(57)【要約】【課題】印刷装置に長期間蓄積された印刷ジョブを誤って印刷することを防止する。【解決手段】印刷ジョブを記憶する印刷ジョブ記憶部１３と、印刷ジョブ記憶部１３に記憶された印刷ジョブの蓄積時間を印刷ジョブ毎に計測する蓄積時間計測部１１ａと、印刷ジョブに対応するユーザ毎に、報知の判定をするための蓄積時間の上限時間を示す報知判定閾値を設定する閾値設定部１１ｂと、印刷ジョブ記憶部１３に記憶された印刷ジョブ毎に、蓄積時間計測部１１ａにより計測された蓄積時間が、閾値設定部１１ｂにより設定された報知判定閾値を超えるか否かを判定する蓄積時間比較部１１ｃと、蓄積時間比較部１１ｃにより、蓄積時間が報知判定閾値を超えると判定された場合、報知判定閾値を超える印刷ジョブが記憶されていることを報知する報知部１１ｄとを備える。【選択図】図１
2014104695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ操作に基づいて生成された印刷ジョブを、ユーザ毎に記憶する印刷ジョブ記憶手段と、
前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの蓄積時間を印刷ジョブ毎に計測する蓄積時間計測手段と、
前記印刷ジョブに対応する前記ユーザ毎に、報知を判定するための前記蓄積時間の上限時間を示す報知判定閾値を設定する閾値設定手段と、
前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ毎に、前記蓄積時間計測手段により計測された蓄積時間が、前記閾値設定手段により設定された報知判定閾値を超えるか否かを判定する蓄積時間比較手段と、
前記蓄積時間比較手段により、前記蓄積時間が前記報知判定閾値を超えると判定された場合、前記報知判定閾値を超える印刷ジョブが記憶されていることを報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする印刷ジョブ管理装置。
【請求項２】
前記報知手段は、さらに、
前記蓄積時間比較手段により前記蓄積時間が前記報知判定閾値を超えると判定された場合、前記報知判定閾値を超える印刷ジョブを、前記報知判定閾値を超えていない印刷ジョブより強調表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷ジョブ管理装置。
【請求項３】
前記閾値設定手段は、さらに、
前記印刷ジョブに対応する前記ユーザ毎に、前記報知判定閾値より長い時間である削除判定閾値を設定し、
前記蓄積時間比較手段は、
前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ毎に、前記蓄積時間計測手段により計測された蓄積時間が、前記閾値設定手段により設定された削除判定閾値を超えるか否かを判定し、
前記蓄積時間比較手段により、前記蓄積時間が前記削除判定閾値を超えると判定された場合、前記削除判定閾値を超える印刷ジョブを削除する削除手段を、さらに備えた
ことを特徴とする請求項１又は２項に記載の印刷ジョブ管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ操作に基づいて生成された印刷ジョブをスプーラ等の記憶手段に蓄積し、ユーザ操作に基づいて印刷が要求された場合に印刷させる印刷ジョブ管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
クライアントコンピュータから印刷装置に対し印刷ジョブを送信して印刷装置のスプーラ等の記憶手段に蓄積させておき、印刷装置にユーザがログインして認証に成功すると、蓄積された印刷ジョブに基づいて印刷装置に印刷を実行させるように管理する印刷ジョブ管理装置がある。
【０００３】
このような印刷ジョブ管理装置では、スプーラに印刷ジョブが長期にわたって保持される場合、印刷物からの情報漏洩を防止する等、セキュリティの確保を図る必要がある。そこで、印刷ジョブがスプーラに蓄積された時刻を蓄積閾値時として、印刷ジョブが蓄積される度に、蓄積された時刻を蓄積閾値時として更新し、その蓄積閾値時が所定の閾値以上経過している場合には、そのユーザに対して通知する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２３０５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述の特許文献１に記載の印刷ジョブ管理装置では、ユーザ毎に最新の印刷ジョブの蓄積時刻を蓄積閾値時として更新するようにしているため、あるユーザが古い印刷ジョブをスプーラに記憶させたまま、新しい印刷ジョブをスプーラに記憶させた場合には、最新の印刷ジョブの蓄積時刻がそのユーザの蓄積閾値時となる。例えば、あるユーザが印刷ジョブを同日の１５時と１７時に印刷装置に送信してそのスプーラに蓄積した場合、そのユーザの蓄積閾値時は最新の印刷ジョブの蓄積時刻である１７時となる。
【０００６】
そのため、あるユーザが時間を空けて複数の印刷ジョブを印刷装置のスプーラに蓄積した場合、古い印刷ジョブはその蓄積時間が所定の閾値を超えた場合でも、ユーザに対し通知されずに、印刷装置のスプーラに蓄積されたままになるおそれがある。
【０００７】
その結果、例えば、そのユーザが印刷装置に対し印刷ジョブを送信したままログイン(印刷出力)をせずにその日の業務を終了し、後日異なる印刷ジョブを印刷しようと印刷装置にログインすると、以前にそのユーザが送信して蓄積した古くて不要な印刷ジョブを誤って印刷してしまい、紙やインク、電気代等が無駄になると共に、機械の消耗を早めるおそれがあるという問題があった。
【０００８】
本発明は、以上のような問題に鑑みてなされたものであり、印刷装置に長期間蓄積された印刷ジョブを誤って印刷することを防止する印刷ジョブ管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に係る印刷ジョブ管理装置の第１の特徴は、ユーザ操作に基づいて生成された印刷ジョブを、ユーザ毎に記憶する印刷ジョブ記憶手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの蓄積時間を印刷ジョブ毎に計測する蓄積時間計測手段と、前記印刷ジョブに対応する前記ユーザ毎に、報知を判定するための前記蓄積時間の上限時間を示す報知判定閾値を設定する閾値設定手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ毎に、前記蓄積時間計測手段により計測された蓄積時間が、前記閾値設定手段により設定された報知判定閾値を超えるか否かを判定する蓄積時間比較手段と、前記蓄積時間比較手段により、前記蓄積時間が前記報知判定閾値を超えると判定された場合、前記報知判定閾値を超える印刷ジョブが記憶されていることを報知する報知手段と、を備えたことにある。
【００１０】
また、本発明に係る印刷ジョブ管理装置の第２の特徴は、前記報知手段は、さらに、前記蓄積時間比較手段により前記蓄積時間が前記報知判定閾値を超えると判定された場合、前記報知判定閾値を超える印刷ジョブを、前記報知判定閾値を超えていない印刷ジョブより強調表示することにある。
【００１１】
また、本発明に係る印刷ジョブ管理装置の第３の特徴は、前記閾値設定手段は、さらに、前記印刷ジョブに対応する前記ユーザ毎に、前記報知判定閾値より長い時間である削除判定閾値を設定し、前記蓄積時間比較手段は、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ毎に、前記蓄積時間計測手段により計測された蓄積時間が、前記閾値設定手段により設定された削除判定閾値を超えるか否かを判定し、前記蓄積時間比較手段により、前記蓄積時間が前記削除判定閾値を超えると判定された場合、前記削除判定閾値を超える印刷ジョブを削除する削除手段を、さらに備えたことにある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る印刷ジョブ管理装置の第１の特徴によれば、印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ毎に、蓄積時間計測手段により計測された蓄積時間が、閾値設定手段により設定された報知判定閾値を超えるか否かを判定し、蓄積時間が報知判定閾値を超えると判定された場合、報知判定閾値を超える印刷ジョブが記憶されていることを報知するので、印刷装置に長期間蓄積された印刷ジョブを誤って印刷することを防止する。
【００１３】
本発明に係る印刷ジョブ管理装置の第２の特徴によれば、蓄積時間が報知判定閾値を超えると判定された場合、報知判定閾値を超える印刷ジョブを、報知判定閾値を超えていない印刷ジョブより強調表示するので、ユーザは報知判定閾値を超える印刷ジョブを確実に認識することができると共に、強調表示された報知判定閾値を超える印刷ジョブを参照しながら印刷を実行すべき印刷ジョブを選択することができる。
【００１４】
本発明に係る印刷ジョブ管理装置の第３の特徴によれば、さらに、印刷ジョブに対応するユーザ毎に、報知判定閾値より長い時間である削除判定閾値を設定し、印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ毎に、蓄積時間が、削除判定閾値を超えるか否かを判定し、蓄積時間が削除判定閾値を超えると判定された場合、削除判定閾値を超える印刷ジョブを削除するので、印刷装置に蓄積されたまま印刷が実行されていない印刷ジョブを自動的に削除することで、誤って印刷することをより確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例に係る印刷ジョブ管理装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置のユーザインタフェース部に表示されるユーザ管理画面の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置のユーザインタフェース部に表示される印刷確認画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置のユーザインタフェース部に表示される印刷ジョブ選択画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る印刷ジョブ管理装置の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置を含む印刷システムの構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１に示すように、印刷システム１０は、プリンタや複合機等の印刷装置２と、ネットワーク３を介して、印刷装置２に接続されたクライアントコンピュータ４とを備えている。
【００１９】
クライアントコンピュータ４は、図示しないＣＰＵやメモリ、ＨＤＤ、表示部、ネットワークＩ／Ｆ部等を備えており、各クライアントコンピュータ４で作成したファイル等を印刷ジョブとして、ネットワーク３を介し印刷装置２に対し送信する。
【００２０】
印刷装置２は、本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置１と、印刷実行部２１とを備えている。
【００２１】
印刷実行部２１は、図示しない給紙部や、用紙搬送部、印刷部、排紙部等を有しており、本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置１からの指示に基づいて、印刷処理を実行する。
【００２２】
印刷ジョブ管理装置１は、印刷装置２に搭載されるもので、クライアントコンピュータ４がＬＡＮ等のネットワーク３を介して送信してきた印刷ジョブを蓄積しておき、ユーザがログインして印刷指示があった場合に、その蓄積された印刷ジョブに基づいて印刷実行部２１に印刷処理を実行させるものである。
【００２３】
印刷ジョブ管理装置１は、ＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行する印刷ジョブ管理プログラム等を記憶したメモリやＨＤＤ等を有するプログラム記憶部１２と、クライアントコンピュータ４が作成して送信した印刷ジョブをユーザ毎に記憶するメモリやＨＤＤ等を有する印刷ジョブ記憶部１３と、後述する各種画面を表示できると共に、タッチパネル式等により数字や文字等を入力可能な液晶表示部や、ユーザ認証のためのユーザＩＤを読み込み読み込み部等を有するユーザインタフェース部１４と、ネットワーク３と接続するためのネットワークＩ／Ｆ部１５とを有する。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、クライアントコンピュータ４がネットワーク３を介し送信してきた印刷ジョブを印刷ジョブ記憶部１３に蓄積させたり、ユーザ認証や、印刷実行部２１における印刷ジョブの印刷の指示や制御等を行うものである。
【００２５】
また、ＣＰＵ１１は、プログラム記憶部１２に記憶された印刷ジョブ管理プログラムを実行することにより、その機能上、蓄積時間計測部１１ａと、閾値設定部１１ｂと、蓄積時間比較部１１ｃと、報知部１１ｄと、報知設定部１１ｅと、削除部１１ｆとを実装する。
【００２６】
蓄積時間計測部１１ａは、印刷ジョブ記憶部１３に記憶された印刷ジョブの蓄積時間を印刷ジョブ毎に計測する。
【００２７】
閾値設定部１１ｂは、印刷ジョブに対応するユーザ毎に、報知の判定をするための蓄積時間の上限値を示す報知判定閾値や、報知判定閾値より長い時間である削除判定閾値を設定する。
【００２８】
蓄積時間比較部１１ｃは、印刷ジョブ記憶部１３に記憶された印刷ジョブ毎に、蓄積時間計測部１１ａにより計測された蓄積時間が、閾値設定部１１ｂにより設定された報知判定閾値を超えるか否かを判定する。また、蓄積時間比較部１１ｃは、印刷ジョブ記憶部１３に記憶された印刷ジョブ毎に、蓄積時間計測部１１ａにより計測された蓄積時間が、閾値設定部１１ｂにより設定された削除判定閾値を超えるか否かを判定する。
【００２９】
報知設定部１１ｅは、ユーザ操作に基づいて、報知部１１ｄによる報知を実行するか否かを設定する。
【００３０】
報知部１１ｄは、報知設定部１１ｅにより報知部１１ｄの報知の実行が設定され、蓄積時間比較部１１ｃにより、蓄積時間が報知判定閾値を超えると判定された場合、報知判定閾値を超える印刷ジョブが記憶されていることを報知する。例えば、報知部１１ｄは、報知判定閾値を超える印刷ジョブを、報知判定閾値を超えていない印刷ジョブより強調表示する。
【００３１】
削除部１１ｆは、蓄積時間比較部１１ｃにより、蓄積時間が削除判定閾値を超えると判定された場合、削除判定閾値を超える印刷ジョブを削除する。
【００３２】
また、プログラム記憶部１２と印刷ジョブ記憶部１３は、１つのメモリやＨＤＤで構成されていても良い。さらに、印刷ジョブ記憶部１３は、印刷ジョブ管理装置１側でなく、印刷実行部２１側に設けられていても勿論良い。
【００３３】
次に、印刷ジョブ管理装置１を含む印刷システム全体の動作を、フローチャートに基づいて説明する。
【００３４】
図２は、本発明の実施例である印刷ジョブ管理装置を含む印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【００３５】
まず、印刷ジョブ管理装置１が備えるＣＰＵ１１の蓄積時間計測部１１ａは、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積されている印刷ジョブの蓄積時間を印刷ジョブ毎に計測すると共に（ステップＳ１００）、図３に示すようなユーザ管理画面１４ａを表示して、ユーザ毎にユーザ名や、報知判定閾値、削除判定閾値、及び確認表示の有無を入力させて設定する（ステップＳ１１０）。
【００３６】
そして、各ユーザのクライアントコンピュータ４からネットワーク３を介し印刷ジョブが送信されてきた場合には、ＣＰＵ１１は、その印刷ジョブを受信して印刷ジョブ記憶部１３に蓄積する（ステップＳ１２０）。
【００３７】
図３は、印刷ジョブ管理装置１のユーザインタフェース部１４に表示されるユーザ管理画面１４ａの一例を示した図である。
【００３８】
図３に示すように、このユーザ管理画面１４ａには、ユーザ名入力欄１４ａ１や、蓄積ジョブ印刷時の確認表示を行うか否かを選択する確認表示選択欄１４ａ２、報知の判定をするための蓄積時間の上限値を示す報知判定閾値を入力する報知判定閾値入力欄１４ａ３と、報知判定閾値より長い時間である削除設定閾値を入力する削除判定閾値入力欄１４ａ４とが設けられている。
【００３９】
ユーザは、ユーザインタフェース部１４に表示されている図示しないテンキーや文字入力キー等を使用して入力を行う。なお、図３に示した例では、ユーザ名入力欄１４ａ１に“ＵｓｅｒＡ”、確認表示選択欄１４ａ２で“あり”、報知判定閾値入力欄１４ａ３に“６０”分、削除判定閾値入力欄１４ａ４に“２４”時間と入力した例を示している。
【００４０】
ＣＰＵ１１は、ユーザ管理画面１４ａでユーザが入力したユーザ名、報知判定閾値、削除設定閾値、及び確認表示の有無を図示しないメモリ等に設定して記憶する。
【００４１】
図２に戻り、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、そのユーザ認証が正しいか否かを判定する（ステップＳ１３０）。具体的には、ユーザがユーザ名や、ユーザＩＤ、社員番号等が記憶されているＩＣカードを使用したり、ユーザ名およびパスワード入力等をユーザインタフェース部１４のユーザ認証画面（図示せず）等により入力して印刷装置２に対しログインし、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積されている印刷ジョブを印刷するためのユーザ認証の要求操作を行うと、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、そのユーザ認証が正しいか否かを判定する。
【００４２】
ステップＳ１３０において、ユーザ認証が正しく成功した場合（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１１は、続いてユーザ認証が成功したユーザが図３に示すユーザ管理画面１４ａで蓄積ジョブ印刷時の確認表示、すなわちユーザ管理画面１４ａの確認表示選択欄１４ａ２で“あり”が選択されているか否かを判定する（ステップＳ１４０）。
【００４３】
ステップＳ１４０において、ユーザ認証が成功したユーザがユーザ管理画面１４ａの確認表示選択欄１４ａ２で“なし”を選択していた場合（ＮＯの場合）、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、そのユーザに関しては、報知判定閾値を超過する印刷ジョブが印刷ジョブ記憶部１３に蓄積されていても、ユーザに報知判定閾値を超過する印刷ジョブがあることを報知せずに、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積されている印刷ジョブ全てを印刷実行部２１で印刷させる（ステップＳ１５０）。これにより、報知判定閾値を超える印刷ジョブの報知が煩わしいユーザには、この報知を省略できる。
【００４４】
一方、ステップＳ１４０において、ユーザ認証が成功したユーザによってユーザ管理画面１４ａの確認表示選択欄１４ａ２で“あり”が選択されている場合（ＹＥＳの場合）、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１の蓄積時間比較部１１ｃは、報知判定閾値を超える印刷ジョブがあるか否かを判定する（ステップＳ１６０）。具体的には、蓄積時間比較部１１ｃは、認証されたユーザによりユーザ管理画面１４ａの報知判定閾値入力欄１４ａ３から入力され記憶された報知判定閾値を読み出し、この読み出された報知判定閾値と、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積された認証されたユーザに対応する印刷ジョブの蓄積時間とを印刷ジョブ毎に比較し、報知判定閾値を超える印刷ジョブがあるか否かを判定する（ステップＳ１６０）。
【００４５】
ステップＳ１６０において、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積された印刷ジョブに、認証されたユーザの報知判定閾値を超える印刷ジョブがない場合は（ＮＯの場合）、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積されている印刷ジョブ全てを印刷実行部２１で印刷させる（ステップＳ１５０）。
【００４６】
一方、ステップＳ１６０において、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積された印刷ジョブに、認証されたユーザの報知判定閾値を超える印刷ジョブがある場合は（ＹＥＳの場合）、ＣＰＵ１１の報知部１１ｄは、ユーザインタフェース部１４またはクライアントコンピュータ４のモニタ等に、報知判定閾値を超える印刷ジョブも印刷をするか否かをユーザに確認させるための印刷確認画面１４ｂを表示する（ステップＳ１７０）。
【００４７】
図４は、ステップ１７０の処理によってユーザインタフェース部１４に表示される印刷確認画面１４ｂの一例を示した図である。
【００４８】
図４に示すように、印刷確認画面１４ｂには、ユーザに対する確認メッセージとして、例えば、「出力していない印刷ジョブが４つあります。そのうち、受信してから、６０分経過した印刷ジョブが２つあります。４つの印刷ジョブを全て印刷してもよろしいですか？すべて印刷する場合には、「いいえ」を選択して下さい。すべて印刷しない場合には、「はい」を選択して下さい。印刷するジョブを選択する画面に進みます。」等と表示すると共に、“はい”ボタン１４ｂ１と、“いいえ”ボタン１４ｂ２とを表示して、ユーザに“はい”ボタン１４ｂ１と、“いいえ”ボタン１４ｂ２のいずれか一方を選択させる。なお、図４では、印刷確認画面１４ｂは、後述する図５に示す印刷ジョブ選択画面１４ｃの上に重ねて表示しているが、印刷ジョブ選択画面１４ｃとは別に単独で表示しても良い。
【００４９】
そして、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、印刷確認画面１４ｂにおいてユーザにより“いいえ”ボタン１４ｂ２が選択されるか否かを判定する（ステップＳ１８０）。
【００５０】
ステップＳ１８０において、ユーザが印刷確認画面１４ｂにて“はい”ボタン１４ｂ１が選択された場合（ＮＯの場合）、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積されている印刷ジョブ全てを印刷実行部２１で印刷させる（ステップＳ１５０）。
【００５１】
一方、ステップＳ１８０において、印刷確認画面１４ｂにおいてユーザにより“いいえ”ボタン１４ｂ２が選択された場合（ＹＥＳの場合）、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、そのユーザの報知判定閾値を超過している印刷ジョブを強調表示すると共に、印刷すべき印刷ジョブを選択させるための印刷ジョブ選択画面１４ｃを表示し（ステップＳ１９０）、印刷すべき印刷ジョブを選択させる。
【００５２】
図５は、ステップ１９０の処理によってユーザインタフェース部１４に表示される印刷ジョブ選択画面１４ｃの一例を示した図である。
【００５３】
図５に示すように、印刷ジョブ選択画面１４ｃには、ユーザ操作によりクライアントコンピュータ４からネットワーク３を介して印刷装置２に送信され、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積された印刷ジョブの一覧が処理中ジョブ欄１４ｃ１に表示されている。また、認証されたユーザの報知判定閾値を超過している印刷ジョブがユーザに一目でわかるように強調表示される。
【００５４】
図５に示す印刷ジョブ選択画面１４ｃの処理中ジョブ欄１４ｃ１には、“ADC_Ver1.00.doc”、“DEF_Ver0.80.xls”、“DEF_Ver0.91.xls”、“JKL報告書.doc”の４つの印刷ジョブのジョブ名が表示されており、この４つの印刷ジョブの状況として“待機中”、ユーザ名として“UserＡ”、印刷部数としてそれぞれ“１”、“５”、“３”、“１”、各印刷ジョブの受信時間等が表示されている。
【００５５】
そして、現在時刻の“2012/4/5 18:00”よりもそのユーザの報知判定閾値である“６０”分を超過している“ADC_Ver1.00.doc”と“DEF_Ver0.80.xls”の２つの印刷ジョブが強調表示されている。
【００５６】
また、この印刷ジョブ選択画面１４ｃには、処理中ジョブ欄１４ｃ１以外に、印刷処理が終了した印刷ジョブを示す終了ジョブ欄１４ｃ２や、ボックスに記憶されたジョブを示すボックスジョブ欄１４ｃ３と、処理中ジョブ欄１４ｃ１に表示された印刷ジョブをレ点等の入力により選択して印刷を実行させるための印刷実行選択欄１４ｃ４が設けられている。
【００５７】
図５に示した例では、印刷実行選択欄１４ｃ４からユーザ入力により、“DEF_Ver0.91.xls”、“JKL報告書.doc”の２つの印刷ジョブが印刷実行を選択され、報知判定閾値を超過し強調表示された“ADC_Ver1.00.doc”と“DEF_Ver0.80.xls”の２つの印刷ジョブが印刷実行を選択されていない状態を示している。なお、ＣＰＵ１１は、ユーザの選択によらずに報知判定閾値を超過していない印刷ジョブのみ印刷実行選択欄１４ｃ４で自動的に選択して、ユーザの選択の手間を省略するようにしても良い。
【００５８】
図２に戻り、ステップＳ２００において、印刷ジョブ選択画面１４ｃの印刷実行選択欄１４ｃ４にて印刷を実行する印刷ジョブが選択されると（ＹＥＳの場合）、印刷ジョブ管理装置１のＣＰＵ１１は、印刷ジョブ選択画面１４ｃの印刷実行選択欄１４ｃ４にて選択された印刷ジョブと共に、印刷指令を印刷実行部２１に送信することにより、印刷ジョブの印刷を実行させる（ステップＳ２１０）。
【００５９】
なお、図２に示した印刷システムの処理手順を示すフローチャートにおいて、ステップＳ１００〜ステップＳ１２０の処理は、この順序に限定されず、同時に実行されても良いし、これとは異なる順序に実行されても良い。また、ステップＳ１００における印刷ジョブの蓄積時間の計測は、現在の日付および時刻から各印刷ジョブの受信日時または蓄積開始日時を減算すれば簡単に求めることができ、ステップＳ１００の処理で行わずに、蓄積時間と報知判定閾値とを比較するステップＳ１６０の処理の際に行うようにしても良い。
【００６０】
以上のように、本実施の形態の印刷ジョブ管理装置１によれば、印刷ジョブを記憶する印刷ジョブ記憶部１３と、印刷ジョブ記憶部１３に記憶された印刷ジョブの蓄積時間を印刷ジョブ毎に計測する蓄積時間計測部１１ａと、印刷ジョブに対応するユーザ毎に、報知を判定するための蓄積時間の上限時間を示す報知判定閾値を設定する閾値設定部１１ｂと、印刷ジョブ記憶部１３に記憶された印刷ジョブ毎に、蓄積時間計測部１１ａにより計測された蓄積時間が、閾値設定部１１ｂにより設定された報知判定閾値を超えるか否かを判定する蓄積時間比較部１１ｃと、蓄積時間比較部１１ｃにより、蓄積時間が報知判定閾値を超えると判定された場合、報知判定閾値を超える印刷ジョブが記憶されていることを報知する報知部１１ｄとを備えたので、印刷装置２に長期間蓄積されたまま印刷が実行されない不要な印刷ジョブを誤って印刷することを防止できる。
【００６１】
また、本実施の形態の印刷ジョブ管理装置１によれば、ユーザ操作に基づいて、報知部１１ｄによる報知を実行するか否かを設定する報知設定部１１ｅを更に備え、報知部１１ｄは、報知設定部１１ｅにより報知部１１ｄの報知の実行が設定され、蓄積時間比較部１１ｃにより報知判定閾値を超える印刷ジョブがあると判定された場合に、報知判定閾値を超える印刷ジョブが記憶されていることを報知するので、報知の設定が煩わしいユーザにはその報知を省略できる。
【００６２】
さらに、本実施の形態の印刷ジョブ管理装置１によれば、報知部１１ｄは、蓄積時間比較部１１ｃにより報知判定閾値を超える印刷ジョブがあると判定された場合、報知判定閾値を超える印刷ジョブを、報知判定閾値を超えていない印刷ジョブより強調表示するので、報知判定閾値を超える印刷ジョブをユーザに確実に認識させることができると共に、強調表示された報知判定閾値を超える印刷ジョブを参照しながら印刷を実行すべき印刷ジョブを選択させることができる。
【００６３】
なお、本実施の形態の印刷ジョブ管理装置１では、蓄積時間比較部１１ｃにより、蓄積時間が報知判定閾値を超えると判定された場合、報知部１１ｄが、ユーザインタフェース部１４またはクライアントコンピュータ４のモニタ等に、報知判定閾値を超える印刷ジョブも印刷をするか否かをユーザに確認させるための印刷確認画面１４ｂを表示したが、表示に限らず、スピーカ等を備え、音声などで報知するようにしてもよい。
【００６４】
さらに、本実施の形態の印刷ジョブ管理装置１では、図１や図２に示すように印刷装置２に内蔵するものとして説明したが、本発明では、これに限らず、印刷装置２とは独立して、すなわち印刷装置２とは別のプリンタサーバ等としてネットワーク３上に設けるようにしても良い。
【００６５】
また、本実施の形態の印刷ジョブ管理装置１では、ユーザ管理画面１４ａにおいてユーザ自身に報知判定閾値を入力させて設定するように説明したが、本発明では、これに限らず、ユーザ自身に報知判定閾値を入力させずに、印刷ジョブ管理装置１が全ユーザ共通の報知判定閾値を設定しても良いし、印刷ジョブ管理装置１側でユーザの職制等に応じて自動的に報知判定閾値を設定したり、さらには、印刷ジョブのファイル名やタイトル名、ファイルの種類等から印刷ジョブ毎に各印刷ジョブの重要度、例えば、秘密性等を判定して、印刷ジョブ毎に自動的に報知判定閾値を設定するようにしても勿論良い。
【００６６】
さらに、本実施の形態の印刷ジョブ管理装置１では、ＣＰＵ１１は、閾値設定部１１ｂとして報知判定閾値のみ設定して、蓄積時間が報知判定閾値を超える印刷ジョブをユーザに報知したが、さらに、蓄積時間比較部１１ｃにより蓄積時間が削除判定閾値を超えると判定された場合、削除部１１ｆが、削除判定閾値を超える印刷ジョブを削除するようにしてもよい。
【００６７】
例えば、ユーザ操作により印刷ジョブの印刷指示があった場合、蓄積時間比較部１１ｃが、各印刷ジョブの蓄積時間と報知判定閾値との比較だけでなく、さらに削除判定用閾値との比較も行い、削除判定用閾値を超える印刷ジョブがある場合、その印刷ジョブを印刷ジョブ記憶部１３から自動削除して、印刷実行部２１に印刷させないようにする。ここで、削除判定用閾値は、上述したように、報知判定閾値よりも長く、認証されたユーザによりユーザ管理画面１４ａの削除判定閾値入力欄１４ａ４から、例えば、“２４”時間と入力され記憶される。
【００６８】
なお、削除判定用閾値に基づいて自動削除する場合、ユーザに自動削除すべき印刷ジョブを報知するようにしてもよい。これにより、印刷ジョブ記憶部１３に蓄積されたまま印刷が実行されない不要な印刷ジョブを誤って印刷することをより確実に防止できる。
【符号の説明】
【００６９】
１…印刷ジョブ管理装置
２…印刷装置
３…ネットワーク
４…クライアントコンピュータ
１０…印刷システム
１１…ＣＰＵ
１１ａ…蓄積時間計測部
１１ｂ…閾値設定部
１１ｃ…蓄積時間比較部
１１ｄ…報知部
１１ｅ…報知設定部
１１ｆ…削除部
１２…プログラム記憶部
１３…印刷ジョブ記憶部
１４…ユーザインタフェース部
１４ａ…ユーザ管理画面
１４ｂ…印刷確認画面
１４ｃ…印刷ジョブ選択画面
１５…ネットワークＩ／Ｆ部
２１…印刷実行部
【図１】
2014104695.tif 000003
【図２】
2014104695.tif 000004
【図３】
2014104695.tif 000005
【図４】
2014104695.tif 000006
【図５】
2014104695.tif 000007