(57)【要約】【課題】板ばねを用いて光学部品の組付けを行う際に切削片が発生してしまうことを抑制し、画像スジの発生を抑制する。【解決手段】第一基準面３１ａとばね支持体３３との間に挿入されてばね支持体３３と係合した薄板ばね３２が、折り返しミラー２６Ｃ１を第一基準面３１ａに向かって押圧することにより、折り返しミラー２６Ｃ１がハウジング部材３０に固定された光学走査装置Ｓ１において、薄板ばね３２は、第一押圧部３２ｂと基準面３２ａとの間隔が所定以上に広がらないよう第一押圧部３２ｂを保持する保持部３２ｄを備え、第一押圧部３２ｂを保持部３２ｄに保持した状態では、第一押圧部３２ｂが折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂの稜部Ａに当接することなく、薄板ばね３２を第一基準面３１ａとばね支持体３３との間に挿入可能であることを特徴とする。【選択図】図５
2014109727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング部材と、光学部品と、前記光学部品を押圧して前記ハウジング部材に固定する弾性部材と、を有し、
前記ハウジング部材は、前記光学部品の第一面が突き当たる第一支持部と、前記第一支持部に対向して設けられ、前記弾性部材と係合して支持する第二支持部とを備え、
前記弾性部材は、前記光学部品の前記第一面と対向する第二面を押圧する第一押圧部と、前記第二支持部と係合する基部と、を備え、
前記第一支持部と前記第二支持部との間に挿入されて前記第二支持部と係合した前記弾性部材が、前記光学部品を前記第一支持部に向かって押圧することにより、前記光学部品が前記ハウジングに固定された光学走査装置において、
前記弾性部材は、前記第一押圧部と前記基部との間隔が所定以上に広がらないよう前記第一押圧部を保持する保持部を備え、前記第一押圧部を前記保持部に保持した状態では、前記第一押圧部が前記光学部品の第二面の稜部に当接することなく、前記弾性部材を前記第一支持部と前記第二支持部との間に挿入可能であることを特徴とする光学走査装置。
【請求項２】
前記弾性部材が前記第一支持部と前記第二支持部との間に取り付けられることで、前記保持部による前記第一押圧部の保持状態が解除されることを特徴とする請求項１に記載の光学走査装置。
【請求項３】
前記保持部は、弾性変形した状態の前記第一押圧部が引っ掛かるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の光学走査装置。
【請求項４】
前記ハウジング部材は前記光学部品の前記第一面と異なる面が突き当たる第三支持部を備え、前記弾性部材は、前記光学部品を前記第三支持部に向けて押圧する第二押圧部を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光学走査装置。
【請求項５】
前記保持部は、前記第二押圧部に配設されていることを特徴とする請求項４に記載の光学走査装置。
【請求項６】
前記弾性部材が前記第一支持部と前記第二支持部との間に取り付けられる際、
前記第一押圧部が前記第二面に当接した後、前記第一押圧部をさらに前記基部に近づく方向に弾性変形させることで、前記保持部による前記第一押圧部の保持状態が解除されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の光学走査装置。
【請求項７】
前記弾性部材が前記第一支持部と前記第二支持部との間に取り付けられる際、
前記第二押圧部が前記光学部品を押して弾性変形し前記第一押圧部から離れることで、前記保持部による前記第一押圧部の保持状態が解除されることを特徴とする請求項５に記載の光学走査装置。
【請求項８】
前記弾性部材は板ばねであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の光学走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザビームプリンタやデジタル複写機等に使用される光学走査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光学走査装置は、画像信号に応じて光源から光変調されて出射した光束を、例えば回転多面鏡等の光偏向器によって、周期的に偏向走査させ、ｆθ特性を有する結像光学系によって、感光体上の結像面にスポット状に集束させる。光学走査装置を有する画像形成装置は、偏向器による主走査と、感光体の回転による副走査に伴って静電潜像を形成し、画像記録を行っている。
前記結像光学系は、ｆθ特性を有する結像レンズおよび、折り返しミラーが主たる構成要素であり、それぞれハウジング部材に固定されている。例えば特許文献１に記載のハウジング部材すなわち光学箱に対する折り返しミラーの組み付けは、次のように行われている。すなわち、光学箱に対する折り返しミラーの組み付けは、光学箱内に配設されたミラー支持体に、折り返しミラーの両端をそれぞれ当接させ、光学箱内に配設されたばね支持体と折り返しミラーの間に、ばね（板ばね）を挿入することによって行われる。このばねは、ばね支持体のばね当接面に一体成型された係止爪に係止させることで、光学箱に固定している。
ばねを用いて折り返しミラーを固定する理由は、光学箱と折り返しミラーの線膨張係数の差によって、折り返しミラーに歪が発生するのを回避するためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３３５２３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術には、次のような課題があった。
折り返しミラーの組み付け時においては、ばねを挿入する際、ばねが折り返しミラーからの反力を受け、強引に撓ませられながら挿入されるため、折り返しミラーの稜部にばねが強く接触し、折り返しミラーの切削片が発生することが懸念される。この切削片が、前記結像光学系を構成する光学部品に付着すると、その部分で光量の一様性が損なわれて、副走査方向に伸びた画像スジを引き起こす原因となる。なお、切削片の発生は折り返しミラーに限った事ではなく、同様の形態でその他の光学部品を固定する際も、固定される光学部品の切削片が発生し、この切削片も同様に、画像スジを引き起こす原因となる。
特許文献１と類似の構成においてはこのような切削片が発生することが懸念される。
【０００５】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、板ばねを用いて光学部品の組付けを行う際に切削片が発生してしまうことを抑制し、画像スジの発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
ハウジング部材と、光学部品と、前記光学部品を押圧して前記ハウジング部材に固定する弾性部材と、を有し、
前記ハウジング部材は、前記光学部品の第一面が突き当たる第一支持部と、前記第一支持部に対向して設けられ、前記弾性部材と係合して支持する第二支持部とを備え、
前記弾性部材は、前記光学部品の前記第一面と対向する第二面を押圧する第一押圧部と、前記第二支持部と係合する基部と、を備え、
前記第一支持部と前記第二支持部との間に挿入されて前記第二支持部と係合した前記弾性部材が、前記光学部品を前記第一支持部に向かって押圧することにより、前記光学部品が前記ハウジングに固定された光学走査装置において、
前記弾性部材は、前記第一押圧部と前記基部との間隔が所定以上に広がらないよう前記第一押圧部を保持する保持部を備え、前記第一押圧部を前記保持部に保持した状態では、前記第一押圧部が前記光学部品の第二面の稜部に当接することなく、前記弾性部材を前記第一支持部と前記第二支持部との間に挿入可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、板ばねを用いて光学部品の組付けを行う際に切削片が発生してしまうことを抑制し、画像スジの発生を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の光学走査装置の内部の概略構成を示す斜視図
【図２】実施例１の偏向器で偏向された光束の経路を説明するための図
【図３】実施例１の偏向器に入射する光束の経路を示す概略断面図
【図４】実施例１の薄板ばねの形状を示す概略斜視図
【図５】実施例１の折り返しミラーの固定部を示す概略斜視図
【図６】実施例１の薄板ばねの組み付け過程について説明するための概略断面図
【図７】別形態の薄板ばねの形状を示す概略斜視図
【図８】実施例２の折り返しミラーの固定部を示す概略斜視図
【図９】実施例２の薄板ばねの組み付け過程について説明するための図
【図１０】実施例の光学走査装置を具備した画像形成装置の概略構成を示す断面図
【図１１】従来の薄板ばねの形状の制約について説明するための概略図
【図１２】従来の薄板ばねによる課題を説明するための概略図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１０】
以下、実施例１の光学走査装置及び画像形成装置について、図を用いて説明する。
（画像形成装置１）
図１０は、本実施例の光学走査装置Ｓ１を具備した画像形成装置１の概略構成を示す断面図である。図１０に示すように、本実施例の画像形成装置１は、光学走査装置Ｓ１を有するものである。以下に、画像形成動作について説明する。
画像情報に基づいて各々光変調された光束ＬＹ〜ＬＫがハウジング部材３０から出射され、各々対応する像担持体としての感光体４０Ｙ〜４０Ｋの表面上を照射することで静電潜像が形成される。感光体４０Ｙ〜４０Ｋの表面は、一次帯電器４３Ｙ〜４３Ｋによって各々一様に帯電されている。
感光体４０Ｙ〜４０Ｋの表面上に形成された静電潜像は、現像手段としての現像器４４Ｙ〜４４Ｋによって各々イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像に可視像化される。
【００１１】
一方、給送トレイに載置された記録材Ｐが給送ローラ４５により給送され、転写ベルト４９と感光体４０Ｙ〜４０Ｋとのニップ部（転写部）へ順に搬送される。可視像化された
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像は、各ニップ部において順に記録材Ｐ上に転写されてカラー画像が形成される。
駆動ローラ４１は転写ベルト４９の送りを精度良く行っており、回転ムラの小さな駆動モータ（図示せず）と接続している。記録材Ｐ上に形成されたカラー画像は、定着器４７によって熱定着された後、排出ローラ４８等によって画像形成装置１の外部に排出される。
【００１２】
（光学走査装置Ｓ１）
以下、本実施例の光学走査装置Ｓ１について説明する。
図１は、本実施例の光学走査装置Ｓ１の内部の概略構成を示す斜視図である。図２は、本実施例において、偏向器２０で偏向された光束の経路（光路）を説明するための図である。図３は、本実施例において、偏向器２０に入射する光束の経路を示す概略断面図である。
図１〜図３に示すように、光学走査装置Ｓ１は、複数の光源（半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋ）と、前記光源を保持する光源保持部材１３Ｙ〜１３Ｋと、前記光源から出射した光束を偏向走査する偏向器２０とを有する。そして、光学走査装置Ｓ１は、偏向器２０の回転軸２０ａに対し（偏向器２０を挟むように）両側に配設され、偏向器２０により偏向走査された光束ＬＹ〜ＬＫを、各光束毎に別個の感光体４０Ｙ〜４０Ｋ上に走査（導光）する複数の光学走査系を有する。
【００１３】
また、光学走査装置Ｓ１は、光源保持部材１３Ｙ〜１３Ｋと偏向器２０と前記複数の光学走査系とを内包（収容）するハウジング部材３０を有している。
本実施例では、ハウジング部材３０の材質は、コストの観点からＰＣ−ＡＢＳ等の樹脂材料を使用している。ここで、ＰＣはポリカーボネートであり、ＡＢＳはアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体である。
前記複数の光学走査系は、走査レンズ（光学部品）２３，２４，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋと、光束を折り返すための折り返しミラー（光学部品）２６Ｙ１〜２６Ｋ１，２６Ｍ２，２６Ｃ２を有している。折り返しミラーは、弾性部材として金属製の薄板ばね３２により、ハウジング部材３０に対し固定されている。
【００１４】
図１に示す光学走査装置Ｓ１は、インライン方式の画像形成装置に搭載されるユニットである。光学走査装置Ｓ１は、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色に対応した感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋに対して光走査を行う。以下の説明においては、説明の便宜上、各色に対応した光学走査系について、Ｙステーション、Ｍステーション、Ｃステーション、Ｋステーションと呼ぶこととする。
【００１５】
光学走査装置Ｓ１は、光源ユニット１０Ｙ〜１０Ｋ、偏向器２０、ハウジング部材３０を有する。図２において、光学走査装置Ｓ１は、偏向器２０の回転軸２０ａに対して左側に第一光学走査系、右側に第二光学走査系を有する。
光源ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、半導体レーザ（光源）１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、コリメータレンズ（光学部品）１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ、光源保持部材１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋを有する。
【００１６】
半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋは、画像情報に応じて独立して発光制御される４つの光源である。コリメータレンズ１２Ｙ〜１２Ｋは、各々の半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋに対応している。光源保持部材１３Ｙ〜１３Ｋは、半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋ、コリメータレンズ１２Ｙ〜１２Ｋを精度よく保持する。
偏向器２０は、半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋが出射した光束を走査レンズ側に反射する回転多面鏡２１と、回転多面鏡２１を回転させるモータ部２０ｂを有する。ここで、偏向器２０の回転軸２０ａは、回転多面鏡２１の回転軸である。
【００１７】
第一光学走査系、第二光学走査系は、第一走査レンズ２３，２４、第二走査レンズ２５Ｙ〜２５Ｋ、折り返しミラー２６Ｙ１〜２６Ｋ１，２６Ｍ２，２６Ｃ２、シリンドリカルレンズ（光学部品）２７を有する。第一光学走査系（Ｙステーション、Ｍステーション）、第二光学走査系（Ｃステーション、Ｋステーション）は、それぞれ２つの独立した光束を走査する。
ハウジング部材３０は、偏向器２０、走査レンズ２３，２４，２５Ｙ〜２５Ｋ、折り返しミラー２６Ｙ１〜２６Ｋ１，２６Ｍ２，２６Ｃ２を収納可能に構成されている。
【００１８】
Ｙステーションにおいては、半導体レーザ１１Ｙから出射された光束ＬＹは、コリメータレンズ１２Ｙにより略平行光化され、シリンドリカルレンズ２７を通過し、偏向器２０により偏向される。偏向された光束ＬＹは、第一走査レンズ２３、第二走査レンズ２５Ｙを通過した後、平面鏡の折り返しミラー２６Ｙ１によって反射され（折り返され）、ハウジング部材３０の底面に設けられた出射口を通過して感光体４０Ｙに導かれ、走査線を描画する。
Ｍステーションにおいては、半導体レーザ１１Ｍから出射された光束ＬＭは、レンズ１２Ｍにより略平行光化され、シリンドリカルレンズ２７を通過して、偏向器２０により偏向される。偏向された光束ＬＭは、第一走査レンズ２３を通過した後、折り返しミラー２６Ｍ１によって方向を変えられ、第二走査レンズ２５Ｍを通過し、折り返しミラー２６Ｍ２によって反射され、ハウジング部材３０の底面に設けられた出射口を通過する。このようにして光束ＬＭは感光体４０Ｍに導かれ、走査線を描画する。
【００１９】
第一光学走査系と第二光学走査系は、偏向器２０の回転軸２０ａに対してそれぞれ異なる側、すなわち、図２において偏向器２０の回転軸２０ａに対して左右両側に光束が偏向走査される、いわゆる対面走査系をなすものである。ここで、図２において偏向器２０の回転軸２０ａに対して左右両側とは、半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋから偏向器２０を見た場合に、回転多面鏡２１の回転軸２０ａに対して左右両側のことをいう。
したがって、ＣステーションはＭステーションと類似の構成であり、ＫステーションはＹステーションと類似の構成である。
ここで、半導体レーザ１１Ｍから出射された光束ＬＭは、第一光束を構成し、半導体レーザ１１Ｃから出射された光束ＬＣは、第二光束を構成している。また、折り返しミラー２６Ｍ１は、偏向器２０により偏向走査された光束ＬＭの光軸方向において偏向器２０に近づくように光束ＬＭを折り返す第一折り返しミラーを構成している。折り返しミラー２６Ｍ２は、折り返しミラー２６Ｍ１により折り返された光束ＬＭを第一像担持体としての感光体４０Ｍに向けて折り返す第二折り返しミラーを構成している。折り返しミラー２６Ｃ１は、偏向器２０により偏向走査された光束ＬＣの光軸方向において偏向器２０に近づくように光束ＬＣを折り返す第３折り返しミラーを構成している。折り返しミラー２６Ｃ２は、折り返しミラー２６Ｃ１により折り返された光束ＬＣを第二像担持体としての感光体４０Ｃに向けて折り返す第４折り返しミラーを構成している。
【００２０】
画像形成装置１のフレーム（不図示）は対向して設けられており、光学走査装置Ｓ１は、対向するフレーム間に組み付けられる。そして、光学走査装置Ｓ１は、画像形成装置１のフレームに対し、ハウジング部材３０の感光体配列方向（一方向）における両端部に設けられた固定部３０ａ，３０ｂ，３０ｃにて不図示の固定手段により固定されている。すなわち、固定部３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、画像形成装置１のフレーム間に固定されるように、ハウジング部材３０のうち一方向の両側に設けられている。ここで、前記固定手段としては、ビスや弾性部材が好ましい。
【００２１】
（薄板ばね３２および折り返しミラー２６Ｃ１の固定方法）
続いて、本実施例の特徴的な構成である、折り返しミラー固定用の薄板ばね３２および
、折り返しミラーの固定方法について説明する。本実施例では、光学部品の固定方法の一形態として、折り返しミラー２６Ｃ１の固定方法について説明する。
図４は、本実施例の薄板ばね３２の形状を示す概略斜視図である。図５は、本実施例の折り返しミラー２６Ｃ１の固定部を示す概略斜視図である。図６は、本実施例の薄板ばね３２の組み付け過程について説明するための概略断面図である。図７は、本実施例の薄板ばね３２と同様の有効性を有する別形態の薄板ばね３５の形状を示す概略斜視図である。
【００２２】
まず、図４を用いて薄板ばね３２について説明する。図４（ａ）は、薄板ばね３２の形状を示し、図４（ｂ）は、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂを弾性力に抗して撓ませ、保持部３２ｄが被保持部３２ｅを当接保持している状態を示している。なお、以下の説明においては、図４（ｂ）に示す薄板ばね３２の状態を第一の状態とする。
【００２３】
薄板ばね３２は、その弾性力によって折り返しミラー２６Ｃ１をハウジング部材３０に押し付けて固定するものである。
薄板ばね３２は、板厚０．３ｍｍ程度の金属製の板状の部材で、基準面３２ａ、第一押圧部３２ｂ、第二押圧部３２ｃ、保持部３２ｄ、被保持部３２ｅ、係合部３２ｆから構成される。
ここで、基準面３２ａは基部に相当するもので、ハウジング部材３０に設けられたばね支持体３３の角柱部３３ａに当接するように取り付けられ、薄板ばね３２の位置の基準となる面である。ばね支持体３３は、薄板ばね３２と係合して薄板ばね３２を支持するための第二支持部に相当する。第一押圧部３２ｂは、折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂ（第二面）に当接し、折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｃ（第一面）を、ミラー支持体３１の第一基準面３１ａに押圧するためのものである。面Ｂは、折り返しミラー２６Ｃ１を構成する面のうち面Ｃとは反対側に位置する面（面Ｃと対向する面）である。ミラー支持体３１は、折り返しミラー２６Ｃ１を支持するための第一支持部であって、第二支持部と対向するように設けられた第一支持部に相当する。第二押圧部３２ｃは、ミラー支持体３１に配置された折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂと、ばね支持体３３との間の間隙（間隔）Ｄの挿入口側から、折り返しミラー２６Ｃ１をミラー支持体３１に向けて押圧するためのものである。保持部３２ｄは、第二押圧部３２ｃ上に設けられ、ハウジング部材３０への取り付けの際に、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂを撓ませた状態を維持するために、被保持部３２ｅを当接保持するためのものである。換言すると、保持部３２ｄは、第一押圧部３２ｂと基準面３２ａとの間隔が所定以上に広がらないよう第一押圧部３２ｂを保持するものである。ここで薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂを撓ませた状態とは、ハウジング部材３０への取り付けの際に、第一押圧部３２ｂが折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂの稜部Ａに干渉しないように、第一押圧部３２ｂを基準面３２ａに近づく方向に弾性変形させた状態である。被保持部３２ｅは、第一押圧部３２ｂ上に設けられ、保持部３２ｄにより当接保持されるものである。係合部３２ｆは、基準面３２ａ上に設けられ、ばね支持体３３の係止部３４に係合するものである。
【００２４】
続いて図５を用いて、ハウジング部材３０側の折り返しミラー固定部について説明する。
ハウジング部材３０は、ミラー支持体３１、ばね支持体３３が配設されている。
ミラー支持体３１には第一基準面（第一支持部）３１ａ、第二基準面（第三支持部）３１ｂが設けられており、折り返しミラー２６Ｃ１は第一基準面３１ａ、第二基準面３１ｂに設置（配置）される。
ばね支持体（第二支持部）３３は、折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂと対向するように配設されており、主に角柱部３３ａ、リブ３３ｂ、基準面３３ｃ、係止部３４で構成されている。ここで、リブ３３ｂは、角柱部３３ａの強度向上のために設けられている。基準面３３ｃは、角柱部３３ａのうち、薄板ばね３２の基準面３２ａと当接し、ばねの位置決めの基準となる面（領域）である。係止部３４は、薄板ばね３２を係止するためのものであ
る。薄板ばね３２は、第一押圧部３２ｂが保持部３２ｄに保持された状態では、第一押圧部３２ｂが折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂの稜部Ａに当接することなく、ミラー支持体３１の第一基準面３１ａとばね支持体３３との間に挿入可能に構成されている。
【００２５】
続いて図６を用いて、薄板ばね３２の組み付け過程（工程）について説明する。
まず、折り返しミラー２６Ｃ１は、面Ｃが第一基準面３１ａに突き当たり、面Ｃとは異なる面Ｇが第二基準面３１ｂに突き当たることで、ミラー支持体３１に配置される。このとき、薄板ばね３２は、予め弾性力に抗して被保持部３２ｅが保持部３２ｄにより当接保持されているので、第一押圧部３２ｂが折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂの稜部（第二面の稜部）Ａに接触しない程度まで撓んだ状態（第一の状態）である（図６（ａ））。
薄板ばね３２が間隙Ｄに対して図６（ａ）の矢印方向に挿入されると、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂが、折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂに当接する（図６（ｂ））。このとき、折り返しミラー２６Ｃ１からの反力により、薄板ばね３２の基準面３２ａは、ばね支持体３３の係止部３４に当接する。
【００２６】
間隙Ｄに対して薄板ばね３２がさらに挿入されると、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂは弾性力に抗して撓む（第一押圧部３２ｂが基準面３２ａに近づく方向に弾性変形する）こととなる。このことで、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂは折り返しミラー２６Ｃ１を、ミラー支持体３１の第一基準面３１ａに向かって押圧し始める（図６（ｃ））。このとき、薄板ばね３２の保持部３２ｄに当接保持されていた被保持部３２ｅは、薄板ばね３２の基準面３２ａ方向に移動することで、保持部３２ｄから離間する（保持部３２ｄによる保持状態が解除される）。
さらに、薄板ばね３２の基準面３２ａは、ばね支持体３３の係止部３４に沿って、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂは折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂに沿って、それぞれ挿入され、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂはさらに弾性力に抗して撓み、押圧力も大きくなる。
【００２７】
挿入の過程で、薄板ばね３２の第二押圧部３２ｃは、まず折り返しミラー２６Ｃ１の稜部Ａに当接し、折り返しミラー２６Ｃ１を、ミラー支持体３１の第二基準面３１ｂに向かって押圧する。その後、薄板ばね３２の第二押圧部３２ｃの撓み量が大きくなるに伴って、押圧力も大きくなる。
薄板ばね３２の係合部３２ｆが、ばね支持体３３の係止部３４の係止面３４ａを越えるまで挿入されると、薄板ばね３２は復元し、薄板ばね３２の係合部３２ｆが、ばね支持体３３の係止部３４の係止面３４ａに係合される（図６（ｄ））。
以上で薄板ばね３２の組み付けは完了する。ここで、図６（ｄ）に示す、組み付けが完了した状態の薄板ばね３２においては、被保持部３２ｅは保持部３２ｄから離間して保持状態が解除されているが、これに限るものではない。すなわち、薄板ばね３２が折り返しミラー２６Ｃ１を押圧固定可能な状態となるものであれば、被保持部３２ｅは保持部３２ｄから離間していなくてもよい。
【００２８】
このように、薄板ばね３２は、ハウジング部材３０に取り付けられた場合に、第一押圧部３２ｂが基準面３２ａに近づく方向に弾性変形し、その弾性復元力によって折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂを押圧する構造となっている。以下、薄板ばね３２の組み付けが完了し、折り返しミラー２６Ｃ１を薄板ばね３２が押圧固定している状態を第二の状態とする。
ここで、薄板ばね３２の係合部３２ｆは曲げ起こし面になっている。このため、係合時に係合部３２ｆはばね支持体３３の係止部３４を滑らかに沿って乗り越えることができ、薄板ばね３２がばね支持体３３の係止部３４を削ることは無く、ハウジング部材の切削片が発生するようなことは無い。
【００２９】
図１１は、従来の薄板ばね５０の形状の制約について説明するための概略図、図１２は、従来の薄板ばね５０による課題を説明するための概略図である。なお、図１１，１２においては、説明の便宜上、折り返しミラー２６Ｃ１とハウジング部材３０に関しては本実施例と同一の符号を付している。
【００３０】
従来の薄板ばね５０には、本実施例の薄板ばね３２の基準面３２ａ、第一押圧部３２ｂに対応する基準面５０ａ、第一押圧部５０ｂがそれぞれ設けられている。従来の薄板ばね５０において、折り返しミラー２６Ｃ１をミラー支持体３１の第一基準面３１ａに対し、安定して押圧固定するためには、第一押圧部５０ｂによる押圧力を安定させる必要がある。限られたスペースで押圧力を出すためには、板厚を厚くし、ばね定数を大きくし、僅かな撓み量で押圧力を確保することも考えられるが、薄板ばねやハウジング部材の精度により撓み量はばらつくため、ばね定数を大きくすることは望ましくない。
一方、ばね定数を小さくして、押圧力を出すためには、撓み量を確保する必要がある。撓み量を確保するには、図１１に示すように、薄板ばね５０の基準面５０ａと第一押圧部５０ｂとの間の距離ｌを長くする必要がある。そのようにすると、距離ｌは、折り返しミラー２６Ｃ１の稜部Ａと、ばね支持体３３の係止部３４との間の距離ｈよりも長くなってしまう。
【００３１】
従来では、図１２に示すように、第一押圧部５０ｂ付近が、折り返しミラー２６Ｃ１の稜部Ａに接触した後、第一押圧部５０ｂの弾性力により、強く当接した状態で挿入されるため、稜部Ａは欠けてしまい、切削片Ｆを発生させてしまうことが懸念されていた。切削片Ｆが発生してしまった場合、切削片Ｆはそのまま光学走査装置Ｓ１外に脱落する場合もあれば、光学走査装置Ｓ１内に留まる場合もあるが、このような切削片Ｆは、光学走査系を構成している光学部品に付着し、画像スジ等の問題を引き起こす可能性がある。このことは、特許文献１の構成においても同様である。
【００３２】
しかし、本実施例においては、薄板ばね３２の保持部３２ｄが被保持部３２ｅを当接保持し、第一押圧部３２ｂを予め撓ませた状態としている（ｈ＞ｌの状態にする、第一の状態）。このことにより、挿入の過程において、薄板ばね３２の第一押圧部３２ｂが、折り返しミラー２６Ｃ１の稜部Ａに接触することがないため、図１２に示すような切削片Ｆを発生させることがない。
【００３３】
ここで、組み付け工程前に、薄板ばね３２を、保持部３２ｄが被保持部３２ｅを当接保持した状態、すなわち、ばねが閉じた状態としておくとよい。このような状態とすることで、従来の薄板ばね５０などに比べ、ばね単体の状態でばね同士が絡まり難くなり、組み付け作業を効率的に行うことができる。さらには、納品された（組み付け工程に搬入された）薄板ばねを取り出す際などに、不慮に変形してしまうことを防ぐことができる。
また、第二押圧部の強度の都合上、内部に穴形状の被保持部を設けられない場合は、図７に示す薄板ばね３５のように、弾性変形した状態の第一押圧部３５ｂ上の被保持部３５ｅが保持部３５ｄに引っ掛かるような形態としてもよい。このような形態でも、第二押圧部の強度を確保することが出来る。図７において、薄板ばね３５における各部３５ａ〜３５ｆはそれぞれ薄板ばね３２における基準面３２ａ、第一押圧部３２ｂ、第二押圧部３２ｃ、保持部３２ｄ、被保持部３２ｅ、係合部３２ｆに相当する。したがって、保持部３５ｄと被保持部３５ｅはそれぞれ保持部３２ｄと被保持部３２ｅ同様の働きをする。このため、薄板ばね３５のような形態においても、薄板ばね３２と同様の効果が得られる。
【００３４】
以上説明したように、本実施例によれば、第一押圧部を光学部品の稜部に触れさせずに薄板ばねを組み付けることが出来るので、光学部品の切削片の発生を抑制することができ、画像スジの発生を抑制することができる。
ここで、本実施例においては、折り返しミラーの固定部について例示したが、これに限
るものではなく、例えば走査レンズなど、その他の光学部品の固定においても、本発明を適用することで、本実施例同様の効果を得ることが可能である。
本発明に係る光学走査装置は、前述の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもよい。特に、本発明に係る保持部、被保持部は、本実施例の形態（形状）に限定されるものではない。
【実施例２】
【００３５】
次に、実施例２について図８，９を用いて説明する。なお、本実施例の光学走査装置、画像形成装置の概略構成は、実施例１の光学走査装置、画像形成装置の概略構成と同様であり、同様の構成部分については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００３６】
（薄板ばね６０および折り返しミラー２６Ｃ１の固定方法）
図８は、本実施例の折り返しミラー２６Ｃ１の固定部を示す概略斜視図、図９は本実施例の薄板ばね６０の組み付け過程について説明するための図である。
本実施例では、実施例１とは折り返しミラー２６Ｃ１の設置角度が異なっている。このため、薄板ばね６０が、挿入前の保持状態（第一の状態）よりも、ミラー固定状態（第二の状態）では、第一押圧部６０ｂが折り返しミラー２６Ｃ１側に復元している必要がある。ここで、挿入前の保持状態とは、薄板ばね６０の保持部６０ｄが被保持部６０ｅを当接保持し、弾性力に抗して撓ませている状態をいう。また、薄板ばね６０では、弾性変形した状態の第一押圧部６０ｂ上の被保持部６０ｅが、保持部６０ｄに引っ掛かるように構成されている。
本実施例では、図８に示すように、折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂとばね支持体３３の角柱部３３ａの基準面３３ｃが略平行になっている。本実施例の薄板ばね６０は、実施例１の薄板ばね３２と同等の効果を得られる形状になっている。
【００３７】
以下に、図９を用いて薄板ばね６０の組み付け過程について説明する。
まず、折り返しミラー２６Ｃ１をミラー支持体３１に設置し、薄板ばね６０を予め弾性力に抗して、第一押圧部６０ｂが折り返しミラー２６Ｃ１の稜部Ａに接触しない程度まで撓ませた状態（第一の状態）にしておく（図９（ａ））。
次に、薄板ばね６０を間隙Ｄに対して図９（ａ）に示す矢印方向に挿入すると、第二押圧部６０ｃが折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｅなどに当接する（図９（ｂ））。
【００３８】
さらに薄板ばね６０を挿入すると、第二押圧部６０ｃは折り返しミラー２６Ｃ１を、ミラー支持体３１の第二基準面３１ｂに押圧する。このとき、薄板ばね６０の第二押圧部６０ｃは折り返しミラー２６Ｃ１からの反力により、弾性力に抗して撓む。薄板ばね６０を挿入していくに従い、第二押圧部６０ｃの撓み量が徐々に大きくなり、第二押圧部６０ｃが第一押圧部６０ｂから離れることで、被保持部６０ｅが保持部６０ｄから外れることとなる（保持部６０ｄによる保持状態が解除される）。被保持部６０ｅが保持部６０ｄから外れると、第一押圧部６０ｂは復元し（弾性変形の度合いが弱まり）、薄板ばね６０の基準面６０ａは、ばね支持体３３の係止部３４に当接され、第一押圧部６０ｂは、折り返しミラー２６Ｃ１の面Ｂを押圧する（図９（ｃ））。
薄板ばね６０の係合部６０ｆが、ばね支持体３３の係止部３４の係止面３４ａを越えるまで挿入されると、薄板ばね６０はさらに復元する。このことで、薄板ばね６０の係合部６０ｆが、ばね支持体３３の係止部３４に、滑らかに沿いながら係止面３４ａに係合される（図９（ｄ））。
以上で組み付けは完了する。
【００３９】
本実施例においては、前述の実施例１と同様に、薄板ばね６０を間隙Ｄに挿入する前に、保持部６０ｄに被保持部６０ｅを当接保持させ、薄板ばね６０を予め撓ませている。このことによって、薄板ばね６０の挿入過程において、薄板ばね６０の第一押圧部６０ｂが
、折り返しミラー２６Ｃ１の稜部Ａに接触することがなくなり、図１２に示すような折り返しミラーの切削片Ｆが発生することを抑制することができる。
また、本実施例の薄板ばね６０は、組み付け時に第二押圧部６０ｃが折り返しミラー２６Ｃ１から受ける反力により押圧力に抗して撓み、被保持部６０ｅが保持部６０ｄから外れることにより第一押圧部６０ｂは復元される。
このように、第二の状態のときに、第一の状態に比べ、第一押圧部６０ｂが折り返しミラー２６Ｃ１側に復元している必要がある場合においても、特別な作業を行うことなく、光学部品を固定状態とするのに必要な押圧力を得ることが可能である。また、このような、第二の状態のときに、第一の状態に比べ、第一押圧部６０ｂの撓み量が少なくなる必要がある形態においても、薄板ばね６０の挿入時に、第一押圧部６０ｂが、折り返しミラー２６Ｃ１の稜部Ａに接触することがなくなる。
さらに、薄板ばね６０は、前述のように復元され、係合され、固定状態に至るまで、挿入という一つの動作のみで実現可能である形状をしているため、より効率的に組み付け作業をすることが可能である。
以上説明したように、本実施例においても、前述した実施例１同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４０】
２６Ｃ１…折り返しミラー、３０…ハウジング部材、３１…ミラー支持体、３２…薄板ばね、３２ａ…基準面、３２ｂ…第一押圧部、３２ｄ…保持部、３３…ばね支持体、Ａ…稜部、Ｂ，Ｃ…面、Ｓ１…光学走査装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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