(57)【要約】【課題】各種設定や処理を指示する指示部材を利用して設定等を簡易且つ迅速に行える記録装置、および、記録装置用指示部材を提供する。【解決手段】プリンター１は、当該プリンターの用途に応じた設定カード１４が装着されるカードスロット１５を備える。プリンターコントローラーのＣＰＵは、カードスロットに装着された設定カードの種類に応じて、印刷条件設定、当該設定に基づく印刷処理、或いは、メンテナンス処理を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対し文字、記号、図形、模様、イラスト、写真画像の少なくとも何れかを記録する記録装置であって、
記録装置の用途に応じた動作の実行を指示する指示部材が装着される指示部材装着部と、
前記指示部材装着部に装着された前記指示部材に応じた動作を実行する制御部と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
上記動作は、処理条件の設定、および、当該設定に従った処理の実行を含み、
前記制御部は、複数の設定および処理から、前記指示部材装着部に装着された前記指示部材に応じた設定を行うと共に当該設定に従った処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記複数の設定は、有彩色を含むカラー又は有彩色を含まないモノクロの記録設定、記録媒体の種類および大きさの設定、記録解像度の設定、および記録速度の設定を含み、
前記複数の処理は、上記設定に従い記録媒体に対して文字、記号、図形、模様、イラスト、写真画像の少なくとも何れかの記録を行う記録処理を含むことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記指示部材装着部に前記指示部材が装着されている場合、当該指示部材および予め許可された指示手段以外の他の指示手段による指示を受け付けないことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記予め許可された指示手段は、当該指示部材による指示を無効とする一方、前記他の指示手段による指示を有効とする指示部材無効手段を有することを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記指示部材装着部に装着された前記指示部材の種類を認識する指示部材認識部を有し、
該指示部材認識部は、認識した指示部材に応じた認識情報を前記制御部に出力し、
前記制御部は、前記認識情報に基づき動作を実行することを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記指示部材認識部は、前記指示部材の形状に基づき当該指示部材の種類を識別することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記指示部材認識部は、前記指示部材の凹凸、空部、又は厚みを検出することで当該指示部材の種類を識別することを特徴とする請求項７に記載の記録装置。
【請求項９】
前記指示部材認識部は、電気的又は磁気的方法により前記指示部材を識別することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記指示部材認識部は、前記指示部材に電気的又は磁気的に記憶された情報を読み取ることで当該指示部材の種類を識別することを特徴とする請求項９に記載の記録装置。
【請求項１１】
ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドを備え、
該液体噴射ヘッドのノズルから記録媒体に対して液体を噴射させて着弾させることで文字、記号、図形、模様、イラスト、写真画像の少なくとも何れかの記録処理を行うことを特徴とする請求項１から請求項１０の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１の何れか一項に記載の記録装置の指示部材装着部に装着されて、当該記録装置に対して動作の指示が可能であることを特徴とする記録装置用指示部材。
【請求項１３】
記録装置に指示する動作の内容を使用者が把握することが可能な標示手段を有することを特徴とする請求項１２に記載の記録装置用指示部材。
【請求項１４】
前記標示手段は、絵、文字、凹凸、若しくは色彩の何れか、又はこれらの組み合わせであることを特徴とする請求項１３に記載の記録装置用指示部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録プリンターなどの記録装置、および、記録装置に装着される指示部材に関し、特に、使用者が指示部材を利用して各種記録設定を簡易且つ迅速に行える記録装置、および、記録装置用指示部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット式記録ヘッド等の液体噴射ヘッドを搭載した一般消費者向けのプリンターにおいては、使用者が所望する用途・目的に応じた処理・動作をプリンターに対して実行させるために、各種印刷条件設定、具体的には例えば、普通紙、写真専用紙、紙厚、紙サイズなどの紙種・サイズ設定、カラー印刷又はモノクロ印刷などの設定、および、高速印刷モードあるいは高品質（高画質）印刷モードなどの各種印刷モード設定について使用者により指示・選択される場合がある。さらに、ノズル詰まりなどの不具合を解消させるためにクリーニングなどのメンテナンスを実行させる場合にも、必要に応じて使用者の指示・選択を受け付ける場合がある。このような各種印刷条件設定を行うための使用者による指示・選択は、プリンター本体に設けられた操作パネル、或いは、コンピューターや携帯電話などの情報機器で起動されたアプリケーションソフトウェアを通じて行われるのが一般的であった。
【０００３】
しかしながら、例えば、高齢者やコンピューターなどの情報機器を利用する機会が比較的少ない使用者にとっては、上記の各種設定方法が複雑であるため、設定をし忘れたり、設定を誤ったりといった事態が考えられる。このような場合、プリンターの処理の結果、使用者が所望する画質が得られなかったり、全くの印刷の失敗になったりするといった問題が生じる場合があった。
【０００４】
そこで、複数の設定項目が設けられた設定用マークシートに使用者が変更条件をマークして、このマークシートを印刷し、その情報をスキャナーで読み取って解析することにより、印刷条件を自動的に設定変更できるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２３４２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の方法によっても、設定用マークシートに変更条件をマークし、設定用マークシートを印刷し、印刷された情報をスキャナーにより読み取らせる、という一連の作業を使用者が行う必要があるため、不慣れな使用者にとっては手続が煩雑であるという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、各種設定や処理を指示する指示部材を利用して設定等を簡易且つ迅速に行える記録装置、および、記録装置用指示部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の記録装置は、上記目的を達成するために提案されたものであり、記録媒体に対し文字、記号、図形、模様、イラスト、写真画像の少なくとも何れかを記録する記録装置であって、
記録装置の用途に応じた動作の実行を指示する指示部材が装着される指示部材装着部と、
前記指示部材装着部に装着された前記指示部材に応じた動作を実行する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、指示部材装着部に装着された指示部材に応じた動作が実行されるので、用途に応じた指示部材を選んで指示部材装着部に装着するだけで、使用者が所望する動作を記録装置に対して簡単且つ迅速に実行させることが可能となる。したがって、記録装置やその他の関連機器の操作に不慣れな使用者に対し、よりユーザーフレンドリーな記録装置を提供することができる。
【００１０】
また、上記構成において、上記動作は、処理条件の設定、および、当該設定に従った処理の実行を含み、
前記制御部は、複数の設定および処理から、前記指示部材装着部に装着された前記指示部材に応じた設定を行うと共に当該設定に従った処理を実行する構成を採用することが望ましい。
【００１１】
上記構成によれば、指示部材を選んで指示部材装着部に装着するだけで、使用者が煩雑な設定を行う必要がなく、使用者が所望する用途に適した設定が自動的に選択されて、当該設定に基づいた処理が実行される。これにより、設定ミス等を低減することが可能となる。
【００１２】
また、上記構成において、前記複数の設定は、有彩色を含むカラー又は有彩色を含まないモノクロの記録設定、記録媒体の種類および大きさの設定、記録解像度の設定、および記録速度の設定を含み、
前記複数の処理は、上記設定に従い記録媒体に対して文字、記号、図形、模様、イラスト、写真画像の少なくとも何れかの記録を行う記録処理を含む構成を採用することが望ましい。
【００１３】
上記構成によれば、使用者が所望する用途に応じた設定に基づいた記録処理を行うことが可能となる。すなわち、例えば、使用者がテキスト印刷を所望する場合には、当該テキスト印刷に対応した指示部材を選んで指示部材装着部に装着するだけで、当該テキスト印刷に適した設定が自動的に選択されて記録処理が行われる。これにより、使用者が所望する記録結果をより簡単且つ確実に得ることが可能となる。
【００１４】
また、上記構成において、前記制御部は、前記指示部材装着部に前記指示部材が装着されている場合、当該指示部材および予め許可された指示手段以外の他の指示手段による指示を受け付けない構成を採用することが望ましい。
【００１５】
上記構成によれば、指示部材が装着された状態で他の指示手段が操作されたとしても当該操作は受け付けられないので、誤操作や誤作動が防止される。
【００１６】
この構成において、前記予め許可された指示手段は、当該指示部材による指示を無効とする一方、前記他の指示手段による指示を有効とする指示部材無効手段を有する構成を採用することがより望ましい。
【００１７】
上記構成によれば、指示部材が装着された状態において、使用者が指示部材以外の他の指示手段の操作による指示を所望する場合にも対応することができる。
【００１８】
また、上記構成において、前記指示部材装着部に装着された前記指示部材の種類を認識する指示部材認識部を有し、
該指示部材認識部は、認識した指示部材に応じた認識情報を前記制御部に出力し、
前記制御部は、前記認識情報に基づき動作を実行する構成を採用することが望ましい。
【００１９】
また、上記構成において、前記指示部材認識部が、前記指示部材の形状に基づき当該指示部材の種類を識別する構成を採用することができる。
【００２０】
この構成において、前記指示部材認識部が、前記指示部材の凹凸、空部、又は厚みを検出することで当該指示部材の種類を識別することがより望ましい。
【００２１】
上記構成によれば、指示部材の凹凸、空部、又は厚み等の形状を検出することで簡単且つコストを抑えつつ指示部材の識別を行うことができる。
【００２２】
また、記指示部材認識部が、電気的又は磁気的方法により前記指示部材を識別する構成を採用することもできる。
【００２３】
この構成において、前記指示部材認識部は、前記指示部材に電気的又は磁気的に記憶された情報を読み取ることで当該指示部材の種類を識別する構成を採用することがより望ましい。
【００２４】
上記構成によれば、より細かい設定情報を指示部材に付与することができ、より多くの種類の用途に対応することが可能となる。
【００２５】
また、上記構成において、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドを備え、
該液体噴射ヘッドのノズルから記録媒体に対して液体を噴射させて着弾させることで文字、記号、図形、模様、イラスト、写真画像の少なくとも何れかの記録処理を行う構成を採用することができる。
【００２６】
本発明の記録装置用指示部材は、上記何れかの記録装置の指示部材装着部に装着されて、当該記録装置に対して動作の指示が可能であることを特徴とする。
【００２７】
上記構成によれば、使用者が所望する用途に応じた指示部材を選んで指示部材装着部に装着するだけで、使用者が所望する動作を記録装置に対して簡単且つ迅速に実行させることが可能となる。
【００２８】
また、上記構成において、記録装置に指示する動作の内容を使用者が把握することが可能な標示手段を有する構成を採用することがより望ましい。
【００２９】
この構成において、前記標示手段は、絵、文字、凹凸、若しくは色彩の何れか、又はこれらの組み合わせである構成を採用することがより望ましい。
【００３０】
上記構成によれば、標示手段に基づいて、処理の内容を使用者が容易に把握することができる。このため、使用者が意図しない設定や処理を記録装置に実行させる不具合を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】プリンターの構成を説明する斜視図である。
【図２】使用時におけるプリンターの構成を説明する斜視図である。
【図３】本体操作部の構成を説明する正面図である。
【図４】記録ヘッドの要部断面図である。
【図５】プリンターの電気的構成を説明するブロック図である。
【図６】指示部材の構成を説明する斜視図である。
【図７】設定カード認識部の構成を説明する要部断面図である。
【図８】プリンターの動作を説明するフローチャートである。
【図９】他の実施形態における指示部材の構成を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態の例を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、以下の説明では、本発明の記録装置あるいは液体噴射装置としてインクジェット式記録装置（プリンター）を例に挙げる。
【００３３】
図１は、このプリンター１の外観構成を説明する斜視図であり、図２は、プリンター１の使用状態を示す斜視図である。本実施形態におけるプリンター１は、プリンター本体の筐体４の内部に液体噴射ヘッドの一種であるインクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッド２。図４参照。）を備え、当該記録ヘッド２のノズル３８からインクを記録用紙Ｓ（記録媒体の一種）に対して噴射することにより、当該記録用紙Ｓに写真画像やテキスト等の印刷を行うように構成されている。また、このプリンター１は、複数種類の設定カード１４（本発明における指示部材（記録装置用指示部材）の一種）が用意されており、その中から使用者が所望する印刷用途等に応じた設定カード１４をカードスロット１５（本発明における指示部材装着部に相当）に挿入することで、当該設定カード１４に基づいた設定や処理などの動作を実行することに特徴を有している。なお、この点の詳細については後述する。
【００３４】
筐体４の前面上部の傾斜面には、複数の操作ボタン等を有する本体操作部５が設けられている。筐体４の前面における本体操作部５の下方には本体カバー７が設けられている。この本体カバー７は、取っ手８を手前に引くことにより、下辺側を軸として上辺側が前方手前に回動して略９０°開くように構成されている。この本体カバー７の内側には、排出トレイ９が収納されている。この排出トレイ９は、本体カバー７を開くことにより前方手前の方向に引き出すことができる。そして、この排出トレイ９上に、印刷後の印刷用紙Ｓが排出されるようになっている。
【００３５】
筐体４の後方には、給紙トレイ収納部１１が設けられ、給紙トレイ収納部１１内には給紙トレイ１２が収納されている。給紙トレイ１２は、給紙トレイ収納部１１から斜め上方に引き出すことができる。この引き出された給紙トレイ１２上に印刷用紙Ｓが複数枚セットできるように構成されている。また、給紙トレイ１２には、印刷用紙Ｓの大きさに応じて紙幅方向（左右）にスライド可能な一対の可動式の紙幅ガイド１３が設けられている。
【００３６】
図３は、本体操作部５の拡大図である。
本体操作部５は、使用者がプリンターに対して各種選択や指示（コマンド）を行うための複数の操作ボタン、各種設定情報などを表示する表示部２４、および、設定カード１４が挿入・装着されるカードスロット１５などを備えている。
【００３７】
操作ボタンとしては、プリンター１の電源のオン又はオフを指示するための電源ボタン２１と、設定された条件で印刷処理やメンテナンス処理等の動作の実行開始を指示するためのスタートボタン２２と、実行されている動作の停止を指示するためのストップボタン２３と、表示部２４に表示されている設定等の画面を１つ前の画面に戻すように指示するための戻るボタン２５と、メニューを選択するためのメニューボタン２６と、印刷モードを選択するためのモード選択ボタン２７と、表示部２４に表示される各コマンドを選択するための上下左右選択ボタン２８ａ〜２８ｄと、選択事項を決定するための決定ボタン２９と、が備えられている。また、カードスロット１５の下方には、当該カードスロット１５に装着されている設定カード１４を取り出すためのカード取り出しボタン３０が設けられている。また、カードスロット１５の側方には、当該カードスロット１５に挿入されている設定カード１４を無効にするためのカード無効ボタン３１（本発明における指示部材無効手段に相当）が設けられている。
【００３８】
次に、記録ヘッド２について説明する。図４に示すように、記録ヘッド２は、ケース３３と、流路ユニット３４と、振動子ユニット３５とから概略構成されている。ケース３３の内部空間に収容された振動子ユニット３５は、圧力発生手段として機能する複数の圧電素子３６を、ノズル３８毎に対応して有している。この圧電素子３６は、電界方向に対して直交する方向に伸縮する所謂縦振動型の圧電素子である。この圧電素子３６の先端部は、流路ユニット３４における圧力室３７の一部を区画する可撓性の作動面に接続されている。流路ユニット３４の内部には、インク流路（液体流路）が形成されており、そのインク流路の一部を構成する圧力室３７はノズル３８毎に形成されている。本実施形態における記録ヘッド２は、圧電素子３６に駆動電圧を印加して当該駆動電圧の波形に応じて圧電素子３６を伸縮作動させると圧力室３７の容積が変動し、当該圧力室３７内部のインクに圧力変動が生じるように構成されている。そして、この圧力変動を利用してノズル３８からインクが噴射される。
【００３９】
図５は、プリンター１の電気的な構成を説明するブロック図である。外部装置４１は、例えばコンピューター、デジタルカメラ、若しくは携帯電話機などの電子機器である。この外部装置４１は、プリンター１と通信可能に接続されており、プリンター１において記録紙等の記録媒体である記録紙Ｓに写真画像やテキストなどを印刷・記録させるため、その画像等に応じた印刷データをプリンター１に送信する。
【００４０】
本実施形態におけるプリンター１は、プリンターコントローラー４２、ボタン操作受付部４７、設定カード認識部４８、表示部２４、メンテナンス部４９、スキャナー部５０、紙搬送部５１、および記録ヘッド２等を有している。記録ヘッド２は、筐体４の内部において、図示しないガイドロットに往復移動可能に取り付けられている。プリンター１は、給紙トレイ１２からの記録紙Ｓを紙搬送部５１によって順次搬送すると共に、当該記録紙Ｓに対して記録ヘッド２を搬送方向に直交する方向に移動させながら当該記録ヘッド２のノズル３８からインクを噴射させて、記録媒体上に当該インクを着弾させることにより画像等を記録・印刷する。メンテナンス部４９は、記録ヘッド２の待機位置（ホームポジション）に対応する位置に設けられたキャッピング部材や吸引ポンプなど（何れも図示せず）から構成される。そして、このメンテナンス部４９は、キャッピング部材によって記録ヘッド２のノズル形成面を封止（キャッピング）した状態で、キャッピング部材内の封止空部内を吸引ポンプにより負圧化することで、ノズル３８からヘッド内部（インク流路）の増粘したインクや気泡などを排出させる所謂クリーニング処理を行うように構成されている。
【００４１】
プリンターコントローラー４２は、プリンターの各部の制御を行う制御ユニットである。プリンターコントローラー４２は、インターフェース（Ｉ／Ｆ）部４３と、ＣＰＵ４４（本発明における制御部に相当）と、記憶部４５と、駆動信号生成部４６とを有する。インターフェース部４３は、外部装置４１からプリンター１へ印刷データや印刷命令を送ったり、プリンター１の状態情報を外部装置４１側に出力したりする際にデータの送受信を行う。ＣＰＵ４４は、プリンター全体の制御を行うための演算処理装置である。記憶部４５は、ＣＰＵ４４のプログラムや各種制御に用いられるデータを記憶する素子であり、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶＲＡＭ（不揮発性記憶素子）を含む。ＣＰＵ４４は、記憶部４５に記憶されているプログラムに従って、各ユニットを制御する。
【００４２】
駆動信号生成部４６は、駆動信号の波形に関する波形データに基づいて、アナログの電圧信号を生成する。また、駆動信号生成部４６は、上記の電圧信号を増幅して駆動信号ＣＯＭを生成する。この駆動信号ＣＯＭは、圧電素子３６を駆動する噴射パルスを１つ以上含み、記録ヘッド２の移動速度に応じた周期で繰り返し発生される。
【００４３】
ボタン操作受付部４７は、本体操作部５の各種操作ボタンの操作を電気的に検知し、検知信号をプリンターコントローラー４２のＣＰＵ４４に出力する。したがって、ＣＰＵ４４は、ボタン操作受付部４７からの検知信号に基づき、どの操作ボタンが操作されたかを認識することができる。設定カード認識部４８（本発明における指示部材認識部に相当）は、カードスロット１５に装着された設定カード１４の種別に応じた識別信号をプリンターコントローラー４２のＣＰＵ４４に出力する。
【００４４】
ここで、図６は、本発明に係る設定カード１４の一例を説明する斜視図である。本実施形態における設定カード１４は、合成樹脂などの硬質な板材からなる部材である。設定カード１４の表面には、当該設定カード１４の種別を使用者が容易に認識可能な文字や絵などが表示された識別表示部５４（本発明における標示手段の一種）が設けられている。この識別表示部５４としては、設定カード１４に直接印刷されたものでも良いし、或いは、別途貼付されたシールにより構成されたものでも良い。また、設定カード１４の特定の部位に限らず、設定カード１４の全体に表示されるものであっても良い。その他、種別毎に色分けしても良い。要は、使用者が五感（例えば、視覚）を通じて設定カード１４の種別を容易に認識可能なものであれば、絵、文字、凹凸、若しくは色彩の何れか、又はこれらの組み合わせなど、どのような態様であっても良い。このような、識別表示部５４に基づいて、設定や処理の内容を使用者が容易に把握することができる。このため、使用者が意図しない設定や処理をプリンター１に実行させる不具合を低減することができる。
本実施形態では、例えば、テキスト印刷（用紙サイズＡ４）に対応した設定カード１４ａ、写真印刷（用紙サイズＬ判）に対応した設定カード１４ｂ、および、記録ヘッド２のノズル３８から吸引を行うヘッドクリーニング（メンテナンス処理の一種）に対応した設定カード１４ｃが設けられている。勿論、印刷用途、用紙サイズ、用紙の種類に応じて、より多くの設定カード１４を設けることができる。また、記録媒体に対する記録以外の動作、例えば、スキャナー部５０を利用したスキャニング（コピーも含む）に対応した設定カード１４なども採用することができる。
【００４５】
この設定カード１４の一辺には、切欠５５（空部の一種）が設けられている。この切欠５５は、設定カード１４の一辺から反対側の他片側に向けて矩形状に切り欠いて形成されている。設定カード１４における切欠５５の形成位置や数は、設定カード１４の種別（具体的にはプリンター１に指示する設定や処理の内容）に応じて異なっている。
【００４６】
図７は、カードスロット１５の内部に設けられた設定カード認識部４８の構成を説明する要部断面図である。
設定カード認識部４８は、カードスロット１５内に挿入された設定カード１４の切欠５５の形成位置に対応する位置に検出ピン５７が設けられている。本実施形態においては合計４つの検出ピン５７が設定カード認識部４８に設けられている。そして、カードスロット１５内に設定カード１４が装着されると、切欠部５５が形成された部分では設定カード１４が検出ピン５７に当接せず、当該検出ピン５７を押圧しないのに対し、切欠部５５が形成されていない部分では設定カード１４が検出ピン５７に当接して当該検出ピン５７を押圧する。設定カード認識部４８は、どの検出ピン５７が押圧されたかを示す検知信号（識別情報の一種。本実施形態の場合、４ビットの２値信号）をプリンターコントローラー４２に出力する。プリンターコントローラー４２のＣＰＵ４４は、設定カード認識部４８からの検知信号に基づいて、カードスロット１５に装着された設定カード１４の種別を判別する。本実施形態の場合、最大１６種類の設定カード１４の種別が識別可能である。なお、設定カード認識部４８の構成は例示したものには限られず、切欠部５５の有無が検出可能なものであれば、種々の構成のものを採用することができる。
【００４７】
図８は、プリンター１の動作の流れを示したフローチャートである。
まず、使用者が、所望する印刷用途あるいはメンテナンスに対応する設定カード１４をプリンター１のカードスロット１５に装着する（Ｓ１）。設定カード１４がカードスロット１５に装着されると、予め許可された操作ボタン、具体的には、スタートボタン２２、ストップボタン２３、カード取り出しボタン３０、及びカード無効ボタン３１以外の他の操作ボタンが操作されてもＣＰＵ４４が受け付けないように構成されている。これにより、使用者が意図しない誤操作や誤動作が防止される。ただし、設定カード１４がカードスロット１５に装着された状態でカード無効ボタン３１が操作された場合、設定カード１４による指示を無効とする一方、他の操作ボタンによる指示が有効とされる。これにより、使用者が設定カード１４以外の操作ボタンの操作による指示を所望する場合にも対応することができる。
【００４８】
そして、設定カード１４がカードスロット１５に装着された状態でスタートボタン２２が操作されると（Ｓ２）、ＣＰＵ４４は、カードスロット１５に装着された設定カード１４の種別を判定する（Ｓ３）。なお、設定カード１４の種別の判定は、スタートボタン２２が操作される前、設定カード１４が装着された時点で行われても良い。そして、カード種別が、例えば、Ａ４の記録紙に対するテキスト印刷に対応するものであると判定した場合、ＣＰＵ４４は、まず、紙種および紙のサイズを設定する（Ｓ４）。例えば、紙種を普通紙、紙サイズをＡ４に設定する。続いて、ＣＰＵ４４は、モノクロ印刷に設定し（Ｓ５）、さらに、高速印刷モードに設定する（Ｓ６）。その他、テキスト印刷に適した印刷設定を行った後、上記の各設定に従い、高速印刷モードに対応した駆動信号を用いて記録紙Ｓ（普通紙）に対して記録ヘッド２のノズル３８よりブラックインクを噴射させてテキスト印刷を行う（Ｓ７）。
【００４９】
上記Ｓ３において、カード種別が、Ｌ判写真印刷に対応するものであると判定した場合、ＣＰＵ４４は、紙種を写真用紙、紙サイズをＬ判に設定する（Ｓ８）。続いて、ＣＰＵ４４は、カラー印刷に設定し（Ｓ９）、さらに、高解像度印刷モードに設定する（Ｓ１０）。その他、写真印刷に適した印刷設定を行った後、上記の各設定に従い、高解像度印刷に対応した駆動信号を用いて写真印刷専用の記録紙Ｓに対して記録ヘッド２のノズル３８よりカラーインクを噴射させて写真印刷を行う（Ｓ７）。また、上記Ｓ４において、カード種別が、装置メンテナンスの一種であるノズルクリーニングに対応するものであると判定した場合、ＣＰＵ４４は、記録ヘッド２をメンテナンス部４９の直上まで移動させる（Ｓ１１）と共に、記録ヘッド２のノズル形成面をキャッピング部材によってキャッピングする（Ｓ１２）。このキャッピング状態で、吸引ポンプを作動させることで、ノズル３８から増粘インクや気泡を排出させる吸引動作を実行する（Ｓ１３）。
【００５０】
このように、本発明に係るプリンター１では、カードスロット１５に装着された設定カード１４に応じた動作、すなわち、印刷条件設定、当該設定に基づく印刷処理、或いは、メンテナンス処理が実行されるので、用途に応じた設定カード１４を選んでカードスロット１５に装着するだけで、使用者が煩雑な設定を行う必要がなく用途に適した設定が自動的に選択されて、使用者が所望する動作をプリンター１に対して簡単且つ迅速に実行させることが可能となる。すなわち、例えば、使用者がテキスト印刷を所望する場合には、当該テキスト印刷に適した設定が自動的に選択されて記録処理が行われる。これにより、使用者が所望する記録結果をより簡単且つ確実に得ることが可能となる。したがって、プリンター１やその他の関連機器の操作に不慣れな使用者に対し、よりユーザーフレンドリーなプリンター１を提供することができる。また、設定カード１４を選んでカードスロット１５に装着するだけなので、設定ミス等を低減することが可能となる。
【００５１】
そして、使用者は、カードスロット１５内に挿入された設定カード１４を一旦取り出して目視することで印刷設定等を容易に確認することができるので、例えば、プリンタードライバーで印刷設定を確認する必要が無く、不慣れな使用者に限らず、プリンター等の操作に慣れた使用者にとっても都合が良い。また、特に使用頻度が高い設定・処理に対応した設定カード１４をカードスロット１５内に装着しておけば、プリンター１を起動するだけで所望の設定・処理を実行させることができ、簡便である。
また、上記設定カード１４は、プリンター１の出荷時の初期設定やメンテナンス時の再設定などにも利用することができ、迅速且つ容易に設定処理が行える。
なお、カードスロット１５に設定カード１４が装着された状態で、当該設定カード１４の一部がカードスロット１５から露出した状態となるように構成し、露出した部分に視認可能な標示部を設けるようにしてもよい。これにより、設定カード１４をカードスロット１５から取り出すことなく設定カード１４の種別を目視で容易に確認することができる。
【００５２】
図９は、本発明の他の実施形態における設定カード１４の構成を説明する斜視図である。
本実施形態における設定カード１４には、上記の切欠５５に替えて、半球状の凸部により構成される点字６０が形成されている点に特徴を有している。この点字６０は、識別表示部５４とともに本発明における標示手段の一種としても機能し、識別表示部５４の表示と同様の内容が刻印されている。また、本実施形態における設定カード認識部４８としては、凸部を検知可能なものであればどのような構成のものでも良く、例えば、機械的に検知する方法であっても、光学的に検知する方式あっても良い。本実施形態における構成によれば、使用者が視覚に障害がある場合であっても、点字６０に触れることで設定カード１４の種別を判別することが可能となり、よりユーザーフレンドリーなプリンター１を提供することが可能となる。なお、その他の構成については、上記第１の実施形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００５３】
上記各実施形態で例示したように、設定カード１４の形状、すなわち、例えば点字６０のような凹凸、切欠５５のような空部、又は設定カード１４自体の厚み等を指示部材認識部により検出する構成を採用することで、簡単且つコストを抑えつつ設定カード１４の種別の識別を行うことができる。なお、上記各実施形態では、指示部材の例として板状の設定カード１４を例示したが、指示部材の形状はカード状のものには限られない。例えば、スティック状等、種々の形状を採用することもできる。
【００５４】
また、指示部材認識部は、電気的又は磁気的方法により指示部材を識別するようにしても良い。例えば、設定カード１４をＩＣカードや磁気カードとし、これらのカードに電気的又は磁気的に記憶された情報を読み取ることで当該指示部材の種類を識別する構成とすることもできる。この場合、より細かい設定情報を指示部材に付与することができ、より多くの種類の用途に対応することが可能となる。
【００５５】
なお、以上では、記録装置あるいは液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター１を例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体に画像等の記録を行う他の記録装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１…プリンター，２…記録ヘッド，５…本体操作部，１４…設定カード，１５…カードスロット，２２…スタートボタン，２３…ストップボタン，３０…カード取り出しボタン，３１…カード無効ボタン，４４…ＣＰＵ，４８…設定カード認識部，４９…メンテナンス部，５０…スキャナー部，５４…識別表示部，５５…切欠，５７…検出ピン，６０…点字 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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