(57)【要約】【課題】未乾燥インクによる搬送ローラー対の汚染や記録媒体の画像面の汚れを長期間に亘って防止可能である簡易な構成の記録媒体搬送部材及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】記録媒体搬送部材は、記録媒体上に液体状のインクを吐出して形成された画像面に接触するローラーと、ローラーに圧接されてニップ部を形成するニップ形成部材とを有し、画像が形成された記録媒体をニップ部に挟持した状態でローラー及びニップ形成部材が回転することにより記録媒体を搬送する。ローラーは、ローラー本体と、ローラー本体の外周面に積層される接着層に多数の粒子が固着されて成る凹凸層とを有しており、粒子の平均粒子径Ａが７０μｍ≦Ａ≦２００μｍであり、且つ、凹凸層の平均突出量をＲｔａｖｅとするとき、Ａ／３≦Ｒｔａｖｅ≦Ａ／２を満たす。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に液体状のインクを吐出して形成された画像面に接触するローラーと、該ローラーに圧接されてニップ部を形成するニップ形成部材とを有し、画像が形成された記録媒体を前記ニップ部に挟持した状態で前記ローラー及び前記ニップ形成部材が回転することにより記録媒体を搬送する記録媒体搬送部材において、
前記ローラーは、ローラー本体と、該ローラー本体の外周面に積層される接着層に多数の粒子が固着されて成る凹凸層とを有しており、
前記粒子の平均粒子径Ａが７０μｍ≦Ａ≦２００μｍであり、且つ、前記凹凸層の平均突出量をＲｔａｖｅとするとき、以下の式（１）を満たすことを特徴とする記録媒体搬送部材。
Ａ／３≦Ｒｔａｖｅ≦Ａ／２    ・・・（１）
【請求項２】
前記凹凸層の表面に、前記接着層よりも撥水性が高い離型層が積層されることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送部材。
【請求項３】
前記接着層の層厚をＢ、前記離型層の層厚をＣとするとき、Ｂ＞Ｃを満たすことを特徴とする請求項２に記載の記録媒体搬送部材。
【請求項４】
前記離型層はフッ素系樹脂で形成されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の記録媒体搬送部材。
【請求項５】
前記ローラー本体の外周面と前記接着層との間にプライマー層が形成されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の記録媒体搬送部材。
【請求項６】
前記粒子がセラミック粒子であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の記録媒体搬送部材。
【請求項７】
記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成する画像形成部と、該画像形成部において画像が形成された記録媒体を搬送する請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の記録媒体搬送部材と、を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ、複写機、プリンター等の画像形成装置において、画像が形成された記録媒体を挟持して搬送する記録媒体搬送部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ、複写機、プリンター等の画像形成装置は、紙、布、ＯＨＰ用シート等のシート（記録媒体）に画像を形成するように構成されているが、画像が形成されたシートは一対の排出ローラー対で挟持され、所定の排出トレイ上に排出される構成が一般的である。
【０００３】
このような画像形成装置では、多数枚のシートに連続して画像を形成する場合、シート上に付着したインクが完全に乾燥する前に排出ローラー対によって挟持されると、シート上のインクが排出ローラー対の外周面に付着することがある。そして、次に搬送されてきたシートが排出ローラー対に挟持されたとき、排出ローラー対の外周面に付着したインクがシート上に再転写され、画像面の汚れ（オフセット）が発生するという問題があった。
【０００４】
上記の不具合は、シートの搬送に合わせて印字位置に対応した吐出ノズルからインクを吐出することにより画像の記録を行うインクジェット記録装置において、乾燥に時間を要する水系インクを使用した場合に発生し易い。また、顔料インクと染料インクではシートへの浸透性の傾向が異なり、比較的シート上に色材が残存し易い顔料インクを用いた場合にインクの再転写を引き起こしやすい。
【０００５】
上記のような不具合を解消するために、例えば特許文献１〜３には、画像が記録されたシート状の記録媒体を画像形成装置の下流側にある排出部に排出する記録媒体排出装置において、記録シートを挟持する駆動側ローラーまたは従動ローラーのいずれかの外周面に、記録シートに対して多数箇所で点接触又は面接触する小面積接触外周層（凹凸層）が形成されている記録媒体排出ローラーが開示されている。
【０００６】
また、特許文献１には、耐磨耗粒子を５０〜１２０μｍ、ローラー外周面に対する粒子分布密度を２０％〜８０％とすることが記載されており、特許文献２には、凹凸層（合成樹脂摩擦コート層）を４０〜６０μｍ、樹脂層を４０μｍ未満とすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−３０２５１３号公報
【特許文献２】特開２００６−１６７９１４号公報
【特許文献３】特開２００１−１０６４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜３の構成によれば、従動側ローラーの外周面に凹凸層を形成することでシートに対する従動側ローラーの接触面積が小さくなり、従動側ローラーの外周面にインク等が付着し難くなる。しかしながら、耐磨耗粒子の粒子径、及びローラー外周面に対する粒子分布密度を特許文献１に記載された範囲とし、凹凸層や凹凸層を構成する樹脂層の層厚を特許文献２に記載された範囲としても、十分な点接触効果が期待できず、ローラー外周面へのインクの付着及び後続の用紙への再転写を完全に防止できないおそれがあった。
【０００９】
また、特許文献１〜３のように凹凸層を形成した場合、凹部(樹脂層)に付着したインクは剥がれる機会が少ないため、結果的に凹部にインクが堆積し、凹凸が無くなってしまうという問題点があった。
【００１０】
なお、ここでは排出トレイ上にシートを排出する排出ローラー対を例に挙げて問題点を説明したが、画像を形成する画像形成部の下流側に配置され、記録媒体を挟持して搬送する搬送ローラー対等の記録媒体搬送部材であれば同様の問題が発生する。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、未乾燥インクによる搬送ローラー対の汚染や記録媒体の画像面の汚れを長期間に亘って防止可能である簡易な構成の記録媒体搬送部材及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、ローラーと、ニップ形成部材とを有する記録媒体搬送部材である。ローラーは、記録媒体上に液体状のインクを吐出して形成された画像面に接触する。ニップ形成部材は、ローラーに圧接されてニップ部を形成する。そして、画像が形成された記録媒体をニップ部に挟持した状態でローラー及びニップ形成部材が回転することにより記録媒体を搬送する。ローラーは、ローラー本体と、該ローラー本体の外周面に積層される接着層に多数の粒子が固着されて成る凹凸層とを有しており、粒子の平均粒子径Ａが７０μｍ≦Ａ≦２００μｍであり、且つ、凹凸層の平均突出量をＲｔａｖｅとするとき、Ａ／３≦Ｒｔａｖｅ≦Ａ／２を満たす。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の構成によれば、記録媒体搬送部材を構成するローラーが、ローラー本体と、該ローラー本体の外周面に積層される接着層に多数の粒子が固着されて成る凹凸層とを有し、凹凸層を構成する粒子の平均粒子径Ｒが７０μｍ以上２００μｍ以下であり、且つ、凹凸の平均高さＲｔａｖｅが式（１）を満たすことにより、記録媒体の画像面に対するローラー外周面の接触面積を極力小さくしてローラーへのインク付着を効果的に防止するとともに、凹凸層からの粒子の脱落も防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の一例である、インクジェット式プリンター１００の内部構成を示す側面断面図
【図２】本発明の第１実施形態に係る記録媒体搬送部材の一例である、排出ローラー対６０周辺の部分拡大図
【図３】排出ローラー対６０を構成する従動側ローラー６０ｂの側面断面図
【図４】従動側ローラー６０ｂの外周面に形成された凹凸層６１ｂの断面拡大図
【図５】本発明の第２実施形態に係る記録媒体搬送部材の一例である、従動側ローラー６０ｂに形成された凹凸層６１ｂ及び離型層７０の断面拡大図
【図６】実施例において、排出ローラー対６０の従動側ローラー６０ｂに形成された凹凸層６１ｂの表面状態を変化させたときの、印字枚数と従動側ローラー６０ｂへのインク付着量との関係を示すグラフ
【図７】実施例において、平均粒子径１９０μｍのセラミック粒子で形成された凹凸層６１ｂ上に離型層７０を積層した従動側ローラー６０ｂの１０枚印字後における表面拡大写真
【図８】実施例において、平均粒子径１９０μｍのセラミック粒子で形成された凹凸層６１ｂ上に離型層７０を形成しなかった従動側ローラー６０ｂの１０枚印字後における表面拡大写真
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明に係る記録媒体搬送部材について説明する。図１は、本発明の記録媒体搬送部材を備えた画像形成装置の一例であるインクジェット式プリンター１００の内部構成を示す側面断面図である。
【００１６】
図１に示すように、プリンター１００は、プリンター本体２の内部下方に用紙収容部である給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３の内部には、記録媒体の一例である印字前のカットペーパーなどの用紙Ｐが所定枚数（例えば５００枚程度）積載して収容されている。給紙カセット３の用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット３の右側の上方には給紙装置４が配置されている。この給紙装置４により、用紙Ｐは図１において給紙カセット３の右上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット３はプリンター本体２の正面側から水平に引き出して用紙Ｐを補充することが可能である。
【００１７】
プリンター本体２の右側面外部には手差し給紙トレイ５が備えられている。手差し給紙トレイ５には給紙カセット３内の用紙Ｐとは異なるサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシート、封筒、ハガキ、送り状のように屈曲した搬送経路を通過するのが困難な記録媒体、１枚ずつ手で送り込みたい記録媒体などが載置される。手差し給紙トレイ５の用紙搬送方向下流側、すなわち図１における手差し給紙トレイ５の左側には給紙装置６が配置されている。この給紙装置６により、手差し給紙トレイ５上の用紙は図１において左方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。
【００１８】
また、プリンター１００はその内部に第１用紙搬送路７を備えている。第１用紙搬送路７は、給紙カセット３に関して言えばその給紙方向である右上方に位置し、手差し給紙トレイ５に関して言えばその左方に位置する。給紙カセット３から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路７によりプリンター本体２の側面に沿って垂直上方に、手差し給紙トレイ５から送り出された用紙は略水平左方に向けて搬送される。
【００１９】
用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路７の下流端にはレジストローラー対８が備えられている。さらにレジストローラー対８の下流側直近には第１ベルト搬送部２０及び記録部３０が配置されている。記録部３０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の画像を形成する４つの記録ヘッド（ラインヘッド）が配置されている。給紙カセット３（または手差し給紙トレイ５）から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路７を通ってレジストローラー対８に到達する。レジストローラー対８は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部３０が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部２０に向かって用紙Ｐを送り出す。なお、第１用紙搬送路７には用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対１３ａが適所に設けられている。
【００２０】
また、記録部３０は、記録ヘッドの乾燥や目詰まりによるインクの吐出不良を防止するために、長期間停止後の印字開始時は全ての記録ヘッドのインク吐出ノズルから、また印字動作の合間にはインク吐出量が規定値以下のインク吐出ノズルから、ノズル内の粘度が高くなったインクを吐出するパージを実行して、次の印字動作に備える。
【００２１】
用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部２０の下流側（図１の左側）には第２ベルト搬送部４０が配置されている。記録部３０にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部４０へと送られ、第２ベルト搬送部４０を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。
【００２２】
用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部４０の下流側であってプリンター本体２の左側面近傍にはデカーラー部９が備えられている。第２ベルト搬送部４０にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部９へと送られ、用紙幅方向の略全域に亘って配置されるローラーと、用紙搬送方向に並ぶ複数のローラーに掛け回される無端状のベルトとのニップ部に用紙Ｐが挟持されることで用紙Ｐのカールが矯正される。
【００２３】
用紙搬送方向に対しデカーラー部９の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路１０が備えられている。デカーラー部９を通過した用紙Ｐは両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路１０から記録媒体搬送部材の一例である排出ローラー対６０を介してプリンター１００の左側面外部に設けられた用紙排出トレイ１１に排出される。なお、第２用紙搬送路１０には、第１用紙搬送路７と同様に、用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対１３ｂが適所に設けられている。
【００２４】
また、第２ベルト搬送部４０の下方にはメンテナンスユニット５０が配置されている。メンテナンスユニット５０は、上述したパージを実行する際に記録部３０の下方に移動し、記録部３０に設けられた記録ヘッドのインク吐出ノズル（図示せず）から吐出されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。
【００２５】
プリンター本体２の上部であって記録部３０及び第２ベルト搬送部４０の上方には両面記録を行うための反転搬送路１２が備えられている。両面記録を行う場合には第一面への記録が終了して第２ベルト搬送部４０及びデカーラー部９を通過した用紙Ｐが第２用紙搬送路１０を通って反転搬送路１２へと送られる。反転搬送路１２へ送られた用紙Ｐは、続いて第二面の記録のために搬送方向が切り替えられ、プリンター本体２の上部を通過して右側に向かって送られ、第１用紙搬送路７、及びレジストローラー対８を経て第二面を上向きにした状態で再度第１ベルト搬送部２０へと送られる。なお、反転搬送路１２には、第１用紙搬送路７、第２用紙搬送路１０と同様に、用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対１３ｃが適所に設けられている。
【００２６】
図２は、本発明の第１実施形態に係る記録媒体搬送部材の一例である、図１における排出ローラー対６０周辺の部分拡大図であり、図３は、排出ローラー対６０を構成する従動側ローラー６０ｂの側面断面図、図４は、従動側ローラー６０ｂの外周面に形成された凹凸層６１ｂの断面拡大図である。第１実施形態の排出ローラー対６０の詳細な構成について、図１に加えて図２〜図４を用いて説明する。
【００２７】
図２に示すように、プリンター本体２の用紙排出口２ａには駆動側ローラー６０ａと従動側ローラー６０ｂとから成る排出ローラー対６０が用紙幅方向（図２の紙面と垂直な方向）に沿って複数対配置されている。駆動側ローラー６０ａはエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等のゴムローラーであり、プリンター本体２に回転可能に支持されている。従動側ローラー６０ｂは用紙排出口２ａの上方のフレーム（図示せず）に支持されており、コイルバネ等の付勢部材（図示せず）によって駆動側ローラー６０ａに所定の押圧力で圧接されている。
【００２８】
従動側ローラー６０ｂは、樹脂製のローラー本体６１ａと、ローラー本体６１ａの外周面に形成され、用紙に対して多数箇所で点接触又は面接触する凹凸層６１ｂとを有している。凹凸層６１ｂは、ローラー本体６１ａの外周面に積層される接着層６３と、接着層６３に固着される多数の粒子６５とで構成される。
【００２９】
図４に示すように、ローラー本体６１ａの表面にはプライマー層６７が積層されている。プライマー層６７の表面に接着層６３と粒子６５とがコーティングされて凹凸層６１ｂが形成されている。プライマー層６７を積層することで、ローラー本体６１ａの表面に接着層６３と粒子６５とを直接コーティングする構成に比べて粒子６５の接着性が向上する。プライマー層６７にはアクリル系樹脂、エポキシ系樹脂等が用いられる。
【００３０】
粒子６５の種類としては、例えばセラミック（アルミナ、炭化珪素等）やガラスビーズ等が挙げられる。接着層６３の材質としては、プライマー層６７と同様のアクリル系樹脂やエポキシ系樹脂等が挙げられる。従動側ローラー６０ｂの外周面に固着される粒子６５の個数としては、粒子６５の粒子径にもよるが、１０個／ｍｍ2以上２００個／ｍｍ2以下が好ましく、３０個／ｍｍ2以上８０個／ｍｍ2以下がさらに好ましい。
【００３１】
本実施形態の構成によれば、従動側ローラー６０ｂを構成するローラー本体６１ａの外周面に凹凸層６１ｂを形成することにより、従動側ローラー６０ｂは用紙の画像面に対し点接触又は面接触する。これにより、従動側ローラー６０ｂと用紙との接触面積を極力小さくすることができ、用紙の画像面から従動側ローラー６０ｂへのインク転写防止効果が高くなる。
【００３２】
ローラー本体６１ａに凹凸層６１ｂを形成する方法としては、先ず、ローラー本体６１ａの表面にプライマー層６７を塗布する。プライマー層６７を形成した後、粒子６５を吹き付け、粒子６５の脱落を防止するために接着層６３を塗布したり、接着層６３と粒子６５を混合したものをプライマー層６７に吹き付けたりして凹凸層６１ｂを形成する。
【００３３】
プライマー層６７には粒子６５が一部埋もれる可能性もあるが、凹凸層６１ｂの凹凸形状にはあまり影響がない。そのため、プライマー層６７の厚みは特に規制しなくても良い。一方、接着層６３は、塗布量によって粒子６５が埋もれる可能性があるため、塗布量（層厚）を規制する必要がある。そのため、接着層６３の層厚Ｂ（μｍ）が重要となる。
【００３４】
凹凸層６１ｂから粒子６５が脱落しないためには、粒子６５の平均粒子径Ａ（≒凹凸層６１ｂの凸部の平均層厚）の１／２以上が接着層６３（及びプライマー層６７）に埋没している必要がある。一方、粒子６５の平均粒子径Ａの２／３を超える高さまで接着層６３（及びプライマー層６７）に埋没している場合は、凹凸層６１ｂの凸部の突出量が不十分となり、所望するインク転写防止効果が失われる。
【００３５】
従って、凹凸層６１ｂの平均突出量をＲｔａｖｅとすると、Ｒｔａｖｅと粒子６５の平均粒子径Ａとが以下の式（１）を満たすように接着層６３の層厚を設定する必要がある。
Ａ／３≦Ｒｔａｖｅ≦Ａ／２        ・・・（１）
【００３６】
また、実用上十分なインク転写防止効果を得るためには、粒子６５の平均粒子径Ａは７０μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましく、１５０μｍよりも大きく２００μｍ以下であることがより好ましい。
【００３７】
従動側ローラー６０ｂの表面形状（凹凸層６１ｂの形状）を確認する方法としては、表面粗さ測定器（例えば、Ｖｅｅｃｏ社製、ＷＹＫＯ  ＶＩＳＩＯＮ３２等）を用いる方法が挙げられる。
【００３８】
図５は、本発明の第２実施形態に係る記録媒体搬送部材の一例である、排出ローラー対６０の従動側ローラー６０ｂに形成された凹凸層６１ｂの断面拡大図である。本実施形態においては、従動側ローラー６０ｂを構成するローラー本体６１ａの外周面に形成された凹凸層６１ｂの表面に、接着層６３よりも撥水性が高い離型層７０コーティングされている。排出ローラー対６０の他の部分の構成については、図２〜図４に示した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００３９】
一般に、固体表面上に液体が接している状況で、液体の縁の表面に引いた接線と固体表面との成す角度を接触角といい、接触角が９０°以下の状態を「濡れる」という。即ち、接触角が大きいほど撥水性は高くなる。また、撥水性が高くなるほど液体の付着量は少なくなるため、未使用の従動側ローラー６０ｂと、所定枚数の記録媒体を搬送した後の従動側ローラー６０ｂの重量を測定して重量変化（インク付着量）を算出し、算出されたインク付着量から撥水性を評価することもできる。
【００４０】
本実施形態の構成によれば、従動側ローラー６０ｂの凹凸層６１ｂの表面に離型層７０が積層されているため、仮に従動側ローラー６０ｂの外周面にインクが付着したとしても、一旦付着したインクが乾燥して剥がれ易くなる。従って、凹凸層６１ｂの凹部にインクが堆積して凹凸が浅くなり難いため、用紙の画像面に対する凹凸層６１ｂの接触面積の増大を抑制し、従動側ローラー６０ｂへのインク転写防止効果を長期間に亘って維持することができる。
【００４１】
離型層７０にはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルコキシエチレン共重合体）等のフッ素系樹脂が用いられる。凹凸層６１ｂの表面に離型層７０をコーティングする方法としては、ラテックス系フッ素接着剤を凹凸層６１ｂの表面に塗布した後、高温焼成する方法や、バインダーにフッ素系樹脂を混合したものを凹凸層６１ｂの表面に塗布する方法が挙げられる。
【００４２】
接着層６３及び離型層７０は、塗布量によって粒子６５が埋もれる可能性があるため、塗布量（層厚）を規制する必要がある。そのため、本実施形態では、接着層６３の層厚Ｂ（μｍ）と離型層７０の層厚Ｃ（μｍ）の合計Ｂ＋Ｃ（μｍ）が重要となる。即ち、凹凸層６１ｂの平均突出量Ｒｔａｖｅと、粒子６５の平均粒子径Ａとが前記式（１）を満たすように接着層６３及び離型層７０の層厚を設定する必要がある。
【００４３】
上述したように、接着層６３及びプライマー層６７と離型層７０は、同じ樹脂層であっても形成する目的が異なる。つまり、接着層６３、プライマー層６７は粒子６５の接着性能を高めるための機能を主とする材料であるのに対し、離型層７０は従動側ローラー６０ｂ表面の離型性を高めるための機能を主とする材料である。これらの機能は両立させることが難しく、どちらかの機能を犠牲にせざるを得ない。一般に、離型層７０を形成するフッ素系樹脂の方が、プライマー層６７、接着層６３を形成するアクリル系樹脂やエポキシ系樹脂に比べて高価であることが多いため、塗布量（層厚）を規制すべき接着層６３の層厚Ｂ、離型層７０の層厚Ｃの関係はＢ＞Ｃであることが望ましい。
【００４４】
その他、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、本発明の記録媒体搬送部材の一例として、用紙を用紙排出トレイ１１に排出する排出ローラー対６０について説明したが、第２用紙搬送路１０、反転搬送路１２（いずれも図１参照）に配置される搬送ローラー対１３ｂ、１３ｃ等、記録部３０の下流側において用紙を搬送する搬送ローラー対にも同様の構成を用いることで、搬送ローラー対へのインク転写、及び後続の用紙の画像面へのインク再転写を効果的に防止可能となる。
【００４５】
また、上記実施形態では、駆動側ローラー６０ａと従動側ローラー６０ｂの２つのローラーを圧接させてニップ部を形成したローラー対状の記録媒体搬送部材において、従動側ローラー６０ｂに凹凸層６１ｂを形成した例について説明したが、用紙の画像形成面が駆動側ローラー６０ａに接触する場合は、駆動側ローラー６０ａに凹凸層６１ｂを形成すれば良い。
【００４６】
また、本発明はローラー対状の記録媒体搬送部材に限らず、例えば図１のデカーラー部９に示すような、ローラーと、複数のローラーに掛け回された無端状のベルトとを圧接させてニップ部を形成したベルト・ローラー式の記録媒体搬送部材において、ローラーの外周面に凹凸層６１ｂを形成しても良い。
【００４７】
また、上記実施形態においては、フルカラー画像を得るためにイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のインクを用いたラインヘッド型のインクジェットプリンター１００について説明を行ったが、別の色相の着色インクを備えたインクジェット記録装置や、色数が異なるインクジェット記録装置、或いは、記録ヘッドが記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型のインクジェット記録装置にも利用することができる。
【００４８】
また、本発明の記録媒体搬送部材は、インクジェット式の記録装置に限らず、記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成する画像形成部を備えた他の画像形成装置にも利用することができる。以下、実施例により本発明の効果について更に詳細に説明する。
【実施例】
【００４９】
排出ローラー対６０の従動側ローラー６０ｂを構成するローラー本体６１ａの外周面に凹凸層６１ｂを形成し、印字後の用紙を搬送する場合の、凹凸層６１ｂの表面状態と従動側ローラー６０ｂへのインク付着との関係について調査した。図１に示したインクジェット記録式のプリンター１００に、図２に示したような、駆動側ローラー６０ａと、ローラー外周面に凹凸層６１ｂを形成した従動側ローラー６０ｂとから成る排出ローラー対６０を装着し、排出ローラー６０の凹凸層６１ｂを構成する粒子６５の種類、粒径、及び離型層７０の有無を変化させて印字を行った場合の従動側ローラー６０ｂ表面のインク付着量について評価した。
【００５０】
試験方法は、アルミニウム製のローラー本体６１ａの外周面にアクリル系樹脂を塗布してプライマー層６７を形成した後、プライマー層６７上に粒子６５として平均粒子径１００μｍ、２００μｍのガラスビーズ、若しくは平均粒子径１２０μｍ、１９０μｍのセラミック粒子、及び厚さ約１００μｍのアクリル系樹脂製の接着層６３から成る凹凸層６１ｂを形成した４種類のローラーを作成した。さらに、各ローラーについて凹凸層６１ｂ上にＰＦＡをコーティングして厚さ１０〜２０μｍの離型層７０を形成したものと、離型層７０を形成しなかったものを作製し、計８種類の従動側ローラー６０ｂを作製し、予め各従動側ローラー６０ｂの重量を測定した。これらの従動側ローラー６０ｂと、ＥＰＤＭ製の駆動側ローラー６０ａとを組み合わせて排出ローラー対６０とし、記録部３０（図１参照）の直後に排出ローラー対６０を配置して試験機とした。なお、排出ローラー対６０の接触圧（ニップ幅１ｍｍ当たりの線圧）を２５ｇｆ／ｍｍとした。
【００５１】
評価方法としては、常温、常湿環境下、記録部９においてイエロー、マゼンタの２色の単色ベタ画像（印字率１００％）にシアンのハーフトーン画像（印字率６０％）を重ねた印字率１００％、インク量率２６０％のベタ画像を用紙（インクジェット適正のある普通紙）に連続印字し、排出ローラー対６０を通過させた。所定枚数印字後に従動側ローラー６０ｂを取り外し、重量を測定した。測定された従動側ローラー６０ｂの重量と予め測定された初期重量との差分をインク付着量として算出した。結果を図６に示す。また、平均粒子径１９０μｍのセラミック粒子を用いて凹凸層６１ｂを形成し、それに離型層７０を積層した従動側ローラー６０ｂと、離型層７０を積層しなかった従動側ローラー６０ｂの１０枚印字後の表面拡大写真を図７及び図８に示す。
【００５２】
図６において、平均粒子径１００μｍ、２００μｍのガラスビーズを用いて凹凸層６１ｂを形成した場合をそれぞれ○、□で示し、それぞれに離型層７０を積層した場合を●、■で示す。また、平均粒子径１２０μｍ、１９０μｍのセラミック粒子を用いて凹凸層６１ｂを形成した場合をそれぞれ△、◇で示し、それぞれに離型層７０を積層した場合を▲、◆で示す。
【００５３】
図６から明らかなように、ローラー本体６１ａの外周面にセラミック粒子で凹凸層６１ｂが形成された従動側ローラー６０ｂでは、ガラスビーズで凹凸層６１ｂが形成された従動側ローラー６０ｂに比べてインク付着量が少なかった。また、同じ材質の粒子で凹凸層６１ｂが形成された従動側ローラー６０ｂ同士を比較すると、平均粒子径が大きいほどインク付着量が少なかった。また、ガラスビーズはセラミック粒子に比べてインク付着量に対する平均粒子径の影響が大きかった。
【００５４】
さらに、図６及び図７、図８から明らかなように、凹凸層６１ｂに離型層７０を積層した場合としなかった場合とを比較すると、離型層７０を積層した従動側ローラー６０ｂ（図７）では、離型層７０を積層しなかった従動側ローラー６０ｂ（図８）に比べてインク付着量が少なかった。また、ガラスビーズはセラミック粒子に比べてインク付着量に対する離型層７０の影響が大きかった。このようにガラスビーズの方がセラミック粒子に比べて平均粒子径や離型層７０の有無の影響を受け難い理由としては、セラミック粒子は元々表面にインクが付着し難い性質を有するためであると考えられる。
【００５５】
以上のことから、凹凸層６１ｂを形成する粒子６５としてセラミック粒子を用いた方がガラスビーズを用いた場合に比べてインク付着量が減少することが確認された。また、平均粒子径１９０〜２００μｍの粒子を用いた場合、平均粒子径１００〜１２０μｍの粒子に比べてインク付着量が減少することが確認された。さらに、凹凸層６１ｂに離型層７０を積層することでインク付着量がより一層低減されることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、インクジェット記録装置のように用紙等の記録媒体に液体状のインクを吐出することによって画像形成を行う画像形成装置に利用することができる。本発明の利用により、画像形成部の下流側に配置される搬送ローラー対等の記録媒体搬送部材への未乾燥インクの付着、及び記録媒体搬送部材から後続の記録媒体へのインク転写による画像不良を長期間に亘って防止可能な画像形成装置を簡単な構成で提供することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１１            排出トレイ
１３ａ〜１３ｂ  搬送ローラー対
２０            第１ベルト搬送部
２１            第１搬送ベルト
３０            記録部（画像形成部）
４０            第２ベルト搬送部
４１            第２搬送ベルト
５０            メンテナンスユニット
６０            排出ローラー対（記録媒体搬送部材）
６０ａ          駆動側ローラー（ニップ形成部材）
６０ｂ          従動側ローラー（ローラー）
６１ａ          ローラー本体
６１ｂ          凹凸層
６３            接着層
６５            粒子
６７            プライマー層
７０            離型層
１００          プリンター（画像形成装置）
Ｓ              用紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図３】
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【図７】
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【図８】
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