(57)【要約】【課題】  吐出特性の低下を抑制した液体噴射装置を提供する。【解決手段】  ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体を貯留する液体貯留部が接続されて液体を液体噴射ヘッドに供給する流路が形成された液体流路部材と、流路の開口に対応する位置に設けられたフィルターとを備え、液体貯留部の接続状態を検出する検出部Ｓ１と、フィルターに残留するインクを排出させる排出手段と、検出部が液体貯留部の接続が解除されたことを検出すると、排出手段を駆動してフィルター部分に残存しているインクを排出させる制御手段２０１とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
液体を貯留する液体貯留部が接続されて前記液体を前記液体噴射ヘッドに供給する流路が形成された液体流路部材と、前記流路の開口に対応する位置に設けられたフィルターと、
前記液体貯留部の接続状態を検出する検出部と、
前記フィルターに残留するインクを排出させる排出手段と、
前記排出手段を駆動制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記検出部が前記液体貯留部の接続が解除されたことを検出すると、  前記排出手段を駆動して前記フィルター部分に残存しているインクを排出させることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記排出手段が、前記液体噴射ヘッドの液体噴射面から液体を吸引して排出させる吸引手段であることを特徴とする請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記排出手段は、前記液体噴射ヘッドの前記液体噴射面から液体を吐出して排出させる吐出手段であることを特徴とする請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記排出手段は、前記液体噴射ヘッドの前記液体噴射面から液体を吐出して排出させる吐出手段を更に備え、
該吸引手段は、複数の液体貯留部に亘って設けられるキャップ部材と、キャップ部材内を負圧にする吸引部材とを備え、
前記制御手段は、前記吸引手段及び前記吐出手段を、
前記フィルターの耐圧が、前記吸引手段による負圧と前記吐出手段による負圧とを足したものよりも小さく、かつ、前記吸引手段による負圧が、前記ノズルの耐圧よりも小さくなるように制御することを特徴とする請求項２記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記液体貯留部の接続が解除されて一定時間経過時に前記排出手段を作動させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記液体噴射装置の電源がオフ状態となった場合に前記排出手段を作動させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射ヘッドの代表例であるインクジェット式記録ヘッドでは、一般的に、インクが充填された液体貯留手段であるインクカートリッジから、このインクカートリッジに着脱可能に挿入されるか、又はこのインクカートリッジから伸びるチューブなどの供給管の先端に配されるインク供給体となるインク供給針、及びインクカートリッジが保持されるカートリッジケース等の供給部材に形成されたインク供給路を介してヘッド本体にインクが供給され、ヘッド本体に設けられた圧電素子等の圧力発生手段を駆動させることによりヘッド本体に供給されたインクがノズルから吐出される。
【０００３】
このようなインクジェット式記録ヘッドでは、気泡等によるドット抜け等の吐出不良を解決するために、インクカートリッジに挿入されるインク供給針とカートリッジケースとの間にインク内の気泡やゴミ等を除去するためのフィルターを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このフィルターとカートリッジケースとは熱溶着等により固定され、インク供給針とカートリッジケースとは超音波溶着等により固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２１１１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在では、特許文献１のような構成のフィルターよりも有効面積（フィルターにおける液体が通過する領域の面積）の大きいフィルターを用いた液体噴射装置が求められている。しかしながら、このような有効面積の大きなフィルターを用いた場合には、インクカートリッジを取り外した場合にフィルターに残存したインクが乾燥しやすい。そして、このように乾燥したインクがこの吐出特性を低下させることがあるという問題がある。
【０００６】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドを用いた液体噴射装置だけでなく、液体を噴射する液体噴射装置に共通する問題である。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、上記従来技術の問題点を解決することにあり、吐出特性の低下を抑制した液体噴射装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の液体噴射装置は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体を貯留する液体貯留部が接続されて前記液体を前記液体噴射ヘッドに供給する流路が形成された液体流路部材と、前記流路の開口に対応する位置に設けられたフィルターと、前記液体貯留部の接続状態を検出する検出部と、前記フィルターに残留するインクを排出させる排出手段と、前記排出手段を駆動制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記検出部が前記液体貯留部の接続が解除されたことを検出すると、前記排出手段を駆動して前記フィルター部分に残存しているインクを排出させることを特徴とする。本発明では、前記排出手段を駆動して前記フィルター部分に残存しているインクを排出させることで、大気と接触する液体を少なくすることができ、水分蒸発速度を低下させることができるので、乾燥により形成される異物による吐出特性の低下を抑制することができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態としては、前記排出手段が、前記液体噴射ヘッドの液体噴射面から液体を吸引して排出させる吸引手段であることが挙げられる。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態としては、前記排出手段は、前記液体噴射ヘッドの前記液体噴射面から液体を吐出して排出させる吐出手段であることが挙げられる。
【００１１】
前記排出手段は、前記液体噴射ヘッドの液体噴射面から液体を吐出して排出させる吐出手段を更に備え、該吸引手段は、複数の液体貯留部に亘って設けられるキャップ部材と、キャップ部材内を負圧にする吸引部材とを備え、前記制御手段は、前記吸引手段及び前記吐出手段を、前記フィルターの耐圧が、前記吸引手段による負圧と前記吐出手段による負圧とを足したものよりも小さく、かつ、前記吸引手段による負圧が、前記ノズルの耐圧よりも小さくなるように制御することが好ましい。液体の無駄な吐出を抑制できるからである。
【００１２】
前記制御手段は、前記液体貯留部の接続が解除されて一定時間経過時に前記排出手段を作動させることが好ましい。
【００１３】
前記制御手段は、前記液体噴射装置の電源がオフ状態となった場合に前記排出手段を作動させることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１のインクジェット式記録ヘッドの分解斜視図。
【図２】実施形態１のインクジェット式記録ヘッドの断面図。
【図３】実施形態１のインクジェット式記録ヘッドに用いられる部品の拡大図。
【図４】実施形態１に係る液体噴射装置の模式的斜視図。
【図５】実施形態１の制御部を説明するためのブロック図。
【図６】実施形態１に係る液体噴射装置の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は、液体噴射ヘッドであるインクジェット式記録ヘッドの分解斜視図であり、図２は、インクジェット式記録ヘッドの断面図である。
【００１６】
図示するように、本実施形態のインクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドともいう）１０は、液体としてインクを貯留した液体貯留手段であるインクカートリッジ２０が着脱される流路部材３０と、流路部材３０に固定されたヘッド本体４０と、を具備する。
【００１７】
流路部材３０は、流路部材本体（流路部材）３１０と、流路部材本体３１０に設けられたシール部材３３０とを具備する。
【００１８】
流路部材本体３１０は、内部に液体であるインクが通過する流路３１１が設けられている。流路３１１は、詳しくは後述するが、円筒状の取付部３１６と取付部３１６の下端面を支持する流路部材３１８から画成される。取付部３１６及び流路部材３１８から流路部材本体３１０が形成されている。流路３１１が開口する一方面にはインクカートリッジ２０が装着されるカートリッジ装着部３１２が設けられている。本実施形態では、カートリッジ装着部３１２には、４つのインクカートリッジ２０が装着されるようになっている。
【００１９】
カートリッジ装着部３１２は、周囲を壁部３１３で囲まれており、壁部３１３の相対向する一対の壁面のうち、一方の壁面には厚さ方向に貫通した第１係合穴３１４が設けられている。また、第１係合穴３１４が設けられた壁面に相対向する他方の壁面には、厚さ方向に貫通した第２係合穴３１５が設けられている。
【００２０】
これら第１係合穴３１４及び第２係合穴３１５にインクカートリッジ２０の第１係合爪２４及び第２係合爪２５がそれぞれ係合することで、カートリッジ装着部３１２にインクカートリッジ２０が固定される。
【００２１】
なお、本実施形態では、カートリッジ装着部３１２には４つのインクカートリッジ２０が装着されるため、各インクカートリッジ２０の間には仕切り板３１３ａが設けられている。
【００２２】
また、流路部材本体３１０のカートリッジ装着部３１２を構成する流路部材３１８には、円柱状に突出した取付部３１６が設けられている。本実施形態では、カートリッジ装着部３１２に４つのインクカートリッジ２０が固定されるため、取付部３１６も４個設けられている。この取付部３１６には、先端面に開口する流路３１１を構成する円筒形状を有している。
【００２３】
流路部材３１８と取付部３１６との間には、フィルター３１７がその周縁を挟持されることで保持されている。即ち、フィルター３１７が円筒状の取付部３１６と流路部材３１８との間で挟持されていることで、このフィルター３１７は、取付部３１６のインクカートリッジ２０側の開口３１６ａに対応している。このように流路３１１内にはフィルター３１７がそのインクの流通方向に対して直交するように設けられている。
【００２４】
フィルター３１７は、取付部３１６の周縁部と同一形状の円盤形状である。フィルター３１７は、液体であるインク中に含まれる異物や気泡を除去するためのものであり、例えば、金属や樹脂等の繊維を細かく編むことで複数の微細孔が形成されたシート状のものや、金属や樹脂等の板状部材に複数の微細孔を貫通させたものなどを用いることができる。なお、フィルター３１７は、不織布等を用いてもよく、その材料は特に限定されるものではない。
【００２５】
このようなフィルター３１７が設けられた取付部３１６の周囲には円環状のシール用溝部３１９が設けられており、このシール用溝部３１９内にシール部材３３０が嵌合して設けられている。
【００２６】
ここで、シール部材３３０について図３を参照して詳細に説明する。なお、図３は、シール部材を示す斜視図である。
【００２７】
図３に示すように、シール部材３３０は、ゴムやエラストマーなどの可撓性材料で形成されており、平板状の第１シール部３３１と、円筒形状を有する第２シール部３３２と、第２シール部３３２よりも大きな内径を有する円筒形状の第３シール部３３３と、を具備する。
【００２８】
第２シール部３３２は、取付部３１６の周囲に嵌合する円筒形状を有する。また、第３シール部３３３は、第２シール部３３２よりも大きな内径を有する円筒形状を有する。そして、第１シール部３３１は第２シール部３３２の一端部と一体的に接続されて第２シール部３３２の内部と連通する貫通孔３３４が設けられている。また、第１シール部３３１は、外周で第３シール部３３３の一端部と一体的に接続されている。すなわち、シール部材３３０は、流路部材本体３１０側に向かって開口するＣ字形状を有する。
【００２９】
このようなシール部材３３０は、取付部３１６の外周に嵌合してシール用溝部３１９内に取り付けられる。このとき、第１シール部３３１は、第２シール部３３２の上端（インクカートリッジ２０側の端部）と第３シール部３３３の上端とに支持されるため、第１シール部３３１はインクカートリッジ２０からの押圧によって第２シール部３３２と第３シール部３３３との間で流路部材本体３１０側に向かって凸となるように撓み変形し易くなっている。
【００３０】
図１及び図２に戻り、流路部材３０に着脱されるインクカートリッジ２０は、内部にインク（液体）が貯留された中空箱形状を有する。
【００３１】
また、インクカートリッジ２０の底面には、円筒形状のリブ２１が設けられており、リブ２１の内部には、インクカートリッジ２０の内部のインクを流路部材３０に供給する供給口２２が設けられている。この供給口２２の内部には、供給部２３が設けられている。供給部２３は、流路部材３０の取付部３１６内に設けられたフィルター３１７に圧接して、インクカートリッジ２０内のインクを流路部材３０の流路３１１に供給するためのものである。このような供給部２３としては、例えば、綿状パルプ、高分子吸水ポリマー、ウレタンフォーム等の多孔質材料や不織布などを用いることができる。
【００３２】
また、インクカートリッジ２０には、流路部材本体３１０の壁部３１３に設けられた第１係合穴３１４に挿入される第１係合爪２４と、第１係合爪２４とは反対面側に設けられて流路部材本体３１０の壁部３１３に設けられた第２係合穴３１５に挿入される第２係合爪２５とが設けられている。
【００３３】
第２係合爪２５は、インクカートリッジ２０の側面の供給部２３側に一端部が固定されて、他端部側が自由端となるように、インクカートリッジ２０に一体的に形成されたものである。これにより、第２係合爪２５は、インクカートリッジ２０の側面に向かって弾性変形可能となっている。
【００３４】
なお、このような流路部材３０のカートリッジ装着部３１２とは反対面側にはヘッド本体４０が固定される。
【００３５】
ヘッド本体４０は、流路部材３０に固定される面とは反対側に、液体としてインク滴を吐出するノズルが開口する液体噴射面４１が設けられている。また、ヘッド本体４０の図示しない内部にはノズルに連通すると共に流路部材３０の流路に連通する液体流路と、液体流路内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段等が設けられている。かかる圧力発生手段としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって液体流路の容積を変化させて液体流路内のインクに圧力変化を生じさてノズルからインク滴を吐出させるものや、液体流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズルからインク滴を吐出するものや、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルからインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。本実施形態では、圧電アクチュエーターを圧力発生手段として有しており、電圧を印加することで所望の吐出を行うことができる。
【００３６】
本実施形態では、ヘッド本体４０は、インクカートリッジ２０毎に個別に液体流路と、この流路に連通するノズルを有している。即ち、本実施形態では、４つのインクカートリッジ２０に対応して、４つの液体流路が設けられている。
【００３７】
このようなインクジェット式記録ヘッド１０では、インクカートリッジ２０からのインクを流路部材３０を介してヘッド本体４０に供給し、圧電アクチュエーターによって液体流路内のインクに圧力変化を生じさせることで、ノズルからインク滴が吐出される。
【００３８】
このインクジェット式記録ヘッド１０は、インクカートリッジ等と連通するインク流路を具備するインクジェット式記録ヘッドユニットの一部を構成して、インクジェット式記録装置に搭載される。図４は、そのインクジェット式記録装置の一例を示す概略図である。
【００３９】
図示するように、液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置Ｉは、インクジェット式記録ヘッド１０を具備する。記録ヘッド１０は、キャリッジ３に搭載され、キャリッジ３は装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。
【００４０】
そして、駆動モーター６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、記録ヘッド１０を搭載したキャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って移動される。一方、装置本体４にはキャリッジ軸５に沿ってプラテン８が設けられており、図示しない給紙ローラーなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン８に巻き掛けられて搬送されるようになっている。
【００４１】
さらに、図４に示すように、インクジェット式記録装置Ｉの非印刷領域には、記録ヘッド１０のノズルから流路内のインクや気泡等を吸引するクリーニング手段（吸引手段）５０が設けられている。
【００４２】
クリーニング手段５０は、記録ヘッド１０のノズルの開口を覆うキャップ部材５１と、キャップ部材５１に吸引管５２を介して接続された真空ポンプ５３とを具備する。キャップ部材５１は、複数のインクカートリッジに亘って一つのキャップ部材５１が設けられているので、クリーニング時には、全てのインクカートリッジに対応した全ての流路を一度にクリーニングすることが可能である。
【００４３】
このような構成のクリーニング手段５０は、キャップ部材５１を記録ヘッド１０の吐出面に当接させて、真空ポンプ５３に吸引動作を行わせることでキャップ部材５１の内部を負圧として、ノズル開口から流路内のインクを気泡と共に吸引して吸引動作（クリーニング動作）を行う。また、非印刷時には、キャップ部材５１によってノズル開口を封止することによりノズル開口の乾燥を抑制するようにしてもよい。
【００４４】
なお、キャップ部材５１は、所望のタイミングで、ノズル開口の開口する吐出面に当接して、ノズル開口を覆うため、キャップ部材５１は、本実施形態では、鉛直方向に移動自在に設けられている。そして、キャップ部材５１の移動は、例えば、図示しない駆動モーターや電磁石等の移動手段によって行うことができる。
【００４５】
また、インクジェット式記録装置Ｉには、当該インクジェット式記録装置Ｉの動作を制御する制御装置２００が設けられている。制御装置２００は、上述した記録ヘッド１０による液体噴射動作の制御やクリーニング手段５０によるクリーニング動作等を制御する。また、制御装置２００は、以下詳細に説明するように、カートリッジ取り外し時におけるインク排出動作を排出動作制御手段２０１（制御手段）（図５参照）により制御する。
【００４６】
カートリッジ取り外し時におけるインク排出動作について説明する。
【００４７】
インクジェット式記録装置Ｉでは、インクカートリッジ２０をインクジェット式記録ヘッド１０から取り外した状態で放置されると、フィルター３１７が流路３１１の開口３１６ａに臨んでいることで、フィルター３１７の表面に付着していたインクが乾燥する。インクが乾燥すると、インクに含まれる樹脂や顔料などの固形分が固化して流路を閉塞し、吐出不良の原因となることが考えられるのでこのようなフィルターの乾燥を抑制する必要がある。
【００４８】
そこで、本実施形態では、インクジェット式記録装置Ｉは、カートリッジ取り外し時に所定のタイミングでフィルター３１７に残留しているインクの排出を行うことができるように構成されている。具体的には、インクジェット式記録装置Ｉには、排出手段が設けられていると共に、インクジェット式記録装置Ｉの制御装置２００には、カートリッジ取り外し時に所定のタイミングで排出手段を制御してフィルター３１７に残留しているインクの排出を行う排出動作制御手段２０１が設けられている。
【００４９】
排出動作制御手段２０１は、インクカートリッジの着脱状態を検出する検出部Ｓ１を有する。検出部Ｓ１は本実施形態では重量センサであり、取付部３１６に設けられて、インクカートリッジ２０が取り外されたことを重量差で検出することができるように構成されている。
【００５０】
排出動作制御手段２０１は、検出部Ｓ１からインクカートリッジ２０のいずれかが取り外されたことを示す信号が入力されると、所定時間が経過するかどうかを判断する。インクカートリッジ２０が取り外された場合には使用者がインクカートリッジ２０の交換を行うことが考えられるのですぐには残留インクの排出は行わない。所定時間が経過しない状態では、フィルター３１７におけるインクの乾燥が少なく、インクが乾燥して固化する可能性が低いからである。
【００５１】
所定時間が経過すると、排出動作制御手段２０１は排出手段のインク排出動作を制御する。本実施形態では、排出手段は吸引手段２０２及び吐出手段２０３である。吸引手段２０２とは、本実施形態ではクリーニング手段５０を意味する。吸引手段２０２の制御とは、クリーニング手段５０により記録ヘッド１０の液体流路における液体を吸引動作により排出させることをいい、これを吸引動作という。
【００５２】
また、吐出手段２０３とは、本実施形態では記録ヘッド１０における圧電アクチュエーターを意味する。吐出手段の制御とは、所定の駆動電圧を圧電アクチュエーターに印加して圧力を発生して記録ヘッド１０の液体を排出させることをいい、これを吐出動作という。
【００５３】
具体的には、排出動作制御手段２０１は、キャップ部材５１を記録ヘッド１０の液体噴射面４１に当接させて、真空ポンプ５３に所定の吸引動作を行わせることでキャップ部材５１の内部を所定の負圧とする。また、排出動作制御手段２０１は、取り外されたインクカートリッジ２０Ａに対応する流路に設けられた圧電アクチュエーターに、液体噴射による圧力損失が所定の圧力損失となるような駆動電圧を印加することで駆動する。
【００５４】
この所定の負圧、及び所定の圧力損失とは、以下の式が成立するような値である。
【００５５】
図６に示すように、記録ヘッド１０からインクカートリッジ２０Ａのみが取り外された状態である場合に、キャップ部材５１を液体噴射面４１に当接させる。この場合に、フィルター３１７におけるフィルター耐圧Ｐ１、吸引手段２０２による圧力（キャップ部材５１内の圧力）Ｐ２、インクカートリッジ２０Ａに対応する吐出手段２０３による圧力（液体噴射による流路内での圧力）Ｐ３、液体噴射面４１に形成されたノズルにおけるノズル耐圧Ｐ４とすると、
Ｐ１＜Ｐ２＋Ｐ３      ・・・（１）
Ｐ２＜Ｐ４            ・・・（２）
これらの式（１）（２）が共に成立するように、吸引手段２０２による圧力Ｐ２、吐出手段２０３による圧力損失Ｐ３を設定し、それぞれ吸引手段２０２及び吐出手段２０３の動作の制御を開始する。なお、フィルター耐圧Ｐ１及びノズル耐圧Ｐ４はそれぞれ液体噴射装置製造時において予め設定されている値である。
【００５６】
インクカートリッジ２０Ａが取り外されて露出しているフィルター３１７Ａに残存しているインクを吸引することができるためには、式（１）に示すように、フィルター３１７の耐圧Ｐ１よりも、吸引手段２０２と吐出手段２０３とによる圧力、即ちインクを排出するための排出圧力が大きい必要がある。
【００５７】
この場合に、吸引手段による吸引圧力Ｐ２がノズル耐圧Ｐ４以上の圧力で吸引すると、（Ｐ２≧Ｐ４）、キャップ部材５１が全てのインクカートリッジ２０に亘って設けられていることから、全てのインクカートリッジに対応して記録ヘッド１０からインクが吸引されてしまい、必要以上のインクを捨ててしまうことになる。そこで、本実施形態では、式（２）に示すように、吸引手段による吸引圧力Ｐ２＜ノズル耐圧Ｐ４となるように設定している。これにより、インクカートリッジ２０Ａに対応するフィルター３１７Ａのみから残存しているインクを排出することが可能である。従って、インクを無駄に吐出することがない。
【００５８】
このように、本実施形態では、フィルター３１７Ａから残存しているインクを排出することができることで、乾燥を抑制でき、その結果インクに含まれる樹脂や顔料が凝集してなる異物が吐出不良を引き起こすことを抑制できる。即ち、フィルター３１７に残存しているインクを排出することで、大気と接触する液体を少なくすることができ、水分蒸発速度を低下させることができるので、乾燥により形成される異物による吐出不良を抑制できる。
【００５９】
また、本実施形態では、吸引手段２０２による圧力がノズル耐圧よりも小さくなるようにし、かつ、所定の排出ができるように吐出手段２０３により流路の圧力も高めていることから、取り外されたインクカートリッジ２０Ａに対応するフィルター３１７Ａに残存するインクのみを排出させることができる。
【００６０】
上述した実施形態では、フィルター３１７Ａからのインクを排出するために吸引手段及び吐出手段により排出したが、排出手段としてはこれらに限定されない。例えば、フィルター３１７Ａと液体噴射面とを接続する貫通孔を設け、吸引することでフィルター３１７Ａに残存するインクを排出することも可能である。また、吸引手段及び吐出手段のうちいずれか一方のみにより排出することも可能である。しかしながら、この場合には全てのインクカートリッジ２０に対応するノズルからインクが吐出されてしまうので、本実施形態のように吸引手段及び吐出手段により排出する方が個別に排出を行うことができ好ましい。
【００６１】
本実施形態では、インクカートリッジ２０の着脱状態については、重量センサにより検出したが、これに限定されない。インクカートリッジ２０の取り替えや取り外しを意味するボタンが使用者によって押圧されたかどうかを検出するように構成してもよい。
【００６２】
本実施形態では、キャップ部材５１が複数のインクカートリッジ２０に対応して設けられているが、これに限定されない。個別のインクカートリッジ２０毎に設けられていても良い。この場合には、個別に吸引手段を駆動できるので、上記したような式を満たさなくてもインクを排出することができる。
【００６３】
本実施形態では、所定時間が経過した場合にインクの排出動作を行ったが、これに限定されない。例えば、インクジェット式記録装置Ｉの電源がオフとなった場合にインクの排出動作を行うように構成されていてもよい。この場合にも、その後インクカートリッジが取り付けられるまで時間が経過してフィルター３１７でインクが乾燥するおそれがあるからである。なお、インクジェット式記録装置Ｉの電源はオフとなっているころからインクジェット式記録装置Ｉに電力供給がされないので、制御装置２００にコンデンサを設けておいてこのコンデンサに蓄電された電力によりインクの排出動作を行うように構成すればよい。
【００６４】
上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、記録ヘッド１０がキャリッジ３に搭載されて主走査方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、インクジェット式記録ヘッド１０が固定されて、紙等の記録シートＳを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。
【００６５】
また、上述した例では、インクジェット式記録装置Ｉは、液体貯留手段であるインクカートリッジ２０がキャリッジ３に搭載された構成であるが、特にこれに限定されず、例えば、インクタンク等の液体貯留手段を装置本体４に固定して、液体貯留手段とインクジェット式記録ヘッド１０とをチューブ等の供給管を介して接続してもよい。このような場合であっても、供給管の接続が外れた場合を液体貯留手段が外れた場合とみなして同様の排出動作を行う。また、液体貯留手段がインクジェット式記録装置Ｉに搭載されていなくてもよい。
【００６６】
なお、上記実施の形態においては、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッドを、また液体噴射装置の一例としてインクジェット式記録装置を挙げて説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッド及び液体噴射装置全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドや液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられ、かかる液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置にも適用できる。
【符号の説明】
【００６７】
Ｉ  インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、  １０  インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、  ２０  インクカートリッジ（液体貯留手段）、  ２３  供給部、  ３０  流路部材、  ４０  ヘッド本体、  ２００  制御装置、  ２０１  排出動作制御手段、  ３１０  流路部材本体、  ３１１  流路、  ３１２  カートリッジ装着部、  ３１６  取付部、  ３１７  フィルター、  ３３０  シール部材
【図１】
2014176983.tif 000003
【図２】
2014176983.tif 000004
【図３】
2014176983.tif 000005
【図４】
2014176983.tif 000006
【図５】
2014176983.tif 000007
【図６】
2014176983.tif 000008