(57)【要約】【課題】サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションにおいてアップリンク個別リソースを迅速に割り当てることである。【解決手段】本発明の１つの態様は、無線リソースを用いてユーザ装置と通信する送受信部と、前記無線リソースを管理するリソース管理部と、所定の解放契機の発生に応答して解放されるアップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用する代替リソース割当部とを有する基地局に関する。【選択図】図５
2014160921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線リソースを用いてユーザ装置と通信する送受信部と、
前記無線リソースを管理するリソース管理部と、
所定の解放契機の発生に応答して解放されるアップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用する代替リソース割当部と、
を有する基地局。
【請求項２】
基地局間キャリアアグリゲーションにおけるアンカー基地局から前記アップリンク個別リソースの割当要求を受信すると、前記リソース管理部が前記アップリンク個別リソースを前記ユーザ装置に割り当てるまで、前記代替リソース割当部は、前記要求されたアップリンク個別リソースに代用可能な前記代替無線リソースを使用する、請求項１記載の基地局。
【請求項３】
前記アップリンク個別リソースは、前記ユーザ装置に自律で送信させるためのリソースを含み、
前記代替無線リソースは、前記送受信部からの指示を契機として、前記ユーザ装置に情報を送信させるためのリソースを含む、請求項１又は２記載の基地局。
【請求項４】
前記代替リソース割当部は、前記代替無線リソースを定期的に使用する、請求項３記載の基地局。
【請求項５】
前記アップリンク個別リソースは、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩ（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）を含み、
前記Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩに代用可能な代替無線リソースは、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩである、請求項４記載の基地局。
【請求項６】
前記アップリンク個別リソースは、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳ（Ｓｏｕｎｄｉｎｇ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ）を含み、
前記Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳに代用可能な代替無線リソースは、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳである、請求項４記載の基地局。
【請求項７】
前記アップリンク個別リソースは、スケジューリングリクエストを含み、
前記スケジューリングリクエストに代用可能な代替無線リソースは、アップリンクグラント或いは、アップリンクグラントに対応する上りリソースである、請求項４記載の基地局。
【請求項８】
前記代替リソース割当部は、前記ユーザ装置又は前記アンカー基地局からの完了通知の受信に基づき、前記アップリンク個別リソースの割当てが完了したと判定するか、又は前記リソース管理部が前記アップリンク個別リソースを割り当ててから所定の期間が経過したこと、若しくは前記送受信部が前記ユーザ装置から前記アップリンク個別リソースを用いたアップリンク送信を受信したことに基づき、前記アップリンク個別リソースの割当てが完了したと自律的に判定する、請求項１乃至７何れか一項記載の基地局。
【請求項９】
基地局間キャリアアグリゲーションにおけるアンカー基地局から前記アップリンク個別リソースの割当要求を受信すると、前記リソース管理部が前記アップリンク個別リソースを前記ユーザ装置に割り当てることなく、前記代替リソース割当部は、前記要求されたアップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用する、請求項１記載の基地局。
【請求項１０】
前記代替リソース割当部は、前記割当要求されたアップリンク個別リソースの種別に応じて、前記リソース管理部が前記アップリンク個別リソースを前記ユーザ装置に割り当てるまで、前記要求されたアップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用するか、又は、前記リソース管理部が前記アップリンク個別リソースを前記ユーザ装置に割り当てることなく、前記要求されたアップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用するか選択する、請求項９記載の基地局。
【請求項１１】
ユーザ装置と通信する基地局における方法であって、
基地局間キャリアアグリゲーションにおけるアンカー基地局から、所定の解放契機の発生に応答して解放されたアップリンク個別リソースの割当要求を受信するステップと、
前記ユーザ装置に対する前記アップリンク個別リソースの割り当てが完了したか判定するステップと、
前記アップリンク個別リソースが割り当てられるまで、前記アップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用するステップと、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信技術に関し、より詳細には、キャリアアグリゲーションを利用した無線通信に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、３ＧＰＰ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ）は、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）の次世代の通信規格として、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄの標準化を進めている。ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄシステムでは、ＬＴＥシステムとのバックワードコンパチビリティを確保しつつ、ＬＴＥシステムを上回るスループットを実現するため、キャリアアグリゲーション（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ：ＣＡ）技術が導入される。キャリアアグリゲーション技術では、ＬＴＥシステムによりサポートされている２０ＭＨｚの最大帯域幅を有するＬＴＥキャリア（コンポーネントキャリアとも呼ばれる）が基本コンポーネントとして利用され、これら複数のコンポーネントキャリアを同時に用いることによって、より広帯域な通信を実現することが図られている。
【０００３】
ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄでは、従来の基地局により提供されるマクロセルと、より小さな地理的範囲をカバーするスモールセルとを混在して使用するスモールセルエンハンスメント（Ｓｍａｌｌ  Ｃｅｌｌ  Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ）が提案されている。典型的には、スモールセルは、ホットスポットなどのトラフィックが集中するエリアやマクロセルがカバーするのが困難な屋内エリアなどに配置され、当該エリアにおける通信を向上させるのに利用される。
【０００４】
このようなスモールセルエンハンスメントを利用したネットワークアーキテクチャにおいて、ユーザ装置（Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＵＥ）が、マクロセルを提供するマクロ基地局（ｍａｃｒｏ−ｅＮＢ）とスモールセルを提供するスモール基地局（ｓｍａｌｌ−ｅＮＢ）とを同時に用いて通信するサイト間キャリアアグリゲーション（Ｉｎｔｅｒ−ｓｉｔｅ  ＣＡ）又は基地局間キャリアアグリゲーション（Ｉｎｔｅｒ−ｅＮＢ  ＣＡ）の利用が検討されている。典型的なサイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションでは、マクロ基地局がアンカー基地局として機能し、ユーザ装置とのサイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションを実現するため、非アンカー基地局として機能するスモール基地局を管理する。
【０００５】
図１は、スモールセルエンハンスメントにおけるサイト間キャリアアグリゲーションの概略図である。図１に示されるように、スモールセルエンハンスメントにおけるサイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションでは、例えば、信頼性が必要とされる制御信号又はＣ−ｐｌａｎｅデータ（Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  Ｒａｄｉｏ  Ｂｅａｒｅｒ：ＳＲＢ）は、アンカー基地局として機能するマクロ基地局によってマクロセルを介しユーザ装置に通信され、広帯域通信が必要とされるデータ信号又はＵ−ｐｌａｎｅデータ（Ｄａｔａ  Ｒａｄｉｏ  Ｂｅａｒｅｒ：ＤＲＢ）は、非アンカー基地局として機能するスモール基地局によってスモールセルを介しユーザ装置に通信される。
【０００６】
一方、ＬＴＥシステム及びＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄシステムでは、基地局がユーザ装置に対してアップリンク個別リソースを割当て、割り当てたアップリンク個別リソースを用いてユーザ装置からリクエスト情報やフィードバック情報などの各種情報を取得することが規定されている。アップリンク個別リソースの具体例として、例えば、スケジューリングリクエスト（Ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）、ＰＵＣＣＨ−ＣＱＩ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｈａｎｎｅｌ−Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）及びＳＲＳ（Ｓｏｕｎｄｉｎｇ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ）があげられる。
【０００７】
スケジューリングリクエストは、ユーザ装置内に送信すべきアップリンクデータが発生した際に、データ送信を許可するためのアップリンクグラント（ＵＬ  ｇｒａｎｔ）を基地局に対して要求するためのリソースである。ＰＵＣＣＨ−ＣＱＩは、ダウンリンクの通信品質情報を基地局にフィードバックするためのリソースである。ＳＲＳは、アップリンクの通信品質情報を基地局に測定させるためのリソースである。
【０００８】
アップリンク個別リソースは、ＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）レイヤの信号によってユーザ装置に割り当てられる。割り当てられたアップリンク個別リソースは、所定の解放契機が発生すると、ユーザ装置によって自律的に解放されることが規定されている。アップリンク個別リソースの解放契機として、例えば、ＲＲＣレイヤの信号による解放指示、ＴＡ（Ｔｉｍｅ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）タイマの満了、スケジューリングリクエストの再送超過、及び再接続手順の実行があげられる。
【０００９】
サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションが設定される場合、ＲＲＣシグナリングを送受信する基地局は、基本的には１つの基地局（アンカー基地局）であることが想定される。これは、複数の基地局でＲＲＣシグナリングを送受信する場合、ユーザ装置と各基地局との間でＣ−ｐｌａｎｅデータ又はＳＲＢのためのベアラを設定する必要があり、ネットワークコンプレクシティの観点から望ましくないためである。
【００１０】
一方、各基地局により提供されるセルのリソースは、基本的には、当該基地局が管理することが想定される。これは、接続する全てのスモール基地局のリソースをマクロ基地局又はアンカー基地局が管理することは現実的でないためである。
【００１１】
従って、スモール基地局により提供されるセルのアップリンク個別リソースをユーザ装置に再割当てする際には（アップリンクデータ再開時など）、ユーザ装置、マクロ基地局及びスモール基地局との間で以下のようなアップリンク個別リソースの再割当手順が実行されることになる。
【００１２】
すなわち、以前に設定又は割り当てられていたスモールセルのアップリンク個別リソースが解放された後、何れかの理由によりユーザ装置に対してスモールセルのアップリンク個別リソースの再割当が必要になるとする。図２に示されるように、ステップＳ１において、当該スモールセルを提供するスモール基地局を管理するマクロ基地局は、ユーザ装置に対してアップリンク個別リソースを割り当てるためのリソース割当て要求を当該スモール基地局に送信する。
【００１３】
リソース割当て要求を受信すると、ステップＳ２において、スモール基地局は、ユーザ装置に対してアップリンク個別リソースを割当て、割り当てたアップリンク個別リソースを示すリソース割当て応答をマクロ基地局に送信する。
【００１４】
リソース割当て応答を受信すると、ステップＳ３において、マクロ基地局は、ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎをユーザ装置に送信する。
【００１５】
ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎを受信すると、ステップＳ４において、ユーザ装置は、通知されたスモール基地局のアップリンク個別リソースに基づきＲＲＣコネクションの再構成処理を実行し、当該処理の完了後にＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅをマクロ基地局に送信する。
【００１６】
ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅを受信すると、ステップＳ５において、マクロ基地局は、割当て完了通知をスモール基地局に送信する。その後、ユーザ装置とスモール基地局との間で無線通信が確立され、ユーザ装置は、割り当てられたアップリンク個別リソースを利用することが可能になる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１７】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＳ  ３６．３２１  Ｖ１１．１．０（２０１２−１２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
このように割り当てられたアップリンク個別リソースが、上述した解放契機などによって解放されると、ユーザ装置に対して当該スモールセルのアップリンク個別リソースを再び割り当てる必要が生じた場合、上述したランダムアクセス手順を再実行する必要があり、スモール基地局とユーザ装置との間のユーザデータ又はＵ−ｐｌａｎｅの送受信遅延を生じさせることになる。
【００１９】
具体的には、スケジューリングリクエストが未割当ての場合、ユーザ装置は、スモール基地局にアップリンクグラントを要求する際、常に上述したランダムアクセス手順を実行する必要があり、アップリンクデータ送信の遅延が発生することになる。また、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩが未割当ての場合、スモール基地局は、スモールセルのダウンリンクの通信品質を把握できないため、最適なリンクアダプテーションを実行することができなくなる。この場合、スモールセルは、何れか適当なＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｄｉｎｇ  Ｓｃｈｅｍｅ）を選択するか、あるいは、最も安全と推測されるＭＣＳを選択することになる。さらに、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳが未割当ての場合、スモール基地局は、スモールセルのアップリンクの通信品質を把握できないため、最適なリンクアダプテーションを実行することができなくなる。
【００２０】
上記問題点に鑑み、本発明の１つの課題は、サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションにおいてアップリンク個別リソースを迅速に割り当てるための技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記問題点に鑑み、本発明の１つの態様は、無線リソースを用いてユーザ装置と通信する送受信部と、前記無線リソースを管理するリソース管理部と、所定の解放契機の発生に応答して解放されるアップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用する代替リソース割当部とを有する基地局に関する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によると、サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーションにおいてアップリンク個別リソースを迅速に割り当てることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、スモールセルエンハンスメントにおけるサイト間キャリアアグリゲーションの概略図である。
【図２】図２は、アップリンク個別リソースの再設定処理を示すシーケンス図である。
【図３】図３は、本発明の一実施例によるアップリンク個別リソースの設定処理を示すシーケンス図である。
【図４】図４は、本発明の一実施例による無線通信システムの概略図である。
【図５】図５は、本発明の一実施例によるスモール基地局の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、本発明の一実施例によるスモール基地局におけるアップリンク個別リソース管理処理を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００２５】
後述する本発明の実施例を概略すると、所定の解放契機に応答して解放されたアップリンク個別リソースの再割当要求をアンカー基地局から受信すると、非アンカー基地局は、要求されたアップリンク個別リソースの割当てが完了するまで、要求されたアップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースをユーザ装置に対して使用する。リソース割り当ての完了は、移動局から行われてもよいし、アンカー基地局から行われてもよいし、非アンカー基地局が自律で判定してもよい。例えば、非アンカー基地局が個別のリソースを割り当ててから所定期間が経過することや、移動局からの個別リソースを用いたアップリンク（ＵＬ）送信を受信したことでもよい。
【００２６】
スモールセルのアップリンク個別リソースが解放されている状態で、サイト間又は基地局間キャリアアグリゲーション（以降、基地局間キャリアアグリゲーションと呼ぶ）を再開するためには、マクロ基地局は、図２に示されるようなランダムアクセス手順を実行しなければならない。すなわち、図３に示されるように、ステップＳ１１において、マクロ基地局は、ユーザ装置にアップリンク個別リソースを割り当てるためのリソース割当て要求をスモール基地局に送信する。リソース割当て要求を受信すると、ステップＳ１２において、スモール基地局は、ユーザ装置に対してアップリンク個別リソースを割当て、割り当てたアップリンク個別リソースを示すリソース割当て応答をアンカー基地局に送信する。リソース割当て応答を受信すると、ステップＳ１３において、アンカー基地局は、割り当てられたアップリンク個別リソースを示すＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎをユーザ装置に送信する。ここで、アンカー基地局はＲＲＣを管理している基地局でもよいし、ＣＮ（Ｃｏｒｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）とのインターフェースが確立されている基地局でもよいし、ＣＡにおけるプライマリセル（Ｐｒｉｍａｒｙ  Ｃｅｌｌ：ＰＣｅｌｌ）を管理する基地局でもよい。ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎを受信すると、ステップＳ１４において、ユーザ装置は、通知されたスモール基地局のアップリンク個別リソースに基づきＲＲＣコネクションの再構成処理を実行し、当該処理の完了後にＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅをマクロ基地局に送信する。ＲＲＣ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｐｌｅｔｅを受信すると、ステップＳ１５において、マクロ基地局は、割当て完了通知をスモール基地局に送信する。その後、ユーザ装置とスモール基地局との間で無線通信が確立され、ユーザ装置は、割り当てられたアップリンク個別リソースを利用することが可能になる。
【００２７】
後述される実施例では、Ｓ１５においてアップリンク個別リソースの割当てが完了するまでの間は、スモール基地局は、アップリンク個別リソースに代用可能であって、ネットワーク側に随時利用可能とされている代替無線リソースをユーザ装置に対して使用する。これにより、アップリンク個別リソースの再割当処理の実行中も、スモール基地局は、代替無線リソースを用いてユーザ装置から各種フィードバック情報を受信することが可能になる。
【００２８】
ここで、代替無線リソースは、アップリンク個別リソースに代用可能であって、必要に応じてネットワーク側で随時利用可能な無線リソースである。例えば、所定の解放契機の発生に応答して解放されるＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩ（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳ（Ｓｏｕｎｄｉｎｇ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ）及びスケジューリングリクエストの各アップリンク個別リソースに対して、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩ、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳ及びＰｅｒｉｏｄｉｃ  ｇｒａｎｔが代替無線リソースとしてそれぞれ代用される。これらの代替無線リソースは、複数のユーザ装置によって共有され、フィードバック情報の取得などのため、あるユーザ装置に送信されることが必要になると、ネットワーク側で当該ユーザ装置を指定することによって使用されることが規定されている。
【００２９】
まず、図４を参照して、本発明の一実施例による無線通信システムを説明する。図４は、本発明の一実施例による無線通信システムの概略図である。
【００３０】
図４に示されるように、無線通信システム１０は、例えば、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄシステムなど、基地局間キャリアアグリゲーションを利用した無線通信をサポートする無線通信システムである。無線通信システム１０は、ユーザ装置１００、マクロ基地局２００及びスモール基地局３００を有する。
【００３１】
ユーザ装置１００は、例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット、モバイルルータなどの無線通信機能を備えた何れかの情報処理装置である。また、ユーザ装置１００は、マクロ基地局２００により提供されるマクロセルと、スモール基地局３００により提供されるスモールセルとを同時に利用して通信する基地局間キャリアアグリゲーションをサポートしている。
【００３２】
マクロ基地局２００は、ユーザ装置１００と無線接続することによって、通信接続された上位局やサーバ（図示せず）から受信したダウンリンク（ＤＬ）データをユーザ装置１００に送信すると共に、ユーザ装置１００から受信したアップリンク（ＵＬ）データを上位局（図示せず）に送信する。また、マクロ基地局２００は、基地局間キャリアアグリゲーションにおけるアンカー基地局として機能し、配下のスモール基地局により提供されるスモールセルをユーザ装置に対して設定する。基地局間キャリアアグリゲーションが適用される場合、例えば、マクロ基地局２００は、ユーザ装置１００との無線接続の信頼性を担保するため、主として制御信号又はＣ−ｐｌａｎｅデータをユーザ装置１００とやりとりする。ここで、アンカー基地局は、ＲＲＣを管理している基地局でもよいし、ＣＮ（Ｃｏｒｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）とのインターフェースが確立されている基地局でもよいし、ＣＡにおけるプライマリセル（Ｐｒｉｍａｒｙ  Ｃｅｌｌ：ＰＣｅｌｌ）を管理する基地局でもよい。
【００３３】
スモール基地局３００は、マクロ基地局２００に管理される非アンカー基地局として機能し、ユーザ装置１００に無線リソースを割り当てることを要求するリソース割当て要求をマクロ基地局２００から受信することに応答して、ユーザ装置１００にスモールセルの無線リソースを設定する。ユーザ装置１００は、設定された無線リソースを用いてスモール基地局３００と通信する。基地局間キャリアアグリゲーションが適用される場合、例えば、スモール基地局３００は、ユーザ装置１００への高スループットな通信を担保するため、主としてデータ信号又はＵ−ｐｌａｎｅデータをユーザ装置１００とやりとりする。
【００３４】
次に、図５を参照して、本発明の一実施例によるスモール基地局の構成を説明する。スモール基地局３００は、アンカー基地局として機能するマクロ基地局２００の配下の基地局間キャリアアグリゲーションにおける非アンカー基地局として機能する。図５は、本発明の一実施例によるスモール基地局の構成を示すブロック図である。
【００３５】
図５に示されるように、スモール基地局３００は、送受信部３１０、リソース管理部３２０及び代替リソース割当部３３０を有する。
【００３６】
送受信部３１０は、無線リソースを用いてユーザ装置１００と通信する。ユーザ装置１００に基地局間キャリアアグリゲーションが適用されると、送受信部３１０は、ユーザ装置１００に割り当てられた無線リソースを用いて、ユーザ装置１００と各種信号及びチャネルをやりとりする。
【００３７】
リソース管理部３２０は、ユーザ装置１００との通信に用いられる無線リソースを管理する。アンカー基地局として機能するマクロ基地局２００から、基地局間キャリアアグリゲーションによりユーザ装置１００との通信を開始するためのリソース割当て要求を受信すると、リソース管理部３２０は、未割当ての無線リソースをユーザ装置１００に割当て、割り当てた無線リソースを示すコンフィギュレーション情報を含むリソース割当て応答をマクロ基地局２００に送信する。
【００３８】
リソース管理部３２０により管理される無線リソースとして、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩ、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳ、スケジューリングリクエストなど、所定の解放契機の発生に応答して解放されるアップリンク個別リソースがあげられる。所定の解放契機としては、例えば、ＲＲＣレイヤの信号による解放指示、ＴＡ（Ｔｉｍｅ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）タイマの満了、スケジューリングリクエストの再送超過、及び再接続手順の実行があげられる。Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩ、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳ及びスケジューリングリクエストは、上述した解放契機の発生に応答して解放されることが規定されている。上述したアップリンク個別リソースは、例えば、ユーザ装置１００にフィードバック情報などの所定の情報を送信させるのに利用される。
【００３９】
上述したアップリンク個別リソースは、フィードバック情報などの制御情報を定期的及び／又は自律的に基地局に報告するため、ユーザ装置に個別に割り当てられたリソースである。他方、このような制御情報を基地局が非定期的に取得するための無線リソースもまた規定されている。例えば、上述したＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩ、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳ、スケジューリングリクエストに対応して、それぞれＡｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩ、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳ及びＰｅｒｉｏｄｉｃ  ｇｒａｎｔの無線リソースが規定され、上述したアップリンク個別リソースのそれぞれに対して代用可能である。
【００４０】
例えば、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩは、基地局からの要求に応じてユーザ装置１００にダウンリンクの通信品質を測定させ、測定結果をスモール基地局３００に報告させるためのリソースである。Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳは、基地局からの要求に応じてユーザ装置１００にスモール基地局３００にリファレンス信号を送信させ、リファレンス信号を受信したスモール基地局３００がアップリンクの通信品質を測定するためのリソースである。Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ｇｒａｎｔは、ユーザ装置１００にアップリンクデータの送信を定期的に許可するためのリソースである。アップリンク個別リソースに代用可能なこれらの代替無線リソースは、ユーザ装置に個別に割り当てられるアップリンク個別リソースと異なって、必要に応じてＰＵＳＣＨまたはＳＲＳリソースに随時割り当てられることが規定されている。代替無線リソースは、送受信部３１０からユーザ装置１００に送信され、これに応答してユーザ装置１００にフィードバック情報などの所定の情報を送信させるのに随時利用される。
【００４１】
例えば、このような代替無線リソースは、以下のようにアップリンク個別リソースに代用可能である。すなわち、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩは、送受信部３１０がＡｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩをユーザ装置１００に定期的に送信することによって代用可能である。また、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳは、送受信部３１０がＡｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳをユーザ装置１００に定期的に送信することによって代用可能である。さらに、スケジューリングリクエストは、送受信部３１０がアップリンクグラントをユーザ装置１００に定期的に送信することによって、すなわち、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ｇｒａｎｔ、あるいはアップリンクグラントに対応する上りリソースによって代用可能である。
【００４２】
代替リソース割当部３３０は、所定の解放契機の発生に応答して解放されるアップリンク個別リソースに代用可能な上述した代替無線リソースを使用する。一実施例では、代替リソース割当部３３０は、マクロ基地局２００からアップリンク個別リソースの割当要求を受信すると、リソース管理部３２０が要求されたアップリンク個別リソースのユーザ装置１００への割り当てが完了するまで、当該アップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用する。
【００４３】
具体的には、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩの割当要求を受信すると、リソース管理部３２０がマクロ基地局２００との間で図２に示されるようにＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩの割当てを完了するまで、代替リソース割当部３３０は、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩをユーザ装置１００に要求する（Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩの割当て時にはランダムアクセス手順が介されてもよい）。当該Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩをユーザ装置１００に定期的に要求することによって、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩと同様の効果を得ることができる。本要求は定期的に行われてもよい。リソース管理部３２０がＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩの割当てを完了すると、代替リソース割当部３３０はＡｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩの使用を停止し、以降はＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩが使用される。
【００４４】
同様に、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳの割当要求を受信すると、リソース管理部３２０がマクロ基地局２００との間で図２に示されるようにＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳの割当てを完了するまで、代替リソース割当部３３０は、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳをユーザ装置１００に要求する（Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳの割り当て時には、ランダムアクセス手順を伴ってもよい）。本要求は定期的に行われてもよい。当該Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳをユーザ装置１００に定期的に送信することによって、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳと同様の効果を得ることができる。リソース管理部３２０がＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳの割当てを完了すると、代替リソース割当部３３０はＡｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳの使用を停止し、以降はＰｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳが使用される。
【００４５】
さらに、スケジューリングリクエストの割当要求を受信すると、リソース管理部３２０がマクロ基地局２００との間で図２に示されるようにスケジューリングリクエストの割当てを完了するまで、代替リソース割当部３３０は、アップリンクグラントを定期的に送信する（スケジューリングリクエストの割当て時には、ランダムアクセス手順を伴ってもよい）。当該アップリンクグラントをユーザ装置１００に定期的に送信することによって、スケジューリングリクエストと同様の効果を得ることができる。すなわち、アップリンクグラントを受信したユーザ装置１００は、送信対象のデータを有するときは、これに応答して当該データを送信することが可能であり、送信対象のデータを有さないときは、データを送信しない（データがない旨を示すＢｕｆｆｅｒ  Ｓｔａｔｕｓ  ｒｅｐｏｒｔを送信する）ことになる。リソース管理部３２０がスケジューリングリクエストの割当てを完了すると、代替リソース割当部３３０はアップリンクグラントの使用を停止し、以降はスケジューリングリクエストが使用される。
【００４６】
なお、上述したリソース割当ての完了は、ユーザ装置１００又はマクロ基地局２００からの完了通知に応答して、代替リソース割当部３３０によって確認されてもよい。あるいは、代替リソース割当部３３０が、リソース割当ての完了を自律的に判定しもよい。例えば、リソース管理部３２０がアップリンク個別リソースを割り当ててから所定の期間が経過したこと、ユーザ装置１００からアップリンク個別リソースを用いたアップリンク送信を送受信部３１０が受信したことに基づき、代替リソース割当部３３０は、リソース割当てが完了したと自律的に判定してもよい。
【００４７】
上述した実施例では、マクロ基地局２００からアップリンク個別リソースの割当要求を受信すると、リソース管理部３２０は、要求されたアップリンク個別リソースの割当てを受けるため、当該アップリンク個別リソースの再割当処理を実行した。他の実施例では、マクロ基地局２００からアップリンク個別リソースの割当要求を受信すると、リソース管理部３２０は、当該アップリンク個別リソースの再割当処理を実行することなく、代替リソース割当部３３０が、代替無線リソースを使用し続けてもよい。すなわち、代替リソース割当部３３０が代替無線リソースを定期的にユーザ装置１００に送信することによって、要求されたアップリンク個別リソースを割り当てることと同様の効果を得ることが可能である。
【００４８】
さらなる他の実施例では、要求されたアップリンク個別リソースの種別に応じて、リソース管理部３２０に当該アップリンク個別リソースの再割当処理を選択的に実行させてもよい。すなわち、リソース管理部３２０に再割当処理を実行させる場合には、代替リソース割当部３３０は、再割当処理の完了後は代替無線リソースの使用を停止し、割り当てられたアップリンク個別リソースがユーザ装置１００との通信に使用される。他方、リソース管理部３２０に再割当処理を実行させない場合には、代替リソース割当部３３０は、代替無線リソースを使用し続けるようにしてもよい。
【００４９】
また、Ａｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＣＱＩやＡｐｅｒｉｏｄｉｃ  ＳＲＳの要求周期と、Ｐｅｒｉｏｄｉｃ  ｇｒａｎｔの送信周期とは、マクロ基地局２００から指定されてもよい（本通知は、リソース割り当て要求を介して行われてもよい。）。
【００５０】
次に、図６を参照して、本発明の一実施例によるスモール基地局におけるアップリンク個別リソース管理処理を説明する。図６は、本発明の一実施例によるスモール基地局におけるアップリンク個別リソース管理処理を示すフロー図である。当該処理は、例えば、基地局間キャリアアグリゲーションのためにスモールセルに設定されたアップリンク個別リソースが解放されたことに応答して開始される。
【００５１】
図６に示されるように、ステップＳ１０１において、スモール基地局３００は、マクロ基地局２００からアップリンク個別リソースを再割当てするための割当要求を受信する。
【００５２】
ステップＳ１０２において、スモール基地局３００は、要求されたアップリンク個別リソースのユーザ装置１００に対する割当てが完了したか判定する。
【００５３】
ユーザ装置１００に対する当該アップリンク個別リソースの割当てが完了している場合（Ｓ１０２：Ｙ）、ステップＳ１０３において、スモール基地局３００は、割当て済みのアップリンク個別リソースを使用して、ユーザ装置１００と通信する。
【００５４】
他方、当該アップリンク個別リソースがユーザ装置１００に対して未割当てである場合（Ｓ１０２：Ｎ）、ステップＳ１０４において、スモール基地局３００は、当該アップリンク個別リソースの割当てが完了するまで、当該アップリンク個別リソースに代用可能な代替無線リソースを使用して、ユーザ装置１００と通信する。
【００５５】
これにより、スモール基地局３００は、代替無線リソースを用いて、アップリンク個別リソースの割当処理の実行中もユーザ装置１００から各種情報を受信することが可能になる。
【００５６】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  無線通信システム
１００  ユーザ装置
２００  マクロ基地局
３００  スモール基地局
３１０  送受信部
３２０  リソース管理部
３３０  代替リソース割当部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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