(57)【要約】      （修正有）【課題】初期設定で充填されている現像剤を供給し、かつ／または、画像形成モジュールの電荷受容体筺体から回収トナーを受け取り、画像形成モジュールの現像剤筺体に回収トナーを供給する、現像剤筺体に係合可能な現像剤モジュールを有する画像形成モジュールの提供。【解決手段】静電写真式印刷装置内にインストール可能なモジュール１００は、マーキング材料を保持するのに適し、回転可能な電荷受容体１０３の幅に実質的に延在する第１の筺体１０１を含む。この第１の筺体１０１は、入口ポート１０７および出口ポート１０９を含む。このモジュール１００は第１の筺体１０１の外側の第２の筺体１２１を含み、この第２の筺体１２１は出口ポートと入口ポートとの間に導管を形成する。第２の筺体１２１は、一定の量のマーキング材料を含み、その量は第１の筺体１０１に対して初期設定で充填されているマーキング材料の少なくとも一部として好適である。【選択図】図１
2014126871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電写真式印刷装置内にインストール可能な画像形成モジュールであって、
マーキング材料を保持するのに適し、回転可能な電荷受容体の幅に実質的に延在する第１の筺体と、
前記第１の筺体に関連する入口ポートと、
前記第１の筺体に関連する出口ポートと、
前記出口ポートと前記入口ポートとの間に導管を形成する前記第１の筺体の外側の第２の筺体と、
前記第２の筺体内に入れられる一定の量のマーキング材料であって、前記量は前記第１の筺体に対して初期設定で充填されているマーキング材料の少なくとも一部として適する、マーキング材料と、を含むモジュール。
【請求項２】
前記第２の筺体と前記入口ポートとの間に動作可能に配置された開閉機構であって、この前記開閉機構の開口により、マーキング材料が前記第２の筺体から前記入口ポートを通って移動することができる、開閉機構をさらに含む請求項１に記載のモジュール。
【請求項３】
前記開閉機構が、プルストリップを含む、請求項２に記載のモジュール。
【請求項４】
前記開閉機構が、シャッターを含む、請求項２に記載のモジュール。
【請求項５】
前記モジュールを印刷装置内にインストールするとき、前記出口ポートを前記入口ポートの実質的に上に配置させる、請求項１に記載のモジュール。
【請求項６】
前記第２の筺体が、一般的な漏斗状の形状を画定する、請求項１に記載のモジュール。
【請求項７】
前記モジュールが格納状態のとき、前記第２の筺体が初期設定で充填されているマーキング材料の少なくとも一部を含み、前記第１の筺体のマーキング材料が実質的に空である、請求項１に記載のモジュール。
【請求項８】
前記第２の筺体が前記第１の筺体に関連する電荷受容体の幅の外側に配置される、請求項１に記載のモジュール。
【請求項９】
前記出口ポートに関連するマーキング材料を出力するためのオーガをさらに含む請求項１に記載のモジュール。
【請求項１０】
前記第１の筺体内の前記入口ポートの近くに少なくとも部分的に配置される少なくとも１つのミキシングオーガをさらに含む請求項１に記載のモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示はゼログラフィ式印刷装置すなわち電子写真式印刷装置で用いられる現像システムに関する。より具体的には、本開示は、初期設定で充填されている現像剤を供給し、かつ／または、画像形成モジュールの電荷受容体筺体から回収トナーを受け取り、画像形成モジュールの現像剤筺体に回収トナーを供給する、画像形成モジュールの現像剤筺体に係合可能な現像剤モジュールを有する画像形成モジュールを含む装置およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
静電写真方式すなわちゼログラフィ方式の印刷処理では、コロナユニット、帯電接触ローラ、または発光ダイオードのアレイにより、電荷受容ベルトの表面または電荷受容シリンダの表面などの感光性画像形成部材を均一に帯電させる。次いで、均一に帯電した感光体すなわち電荷受容体の表面は、複写される原本の光画像、またはレーザ供給源に対して作用する画像データにより生成されたレーザ走査画像により、画像状に照射される。光により光伝導体表面の照射部分から電荷を消散して、電荷受容体の表面に静電潜像が記録される。この静電潜像が複写される原本の情報領域に対応する。
【０００３】
潜像を感光体上に記録させた後、トナー画像を形成する感光体表面の帯電部分（帯電領域現像システムでは）にトナー粒子を静電的に付着させることにより、またはトナー粒子を感光体の放電部分（放電領域現像システムでは）に静電的に付着させることにより、潜像を現像する。その後、静電力により現像されたトナー画像をシートに転写させ、熱と圧力により固定すなわち定着させる、あるいはラジアント定着させてトナー粒子を溶解させてシートに結合させる。次いで、例えば、使用されたトナー粒子をその表面から取り除くことにより、電荷受容体をクリーニングすることができる。
【０００４】
一般に、電荷受容体は、感光体すなわち回転可能な金属ドラムでよく、この金属度ドラムはシリコン、非結晶セレンまたはその合金、および／または、その他の光伝導体を含む材料から形成される電荷保持面を有する。現像ステップでは、トナー粒子と、大きな再使用可能担体粒子（一般には鉄）との混合物である現像剤などのマーキング材料が感光体に塗布される。この担体粒子は被膜されている。被覆担体とトナーをかき混ぜると、それらの間で摩擦電気の電荷が分離する、すなわち、被覆担体とトナーとの間で電子の移動が発生し、これにより、正味の正電荷が担体により運ばれ、正味の負電荷がトナーにより運ばれる、または、その逆も同様である。磁気ローラまたは現像剤ローラを用いて、感光体の表面にトナー粒子を塗布する。トナー粒子の電荷の極性は、感光体上に記録された潜像の電荷と反対である。感光体はトナー粒子を引きつけて、感光体の表面上に可視画像を形成する。現像剤ローラにバイアス電圧をかけて、トナーと感光体の間の引力を制御することができる。
【０００５】
従来技術のシステムでは、電荷受容体と現像剤ローラは、第１の筺体内に配置される。第１の筺体は入口と出口を画定し、現像剤を含むよう設定される。この現像剤は、第２の現像剤供給筺体から供給され、この第２の現像剤供給筺体は第１の筺体の入口と連通する単一の開口を画定する。第１の筺体を印刷システムにインストールするとき、この第１の筺体の入口を、例えば、出口の上に配置することができる。第２の筺体が第１の筺体と係合するとき、係合した第２の筺体に含まれる現像剤が、この単一の開口を通り、第１の筺体の入口から第１の筺体内に落ちることができるよう単一の開口が第２の筺体の底面部に配置されるよう第２の筺体は設定される。磁気ローラは、帯電トナーおよび担体粒子を受け取ることができ、この磁気ローラが回転すると、磁気ローラの表面に付着した担体粒子からトナー粒子が分離し、電荷受容体の表面の部分に付着して、その上にトナー画像を生成する。従来技術システムでは、一般に現像剤は一般には第１の筺体の入口からから感光体に水平方向に移動する。
【０００６】
現像ステップ、それに続くトナー画像転写ステップ、分離ステップ、およびトナー画像のシートへの定着ステップの後、クリーニングステップで電荷受容体をクリーニングする。転写ステップのときに媒体へ移動しなかった残余トナーを、例えば、クリーニングブレードまたは回転可能なブラシにより、感光体から取り除くことができる。回収システムを用いて、トナーを回収することができる。一般の回収システムでは、取り込んだトナーを第１の筺体に戻す。回収用出口は一般に回収用入口または供給用出口の上部に配置される。
【０００７】
繰り返し使用された後、現像剤の混合物内の一定量のトナーが、現像ステップ中およびトナー画像転写ステップ中に消費されると、粉末トナーおよび担体粒子を含む現像剤などのマーキング材料の量は少なくなるが、担体粒子の量は、ほぼ一定しており、トナーと担体の割合が好ましい値より低下する。トナーは、感光体で現像されると継続的に現像剤混合物から取り除かれ、第１の筺体の現像剤筺体に未使用のトナーが継ぎ足される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
現像剤モジュールを含む装置およびシステムが提供される。この現像剤モジュールは、現像剤および回収トナーを含み、かつ／または、受け取り、その現像剤、および／または、回収トナーを現像剤筺体に供給して、画像形成モジュール内で現像するよう設定される。装置およびシステムは、現像剤システムおよびゼログラフィ式印刷システムに対する、より高い設計の寛容度、ロジスティックおよび設計効率を提供する。
【０００９】
本開示は変更される可能性があるため、記載された特定な装置およびシステムには限定されない。本明細書に記載される専門用語は、特定のバージョンまたは実施形態を説明する目的のみで使用され、本発明の範囲を制限することを意図しない。
【００１０】
本明細書で使用される単数形「ある（ａ）」、「ある（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」には、文脈により明示されている場合を除き、複数への言及も含まれる。特に規定されない限り、本明細書で使用される全ての技術用語および科学用語は、一般的に当業者が理解していることと同じ意味を有する。本開示のどの部分も、本開示に記載される実施形態が、先行する発明による開示に先行する権利がないと認めるものとして解釈されない。
【００１１】
本発明の一実施形態では、現像剤モジュールは静電写真式印刷装置内にインストール可能であり、現像剤を受け取り、それを保持し、供給するよう設定することができる。この現像剤モジュールは、印刷装置内にインストール可能な画像形成モジュールに動作可能に係合するよう設定される。この画像形成モジュールは、マーキング材料を保持するのに適した現像剤筺体を有し、回転可能な電荷受容体の幅に実質的に延在する第１の筺体と、この第１の筺体に関連する入口ポートおよび出口ポートと、を含むことができる。現像剤モジュールは、出口ポートと入口ポートの間に導管を形成する、第１の筺体の外側の第２の筺体と、第２の筺体内に配置される一定の量のマーキング材料とを含み、この量は第１の筺体に対して初期設定で充填されているマーキング材料の少なくとも一部として好適である。第２の筺体は、一般に漏斗状の形状を画定することができ、第１の筺体に関連する電荷受容体の幅の外側に配置され得る。
【００１２】
本発明の一実施形態では、第２の筺体すなわち現像剤モジュールは、第２の筺体と入口ポートとの間に動作可能に配置される開閉機構を含むことができ、この開閉機構の開口によりマーキング材料は、第２の筺体から入口ポートを通って移動することができる。この開閉機構はプルストリップを含むことができる。一実施形態では、画像形成モジュールが印刷装置内にインストールされるとき、入口ポートの実質的に上に出口ポートを配置することができる。画像形成モジュールが格納状態のとき、現像剤モジュールすなわち第２の筺体は、初期設定で充填されているマーキング材料の少なくとも一部を含むことができ、第１の筺体にはマーキング材料が実質的に空でよい。
【００１３】
本発明の一実施形態では、装置は出口ポートに関連するマーキング材料を出力するオーガを含むことができる。装置は、少なくとも１つのミキシングオーガを含むことができ、このミキシングオーガは第１の筺体内の入口ポートの近くに少なくとも部分的に配置される。装置は感光体などの回転可能な電荷受容体を含むことができ、第１の筺体と連通して、かつ／または、第１の筺体内に含まれて、配置され、これにより、第１の筺体内のマーキング材料を電荷受容体に塗布することができる。
【００１４】
このマーキング材料は粉末トナーを含むことができる。このマーキング材料は、粉末トナーおよび担体粒子を含む現像剤でよい。トナーおよび担体粒子をかき混ぜると電荷が分離する。装置は、帯電したマーキング材料を電荷受容体に塗布する磁気ローラを含むことができ、この磁気ローラは出口ポートの下に配置され、入口ポートと電荷受容体とに挟まれる。
【００１５】
本明細書で例示的な実施形態を説明するが、本明細書に記載される装置およびシステムの特徴を組み込んだ全てのシステムは、例示的な実施形態の範囲および趣旨に包含されることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、例示的な一実施形態による画像形成モジュールに係合する現像剤モジュールの概略正面図である。
【図２】図２は、例示的な一実施形態による画像形成モジュールに係合する現像剤モジュールの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本明細書に記載される装置およびシステムの趣旨および範囲内に含まれ得るものとして、例示的な実施形態は、全ての代替物、変更物、および同等物に及ぶことを意図する。
【００１８】
静電写真式印刷装置内にインストールすることができる画像形成モジュールに係合可能な現像剤モジュールを含む装置およびシステムの理解を容易にするために図面を参照する。これらの図面では、同様の参照符号を全体として用いて、同様のまたは同一の要素を示す。これらの図面では、静電写真式印刷システムにインストールすることができる現像剤モジュールを有する画像形成モジュールを含む例示的な装置およびシステムの種々の実施形態が示される。
【００１９】
マーキング材料を含み、かつ／または、受け取るよう設定された現像剤モジュールを含む装置およびシステムが提供される。また、この現像剤モジュールは、マーキング材料を供給し、回収トナー用の導管を提供するために、画像形成モジュールと係合するよう設定される。マーキング材料は、粉末トナーと担体粒子を含む現像剤でよい。本明細書で使用される「現像剤」とは、トナー粒子と大きな再使用可能担体粒子（一般には鉄）とを含む２種類の成分を有する現像剤のことを指す。担体粒子は被膜され、この担体粒子がかき混ぜられると、摩擦電気の電荷が分離される。帯電した担体粒子は、反対の極性に帯電したトナー粒子を引きつけ、それにより担体とトナー粒子が結合する。
【００２０】
装置およびシステムは、初期設定で充填されている現像剤を供給するための、静電写真式印刷システム内にインストールすることができる画像形成モジュールに係合可能な現像剤モジュールを含む。この画像形成モジュールは、第１の筺体と、第２の筺体すなわち第１の筺体の外側の現像剤モジュールとを含むことができる。第２の筺体により画定された第１の開口から現像剤を第１の筺体内に供給することができ、この第１の筺体は、回転可能な感光体などの電荷受容体を含む、またはこの電荷受容体と連通する。この現像剤モジュールは、第２の筺体に関して、分離したトナー粒子などの回収されたマーキング材料を第１の筺体から、第２の筺体により画定された第２の開口を通して、受け取るよう設定される。この装置およびシステムは、現像剤システムおよびゼログラフィ式印刷システムに対する設計の寛容度、堅牢さ、動作効率および設計効率を提供する。
【００２１】
この第１の筺体は、入口ポートおよび出口ポートを画定することができる。この第２の筺体により画定された第１の開口が、第１の筺体の入口ポートと連通し、第２の筺体により画定された第２の開口が、第１の筺体の出口ポートと連通するよう第１の筺体に係合するよう第２の筺体は設定される。したがって、静電写真式印刷装置またはシステム内にインストール可能なモジュールは、２つの筺体の間で、マーキング材料を移動させるための導管を第１の筺体と第２の筺体の間に提供することができ、第２の筺体は第１の筺体の入口ポートおよび出口ポートと、第１の筺体の外側との間に導管を提供することができる。
【００２２】
装置のこの画像形成モジュールは、帯電したマーキング材料を電荷受容体に塗布するための磁気ローラなどの現像剤ローラを含み、この磁気ローラを入口ポートと電荷受容体との間に挟んで、出口ポートの下に配置することができる。この第１の筺体を、例えば、回転可能な電荷受容体の幅に実質的に延在するよう形成することができる。磁気ローラを、電荷受容体に隣接させ、この電荷受容体と共に延在するよう配置してもよい。また、この磁気ローラを回転させて、付着している現像剤を感光体の近くの位置に運ばせることができ、そこで、トナー粒子が担体粒子から分離し、印刷処理の帯電ステップおよび照射ステップで作成された静電潜像を有する帯電感光体に所望する通りに付着して、トナー画像を形成する。
【００２３】
この現像剤モジュールすなわち第２の筺体を一般的な漏斗状での形状で画定させることができ、例えば、外側第１の筺体に関連する電荷受容体の幅の外側に配置させることができる。第２の筺体は、開閉機構を含むことができ、この開閉機構は第２の筺体と入口ポートとの間に動作可能に配置される。この開閉機構の開口により、マーキング材料が第２の筺体から入口ポートを通って移動可能となる。例えば、この開閉機構は、プルストリップまたは好適に構成されたシャッター機構を含むことができる。本発明の実施形態では、モジュールを印刷装置にインストールするとき、出口ポートを入口ポートの実質的に上に配置することができる。モジュールが格納状態のとき、第２の筺体は初期設定で充填されているマーキング材料の少なくとも一部を含むことができ、第１の筺体にはマーキング材料が実質的に空でよい。第２の筺体が格納状態であり、第１の筺体から分離するとき、第２の筺体は、第２の開口でマーキング材料を含むために好適な高品質のシールを含むことができる。それに係合する現像剤モジュールを有する画像形成モジュールが格納状態のとき、第１の開口をシールするようプルストリップを設定することができる。
【００２４】
装置は、出口ポートを通してマーキング材料を出力するためのオーガを含むことができ、このオーガは、出口ポートに隣接して配置される。装置は、少なくとも１つのミキシングオーガを含むことができ、このミキシングオーガは第１の筺体内の入口ポートの近くに少なくとも部分的に配置される。マーキング材料を第１の筺体に係合された、またはインストールされた第２の筺体から、入口ポートを通して第１の筺体に供給し、そのマーキング材料を実質的に垂直方向に移動させて、入口ポートの上に配置された磁気現像剤ローラにより取得されるよう装置を設定することができる。感光体も第１の筺体の入口ポートの上に配置することができる。具体的には、磁気ローラを回転させて、付着している現像剤を感光体の近くの位置に運ばせることができ、そこで、トナー粒子が担体粒子から分離し、印刷処理の帯電ステップおよび照射ステップで作成された静電潜像を有する帯電感光体に所望する通りに付着して、トナー画像を形成する。
【００２５】
トナー画像が形成された後、次いで、トナー画像は、転写ステップおよび定着ステップにより媒体に転写され、かつその媒体に定着する。例えば、クリーニングブレードまたはその他の好適なクリーニングシステムを用いて、感光体の表面をクリーニングすることにより、トナー画像が媒体に転写した後に残される残余トナーを取り除くことができる。感光体の表面から取り除かれるトナーは、トナーを押し出すオーガシステムにより、出口ポートを通して感光体ユニットから放出される。廃棄するために、および／または、第１の筺体に再度供給するために、回収されたトナーをモジュールまたは第２の筺体に誘導することができる。
【００２６】
したがって、現像剤モジュールの第２の筺体を最初に新しい現像剤の容積で充填し、梱包し、かつ／または、感光体と連通する第１の筺体と共に梱包することができる、または、この第１の筺体と分けて梱包することができる。第１の筺体と係合すると、第２の筺体は、この第１の筺体から廃棄トナーを受け取り、この廃棄トナーを受け取った後、第２の筺体の第１の開口を通して、かつ第１の筺体の入口ポートを通して、この回収トナーを画像形成モジュールの第１の筺体に供給して、この第１の筺体に含まれる現像剤の供給を補充することができる。画像形成モジュールの第１の筺体に係合する現像剤モジュールは、供給トナーおよび回収トナーの最初に充填された容積の供給機能と共に配置される。最初に充填された容積は、現像剤モジュールに収容されるマーキング材料の最大容積、またはマーキング材料の容積の一部でよい。
【００２７】
図１には、例示的な一実施形態による画像形成モジュールに係合する現像剤モジュール概略正面図が示される。具体的には、図１には、静電写真式印刷システム内にインストールすることができる画像形成モジュール１００が示される。画像形成モジュール１００は、現像剤を含み、その現像剤を塗布するための感光体１０３などの電荷受容体に供給するよう設定された第１の筺体１０１を含むことができる。図示する通り、感光体１０３を、第１の筺体１０１に含むことができる。
【００２８】
この第１の筺体１０１は、入口ポート１０７および出口ポート１０９を含む。図１に示す通り、画像形成モジュール１００を印刷システム内にインストールするとき、出口ポート１０９の下の位置に入口ポート１０７を配置することができる。
【００２９】
この画像形成モジュール１００は、第２の筺体すなわち現像剤モジュール１２１を含むことができる。この第２の筺体すなわち現像剤モジュール１２１は、入口ポート１０７を通して第１の筺体１０１と連通し易くするための、第２の筺体１２１の底面に位置する第１の開口を画定することができる。第２の筺体１２１は、出口ポート１０９を通して第１の筺体１０１と連通し易くするための、第２の筺体１２１の上部に位置する第２の開口を画定することができる。第２の筺体すなわち現像剤モジュール１２１は、現像剤を供給し、回収トナーを取り除き再使用するための、画像形成モジュール１００の第１の筺体１０１に係合するよう設定される。現像剤モジュールすなわち第２の筺体１２１は、少なくとも部分的に透明な材料で構成され得る。例えば、第２の筺体１２１を透明な窓を含んで形成することができ、この透明な窓を通して、含まれている材料の色を確認することができる。
【００３０】
この第２の筺体１２１は、一般に漏斗状の形状を有することができ、第２の筺体１２１が第１の筺体１０１に係合するとき、第１の開口および第１の筺体１０１の現像剤入口ポート１０７を通して、現像剤などのマーキング材料を注ぎ込むよう設定することができる。このマーキング材料は、例えば、第１の筺体の出力１０９から第２の開口を通って、第２の筺体１２１に入ることができる。オーガ１２３または同様の機構を、出口ポート１０９の近くに配置することができ、マーキング材料を第１の筺体１０１から第２の筺体１２１に移すよう設定される。供給オーガ１２５などの搬送システムは、第２の筺体１２１から第１の筺体１０１内に現像剤が移されるよう設定することができる。供給オーガ１２５は、第１の筺体内に延在する入口ポートとして設定される入力１０７内に部分的に配置することができる。供給オーガ１２５は、好都合にも、磁気ローラ（図示せず）などの現像剤部材の下に配置することができる。例えば、ゼログラフィ方式の印刷処理での現像ステップに関する、電荷受容体すなわち感光体１０３へのトナー粒子の塗布に関して、現像剤を使用可能にすることができる。実施形態では、第２の筺体すなわち現像剤モジュール１２１から受け取った現像剤をミキシングし、電荷受容体２０３で現像するためにミキシングされた現像剤を供給オーガ１２５に供給するために、供給オーガ１２５に隣接して配置される混合オーガを含むことができる。実施形態では、現像剤モジュール１２１を第１の筺体１０１と係合して、図示の通り、現像剤を供給オーガ１２５に供給するよう、または供給オーガ１２５と混合オーガの両方に同時に供給するよう設定することができる。
【００３１】
このモジュール１００が格納状態のとき、および／または、第２の筺体１２１が第１の筺体１０１から分離し、格納状態のとき、第２の筺体１２１の第１の開口および第２の開口をシールすることができる。このシールは、例えば、シャッターシールまたはプルストリップでよい。プルストリップ（図示せず）は、粘着性の裏当てを有する紙またはプラスチックから形成され、この粘着性の裏当てにより、このプルストリップを第２の筺体１２１の表面に接着させて、第１の開口を密閉することができる。第２の筺体１２１が第１の筺体１０１に係合した後、またはモジュール１００をインストールした後、このプルストリップを取り除くことができる。
【００３２】
第２の開口、出力１０９およびオーガ１２３を用いて、第１の筺体１０１から第２の筺体１２１に廃棄トナーを移すことができる。回収トナーを係合した第２の筺体１２１の上部から落とし、第１の開口を通して、かつ第１の筺体の入口ポート１０７を通して、第１の筺体１０１の漏斗に注ぎ込んで再度供給することができる。１つ以上のシステム１００（複数可）を、例えば、ゼログラフィ式印刷システム内に実装することができる。
【００３３】
図２には、例示的な一実施形態による画像形成モジュールに係合する現像剤モジュールの概略斜視図が示される。具体的には、図２には、静電写真式印刷システム内にインストールすることができる画像形成モジュール２００が示される。画像形成モジュール２００は現像剤を含み、塗布するために感光体２０３などの電荷受容体に現像剤を供給するよう設定された第１の筺体２０１を含むことができる。図示する通り、感光体２０３は第１の筺体２０１に含まれ得る。
【００３４】
この第１の筺体２０１は、入口ポート２０７および出口ポート２０９を含む。図２に示す通り、画像形成モジュール２００を印刷システム内にインストールするとき、出口ポート２０９の下の位置に入口ポート２０７を配置することができる。
【００３５】
この画像形成モジュール２００は、第２の筺体すなわち現像剤モジュール２２１を含むことができる。第２の筺体２２１は、入口ポート２０７により第１の筺体２０１と連通し易くするために、第２の筺体２２１の底面に位置する第１の開口を画定することができる。第２の筺体２２１は、出口ポート２０９により第１の筺体２０１と連通し易くするために、第２の筺体２２１の上部に位置する第２の開口を画定することができる。初期設定で充填されている現像剤および回収トナーのための導管を提供するために、第２の筺体すなわちモジュール２２１を画像形成モジュール２００の第１の筺体２０１に係合するよう設定することができる。この現像剤の量は現像剤モジュール２２１の最大容量に対応して部分的に充填された量または充填された量でよい。現像剤モジュールすなわち第２の筺体２２１は、少なくとも部分的に透明な材料から構成することができる。例えば、第２の筺体２２１を透明な窓を含んで形成することができ、この窓を通して含まれている材料の色を確認することができる。
【００３６】
この第２の筺体２２１は一般の漏斗状の形状でよく、第２の筺体２２１が第１の筺体２０１に係合すると、現像剤などのマーキング材料を第１の開口および第１の筺体２０１の現像剤入口ポート２０７を通して注ぎ込むよう設定される。マーキング材料は、例えば、第１の筺体の出口２０９から第２の筺体２２１の上部の第２の開口を通して、第２の筺体２２１に入ることができる。オーガ２２３または同様の機構を出口ポート２０９の近くに配置し、第１の筺体２０１から第２の筺体２２１にマーキング材料を移動させるよう設定することができる。オーガ２２３の一部が出口ポート２０９内に配置され、オーガ２２３の別の一部が第１の筺体２０１内に配置されるよう、オーガ２２３を配置することができる。
【００３７】
この第２の筺体２２１から第１の筺体２０１内に現像剤を移動させるよう供給オーガ２２５などの搬送システムを設定することができる。供給オーガ２２５を、部分的に入口ポート２０７内に配置して、第１の筺体２０１内に延在させることができる。供給オーガ２２５は、好都合にも磁気ローラ（図示せず）などの現像剤部材の下に配置され得る。例えば、ゼログラフィ方式の印刷処理での現像ステップに関する、電荷受容体すなわち感光体２０３へのトナー粒子の塗布に関して現像剤を使用可能にすることができる。
【００３８】
この画像形成モジュール２００が格納状態のとき、および／または、第２の筺体２２１が第１の筺体２０１に係合する前に、第２の筺体２２１の第１の開口および第２の開口をシールすることができる。このシールは、例えば、シャッターシールまたはプルストリップでよい。プルストリップ（図示せず）は、粘着性の裏当てを有する紙またはプラスチックから形成され、この粘着性の裏当てにより、このプルストリップを第２の筺体２２１の表面に接着させて第１の開口を密閉することができる。第２の筺体２２１が第１の筺体２０１に係合した後、またはモジュール２００をインストールした後、このプルストリップを取り除くことができる。
【００３９】
第２の開口、出力２０９およびオーガ２２３を用いて、第１の筺体２０１から第２の筺体２２１に廃棄トナーを移すことができる。回収トナーを係合した第２の筺体２２１の上部から落とし、第１の開口を通して、かつ第１の筺体の入口ポート２０７を通して、第１の筺体２０１の漏斗に注ぎ込んで再度供給することができる。１つ以上の画像形成モジュール２００（複数可）を、例えば、ゼログラフィ式印刷システム内に実装することができる。
【図１】
2014126871.tif 000003
【図２】
2014126871.tif 000004