(57)【要約】【課題】フレキシブルプリント基板が損傷するのを抑制可能な構成とする。【解決手段】フレキシブルプリント基板３０の端部３１において、少なくとも２つの基板側接続端子３６の間に切り欠き（空間）が設けられている（それぞれに少なくとも１つの基板側接続端子３６を含む複数の包含部位が３８が枝状に分岐して形成されている）。これにより、フレキシブルプリント基板３０の特定箇所に大きな力が作用するのを抑制することができ、フレキシブルプリント基板３０が損傷するのを抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の配線が形成され、可撓性のあるフレキシブルプリント基板と、前記複数の配線の端部に配置され、ハウジングに取付けられた複数のハウジング側接続端子と各々電気的に接続される複数の基板側接続端子と、を備えるコネクタであって、
前記フレキシブルプリント基板は、少なくとも２つの前記基板側接続端子の間に切り欠きを設けた１枚のフレキシブルプリント基板である、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記フレキシブルプリント基板は、前記複数の基板側接続端子の間を連結する連結部の切断によって少なくとも２つの前記基板側接続端子の間に切り欠きを設けた、
コネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタであって、
前記連結部は、該連結部以外のフレキシブルプリント基板に比して薄く形成される、
コネクタ。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタであって、
前記フレキシブルプリント基板は、前記複数の配線が形成されている配線部位については、第１絶縁体層，導体層，第２絶縁体層の順に接着されて形成され、前記複数の配線が形成されていない非配線部位については前記第１絶縁体層と前記第２絶縁体層とが接着されて形成され、
前記非配線部位のうち、前記連結部は、前記連結部以外に比して、前記第１絶縁体層と前記第２絶縁体とのうち少なくとも一方が薄く形成される、
コネクタ。
【請求項５】
請求項３記載のコネクタであって、
前記フレキシブルプリント基板は、前記複数の配線が形成されている配線部位については、第１絶縁体層，導体層，第２絶縁体層の順に接着されて形成され、前記複数の配線が形成されていない非配線部位のうち前記連結部以外については、前記第１絶縁体層と前記第２絶縁体層とが接着されて形成され、前記非配線部位のうち前記連結部については、前記第１絶縁体層または前記第２絶縁体層によって形成される、
コネクタ。
【請求項６】
複数の配線が形成され、可撓性のあるフレキシブルプリント基板と、前記複数の配線の端部に配置され、ハウジングに取付けられた複数のハウジング側接続端子と各々電気的に接続される複数の基板側接続端子と、を備えるコネクタに用いられるフレキシブルプリント基板であって、
少なくとも２つの前記基板側接続端子の間に切り欠きを設けると共に該少なくとも２つの基板側接続端子の間が切断可能な連結部によって連結されて形成される、
ことを特徴とするフレキシブルプリント基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタおよびフレキシブルプリント基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコネクタとしては、ハウジングから突出した複数の接続端子と、それぞれの接続端子に対応した複数のスルーホール（取付孔）を有するフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuits）と、を接続して構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このコネクタでは、一端側が固定部とされると共に他端側が端子部とされて固定部の複数のスルーホールと端子部の複数の端子とが導電路を介して導通されたフレキシブルプリント基板の複数のスルーホールに、複数の接続端子の接続端を挿通させながら半田付けすることにより、フレキシブルプリント基板の端子部の複数の端子と複数の接続端子とを導電路を介して導通させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１６５３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のコネクタでは、温度変化や振動などによって複数の接続端子に外力が作用したときに、複数の接続端子がそれぞれ変形するなどして、フレキシブルプリント基板の特定の箇所に大きな力が作用して、フレキシブルプリント基板に損傷が生じるおそれがある。
【０００５】
本発明のコネクタは、フレキシブルプリント基板が損傷するのを抑制可能な構成とすることを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタおよびフレキシブルプリント基板は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００７】
本発明のコネクタは、
複数の配線が形成され、可撓性のあるフレキシブルプリント基板と、前記複数の配線の端部に配置され、ハウジングに取付けられた複数のハウジング側接続端子と各々電気的に接続される複数の基板側接続端子と、を備えるコネクタであって、
前記フレキシブルプリント基板は、少なくとも２つの前記基板側接続端子の間に切り欠きを設けた１枚のフレキシブルプリント基板である
ことを特徴とする。
【０００８】
この本発明のコネクタでは、フレキシブルプリント基板は、少なくとも２つの基板側接続端子の間に切り欠きを設けた１枚のフレキシブルプリント基板として構成される。これにより、フレキシブルプリント基板のある基板側接続端子付近に温度変化や振動などによる外力が作用したときに、その影響がフレキシブルプリント基板の他の基板側接続端子付近に作用するのを抑制することができるから、フレキシブルプリント基板の特定箇所に大きな力が作用するのを抑制することができる。この結果、フレキシブルプリント基板が損傷するのを抑制することができる。
【０００９】
こうした本発明のコネクタにおいて、前記複数の配線は、端部周辺で枝状に分岐して形成され、フレキシブルプリント基板は、それぞれに少なくとも１つの基板側接続端子を含む複数の部位が枝状に分岐して形成される、ものとすることもできる。
【００１０】
また、本発明のコネクタにおいて、前記フレキシブルプリント基板は、前記複数の基板側接続端子の間を連結する連結部の切断によって少なくとも２つの前記基板側接続端子の間に切り欠きを設けた、ものとすることもできる。この場合、複数の基板側接続端子に複数のハウジング側接続端子を取り付けた後に連結部を切断するものとすれば、複数の基板側接続端子に複数のハウジング側接続端子を取り付ける作業をより容易に行なうことができる。
【００１１】
連結部の切断によって少なくとも２つの基板側接続端子の間に切り欠きを設けた態様の本発明のコネクタにおいて、前記連結部は、該連結部以外のフレキシブルプリント基板に比して薄く形成される、ものとすることもできる。こうすれば、連結部の切断をより容易に行なうことができる。
【００１２】
連結部が連結部以外のフレキシブルプリント基板に比して薄く形成される態様の本発明のコネクタにおいて、前記フレキシブルプリント基板は、前記複数の配線が形成されている配線部位については、第１絶縁体層，導体層，第２絶縁体層の順に接着されて形成され、前記複数の配線が形成されていない非配線部位については前記第１絶縁体層と前記第２絶縁体層とが接着されて形成され、前記非配線部位のうち、前記連結部は、前記連結部以外に比して、前記第１絶縁体層と前記第２絶縁体とのうち少なくとも一方が薄く形成される、ものとすることもできる。
【００１３】
また、連結部が連結部以外のフレキシブルプリント基板に比して薄く形成される態様の本発明のコネクタにおいて、前記フレキシブルプリント基板は、前記複数の配線が形成されている配線部位については、第１絶縁体層，導体層，第２絶縁体層の順に接着されて形成され、前記複数の配線が形成されていない非配線部位のうち前記連結部以外については、前記第１絶縁体層と前記第２絶縁体層とが接着されて形成され、前記非配線部位のうち前記連結部については、前記第１絶縁体層または前記第２絶縁体層によって形成される、ものとすることもできる。
【００１４】
本発明のフレキシブルプリント基板は、
複数の配線が形成され、可撓性のあるフレキシブルプリント基板と、前記複数の配線の端部に配置され、ハウジングに取付けられた複数のハウジング側接続端子と各々電気的に接続される複数の基板側接続端子と、を備えるコネクタに用いられるフレキシブルプリント基板であって、
少なくとも２つの前記基板側接続端子の間に切り欠きを設けると共に該少なくとも２つの基板側接続端子の間が切断可能な連結部によって連結されて形成される、
ことを特徴とする。
【００１５】
この本発明のフレキシブルプリント基板では、少なくとも２つの基板側接続端子の間に切り欠きを設けると共に少なくとも２つの基板側接続端子の間が切断可能な連結部によって連結されて形成される。このフレキシブルプリント基板に形成された複数の配線の端部に配置された複数の基板側接続端子に複数のハウジング側接続端子を取り付け、連結部を切断して、少なくとも２つの基板側接続端子の間に切り欠きを設けることにより、フレキシブルプリント基板のある基板側接続端子付近に温度変化や振動などによる外力が作用したときに、その影響がフレキシブルプリント基板の他の基板側接続端子付近に作用するのを抑制することができるから、フレキシブルプリント基板の特定箇所に大きな力が作用するのを抑制することができる。この結果、フレキシブルプリント基板が損傷するのを抑制することができる。また、複数の基板側接続端子に複数のハウジング側接続端子を取り付けた後に連結部を切断するものとすれば、複数の基板側接続端子に複数のハウジング側接続端子を取り付ける作業をより容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例としてのコネクタ２０の構成の概略を示す構成図である。
【図２】本発明の一実施例としてのコネクタ２０の構成の概略を示す構成図である。
【図３】フレキシブルプリント基板３０の構成の概略を示す構成図である。
【図４】フレキシブルプリント基板３０の構成の概略を示す構成図である。
【図５】フレキシブルプリント基板３０をハウジング２２に取り付けた様子を示す説明図である。
【図６】フレキシブルプリント基板３０の複数の基板側接続端子３６に複数のハウジング側接続端子５０を取り付けた様子を示す説明図である。
【図７】変形例のフレキシブルプリント基板３０の構成の概略を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明を実施するための形態を実施例を用いて説明する。
【実施例】
【００１８】
図１や図２は、本発明の一実施例としてのコネクタ２０の構成の概略を示す構成図であり、図３は、フレキシブルプリント基板３０の構成の概略を示す構成図である。なお、図１や図２では、見易さを考慮してフレキシブルプリント基板３０にハッチングを付した。
【００１９】
実施例のコネクタ２０は、図示するように、複数の導体（例えば銅箔など）によって複数の配線３３が形成され且つ可撓性を有するフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）３０の略円形の端部３１がハウジング２２に取り付けられると共に、フレキシブルプリント基板３０の端部３１における複数の配線３３の端部に設けられた環状の複数の基板側接続端子３６が、ハウジング２２に取り付けられた棒状の複数のハウジング側接続端子５０に取り付けられて（電気的に接続されて）、構成されている。
【００２０】
ハウジング２２は、図１や図２に示すように、複数の孔（貫通孔）２５が形成された円形の基部２４と、円形の基部２４の外周側で基部２４の鉛直方向両側に延出する中空円筒形の壁部２６と、壁部２６の内周側で基部２４に連続して形成された突出部２８と、を備える。ここで、基部２４の複数の孔２５には、複数のハウジング側接続端子５０が挿通されて取り付けられている。また、突出部２８の側面（図１では手前側の面，図２では右側の面）には、フレキシブルプリント基板３０の略円形の端部３１が取り付けられている。なお、このハウジング２２は、フレキシブルプリント基板３０における端部を除く部位（端部３１より図１や図２の下側の部位）を保護するための樹脂フレーム６０に取り付けられている。
【００２１】
フレキシブルプリント基板３０は、図１〜図３に示すように、複数の配線３３の端部に設けられた環状の複数の基板側接続端子３６がハウジング２２の基部２４の複数の孔２５に対応する位置に形成されている。そして、この複数の基板側接続端子３６に複数のハウジング側接続端子５０が挿通されてハンダ５２によってハンダ付けされることにより、複数のハウジング側接続端子５０と複数の配線３３とが導通する状態となっている。なお、複数の配線３３は、端部３１において、枝状に分岐して形成されている。
【００２２】
このフレキシブルプリント基板３０は、図１や図３に示すように、端部３１において、少なくとも１つの基板側接続端子３６を含む包含部位が３８が複数形成され、それぞれの包含部位３８が枝状に分岐して形成されている。即ち、少なくとも２つの基板側接続端子３６の間に切り欠き（空間）が設けられている。この複数の包含部位３８（少なくとも２つの基板側接続端子３６）は、両者を連結する連結部４０の切断によって枝状に分岐して（両者の間に切り欠きが）形成されている。こうした構成とすることにより、フレキシブルプリント基板３０の複数の包含部位３８のうちのある包含部位３８（ある基板側接続側端子３６周辺）に温度変化や振動などによる外力が作用したときに、その影響が複数の包含部位３８のうちの他の包含部位３８（他の基板側接続側端子３６周辺）に作用するのを抑制することができるため、フレキシブルプリント基板３０の特定箇所に大きな力が作用するのを抑制することができる。この結果、フレキシブルプリント基板３０が損傷するのを抑制することができる。
【００２３】
また、フレキシブルプリント基板３０は、図３に示すように、複数の配線３３が形成されている配線部位については、フィルム状の絶縁体としてのベースフィルム３２と導体からなる配線３３とフィルム状の絶縁体としてのカバーフィルム３４とがこの順に重なるよう耐熱性を有する接着剤３５によって接着されて構成されており、複数の配線３３が形成されていない非配線部位については、ベースフィルム３２とカバーフィルム３４とが接着剤３５によって接着されて構成されている。ここで、ベースフィルム３２や配線３３，カバーフィルム３４は、例えば、厚みが０．０５ｍｍ程度に形成されている。また、非配線部位のうち、連結部４０は、他の部位に比して、ベースフィルム３２やカバーフィルム３４が薄いことによって基板として薄く形成されている。
【００２４】
次に、こうして構成された実施例のコネクタ２０の製造方法について説明する。まず、図４に示すように、連結部４０が切断されていない状態のフレキシブルプリント基板３０を準備する。そして、図５に示すように、樹脂フレーム６０とハウジング側接続端子５０が取り付けられたハウジング２２とにフレキシブルプリント基板３０を取り付ける。具体的には、このフレキシブルプリント基板３０の端部３１以外の部位を樹脂フレーム６０に取り付けると共に端部３１をハウジング２２に取り付ける。そして、図６に示すように、複数のハウジング側接続端子５０が複数の基板側接続端子３６に挿通している状態で、レーザー光によってハンダ５２を溶かして複数のハウジング側接続端子５０とフレキシブルプリント基板３０の複数の基板側接続端子３６とをハンダ付けする（導通させる）。そして、レーザー光によって連結部４０を切断することにより、図１や図３に示すように、複数の包含部位３８間を分離して（少なくとも２つの基板側接続端子３６の間に切り欠き（空間）を設けて）、コネクタ２０を製造する。
【００２５】
このように、複数の包含部位３８が連結部４０によって連結されている状態で、複数のハウジング側接続端子５０とフレキシブルプリント基板３０の複数の配線３３の端部とをハンダ付けすることにより、この時点で複数の包含部位３８が分離されているものに比して、ハンダ付けの作業をより容易に行なうことができる。そして、非配線部位のうち連結部４０を他の部位に比して薄く形成しておくことにより、より容易に（レーザー光の出力が小さくても）連結部４０を切断することができる。こうして連結部４０を切断して複数の包含部位３０を分離する（少なくとも２つの基板側接続端子３６の間に切り欠き（空間）を設ける）ことにより、コネクタ２０の製造後に、フレキシブルプリント基板３０の特定箇所に大きな力が作用するのを抑制することができ、フレキシブルプリント基板３０が損傷するのを抑制することができる。
【００２６】
以上説明した実施例のコネクタ２０によれば、フレキシブルプリント基板３０の端部３１において、少なくとも２つの基板側接続端子３６の間に切り欠き（空間）が設けられている（それぞれに少なくとも１つの基板側接続端子３６を含む複数の包含部位が３８が枝状に分岐して形成されている）から、フレキシブルプリント基板３０の特定箇所に大きな力が作用するのを抑制することができ、フレキシブルプリント基板３０が損傷するのを抑制することができる。また、このコネクタ２０の製造時に、フレキシブルプリント基板３０の連結部４０が切断されていない状態で複数の基板側接続端子３６に複数のハウジング側接続端子５０をハンダ付けして、その後に連結部４０を切断するから、ハンダ付け作業をより容易に行なうことができる。
【００２７】
実施例のコネクタ２０では、製造時には、フレキシブルプリント基板３０の連結部４０が切断されていない状態で複数の基板側接続端子３６に複数のハウジング側接続端子５０をハンダ付けして、その後に連結部４０を切断するものとしたが、複数（図１では１４カ所）の基板側接続端子３６のうち数カ所にハウジング側接続端子５０を取り付けた後にその周辺の連結部４０を切断する作業を繰り返し行なうなどして、複数の基板側接続端子３６に複数のハウジング側接続端子５０を取り付けるのと連結部４０を切断するのとを並行して行なうものとしてもよい。
【００２８】
実施例のコネクタ２０では、フレキシブルプリント基板３０の連結部４０を切断することによってフレキシブルプリント基板３０の複数の包含部位を分離するものとしたが、連結部４０を最初（フレキシブルプリント基板３０の製造時）から有しないものとしてもよい。
【００２９】
実施例のコネクタ２０では、非配線部位のうち、連結部４０は、他の部位に比してベースフィルム３２とカバーフィルム３４とが薄いことによって基板として薄く形成されるものとしたが、他の部位に比してベースフィルム３２とカバーフィルム３４とのうち一方が薄いことによって基板として薄く形成されるものとしてもよい。
【００３０】
実施例のコネクタ２０では、非配線部位については、ベースフィルム３２とカバーフィルム３４とが接着剤３５によって接着されて構成されており、非配線部位のうち連結部４０は他の部位に比してベースフィルム３２やカバーフィルム３４が薄いことによって基板として薄く形成されるものとしたが、図７に示すように、非配線部位のうち連結部４０以外についてはベースフィルム３２とカバーフィルム３４とが接着剤３５によって接着されて構成され、非配線部位のうち連結部４０についてはベースフィルム３２だけによって構成されることによって連結部４０が他の部位より基板として薄く形成されるものとしてもよいし、非配線部位のうち連結部４０以外についてはベースフィルム３２とカバーフィルム３４とが接着剤３５によって接着されて構成され、非配線部位のうち連結部４０についてはカバーフィルム３４だけによって構成されることによって連結部４０が他の部位より基板として薄く形成されるものとしてもよい。
【００３１】
実施例のコネクタ２０では、非配線部位のうち、連結部４０が他の部位に比して薄く形成されるものとしたが、更に、連結部４０には、ミシン目などが形成されているものとしてもよい。
【００３２】
実施例のコネクタ２０では、非配線部位のうち、連結部４０が他の部位に比して薄く形成されるものとしたが、同一の厚みに形成されるものとしてもよい。この場合、連結部４０には、ミシン目などが形成されているものとしてもよい。
【００３３】
実施例のコネクタ２０では、ハウジング２２の基部２４の複数の孔２５に複数のハウジング側接続端子５０を挿通して構成するものとしたが、複数のハウジング側接続端子５０を型に嵌めた状態で型に樹脂を流し込んでハウジング２２と一体成型するインサート成型によって構成するものとしてもよい。
【００３４】
実施例では、本発明をコネクタ２０の形態として説明したが、コネクタ２０に用いられる（連結部４０が切断されていない状態の）フレキシブルプリント基板３０の形態に適用するものとしてもよい。
【００３５】
実施例の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。実施例では、複数の配線３３が「複数の配線」に相当し、フレキシブルプリント基板３０が「フレキシブルプリント基板」に相当し、ハウジング２２が「ハウジング」に相当し、複数のハウジング側接続端子５０が「複数のハウジング側接続端子」に相当し、複数の基板側接続端子３６が「複数の基板側接続端子」に相当する。
【００３６】
なお、実施例の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係は、実施例が課題を解決するための手段の欄に記載した発明を実施するための形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した発明の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した発明についての解釈はその欄の記載に基づいて行なわれるべきものであり、実施例は課題を解決するための手段の欄に記載した発明の具体的な一例に過ぎないものである。
【００３７】
以上、本発明を実施するための形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、コネクタの製造産業などに利用可能である。
【符号の説明】
【００３９】
２０  コネクタ、２２  ハウジング、２４  基部、２５  孔、２６  壁部、２８  突出部、３０  フレキシブルプリント基板、３２  ベースフィルム、３３  配線、３４  カバーフィルム、３５  接着剤、３６  基板側接続端子、４０  連結部、５０  ハウジング側接続端子、５２  ハンダ、６０  樹脂フレーム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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