(57)【要約】【課題】穴部へのフック部の挿入の作業性を向上するとともに、管部を掃除機本体に対して定位置で確実に保持できる電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機は、掃除機本体13と管部12とを備える。掃除機本体13は、電動送風機、上方に向けて開口した穴部38、および、この穴部38の下方に位置する磁石39を備える。管部12は、穴部38に着脱可能に挿入係止されるフック部23を備える。管部12は、フック部23の近傍に配置された磁性体である被保持部24を備える。管部12は、電動送風機の吸込側に連通して基端側が掃除機本体13に接続される。穴部38は、フック部23を磁石39と被保持部24との吸着方向に沿って回動可能とする空間Ｓを内部に有している。【選択図】図１
2014176504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機、上方に向けて開口した穴部、および、この穴部の下方に位置する磁石と磁性体とのいずれか一方である保持部を備えた掃除機本体と、
前記穴部に着脱可能に挿入係止されるフック部、および、このフック部の近傍に配置され磁石と磁性体との他方である被保持部を備え、前記電動送風機の吸込側に連通して基端側が前記掃除機本体に接続される風路形成体とを具備し、
前記穴部は、前記フック部を前記保持部と前記被保持部との吸着方向に沿って回動可能とする空間を内部に有している
ことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、掃除機本体および風路形成体を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電動送風機を収容した掃除機本体と、この掃除機本体に連通接続される管部とを備えた、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機がある。
【０００３】
このような電気掃除機の管部は、ホース体と、このホース体の先端側の手元操作部に接続される長尺状の延長管と、この延長管の先端側に接続される吸込口体としての床ブラシとを備えている。そして、使用者が電動送風機を駆動させ、手元操作部によって床ブラシを床面上で前後に走行させることで、床面上の塵埃を床ブラシの先端側から空気とともに吸い込んで掃除機本体などの集塵部に捕集するようになっている。
【０００４】
このような電気掃除機において、例えば掃除の最中に邪魔となる障害物がある場合などには、掃除を一時的に中断し、障害物を移動させた後、掃除を再開することがある。このとき、長尺の管部を安定的に保持するために、この管部を掃除機本体に係止できるようにしている。そこで、掃除機本体に穴部を設け、この穴部に挿入係止されるフック部を管部に設けて、フック部を穴部に引っ掛けて管部を掃除機本体に係止する構成がある。
【０００５】
しかしながら、この構成の場合、フック部を穴部と位置合わせして挿入係止するが、管部を倒れることなく掃除機本体に確実に保持するために、一般的に穴部はフック部に対して隙間が小さく設定されているので、フック部と穴部との位置合わせが容易でなく、穴部に対して狙いを定めてフック部を穴部に挿入しなければならず、係止の作業性が良好でない。したがって、管部を掃除機本体に対してより容易に係止できる構成が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１８３２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１記載の構成では、穴部の内部およびフック部にそれぞれ磁石を設け、これら磁石の吸着によって管部の保持を補助している。このため、穴部をフック部に対して隙間を大きく取ることができることで、フック部の挿入の作業性を向上している。しかしながら、この構成では、管部を確実に保持するために互いの磁石に充分な吸着強度が必要であるので、フック部を穴部に挿入する際に、フック部を所望の定位置まで挿入する前に磁石同士が吸着してフック部が固定されてしまうことがあり、フック部を定位置に固定することができない場合がある。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、穴部へのフック部の挿入の作業性を向上するとともに、風路形成体を掃除機本体に対して定位置で確実に保持できる電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態の電気掃除機は、掃除機本体と風路形成体とを備える。掃除機本体は、電動送風機、上方に向けて開口した穴部、および、この穴部の下方に位置する磁石と磁性体とのいずれか一方である保持部を備える。風路形成体は、穴部に着脱可能に挿入係止されるフック部を備える。また、この風路形成体は、フック部の近傍に配置され磁石と磁性体との他方である被保持部を備える。この風路形成体は、電動送風機の吸込側に連通して基端側が掃除機本体に接続される。穴部は、フック部を保持部と被保持部との吸着方向に沿って回動可能とする空間を内部に有している。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態の電気掃除機の一部を模式的に示す断面図であり、(a)はフック部を穴部に挿入した状態を示し、(b)はフック部を穴部で回動させて保持部と被保持部とを吸着した状態を示す。
【図２】同上電気掃除機の一部を示す斜視図であり、(a)はフック部を穴部に挿入した状態を示し、(b)はフック部を穴部で回動させて保持部と被保持部とを吸着した状態を示す。
【図３】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、一実施形態の構成を図１ないし図３を参照して説明する。
【００１２】
図１ないし図３において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、風路形成体である管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１３】
管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側などに着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１４】
手元操作部17には、例えばループ状の把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21の上部には、操作用の設定ボタン22が複数設けられている。これら設定ボタン22は、ホース体16および接続管部15の内部に配置された図示しない配線により掃除機本体13側と電気的に接続されている。
【００１５】
延長管18の先端側(上流端側)には、管部12を掃除機本体13に対して係止するためのフック部23が背面側、すなわち掃除の際に(使用状態で)被掃除面としての床面Ｆ側に対向する位置に突設されているとともに、このフック部23よりも先端側の位置の背面側に、被保持部24が配設されている。
【００１６】
フック部23は、スタンドストッパなどとも呼ばれ、延長管18からこの延長管18の径方向に沿って突出する基端部23aと、この基端部23aの先端から延長管18の軸方向に沿って先端側へと直角状に屈曲して突出する先端部23bとを一体に備えている。
【００１７】
被保持部24は、例えば鉄板などの、剛性を有する磁性体により平面板状に形成されており、延長管18の外周面に露出してこの延長管18に取り付けられている。また、この被保持部24は、例えば延長管18の外周面から突出している。
【００１８】
床ブラシ19は、ケース体25と、このケース体25の後部に回動可能に接続され延長管18の先端側(上流端)に着脱可能に接続される接続管26とを備えている。
【００１９】
ケース体25は、例えば合成樹脂などにより中空状に形成されており、床面Ｆに対向する下面に、接続管26と連通する吸込口が開口されている。この吸込口には、例えば回転清掃体(回転ブラシ)などを配置してもよい。この場合には、例えば回転清掃体を回転させるための駆動手段として電動機などをケース体25の内部に収容するとともに、この電動機に対して給電するための配線を延長管18および床ブラシ19の内部に配置する。
【００２０】
接続管26は、直管状に形成されており、ケース体25に対して、軸心回り方向、および、軸心と交差(直交)する方向にそれぞれ回動可能に軸支されている。
【００２１】
掃除機本体13は、大径の走行輪28を両側に有し図示しない旋回輪などを下部に有する本体ケース29を備え、この本体ケース29の内部には、この本体ケース29の一部をなす蓋体30により開閉可能な図示しない集塵室、この集塵室に連通する電動送風機室、および、電源室などが区画されている。集塵室には、集塵部である使い捨ての集塵袋(紙パック)などが着脱可能に装着され、電動送風機室の内部には、電動送風機31、および、この電動送風機31の動作を制御する図示しない制御手段としての制御回路部などが収容され、電源室には、例えば外部電源から電動送風機31などに給電可能な電源コードを巻回した電源部としての図示しないコードリール装置が回転可能に収容されている。そして、この掃除機本体13は、走行輪28および旋回輪によって床面Ｆ上を少なくとも前後方向に沿って走行(移動)可能に構成されている。なお、以下、前後方向および左右方向は、掃除機本体13(本体ケース29)の走行(移動)方向を基準とする。
【００２２】
本体ケース29は、例えば合成樹脂などにより形成されており、この本体ケース29の前部には、集塵室と連通し管部12の接続管部15が接続される本体吸込口34が形成されている。また、この本体ケース29の後部には、電動送風機室(電動送風機31の下流側)と本体ケース29の外部とを連通する複数の排気孔36が一側の上部に形成されているとともに、排気孔36の下方に、電源室と本体ケース29の外部とを連通し電源コードを出し入れするためのコード導出口37が開口されている。そして、この本体ケース29の後部の左右方向の中央部には、管部12のフック部23を挿入係止するための穴部38が上部に位置して上方に向けて開口されているとともに、この穴部38の下方に保持部としての磁石39が取り付けられている。
【００２３】
穴部38は、フック部23の先端部23bが挿入され後縁部に基端部23aが係止される部分であり、磁石39の吸着方向(前後方向)の一方である前方に位置する一方の壁部である前壁部41、磁石39の吸着方向(前後方向)の他方である後方に位置する他方の壁部である後壁部42、一方および他方の規制壁部である両側壁部43，43、および、底壁部44によって、例えば四角形状に区画されている。
【００２４】
前壁部41および後壁部42は、それぞれ上下方向に沿って垂直状に形成されて左右方向に沿って延びており、互いに略平行に離間されている。これら前壁部41と後壁部42との間隔は、フック部23の先端部23bの前後方向の厚みよりも大きく設定されている。すなわち、これら前壁部41と後壁部42との間(穴部38の内部)には、フック部23に対してこのフック部23の係止側(後側)と反対側(前側)に、このフック部23を磁石39と被保持部24との吸着方向に沿う前後方向に回動可能とする空間Ｓが形成されている。換言すれば、フック部23(管部12)は、先端部23bを穴部38に挿入した状態で前後方向に沿って回動可能となっている。
【００２５】
側壁部43，43は、それぞれ上下方向に沿って垂直状に形成されて前後方向に沿って延びており、互いに略平行に離間されている。これら側壁部43，43の間隔は、フック部23の先端部23bの左右方向の幅と略等しい、または僅かに大きく設定されている。すなわち、これら側壁部43，43は、穴部38に挿入されたフック部23の先端部23bの両側に対して略隙間なく対向して、このフック部23の先端部23bの両側を支持するようになっている。
【００２６】
磁石39は、例えばネオジム磁石などの強力な吸着力を有する永久磁石であり、例えば円形状に形成され、穴部38の外部(後壁部42の後面の下側)に位置し、後面である吸着面39aが本体ケース29(掃除機本体13)の後部から後方へと若干突出している。そして、この磁石39は、フック部23を穴部38に挿入して管部12を前側へと回動させることで被保持部24を吸着面39aに吸着固定するようになっている。
【００２７】
電動送風機31は、設定ボタン22の操作に応じて、制御回路部により動作が制御されるものである。この電動送風機31は、例えば吸込側を上側として配置されている。
【００２８】
制御回路部は、設定ボタン22と電気的に接続されており、この設定ボタン22の操作により設定された動作モード(例えば強モード、中モード、弱モード、自動モード、停止モードなど)に電動送風機31の動作を設定するように構成されている。
【００２９】
次に、上記一実施形態の動作を説明する。
【００３０】
掃除を開始する際には、まず、集塵袋などを本体ケース29の集塵室に装着する。集塵袋などが本体ケース29の集塵室に既に装着された状態である場合には、この操作は不要である。
【００３１】
この状態で、掃除機本体13(本体ケース29)の本体吸込口34に管部12を接続する。具体的に、管部12は、接続管部15を本体吸込口34に挿入接続するとともに、必要に応じて、手元操作部17の先端側に延長管18および床ブラシ19を順次接続する。この状態で、手元操作部17の設定ボタン22が掃除機本体13(本体ケース29)内の制御回路部などと電気的に接続される。なお、管部12が掃除機本体13に既に接続された状態である場合には、これらの操作は不要である。
【００３２】
そして、使用者は、コード導出口から電源コードを引き出して壁面などのコンセントに接続した後、把持部21を把持し、所望の設定ボタン22を操作することにより、電動送風機31の動作モードを設定する。制御回路部は、この設定された動作モードに対応して電動送風機31の入力を制御し、電動送風機31を設定された動作モードで起動する。
【００３３】
この電動送風機31の起動により生じた負圧は、集塵室(集塵袋)および本体吸込口34を介して、管部12へと作用する。
【００３４】
そして、使用者は、この負圧の作用により、床ブラシ19、延長管18、あるいは手元操作部17の先端側から空気とともに塵埃を吸い込む。
【００３５】
この塵埃を含む空気、すなわち含塵空気は、管部12から本体吸込口34を経由して集塵袋の内部へと吸い込まれ、この集塵袋を通過する際に塵埃が濾過捕集される。塵埃が捕集された空気は、電動送風機31へと吸い込まれ、この電動送風機31の内部を冷却しつつ通過して排気風となり、電動送風機31から排気孔36を介して本体ケース29の外部へと排気される。
【００３６】
掃除が終了すると、使用者が所定の設定ボタン22を操作することで、制御回路部が電動送風機31の入力を低下させて電動送風機31を停止させる。
【００３７】
また、掃除の最中に一時的に掃除作業を中断したい場合には、所定の設定ボタン22を操作することで制御回路部により電動送風機31の入力を低下させて電動送風機31を停止させるとともに、管部12を掃除機本体13に対して保持する。このとき、以上説明した一実施形態では、管部12のフック部23の先端部23bを掃除機本体13の穴部38に上方から若干後側へと傾斜するように挿入(図１(a)、図２(a))した後、空間Ｓを利用し、フック部23の後壁部42の上部に当接する基端部23a(またはフック部23の底壁部44に当接する先端部23bの先端)を支点として管部12の先端側である下部(床ブラシ19)側を前方へと回動させると、穴部38の下方に位置する磁石39に管部12のフック部23の下方に位置する被保持部24が吸着され、定位置で保持される(図１(b)、図２(b))。すなわち、掃除機本体13の穴部38の下方に磁石39を配置するとともに、管部12のフック部23の近傍に磁性体である被保持部24を配置し、穴部38の内部のフック部23に対してこのフック部23の係止側と反対側である前側に、このフック部23を磁石39と被保持部24との吸着方向である前後方向に沿って回動可能とする空間Ｓを設けることで、例えば掃除機本体に設けた穴部に対して管部に設けたフック部を単に挿入係止する従来の場合と比較して、空間Ｓの分、フック部23を穴部38に挿入しやすくなり、この挿入の作業性を向上できるとともに、穴部38に挿入したフック部23を支点として管部12を回動させることによって磁石39と被保持部24とを吸着させるので、磁石39と被保持部24との吸着位置にずれが生じにくく、管部12を掃除機本体13に対して定位置で確実に保持できる電気掃除機11を実現できる。
【００３８】
また、穴部38に挿入されたフック部23(先端部23b)の両側は、側壁部43，43によって支持されるので、内部に配線などを備えて比較的重量が大きい管部12が自重によって両側方向に倒れることを防止できる。さらに、床ブラシ19のケース体25が掃除機本体13と反対側である後方に突出して床面Ｆに接触することで、管部12の後側が床面Ｆによって支持される。このため、管部12が床面Ｆに対して立ったままの状態を維持するように掃除機本体13に係止できる。この結果、把持部21を床面Ｆから離間した高い位置に保つことができ、例えば管部を床面上に載置する場合などと比較して、掃除を再開する際などに把持部21を把持するために使用者が屈む必要がなく、掃除の作業性が向上する。
【００３９】
また、掃除を再開する際には、管部12を掃除機本体13に係止した手順と逆順で、管部12を掃除機本体13から取り外す。すなわち、把持部21を把持して、空間Ｓを利用し、フック部23の基端部23a(またはフック部23の底壁部44に当接する先端部23bの先端)を支点として管部12の基端側である上部(把持部21)側を前方へと回動させることで、磁石39として強力な吸着力を有するネオジム磁石などを用いた場合でも、この磁石39と被保持部24との吸着を容易に引き剥がすことができる。そして、この磁石39と被保持部24との吸着を引き剥がした後、管部12を上方へと引き上げることで、フック部23(先端部23b)が穴部38から外れて管部12の保持を解除できる。
【００４０】
また、管部12側に設けた被保持部24を磁性体とすることにより、掃除の際に、被保持部24に床面Ｆ上の塵埃などを磁力によって吸い付けることがない。同様に、磁力を発生させる磁石39を掃除機本体13の上側寄りに配置することにより、掃除の際などに、磁石39に床面Ｆ上の塵埃などを吸い付けることがない。
【００４１】
しかも、保持部として永久磁石である磁石39を用いることで、電源などが不要であり、いつでも被保持部24を磁石39に吸着できる。
【００４２】
なお、上記一実施形態において、被保持部24を磁性体、保持部を磁石39としたが、被保持部24を磁石、保持部を磁性体としても同様の作用効果を奏することができる。
【００４３】
また、集塵部は、本体ケース29の集塵室に対して着脱可能な集塵袋などとしたが、例えば本体ケース29に着脱可能な集塵装置(集塵カップ)など、任意の構成とすることが可能である。
【００４４】
さらに、電気掃除機11は、コードリール装置によって外部電源から給電するものに限定されず、例えば二次電池などの電池を電源として内蔵した、いわゆるコードレスタイプでもよい。
【００４５】
本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４６】
11    電気掃除機
12    風路形成体である管部
13    掃除機本体
23    フック部
24    被保持部
31    電動送風機
38    穴部
39    保持部としての磁石
Ｓ    空間
【図１】
2014176504.tif 000003
【図２】
2014176504.tif 000004
【図３】
2014176504.tif 000005