(57)【要約】【課題】装置を大型化することなく、複数のローラーに張架された状態にある転写ベルトの弛みを防止する。【課題を解決するための手段】画像形成装置１は、中間転写ベルト１２５と、複数の現像ユニット１２８及び一次転写ローラー１２６と、中間転写ベルト１２５を移動させる移動機構５２と、移動機構５２が備える回転軸５２１１に設けられて当該回転軸５２１１と共に偏心を有して回転し、当該回転軸５２１１の回転量に応じて、中間転写ベルトを押圧する状態又は非押圧の状態を切り換える形状を有するカム部材５７とを備える。【選択図】図３
2014010349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のローラーに無端走行可能に張架された転写ベルトと、
前記転写ベルトの走行方向に並べて設けられ、トナー像を形成する複数の現像ユニットと、
前記転写ベルトを挟んで前記現像ユニットに対向するそれぞれの位置に配置され、前記トナー像を前記現像ユニットから前記転写ベルトに向けて転写させる転写ローラーと、
駆動源からの回転駆動力で回転する回転駆動軸を有し、前記転写ベルトに対する接離方向における位置が異なる前記転写ローラーを保持する保持部が前記転写ベルトの走行方向に併設され、前記回転駆動軸により伝達される駆動力で前記走行方向に移動して前記保持部を他の前記保持部に変更することで、前記転写ローラーを前記接離方向に移動させて前記転写ベルトに接離させる移動機構と、
前記回転駆動軸に設けられて当該回転駆動軸と共に偏心を有して回転し、当該回転駆動軸の回転量に応じて、前記転写ベルトを押圧する状態又は非押圧の状態を切り換える形状を有するカム部材と
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記移動機構は、前記各転写ローラーの中で黒色用の転写ローラーのみを前記転写ベルトに接触させるモノクロ印刷モードと、前記各転写ローラーを前記転写ベルトに接触させるカラー印刷モードと、前記各転写ローラーを前記転写ベルトに非接触とする待機モードとを切り換えて、前記各転写ローラーの前記転写ベルトに対する位置を変更し、
前記カム部材は、前記移動機構により前記待機モード又は前記モノクロ印刷モードとされているときに、前記転写ベルトを押圧する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カム部材は、前記現像ユニットの配設位置とは反対方向に、前記転写ベルトを押圧する請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カム部材は、前記回転駆動軸に対して偏心を有する偏心カムと、当該偏心カム周りに取り付けられ、前記転写ベルトの走行に伴って当該偏心カムとは独立して回転するコロとを備える請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記コロは、前記カラー印刷モードにおいて前記転写ベルトに非押圧状態で接触して当該転写ベルトの走行に従動して回転し、側面には複数のマーキングが等間隔に並べて形成され、
前記コロの側面に形成された前記マーキングに対向する位置に設けられて前記マーキングを検出するフォトセンサーと、
前記フォトセンサーから取得する前記マーキングの検出信号を用いて前記転写ベルトの走行速度を計測する速度計測部と
を更に備えた請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、複数のローラーに張架された転写ベルトのテンションを調整する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、感光体ドラムを含む現像ユニットで形成したトナー像を中間転写ベルトに一時転写し、更に二次転写ローラーにより当該中間転写ベルト周面上のトナー像を記録紙に転写させる画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、中間転写ベルトは、距離をおいて併設されている駆動ローラー及び従動ローラー間に張架された状態とされて無端走行する。この状態の中間転写ベルトは、付与されるテンションの具合によっては重力により弛みを生じるため、当該中間転写ベルトが実装された中間転写ユニットを画像形成装置本体から脱着するとき等に、当該中間転写ベルトに対向して配置されている感光体ドラムとの離間量が不足していると、中間転写ベルトと感光体ドラムとが接触して互いに損傷の原因となるおそれがある。この問題を解消するために、例えば、下記特許文献１に示される画像形成装置では、感光体ドラム近傍の中間転写ベルト部分を強制的に持ち上げて感光体ドラムから離間させる機構が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４３７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に示された画像形成装置では、中間転写ベルトを持ち上げる上記機構が中間転写ベルトの外周端部に設けられるが、画像形成に悪影響を与えずに当該機構を中間転写ベルトに取り付けるには、当該機構と接触する分だけ、本来の中間転写ベルト幅よりも幅が大きい中間転写ベルトを採用する必要があるため、中間転写ユニット及び画像形成装置が大型化する。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、装置を大型化することなく、複数のローラーに張架された状態にある転写ベルトの弛みを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の発明は、複数のローラーに無端走行可能に張架された転写ベルトと、
前記転写ベルトの走行方向に並べて設けられ、トナー像を形成する複数の現像ユニットと、
前記転写ベルトを挟んで前記現像ユニットに対向するそれぞれの位置に配置され、前記トナー像を前記現像ユニットから前記転写ベルトに向けて転写させる転写ローラーと、
駆動源からの回転駆動力で回転する回転駆動軸を有し、前記転写ベルトに対する接離方向における位置が異なる前記転写ローラーを保持する保持部が前記転写ベルトの走行方向に併設され、前記回転駆動軸により伝達される駆動力で前記走行方向に移動して前記保持部を他の前記保持部に変更することで、前記転写ローラーを前記接離方向に移動させて前記転写ベルトに接離させる移動機構と、
前記回転駆動軸に設けられて当該回転駆動軸と共に偏心を有して回転し、当該回転駆動軸の回転量に応じて、前記転写ベルトを押圧する状態又は非押圧の状態を切り換える形状を有するカム部材と
を備えた画像形成装置である。
【０００７】
この発明では、転写ベルトを押圧する状態又は非押圧の状態を切り換える形状を有するカム部材が、移動機構に駆動源からの回転駆動力を付与する回転駆動軸に設けられるため、カム部材の配設位置は、転写ベルトの走行方向に直交する幅方向におけるベルト範囲内とすることが可能になる。このため、本来のベルト幅よりも幅広の転写ベルトを採用する必要や、転写ベルトの幅方向の外側に特別な機構を設ける必要なく、複数のローラーに張架された状態にある転写ベルトの弛みを防止できる。これにより、本発明によれば、画像形成装置を大型化することなく、複数のローラーに張架された状態にある転写ベルトの弛みを防止可能である。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記移動機構は、前記各転写ローラーの中で黒色用の転写ローラーのみを前記転写ベルトに接触させるモノクロ印刷モードと、前記各転写ローラーを前記転写ベルトに接触させるカラー印刷モードと、前記各転写ローラーを前記転写ベルトに非接触とする待機モードとを切り換えて、前記各転写ローラーの前記転写ベルトに対する位置を変更し、
前記カム部材は、前記移動機構により前記待機モード又は前記モノクロ印刷モードとされているときに、前記転写ベルトを押圧するものである。
【０００９】
この発明では、カム部材は、移動機構により前記待機モード又は前記モノクロ印刷モードとされているときに転写ベルトを押圧するので、転写ベルトに接触してテンションを付与する転写ローラーがない又は少なく、上記張架状態にある転写ベルトに弛みが発生しやすいときに、転写ベルトにテンションを付与して当該弛みをなくすことが可能となる。なお、モノクロ印刷モード時においては、上記押圧による転写ベルトの弛み解消により、各現像ユニットからのトナー像転写開始位置を正確に制御して、色合わせを精度よく行うことが可能になる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、前記カム部材は、前記現像ユニットの配設位置とは反対方向に、前記転写ベルトを押圧するものである。
【００１１】
この発明では、カム部材が転写ベルトを押圧してテンションを付与するとき、転写ベルトに対向して配置される現像ユニットとは反対の方向に、当該カム部材の押圧で変形する転写ベルトの張出が生じ、当該現像ユニットの配設側には、転写ベルトの張出が生じない。このため、本発明によれば、転写ベルトを現像ユニットに近付けることなく、現像ユニットとの離間距離を十分に保った状態で、転写ベルトにテンションを付与することができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記カム部材は、前記回転駆動軸に対して偏心を有する偏心カムと、当該偏心カム周りに取り付けられ、前記転写ベルトの走行に伴って当該偏心カムとは独立して回転するコロとを備えるものである。
【００１３】
この発明では、上記コロが転写ベルトの走行に伴って偏心カムとは独立して回転するため、カム部材が転写ベルトを押圧した状態で、転写ベルトが走行する場合であっても、カム部材及び転写ベルト間の摩擦を軽減して、転写ベルトを円滑に走行させ、走行時におけるカム部材との接触による損傷を防止する事ができる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置であって、前記コロは、前記カラー印刷モードにおいて前記転写ベルトに非押圧状態で接触して当該転写ベルトの走行に従動して回転し、側面には複数のマーキングが等間隔に並べて形成され、
前記コロの側面に形成された前記マーキングに対向する位置に設けられて前記マーキングを検出するフォトセンサーと、
前記フォトセンサーから取得する前記マーキングの検出信号を用いて前記転写ベルトの走行速度を計測する速度計測部と
を更に備えたものである。
【００１５】
この発明では、上記コロにマーキングを形成することで、コロを、転写ベルトの走行速度検出に用いる例えばロータリーエンコーダーの一部をなす回転ディスクとしても機能させることができるため、コロとは別個にロータリーエンコーダーを設ける場合よりも、簡易な構成で、転写ベルトの走行速度の検出が可能になる。このため、画像形成装置を大型化することなく、転写ベルトの走行速度を検出して、カラー印刷時における色ずれを防止すること等が可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、画像形成装置を大型化することなく、複数のローラーに張架された状態にある転写ベルトの弛みを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】中間転写ユニットの外観を示す斜視図である。
【図３】中間転写ユニットのケーシング内の概略構成を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）は待機モード時における可動部材、一次転写ローラー及び中間転写ベルトの配置を示す側面図、（Ｂ）は待機モード時における可動部材、一次転写ローラー及び中間転写ベルトの配置を示す斜視図である。
【図５】（Ａ）はモノクロモード時における可動部材、一次転写ローラー及び中間転写ベルトの配置を示す側面図、（Ｂ）は待機モード時における可動部材、一次転写ローラー及び中間転写ベルトの配置を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は、カラー印刷モード時における可動部材、一次転写ローラー及び中間転写ベルトの配置を示す側面図、（Ｂ）はカラー印刷モード時における可動部材、一次転写ローラー及び中間転写ベルトの配置を示す斜視図である。
【図７】カム部材により中間転写ベルトを押圧する状態と非押圧の状態を示す概略側面図である。
【図８】（Ａ）コロの側面にマーキングを形成する場合における可動部材、一次転写ローラー及び中間転写ベルトの配置を示す側面図、（Ｂ）はマーキングが付されたカム部材を示す拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【００１９】
本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、およびファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体１１に、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６、及び画像読取部５等を備えて構成されている。
【００２０】
画像読取部５は、原稿を載置するためのコンタクトガラス１６１と、このコンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を読み取る読取機構１６３とを備えている。読取機構１６３は、原稿に向けて光を照射するＬＥＤ(Light Emitting Diode)を有する光源としての光照射部と、ＣＣＤ（ChargeCoupled Device）等のイメージセンサーと、複数のミラー及び集光レンズ等を有して原稿読取スリット５３の下方位置とコンタクトガラス１６１の下方位置である原稿読取位置との間で移動可能な光学系とを備え、これらを用いて原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。
【００２１】
原稿給送部６は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して、原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿読取スリット５３を介して画像読取部５の読取機構１６３による読取を可能とした後、原稿排出部６６へと排出する。なお、読取機構１６３は、原稿読取スリット５３の下方となる給送原稿読取位置において上記搬送されてくる原稿を読み取る。
【００２２】
給紙部１４は、装置本体１１に対して挿脱可能の給紙カセット１４２，１４３，１４４を有している。
【００２３】
画像形成部１２は、給紙部１４から給紙された記録紙にトナー像を形成する画像形成動作を行う。画像形成部１２は、中間転写ベルト(特許請求の範囲における転写ベルトの一例)１２５の走行方向において上流側から下流側へ向けて順次配設された、マゼンタ色のトナーを用いるマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン色のトナーを用いるシアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー色のトナーを用いるイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙおよびブラック色のトナーを用いるブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋ（以下、各画像形成ユニットを区別することなく述べる場合には、それぞれを「画像形成ユニット１２０」という）と、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂ等の複数のローラー間に画像形成における副走査方向へ無端走行可能に張架された中間転写ベルト１２５と、中間転写ベルト１２５が従動ローラー１２５ｂに張架される部分で中間転写ベルト１２５の外周面に当接する二次転写ローラー２１０とを備えている。
【００２４】
各画像形成ユニット１２０は、現像ユニット１２８と、当該現像ユニット１２８に中間転写ベルト１２５を挟んで対向する位置に配置された一次転写ローラー（特許請求の範囲における転写ローラーの一例）１２６とを備える。現像ユニット１２８は、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１へトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、ドラムクリーニング装置１２７とを備えている。
【００２５】
なお、中間転写ベルト１２５、一次転写ローラー１２６、駆動ローラー１２５ａ、及び従動ローラー１２５ｂは、中間転写ユニット５０に実装されている。
【００２６】
中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１の上方位置に配置されている。中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間を無端走行する。従動ローラー１２５ｂは、押しバネ１３０（図３参照）が取り付けられ、張架状態にある中間転写ベルト１２５を図１において左側に押圧して、中間転写ベルト１２５にテンションを付与する。
【００２７】
中間転写ベルト１２５を挟んで各感光体ドラム１２１に対向する位置には、一次転写ローラー１２６が設けられている。一次転写ローラー１２６は、各感光体ドラム１２１の外周周面に形成された上記トナー像を中間転写ベルト１２５の表面に転写させる。
【００２８】
画像形成装置１の制御部（図略）は、各色のユニットについて一次転写ローラー１２６及び画像形成ユニット１２０を駆動制御して、中間転写ベルト１２５の表面に、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍにより形成されたマゼンタのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にシアン用の画像形成ユニット１２Ｃにより形成されたシアンのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙにより形成されたイエローのトナー像の転写と、最後のブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋにより形成されたブラックのトナー像の転写とを、各色のトナー像が重なり合うように行わせ、これによりカラーのトナー像を中間転写ベルト１２５の表面に形成させる（中間転写（一次転写））。
【００２９】
二次転写ローラー２１０は、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加されている。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーの上記トナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとの間のニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から用紙搬送路１９０を搬送されてきた記録紙に転写させる。
【００３０】
なお、画像形成機構４０は、上述した画像形成部１２、定着部１３、及び、搬送ローラー対１９２等により構成される用紙搬送機構を備える。画像形成機構４０は、画像読取部５で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
【００３１】
画像形成部１２に対して図１での右方位置には、上下方向に延びる用紙搬送路１９０が形成されている。用紙搬送路１９０には、適所に搬送ローラー対１９２が設けられている。搬送ローラー対１９２は、給紙部１４から繰り出された記録紙を、ニップ部Ｎ及び定着部１３に向けて搬送する。
【００３２】
給紙部１４は、装置本体１１の図１における右側壁に開閉自在に設けられた手差しトレイ１４１と、給紙カセット１４２，１４３，１４４とを備えている。給紙カセット１４２，１４３，１４４の上方に設けられたピックアップローラー１４５は、給紙カセット１４２，１４３，１４４に収容された用紙束の最上位の記録紙を用紙搬送路１９０へ向けて繰り出す。
【００３３】
定着部１３は、画像形成部１２で転写された記録紙上のトナー像に対し、記録紙が加熱ローラー１３２と加圧ローラー１３４との間の定着ニップ部を通過する間に、加熱ローラー１３２から熱を与えて定着処理を施す。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙は、定着部１３の上部から延設された排紙搬送路１９４を通って、排出トレイ１５１へ向けて排出される。
【００３４】
用紙排出部１５は、排出トレイ１５１を備える。排出トレイ１５１には、画像形成部１２でトナー像が形成された記録紙が、定着部１３で定着処理が施された後に排出される。
【００３５】
次に、中間転写ユニット５０について説明する。図２は中間転写ユニット５０の外観を示す斜視図である。図３は中間転写ユニット５０のケーシング内の概略構成を示す斜視図である。なお、図３では、中間転写ベルト１２５の図示を省略している。
【００３６】
中間転写ユニット５０は、上述したように、中間転写ベルト１２５、一次転写ローラー１２６、駆動ローラー１２５ａ、及び従動ローラー１２５ｂを実装している。
【００３７】
中間転写ユニット５０は、ケーシング５１を備えている。ケーシング５１は、中間転写ユニット５０に備えられる各機構を覆って内包する。ケーシング５１は、上面部５１ｃと、当該上面部５１ｃの縁部に設けられた側面部５１ａ，５１ｂとからなる。ケーシング５１の一端部には、駆動ローラー１２５aが回転自在に支持され、他端部には、従動ローラー１２５ｂが支持されている。中間転写ベルト１２５は、このように支持された駆動ローラー１２５a及び従動ローラー１２５ｂ間に張架された状態で、その上方及び両側方が上面部５１ｃ及び側面部５１ａ，５１ｂからなるケーシング５１により覆われ、中間転写ベルト１２５の下部は、ケーシング５１から露出した状態とされている。当該露出した中間転写ベルト１２５部分の下方となる装置本体１１内には、各色用の現像ユニット１２８が配設されている。
【００３８】
また、中間転写ユニット５０は、各色用の一次転写ローラー１２６と、バックアップローラー１２６１と、バックアップローラー１２９とを実装している。各色用の一次転写ローラー１２６と、バックアップローラー１２６１は、その一端部が支持部材５２３を介して可動部材５０１ａに支持され、他端部が支持部材５２３を介して可動部材５０１ｂに支持されている。各一次転写ローラー１２６及びバックアップローラー１２６１の各端部は、支持部材５２３に回転自在に軸支されている。
【００３９】
また、中間転写ユニット５０は、移動機構５２を備えている。移動機構５２は、中間転写ベルト１２５を、上述した各現像ユニット１２８に向かう方向に移動させ、モノクロ印刷時とカラー印刷時とで、中間転写ベルト１２５に対してトナー像転写が可能な位置に配置される現像ユニット１２８を切り換える機構である。
【００４０】
移動機構５２は、駆動源５２０と、駆動力伝達機構５２１と、スライダー５２２とを有している。駆動源５２０は、回転駆動力を発生させる例えばモーターからなる。駆動力伝達機構５２１は、回転軸（駆動回転軸）５２１１と、駆動ギア５２１２とを備える。回転軸５２１１は、駆動ローラー１２５ａの回転軸方向に延び、駆動源５２０の駆動回転軸に設けられたギアと噛合する回転ギアを有して当該回転ギアと供回りする。この回転軸５２１１には、回転軸５２１１と供回りするカム部材５７が設けられている。カム部材５７は、偏心を有した形状からなり、回転軸５２１１と共に回転し、当該回転軸５２１１の回転量に応じて、中間転写ベルト１２５を押圧する状態又は非押圧の状態に姿勢を切り換える。カム部材５７は、回転軸５２１１の複数箇所（本実施形態では３箇所）に設けられている。
【００４１】
駆動ギア５２１２は、回転軸５２１１の両端部であって、スライダー５２２の下方となる位置に取り付けられ、回転軸５２１１と一体的に供回りする構成とされている。駆動ギア５２１２は、その周囲がカバーにて覆われ、後述するピニオン部５０２と噛合する箇所が、当該カバーから露出している。
【００４２】
スライダー５２２は、図３に示すように、可動部材５０１ａ，５０１ｂを備えてなる。可動部材５０１ａ，５０１ｂは、中間転写ベルト１２５の走行方向（以下、ベルト走行方向という）に延びる長尺形状とされる。可動部材５０１ａは側面部５１ａに沿ってベルト走行方向にスライド移動自在に取り付けられている。例えば、可動部材５０１ｂは、側面部５１ｂに沿ってベルト走行方向に移動自在に取り付けられている。
【００４３】
可動部材５０１ａ，５０１ｂは、それぞれにピニオン部５０２を有している。各ピニオン部５０２は、駆動ギア５２１２の配設位置の上方に設けられている。各ピニオン部５０２は、駆動ギア５２１２のギア歯に噛合し、当該駆動ギア５２１２をラックとして、駆動ギア５２１２の回転駆動力を直線方向の駆動力に変換する。これにより、駆動源５２０からの回転駆動力で回転軸５２１１が回転すると、駆動ギア５２１２によりピニオン部５０２に駆動力が伝達される。可動部材５０１ａ，５０１ｂは、側面部５１ａ，５１ｂにスライド移動自在に取り付けられているため、当該伝達された駆動力により、ベルト走行方向において駆動ギア５２１２の回転する方向に応じた向きに移動する。
【００４４】
また、可動部材５０１ａ，５０１ｂには、支持部材５２３を支持すると共に、支持部材５２３の可動部材５０１ａ，５０１ｂに対する相対的な移動（以下、単に移動という）を案内する案内部５０３が形成されている。案内部５０３は、板状の部材により形成されている。案内部５０３は、黒色案内部５０３Ｂｋと、黄色案内部５０３Ｙと、シアン案内部５０３Ｃと、マゼンタ案内部５０３Ｍとを有している。
【００４５】
黒色案内部５０３Ｂｋは、保持部としての下部５１１及び上部５１２と、斜面部５１３（後述する図６（Ｂ）参照）とを有している。下部５１１及び上部５１２は、支持部材５２３を支持する。斜面部５１３は、下部５１１及び上部５１２間において支持部材５２３の移動を案内する。
【００４６】
黄色案内部５０３Ｙは、保持部としての下部５３１及び上部５３２と、斜面部５３３とを有している。同様に、シアン案内部５０３Ｃは、保持部としての下部５４１及び上部５４２と、斜面部５４３とを有している。これら下部５３１，５４１及び上部５３２，５４２は支持部材５２３を支持する。斜面部５３３は、下部５３１及び上部５３２間において支持部材５２３の移動を案内する。斜面部５４３は、下部５４１及び上部５４２間において支持部材５２３の移動を案内する。
【００４７】
マゼンタ案内部５０３Ｍは、保持部としての下部５５１及び上部５５２と、中間部５５３とを有している。マゼンタ案内部５０３Ｍは、さらに、下部５５１と中間部５５３とを繋ぐ斜面部５５４と、中間部５５３と上部５５２とを繋ぐ斜面部５５５（図６（Ｂ）参照）とを有している。下部５５１、上部５５２、及び中間部５５３は、支持部材５２３を支持する。また、斜面部５５４は、下部５５１及び中間部５５３間において支持部材５２３の移動を案内する。斜面部５５５は、中間部５５３及び上部５５２間において支持部材５２３の移動を案内する。
【００４８】
続いて、支持部材５２３について説明する。なお、各色の一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、いずれも同様の構成である。
【００４９】
支持部材５２３は、第１係止部５６１と、第２係止部５６２と、底部５６３と、弾性部５６４とを有している（後述の図７）。
【００５０】
第１係止部５６１は、可動部材５０１ａ又は５０１ｂの案内部５０３に上方から当接して、当該支持部材５２３を案内部５０３に係止させる部材である。
【００５１】
第２係止部５６２は、案内部５０３の下面に下方から当接して、第１係止部５６１による案内部５０３への係止を補強する部材である。
【００５２】
底部５６３は、一次転写ローラー１２６を回転可能に軸支する。
【００５３】
弾性部５６４は、一次転写ローラー１２６を中間転写ベルト１２５に向けて押圧する押しバネである。
【００５４】
なお、本実施形態では、第１係止部５６１及び第２係止部５６２は、案内部５０３に接する先端部の形状が例えば鋭角に形成されており、可動部材５０１ａ，５０１ｂの移動に伴って、案内部５０３に沿ってスライド移動が容易になるように構成されている。
【００５５】
この支持部材５２３は、一次転写ローラー１２６の両端部にそれぞれ取り付けられ、軸支している一次転写ローラー１２６を案内部５０３に支持された状態とする。
【００５６】
当該支持部材５２３により、黒色案内部５０３Ｂｋ、黄色案内部５０３Ｙ、シアン案内部５０３Ｃ、及びマゼンタ案内部５０３Ｍには、それぞれの一次転写ローラー１２６が取り付けられている。
【００５７】
なお、支持部材５２３は、バックアップローラー１２６１の両端部にもそれぞれ取り付けられ、軸支しているバックアップローラー１２６１を案内部５０３に支持された状態とする。なお、バックアップローラー１２６１を支持する支持部材５２３には、弾性部５６４が設けられていない。
【００５８】
また、支持部材５２３は、ベルト走行方向への移動が規制されつつ、上下方向への移動が自在となっている。このため、可動部材５０１ａ，５０１ｂが移動機構５２によりベルト走行方向において移動するときは、支持部材５２３は案内部５０３に沿って相対的にスライド移動する。
【００５９】
次に、モノクロ印刷時、カラー印刷時、及び待機（ニュートラル）時における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置について説明する。なお、可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５が待機時の位置にある状態を待機モード、可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５がモノクロ印刷時の位置にある状態をモノクロ印刷モード、可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５がカラー印刷時の位置にある状態をカラー印刷モードと称する。
【００６０】
図４（Ａ）は待機モード時における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置を示す側面図、（Ｂ）は待機モード時における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置を示す斜視図である。なお、中間転写ベルト１２５は、画像形成時（印刷時）には、駆動ローラー１２５ａによる駆動力で図４（Ａ）に矢印で示す方向に無端回転する。
【００６１】
中間転写ユニット５０は、モノクロ印刷時、カラー印刷時、及び待機時に応じて、その下方に配置されている各色の現像ユニット１２８に対する中間転写ベルト１２５の位置を変更する。この中間転写ベルト１２５の位置変更は、各一次転写ローラー１２６、及びバックアップローラー１２６１の上下方向（ベルト走行方向に垂直な方向）位置を、モノクロ印刷時、カラー印刷時、及び待機時に応じて変更することによって行われる。すなわち、中間転写ユニット５０は、モノクロ印刷時、カラー印刷時、及び待機時に応じて、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架された状態の中間転写ベルト１２５を内側から押圧する一次転写ローラー１２６及びバックアップローラー１２６１を異ならせることによって、中間転写ベルト１２５に対してトナー像の転写が可能な位置に配置される現像ユニット１２８を、上記各印刷モードに応じた現像ユニット１２８に切り換える。
【００６２】
まず、図４（Ａ）（Ｂ）を参照して待機モード時の状態を説明する。画像形成機構４０による画像形成を行わない待機モード時には、移動機構５２により、可動部材５０１ａ，５０１ｂは、上記の各モード時における可動部材５０１ａ，５０１ｂの配置の中で、最も従動ローラー１２５ｂ側に配置された待機状態とされる（図４（Ａ）（Ｂ）に示す状態）。
【００６３】
この待機モードの状態において、黒色用の画像形成ユニット１２Ｂｋの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、黒色案内部５０３Ｂｋの上部５１２を第１係止部５６１及び第２係止部５６２により狭持した状態で、当該上部５１２に位置するように、ケーシング５１の側面部５１ａ，５１ｂへの上記ガイドレールによる係止で位置決めがされている。
【００６４】
また、黄色用の画像形成ユニット１２Ｙの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、黄色案内部５０３Ｙの上部５３２を第１係止部５６１及び第２係止部５６２によりを狭持した状態で、当該上部５３２に位置するように、ケーシング５１の側面部５１ａ，５１ｂへの上記ガイドレールによる係止で位置決めがされている。
【００６５】
同様に、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、シアン案内部５０３Ｃの上部５４２を第１係止部５６１及び第２係止部５６２によりを狭持した状態で、当該上部５４２に位置するように、ケーシング５１の側面部５１ａ，５１ｂへの上記ガイドレールによる係止で位置決めがされている。
【００６６】
そして、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、マゼンタ案内部５０３Ｍの上部５５２を第１係止部５６１及び第２係止部５６２を狭持した状態で、当該上部５５２に位置するように、ケーシング５１の側面部５１ａ，５１ｂへの上記ガイドレールによる係止で位置決めがされている。さらに、マゼンタ案内部５０３Ｍには、バックアップローラー１２６１を支持する支持部材５２３も、上部５５２に位置するようにケーシング５１の側面部５１ａ，５１ｂへの上記ガイドレールによる係止で位置決めがされている。
【００６７】
この待機状態においては、中間転写ユニット５０内では、上記張架された状態の中間転写ベルト１２５に覆われた内側に配置される各一次転写ローラー１２６は、上記各色の案内部において、それぞれの最上部となる位置に支持部材５２３により取り付けられている。この状態では、各一次転写ローラー１２６及びバックアップローラー１２６１が、図４（Ａ）に示すように、中間転写ベルト１２５の内側面（トナー画像転写が行われない面）１２５ｃに当接しない位置となるように、各色の案内部における上部５１２，５３２，５４２，５５２の高さが設定されている。このため、中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃは、各一次転写ローラー１２６及びバックアップローラー１２６１の押圧を受けない。これにより、中間転写ベルト１２５の張架状態は、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架された状態で、バックアップローラー１２９によりテンションが掛かった状態となる。
【００６８】
このように、中間転写ユニット５０は、待機時には、全ての一次転写ローラー１２６及びバックアップローラー１２６１を中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃから離間した状態として、各色の一次転写ローラー１２６及び現像ユニット１２８の全てが中間転写ベルト１２５に接触していない状態とする。これにより、一次転写ローラー１２６が中間転写ベルト１２５に常時接触していることを要因とする劣化を低減することができる。
【００６９】
続いて、図５（Ａ）（Ｂ）を参照してモノクロ印刷モード時の状態を説明する。図５（Ａ）はモノクロモード時における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置を示す側面図、（Ｂ）は待機モード時における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置を示す斜視図である。
【００７０】
画像形成機構４０によりモノクロ印刷を行うモノクロ印刷モード時には、移動機構５２による移動で、可動部材５０１ａ，５０１ｂは、上記待機状態の位置から、従動ローラー１２５ｂから更に離れる方向に一定距離移動した位置に配置される。
【００７１】
モノクロ印刷モードでは、図５（Ｂ）に示すように、黒色用の画像形成ユニット１２Ｂｋの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、黒色案内部５０３Ｂｋの下部５１１に取り付けられた状態となる。すなわち、移動機構５２の駆動源５２０の駆動力により回転軸５２１１及び駆動ギア５２１２が回転し、ピニオン部５０２により可動部材５０１ａ，５０１ｂが上記待機モードの位置から、従動ローラー１２５ｂに対して更に離れる方向に一定距離移動すると、支持部材５２３は、上述したように、ケーシング５１に対してベルト走行方向における移動が規制されているため、移動せずに元の位置に留まる。このとき、可動部材５０１ａの当該移動に伴い、支持部材５２３は黒色案内部５０３Ｂｋの上部５１２から斜面部５１３を通過して下部５１１まで案内される。なお、下部５１１の高さ位置は、支持部材５２３に支持されている一次転写ローラー１２６周面の最下部が中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに当接する位置に設定されている。
【００７２】
但し、黄色用の画像形成ユニット１２Ｙの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３と、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３と、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、上記のように可動部材５０１ａ，５０１ｂが移動した状態であっても、図５（Ｂ）に示すように、それぞれの案内部における上部５３２又は５４２に取り付けられた状態に留まるように設定されている。すなわち、それぞれの各色の案内部の上部５３２，５４２，５５２においては、一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３の待機モード時における取付位置（支持位置）から、斜面部までの距離が、待機モード位置からモノクロ印刷モード位置までの可動部材５０１ａ，５０１ｂの移動距離よりも、長く形成されている。
【００７３】
但し、マゼンタ案内部５０３Ｍにおいては、可動部材５０１ａ，５０１ｂの上記移動時に、バックアップローラー１２６１を支持する支持部材５２３が、中間部５５３に位置する。この中間部５５３に、バックアップローラー１２６１を支持する支持部材５２３が位置することにより、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３との干渉が回避される。
【００７４】
このモノクロ印刷モードでは、図５（Ａ）に示すように、各一次転写ローラー１２６のうち、黒色用の画像形成ユニット１２Ｂｋの一次転写ローラー１２６のみが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに当接する。
【００７５】
このモノクロ印刷モードでは、黒色用の一次転写ローラー１２６のみが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃを押圧して、中間転写ベルト１２５の当該部分を現像ユニット１２８によるトナー像転写が可能な位置に配置させ、その一方、当該トナー像転写を行わない他色の一次転写ローラー１２６は、中間転写ベルト１２５に接触及び押圧しないので、中間転写ベルト１２５との接触により生じる、当該他色の一次転写ローラー１２６と、これらに対応して設けられている現像ユニット１２８とにかかる負担を軽減することができる。
【００７６】
続いて、図６（Ａ）（Ｂ）を参照してカラー印刷モード時の状態を説明する。図６（Ａ）は、カラー印刷モード時における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置を示す側面図、（Ｂ）はカラー印刷モード時における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置を示す斜視図である。
【００７７】
画像形成機構４０によりカラーの画像形成を行うカラー印刷モード時には、移動機構５２による移動で、可動部材５０１ａ，５０１ｂは、上記モノクロ印刷モードにおける状態の位置から、従動ローラー１２５ｂに対して更に離れる方向に一定距離移動した位置に配置される。
【００７８】
このカラー印刷モード時には、黒色用の画像形成ユニット１２Ｂｋの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、黒色案内部５０３Ｂｋの下部５１１上を移動するが、当該下部５１１に取り付けられている状態が保たれる。
【００７９】
また、黄色用の画像形成ユニット１２Ｙの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、黄色案内部５０３Ｙの斜面部５３３を通過して下部５３１に移動し、当該下部５３１に取り付けられた状態となる。同様に、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、シアン案内部５０３Ｃの斜面部５４３を通過して下部５４１に移動し、当該下部５４１に取り付けられた状態となる。
【００８０】
なお、下部５３１，５４１の高さ位置は、支持部材５２３に支持されている一次転写ローラー１２６周面の最下部が中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに当接し、中間転写ベルト１２５の当該当接部分の位置が、現像ユニット１２８によるトナー像転写が可能な位置となるように設定されている。
【００８１】
また、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍの一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、バックアップローラー１２６１を支持する支持部材５２３と共に、下部５５１に移動する。すなわち、バックアップローラー１２６１を支持する支持部材５２３は、斜面部５５４によって下部５５１に案内される。一次転写ローラー１２６を支持する支持部材５２３は、斜面部５５５及び中間部５５３及び斜面部５５４を通過して下部５５１まで案内され、当該下部５５１に取り付けられた状態となる。なお、下部５４１の高さ位置は、支持部材５２３に支持されている一次転写ローラー１２６周面及びバックアップローラー１２６１周面の最下部が中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに当接し、中間転写ベルト１２５の当該当接部分の位置が、現像ユニット１２８によるトナー像転写が可能な位置となるように設定されている。
【００８２】
このカラー印刷モードでは、図６（Ａ）に示すように、各色用の画像形成ユニット１２０の一次転写ローラー１２６の全てが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに当接する。そして、当該各色の画像形成ユニット１２０の一次転写ローラー１２６の全てと、バックアップローラー１２６１と、バックアップローラー１２９とにより、中間転写ベルト１２５にテンションが付与される。当該カラー印刷モードでは、カラー印刷に必要な各色の一次転写ローラー１２６が中間転写ベルト１２５の裏面を押圧して、中間転写ベルト１２５の当該部分を現像ユニット１２８によるトナー像転写が可能な位置に配置するため、カラー印刷に必要な画像形成が可能な状態となる。
【００８３】
次に、上述したカム部材５７による中間転写ベルト１２５の押圧について、上記図３〜図６と、更に図７を参照して説明する。図７はカム部材５７により中間転写ベルト１２５を押圧する状態と非押圧の状態を示す概略側面図である。
【００８４】
移動機構５２は、回転軸５２１１を備え、この回転軸５２１１は、図３に示すように、中間転写ベルト１２５の走行方向に直交するベルト幅方向に延びる。回転軸５２１１は、各一次転写ローラー１２６と同様に、駆動ローラー１２５ａ及び従動ローラー１２５ｂに張架された状態の中間転写ベルト１２５で覆われた内部に配置されている。
【００８５】
この回転軸５２１１には、本実施形態では３箇所に、カム部材５７が取り付けられている。カム部材５７は、図７に示すように、偏心カム５７１と、コロ５７２とを備えている。偏心カム５７１は、回転軸５２１１に当該回転軸５２１１と供回りするようにして設けられている。偏心カム５７は、回転軸５２１１に対して偏心を有した例えば正円の円盤形状からなる。このため、回転軸５２１１が駆動源５２０からの回転駆動力で回転すると、偏心カム５７１の周面部分５７１ａから中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃまでの距離が変動する。
【００８６】
また、偏心カム５７１には、コロ５７２が取り付けられている。コロ５７２には、その中心を貫通する孔部５７２ｂ（後述の図８（Ｂ）参照）が形成されている。この孔部５７２ｂに偏心カム５７１が遊びを有した状態で填め込まれることによって、コロ５７２が偏心カム５７１周りに取り付けられている。コロ５７２は、このように遊びをもって遊嵌した状態で偏心カム５７１周りに取り付けられているため、偏心カム５７１とは供回りしない。すなわち、回転軸５２１１が回動せず、偏心カム５７１も回転せずに同一姿勢が保たれていても、コロ５７２は、偏心カム５７１とは独立して偏心カム５７１周りに回転することが可能とされている。
【００８７】
当該構成でなるカム部材５７が、駆動源５２０の回転動力による回転軸５２１１の回転に供なって回転し、カム部材５７周面及び中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃ間の距離が変動すると、カム部材５７周りに設けられているコロ５７２はその回転中心が偏心カム５７１の偏心に供なって移動するため、コロ５７２の周面５７２ａから内側面１２５ｃまでの距離も変動する。
【００８８】
可動部材５０１ａ，５０１ｂ及び各一次転写ローラー１２６が上述した待機モードの位置にあるとき、偏心カム５７１は、図４（Ｂ）に示す姿勢となり、コロ５７２の周面５７２ａが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに一定の押圧力をもって接触するように、回転軸５２１１から周面５７１ａ及び周面５７２ａまでの距離が設定されている。この一定の押圧力、すなわち、中間転写ベルト１２５をカム部材５７により、図４（Ａ）においてどの程度上方に持ち上げるかは、画像形成装置１の製造者等により、待機モードに中間転写ベルト１２５に付与させるテンションに応じて定められる。
【００８９】
また、駆動源５２０の回転駆動力により駆動力伝達機構５２１が可動部材５０１ａ，５０１ｂを待機モード時の位置よりも、従動ローラー１２５ｂから更に離れる方向に移動させ、可動部材５０１ａ，５０１ｂ及び各一次転写ローラー１２６の位置がモノクロ印刷モードの位置に配置されているとき、本実施形態では、偏心カム５７１が更に回転するが、この状態でも、コロ５７２の周面５７２ａが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに一定の押圧力をもって接触するように、回転軸５２１１から周面５７１ａ及び周面５７２ａまでの距離が設定されている。この一定の押圧力は、上記待機モード時と同様にして定められるが、モノクロ印刷モード時には、バックアップローラー１２９の他、更に、黒色用の一次転写ローラー１２６及びバックアップーラー１２６１によっても中間転写ベルト１２５にテンションが付与されているため、本実施形態では、上記待機モード時よりも小さい押圧力としている。
【００９０】
当該モノクロ印刷モード時においては、偏心カム５７１は、コロ５７２の周面５７２ａが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに接触しないように、回転軸５２１１から周面５７１ａ及び周面５７２ａまでの距離が設定されてもよい。
【００９１】
また、モノクロ印刷モードにおいて、カム部材５７による中間転写ベルト１２５の押圧を行わない場合には、カム部材５７がコロ５７２を有さず、偏心カム５７１自体が中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに接触して押圧する構成としてもよい。
【００９２】
また、駆動源５２０の回転駆動力により駆動力伝達機構５２１が可動部材５０１ａ，５０１ｂをモノクロ印刷モード時の位置よりも更に従動ローラー１２５ｂから更に離れる方向に移動させ、可動部材５０１ａ，５０１ｂ及び各一次転写ローラー１２６の位置がカラー印刷モードの位置に配置されているとき、本実施形態では、偏心カム５７１は、図６（Ｂ）に示す姿勢まで回転し、この状態では、コロ５７２の周面５７２ａが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに接触しないように、回転軸５２１１から周面５７１ａ及び周面５７２ａまでの距離が設定されている。カラー印刷モード時には、コロ５７２による押圧がなくても、各色用の一次転写ローラー１２６及びバックアップーラー１２６１，１２９によって中間転写ベルト１２５にテンションが付与され、中間転写ベルト１２５には、現像ユニット１２８からのトナー像転写に必要なテンションが十分に付与されている。
【００９３】
なお、コロ５７２による中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃに対する上記押圧は、中間転写ユニット５０に対向して配置されている現像ユニット１２８の配設位置とは反対側となる方向に位置する中間転写ベルト１２５部分に対して行われるように、偏心カム５７１が回転軸５２１１に取り付けられている。このため、コロ５７２が内側面１２５ｃを押圧して中間転写ベルト１２５にテンションを付与するとき、各現像ユニット１２８とは反対の方向に、当該コロ５７２の押圧で変形する中間転写ベルト１２５の張出が生じることになり、各現像ユニット１２８の配設側には当該張出は生じない。これにより、中間転写ベルト１２５を各現像ユニット１２８に近付けることなく、現像ユニット１２８との離間距離を十分に保った状態で、中間転写ベルト１２５にテンションを付与することができる。
【００９４】
このように、カム部材５７による中間転写ベルト１２５の押圧を行うことにより、待機モード時において、上記張架状態にある中間転写ベルト１２５が自重により、各現像ユニット１２８の配設位置側となる下方に弛みを有していたとしても、図７に破線で示すように、上記カム部材５７の押圧による上方への押し上げにより中間転写ベルト１２５に更なるテンションが付与され、中間転写ベルト１２５の上記弛みを解消でき、当該各現像ユニット１２８の配設位置に対向する箇所において、中間転写ベルト１２５と各現像ユニット１２８、すなわち、感光体ドラム１２１とを確実に離間させることが可能である。
【００９５】
なお、モノクロ印刷モード時においても、カム部材５７による中間転写ベルト１２５の押圧を行う場合は、中間転写ベルト１２５の弛み解消により、各現像ユニット１２８からのトナー像転写開始位置を正確に制御して、色合わせを精度よく行うことが可能になる
このように、本実施形態では、中間転写ベルト１２５を押圧する状態又は非押圧の状態を切り換える形状を有するカム部材５７が、移動機構５２に駆動源５２０からの回転駆動力を付与する回転軸５２１１に設けられるため、カム部材５７の配設位置は、中間転写ベルト１２５の幅方向におけるベルト範囲内とすることが可能である。このため、従来のように本来のベルト幅よりも幅広の中間転写ベルトを採用する必要がなく、また、中間転写ベルト１２５の幅方向の外側に特別な機構を設けなくても、上記張架状態にある中間転写ベルト１２５の弛みを防止できる。これにより、当該画像形成装置１によれば、装置サイズを大型化することなく、上記張架状態にある中間転写ベルト１２５の弛みを防止可能である。
【００９６】
次に、上記のコロ５７２の側面に、中間転写ベルト１２５の速度検出用のマーキングを形成する実施形態について説明する。図８（Ａ）は、コロ５７２の側面にマーキングを形成する場合における可動部材５０１ａ，５０１ｂ、一次転写ローラー１２６及び中間転写ベルト１２５の配置を示す側面図、（Ｂ）はマーキングが付されたカム部材５７を示す拡大側面図である。
【００９７】
図８（Ａ）（Ｂ）に示すように、コロ５７２の円状となる側面には、周方向に複数のマーキング６０１が等間隔に並べて形成されている。マーキング６０１は、例えば、黒色によりコロ５７２の側面に形成される。本実施形態では、マーキング６０１は、中間転写ベルト１２５の幅方向における端部に向かう側となるコロ５７２の側面に形成されている。
【００９８】
この実施形態では、偏心カム５７１は、カラー印刷モード時において、コロ５７２の周面５７２ａが中間転写ベルト１２５の内側面１２５ｃにするように、回転軸５２１１から周面５７１ａ及び周面５７２ａまでの距離が設定されている。但し、このカラー印刷モード時における接触時においては、コロ５７２は中間転写ベルト１２５を押圧しない状態での接触であるか、コロ５７２が当該押圧を行う場合であっても極力小さい押圧力であることが好ましい。
【００９９】
また、コロ５７２のマーキング６０１が形成されている側面に対向する位置には、フォトセンサー６０２が設けられている。
【０１００】
フォトセンサー６０２には、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を備える発光部６０２１と、フォトダイオード等を備える受光部６０２２とが設けられている。発光部６０２１は、コロ５７２の側面であって上記マーキング６０１が形成されている位置に向けて光を出射する。受光部６０２２は、発光部６０２１が出射した光のコロ５７２の当該側面での反射光を受光する。このため、受光部６０２２による上記反射光の受光量は、黒色のマーキング６０１の存在部分で比較的に少なく、不存在部分では比較的多くなる。受光部６０２２は、マーキング６０１の有無に応じて異なる受光量を示す出力信号を、画像形成装置１の制御部等により構成される速度計測部６０３に出力する。
【０１０１】
速度計測部６０３は、受光部６０２２からの出力信号に基づいてマーキング６０１の有無を検出し、予め定められた単位時間に検出されたマーキング数から中間転写ベルト１２５の走行速度を計測する。
【０１０２】
この実施形態によれば、上記コロ５７２にマーキング６０１を付すことで、コロ５７２を、中間転写ベルト１２５の走行速度検出に用いるロータリーエンコーダーの一部をなす回転ディスクとしても機能させるため、コロ５７２とは別個にロータリーエンコーダーを設ける場合よりも、簡易な構成で、中間転写ベルト１２５の走行速度の検出が可能になる。このため、画像形成装置１を大型化することなく、中間転写ベルト１２５の走行速度を検出して、カラー印刷時における色ずれを防止すること等が可能になる。
【０１０３】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、待機モード、モノクロ印刷モード、及びカラー印刷モードの間で、中間転写ベルト１２５が位置を変化させるものとしているが、例えば、モノクロ印刷モードに限られず、他の色、すなわち、黄色、シアン、マゼンタのいずれか一色で印刷を行う印刷モード（モノクロを含め、一色のみで印刷を行うモードを単色印刷モードとする）としてもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態では、画像形成装置１を、複合機を例にして説明しているが、本発明に係る画像形成装置はこれに限られず、コピー機、プリンター、ファクシミリ装置等であっても構わない。
【０１０５】
また、図１乃至図８を用いて上記各実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【０１０６】
１          画像形成装置
５０        中間転写ユニット
１２５      中間転写ベルト
１２６      一次転写ローラー
１２８      現像ユニット
５２        移動機構
５２０      駆動源
５２１      駆動力伝達機構
５２２      スライダー
５０１ａ    可動部材
５０１ｂ    可動部材
５２３      支持部材
５２１１    回転軸
５７        カム部材
５７１ｂ    孔部
５７１ａ    周面
５７１      偏心カム
５７２      コロ
５７２ａ    周面
６０１      マーキング
６０２      フォトセンサー
６０２１    発光部
６０２２    受光部
６０３      速度計測部
【図１】
2014010349.tif 000003
【図２】
2014010349.tif 000004
【図３】
2014010349.tif 000005
【図４】
2014010349.tif 000006
【図５】
2014010349.tif 000007
【図６】
2014010349.tif 000008
【図７】
2014010349.tif 000009
【図８】
2014010349.tif 000010