(57)【要約】      （修正有）【課題】リリーフバルブを有する補機用油圧式オートテンショナにおいて、作動油に混入する異物を補足する。【解決手段】作動油が収容されたシリンダ１の底部上面にスリーブ嵌合孔３を設け、スリーブ嵌合孔内にスリーブ４の下端部を圧入し、スリーブ内にロッド５の下端部を摺動自在に挿入し、圧力室６を形成する。シリンダとスリーブ間にリザーバ室１４を形成し、スリーブとスリーブ嵌合孔の嵌合面間にリザーバ室と圧力室を連通する油通路１５を設け、スリーブの下端部内にチェックバルブ１７を組み込む。ロッドに下端で開口するバルブ嵌合孔２４と、上部をリザーバ室に連通する油路２５を設ける。バルブ嵌合孔内にリリーフバルブ３０を組込み、リリーフバルブの作動油流入側にフィルタ４０を設け、圧力室内の作動油がリリーフバルブ内に流入する際、作動油に混入する異物をフィルタで捕捉する。【選択図】図１
2014109352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動油が収容された底付きシリンダの底部上面にスリーブ嵌合孔を形成し、そのスリーブ嵌合孔にスリーブの下端部を圧入し、そのスリーブ内にロッドの下端部を摺動自在に挿入して、スリーブ内部に圧力室を形成し、前記ロッドの上部に設けられたばね座とシリンダの底部上面間にリターンスプリングを組込んでシリンダとロッドを伸張する方向に付勢し、前記シリンダの内周とスリーブの外周間に形成されたリザーバ室の上部開口を閉塞し、前記スリーブと前記スリーブ嵌合孔の嵌合面間に前記リザーバ室と前記圧力室を連通する油通路を設け、前記スリーブの下端部内に、圧力室の圧力がリザーバ室の圧力より高くなると閉じて圧力室と油通路の連通を遮断するチェックバルブを組込み、前記ロッドには、その下端面で開口するバルブ嵌合孔と、そのバルブ嵌合孔の上部を前記リザーバ室に連通する油路を設け、前記バルブ嵌合孔内にリリーフバルブを組み込み、そのリーフバルブが、弁孔を有するバルブシートと、そのバルブシートの上面側から弁孔を開閉する弁体と、その弁体をバルブシートに向けて付勢するバルブスプリングを有してなり、前記圧力室内の圧力がリリーフバルブの設定圧を超えた際に弁体を開放させて圧力室内の圧力を油路からリザーバ室内に流動させるようにした補機用油圧式オートテンショナにおいて、
前記リリーフバルブの作動油流入側に作動油中の混入異物を捕捉してリリーフバルブ内に異物が侵入するのを阻止するフィルタを設けたことを特徴とする補機用油圧式オートテンショナ。
【請求項２】
前記フィルタが、メッシュサイズが０．１ｍｍ〜０．２ｍｍとされた網からなる請求項１に記載の補機用油圧式オートテンショナ。
【請求項３】
前記フィルタが、平網からなる請求項２に記載の補機用油圧式オートテンショナ。
【請求項４】
前記フィルタが、平網部の外周に前記バルブ嵌合孔の内径面に嵌合される円筒部が形成されたカップ状の網からなる請求項２に記載の補機用油圧式オートテンショナ。
【請求項５】
前記フィルタが、気孔率が９０〜９７％とされたポーラス金属からなる請求項１に記載の補機用油圧式オートテンショナ。
【請求項６】
前記フィルタが、前記油路の内径面に嵌合されるシート状または円柱状とされたポーラス金属からなる請求項５に記載の補機用油圧式オートテンショナ。
【請求項７】
作動油が収容された底付きシリンダの底部上面にスリーブ嵌合孔を形成し、そのスリーブ嵌合孔にスリーブの下端部を圧入し、そのスリーブ内にロッドの下端部を摺動自在に挿入して、スリーブ内部に圧力室を形成し、前記ロッドの上部に設けられたばね座とシリンダの底部上面間にリターンスプリングを組込んでシリンダとロッドを伸張する方向に付勢し、前記シリンダの内周とスリーブの外周間に形成されたリザーバ室の上部開口を閉塞し、前記スリーブと前記スリーブ嵌合孔の嵌合面間に前記リザーバ室と前記圧力室を連通する油通路を設け、前記スリーブの下端部内に、圧力室の圧力がリザーバ室の圧力より高くなると閉じて圧力室と油通路の連通を遮断するチェックバルブを組込み、前記ロッドには、その下端面で開口するバルブ嵌合孔と、そのバルブ嵌合孔の上部を前記リザーバ室に連通する油路を設け、前記バルブ嵌合孔内にリリーフバルブを組み込み、そのリーフバルブが、弁孔を有するバルブシートと、そのバルブシートの上面側から弁孔を開閉する弁体と、その弁体をバルブシートに向けて付勢するバルブスプリングを有してなり、前記圧力室内の圧力がリリーフバルブの設定圧を超えた際に弁体を開放させて圧力室内の圧力を油路からリザーバ室内に流動させるようにした補機用油圧式オートテンショナにおいて、
前記バルブシートの前記圧力室と対向する下面に、中央から外周に向けて上り勾配をもって傾斜するテーパ面を形成し、または、前記下面の中央部に付け根部の断面形状が円弧面とされた円錐台形の尖り部を設けたことを特徴とする補機用油圧式オートテンショナ。
【請求項８】
前記バルブスプリングが、弁体と対向する端部が小径とされた円錐コイルばね、長さ方向の中央部が小径とされて両端に至るに従って大径とされた鼓形コイルばね、皿ばね、断面形状が楕円状のばね素線により形成された円筒コイルばねの一種からなる請求項１乃至７のいずれか１項に記載の補機用油圧式オートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オルタネータやウォータポンプ、エアコンディショナのコンプレッサ等の自動車補機を駆動する補機駆動用ベルトの張力調整に用いられる油圧式オートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのクランクシャフトの回転をオルタネータ等の各種の自動車補機に伝えるベルト伝動装置においては、図１３に示すように、ベルト５１の弛み側に軸５２を中心にして揺動可能なプーリアーム５３を設け、そのプーリアーム５３に油圧式オートテンショナＡの調整力を付与して、プーリアーム５３の揺動側端部に支持された回転可能なテンションプーリ５４がベルト５１を押圧する方向にプーリアーム５３を付勢し、ベルト５１の張力を一定に保持するようにしている。
【０００３】
上記のようなベルト伝動装置に使用される補機用油圧式オートテンショナＡとして、特許文献１に記載されたものが従来から知られている。この補機用油圧式オートテンショナにおいては、作動油が収容された底付きシリンダの底面から起立するスリーブ内にロッドの下部を摺動自在に挿入してスリーブ内に圧力室を形成し、上記ロッドの上部に設けられたばね座とシリンダの底面間にリターンスプリングを組込んでロッドとシリンダを伸張する方向に付勢している。
【０００４】
また、ばね座の下部にリターンスプリングの上部を覆う筒状のスプリングカバーを設け、上記シリンダの上部開口に組込まれたシール部材の内周をスプリングカバーの外周に弾性接触させてシリンダとスリーブ間に密閉されたリザーバ室を形成し、そのリザーバ室と圧力室をシリンダの底部に形成された油通路で連通し、上記スリーブの下端開口部に、圧力室内の圧力上昇時に閉鎖して圧力室と油通路の連通を遮断するチェックバルブを組込んでいる。
【０００５】
さらに、ロッドに、その下端で開口するバルブ嵌合孔と、そのバルブ嵌合孔の上部をリザーバ室に連通する油路を設け、上記バルブ嵌合孔内にリリーフバルブを組み込み、そのリリーフバルブを、バルブシートと、そのバルブシートに形成された弁孔をバルブシートの上面側から開閉する弁体と、その弁体をバルブシートに向けて付勢するバルブスプリングとで形成している。
【０００６】
上記の構成からなる油圧式オートテンショナは、シリンダの下面に設けられた連結片をエンジンブロックに回動自在に連結し、ばね座の上面に設けられた連結片を図１３に示すプーリアーム５３に連結して、ベルト５１からテンションプーリ５４およびプーリアーム５３を介してシリンダとロッドを収縮させる方向の押込み力が負荷された際に、チェックバルブを閉じ、圧力室内に封入された作動油をスリーブとロッドの摺動面間に形成されたリーク隙間に流動させ、その流動時の作動油の粘性抵抗により圧力室内に油圧ダンパ力を発生させて上記押込み力を緩衝するようにしている。
【０００７】
また、圧力室内の圧力がリリーフバルブの設定圧より高くなると、そのリリーフバルブの弁体を開放させ、圧力室内の作動油をバルブシートの弁孔からリリーフバルブ内に流入させて、油路からリザーバ室内に流動させ、圧力室内の圧力上昇を抑制し、ベルト５１が過張力になるのを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１９１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、特許文献１に記載された油圧式オートテンショナにおいては、シリンダの底面にスリーブ嵌合孔を形成し、そのスリーブ嵌合孔内にスリーブの下端部を圧入して組立て状態を保持する構成であるため、圧入による締め代が比較的大きく、スリーブの圧入の際、スリーブはスリーブ嵌合孔をしごきながら圧入されることになり、その圧入によってスリーブ下端面の外周部に圧入バリが形成され、作動油に混入する恐れがある。
【００１０】
また、油圧式オートテンショナの構成部品は洗浄後に組立てが行われるが、その構成部品の表面に切粉や切り屑が付着し、残存している場合もある。これらの残存異物は、オートテンショナの組立ての際に作動油に混入する恐れがある。
【００１１】
ここで、作動油に異物が混入していると、リリーフバルブの開放によって圧力室内の作動油がリリーフバルブ内に流入する際、その作動油と共に異物がリリーフバルブ内に侵入し、弁体の閉鎖の際に、バルブシートのシート面とで異物を噛み込む可能性があり、その噛み込みによりシール性が阻害され、リリーフバルブの機能を確実に発揮させることができなくなる。
【００１２】
この発明の課題は、リリーフバルブを有する補機用油圧式オートテンショナにおいて、作動油に混入する異物によってリリーフバルブの機能が阻害されるのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、第１の発明においては、作動油が収容された底付きシリンダの底部上面にスリーブ嵌合孔を形成し、そのスリーブ嵌合孔にスリーブの下端部を圧入し、そのスリーブ内にロッドの下端部を摺動自在に挿入して、スリーブ内部に圧力室を形成し、前記ロッドの上部に設けられたばね座とシリンダの底部上面間にリターンスプリングを組込んでシリンダとロッドを伸張する方向に付勢し、前記シリンダの内周とスリーブの外周間に形成されたリザーバ室の上部開口を閉塞し、前記スリーブと前記スリーブ嵌合孔の嵌合面間に前記リザーバ室と前記圧力室を連通する油通路を設け、前記スリーブの下端部内に、圧力室の圧力がリザーバ室の圧力より高くなると閉じて圧力室と油通路の連通を遮断するチェックバルブを組込み、前記ロッドには、その下端面で開口するバルブ嵌合孔と、そのバルブ嵌合孔の上部を前記リザーバ室に連通する油路を設け、前記バルブ嵌合孔内にリリーフバルブを組み込み、そのリーフバルブが、弁孔を有するバルブシートと、そのバルブシートの上面側から弁孔を開閉する弁体と、その弁体をバルブシートに向けて付勢するバルブスプリングを有してなり、前記圧力室内の圧力がリリーフバルブの設定圧を超えた際に弁体を開放させて圧力室内の圧力を油路からリザーバ室内に流動させるようにした補機用油圧式オートテンショナにおいて、前記リリーフバルブの作動油流入側に作動油中の混入異物を捕捉してリリーフバルブ内に異物が侵入するのを阻止するフィルタを設けた構成を採用したのである。
【００１４】
上記の構成からなる油圧式オートテンショナにおいて、ベルトから油圧式オートテンショナに収縮させる方向の押し込み力が負荷されて圧力室の圧力が上昇し、その圧力がリリーフバルブの設定圧に達すると、リリーフバルブが開放し、圧力室内の作動油がリリーフバルブ内を流通して油路からリザーバ室内に流動する。
【００１５】
このとき、リリーフバルブの作動油流入側にはフィルタを設けられているため、圧力室の作動油がリリーフバルブ内に流入するとき、その作動油は上記フィルタを流通することになり、その流通時に作動油はろ過される。
【００１６】
このため、作動油に異物が混入していると、その異物はフィルタで捕捉されてリリーフバルブ内に侵入するのが阻止される。したがって、リリーフバルブの弁体とバルブシート間に異物を噛み込むという不都合の発生はなく、異物によってリリーフバルブの機能が阻害されることはない。
【００１７】
ここで、フィルタは、網からなるものであってもよく、あるいは、多孔質金属あるいは発泡金属と称せられるポーラス金属からなるものであってもよい。
【００１８】
網からなるフィルタの採用において、メッシュサイズが０．１ｍｍ未満であると、作動油の流動時の抵抗が大きくなって圧力室からリリーフバルブ内に作動油がスムーズに流れず、ロッドとスリーブの収縮を阻害する。また、０．２ｍｍを超えると、リリーフバルブの機能を阻害する大きさの異物を捕捉することができなくなる。このため、メッシュサイズが０．１ｍｍ〜０．２ｍｍの網を採用するのがよい。
【００１９】
網は、リリーフバルブのバルブシートの下面全体を覆う平網からなるものであってもよく、あるいは、バルブシートの下面全体を覆う平網部の外周にバルブ嵌合孔の内径面に嵌合される円筒部が形成されたカップ状の網からなるものであってもよい。
【００２０】
一方、ポーラス金属をフィルタとして採用する場合、作動油の流動性や異物の捕捉性を考慮すると、気孔率を９０〜９７％の範囲とするのがよい。
【００２１】
上記ポーラス金属からなるフィルタは、油路の内径面に嵌合されるシート状のものであってもよく、円柱状のものであってもよい。
【００２２】
上記の課題を解決するため、第２の発明においては、リリーフバルブを形成するバルブシートの圧力室と対向する下面に、中央から外周に向けて上り勾配をもって傾斜するテーパ面を形成し、または、前記下面の中央部に付け根部の断面形状が円弧面とされた円錐台形の尖り部を設けた構成を採用したのである。
【００２３】
上記のように、バルブシートの下面にテーパ面を形成し、あるいは、円錐台形の尖り部を設けてその付け根部を断面円弧状の弧状面を設けることにより、作動油がバルブシートに形成された弁孔から油路内に流入する際、作動油に混入する異物はテーパ面あるいは尖り部のテーパ状の外周に案内されてバルブシートの外周に向けて流動し易くなる。このため、弁孔内に異物が侵入することは少なくなり、異物によってリリーフバルブの機能が阻害されるのを抑制することができる。
【００２４】
この発明に係る補機用油圧式オートテンショナにおいて、リリーフバルブのバルブスプリングとして、弁体と対向する端部が小径とされた円錐コイルばねや、長さ方向の中央部が小径とされて両端に至るに従って大径とされた鼓形コイルばね、皿ばね、あるいは、断面形状が楕円状のばね素線により形成された円筒コイルばねを採用することにより、これらのばねは円筒コイルばねに比較してばね定数が大きいため、バルブスプリングの長さ方向のサイズダウンが可能となり、リリーフバルブの小型化を図ることができる。このため、リリーフバルブの組込みに軸方向長さの長いスペースを確保する必要がなくなり、ロッドに対する孔明け加工の容易化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２５】
第１の発明においては、上記のように、リリーフバルブの作動油流入側に設けたフィルタによって作動油に混入する異物を捕捉することができるため、リリーフバルブ内への異物の侵入を防止し、異物によってリリーフバルブの機能が阻害されるのを効果的に抑制することができる。
【００２６】
また、第２の発明においては、リリーフバルブの開放によって作動油がバルブシートに形成された弁孔から油路内に流入する際、作動油に混入する異物はバルブシートの下面に形成されたテーパ面または円錐台形の尖り部外周のテーパ面および付け根部の円弧面によってバルブシートの外周に向けて案内されるため、弁孔内に異物が侵入することが少なく、異物によってリリーフバルブの機能が阻害されるのを効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明に係る補機用油圧式オートテンショナの実施の形態を示す縦断面図
【図２】図１のリリーフバルブの組込み部を拡大して示す断面図
【図３】図２のIII-III線に沿って切断したシリンダの断面図
【図４】フィルタの他の例を示す断面図
【図５】フィルタのさらに他の例を示す断面図
【図６】この発明に係る補機用油圧式オートテンショナの他の実施の形態を示す縦断面図
【図７】この発明に係る補機用油圧式オートテンショナのさらに他の実施の形態を示す縦断面図
【図８】リリーフバルブの他の例を示す断面図
【図９】リリーフバルブのさらに他の例を示す断面図
【図１０】リリーフバルブのさらに他の例を示す断面図
【図１１】リリーフバルブのさらに他の例を示す断面図
【図１２】リリーフバルブのさらに他の例を示す断面図
【図１３】補機駆動用ベルトの張力調整装置を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、シリンダ１は、底部を有し、その底部の下面にエンジンブロックに連結される連結片２が設けられている。シリンダ１は、アルミニウム合金を素材とし、ダイキャストにより成形されている。そのダイキャストに際し、無孔性ダイキャスト法（ＰＦダイキャスト法）を採用すると、鋳物巣のない品質に優れたシリンダ１を得ることができる。
【００２９】
連結片２には、一側面から他側面に貫通する軸挿入孔２ａが設けられ、その軸挿入孔２ａ内に筒状の支点軸２ｂと、その支点軸２ｂを回転自在に支持する滑り軸受２ｃとが組み込まれ、上記支点軸２ｂ内に挿通されてエンジンブロックにねじ係合されるボルトの締め付けにより支点軸２ｂが固定され、その支点軸２ｂを中心にしてシリンダ１が揺動自在の取付けとされる。
【００３０】
シリンダ１の底部上面には、スリーブ嵌合孔３が設けられ、そのスリーブ嵌合孔３内に鋼製のスリーブ４の下端部が圧入されている。スリーブ４内にはロッド５の下部が摺動自在に挿入され、そのロッド５の挿入によって、スリーブ４内に圧力室６が設けられている。
【００３１】
ロッド５のシリンダ１の外部に位置する上端部にはばね座７が固定され、そのばね座７とシリンダ１の底面間に組込まれたリターンスプリング８は、シリンダ１とロッド５が相対的に伸張する方向に付勢している。
【００３２】
ばね座７の上端には図１３に示すプーリアーム５３に対して連結される連結片９が設けられている。連結片９には一側面から他側面に貫通するスリーブ挿入孔９ａが形成され、そのスリーブ挿入孔９ａ内にスリーブ９ｂと、そのスリーブ９ｂを回転自在に支持する滑り軸受９ｃとが組み込まれ、上記スリーブ９ｂ内に挿通されるボルトによって連結片９がプーリアーム５３に回転自在に連結される。
【００３３】
ばね座７は成形品からなり、その成形時にシリンダ１の上部外周を覆う筒状のダストカバー１０と、リターンスプリング８の上部を覆う筒状のスプリングカバー１１とが同時に成形されて、ばね座７に一体化されている。
【００３４】
ここで、ばね座７は、アルミニウム合金のダイキャスト成形品であってもよく、あるいは、熱硬化性樹脂等の樹脂の成形品であってもよい。
【００３５】
スプリングカバー１１は、ばね座７の成形時にインサート成形される筒体１２によって外周の全体が覆われている。筒体１２は、鋼板のプレス成形品からなる。
【００３６】
シリンダ１の上側開口部内にはシール部材としてのオイルシール１３が組込まれ、そのオイルシール１３の内周が筒体１２の外周面に弾性接触して、シリンダ１の上側開口を閉塞し、シリンダ１の内部に収容された作動油の外部への漏洩を防止し、かつ、ダストの内部への侵入を防止している。
【００３７】
上記オイルシール１３の組み込みにより、シリンダ１とスリーブ４との間に密閉されたリザーバ室１４が形成される。リザーバ室１４と圧力室６は、スリーブ嵌合孔３とスリーブ４の嵌合面間に形成された複数の油通路１５およびスリーブ嵌合孔３の底面中央部に形成された円形凹部からなる油溜り１６を介して連通している。
【００３８】
図１および図３に示すように、油通路１５は、軸方向溝１５ａと、その軸方向溝１５ａの下端から半径方向内方に延びて油溜り１６に連通する径方向溝１５ｂとからなり、上記軸方向溝１５ａの上側開口１５ｃは半径方向外方に向く長孔状とされている。
【００３９】
スリーブ４の下端部内にはチェックバルブ１７が組み込まれている。チェックバルブ１７は、弁孔１９を有するバルブシート１８と、そのバルブシート１８の弁孔１９を圧力室６側から開閉するチェックボール２０と、そのチェックボール２０の開閉量を規制するバルブリテナ２１と、上記チェックボール２０を弁孔１９に向けて付勢するバルブスプリング２２とからなる。
【００４０】
上記チェックバルブ１７は、圧力室６内の圧力がリザーバ室１４内の圧力より高くなるとチェックボール２０が弁孔１９を閉鎖して、圧力室６と油通路１５の連通を遮断し、圧力室６内の作動油が油通路１５を通ってリザーバ室１４に流れるのを防止する。
【００４１】
ロッド５には、その下端面で開口するバルブ嵌合孔２４と、そのバルブ嵌合孔２４の上部をリザーバ室１４に連通するＴ字形の油路２５とが形成され、上記バルブ嵌合孔２４内にリリーフバルブ３０が組み込まれている。
【００４２】
図２に示すように、リリーフバルブ３０は、バルブ嵌合孔２４の下端開口部内に圧入されたバルブシート３１と、そのバルブシート３１に形成された弁孔３２をバルブ嵌合孔２４内から開閉する球形の弁体３３と、その弁体３３の上側に設けられたスプリングシート３４と、そのスプリングシート３４を介して弁体３３をバルブシート３１の上面に形成されたシート面３５に向けて付勢するバルブスプリング３６からなっている。
【００４３】
ここで、スプリングシート３４は円柱状とされてバルブ嵌合孔２４の内径面に沿って摺動可能とされ、そのスプリングシート３４とバルブ嵌合孔２４の摺動面間に隙間３７が形成されている。
【００４４】
また、スプリングシート３４の上面にはバルブスプリング３６内に配置されるロッド３４ａが一体に設けられ、下面には弁体３３の上部が嵌合する円すい形の凹部３４ｂが形成されている。
【００４５】
上記の構成からなるリリーフバルブ３０は、バルブスプリング３６の弾性力を設定圧力とし、圧力室６内の圧力がその設定圧力を超えると、弁体３３が弁孔３２を開放するようになっている。
【００４６】
バルブシート３１に形成された弁孔３２の作動油流入側にはフィルタ４０が組み込まれている。ここで、フィルタ４０は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）を素材とする平網からなっている。
【００４７】
フィルタ４０は、圧力室６内の作動油が弁孔３２に流入する際、その作動油をろ過して混入異物を捕捉し、その異物がリリーフバルブ３０内に侵入するのを防止するものであり、そのメッシュサイズは０．１ｍｍ〜０．２ｍｍとされている。
【００４８】
図１に示すように、ロッド５には、スリーブ４内に位置する下端部にリング溝２６が形成され、そのリング溝２６に嵌合した止め輪２７はスリーブ４の内周上部に形成された段部２８に対する当接によってロッド５を抜止めするようになっている。
【００４９】
実施の形態で示す油圧式オートテンショナは上記の構成からなり、図１３に示す補機駆動用ベルト５１の張力調整に際しては、シリンダ１の閉塞端に設けた連結片２をエンジンブロックに連結し、かつ、ばね座７の連結片９をプーリアーム５３に連結して、そのプーリアーム５３に調整力を付与する。
【００５０】
上記のようなベルト５１の張力調整状態において、補機の負荷変動等によってベルト５１の張力が変化し、上記ベルト５１の張力が弱くなると、リターンスプリング８の押圧によりシリンダ１とロッド５が伸張する方向に相対移動してベルト５１の弛みを吸収する。
【００５１】
ここで、シリンダ１とロッド５が伸張する方向に相対移動するとき、圧力室６内の圧力はリザーバ室１４内の圧力より低くなるため、チェックバルブ１７のチェックボール２０が弁孔１９を開放する。このため、リザーバ室１４内の作動油は油通路１５を通って弁孔１９から圧力室６内にスムーズに流れ、シリンダ１とロッド５は伸張する方向にスムーズに相対移動してベルト５１の弛みを直ちに吸収する。
【００５２】
一方、ベルト５１の張力が強くなると、ベルト５１から油圧式オートテンショナのシリンダ１とロッド５を収縮させる方向の押込み力が負荷される。このとき、圧力室６内の圧力はリザーバ室１４内の圧力より高くなるため、チェックバルブ１７のチェックボール２０は弁孔１９を閉鎖する。
【００５３】
また、圧力室６内の作動油はスリーブ４の内径面とロッド５の外径面間に形成されたリーク隙間２９に流れてリザーバ室１４内に流入し、上記リーク隙間２９に流れる作動油の粘性抵抗によって圧力室６内に油圧ダンパ力が発生する。その油圧ダンパ力によって、油圧式オートテンショナに負荷される上記押込み力が緩衝されると共に、シリンダ１とロッド５は、押込み力とリターンスプリング８の弾性力とが釣り合う位置まで収縮する方向にゆっくりと相対移動する。
【００５４】
ベルト５１の張力が強く、圧力室６内の圧力がリリーフバルブ３０の設定圧力を超えると、リリーフバルブ３０の弁体３３が開放し、圧力室６の作動油はバルブシート３１の弁孔３２からスプリングシート３４の外周とバルブ嵌合孔２４の内周間に形成された隙間３７に流れて油路２５に流入し、その油路２５からリザーバ室１４内に戻され、圧力室６内の圧力はリリーフバルブ３０の設定圧力に保持される。
【００５５】
ここで、圧力室６内の作動油がバルブシート３１の弁孔３２内に流入するとき、その弁孔３２の作動油流入側にはフィルタ４０が設けられているため、作動油はフィルタ４０内を流通することになり、その流通時、作動油に異物が混入していると、その異物はフィルタ４０で捕捉される。
【００５６】
このため、リリーフバルブ３０内への異物の流入はなく、異物の噛み込みによってリリーフバルブ３０の機能が阻害されるという不都合の発生はない。
【００５７】
図２では、フィルタ４０として平網からなるものを示したが、フィルタ４０の形状は平網に限定されるものではない。例えば、図４に示すように、バルブシート３１の下面に衝合される平網部４１の外周に油路の内径面に嵌合される円筒部４２が形成されたカップ状のものであってもよい。
【００５８】
また、フィルタ４０は、網製のものに限定されるものではない。図５では、気孔率が９０〜９７％の範囲とされたポーラス金属をフィルタ４０としている。図５では、シート状のフィルタ４０を示しているが、同図の鎖線で示すように、円柱状のものであってもよい。
【００５９】
図６および図７は、この発明に係る補機用油圧式オートテンショナの他の実施の形態を示す。図６に示すオートテンショナにおいては、バルブシート３１の圧力室６と対向する下面に、中央から外周に向けて上り勾配をもって傾斜するテーパ面３８を形成して、フィルタ４０を省略している点で図２のオートテンショナと相違している。このため、図２と同一部位には同一の符号を付して説明を省略する。
【００６０】
上記のように、バルブシートの下面にテーパ面３８を形成することにより、リリーフバルブ３０の開放によって作動油がバルブシート３１に形成された弁孔３２からリリーフバルブ３０内に流入する際、作動油に混入する異物はテーパ面３８に案内されてバルブシート３１の外周に向けて流動し易くなる。このため、弁孔３２内に異物が侵入することは少なくなり、異物によってリリーフバルブ３０の機能が阻害されるのを抑制することができる。
【００６１】
図７に示すオートテンショナにおいては、バルブシート３１の圧力室６と対向する下面中央に円錐台形の尖り部３９を設け、その尖り部３９の付け根部に円弧面３９ａを設けて、フィルタ４０を省略している点で図２のオートテンショナと相違している。このため、図２と同一部位には同一の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
図７に示すオートテンショナにおいても、リリーフバルブ３０の開放によって作動油がバルブシート３１に形成された弁孔３２からリリーフバルブ３０内に流入する際、作動油に混入する異物は尖り部３９の外周のテーパ面および円弧面３９ａに沿ってバルブシート３１の外周に向けて流動し易くなる。このため、図６に示す場合と同様に、弁孔３２内に異物が侵入することは少なくなり、異物によってリリーフバルブ３０の機能が阻害されるのを抑制することができる。
【００６３】
図２、図６および図７においては、リリーフバルブ３０のバルブスプリング３６として円筒コイルばねを示したが、バルブスプリング３６は円筒コイルばねに限定されるものではない。図８乃至図１２はバルブスプリング３６の他の例を示している。
【００６４】
図８においては、バルブスプリング３６として円錐コイルばねを採用し、その小径端でスプリングシート３４を下向きに押圧している。
【００６５】
図９においては、バルブスプリング３６として、長さ方向の中央部が小径とされ、両端に至るに従って大径とされた鼓形コイルばねを採用し、また、図１０では、バルブスプリング３６として皿ばねを採用している。なお、皿ばねに代えて、ダイヤフラム形ばねを採用するようにしてもよい。
【００６６】
図１１においては、バルブスプリング３６として、テーパ面を内周に有する外輪３６ａとテーパ面を外周に有する内輪３６ｂを交互に組み合わせた輪ばねを採用し、さらに、図１２においては、断面形状が楕円状のばね素線により形成された円筒コイルばねを採用している。
【００６７】
図８乃至図１２に示すいずれのバルブスプリング３６も円筒コイルばねに比較してばね定数が大きいため、バルブスプリング３６の長さ方向のサイズダウンが可能となり、リリーフバルブ３０の小型化を図ることができる。このため、リリーフバルブ３０の組込みに軸方向長さの長いスペースを確保する必要がなくなり、ロッド５に対する孔明け加工の容易化を図ることができる。
【符号の説明】
【００６８】
１    シリンダ
３    スリーブ嵌合孔
４    スリーブ
５    ロッド
６    圧力室
７    ばね座
８    リターンスプリング
１４  リザーバ室
１５  油通路
１７  チェックバルブ
２４  バルブ嵌合孔
２５  油路
３０  リリーフバルブ
３１  バルブシート
３２  弁孔
３３  弁体
３６  バルブスプリング
３８  テーパ面
３９  尖り部
３９ａ  円弧面
４０  フィルタ
４１  平網部
４２  円筒部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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