(57)【要約】【課題】便座に着座した使用者の臀部中央付近を暖めることができる便器を提供すること。【解決手段】上端にリム２１を備えたボウル２を有する便器本体３と、前記リム２１に載置される環状の便座４とを有する便器１であって、前記ボウル２の内側には、ボウル２内の水面Ｗより上方位置に、熱放出部７aを備えたヒーター７が配設されているとともに、この熱放出部７aは前記ボウル２の内面と面一に配設され、この熱放出部７aからの熱が、載置された便座４の中央の開口部４１付近に及ぶ便器１とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端にリムを備えたボウルを有する便器本体と、前記リムに載置される環状の便座とを有する便器であって、前記ボウルの内側には、ボウル内の水面より上方位置に、熱放出部を備えたヒーターが配設されているとともに、この熱放出部は前記ボウルの内面と面一に配設され、この熱放出部からの熱が、載置された便座の中央の開口部付近に及ぶことを特徴とする便器。
【請求項２】
前記ヒーターは、赤外線ヒーターであることを特徴とする請求項１に記載の便器。
【請求項３】
前記便座は、使用者の着座を検知する着座検知手段を備え、着座検知手段が着座を検知した場合に、前記ヒーターの加熱が開始されることを特徴とする請求項１または２に記載の便器。
【請求項４】
前記便器は、使用者のトイレルームへの入室を検知する入室検知手段を備え、入室検知手段が入室を検知した場合に、前記ヒーターの加熱が開始されることを特徴とする請求項１または２に記載の便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暖房機能を備えた洋式の便器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、便座の加熱が可能とされている暖房機能を備えた便器が知られている（例えば、特許文献１など）。このような便器は、冬場などの気温が低い場合であっても便座が暖かく維持されるため、使用者が、着座する便座の冷たさを感じ難く、不快感が低減されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2001−333872号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の便器では、加熱された便座と接触する臀部周囲や大腿部については暖かく感じるものの、周囲の気温が低い場合には、便座の中央の開口部に露出する臀部の中央付近が冷たく感じる場合がある。
【０００５】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、便座に着座した使用者の臀部中央付近を暖めることができる便器を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の便器は、上端にリムを備えたボウルを有する便器本体と、前記リムに載置される環状の便座とを有する便器であって、前記ボウルの内側には、ボウル内の水面より上方位置に、熱放出部を備えたヒーターが配設されているとともに、この熱放出部は前記ボウルの内面と面一に配設され、この熱放出部からの熱が、載置された便座の中央の開口部付近に及ぶことを特徴としている。
【０００７】
この便器では、前記ヒーターは、赤外線ヒーターであることが好ましい。
【０００８】
この便器では、前記便座は、使用者の着座を検知する着座検知手段を備え、着座検知手段が着座を検知した場合に、前記ヒーターの加熱が開始されることがより好ましい。
【０００９】
この便器では、前記便器は、使用者のトイレルームへの入室を検知する入室検知手段を備え、入室検知手段が入室を検知した場合に、前記ヒーターの加熱が開始されることがより好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の便器によれば、便座に着座した使用者の臀部中央付近を暖めることができるため、臀部全体が暖かく、快適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（Ａ）は、本発明の便器の第１実施形態を例示した外観斜視図である。（Ｂ）は、（Ａ）に例示した便器の便器本体の縦断面概要図である。
【図２】（Ａ）は、図１（Ｂ）に例示した便器に配設されたヒーター付近の様子を例示した斜視拡大図であり、（Ｂ）は、図１（Ｂ）に例示した便器に配設されたヒーター付近の様子を例示した断面拡大図である。
【図３】本発明の便器の第２実施形態を例示した縦断面概要図である。
【図４】（Ａ）は、本発明の便器の第３実施形態を例示した縦断面概要図である。（Ｂ）は、（Ａ）に例示した便器の上方からの概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の便器について図面とともに説明するが、本発明において「後方」とは、便座に着座した使用者の背面側をいい、「前方」とは、便座に着座した使用者の正面側をいうものとする。
【００１３】
図１（Ａ）は、本発明の便器の第１実施形態を例示した外観斜視図である。
【００１４】
図１（Ａ）に例示したように、便器１は、ボウル２を有する洋式の便器本体３と、便座４と、便蓋５とを有しており、トイレルームの床面に設置される。
【００１５】
ボウル２は、内側が下方に向かって滑らかに窪む鉢状であり、上端には便座載置面となる水平なリム２１が形成されている。ボウル２は、例えば、有機ガラス系の樹脂や陶器などの材料で形成することができる。
【００１６】
ボウル２の底部には、ボウル２の内周面から下方へ延びる排水口６が設けられている。排水口６の形態は特に限定されず、従来用いられている様々な形態であってよい。具体的には、図示は省略するが、例えば、ボウル２の底部に水を貯留するためのトラップ部などが配設されたものを例示することができる。
【００１７】
便座４は、便器本体３の後方付近において、便器１の左右方向に軸支されており、この部分を軸に前後方向に開閉自在とされている。便座４は、中央に開口部４１を有する略楕円形の環状に形成されている。また、便座４の裏面には支持部４２が形成されており、便座載置時には支持部４２とボウル２の上端のリム２１とが当接する。
【００１８】
便座４の内部には、便座ヒーター（図示していない）が配設されている。便座ヒーターの具体的な形態は限定されず、公知の各種形態であってよい。例えば、便座ヒーターは、チューブ状の発熱線へ通電することで昇温するものなどを例示することができる（例えば、特開2010-104762号公報、特開2011-5001号公報など参照）。便座４に便座ヒーターが配設されていることで、使用者は、着座した便座４との接触部分（臀部周囲や大腿部）に冷たさを感じ難い。
【００１９】
また、便器１は、使用者の便座４への着座、トイレルームへの入室、トイレルームの照度や温度の変化などを検知する検知手段（図示していない）を備えることもでき、この検知手段による検知と連動して、便座ヒーターの加熱が開始される機構を有することもできる。
【００２０】
便蓋５は、便器本体３の後方付近において、便器１の左右方向に軸支されており、この部分を軸に前後方向に開閉自在とされている。便蓋５を閉じることによって便座４を上方から覆うことができるとともに、便器本体３と近接する部分に大きな段差が生じないように設計されている。
【００２１】
ボウル２の内側には、洗浄水の吐水口２２が設けられている。吐水口２２の形態や配設位置は特に限定されない。具体的には、例えば、ボウル２の内側の側面付近に吐水口２２を設け、リム２１下側の水路を伝って時計回りに周回した洗浄水が吐水口２２から吐出されることで、ボウル２の内面を洗浄水が旋回する形態を例示することができる。この場合、吐出された洗浄水は、旋回しつつ徐々に下方向へ流れ落ち、汚物を巻き込みながら排水口６から排出される。
【００２２】
図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に例示した便器の便器本体の縦断面概要図である。図１（Ｂ）では、本発明の便器の第１実施形態について簡略化して例示しており、例えば、吐出口、便蓋、排水口の一部などの図示は省略している。
【００２３】
図２（Ａ）は、図１（Ｂ）に例示した便器に配設されたヒーター付近の様子を例示した斜視拡大図であり、図２（Ｂ）は、図１（Ｂ）に例示した便器に配設されたヒーター付近の様子を例示した断面拡大図である。
【００２４】
図１（Ｂ）に例示したように、ボウル２の内側の前方側には、ボウル２内の水面Ｗより上方位置に、熱放出部７aを備えたヒーター７が配設されている。また、図１（Ｂ）、図２（Ａ）（Ｂ）に例示したように、ヒーター７の熱放出部７aは、例えば略楕円形の面として形成され、ボウル２の内面と面一に配設されて表出している。このため、便器１の外観に違和感がなく、また、洗浄水の水流を妨げることがなく、汚物やゴミなどの滞留も抑制されている。
【００２５】
ヒーター７の形態は特に限定されないが、例えば、ハロゲンヒーターやカーボンヒーターなどの赤外線ヒーターを好ましく例示することができる。赤外線ヒーターの場合には、小型化が容易であるとともに、十分な熱量（温度）を確保することができる。また、赤外線ヒーターの場合には、輻射熱が放射状に広がるため広範囲を穏やかに暖めることができる。
【００２６】
ボウル２の内側の前方側に配設されたヒーター７の熱放出部７aからの熱（輻射熱）は、上方（例えば図１（Ｂ）中の矢印方向）に向かって放出され、載置された便座４の中央の開口部４１付近に及ぶ。このため、ヒーター７の熱放出部７aから放出された熱は、便座４に着座した使用者の臀部中央付近を暖めることができる。ヒーター７は、使用者の好む暖かさに応じて、例えば、便座４の中央の開口部４１付近を２５℃〜４０℃程度に加温できるように設定されていることが好ましい。
【００２７】
このように、ヒーター７の熱放出部７aからの熱によって、使用者は便座４との接触部分のみならず臀部全体が暖められるため、冬場などでも便器１を快適に使用することができる。また、ヒーター７は、ボウル２の内側の前方側に配設されているため、使用者が誤ってヒーター７に接触して火傷する恐れもない。さらに、例えば温風などで臀部を暖める形態などと比べ、ヒーター７からの熱放出によってゴミなどが舞い上がることが抑制されている。
【００２８】
また、便座４に、使用者の着座を検知する着座検知手段（図示していない）を配設することもできる。着座検知手段が着座を検知した場合に、例えば、制御手段などを介してヒーター７の加熱が開始される機構を備えることができる。さらに、便器１に、使用者のトイレルームへの入室を検知する入室検知手段（図示していない）を配設することもできる。入室検知手段が入室を検知した場合に、例えば制御手段などを介してヒーター７の加熱が開始される機構を備えることができる。便器１は、着座検知手段や入室検知手段を備えることで、使用者が便器１を使用する時のみヒーター７の加熱を行うことができ、待機時の電力を抑制することができる。
【００２９】
図３は、本発明の便器の第２実施形態を例示した縦断面概要図である。図３では、本発明の便器の第２実施形態について簡略化して例示しており、例えば、吐出口、便蓋、排水口の一部などの図示は省略している。第１実施形態で説明した点と共通する部分には同一の符号を付し、以下では説明を一部省略する。
【００３０】
図３に例示したように、ボウル２の内側の後方側には、ボウル２内の水面Ｗより上方位置に、熱放出部７aを備えたヒーター７が配設されている。ヒーター７の熱放出部７aはボウル２の内面と面一に配設されているため、便器１の外観に違和感がなく、また、洗浄水の水流を妨げることがない。
【００３１】
ボウル２の内側の前方側に配設されたヒーター７の熱放出部７aからの熱（輻射熱）は、上方（例えば図３中の矢印方向）に向かって放出され、載置された便座４の中央の開口部４１付近に及ぶ。このため、ヒーター７の熱放出部７aから放出された熱は、便座４に着座した使用者の臀部中央付近を暖めることができる。ヒーター７の熱放出部７aからの熱によって、使用者は便座４との接触部分のみならず臀部全体が暖められるため、便器１を快適に使用することができる。さらに、ヒーター７は、ボウル２の内側の後方側に配設されているため、使用者が誤ってヒーター７に接触して火傷する恐れもない。また、例えば、使用後のトイレットペーパーなどがヒーター７に接触し難く安全性にも優れている。さらに、ヒーター７がボウル２の内側の後方側に配設され、使用者が便座４に着座した際にヒーター７の光を直視し難い位置であるため、眩しさを感じ難く、使い勝手に優れている。
【００３２】
図４（Ａ）は、本発明の便器の第３実施形態を例示した縦断面概要図である。図４（Ｂ）は、（Ａ）に例示した便器の上方からの概要図である。図４（Ａ）（Ｂ）では、本発明の便器の第３実施形態について簡略化して例示しており、例えば、吐出口、便蓋、排水口の一部などの図示は省略している。第１、第２実施形態で説明した点と共通する部分には同一の符号を付し、以下では説明を一部省略する。
【００３３】
図４に例示したように、ボウル２の内側には、水平方向の内周面全周に亘って帯状にヒーター７が配設されている。ヒーター７は熱放出部７aを備え、ボウル２内の水面Ｗの位置より上方位置に配設されるが、この形態では、ヒーター７がボウル２の内周面全周に亘って帯状に配置されているため、例えば、ボウル２内の水面Ｗの位置が比較的高い形態の便器にも対応することができる。
【００３４】
この形態においても、ヒーター７の熱放出部７aはボウル２の内面と面一に配設されているため、便器１の外観に違和感がなく、また、洗浄水の水流を妨げることがない。ボウル２の内周面に円周状に配置されたヒーター７の熱放出部７aからの熱（輻射熱）は、上方（例えば図４（Ａ）中の矢印方向）に向かって放出され、載置された便座４の中央の開口部４１付近に及ぶ。このため、ヒーター７の熱放出部７aから放出された熱は、便座４に着座した使用者の臀部中央付近を暖めることができる。さらに、この形態では、ボウル２の全周から熱が均一に放射されるため（図４（Ｂ）中の矢印）、使用者の臀部全体をより確実かつ均一に暖めることができ、便器を快適に使用することができる。
【００３５】
さらに、ヒーター７がボウル２の内周面全周に亘って帯状に配置されていることで、使用者が誤ってヒーター７に接触して火傷する恐れもない。また、例えば、使用後のトイレットペーパーなどがヒーター７に接触し難く安全性にも優れている。さらに、使用者が便座４に着座した際にヒーター７の光を直視し難い。このため、使用者がヒーター７の眩しさを感じ難く、使い勝手に優れている。
【００３６】
本発明の便器は、以上の形態に限定されることはない。例えば、ボウルの形状や、排水口、トラップ部の構造などは適宜設計することができる。また、便座は、全体形状が環状であればよく、例えば便座の前方側が一部途切れた形態のものも含まれる。さらに、ボウルの内側に配設するヒーターについても、細部の構造や熱放出部の大きさ、形状などは適宜設計することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１    便器
２    ボウル
２１  リム
３    便器本体
４    便座
４１  開口部
７    ヒーター
７a   熱放出部
Ｗ    水面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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