(57)【要約】【課題】表示態様の斬新さを向上した表示装置を提供する。【解決手段】液晶表示器１２１は、メータユニット１００が通常表示状態である場合には、第１の表示要素５１を所定の状態で表示し、且つ第２の表示要素７１を表示しない。液晶表示器１２１は、メータユニット１００が通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、第２の表示要素７１を時間の経過に伴って拡大させた後で縮小させてその後消去し、且つ第２の表示要素７１の表示状態の変化と連動して、第１の表示要素５１の表示状態を上記所定の状態まで遷移させる。【選択図】図３
2014157087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な表示部を備え、車両の状態に関する情報を呈示可能な表示装置であって、
前記表示部は、
前記車両の状態に関する情報を呈示するための略円形状の第１の表示要素と、少なくとも輪郭がぼかされた状態で前記第１の表示要素上に表示される略円形状の第２の表示要素とを表示可能であり、
前記表示装置が通常表示状態である場合には、前記第１の表示要素を所定の状態で表示し、且つ前記第２の表示要素を表示せず、
前記表示装置が前記通常表示状態に遷移する前には、前記第２の表示要素を時間の経過に伴って拡大させた後で縮小させてその後消去し、且つ当該第２の表示要素の表示状態の変化と連動して、前記第１の表示要素を、該第１の表示要素の表示状態が初期状態から前記所定の状態まで遷移するように表示する、
ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第１の表示要素は、円環状の外枠と、該外枠に沿って並んで配置され、該外枠と併せてスケールを構成する複数の目盛りと、前記外枠の中心近傍に配置され、前記スケールの一部を指し示して前記車両の所定の状態量を呈示する指針と、を含み、
前記表示部は、前記表示装置が前記通常状態に遷移する前において、前記第２の表示要素の表示状態の変化前には、前記初期状態として前記第１の表示要素のうちの前記外枠のみを表示し、且つ前記第２の表示要素の表示状態の変化に従って、前記目盛り及び前記指針を順次表示する、
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示部は、前記第２の表示要素を拡大する際及び縮小する際の少なくとも一方において、当該表示状態の変化に従って、前記第２の表示要素の表示濃度及び明るさの少なくとも一方を変更する、
ことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記第２の表示要素の表示状態の変化を拡大から縮小に切り替える時点において、前記第２の表示要素の表示色を変更する、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば速度計や回転計等の計器類を表示する車両用のメータユニット等に利用可能な表示装置に関し、特にグラフィック表示が可能な表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のメータユニットとして、従来より、物理的に指針を動かして車速、エンジン回転速度等の車両の状態を示す情報を表示するアナログメータや、数値や文字のデジタル表示により情報を表示するデジタルメータが知られている。
【０００３】
また、近年では、個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像をグラフィック表示可能な液晶表示パネル等が比較的安価に入手可能である。このため、様々なグラフィック表示を用いてメータユニットにおける計器等の表示を実現することが試みられている。
【０００４】
例えば、特許文献１においては、液晶表示パネルの画面に画像を表示することにより、様々な計器の表示を可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２２１９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、メータユニットにグラフィック表示を採用する場合には、表示する内容を様々な形態で自由に表現することが可能である。しかしながら、グラフィック表示を採用した場合であっても、運転中の視認性を重視するために、メータユニットの表示画面上には、指針を有する従来のアナログメータと同等の内容を表示することが求められる傾向がある。
【０００７】
このようにアナログメータと同等の表現方法を利用する場合には、高機能のグラフィック表示を採用しているにもかかわらず、既視的な古い表示と変わりないものと車両のユーザに認識されてしまう虞があった。即ち、斬新さや特別な高級感をユーザに感じさせることができないために、グラフィック表示を採用してもそれに見合った特別な付加価値を生み出すことができない虞があった。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みて為されたものであり、表示態様の斬新さを向上した表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る上記目的は、下記の構成の表示装置により達成される。
（１）  個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な表示部を備え、車両の状態に関する情報を呈示可能な表示装置であって、
前記表示部は、
前記車両の状態に関する情報を呈示するための略円形状の第１の表示要素と、少なくとも輪郭がぼかされた状態で前記第１の表示要素上に表示される略円形状の第２の表示要素とを表示可能であり、
前記表示装置が通常表示状態である場合には、前記第１の表示要素を所定の状態で表示し、且つ前記第２の表示要素を表示せず、
前記表示装置が前記通常表示状態に遷移する前には、前記第２の表示要素を時間の経過に伴って拡大させた後で縮小させてその後消去し、且つ当該第２の表示要素の表示状態の変化と連動して、前記第１の表示要素を、該第１の表示要素の表示状態が初期状態から前記所定の状態まで遷移するように表示する、
こと。
（２）  上記（１）の構成の表示装置であって、
前記第１の表示要素は、円環状の外枠と、該外枠に沿って並んで配置され、該外枠と併せてスケールを構成する複数の目盛りと、前記外枠の中心近傍に配置され、前記スケールの一部を指し示して前記車両の所定の状態量を呈示する指針と、を含み、
前記表示部は、前記表示装置が前記通常状態に遷移する前において、前記第２の表示要素の表示状態の変化前には、前記初期状態として前記第１の表示要素のうちの前記外枠のみを表示し、且つ前記第２の表示要素の表示状態の変化に従って、前記目盛り及び前記指針を順次表示する、
こと。
（３）  上記（１）及び（２）のいずれかの構成の表示装置であって、
前記表示部は、前記第２の表示要素を拡大する際及び縮小する際の少なくとも一方において、当該表示状態の変化に従って、前記第２の表示要素の表示濃度及び明るさの少なくとも一方を変更する、
こと。
（４）  上記（１）〜（３）のいずれか１つの構成の表示装置であって、
前記表示部は、前記第２の表示要素の表示状態の変化を拡大から縮小に切り替える時点において、前記第２の表示要素の表示色を変更する、
こと。
【００１０】
上記（１）の構成の表示装置によれば、車両の状態に関する情報（例えば、車速。）を呈示するための第１の表示要素（例えば、速度計。）上に少なくとも輪郭がぼかされた状態で表示される、大きさが変化する円形状の第２の表示要素によって、表示装置が通常表示状態に遷移する際にユーザの注視位置が第１の表示要素に誘導される。このため、運転開始時（即ち、表示開始時。）に、例えば計器である第１の表示要素を見るようにユーザを促すことができる。また、当該第２の表示要素は輪郭がぼかされた状態で表示されるので、第１の表示要素における表示内容が完全なものではない（通常表示状態における表示内容ではない）ことをユーザに認識させることもできる。また、このような変化に富んだ表示内容により、一般的なアナログメータとは異なる斬新な印象をユーザに与えることができる。
上記（２）の構成の表示装置によれば、通常表示状態における表示を従来のアナログ計器と類似した表示として運転中の視認性を確保しつつ、表示開始時における表示を従来のものとは異なる斬新なものとすることができる。また、第２の表示要素の表示状態の変化開始時には、外形が円形状の表示要素（外枠及び第２の表示要素）のみが表示され、その後、第２の表示要素の表示状態の変化に従って、他の表示要素が表示される。このため、統一感のある表示を実現できる。
上記（３）の構成の表示装置によれば、第１の表示要素上に表示された第２の表示要素の表示濃度又は明るさが変化するため、当該第１の表示要素の表示状態が変化していることをユーザに認識させ易くすることができる。
上記（４）の構成の表示装置によれば、第２の表示要素の表示状態の変化が拡大から縮小に切り替わる時点において、第２の表示要素の表示色が変更されるため、第２の表示要素にユーザの注意を惹き付けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の表示装置によれば、表示態様の斬新さを向上した表示装置を提供することができる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態に係る表示装置の表示画面全体の外観を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示した表示装置のハードウェアの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１に示した表示画面の表示開始時の状態遷移のうちの前半部分を示す状態遷移図である。
【図４】図４は、図１に示した表示画面の表示開始時の状態遷移のうちの、図３に示した前半部分に続く後半部分を示す状態遷移図である。
【図５】図５は、図１に示した表示装置の表示開始時の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の表示装置に関する具体的な実施の形態について、各図を参照しながら以下に説明する。
【００１５】
＜表示画面の具体例＞
本実施形態においては、複数の計器類やインジケータを備えた車両用のメータユニットを本発明に係る表示装置として構成した場合を想定している。この表示装置の、表示画面全体の外観の具体例を図１に示す。尚、図１に示した表示画面５０は、後述する液晶表示器１２１の画面における表示内容である。また、図１の表示内容は、通常表示状態における表示例を示している。
【００１６】
図１に示した表示画面５０上には、速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４、ターンＬ表示部５５、ターンＲ表示部５６、走行距離計５７、シフトインジケータ５８、ウォーニング表示部５９ａ、５９ｂ、及び車両画像６１がそれぞれ表示されている。尚、これらの各表示要素は、多数の表示画素の集合により表現されるグラフィック表示要素として実現されている。
【００１７】
速度計５１（第１の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在の走行速度（車速：ｋｍ／ｈ）を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、速度計５１は、円環状の外枠５１ａと、該外枠５１ａに沿って並んで配置され、該外枠５１ａと併せて速度スケールを構成する複数の目盛り５１ｂ及び記号要素５１ｃと、外枠５１ａの中心近傍に配置され、速度スケールの一部を指し示して現在の車速を呈示する指針５１ｄと、を含んで構成されている。速度計５１は、図１に示すように、表示画面５０における一端側（図中左端側）に配置されている。
【００１８】
回転計５２（第１の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在のエンジンの回転速度（×１０００ｒｐｍ）を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、回転計５２は、上記外枠５１ａと略同一形状の円環状の外枠５２ａと、該外枠５２ａに沿って並んで配置され、該外枠５２ａと併せて回転速度スケールを構成する複数の目盛り５２ｂ及び記号要素５２ｃと、外枠５２ａの中心近傍に配置され、回転速度スケールの一部を指し示して現在の回転速度を呈示する指針５２ｄと、を含んで構成されている。回転計５２は、図１に示すように、表示画面５０において、速度計５１が配置された一端側とは反対側の他端側（図中右端側）に配置されている。
【００１９】
燃料計５３（第１の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在の車両の燃料残量を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、燃料計５３は、上記外枠５１ａよりも径が小さい円環状の外枠５３ａと、該外枠５３ａに沿って並んで配置され、該外枠５３ａと併せて燃料スケールを構成する複数の目盛り５３ｂ及び記号要素５３ｃと、外枠５３ａの中心近傍に配置され、燃料スケールの一部を指し示して現在の燃料残量を呈示する指針５３ｄと、を含んで構成されている。燃料計５３は、図１に示すように、表示画面５０において、速度計５１と重複する部分を有するように、当該速度計５１よりも回転計５２側に（即ち、中央側、他端側に。）配置されている。また、当該重複部分には、燃料計５３は表示されず、速度計５１が表示されている。
【００２０】
水温計５４（第１の表示要素）は、車両の状態に関する情報として現在の車両の冷却水の温度を呈示するための円形状の表示要素である。本実施形態では、一般的なアナログ計器と同様に、水温計５４は、上記外枠５３ａと略同一形状の円環状の外枠５４ａと、該外枠５４ａに沿って並んで配置され、該外枠５４ａと併せて水温スケールを構成する複数の目盛り５４ｂ及び記号要素５４ｃと、外枠５４ａの中心近傍に配置され、水温スケールの一部を指し示して現在の冷却水の温度を呈示する指針５４ｄと、を含んで構成されている。水温計５４は、図１に示すように、表示画面５０において、回転計５２と重複する部分を有するように、当該回転計５２よりも速度計５１側に（即ち、中央側、一端側に。）配置されている。また、当該重複部分には、水温計５４は表示されず、回転計５２が表示されている。
【００２１】
ターンＬ表示部５５は、左向きの矢印形状の表示要素であり、車両が左ターンする時の方向指示動作に連動するように点滅表示される。また、ターンＲ表示部５６は、右向きの矢印形状の表示要素であり、車両が右ターンする時の方向指示動作に連動するように点滅表示される。
【００２２】
走行距離計５７は、速度計５１の内側の領域に配置されており、車両の累積走行距離（ＯＤＯ）及び区間距離（ＴＲＩＰ）を、それぞれｋｍ単位の数値として表示する。
【００２３】
シフトインジケータ５８は、回転計５２の内側の領域に配置されており、車両の変速機の変速状態を、Ｐ、Ｎ、Ｄ、２、３等の文字で表示する。
【００２４】
ウォーニング表示部５９ａ、５９ｂは、それぞれ速度計５１及び回転計５２の内側の領域に配置されている。ウォーニング表示部５９ａは、ライトの点灯状態に関する警告を表示するために利用される。ウォーニング表示部５９ｂは、シートベルトの装着状態に関する警告を表示するために利用される。
【００２５】
車両画像６１は、車両の全体形状を模擬した表示要素であり、図１に示した表示画面５０においては画面の中央部に配置されている。即ち、車両画像６１は、一端側に配置された速度計５１及び燃料計５３と、他端側に配置された回転計５２及び水温計５４との間に配置されている。この車両画像６１は、例えば、当該車両の現在の状態を数値等による表示ではなくグラフィック的に表現するために利用できる。
【００２６】
＜表示装置の構成例＞
図１に示した表示装置のハードウェアの構成例を図２に示す。
図２に示すように、この表示装置、即ちメータユニット１００は、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ：Central Processing Unit）１１１、ＣＰＵ電源１１２、Ｉ／Ｏ部１１３、Ｉ／Ｏ部１１４、不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ：Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）１１６、グラフィックコントローラ１１８、ＬＣＤ電源１１９、液晶表示器（ＴＦＴ−ＬＣＤ：Thin Film Transistor Liquid Crystal Display）１２１、Ｘドライバ１２２、及びＹドライバ１２３を備えている。
【００２７】
マイクロコンピュータ１１１は、制御部であり、予め用意されている制御用のプログラムを実行することにより、メータユニット１００に必要とされる各種の機能を実現するための処理を行う。具体的には、車速、冷却水の温度、燃料残量、エンジン回転速度等を含む最新の車両データをＩ／Ｏ部１１４を介して収集したり必要な計算を実行し、表示すべきデータを生成する。そして、得られた情報を液晶表示器１２１の表示画面５０上の各表示部の表示内容に反映する。即ち、マイクロコンピュータ１１１（制御部）は、液晶表示器１２１（表示部）の表示内容を制御する機能を有している。
【００２８】
ＣＰＵ電源１１２は、車両側の電源回路から供給される直流電力（＋Ｂ）を入力し、マイクロコンピュータ１１１等の回路が動作するために必要な安定した直流電圧（Ｖｃｃ）を生成する。また、ＣＰＵ電源１１２はリセット信号を生成してマイクロコンピュータ１１１に供給したり、マイクロコンピュータ１１１から出力されるスリープ制御信号に従って電圧の制御を行うことができる。
【００２９】
Ｉ／Ｏ部１１３は、車両側から出力されるイグニッション信号（ＩＧＮ＋）を、マイクロコンピュータ１１１が入力可能な電圧に変換するための信号処理を行う。
【００３０】
Ｉ／Ｏ部１１４は、マイクロコンピュータ１１１を車両上の通信ネットワーク（ＣＡＮ：Controller Area Network）と接続するために必要な信号処理を行う。マイクロコンピュータ１１１はＣＡＮ規格に対応した通信機能を内蔵している。したがって、マイクロコンピュータ１１１は、Ｉ／Ｏ部１１４及び車両上の通信ネットワークを経由して、車両上の各種電子制御装置（ＥＣＵ：Engine Control Unit、図示せず。）との間で通信を行うことができる。この通信により、例えば車速、エンジン回転速度等の車両データを取得することができる。
【００３１】
不揮発性メモリ１１６は、ＥＥＰＲＯＭにより構成されており、メータユニット１００が使用する様々な固定データを保持するために利用される。具体的には、マイクロコンピュータ１１１が実行するプログラムや、各種定数等の固定データが予め不揮発性メモリ１１６に書き込まれている。
【００３２】
液晶表示器１２１（表示部）は、例えばＴＦＴ−ＬＣＤであり、横（Ｘ）方向及び縦（Ｙ）方向に並んだ多数の画素で構成される二次元配列の表示画面５０を有しており、当該画素の組み合わせにより種々の画像をグラフィック表示可能なデバイスである。外部からの制御により、多数の画素のそれぞれは、個別に濃度（又は明るさ）や表示色を切り替えることができる。
【００３３】
グラフィックコントローラ１１８は、液晶表示器１２１の表示画面５０に表示する内容を制御する。表示画面５０における１フレームの全ての画素の内容と対応するデータを保持するフレームメモリ１１８ａがグラフィックコントローラ１１８に内蔵されている。グラフィックコントローラ１１８は、マイクロコンピュータ１１１から出力される命令にしたがって、表示すべきデータをフレームメモリ１１８ａ上に描画する。そして、グラフィックコントローラ１１８は、内部で生成した垂直同期信号及び水平同期信号のタイミングに同期して、フレームメモリ１１８ａ上の各データに対応する信号（ＲＧＢ画像データ）を、液晶表示器１２１に出力する。
【００３４】
グラフィックコントローラ１１８は、Ｘドライバ１２２を介して液晶表示器１２１と接続されている。Ｘドライバ１２２は、グラフィックコントローラ１１８から出力される水平同期信号のタイミングに同期して、液晶表示器１２１の画素群における水平方向の走査位置を決定する。
【００３５】
また、液晶表示器１２１の画素群におけるＹ方向の各行を順番に選択（Ｙ方向走査）するためにＹドライバ１２３が接続されている。Ｙドライバ１２３は、グラフィックコントローラ１１８から出力される垂直同期信号のタイミングに同期して、Ｙ方向の各行を順番に選択する。
【００３６】
ＬＣＤ電源１１９は、車両側の電源回路から供給される直流電力（＋Ｂ）を入力し、液晶表示器１２１や、図示しないバックライトが動作するために必要な安定した電圧を生成する。
【００３７】
＜表示装置の動作＞
＜概要の説明＞
図１に示した表示画面５０の表示開始時の状態遷移を図３及び図４にそれぞれ示す。また、図１に示した表示装置の表示開始時の処理手順を図５に示す。
【００３８】
即ち、マイクロコンピュータ１１１が図５に示した処理手順を実行することにより、表示画面５０の表示を開始する際には、図３及び図４に示すように表示内容が順次に遷移する。つまり、最初に図３に示す表示画面５０Ａの状態になり、時間の経過に伴って表示画面５０Ｂ、５０Ｃの状態に表示内容が変化する。さらに、表示画面５０Ｃを表示した後で図４に示す表示画面５０Ｄに遷移し、その後で表示画面５０Ｅ、５０Ｆの表示状態に順次に変化する。
【００３９】
＜具体的な動作＞
図５に示したマイクロコンピュータ１１１の処理手順、及び表示画面５０の具体的な表示内容の変化について以下に説明する。尚、以下に説明する処理手順では、マイクロコンピュータ１１１が液晶表示器１２１を制御して、当該液晶表示器１２１にその表示内容を変更させる処理の内容について説明するが、記載を簡潔化して理解を容易にするために、マイクロコンピュータ１１１が表示内容を変更させる（若しくは変更する）、と簡略化して記載する場合がある。
【００４０】
ステップＳ１１では、マイクロコンピュータ１１１は、イグニッション（ＩＧＮ）のオンオフを識別し、オンに切り替わったことを検出するとステップＳ１２以降の処理に進む。即ち、マイクロコンピュータ１１１は、ユーザが車両の運転を開始するためにイグニッションスイッチをオンにした場合に、メータユニット１００の表示動作を開始するためにステップＳ１２以降の処理を実行する。即ち、以下に説明する動作は、通常表示状態に遷移する前の表示開始時に実行される動作である。
【００４１】
ステップＳ１２では、マイクロコンピュータ１１１は、液晶表示器１２１の表示画面５０上に、第１の表示要素である速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４のうちの、外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａのみを初期状態として表示させる。この初期状態においては、表示画面５０上には、一端側に配置された外枠５１ａと、該外枠５１ａとは反対側の他端側に配置された外枠５２ａと、外枠５１ａよりも他端側に、外枠５１ａと重複する部分を有するように配置された外枠５３ａと、外枠５２ａよりも一端側に、外枠５２ａと重複する部分を有するように配置された外枠５４ａと、が表示される。また、外枠５１ａと外枠５３ａとの重複部分には、外枠５１ａが表示され、外枠５２ａと外枠５４ａとの重複部分には、外枠５２ａが表示される。
【００４２】
ステップＳ１３では、マイクロコンピュータ１１１は、速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４に加えて、図３に示した表示画面５０Ａのように、円環状の外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａの中央部に、当該外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａの外形と相似形状である円形の形状を有するぼかし表示要素（第２の表示要素）を小さい状態で表示させる。本実施形態では、ぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａは、輪郭を含む全体がぼかされた状態で、それぞれ外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ上に表示されている。
【００４３】
ぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａの各々は、ぼかし処理を施してあるため、輪郭形状やその領域内部の着色や明るさの境界が不明瞭な状況で表示されている。例えば、ぼかし処理を施した要素のデータを予め用意しておき、このデータを画面上に貼り付ける（画像メモリ上に書き込む）ことにより、このようなぼかし表示要素を表示できる。或いは、ぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａに対応する画像データの表示処理毎に、ぼかし処理を施すことによっても、このようなぼかし表示要素を表示できる。
【００４４】
ステップＳ１４では、マイクロコンピュータ１１１は、ステップＳ１３で表示した各ぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａの表示を時間の経過に伴って徐々に拡大させる。例えば、図３に示した表示画面５０Ｂのように、拡大されたぼかし表示要素７１Ｂ、７２Ｂ、７３Ｂ、及び７４Ｂを表示させる。
【００４５】
ぼかし表示要素７１Ｂ、７２Ｂ、７３Ｂ、７４Ｂは、それぞれぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａと相似形状の要素であり、大きさのみが異なっている。実際には、表示するぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａを、時間の経過に伴ってステップ状に、若しくは連続的に少しずつ拡大処理することにより、これらの表示サイズをぼかし表示要素７１Ｂ、７２Ｂ、７３Ｂ、７４Ｂのように大きくすることができる。
【００４６】
また、マイクロコンピュータ１１１は、ステップＳ１４でぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａの大きさを大きくするのと並行して、これらの要素の表示濃度を濃く、若しくは明るさが明るくなるように徐々に表示状態を変更させる。
【００４７】
ステップＳ１５では、マイクロコンピュータ１１１は、図３に示した表示画面５０Ｂのように、図３に示した表示画面５０Ｂのように、外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａの外周部に目盛り５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂを表示する。そして、これら目盛り５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂを、更に次のステップＳ１６で所定の順序で所定の位置に移動する。
【００４８】
例えば、図３に示す表示画面５０Ｂ中の速度計５１については、速度計５１の複数の目盛り５１ｂのそれぞれが、外枠５１ａの外周位置に表示された後、通常表示状態における目盛り位置（即ち、図１に示す位置。）に向かって弧を描くように共に移動し、速度計５１の一部分を構成する。この点は、他の目盛り５２ｂ、５３ｂ、５４ｂに関しても同様である。ここで、図３に示すように、目盛り５１ｂ及び目盛り５３ｂと、目盛り５２ｂ及び目盛り５４ｂとでは、弧を描くように移動する方向が異なっている。即ち、これらは図中の左右方向において移動軌跡が対象となるように移動する。
【００４９】
ステップＳ１７では、マイクロコンピュータ１１１は、各計器の領域内に既に表示しているぼかし表示要素７１Ｂ、７２Ｂ、７３Ｂ、７４Ｂの表示色をそれまでとは異なる色に切り替える。
【００５０】
ステップＳ１８では、マイクロコンピュータ１１１は、図３に示した表示画面５０Ｃのように、残りの表示要素をそれぞれ表示させる。即ち、記号要素５１ｃ、５２ｃ、５３ｃ、５４ｃや指針５１ｄ、５２ｄ、５３ｄ、５４ｄ、その他の表示要素を表示させる。
【００５１】
ステップＳ１９では、マイクロコンピュータ１１１は、図３に示した表示画面５０Ｂ〜表示画面５０Ｄのように、各計器の領域内に既に表示してあるぼかし表示要素の大きさを時間の経過に伴って徐々に縮小し、最終的には画面から消去させる。
【００５２】
つまり、図３に示す表示画面５０Ｂ中のぼかし表示要素７１Ｂ、７２Ｂ、７３Ｂ、７４Ｂは、表示画面５０Ｃ中のぼかし表示要素７１Ｃ、７２Ｃ、７３Ｃ、７４Ｃのように大きさが小さくなり、更に図４における表示画面５０Ｄ中のぼかし表示要素７１Ｄ、７２Ｄ、７３Ｄ、及び７４Ｄの状態を経て最後には消去される。
【００５３】
また、ステップＳ１８で表示する指針５１ｄ、５２ｄ、５３ｄ、５４ｄは、時間の経過に伴って徐々に表示される。即ち、表示画面５０Ｃ中に示す状態から、表示画面５０Ｄのように表示される領域が少しずつ増えて、表示画面５０Ｅの状態で全体が表示される。即ち、本実施形態では、ぼかし表示要素は、各外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａの中央部に、当該中央部に表示される指針５１ｄ、５２ｄ、５３ｄ、５４ｄと重複する部分を有するように配置され、当該重複部分にはぼかし表示要素が表示される。そして、ぼかし表示要素の縮小に伴って当該重複部分が減少し、これにより、指針５１ｄ、５２ｄ、５３ｄ、５４ｄが、表示面積が徐々に拡大するように表示されてその表示が開始される。
【００５４】
また、マイクロコンピュータ１１１は、ステップＳ１９でぼかし表示要素７１Ａ、７２Ａ、７３Ａ、７４Ａを縮小するのと並行して、これらの要素の表示濃度を薄く、若しくは明るさが暗くなるように徐々に表示状態を変更させる。
【００５５】
また、ステップＳ１９では、マイクロコンピュータ１１１は、ぼかし表示要素の消去と略同じタイミングで、自車両の外形形状を模擬した車両画像６１を表示する。具体的には、図４に示す車両画像６１Ａのように、表示画面５０Ｄの周辺部から車両の一部分が現れ、表示画面５０Ｅのようにこの車両が上方に向かって走行しながら移動する状態で車両画像６１Ｂのように表示され、更に車両画像６１Ｃのように表示画面５０Ｆの中央部まで移動して表示が完了する。
【００５６】
ステップＳ２０では、マイクロコンピュータ１１１は、表示画面５０の表示内容が自動車用の通常のメータユニットとして機能するように、表示制御を実施する。即ち、最新の車速の情報を取得して、この車速を速度計５１の指針５１ｄの表示位置及び向きに反映するように表示内容を更新する。また、最新のエンジン回転速度の情報を取得して、このエンジン回転速度を回転計５２の指針５２ｄの表示位置及び向きに反映するように表示内容を更新する。燃料計５３、水温計５４等の他の表示要素についても同様である。
【００５７】
以上説明したように、ユーザ（車両の運転者）が車両の運転を開始しようとする際には、メータユニット１００の表示開始時の動作として、図３及び図４に示す表示画面５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄ、５０Ｅ、５０Ｆのような表示状態をユーザは順番に視認する。
【００５８】
即ち、表示開始当初は、初期状態として、第１の表示要素である速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４のうちの、円環状の外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａのみが表示され、その後、これら外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａの中央部にぼかし表示要素（第２の表示要素）が小さく表示される。これらぼかし表示要素は、時間の経過に従って拡大した後で縮小しその後消去される。当該ぼかし表示要素の表示状態の変化と連動して、速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４の表示態様が初期状態から通常表示状態における表示態様まで変化する。より具体的には、当該ぼかし表示要素の表示状態の変化に従って、上述したように目盛り５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂ及び記号要素５１ｃ、５２ｃ、５３ｃ、５４ｃ、指針５１ｄ、５２ｄ、５３ｄ、５４ｄの表示が順次開始される。これにより、ユーザの視線が各ぼかし表示要素に誘導され、ユーザは速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４が徐々に変化しながら表示される様子を見ることになる。このため、実施形態に係るメータユニット１００によれば、通常表示状態では図１のように一般的なアナログメータと同様の表示形態の表示画面５０を採用した場合であっても、表示開始時における上述した斬新な表示態様によって、アナログメータとは全く異なる高機能なメータであることをユーザに感じさせることができる。
【００５９】
以下では、本実施形態に係る表示装置の作用及び効果について説明する。
【００６０】
本実施形態に係る表示装置は、個別に表示形態を制御可能な多数の画素の組み合わせにより任意の画像を表示可能な液晶表示器１２１（表示部）を備え、車両の状態に関する情報を呈示可能な表示装置である。液晶表示器１２１は、記車両の状態に関する情報を呈示するための円形状の速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４（第１の表示要素）と、少なくとも輪郭がぼかされた状態で第１の表示要素上に表示される円形状のぼかし表示要素（第２の表示要素）とを表示可能である。また、液晶表示器１２１は、表示装置が通常表示状態である場合には、第１の表示要素を所定の状態で表示し、且つ前記第２の表示要素を表示しない（図１参照。）。そして、液晶表示器１２１は、表示装置が通常表示状態に遷移する前の表示開始時には、第２の表示要素を時間の経過に伴って拡大させた後で縮小させてその後消去し、且つ当該第２の表示要素の表示状態の変化と連動して、第１の表示要素を初期状態から上記所定の状態まで遷移させる。
これにより、例えば、車両の状態に関する情報である車速を呈示するための速度計５１上に表示される、大きさが変化する円形状のぼかし表示要素によって、表示開始時にユーザの注視位置が速度計５１に誘導される。このため、運転開始時に、例えば速度計５１を見るようにユーザを促すことができる。また、ぼかし表示要素は輪郭がぼかされた状態で表示されるので、速度計５１における表示内容が完全なものではないことをユーザに認識させることもできる。これらの点は、回転計５２、燃料計５３、水温計５４に関しても同様である。また、このような変化に富んだ表示内容により、一般的なアナログメータとは異なる斬新な印象をユーザに与えることができる。
【００６１】
また、本実施形態に係る表示装置では、第１の表示要素（５１、５２、５３、５４）は、円環状の外枠（５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ）と、該外枠に沿って並んで配置され、該外枠と併せてスケールを構成する複数の目盛り（５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂ）と、前記外枠の中心近傍に配置され、前記スケールの一部を指し示して前記車両の所定の状態量を呈示する指針（５１ｄ、５２ｄ、５３ｄ、５４ｄ）と、を含んでいる。そして、液晶表示器１２１は、表示開始時において、ぼかし表示要素の表示状態の変化前には、上記初期状態として第１の表示要素のうちの外枠のみを表示し、且つぼかし表示要素の表示状態の変化に従って、目盛り及び指針の表示を順次開始する。
これにより、通常表示状態における表示を従来のアナログ計器と類似した表示として運転中の視認性を確保しつつ、表示開始時における表示を従来のものとは異なる斬新なものとすることができる。また、第２の表示要素の表示状態の変化開始時には、外形が円形状の表示要素（外枠及び第２の表示要素）のみが表示され、その後、第２の表示要素の表示状態の変化に従って、他の表示要素が表示される。このため、統一感のある表示を実現できる。
【００６２】
また、本実施形態に係る表示装置では、液晶表示器１２１は、ぼかし表示要素を拡大する際及び縮小する際の双方において、当該表示状態の変化に従って、ぼかし表示要素の表示濃度及び明るさの双方を変更する（ステップＳ１４、ステップＳ１９）。
これにより、速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４の表示状態が変化していることをユーザに認識させ易くすることができる。
【００６３】
また、本実施形態に係る表示装置では、液晶表示器１２１は、ぼかし表示要素の表示状態の変化を拡大から縮小に切り替える時点において、ぼかし表示要素の表示色を変更する（ステップＳ１７）。
これにより、ぼかし表示要素にユーザの注意を惹き付けることができる。
【００６４】
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で種々の変形や改良等を伴うことができる。
【００６５】
例えば、本実施形態では、第１の表示要素として、速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４の４つの計器が表示される構成としたが、これらのうちの少なくとも１つが表示される構成であればよく、また、この他の計器が第１の表示要素として表示される構成であっても構わない。
【００６６】
また、本実施形態では、ぼかし表示要素は、輪郭を含む全体がぼかされた状態で表示される構成としたが、少なくとも輪郭がぼかされていればよく、例えば輪郭のみがぼかされた状態で表示される構成としても構わない。
【００６７】
また、本実施形態では、図３に示す表示画面５０Ｂ中の速度計５１については、速度計５１の複数の目盛り５１ｂのそれぞれが、外枠５１ａの外周位置に表示された後、通常表示状態における目盛り位置（即ち、図１に示す位置。）に向かって弧を描くように移動する構成としたが、表示画面の下方中央部から順番に表示画面内に進入した複数の目盛り５１ｂそれぞれが、外枠５１ａに沿って弧を描くように通常表示表示状態における目盛り位置まで移動する構成としても構わない。或いは、外枠５１ａの中央部に表示された複数の目盛り５１ｂそれぞれが、通常表示表示状態における目盛り位置まで放射状に移動する構成としても構わない。また、実施形態では、複数の目盛りのそれぞれが共に移動する構成としたが、端のものから順番に移動する構成としても構わない。
【００６８】
また、本実施形態では、ぼかし表示要素を拡大する際及び縮小する際の双方において、当該表示状態の変化に従って、ぼかし表示要素の表示濃度及び明るさの双方を変更する構成としたが、ぼかし表示要素を拡大する際及び縮小する際の少なくとも一方において、ぼかし表示要素の表示濃度及び明るさの少なくとも一方を変更する構成であればよい。
【００６９】
また、本実施形態では、第１の表示要素である速度計５１、回転計５２、燃料計５３、水温計５４が円形状である構成としたが、略円形状でもよく、例えば楕円形状であっても構わない。即ち、円環状の外枠５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａの外形を楕円形状としても構わない。また、この場合には、第２の表示要素であるぼかし表示要素についても同様に楕円形状とすると、第１の表示要素と第２の表示要素とを相似形として統一感のある表示とすることができる。
【符号の説明】
【００７０】
５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ，５０Ｅ，５０Ｆ  表示画面
５１    速度計（第１の表示要素）
５２    回転計（第１の表示要素）
５３  燃料計（第１の表示要素）
５４  水温計（第１の表示要素）
５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａ  外枠
５１ｂ，５２ｂ，５３ｂ，５４ｂ  目盛り
５１ｃ，５２ｃ，５３ｃ，５４ｃ  記号要素
５１ｄ，５２ｄ，５３ｄ，５４ｄ  指針
５５  ターンＬ表示部
５６  ターンＲ表示部
５７  走行距離計
５８  シフトインジケータ
５９ａ，５９ｂ  ウォーニング表示部
６１，６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ  車両画像
７１Ａ，７１Ｂ，７１Ｃ  ぼかし表示要素（第２の表示要素）
７２Ａ，７２Ｂ，７２Ｃ  ぼかし表示要素（第２の表示要素）
７３Ａ，７３Ｂ，７３Ｃ  ぼかし表示要素（第２の表示要素）
７４Ａ，７４Ｂ，７４Ｃ  ぼかし表示要素（第２の表示要素）
１００  メータユニット
１１１  マイクロコンピュータ
１１２  ＣＰＵ電源
１１３，１１４  Ｉ／Ｏ部
１１６  不揮発性メモリ
１１８  グラフィックコントローラ
１１８ａ  フレームメモリ
１１９  ＬＣＤ電源
１２１  液晶表示器（表示部）
１２２  Ｘドライバ
１２３  Ｙドライバ
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図３】
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【図４】
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