(57)【要約】【課題】洗浄性能やすすぎ性能を向上させたドラム式洗濯機を提供すること。【解決手段】水を溜める水槽３１と、水槽３１内部に回転自在に内包された略円筒状のドラム３２と、ドラム３２を回転するモータ３４と、ドラム３２の周壁内部に突出して設けた衣類を撹拌するバッフル６と、バッフル６内に水槽３１内の水を供給するドラム３２の周壁に設けた孔３とを備え、バッフル６の側面には、バッフル６内の水を排出する開口部２４と、開口部２４を開閉する可動体２３とを設け、ドラム３２の回転に伴って可動体２３が開口部２４を開閉するようにしたことにより、洗い、すすぎの各工程において、バッフル６内に供給された水を効率よく洗濯物へ供給し、洗濯物の濡れる速度を早くして、洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を溜める水槽と、前記水槽内部に回転自在に内包された略円筒状のドラムと、前記ドラムを回転するモータと、前記ドラムの周壁内部に突出して設けた衣類を撹拌するバッフルと、前記バッフル内に前記水槽内の水を供給する前記ドラムの周壁に設けた孔とを備え、前記バッフルの側面には、前記バッフル内の水を排出する開口部と、前記開口部を開閉する可動体とを設け、前記ドラムの回転に伴って前記可動体が前記開口部を開閉するようにしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記可動体は、前記開口部を閉じる遮蔽面を有し、前記バッフルに設けた軸支部を支点に回動することで前記開口部を開閉するようにした請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記可動体は、前記開口部を開閉する開口面と遮蔽面とを有し、前記バッフルの長手方向に沿って摺動することで前記開口部を開閉するようにした請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記可動体は、前記開口部を閉じる遮蔽面を有し、前記開口部の周囲に設けたリブに沿って前記バッフルの側面と垂直方向に摺動することで前記開口部を開閉するようにした請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム内に収容した洗濯物を洗濯するドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は、洗濯物を収容するドラムの内周面に複数のバッフルを設け、ドラムを回転させることによりバッフルにて洗濯物を引っ掛けて持ち上げ、持ち上げた洗濯物を適当な高さから落下させて洗濯物を叩き洗いする構成が提案されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来のドラム式洗濯機の縦断面図、図７は、同ドラム式洗濯機のバッフルであり、（ａ）バッフルの平面図、（ｂ）同バッフルの側面図、（ｃ）同バッフルの正面図を示すものである。
【０００４】
図６、図７において、外箱３０内に配設された水槽３１は、複数個のサスペンション（図示せず）にて弾性支持されており、水槽３１と同軸の回転軸を有するドラム３２を内包している。ドラム３２の回転軸はドラム３２の前面側が上向きとなるよう水平方向に対して前上がりに傾斜している。
【０００５】
ドラム３２の周壁内部には、回転軸に対して回転対称な位置に複数個の衣類攪拌用のバッフル３３が設けてあり、ドラム３２の正逆回転時に、このバッフル３３により洗濯物を持ち上げて落下させることで効率的に攪拌している。
【０００６】
水槽３１の底面部に取り付けたモータ３４は、制御装置（図示せず）によって所定の回転方向と回転速度でドラム３２を回転させる。外箱３０、水槽３１、ドラム３２は、いずれもドラム３２への洗濯物の出し入れが可能なように、それぞれ外箱開口部３５、水槽開口部３６、ドラム開口部３７を有しており、外箱開口部３５には、これを開閉する蓋３８を設けている。
【０００７】
ドラム３２内に投入された洗濯物は、給水手段（図示せず）によりドラム３２内へ水が供給された後にドラム３２の低速回転によって洗濯がなされ、その後、ドラム３２の高速回転によって脱水がなされる。
【０００８】
バッフル３３は、その左右の側面３３ａ、３３ｂが交わる頂上部に、背面側から正面側にわたって略直方体状の攪拌突起３３ｃを形成している。このバッフル３３の内部は、中空状になっており、攪拌突起３３ｃの天面に内部の中空部と導通した複数の導通孔３３ｆを形成している。
【０００９】
以上の構成にて、洗濯時にバッフル３３がドラム３２の下方に位置した時に、洗濯液を中空の内部に溜め、バッフル３３が回転しながら上方に移動する際に、洗濯液は攪拌突起３３ｃ内に集まり、複数の導通孔３３ｆに洗濯液を集中して突出し、洗濯物に洗濯液を供給して洗濯物の濡れる速度を早めるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−７５４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記従来の構成では、バッフルの開口部（導通孔）が小さく、バッフル内に供給された水がバッフル外へ排出されにくく、結局、洗濯物が効率よく濡れずに洗濯物の濡れる速度が遅くなって、洗濯物の濡れ性が不十分となり洗浄性能やすすぎ性能が低下することがあるという課題があった。
【００１２】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗い、すすぎの各工程において、バッフル内に供給された水を十分に洗濯物へ供給し、洗濯物の濡れる速度を早くして、洗浄性能やすすぎ性能を向上させるというドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、水を溜める水槽と、前記水槽内部に回転自在に内包された略円筒状のドラムと、前記ドラムを回転するモータと、前記ドラムの周壁内部に突出して設けた衣類を撹拌するバッフルと、前記バッフル内に前記水槽内の水を供給する前記ドラムの周壁に設けた孔とを備え、前記バッフルの側面には、前記バッフル内の水を排出する開口部と、前記開口部を開閉する可動体とを設け、前記ドラムの回転に伴って前記可動体が前記開口部を開閉するようにしたものである。
【００１４】
これによって、洗い、すすぎの各工程において、バッフル内に供給された水を効率よく洗濯物へ供給し、洗濯物の濡れる速度を早くして、洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のドラム式洗濯機は、洗い、すすぎの各工程において、バッフル内に供給された水を効率よく洗濯物へ供給することが可能となるので、洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】（ａ）同ドラム式洗濯機のバッフルの側面図、（ｂ）同バッフルのＡ−Ａ断面図
【図３】同ドラム式洗濯機のドラム回転時のバッフルの動作を説明する説明図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯機のバッフルの側面図、（ｂ）同バッフルのＢ−Ｂ断面図でバッフル開口部が閉じた時を示す図、（ｃ）同バッフルのＢ−Ｂ断面図でバッフル開口部が開いた時を示す図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態３におけるドラム式洗濯機のバッフルの側面図、（ｂ）同バッフルのＣ−Ｃ断面図
【図６】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【図７】（ａ）同ドラム式洗濯機のバッフルの平面図、（ｂ）同バッフルの側面図、（ｃ）同バッフルの正面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の発明は、水を溜める水槽と、前記水槽内部に回転自在に内包された略円筒状のドラムと、前記ドラムを回転するモータと、前記ドラムの周壁内部に突出して設けた衣類を撹拌するバッフルと、前記バッフル内に前記水槽内の水を供給する前記ドラムの周壁に設けた孔とを備え、前記バッフルの側面には、前記バッフル内の水を排出する開口部と、前記開口部を開閉する可動体とを設け、前記ドラムの回転に伴って前記可動体が前記開口部を開閉するようにしたことにより、洗い、すすぎの各工程において、バッフル内に供給された水を効率よく洗濯物へ供給し、洗濯物の濡れる速度を早くして、洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。
【００１８】
第２の発明は、特に、第１の発明の可動体は、前記開口部を閉じる遮蔽面を有し、前記バッフルに設けた軸支部を支点に回動することで前記開口部を開閉するようにしたことにより、簡単な構造で、バッフル内に供給された水を効率よく洗濯物へ供給することができる。
【００１９】
第３の発明は、特に、第１の発明の可動体は、前記開口部を開閉する開口面と遮蔽面とを有し、前記バッフルの長手方向に沿って摺動することで前記開口部を開閉するようにしたことにより、可動部が少ない簡単な構造で、バッフル内に供給された水を効率よく洗濯物へ供給することができる。
【００２０】
第３の発明は、特に、第１の発明の可動体は、前記開口部を閉じる遮蔽面を有し、前記開口部の周囲に設けたリブに沿って前記バッフルの側面と垂直方向に摺動することで前記開口部を開閉するようにしたことにより、各開口部に対して個別に開閉が行われ、ある開口部が開閉されなくなっても他の開口部が開閉動作を行うことができるので、開閉動作の信頼性を高めることができる。
【００２１】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の断面図、図２（ａ）は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機のバッフルの側面図、図２（ｂ）は、同バッフルのＡ−Ａ断面図を示し、図３は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機のドラム回転時のバッフルの動作を説明する説明図である。
【００２３】
以下、図１、図２、図３を用いて説明する。
【００２４】
図１において、ドラム３２の周壁内部に突出し、衣類を撹拌する洗濯物撹拌用として、断面が略台形状で底部が開放された中空状のバッフル６が複数個設けてあり、ドラム３２の正逆回転時に、このバッフル６により、洗濯物を持ち上げて落下させることで効率的に攪拌している。また、ドラム３２の周壁には、回転軸方向に多数列の孔３が形成されており、バッフル６は底部がこの孔３上に位置するように設けられ、バッフル６の内部に水槽３１内の水を供給する。
【００２５】
また、外箱３０内の前面下部には、モータ３４等を制御し、洗い、すすぎ、脱水の工程を逐次制御する制御手段２０が配設されている。
【００２６】
バッフル６は、ドラム３２内の底面部から前面側のドラム開口部３７に向かって延びており、底面部側の幅が広くなっており、ドラム３２の回転軸心方向へ向かって内方へ突出するように設けてある。
【００２７】
図２（ａ）、（ｂ）において、バッフル６には、左右の側面６ａ、６ｂ、および上部の側面６ｃに開口部２４を設けている。開口部２４は、複数個形成されており、開口部２４の近傍には、バッフル６に設けた軸支部２５を支点に回動することで開口部２４を開閉する可動体２３を設けている。
【００２８】
可動体２３は、開口部２４を遮蔽する遮蔽面２３ａを有しており、可動体２３が軸支部２５を支点に回動することで、遮蔽面２３ａが開口部２４から乖離することで開口部２４を開き、遮蔽面２３ａが開口部２４の周囲と当接することで開口部２４を閉じる。このようにして、可動体２３は開口部２４を開閉する。
【００２９】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３０】
図３において、ドラム３２は、洗い、すすぎの各工程では左右方向に回転駆動され、ドラム３２の周壁内面に固定されたバッフル６はこれに伴い、円運動を行う。
【００３１】
この時、ドラム３２を収納した水槽３１には洗濯水が蓄えられており、ドラム３２周壁には多数の孔３が設けられているので、バッフル６がドラム３２最下面に位置して洗濯水に水没した際には、ドラム３２周壁の孔３より、バッフル６の内部に洗濯水が浸入する。
【００３２】
ドラム３２が更に回転し、バッフル６は洗濯水面から外にでるが、この時点では、バッフル６の開口部２４が可動体２３によって塞がれているため、バッフル６内の洗濯水がバッフル６外へ排出されることはない。
【００３３】
ドラム３２の最下面を０度とし、角度が約９０度以上の位置にバッフル６が移動した時に、上部の側面６ｃの可動体２３、および回転方向の後方にある側面６ｂの可動体２３が自重によって下方へ回動し、開口部２４から遮蔽面２３ａが乖離し、開口部２４が開くことで洗濯水が排出される。
【００３４】
このように、ドラム３２が回転することにより、バッフル６内への洗濯水の供給、排出が繰り返され、高い位置から洗濯水を洗濯物に向かって一斉に排出することができる。これにより、洗濯物の濡れる速度が早くなり、洗浄性能やすすぎ性能を向上することができる。
【００３５】
（実施の形態２）
図４（ａ）は、本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯機のバッフルの側面図、（ｂ）は、同バッフルのＢ−Ｂ断面図でバッフル開口部が閉じた時、（ｃ）は、同断面図でバッフル開口部が開いた時を示すものである。他の構造については、実施の形態１と同様なので説明を省略する。
【００３６】
図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）において、バッフル４６の左右の側面４６ａ、４６ｂ、および上部の側面４６ｃには、開口部２４がバッフル４６の長手方向に並列して形成されており、バッフル４６の内部には、可動体２６が収納されている。そして、この可動体２６は、バッフル４６内において、バッフル４６の長手方向に沿って摺動し、ドラム３２の回転軸方向に移動するよう構成される。なお、図４（ａ）において、図面上の左側がドラム３２の前部側である。
【００３７】
可動体２６の断面形状は、バッフル４６の断面形状と類似しており、可動体２６の上部の側面および左右の側面には、開口面２６ｂと遮蔽面２６ａを設けている。
【００３８】
遮蔽面２６ａが開口部２４と対向する位置にあるときに開口部２４は閉じられ、バッフル４６内部の水は排出されず、開口面２６ｂが開口部２４と対向する位置にあるときに開口部２４は開き、バッフル４６内部の水は排出するよう作用する。
【００３９】
可動体２６が図４（ａ）でバッフル４６の左端、つまりドラム３２の前部側にある時に、遮蔽面２６ａがバッフル４６の側面に設けた複数の開口部２４に重なる位置となり、全ての開口部２４は閉じられる。そして、可動体２６がバッフル４６内でドラム３２の後部側にある時に、開口面２６ｂがバッフル４６の側面に設けた複数の開口部２４に重なる位置となり、全ての開口部２４は開かれる。このように、可動体２６がバッフル４６の長手方向に沿って摺動することで開口部２４を開閉するよう作用する。
【００４０】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００４１】
図３で説明したときと同じように、ドラム３２は、洗い、すすぎの各工程では回転駆動され、ドラム３２の周壁内面に固定されたバッフル４６はこれに伴い、円運動を行う。
【００４２】
この時、ドラム３２を収納した水槽３１には洗濯水が蓄えられており、ドラム３２周壁には多数の孔３が設けられているので、バッフル４６がドラム３２最下面に位置して洗濯水に水没した際には、ドラム３２周壁の孔３より、バッフル４６の内部に洗濯水が浸入する。
【００４３】
可動体２６は水より比重が小さい材質でできており、バッフル４６が水中にある時には、ドラム３２が回転軸の前方を上方に向けて傾斜していることによって、可動体２６が水に対して浮力を受けバッフル４６の長手方向に沿って摺動する。このため、全ての開口部２４は閉じられる。
【００４４】
ドラム３２が更に回転し、バッフル４６は洗濯水面から外にでるが、この時、可動体２６は水に対して浮力を受けなくなるが、自重で後方へ移動するには十分な力が作用せず、可動体２６はバッフル４６の前部側に位置したままである。このため、開口部２４が可動体２６の遮蔽面２６ａによって塞がれており、バッフル４６内の洗濯水がバッフル４６外へ排出されることはない。
【００４５】
ドラム３２の最下面を０度とし、角度が約９０度以上の位置にバッフル４６が移動した時に、可動体２６が自重によりドラム３２の後部側に移動し、開口部２４が全て開放されるので、開口部２４より洗濯水が排出される。
【００４６】
このように、ドラム３２が回転することにより、バッフル４６内への洗濯水の供給、排出が繰り返され、高い位置から洗濯水を洗濯物に向かって一斉に排出することができる。これにより、洗濯物の濡れる速度が早くなり、洗浄性能やすすぎ性能を向上することができる。
【００４７】
ここでは、可動体２６が受ける重力と浮力の作用だけでバッフル４６の長手方向に沿って摺動するようにしたが、別の駆動手段を設けて、この作用により、可動体２６をバッフル４６の長手方向に沿って摺動するようにしてもよい。
【００４８】
（実施の形態３）
図５（ａ）は、本発明の実施の形態３におけるドラム式洗濯機のバッフルの側面図、（ｂ）は、同バッフルのＣ−Ｃ断面図を示すものである。他の構造については、実施の形態１と同様なので説明を省略する。
【００４９】
図５（ａ）、（ｂ）において、バッフル５６の左右の側面５６ａ、５６ｂ、および上部の側面５６ｃには、開口部２４が複数個形成されている。
【００５０】
開口部２４には、可動体２８が設けられ、可動体２８は開口部２４の周囲に設けたリブ５７に沿って、バッフル５６の側面と垂直方向に摺動する。可動体２８にはリブ５７に沿って摺動するようにガイド部４９を設け、ガイド部４９には水を通す通水口４８を設けている。開口部２４は遮蔽面２８ａを有し、遮蔽面２８ａが開口部２４と当接することで開口部２４を閉じる。また、可動体２８がバッフル５６の側面と垂直方向に摺動し、遮蔽面２８ａが開口部２４から乖離することで開口部２４を開ける。
【００５１】
このように、可動体２８がバッフル５６の外方側に移動した時に、開口部２４が開くと、バッフル５６の外方側、つまりドラム３２の内部とバッフル５６の内部が、開口部２４を介して連通する。
【００５２】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００５３】
図３で説明したときと同じように、ドラム３２は、洗い、すすぎの各工程では回転駆動され、ドラム３２の周壁内面に固定されたバッフル５６はこれに伴い、円運動を行う。
【００５４】
この時、ドラム３２を収納した水槽３１には洗濯水が蓄えられており、ドラム３２周壁には多数の孔３が設けられているので、バッフル５６がドラム３２最下面に位置して洗濯水に水没した際には、ドラム３２周壁の孔３より、バッフル５６の内部に洗濯水が浸入する。
【００５５】
可動体２６は水より比重が大きい材質でできており、バッフル４６が水中にある時には、可動体２６の自重により、可動体２８は開口部２４の周囲に設けたリブ５７に沿って下方に向けて、バッフル５６の側面と当接する方向へ摺動する。このため、全ての開口部２４は閉じられる。
【００５６】
ドラム３２が更に回転し、バッフル５６は洗濯水面から外にでるが、この時、可動体２６に作用する重力の影響により、可動体２８は開口部２４を塞いだままなので、バッフル５６内の洗濯水がバッフル５６外へ排出されることはない。
【００５７】
ドラム３２の最下面を０度とし、角度が約９０度以上の位置にバッフル５６が移動した時に、可動体２８がバッフル５６の壁面から乖離する方向へ自重により移動し、開口部２４が開かれるので、開口部２４より洗濯水が排出される。
【００５８】
このように、ドラム３２が回転することにより、バッフル５６内への洗濯水の供給、排出が繰り返され、高い位置から洗濯水を洗濯物に向かって一斉に排出することができる。これにより、洗濯物の濡れる速度が早くなり、洗浄性能やすすぎ性能を向上することができる。
【００５９】
以上のように、本実施の形態１乃至３によれば、ドラムの孔からバッフル内に洗濯水を供給し、ドラムの回転に伴ってバッフルに設けた開口部から水を排出する動作を行うので、洗い、すすぎの各工程において、バッフル内に供給された水を効率よく洗濯物へ供給し、洗濯物の濡れる速度を早くして、洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、ドラムの回転に伴ってバッフル内に供給された水を効率よくドラム内部へ排出することができるので、内部に水を供給する回転ドラムを有する他の機器の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００６１】
３  孔
６、４６、５６  バッフル
６ａ、６ｂ、６ｃ、４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、５６ａ、５６ｂ、５６ｃ  側面
２３、２６、２８  可動体
２３ａ、２６ａ、２８ａ  遮蔽面
２４  開口部
２５  軸支部
２６ｂ  開口面
３１  水槽
３２  ドラム
３４  モータ
５７  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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