(57)【要約】【課題】電位測定センサの測定値を用いて、プロセス速度が変化する場合にも、現像位置での光導電体ローラの設定電位が維持されるようにする。現像位置での設定された速度領域に対して、光導電体ローラ上の統一的な電位値が調整されることが望ましい。【解決手段】光導電体に帯電切り替え部が配置されており、光導電体上の電位を測定するために光導電体に隣接して電位測定センサが配置されており、光導電体を帯電切り替え部から電位測定センサまでの距離と帯電切り替え部から設定位置までの距離との割合によって低減された速度で駆動し、電位測定センサにより光導電体上の電位を測定し、光導電体を所定のプロセス速度まで加速し、速度が低減されている場合には設定位置の電位として電位測定センサの測定値を使用する。【選択図】図１
2014157353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真印刷機で、所定のプロセス速度で回転する光導電体の表面の設定位置の電位を求める方法であって、
前記光導電体（６）の帯電切り替えのために、前記光導電体（６）に帯電切り替え部（１１，１５）が配置されており、前記光導電体（６）上の電位を測定するために前記光導電体（６）に隣接して電位測定センサ（１９）が配置されており、
前記光導電体（６）を、前記帯電切り替え部（１１，１５）から電位測定センサ（１９）までの距離と前記帯電切り替え部（１１，１５）から設定位置（１７）までの距離との割合によって低減された速度で駆動し、
前記電位測定センサ（１９）により前記光導電体（６）上の電位を測定し、
前記光導電体（６）を所定のプロセス速度まで加速し、速度が低減されている場合には前記設定位置（１７）の電位として前記電位測定センサ（１９）の測定値を使用する
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
速度が低減されている場合の前記光導電体（６）の帯電切り替えを、前記電位測定センサ（１９）によって測定された電位に基づいて、該測定された電位が前記設定位置（１７）に対する目標値を取るように、前記帯電切り替え部（１１，１５）によって制御する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記光導電体（６）を所定の充電電位まで充電させる、前記電子写真印刷機（１）の充電装置（１１）としての帯電切り替え部を使用し、
前記光導電体（６）上の前記設定位置（１７）は、設定された充電電位を有する、前記光導電体（６）上で現像部（３）に対向する現像位置（１７）であり、
前記光導電体（６）の速度を、前記充電装置（１１）から前記電位測定センサ（１９）までの距離（ｓ１）と前記充電装置（１１）から前記現像位置（１７）までの距離（ｓ２）との割合（ｓ１／ｓ２）によって低減し、
速度が低減されている場合には前記光導電体（６）上の電位を前記電位測定センサ（１９）によって測定し、
前記電位測定センサ（１９）が前記設定された充電電位を測定するように、前記充電装置（１１）を制御し、
前記光導電体（６）の速度を、前記充電装置（１１）の前記設定を維持したまま、前記所定のプロセス速度まで増大する、
請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記充電装置（１１）による前記光導電体（６）の充電の制御量を制御前に係数ｓ１／ｓ２だけ低下させる、請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記充電装置（１１）による前記光導電体（６）の充電の制御量を制御後に係数ｓ２／ｓ１だけ増大させる、請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記充電装置（１１）は、前記電位測定センサ（１９）の測定値に基づいてコロトロン電流を制御し、その際に係数ｓ１／ｓ２もしくはｓ２／ｓ１でスケーリングを行うコロトロン装置である、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記光導電体（６）を所定の放電電位まで放電させる放電装置（１５）としての帯電切り替え部を使用し、
前記光導電体（６）上の前記設定位置（１７）は、設定された放電電位を有する、光導電体（６）上の現像部（３）に対向する現像位置（１７）であり、
前記光導電体（６）の速度を、前記放電装置（１５）から前記電位測定センサ（１９）までの距離（ｚ１）と前記放電装置（１５）から前記現像位置（１７）までの距離（ｚ２）との割合（ｚ１／ｚ２）によって低減し、
速度が低減されている場合には前記光導電体（６）上の電位を前記電位測定センサ（１９）によって測定し、
前記電位測定センサ（１９）が前記設定された放電電位を測定するように、前記放電装置（１５）を制御し、
前記光導電体（６）の速度を、前記放電装置（１５）の前記設定を維持したまま、前記所定のプロセス速度まで増大する、
請求項１又は２記載の方法。
【請求項８】
前記放電装置（１５）による前記光導電体（６）の放電の制御量を制御前に係数ｚ１／ｚ２だけ低下させる、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記放電装置（１５）による前記光導電体（６）の放電の制御量を制御後に係数ｚ２／ｚ１だけ増大させる、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記放電装置（１５）は、前記電位測定センサ（１９）の測定値に基づいて光強度を制御し、係数ｚ１／ｚ２もしくはｚ２／ｚ１でスケーリングを行う記号発生器である、請求項７から９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
前記充電装置（１１）によって前記光導電体（６）を所定の充電電位へ充電し、前記光導電体（６）上の電位を電位測定センサ（１９）によって測定し、
前記光導電体（６）上の設定位置（１７）は設定された充電電位を有し、
前記光導電体（６）の速度を、前記充電装置（１１）から前記電位測定センサ（１９）までの距離（ｓ１）と前記充電装置（１１）から前記設定位置（１７）までの距離（ｓ２）との割合（ｓ１／ｓ２）によって低減し、
速度が低減されている場合には前記光導電体（６）上の電位を前記電位測定センサ（１９）によって測定し、
前記電位測定センサ（１９）が前記設定された充電電位を測定するように、前記充電装置（１１）を制御し、
前記光導電体（６）の速度を、前記充電装置（１１）の前記設定を維持したまま、前記所定のプロセス速度まで増大し、
記号発生器（１５）によって前記光導電体（６）を所定の放電電位へ放電させ、前記光導電体（６）上の電位を前記電位測定センサ（１９）によって測定し、
前記光導電体（６）上の設定位置（１７）が設定された放電電位を有し、
前記光導電体（６）の速度を、前記記号発生器（１５）から前記電位測定センサ（１９）までの距離（ｚ１）と前記記号発生器（１５）から前記設定位置（１７）までの距離（ｚ２）との割合（ｚ１／ｚ２）によって低減し、
速度が低減されている場合には前記光導電体（６）上の電位を前記電位測定センサ（１９）によって測定し、
前記電位測定センサ（１９）が前記設定された放電電位を測定するように、前記記号発生器（１５）を制御し、
前記光導電体（６）の速度を、前記記号発生器（１５）の前記設定を維持したまま、前記所定のプロセス速度まで増大する、
請求項３から１０までのいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤混合物のトナー粒子によって記録担体への印刷を行う電子写真印刷機に関する。トナー粒子は現像液もしくは乾式トナー混合物を用いて塗布される。以下では、本発明を説明するための現像剤混合物の例として、現像液を挙げる。ただし、これは本発明を限定するものでない。
【背景技術】
【０００２】
こうした印刷機では、光導電体上に形成される電荷画像が現像液を用いた電気泳動により着色される。こうして形成されるトナー画像は、転写要素を介して間接的に、又は、直接に、記録担体へ転写される。現像液は所望の割合でトナー粒子及びキャリア液を含む。キャリア液として有利には鉱物油が用いられる。トナー粒子に所定の静電荷量を与えるために、現像液には電荷制御物質を添加することができる。さらに、例えば現像液の所望の粘度もしくは所望の乾燥特性を得るために、別の添加剤を加えてもよい。
【０００３】
こうした印刷機は、例えば、独国公開第１０２０１００１５９８５号公報もしくは独国公開第１０２００８０４８２５６号公報もしくは独国公開第１０２００９０６０３３４号公報から公知である。
【０００４】
電子写真印刷機の印刷機構は、主として、電子写真部と現像部と転写部とから成る。電子写真部の中心となるのは、表面に光電層を含む光電画像担体（いわゆる光導電体）である。光導電体は例えば光導電体ローラとして構成されており、印刷画像を形成するための種々の要素のわきを回転しながら通過する。光導電体ローラはまず、特に汚れの洗浄にかけられる。このために、光導電体ローラの表面に残った電荷を消去するための消去光が照射される。消去光が照射された後、洗浄装置により光導電体ローラは機械的に洗浄され、場合により光導電体ローラの表面に残留しているトナー粒子や汚染物粒子、キャリア液などが除去される。続いて、光導電体ローラは充電装置により予め定められた静電充電電位まで充電される。このために、充電装置は、例えば、有利には複数のコロトロンから成るコロトロン装置を備える。コロトロン装置へ供給される電流（以下コロトロン電流と称する）を調整することにより、光導電体ローラの充電電位が制御可能となる。充電装置の後方には、光放射によって光導電体ローラを所望の印刷画像（以下放電電位と称する）に応じて放電させる記号発生器が配置されている。これにより印刷画像の潜在電荷画像が形成される。
【０００５】
記号発生器によって形成される印刷画像の潜在電荷画像は、現像部でトナー粒子によって着色される。現像部はこのために例えば回転する現像ローラを有しており、この現像ローラは現像液の層を光導電体ローラへ接近させる。現像ローラにはバイアス電圧が印加されており、表面に所定の電位が生じている。ローラ間には現像ギャップ（ニップと称される）が存在しており、この現像ギャップでは（現像ローラの電位と光導電体ローラの放電電位との差によって形成される）現像電圧によって電界が生じ、この電界に基づいて帯電したトナー粒子が電気泳動により現像ローラから光導電体ローラの画像位置へ泳動する。こうしたトナー転写は現像ギャップ内での電界強度によって定義される。この電界は、現像ギャップの現像ローラに隣接する現像位置と現像ローラの表面との間に形成される（以下ではこれを現像位置での光導電体ローラの放電電位と現像ギャップの現像電圧すなわち現像ローラ表面の電位との差とも称する）。非画像位置ではトナーは光導電体ローラへは転写されない。なぜなら、現像ローラの電位と現像位置での光導電体ローラの充電電位とから生じた電界の方向が帯電したトナー粒子と衝突するからである（以下ではこうした電位の差をコントラスト電圧と称する）。着色画像は光導電体ローラとともに所定の転写位置まで回転し、そこで着色画像が転写ローラへ転写される。転写ローラによって印刷画像が記録担体へ転写される。
【０００６】
電子写真印刷プロセスを安定化させるために、現像電圧及び現像ギャップでのコントラスト電圧が一定に保持される。このために、光導電体ローラの充電電位はコロトロン装置がコロトロン電流の調整（充電制御）を行うことによって制御され、また、光導電体ローラの放電電位は記号発生器が光強度の調整（放電深さ制御）を行うことによって制御される。特に、速度が変化する場合にはこうした制御が必要となる。このためには、現像位置での光導電体ローラの電位を検出するか又は現像位置での光導電体ローラの電位を求めることが要求される。
【０００７】
光導電体ローラの電位を測定するために、記号発生器と光導電体ローラの現像位置との間に電位測定センサを配置することができる。電位測定センサの測定値を直接に充電装置のコロトロン電流の制御又は記号発生器の光強度の制御に用いることはできない。これは、光導電体ローラの電位が電位測定センサの位置と現像位置との間で変化してしまうからである。光導電体ローラの暗失活率により、すなわち、光作用なしでの光導電体ローラ上の電荷の自発的な流れにより、充電電位の低下が充電装置と電位測定センサとの間及び電位測定センサの位置と現像位置との間の双方で発生する。電位測定センサの測定値は、充電装置の位置から電位測定センサまでの距離、又は、充電装置の位置から現像位置までの距離の変化に応じて、充電装置の制御（暗失活率制御）に適さなくなる。さらに、光導電体ローラの回転時間もこれに関係する。暗失活率の作用は光導電体ローラの回転速度にも依存する。しかし、センサによって現像位置の電位を直接に測定することは機能上の理由もしくは空間上の理由から不可能である。
【０００８】
同じ特性は放電深さ制御にも見られる。光導電体ローラ上の露光位置の放電も同様に、光導電体ローラが記号発生器による露光の位置から電位測定センサの位置まで、又は、露光位置から現像位置まで回転していく時間、ひいては、光導電体ローラの回転速度に依存している。さらに、暗失活率及び放電速度は光導電体ローラにおける電子移動度が変化するために印刷機構の周囲温度に依存する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】独国公開第１０２０１００１５９８５号公報
【特許文献２】独国公開第１０２００８０４８２５６号公報
【特許文献３】独国公開第１０２００９０６０３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明の基礎とする課題は、電子写真印刷機用の記録担体への印刷方法を提供し、充電装置による光導電体の充電及び／又は記号発生器による光導電体の放電を制御し、光導電体に取り付けられた電位測定センサの測定値を用いて、プロセス速度が変化しても、現像位置での光導電体ローラの設定電位が維持されるようにすることである。現像位置での設定された速度領域に対し、充電装置による充電のケース（現像位置の充電電位）ではコロトロン電流の制御によって、また、記号発生器による放電のケース（現像位置の放電電位）では記号発生器の光強度の制御によって、光導電体ローラ上の統一的な電位値が調整されることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この問題は、記録担体への印刷のためのディジタルプリンタにおいて、請求項１記載の特徴を有する方法により解決される。本発明の有利な実施形態は従属請求項に記載されている。
【００１２】
本発明の方法によれば、電子写真印刷機において、所定のプロセス速度で回転する光導電体の表面の設定位置の電位（以下では、例として現像位置での光導電体ローラの電位を用いるが、これは本発明を限定するものではない）を求めることができる。光導電体の帯電切り替えは、帯電切り替え部、例えば充電装置又は記号発生器によって行われ、光導電体上の電位測定のために光導電体に隣接して電位測定センサが配置されている。測定に際しては、光導電体は、帯電切り替え部から電位測定センサまでの距離と帯電切り替え部から現像位置までの距離との割合において低減された速度で駆動され、ここで、電位測定センサにより光導電体上の電位が測定される。測定値は現像位置での電位を表している。続いて、光導電体が所定のプロセス速度まで加速され、速度が低減されている場合には現像位置の電位として電位測定センサの測定値が使用される。ただし、この手法の前提として、帯電切り替え部が速度変化に対して同時に同じ割合で駆動され、光導電体上の電荷密度が帯電切り替え部における処理時間の変化によって影響されないようにすることが必要である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】電子写真印刷機の印刷機構の構造を示す概略図である。
【図２】充電装置から電位測定センサまでの距離、又は、充電装置から光伝導ローラの現像位置までの距離の記入をともなう印刷機構を示す図である。
【図３】記号発生器から電位測定センサまでの距離、又は、記号発生器から光伝導ローラの現像位置までの距離の記入をともなう印刷機構を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
例えば、電荷画像の現像時に電位測定センサの測定値が現像位置の設定電位から偏差する場合（なお以下では現像位置での電位を現像電位と称する）、光導電体の帯電切り替えは、速度が低減されている場合の測定値に基づいて、電位測定センサが設定された現像電位を測定するように制御される。その後、印刷機は再びプロセス速度まで加速され、現像位置と光導電体との間に要求された現像電圧もしくはコントラスト電圧が生じる。
【００１５】
本発明の方法の利点は、現像位置の外側に配置された電位測定センサによって現像位置での光導電体ローラの電位を測定できるということである。これにより、印刷動作前もしくは印刷動作中に現像電位を測定するか又は現像電位を補正して、最適な印刷品質を達成することができる。本発明の方法は特に印刷中に速度勾配が生じる場合に有利である。
【００１６】
以下に、本発明の実施例を概略図に即して詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１には印刷機１の基本構造が示されている。こうした印刷機１は、光電画像担体が例えば帯電したトナー粒子を含む現像液によって着色され、このようにして形成された画像が記録担体５上に転写されるという、電子写真印刷の原理を基礎としている。
【００１８】
印刷機１は、主として、電子写真部２と、現像部３と、転写部４とから成る。
【００１９】
電子写真部２の中心となるのは、表面に光電層を含む光電画像担体６（いわゆる光導電体）である。光導電体６はここではローラ（光導電体ローラ６）として構成されている。光導電体ローラ６は印刷画像を形成する種々の要素のわきを回転しながら通過していく（矢印方向で回転する）。
【００２０】
光導電体ローラ６はまず、特に汚れの洗浄にかけられる。ここでは、光導電体ローラ６の表面に残った電荷を消去するための消去光７が照射される。
【００２１】
消去光７が照射された後、洗浄装置８が光導電体ローラ６を機械的に洗浄し、場合により光導電体ローラ６の表面に残留しているトナー粒子、汚染物粒子、キャリア液などが除去される。除去されたキャリア液は収集容器９へ送られる。洗浄装置８は有利にはワイパ１０を備える。このワイパ１０は、表面の機械的洗浄のために、光導電体ローラ６の外套面に鋭角で接している。
【００２２】
続いて、光導電体ローラ６は、充電装置１１（この実施例ではコロトロン装置１１）により、静電充電電位まで充電される。このために、有利には、複数のコロトロン１２が設けられている。コロトロン１２は、例えば、高電圧が印加される少なくとも１つのワイヤ１３を備える。当該電圧によりワイヤ１３周囲の空気がイオン化される。対向電極としてシェード１４を設けることができる。シェード１４を介して流れる電流（以下コロトロン電流と称する）が調整されることにより、光導電体ローラ６の充電電位が制御可能となる。光電ローラ６での均等かつ充分な大きさの充電を達成するために、種々の強さでのコロトロン１２への通電が可能である。
【００２３】
充電装置１１の後方の光導電体ローラ６には、光放射によって光導電体ローラ６を所望の印刷画像に応じて例えばピクセルごとに放電させる放電装置（ここでは記号発生器）１５が配置されている。これにより、後にトナー粒子によって着色される潜在電荷画像が形成される（着色された画像は印刷画像に対応する）。例えばＬＥＤ記号発生器１５が用いられるが、このＬＥＤ記号発生器では、複数の個別のＬＥＤを含むＬＥＤアレイが光導電体ローラ６の軸線方向長さの全体にわたって固定的に配置されている。各ＬＥＤは個別かつ時間的に、放射出力の点で制御される。
【００２４】
記号発生器１５によって光導電体ローラ６に形成される潜在画像は、現像部３でトナー粒子によって着色される。現像部３はこのために回転する現像ローラ１６を有しており、この現像ローラ１６は現像液の層を光導電体ローラ６へ近づける。光導電体ローラ６の表面と現像ローラ１６の表面との間には現像ギャップもしくはニップ２０が存在しており、この現像ギャップを介して、帯電したトナー粒子が、現像ローラ１６から光導電体ローラ６上の現像位置１７へ、さらに画像位置へと、電界に基づいて転写される。非画像位置ではトナー粒子は光導電体ローラ６へは転写されない。
【００２５】
着色画像は、光導電体ローラ６とともに、転写ローラ１８へ転写される転写位置まで回転する。印刷画像が転写ローラ１８へ転写された後、印刷画像は記録担体５へ印刷される。
【００２６】
記号発生器１５と現像部３との間で、光導電体ローラ６に隣接して電位測定センサ１９が配置され、この電位測定センサ１９によって光導電体ローラ６上の電位が測定される。有利には、電位測定センサ１９の測定結果から、現像位置１７の電位が求められる。これは次の２つのケースで重要となる。
【００２７】
ケースａ）（図２を参照）では、充電後の光導電体ローラ６の暗失活率が充電装置１１によって考慮される。
【００２８】
充電装置１１により光導電体ローラ６上に形成される充電電位は充電装置１１の出力端の後方では光導電体ローラ６の暗放電のために緩慢に低下する。この過程は電位測定センサ１９の測定位置を超えて進行し、現像位置１７でようやく現像のための背景抑圧にとって有効な値に達する。電位測定センサ１９の測定位置からのこうした付加的な電圧降下は、光導電体ローラ６の速度に依存して、ひいては、光導電体ローラ６が回転しながら電位測定センサ１９と現像位置１７との間を通過していく時間に依存して変化する。この電圧降下は例えば５０Ｖの値である。
【００２９】
充電装置１１の出力端、例えば充電コロトロン１２の最後部のシェードから電位測定センサ１９までの距離、又は、充電装置１１の出力端から現像位置１７までの距離から、光導電体ローラ６の速度の割合が計算される。この速度の割合に対しては、光導電体ローラ６の同じ充電位置が、第１のケースでは電位測定センサ１９に生じ、第２のケースでは現像位置１７の下方に生じる。ここで、当該速度は、充電装置１１から電位測定センサ１９までの距離、又は、充電装置１１から現像位置１７までの距離と同様の特性を呈する。ここで、速度が小さければ、電位測定センサ１９によって、より大きな速度（以下プロセス速度とも称する）のもとで現像位置１７に発生していた電位の値が測定される。この前提となるのは、双方のケースにおいて、光導電体ローラ６上の充電電位が充電装置１１の直接後方で一致するということである。したがって、速度が異なれば、光導電体ローラ６上の充電電位を等しくするために必要なコロトロン電流は必然的に異なること、光導電体ローラ６の表面積に対する充電電流密度が必然的に等しくなること（同じ充電密度）、つまり、測定位置１９と現像位置１７とで同じ電位を達成するには充電電流を速度に応じて変化させるべきことを考慮しなければならない。充電電流は消去光７の強度に依存して変化するので、消去光７の面作用は光導電体ローラ６の速度に関して一定であることが保証される必要がある。つまり、消去光７の強度は光導電体ローラ６の速度に適合するように調整されなければならない。
【００３０】
ケースｂ）（図３を参照）では、記号発生器１５による露光後の、現像位置１７での光導電体ローラ６上の放電深さが考慮される。
【００３１】
充電された光導電体ローラ６への記号発生器１５による書き込みは、露光位置で印刷画像に対応する放電を生じさせる。この放電は、露光後の所定の時間範囲で形成される電荷担体の移動度に応じて増大することが特徴である。印刷プロセスが充分に迅速であると、露光後、現像位置１７に到達した際に形成されていた全放電を電位測定センサ１９によって測定できない。現像位置１７での放電電位は、光導電体ローラ６上のトナーに関連し、着色の程度ひいては記録担体５での表現品質を定める電界強度を生じさせる。放電電位を良好に安定させるには、現像位置１７で要求された一定の電位値に対応する電位測定センサ１９の測定値が既知でなくてはならない。
【００３２】
記号発生器１５から電位測定センサ１９の位置までの距離、又は、記号発生器１５から現像位置１７の位置までの距離から、光導電体ローラ６上の同じ露光位置が第１のケースで電位測定センサ１９の下方へ来るときの速度と第２のケースで現像位置１７に接する位置に来るときの速度との割合を求めることができる（速度は距離と同様にふるまう）。この場合、速度が小さければ、現像位置１７のより大きな速度のもとで形成されていた電位を、電位測定センサ１９によって測定できる。ここでは、記号発生器１５による光導電体ローラ６の帯電切り替えは光導電体ローラ６の速度に依存することを再び考慮しなければならない。つまり、記号発生器１５の光強度を速度に応じて適合化しなければならない。
【００３３】
したがって、ケースａ）及びケースｂ）の実施例では、電位測定センサ１９により、現像位置１７での電位が間接的に測定される。以下に実施例に即して本発明を詳細に説明する。ここでは、光導電体ローラ６が回転すること、消去光７がアクティブであること、充電装置１１が作動されていること、放電マークが記号発生器１５によって書き込まれることを基礎とする。
【００３４】
ケースａ）について：
ここで、充電装置１１から電位測定センサ１９までの距離又は充電装置１１から現像位置１７までの距離の割合において低減された光導電体ローラ６の速度で、充電装置１１による光導電体ローラ６の充電が行われ、その場合に光導電体ローラ６の電位が電位測定センサ１９によって測定される。測定結果は現像位置１７の光導電体ローラ６の電位値に対応する。この測定結果を用いて、電位測定センサ９によって現像位置１７の設定電位値が測定される程度まで、充電装置１１が光導電体ローラ６を充電するように制御される。こうした充電装置１１の調整はプロセス速度に応じて切り替えられるので、所定のプロセス速度のもとで現像位置１７に設定電位値が生じることが保証される。
【００３５】
ケースｂ）について：
この方式では記号発生器１５が調整される。記号発生器１５から電位測定センサ１９までの距離又は記号発生器１５から現像位置１７までの距離の割合にしたがって低減された速度で、記号発生器１５が光導電体ローラ６、例えば光導電体ローラ６の放電マークを放電させ、電位測定センサ１９が光導電体ローラ６上の電位を測定する。測定結果は現像位置１７での電位値を表す。測定値に依存して、記号発生器１５による光導電体ローラ６の放電は、電位測定センサ１９の測定値が現像位置１７での設定電位値を取るように制御される。こうした記号発生器１５の調整は印刷機１のプロセス速度に応じて駆動されるので、現像位置１７で設定電位値が生じることが保証される。当該プロセスは例えば充電装置１１の設定を維持しつつケースａ）に相応に行われる。
【００３６】
ケースａ）及びケースｂ）のプロセスは、種々のプロセス速度で実行可能であり、電位測定センサ１９の測定値は、例えば、充電装置１１及び記号発生器１５をどのように調整すべきかを表すテーブルに格納され、これにより、現像位置１７での設定電位が保証される。テーブルには、付加的に、充電装置１１及び記号発生器１５の調整後の電位測定センサ１９の測定値を取り入れてもよい。
【００３７】
さらに本発明を図２，図３の実施例に則して詳細に説明する。現像位置１７では光導電体ローラ６に設定された現像電位が生じており、プロセス速度が異なってもこの電位が得られるようにしなければならない。さらに、電位値の初期値は、充電装置１１では光導電体ローラ６の充電に対して、記号発生器１５では光導電体ローラ６の放電に対して定められる。
【００３８】
図２には、充電装置１１と電位測定センサ１９とのなす角度α１又は充電装置１１と現像位置１７とのなす角度α２が示されている。それぞれの角度はセグメントｓに対応する。角度α１は第１のセグメントｓ１に対応し、角度α２は第２のセグメントｓ２に対応する。この場合、現像位置１７の電位を電位測定センサ１９によって間接的に測定するために低減された速度ｖＡｕｆ１は
ｖＡｕｆ１＝ｓ１／ｓ２＊ＶＰｒｏｚ
値となり、ここで、ＶＰｒｏｚはプロセス速度である。
【００３９】
前提となるのは、光導電体ローラ６での暗失活によって電圧降下が生じる際の時間等式
ｔｍｅｓｓ＝ｓ１／ｖＡｕｆ１＝ｓ２／ＶＰｒｏｚ＝ｔｅｎｔｗ
であり、ここで、ｔｍｅｓｓ，ｔｅｎｔｗは、充電装置１１による充電時点から光導電体ローラ６の所定の位置が電位測定センサ１９もしくは現像位置１７へ到達するまでに要する時間である。
【００４０】
図３には、記号発生器１５と電位測定センサ１９とのなす角度β１又は記号発生器１５と現像位置１７とのなす角度β２が示されている。それぞれの角度βはセグメントｚに対応する。角度β１は第１のセグメントｚ１に対応し、角度β２は第２のセグメントｚ２に対応する。この場合、現像位置１７の電位を電位測定センサ１９によって間接的に測定するために低減された速度ｖＥｎｔ１は
ｖＥｎｔ１＝ｚ１／ｚ２＊ＶＰｒｏｚ
という値となり、ここで、ＶＰｒｏｚはプロセス速度である。
【００４１】
前提となるのは、光導電体ローラ６での暗失活率を形成する際の時間等式
ｔｍｅｓｓ＝ｚ１／ｖＥｎｔ１＝ｚ２／ＶＰｒｏｚ＝ｔｅｎｔｗ
であり、ここで、ｔｍｅｓｓ，ｔｅｎｔｗは、記号発生器１５による放電時点から光導電体ローラ６の所定の位置が電位測定センサ１９もしくは現像位置１７へ到達するまでに要する時間である。
【００４２】
充電装置１１による充電後の現像位置１７での光導電体ローラ６の充電に対して設定された電位値、又は、現像位置１７での光導電体ローラ６の放電に対して設定された電位値は、プロセス速度が種々に異なっていても等しい値にとどめられるべきである（ケースａ及びケースｂ）ので、上述した関係式によって、プロセス速度に依存して、電位測定センサ１９を介して調整される光導電体ローラ６の充電目標値もしくは放電目標値を求める必要がある。したがって、そのつど２つずつの低減された速度ｖＡｕｆ１及びｖＥｎｔ１は、所定のプロセス速度に対応し、充電装置１１による充電のための目標値または記号発生器１５による放電のための目標値と電位測定センサ１９の測定値とを用いた制御によって求められる。
【００４３】
充放電の大きさ、すなわち、充電高さ及び放電深さの双方に対して、基本的に２次元の特性マップが存在する。この特性マップは、一方の充電装置の充電電流又は他方の記号発生器の光エネルギと、そのつどのプロセス速度との関係を表すものである。現像位置１７での電位の目標値及び実際値の設定もしくは間接的な測定により、測定値検出がプロセス速度に依存した各特性曲線の計算へと制限される。
【００４４】
許容されるプロセス速度に依存した特性曲線の値を記録するために、次のような措置が導入される。
【００４５】
第１のステップ（充電電位の制御）
光導電体ローラ６での充電電位に対して予め定められた初期目標値が、電位測定センサ１９を用いて制御される。各プロセス速度は、そのつど、割合ｓ１／ｓ２で、低減された速度へ変換及び調整される。光導電体ローラ６の電位を電位測定センサ１９によって測定することにより、現像位置１７での電位が既知となる。測定値が設定された現像位置１７での電位目標値から偏差する場合、測定値を用いて充電装置１１による充電が制御されて、測定値が現像位置１７で設定された電位目標値を取るようにされる（充電装置１１に対する充電目標値が補正されて用いられる）。このステップでは、光導電体ローラ６の低減された速度で光導電体ローラ６の充電がプロセス速度に比べて種々に変化することを考慮しなければならない。この問題を解決するには、付加的に、充電電流を充電装置１１によって係数ｓ１／ｓ２だけ下方へ補正して、電荷密度を一定に保持し、充電装置１１にしたがった電位を速度変化から独立させるようにしなければならない。
【００４６】
第２のステップ
光導電体ローラ６の速度はプロセス速度まで高められ、充電装置１１による充電が維持される。ここで、電荷密度を一定に保持するには、光導電体ローラ６の速度がプロセス速度まで変化したために、充電装置１１の充電電流を再び係数ｓ２／ｓ１だけ上方へ補正しなければならない。測定された充電値は、特性曲線「補正された、充電装置１１による充電制御目標値」としてプロセス速度に関してプロットされる。この特性曲線から、設定された充電電位を現像位置１７で形成するために、電位測定センサ１９の位置の光導電体ローラ６上のどの電位がそのつどのプロセス速度において制御されなければならないかが取り出される。
【００４７】
言い換えれば、光導電体ローラ６の放電が記号発生器１５によって調整される。
【００４８】
第３のステップ
記号発生器１５による光導電体ローラ６の放電に対して予め定義された出力目標値は、電位測定センサ１９によって制御される。この場合、ステップ１の後に、特性曲線から求められた充電に対する制御目標値が用いられる。
【００４９】
続いて、光導電体ローラ６の速度が係数ｚ１／ｚ２だけ低減される。同時に、光導電体ローラ６の放電の制御量が、速度が係数ｚ１／ｚ２だけ変化したために、補正される。電位測定センサ１９による電位の測定は現像位置１７の電位値を生じさせる。測定値が現像位置１７での設定された電位目標値から偏差する場合、記号発生器１５は、測定値に依存して、電位測定センサ１９が現像位置１７で設定された電位値を測定する（記号発生器１５に対して補正された充電目標値が得られる）ように制御される。補正された目標値とともに記号発生器１５がさらに駆動される。この手段により、種々のプロセス速度で記号発生器１５の放電値が補正された目標値として求められ、記憶される。
【００５０】
第４のステップ
次のステップでは、光導電体ローラ６の速度はプロセス速度まで高められ、記号発生器１５による光導電体ローラ６の放電が維持される。ここで、放電の制御量は、光導電体ローラ６の速度がプロセス速度まで変化したために、再び係数ｚ２／ｚ１だけ上方へ補正されなければならない。
【００５１】
測定された放電値は、特性曲線「補正された、記号発生器１５による放電の制御目標値」としてプロセス速度に関してプロットされる。この特性曲線から、設定された充電電位を現像位置１７で形成するために、電位測定センサ１９の位置の光導電体ローラ６上のどの電位がそのつどのプロセス速度において記号発生器１５により制御されなければならないかが取り出される。
【００５２】
上述した方法により、充電装置１１による光導電体ローラ６の充電に対する補正された制御目標値と、記号発生器１５による光導電体ローラ６の放電に対する補正された制御目標値とが取得され、例えば印刷制御部のテーブルに格納される。これらの制御目標値は、印刷動作中、充電装置１１及び記号発生器１５を制御するために用いられ、現像位置１７では、設定された現像電位とコントラスト電位とが光導電体ローラ６、例えば光導電体ローラ６に形成された放電マーク上に生じる。さらに有利には、この方法は、印刷開始時、又は、設定可能な時点で、又は、パラメータの変化時、例えば印刷動作中に現像ローラ１６の電位が変化したときに、実行することができる。
【００５３】
ステップ１からステップ３では、簡単化のために、予め定められた制御目標値の初期調整及び現像位置１７での電位値の検査を抑圧できる。
【００５４】
光導電体ローラは有利にはローラの形態で又は無限ベルトとして構成される。記号発生器１５としてＬＥＤアレイ又は相応の走査機構を備えたレーザが用いられる。
【符号の説明】
【００５５】
１  印刷機、  ２  電子写真部、  ３  現像部、  ４  転写部、  ５  記録担体、  ６  光導電体ローラ、  ７  消去光、  ８  洗浄装置、  ９  捕捉槽、  １０  ワイパ、  １１  充電装置、  １２  コロトロン、  １３  コロトロンワイヤ、  １４  コロトロンシェード、  １５  記号発生器（キャラクタジェネレータ）、  １６  現像ローラ、  １７  現像位置、  １８  転写ローラ、  １９  電位測定センサ、  ２０  ニップもしくは現像ギャップ
【図１】
2014157353.tif 000003
【図２】
2014157353.tif 000004
【図３】
2014157353.tif 000005