(57)【要約】      （修正有）【課題】ストロボ装置において、繰り返しの微少発光が行われても発光抜けが生じなくする。【解決手段】ストロボ装置は、カメラのシャッタが開いている状態下で行う主発光を制御する主発光制御部と、主発光の発光量が所定値以下であるか否かを判別する発光量判別部と、前記発光量判別部によって主発光の発光量が所定値以下であると判別された時には、毎回を含む所定の頻度で、カメラのシャッタが閉じたのちに前記所定値以上の発光量をもって後発光を行う、後発光制御部とを有する。【選択図】図２
2014010304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閃光放電管を含む発光部と、カメラよりシャッタの開閉に関係する情報を入力して前記発光部の発光を制御する制御部とを備えたストロボ装置であって、
前記制御部は、
前記カメラのシャッタが開いている状態下で行う主発光を制御する主発光制御部と、
主発光の発光量が所定値以下であるか否かを判別する発光量判別部と、
前記発光量判別部によって前記主発光の発光量が所定値以下であると判別された時には、毎回を含む所定の頻度で前記カメラのシャッタが閉じたのちに前記所定値以上の発光量をもって後発光を行う後発光制御部と、
を有するストロボ装置。
【請求項２】
前記後発光制御部は、前記発光量判別部によって前記主発光の発光量が所定値以下である判別が連続して所定回数以上行われた時のみ前記後発光を行う請求項１に記載のストロボ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストロボ装置に関し、更に詳細には、カメラのシャッタに同期して発光するストロボ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ用のストロボ装置として、カメラのシャッタに同期して発光するストロボ装置は、広く知られている（例えば、特許文献１、２、３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３１１４７９号公報
【特許文献２】特開２００５−１１５１６１号公報
【特許文献３】特開２００７−１７８９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のストロボ装置において、長時間の繰り返し発光に熱的に耐えるべく、キセノン放電管のガラス管として石英製のものを用いることが考えられている。石英製のガラス管の場合、閃光放電管の陰極用の電子放射性材料として、セシウムを含むものに代えてバリウムを含むものが好ましい。
【０００５】
しかし、閃光放電管の陰極用の電子放射性材料としてバリウムを含むものが用いられた場合、ガイドナンバが１〜２程度の微少発光が繰り返し行われると、現象としてカメラのシャッタに同期して発光しない発光抜けを生じることが、本願発明者による実験的研究によって明らかになった。この発光抜けは、繰り返しの微少発光が続けられるほど頻度が増し、正常な発光が大幅に減ることになった。
【０００６】
このことについて、本願発明者が更なる実験的研究を行ったところ、微少発光の後に一度でも大光量による発光を行うと、繰り返しの微少発光が行われても発光抜けが生じなくなることを見出した。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、上述の実験的研究から得られた知見に基づいて繰り返しの微少発光が行われても発光抜けが生じなくすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるストロボ装置は、閃光放電管（１３）を含む発光部（１２）と、カメラ（５０）よりシャッタの開閉に関係する情報を入力して前記発光部（１２）の発光を制御する制御部（２０）とを備えたストロボ装置（１０）であって、前記制御部（２０）は、前記カメラ（５０）のシャッタが開いている状態下で行う主発光を制御する主発光制御部（４０）と、主発光の発光量が所定値以下であるか否かを判別する発光量判別部（４２）と、前記発光量判別部（４２）によって前記主発光の発光量が所定値以下であると判別された時には、毎回を含む所定の頻度で前記カメラ（５０）のシャッタが閉じたのちに前記所定値以上の発光量をもって後発光を行う後発光制御部（４４）とを有する。
【０００９】
この構成によれば、主発光の発光量が所定値以下であると、カメラ（５０）のシャッタが閉じたのちに前記所定値以上の発光量をもって後発光が行われ、閃光放電管（１３）がリフレッシュされる。これにより、微少発光に起因する発光抜けが回避される。
【００１０】
本発明によるストロボ装置は、好ましくは、前記後発光制御部（４４）は、前記発光量判別部（４２）によって前記主発光の発光量が所定値以下である判別が連続して所定回数（ｎ）以上行われた時のみ前記後発光を行う。
【００１１】
この構成によれば、後発光が最小必要限度に抑えられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によるストロボ装置によれば、主発光の発光量が所定値以下であると、カメラのシャッタが閉じたのちに所定値以上の発光量をもって後発光が行われ、閃光放電管がリフレッシュされるから、微少発光に起因する発光抜けが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明によるストロボ装置の一つの実施形態を示すブロック図。
【図２】本実施形態によるストロボ装置の発光パターンを示すタイムチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明によるストロボ装置の一つの実施形態を、図１を参照して説明する。
【００１５】
本実施形態によるストロボ装置１０は、発光部１２と、電池による電源部１４と、駆動回路１６と、発光部１２の発光を制御するストロボ制御用マイクロコンピュータ２０とを具備した電子制御式のものである。
【００１６】
発光部１２は閃光放電管としてキセノン放電管１３を具備している。キセノン放電管１３は、長時間の繰り返しの発光に熱的に耐えるべく、ガラス管として石英製のものを用いられ、陰極用の電子放射性材料としてバリウムを含むものを用いられている。
【００１７】
駆動回路１６は、ＤＣ−ＤＣコンバータや主コンデンサ、トリガ回路、ＩＧＢＴ等によるスイッチングトランジスタ等を含み、電源部１４よりの電力をＤＣ−ＤＣコンバータによって昇圧して閃光放電のための電気エネルギを主コンデンサに蓄え、ストロボ制御用マイクロコンピュータ２０からの制御指令信号に従って発光部１２の発光タイミングと発光量を定量的に設定する。
【００１８】
ストロボ制御用マイクロコンピュータ２０は、定電圧回路２２によって電圧調整された電源部１４からの電力を供給されて動作する。ストロボ制御用マイクロコンピュータ２０には、通信部２４と、操作スイッチ群２６と、表示部２８と、受光センサ３０と、ワイヤレスセンサ３２と、シンクロコード接続部３４とが接続されている。
【００１９】
通信部２４は、ストロボ装置１０が電子制御式のカメラ５０のホットシューに装着されることによりカメラ５０との間に各種情報の通信を行う。通信部２４がカメラ５０より受信するカメラ情報（信号）としては、ＴＴＬ測光情報、シャッタ速度情報、シャッタボタン押下信号、シャッタ全開信号、シャッタ全閉信号等がある。
【００２０】
操作スイッチ群２６は、使用者によって操作されるものであり、電源スイッチと、ファクションモードや各種のマニュアル設定値等を設定するマルチ設定スイッチとを具備している。マルチ設定スイッチが選択設定するファクションモードとしては、ＴＴＬ自動調光モード、外部調光モード、マニュアルモード、マルチ発光モード、外部シンクロモード、ワイヤレスＴＴＬモード等がある。
【００２１】
ＴＴＬ自動調光モードは、シャッタボタンが押されて露光を開始する直前（シャッタが開く直前）に小光量による前発光（プリ発光）を行い、前発光時のカメラ５０よりのＴＴＬ測光情報に基づいてその後のシャッタ開状態での露光のための発光の発光量を自動設定して主発光を行うモードである。
【００２２】
カメラ５０がフォーカルプレンシャッタカメラの場合、シャッタ速度が所定以下の低速であると、先幕走行が完了して次に後幕走行が開始される間にシャッタが全開になった状態下で全面露光が行われ、これに対しシャッタ速度が所定以上の高速であると、先幕と後幕とが同時走行して先幕と後幕との間に形成されるスリットによって走査移動式の露光が行われるものがある。シャッタが全開になって全面露光する場合にはシャッタ全開時にＴＴＬ自動調光による一回閃光の主発光が行われる。これに対し走査移動式の露光の場合には、走査移動の全域に亘って比較的低い光量による発光がＴＴＬ自動調光のもとに連続して行われる。後者はハイスピードシンクロに呼ばれるものであり、この時の主発光の状態をフラット発光と呼ぶ。
【００２３】
外部調光モードは、シャッタボタンが押されて露出が開始された時点から主発光を開始し、それと同時に受光センサ３０によってリアルタイムで被写体からの反射光を計測し、その計測値の積分値が所定値になった時点で主発光を停止するモードである。
【００２４】
マニュアルモードは、マニュアル設定された発光量をもって一回閃光の主発光を行う。また、マルチ発光モードは、動被写体を分解写真（こま取り写真）を撮るような場合に用いられるモードであり、マニュアル設定された発光回数と発光周期（間隔）と一回発光毎の発光量をもって主発光を行うモードである。
【００２５】
外部シンクロモードは、ホットシューによらずにシンクロコード接続部３４に接続されたシンクロコードによってカメラ５０と特定のシャッタ速度（Ｘ）設定のもとにシンクロを取って主発光を行うモードである。
【００２６】
ワイヤレスＴＴＬモードは、マルチストロボ撮影において、ストロボ装置１０がカメラ５０のホットシューに接続されるもう一つのストロボ装置（マスタ機）１０以外にスレーブ機として別置きされた場合に、マスタ機よりワイヤレスセンサ３２によってシャッタボタン情報とシャッタ情報とＴＴＬ測光情報とを受信してマスタ機と同一のＴＴＬ自動調光モードを実行するモードである。
【００２７】
表示部２８は、液晶表示パネル等によって構成され、ファクションモード設定画面、マニュアル設定画面等を表示する。
【００２８】
ストロボ制御用マイクロコンピュータ２０は、コンピュータプログラムを実行することにより、主発光制御部４０と、発光量判別部４２と、後発光制御部４４とを具現化する。
【００２９】
主発光制御部４０は上述した各ファクションモードにおける主発光のタイミングと発光量とを設定して主発光のための制御指令信号を駆動回路１６に出力する。つまり、主発光制御部４０はカメラ５０のシャッタが開いている状態下で行う主発光を制御する。
【００３０】
発光量判別部４２は、主発光の発光量に関する情報を主発光制御部４０より取り込み、今回の主発光の発光量が所定値（閾値ＧｎｏＳ）以下であるか否かを判別する。発光量判別部４２に設定される閾値ＧｎｏＳは、石英製のガラス管と陰極用の電子放射性材料としてバリウムを含むものを用いられているキセノン放電管１３において、主発光が微少光量であることに起因して次の主発光が正規に行われない発光抜けを生じる虞がある主発光の発光量に基づいて設定される。発光抜けの原因になる主発光の発光量は、キセノン放電管１３の特性によって異なるから、キセノン放電管１３の特に応じて最適値に設定されればよい。
【００３１】
実際には、多くの場合、ガイドナンバが１〜２程度の微少発光が繰り返し行われると、発光抜けが生じるので、発光量判別部４２に設定される閾値ＧｎｏＳは、ガイドナンバが２〜３程度であればよい。
【００３２】
後発光制御部４４は、発光量判別部４２によって主発光の発光量が所定値（閾値ＧｎｏＳ）以下であると判別された時には、毎回を含む所定の頻度でカメラ５０のシャッタが閉じたのちに行う発光を制御する。シャッタが閉じたのちに行う発光を後発光と呼ぶ。後発光の光量は、微少光量発光に起因してキセノン放電管が発光抜けを生じる状態を払拭（リフレッシュ）する光量であり、この光量は閾値ＧｎｏＳより大きいガイドナンバによる光量である。この後発光の光量は、ガイドナンバが８〜１４程度で、インターバルの短いストロボ撮影が行われ得るよう、キセノン放電管１３のリフレッシュに必要な最小限度に設定されればよい。
【００３３】
後発光は、閾値ＧｎｏＳ以下による主発光が行われる度に毎回行われても、閾値ＧｎｏＳ以下による主発光が繰り返し所定回数行われた後に行われてもよい。図２（Ａ）は、ＴＴＬ自動調光モード時の発光パターンを示している。図２（Ａ）に示されているように、光量が閾値ＧｎｏＳ以下の主発光ａの場合には、カメラ５０のシャッタが全閉になった時点で後発光が行われ、光量が閾値ＧｎｏＳを超えた大光量による主発光ｂの場合には不必要な後発光は行われない。
【００３４】
実際には、発光抜けは、微少発光が数万回繰り返しされると生じるので、後発光は、図２（Ｂ）に示されているように、閾値ＧｎｏＳ以下による主発光がｎ回に亘って繰り返されたのちに限って行われてもよい。
【００３５】
このように、後発光が行われることにより、キセノン放電管１３がリフレッシュされ、微少発光に起因する発光抜けが回避される。
【００３６】
後発光は、前述の各種のファクションモードにおいて、ＴＴＬ自動調光モードにおける一回閃光と、外部調光モードと、マニュアルモードと、外部シンクロモード、ワイヤレスＴＴＬモードでは行われる。ＴＴＬ自動調光モードにおけるフラット発光と、マルチ発光モードでは、発光総量が大きく、キセノン放電管１３のリフレッシュのための後発光を行う必要がないので、後発光は行われない。
【００３７】
外部シンクロモードでは、ストロボ装置１０がカメラ５０より受け止る信号はシャッタボタン押下のシンクロ信号だけであり、シャッタ全閉信号、シャッタ速度情報を受け取らないので、後発光制御部４４に設けたカウンタによって閾値ＧｎｏＳ以下による主発光の繰り替え回数をカウントし、繰り替え回数が所定値になれば、その回の主発光完了後に、シャッタ全閉後であることを確実にする所定のタイムラグをもって後発光が行わればよい。
【００３８】
以上、本発明を、その一つの実施形態について説明したが、当業者であれば容易に理解できるように、本発明はこのような実施形態により限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。後発光は、例えば、特定のシャッタ速度でのみストロボシンクロを行うカメラやＴＴＬ自動調光を行わないカメラに接続されるストロボ装置にも適用できる。なお、本発明によるストロボ装置は、電子シャッタによるディジタルカメラにも適用することができる。また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１０    ストロボ装置
１２    発光部
１３    キセノン放電管
１４    電源部
１６    駆動回路
２０    ストロボ制御用マイクロコンピュータ
２２    定電圧回路
２４    通信部
２６    操作スイッチ群
２８    表示部
３０    受光センサ
３２    ワイヤレスセンサ
３４    シンクロコード接続部
４０    主発光制御部
４２    発光量判別部
４４    後発光制御部
５０    カメラ
【図１】
2014010304.tif 000003
【図２】
2014010304.tif 000004