(57)【要約】【課題】シートに形成された像を消去した後に、消去した情報が必要になった場合、その情報を提供することができる技術を提供する。【解決手段】画像消去装置は、給紙部、スキャン部、記憶部、消去部、搬送部、格納部、インターフェイス部、制御部を有する。給紙部はシートを給紙し、スキャン部は像を読み取り画像データに変換する。記憶部は画像データを記憶し、消去部は像を消去する。搬送部は給紙されたシートをスキャン部、消去部の順で搬送する。格納部はスキャン部よりも搬送方向下流かつ消去部よりも搬送方向上流に配置され、スキャン部で読み取られたシートを格納する。インターフェイス部は記憶される画像データを表示し、消去指示情報の入力を受け付ける。制御部は消去指示情報の入力を受け付けると格納部に格納されるシートを消去部に搬送するよう制御する。【選択図】図２
2014063196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを給紙する給紙部と、
シートに形成されている像を読み取り、画像データに変換するスキャン部と、
前記画像データを記憶する記憶部と、
前記シートに形成されている像を消去する消去部と、
前記給紙部から給紙されたシートを、前記スキャン部、前記消去部の順で搬送する搬送部と、
前記スキャン部よりもシート搬送方向下流かつ前記消去部よりもシート搬送方向上流に配置され、前記スキャン部で読み取られたシートを格納する格納部と、
前記記憶部に記憶される画像データを表示し、消去指示情報の入力を受け付けるインターフェイス部と、
前記消去指示情報の入力を受け付けると、前記格納部に格納されるシートを前記消去部に搬送するよう制御する制御部と、
を有する画像消去装置。
【請求項２】
前記インターフェイス部は、前記シートを複数枚一括で処理する場合、前記スキャン部で読み取った最初の一枚のシートの画像データを表示し、
前記制御部は、前記インターフェイス部に表示された画像データについて前記消去指示情報の入力を受け付けた場合、前記格納部に格納されるシートを前記消去部に搬送する、
請求項１記載の画像消去装置。
【請求項３】
前記インターフェイス部は、前記シートを複数枚一括で処理する場合、前記スキャン部で読み取った全てのシートの画像データを表示し、
前記制御部は、前記インターフェイス部に表示された画像データについて前記消去指示情報の入力を受け付けた場合、前記格納部に格納されるシートを前記消去部に搬送する、
請求項１記載の画像消去装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記インターフェイス部に表示された画像データについて前記消去のキャンセル指示を受け付けた場合、前記格納部に格納されたシートを前記給紙部に向けて搬送する、
請求項１乃至３のいずれか一つに記載の画像消去装置。
【請求項５】
前記搬送部は、前記スキャン部、前記消去部の順にシートを搬送する第１搬送路と、当該第１搬送路上のスキャン部のシート搬送方向下流で分岐して前記格納部にシートを搬送する搬送路であって前記格納部に格納されたシートを給紙する際の搬送路となる第２搬送路と、を有する、請求項１乃至４のいずれか一つに記載の画像消去装置。
【請求項６】
前記スキャン部は、前記シートの片面又は両面を読み取る、請求項１乃至５のいずれか一つに記載の画像消去装置。
【請求項７】
画像が形成されているシート上の像を読み取り、
読み取った前記シートの像を画像データに変換して記憶部に記憶し、
前記読み取られたシートを格納し、
前記記憶部に記憶される画像データを表示部に表示し、
ユーザからの指示を、入力部を介して取得し、
前記指示が消去指示である場合、前記格納されているシートに形成される像を消去する画像消去方法。
【請求項８】
前記シートを複数枚一括で処理する場合、前記読み取った最初の一枚のシートの画像データを表示し、
前記表示された画像データについて前記消去指示を前記入力部で受け付けた場合、前記格納されているシートに形成される像を消去する
請求項７記載の画像消去方法。
【請求項９】
前記シートを複数枚一括で処理する場合、前記読み取った全てのシートの画像データを表示し、
前記表示された画像データについて前記消去指示を前記入力部で受け付けた場合、前記格納されているシートに形成される像を消去する
請求項７記載の画像消去方法。
【請求項１０】
前記表示された画像データについて前記消去のキャンセル指示を前記入力部で受け付けた場合、前記格納されているシートを、給紙元である給紙部に向けて搬送する、
請求項７乃至９のいずれか一つに記載の画像消去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、シート上の画像を消去する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定温度以上の熱を加えることで無色になる特性を有するトナーを用いて、印刷されたシート上の画像を消去する画像消去装置がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
シート上の画像を消去した後に、再度当該シートの情報が必要となる場合がある。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、シートに形成された像を消去した後に、消去した情報が必要になった場合、その情報を提供することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
画像消去装置は、給紙部と、スキャン部と、記憶部と、消去部と、搬送部と、格納部と、インターフェイス部と、制御部とを有する。給紙部は、シートを給紙する。スキャン部は、シートに形成されている像を読み取り、画像データに変換する。記憶部は、画像データを記憶する。消去部は、シートに形成されている像を消去する。搬送部は、給紙部から給紙されたシートを、スキャン部、消去部の順で搬送する。格納部は、スキャン部よりもシート搬送方向下流かつ消去部よりもシート搬送方向上流に配置され、スキャン部で読み取られたシートを格納する。インターフェイス部は、記憶部に記憶される画像データを表示し、消去指示情報の入力を受け付ける。制御部は、消去指示情報の入力を受け付けると、格納部に格納されるシートを消去部に搬送するよう制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態における画像消去装置の構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態における画像消去装置のブロック図である。
【図３】第１の実施形態における画像消去装置のフローチャートを示す図である。
【図４】第２の実施形態における画像消去装置の構成を示す図である。
【図５】第２の実施形態における画像消去装置のブロック図である。
【図６】第２の実施形態における画像消去装置のフローチャートを示す図である。
【図７】第３の実施形態における画像消去装置の構成を示す図である。
【図８】第３の実施形態における画像消去装置のブロック図である。
【図９】第３の実施形態における画像消去装置のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態の画像消去装置の構成を示す模式図である。画像消去装置１００は、シート投入口１１、スキャナ装置１２、印刷消去装置１３、搬送部１４、スタックカセット１５Ａ〜１５Ｃ、制御装置１６、コントロールパネル１７を有する。
【０００８】
シート投入口１１は、画像を消去するシートが設置されるトレイであり、シートが設置されているかを検知するセンサＳ１を含む。スキャナ装置１２は、ＣＣＤセンサを有し、シート上の画像情報を読み取り、電子データに変換する。またスキャナ装置１２は、シートの表面、裏面を同時にスキャンするように、シートの上下それぞれ対称に２機のＣＣＤが設置される。印刷消去装置１３は、スキャナ装置１２によって読み取られたシートに所定の温度を加えるヒータを有し、シートに形成されているトナーを無色化する。印刷消去装置１３は、搬送されるシートの表面、裏面それぞれに当接するようヒータが２つ配置されており、シートの両面を加熱する。
【０００９】
搬送部１４は、フラッパＦ１〜Ｆ３や不図示の搬送ローラ、搬送ベルトによって構成される。搬送部１４は、シート投入口１１からのシートを、スキャナ装置１２、印刷消去装置１３の順に搬送し、印刷消去装置１３で像が消去されたシートをスタックカセット１５Ａ〜１５Ｃまで搬送する。搬送部１４のフラッパＦ１〜Ｆ３は、制御装置１６の制御に基づき回転し、シートの搬送経路を切り替える。フラッパＦ１〜Ｆ３の案内によってシートはサイズに応じて分別される。
【００１０】
スタックカセット１５Ａ〜１５Ｃは、消去後のシートを蓄積するカセットであり、第１の実施形態ではサイズ別にシートを蓄積する。制御装置１６は、画像消去装置１００のハードウェアを統括的に制御するユニットであり、演算処理装置（たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit））であるプロセッサ８０１、揮発性、不揮発性の記憶装置で構成されるメモリ８０２を含む。プロセッサ８０１は、画像消去装置１００における各種処理を行う役割を有しており、またメモリ８０２に格納されているプログラムを実行することにより種々の機能を実現する役割も有している。メモリ８０２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＶＲＡＭ（Video RAM）、ＨＤＤ（Hard disk drive）等から構成されることができ、画像消去装置１００において利用される種々の情報やプログラムを格納する役割を有している。また、メモリ８０２は、不揮発性に記憶させておく必要のあるデータやプログラムを記憶し、またスキャナ装置１２によって変換された電子データの画像を記憶する。これらプロセッサ８０１、メモリ８０２を用いて実現される機能は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）による実装で実現されてもよい。
【００１１】
コントロールパネル１７は、タッチパネルディスプレイやキーボードを有し、ユーザからのパラメータの指定や指示を受け付け、またユーザに処理の進行状況や機器の状態を表示する。
【００１２】
次に、画像消去装置１００のブロック図の一例を図２に示す。画像消去装置１００は、消去面判定部１、スキャン部２、消去部３、スタック部４、記憶部５を有する。
消去面判定部１は、片面または両面に像が描かれているかを判定し、片面の場合、表面、裏面のいずれに像が描かれているのかを判定する。スキャン部２は、消去面判定部１の判定結果に基づき、像が形成されている面に対してスキャンし、シートに形成されている像を電子データに変換する。消去部３は、消去面判定部１によって像が形成されていると判定されたシート面の像を消去する。スタック部４は、像が消去されたシートを、シートサイズに応じて蓄積する。なお、シートは、スキャン部２によってシートのサイズが判定され、搬送部１４によって分別される。記憶部５は、スキャン部２によって電子化された画像データを記憶する。記憶部５は、記憶領域の容量に応じて、複数の画像データを蓄積する。
【００１３】
図２のブロック図と図１の構成図との対応について説明する。消去面判定部１は、スキャナ装置１２の読み取り機能、および制御装置１６によって実現される。スキャン部２は、スキャナ装置１２の読み取り機能、像を電子データに変換する機能、および制御装置１６によって実現される。消去部３は、印刷消去装置１３、制御装置１６によって実現される。スタック部４はスタックカセット１５Ａ〜１５Ｃによって実現される。記憶部５は、制御装置１６（メモリ８０２）によって実現される。
【００１４】
図２には図示しないが、これら各ブロックへのシートの搬送は、搬送部１４が担っている。
【００１５】
次に、画像消去装置１００の動作例を図３のフローチャートを参照しつつ説明する。まず、ユーザのコントロールパネル１７の操作に基づき、画像取得を行うか否かの判定が行われる（ＡＣＴ１）。ここで、画像取得を行わない場合（ＡＣＴ１、無）、処理はＡＣＴ５へ進む。この場合、搬送部１４は、シートをそのまま印刷消去装置１３まで搬送する。画像取得を行う場合（ＡＣＴ１、有）、搬送部１４は、シートをスキャナ装置１２まで搬送する。
【００１６】
消去面判定部１は、シートのいずれに像が描かれているかを判定する（ＡＣＴ２）。消去面判定部１は、スキャナ装置１２でシートの両面をスキャンし、エッジの有無や濃淡の有無を判定することで、像の有無を判定する。
【００１７】
片面に像が形成されている場合（ＡＣＴ２、片面）、スキャン部２は、像が形成されている面をスキャンして電子データに変換し、変換後の電子データを記憶部５に記憶させる（ＡＣＴ３）。両面ともに像が形成されている場合（ＡＣＴ２、両面）、スキャン部２は、両面をスキャンして電子データに変換し、記憶部５にそれぞれの画像を記憶させる（ＡＣＴ４）。尚、スキャン部２は、消去面判定部１の動作で読み取られたデータを記憶部５に記憶させる実装であってもよい。
【００１８】
その後、搬送部１４はシートを印刷消去装置１３まで搬送する。消去部３は、消去面判定部１からいずれの面に像が形成されているかの情報を取得し、ヒータを用いて像が形成されているシート面に熱を加えることで、像を消去する（ＡＣＴ５）。その後、搬送部１４は、像が消去されたシートを、スタック部４まで搬送する（ＡＣＴ６）。尚、制御装置１６は、スタック部４にシートを配置する際、スキャン部２によって判定されるシートのサイズ情報を取得し、フラッパＦ１〜Ｆ３の向きを制御する。この制御によって、スタック部４にはサイズごとにシートが分別されて蓄積される。
【００１９】
制御装置１６は、次の処理対象のシートがあるかを判断し（ＡＣＴ７）、シートがある場合（ＡＣＴ７、有）、処理をＡＣＴ２に戻す。制御装置１６は、シート投入口１１に設置されるセンサＳ１から検知信号を受けているか否かに基づき、次のシートの有無を判断する。シートが無い場合（ＡＣＴ７、無）、処理は終了する。
【００２０】
このように、消去前に事前にシートの画像を電子データに変換し、記憶部に記憶させることで、消去後にデータが必要になっても再作成可能となる。
【００２１】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、一度消去部によって消去処理が行われたシートを再度検査し、残存している像があるかを判定する実装について説明する。
【００２２】
第２の実施形態における画像消去装置の構成を図４に示す。画像消去装置１００Ａの搬送部１４Ａは、第１の実施形態で説明した搬送部１４に加え、さらに、フラッパＦ４を有し、また消去装置１３によって処理されたシートを再度スキャナ装置１２まで搬送する循環経路Ｃ１を有する。
【００２３】
シート投入口１１に配置されたシートは、第１の実施形態と同様に、まず搬送部１４Ａによってスキャナ装置１２、印刷消去装置１３の順に搬送される。その後シートは、フラッパＦ４の経路切り替えによって循環経路Ｃ１の方向に搬送される。循環経路Ｃ１によってシートは再度スキャナ装置１２にまで搬送され、像の残存検査が行われる。像の残存の検査を終えたシートは、フラッパＦ４によってスタックカセット１５Ａ〜１５Ｃの方向に案内される。
【００２４】
尚、図１と同一符号は第１の実施形態と同様の機器であるため、説明を省略する。
画像消去装置１００Ａのブロック図を図５に示す。画像消去装置１００Ａは、第１の実施形態で説明した画像消去装置１００に対し、さらに再利用判定部６を有する。再利用判定部６は、消去処理が行われたシート上に、残存したトナーがあるか否かを判定する。再利用判定部６は、スキャナ装置１２を用いて、搬送部１４Ａによって再度搬送されるシートをスキャンし、上述のエッジ検出処理や濃淡検出処理を行うことで、残存した像の有無を判定する。再利用判定部６は、スキャナ装置１２の読み取り機能、および制御装置１６によって実現される。
【００２５】
また搬送部１４Ａは、再利用判定部６によって残存の像が検知され、再利用不可能と判定されるシートをスタックカセット１５Ｃまで搬送し、再利用可能と判定されるシートを、シートサイズに応じてスタックカセット１５Ａ、１５Ｂまで搬送する。
【００２６】
次に、画像消去装置１００Ａの動作について、図６のフローチャートを参照しつつ説明する。図３と同一符号は、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００２７】
ＡＣＴ５で消去処理が行われた後、搬送部１４Ａは、フラッパＦ４による案内および循環経路Ｃ１を用いてスキャン装置１２までシートを再搬送する。その後、再利用判定部６は、搬送されるシートをスキャンし、エッジ検出処理、濃淡検出処理を行い（ＡＣＴ１１）、残存像の有無を判定する（ＡＣＴ１２）。残存像が無い場合（ＡＣＴ１２、再利用可）、搬送部１４Ａは、フラッパＦ４、Ｆ１またはＦ２の案内に基づきシートをスタックカセット１５Ａまたは１５Ｂまで搬送する。一方、残存像がある場合（ＡＣＴ１２、再利用不可）、搬送部４Ａは、フラッパＦ４、Ｆ１〜Ｆ３の案内に基づきシートをスタックカセット１５Ｃまで搬送する。
【００２８】
尚、上述の再利用判定の機能は、スキャン部２が提供してもよい。
【００２９】
（第３の実施形態）
画像データの取得と画像の消去とが続けて行われる場合、ユーザは、画像データが確実に記憶部に記憶されるかを確認することができない。第３の実施形態では、スキャンした後に、シートを一時的に保管し、記憶部に記憶された画像データをユーザが確認した後に消去部にて消去する例について説明する。
【００３０】
第３の実施形態の構成を図７に示す。画像消去装置１００Ｂは、第１の実施形態の画像消去装置１００の構成に加え、さらに、シート保管トレイ３１、ピックアップローラＲ１、を有し、搬送部１４Ｂは、搬送部１４に加え、さらにフラッパＦ５およびシート保管トレイ３１までの搬送経路Ｃ２を有する。
【００３１】
フラッパＦ５は、スキャナ装置１２と印刷消去装置１３との間に設置され、スキャナ装置１２によってスキャンされたシートをシート保管トレイ３１の方向に案内する。フラッパＦ５は、ユーザから消去指示を受けた場合はシート保管トレイ３１からのシートを印刷消去装置１３に案内し、ユーザから消去のキャンセル指示を受けた場合はシート保管トレイ３１からのシートをシート投入口１１の方向に案内する。
【００３２】
シート保管トレイ３１は、スキャナ処理が行われたシートを一時保管するトレイである。ピックアップローラＲ１は、シート保管トレイ３１にあるシートをピックアップする。
次に、画像消去装置１００Ｂのブロック図を図８に示す。画像消去装置１００Ｂは、第１の実施形態の画像消去装置１００に加え、さらに、ＵＩ部７（ＵＩ：User Interface）、一時格納部８を有する。ＵＩ部７、一時格納部８以外のユニットは第１の実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００３３】
ＵＩ部７は、記憶部５に記憶される画像データをコントロールパネル１７に表示し、またユーザからコントロールパネル１７を介してシートに形成されている像の消去指示またはキャンセル指示を取得する。
【００３４】
一時格納部８は、スキャン部２によってスキャンされたシートを格納する。ＵＩ部７を介してユーザから消去指示を受けた場合、一時格納部８に格納されているシートは、ピックアップローラＲ１によって搬送部１４Ｂの搬送可能位置まで移動し、搬送部１４Ｂは、シートを消去部３まで搬送する。またＵＩ部７を介してユーザからキャンセル指示を受けた場合、一時格納部８に格納されているシートはピックアップローラＲ１によって搬送部１４Ｂの搬送可能位置まで移動し、搬送部１４Ｂは、当該シートをシート投入口１１まで搬送する。
【００３５】
次に画像消去装置１００Ｂの動作例を、図９を参照しつつ説明する。尚、図３と同一符号は第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００３６】
スキャン部２によって片面スキャン、または両面スキャンのいずれかが実施された後（ＡＣＴ３、ＡＣＴ４）、一時格納部８は、当該シートを一時的に格納する（ＡＣＴ２１）。このときフラッパＦ５は、シート保管トレイ３１に当該シートを案内する向きとなるように制御装置１６によって制御される。
【００３７】
ＵＩ部７は、現在スキャンされた画像データであって、記憶部５に記憶された画像データを表示する（ＡＣＴ２２）。ＵＩ部７は、ユーザから消去指示もしくはキャンセル指示を取得する。取得された指示が消去指示である場合（ＡＣＴ２３、Ｙｅｓ）、一時格納部８は、ピックアップローラＲ１を回転させて格納しているシートを排出する。搬送部１４Ｂは、排出されるシートを印刷消去装置１３まで搬送する。消去部３はシートに形成される像の消去を行う（ＡＣＴ５）。
【００３８】
一方、キャンセル指示である場合（ＡＣＴ２３、Ｎｏ）、一時格納部８は、ピックアップローラＲ１を回転させて格納しているシートを排出する。搬送部１４Ｂは、排出されるシートをスキャン装置１２の方向に搬送し、そのままシート投入口１１まで搬送する。
また、複数枚一括で消去処理を行う場合において、ユーザは、画像データが単純に記憶部７に記憶されているかの確認のみを行いたい場合がある。このとき、ＵＩ部７が全てシートについて表示し、それに対してユーザが消去指示を行うと、操作が煩雑となる。よって、第３の実施形態では、シートが複数枚一括で処理される場合、ＵＩ部７は、最初の１枚のみについての画像データを表示する。ＵＩ部７が最初の１枚のみについての消去指示を受付けた場合、搬送部１４Ｂは、一時格納部８に格納される全てのシートを消去部３に搬送する。尚、全ての画像データを表示する実装であってもよい。
【００３９】
以上に詳述したように、この明細書に記載の技術によれば、シートに形成された像を消去前に事前に電子データに変換し、記憶部に記憶させることで、消去した情報が必要になったときにはその情報を提供することができる。よって、ユーザの利便性を図ることができる。
【００４０】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００４１】
１  消去面判定部、２  スキャン部、３  消去部、４  スタック部、５  記憶部、６  再利用判定部、７  ＵＩ部、８  一時格納部、１１  シート投入口、１２  スキャナ装置、１３  印刷消去装置、１４  搬送部、１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃ  スタックカセット、１６  制御装置、１７  コントロールパネル、１００、１００Ａ、１００Ｂ  画像消去装置。
【図１】
2014063196.tif 000003
【図２】
2014063196.tif 000004
【図３】
2014063196.tif 000005
【図４】
2014063196.tif 000006
【図５】
2014063196.tif 000007
【図６】
2014063196.tif 000008
【図７】
2014063196.tif 000009
【図８】
2014063196.tif 000010
【図９】
2014063196.tif 000011