曜日であるか否かを判断する（ステップＳ２５８）。
金曜日ではない、ここでは月曜日〜木曜日のいずれかであることを判断すると（ステップＳ２５８で「ＮＯ」）、現在、二次電池３０の充電中であれば（ステップＳ２５９で「ＹＥＳ」）、その充電を停止して（ステップＳ２６０）、リターンし、充電中でなければ（ステップＳ２５９で「ＮＯ」）、ステップＳ２６０をスキップして、リターンする。
【０１２９】
月曜日〜木曜日の場合には、スリープモードに入る直前の補充電により二次電池３０の電圧Ｖｂを目標値Ｖｔまで上昇させておけば良いことから、二次電池３０の満充電を行わずに、リターンするものである。
一方、本日が金曜日であることを判断すると（ステップＳ２５８で「ＹＥＳ」）、現在の二次電池３０の検出電圧Ｖｂが満充電の電圧Ｖｍａｘ以上であるか否かを判断する（ステップＳ２６１）。
【０１３０】
Ｖｂ＜Ｖｍａｘであることを判断すると（ステップＳ２６１で「ＮＯ」）、第２制御による二次電池３０の充電を実行する（ステップＳ２６２）。第１制御による充電中であった場合には、第２制御に切り換える。
二次電池３０の充電に並行して、ジョブ要求が受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ２６３）。ジョブ要求の受付を判断すると（ステップＳ２６３で「ＹＥＳ」）、稼働モードに遷移する（ステップＳ２６４）。この稼働モードは、上記のステップＳ５の稼働モードと同じである。稼働モードが終了すると、ステップＳ２６５に移る。
【０１３１】
一方、ジョブ要求が受け付けられていないことを判断すると（ステップＳ２６３で「ＮＯ」）、ステップＳ２６４をスキップして、ステップＳ２６５に移る。
ステップＳ２６５では、スリープモードの開始時刻に至っているか否かを判断する。
スリープモードの開始時刻に至っていないことを判断すると（ステップＳ２６５で「ＮＯ」）、ステップＳ２６１に戻り、ステップＳ２６１以降の処理を実行する。
【０１３２】
再度、Ｖｂ＜Ｖｍａｘであることを判断すると（ステップＳ２６１で「ＮＯ」）、第２制御による二次電池３０の充電を継続し（ステップＳ２６２）、スリープモードの開始時刻に至っていなければ（ステップＳ２６５で「ＮＯ」）、ステップＳ２６１に戻る。スリープモードの開始時刻に至る前に、二次電池３０の充電によりＶｂ≧Ｖｍａｘの関係が満たされると（ステップＳ２６１で「ＹＥＳ」）、ステップＳ２５９に移る。
【０１３３】
二次電池３０の充電中であれば（ステップＳ２５９で「ＹＥＳ」）、その充電が停止された後（ステップＳ２６０）、リターンし、充電中でなければ、ステップＳ２６０をスキップして、リターンする。
これにより、休日の前日である金曜日にそのスリープモードに入る直前の補充電により二次電池３０が満充電されることになる。
【０１３４】
なお、Ｖｂ≧Ｖｍａｘの関係が満たされる前にスリープモードの開始時刻に至ると（ステップＳ２６５で「ＹＥＳ」）、ステップＳ２５９、Ｓ２６０に移って二次電池３０の充電を中断した後、リターンする。
同様に、ステップＳ２５２〜Ｓ２５６において、Ｖｂ≧Ｖｔの関係が満たされる前にスリープモードの開始時刻に至ると（ステップＳ２５６で「ＹＥＳ」）、ステップＳ２５９、Ｓ２６０に移って二次電池３０の充電を中断した後、リターンする。
【０１３５】
スリープモードの開始時刻に至ると、画像形成ジョブの実行中を除いて、二次電池３０の充電中でもこれを中断した後、スリープモードに遷移する。画像形成ジョブ実行中であれば、このジョブ終了後に、スリープモードに遷移する。
なお、補充電は、一日のうち第１時間帯に属する時刻Ｔａ（午後５時）から第２時間帯の開始時刻（午後６時）までの間で、低電力モードにおいて二次電池３０の電圧Ｖｂが目標値Ｖｔよりも低い場合を条件に実行される。従って、例えば時刻Ｔａでは補充電の実行条件を満たさなかったが、第２時間帯の開始時刻までの間に当該条件を満たした場合には、補充電が実行される場合もあり得る。
【０１３６】
図９に戻って、現在がスリープモードの実行期間内に入っていることを判断すると（ステップＳ７で「ＹＥＳ」）、スリープモードを実行する（ステップＳ８）。これにより、稼働モードまたは低電力モードからスリープモードへの遷移が実行される。また、ステップＳ２において、スリープモードの実行期間内に入っていることを判断すると（ステップＳ２で「ＹＥＳ」）、同様にスリープモードを実行する（ステップＳ８）。
【０１３７】
（８−４）スリープモード
図１３は、スリープモードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
同図に示すように、リレー１１がオフ状態か否かを判断する（ステップＳ３０１）。
リレー１１がオフ状態ではないことを判断すると（ステップＳ３０１で「ＮＯ」）、二次電池３０を放電状態にした後（ステップＳ３０２）、リレー１１をオフにして（ステップＳ３０３）、ステップＳ３０４に移る。二次電池３０の放電は、放電制御部１５により行われる。
【０１３８】
リレー１１のオフと共に二次電池３０が放電状態になることにより、二次電池３０の電力が電源制御部１３とＩ／Ｆ部２２に供給される状態になる。電源制御部１３とＩ／Ｆ部２２は、リレー１１がオフしても、二次電池３０の電力により動作することができる。
リレー１１が既にオフ状態であれば（ステップＳ３０１で「ＹＥＳ」）、ステップＳ３０２とＳ３０３をスキップして、ステップＳ３０４に移る。本実施の形態では、リレー１１がオフされる直前に二次電池３０を放電状態にするので（ステップＳ３０２、Ｓ３０３）、リレー１１が既にオフされていれば、二次電池３０は放電状態になっていることになり、ステップＳ３０２をスキップしても二次電池３０の放電はそのまま継続される。
【０１３９】
ステップＳ３０４では、現在の二次電池３０の電圧Ｖｂを検出する。そして、検出電圧Ｖｂが下限値ＶＬよりも高いか否かを判断する（ステップＳ３０５）。
Ｖｂ＞ＶＬであることを判断すると（ステップＳ３０５で「ＹＥＳ」）、ステップＳ３０７に移る。
ステップＳ３０７では、ジョブ要求が受け付けられたか否かを判断する。ジョブ要求が受け付けられていないと判断すると（ステップＳ３０７で「ＮＯ」）、リターンする。
【０１４０】
図９に戻って、ステップＳ９では、現在がスリープモードの終了時刻（上記例では、翌日の午前９時）に至っているか否かを判断する。
現在がスリープモードの終了時刻に至っていないことを判断すると（ステップＳ９で「ＮＯ」）、ステップＳ８に戻って、スリープモードを継続する。
この場合、図１３においてステップＳ３０１以降の処理が繰り返し実行される。
【０１４１】
ステップＳ３０１でリレー１１のオフが判断されると、ステップＳ３０２とＳ３０３がスキップされ、ステップＳ３０５で二次電池３０の電圧Ｖｂが下限値ＶＬよりも高いことが判断されると、ステップＳ３０７でジョブ要求の受付の有無が判断される。
ジョブ要求の受付が判断されなければ（ステップＳ３０７で「ＮＯ」）、リターンして、スリープモードの終了時刻に未だ至っていなければ、再度、ステップＳ３０１以降の処理を実行する。
【０１４２】
スリープモードの終了時刻に至るまでの間、ステップＳ３０１以降の処理が繰り返し実行され、二次電池３０の放電が継続される。これにより、Ｉ／Ｆ部２２が二次電池３０の電力により動作して、外部端末などからのジョブ要求を受け付けることができる。
スリープモード中にジョブ要求の受付を判断すると（ステップＳ３０７で「ＹＥＳ」）、二次電池３０の放電を停止させた後（ステップＳ３０８）、一時的に稼働モードに遷移する（ステップＳ３０９）。この稼働モードは、上記のステップＳ５の稼働モードと同じである。稼働モードの終了後、スリープモードの終了時刻に未だ至っていなければ、再度、スリープモードに戻り、ステップＳ３０１以降の処理においてリレー１１のオフや二次電池３０の放電開始などが実行される。
【０１４３】
スリープモード中に二次電池３０の放電量が多くなり、Ｖｂ＞ＶＬの関係を満たさなくなる、すなわちＶｂ≦ＶＬになったことを判断すると（ステップＳ３０５で「ＮＯ」）、緊急充電モードを実行する（ステップＳ３０６）。
（８−５）緊急充電モード
図１４は、緊急充電モードの実行処理におけるサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
【０１４４】
同図に示すように、リレー１１をオンにして（ステップＳ３５１）、二次電池３０の放電を停止させる（ステップＳ３５２）。リレー１１のオンにより、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５ＶがＩ／Ｆ部２２に供給される状態になり、二次電池３０の放電が停止されていても、Ｉ／Ｆ部２２は、ＡＣ−ＤＣ電源１２からのＤＣ５Ｖを駆動源に動作して、外部端末からの画像形成ジョブのジョブ要求を受け付けることができる。
【０１４５】
続いて、現在の二次電池３０の電圧Ｖｂを検出し（ステップＳ３５３）、検出電圧Ｖｂが目標値Ｖｔよりも低いか否かを判断する（ステップＳ３５４）。
Ｖｂ＜Ｖｔであることを判断すると（ステップＳ３５４で「ＹＥＳ」）、第１制御による二次電池３０の充電を実行する（ステップＳ３５５）。
二次電池３０の充電に並行して、ジョブ要求が受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ３５６）。ジョブ要求の受付を判断すると（ステップＳ３５６で「ＹＥＳ」）、稼働モードに遷移する（ステップＳ３５７）。この稼働モードは、上記のステップＳ５の稼働モードと同じである。稼働モードが終了すると、ステップＳ３５８に移る。
【０１４６】
一方、ジョブ要求が受け付けられていないことを判断すると（ステップＳ３５６で「ＮＯ」）、ステップＳ３５７をスキップして、ステップＳ３５８に移る。
ステップＳ３５８では、スリープモードの終了時刻（上記例では、翌日の午前９時）に至っているか否かを判断する。
スリープモードの終了時刻に至っていないことを判断すると（ステップＳ３５８で「ＮＯ」）、ステップＳ３５３に戻り、ステップＳ３５３以降の処理を繰り返し実行する。
【０１４７】
再度、Ｖｂ＜Ｖｔであることを判断すると（ステップＳ３５４で「ＹＥＳ」）、第１制御による二次電池３０の充電を継続し（ステップＳ３５５）、スリープモードの終了時刻に至っていなければ（ステップＳ３５８で「ＮＯ」）、ステップＳ３５３に戻る。
スリープモードの終了時刻に至る前に、二次電池３０の充電によりＶｂ≧Ｖｔの関係が満たされると（ステップＳ３５４で「ＮＯ」）、現在、二次電池３０の充電中であれば（ステップＳ３５９で「ＹＥＳ」）、その充電を停止して（ステップＳ３６０）、ステップＳ３６１に移る。一方、二次電池３０の充電中でなければ（ステップＳ３５９で「ＮＯ」）、ステップＳ３６０をスキップして、ステップＳ３６１に移る。Ｖｂ≧Ｖｔの場合、二次電池３０の充電が停止されることになる。
【０１４８】
なお、二次電池３０の充電中に、Ｖｂ≧Ｖｔの関係が満たされる前にスリープモードの終了時刻に至ると（ステップＳ３５８で「ＹＥＳ」）、ステップＳ３５９、Ｓ３６０を実行して、二次電池３０の充電を中断する。
二次電池３０の充電が実行されていない状態で、二次電池３０を放電状態にした後（ステップＳ３６１）、リレー１１をオフにして（ステップＳ３６２）、リターンする。これにより、緊急充電が終了してスリープモードに戻る。
【０１４９】
スリープモードに戻った時点では、二次電池３０の電圧Ｖｂが下限値ＶＬ以上になっているので、Ｉ／Ｆ部２２は、二次電池３０の電力を駆動源に動作して、外部端末からの画像形成ジョブのジョブ要求を受け付ける。
図９に戻って、スリープモードの終了時刻に至ったことを判断すると（ステップＳ９で「ＹＥＳ」）、ステップＳ４に戻る。
【０１５０】
ジョブ要求を受け付けたことを判断すると（ステップＳ４で「ＹＥＳ」）、稼働モードを実行し（ステップＳ５）、ジョブ要求を受け付けていないことを判断すると（ステップＳ４で「ＮＯ」）、低電力モードを実行する（ステップＳ６）。これにより、スリープモードから稼働モードまたは低電力モードへの遷移が実行される。これ以降、ステップＳ４〜Ｓ９までの各処理が繰り返し実行される。
【０１５１】
以上、説明したように本実施の形態では、二次電池３０の充電を、二次電池３０の電圧が閾値である電圧Ｖｒｅｆに達するまでの間には、昇圧回路８２を用いない第１制御により実行し、電圧Ｖｒｅｆから満充電の電圧Ｖｍａｘに達するまでの間には、昇圧回路８２を用いる第２制御に切り換えて実行する構成としている。
これにより、充電開始時から満充電までの全部に亘って第２制御だけを用いて充電する構成よりも、昇圧回路８２による昇圧時の電圧変換ロスを少なくすることができる。
【０１５２】
また、充電開始時から昇圧回路８２を用いると、二次電池３０の電圧が低いほど、定電流回路８３の入力電圧と出力電圧との差分ΔＶが大きくなり、それだけ定電流回路８３内での電力損失が大きくなる。
これに対し、本実施の形態のように、充電開始時に二次電池３０の電圧がＶｒｅｆよりも低ければ、昇圧回路８２が用いられないので、昇圧する場合よりも定電流回路８３の入力電圧と出力電圧との差分ΔＶが小さくなり、それだけ定電流回路８３内での電力損失を少なくすることができる。
【０１５３】
このように第１制御と第２制御を切り換える本実施の形態に係る構成は、第２制御だけを用いる構成に比べて、二次電池３０の充電時に昇圧回路８２と定電流回路８３での電力損失をも少なくしすることができ、二次電池３０の充電効率を向上することができる。
本発明は、画像形成装置に限られず、画像形成装置に搭載される二次電池の充電方法であるとしてもよい。また、その方法をコンピュータが実行するプログラムであるとしてもよい。本発明に係るプログラムは、例えば磁気テープ、フレキシブルディスク等の磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＯ、ＰＤなどの光記録媒体、フラッシュメモリ系記録媒体等、コンピュータ読み取り可能な各種記録媒体に記録することが可能であり、当該記録媒体の形態で生産、譲渡等がなされる場合もあるし、プログラムの形態でインターネットを含む有線、無線の各種ネットワーク、放送、電気通信回線、衛星通信等を介して伝送、供給される場合もある。
【０１５４】
＜変形例＞
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施の形態では、スリープモードへの移行条件を、予めユーザーにより設定された開始時刻に至ったときとした場合の例を説明したが、これに限られない。
【０１５５】
スリープモードへの移行条件を、例えば低電力モード中に所定時間に亘ってジョブ要求が受け付けられない場合とすることができる。この場合、ジョブ要求の受付を、スリープモードの解除条件として稼働モードに遷移する構成とすることができる。稼働モードが終了すると、低電力モードに遷移し、その低電力モード中に所定時間、ジョブ要求が受け付けられなければ、スリープモードに遷移することが繰り返される。
【０１５６】
また、スリープモードへの移行条件を、例えば低電力モード中に操作部３５等を介してユーザーからの指示が全くない状態が所定時間継続した場合や、スリープモードへの移行指示をユーザーから受け付けた場合とすることもできる。この場合、スリープモードの解除条件を、ユーザーからの何らかの指示を受け付けた場合や、スリープモードの解除指示をユーザーから受け付けた場合とすることもできる。上記のいずれか１つまたは複数をスリープモードの移行条件と解除条件とするとしても良い。
【０１５７】
（２）上記実施の形態では、単位期間である一日を第１時間帯と第２時間帯に分け、第１時間帯では、稼働モード（第２モード）と低電力モード（第３モード）を切り換え、第２時間帯では、スリープモード（第１モード）と稼働モード（第２モード）を切り換える構成例を説明したが、これに限られない。
例えば、第１時間帯の低電力モードをスリープモードに置き換える構成をとることもできる。この構成をとれば、画像形成装置は、一日において稼働モードの実行中（稼働状態）以外のときには、スリープモードが実行される待機状態になる。
【０１５８】
図１５は、低電力モードをスリープモードに置き換える場合の変形例における補充電モードと緊急充電モードの実行条件を説明するための図である。
同図に示すように、当該変形例の構成をとる場合、第１時間帯でも画像形成ジョブを実行している稼働モード以外の時間では、スリープモードに遷移して、補充電のための特定期間は、第１時間帯に属する時刻Ｔａ（午後５時）から第２時間帯の開始時刻（午後６時）までの間の期間になり、補充電は、特定期間内で二次電池３０の電圧Ｖｂが目標値Ｖｔよりも低く、かつスリープモードになっているときを条件に実行される。当該変形例のように低電力モードを実行しない構成では、切換スイッチ１７が不要になり、ＡＣ−ＤＣ電源１２からの２４Ｖの出力と出力停止とを切り換える制御も不要になる。低電力モードを用いないことにより、その分、外部電力の消費を抑制することができる。
【０１５９】
また、第２時間帯を設けない構成、すなわち一日を第１時間帯だけとする構成としても良い。この構成では、一日に亘って稼働モードとスリープモードが交互に実行される。
この構成でも、例えば一日の業務終了時刻（午後６時など）の直前や、正午を挟む数時間に亘って画像形成ジョブの実行頻度が少なくなると想定される時間帯があるような場合にその時間帯の直前などに、補充電のための特定期間を設定するとしても良い。
【０１６０】
さらに、スリープモードの開始直前に補充電モードを実行するとしたが、これに限られず、例えばスリープモードを実行するが補充電モードを実行しない構成としても良い。どのモードを実行するかをユーザーが操作部５３などから選択入力可能としても良い。
また、単位期間を第１時間帯と第２時間帯の２つに分けるとしたが、これに限られず、例えば第１時間帯と第２時間帯が交互に複数回、繰り返すような設定など、単位期間に第１時間帯と第２時間帯が含まれる構成としても良い。さらに、単位期間を一日としたが、これに限られず、例えば１２時間などとしても良い。
【０１６１】
（３）上記実施の形態では、稼働モードの実行時間をジョブ要求の受付からその画像形成ジョブの終了までの間の時間としたが、これに限られない。例えば、ジョブ要求の受付から画像形成ジョブの終了後、所定時間を経過するまでの時間とすることもできる。このようにすれば、画像形成ジョブの終了から所定時間が経過するまでの間、プリント部２１に外部電力が供給されている状態で、次の画像形成ジョブを受け付けて、そのジョブの実行を直ぐに開始することができる。
【０１６２】
特に、プリント部２１に設けられた定着部をウォームアップにより定着温度まで昇温するのに時間を要する構成に効果的である。
すなわち、低電力モードでは、プリント部２１に電力供給されていないため、定着部の温度が低下した状態になり、この状態で新たなジョブ要求が受け付けられると、その受付から、プリント部２１への電力供給が再開され、定着部の昇温が開始されてウォームアップが終了すると画像形成ジョブの実行が開始される。このため、ジョブ要求の受付からその画像形成ジョブが開始されるまで、ある程度の時間がかかり、その画像形成ジョブを発行したユーザーの待ち時間が長くなってしまう。
【０１６３】
これに対し、ジョブ終了から所定時間、プリント部２１への電力供給を継続（稼働モードを継続）する構成をとれば、その所定時間だけ二次電池３０の充電時間をより長くとることができると共に、その所定時間内に稼働モードの状態のまま新たなジョブ要求を受け付けることが可能になり、ウォームアップなどによるユーザーの待ち時間をなくして、ユーザーの利便性をより向上することができる。
【０１６４】
（４）上記実施の形態では、電源制御部１３や装置本体２０などに対して必要な電圧を供給する電源部として、商用電源４０の交流を直流に変換するＡＣ−ＤＣ電源１２を用いる例を説明したが、これに限られない。例えば、外部の電源から直流の高電圧が供給される構成であれば、ＤＣ−ＤＣコンバーターを電源部とすることもできる。
また、昇圧部としての昇圧回路８２をドライバーＩＣで構成するとしたが、電源部の出力電圧を受けてこれを二次電池３０の満充電に必要な電圧以上の電圧に昇圧する機能を有するものであれば、ドライバーＩＣに限られず、いかなる回路構成であっても構わない。
【０１６５】
（５）上記実施の形態では、ジョブ要求を受け付ける受付部をＩ／Ｆ部２２とする構成例を説明したが、これに限られない。例えば、操作部５３を受付部とすることもできる。
具体的には、操作部５３に、ユーザーからのプリント実行の指示を受け付けるプリントキーを設け、このプリントキーがユーザーにより操作されたことをジョブ要求の受付とする構成をとることができる。この構成をとる場合、プリントキーの操作入力を受け付けるのに必要な電力を、外部電力と二次電池３０の電力の切り換えにより、操作部５３に供給する構成がとられる。
【０１６６】
また、例えば装置本体２０に接近するユーザーを、画像形成ジョブの実行要求の指示を操作部５３などから行おうとするユーザーとして検知する人感センサーを受付部とすることもできる。上記のいずれか１つまたは複数を受付部としても良い。
（６）上記実施の形態では、第１制御と第２制御の切り換えを、二次電池３０の電圧の検出値に基づき行うとしたが、これに限られない。二次電池３０の蓄電量を指標する情報であれば、二次電池３０の電圧に代えて、例えば充電時の電流量（電流×時間）、充電時間の他、蓄電量そのものを用いるとしても良い。二次電池３０の充電時に電流量、充電時間または蓄電量を検出する検出部を備え、その検出値に応じて充電方法を切り換える構成をとることができる。
【０１６７】
（７）上記実施の形態では、外部電力の入力と遮断をリレー１１によって行う構成であったが、これに限られず、ラッチング形以外のリレーや機械式のスイッチ素子などを用いる構成としても良い。
（８）上記実施の形態では、本発明に係る画像形成装置を多機能複合機に適用した場合の例を説明したが、これに限られない。
【０１６８】
電源装置１０（電源部）の出力電圧を用いずに二次電池３０の電力を、画像形成ジョブの要求を受け付けるＩ／Ｆ部２２（受付部）に供給するスリープモード（第１モード）と、当該要求の受付を契機に電源部の出力電圧によりプリント部２１（画像形成部）で画像形成を行う稼働モード（第２モード）とを切り換えて実行可能な画像形成装置であれば、例えば複写機、プリンター、ファクシミリ装置等に適用できる。
【０１６９】
上記のようにスリープモードと稼働モードでは、電源部の出力電圧を駆動源にしているか否かが大きく相違しているので、スリープモードは電源部の電圧出力を停止するモード、稼働モードは電源部の電圧出力の停止を解除するモードといえる。
また、上記実施の形態では、外部電力と二次電池３０の電力を駆動源にしてＩ／Ｆ部２２が動作するとしたが、これに限られない。二次電池３０の電力で受付部が動作してジョブ要求を受け付ける構成であれば適用することができる。例えば、Ｉ／Ｆ部２２には、常時、二次電池３０の電力が供給されるが商用電源４０の電力が供給されず、二次電池３０の充電を稼働モードのときに実行する構成が考えられる。
【０１７０】
さらに、充電回路１４に定電流回路８３を設けるとしたが、これに限られず、例えば定電流回路８３を設けなくても二次電池３０の充電に支障がないような場合には、定電流回路８３を設けない構成をとるとしても良い。
なお、上記の電圧、時間、閾値、蓄電量などの値は、上記に限られず、装置構成に応じて適した電圧などが決められる。
【０１７１】
また、上記実施の形態及び上記変形例の内容をそれぞれ組み合わせるとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明は、プリンターや複写機などの画像形成装置において、二次電池を充電する技術として有用である。
【符号の説明】
【０１７３】
１０      電源装置
１２      ＡＣ−ＤＣ電源
１３      電源制御部
１４      充電回路
１５      放電制御部
１６      記憶部
２０      装置本体
２１      プリント部
２２      インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
３０      二次電池
４０      商用電源
５１      画像形成部
５３      操作部
６１      インターフェース（Ｉ／Ｆ）
８１      切換スイッチ
８２      昇圧回路
８３      定電流回路
【図１】
2014104704.tif 000003
【図２】
2014104704.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014104704.tif 000006
【図５】
2014104704.tif 000007
【図６】
2014104704.tif 000008
【図７】
2014104704.tif 000009
【図８】
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【図９】
2014104704.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2014104704.tif 000013
【図１２】
2014104704.tif 000014
【図１３】
2014104704.tif 000015
【図１４】
2014104704.tif 000016
【図１５】
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