(57)【要約】【課題】構成するのが簡単で容易な増幅器モジュールを提供すること。【解決手段】通信衛星（１０）の増幅器モジュール（２０）を作動させるための方法は、増幅器モジュール（２０）の少なくとも１つの構成パラメーター（７８）を不揮発性メモリー（７０）に保存するステップであって、不揮発性メモリー（７０）は、増幅器モジュール（２０）が通電されていないときに、構成パラメーター（７８）を格納するように設計されている、保存するステップと、不揮発性メモリー（７０）から構成パラメーター（７８）をロードするステップと、ロードされた構成パラメーター（７８）に応じて増幅器モジュール（２０）を構成させるステップと、を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信衛星（１０）の増幅器モジュール（２０）を作動させるための方法であって、
前記増幅器モジュール（２０）の少なくとも１つの構成パラメーター（７８）を不揮発性メモリー（７０）に保存するステップであって、前記不揮発性メモリー（７０）は、前記増幅器モジュール（２０）が通電されていないときに、前記構成パラメーター（７８）を格納するように設計されている、保存するステップと、
前記増幅器モジュール（２０）が通電された後に、前記不揮発性メモリー（７０）から前記構成パラメーター（７８）をロードするステップと、
前記ロードされた構成パラメーター（７８）に応じて前記増幅器モジュール（２０）を構成させるステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記構成パラメーター（７８）が保存された後に、前記通信衛星（１０）の電力供給部（１６）から前記増幅器モジュール（２０）を分離するステップと、
前記構成パラメーター（７８）をロードする前に、前記増幅器モジュール（２０）を前記電力供給部（１６）に接続するステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記構成パラメーター（７８）の変化を決定するステップであって、変化が決定されたときに、前記構成パラメーター（７８）が、前記不揮発性メモリー（７０）に自動的に保存される、決定するステップをさらに含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
構成パラメーター（７８）が保存されるべきであるというテレコマンド（２８）を受信するステップをさらに含み、
前記テレコマンド（２８）が受信されたときに、前記構成パラメーター（７８）が、前記不揮発性メモリー（７０）に保存される、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記構成パラメーター（７８）を保存するために、構成領域（８０）が、前記増幅器モジュール（２０）の揮発性メモリー（７２）から前記不揮発性メモリー（７０）へ転送され、
前記構成パラメーター（７８）をロードするために、前記不揮発性メモリー（７０）の内容が、前記構成領域（８０）に転送される、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記不揮発性メモリー（７０）の前記構成パラメーター（７８）が上書きされるのを防止するために、少なくとも１つの特定の構成パラメーター（７８）が前記構成領域（８０）から前記不揮発性メモリー（７０）へ転送されていないことを決定するステップをさらに含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記増幅器モジュール（２０）の１組の構成パラメーターについての情報を、前記構成パラメーターとして、前記不揮発性メモリー（７０）に保存するステップをさらに含む、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記構成パラメーター（７８）が、
進行波管モジュール（２０）の進行波管（３０）の電圧（５０、５２、５４）を調整するように設計されているレギュレーターユニット（４８）の調節と、
前記進行波管（３０）のカソード電圧の値と、
前記進行波管（３０）のヴェーネルト電圧の値と、
前記進行波管（３０）のアノード電圧（５０）の値（７８ｂ）と、
前記進行波管（３０）の１つまたは複数のコレクター電圧（５２）の値（７８ｃ）と、
から選択される、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
進行波管モジュール（２０）のリニアライザー（４６）のリニアライゼーションカーブ（７８ａ）が、構成パラメーター（７８）として保存される、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
通信衛星（１０）のための増幅器モジュール（２０）であって、
増幅器ユニット（３０）と、
前記増幅器ユニット（３０）を駆動するための制御ユニット（６４）と、
を含み、
前記制御ユニット（６４）が、不揮発性の書き込み可能なメモリー（７０）を含み、前記不揮発性の書き込み可能なメモリー（７０）は、前記増幅器モジュール（２０）が外部電力供給部（１６）によって通電されていないときに、前記増幅器モジュール（２０）の少なくとも１つの構成パラメーター（７８）を格納するように設計されている、増幅器モジュール（２０）。
【請求項１１】
前記制御ユニット（６４）が、揮発性メモリー（７２）を含む、請求項１０に記載の増幅器モジュール（２０）。
【請求項１２】
前記増幅器モジュール（２０）が外部電力供給部（１６）によって通電されていないときに、前記不揮発性メモリー（７０）にエネルギーを供給するように設計されている補助電圧供給部（７４）をさらに含む、請求項１０または１１に記載の増幅器モジュール（２０）。
【請求項１３】
前記不揮発性メモリー（７０）の前記構成パラメーター（７８）の保存動作を開始させるテレコマンド（２８）を受信するように設計されているテレコマンドインターフェース（６６）をさらに含む、請求項１０から１２のいずれか一項に記載の増幅器モジュール（２０）。
【請求項１４】
前記増幅器ユニット（３０）を駆動するように設計されている少なくとも１つのレギュレーターユニット（４８）をさらに含み、
前記レギュレーターユニット（４８）の構成パラメーター（７８）を読み出すように、および／または、前記構成パラメーター（７８）を前記不揮発性メモリー（７０）に保存するように、前記制御ユニット（６４）が設計されており、および／または、
前記不揮発性メモリー（７０）から前記構成パラメーター（７８）を読み出すように、それに対応して、前記レギュレーターユニット（４８）のために設定するように、前記制御ユニット（６４）が設計されている、請求項１０から１３のいずれか一項に記載の増幅器モジュール（２０）。
【請求項１５】
前記制御ユニット（６４）が、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を実施するように設計されている、請求項１０から１４のいずれか一項に記載の増幅器モジュール（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信衛星の増幅器モジュールを作動させるための方法に関し、また、増幅器モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
進行波管増幅器（ＴＷＴＡ）は、主に、人工衛星の中で電力増幅器として使用されており、通常、進行波管モジュールとして設計されている。これらの進行波管モジュールは、主に高周波特性を決定する進行波管と、主に進行波管のための供給電圧を発生させる電力供給部と、人工衛星へのテレメトリーおよび／またはテレコマンドインターフェースと、制御ユニットとを含む。進行波管モジュールは、前置増幅器（チャンネル増幅器とも呼ばれる）によって補完されることができ、前置増幅器は、リニアライザーを含むこともでき、リニアライザーは、ハウジングの他のコンポーネントと一体化されることもできる。この組み合わせは、高周波数電力モジュールと称される。
【０００３】
高周波信号は、導体を通り越して電子ビームを搬送することによって、進行波管の中で増幅されており、その導体は、通常、らせん状の形状を示しており、導体を通して高周波信号が流れる。導体および電子ビームが適切に構成されると、電子ビームからのエネルギーが、高周波信号に転送され得る。
【０００４】
進行波管モジュール、および、一般に、増幅器モジュールは、同じタイプのデバイスが交換可能であるように一般的に構成されており、それ故に、ユーザーがそれらを任意の方式で人工衛星に置くことができるようになっている。とりわけ、人工衛星は、同一に構造化された複数の進行波管モジュールを有することができ、当該進行波管モジュールのそれぞれは、人工衛星のチャンネルが割り当てられており、これらの進行波管モジュールは、それぞれのチャンネルの高周波信号を増幅させるために使用される。
【０００５】
このことは、個々のチャンネルの特性が考慮されないということを意味している。増幅器モジュールのスイッチが入れられた後に、次いで、増幅器モジュールは、チャンネル特性、および／または、テレコマンドごとのモードのタイプのために（すなわち、地上局からのコマンドによって）構成され得る。この構成プロセスは、それぞれの電力投入の後に、新たに実行されなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、構成するのが簡単で容易な増幅器モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この工学的目的は、独立請求項の主題によって解決される。本発明の追加的な実施形態は、従属請求項および以下の説明から明らかであろう。
【０００８】
本発明の一態様は、通信衛星の増幅器モジュールを作動させるための方法に関する。
【０００９】
増幅器モジュールは、増幅器ユニットと、増幅器ユニットを駆動するための制御ユニットとを含むことができる。通信衛星は、複数の増幅器モジュールを有することができ、複数の増幅器モジュールのそれぞれを人工衛星のチャンネルに割り当てることができることは言うまでもない。
【００１０】
増幅器モジュールは、進行波管モジュールとされることができ、その進行波管モジュールにおいて、進行波管によってゲインが生じる。しかし、増幅器モジュールは、半導体増幅器を備える半導体増幅器モジュールとされることもできる。
【００１１】
本発明の一実施形態によれば、方法は、増幅器モジュールの少なくとも１つの構成パラメーターを不揮発性メモリーに保存するステップであって、不揮発性メモリーは、増幅器モジュールが通電されていないときに、構成パラメーターを格納するように設計されている、保存するステップと、増幅器モジュールが通電された後に、不揮発性（データ）メモリーから構成パラメーターをロードするステップと、ロードされた構成パラメーターに応じて増幅器モジュールを構成させるステップとを含む。
【００１２】
これに関連して、「増幅器モジュールを通電する」という概念は、例えば、進行波管モジュールの前置増幅器／リニアライザーなどのような、増幅器モジュールの回路に電力を供給することによって、増幅器モジュールのスイッチを入れるということを意味するように理解することができる。
【００１３】
不揮発性メモリーは、通常、宇宙の環境条件に耐えるように設計されている。すなわち、不揮発性メモリーは、大きい範囲にわたる温度変動に対する抵抗力を有し、および／または、放射線に対する抵抗力を有することができる。作動中の人工衛星がさらされる環境条件は、人工衛星が軌道上にあるときに、交換可能でないか、または、困難を伴わなければ交換することができない複数の電子コンポーネントを装備することを、当業者に思いとどまらせる。
【００１４】
増幅器モジュールが通電されていないとき、例えば、増幅器モジュールが、人工衛星の主制御装置によって人工衛星の電力供給部から分離された場合に、不揮発性メモリーは、通常、複数の構成パラメーターをバッファーに格納するように設計されている。
【００１５】
この場合には、構成パラメーターは、一般に、データ値とされることができ、そのデータ値は、それ自身を、ならびに／または、例えば、レギュレーターユニットおよび／もしくは増幅器ユニットなどの増幅器モジュールの追加的なコンポーネントを、構成し、且つ／もしくは調節するように、増幅器モジュールの制御ユニットによって使用されることができる。
【００１６】
とりわけ、人工衛星のオペレーターによってなされる調節（すなわち、構成パラメーター）は保存することができ、かつ、増幅器モジュールがスイッチを入れられるときに取り出すことができ、前記増幅器モジュールが直ちに所望の構成になるようになっている。
【００１７】
例えば、不揮発性メモリーを読み出すことができ、読み出された値は、レジスターへ転送されることができる。次いで、このレジスター内でなされる任意の変化を、自動的にまたはコマンドで、不揮発性メモリー内へ戻して書くことが可能である。たとえ、変化が不揮発性メモリー内で直接的になされていない場合であっても、これらの変化がレジスターに自動的に適用される、および／または、コマンドによって適用されることが可能である。
【００１８】
不揮発性メモリーに構成パラメーターを保存することは、以下の利点を有することができる。
【００１９】
人工衛星のオペレーターは、地上での人工衛星の試験の間に個々の増幅器モジュールを最適化することができる。例えば、オペレーターは、提供されることとなるチャンネルで使用される値へ出力電力を調節することができ、且つ／または、オペレーターは、チャンネル増幅器および／もしくはリニアライザーを構成することができる。軌道上で、増幅器モジュールは、スイッチを入れられた直後に最適状態になり、多数のテレコマンドによって最初に調節される必要がない。
【００２０】
そのうえ、増幅器モジュールは、安全回路に起因して軌道上でスイッチが切られ、且つ／または、作動上の理由のためにテレコマンドによってスイッチが切られるという状態が生じる場合がある。再び増幅器モジュールのスイッチが入れられた後に、前記増幅器モジュールは正確に、最後の電力切断の前の状態になる場合があり、再調節される必要がない。
【００２１】
本発明の一実施形態によれば、方法は、構成パラメーターが保存された後に、人工衛星の電力供給部から増幅器モジュールを分離するステップと、構成パラメーターをロードする前に、増幅器モジュールを電力供給部に接続するステップと、をさらに含む。述べられているように、これらのステップは、主制御装置によって、および／または、増幅器モジュールの外側の制御ユニットによって、例えば、安全回路によって、および／または、例えば、地上局から人工衛星へ送ることが可能なテレコマンドによって、遂行されることができる。
【００２２】
本発明の一実施形態によれば、方法は、構成パラメーターの変化を決定するステップであって、変化が決定されたときに、構成パラメーターが、不揮発性メモリーに自動的に保存される、決定するステップをさらに含む。例えば、制御ユニットのソフトウェア機能は、制御ユニットの揮発性メモリーの特定のメモリー領域を監視することができ、次いで、これらのメモリー領域が変化したときにはいつでも、変化が、直ちに不揮発性メモリーに適用される。構成が変化するたびに、または、より具体的には、特定の構成パラメーターが変化するたびに、新しい構成、または、より具体的には、修正された１つの構成パラメーター、および／または、複数の構成パラメーターが、不揮発性メモリーに自動的に保存される。
【００２３】
また、電流構成、または、より具体的には、１つの構成パラメーター、および／もしくは、複数の構成パラメーターを、変化がなされたかどうかとは無関係に、最後の電力切断の前に、不揮発性メモリーに自動的に加えることも可能である。
【００２４】
また、構成パラメーターのすべて、または、構成パラメーターのうちのいくつかだけを、自動的に保存することも可能である。人工衛星のオペレーターが、電流調節、というよりはむしろ構成とは無関係に、電力投入後に常に特定の設定状態にある特定の構成パラメーターを有することを望む場合には、これらのパラメーターの電流調節の保存動作を抑制することが可能である。
【００２５】
本発明の一実施形態によれば、方法は、構成パラメーターが保存されるべきであるテレコマンドを受信するステップをさらに含み、テレコマンドが受信されたときに、構成パラメーターが、不揮発性メモリーに保存される。このように、構成パラメーターは、地上局によって一度だけ変化させることができ、次いで、増幅器モジュールが再起動された後に利用可能になる。
【００２６】
電流調節は、自動的に保存される必要はなく、または、より具体的には、電流構成パラメーターは、自動的に保存される必要はないが、むしろ、電流構成パラメーターは、対応する（テレ）コマンドがあるまで保存されない。対応するメモリーコマンドが発生した場合には、構成パラメーターを不揮発性メモリーへロードすることができ、構成パラメーターは、不揮発性メモリーから再び取り出すことができる。このアプローチは、人工衛星のオペレーターが望む場合には、常に、同じ覚醒（ｗａｋｅ−ｕｐ）状態で増幅器モジュールのスイッチを入れることが可能であるが、その後は、包括的な構成プロセスがなくても、所望の作動状態にすることができるとの利点を有することが可能である。
【００２７】
本発明の一実施形態によれば、構成領域は転送されることができ、というよりはむしろ、構成パラメーターを保存するために、増幅器モジュールの揮発性メモリーから不揮発性メモリーへ構成領域をコピーされることができる。構成パラメーターをロードするために、不揮発性メモリーの内容は転送されることができ、または、より具体的には、構成領域にコピーされることができる。このアプローチによって、複数の構成パラメーターが同時に保存および設定されることが可能になる。
【００２８】
本発明の一実施形態によれば、方法は、不揮発性メモリーの構成パラメーターが上書きされるのを防止するために、少なくとも１つの特定の構成パラメーターが構成領域から不揮発性メモリーへ転送されていないということ、または、より具体的には、コピーされていないということを決定するステップをさらに含む。
【００２９】
本発明の一実施形態によれば、構成パラメーターは、進行波管モジュールの進行波管の電圧を調整するように設計されているレギュレーターユニットの調節、進行波管のカソード電圧、進行波管のヴェーネルト（Ｗｅｈｎｅｌｔ）電圧、進行波管のアノード電圧、１つまたは複数のコレクター電圧、または、進行波管の任意の他の作動変数である。最後の電力切断の後に、任意の追加的な調節をする必要なく、進行波管を同じ構成で再び作動させることができるように、進行波管の任意のまたはすべての特定の制御パラメーターはｍ不揮発性メモリーのバッファーに格納されることができる。
【００３０】
本発明の一実施形態によれば、方法は、増幅器モジュールの１組の構成パラメーターを不揮発性メモリーに保存するステップをさらに含む。個々の構成パラメーターを保存することが可能であるだけでなく、代替例として、または、それに加えて、構成パラメーターおよび／または情報のグループ、というよりはむしろ、これらの組に関する複数の組の構成パラメーターおよび／または情報を保存することも可能である。電圧および電流の調節は、パラメーターの組を形成するために一緒に組み合わせられることができ、当該パラメーターの組は、設定として、例えば、増幅器モジュールが作動させられることとなる周波数範囲に応じて、取り出されることができる。ユーザーは、保存されるべき組として、１からｎの間の組を選択することができる。また、どの組のパラメーターが保存するために選択されるかという情報（すなわち、例えば、１からｎの間の数字）を不揮発性メモリーに保存することもできる。次いで、このステップに加えて、および、このステップを超えて、追加的な調節、というよりはむしろ追加的な構成パラメーター、例えば、出力電力は作製および保存することができる。
【００３１】
選択され得る構成は、１組のパラメーターとされる場合があり、１組のパラメーターは、例えば、異なる電圧および／または電流から構成される。この特徴に加えて、および、この特徴を超えて、例えば、アノード電圧および／またはカソード電流によって出力電力を調節するために、個々の構成パラメーターを保存することもできる。構成は、１組の作動パラメーター、および／または、前記１組の作動パラメーターに含まれる個々のパラメーターの調節を含むことができる。
【００３２】
例えば、増幅器が特定の周波数帯で作動させられることとなる場合には、この作動は、例えば、特定の数、例えば、数２を有する１組のパラメーターを必要とするであろう。出力電力を、例えば、レベル１８に調節することを可能にするために、この１組のパラメーターのうち、アノード電圧および／またはカソード電流を、特定のステップにおいて変化させることができる。
【００３３】
したがって、保管され得る構成のうちの１つの例は、組数２、出力電力レベル１８であることとなる。
【００３４】
同じことが、前置増幅器／リニアライザーの構成パラメーターの組に適用することができる。この場合にも、適切な１組の作動パラメーターを選択することができ  （例えば、数２など）、この適切な１組の作動パラメーターは、なかでも、周波数帯に適合するように、リニアライザーおよび／または基本ゲインの調節することを含むことができる。例えば、作動モード（固定ゲインモード［ＦＧＭ］、自動レベル制御［ＡＬＣ］）、レベル（ＦＧＭのゲイン、ＡＬＣの出力電力）、および／または、ミュートオンまたはミュートオフ（ｍｕｔｅ  ｏｎ  ｏｒ  ｏｆｆ）も変化させることができる。したがって、保管されている構成は、変化することとなるパラメーターの状態と一緒に、複数の組のパラメーターを含むことができる。
【００３５】
本発明の一実施形態によれば、進行波管モジュールのリニアライザーのリニアライゼーションカーブが、複数の構成パラメーターとして保存される。Ａ進行波管モジュールは、リニアライザーを含み、すなわち、進行波管の非線形ゲイン特性のバランスを取るように設計されている増幅器を含むことができる。この目的のために、リニアライゼーションカーブは、リニアライザーのために保存することができ、このリニアライゼーションカーブが、高周波信号を増幅するためにリニアライザーによって使用され、高周波信号は、非線形方式で進行波管に送給される。このリニアライゼーションカーブは、例えば、周波数範囲に応じて修正することができ、変化は、不揮発性メモリーのバッファーに格納することができる。厳密には、リニアライゼーションカーブに加えて、または、より具体的には、リニアライゼーション特性に加えて、ゲインおよび周波数応答のための構成パラメーターを保存することも可能である。
【００３６】
また、リニアライザーを前置増幅器と組み合わせることもでき、または、リニアライザーは、リニアライザーなしで厳密に前置増幅器を含むことも可能である。また、イコライザーのゲインおよび／または周波数応答を保存することも可能である。この場合にも、リニアライザー／前置増幅器のための調節は、１組からｎ組のパラメーターを形成するために一緒に組み合わせることができ、これらの組のパラメーターを、用途に応じて取り出すおよび／または保存することができる。保存され得る構成パラメーターは、現在選択されている組を含むことができる。この特徴に加えて、および、この特徴を超えて、追加的な調節を保存することもでき、それは、例えば、異なるモード（例えば、固定ゲインモード（ＦＧＭ）もしくは自動レベル制御（ＡＬＣ））、異なるレベルの（ＦＧＭの）ゲイン、および／または、異なるレベルの（ＡＬＣの）出力電力などであり、それらを構成として保存することもできる。
【００３７】
本発明の追加的な態様は、通信衛星のための増幅器モジュールに関する。モジュールは、例えば、共通のハウジング、または、共通のキャリアエレメントを備えるモジュールであることができ、増幅器モジュールのコンポーネントが、それに取り付けられており、および／または、例えば、制御ユニット、レギュレーターユニット、例えば、進行波管または半導体増幅器などの増幅器ユニットなどのような増幅器モジュールのコンポーネントが、それと一緒に人工衛星に設置される。
【００３８】
本発明の一実施形態によれば、増幅器モジュールは、増幅器ユニットと、増幅器ユニットを駆動するための制御ユニットとを含む。
【００３９】
増幅器ユニットは、進行波管であることができる。進行波管は、例えば、電圧が加えられたときに、電子ビームを発生させるように設計されているエミッターと、電子ビームによって横断される増幅器のセクションであって、この増幅器のセクションには、導体が配置されており、増幅器のセクションの中では、導体を通って走る高周波信号を電子ビームによって増幅させることができる増幅器のセクションと、電子ビームを収容するように設計されているコレクターであって、前記電子ビームを送給してエミッターに戻すコレクターと、を含むことができる。
【００４０】
そのうえ、制御ユニットは、不揮発性の書き込み可能なメモリーを含み、当該不揮発性の書き込み可能なメモリーは、増幅器モジュールが外部電力供給部によって通電されていないときに、増幅器モジュールの少なくとも１つの構成パラメーターを格納するように設計されている。不揮発性メモリーを、例えば、特別のチップに設けることができ、特別のチップは、増幅器モジュール中の制御ユニットの電子部品から分離して設置することができる。
【００４１】
本発明の一実施形態によれば、制御ユニットは、揮発性メモリーを含む。増幅器モジュールは、追加的なメモリーを含み、追加的なメモリーの内容は、増幅器モジュールが電力供給部から分離されているときに消去することが可能である。
【００４２】
本発明の一実施形態によれば、増幅器モジュールは、増幅器モジュールが外部電力供給部によって通電されていないときに、不揮発性メモリーにエネルギーを供給するように設計されている補助電圧供給部をさらに含む。例えば、補助電圧供給部は、コンデンサーまたはバッテリーを含むことができる。この場合には、増幅器モジュールが電力供給部に接続されていないときに、前記コンデンサーまたはバッテリーは、外部電力供給部によって充電される。
【００４３】
しかし、補助電圧供給部が、通常作動時に、内部電力供給を発生させるためだけに使用されるということもある可能性がある。この場合には、増幅器モジュールの回路のすべてが、無通電状態になっているということが可能である。すなわち、増幅器モジュールがスイッチを切られると、前記回路は、電力供給部から接続を切られる。
【００４４】
本発明の一実施形態によれば、増幅器モジュールは、テレコマンドインターフェースをさらに含み、当該テレコマンドインターフェースは、１つの構成パラメーター、および／または、複数の構成パラメーターを不揮発性メモリーに保存するということを開始させるテレコマンドを受信するように設計されている。例えば、このテレコマンドインターフェースは、増幅器モジュールの外部インターフェースとされる場合があり、外部インターフェースによって、増幅器モジュールは、人工衛星の追加的な制御ユニットと通信することができる。
【００４５】
本発明の一実施形態によれば、増幅器モジュールは、増幅器ユニットを駆動するように設計されている少なくとも１つのレギュレーターユニットをさらに含む。例えば、１つまたは複数のコレクター電圧、アノード電圧、カソード電圧、および／または、任意の他の作動変数は、レギュレーターユニットによって調整されることができる。制御ユニットは、レギュレーターユニットの構成パラメーターを読み出すように設計され、この構成パラメーターを不揮発性メモリーに保存するように設計されており、および／または、不揮発性メモリーから構成パラメーターを読み出し、それに対応して、レギュレーターユニットの中を設定するように設計されている。
【００４６】
この場合にも、様々な電圧のためのレギュレーターの調節が、パラメーターの組に保管されることが可能であり、および、現在使用されている設定だけを、構成を用いて選択することが可能である。換言すれば、現在の組のパラメーターの選択は、揮発性メモリーに保管される構成パラメーターとされる場合がある。
【００４７】
本発明の一実施形態によれば、制御ユニットは、上記および下記に説明されているように、増幅器モジュールを作動させるための方法を実施するように設計されている。増幅器モジュールの特徴は、方法の特徴とされる場合があり、また、その逆も同様であるということは言うまでもない。
【００４８】
不揮発性メモリーおよび／または制御ユニットは、増幅器モジュールの電力供給部に、個々にまたは全体で収容することができる。また、不揮発性メモリーおよび／もしくは制御ユニットは、前置増幅器および／もしくはリニアライザーに収容することもでき、または、一方の部分を電力供給部に収容することができ、他の部分を前置増幅器および／もしくはリニアライザーに収容することができるということも可能である。
【００４９】
そのうえ、１つの進行波管モジュールの場合には、２つの進行波管が、１つの電力供給部によって電力を供給され、かつ、必要であれば、共通の前置増幅器を有するか、または、それぞれの進行波管が個々に前置増幅器を有するということが可能である。
【００５０】
本発明のいくつかの例示的な実施形態が、添付の図を参照して、より詳細に以下に説明されている。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態による通信衛星を概略的な形態で示す図である。
【図２】本発明の一実施形態による増幅器を概略的な形態で示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による、増幅器モジュールを作動させるための方法に関するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
原理的には、同一のまたは類似のパーツには、同じ参照番号が設けられている。
【００５３】
図１は、通信衛星１０を示しており、通信衛星１０は、アンテナ１２と、主制御ユニット、というよりはむしろ主制御装置１４と、電力供給部１６とを備えており、電力供給部１６は、例えば、ソーラーパネル１８からエネルギーを供給される。
【００５４】
そのうえ、通信衛星１０は、進行波管モジュール２０の形態の増幅器モジュール２０を有している。図１は、通信衛星１０の１つのチャンネルだけを示している。典型的に、通信衛星１０は、複数のチャンネルを有することが可能であり、複数のチャンネルのそれぞれが、進行波管モジュール２０を含むことができる。
【００５５】
通信衛星１０は、アンテナ１２によって高周波信号２２を受信することができ、前記高周波信号を進行波管モジュール２０に渡すことができる。当該進行波管モジュール２０において、高周波信号２２が、増幅された高周波信号２４へ増幅され、アンテナ１２（または、追加的なアンテナ）によって、再び発信され得る。この場合には、進行波管モジュール２０は、電力供給部１６によって、電力２６を供給される。そのうえ、進行波管モジュール２０は、制御ユニット１４によって駆動することが可能であり、かつ、例えば、テレコマンド２８を受信することができ、テレコマンド２８は、例えば、アンテナ１２によって受信されたものであり、制御ユニット１４によって評価されたものである。
【００５６】
進行波管モジュールは、電力供給部１６から分離することができ、かつ、これらのテレコマンドを用いて、および／または、制御ユニット１４の安全回路を用いて、再び前記電力供給部に再接続することができる。
【００５７】
図２は、進行波管モジュール２０を詳細に示している。進行波管モジュール２０は、進行波管３０を含み、進行波管３０は、高周波入力部３２を通じて、高周波信号２２を受信し、高周波出力部３４を通じて、増幅された高周波信号２４を発信する。
【００５８】
進行波管３０は、エミッター３６とコレクター４０とを含む。エミッター３６によって、電子ビーム３８を発生させることができ、コレクター４０は、電子ビーム３８を再び収容する。この配置によって、電子ビーム３８からの電流が、再びエミッター３６に送給して戻されることが可能になる。エミッター３６とコレクター４０との間には、増幅器領域４２が存在し、増幅器領域４２の中で、高周波信号２２が、電子ビーム３８によって増幅される。この場合には、高周波信号２２が、進行波管３０を通して導体４４によって送信される。
【００５９】
進行波管モジュール２０は、高周波入力部３２と進行波管３０との間に、チャンネル増幅器および／またはリニアライザー４６を有することができる。前記高周波信号が進行波管３０へ送給される前に、増幅されていない高周波信号２２を、チャンネル増幅器を用いて前置増幅するか、および／または、リニアライザーを用いて線形化することができる。
【００６０】
進行波管３０は、複数の二次的なレギュレーター、というよりはむしろレギュレーターユニット４８によって駆動されており、レギュレーターユニット４８は、例えば、アノード電圧５０、１つまたは複数のコレクター電圧５２、ならびに、エミッターのカソード電圧および追加的な調節可能な電圧、または、より具体的には、進行波管３０の作動変数５４を調節および／または調整することができる。
【００６１】
二次的なレギュレーター４８は、高電圧発生デバイス５６によって高電圧５８を供給され、高電圧発生デバイス５６は、プリレギュレーターおよびフィルター６０によって、電流および／または電圧６２を供給される。プリレギュレーターおよびフィルター６０は、通信衛星１０の電力供給部１６からの電流２６を、一定のおよび均一な直流電流６２に変換する。
【００６２】
加えて、進行波管モジュール２０は、電子制御ユニット６４を含み、電子制御ユニット６４は、レギュレーターユニット４８、ならびに、チャンネル増幅器および／またはリニアライザー４６を、調節および駆動することができる。また、ユニット４６は、厳密には、前置増幅器、または、増幅器とリニアライザーの組み合わせであることができる。そのうえ、進行波管モジュール２０は、テレコマンドインターフェース６６を含むことができ、テレコマンドインターフェース６６は、制御ユニット６４のためにテレコマンド２８をプリコンディショニングする（ｐｒｅ−ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）ことができる。
【００６３】
制御ユニット６４は、メモリーモジュール６８を含み、メモリーモジュール６８は、不揮発性メモリーを含み、または、より具体的には、リードオンリーメモリー７０および揮発性メモリー７２を含む。
【００６４】
メモリーモジュール６８、または、より具体的には、少なくとも不揮発性メモリー７０は、補助電圧供給部７４によって電力７６を供給されることができる。補助電圧供給部７４は、プリレギュレーターおよびフィルター６０に接続されている。補助電圧供給部７４は、バッテリーまたはコンデンサーを含むことができ、進行波管モジュール２０が電力供給部１６に接続されると、このバッテリーまたはコンデンサーを充電することができる。
【００６５】
しかし、不揮発性メモリー７０は、例えば、フラッシュメモリーなどのように、無通電データをセーブできるということも可能である。
【００６６】
進行波管モジュール２０を制御するために、制御ユニット６４は、特定の構成パラメーター、操作された変数、および／もしくは、コンポーネント４６、４８、５６、６０、６６、７４の設定７８を調節することができ、および／または、構成パラメーター７８をこれらのコンポーネントに送信することができ、および／または、これらのコンポーネントから構成パラメーターを読み出すことができる。
【００６７】
例えば、制御ユニット６４は、リニアライザー４６のリニアライゼーションカーブの値７８ａ、および／または、カソード電圧５４のための所望の値７８、および／または、コレクター電圧５２のための所望の値７８ｃを設定することができる。
【００６８】
次いで、構成パラメーター７８は、制御ユニット６４によって自動的に、および／または、コマンドで、不揮発性メモリーに保存されることができる。例えば、揮発性メモリー７２は、構成メモリー領域８０を含み、構成メモリー領域８０は、例えば、不揮発性メモリー７０と自動的にバランスを取ることができる。
【００６９】
図３は、フローチャートを示しており、フローチャートによって、進行波管モジュール２０を動作させることができる。
【００７０】
ステップ９０では、進行波管モジュール２０の構成パラメーター７８のうちの少なくとも１つが、不揮発性メモリー７０に保存される。このステップは、地上で既に実行しておくことができ、および／または、軌道上で実行されることもできる。保存動作は、テレコマンド２８によって開始させることができ、および／または、制御ユニット６４によって、自動的に行うことができる。
【００７１】
ステップ９２では、進行波管モジュール２０が、通信衛星１０の電力供給部１６から分離される。例えば、対応するテレコマンド２８によって、通信衛星１０の主制御装置１４が進行波管モジュール２０のスイッチを切ることができる。また、進行波管モジュール２０は、安全回路によってスイッチを切られるということもできる。
【００７２】
ステップ９４では、進行波管モジュール２０が、再び、電力供給部１６に接続される。例えば、通信衛星１０の主制御装置１４が、対応するテレコマンドを再び受信し、進行波管モジュール２０を再び通電させる。
【００７３】
ステップ９６では、構成パラメーター７８が、制御ユニット６４によって、不揮発性メモリー７０からロードされる。進行波管モジュール２０は、ロードされた構成パラメーター７８に応じて構成されている。例えば、進行波管モジュール２０が再びスイッチを入れられ、または、より具体的には、再び通電されたということを制御ユニット６４が検出した場合には、制御ユニット６４は、スタートシーケンスを遂行することができ、そのスタートシーケンス内で、不揮発性メモリー７０に保存された構成パラメーター７８は、進行波管モジュール２０のために再び設定される。例えば、制御ユニットは、アノード電圧５０およびコレクター電圧５２のための所望の値７８ｂ、７８ｃを、進行波管モジュール２０の最後の電力切断の前に設定された値に再び設定することができる。
【００７４】
完全を期すために、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」の用語は、他のエレメントまたはステップを排除しないということ、および、「１つの（ｏｎｅ）」または「１つの（ａ）」は、複数を排除しないということが留意されなければならない。そのうえ、上記の例示的な実施形態を参照して説明されてきた特徴またはステップは、上記に説明されている他の例示的な実施形態の他の特徴またはステップと組み合わせて使用することも可能であるということが、指摘されなければならない。請求項中の参照番号は、限定を示すものとしてみなされるべきではない。
【符号の説明】
【００７５】
１０  通信衛星
１２  アンテナ
１４  主制御装置、制御ユニット
１６  電力供給部
１８  ソーラーパネル
２０  進行波管モジュール、増幅器モジュール
２２  高周波信号
２４  増幅された高周波信号
２６  電流、電力
２８  テレコマンド
３０  進行波管
３２  高周波入力部
３４  高周波出力部
３６  エミッター
３８  電子ビーム
４０  コレクター
４２  増幅器領域
４４  導体
４６  リニアライザー
４８  レギュレーターユニット
５０  アノード電圧
５２  コレクター電圧
５４  カソード電圧
５６  高電圧発生デバイス
５８  高電圧
６０  フィルター
６２  直流電流、電圧
６４  電子制御ユニット
６６  テレコマンドインターフェース
６８  メモリーモジュール
７０  リードオンリーメモリー、不揮発性メモリー
７２  揮発性メモリー
７４  補助電圧供給部
７６  電力
７８  構成パラメーター
７８ａ  リニアライゼーションカーブの値
７８ｂ  所望の値
７８ｃ  所望の値
８０  構成メモリー領域
９０  ステップ
９２  ステップ
９４  ステップ
９６  ステップ
【図１】
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【図２】
2014176094.tif 000004
【図３】
2014176094.tif 000005
【外国語明細書】
2014176094000001.pdf