(57)【要約】【課題】走査対象物にフレア光が到達するのを抑制することができる光量調整機構、光走査装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】光源１の光を偏向器１０などの回転偏向器により偏向走査して感光体ドラムなどの走査対象物上に光走査する光走査装置１００に用いられ、光量の変更量が互いに異なるＮＤフィルタなどの複数の光量変更素子と、複数の光量変更素子を保持する保持部材１０１とを備え、保持部材１０１を動かして、光源１の光路上に配置する光量変更素子を切り替えることで、走査対象物上に光走査する光の光量を調整する光量調整機構１１０において、保持部材１０１は、複数の光量変更素子を、回転偏向器の回転軸方向に平行に並べて保持した。【選択図】図７
2014157196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源の光を回転偏向器により偏向走査して走査対象物上に光走査する光走査装置に用いられ、
光量の変更量が互いに異なる複数の光量変更素子と、
前記複数の光量変更素子を保持する保持部材とを備え、
前記保持部材を動かして、前記光源の光路上に配置する光量変更素子を切り替えることで、走査対象物上に到る光の光量を調整する光量調整機構において、
前記保持部材は、前記複数の光量変更素子を、前記回転偏向器の回転軸方向に並べて保持したことを特徴とする光量調整機構。
【請求項２】
光源の光を回転偏向器により偏向走査して走査対象物上に光走査する光走査装置に用いられ、
光量の変更量が互いに異なる複数の光量変更素子と、
前記複数の光量変更素子を保持する保持部材とを備え、
前記保持部材を動かして、前記光源の光路上に配置する光量変更素子を切り替えることで、走査対象物上に光走査する光の光量を調整する光量調整機構において、
前記保持部材は、各光量変更素子を、前記回転偏向器の回転軸方向に対して傾けて保持したことを特徴とする光量調整機構。
【請求項３】
請求項１の光量調整機構において、
前記保持部材は、各光量変更素子を、前記回転偏向器の回転軸方向に対して傾けて保持したことを特徴とする光量調整機構。
【請求項４】
請求項１または３の光量調整機構において、
前記保持部材は、２つの光量変更素子を保持するものであり、
光軸方向および前記回転偏向器の回転軸方向いずれにも直交する方向から見たとき、
前記保持部材は、前記回転偏向器の回転軸方向に延びて、複数の光量変更素子を保持する光量変更素子保持部と、前記光量変更素子保持部の一端から光軸方向に延び、２つの光量変更素子のうち一方の光変更素子が光路上に配置されたとき、前記保持部材を前記光走査装置へ取り付けるための第１取り付け部と、前記光量変更素子保持部の他端から前記第１取り付け部とは反対側へ延び、他方の光変更素子が光路上に配置されたとき、前記保持部材を前記光走査装置へ取り付けるための第２取り付け部とを有することを特徴とする光量調整機構。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかの光量調整機構において、
複数の光量光量変更素子は、透過率が互いに異なるフィルタであることを特徴とする光量調整機構。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれかの光量調整機構において、
前記保持部材は、前記光量変更素子で反射した光が、前記光走査装置内部の光を吸収する部材へ向かうように、各光量変更素子を保持したことを特徴とする光量調整機構。
【請求項７】
請求項６の光量調整機構において、
前記保持部材は、各光量変更素子を、前記回転偏向器の回転軸方向に対して同一角度傾けて保持し、
前記保持部材は、前記光源の光路上に配置する光量変更素子を切り替えたとき、前記光量変更素子の光軸方向の位置が、切り替え前後で同じ位置となるように、各光量変更素子を保持したことを特徴とする光量調整機構。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれの光量調整機構において、
前記保持部材の前記光走査装置へ取り付ける取り付け部が、前記光走査装置の開口部と平行な面であることを特徴とする光量調整機構。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれかの光量調整機構において、
前記保持部材の各光量変更素子取り付け箇所に光量変更素子を識別する識別部を設けたことを特徴とする光量調整機構。
【請求項１０】
請求項９の光量調整機構において、
前記保持部材が保持する複数の光量変更素子の形状を互いに異ならせ、各光量変更素子取り付け箇所を、各光量変更素子の形状に合わせて互いに異ならせたことを特徴とする光量調整機構。
【請求項１１】
光源と、
前記光源の光を偏向走査して走査対象物上に光走査する回転偏向器と、
前記走査対象物上に光走査する光の光量を調整する光量調整手段とを備えた光走査装置において、
前記光量調整手段として、請求項１乃至１０いずれかの光量調整機構を用いたことを特徴とする光走査装置。
【請求項１２】
潜像を担持する潜像担持体と、光走査によって潜像担持体の表面に潜像を形成する光走査手段とを備える画像形成装置において、
上記光走査手段として、請求項１１の光走査装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光量調整機構、光走査装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置として、潜像担持体上に画像情報に応じた書込光を偏向走査することにより照射して潜像担持体上に潜像を形成し、この潜像を現像して画像を得るものが知られている。書込光を偏向走査する光走査装置は、一般に、光源から照射された光が、コリメートレンズなどの光学系部品等により所定の形状に成形されてポリゴンミラーたるポリゴンミラーに入射する。ポリゴンミラーに入射した光は、偏向走査され、走査レンズ、反射ミラー等の光学系部品などを通って、潜像担持体に照射される。
【０００３】
このような光走査装置では、潜像担持体上で所望の光学特性を得るよう、光学系部品の取り付け時に、被走査面上で光学特性をモニタしながら、光学系部品の配置位置・姿勢調整をおこなう。そして、光学特性を良好な状態に保ったまま、光学系部品をハウジングに接着固定している。しかし、光源や光学系部品の特性のばらつきによっては、このような調整を行っても潜像担持体上を走査する走査光を所望の光強度にできない場合がある。
【０００４】
光源として、ＬＤ（レーザーダイオード）、ＬＤアレー等を用いた光走査装置では、ある程度のばらつきであれば、光源への電力を調整することで、潜像担持体上を走査する走査光を所望の光強度にすることができる。しかし、光源として面発光素子を用いた光走査装置では、ＬＤやＬＤアレー等と比較する出力レンジが狭い。このため、光源への電力調整だけでは、潜像担持体上を走査する走査光を所望の光強度にすることが難しい。
【０００５】
特許文献１には、光源として面発光素子を用い、光透過率が互いに異なる複数のＮＤ(Neutral  Density)フィルタ（減光フィルタ）を保持し、それらのいずれかをコリメートレンズとポリゴンミラーとの間の光路上に位置させて、光量を調整する光量調整機構を設けた光走査装置が記載されている。
【０００６】
図１１は、特許文献１に記載の光走査装置１０１０の概略構成図である。
【０００７】
図１１に示すように、光源３１４から出射した光ビームは、コリメートレンズ３１５、アパーチャー３１６を通過した後、後述する光量調整機構３５０が保持するＮＤフィルタを通過する。次に、シリンドリカルレンズ３１７を透過した後、ポリゴンミラー３１３により偏向走査される。ポリゴンミラー３１３により偏向走査された光ビームは、走査レンズ３１１ａ、反射ミラー３１１ｂを経て感光体１０３０表面で走査される。
【０００８】
図１２は、特許文献１に記載の光量調整機構３５０の概略構成図である。
図１２（ａ）は、光量調整機構３５０をポリゴンミラー３１３の回転軸方向から見た図であり、図１２（ｂ）は、光量調整機構３５０を光源側から見た図である。また、図１２（ｃ）は、光量調整機構３５０を、ポリゴンミラー側から見た図である。以下の説明では、便宜上、レーザ光が射出される方向（光軸方向）をＸ軸とし、ポリゴンミラーの回転軸方向をＺ軸とし、Ｘ軸およびＺ軸いずれにも直交する方向をＹ軸とする。
【０００９】
図１２に示すように、光量調整機構３５０は、光透過率が互いに異なる３個のフィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃ（３２５ａ,３２５ｂは、ＮＤフィルタ、３２５ｃは、透過ガラス）を保持する保持部材３２１を有している。保持部材３２１は、ベース板部３２１ａと、ベース板部３２１から垂直に立ち上がった壁板部３２１ｂとを有している。壁板部３２１ｂには、３つの窓部３２４ａ,３２４ｂ,３２４ｃが形成されており、これら窓部３２４ａ,３２４ｂ,３２４ｃを塞ぐように、光透過率が互いに異なるフィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃが設けられている。
【００１０】
保持部材３２１のベース板部３２１ａには、Ｙ軸方向に延びる長穴３２３が設けられており、この長穴３２３には、光学ハウジングの不図示の突起部が嵌り込んでいる。
【００１１】
保持部材３２１をＹ軸方向にスライド移動させることで、３つのフィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃのうちいずれかを、光路上に位置させることができる。そして、光路上に配置するフィルタを切り替えることで、感光体表面に照射される光量を調整することができ、感光体表面に照射される光の強度を所望の光強度に調整することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
通常、光源３１４と、コリメートレンズ３１５、フィルタ３２５、シリンドリカルレンズ３１７および走査レンズ３１１ａなどの光学素子とは、ポリゴンミラー３１３の回転軸方向（Ｚ軸方向）において互いに同じ高さに配置されている。また、図１２に示すように、保持部材３２１に保持される複数のフィルタは、Ｚ軸方向において、互いに同じ高さに配置されている。
【００１３】
図１１に示すように、光量調整機構３５０よりも光ビーム進行方向下流側に配置されるシリンドリカルレンズ３１７や走査レンズ３１１ａは、入射するすべての光を透過するわけではなく、数％の光は反射し、所謂フレア光が生じる。フレア光は、上記コリメートレンズ、フィルタ、シリンドリカルレンズおよび走査レンズなどの光学素子とＺ軸方向同一高さで、Ｚ軸と直交する平面内（Ｘ−Ｙ平面）内で移動する。
【００１４】
シリンドリカルレンズ３１７の入射面で生じたフレア光は、Ｚ軸方向のシリンドリカルレンズ３１７の高さに位置するＺ軸と直交する平面内（Ｘ−Ｙ平面）内で移動する。この平面内には、複数のフィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃも設けられているので、このフレア光が、フィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃに入射する確率が高い。また、走査レンズ３１１ａの入射面で生じたフレア光は、Ｚ軸方向の走査レンズ３１１ａの高さに位置するＺ軸と直交する平面内（Ｘ−Ｙ平面）内で移動する。この平面内には、ポリゴンミラー３１３、複数のフィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃも設けられている。従って、この走査レンズのフレア光が、ポリゴンミラーで反射されてフィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃへ向かうと、フィルタ３２５ａ,３２５ｂ,３２５ｃに入射する確率が高い。フィルタに入射したフレア光の一部は、フィルタから反射し、その光の一部が、感光体１０３０にまで到達し、潜像画像を乱すおそれがある。
【００１５】
本発明は以上の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、走査対象物にフレア光が到達するのを抑制することができる光量調整機構、光走査装置および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、光源の光を回転偏向器により偏向走査して走査対象物上に光走査する光走査装置に用いられ、光量の変更量が互いに異なる複数の光量変更素子と、前記複数の光量変更素子を保持する保持部材とを備え、前記保持部材を動かして、前記光源の光路上に配置する光量変更素子を切り替えることで、走査対象物上に到る光の光量を調整する光量調整機構において、前記保持部材は、前記複数の光量変更素子を、前記回転偏向器の回転軸方向に並べて保持したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明は、複数の光量変更素子を、回転偏向器の回転軸方向に並べて保持したので、フレア光が入射するおそれがある光量変更素子が、光源の光路上に配置された光量変更素子ひとつだけになる。従って、複数の光量変更素子が上記回転軸方向において互いに同じ高さに配置された特許文献１に記載の光量調整機構に比べて、光量変更素子にフレア光が入射する確率を低減することができる。これにより、光量変更素子で反射したフレア光が走査対象物にまで到達する可能性を低減することができる。その結果、走査対象物にフレア光が到達するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るカラープリンタの主要構成を示す模式図。
【図２】Ｂｋ−Ｃユニットの光学系のレイアウトを示す模式図。
【図３】Ｂｋ−Ｃユニットの入射光学系のレイアウトを示す模式図。
【図４】Ｂｋ−Ｃユニットの走査光学系のレイアウトを示す模式図。
【図５】ポリゴンミラーの回転軸方向から見た偏向器の構成を示す模式図。
【図６】Ｂｋ−Ｃユニットの入射光学系付近を示す斜視図。
【図７】光量調整機構の斜視図。
【図８】光量調整機構をＺ軸方向から見た図。
【図９】光量調整機構をＸ軸方向から見た図。
【図１０】変形例の光量調整機構の模式図。
【図１１】従来の光走査装置の概略図である。
【図１２】従来の光量調整機構の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る光走査装置を用いた画像形成装置としてのカラープリンタの一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係るカラープリンタ５００の主要構成を示す模式図である。
このカラープリンタ５００は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色のトナー像を互いに重ね合わせることにより、フルカラー画像を形成することができるタンデム方式の多色カラープリンタである。このカラープリンタ５００は、光走査装置１００、４つの感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４を備えている。また、４つのクリーニングユニット６０５Ｙ，６０５Ｍ，６０５Ｃ，６０５Ｂｋ、４つの帯電装置６０２Ｙ，６０２Ｍ，６０２Ｃ，６０２Ｂｋを備えている。また、現像ローラ６０３Ｙ，６０３Ｍ，６０３Ｃ，６０３Ｂｋを備えた４つの現像装置６０４Ｙ，６０４Ｍ，６０４Ｃ，６０４Ｂｋも備えている。さらに、中間転写体である中間転写ベルト６０６、二次転写ローラ６１３、定着装置６１０、給紙コロ６０８、レジストローラ対６０９、排紙ローラ６１２、排紙トレイ６１１なども備えている。
【００２０】
感光体ドラム５０１、クリーニングユニット６０５Ｙ、帯電装置６０２Ｙ、現像ローラ６０３Ｙ、現像装置６０４Ｙは、イエロー画像を形成する画像ステーション（以下「Ｙステーション」という。）を構成する。感光体ドラム５０２、クリーニングユニット６０５Ｍ、帯電装置６０２Ｍ、現像ローラ６０３Ｍ、現像装置６０４Ｍは、マゼンタ画像を形成する画像ステーション（以下「Ｍステーション」という。）を構成する。感光体ドラム５０３、クリーニングユニット６０５Ｃ、帯電装置６０２Ｃ、現像ローラ６０３Ｃ、現像装置６０４Ｃは、シアン画像を形成する画像ステーション（以下「Ｃステーション」という。）を構成する。感光体ドラム５０４、クリーニングユニット６０５Ｂｋ、帯電装置６０２Ｂｋ、現像ローラ６０３Ｂｋ、現像装置６０４Ｂｋは、ブラック画像を形成する画像ステーション（以下「Ｋステーション」という。）を構成する。
【００２１】
各感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４は、いずれも、その周面に感光層を備えており、不図示の回転機構によって図１中矢印方向へ回転駆動する。各帯電装置６０２Ｙ，６０２Ｍ，６０２Ｃ，６０２Ｂｋは、対応する感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４の表面を一様に帯電させる。
【００２２】
光走査装置１００は、イエロー用感光体ドラム５０１及びマゼンタ用感光体ドラム５０２を露光走査するＭ−Ｙユニット１００Ａと、シアン用感光体ドラム５０３及びブラック用感光体ドラム５０４を露光走査するＢｋ−Ｃユニット１００Ｂとから構成されている。光走査装置１００は、各々対応する感光体ドラム表面を被走査面として、画像情報に基づいた点灯制御で走査光を照射し、感光体ドラム表面に静電潜像を形成する。ここで形成された静電潜像は、感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４の回転に伴って、現像装置６０４Ｙ，６０４Ｍ，６０４Ｃ，６０４Ｂｋの現像ローラと対向する現像領域へ搬送される。
【００２３】
各現像装置６０４Ｙ，６０４Ｍ，６０４Ｃ，６０４Ｂｋには、帯電したトナーを担持する現像ローラが備わっている。現像ローラには所定の現像バイアスが印加されており、これにより形成される現像電界の作用によって、現像ローラ上のトナーが感光体ドラム上の静電潜像へ付着する。これにより、感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４上には、トナーが付着した像（以下「トナー画像」という。）が形成される。
【００２４】
このようにして形成されたトナー画像は、感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４の回転に伴って中間転写ベルト６０６と対向する一次転写領域へ搬送される。そして、各感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４上におけるイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー画像は、互いに重なり合うタイミングで中間転写ベルト６０６上に順次一次転写される。これにより中間転写ベルト６０６上に多色のカラー画像が形成される。各クリーニングユニット６０５Ｙ，６０５Ｍ，６０５Ｃ，６０５Ｂｋは、対応する感光体ドラム５０１，５０２，５０３，５０４の表面に転写されずに残った転写残トナーを除去する。
【００２５】
一方、記録材である記録紙５１０は、給紙コロ６０８によって１枚ずつレジストローラ対６０９へ搬送する。レジストローラ対６０９は、所定のタイミングで記録紙５１０を中間転写ベルト６０６と二次転写ローラ６１３とが対向する二次転写領域へ送る。この二次転写領域において、中間転写ベルト６０６上の多色のトナー画像が記録紙５１０に二次転写される。多色のトナー画像が転写された記録紙５１０は、その後、定着装置６１０に送られる。定着装置６１０は、熱と圧力により記録紙５１０上のトナー画像を記録紙に定着させる。定着後の記録紙５１０は、排紙ローラ６１２を介して排紙トレイ６１１上に排紙される。
【００２６】
次に、光走査装置１００の構成及び動作について説明する。
光走査装置１００を構成するＭ−Ｙユニット１００ＡとＢｋ−Ｃユニット１００Ｂとは、その基本構成が同じであるため、以下の説明ではＢｋ−Ｃユニット１００Ｂを用いて光走査装置１００の構成及び動作を説明する。なお、以下の説明では、適宜、色分け符号であるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋを省略する。
【００２７】
図２は、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂの光学系のレイアウトを示す模式図であり、図３は、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂの入射光学系のレイアウトを示す模式図である。
入射光学系は、直線偏光にてレーザ光を射出する光源１、光源１から射出されたレーザ光を円偏光に変換する１／４波長板２、１／４波長板２で円偏光に変換されたレーザ光を平行光にするコリメートレンズ３を備えている。また、光量調整を行う光量変更素子としてのＮＤフィルタ４、円偏光となっているレーザ光をＳ偏光、Ｐ偏光へと分け、２つの光路に分光するためのプリズムビームスプリッタ（ＰＢＳ）５を備えている。また、２つに分光されたレーザ光Ｌ１，Ｌ２の偏光特性を直線偏光から円偏光に変換する１／４波長板６ａ，６ｂを備えている。また、円偏光に変換された各レーザ光Ｌ１，Ｌ２を、偏向器１０に搭載される２つのポリゴンミラー１０ａ，１０ｂのミラー面上で結像させるシリンドリカルレンズ７ａ，７ｂを備えている。シリンドリカルレンズ７ａ，７ｂは、円偏光に変換されたレーザ光を副走査方向についてのみ集光機能を持っている。
【００２８】
このような入射光学系によって所定のレーザプロファイルに形成された各レーザ光Ｌ１，Ｌ２は、偏向器１０の各ポリゴンミラー１０ａ，１０ｂのミラー面上にそれぞれ結像される。偏向器１０は、副走査方向に平行な回転軸を中心にポリゴンミラー１０ａ，１０ｂを一体的に所定の回転数で安定駆動させている。このように回転しているポリゴンミラー１０ａ，１０ｂのミラー面にレーザ光Ｌ１，Ｌ２が入射することで、図２に示すように、レーザ光Ｌ１，Ｌ２が主走査方向へ走査される。
【００２９】
図４は、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂの走査光学系のレイアウトを示す模式図である。
走査光学系は、ポリゴンミラー１０ａ，１０ｂにより走査されたレーザ光の等角度運動を等速直線運動へと変えるｆθレンズ１１ａ,１１ｂ、走査対象物としての感光体へとレーザ光を導く第１ミラー１２ａ，１２ｂ、第２ミラー１４ａ，１４ｂを備えている。また、ポリゴンミラー１０ａ，１０ｂの面倒れを補正する長尺レンズ１３ａ,１３ｂ、光学ハウジング内への塵などの進入を防止する防塵ガラス１５ａ,１５ｂを備えている。
【００３０】
上段ポリゴンミラー１０ａのミラー面で走査されたレーザ光Ｌ１は、ｆθレンズ１１ａ，第１ミラー１２ａ，長尺レンズ１３ａ，第２ミラー１４ａを経て、防塵ガラス１５ａを透過し、感光体ドラム５０４の表面で等速走査される。また、下段ポリゴンミラー１０ｂのミラー面で走査されたレーザ光は、ｆθレンズ１１ｂ，第１ミラー１２ｂ，長尺レンズ１３ｂ，第２ミラー１４ａを経て、防塵ガラス１５ａを透過し、感光体ドラム５０３の表面で等速走査される。
【００３１】
また、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂは、先の図２に示すように、主走査書き出しタイミングを決定するための同期センサ１７、同期センサ１７に精度良くレーザ光を集光させるための同期用シリンドリカルレンズ１６を備えている。
【００３２】
入射光学系、走査光学系、同期センサ１７、同期用シリンドリカルレンズ１６は、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂの光学ハウジング２０ａに搭載されており、光走査装置としての特性が確保されている。
【００３３】
偏向器１０によって走査されたレーザ光は、ｆθレンズ１１ａ,１１ｂを通過した後、同期用シリンドリカルレンズ１６により集光された後、同期センサ１７に入射する。同期センサ１７が光ビームを検知すると、同期信号が出力される。そして、同期が取れて光源１から画像データに基づくレーザ光が出力され、この画像データに基づくレーザ光が、走査光学系を経由して、感光体ドラム５０３，５０４上で走査される。これにより、感光体ドラム５０３，５０４に潜像画像が形成される。
【００３４】
図５は、ポリゴンミラー１０ａ，１０ｂの回転軸方向から見た偏向器１０の構成を示す模式図である。
偏向器１０において、２つのポリゴンミラー１０ａ，１０ｂは、一体的な形状であり、モータ基板１０Ｃ上に組みつけられる。ポリゴンミラー１０ａ，１０ｂは、それぞれ４面のミラー面をもっており、上段ポリゴンミラー１０ａのミラー面と下段ポリゴンミラー１０ｂのミラー面とは、回転方向に角度θだけずれるように配置されている。本実施形態では、θ＝４５°となっている。上段ポリゴンミラー１０ａは、感光体ドラム５０４の走査に用いられ、下段ポリゴンミラー１０ｂは感光体ドラム５０３の走査に用いられるが、上記のような配置によって幾何的に同時に走査することがない。
【００３５】
図６は、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂの入射光学系付近を示す斜視図である。
コリメートレンズ３とＮＤフィルタ４との間には、不図示のアパーチャーミラーが配置されている。この不図示のアパーチャーミラーで反射されたレーザ光は、反射ミラー１ｄ、集光レンズ１ｅを経由して、光源を実装する回路基板１ａに実装された受光部１ｂに入射し、その光量が検出される。この検出結果は、図示しない光源１のパワー制御を行う制御部に送られ、光源１が射出するレーザ光のパワー調整に用いられる。
【００３６】
本実施形態においては、高生産性、高画質化を目的とした画素密度を上げた高速機を実現するために、光源１として、面発光素子(ＶＣＳＥＬ)を用いた。光源１をＶＣＳＥＬにすることによって、高解像度の印字が可能になる。一方、ＬＤ、ＬＤアレーと比較すると、出力レンジが狭いため、光源への電力を調整することにより感光体５０３，５０４の表面を走査する走査光を所望の光強度にすることが難しい。
【００３７】
そこで、本実施形態においては、光透過率が互いに異なる複数のＮＤフィルタを保持し、それらのいずれかをコリメートレンズ３とＰＢＳ５との間の光路上に位置させるための光量調整機構を設けた。
【００３８】
図７は、光量調整機構１１０の斜視図であり、図７（ａ）は、第２ＮＤフィルタ４ｂを光路上に位置させたときの斜視図であり、図７（ｂ）は、第１ＮＤフィルタ４ａを光路上に位置させたときの斜視図である。なお、以下の説明では、光軸方向を、Ｘ軸方向、偏向器１０の回転軸方向である副走査方向をＺ軸方向、光軸方向、副走査方向いずれにも直交する方向である主走査方向をＹ軸方向として説明する。
【００３９】
光量調整機構１１０は、互いに光透過率の異なる第１ＮＤフィルタ４ａと、第２ＮＤフィルタ４ｂとを保持するクランク形状の保持部材１０１を備えている。保持部材１０１は、Ｚ軸方向に延び、第１、第２ＮＤフィルタ４ａ，４ｂを、Ｚ軸方向に並べて保持するフィルタ保持部１０１ａを有している。また、フィルタ保持部１０１ａのＺ軸方向一端（図７（ａ）の上端）から、Ｘ軸方向一方側（図７（ａ）の左側）に折れ曲がった第１固定面部１０１ｂを有している。また、保持部材１０１は、フィルタ保持部１０１ａのＺ軸方向他端（図７（ａ）の下端）から、Ｘ軸方向他方側（図７（ａ）の右側）に折れ曲がった第２固定面部１０１ｃも有している。
【００４０】
各固定面部１０１ｂ，１０１ｃの中央部には、ネジが挿入されるネジ挿入穴１０２が設けられている。また、このネジ挿入穴１０２を挟んで一対の位置決め穴１０３ａ，１０３ｂが設けられている。一方の位置決め穴１０３ａは、位置決めの主基準であり、丸穴となっており、他方の位置決め穴１０３ｂは、位置決めの従基準にあり、Ｙ軸方向に延びる長穴となっている。
【００４１】
第１ＮＤフィルタ４ａは、フィルタ保持部１０１ａの第１面１０５ａに保持され、第２ＮＤフィルタ４ｂは、フィルタ保持部１０１ａの第２面１０５ｂに保持されている。図７（ａ）に示すように、フィルタ保持部１０１ａの第１面１０５ａには、凹字状の第１取り付けリブ１０６ａと、凹字状の第１識別リブ１０４ａとを有している。第１ＮＤフィルタ４ａは、Ｚ軸方向両端を、第１識別リブ１０４ａのＹ軸方向に延びる部分と、第１取り付けリブ１０６ａのＹ軸方向に延びる部分とに挟持される。また、Ｙ軸方向両端を、第１取り付けリブ１０６ａのＺ軸方向に延びる一対の部分に挟持される。これにより、第１ＮＤフィルタ４ａは、フィルタ保持部１０１ａの第１面１０５ａに保持される。
【００４２】
図７（ｂ）に示すように、フィルタ保持部１０１ａの第２面１０５ｂには、凹字状の第２取り付けリブ１０６ａと、凸字状の第２識別リブ１０４ｂとを有している。第２ＮＤフィルタ４ｂは、第１ＮＤフィルタ４ａと同様にして、第２面１０５ｂに保持される。すなわち、Ｚ軸方向両端を、第２識別リブ１０４ｂのＹ軸方向に延びる部分と、第２取り付けリブ１０６ｂのＹ軸方向に延びる部分とに挟持される。また、Ｙ軸方向両端を、第２取り付けリブ１０６ｂのＹ軸方向両端からＺ軸方向に延びる部分に挟持されて、第２面１０５ｂに保持される。
【００４３】
図７（ａ），図７（ｂ）に示すように、第１面１０５ａに設けられた第１識別リブ１０４ａは、凹字であり、第２面１０５ｂに設けられた第２識別リブ１０４ｂは、凸字となっており、形状を互いに異ならせている。従って、光量調整を行うユーザもしくはサービスマンは、これら識別リブの形状を見て、この面に保持されているＮＤフィルタが第１ＮＤフィルタ４ａであるのか、第２ＮＤフィルタ４ｂであるのかを識別できる。
【００４４】
先の図６に示すように、光量調整機構１１０は、光学ハウジング２０ａの入射光学系（コリメートレンズ３、ＰＢＳ５、１／４波長板２，６ａ，６ｂなど）が取り付けられる取り付け面２１に取り付けられる。
【００４５】
感光体ドラムを走査する走査光の光量に基づいて、第１ＮＤフィルタ４ａ，第２ＮＤフィルタ４ｂのいずれかが、光路に位置するように光学ハウジング２０ａにセットする。第１ＮＤフィルタ４ａを、光路に位置させる場合は、第１固定面部１０１ｂを光学ハウジング２０ａ取り付け面２１に固定する。一方、第２ＮＤフィルタ４ｂを、光路に位置させる場合は、第２固定面部１０１ｃを光学ハウジング２０ａ取り付け面２１に固定する。
【００４６】
光学ハウジング２０ａの取り付け面２１には、光量調整機構１１０をネジ止めするためのネジ溝が切られた不図示のネジ穴と、この不図示のネジ穴を挟むように、一対の位置決め突起が設けられている。第１、第２固定面部のいずれかの位置決め穴１０３ａ，１０３ｂに、不図示の位置決め突起を差し込んで、光量調整機構１１０を光学ハウジング２０ａに対して位置決めする。その後、ネジ挿入穴１０２に不図示のネジを挿入して、光学ハウジング２０ａの不図示のネジ穴にネジをねじ込むことで、光量調整機構１１０が光学ハウジング２０ａに固定される。
【００４７】
光路上に配置するＮＤフィルタを、切り替える場合は、ネジを取り外し、光量調整機構１１０を、Ｙ軸方向回りに１８０°回転させる。そして、前回とは異なる固定面部を光学ハウジング２０ａに固定する。
【００４８】
本実施形態の光学ハウジング２０ａは、鉛直上方が開口部となっており、図６に示すように、固定面部１０１ｂ，１０１ｃは、鉛直方向に対して垂直な面であり、開口部と平行な面となっている。また、保持部材１０１をクランク形状として、第１固定面部１０１ｂと、第２固定面部１０１ｃとが、鉛直方向に重ならないようにしている。従って、光量調整機構１１０を光学ハウジング２０ａに固定する際、鉛直上方から固定面部にアクセスして、固定面部を光学ハウジング２０ａに固定することができる。これにより、光量調整機構１１０を容易に光学ハウジング２０ａに固定することができる。
【００４９】
先の図３に示すように、光路上に配置されるＮＤフィルタ４と同じ高さ（Ｚ軸方向同じ位置）には、ＰＢＳ５、１／４波長板６ｂ、シリンドリカルレンズ７ｂ、下段ポリゴンミラー１０ｂが配置されている。ＰＢＳ５、１／４波長板６ｂ、シリンドリカルレンズ７ｂなどの入射面で反射する数％の光（所謂フレア光）は、ＮＤフィルタ４と同じ高さを移動する。従って、複数のＮＤフィルタをＺ軸方向同じ高さで、Ｙ軸方向に並べて配置した場合、上記フレア光が、ＮＤフィルタに入射する可能性が高まる。ＮＤフィルタに入射したフレア光の一部が、ＮＤフィルタで反射され、再度、ポリゴンミラーへ向かって移動すると、ポリゴンミラーによって感光体ドラムへ向かう方向へ偏向されるおそれがある。ポリゴンミラーによって感光体ドラムへ向かう方向へ偏向されてしまうと、最終的に、このフレア光が、感光体ドラムに到達し、感光体ドラム上の主走査方向（感光体ドラム軸方向）の一部が、他の部分より光量が多くなる。その結果、画像濃度ムラが発生してしまう。
【００５０】
また、本実施形態においては、一方のポリゴンミラーで感光体ドラム５０４上を光走査しているときも、他方のポリゴンミラーにも光源１の光が当たる。このとき、他方のポリゴンミラーで反射した光は、光学ハウジング内の入射光学系が配置された側に走査される。図６に示すように、シリンドリカルレンズ７ａ，７ｂと、１／４波長板６ａ，６ｂとの間には、遮光壁２２が設けられている。この遮光壁２２により光学ハウジング２０ａのＰＢＳ５やＮＤフィルタ４が配置された箇所に、他方のポリゴンミラーで反射した光（以下、ゴースト光）が入らないようにしている。しかしながら、遮光壁２２により完全には、上記ゴースト光は、防ぐことができない。すなわち、他方のポリゴンミラーの反射面の角度によっては、シリンドリカルレンズ、（１／４）波長板を通って、ＰＢＳ５やＮＤフィルタ４が配置された箇所に進入する。このＰＢＳ５やＮＤフィルタ４が配置された箇所に進入するゴースト光は、ポリゴンミラーと同一高さで、Ｘ−Ｙ平面内を移動する。従って、複数のＮＤフィルタをＺ軸方向同じ高さで、Ｙ軸方向に並べて配置した場合、ゴースト光がＮＤフィルタに入射する可能性が高い。その結果、この場合も、ＮＤフィルタに入射したゴースト光が、再度、ポリゴンミラーへ向かって移動し、感光体ドラムへ到達し、画像濃度ムラが生じるおそれがある。
【００５１】
一方、本実施形態においては、ＮＤフィルタを、Ｚ軸方向（副走査方向）に並べて配置している。また、図６に示すように、光路上に配置されていない方のＮＤフィルタは、ＰＢＳ５の上端に比べて上方にある。よって、光路上に配置されていない方のＮＤフィルタは、上段ポリゴンミラー１０ａへ入射する光の光路よりも上方に位置している。これにより、光路上に配置されていない方のＮＤフィルタには、フレア光やゴースト光が入射することがない。従って、本実施形態においては、フレア光やゴースト光が入射するおそれがあるＮＤフィルタは、光路上に配置されたＮＤフィルタのみとなる。その結果、フレア光や、ゴースト光がＮＤフィルタに入射する可能性を、従来よりも低減できる。これにより、ＮＤフィルタを反射したフレア光やゴースト光が、感光体ドラムに到達する可能性を低減することができ、画像濃度ムラの発生を抑えることができる。
【００５２】
また、本実施形態においては、図６に示すように、光量調整機構１１０のＹ軸方向一方側には、第１ミラー１２ａを保持するための壁部２３がある。また、光量調整機構１１０のＹ軸方向他方側には、不図示のアパーチャーミラーで反射したレーザ光を反射して、回路基板１ａの受光部１ｂに導く反射ミラー１ｄが配置されている。従って、ＮＤフィルタをＹ軸方向に並べて配置した場合、光量調整機構１１０が、上記壁部２３や反射ミラー１ｄに干渉するおおそれがある。
【００５３】
一方、Ｂｋ−Ｃユニット１００ＢのＺ軸方向は、光源１を実装する回路基板１ａのＺ軸方向の長さなどにより、ＮＤフィルタを２個並べるだけの十分なスペースがある。従って、ＮＤフィルタを副走査方向に並べることで、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂを大型化することなく、光量調整機構１１０を光学ハウジング２０ａに設けることができる。
【００５４】
図８は、光量調整機構１１０をＹ軸方向から見た図であり、図８（ａ）は、第２ＮＤフィルタ４ｂを、光路上に配置した光量調整機構１１０をＹ軸方向から見た図である。また、図８（ｂ）は、第１ＮＤフィルタ４ａを、光路上に配置した光量調整機構１１０をＹ軸方向から見た図である。
【００５５】
図８（ａ）、（ｂ）に示すように、第１、第２ＮＤフィルタ４ａ，４ｂは、Ｚ軸方向に対して角度β傾けて保持部材１０１に保持されている。かかる構成とすることで、フレア光やゴースト光が光路上に配置されたＮＤフィルタに入射した場合、入射した光のうち、ＮＤフィルタで反射される光は、Ｘ軸方向に対して角度β傾いた方向に移動する。これにより、光路上に配置されたＮＤフィルタで反射したフレア光などが、再び、ポリゴンミラーに入射して、感光体ドラムまで到達するのを防止することができる。
【００５６】
また、本実施形態においては、光路上に配置されたＮＤフィルタで反射されたフレア光が、Ｂｋ−Ｃユニット１００Ｂユニット内の不図示の光吸収部材へ入射するように、角度βを設定している。これにより、ＮＤフィルタで反射したフレア光などが、装置内を反射して、例えば、同期センサ１７のような受光素子に入射するのを防止することができる。
【００５７】
また、本実施形態には、第１、第２ＮＤフィルタ４ａ，４ｂは、保持部材１０１の同一面に保持せず、Ｘ軸方向に垂直な面部であるフィルタ保持部１０１ａの第１面と、この第１面と反対側の第２面とに保持している。これは、以下の理由である。保持部材１０１の同一面に、第１、第２ＮＤフィルタ４ａ，４ｂを保持した場合、光量調整機構１１０をＸ軸方向（光軸）回りに回動させて、ＮＤフィルタを切り替える必要がある。これは、光量調整機構１１０をＹ軸方向（主走査方向）回りに回動させてＮＤフィルタを切り替えた場合、ＮＤフィルタのＸ軸方向位置が、切り替え前後で異なってしまう。ＮＤフィルタのＸ軸方向位置が、切り替え前後で異なると、ＮＤフィルタで反射されたフレア光が、同じ位置に向かって反射しない。従って、第１ＮＤフィルタを光路上に配置した場合か、第２ＮＤフィルタを光路上に配置した場合のいずれかで、ＮＤフィルタで反射したフレア光がユニット内の不図示の光吸収部材へ入射しなくなるおそれがあるからである。
【００５８】
しかし、本実施形態においては、光量調整機構１１０を容易に光学ハウジングに固定できるように、保持部材１０１をクランク形状として、第１固定面部１０１ｂと、第２固定面部１０１ｃとが、鉛直方向に重ならないような構成している。かかる構成としているため、光量調整機構１１０をＸ軸方向（光軸）回りに回動させて、ＮＤフィルタを切り替える場合、切り替え前後で光学ハウジングへの固定箇所が異なってくる。従って、この場合光学ハウジングに、Ｘ軸方向２箇所、位置決め突起やネジ穴を形成する必要が生じ、その分、Ｘ軸方向にスペースを確保する必要がある、その結果、入射光学系の配置スペースが、Ｘ軸方向に長くなり、光走査装置の大型化につながる。
【００５９】
このため、本実施形態においては、フィルタ保持部１０１ａのそれぞれ異なる面にＮＤフィルタを保持しているのである。これにより、光量調整機構１１０をＹ軸方向（主走査方向）回りに回動させてＮＤフィルタを切り替えても、ＮＤフィルタのＸ軸方向位置が、切り替え前後で変更がない。これにより、第１ＮＤフィルタを光路上に配置した場合、第２ＮＤフィルタを光路上に配置した場合のいずれも、ＮＤフィルタで反射したフレア光をユニット内の不図示の光吸収部材へ入射させることができる。また、切り替え前後で光学ハウジングへの固定箇所が同じとなり、光学ハウジングに１箇所、位置決め突起やネジ穴を形成するだけでよい。これにより、光走査装置の大型化を避けることができる。
【００６０】
また、第１、第２ＮＤフィルタ４ａ，４ｂを保持部材１０１の同一面に保持する構成にした場合は、Ｚ軸方向に対して傾ける角度を、第１、第２ＮＤフィルタで異ならせて保持する。かかる構成とすることで、ＮＤフィルタのＸ軸方向位置が切り替え前後で異なっても、第１ＮＤフィルタを光路上に配置した場合、第２ＮＤフィルタを光路上に配置した場合のいずれも、ＮＤフィルタで反射したフレア光をユニット内の不図示の光吸収部材へ入射させることができる。
【００６１】
図９は、光量調整機構１１０をＸ軸方向から見た図であり、図９（ａ）は、フィルタ保持部１０１ａの第１面１０５ａ側から見た図であり、図９（ｂ）は、フィルタ保持部１０１ａの第１面１０５ａ側から見た図である。
【００６２】
図９（ａ），（ｂ）に示すように、第１ＮＤフィルタ４ａの幅Ａｗは、第２ＮＤフィルタ４ｂの幅Ｂｗよりも狭くなっている（Ｂｗ＞Ａｗ）。また、第１ＮＤフィルタ４ａの高さＡｈは、第２ＮＤフィルタ４ｂの高さＢｈよりも高くなっている（Ａｈ＞Ｂｈ）。
【００６３】
また、第１取り付けリブ１０６ａのＹ軸方向両端からＺ軸方向に延びる一対の部分間もＡｗに形成されている。従って、第１ＮＤフィルタ４ａよりも幅の広い第２ＮＤフィルタ４ｂを、第１識別リブ１０４ａと、第１取り付けリブ１０６ａとで囲われた箇所に嵌めこもうとしても、第１取り付けリブ１０６ａのＺ軸方向に延びる部分に当たる。これにより、第２ＮＤフィルタ４ｂが、保持部材１０１の第１面１０５ａに取り付けられるのを防止することができる。
【００６４】
また、第１識別リブ１０４ａは、第１取り付けリブ１０６ａのＹ軸方向に延びる部分からの長さがＡｈとなるような位置に設けられている。一方、第２識別リブ１０４ｂは、第２取り付けリブ１０６ｂのＹ軸方向に延びる部分からの長さがＢｈとなるような位置に設けられている。従って、第２ＮＤフィルタ４ｂよりも高い第１ＮＤフィルタ４ａを、第２識別リブ１０４ｂと、第２取り付けリブ１０６ｂとで囲われた箇所に嵌めこもうとしても、第２識別リブ１０４ｂに当たる。これにより、第１ＮＤフィルタ４ａが、保持部材１０１の第２面１０５ｂに取り付けられるのを防止することができる。
【００６５】
このように本実施形態においては、一方のＮＤフィルタの幅（Ｙ軸方向長さ）を、他方のＮＤフィルタよりも狭くし、一方のＮＤフィルタの高さ（Ｚ軸方向長さ）を、他方のＮＤフィルタよりも高くして、互いにＮＤフィルタの構成を異ならせている。そして、保持部材１０１のＮＤフィルタが取り付けられる箇所は、各ＮＤフィルタの形状に合わせて、互いに異ならせている。このような構成としているので、ＮＤフィルタの誤装着を防止している。
【００６６】
次に、光量調整機構の変形例について説明する。
図１０は、変形例の光量調整機構１１０Ａの模式図である。
図１０（ａ）に示すように、変形例の光量調整機構１１０Ａは、複数のＮＤフィルタ４ａ，４ｂをＹ軸方向（主走査方向）に並べて配置したものである。各ＮＤフィルタ４ａ，４ｂは、図１０（ｂ）に示すように、Ｚ軸方向に対して角度β傾けて保持部材１０１に保持されている。
【００６７】
この変形例の光量調整機構１１０Ａにおいては、複数のＮＤフィルタ４ａ，４ｂは、Ｚ軸方向同じ高さで、Ｙ軸方向（主走査方向）に並べて配置している。従って、フレア光やゴースト光がＮＤフィルタに入射する可能性が高い。しかし、図１０（ｂ）に示すように、各ＮＤフィルタは、Ｚ軸方向に対して角度β傾けて保持部材１０１に保持しているので、ＮＤフィルタで反射したフレア光などが、再び、ポリゴンミラーに入射して、感光体ドラムまで到達するのを防止することができる。
【００６８】
また、図１０（ａ）に示すように、第１ＮＤフィルタ４ａを矩形状にし、第２ＮＤフィルタ４ｂを６角形にして、実施形態同様、第１ＮＤフィルタ４ａと第２ＮＤフィルタ４ｂの形状を異ならせている。また、保持部材１０１の第１ＮＤフィルタ４ａが取り付けられる第１取り付けリブ１０６ａを第１ＮＤフィルタ４ａと相似形状の矩形状にしている。また、第２ＮＤフィルタ４ｂが取り付けられる第２取り付けリブ１０６ｂを第２ＮＤフィルタ４ｂと相似形状の６角形としている。これにより、変形例においても、第１ＮＤフィルタ４ａが、第２取り付けリブ１０６ｂに間違って取り付けられるのを防止することができる。また、第２ＮＤフィルタ４ｂが、第１取り付けリブ１０６ａに間違って取り付けられるのを防止することができる。
【００６９】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
光源１の光を偏向器１０などの回転偏向器により偏向走査して感光体ドラムなどの走査対象物上に光走査する光走査装置１００に用いられ、光量の変更量が互いに異なるＮＤフィルタなどの複数の光量変更素子と、複数の光量変更素子を保持する保持部材１０１とを備え、保持部材１０１を動かして、光源１の光路上に配置する光量変更素子を切り替えることで、走査対象物上に光走査する光の光量を調整する光量調整機構１１０において、保持部材１０１は、複数の光量変更素子を、回転偏向器の回転軸方向に平行に並べて保持した。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、走査対象物にフレア光が到達するのを抑制することができる。
【００７０】
（態様２）
また、光源１の光を偏向器１０などの回転偏向器により偏向走査して感光体ドラムなどの走査対象物上に光走査する光走査装置１００に用いられ、光量の変更量が互いに異なるＮＤフィルタなどの複数の光量変更素子と、複数の光量変更素子を保持する保持部材１０１とを備え、保持部材１０１を動かして、光源１の光路上に配置する光量変更素子を切り替えることで、走査対象物上に光走査する光の光量を調整する光量調整機構１１０において、保持部材１０１は、各光量変更素子を、回転偏向器の回転軸方向に対して傾けて保持した。
かかる構成を備えることで、図８、図１０を用いて説明したように、ＮＤフィルタなどの光量変更素子で反射した一部のフレア光が、光軸に対して回転偏向器の回転軸方向に傾いた方向に移動する。従って、光量変更素子で反射したフレア光が、再び、回転偏向器へ入射し、感光体ドラムなどの走査対象物に到達するのを防止することができる。
【００７１】
（態様３）
また、（態様１）において、保持部材１０１は、ＮＤフィルタ４ａ，４ｂなどの各光量変更素子を、偏向器１０などの回転偏向器の回転軸方向に対して傾けて保持した。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、光路上に配置されたＮＤフィルタなどの光量変更素子で反射したフレア光が、光軸に対して回転偏向器の回転軸方向に傾いた方向に移動する。従って、光量変更素子で反射したフレア光が、再び、回転偏向器へ入射し、感光体ドラムなどの走査対象物に到達するのを防止することができる。
【００７２】
（態様４）
また、（態様１）または（態様３）において、保持部材１０１は、２つの光量変更素子を保持するものであり、光軸方向および回転偏向器の回転軸方向いずれにも直交する方向から見たとき、保持部材１０１は、回転偏向器の回転軸方向に延びて、複数の光量変更素子を保持するフィルタ保持部１０１ａなどの光量変更素子保持部と、光量変更素子保持部の一端から光軸方向に延び、２つの光量変更素子のうち一方の光変更素子が光路上に配置されたとき、保持部材１０１を光走査装置へ取り付けるための第１固定面部１０１ｂなどの第１取り付け部と、光量変更素子保持部の他端から第１取り付け部とは反対側へ延び、他方の光変更素子が光路上に配置されたとき、保持部材１０１を光走査装置へ取り付けるための第２固定面部１０１ｃなどの第２取り付け部とを有する。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、第１固定面部１０１ｂなどの第１取り付け部と、第２固定面部１０１ｃなどの第２取り付け部とが回転偏向器の回転軸方向に重なっていない。従って、一方の取り付け部を光走査装置に固定する際、他方の取り付け部が取り付けの邪魔となることがない。従って、容易に保持部材１０１を光走査装置に取り付けることができる。
また、光軸方向および回転偏向器の回転軸方向いずれにも直交する方向回りに回動させて、光路上に配置されるＮＤフィルタなどの光量変更素子を切り替えることで、光走査装置の同じ位置で、保持部材を取り付けることができる。これにより、光走査装置の被取り付け部を１箇所設ければよく、光走査装置の小型化を図ることができる。
【００７３】
（態様５）
また、（態様１）乃至（態様４）いずれかにおいて、複数の光量光量変更素子は、透過率が互いに異なるフィルタである。
かかる構成を備えることで、光路上に配置されるフィルタを切り替えることで、走査対象物上に光走査する光の光量を変更することができる。
【００７４】
（態様６）
また、（態様１）乃至（態様５）いずれかにおいて、保持部材１０１は、ＮＤフィルタなどの光量変更素子で反射した光が、光走査装置内部の光を吸収する部材へ向かうように、各光量変更素子を保持した。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、ＮＤフィルタなどの光量変更素子で反射したフレア光が、同期センサ１７に入射してしまうなどの不具合が生じるリスクを低減することができる。
【００７５】
（態様７）
また、（態様６）において、保持部材１０１は、ＮＤフィルタなどの各光量変更素子を、偏向器１０などの回転偏向器の回転軸方向に対して同一角度傾けて保持し、保持部材１０１は、光源１の光路上に配置する光量変更素子を切り替えたとき、光量変更素子の光軸方向の位置が、切り替え前後で同じ位置となるように、各光量変更素子を保持した。
かかる構成とすることで、ＮＤフィルタなどの光量変更素子で反射した光を、光走査装置内部の光を吸収する部材へ向かわせることができる。
【００７６】
（態様８）
また、（態様１）乃至（態様７）いずれにおいて、保持部材１０１の光走査装置へ取り付ける固定面部なの取り付け部が、光走査装置の開口部と平行な面である。
かかる構成を備えることで、光走査装置の開口部から容易に固定面部の取り付け部へアクセスことができる。これにより、光量調整機構１１０を容易に光走査装置に取り付けることができ、光量の調整作業を容易に行うことができる。
【００７７】
（態様９）
また、（態様１）乃至（態様８）いずれかにおいて、保持部材１０１の各光量変更素子取り付け箇所に光量変更素子を識別する識別リブなどの識別部を設けた。
かかる構成を備えることで、実施形態で説明したように、識別リブなどの識別部により光路上に配置するＮＤフィルタなどの光量変更素子を判別することができ、光路上に配置するＮＤフィルタを間違えてしまうのを抑制することができる。
【００７８】
（態様１０）
また、（態様９）において、保持部材１０１が保持する複数の光量変更素子の形状を互いに異ならせ、各光量変更素子取り付け箇所を、各光量変更素子の形状に合わせて互いに異ならせた。
かかる構成とすることで、識別リブたる識別部に対応する各光量変更素子取り付け箇所に識別部に対応するＮＤフィルタなどの光量変更素子とは異なる光量変更素子が取り付けられるのを防止することができる。
【００７９】
（態様１１）
また、光源１と、光源１の光を偏向走査して走査対象物上に光走査する回転偏向器１０と、感光体ドラムなどの走査対象物上に光走査する光の光量を調整する光量調整手段とを備えた光走査装置１００において、光量調整手段として、（態様１）乃至（態様１０）いずれかの光量調整機構を用いた。
かかる構成を備えることで、走査対象物上にフレア光が照射されるのを抑制することができる。
【００８０】
（態様１２）
また、潜像を担持する感光体ドラムなどの潜像担持体と、光走査によって潜像担持体の表面に潜像を形成する光走査手段とを備える画像形成装置において、
光走査手段として、（態様１１）の光走査装置を用いた。
かかる構成を備えることで、濃度ムラが抑制された良好な画像を形成することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１：光源
１ａ：回路基板
１ｂ：受光部
１ｄ：反射ミラー
１ｅ：集光レンズ
２，６ａ，６ｂ：１／４波長板
３：コリメートレンズ
４ａ：第１ＮＤフィルタ
４ｂ：第２ＮＤフィルタ
５：ＰＢＳ
７ａ，７ｂ：シリンドリカルレンズ
１０：偏向器
１０ａ：上段ポリゴンミラー
１０ｂ：下段ポリゴンミラー
２０ａ：光学ハウジング
２１：取り付け面
２２：遮光壁
２３：壁部
１００：光走査装置
１０１：保持部材
１０１ａ：フィルタ保持部
１０１ｂ：第１固定面部
１０１ｃ：第２固定面部
１０４ａ：第１識別リブ
１０４ｂ：第２識別リブ
１０５ａ：第１面
１０５ｂ：第２面
１０６ａ：第１取り付けリブ
１０６ｂ：第２取り付けリブ
１１０：光量調整機構
５０１，５０２，５０３，５０４：感光体ドラム
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８２】
【特許文献１】特開２０１０−１７６１１８号公報
【図１】
2014157196.tif 000003
【図２】
2014157196.tif 000004
【図３】
2014157196.tif 000005
【図４】
2014157196.tif 000006
【図５】
2014157196.tif 000007
【図６】
2014157196.tif 000008
【図７】
2014157196.tif 000009
【図８】
2014157196.tif 000010
【図９】
2014157196.tif 000011
【図１０】
2014157196.tif 000012
【図１１】
2014157196.tif 000013
【図１２】
2014157196.tif 000014