(57)【要約】【課題】サイネージ機器およびシステムに異常が発生しても，視聴者に当該異常の発生を気付かれることなく，さらにサイネージ機器自体が管理者に対して当該異常の発生を直接通知できない場合においても，管理者に対し迅速に障害発生の事実および詳細を通知することのできる方法を提供する。【解決手段】サイネージ機器に障害が発生した場合，モニタに特殊なコードを表示する。このコードを視聴者が所定の手段によって読み取ると，視聴者のネットワーク端末から，所定のネットワーク機器へ通信を行う。当該所定のネットワーク機器が視聴者からの通信を検知すると，サイネージ機器の管理者に対して障害内容を電子メール等で送信する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像出力装置を備える情報処理装置が，自身の動作に関する障害発生を検出した場合，当該障害発生の内容（障害内容）が秘匿状態で含まれ，かつ所定のネットワーク機器のアドレスを示すアドレス情報を当該画像出力装置に出力するステップと，
前記画像出力装置の第１の閲覧者が，前記アドレス情報を用いて，前記所定のネットワーク機器と通信するステップと，
前記所定のネットワーク機器が，前記第１の閲覧者との通信が発生したことを検出すると，前記アドレス情報に含まれる前記障害内容を抽出し，前記障害内容を前記画像出力装置の第２の閲覧者に送信するステップと，
を含むことを特徴とする情報取得方法。
【請求項２】
前記所定のネットワーク機器と通信したことを条件に，前記第１の閲覧者に所定の便益が供与されるステップ，
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の情報取得方法。
【請求項３】
前記所定の便益は，電子クーポン，懸賞，または情報若しくはコンテンツのダウンロードのいずれか１つを含む，
ことを特徴とする請求項２に記載の情報取得方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネットワーク機器の情報取得方法に関し，特に，当該ネットワーク機器に発生した障害に関する情報を特定のユーザのみが取得できる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルサイネージや情報告知機器（以下，サイネージ機器）は，顧客や通行人等の視聴者に対して静止画・動画・テキストなどの画面を見せ，情報提供するために設置している。サイネージ機器とは，一般に画像や映像（以下，画像等）を出力するモニタと当該モニタに映し出す画像等を再生し出力する再生装置とによって構成される。モニタ自身に再生装置が組み込まれているタイプや別体となっているタイプがあるが，以下では特に断りのない限りその両方を意味する。
【０００３】
前述のとおり，サイネージ機器は視聴者に対して見せるものであるため，サイネージ機器に障害が発生したときに，エラー表示等の障害内容を画面に表示することは視聴者に不快感等を抱かせてしまうことがある。さらに，エラー情報はサイネージ機器の内部情報であり，これを表示することは，悪意を持った者に対して情報を与えてしまうおそれもあるため，不用意に画面にエラー表示をすることは好ましくない。
【０００４】
一方で，サイネージ機器管理者（以下，管理者）は，サイネージ機器の障害を復旧させるため，いち早く障害発生の事実やその内容を詳細に認識する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１２９３５４号公報
【０００６】
上述の課題に対し，特許文献１では，サイネージ機器に障害が発生すると，画面の背景色を変更して画面に出力することで，一般の視聴者に対しては障害発生の事実を気付かれることなく，管理者のみが当該障害の発生を認識することができる方法を開示している。
【０００７】
しかしながら，この方法は，エラー表示をせず，管理者のみに当該エラーの通知をするという目的に対しては，確かに有効な手段といえるが，サイネージ機器の設置される環境，およびサイネージのシステム全体での運用を考慮した場合，必ずしも有効な解決策ではない。
【０００８】
特許文献１における方法では，管理者が何らかの手段で画面を観察する事が必要となるが，一般に，サイネージシステムは，複数のサイネージ機器によって構成されており，すべての画面が１つの場所で閲覧可能とは限らない。たとえば，別々の部屋にサイネージ機器が設置されている場合には，管理者は，すべての画面をすぐに確認することができず，特許文献１のように，障害が発生して背景色が変わったとしても，即座に障害発生の事実を知ることができない。もちろん，管理者が外出等をして不在の場合は，長時間にわたって，障害の事実を知ることができず，障害状態が継続することとなる。
【０００９】
また，障害が発生した場合，メール等のネットワークを用いた手段によって管理者に通知する方法も考えられるが，たとえば，サイネージ機器が接続しているネットワーク自体に障害が発生している場合は，このような手段を実行することもできない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明はかかる課題を解決しようとするものである。すなわち，サイネージ機器およびシステムに異常が発生しても，視聴者に当該異常の発生を気付かれることなく，さらにサイネージ機器自体が管理者に対して当該異常の発生を直接通知できない場合においても，管理者に対し迅速に障害発生の事実および詳細を通知することのできる方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明にかかる実施形態は，画像出力装置を備える情報処理装置が，自身の動作に関する障害発生を検出した場合，当該障害発生の内容（障害内容）が秘匿状態で含まれ，かつ所定のネットワーク機器のアドレスを示すアドレス情報を当該画像出力装置に出力するステップと，画像出力装置の第１の閲覧者が，アドレス情報を用いて，所定のネットワーク機器と通信するステップと，所定のネットワーク機器が，第１の閲覧者との通信が発生したことを検出すると，アドレス情報に含まれる障害内容を抽出し，障害内容を画像出力装置の第２の閲覧者に送信するステップと，を含むことを特徴とする情報取得方法である。
【００１２】
好ましくは，所定のネットワーク機器と通信したことを条件に，第１の閲覧者に所定の便益が供与されるステップ，をさらに含むことを特徴とする。
【００１３】
好ましくは，所定の便益は，電子クーポン，懸賞，または情報若しくはコンテンツのダウンロードのいずれか１つを含む，ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は以下の方法によって，管理者のみに対して障害内容を通知する。すなわち，サイネージ機器に障害が発生した場合，モニタに特殊なコードを表示する。このコードを視聴者が所定の手段によって読み取ると，視聴者のネットワーク端末から，所定のネットワーク機器へ通信を行う。当該所定のネットワーク機器が視聴者からの通信を検知すると，サイネージ機器の管理者に対して障害内容を電子メール等で送信する。
【００１５】
障害発生時にモニタに表示され，所定のネットワーク機器のアドレスを示す特殊なコードは，たとえば，電子クーポンなど，視聴者に便益となる内容とともに表示されるため，視聴者は障害の発生を知らず，自ら好んで通信を行うこととなる。さらに，所定のネットワーク機器に通信を実行する行為者は視聴者であり，サイネージ機器ではないことから，ネットワーク等の障害によりサイネージ機器が管理者に対して直接通知できない場合であっても，確実に管理者に障害内容を通知することができる。また，サイネージ機器に障害が発生したか否かの監視を視聴者側が行うことになるため，管理者の監視負担を軽減できるという効果も得られる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［システム全体図］
以下，図面を参照して本発明にかかる実施例を説明する。なお，同じ番号を付した各要素は異なる図面においても同じものを示し，重複する説明を省略する。
［システム全体図］
【００１７】
図１は本実施例にかかるシステム全体図である。サイネージ機器１０１〜１０３は，画像等を視聴者１０４に向けて表示する機器である。それぞれは同じ機器であるが，サイネージ機器１０３のみ障害が発生している状況を示すため，番号を変えている。
【００１８】
ネットワーク機器１０５は，所定の目的（後述）のために設置されたＨＴＴＰサーバであり，少なくともサイネージ機器の管理者１０７の有する通信端末（図示せず）と通信可能である。たとえば，管理者１０７は，アクセスポイント１０６を経由してネットワーク機器１０５と通信することが可能である。また，本図では障害の発生しているサイネージ機器１０３とネットワーク機器１０５とがネットワーク接続されているが，これらの間は通信できない構成となっていても構わない。電子クーポンサイト１０８は，所定の電子クーポンを提供するサイトであり，具体的にはＨＴＴＰを用いて提供する。
【００１９】
本実施例では，視聴者１０４がサイネージ機器１０３の画像等を閲覧している最中に，サイネージ機器１０３に障害が発生した状況について説明する。
［障害が発生したサイネージ機器の表示内容］
【００２０】
図２は障害が発生したサイネージ機器１０３の表示内容である。図示するように，視聴者１０４に対して，広告案内とともに，所定のコードが表示されている。表示内容およびコード生成手段であるプログラムは，サイネージ機器１０３が内蔵するＲＯＭなどの記憶装置（図示せず）にあらかじめ格納されており，障害発生時に所定の画面を表示するとともにサイネージ機器自身の障害解析機能により得られる障害内容に対応して生成されたコードが表示される。このコードはたとえばＱＲコード（登録商標）と呼ばれるものであり，このコード内に所定の情報が埋め込まれている。この所定の情報は，所定の手段によって読み込むことで，取得することができる。ＱＲコードの場合，デジタルカメラやスキャナなどでコードをスキャンした後，専用の読取ソフトなどを用いて解読することとなる。
【００２１】
本図の場合，埋め込まれている情報は，カレー専門店の電子クーポンが取得できるＵＲＬの情報である。このＵＲＬには障害の発生したサイネージ機器を特定する情報および障害の内容（以下，障害情報）も含まれているが，符号化などにより秘匿された状態で含まれており，当該ＵＲＬからこれらの情報を直接読み取ることはできない。すなわち，視聴者１０４は，ＵＲＬに含まれている内容を直接知得することはできない。このようなＵＲＬは，たとえば図４に示すようなものである。この図からわかるとおり，aaa.bbb.comというアドレス以外に関する情報は，当該ＵＲＬからは直接読み取ることができないものとなっている。
【００２２】
なお，埋め込まれているＵＲＬは電子クーポンが取得できるサイトへのアドレスであるが，実体は，すでに述べたネットワーク機器１０５のアドレスである。つまり，視聴者１０４はＵＲＬへの通信を行うことにより，ネットワーク機器１０５への通信を行うこととなる。同時に，ＵＲＬに含まれる障害の内容がネットワーク機器１０５に通知され，当該ネットワーク機器１０５は当該障害の内容を把握することができる。実際には，ＲＡＭなどの自身の記憶領域（図示せず）に記憶する。
【００２３】
視聴者１０４は，カメラ付き携帯電話などの所定の手段によってＱＲコードからＵＲＬを取得し，そのＵＲＬのネットワーク機器にアクセスすることにより電子クーポンを取得することができる。このように，障害が発生した時に，当該障害の内容を表示するのではなく，広告案内を表示するため，視聴者１０４に障害が発生したことを気付かれることがないわけである。これは本発明の重要な特徴である。なお，詳細は後述するが，電子クーポンのコンテンツ自体はネットワーク機器１０５が備えているわけではなく，電子クーポンサイト１０８が備え，視聴者１０４は当該電子クーポンサイト１０８より取得する。
［シーケンス図］
【００２４】
図３は本実施例にかかるシーケンス図である。ステップ３０１にて，サイネージ機器１０３に障害が発生する。ステップ３０２にて，当該障害の発生を認識したサイネージ機器１０３は，モニタに所定のコードを表示する。このコードには，上述した障害情報が秘匿された状態で含まれている。
【００２５】
ステップ３０３にて，サイネージ機器１０３のモニタを閲覧していた視聴者１０４は，モニタに表示されたコードを認識するとともに，ステップ３０４にて，所定の手段によって当該コードを読み取り，コードに含まれているＵＲＬ（ネットワーク機器１０５）に対してアクセス（通信）を行う。このＵＲＬには障害情報も含まれており，当該通信によって，ネットワーク機器に通知される。この通信は，視聴者１０４の保有する端末とネットワーク機器１０５の間の通信が可能でさえあればよいため，たとえ障害の発生したサイネージ機器１０３が通信不可能の状態であっても問題ない。これは本発明の第１の重要な特徴である。
【００２６】
ステップ３０５にて，ネットワーク機器１０５は，視聴者１０４からの通信を検出すると，ステップ３０６にて，視聴者１０４からの通信を電子クーポンサイト１０８にリダイレクト（転送）する。これにより，ステップ３０７にて，視聴者１０４は電子クーポンサイト１０８を閲覧し，電子クーポンを受け取る（取得する）ことができる。
【００２７】
さらに，ステップ３０８にて，ネットワーク機器１０５は，視聴者１０４からの通信に含まれる障害情報を抽出しＲＡＭなどに記憶する。次いで，当該通信の検出をトリガとして，ステップ３０９にて，機器を特定する情報および障害内容の通知を管理者１０７に対して行う（例えば管理者が持つ携帯電話などへ障害発生のメールを送信する）。この障害内容通知は，ネットワーク機器１０５と管理者１０７との間の通信が可能でさえあればよいため，たとえ障害の発生したサイネージ機器１０３が通信不可能の状態であっても問題ない。これは本発明の第２の重要な特徴である。
【００２８】
ステップ３１０にて，管理者１０７は，ネットワーク機器１０５からの通知を確認する。これにより，管理者１０７は，サイネージ機器１０３に発生した障害の内容を認識することができる。
［別の実施例］
【００２９】
上述した実施例では，ネットワーク機器１０５からのリダイレクトを受けた電子クーポンサイト１０８が電子クーポンを提供していたが，視聴者１０４からの通信を受けるネットワーク機器１０５自身が電子クーポンを提供してもよい。この場合，電子クーポンサイト１０８へのリダイレクトは不要となる。
【００３０】
実施例では広告案内を表示しクーポンを発行したが，これは視聴者に意図されずネットワーク機器にアクセスさせるための動機づけのために視聴者に便益を供与する一手段を例示したものであり，必ずしもこれに限定されるものではない。他の例としては，懸賞，興味を引く情報若しくはコンテンツのダウンロードなど種々の方策が考えられる。
［まとめ］
【００３１】
本発明は以下の方法によって，管理者のみに対して障害内容を通知する。すなわち，サイネージ機器に障害が発生した場合，モニタに特殊なコードを表示する。このコードを視聴者が所定の手段によって読み取ると，視聴者のネットワーク端末から，所定のネットワーク機器へ通信を行う。当該所定のネットワーク機器が視聴者からの通信を検知すると，サイネージ機器の管理者に対して障害内容を電子メール等で送信する。
【００３２】
障害発生時にモニタに表示され，所定のネットワーク機器のアドレスを示す特殊なコードは，たとえば，電子クーポンなど，視聴者に便益となる内容とともに表示されるため，視聴者に障害の発生を知られることがない。さらに，所定のネットワーク機器に通信を実行する行為者は視聴者であり，サイネージ機器ではないことから，ネットワーク等の障害によりサイネージ機器が管理者に対して直接通知できない場合であっても，確実に管理者に障害内容を通知することができる。また，サイネージ機器に障害が発生したか否かの監視を視聴者側が行うことになるため，管理者の監視負担を軽減できるという効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】システム全体図
【図２】障害が発生したサイネージ機器の表示内容
【図３】シーケンス図
【図４】コードから取得できるＵＲＬの例
【符号の説明】
【００３４】
３０２  コード表示
３０４  コードアクセス
３０５  通信検出
３０９  障害内容通知
３０７  電子クーポン取得
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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