(57)【要約】【課題】印刷物の製造におけるイレギュラー作業が可能か否かを容易に提示する。【解決手段】製造工程管理装置２０は、印刷物の製造における複数の製造工程それぞれの進行状況を示す工程管理情報を記憶する工程管理情報記憶部２１と、複数の製造工程のうち少なくとも一部の製造工程についてのイレギュラー作業を不可能とする条件を示す条件情報を記憶する条件情報記憶部２２と、製造の進行状況に応じて、工程管理情報記憶部２１に記憶された工程管理情報を更新する工程管理情報更新部２５と、工程管理情報記憶部２１に記憶された最新の工程管理情報と条件情報記憶部２２に記憶された条件情報とに基づいて、所定の製造工程に対するイレギュラー作業の可否を判定する判定部２６と、判定部２６が判定した判定結果を出力する出力部２４とを備える。【選択図】図４
2014126923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷物の製造における複数の製造工程それぞれの進行状況を示す工程管理情報を記憶する工程管理情報記憶部と、
前記印刷物の製造における前記複数の製造工程のうち少なくとも一部の製造工程についてのイレギュラー作業を不可能とする条件を示す条件情報を記憶する条件情報記憶部と、
前記印刷物の製造の進行状況に応じて、前記工程管理情報記憶部に記憶された前記工程管理情報を更新する工程管理情報更新部と、
前記工程管理情報記憶部に記憶された最新の工程管理情報と前記条件情報記憶部に記憶された前記条件情報とに基づいて、所定の製造工程に対するイレギュラー作業の可否を判定する判定部と、
前記判定部が判定した判定結果を出力する出力部と、
を備える製造工程管理装置。
【請求項２】
工程管理情報記憶部に記憶された、印刷物の製造における複数の製造工程それぞれの進行状況を示す工程管理情報を、前記印刷物の製造の進行状況に応じて更新する工程管理情報更新ステップと、
前記工程管理情報記憶部に記憶された最新の工程管理情報と、条件情報記憶部に記憶された、前記印刷物の製造における前記複数の製造工程のうち少なくとも一部の製造工程についてのイレギュラー作業を不可能とする条件を示す条件情報とに基づいて、所定の製造工程に対するイレギュラー作業の可否を判定する判定ステップと、
前記判定ステップにおいて判定された判定結果を出力する出力ステップと、
を有する製造工程管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造工程管理装置および製造工程管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷物の製造に関与する各部門が管理する各端末から、当該印刷物を製造する製造工程を含む作業の進捗状況を示すデータを取得してこれらデータをデータベースに登録し、所定の端末から、進捗の確認が要求された場合に、その要求に対応するデータをデータベースから取得して、そのデータを要求元の端末に供給する作業進捗管理システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３４５８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷物等の製品の製造工程において、製造部門は、顧客や営業部門等から、一部の作業内容を変更してこの変更後の作業内容での作業のやり直し（イレギュラー作業）を要求される場合がある。作業のやり直しが可能か否かは、そのときの製造工程の進行状況により決まるものである。よって、例えば、製造管理者は、作業のやり直しの要求を受けた場合、そのときの製造工程の進行状況を調べ、作業のやり直しの可否を判断する必要がある。また、作業のやり直しを依頼する顧客や営業部門等は、その作業のやり直しが可能か否かを把握しないまま依頼をすることとなるため、その作業のやり直しが不可能である場合に、やり直しの依頼が無駄になってしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、印刷物の製造におけるイレギュラー作業が可能か否かを容易に提示することができる、製造工程管理装置および製造工程管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］上記の課題を解決するため、本発明の一態様である製造工程管理装置は、印刷物の製造における複数の製造工程それぞれの進行状況を示す工程管理情報を記憶する工程管理情報記憶部と、前記印刷物の製造における前記複数の製造工程のうち少なくとも一部の製造工程についてのイレギュラー作業を不可能とする条件を示す条件情報を記憶する条件情報記憶部と、前記印刷物の製造の進行状況に応じて、前記工程管理情報記憶部に記憶された前記工程管理情報を更新する工程管理情報更新部と、前記工程管理情報記憶部に記憶された最新の工程管理情報と前記条件情報記憶部に記憶された前記条件情報とに基づいて、所定の製造工程に対するイレギュラー作業の可否を判定する判定部と、前記判定部が判定した判定結果を出力する出力部と、を備える。
【０００７】
［２］上記の課題を解決するため、本発明の一態様である製造工程管理方法は、工程管理情報記憶部に記憶された、印刷物の製造における複数の製造工程それぞれの進行状況を示す工程管理情報を、前記印刷物の製造の進行状況に応じて更新する工程管理情報更新ステップと、前記工程管理情報記憶部に記憶された最新の工程管理情報と、条件情報記憶部に記憶された、前記印刷物の製造における前記複数の製造工程のうち少なくとも一部の製造工程についてのイレギュラー作業を不可能とする条件を示す条件情報とに基づいて、所定の製造工程に対するイレギュラー作業の可否を判定する判定ステップと、前記判定ステップにおいて判定された判定結果を出力する出力ステップと、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印刷物の製造におけるイレギュラー作業が可能か否かを容易に提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態である製造工程管理装置を適用したシステム全体の概略の構成図である。
【図２】製造工程管理装置が記憶する工程管理情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図３】製造工程管理装置が記憶する条件情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図４】同実施形態である製造工程管理装置の機能構成を示すブロック図である。
【図５】製造工程管理装置が製造部門端末によって起動されたウェブブラウザーに表示させる条件入力メニューの一例を模式的に示した図である。
【図６】製造工程管理装置が製造部門端末によって起動されたウェブブラウザーに表示させる条件入力メニューの一例を模式的に示した図である。
【図７】製造工程管理装置が製造部門端末によって起動されたウェブブラウザーに表示させる条件入力メニューの一例を模式的に示した図である。
【図８】製造工程管理装置が製造部門端末によって起動されたウェブブラウザーに表示させる条件入力メニューの一例を模式的に示した図である。
【図９】製造工程管理装置が製造部門端末によって起動されたウェブブラウザーに表示させる条件入力メニューの一例を模式的に示した図である。
【図１０】同実施形態において、システムにおける製造部門端末と製造工程管理装置と営業部門端末との動作手順を示すフローチャートである。
【図１１】同実施形態において、システムにおける顧客端末と製造工程管理装置と営業部門端末との動作手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の第１実施形態である製造工程管理装置を適用したシステム全体の概略の構成図である。同図に示すように、システム１は、製造部門端末１０と、製造工程管理装置２０と、顧客端末３０と、営業部門端末４０とを、ネットワーク５０を介して接続して構成される。
【００１１】
製造部門端末１０、顧客端末３０、および営業部門端末４０のそれぞれは、例えば、コンピューター装置、タブレット端末、スマートフォン等の情報通信端末により実現される。また、製造工程管理装置２０は、例えば、コンピューター装置、サーバー装置等の情報処理装置により実現される。システム１のうち、例えば、製造部門端末１０および製造工程管理装置２０は、製造工程管理システムを構成する。なお、この製造工程管理システムに営業部門端末４０を含めてもよい。また、製造部門端末１０の機能を製造工程管理装置２０に含めてもよい。
【００１２】
ネットワーク５０は、製造部門端末１０と製造工程管理装置２０と顧客端末３０と営業部門端末４０とを、相互に通信可能に接続する通信回線網である。ネットワーク５０は、ローカルエリアネットワークを含み、さらに、インターネットにも接続されている。
【００１３】
製造部門端末１０は、製造部門が管理する情報通信端末である。製造部門端末１０は、ウェブブラウザーを搭載する。製造部門端末１０は、例えば、製品（例えば、印刷物）の製造の管理者（製造管理者）にウェブブラウザーを操作させることにより、製造工程管理装置２０との間で指示およびデータの供給ならびに受給を行う。
【００１４】
具体的に、製造部門端末１０は、製造管理者による操作部（例えば、キーボード、ポインティングデバイス等）の操作によって工程管理情報および条件情報をウェブブラウザー上で入力し、これら工程管理情報および条件情報を製造工程管理装置２０に供給する。工程管理情報は、製品の製造における複数の製造工程それぞれの進行状況（進捗状況）を示す情報である。工程管理情報は、例えば、製品のオーダー（注文）ごとに、製造部門端末１０に入力される。条件情報は、製品の製造における複数の製造工程のうち少なくとも一部の製造工程についてのイレギュラー作業を不可能とする条件を示す。イレギュラー作業とは、工程管理情報に示された一連の製造工程における作業（通常作業）とは異なる特別な作業（特別作業）である。イレギュラー作業は、例えば、一連の製造工程における製造工程Ａを、この製造工程Ａの作業内容や使用材料を変更した製造工程Ａａに変更した作業である。また、イレギュラー作業は、例えば、一旦完了した製造工程Ｂを、再度行う作業である。以下、イレギュラー作業を行う製造工程を、イレギュラー工程と呼ぶ。
【００１５】
また、製品の製造の進行状況に応じて、製造部門端末１０は、例えば製造管理者による操作部の操作により、製造工程管理装置２０に記憶された工程管理情報を更新させる。つまり、製造部門端末１０は、製品の製造の進行状況に合致するよう、製造工程管理装置２０に記憶された工程管理情報における製造工程の進行状況を更新させる。
【００１６】
また、製造部門端末１０は、製造工程管理装置２０が送信するイレギュラー工程管理情報をウェブブラウザー上で取得し、このイレギュラー工程管理情報を、製造部門端末１０に接続された表示装置に表示させる。イレギュラー工程管理情報は、製造工程管理装置２０に記憶された条件情報が示すすべてのイレギュラー工程それぞれについての、イレギュラー作業の可否を示す情報である。
【００１７】
製造工程管理装置２０は、例えば、製造部門が管理する情報処理装置である。製造工程管理装置２０は、製品のオーダーごとの工程管理情報を記憶する。また、製造工程管理装置２０は、条件情報を製品のオーダーに関連付けて記憶する。製造工程管理装置２０は、製品の製造の進行状況に応じて操作された製造部門端末１０のウェブブラウザー上の制御にしたがって、製造工程管理装置２０に記憶された工程管理情報における製造工程の進行状況を最新の状態に更新する。
【００１８】
また、製造工程管理装置２０は、製造工程管理装置２０に記憶された条件情報におけるすべてのイレギュラー工程それぞれについて、製造工程管理装置２０に記憶された最新の工程管理情報および条件情報に基づいてイレギュラー作業の可否を判定する。そして、製造工程管理装置２０は、イレギュラー工程管理情報を生成し、このイレギュラー工程管理情報を、製造部門端末１０および営業部門端末４０またいずれかに送信する。
【００１９】
また、製造工程管理装置２０は、顧客によって操作された顧客端末３０が指定する所定の製造工程について、製造工程管理装置２０に記憶された最新の工程管理情報および条件情報に基づいてイレギュラー作業の可否を判定する。ここでの所定の製造工程は、顧客がイレギュラー作業を実施したいと所望するイレギュラー工程である。そして、製造工程管理装置２０は、その判定結果を示す判定結果情報を生成し、この判定結果情報を、要求元である顧客端末３０に送信する。顧客端末３０が指定した所定の製造工程におけるイレギュラー作業が現時点で可能である場合、判定結果情報は、当該イレギュラー作業が可能であることを表す情報となる。一方、客端末３０が指定した所定の製造工程におけるイレギュラー作業が現時点で不可能である場合、判定結果情報は、当該イレギュラー作業が不可能であることを表す情報となる。
【００２０】
また、製造工程管理装置２０は、顧客端末３０が指定した所定の製造工程を示す情報と、その所定の製造工程に対する判定結果情報とを含めた顧客問合せ情報を生成し、この顧客問合せ情報を営業部門端末４０に送信する。
【００２１】
顧客端末３０は、顧客が管理する情報通信端末である。顧客端末３０は、ウェブブラウザーを搭載する。顧客端末３０は、顧客にウェブブラウザーを操作させることにより、製造工程管理装置２０との間で指示およびデータの供給ならびに受給を行う。
【００２２】
具体的に、顧客端末３０は、イレギュラー作業を依頼したいと顧客が所望する製造工程（イレギュラー工程）を、顧客による操作部の操作によって指定する。これにより、顧客端末３０は、そのイレギュラー工程を示す情報を製造工程管理装置２０に供給する。顧客端末３０は、製造工程管理装置２０がそのイレギュラー工程に対して生成して送信した判定結果情報を受信し、この判定結果情報を、顧客端末３０に接続された表示装置に表示させる。
【００２３】
営業部門端末４０は、営業部門が管理する情報通信端末である。営業部門端末４０は、ウェブブラウザーを搭載する。営業部門端末４０は、例えば、営業担当者にウェブブラウザーを操作させることにより、製造工程管理装置２０との間で指示およびデータの供給ならびに受給を行う。
【００２４】
具体的に、営業部門端末４０は、製造工程管理装置２０が送信する顧客問合せ情報を受信し、この顧客問合せ情報を、営業部門端末４０に接続された表示装置に表示させる。また、営業部門端末４０は、製造工程管理装置２０が送信するイレギュラー工程管理情報を受信し、このイレギュラー工程管理情報を、営業部門端末４０に接続された表示装置に表示させる。
【００２５】
次に、製造工程管理装置２０が記憶する各種データについて説明する。
図２は、製造工程管理装置２０が記憶する工程管理情報のデータ構成の一例を示す図である。同図に示すように、工程管理情報は、製品の製造工程ごとに、「工程番号」と、「工程名称」と、「状況」との各データを関連付けた情報（行データ）を、製造工程の順番にしたがって格納したテーブルデータである。「工程番号」は、製造工程を識別する番号であり、例えば、製造工程の順序を示す番号である。「工程名称」は、製造工程を表す名称である。「状況」は、製造工程の進行状況を示す情報である。この情報は、製造工程が完了したことを示すデータであり、例えば、フラグ“○”として表される。製造工程が未完了である場合、「状況」は例えば“ヌル（ｎｕｌｌ）”である。同図の工程管理情報は、工程番号“１”から工程番号“１５”までの１５個の製造工程において、工程番号“１”から工程番号“６”までの６個の製造工程が完了していることを示している。
【００２６】
図２の工程管理情報を例とした場合、任意の製造工程の作業が完了した場合に、製造部門端末１０は、工程管理情報における当該製造工程に対応する「状況」にフラグ“○”を書き込む制御を、ウェブブラウザーを介して行う。これによって、製造工程管理装置２０は、製造部門端末１０によるウェブブラウザーを介した制御にしたがって、工程管理情報における当該製造工程に対応する「状況」にフラグ“○”を格納する。
【００２７】
図３は、製造工程管理装置２０が記憶する条件情報のデータ構成の一例を示す図である。同図に示すように、条件情報は、製品のイレギュラー工程ごとに、「工程番号」と、「工程名称」と、「条件」との各データを関連付けた情報（行データ）を含めたテーブルデータである。「工程番号」は、イレギュラー工程を識別する番号である。「工程名称」は、イレギュラー工程を表す名称である。「条件」は、イレギュラー作業を不可能とする条件を示す情報である。具体的に、「条件」には、イレギュラー作業を不可能とする完了済み製造工程（完了工程）の工程番号が格納される。例えば、同図に示した条件情報では、イレギュラー工程“材料の指定”の作業を不可能とする完了工程として、工程番号“６”が「条件」に格納されている。これは、工程番号“６”が示す製造工程“材料の準備”の作業が完了している場合は、製造工程“材料の指定”の作業を行うことができないことを意味している。また、例えば、同図に示した条件情報では、イレギュラー工程“製造（第１ステップ）”の作業を不可能とする完了工程として、工程番号“９”，“１０”，“１１”が「条件」に格納されている。これは、工程番号“９”から工程番号“１１”までの製造工程“材料の準備”、“製造（第２ステップ）”、および“検査”の作業が完了している場合は、製造工程“製造（第１ステップ）”の作業を行うことができないことを意味している。同図に示した条件情報における他の例も、同様のルールで解釈される。
【００２８】
次に、本実施形態である製造工程管理装置２０の機能構成について説明する。
図４は、製造工程管理装置２０の機能構成を示すブロック図である。同図に示すように、製造工程管理装置２０は、工程管理情報記憶部２１と、条件情報記憶部２２と、入力部２３と、出力部２４と、工程管理情報更新部２５と、判定部２６とを備える。
【００２９】
工程管理情報記憶部２１は、製品のオーダーに対応する工程管理情報を、当該オーダーに関連付けて記憶する。条件情報記憶部２２は、製品のオーダーに対応する条件情報を、当該オーダーに関連付けて記憶する。工程管理情報記憶部２１および条件情報記憶部２２は、例えば、磁気ハードディスク装置、半導体記憶装置等の記憶装置により実現される。
【００３０】
入力部２３は、製造部門端末１０、顧客端末３０、および営業部門端末４０が製造工程管理装置２０を送信先として指定し送信したデータを受信し、このデータを取り込む。出力部２４は、製造部門端末１０、顧客端末３０、および営業部門端末４０に対するデータを、送信先を指定して送信する。つまり、入力部２３および出力部２４は、例えば、ネットワーク５０に接続して通信可能なネットワークインターフェイスである。
【００３１】
工程管理情報更新部２５は、製品の製造の進行状況に応じて操作された製造部門端末１０による制御にしたがって入力部２３から供給されるデータを用いることにより、工程管理情報記憶部２１に記憶された工程管理情報における製造工程の進行状況を更新する。
【００３２】
工程管理情報更新部２５が工程管理情報記憶部２１に記憶された工程管理情報を更新するたびに、判定部２６は、条件情報記憶部２２に記憶された条件情報におけるすべてのイレギュラー工程それぞれについて、最新の工程管理情報および条件情報に基づいてイレギュラー作業の可否を判定する。図２に示した工程管理情報および図３に示した条件情報を例とすると、判定部２６は、図３に示した条件情報における６個のイレギュラー工程それぞれについて、図２に示した工程管理情報を参照して当該イレギュラー工程を実施するイレギュラー作業の可否を判定し、これら判定結果を示すイレギュラー工程管理情報を生成する。
【００３３】
具体的に、判定部２６は、工程管理情報を参照し、「状況」にフラグ“○”が格納されている場合の工程番号“１”，“２”，“３”，“４”，“５”，“６”（“１”〜“６”と記載する場合もある。）を、「工程番号」の列データから抽出する。そして、判定部２６は、条件情報における６個の行データそれぞれについて、「条件」に含まれるすべての工程番号が前記の抽出した工程番号“１”〜“６”に含まれるか否かを判定する。条件情報の行データにおける「条件」に含まれるすべての工程番号が前記の抽出した工程番号“１”〜“６”に含まれる場合、判定部２６は、当該行データにおける「工程番号」が示すイレギュラー工程を実施するイレギュラー作業が実施不可能であると判定する。一方、条件情報の行データにおける「条件」に含まれるすべての工程番号が前記の抽出した工程番号“１”〜“６”に含まれない場合、判定部２６は、当該行データにおける「工程番号」が示すイレギュラー工程を実施するイレギュラー作業が実施可能であると判定する。判定部２６は、条件情報における「工程番号」および「工程名称」に、判定結果である「実施可否」を関連付けたイレギュラー工程管理情報を生成する（表１のイレギュラー工程管理情報を参照）。「実施可否」には、実施可能との判定結果を示す“ＯＫ”と、実施不可能との判定結果を示す“ＮＧ”とのいずれかが含まれる。
【００３４】
【表１】
2014126923.tif 000003
【００３５】
判定部２６は、生成したイレギュラー工程管理情報を、出力部２４から製造部門端末１０および営業部門端末４０またいずれかに送信させる。
【００３６】
また、判定部２６は、顧客によって操作された顧客端末３０によるウェブブラウザーを介した制御にしたがって入力部２３から供給されるデータ（所望のイレギュラー工程の工程番号）を用いて、工程管理情報記憶部２１に記憶された最新の工程管理情報と、条件情報記憶部２２に記憶された条件情報において当該所望のイレギュラー工程に対応する行データとに基づいて、当該イレギュラー工程におけるイレギュラー作業の可否を判定し、判定結果を示す判定結果情報を生成する。図２に示した工程管理情報および図３に示した条件情報を例とすると、判定部２６は、図３に示した条件情報において所望のイレギュラー工程に対応する行データについて、図２に示した工程管理情報を参照してそのイレギュラー工程を実施するイレギュラー作業の可否を判定し、判定結果情報を生成する。
【００３７】
具体的に、判定部２６は、工程管理情報を参照し、「状況」にフラグ“○”が格納されている場合の工程番号“１”〜“６”を、「工程番号」の列データから抽出する。そして、判定部２６は、条件情報において所望のイレギュラー工程に対応する行データについて、「条件」に含まれるすべての工程番号が前記の抽出した工程番号“１”〜“６”に含まれるか否かを判定する。条件情報の当該行データにおける「条件」に含まれるすべての工程番号が前記の抽出した工程番号“１”〜“６”に含まれる場合、判定部２６は、所望のイレギュラー工程を実施するイレギュラー作業が実施不可能であると判定する。一方、条件情報の当該行データにおける「条件」に含まれるすべての工程番号が前記の抽出した工程番号“１”〜“６”に含まれない場合、判定部２６は、所望のイレギュラー工程を実施するイレギュラー作業が実施可能であると判定する。判定部２６は、条件情報の当該行データにおける「工程番号」および「工程名称」に判定結果である「実施可否」を関連付けた判定結果情報を生成する。所望のイレギュラー工程が“材料の指定”である場合、判定部２６は、表２に示す判定結果情報を生成する。
【００３８】
【表２】
2014126923.tif 000004
【００３９】
また、所望のイレギュラー工程が“製造（第１ステップ）”である場合、判定部２６は、表３に示す判定結果情報を生成する。
【００４０】
【表３】
2014126923.tif 000005
【００４１】
判定部２６は、生成した判定結果情報を、出力部２４から顧客端末３０に送信させる。
【００４２】
また、判定部２６は、顧客端末３０を特定する顧客端末情報または顧客を特定する顧客情報と、所望のイレギュラー工程を示す工程番号と、判定結果情報とを関連付けた顧客問合せ情報を生成し、この顧客問合せ情報を、出力部２４から営業部門端末４０に送信させる。
【００４３】
次に、製造部門端末１０を操作することによってイレギュラー工程におけるイレギュラー作業を不可能とする条件を登録する方法について説明する。
図５から図９は、イレギュラー工程として工程番号“７”の製造工程“製造（第１ステップ）”を指定し、条件として工程番号“９”，“１０”，“１１”を指定する方法を示す図である。一つの条件についての指定作業は、図５から図９までの図番にしたがって進められる。
【００４４】
図５は、製造工程管理装置２０が製造部門端末１０によって起動されたウェブブラウザーに提示する条件入力メニューの一例を模式的に示した図である。同図に示すように、条件入力メニューは、イレギュラー工程ボタン１１０と、工程ボタン１２０と、工程ボタン１３０と、決定ボタン１４０とを含む。イレギュラー工程ボタン１１０、工程ボタン１２０、工程ボタン１３０、および決定ボタン１４０は、それぞれ、グラフィカルユーザーインターフェイス（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ；ＧＵＩ）ボタンである。これらＧＵＩボタンは、製造部門端末１０に接続されたポインティングデバイス（例えば、マウス、タッチパネル）が操作されることによって選択され、また確定される。
【００４５】
イレギュラー工程ボタン１１０は、イレギュラー工程を指定するＧＵＩボタンである。工程ボタン１２０および工程ボタン１３０は、イレギュラー作業を不可能とする完了工程の工程番号の範囲または一つの工程番号を指定するＧＵＩボタンである。工程ボタン１２０で指定する工程番号と工程ボタン１３０で指定する工程番号とを異ならせることにより、工程番号の範囲が指定される。また、工程ボタン１２０および工程ボタン１３０で同一の工程番号を指定することにより、一つの工程番号が指定される。決定ボタン１４０は、イレギュラー工程ボタン１１０、工程ボタン１２０、および工程ボタン１３０が操作されて選択された、イレギュラー工程および完了工程の工程番号の範囲または一つの工程番号を確定させるＧＵＩボタンである。
【００４６】
イレギュラー工程ボタン１１０がポインティングデバイスによって指定され、選択ボタンによりクリックされると、製造工程管理装置２０は、図６に示すプルダウン（ドロップダウン）メニュー１１１をイレギュラー工程ボタン１１０に対応付いた位置（例えば、イレギュラー工程ボタン１１０の直下）に提示する。プルダウンメニュー１１１は、図２に示した工程管理情報が示す全ての製造工程それぞれを選択可能に提示するＧＵＩボタン群である。
【００４７】
ここで、例えば、「７  製造（第１ステップ）」ボタンがポインティングデバイスによって指定され、選択ボタンによりクリックされると、条件入力メニューは図７の状態となる。つまり、製造工程管理装置２０は、プルダウンメニュー１１１を閉じた後、プルダウンメニュー１１１から選択されたイレギュラー工程を示すイレギュラー工程情報１１２を、イレギュラー工程ボタン１１０に対応付いた位置（例えば、イレギュラー工程ボタン１１０の直下）に提示する。そして、製造工程管理装置２０は、プルダウンメニュー１２１を、工程ボタン１２０に対応付いた位置（例えば、工程ボタン１２０の直下）に提示する。プルダウンメニュー１２１は、図２に示した工程管理情報が示す全ての製造工程それぞれを選択可能に表示するＧＵＩボタン群である。
【００４８】
ここで、例えば、「９  材料の準備」ボタンがポインティングデバイスによって指定され、選択ボタンによりクリックされると、条件入力メニューは図８の状態となる。つまり、製造工程管理装置２０は、プルダウンメニュー１２１を閉じた後、プルダウンメニュー１２１から選択された製造工程を示す製造工程情報１２２を、工程ボタン１２０に対応付いた位置（例えば、工程ボタン１２０の直下）に提示する。そして、製造工程管理装置２０は、プルダウンメニュー１３１を、工程ボタン１３０に対応付いた位置（例えば、工程ボタン１３０の直下）に提示する。プルダウンメニュー１３１は、図２に示した工程管理情報が示す全ての製造工程それぞれを選択可能に表示するＧＵＩボタン群である。
【００４９】
ここで、例えば、「１１  検査」ボタンがポインティングデバイスによって指定され、選択ボタンによりクリックされると、条件入力メニューは図９の状態となる。つまり、製造工程管理装置２０は、プルダウンメニュー１３１を閉じた後、プルダウンメニュー１３１から選択された製造工程を示す製造工程情報１３２を、工程ボタン１３０に対応付いた位置（例えば、工程ボタン１３０の直下）に提示する。この状態で、決定ボタン１４０が指定され、選択ボタンによりクリックされると、製造工程管理装置２０は、イレギュラー工程の工程番号“７”と、イレギュラー作業を不可能とする完了工程の工程番号の範囲“９”〜“１１”（つまり、工程番号“９”，“１０”，“１１”）とを、条件情報に追加する。
【００５０】
次に、本実施形態におけるシステム１の動作について、図１０および図１１のフローチャートを参照し説明する。
図１０は、システム１における製造部門端末１０と製造工程管理装置２０と営業部門端末４０との動作手順を示すフローチャートである。
【００５１】
まず、製造部門端末１０の動作について説明する。ステップ１において、製品の製造における一製造工程が完了すると、ウェブブラウザーが起動された製造部門端末１０は、製造工程管理装置２０にアクセスし、工程管理情報記憶部２１に記憶された、当該製品のオーダーに対応する工程管理情報を読み出させる。次に、製造部門端末１０は、工程管理情報において該当する製造工程に対応する「状況」に、当該製造工程が完了したことを示すフラグを入力する。
【００５２】
次に、ステップＳ２において、製造部門端末１０は、後述するステップＳ２３の処理において製造工程管理装置２０が送信した、最新の工程管理情報に基づき生成されたイレギュラー工程管理情報を受信する。
次に、ステップＳ３において、製造部門端末１０は、受信したイレギュラー工程管理情報を、製造部門端末１０に接続された表示装置に表示させる。
【００５３】
次に、製造工程管理装置２０の動作について説明する。ステップＳ２１において、工程管理情報更新部２５は、ステップＳ１の処理における製造部門端末１０による制御にしたがって入力部２３から供給されるデータを用いて、工程管理情報記憶部２１から読み出された工程管理情報における製造工程の進行状況を最新の状態に更新する。次に、工程管理情報更新部２５は、更新された工程管理情報を工程管理情報記憶部２１に記憶させる。
【００５４】
次に、ステップＳ２２において、判定部２６は、条件情報記憶部２２に記憶された条件情報におけるすべてのイレギュラー工程それぞれについて、最新の工程管理情報および条件情報に基づいてイレギュラー作業の可否を判定し、これら判定結果を示すイレギュラー工程管理情報を生成する。
【００５５】
次に、ステップＳ２３において、判定部２６は、イレギュラー工程管理情報を、出力部２４から製造部門端末１０および営業部門端末４０に送信させる。
【００５６】
次に、営業部門端末４０の動作について説明する。ステップＳ４１において、ウェブブラウザーが起動された営業部門端末４０は、製造工程管理装置２０にアクセスし、ステップＳ２３の処理において製造工程管理装置２０が送信した、最新の工程管理情報に基づき生成されたイレギュラー工程管理情報を受信する。
次に、ステップＳ４２において、営業部門端末４０は、受信したイレギュラー工程管理情報を、営業部門端末４０に接続された表示装置に表示させる。
【００５７】
図１１は、システム１における顧客端末３０と製造工程管理装置２０と営業部門端末４０との動作手順を示すフローチャートである。
【００５８】
まず、顧客端末３０の動作について説明する。ステップＳ６１において、ウェブブラウザーが起動された顧客端末３０は、製造工程管理装置２０にアクセスし、イレギュラー作業を依頼したいと顧客が所望するイレギュラー工程の工程番号を指定する。
次に、ステップＳ６２において、顧客端末３０は、後述するステップＳ８２の処理において製造工程管理装置２０が送信した、判定結果情報を受信する。
次に、ステップＳ６３において、顧客端末３０は、受信した判定結果情報を、顧客端末３０に接続された表示装置に表示させる。
【００５９】
次に、製造工程管理装置２０の動作について説明する。ステップＳ８１において、判定部２６は、ステップＳ６１の処理における顧客端末３０による制御にしたがって入力部２３から供給されたデータ（所望のイレギュラー工程の工程番号）を用いて、工程管理情報記憶部２１に記憶された最新の工程管理情報と、条件情報記憶部２２に記憶された条件情報において当該所望のイレギュラー工程に対応する行データとに基づいて、当該イレギュラー工程におけるイレギュラー作業の可否を判定し、判定結果を示す判定結果情報を生成する。
【００６０】
次に、ステップＳ８２において、判定部２６は、生成した判定結果情報を、出力部２４から顧客端末３０に送信させる。
次に、ステップＳ８３において、判定部２６は、顧客端末３０を特定する顧客端末情報または顧客を特定する顧客情報と、所望のイレギュラー工程を示す工程番号と、判定結果情報とを関連付けた顧客問合せ情報を生成する。
次に、ステップＳ８４において、判定部２６は、生成した顧客問合せ情報を、出力部２４から営業部門端末４０に送信させる。
【００６１】
次に、営業部門端末４０の動作について説明する。ステップＳ１０１において、営業部門端末４０は、ステップＳ８３の処理において製造工程管理装置２０が送信した、顧客問合せ情報を受信する。
次に、ステップＳ１０２において、営業部門端末４０は、受信した顧客問合せ情報を、営業部門端末４０に接続された表示装置に表示させる。
【００６２】
以上詳述したとおり、本発明の第１実施形態である製造工程管理装置２０は、製品（例えば、印刷物）の製造における複数の製造工程それぞれの進行状況を示す工程管理情報を記憶する工程管理情報記憶部２１を備える。また、製造工程管理装置２０は、当該製品の製造における前記の複数の製造工程のうち少なくとも一部の製造工程についてのイレギュラー作業を不可能とする条件を示す条件情報を記憶する条件情報記憶部２２を備える。また、製造工程管理装置２０は、当該製品の製造の進行状況に応じて、工程管理情報記憶部２１に記憶された工程管理情報を更新する工程管理情報更新部２５を備える。また、製造工程管理装置２０は、工程管理情報記憶部２１に記憶された最新の工程管理情報と条件情報記憶部２２に記憶された条件情報とに基づいて、所定の製造工程に対するイレギュラー作業の可否を判定する判定部２６を備える。また、製造工程管理装置２０は、判定部２６が判定した判定結果を出力する出力部２４を備える。
【００６３】
このように構成したことにより、所定の製造工程を、顧客が作業のやり直しを行いたいと希望するイレギュラー工程とした場合に、製造工程管理装置２０は、製品の製造の進行状況に応じて、そのイレギュラー工程の実施が可能か否かを容易に判定し、この判定結果を即座に提示することができる。
【００６４】
また、所定の製造工程を、条件情報に含まれるすべてのイレギュラー工程とした場合に、製造工程管理装置２０は、製品の製造の進行状況に応じて、条件情報として登録されているすべてのイレギュラー工程の実施が可能か否かを容易に判定し、この判定結果を製造の進行に合わせて提示することができる。
【００６５】
よって、顧客は、イレギュラー作業が可能であるか否かについて、営業担当者に問合せてその回答を待つことなく、顧客端末３０を操作することによって、すぐさま状況を把握することができる。また、営業部門（営業担当者）は、イレギュラー作業が可能であるか否かについて顧客から問合せがあるたびに、製造部門に問合せを行う負担が軽減される。また、製造部門は、営業部門からのイレギュラー作業が可能であるか否かの問合せに対する対応の回数、負担を軽減させることができる。
【００６６】
なお、製造工程管理装置２０は、製造部門端末１０および営業部門端末４０またはいずれかに、イレギュラー工程管理情報を電子メールにより送信するようにしてもよい。同様に、製造工程管理装置２０は、顧客端末３０に判定結果情報を電子メールにより送信するようにしてもよい。また、製造工程管理装置２０は、営業部門端末４０に顧客問合せ情報を電子メールにより送信するようにしてもよい。
【００６７】
また、上述した実施形態である製造工程管理装置２０の一部の機能をコンピューターで実現するようにしてもよい。この場合、その制御機能を実現するための製造工程管理プログラムをコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録された製造工程管理プログラムをコンピューターシステムに読み込ませて、このコンピューターシステムが実行することによって実現してもよい。なお、このコンピューターシステムとは、オペレーティングシステム（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ；ＯＳ）や周辺装置のハードウェアを含むものである。また、コンピューター読み取り可能な記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、光ディスク、メモリカード等の可搬型記録媒体、コンピューターシステムに備えられる磁気ハードディスクやソリッドステートドライブ等の記憶装置のことをいう。さらに、コンピューター読み取り可能な記録媒体とは、インターネット等のコンピューターネットワーク、および電話回線や携帯電話網を介してプログラムを送信する場合の通信回線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、さらには、その場合のサーバー装置やクライアントとなるコンピューターシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持するものを含んでもよい。また上記の製造工程管理プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに、前述した機能をコンピューターシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせにより実現するものであってもよい。
【００６８】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はその実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【符号の説明】
【００６９】
１  システム
１０  製造部門端末
２０  製造工程管理装置
２１  工程管理情報記憶部
２２  条件情報記憶部
２３  入力部
２４  出力部
２５  工程管理情報更新部
２６  判定部
３０  顧客端末
４０  営業部門端末
５０  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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