(57)【要約】【課題】画像欠陥が発生し難い静電荷像現像用キャリアの提供。【解決手段】芯材粒子と該芯材粒子を被覆する被覆層とを有し、該被覆層が、下記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含む（メタ）アクリル系樹脂を含有する、静電荷像現像用キャリア。下記式（１）中、Ｒ１は、ジシクロペンタニル基、ジシクロペンテニル基、テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基を表し、Ｌ１は、単結合又は下記式（２）で表される２価の連結基を表し、Ｒ１１は、水素原子又はメチル基を表す。下記式（２）中、ｎは、１以上３以下の整数を表し、＊は、Ｒ１との連結部位を表す。2014160182.tif 000013【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材粒子と、
下記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含む（メタ）アクリル系樹脂を含有し、前記芯材粒子を被覆する被覆層と、
を有する静電荷像現像用キャリア。
【化１】
2014160182.tif 000011
式（１）中、Ｒ１は、ジシクロペンタニル基、ジシクロペンテニル基、テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基を表し、Ｌ１は、単結合又は下記式（２）で表される２価の連結基を表し、Ｒ１１は、水素原子又はメチル基を表す。
【化２】
2014160182.tif 000012
式（２）中、ｎは、１以上３以下の整数を表し、＊は、Ｒ１との連結部位を表す。
【請求項２】
前記（メタ）アクリル系樹脂は、重量平均分子量が１０万以上１００万以下である、請求項１に記載の静電荷像現像用キャリア。
【請求項３】
前記（メタ）アクリル系樹脂は、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を２０質量％以上１００質量％以下の範囲で含む、請求項１又は請求項２に記載の静電荷像現像用キャリア。
【請求項４】
静電荷像現像用トナーと、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の静電荷像現像用キャリアと、を含む静電荷像現像剤。
【請求項５】
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、画像形成装置に着脱される現像剤カートリッジ。
【請求項６】
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段を備え、
画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【請求項７】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項８】
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、
請求項４に記載の静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、
を有する画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電荷像現像用キャリア、静電荷像現像剤、現像剤カートリッジ、プロセスカートリッジ、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電荷像現像用キャリアとして、芯材粒子の表面に被覆層を有する、所謂コートキャリアが知られている。コートキャリアとして、例えば、下記が開示されている。
特許文献１には、トリス（トリアルキルシロキシ）シラン化合物由来の繰返し単位及びラジカル重合性シラン化合物由来の繰返し単位を含む共重合体を加熱処理して得られた樹脂と、表面に炭素を有する酸化スズ微粒子と、を含有する被覆層を有するキャリアが開示されている。
特許文献２には、脂肪族シクロアクリラートを含む複数のモノマーに由来するコポリマーが、コアに直径４０ｎｍ〜２００ｎｍの粒子として塗布され、該粒子が加熱によりコア表面に融着されているキャリアが開示されている。
特許文献３には、シリコーン系モノマーとビニル系モノマーとから得られる重合体を含有する樹脂で被覆されたキャリアが開示されている。
特許文献４には、脂環式メタクリル酸エステル単量体と鎖式メタクリル酸エステル単量体とを重合してなる重合体を含有する樹脂被覆層を有するキャリアが開示されている。
特許文献５には、イソボニル基及びアダマンチル基のいずれかを有する（メタ）アクリル酸エステル単量体を重合してなる重合体を含有する被覆層を有するキャリアが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１４５６４８号公報
【特許文献２】特開２０１１−０６５１６２号公報
【特許文献３】特開平１１−１３３６５２号公報
【特許文献４】特開平０７−１１４２１９号公報
【特許文献５】特開２０１０−０７９２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像欠陥が発生し難い静電荷像現像用キャリアを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
請求項１に係る発明は、
芯材粒子と、
下記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含む（メタ）アクリル系樹脂を含有し、前記芯材粒子を被覆する被覆層と、
を有する静電荷像現像用キャリア。
【０００６】
【化１】
2014160182.tif 000002
【０００７】
式（１）中、Ｒ１は、ジシクロペンタニル基、ジシクロペンテニル基、テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基を表し、Ｌ１は、単結合又は下記式（２）で表される２価の連結基を表し、Ｒ１１は、水素原子又はメチル基を表す。
【０００８】
【化２】
2014160182.tif 000003
【０００９】
式（２）中、ｎは、１以上３以下の整数を表し、＊は、Ｒ１との連結部位を表す。
【００１０】
請求項２に係る発明は、
前記（メタ）アクリル系樹脂は、重量平均分子量が１０万以上１００万以下である、請求項１に記載の静電荷像現像用キャリア。
【００１１】
請求項３に係る発明は、
前記（メタ）アクリル系樹脂は、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を２０質量％以上１００質量％以下の範囲で含む、請求項１又は請求項２に記載の静電荷像現像用キャリア。
【００１２】
請求項４に係る発明は、
静電荷像現像用トナーと、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の静電荷像現像用キャリアと、を含む静電荷像現像剤。
【００１３】
請求項５に係る発明は、
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、画像形成装置に着脱される現像剤カートリッジ。
【００１４】
請求項６に係る発明は、
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段を備え、
画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【００１５】
請求項７に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置。
【００１６】
請求項８に係る発明は、
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、
請求項４に記載の静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、
を有する画像形成方法。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によれば、被覆層に含有される（メタ）アクリル系樹脂が、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含まない場合に比べて、画像欠陥が発生し難い静電荷像現像用キャリアが提供される。
請求項２に係る発明によれば、請求項１における（メタ）アクリル系樹脂の重量平均分子量が前記範囲から外れる場合に比べて、画像欠陥がより発生し難い静電荷像現像用キャリアが提供される。
請求項３に係る発明によれば、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位の質量割合が前記範囲から外れる場合に比べて、画像欠陥がより発生し難い静電荷像現像用キャリアが提供される。
【００１８】
請求項４に係る発明によれば、キャリアの被覆層に含有される（メタ）アクリル系樹脂が、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含まない場合に比べて、画像欠陥が発生し難い静電荷像現像剤が提供される。
【００１９】
請求項５に係る発明によれば、キャリアの被覆層に含有される（メタ）アクリル系樹脂が、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含まない場合に比べて、画像欠陥が発生し難い現像剤カートリッジが提供される。
請求項６に係る発明によれば、キャリアの被覆層に含有される（メタ）アクリル系樹脂が、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含まない場合に比べて、画像欠陥が発生し難いプロセスカートリッジが提供される。
請求項７に係る発明によれば、キャリアの被覆層に含有される（メタ）アクリル系樹脂が、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含まない場合に比べて、画像欠陥が発生し難い画像形成装置が提供される。
請求項８に係る発明によれば、キャリアの被覆層に含有される（メタ）アクリル系樹脂が、前記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含まない場合に比べて、画像欠陥が発生し難い画像形成方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係るプロセスカートリッジの一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。なお、これらの説明及び実施例は本発明を例示するものであり、本発明の範囲を制限するものではない。
【００２２】
本明細書中において、（メタ）アクリルは、アクリル及びメタクリルを意味し、（メタ）アクリル酸は、アクリル酸及びメタクリル酸を意味する。
【００２３】
＜静電荷像現像用キャリア＞
本実施形態に係る静電荷像現像用キャリア（以下、「キャリア」とも称する。）は、芯材粒子と該芯材粒子を被覆する被覆層とを有し、該被覆層が、下記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含む（メタ）アクリル系樹脂を含有する。
【００２４】
【化３】
2014160182.tif 000004
【００２５】
式（１）中、Ｒ１は、ジシクロペンタニル基、ジシクロペンテニル基、テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基を表し、Ｌ１は、単結合又は下記式（２）で表される２価の連結基を表し、Ｒ１１は、水素原子又はメチル基を表す。
【００２６】
【化４】
2014160182.tif 000005
【００２７】
式（２）中、ｎは、１以上３以下の整数を表し、＊は、Ｒ１との連結部位を表す。
【００２８】
以下、上記式（１）で表される化合物を「特定（メタ）アクリル酸エステル」とも称し、上記式（１）で表される化合物に由来する繰返し単位を含む（メタ）アクリル系樹脂を「特定（メタ）アクリル系樹脂」とも称する。
【００２９】
本実施形態に係るキャリアは、上記構成であることにより、画像欠陥が発生し難い。その理由は定かではないが、以下のように推測される。
【００３０】
従来、キャリアの被覆層として、炭素原子数３乃至７のシクロアルキル環を有する脂環式メタクリル酸エステルと、鎖式メタクリル酸エステルと、を重合してなるメタクリル系樹脂を含有する被覆層が知られている。この被覆層は、上記脂環式メタクリル酸エステル成分が耐湿性に優れていることにより、高湿下での長期使用にも劣化し難く、鎖式メタクリル酸エステル成分が芯材粒子との接着性に優れていることにより、長期使用にも剥がれ難いとされている。
しかしながら、現像剤に上記被覆層を有するキャリアを使用し、高温高湿環境下で長期にわたって画像形成をした場合、画像欠陥（例えば、ハーフトーン画質の劣化、画像の汚れ、白い点状に画像が抜けること、等）が発生することがあった。これは、上記被覆層の耐湿性や耐摩耗性が高温高湿環境下での長期使用においては十分ではなく、被覆層が吸湿したり剥がれたりする結果、キャリアの帯電量が低下したり、芯材粒子が露出したりすることによるものと考えられた。
また、キャリアの被覆層として、イソボルニル基を有する（メタ）アクリル酸エステル単量体を重合してなる重合体を含有する被覆層も知られているが、この被覆層を有するキャリアを現像剤に使用した場合も、上記と同様の画像欠陥が発生することがあった。
【００３１】
これに対し、本実施形態に係るキャリアの被覆層は、特定（メタ）アクリル酸エステルを重合成分として含む特定（メタ）アクリル系樹脂を含有する。
特定（メタ）アクリル系樹脂は、特定（メタ）アクリル酸エステルのエステル部位に由来するジシクロペンタニル基、ジシクロペンテニル基、テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基、即ち、上述の従来のメタクリル系樹脂における基よりも炭素原子数が多く嵩高い基を有することによって、従来のメタクリル系樹脂よりも耐湿性に優れ且つ芯材粒子への密着性に優れると考えられる。そして、その結果、特定（メタ）アクリル系樹脂を含有する被覆層は、耐湿性や耐摩耗性が向上し、該被覆層を有するキャリアを高温高湿環境下で長期にわたって使用しても画像欠陥が発生し難いと推測される。
（メタ）アクリル系樹脂が、繰返し単位に、ジシクロペンタニル基、ジシクロペンテニル基、テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基を有しないと、高温高湿環境下での耐湿性が十分でなく、（メタ）アクリル系樹脂がやわらかくなる傾向もあり、また吸湿により現像器内の機械的ストレスで摩耗し易い。
【００３２】
以下に、本実施形態に係るキャリアを構成する構成要素、及び構成要素に含まれる成分について説明する。
【００３３】
〔芯材粒子〕
芯材粒子は、特に限定されるものではなく、キャリアの芯材粒子として用いられる公知の粒子が適用される。具体的には、磁性材料を含む磁性粒子を芯材粒子として用いてもよいし、磁性粒子が樹脂中に分散された磁性粒子分散樹脂粒子を芯材粒子として用いてもよいし、ガラスビーズ等を芯材粒子として用いてもよい。
磁性粒子に含まれる磁性材料としては、例えば、鉄、鋼、ニッケル、コバルト等の磁性金属；これらの磁性金属とマンガン、クロム、希土類等との合金；フェライト、マグネタイト等の磁性酸化物；などが挙げられる。
【００３４】
芯材粒子の体積平均粒径は、例えば１０μｍ以上５００μｍ以下であってよく、３０μｍ以上１５０μｍ以下であってもよい。
【００３５】
芯材粒子の磁力は、３０００エルステッドの磁場における飽和磁化が、例えば５０ｅｍｕ／ｇ以上であってよく、６０ｅｍｕ／ｇ以上であってもよい。上記飽和磁化の測定は、振動試料型磁気測定装置ＶＳＭＰ１０−１５（東英工業社製）を用いて行う。測定試料は内径７ｍｍ、高さ５ｍｍのセルに詰めて前記装置にセットする。測定は印加磁場を加え、最大３０００エルステッドまで掃引する。次いで、印加磁場を減少させ、記録紙上にヒステリシスカーブを作製する。カーブのデータより、飽和磁化、残留磁化、保持力を求める。
【００３６】
芯材粒子の体積電気抵抗（体積抵抗率）は、例えば１０５Ω・ｃｍ以上１０９Ω・ｃｍ以下であってよく、１０７Ω・ｃｍ以上１０９Ω・ｃｍ以下であってもよい。
芯材粒子の体積電気抵抗（Ω・ｃｍ）は以下のように測定する。２０ｃｍ２の電極板を配した円形の治具の表面に、測定対象物を１ｍｍ以上３ｍｍ以下の厚さになるように平坦に載せ、層を形成する。この上に前記２０ｃｍ２の電極板を載せて層を挟み込む。測定対象物間の空隙をなくすため、層上に配置した電極板の上に４ｋｇの荷重をかけてから層の厚み（ｃｍ）を測定する。層の上下の両電極には、エレクトロメーターおよび高圧電源発生装置に接続されている。両電極に電界が１０３．８Ｖ／ｃｍとなるように高電圧を印加し、このとき流れた電流値（Ａ）を読み取る。測定環境は、温度２０℃、湿度５０％ＲＨとする。測定対象物の体積電気抵抗（Ω・ｃｍ）の計算式は、下記式に示す通りである。
Ｒ＝Ｅ×２０／（Ｉ−Ｉ０）／Ｌ
上記式中、Ｒは測定対象物の体積電気抵抗（Ω・ｃｍ）、Ｅは印加電圧（Ｖ）、Ｉは電流値（Ａ）、Ｉ０は印加電圧０Ｖにおける電流値（Ａ）、Ｌは層の厚み（ｃｍ）をそれぞれ表す。係数２０は、電極板の面積（ｃｍ２）を表す。
【００３７】
〔被覆層〕
被覆層は、特定（メタ）アクリル系樹脂を含み、その他の成分を含んでもよい。
【００３８】
（特定（メタ）アクリル系樹脂）
特定（メタ）アクリル系樹脂は、下記式（１）で表される化合物（特定（メタ）アクリル酸エステル）に由来する繰返し単位を含み、その他の単量体に由来する繰返し単位を含んでもよい。
【００３９】
【化５】
2014160182.tif 000006
【００４０】
式（１）中、Ｒ１は、ジシクロペンタニル基、ジシクロペンテニル基、テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基を表し、Ｌ１は、単結合又は下記式（２）で表される２価の連結基を表し、Ｒ１１は、水素原子又はメチル基を表す。
【００４１】
【化６】
2014160182.tif 000007
【００４２】
式（２）中、ｎは、１以上３以下の整数を表し、＊は、Ｒ１との連結部位を表す。
【００４３】
ジシクロペンタニル基又はジシクロペンテニル基を有する特定（メタ）アクリル酸エステルとしては、具体的には例えば下記の化合物が挙げられる。
【００４４】
【化７】
2014160182.tif 000008
【００４５】
テトラメチルピペリジル基又はペンタメチルピペリジル基を有する特定（メタ）アクリル酸エステルとしては、具体的には例えば下記の化合物が挙げられる。
【００４６】
【化８】
2014160182.tif 000009
【００４７】
特定（メタ）アクリル酸エステルは、１種類でもよく、２種類以上でもよい。
【００４８】
特定（メタ）アクリル系樹脂に重合成分として含まれていてもよいその他の単量体としては、特定（メタ）アクリル酸エステル以外の（メタ）アクリル酸エステル、及び（メタ）アクリル酸エステル以外の単量体が挙げられる。
特定（メタ）アクリル酸エステル以外の（メタ）アクリル酸エステルとしては、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸ヘキシル、（メタ）アクリル酸オクチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル等の鎖式（メタ）アクリル酸アルキルエステル；（メタ）アクリル酸シクロプロピル、（メタ）アクリル酸シクロブチル、（メタ）アクリル酸シクロペンチル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸シクロヘプチル、（メタ）アクリル酸シクロオクチル等の炭素原子数３乃至８個のシクロアルキル基を有する脂環式（メタ）アクリル酸アルキルエステル；などが挙げられる。
（メタ）アクリル酸エステル以外の単量体としては、エチレン、プロピレン、ブチレン、イソブチレン等のモノオレフィン；スチレン、α−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン等のスチレン系単量体；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、安息香酸ビニル、酪酸ビニル等のビニルエステル；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルブチルエーテル等のビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等のビニルケトン類；などが挙げられる。
その他の単量体は、１種類でもよく、２種類以上でもよい。
【００４９】
特定（メタ）アクリル系樹脂に占める特定（メタ）アクリル酸エステル由来の繰返し単位の割合は、高温高湿環境下での画像欠陥をより抑制する観点で、２０質量％以上１００質量％以下が望ましく、３０質量％以上１００質量％以下がより望ましく、５０質量％以上１００質量％以下が更に望ましく、７０質量％以上１００質量％以下が更により望ましい。
【００５０】
特定（メタ）アクリル系樹脂の重量平均分子量は、１０万以上１００万以下が望ましい。特定（メタ）アクリル系樹脂は、重量平均分子量が１０万以上であると耐摩耗性により優れ、重量平均分子量が１００万以下であると製造が容易である。
特定（メタ）アクリル系樹脂の重量平均分子量は、１０万以上９０万以下がより望ましく、１５万以上８０万以下が更に望ましい。
【００５１】
特定（メタ）アクリル系樹脂の数平均分子量は、２万以上６０万以下が望ましい。特定（メタ）アクリル系樹脂の数平均分子量が上記範囲であると、上記範囲から外れた場合に比べて、耐摩耗性、密着性の点で望ましい。
特定（メタ）アクリル系樹脂の数平均分子量は、２万以上５０万以下がより望ましく、３万以上３０万以下が更に望ましい。
【００５２】
特定（メタ）アクリル系樹脂の重量平均分子量及び数平均分子量は、ゲルパーミュエーションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）により測定する。ＧＰＣによる分子量測定は、測定装置として東ソー社製ＨＬＣ−８１２０を用い、カラムとして東ソー社製ＴＳＫｇｅｌ  ＳｕｐｅｒＨＭ−Ｍ（１５ｃｍ）を用い、ＴＨＦ溶媒で行う。重量平均分子量及び数平均分子量は、この測定結果から単分散ポリスチレン標準試料により作成した分子量校正曲線を使用して算出する。
【００５３】
（その他の成分）
被覆層は、特定（メタ）アクリル系樹脂のほかに、その他の成分を含んでもよい。その他の成分としては、例えば、特定（メタ）アクリル系樹脂以外のその他の樹脂；帯電や抵抗を制御する目的で用いられる無機粒子；などが挙げられる。
【００５４】
被覆層に含まれるその他の樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂；ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアセテート、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルエーテル、ポリビニルケトン等のポリビニル系又はポリビニリデン系樹脂；塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体、スチレン・アクリル酸共重合体；オルガノシロキサン結合からなるストレートシリコーン樹脂又はその変性物；ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、ポリクロロトリフルオロエチレン等のフッ素樹脂；ポリエステル；ポリウレタン；ポリカーボネート；尿素・ホルムアルデヒド樹脂等のアミノ樹脂；エポキシ樹脂；などが挙げられる。
【００５５】
特定（メタ）アクリル系樹脂以外のその他の樹脂を併用する場合、被覆層に占める特定（メタ）アクリル系樹脂の割合は、５０質量％以上１００質量％以下が望ましく、７０質量％以上１００質量％以下がより望ましく、８０質量％以上１００質量％以下が更に望ましい。
【００５６】
無機粒子としては、例えば、カーボンブラック；金、銀、銅等の金属；硫酸バリウム、ホウ酸アルミニウム、チタン酸カリウム、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化錫、アンチモンをドープされた酸化錫、錫をドープされた酸化インジウム、アルミニウムをドープされた酸化亜鉛等の金属化合物；金属で被覆した樹脂粒子；などが挙げられる。
【００５７】
〔被覆層の形成方法〕
被覆層を芯材粒子表面に形成する方法としては、例えば、湿式製法及び乾式製法が挙げられる。湿式製法は、被覆層を構成する樹脂を溶解又は分散させる溶剤を用いる製法である。一方、乾式製法は、上記溶剤を用いない製法である。
【００５８】
湿式製法としては、例えば、芯材粒子を被覆層形成用樹脂液中に浸漬して被覆する浸漬法；被覆層形成用樹脂液を芯材粒子表面に噴霧するスプレー法；芯材粒子を流動床中に流動化させた状態で被覆層形成用樹脂液を噴霧する流動床法；ニーダーコーター中で芯材粒子と被覆層形成用樹脂液とを混合し、溶剤を除去するニーダーコーター法；などが挙げられる。
湿式製法において用いられる被覆層形成用樹脂液は、特定（メタ）アクリル系樹脂及びその他の成分を溶剤に溶解又は分散させて調製する。溶剤としては、特定（メタ）アクリル系樹脂を溶解又は分散するものであれば特に限定されず、例えば、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素類；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；などが使用される。
【００５９】
乾式製法としては、例えば、芯材粒子と被膜層形成材料の混合物を乾燥状態で加熱して被覆層を形成する方法が挙げられる。具体的には例えば、芯材粒子と被膜層形成材料とを気相中で混合して加熱溶融し、被膜層を形成する。
乾式製法を採用することで、重量平均分子量１０万以上１００万以下の特定（メタ）アクリル系樹脂で芯材粒子を被覆することが容易になる。
【００６０】
被覆層の厚さは、０．１μｍ以上１０μｍ以下が望ましく、０．３μｍ以上５μｍ以下がより望ましい。
被覆層による芯材粒子表面の被覆率は、８０％以上が望ましく、９０％以上がより望ましく、１００％であってもよい。被覆層による芯材粒子表面の被覆率は、ＸＰＳ測定（Ｘ線光電子分光測定）により求められる。
【００６１】
〔キャリアの物性〕
キャリアの体積平均粒径は、１５μｍ以上５１０μｍ以下が望ましい。
キャリアの形状係数ＳＦ１は、１２０以上１４５以下が望ましい。キャリアの形状係数ＳＦ１は、後述するトナー粒子の形状係数ＳＦ１と同様にして求める。
【００６２】
キャリアの磁力は、１０００エルステッドの磁場における飽和磁化が、例えば４０ｅｍｕ／ｇ以上であってよく、５０ｅｍｕ／ｇ以上であってもよい。上記飽和磁化の測定は、芯材粒子の飽和磁化の測定と同様にして、但し最大１０００エルステッドまで掃引して行う。
【００６３】
キャリアの体積電気抵抗（２５℃）は、例えば１×１０７Ω・ｃｍ以上１×１０１５Ω・ｃｍ以下であってよく、１×１０８Ω・ｃｍ以上１×１０１４Ω・ｃｍ以下であってもよく、１×１０８Ω・ｃｍ以上１×１０１３Ω・ｃｍ以下であってもよい。キャリアの体積電気抵抗の測定は、芯材粒子の体積電気抵抗の測定と同様にして行う。
【００６４】
＜静電荷像現像剤＞
本実施形態に係る静電荷像現像剤（以下、「現像剤」とも称する。）は、静電荷像現像用トナー（以下、「トナー」とも称する。）と、本実施形態に係るキャリアとを含む。
本実施形態に係る現像剤は、トナーと本実施形態に係るキャリアとを適切な配合割合で混合することにより調製される。予め現像装置内に収容される現像剤の場合、現像剤中のキャリアの含有量（（キャリア）／（トナー＋キャリア）×１００）は、８５質量％以上９９質量％以下が望ましく、８７質量％以上９８質量％がより望ましく、８９質量％以上９７質量％以下が更に望ましい。
【００６５】
〔トナー〕
トナーとしては、特に制限はなく、公知のトナーが用いられる。例えば、結着樹脂と着色剤とを含有するトナー粒子を含む着色トナーが挙げられ、着色剤の代わりに赤外線吸収剤を用いた赤外線吸収トナーも挙げられる。トナーは、離型剤や各種の内添剤、外添剤等を含んでいてもよい。
【００６６】
結着樹脂としては、例えば、スチレン、クロルスチレン等のスチレン類；エチレン、プロピレン、ブチレン、イソブチレン等のモノオレフィン類；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、安息香酸ビニル、酢酸ビニル等のビニルエステル類；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸オクチル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ドデシル等のα−メチレン脂肪族モノカルボン酸エステル類；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルブチルエーテル等のビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等のビニルケトン類；などの単独重合体又は共重合体が挙げられる。
代表的な結着樹脂としては、例えば、ポリスチレン、スチレン・アクリル酸アルキル共重合体、スチレン・メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン・アクリロニトリル共重合体、スチレン・ブタジエン共重合体、スチレン・無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、変性ロジン、パラフィン、ワックス類が挙げられる。
【００６７】
結着樹脂は、軟化温度が７０℃以上１５０℃以下、ガラス転移温度が４０℃以上７０℃以下、数平均分子量が２０００以上５００００以下、重量平均分子量が８０００以上１５００００以下、酸価が５以上３０以下、水酸基価が５以上４０以下であることが望ましい。
【００６８】
着色剤としては、例えば、カーボンブラック、ニグロシン、アニリンブルー、カルコイルブルー、クロムイエロー、ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリンイエロー、メチレンブルークロリド、フタロシアニンブルー、マラカイトグリーン・オキサレート、ランプブラック、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３等が挙げられる。
【００６９】
トナーは、トナー粒子内部に帯電制御剤を含んでもよい。その際、着色トナーにおいては、色調に影響を与えない無色又は淡色の帯電制御剤が望ましい。帯電制御剤としては、例えば、アゾ系金属錯体；サルチル酸又はアルキルサルチル酸の金属錯体又は金属塩；ニグロシン；四級アンモニウム塩；等が挙げられる。
【００７０】
トナーは、オフセットの防止等を目的として、トナー粒子内部に離型剤を含んでもよい。離型剤としては、例えば、パラフィンワックス及びその誘導体、モンタンワックス及びその誘導体、マイクロクリスタリンワックス及びその誘導体、フィッシャートロプシュワックス及びその誘導体、ポリオレフィンワックス及びその誘導体、低分子量ポリプロピレン、低分子量ポリエチレン、高分子アルコール、脂肪酸、植物系ワックス、動物系ワックス、鉱物系ワックス、エステルワックス、酸アミド等が挙げられる。誘導体は、酸化物、ビニルモノマーとの重合体、グラフト変性物を含む。
【００７１】
トナーは、トナー粒子内部に無機酸化物粒子を含んでもよい。無機酸化物粒子としては、例えば、ＳｉＯ２、ＴｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＣｅＯ２、Ｆｅ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＢａＯ、ＣａＯ、Ｋ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＺｒＯ２、ＣａＯ・ＳｉＯ２、Ｋ２Ｏ・（ＴｉＯ２）ｎ、Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２、ＣａＣＯ３、ＭｇＣＯ３、ＢａＳＯ４、ＭｇＳＯ４等が挙げられる。中でも、シリカ粒子、チタニア粒子が望ましい。無機酸化物粒子の表面は、予め疎水化処理されていなくてもよく、予め疎水化処理されていてもよい。
【００７２】
トナーは、各種の外添剤を含んでもよい。外添剤としては、例えば、シリカ、チタニア、アルミナ等の流動化剤；ポリスチレン粒子、ポリメチルメタクリレート粒子、ポリフッ化ビニリデン粒子等のクリーニング助剤又は転写助剤；などが挙げられる。
中でも、一次平均粒子径が５ｎｍ以上３０ｎｍ以下の疎水性シリカが好ましく用いられる。
【００７３】
トナー粒子の形状係数ＳＦ１は、１１０以上１５０以下が望ましく、１２０以上１４０以下がより望ましい。
形状係数ＳＦ１は、例えば、顕微鏡画像又は走査電子顕微鏡画像を、画像解析装置を用いて解析することによって数値化される。具体的には、例えば、スライドグラス上に散布したトナー粒子の光学顕微鏡像を、ビデオカメラを通じてルーゼックス画像解析装置に取り込み、１００個のトナー粒子について下記式によりＳＦ１を計算し、その平均値を求める。
ＳＦ１＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００
ここで、ＭＬはトナー粒子の絶対最大長、Ａはトナー粒子の投影面積である。
【００７４】
トナー粒子の体積平均粒径は、３０μｍ以下が望ましく、４μｍ以上２０μｍ以下がより望ましい。
トナー粒子の体積平均粒度分布ＧＳＤｖは、１．１５以上１．２５以下が望ましい。
体積平均粒度分布ＧＳＤｖの測定は、例えば、コールターマルチサイザーＩＩ（ベックマン−コールター社製）を用い、電解液としてＩＳＯＴＯＮ−ＩＩ（ベックマン−コールター社製）を使用して測定し、測定によって得られた粒度分布を分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、体積について小径側から累積分布を描き、累積１６％となる粒径をＤ１６ｖ、累積５０％となる粒径をＤ５０ｖ、累積８４％となる粒径をＤ８４ｖと定義する。これらを用いて、体積平均粒度分布ＧＳＤｖは、（Ｄ８４ｖ／Ｄ１６ｖ）１／２として算出される。また、体積平均粒径は、上記Ｄ５０ｖとして得られた値である。
【００７５】
トナー粒子の製造方法としては、例えば、結着樹脂、着色剤、離型剤、帯電制御剤等を混練し、粉砕し、分級する混練粉砕法；混練粉砕法にて得られた粒子を、機械的衝撃力又は熱エネルギーによって形状変化させる方法；結着樹脂を乳化して分散した分散液と、着色剤、離型剤、帯電制御剤等の各分散液とを混合し、凝集させ、加熱融着させ、トナー粒子を得る乳化凝集法；結着樹脂を構成する重合性単量体を乳化重合させて得た分散液と、着色剤、離型剤、帯電制御剤等の各分散液とを混合し、凝集させ、加熱融着させ、トナー粒子を得る乳化重合凝集法；結着樹脂を得るための重合性単量体と、着色剤、離型剤、帯電制御剤等の各溶液とを水系溶媒に懸濁させて重合する懸濁重合法；結着樹脂、着色剤、離型剤、帯電制御剤等の各溶液を水系溶媒に懸濁させて造粒する溶解懸濁法；等が挙げられる。
また、上記方法で得られた粒子をコアにして、さらに樹脂粒子を付着させ、加熱融合して、コアシェル構造を有するトナー粒子を製造する方法も挙げられる。
以上のようにして得られたトナー粒子は、そのままトナーとして用いてよいし、上記のようにトナー粒子の表面に外添剤を外添させたものをトナーとして用いてもよい。
【００７６】
＜画像形成装置／画像形成方法＞
本実施形態に係る画像形成装置／画像形成方法について説明する。
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、静電荷像現像剤を収容し、静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、を備える。そして、静電荷像現像剤として、本実施形態に係る静電荷像現像剤が適用される。
【００７７】
本実施形態に係る画像形成装置では、像保持体の表面を帯電する帯電工程と、帯電した像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、本実施形態に係る静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、を有する画像形成方法（本実施形態に係る画像形成方法）が実施される。
【００７８】
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体の表面に形成されたトナー画像を直接記録媒体に転写する直接転写方式の装置；像保持体の表面に形成されたトナー画像を中間転写体の表面に一次転写し、中間転写体の表面に転写されたトナー画像を記録媒体の表面に二次転写する中間転写方式の装置；トナー画像の転写後、帯電前の像保持体の表面をクリーニングするクリーニング手段を備えた装置；トナー画像の転写後、帯電前に像保持体の表面に除電光を照射して除電する除電手段を備える装置等の周知の画像形成装置が適用される。
中間転写方式の装置の場合、転写手段は、例えば、表面にトナー画像が転写される中間転写体と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、中間転写体の表面に転写されたトナー画像を記録媒体の表面に二次転写する二次転写手段と、を有する構成が適用される。
【００７９】
なお、本実施形態に係る画像形成装置において、例えば、現像手段を含む部分が、画像形成装置に対して脱着されるカートリッジ構造（プロセスカートリッジ）であってもよい。プロセスカートリッジとしては、例えば、本実施形態に係る静電荷像現像剤を収容し、現像手段を備えるプロセスカートリッジが好適に用いられる。
また、本実施形態に係る画像形成装置において、例えば、現像剤を収容する部分が、画像形成装置に対して着脱されるカートリッジ構造（現像剤カートリッジ）であってもよい。現像剤カートリッジとしては、例えば、本実施形態に係る静電荷像現像剤を収容する現像剤カートリッジが好適に用いられる。
【００８０】
以下、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示すが、これに限定されるわけではない。なお、図に示す主用部を説明し、その他はその説明を省略する。
【００８１】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
図１に示す画像形成装置は、色分解された画像データに基づくイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を出力する電子写真方式の第１乃至第４の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ（画像形成手段）を備えている。これらの画像形成ユニット（以下、単に「ユニット」と称する場合がある）１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、水平方向に互いに予め定められた距離離間して並設されている。なお、これらユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、画像形成装置に対して脱着するプロセスカートリッジであってもよい。
【００８２】
各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの図面における上方には、各ユニットを通して中間転写体としての中間転写ベルト２０が延設されている。中間転写ベルト２０は、図における左から右方向に互いに離間して配置された駆動ロール２２及び中間転写ベルト２０内面に接する支持ロール２４に巻きつけて設けられ、第１のユニット１０Ｙから第４のユニット１０Ｋに向う方向に走行されるようになっている。なお、支持ロール２４は、図示しないバネ等により駆動ロール２２から離れる方向に力が加えられており、両者に巻きつけられた中間転写ベルト２０に張力が与えられている。また、中間転写ベルト２０の像保持体側面には、駆動ロール２２と対向して中間転写体クリーニング装置３０が備えられている。
また、各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置（現像手段）４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋのそれぞれには、トナーカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋに収められたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーを含むトナーの供給がなされる。
【００８３】
第１乃至第４のユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、同等の構成を有しているため、ここでは中間転写ベルト走行方向の上流側に配設されたイエロー画像を形成する第１のユニット１０Ｙについて代表して説明する。なお、第１のユニット１０Ｙと同等の部分に、イエロー（Ｙ）の代わりに、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を付した参照符号を付すことにより、第２乃至第４のユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの説明を省略する。
【００８４】
第１のユニット１０Ｙは、像保持体として作用する感光体１Ｙを有している。感光体１Ｙの周囲には、感光体１Ｙの表面を予め定められた電位に帯電させる帯電ロール（帯電手段の一例）２Ｙ、帯電された表面を色分解された画像信号に基づくレーザ光線３Ｙよって露光して静電荷像を形成する露光装置（静電荷像形成手段の一例）３、静電荷像に帯電したトナーを供給して静電荷像を現像する現像装置（現像手段の一例）４Ｙ、現像したトナー画像を中間転写ベルト２０上に転写する一次転写ロール５Ｙ（一次転写手段の一例）、及び一次転写後に感光体１Ｙの表面に残存するトナーを除去する感光体クリーニング装置（クリーニング手段の一例）６Ｙが順に配置されている。
なお、一次転写ロール５Ｙは、中間転写ベルト２０の内側に配置され、感光体１Ｙに対向した位置に設けられている。更に、各一次転写ロール５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋには、一次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示せず）がそれぞれ接続されている。各バイアス電源は、図示しない制御部による制御によって、各一次転写ロールに印加する転写バイアスを可変する。
【００８５】
以下、第１ユニット１０Ｙにおいてイエロー画像を形成する動作について説明する。
まず、動作に先立って、帯電ロール２Ｙによって感光体１Ｙの表面が−６００Ｖ乃至−８００Ｖの電位に帯電される。
感光体１Ｙは、導電性（例えば２０℃における体積抵抗率：１×１０−６Ωｃｍ以下）の基体上に感光層を積層して形成されている。この感光層は、通常は高抵抗（一般の樹脂の抵抗）であるが、レーザ光線３Ｙが照射されると、レーザ光線が照射された部分の比抵抗が変化する性質を持っている。そこで、帯電した感光体１Ｙの表面に、図示しない制御部から送られてくるイエロー用の画像データに従って、露光装置３を介してレーザ光線３Ｙを出力する。レーザ光線３Ｙは、感光体１Ｙの表面の感光層に照射され、それにより、イエロー画像パターンの静電荷像が感光体１Ｙの表面に形成される。
【００８６】
静電荷像とは、帯電によって感光体１Ｙの表面に形成される像であり、レーザ光線３Ｙによって、感光層の被照射部分の比抵抗が低下し、感光体１Ｙの表面の帯電した電荷が流れ、一方、レーザ光線３Ｙが照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆるネガ潜像である。
感光体１Ｙ上に形成された静電荷像は、感光体１Ｙの走行に従って予め定められた現像位置まで回転される。そして、この現像位置で、感光体１Ｙ上の静電荷像が、現像装置４Ｙによってトナー画像として可視像（現像像）化される。
【００８７】
現像装置４Ｙ内には、例えば、少なくともイエロートナーとキャリアとを含む静電荷像現像剤が収容されている。イエロートナーは、現像装置４Ｙの内部で攪拌されることで摩擦帯電し、感光体１Ｙ上に帯電した帯電荷と同極性（負極性）の電荷を有して現像剤ロール（現像剤保持体の一例）上に保持されている。そして感光体１Ｙの表面が現像装置４Ｙを通過していくことにより、感光体１Ｙ表面上の除電された潜像部にイエロートナーが静電的に付着し、潜像がイエロートナーによって現像される。イエローのトナー画像が形成された感光体１Ｙは、引続き予め定められた速度で走行され、感光体１Ｙ上に現像されたトナー画像が予め定められた一次転写位置へ搬送される。
【００８８】
感光体１Ｙ上のイエロートナー画像が一次転写へ搬送されると、一次転写ロール５Ｙに一次転写バイアスが印加され、感光体１Ｙから一次転写ロール５Ｙに向う静電気力がトナー画像に作用され、感光体１Ｙ上のトナー画像が中間転写ベルト２０上に転写される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（−）と逆極性の（＋）極性であり、例えば第１ユニット１０Ｙでは制御部に（図示せず）よって＋１０μＡに制御されている。
一方、感光体１Ｙ上に残留したトナーは感光体クリーニング装置６Ｙで除去されて回収される。
【００８９】
また、第２のユニット１０Ｍ以降の一次転写ロール５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに印加される一次転写バイアスも、第１のユニットに準じて制御されている。
こうして、第１のユニット１０Ｙにてイエロートナー画像の転写された中間転写ベルト２０は、第２乃至第４のユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを通して順次搬送され、各色のトナー画像が重ねられて多重転写される。
【００９０】
第１乃至第４のユニットを通して４色のトナー画像が多重転写された中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０と中間転写ベルト内面に接する支持ロール２４と中間転写ベルト２０の像保持面側に配置された二次転写ロール（二次転写手段の一例）２６とから構成された二次転写部へと至る。一方、記録紙（記録媒体の一例）Ｐが供給機構を介して二次転写ロール２６と中間転写ベルト２０とが接触した隙間に予め定められたタイミングで給紙され、二次転写バイアスが支持ロール２４に印加される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（−）と同極性の（−）極性であり、中間転写ベルト２０から記録紙Ｐに向う静電気力がトナー画像に作用され、中間転写ベルト２０上のトナー画像が記録紙Ｐ上に転写される。なお、この際の二次転写バイアスは二次転写部の抵抗を検出する抵抗検出手段（図示せず）により検出された抵抗に応じて決定されるものであり、電圧制御されている。
【００９１】
この後、記録紙Ｐは定着装置（定着手段の一例）２８における一対の定着ロールの圧接部（ニップ部）へと送り込まれトナー画像が記録紙Ｐ上へ定着され、定着画像が形成される。
【００９２】
トナー画像を転写する記録紙Ｐとしては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンター等に使用される普通紙が挙げられる。記録媒体は記録紙Ｐ以外にも、ＯＨＰシート等も挙げられる。
定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、記録紙Ｐの表面も平滑が好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等が好適に使用される。
【００９３】
カラー画像の定着が完了した記録紙Ｐは、排出部へ向けて搬出され、一連のカラー画像形成動作が終了される。
【００９４】
＜プロセスカートリッジ／現像剤カートリッジ＞
本実施形態に係るプロセスカートリッジについて説明する。
本実施形態に係るプロセスカートリッジは、本実施形態に係る静電荷像現像剤を収容し、静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジである。
【００９５】
なお、本実施形態に係るプロセスカートリッジは、上記構成に限られず、現像装置と、その他、必要に応じて、例えば、像保持体、帯電手段、静電荷像形成手段、及び転写手段等のその他手段から選択される少なくとも一つと、を備える構成であってもよい。
【００９６】
以下、本実施形態に係るプロセスカートリッジの一例を示すが、これに限定されるわけではない。なお、図に示す主用部を説明し、その他はその説明を省略する。
【００９７】
図２は、本実施形態に係るプロセスカートリッジを示す概略構成図である。
図２に示すプロセスカートリッジ２００は、例えば、取り付けレール１１６及び露光のための開口部１１８が備えられた筐体１１７により、感光体１０７（像保持体の一例）と、感光体１０７の周囲に備えられた帯電ロール１０８（帯電手段の一例）、現像装置１１１（現像手段の一例）、及び感光体クリーニング装置１１３（クリーニング手段の一例）を一体的に組み合わせて保持して構成し、カートリッジ化されている。
なお、図２中、１０９は露光装置（静電荷像形成手段の一例）、１１２は転写装置（転写手段の一例）、１１５は定着装置（定着手段の一例）、３００は記録紙（記録媒体の一例）を示している。
【００９８】
次に、本実施形態に係る現像剤カートリッジについて説明する。
本実施形態に係る現像剤カートリッジは、本実施形態に係る現像剤を収容し、画像形成装置に着脱される現像剤カートリッジである。
例えば、図１に示す画像形成装置において、トナーカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋは、本実施形態に係る現像剤カートリッジでもよい。該カートリッジ内に収納されている現像剤が少なくなった場合には、該カートリッジが交換される。
【実施例】
【００９９】
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明はその主旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。
以下において、特に断りのない限り、「部」は質量基準である。
【０１００】
＜トナーＡの製造＞
〔着色剤粒子分散液Ａの調製〕
下記の材料を混合し、ＩＫＡ社製ウルトラタラックスにより５分間、更に超音波バスにより１０分間分散し、固形分２１％の着色剤粒子分散液Ａを得た。粒度測定器（堀場製作所製ＬＡ−７００）にて体積平均粒径を測定したところ、１６０ｎｍであった。
・シアン顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、大日精化工業社製）  ５０部
・アニオン性界面活性剤（第一工業製薬社製ネオゲンＳＣ）                ５部
・イオン交換水                                                    ２００部
【０１０１】
〔離型剤粒子分散液Ａの調製〕
下記の材料を耐熱容器中で混合し、９０℃に昇温して３０分間攪拌を行った。次いで、容器底部より溶融液をゴーリンホモジナイザーへと流通し、５ＭＰａの圧力下、３パス相当の循環運転を行った後、圧力を３５ＭＰａに昇圧し、更に３パス相当の循環運転を行った。こうして出来た乳化液を前記耐熱溶液中で４０℃以下になるまで冷却し、離型剤粒子分散液Ａを得た。粒度測定器（堀場製作所製ＬＡ−７００）にて体積平均粒径を測定したところ、２４０ｎｍであった。
・パラフィンワックス（日本精蝋社製ＨＮＰ−９）        １９部
・アニオン性界面活性剤（第一工業製薬社製ネオゲンＳＣ）  １部
・イオン交換水                                        ８０部
【０１０２】
〔樹脂粒子分散液Ａの調製〕
下記の油層の材料と水層（１）の材料をフラスコに入れて攪拌混合し単量体乳化分散液とした。別途、反応容器に下記水層（２）の材料を投入し、容器内を窒素で置換し、攪拌しながらオイルバスで反応系内が７５℃になるまで加熱した。反応容器内に上記の単量体乳化分散液を３時間かけて徐々に滴下し、乳化重合を行った。滴下終了後、更に７５℃で重合を継続し、３時間後に重合を終了させ、樹脂粒子分散液Ａを得た。
【０１０３】
−油層−
・スチレン（和光純薬工業社製）                                    ３０部
・アクリル酸ｎ−ブチル（和光純薬工業社製）                        １０部
・β−カルボキシエチルアクリレート（ローディア日華社製）        １．３部
・ドデカンチオール（和光純薬工業社製）                          ０．４部
−水層（１）−
・イオン交換水                                                    １７部
・アニオン性界面活性剤（ダウケミカル社製ＤＡＷＦＡＸ２Ａ１）    ０．４部
−水層（２）−
・イオン交換水                                                    ４０部
・アニオン性界面活性剤（ダウケミカル社製ＤＡＷＦＡＸ２Ａ１）  ０．０５部
・ペルオキソ二硫酸アンモニウム（和光純薬工業社製）              ０．４部
【０１０４】
〔トナーＡの調製〕
下記の材料をステンレス製フラスコ中でＩＫＡ社製のウルトラタラックスを用い混合し分散した後、加熱用オイルバスでフラスコを攪拌しながら４８℃まで加熱した。４８℃で８０分保持した後、ここに樹脂粒子分散液Ａを７０部追加した。
・樹脂粒子分散液Ａ        １５０部
・着色剤粒子分散液Ａ        ３０部
・離型剤粒子分散液Ａ        ４０部
・ポリ塩化アルミニウム    ０．４部
【０１０５】
その後、濃度０．５ｍｏｌ／Ｌの水酸化ナトリウム水溶液を用いて系内のｐＨを６．０に調整した後、ステンレス製フラスコを密閉し、攪拌軸のシールを磁力シールして攪拌を継続しながら９７℃まで加熱して３時間保持した。反応終了後、降温速度を１℃／分で冷却し、ヌッチェ式吸引濾過により固液分離を行った。これを更に４０℃のイオン交換水３０００部を用いて再分散し、１５分間３００ｒｐｍで攪拌し洗浄した。この洗浄操作を更に５回繰り返し、ヌッチェ式吸引濾過によりＮｏ．５Ａ濾紙を用いて固液分離を行った。次いで真空乾燥を１２時間継続してトナー粒子を得た。
得られたトナー粒子の形状係数ＳＦ１は１２５であり、体積平均粒径は６．２μｍであり、体積平均粒度分布ＧＳＤｖは、１．２０であった。
【０１０６】
このトナー粒子に、ヘキサメチルジシラザンで表面疎水化処理した一次粒子平均粒径４０ｎｍのシリカ（ＳｉＯ２）粒子と、メタチタン酸とイソブチルトリメトキシシランとの反応生成物である一次粒子平均粒径２０ｎｍのメタチタン酸化合物粒子とを、トナー粒子の表面被覆率が４０％となるように添加し、ヘンシェルミキサーで混合し、トナーＡを得た。
【０１０７】
＜実施例１＞
〔被覆層形成用樹脂粒子１の調製〕
・ジシクロペンタニルアクリレート    １００部
・ドデカンチオール                      １部
上記の材料を混合して溶解したモノマー溶液を、カチオン性界面活性剤（花王社製コータミン８６Ｐコンク）０．５部をイオン交換水４００部に溶解したフラスコ中に投入し、これに開始剤（和光純薬工業社製Ｖ−５０）０．５部を溶解したイオン交換水５０部を投入して、攪拌して乳化重合させた。窒素置換を行った後、フラスコ内を攪拌しながら内容物が７０℃になるまでオイルバスで加熱し、５時間そのまま乳化重合を継続した。その結果、平均粒子径３５０ｎｍの樹脂粒子が分散した樹脂粒子分散液１を得た。樹脂粒子分散液１を濾過洗浄し、凍結乾燥し、被覆層形成用樹脂粒子１を得た。被覆層形成用樹脂粒子１の重量平均分子量を測定したところ３０万であった。
【０１０８】
〔樹脂被覆キャリア１の調製〕
・フェライト粒子（Ｍｎ−Ｍｇフェライト、真比重４．７ｇ／ｃｍ３、体積平均粒径４０μｍ、飽和磁化６０ｅｍｕ／ｇ、表面粗さ１．５μｍ）  １００部
・被覆層形成用樹脂粒子１                                ５部
上記の材料を５Ｌヘンシェルミキサー（日本コークス工業社製）に入れ２０００ｒｐｍで６０分間混合し、さらに、ヘンシェルミキサー温度を１００℃に保ち２０００ｒｐｍで２０分間攪拌した後、１０００ｒｐｍで回転させたまま５０℃まで冷却した。次に、目開き７５μｍの篩分網で篩分した。その結果、フェライト粒子の表面に被覆層を有する樹脂被覆キャリア１を得た。
【０１０９】
〔現像剤１の調製〕
１００部のトナーＡと１０００部の樹脂被覆キャリア１とをブレンダーに入れ２０分間攪拌し、次いで２１０μｍの篩分網で篩分して現像剤１を得た。
【０１１０】
＜実施例２＞
〔被覆層形成用樹脂粒子２の調製〕
開始剤（和光純薬工業社製Ｖ−５０）の量を２．５部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子２を得た。被覆層形成用樹脂粒子２の重量平均分子量を測定したところ７万であった。
【０１１１】
〔樹脂被覆キャリア２の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子２を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア２を得た。
【０１１２】
〔現像剤２の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア２を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤２を得た。
【０１１３】
＜実施例３＞
〔被覆層形成用樹脂粒子３の調製〕
開始剤（和光純薬工業社製Ｖ−５０）の量を０．１５部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子３を得た。被覆層形成用樹脂粒子３の重量平均分子量を測定したところ８０万であった。
【０１１４】
〔樹脂被覆キャリア３の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子３を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア３を得た。
【０１１５】
〔現像剤３の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア３を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤３を得た。
【０１１６】
＜実施例４＞
〔被覆層形成用樹脂粒子４の調製〕
開始剤（和光純薬工業社製Ｖ−５０）の量を０．１２部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子４を得た。被覆層形成用樹脂粒子４の重量平均分子量を測定したところ１０５万であった。
【０１１７】
〔樹脂被覆キャリア４の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子４を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア４を得た。
【０１１８】
〔現像剤４の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア４を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤４を得た。
【０１１９】
＜実施例５＞
〔被覆層形成用樹脂粒子５の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、ジシクロペンタニルアクリレート１５部及びシクロヘキシルメタクリレート８５部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子５を得た。
【０１２０】
〔樹脂被覆キャリア５の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子５を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア５を得た。
【０１２１】
〔現像剤５の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア５を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤５を得た。
【０１２２】
＜実施例６＞
〔被覆層形成用樹脂粒子６の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、ジシクロペンタニルアクリレート２０部及びシクロヘキシルメタクリレート８０部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子６を得た。
【０１２３】
〔樹脂被覆キャリア６の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子６を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア６を得た。
【０１２４】
〔現像剤６の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア６を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤６を得た。
【０１２５】
＜実施例７＞
〔被覆層形成用樹脂粒子７の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、ジシクロペンタニルアクリレート５０部及びシクロヘキシルメタクリレート５０部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子７を得た。
【０１２６】
〔樹脂被覆キャリア７の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子７を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア７を得た。
【０１２７】
〔現像剤７の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア７を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤７を得た。
【０１２８】
＜実施例８＞
〔被覆層形成用樹脂粒子８の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、ジシクロペンテニルアクリレート１００部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子８を得た。
【０１２９】
〔樹脂被覆キャリア８の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子８を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア８を得た。
【０１３０】
〔現像剤８の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア８を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤８を得た。
【０１３１】
＜実施例９＞
〔被覆層形成用樹脂液９の調製〕
・ジシクロペンテニルアクリレート−メチルメタクリレート共重合体（９５質量％:５質量％、重量平均分子量４万）                    ３６部
・トルエン                                  ２５０部
上記の材料とガラスビーズ（粒径１ｍｍ、トルエンと同量）とをサンドミル（関西ペイント社製）に投入し、回転速度１２００ｒｐｍで３０分間攪拌し、固形分１１質量％の被覆層形成用樹脂液９を得た。
【０１３２】
〔樹脂被覆キャリア９の調製〕
真空脱気型ニーダーにフェライト粒子（Ｍｎ−Ｍｇフェライト、真比重４．７ｇ／ｃｍ３、体積平均粒径４０μｍ、飽和磁化６０ｅｍｕ／ｇ、表面粗さ１．５μｍ）を２０００部入れ、さらに被覆層形成用樹脂液９を４５０部入れ、攪拌しながら、６０℃にて（７６０−２００）ｍｍＨｇまで減圧し２０分間混合した。その後、減圧下に昇温し、９０℃にて（７６０−７２０）ｍｍＨｇまで減圧して、３０分間攪拌し乾燥させた。次に、目開き７５μｍの篩分網で篩分した。その結果、フェライト粒子の表面に被覆層を有する樹脂被覆キャリア９を得た。
【０１３３】
〔現像剤９の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア９を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤９を得た。
【０１３４】
＜実施例１０＞
〔被覆層形成用樹脂粒子１０の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、ジシクロペンテニルオキシエチルメタクリレート１００部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子１０を得た。
【０１３５】
〔樹脂被覆キャリア１０の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子１０を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア１０を得た。
【０１３６】
〔現像剤１０の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア１０を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤１０を得た。
【０１３７】
＜実施例１１＞
〔被覆層形成用樹脂粒子１１の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、ペンタメチルピペリジルメタクリレート１００部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子１１を得た。
【０１３８】
〔樹脂被覆キャリア１１の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子１１を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア１１を得た。
【０１３９】
〔現像剤１１の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア１１を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤１１を得た。
【０１４０】
＜実施例１２＞
〔被覆層形成用樹脂粒子１２の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、テトラメチルピペリジルメタクリレート１００部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子１２を得た。
【０１４１】
〔樹脂被覆キャリア１２の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子１２を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリア１２を得た。
【０１４２】
〔現像剤１２の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリア１２を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤１２を得た。
【０１４３】
＜比較例１＞
〔被覆層形成用樹脂粒子Ｃ１の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、シクロヘキシルメタクリレート５０部及びメチルメタクリレート５０部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子Ｃ１を得た。
【０１４４】
〔樹脂被覆キャリアＣ１の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子Ｃ１を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリアＣ１を得た。
【０１４５】
〔現像剤Ｃ１の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリアＣ１を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤Ｃ１を得た。
【０１４６】
＜比較例２＞
〔被覆層形成用樹脂粒子Ｃ２の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、ラウリルアクリレート１００部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子Ｃ２を得た。
【０１４７】
〔樹脂被覆キャリアＣ２の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子Ｃ２を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリアＣ２を得た。
【０１４８】
〔現像剤Ｃ２の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリアＣ２を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤Ｃ２を得た。
【０１４９】
＜比較例３＞
〔被覆層形成用樹脂粒子Ｃ３の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、イソボルニルアクリレート１００部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子Ｃ３を得た。
【０１５０】
〔樹脂被覆キャリアＣ３の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子Ｃ３を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリアＣ３を得た。
【０１５１】
〔現像剤Ｃ３の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリアＣ３を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤Ｃ３を得た。
【０１５２】
＜比較例４＞
〔被覆層形成用樹脂粒子Ｃ４の調製〕
ジシクロペンタニルアクリレート１００部を、フェノキシジエチレングリコールアクリレート１００部に変更した以外は、被覆層形成用樹脂粒子１の調製と同様にして、被覆層形成用樹脂粒子Ｃ４を得た。
【０１５３】
〔樹脂被覆キャリアＣ４の調製〕
被覆層形成用樹脂粒子１に替えて被覆層形成用樹脂粒子Ｃ４を使用した以外は、樹脂被覆キャリア１の調製と同様にして、樹脂被覆キャリアＣ４を得た。
【０１５４】
〔現像剤Ｃ４の調製〕
樹脂被覆キャリア１に替えて樹脂被覆キャリアＣ４を使用した以外は、現像剤１の調製と同様にして、現像剤Ｃ４を得た。
【０１５５】
＜評価＞
試験機として富士ゼロックス社製複写機Ｄｏｃｕ  Ｃｅｎｔｒｅ  Ｃｏｌｏｒ  ５００を用意し、各実施例及び各比較例の現像剤を充填した。
被記録媒体として、富士ゼロックス社製Ｃ２紙（Ａ４サイズ）を用意した。
評価結果を下記の表１に示す。
【０１５６】
〔キャリアの被覆率〕
キャリアの被覆率を、Ｘ線光電子分光装置（日本電子社製ＪＰＳ−９０００ＭＸ、励起源Ｍｇ−Ｋα）を用いて、以下の操作にて測定した。
３５℃／８５％ＲＨの環境下で１％印字チャートを画像形成し、１０枚画像形成した時点と１０万枚画像形成した時点とで現像剤を回収し、キャリアを分離し、測定用試料とした。また、キャリアの製造に供したフェライト粒子も測定用試料とした。
測定用試料を試料ホルダに固定し、Ｘ線光電子分光装置のチャンバ内に挿入した。チャンバの真空度を１×１０−６Ｐａ以下とし、出力を２００Ｗとし、ＸＰＳスペクトルを測定した。
炭素についてＣ１ｓスペクトルを、鉄についてＦｅ２ｐ３／２スペクトルを、酸素についてＯ１ｓスペクトルを測定した。これら各元素のスペクトルに基づいて、炭素、酸素、及び鉄の元素個数（それぞれを「ＡＣ」、「ＡＯ」及び「ＡＦｅ」と表す。）を求め、下記式（ｉ）に従って、フェライト粒子単体の鉄量率、及びキャリアの鉄量率を求めた。そして、下記式（ｉｉ）に従って被覆率を求めた。
・式（ｉ）：鉄量率（ａｔｏｍｉｃ％）＝ＡＦｅ／（ＡＣ＋ＡＯ＋ＡＦｅ）×１００
・式（ｉｉ）：被覆率（％）＝｛１−（キャリアの鉄量率）／（フェライト粒子単体の鉄量率）｝×１００
【０１５７】
〔画質〕
（ハーフトーン画質）
３５℃／８５％ＲＨの環境下で１％印字チャートを画像形成し、１０万枚目のハーフトーン画質の評価を下記の基準で行った。
Ａ：目視でハーフトーンに濃度差が認められない。
Ｂ：目視で僅かに濃度差が認められるが許容レベルである。
Ｃ：目視でハーフトーンに濃度差が認められ、濃度ムラとして認識される。
【０１５８】
（画像汚れ）
３５℃／８５％ＲＨの環境下で１％印字チャートを画像形成し、１０万枚目の画像汚れの評価を下記の基準で行った。
Ａ：画像汚れが目視で認められない。
Ｂ：画像汚れが目視で若干認められるが許容レベルである。
Ｃ：画像汚れが目視で明らかに認められる。
【０１５９】
(白点の発生)
３５℃／８５％ＲＨの環境下で、５％印字チャートを、連続して２０万枚画像形成した。次いで、上記環境下に試験機を７２時間放置し、上記環境下で画像形成を再開し１０枚画像形成した。連続２０万枚目と再開後１０枚目とについて、画像を目視観察し、白点の発生の評価を下記の基準で行った。
Ａ：白点１個以下
Ｂ：白点２個以上４個以下
Ｃ：白点５個以上
【０１６０】
【表１】
2014160182.tif 000010
【０１６１】
表１に示す結果から、本実施例は、比較例に比べ、画像欠陥の発生が抑制されたことがわかる。
【符号の説明】
【０１６２】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、感光体（像保持体の一例）
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、帯電ロール（帯電手段の一例）
３     露光装置（静電荷像形成手段の一例）
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  レーザ光線
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  現像装置（現像手段の一例）
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ  一次転写ロール（一次転写手段の一例）
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  感光体クリーニング装置（クリーング手段の一例）
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ  トナーカートリッジ
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成ユニット
２０  中間転写ベルト（中間転写体の一例）
２２  駆動ロール
２４  支持ロール
２６  二次次転写ロール（二次転写手段の一例）
３０  中間転写体クリーニング装置
１０７  感光体（像保持体の一例）
１０８  帯電ロール（帯電手段の一例）
１０９  露光装置（静電荷像形成手段の一例）
１１１  現像装置（現像手段の一例）
１１２  転写装置（転写手段の一例）
１１３  感光体クリーニング装置（クリーング手段の一例）
１１５  定着装置（定着手段の一例）
１１６  取り付けレール
１１７  筐体
１１８  露光のための開口部
２００  プロセスカートリッジ
３００  記録紙（記録媒体の一例）
Ｐ  記録紙（記録媒体の一例）
【図１】
2014160182.tif 000014
【図２】
2014160182.tif 000015