(57)【要約】【課題】操作端末の操作が簡易な情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理装置の制御プログラム、および操作端末の制御プログラムを提供する。【解決手段】情報処理装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）は、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数のキーボードの中から操作端末２００のタッチパネル２０１に選択的に表示されたキーボードＫＢ１を通じて入力を受け付ける。ＭＦＰ１００は、入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５を含む設定画面ＯＳを、タッチパネル１８１に表示する。ＭＦＰ１００は、設定画面ＯＳを表示した場合に、キーボードＫＢ１のタイプを入手し、入手したタイプに基づいて、入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の中から入力エリアＩＥ５を、キーボードＫＢ１を通じて入力を受け付ける入力受付エリアとして決定する。【選択図】図７
2014212500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置であって、
本体表示部と、
前記複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な複数の入力エリアを、前記本体表示部に表示するエリア表示手段と、
前記エリア表示手段にて前記複数の入力エリアを表示した場合に、前記操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手手段と、
前記タイプ入手手段にて入手したタイプに基づいて、前記複数の入力エリアの中から、前記操作端末の表示部に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける入力受付エリアを決定するエリア決定手段とを備えた、情報処理装置。
【請求項２】
前記エリア決定手段は、前記タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受付可能な入力エリアを、前記入力受付エリアとして決定する、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記複数の入力エリアの中に、前記タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受付可能な入力エリアが無い場合、前記エリア決定手段は、前記複数の入力エリアのうちいずれかを前記入力受付エリアとして決定する、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記複数の入力エリアの中に、前記タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受付可能な入力エリアが無い場合において、前記タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に、前記操作端末の表示部に表示する入力画面を切り替えるソフトウェアキーである切替キーが含まれているときは、前記エリア決定手段は、前記切替キーが最小回数だけ押下された場合に切り替わった入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアを、前記入力受付エリアとして決定する、請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記複数の入力エリアの中に、前記タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアが無い場合、前記操作端末の表示部に表示する入力画面を、前記入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面に切り替えることを、前記操作端末に要求する切替要求手段をさらに備えた、請求項３または４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記エリア決定手段は、前記タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアが複数個存在する場合、前記タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアのうち最上部に表示されている入力エリアを、前記入力受付エリアとして決定する、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項７】
互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置であって、
本体表示部と、
前記複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な少なくとも１つの入力エリアを、前記本体表示部に表示するエリア表示手段と、
前記エリア表示手段にて前記少なくとも１つの入力エリアを表示した場合に、前記操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手手段と、
前記少なくとも１つの入力エリアの中から選択された入力受付エリアが前記タイプ入力手段で入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力できない場合、前記選択された入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面を表示することを、前記操作端末に要求する表示要求手段とを備えた、情報処理装置。
【請求項８】
前記入力受付エリアへの入力を受け付けた後で、前記操作端末の表示部に表示された新たな入力画面のタイプを入手する他のタイプ入手手段と、
前記入力受付エリアが、前記他のタイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け不可能である場合に、前記入力受付エリアで受け付けた入力を確定させる確定手段と、
前記入力受付エリアが、前記他のタイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け不可能である場合に、前記他のタイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアに、前記入力受付エリアを切り替えるエリア切替手段とをさらに備えた、請求項１〜７のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項９】
互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御方法であって、
前記情報処理装置は、本体表示部を備え、
前記制御方法は、
前記複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な複数の入力エリアを、前記本体表示部に表示するエリア表示ステップと、
前記エリア表示ステップにて前記複数の入力エリアを表示した場合に、前記操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、
前記タイプ入手ステップにて入手したタイプに基づいて、前記複数の入力エリアの中から、前記操作端末の表示部に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける入力受付エリアを決定するエリア決定ステップとを備えた、情報処理装置の制御方法。
【請求項１０】
互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御方法であって、
前記情報処理装置は、本体表示部を備え、
前記制御方法は、
前記複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な少なくとも１つの入力エリアを、前記本体表示部に表示するエリア表示ステップと、
前記エリア表示ステップにて前記少なくとも１つの入力エリアを表示した場合に、前記操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、
前記少なくとも１つの入力エリアの中から選択された入力受付エリアが前記タイプ入力ステップにて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力できない場合、前記選択された入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面を表示することを、前記操作端末に要求する表示要求ステップとを備えた、情報処理装置の制御方法。
【請求項１１】
互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御プログラムであって、
前記情報処理装置は、本体表示部を備え、
前記制御プログラムは、
前記複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な複数の入力エリアを、前記本体表示部に表示するエリア表示ステップと、
前記エリア表示ステップにて前記複数の入力エリアを表示した場合に、前記操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、
前記タイプ入手ステップにて入手したタイプに基づいて、前記複数の入力エリアの中から、前記操作端末の表示部に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける入力受付エリアを決定するエリア決定ステップとをコンピューターに実行させる、情報処理装置の制御プログラム。
【請求項１２】
互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御プログラムであって、
前記情報処理装置は、本体表示部を備え、
前記制御プログラムは、
前記複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な少なくとも１つの入力エリアを、前記本体表示部に表示するエリア表示ステップと、
前記エリア表示ステップにて前記少なくとも１つの入力エリアを表示した場合に、前記操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、
前記少なくとも１つの入力エリアの中から選択された入力受付エリアが前記タイプ入力ステップにて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力できない場合、前記選択された入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面を表示することを、前記操作端末に要求する表示要求ステップとをコンピューターに実行させる、情報処理装置の制御プログラム。
【請求項１３】
互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から、情報処理装置に対して入力を行う入力画面を表示部に選択的に表示する操作端末の制御プログラムであって、
前記表示部に表示した入力画面のタイプを前記情報処理装置に送信するタイプ送信ステップと、
前記表示部に特定の入力画面を表示することの要求を前記情報処理装置から受信した場合に、前記特定の入力画面を表示する表示ステップとをコンピューターに実行させる、操作端末の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理装置の制御プログラム、および操作端末の制御プログラムに関し、より特定的には、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理装置の制御プログラム、および操作端末の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンやタブレットＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの携帯情報端末が高機能化しており、個人がＰＣの代わりに携帯情報端末を所有している。携帯情報端末では、電子化された文書を任意の場所で自由に閲覧および編集することができる。携帯情報端末は、業務や生活の様々な場面で用いられるようになっている。
【０００３】
携帯情報端末の高機能化に伴い、操作パネルを搭載した画像形成装置と、画像形成装置と通信可能な携帯情報端末とを備えた表示システムにおいて、画像形成装置と携帯情報端末との連携が求められている。
【０００４】
通常、画像形成装置は、設定画面を表示する操作パネルを含んでいる。設定画面は、各種ジョブの設定を受け付ける画面であり、複数の入力エリア（入力値表示エリア）を含んでいる。画像形成装置は、ユーザーから入力エリアのタッチ操作を受け付けた場合に、その入力エリアを選択状態とし、操作パネルに表示された各種ソフトウェアキー（たとえばソフトテンキーなど）や、操作パネルの各種ハードウェアキー（たとえばハードテンキーなど）を通じて、選択状態の入力エリアへの入力を受け付ける。
【０００５】
画像形成装置と携帯情報端末との連携の一例として、画像形成装置が、操作パネルのソフトウェアキーやハードウェアキーの代わりに、携帯情報端末の表示部に表示されたキーボードなどを通じて、操作パネルに表示した設定画面の入力エリアに対する入力を受け付ける態様が考えられる。
【０００６】
なお、下記特許文献１には、キーボードを利用して携帯端末の機能の起動を容易化する技術が開示されている。下記特許文献１の携帯端末は、表示部とキーボードとを備えている。携帯端末は、コマンド（命令文）の入力を受け付けるコマンド入力領域を表示部に表示し、キーボードからコマンドの入力を受け付ける。携帯端末は、入力されたコマンドに応じた機能（メニュー画面の起動など）を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−８７５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記態様を採用した場合、携帯情報端末での操作が煩雑になるという問題があった。
【０００９】
携帯情報端末は、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数のキーボード（たとえばひらがな入力用のキーボード、数字入力用のキーボード、またはアルファベット入力用のキーボードなど）を有しており、これらのキーボードの中から一のキーボードを表示部に選択的に表示する。一方、画像形成装置の操作パネルに表示された設定画面の入力エリアの中には、パスワードの入力を受け付ける入力エリアなどのように、アルファベットおよび数字のみの入力を受け付ける入力エリアが存在することがある。また、ユーザー名の入力を受け付ける入力エリアなどのように、ひらがなのみの入力を受け付ける入力エリアが存在することがある。
【００１０】
このため、たとえば携帯情報端末に表示されたキーボードが数字入力用のキーボード（テンキー）である場合において、設定画面の選択状態の入力エリアがひらがなのみの入力を受け付ける入力エリアであるときは、ユーザーは、携帯情報端末に表示するキーボードをひらがな入力用のキーボードに切り替えるか、もしくは、設定画面の選択状態の入力エリアを、数字の入力を受け付ける入力エリアに切り替える必要があった。また、携帯情報端末に表示されたキーボードがアルファベット入力用のキーボードである場合において、設定画面の選択状態の入力エリアが数字のみの入力（テンキー入力）を受け付ける入力エリアであるときは、ユーザーは、携帯情報端末に表示するキーボードを数字入力用のキーボードに切り替えるか、もしくは、設定画面の選択状態の入力エリアを、アルファベットの入力を受け付ける入力エリアに切り替える必要があった。
【００１１】
この問題は、画像形成装置と携帯情報端末とが連携する場合に特有の問題ではなく、情報処理装置が、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける場合において、操作端末で起こり得る問題である。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、その目的は、操作端末の操作が簡易な情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理装置の制御プログラム、および操作端末の制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一の局面に従う情報処理装置は、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置であって、本体表示部と、複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な複数の入力エリアを、本体表示部に表示するエリア表示手段と、エリア表示手段にて複数の入力エリアを表示した場合に、操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手手段と、タイプ入手手段にて入手したタイプに基づいて、複数の入力エリアの中から、操作端末の表示部に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける入力受付エリアを決定するエリア決定手段とを備える。
【００１４】
上記情報処理装置において好ましくは、エリア決定手段は、タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受付可能な入力エリアを、入力受付エリアとして決定する。
【００１５】
上記情報処理装置において好ましくは、複数の入力エリアの中に、タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受付可能な入力エリアが無い場合、エリア決定手段は、複数の入力エリアのうちいずれかを入力受付エリアとして決定する。
【００１６】
上記情報処理装置において好ましくは、複数の入力エリアの中に、タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受付可能な入力エリアが無い場合において、タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に、操作端末の表示部に表示する入力画面を切り替えるソフトウェアキーである切替キーが含まれているときは、エリア決定手段は、切替キーが最小回数だけ押下された場合に切り替わった入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアを、入力受付エリアとして決定する。
【００１７】
上記情報処理装置において好ましくは、複数の入力エリアの中に、タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアが無い場合、操作端末の表示部に表示する入力画面を、入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面に切り替えることを、操作端末に要求する切替要求手段をさらに備える。
【００１８】
上記情報処理装置において好ましくは、エリア決定手段は、タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアが複数個存在する場合、タイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアのうち最上部に表示されている入力エリアを、入力受付エリアとして決定する。
【００１９】
本発明の他の局面に従う情報処理装置は、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置であって、本体表示部と、複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な少なくとも１つの入力エリアを、本体表示部に表示するエリア表示手段と、エリア表示手段にて少なくとも１つの入力エリアを表示した場合に、操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手手段と、少なくとも１つの入力エリアの中から選択された入力受付エリアがタイプ入力手段で入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力できない場合、選択された入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面を表示することを、操作端末に要求する表示要求手段とを備える。
【００２０】
上記情報処理装置において好ましくは、入力受付エリアへの入力を受け付けた後で、操作端末の表示部に表示された新たな入力画面のタイプを入手する他のタイプ入手手段と、入力受付エリアが、他のタイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け不可能である場合に、入力受付エリアで受け付けた入力を確定させる確定手段と、入力受付エリアが、他のタイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け不可能である場合に、他のタイプ入手手段にて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアに、入力受付エリアを切り替えるエリア切替手段とをさらに備える。
【００２１】
本発明のさらに他の局面に従う情報処理装置の制御方法は、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御方法であって、情報処理装置は、本体表示部を備え、制御方法は、複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な複数の入力エリアを、本体表示部に表示するエリア表示ステップと、エリア表示ステップにて複数の入力エリアを表示した場合に、操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、タイプ入手ステップにて入手したタイプに基づいて、複数の入力エリアの中から、操作端末の表示部に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける入力受付エリアを決定するエリア決定ステップとを備える。
【００２２】
本発明のさらに他の局面に従う情報処理装置の制御方法は、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御方法であって、情報処理装置は、本体表示部を備え、制御方法は、複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な少なくとも１つの入力エリアを、本体表示部に表示するエリア表示ステップと、エリア表示ステップにて少なくとも１つの入力エリアを表示した場合に、操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、少なくとも１つの入力エリアの中から選択された入力受付エリアがタイプ入力ステップにて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力できない場合、選択された入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面を表示することを、操作端末に要求する表示要求ステップとを備える。
【００２３】
本発明のさらに他の局面に従う情報処理装置の制御プログラムは、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御プログラムであって、情報処理装置は、本体表示部を備え、制御プログラムは、複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な複数の入力エリアを、本体表示部に表示するエリア表示ステップと、エリア表示ステップにて複数の入力エリアを表示した場合に、操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、タイプ入手ステップにて入手したタイプに基づいて、複数の入力エリアの中から、操作端末の表示部に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける入力受付エリアを決定するエリア決定ステップとをコンピューターに実行させる。
【００２４】
本発明のさらに他の局面に従う情報処理装置の制御プログラムは、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から操作端末の表示部に選択的に表示された入力画面を通じて入力を受け付ける情報処理装置の制御プログラムであって、情報処理装置は、本体表示部を備え、制御プログラムは、複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な少なくとも１つの入力エリアを、本体表示部に表示するエリア表示ステップと、エリア表示ステップにて少なくとも１つの入力エリアを表示した場合に、操作端末の表示部に表示された入力画面のタイプを入手するタイプ入手ステップと、少なくとも１つの入力エリアの中から選択された入力受付エリアがタイプ入力ステップにて入手したタイプの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力できない場合、選択された入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含む入力画面を表示することを、操作端末に要求する表示要求ステップとをコンピューターに実行させる。
【００２５】
本発明のさらに他の局面に従う操作端末の制御プログラムは、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される複数の入力画面の中から、情報処理装置に対して入力を行う入力画面を表示部に選択的に表示する操作端末の制御プログラムであって、表示部に表示した入力画面のタイプを情報処理装置に送信するタイプ送信ステップと、表示部に特定の入力画面を表示することの要求を情報処理装置から受信した場合に、特定の入力画面を表示する表示ステップとをコンピューターに実行させる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、操作端末の操作が簡易な情報処理装置、情報処理装置の制御方法、情報処理装置の制御プログラム、および操作端末の制御プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成システムの概念図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における画像形成システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態のＭＦＰ１００における操作パネル１８０に関連する制御構成を模式的に示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００の構成を概念的に示す図である。
【図５】操作端末２００のタッチパネル２０１に表示されるキーボードの切替方法を説明する図である。
【図６】操作パネル１８０のタッチパネル１８１に表示される設定画面ＯＳを模式的に示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ１が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ２が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ３が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態において、入力エリアＩＥ１およびＩＥ２で入力を既に受け付けた状態で、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ３が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第１の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施の形態において、タッチパネル１８１で入力エリアＩＥ５の選択を受け付けた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態において、タッチパネル１８１で入力エリアＩＥ１の選択を受け付けた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態において、タッチパネル１８１で入力エリアＩＥ１の選択を受け付けた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図１６】本発明の第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第２の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の第３の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の第４の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ７が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図２１】本発明の第４の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の第４の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の第５の実施の形態において、設定画面ＯＳの入力エリアＩＥ５に数字が入力された状態を模式的に示す図である。
【図２４】本発明の第５の実施の形態において、タッチパネル２０１に表示するキーボードがキーボードＫＢ３に切り替えられた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【図２５】本発明の第５の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【図２６】本発明の第５の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２９】
以下の実施の形態においては、情報処理装置がＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である場合について示すが、情報処理装置は、ファクシミリ装置、複写機、またはプリンターなどの、ＭＦＰ以外の画像形成装置であってもよい。また、情報処理装置は画像形成装置以外のものであってもよく、たとえばＰＣ、タブレットＰＣ、または携帯電話などであってもよい。
【００３０】
本明細書において「記号」とは、一定の事象や内容を代理して指し示すはたらきをもつ知覚可能な対象であって、文字を除くものを意味している。
【００３１】
［第１の実施の形態］
【００３２】
（画像形成システムの構成）
【００３３】
始めに、本実施の形態における画像形成システムの構成について説明する。
【００３４】
図１は、本発明の第１の実施の形態における画像形成システムの概念図である。なお図１では、ＭＦＰ１００の操作パネル１８０が拡大して示されている。
【００３５】
図１を参照して、本実施の形態における画像形成システムは、ＭＦＰ１００（情報処理装置の一例）と、操作端末２００とを備えている。ＭＦＰ１００と操作端末２００とはネットワーク３００に接続されており、ネットワーク３００を通じて相互に通信可能である。
【００３６】
ＭＦＰ１００は操作パネル１８０を含んでいる。操作パネル１８０は、タッチパネル１８１（本体表示部の一例）と、各種ハードウェアキー１８２とを含んでいる。ＭＦＰ１００は、タッチパネル１８１に各種情報を表示する。ＭＦＰ１００は、ユーザーからの操作を、ハードウェアキー１８２、またはタッチパネル１８１に表示した設定画面に含まれるソフトウェアキー１８３などを通じて受け付ける。
【００３７】
操作端末２００は、たとえばスマートフォン２００ａやタブレット端末２００ｂなどである。操作端末２００は、他機から取り外された操作パネルなどであってもよい。操作端末２００は、タッチパネル２０１を含んでいる。操作端末２００は、キーボード（入力画面の一例）などの各種情報をタッチパネル２０１に表示する。操作端末２００は、ユーザーからの操作を、タッチパネル２０１を通じて受け付ける。なお図１では、スマートフォン２００ａのタッチパネル２０１にはテンキーのキーボードが表示されている。
【００３８】
ネットワーク３００は、有線または無線のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）である。ネットワーク３００は、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のプロトコルを用いて接続される。ネットワーク３００に接続された機器は、お互いに各種データのやり取りが可能となっている。なお、ネットワーク３００に代えて、インターネットや専用線などの広域ネットワークを用いて各装置を接続してもよい。
【００３９】
具体的には、操作端末２００は、たとえば無線ＬＡＮアクセスポイント（図示無し）を通じて無線でネットワーク３００と接続されている。ＭＦＰ１００と操作端末２００とは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信を用いて相互に通信を行ってもよい。
【００４０】
なお、画像形成システムは、ＭＦＰ１００および操作端末２００以外の機器をさらに備えていてもよいし、ＭＦＰ１００と相互に通信を行う複数の操作端末２００を備えていてもよい。
【００４１】
ＭＦＰ１００は、ハードウェアキー１８２の一つである「スマホ連携」キー１８２ａの押下を受け付けると、ＭＦＰ１００と通信可能な状態にある操作端末を検索し、発見した操作端末２００との通信を開始する。ＭＦＰ１００と操作端末２００との通信が開始すると、操作端末２００は、ＭＦＰ１００の操作パネル１８０への入力を行うための入力部として機能する。
【００４２】
図２は、本発明の第１の実施の形態における画像形成システムの機能的構成を示すブロック図である。
【００４３】
図２を参照して、ＭＦＰ１００は、制御部１０と、画像読取部２１と、画像処理部２３と、画像形成部２５と、記憶部２６と、ネットワーク接続部２７と、タイプ入手部３３と、エリア決定部３５と、表示要求部３７と、判定部３９と、確定部４１と、エリア切替部４３とを含んでいる。制御部１０と、画像読取部２１、画像処理部２３、画像形成部２５、記憶部２６、ネットワーク接続部２７、タイプ入手部３３、エリア決定部３５、表示要求部３７、判定部３９、確定部４１、およびエリア切替部４３の各々とは接続されている。
【００４４】
制御部１０は、ＭＦＰ１００の各部の動作を総括的に制御する。制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５とを含んでいる。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３から必要なプログラムを読み出して、プログラムに従ってＭＦＰ１００の全体的な制御を行う。ＲＯＭ１３は、各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１１のワークエリアである。
【００４５】
画像読取部２１は、原稿の画像を読み取る。
【００４６】
画像処理部２３は、操作パネル１８０や操作端末２００などから印刷の実行指示を受け付けた場合に、その実行指示に基づいて、プリントを行う画像の印刷データを作成する。
【００４７】
画像形成部２５は、画像処理部２３にて作成された印刷データに基づいて、用紙に画像を形成する。
【００４８】
記憶部２６は、たとえばＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）であり、操作パネル１８０に表示する設定画面などの各種情報を記憶する。
【００４９】
ネットワーク接続部２７は、ネットワーク３００を通じて操作端末２００などの外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００５０】
タイプ入手部３３は、操作端末２００のタッチパネル２０１に表示されたキーボードのタイプを操作端末２００から入手する。
【００５１】
エリア決定部３５は、タッチパネル２０１に表示されたキーボードを通じて入力を受け付ける入力エリア（入力受付エリア）を決定する
【００５２】
表示要求部３７は、特定の入力エリアに入力可能なソフトウェアキーを含むキーボードを表示することを、操作端末２００に要求する。
【００５３】
判定部３９は、ＭＦＰ１００が操作端末２００と通信可能か否かを判定（判別）する。
【００５４】
確定部４１は、タッチパネル１８１に表示された設定画面の入力エリアで受け付けた入力を確定させる。
【００５５】
エリア切替部４３は、タイプ入手部３３にて入手したタイプのキーボードに含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアに、入力を受け付ける入力エリアを切り替える。
【００５６】
操作端末２００は、制御部２１０と、ネットワーク接続部２２１と、表示部２２３と、タッチ検出部２２５とを備えている。制御部２１０と、ネットワーク接続部２２１、表示部２２３、およびタッチ検出部２２５の各々とは接続されている。
【００５７】
制御部２１０は、操作端末２００の各部の動作を総括的に制御する。制御部２１０は、ＣＰＵ２１１と、ＲＯＭ２１３と、ＲＡＭ２１５とを含んでいる。ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１３から必要なプログラムを読み出して、プログラムに従って操作端末２００の全体的な制御を行う。ＲＯＭ２１３は、各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ２１５は、ＣＰＵ２１１のワークエリアである。
【００５８】
ネットワーク接続部２２１は、ネットワーク３００を通じてＭＦＰ１００などの外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００５９】
表示部２２３は、キーボードなどの各種情報をタッチパネル２０１に表示する。
【００６０】
タッチ検出部２２５は、タッチパネル２０１へのタッチを検出する。
【００６１】
図３は、本発明の第１の実施の形態のＭＦＰ１００における操作パネル１８０に関連する制御構成を模式的に示すブロック図である。
【００６２】
図３を参照して、ＭＦＰ１００は、制御部１０と、パネルＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５３と、ＲＡＭ５５と、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）制御部５７と、ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）５９と、ＬＣＤパネル部６１と、入出力制御部６３と、ハードキー操作部６５とを含んでいる。
【００６３】
パネルＣＰＵ５１は、操作パネル１８０全体の制御を行い、ＭＦＰ１００全体を制御する制御部１０との通信を行う。ＲＯＭ５３は、操作パネル１８０の制御プログラムと、各種の設定画面（表示画像）を記憶する。ＲＡＭ５５は、パネルＣＰＵ５１のワークメモリである。
【００６４】
ＬＣＤ制御部５７は、ＶＲＡＭ５９のリードライト制御を行い、ＬＣＤパネル部６１への画像表示制御を行っている。パネルＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５３が記憶する画像を、ＬＣＤ制御部５７を介してＶＲＡＭ５９に記憶させる。またパネルＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５３から読み出した画像をＬＣＤパネル部６１に出力する。
【００６５】
ＬＣＤパネル部６１は、タッチパネルである。入出力制御部６３は、ＬＣＤパネル部６１でタッチを受け付けると、その位置を判断し、設定画面上の選択された機能をパネルＣＰＵ５１に通知し、機能設定などの入力制御を行う。
【００６６】
ハードキー操作部６５は、スタートキー、テンキー、およびパネルリセットキーなどで構成されるハードウェアキー（ハードキー）と、マシンの状態を示すＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）と、ハードウェアキーやＬＣＤパネル部６１で入力を受け付けた旨を通知するためのブザーなどから構成されている。また、ハードキー操作部６５は、入出力制御部６３によって制御され、必要に応じてパネルＣＰＵ５１を介して制御部１０との通信を行う。
【００６７】
ハードキー操作部６５内のスタートキーが押下された場合に、入出力制御部６３およびパネルＣＰＵ５１を介してスタートキーの押下が制御部１０に通知され、一連の複写動作が開始される。
【００６８】
図４は、本発明の第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００の構成を概念的に示す図である。なお図４においては、ＭＦＰ１００の一部の構成が断面で示されている。
【００６９】
図４を参照して、ＭＦＰ１００は、用紙搬送部１１０と、トナー像形成部（プリンター部）１２０と、定着部１３０と、後処理部（後処理装置）１４０と、スキャナー部１５０と、流し込み型のＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）１６０とを主に備えている。ＭＦＰ１００の下部には、３段の給紙トレイ１７１が配置されており、給紙トレイ１７１の図４中右側には大容量の給紙トレイ１７３が配置されている。プリント時には、給紙トレイ１７１または１７３に装てんされた用紙は、１枚ずつ用紙搬送部１１０によって搬送経路１１３に沿って搬送される。用紙は、用紙搬送部１１０の給紙ローラー（第二給紙ローラー）１１１などによってトナー像形成部１２０へ搬送される。トナー像形成部１２０は、感光体を含むイメージングユニット１２１と、転写ローラー１２２とを含んでいる。トナー像形成部１２０は、イメージングユニット１２１により感光体上に形成したトナー像を、転写ローラー１２２によって用紙に転写する。トナー像が転写された用紙は、次に定着部１３０に搬送される。定着部１３０は、加熱ローラーと加圧ローラーなどを含んでいる。定着部１３０は、トナー像が転写された用紙を、加熱ローラーと加圧ローラーとで挟みながら搬送し、その間に加熱および加圧を行う。これにより定着部１３０は、用紙に付着したトナーを熱に溶融させて用紙に定着させる。定着部１３０によってトナー像が定着された用紙は、搬送経路１１２を経由して後処理部１４０へ搬送される。その後用紙は、後処理部１４０で必要な後処理が施された後で、排紙トレイ１７５へ排出される。
【００７０】
トナー像形成部２０の上部にはスキャナー部１５０が設けられており、その上には開閉可能なＡＤＦ１６０が設けられている。ＡＤＦ１６０を閉じた状態で原稿の読み込みを行う場合には、ＡＤＦ１６０の給紙トレイ１６１に原稿が積載される。給紙トレイ１６１に積載された原稿は、ＡＤＦ１６０内をスリットガラス（ＡＤＦ原稿読取用スリットガラス）１５１へ搬送される。スキャナー部１５０は、スリットガラス１５１を通過する原稿の表面を読み取る。スリットガラス１５１を通過した原稿は、必要に応じてＡＤＦ１６０内の図示しないＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）によりその裏面が読み取られ、排紙トレイ１６２へ排出される。このように画像を読み取ることにより、ワンパスで（一回の通紙で）原稿の両面の画像を同時に読み取ることができる。またＡＤＦ１６０を開いた状態で原稿の読み込みを行う場合には、スキャナー部１５０は、プラテンガラス１５２上に配置された原稿を読み取る。
【００７１】
（キーボードの切替方法）
【００７２】
次に、操作端末２００のタッチパネル２０１に表示されるキーボードの切替方法について説明する。
【００７３】
図５は、操作端末２００のタッチパネル２０１に表示されるキーボードの切替方法を説明する図である。
【００７４】
図５を参照して、タッチパネル２０１上でキーボードを起動する操作などを受け付けると、操作端末２００は、キーボードのアプリケーションを起動し、キーボードをタッチパネル２０１に表示する。操作端末２００は、ユーザーの操作に従って、互いに異なるソフトウェアキー群よりなる複数のキーボードＫＢ１〜ＫＢ８の中から一のキーボードを選択的に表示する。
【００７５】
キーボードＫＢ１は、数字入力用のキーボードであり、主に数字を入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。キーボードＫＢ２は、かな入力用のキーボードであり、主にひらがなを入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。キーボードＫＢ３は、アルファベット入力用のキーボードであり、主にアルファベットを入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。
【００７６】
タッチパネル２０１にキーボードＫＢ１を表示している状態で、切替キーＫＹ１（「あいう」というひらがなが表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ２に切り替える。タッチパネル２０１にキーボードＫＢ２を表示している状態で、切替キーＫＹ１（「ＡＢＣ」というアルファベットが表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ３に切り替える。タッチパネル２０１にキーボードＫＢ３を表示している状態で、切替キーＫＹ１（「１２３」という数字が表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ１に切り替える。
【００７７】
タッチパネル２０１にキーボードＫＢ１〜ＫＢ３のいずれかを表示している状態で、切替キーＫＹ２（地球マークのキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ４〜ＫＢ６のいずれかに切り替える。
【００７８】
キーボードＫＢ４〜ＫＢ６は、ローマ字入力キーボードである。キーボードＫＢ４は、アルファベット入力用のキーボードであり、主にアルファベットを入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。キーボードＫＢ５は、数字入力用のキーボードであり、主に数字を入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。キーボードＫＢ６は、記号入力用のキーボードであり、主に記号を入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。
【００７９】
タッチパネル２０１にキーボードＫＢ４を表示している状態で、切替キーＫＹ４（「１２３」という数字が表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ５に切り替え、切替キーＫＹ５（「＃＋＝」という記号が表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ６に切り替える。タッチパネル２０１にキーボードＫＢ５を表示している状態で、切替キーＫＹ４（「ＡＢＣ」というアルファベットが表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ４に切り替え、切替キーＫＹ５（「＃＋＝」という記号が表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ６に切り替える。タッチパネル２０１にキーボードＫＢ６を表示している状態で、切替キーＫＹ４（「ＡＢＣ」というアルファベットが表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ４に切り替え、切替キーＫＹ５（「１２３」という記号が表示されたキー）が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ５に切り替える。
【００８０】
タッチパネル２０１にキーボードＫＢ４〜ＫＢ６のいずれかを表示している状態で、切替キーＫＹ１が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ７に切り替える。
【００８１】
キーボードＫＢ７は、絵文字入力キーボードであり、主に絵文字（絵文字は記号の一種である）を入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。なお、キーボードＫＢ７における絵文字が表示されている領域は、ハッチングで示されており、絵文字の図示は省略されている。タッチパネル２０１にキーボードＫＢ７を表示している状態で、切替キーＫＹ１が押下された場合、操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、キーボードＫＢ１〜ＫＢ３のいずれかに切り替える。
【００８２】
タッチパネル２０１上でテンキーを起動する操作を受け付けると、操作端末２００は、キーボードＫＢ１〜ＫＢ７のアプリケーションとは別のアプリケーション（テンキーのアプリケーション）を起動し、キーボードＫＢ８をタッチパネル２０１に表示する。キーボードＫＢ８はテンキーであり、数字入力用のキーボードであり、主に数字を入力するためのソフトウェアキー群により構成されている。
【００８３】
（設定画面の構成）
【００８４】
続いて、操作パネル１８０のタッチパネル１８１に表示される設定画面の構成について説明する。
【００８５】
図６は、操作パネル１８０のタッチパネル１８１に表示される設定画面ＯＳを模式的に示す図である。（ａ）は設定画面ＯＳを模式的に示す図であり、（ｂ）は設定画面ＯＳに含まれる入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の各々と、各入力エリアにおいて入力を受付可能な文字の種類との関係を示す表である。
【００８６】
図６（ａ）を参照して、設定画面ＯＳは、ファイル送信（ＦＴＰ）の各種設定を行うポップアップ画面である。設定画面ＯＳは、複数の入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５を含んでいる。入力エリアＩＥ１は、ホスト名（ファイルの送信先）を入力するエリアである。入力エリアＩＥ２は、ファイルパス（ファイルが保存されている場所）を入力するエリアである。入力エリアＩＥ３は、ユーザー名（ファイルの送信元）を入力するエリアである。入力エリアＩＥ４は、パスワードを入力するエリアである（パスワードの文字は＊で示されている）。入力エリアＩＥ５は、ポート番号（ファイル転送に用いるポートのポート番号）を入力するエリアである。入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の各々は、操作端末２００のタッチパネル２０１に表示可能な複数のキーボードのうちいずれかのキーボードに含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能である。
【００８７】
図６（ｂ）を参照して、入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の各々は、入力を受付可能な文字の種類が決まっている。入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５のいずれかに受付不可能な文字または記号が入力された場合、その入力はその入力エリアに反映されない。具体的には、ホスト名に関する入力エリアＩＥ１、ファイルパスに関する入力エリアＩＥ２、およびパスワードに関する入力エリアＩＥ４はいずれも、アルファベットおよび数字のみの入力を受付可能なエリアであり、その他の文字（ひらがななど）や記号の入力を受付不可能なエリアである。ユーザー名に関する入力エリアＩＥ３は、ひらがなおよびアルファベットのみの入力を受付可能なエリアであり、その他の文字（数字など）や記号などの入力を受付不可能なエリアである。数字に関する入力エリアＩＥ５は、数字のみの入力を受付可能なエリアであり、その他の文字（アルファベット、ひらがななど）や記号などを受付不可能なエリアである。
【００８８】
（設定画面を表示した時の動作）
【００８９】
続いて、操作パネル１８０のタッチパネル１８１に設定画面を表示した時のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作について説明する。
【００９０】
ユーザーは、操作端末２００を持って操作パネル１８０に接近し、「スマホ連携」キー１８２ａ（図１）を押下する。ＭＦＰ１００は、「スマホ連携」キー１８２ａの押下を受け付けると、ＭＦＰ１００と通信可能な状態にある操作端末２００を発見し、操作端末２００との通信を開始する。ＭＦＰ１００は、操作端末２００との通信を開始した場合に、「操作端末との通信を開始しました。操作端末からの入力が可能です。」などの、操作端末との通信を開始したことを通知するメッセージをタッチパネル１８１または２０１に表示してもよい。
【００９１】
図７は、本発明の第１の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ１が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【００９２】
図７を参照して、ＭＦＰ１００と操作端末２００との通信が開始すると、ユーザーは、操作パネル１８０を操作し、図７（ｂ）に示すように、設定画面ＯＳをタッチパネル１８１に表示させる。一方でユーザーは、操作端末２００を操作し、図７（ａ）に示すように、数字入力用の（テンキーである）キーボードＫＢ１をタッチパネル２０１に表示する。
【００９３】
操作端末２００は、タッチパネル２０１に表示するキーボードのタイプを、上述のようにユーザーの操作に従って決定してもよいし、常に特定のタイプのキーボードを表示してもよい。
【００９４】
操作端末２００は、キーボードＫＢ１を表示すると、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する。キーボードのタイプとは、キーボードを構成するソフトウェアキー群のタイプを意味している。キーボードのタイプは、たとえば「アルファベット入力用」または「ひらがな入力用」などの、キーボードを構成するソフトウェアキーの種類を示すものであってもよいし、キーボードのＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）であってもよいし、キーボードを構成する複数のソフトウェアキーの各々の機能を示すものであってもよい。
【００９５】
ＭＦＰ１００は、タッチパネル１８１に設定画面ＯＳを表示した場合に、キーボードのタイプを操作端末２００から入手すると、入手したタイプに基づいて、入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の中から、タッチパネル２０１に表示されたキーボードを通じて入力を受け付ける入力エリアを決定する。
【００９６】
以降、操作端末２００のタッチパネル２０１に表示されたキーボードを通じて入力を受け付ける入力エリアを、入力受付エリアと記すことがある。ＭＦＰ１００は、設定画面に含まれる入力エリアの各々を、入力受付エリアの状態である選択状態と、入力受付エリアでない状態である非選択状態との２つの状態の間で切り替えることができる。
【００９７】
具体的に、ＭＦＰ１００は、設定画面ＯＳに含まれる入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の中から、入手したタイプのキーボードを構成するソフトウェアキー群に適した（入手したタイプのキーボードに適した）入力エリアを、入力受付エリアとして決定する。ここでは、ＭＦＰ１００は、数字入力用のキーボードＫＢ１のタイプを入手するので、図７（ｂ）に示すように、数字の入力を受け付け可能な「ポート番号」の入力エリアＩＥ５を入力受付エリアとして決定する。続いて、ＭＦＰ１００は、入力エリアＩＥ５が選択状態であることを通知する。選択状態の入力エリアの通知方法として、ＭＦＰ１００は、たとえば選択状態の入力エリアにカーソルＣＲを表示させてもよいし、選択状態の入力エリアを枠ＦＭで囲んでもよい。
【００９８】
ＭＦＰ１００は、タッチパネル２０１に表示されているキーボードが、ユーザーによって別のタイプのキーボードに切り替えられた場合に、切り替え後のキーボードのタイプを操作端末２００から入手し、入手したタイプのキーボードに適した入力エリアへの入力を受け付けるように（入手したタイプのキーボードに適した入力エリアにフォーカスを切り替えるように）操作パネル１８０を制御してもよい。
【００９９】
図８は、本発明の第１の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ２が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１００】
図８（ａ）を参照して、操作端末２００は、ひらがな入力用のキーボードＫＢ２を表示すると、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する。
【０１０１】
ＭＦＰ１００は、キーボードのタイプを操作端末２００から入手すると、図８（ｂ）に示すように、ひらがなの入力を受け付け可能な「ユーザー名」の入力エリアＩＥ３を、入力受付エリアとして決定する。続いて、ＭＦＰ１００は、入力エリアＩＥ３が選択状態であることを通知する。
【０１０２】
図９は、本発明の第１の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ３が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１０３】
図９（ａ）を参照して、操作端末２００は、アルファベット入力用のキーボードＫＢ３を表示すると、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する。
【０１０４】
ＭＦＰ１００は、入手したタイプのキーボードに含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアが複数個存在する場合には、それらの入力エリアのうち最上部に表示されている入力エリアを、入力受付エリアとして決定する。
【０１０５】
すなわち、ＭＦＰ１００は、図９（ｂ）に示すように、アルファベットの入力を受け付け可能な入力エリアＩＥ１、ＩＥ２、ＩＥ３、およびＩＥ４の中で、最上部の入力エリアＩＥ１を入力受付エリアとして決定する。
【０１０６】
図１０は、本発明の第１の実施の形態において、入力エリアＩＥ１およびＩＥ２で入力を既に受け付けた状態で、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ３が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１０７】
図１０（ａ）を参照して、ＭＦＰ１００は、入力エリアＩＥ１およびＩＥ２に入力を既に受け付けている。操作端末２００は、アルファベット入力用のキーボードＫＢ３を表示すると、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する。
【０１０８】
ＭＦＰ１００は、入手したタイプのキーボードに含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアが複数個存在する場合において、それらの入力エリアの中に既に入力を受け付けている入力エリアが存在するときは、それらの入力エリアの中で未だ入力を受け付けていない入力エリアのうち最上部に表示されている入力エリアを、優先的に入力受付エリアとして決定する。優先順位の決め方は任意であるが、画面上側の入力エリアの優先順位を高くすることが好ましい。
【０１０９】
すなわち、ＭＦＰ１００は、図１０（ｂ）に示すように、アルファベットの入力を受け付け可能な入力エリアＩＥ１、ＩＥ２、ＩＥ３、およびＩＥ４のうち、入力を未だ受け付けていない入力エリアの中で最上部に表示されている入力エリアＩＥ３を、入力受付エリアとして決定する。
【０１１０】
図１１は、本発明の第１の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【０１１１】
図１１を参照して、ＭＦＰ１００の制御部１０は、操作端末２００との通信を開始すると、ユーザーから受け付けた操作などに従って、入力エリアを含む設定画面をタッチパネル１８１に表示し（Ｓ１０１）、操作端末２００は有効か（ＭＦＰ１００が操作端末２００と通信可能か）否かを判別する（Ｓ１０３）。
【０１１２】
ステップＳ１０３において、操作端末２００は無効であると判別した場合（Ｓ１０３でＮｏ）、制御部１０は処理を終了する。
【０１１３】
ステップＳ１０３において、操作端末２００は有効であると判別した場合（Ｓ１０３でＹｅｓ）、制御部１０は、タッチパネル２０１に表示されているキーボードのタイプを操作端末２００から入手する（Ｓ１０５）。次に制御部１０は、キーボードに適した入力エリア（入力受付エリア）への入力を受け付けるように操作パネル１８０を制御し（Ｓ１０７）、処理を終了する。
【０１１４】
図１２は、本発明の第１の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【０１１５】
図１２を参照して、操作端末２００の制御部２１０は、ＭＦＰ１００との通信を開始すると、ユーザーから受け付けた操作などに従って、タッチパネル２０１にキーボードを表示する（Ｓ１１０１）。続いて制御部２１０は、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信し（Ｓ１１０３）、処理を終了する。
【０１１６】
なお、上述以外の処理や、画像形成システムの構成などは、第１の実施の形態の場合のものと同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【０１１７】
本実施の形態によれば、ＭＦＰ１００に対する入力部として操作端末２００がＭＦＰ１００に接続された場合に、操作端末２００からの入力に応じて（操作端末２００に表示されたキーボードのタイプに基づいて）、ＭＦＰ１００側のタッチパネル１８１に表示されたどの入力エリアに、操作端末２００からの入力を受け付けるかを自動で決定する。ユーザーは、操作端末２００にキーボードを表示させる操作のみで、最適な入力エリアに自動的に入力を行うことができる。これにより、ユーザーは、キーボードに適した入力エリアに入力を行うためにキーボードや入力受付エリアを切り替える必要がなくなり、操作端末の操作を簡易にすることができる。
【０１１８】
［第２の実施の形態］
【０１１９】
図１３は、本発明の第２の実施の形態において、タッチパネル１８１で入力エリアＩＥ５の選択を受け付けた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１２０】
図１３（ａ）を参照して、ＭＦＰ１００と操作端末２００との通信が開始すると、ユーザーは、操作パネル１８０を操作し、設定画面ＯＳをタッチパネル１８１に表示させ、入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の中から任意の入力エリア（ここでは入力エリアＩＥ５）を選択する。
【０１２１】
ＭＦＰ１００は、入力エリアの選択を受け付けると、その入力エリアを入力受付エリアとして決定する。次にＭＦＰ１００は、入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含むキーボード（選択された入力受付エリアに適したタイプのキーボード）をタッチパネル２０１に表示することの要求を、操作端末２００に送信する。
【０１２２】
ここでは、数字のみの入力を受付可能な入力エリアＩＥ５が入力受付エリアであるので、ＭＦＰ１００は、数字入力用のキーボードＫＢ１を表示することを要求する。
【０１２３】
ＭＦＰ１００からの要求を受信すると、操作端末２００は、図１３（ｂ）に示すように、要求に従ってキーボードＫＢ１をタッチパネル２０１に表示する。
【０１２４】
操作端末２００は、タッチパネル２０１に別のタイプのキーボードを表示している状態で、ＭＦＰ１００からの要求を受信した場合には、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、要求されたタイプのキーボードに切り替える。
【０１２５】
図１４は、本発明の第２の実施の形態において、タッチパネル１８１で入力エリアＩＥ１の選択を受け付けた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１２６】
図１４（ａ）を参照して、ＭＦＰ１００は、ひらがなおよびアルファベットの入力を受付可能な入力エリアＩＥ３の選択を受け付けると、その入力エリアを入力受付エリアとして決定する。この場合ＭＦＰ１００は、ひらがな入力用またはアルファベット入力用のキーボード（ここではキーボードＫＢ２）を表示することの要求を、操作端末２００に送信する。
【０１２７】
ＭＦＰ１００からの要求を受信すると、操作端末２００は、図１４（ｂ）に示すように、要求に従ってキーボードＫＢ２をタッチパネル２０１に表示する。
【０１２８】
図１５は、本発明の第２の実施の形態において、タッチパネル１８１で入力エリアＩＥ１の選択を受け付けた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１２９】
図１５（ａ）を参照して、ＭＦＰ１００は、アルファベットおよび数字の入力を受付可能な入力エリアＩＥ１の選択を受け付けると、その入力エリアを入力受付エリアとして決定する。そしてＭＦＰ１００は、アルファベット入力用または数字入力用のキーボード（ここではキーボードＫＢ３）を表示することの要求を、操作端末２００に送信する。
【０１３０】
ＭＦＰ１００からの要求を受信すると、操作端末２００は、図１５（ｂ）に示すように、要求に従ってキーボードＫＢ１をタッチパネル２０１に表示する。
【０１３１】
図１６は、本発明の第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【０１３２】
図１６を参照して、ＭＦＰ１００の制御部１０は、操作端末２００との通信を開始すると、ユーザーから受け付けた操作などに従って、入力エリアを含む設定画面をタッチパネル１８１に表示し（Ｓ２０１）、任意の入力エリアの選択を受け付ける（Ｓ２０３）。続いて制御部１０は、操作端末２００は有効か否かを判別する（Ｓ２０５）。
【０１３３】
ステップＳ２０５において、操作端末２００は無効であると判別した場合（Ｓ２０５でＮｏ）、制御部１０は処理を終了する。
【０１３４】
ステップＳ２０５において、操作端末２００は有効であると判別した場合（Ｓ２０５でＹｅｓ）、制御部１０は、選択された入力エリアを入力受付エリアとして決定し、入力受付エリアに適したタイプのキーボードの表示要求を操作端末２００に送信し（Ｓ２０７）、処理を終了する。
【０１３５】
図１７は、本発明の第２の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【０１３６】
図１７を参照して、操作端末２００の制御部２１０は、ＭＦＰ１００との通信を開始すると、キーボードの表示要求を受信する（Ｓ１２０１）。次に制御部２１０は、要求されたタイプのキーボードをタッチパネル２０１に表示し（Ｓ１２０３）、処理を終了する。
【０１３７】
なお、上述以外の処理や、画像形成システムの構成などは、第１の実施の形態の場合のものと同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【０１３８】
本実施の形態によれば、ＭＦＰ１００は、設定画面の入力エリアの中から任意の入力エリアの選択を受け付けた場合に、選択された入力エリアに応じて、入力画面を自動で表示するための指示（要求）を送信する。ユーザーは、ＭＦＰ１００側の任意の入力エリアを選択するだけで、選択した入力エリアに適したキーボードを操作端末２００に表示させることができる。これにより、ユーザーは、キーボードに適した入力エリアに入力を行うためにキーボードや入力受付エリアを切り替える必要がなくなり、操作端末の操作を簡易にすることができる。
【０１３９】
［第３の実施の形態］
【０１４０】
本実施の形態は、第１および第２の実施の形態におけるＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を、互いに組み合わせたものである。
【０１４１】
図１８は、本発明の第３の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【０１４２】
図１８を参照して、ＭＦＰ１００の制御部１０は、操作端末２００との通信を開始すると、ユーザーから受け付けた操作などに従って、入力エリアを含む設定画面をタッチパネル１８１に表示し（Ｓ３０１）、操作端末２００は有効か否かを判別する（Ｓ３０３）。
【０１４３】
ステップＳ３０３において、操作端末２００は無効であると判別した場合（Ｓ３０３でＮｏ）、制御部１０は処理を終了する。
【０１４４】
ステップＳ３０３において、操作端末２００は有効であると判別した場合（Ｓ３０３でＹｅｓ）、制御部１０は、設定画面に含まれる任意の入力エリアの選択を受け付けたか否かを判別する（Ｓ３０５）。
【０１４５】
ステップＳ３０５において、設定画面に含まれる任意の入力エリアの選択を受け付けたと判別した場合（Ｓ３０５でＹｅｓ）、制御部１０は、選択された入力エリアを入力受付エリアとして決定し、入力受付エリアに適したタイプのキーボードの表示要求を操作端末２００に送信し（Ｓ３０７）、処理を終了する。
【０１４６】
ステップＳ３０５において、設定画面に含まれる任意の入力エリアの選択を受け付けないと判別した場合（Ｓ３０５でＮｏ）、制御部１０は、キーボードのタイプを操作端末２００から入手したか否かを判別する（Ｓ３０９）。
【０１４７】
ステップＳ３０９において、キーボードのタイプを操作端末２００から入手しないと判別した場合（Ｓ３０９でＮｏ）、制御部１０はステップＳ３０５の処理へ進む。
【０１４８】
ステップＳ３０９において、キーボードのタイプを操作端末２００から入手したと判別した場合（Ｓ３０９でＹｅｓ）、制御部１０は、入手したタイプのキーボードに適した入力エリア（入力受付エリア）への入力を受け付けるように操作パネル１８０を制御し（Ｓ３１１）、処理を終了する。
【０１４９】
図１９は、本発明の第３の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【０１５０】
図１９を参照して、操作端末２００の制御部２１０は、ＭＦＰ１００との通信を開始すると、タッチパネル２０１にキーボードを表示したか否かを判別する（Ｓ１３０１）。
【０１５１】
ステップＳ１３０１において、タッチパネル２０１にキーボードを表示したと判別した場合（Ｓ１３０１でＹｅｓ）、制御部２１０は、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信し（Ｓ１３０３）、処理を終了する。
【０１５２】
ステップＳ１３０１において、タッチパネル２０１にキーボードを表示しないと判別した場合（Ｓ１３０１でＮｏ）、制御部２１０は、キーボードの表示要求を受信したか否かを判別する（Ｓ１３０５）。
【０１５３】
ステップＳ１３０５において、キーボードの表示要求を受信しないと判別した場合（Ｓ１３０５でＮｏ）、制御部２１０はステップＳ１３０１の処理へ進む。
【０１５４】
ステップＳ１３０５において、キーボードの表示要求を受信したと判別した場合（Ｓ１３０５でＹｅｓ）、制御部２１０は、要求されたタイプのキーボードをタッチパネル２０１に表示し（Ｓ１３０７）、処理を終了する。
【０１５５】
なお、上述以外の処理や、画像形成システムの構成などは、第１の実施の形態の場合のものと同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【０１５６】
本実施の形態によれば、ユーザーがタッチパネル２０１にキーボードを表示させた場合に、ＭＦＰ１００は、そのキーボードのタイプに基づいて入力受付エリアを決定する。また、ユーザーが設定画面の入力エリアの中から任意の入力エリアを選択した場合に、ＭＦＰ１００は、選択された入力エリアに入力可能なソフトウェアキーを含むキーボードを表示することを、操作端末２００に要求する。これにより、ユーザーは、キーボードに適した入力エリアに入力を行うためにキーボードや入力受付エリアを切り替える必要がなくなり、操作端末の操作を簡易にすることができる。
【０１５７】
［第４の実施の形態］
【０１５８】
図２０は、本発明の第４の実施の形態において、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ７が表示された場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１５９】
図２０（ａ）を参照して、ＭＦＰ１００と操作端末２００との通信が開始すると、ユーザーは、操作パネル１８０を操作し、図２０（ｂ）に示すように、設定画面ＯＳをタッチパネル１８１に表示させる。一方でユーザーは、操作端末２００を操作し、図２０（ａ）に示すように、絵文字入力用のキーボードＫＢ７をタッチパネル２０１に表示する。
【０１６０】
操作端末２００は、キーボードＫＢ７を表示すると、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する。
【０１６１】
ＭＦＰ１００は、キーボードのタイプを操作端末２００から受信する。ここで、設定画面ＯＳに含まれる入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５の中には、キーボードＫＢ７に含まれるソフトウェアキー（絵文字）を通じて入力を受付可能な入力エリアは無い。また、キーボードＫＢ７には、タッチパネル２０１に表示するキーボードを切り替える切替キーＫＹ１（図５）が含まれている。この場合、ＭＦＰ１００は、キーボードＫＢ７に含まれる切替キーＫＹ１が最小回数だけ押下された場合に切り替わったキーボード（タッチパネル２０１にキーボードＫＢ７が表示されている状態で、最も少ない操作ステップで切替可能なキーボード）に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリアを、入力受付エリアとして決定する。
【０１６２】
具体的には、タッチパネル２０１にキーボードＫＢ７の切替キーＫＹ１が１回押下された場合には、タッチパネル２０１に表示されるキーボードは数字入力用のキーボードＫＢ１に切り替わる。したがって、ＭＦＰ１００は、数字の入力を受け付け可能な入力エリアＩＥ１、ＩＥ２、ＩＥ４、およびＩＥ５のうちいずれかを、入力受付エリアとして決定する。
【０１６３】
ＭＦＰ１００は、数字の入力を受け付け可能な入力エリアが複数個存在する場合、図２０（ｂ）に示すように、数字の入力を受け付け可能な入力エリアの中で最上部の入力エリアＩＥ１を入力受付エリアとして決定してもよい。またＭＦＰ１００は、数字の入力を受け付け可能な入力エリアＩＥ１、ＩＥ２、ＩＥ４、およびＩＥ５のうち、入力を未だ受け付けていない入力エリアの中で最上部に表示されている入力エリアを、入力受付エリアとして決定してもよい。
【０１６４】
なお、ＭＦＰ１００は、上述の方法で入力受付エリアを決定する代わりに、設定画面ＯＳに含まれる入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５のうちいずれかの入力エリアを、入力受付エリアとして決定してもよい。
【０１６５】
ユーザーは、カーソルＣＲや枠ＦＭなどによって入力エリアＩＥ５が選択状態であることを認識すると、キーボードＫＢ７に含まれる切替キーＫＹ１を押下することにより、図２０（ａ）に示すように、タッチパネル２０１に表示されるキーボードをキーボードＫＢ１に手動で切り替える。
【０１６６】
なお、ＭＦＰ１００は、上述の方法で入力受付エリアを決定した場合に、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含むキーボードに切り替えることを、操作端末２００に要求してもよい。これにより、タッチパネル２０１に表示されるキーボードが、キーボードＫＢ１に自動的に切り替わる。
【０１６７】
ＭＦＰ１００は、タッチパネル２０１に表示されているキーボードが、ユーザーによって別のタイプのキーボードに切り替えられた場合において、切り替え後のキーボードに適した入力エリアが無いときに、設定画面ＯＳに含まれる入力エリアＩＥ１〜ＩＥ５のうち任意の入力エリアを入力受付エリアとして決定してもよい。
【０１６８】
図２１は、本発明の第４の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【０１６９】
図２１を参照して、ＭＦＰ１００の制御部１０は、操作端末２００との通信を開始すると、ユーザーから受け付けた操作などに従って、入力エリアを含む設定画面をタッチパネル１８１に表示し（Ｓ４０１）、操作端末２００は有効か否かを判別する（Ｓ４０３）。
【０１７０】
ステップＳ４０３において、操作端末２００は無効であると判別した場合（Ｓ４０３でＮｏ）、制御部１０は処理を終了する。
【０１７１】
ステップＳ４０３において、操作端末２００は有効であると判別した場合（Ｓ４０３でＹｅｓ）、制御部１０は、タッチパネル２０１に表示されているキーボードのタイプを操作端末２００から入手する（Ｓ４０５）。次に制御部１０は、設定画面に含まれる入力エリアの中に、キーボードに適した入力エリアが存在するか否かを判別する（Ｓ４０７）。
【０１７２】
ステップＳ４０７において、キーボードに適した入力エリアが存在すると判別した場合（Ｓ４０７でＹｅｓ）、制御部１０は、キーボードに適した入力エリアへの入力を受け付けるように操作パネル１８０を制御し（Ｓ４０９）、処理を終了する。
【０１７３】
ステップＳ４０７において、キーボードに適した入力エリアが存在しないと判別した場合（Ｓ４０７でＮｏ）、制御部１０は、最小回数の切替キーの押下で切替可能なキーボードに適した入力エリアに、入力受付エリアを変更するように操作パネル１８０を制御する（Ｓ４１１）。次に制御部１０は、変更後の入力受付エリアに適したタイプのキーボードへの切替要求を操作端末２００に送信し（Ｓ４１３）、処理を終了する。
【０１７４】
図２２は、本発明の第４の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【０１７５】
図２２を参照して、操作端末２００の制御部２１０は、ＭＦＰ１００との通信を開始すると、タッチパネル２０１にキーボードを表示し（Ｓ１４０１）、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する（Ｓ１４０３）。次に制御部２１０は、切替要求をＭＦＰ１００から受信したか否かを判別する（Ｓ１４０５）。
【０１７６】
ステップＳ１４０５において、切替要求を受信したと判別した場合（Ｓ１４０５でＹｅｓ）、制御部２１０は、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、要求されたタイプのキーボードに切り替え（Ｓ１４０７）、処理を終了する。
【０１７７】
ステップＳ１４０５において、切替要求を受信しないと判別した場合（Ｓ１４０５でＮｏ）、制御部２１０は処理を終了する。
【０１７８】
なお、上述以外の処理や、画像形成システムの構成などは、第１の実施の形態の場合のものと同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【０１７９】
本実施の形態によれば、設定画面に含まれる入力エリアの中に、タッチパネル２０１に表示されたキーボードに適した入力エリアが存在しない場合にも、適切な入力エリアが入力受付エリアとして設定される。これにより、ユーザーは、少ないステップで（たとえばワンステップ操作で）、タッチパネル２０１に表示されるキーボードを、入力受付エリアに入力可能なソフトウェアキーを含むキーボードに切り替えることができる。
【０１８０】
［第５の実施の形態］
【０１８１】
図２３は、本発明の第５の実施の形態において、設定画面ＯＳの入力エリアＩＥ５に数字が入力された状態を模式的に示す図である。
【０１８２】
図２３を参照して、ＭＦＰ１００と操作端末２００との通信が開始すると、ユーザーは、操作パネル１８０を操作し、図２３（ｂ）に示すように、設定画面ＯＳをタッチパネル１８１に表示させる。一方でユーザーは、操作端末２００を操作し、図２３（ａ）に示すように、数字入力用のキーボードＫＢ１をタッチパネル２０１に表示する。操作端末２００は、キーボードＫＢ１を表示すると、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する。ＭＦＰ１００は、キーボードのタイプを操作端末２００から入手すると、数字の入力に適した入力エリアＩＥ５を入力受付エリアとして決定し、入力エリアＩＥ５への入力を受け付けるように操作パネル１８０を制御する。
【０１８３】
ユーザーは、キーボードＫＢ１に含まれる数字キーを押下することにより、入力エリアＩＥ５に数字を入力する。操作端末２００は、数字キーの押下を受け付けると、押下された数字キーの数字の情報をＭＦＰ１００に送信する。ＭＦＰ１００は、数字を受信すると、入力エリアＩＥ５への数字の入力を受け付け、図２３（ｂ）に示すように、受信した数字（ここでは「２」と「１」）を入力エリアＩＥ５に表示する。
【０１８４】
なお、操作端末２００は、押下された数字キーの座標をＭＦＰ１００に送信し、ＭＦＰ１００は、受信したキーボードのタイプと数字キーの座標とに基づいて、押下された数字キーを特定し、特定した数字キーの数字を入力エリアＩＥ５に表示してもよい。
【０１８５】
図２４は、本発明の第５の実施の形態において、タッチパネル２０１に表示するキーボードがキーボードＫＢ３に切り替えられた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を説明するための図である。
【０１８６】
図２４（ａ）を参照して、ユーザーは、数字キーを押下した後で、キーＫＹ１を２回押下する。操作端末２００は、キーＫＹ１を２回押下する操作を受け付けると、タッチパネル２０１に表示するキーボードを、アルファベット入力用のキーボードＫＢ３に切り替え、新たな（切り替え後の）キーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する。ＭＦＰ１００は、新たなキーボードのタイプを入手する。
【０１８７】
ここで、入力受付エリアである入力エリアＩＥ５は、数字の入力を受け付ける入力エリアである一方で、新たなキーボードＫＢ３は、アルファベット入力用のキーボードである。このため、入力エリアＩＥ５は、キーボードＫＢ３に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受付不可能である。この場合、ＭＦＰ１００は、入力エリアＩＥ５で受け付けた数字の入力を確定させ、キーボードＫＢ３に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な入力エリア（アルファベットの入力を受け付け可能な入力エリア）である入力エリアＩＥ１、ＩＥ２、ＩＥ３、およびＩＥ４のいずれかに、入力受付エリアを切り替える。
【０１８８】
ＭＦＰ１００は、アルファベットの入力を受け付け可能な入力エリアが複数個存在する場合、図２４（ｂ）に示すように、アルファベットの入力を受け付け可能な入力エリアの中で最上部の入力エリアＩＥ１に、入力受付エリアを切り替えてもよい。またＭＦＰ１００は、アルファベットの入力を受け付け可能な入力エリアＩＥ１、ＩＥ２、ＩＥ３、およびＩＥ４のうち、入力を未だ受け付けていない入力エリアの中で最上部に表示されている入力エリアに、入力受付エリアを切り替えてもよい。
【０１８９】
図２５は、本発明の第５の実施の形態におけるＭＦＰ１００の動作を示すフローチャートである。
【０１９０】
図２５を参照して、ＭＦＰ１００の制御部１０は、操作端末２００との通信を開始すると、ユーザーから受け付けた操作などに従って、入力エリアを含む設定画面をタッチパネル１８１に表示し（Ｓ５０１）、操作端末２００から任意の入力エリアへの入力を受け付ける（Ｓ５０３）。次に制御部１０は、タッチパネル２０１に表示された新たなキーボードのタイプを操作端末２００から入手したか否かを判別する（Ｓ５０５）。
【０１９１】
ステップＳ５０５において、新たなキーボードのタイプを入手しないと判別した場合（Ｓ５０５でＮｏ）、制御部１０は処理を終了する。
【０１９２】
ステップＳ５０５において、新たなキーボードのタイプを入手したと判別した場合（Ｓ５０５でＹｅｓ）、制御部１０は、現在の入力受付エリアが、入手したタイプのキーボードからの入力を受付可能か否かを判別する（Ｓ５０７）。
【０１９３】
ステップＳ５０７において、現在の入力受付エリアが、入手したタイプのキーボードからの入力を受付可能であると判別した場合（Ｓ５０７でＹｅｓ）、制御部１０は、引き続き現在の入力受付エリアへの入力を受け付け（Ｓ５０９）、処理を終了する。
【０１９４】
ステップＳ５０７において、現在の入力受付エリアが、入手したタイプのキーボードからの入力を受付不可能であると判別した場合（Ｓ５０７でＮｏ）、制御部１０は、現在の入力受付エリアへの入力を確定する（Ｓ５１１）。続いて制御部１０は、新たなキーボードに適した入力エリアへの入力を受け付けるよう操作パネル１８０を制御し（Ｓ５１３）、処理を終了する。
【０１９５】
図２６は、本発明の第５の実施の形態における操作端末２００の動作を示すフローチャートである。
【０１９６】
図２６を参照して、操作端末２００の制御部２１０は、ＭＦＰ１００との通信を開始すると、ユーザーの操作などに従ってタッチパネル２０１にキーボードを表示し（Ｓ１５０１）、表示したキーボードのタイプをＭＦＰ１００に送信する（Ｓ１５０３）。次に制御部２１０は、ユーザーからキーボードでの入力を受け付け（Ｓ１５０５）、受け付けた入力をＭＦＰ１００へ送信する（Ｓ１５０７）。次に制御部２１０は、タッチパネル２０１に表示しているキーボードを新たなキーボードへ切り替える操作を受け付けたか否かを判別する（Ｓ１５０９）。
【０１９７】
ステップＳ１５０９において、新たなキーボードへ切り替える操作を受け付けないと判別した場合（Ｓ１５０９でＮｏ）、制御部１０は処理を終了する。
【０１９８】
ステップＳ１５０９において、新たなキーボードへ切り替える操作を受け付けたと判別した場合（Ｓ１５０９でＹｅｓ）、制御部１０は、タッチパネル２０１に表示しているキーボードを、受け付けた操作に従って新たなキーボードへ切り替え（Ｓ１５１１）、新たなキーボードのタイプをＭＦＰ１００へ送信し（Ｓ１５１３）、処理を終了する。
【０１９９】
なお、上述以外の処理や、画像形成システムの構成などは、第１の実施の形態の場合のものと同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【０２００】
本実施の形態によれば、ユーザーは、タッチパネル２０１に表示されるキーボードを切り替える操作を行うことで、それまでに行った入力を確定させることができ、引き続き切り替え後のキーボードに適した別の入力エリアへの入力を行うことができる。
【０２０１】
［その他］
【０２０２】
設定画面の種類は任意であり、互いに異なるソフトウェアキー群により構成される操作端末の複数の入力画面のうちいずれかの入力画面に含まれるソフトウェアキーを通じて入力を受け付け可能な少なくとも１つ（好ましくは複数）の入力エリアを含むものであればよい。設定画面は、たとえばプリントの枚数の入力を受け付ける入力エリアと、プリントの拡大または縮小率の入力を受け付ける入力エリアなどを含むものであってもよい。設定画面に含まれる入力エリアにおいて入力を受付可能な文字または記号の種類は任意である。
【０２０３】
上述の実施の形態は適宜組み合わせることができる。たとえば、第１〜第３の実施の形態のいずれかで説明した、操作パネル１８０のタッチパネル１８１に設定画面を表示した時のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作に対して、第５の実施の形態で説明した、タッチパネル２０１に表示するキーボードが切り替えられた場合のＭＦＰ１００および操作端末２００の動作を組み合わせてもよい。
【０２０４】
上述の実施の形態における処理は、ソフトウェアにより行なっても、ハードウェア回路を用いて行なってもよい。また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザーに提供することにしてもよい。プログラムは、ＣＰＵなどのコンピューターにより実行される。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【０２０５】
上述の実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０２０６】
１０，２１０  制御部
１１，２１１  ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）
１３，５３，２１３  ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）
１５，５５，２１５  ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）
２０  トナー像形成部
２１  画像読取部
２３  画像処理部
２５  画像形成部
２６  記憶部
２７，２２１  ネットワーク接続部
３３  タイプ入手部
３５  エリア決定部
３７  表示要求部
３９  判定部
４１  確定部
４３  エリア切替部
５１  パネルＣＰＵ
５７  ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）制御部
５９  ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）
６１  ＬＣＤパネル部
６３  入出力制御部
６５  ハードキー操作部
７１  給紙トレイ
１００  ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）
１１０  用紙搬送部
１１１  給紙ローラー
１１２，１１３  搬送経路
１２０  トナー像形成部
１２１  イメージングユニット
１２２  転写ローラー
１３０  定着部
１４０  後処理部
１５０  スキャナー部
１５１  スリットガラス
１５２  プラテンガラス
１６０  ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）
１６１，１７１，１７３  給紙トレイ
１６２，１７５  排紙トレイ
１８０  操作パネル
１８１，２０１  タッチパネル
１８２，１８２ａ  ハードウェアキー
１８３  ソフトウェアキー
２００  操作端末
２００ａ  スマートフォン
２００ｂ  タブレット端末
２２３  表示部
２２５  タッチ検出部
３００  ネットワーク
ＣＲ  カーソル
ＦＭ  枠
ＩＥ１〜ＩＥ５  入力エリア
ＫＢ１〜ＫＢ８  キーボード
ＫＹ１，ＫＹ２，ＫＹ４，ＫＹ５  切替キー
ＯＳ  設定画面
【図１】
2014212500.tif 000003
【図２】
2014212500.tif 000004
【図３】
2014212500.tif 000005
【図４】
2014212500.tif 000006
【図５】
2014212500.tif 000007
【図６】
2014212500.tif 000008
【図７】
2014212500.tif 000009
【図８】
2014212500.tif 000010
【図９】
2014212500.tif 000011
【図１０】
2014212500.tif 000012
【図１１】
2014212500.tif 000013
【図１２】
2014212500.tif 000014
【図１３】
2014212500.tif 000015
【図１４】
2014212500.tif 000016
【図１５】
2014212500.tif 000017
【図１６】
2014212500.tif 000018
【図１７】
2014212500.tif 000019
【図１８】
2014212500.tif 000020
【図１９】
2014212500.tif 000021
【図２０】
2014212500.tif 000022
【図２１】
2014212500.tif 000023
【図２２】
2014212500.tif 000024
【図２３】
2014212500.tif 000025
【図２４】
2014212500.tif 000026
【図２５】
2014212500.tif 000027
【図２６】
2014212500.tif 000028