(57)【要約】【課題】  電子レンジでの加熱後、容易に容器と蓋体とを開封できる電子レンジ用容器を提供することを目的とする。【解決手段】  基部となる基材層４と、電磁波の照射を受けて発熱する発熱体層５と、容器本体２の開口部を形成する縁面と接する部分に設けられ、かつ縁面と蓋体３とを接着させるとともに、発熱体層５が発熱した熱によって溶融する熱可塑性のシール層９とを備えた蓋体３を有し、蓋体３が容器本体２の開口部を封止して容器本体２の形状に基づく空間を密封するように構成された電子レンジ用容器１において、蓋体３は、シール層９と発熱体層５との間に、熱可塑性を有する樹脂フィルム層７が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体に形成された開口部を封止して前記容器本体の形状に基づく空間を密封する蓋体を有する電子レンジ用容器であって、前記蓋体は、基部となる基材層と、電磁波の照射を受けて発熱する発熱体層と、前記容器本体の開口部を形成する縁面と接する部分に設けられ、かつ前記縁面と前記蓋体とを接着させるとともに、前記発熱体層が発熱した熱によって溶融する熱可塑性のシール層とを備えた電子レンジ用容器において、
前記蓋体における前記シール層と前記発熱体層との間に、熱可塑性樹脂層が形成されていることを特徴とする電子レンジ用容器。
【請求項２】
前記熱可塑性樹脂層と前記シール層との間に、第１の接着剤層が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子レンジ用容器。
【請求項３】
前記基材層と前記熱可塑性樹脂層との間に、前記発熱体層と接する第２の接着剤層が形成されており、
前記第２の接着剤層による接着力は、前記第１の接着剤層による接着力よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子レンジ用容器。
【請求項４】
前記発熱体層は、前記基材層の内面に蒸着された金属蒸着膜であり、
前記第２の接着剤層は、前記発熱体層の内面に積層し、
前記熱可塑性樹脂層は、前記第２の接着剤層の内面に積層している
ことを特徴とする請求項３に記載の電子レンジ用容器。
【請求項５】
前記シール層が、塗膜によって形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の電子レンジ用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子レンジでの加熱が可能な食品包装用の容器であって、容器本体の開口部をヒートシール性を有する蓋体により封止する容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、固形食品や液状食品などの内容物を収容する食品包装用容器でありながら、電子レンジにて内容物と共に加熱が可能な合成樹脂製の電子レンジ用容器が種々提案されている。この電子レンジ容器では、内容物を加熱するために照射されるマイクロ波を利用して、この容器と蓋体との接着面を剥離させ易くする技術が開発されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、容器本体を封止するシート状の蓋体が、基材層と、その基材層に積層され、かつマイクロ波の照射を受けて発熱する発熱体層と、容器本体のフランジ部に熱接着されるシール層とを備え、電子レンジによる加熱により、発熱体層が発熱することで、シール層を軟化させて蓋体を容器本体から剥離させ易くする構成が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、電子レンジ加熱をする食品における焦げ目つけなどの表面加熱のための包装袋であって、基材層とヒートシール性樹脂層との間に、その基材層側から接着層と発熱体層と耐熱性樹脂層とが積層する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−５６５９４号公報
【特許文献２】特開２００１−３２２６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の電子レンジ加熱調理用容器では、蓋体の開封時に、基材層と発熱体層との間の界面で剥離し、蓋体側に積層された発熱体層が容器本体のフランジ部に残存してしまいフランジ部表面の質感を損なう虞があった。特に、電子レンジと湯煎との両方で調理可能な容器の場合には、電子レンジで加熱されることなく、蓋体が開封される場合があり、この場合、シール層の軟化が十分に行われず、シール層との密着力により発熱体層が容器本体のフランジ部に残存しやすい虞があった。
【０００７】
また、特許文献２には、電子レンジ調理用包装材料が、蓋材を成形トレーにヒートシールして密封するものであることは記載されているものの、その蓋材と成形トレーとの接着部分が具体的に開示されていない。
【０００８】
この発明は、上記技術的課題に着目してなされたものであって、蓋体と容器本体とを分離する際に、蓋体の損傷を防ぐとともに、容器と蓋体とを容易に開封できる電子レンジ用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来技術の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、容器本体に形成された開口部を封止して前記容器本体の形状に基づく空間を密封する蓋体を有する電子レンジ用容器であって、前記蓋体は、基部となる基材層と、電磁波の照射を受けて発熱する発熱体層と、前記容器本体の開口部を形成する縁面と接する部分に設けられ、かつ前記縁面と前記蓋体とを接着させるとともに、前記発熱体層が発熱した熱によって溶融する熱可塑性のシール層とを備えた電子レンジ用容器において、前記蓋体における前記シール層と前記発熱体層との間に、熱可塑性樹脂層が形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記熱可塑性樹脂層と前記シール層との間に、第１の接着剤層が形成されていることを特徴とする電子レンジ用容器である。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項２の発明において、前記基材層と前記熱可塑性樹脂層との間に、前記発熱体層と接する第２の接着剤層が形成されており、前記第２の接着剤層による接着力は、前記第１の接着剤層による接着力よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする電子レンジ用容器である。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項３の発明において、前記発熱体層は、前記基材層の内面に蒸着された金属蒸着膜であり、前記第２の接着剤層は、前記発熱体層の内面に積層し、前記熱可塑性樹脂層は、前記第２の接着剤層の内面に積層していることを特徴とする電子レンジ用容器である。
【００１３】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記シール層が、塗膜によって形成されていることを特徴とする電子レンジ用容器である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、シール層と発熱体層との間に、熱可塑性樹脂層が形成されていることによって、電子レンジ加熱前の状態で容器本体から蓋体を引き剥がす際でも、シール層と発熱体層とが隣接していないため、発熱体層がシール層と共に容器本体側に残ることを抑制できる。要するに、電子レンジ加熱前のようにシール層が容器本体と蓋体とを密着させる性能を十分に発揮した状態で、蓋体を開封する場合でも、発熱体層の容器本体側の面が熱可塑性樹脂層によって覆われているため、発熱体層を熱可塑性樹脂層によって保護することができるので、発熱体層の一部が容器本体側に残ることを防止できる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、蓋体は、熱可塑性樹脂層とシール層との間に、第１の接着剤層が形成されているため、熱可塑性樹脂層に対するシール層の密着性を向上することができ、電子レンジ加熱前の状態での容器の密封性を十分に確保することができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、発熱体層と接する第２の接着剤層による接着力は、シール層と接する第１の接着剤層による接着力よりも大きくなるように設定することで、開封時にそれら接着剤層の界面のうち相対的にシール層と接する第１の接着剤層側で剥離させ易くなる。すなわち、容器本体から蓋体を引き剥がす際に、シール層と接する第１の接着剤層の界面で剥離させることができ、容器本体側に発熱体層が残るのを防止する。
【００１７】
請求項４の発明によれば、発熱体層を基材層の内面に蒸着された金属蒸着層とすることで、その金属蒸着層の内面側に接着剤層を介して熱可塑性樹脂層を積層できるため、熱可塑性樹脂層に金属蒸着膜を形成する場合に比べて、熱可塑性樹脂層の厚さや素材の変更を容易に行うことができるため、開封性を容易に制御できる。
【００１８】
請求項５の発明によれば、シール層が塗膜によって形成されていることによって、シール層の膜厚を十分に薄くすることができるため、発熱体層の発熱時にシール層を確実に軟化させることができ、開封性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の具体例における蓋体の積層構造を模式的に部分拡大した断面図である。
【図２】他の具体例における蓋体の積層構造を模式的に部分拡大した断面図である。
【図３】電子レンジ用容器の斜視図を模式的に示した図である。
【図４】（ａ）電子レンジ用容器を上面側から見た場合の模式図を示し、（ｂ）は（ａ）におけるＩ−Ｉ断面を模式的に示した縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明を具体的に説明する。この発明に係る電子レンジ用容器は、内容物を収容したままの状態で電子レンジでの加熱が可能であって、開口した形状に成形された容器本体と、その開口を形成する開口部を封止して容器本体の形状に基づく空間を密封する蓋体とを備えている。その電子レンジ用容器が電子レンジ内において電磁波（例えば、マイクロ波）を照射されることで、基材層や発熱体層や接着層などを含む積層構造によって構成された蓋体が発熱して、容器本体から蓋体を容易に剥離させることができるように構成されている。
【００２１】
図３は、この発明に係る電子レンジ用容器の一例を示し、この具体例における電子レンジ用容器１は、電子レンジでの加熱が可能な食品包装用の容器である。その電子レンジ用容器１は、内容物として食品を収容する食品用容器である容器本体２と、その容器本体２と接着し、かつその容器本体２における開口部を封止することにより電子レンジ用容器１の内部を密封させる蓋体３とを備えている。
【００２２】
容器本体２は、有底形状で上面部分が開口した開口部を有するカップ状の容器である。具体的には、容器本体２は、略四角形に形成された板状の底部２ａと、その底部２ａの周縁部分から上方に向けて延在する壁部を構成する角筒状の胴部２ｂと、その胴部２ｂ上端により区画される開口部の周囲に形成され、かつ水平方向で容器本体２の外方に向けて延在する環状のフランジ部２ｃとを備えている。すなわち、胴部２ｂおよびフランジ部２ｃによって、容器本体２における開口部が形成されている。その容器本体２は、電子レンジ内における電磁波が照射され、内容物が加熱されても変形し難く、かつ溶融しないように構成されている。好ましくは、電磁波の照射により内容物が加熱されても容器本体の形状を維持できる材料によって容器本体２が構成されている。
【００２３】
また、図４（ｂ）に例示するように、底部２ａと胴部２ｂとフランジ部２ｃとが一連に形成されているため、容器本体２の内側には、それら底部２ａと胴部２ｂとフランジ部２ｃとにより区画された空間Ａが形成されている。その空間Ａ内に内容物として固体状もしくは流体状の食品が収容される。また、フランジ部２ｃの上面（表面）が、蓋体３と接着する接着面（縁面）である。したがって、容器本体２の開口部を封止するようにして蓋体３がフランジ部２ｃに接着された場合、電子レンジ用容器１は、空間Ａ内に収容された食品を内容物として密封される。このように、容器本体２は、その一面が開口した開口部を有するように形成されているため、食品などの内容物をその開口部から空間Ａ内に収容して、その開口部を蓋体３で封止できる形状を備えている。さらに、その蓋体３を開封することで、開口部から食品を取り出せる形状である。
【００２４】
蓋体３は、容器本体２の開口部を封止できる形状に形成され、その容器本体２と接着するとともにその接着している容器本体２から剥がすことができるように構成されている。具体的には、図４（ａ），（ｂ）に例示するように、蓋体３が容器本体の開口部を封止するようにして容器本体２のフランジ部２ｃと接着している場合、蓋体３は電子レンジ用容器１における天板部分を構成している。そのように蓋体３と容器本体２とが接着している状態において、蓋体３の周縁部は、容器本体２のフランジ部２ｃが胴部２ｂから突出する方向において、フランジ部２ｃよりも容器外方に突出している。したがって、蓋体３がヒートシールなどにより容器本体２のフランジ部２ｃに溶着されることで、電子レンジ用容器１内を密封するように構成されている。なお、ここでの説明では、蓋体３の表面について、「容器本体２と接着しない面」すなわち「電子レンジ用容器１の外表面のうち上面を形成する面」を「外面」と記載し、その外面と反対側の面であって「容器本体２と接着する面」を「内面」と記載して説明する場合がある。
【００２５】
図１に例示するように、その蓋体３は、蓋体３における外面を形成する基部として、熱可塑性樹脂により構成された平板状のフィルムから成形されたシート状の基材層４を備えている。さらに、蓋体３は、蓋体３における内面を形成し、ヒートシール性を有する熱可塑性樹脂を主体として構成された薄膜状のシール層９を備えている。したがって、積層構造に形成された蓋体３では、蓋体３の外面を構成する基材層４と、蓋体３の内面を構成するシール層９との間に、電磁波を照射されて発熱する発熱体層５と、その発熱体層５を保護する保護層（樹脂フィルム層７）とが設けられている。さらに、その積層構造において、その発熱体層５とシール層９との間に、その保護層が形成されている。また、容器本体２のフランジ部２ｃの上面に接着しているシール層９は、その発熱体層が電磁波を受けたことにより発した熱により溶融するように構成されている。
【００２６】
具体的には、基材層４の内面に、照射された電磁波のエネルギーを吸収することにより発熱する導電性の物質すなわち発熱部材を含む薄膜状に発熱体層５が蒸着されている。この具体例では、発熱体層５は金属蒸着膜である。すなわち、蓋体３において発熱体層５が設けられた部分では、その発熱体層５全体が発熱部材を含む発熱部を構成している。この発熱体層５が電磁波を受けることで発熱することによって、その熱が他の層に伝達し、例えば、その熱がシール層９に伝達した場合にはシール層９を溶融もしくは軟化させるように構成されている。
【００２７】
その発熱体層５の内面に、接着性を有する熱硬化性樹脂を主体として構成された薄膜状の接着剤層６が積層している。すなわち、接着剤層６は、接着性および熱硬化性を有する樹脂からなる塗膜により形成されている。したがって、発熱体層５は、基材層４と接着剤層６との間に形成されている。そのため、発熱体層５と接する接着剤層６は、電磁波を照射された発熱体層５が発熱し、その熱が直接伝達されても軟化あるいは溶融しないように構成されている。例えば、接着剤層６は、加熱されることによって、重合を起こして高分子の網目構造を形成することで硬化し、硬化後は熱によって軟化しない樹脂により構成されている。なお、接着剤層６は、この発明における第２の接着剤層に相当する。
【００２８】
また、接着剤層６の内面に、発熱体層５を保護する樹脂フィルム層７が積層されている。すなわち、この樹脂フィルム層７が上述した保護層に相当する。また、樹脂フィルム層７は、熱可塑性樹脂により構成されている。したがって、接着剤層６は、発熱体層５と熱可塑性樹脂からなる樹脂フィルム層７との間に形成されている。さらに、樹脂フィルム層７は、電磁波が照射された発熱体層５が発する熱が伝達された場合でも、その熱によって溶融しないように構成されている。なお、樹脂フィルム層７は、この発明における熱可塑性樹脂層に相当する。
【００２９】
さらに、その樹脂フィルム層７の内面に、熱硬化性樹脂を主体として構成された薄膜状の接着剤層８が積層している。その接着剤層８は、接着性および熱硬化性を有する樹脂からなる塗膜により形成されている。したがって、樹脂フィルム層７は、接着剤層６と接着剤層８との間に形成されている。そのため、接着剤層８は、電磁波を照射された発熱体層５が発熱し、その熱が伝達されても軟化あるいは溶融しないように構成されている。例えば、接着剤層８は、加熱されることによって、重合を起こして高分子の網目構造を形成することで硬化し、硬化後は熱によって軟化しない樹脂により構成されている。なお、接着剤層８が、この発明における第１の接着剤層に相当する。
【００３０】
そして、接着剤層８の内面に、蓋体３における内面を形成し、熱可塑性樹脂を主体として構成されたヒートシール性（熱接着性）を有する薄膜状のシール層９が積層している。したがって、接着剤層８は、樹脂フィルム層７とシール層９との間に形成されている。そのシール層９は、蓋体３と容器本体２におけるフランジ部２ｃの接着面とをヒートシールするものである。また、薄膜であるシール層９は、熱可塑性樹脂を主体とする塗膜、あるいは熱可塑性樹脂から製膜されたフィルムにより形成されている。さらに、発熱体層５に接するように積層している接着剤層６による接着力は、シール層９に接するように積層している接着剤層８による接着力よりも大きく設定されている。すなわち、接着剤層６による発熱体層５と樹脂フィルム層７との密着力は、接着剤層８による樹脂フィルム層７とシール層９との密着力より大きくなるように構成されている。また、上述した塗膜は、熱可塑性樹脂の微粒子を溶媒に分散させた塗料を蓋体３の裏側の面に塗布し、この塗布した塗料を加熱し焼き付けて塗料中の樹脂が溶融させられることによって、薄膜状に形成される。
【００３１】
したがって、上述した積層構造を有する蓋体３では、蓋体３の外面から内面側へ向けて、基材層４，発熱体層５，接着剤層６，樹脂フィルム層７，接着剤層８，シール層９の順に各層が形成されている。すなわち、基材層４と接着剤層６との間に発熱体層５が形成されている。その蓋体３を備える電子レンジ用容器１が、電子レンジ内で電磁波を照射されて加熱されると、容器本体２内の内容物が温められるとともに、蓋体３に含まれる発熱体層５は、電磁波を吸収して発熱する。この発熱体層５から発生する熱は、接着剤層６，樹脂フィルム層７，接着剤層８を介してシール層９に伝達される。そして、その熱が伝達されたシール層９は、熱によって軟化あるいは溶融する。
【００３２】
ここで、電子レンジ容器１を構成する部材の材料について説明する。容器本体２を構成する材料として、ポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ナイロン系樹脂、スチレン系樹脂などの熱可塑性樹脂を使用できる。それら熱可塑性樹脂材料を射出成形や圧空成形などにより成形した容器を、この具体例における容器本体２として好適に使用することができる。
【００３３】
基材層４を構成する熱可塑性樹脂フィルムの樹脂材料として、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ナイロン６などのポリアミド系樹脂、ポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂などの熱可塑性樹脂を使用できる。
【００３４】
金属蒸着膜である発熱体層５を構成する導電性物質として、アルミニウム、錫、亜鉛、鉄、銅などの金属や、これら金属の酸化物を使用できる。また、その金属もしくは酸化物から一種類を使用した薄膜、または二種類以上を混合した混合物を使用した薄膜を発熱体層５とすることができる。なお、これら金属および酸化物粒子を含むインクである導電性インクを薄膜状に形成された金属箔によって発熱体層５が構成されてもよい。さらに、発熱体層５を構成する導電性物質の種類や混合比や、薄膜の厚さなどは適宜変更が可能である。例えば、アルミニウムのみを導電性物質に使用した薄膜や、アルミニウムと酸化アルミニウムとを混合した混合物を使用した薄膜を発熱体層５とすることができる。この混合物において、アルミニウムと酸化アルミニウムとの混合比は、それらの質量比が４：１〜１：９となる構成が好ましい。これらアルミニウムを使用することで、容易に取り扱えることで生産性を向上させ、かつ材料コストを低減させることができる。
【００３５】
また、電子レンジにより電子レンジ用容器１が加熱された際、発熱温度が１６０〜３００℃程度となる薄膜の発熱体層５が好適に使用できる。すなわち、発熱体層５が、シール層９を構成する熱可塑性樹脂の融点よりも高い温度を発熱するように構成されている。
【００３６】
接着剤層６，８を構成する樹脂材料としては、ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂、エポキシとポリエステルの共重合樹脂などの樹脂を主剤とし、メラミン系樹脂、イソシアネート系樹脂などの硬化剤を含む樹脂組成物からなる接着性樹脂材料を使用できる。特に、接着剤層８は、熱硬化性樹脂を主体とする熱硬化性を有する接着剤層とすることが好ましい。また、接着剤層６による接着力は、接着剤層８による接着力よりも大きくなるように構成されており、例えば、接着剤層６の組成を接着剤層８の組成よりも接着力の強いものにしたり、接着剤層６の厚さを接着剤層８の厚さよりも厚くしたりすることで、接着剤層６の接着力を大きくすることができる。
【００３７】
樹脂フィルム層７を構成する樹脂材料としては、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ナイロン６等のポリアミド系樹脂等を使用できる。すなわち、樹脂フィルム層７として、それらの樹脂により構成された熱可塑性樹脂フィルムは、樹脂フィルム層７として好適に使用することができる。また、樹脂フィルム層７を構成する熱可塑性樹脂の融点は、発熱体層５による発熱温度よりも高く設定されている。
【００３８】
シール層９に含まれる熱可塑性樹脂として、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどの芳香族ポリエステル系樹脂、ポリ乳酸、ポリグリコール酸などの脂肪族ポリエステル系樹脂、ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン１２、ＭＸＤ６ナイロンなどのポリアミド系樹脂、ポリカーボネート樹脂などを使用する。
【００３９】
そのシール層９を構成する熱可塑性樹脂の融点は、１３０〜２５０℃の範囲とすることが好ましい。すなわち、このシール層９は、ヒートシールなど、加熱処理によって樹脂を溶融させ、容器本体２の開口部を形成するフランジ部２ｃに溶着される。したがって、発熱体層５の発熱によって溶融するような融点を有する熱可塑性樹脂によりシール層９が形成される。
【００４０】
また、このシール層９における熱可塑性樹脂の微粒子を分散させる溶媒として、酢酸エチルなどのエステル系溶媒、アジピン酸ジメチルなどの二塩基酸エステル系溶媒、シクロヘキサノンなどのケトン系溶媒、シクロヘキサンなどの炭化水素系溶媒、ベンジルアルコールなどのアルコール系溶媒、水、あるいはこれらの溶媒混合物などの溶媒を使用する。
【００４１】
さらに、シール層９に含まれる熱可塑性樹脂の微粒子の平均粒子径は、１０ｎｍ〜１００μｍの範囲内の粒径であることが好ましい。すなわち、このシール層９は、塗装性を損なわない適度な低粘度を有し、均一な厚さに塗布でき薄膜状になる微粒子径を有する熱可塑性樹脂によって形成されている。したがって、電子レンジ用容器１の密封性を維持でき、内圧上昇時における破裂を防げる接着強度が維持できるような均一の厚さで薄膜状のシール層９が形成されている。
【００４２】
例えば、熱可塑性樹脂微粒子の平均粒子径が１０ｎｍ未満の場合、塗料の粘度が高くなり過ぎて塗装性が悪くなる虞がある。一方、この平均粒径が１００μｍを越える場合、均一な塗膜化が阻害される虞がある。これらの結果、電子レンジ用容器１の密封性が損なわれたり、この容器１の内圧上昇時に蓋体３の予期せぬ破裂が生じ易くなる虞がある。
【００４３】
また、蓋体３を構成する層の厚さについて説明する。基材層４の厚さは、１０〜１００μｍとすることが好ましい。このような厚さの基材層４を設けることで、電子レンジの加熱によって生じる発熱体層５の発熱により基材層４が損傷しないようにすることができる。すなわち、基材層４は、電子レンジで加熱した際における内容物や発熱体層５の発熱あるいは容器内圧の上昇によっても、破損しないように構成されている。
【００４４】
発熱体層５の厚さは、３０〜１００ｎｍが好ましい。この範囲内に発熱体層５の厚さを設定することで、電子レンジで電子レンジ用容器１が必要時間以上に加熱された場合であっても、発熱体層５にひび割れが生じて発熱を停止または抑制させることができるので、容器本体２および蓋体３が発熱体層５により過剰に加熱されることを防止できる。
【００４５】
樹脂フィルム層７の厚さは、１０〜１００μｍとすることが好ましい。樹脂フィルム層７の厚さは、蓋体３の開封時、特に電子レンジでの加熱前の状態で蓋体３を開封する時に、樹脂フィルム層７が接着剤層６，８との接着力に負けて破損しない程度の強度を有するとともに、発熱体層５から発生する熱によってシール層９が軟化あるいは溶融するのを阻害しない程度の厚さを有している。
【００４６】
シール層９の厚さは、１〜１５μｍの範囲に設定されることが好ましい。すなわち、シール層９は、容器本体２と蓋体３とを密着させる接着強度と、蓋体３と容器本体２のフランジ部２ｃとを剥離させる剥離強度とがバランスよく保たれた状態で電子レンジ用容器１を密封するような厚さに形成されている。
【００４７】
例えば、シール層９の厚さが１μｍ未満の場合、容器本体２との接着強度が十分に得られない虞がある。一方、この厚さが１５μｍを越える場合、シール層９側の熱可塑性樹脂の量が多くなるため、シール層９と容器本体２とのそれぞれを構成する熱可塑性樹脂の高分子同士を結びつき易くなる。これらにより、シール層９と容器本体２との界面が溶け合って、剥離強度および接着強度を低下させ難くなる虞がある。
【００４８】
上述したように、この具体例によれば、電子レンジ内での電磁波の照射により発熱体層５が発熱し、その熱が熱可塑性樹脂からなるシール層９に伝達することでシール層９を溶融させて、シール層９による蓋体３と容器本体２との接着強度を低下させることができるため、加熱された電子レンジ用容器１における蓋体３を容器本体２から容易に剥離できる。
【００４９】
また、発熱体層５とシール層９との間に形成された樹脂フィルム層７によって発熱体層５を蓋体３に一体化させて容器本体２から剥離することができる。詳細には、電子レンジ加熱前の状態で容器本体２から蓋体３を引き剥がす際でも、シール層９と発熱体層５とが隣接していないため、発熱体層５がシール層９とともに容器本体２側に残ることを抑制できる。要するに、電子レンジ加熱前のようにシール層９が容器本体２と蓋体３とを密着させる性能を十分に発揮した状態で、蓋体３を開封する場合でも、発熱体層５の容器本体２側の面が樹脂フィルム層７によって覆われているため、発熱体層５を樹脂フィルム層７によって保護することができるので、開封後に発熱体層５の一部が容器本体２側に残ることを防止できる。また、電子レンジ加熱後でも、樹脂フィルム層７は、発熱体層５による発熱温度よりも融点が高く設定されているため、シール層９が発熱体層５による熱によって溶融した状態でも、樹脂フィルム層７によって発熱体層５を蓋体３の裏面側にコーティングするような状態が維持される。そのため、その発熱体層５および樹脂フィルム層７は基材層４と一体化したまま容器本体２から剥離されることとなり、発熱体層５が容器本体２の接着面に残存することを防止できる。
【００５０】
さらに、接着剤層６が樹脂フィルム層７の外面に接し、かつ接着剤層８が樹脂フィルム層７の内面に接しているので、電子レンジでの加熱前の状態において、その接着剤層６と接する発熱体層５と、その接着剤層８と接するシール層９との密着性を向上することができる。そのため、電子レンジ加熱前の電子レンジ用容器１の十分な密着性を確保することができる。特に、接着剤層６，８は、熱硬化性を有する接着剤層とすることにより、発熱体層５の発熱による熱で軟化あるいは溶融することがないため、電子レンジ加熱後でも、樹脂フィルム層７に加えて、接着剤層６，８によって発熱体層５を保護することができるので、発熱体層５が容器本体２の接着面に残存することを確実に防止できる。
【００５１】
また、発熱体層５と接する接着剤層６による接着力は、シール層９と接する接着剤層８による接着力よりも大きくなるように設定することで、開封時にそれら接着剤層６，８の界面のうち、シール層９と接する接着剤層８側で剥離させ易くなる。すなわち、容器本体２から蓋体３を引き剥がす際に、シール層９と接する接着剤層８の界面で剥離させることができ、発熱体層５は樹脂フィルム層７によって確実に覆われた状態で剥離させることができるため、容器本体２側に発熱体層５が残ることを防止できる。
【００５２】
さらに、発熱体層５を基材層４の内面に蒸着された金属蒸着膜とすることで、その金属蒸着膜の内面側に接着剤層６を介して樹脂フィルム層７を積層できるため、樹脂フィルム層７に金属蒸着膜を形成する場合に比べて、樹脂フィルム層７の厚さや素材の変更を容易に行うことができるので、開封性を容易に制御できる。すなわち、一般的に、樹脂フィルムに金属蒸着膜を形成する場合、大がかりな設備が必要になるため、現実に金属蒸着膜が形成された汎用型の樹脂フィルムの製品は種類が少なく、そのような金属蒸着膜が形成された樹脂フィルムを樹脂フィルム層７として使用する場合、樹脂フィルム層７の厚さや素材が制限される虞がある。一方、上述した具体例のように、金属蒸着膜が形成された樹脂フィルムを基材層４として使用する場合、樹脂フィルム層７に使用するフィルムは多くの種類の製品から選択することができるため、樹脂フィルム層７の厚さや素材の変更を容易に行うことができる。その結果、樹脂フィルム層７の耐熱性、熱伝導性、剥離強度等を適切に設定でき、開封性を容易に制御できる。
【００５３】
また、上述した具体例とは蓋体の積層構造を相違させた具体例について説明する。なお、上述した具体例と同様の構成については、その参照符号を引用するとともに、ここでの説明を省略する。この具体例における電子レンジ用容器１は、図２に例示するように、蓋体３における積層構造が、基材層４に内面に接着剤層６が積層され、その接着剤層６の内面に発熱体層５が積層され、その発熱体層５の内面に樹脂フィルム層７が積層されている。したがって、この具体例では、基材層４と発熱体層５との間に接着剤層６が設けられ、発熱体層５と樹脂フィルム層７とが接している。すなわち、この具体例における蓋体３は、上述した具体例の積層構造において、その発熱体層５と接着剤層６との積層順序を入れ替えた構成である。
【００５４】
なお、上述した具体例は、この発明に係る電子レンジ用容器の一例であって、この発明はこれに限定されず、この発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜変更が可能である。
【００５５】
例えば、容器本体の形状は、四角形状の底部を備えた形状に限定されず、円形状の底部を備えた形状であってもよい。すなわち、底部の形状に応じて胴部の形状が決まる場合、例えば円形状の底部の周縁部分から上方に拡径するように形成された略円筒状の胴部を備えた容器本体でもよい。
【００５６】
また、蓋体において、容器本体のフランジ部と蓋体の基部となる基材層とに挟まれる部分にのみシール層が形成されてもよい。すなわち、蓋体の裏面全体を覆うようにしてシール層が設けられていなくてもよい。したがって、蓋体の裏面は、蓋体における周縁部側となる容器本体のフランジ部と接着する部分と、蓋体における中心側となる容器本体と接着しない部分とでは、異なる積層構造を有してもよい。ゆえに、蓋体の積層構造は、その蓋体の全体において一様に構成されていなくてもよい。
【００５７】
また、この発明における蓋体は、蓋体の基部となる基材層とシール層との間に、発熱体層と保護層となる樹脂フィルムと設けられていればよい。そのため、蓋体の内面で、シール層が設けられていない部分がある場合、その部分に発熱体層と保護層となる樹脂フィルム層とを設けなくてもよい。このように、シール層が設けられている部分に対応させて発熱体層および保護層となる樹脂フィルム層を設けることで、蓋体の内面全体にシール層が設けられていない場合には、発熱体層および樹脂フィルム層も蓋体の全面に設ける必要がなくなる。そのため、材料コストを低減させることができるとともに、発熱体層における発熱によって蓋体が過度に損傷することを防止できる。
【００５８】
さらに、シール層は、容器本体の接着面に塗膜されたものであってもよい。すなわち、シール層は、容器本体が蓋体により封止された状態において、蓋体の外表面と容器本体の外表面との間に設けられていればよい。例えば、熱可塑性樹脂の微粒子を溶媒に分散させた塗料を容器本体の接着面に塗布して、容器本体と蓋体とをヒートシールすることで、その塗布されたものがシール層を形成する。また、シール層は、薄膜状に形成されていればよく、その薄膜の形成方法や塗膜の形成方法などは上述した方法に限定されない。
【００５９】
また、蓋体の周縁部は、その全体が容器本体のフランジ部よりも容器外方に突出しなくてもよい。例えば、その周縁部の一部分のみがフランジ部よりも外方に突出して摘み部を形成していてもよい。加えて、蓋体の周縁部のうち、容器本体のフランジ部よりも容器外方に突出している部分には、発熱体層が設けられていなくてもよい。例えば、蓋体において、蓋体の基部である基材層と、容器本体のフランジ部とに挟まれていない部分では、基材層と保護層となる樹脂フィルム層とが密着するように構成されてもよい。言い換えれば、その樹脂フィルム層が発熱体層を覆うようにして基材層に接してもよい。
【００６０】
さらに、上述した説明では、各層の境界面（界面）を外面あるいは内面と記載して説明したが、これは説明の便宜上であって、その境界面を単に表面と表現しても構わない。
【符号の説明】
【００６１】
１…電子レンジ用容器、  ２…容器本体、  ２ａ…底部、  ２ｂ…胴部、  ２ｃ…フランジ部、  ３…蓋体、  ４…基材層、  ５…発熱体層、  ６…接着剤層、  ７…樹脂フィルム層、  ８…接着剤層、  ９…シール層、  Ａ…空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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