(57)【要約】【課題】ＬＥＤドライバのチャンネル数より多くのＬＥＤを点灯、消灯させることが可能なＬＥＤ点灯装置を提供すること。【解決手段】制御デバイス１０と通信可能に接続されたＬＥＤドライバ１２において、ポート１５にはトランジスタ１７を接続すると共に論理反転素子１８を介してトランジスタ１９を接続し、複数個のポート１６にはそれぞれトランジスタ１７に接続されるＬＥＤ２０ａとトランジスタ１９に接続されるＬＥＤ２１ａを接続する。ポート１５の論理状態をＬｏｗ，Ｈｉｇｈ交互に切り替えることでトランジスタ１７，１９を交互にＯＮする。トランジスタ１７，１９を交互にＯＮしたタイミングで、ポート１６の論理状態を制御することで、ＬＥＤ２０ａ，２１ａのうちＯＮしたトランジスタに接続された方に電流を供給して点灯させる。【選択図】図１
2014160624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤを駆動可能なＬＥＤドライバと、このＬＥＤドライバと通信可能に接続されて前記ＬＥＤドライバを制御する制御デバイスとを備えたＬＥＤ点灯装置であって、
前記ＬＥＤドライバの第１のポートに接続されると共に、前記ＬＥＤドライバの複数個の第２のポートに１対１で接続された複数個の第１のＬＥＤが並列に接続された第１のスイッチング素子と、
前記第１のポートの論理状態を反転して出力する論理反転部を介して前記第１のポートに接続されると共に、前記複数個の第２のポートに１対１で接続された複数個の第２のＬＥＤが並列に接続された第２のスイッチング素子と、
を備え、
前記ＬＥＤドライバは、前記第１のポートに接続された第１の内部スイッチング素子と、前記複数個の第２のポートに１対１で接続された複数個の第２の内部スイッチング素子と、前記第１および第２の内部スイッチング素子を制御して前記第１および第２のポートの論理状態をそれぞれ設定変更可能なロジックデバイスとを備え、
前記ロジックデバイスは、前記制御デバイスによる制御に基づき、前記第１のポートの論理状態を切り替えることで前記第１および第２のスイッチング素子を交互にオンし、前記第１のスイッチング素子がオン状態のときに、前記複数個の第２のポートの論理状態を各別に制御して前記複数個の第１のＬＥＤのうちの任意のものに電流を流して点灯させ、前記第２のスイッチング素子がオン状態のときに、前記複数個の第２のポートの論理状態を各別に制御して前記複数個の第２のＬＥＤのうちの任意のものに電流を流して点灯させることを特徴とするＬＥＤ点灯装置。
【請求項２】
前記第１および第２のスイッチング素子を交互にオンするときの周波数は、その周波数で前記第１および第２のＬＥＤを発光させたときにちらつきを視認できないような周波数であることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ点灯装置。
【請求項３】
前記ロジックデバイスは、前記第２の内部スイッチング素子を制御して前記第２のポートからＰＷＭ波形送出をさせる機能を有し、
前記ロジックデバイスは、前記第１のスイッチング素子がオン状態のときに、点灯させる第１のＬＥＤにつながる第２のポートからＰＷＭ波形送出をさせることで当該第１のＬＥＤに電流を流して点灯させ、前記第２のスイッチング素子がオン状態のときに、点灯させる第２のＬＥＤにつながる第２のポートからＰＷＭ波形送出をさせることで当該第２のＬＥＤに電流を流して点灯させることを特徴とする請求項１または２に記載のＬＥＤ点灯装置。
【請求項４】
前記ロジックデバイスは、前記第１の内部スイッチング素子を制御して前記第１のポートからＰＷＭ波形送出をさせる機能を有し、
前記ロジックデバイスは、前記第１のポートの論理状態をＰＷＭ周波数で切り替えることで前記第１および第２のスイッチング素子を交互にオンすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のＬＥＤ点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば空調装置等の表示用発光ダイオードの点灯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」という。）を照明・表示に用いるとき、人が視認できない速度で点灯と消灯を繰り返し、人の目で、ちらつきなく光っているように見せている。これを実現するため、ＰＮＰトランジスタとＮＰＮトランジスタを、電源からＬＥＤに電流を供給するソーストランジスタとＬＥＤから電源に電流を返すシンクトランジスタとして使用し、時分割で点灯と消灯の繰り返しを行う駆動回路がある（例えば、特許文献１参照。）。なお、特許文献１では、さらにラッチ回路を利用することで、同一制御端子を用いて二色のＬＥＤを同時に点灯させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２９０４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば空調機の表示部にて使用するＬＥＤの個数はデザインや表示したい内容により決定される。表示用ＬＥＤの個数が増加すると、これを点灯、消灯させる信号を作り出すＬＥＤドライバも増やさなければならない。
【０００５】
一般的に、ＬＥＤドライバなどの高集積ＬＳＩには、回路上にその個数が増えたときは、ＬＳＩ間で通信網を形成し、ホストとなるＬＳＩからの一括の命令送信で他のＬＳＩが動作できる仕組みが付与されている。
【０００６】
例えば、ＬＥＤドライバのＬＥＤへの出力信号動作を他のＬＳＩが制御できるように、ＬＳＩにはI２ＣまたはＳＰＩなどのシリアル通信機能が搭載されている。ここで、Ｉ２ＣはInter-Integrated Circuit、ＳＰＩはSerial Peripheral Interfaceの略であり、制御ＩＣより周辺のデバイスを制御するときに使用されるインターフェースである。
【０００７】
Ｉ２ＣやＳＰＩなどのシリアル通信にて駆動されるＬＥＤドライバは、直接ＬＥＤを制御ＩＣから１対１で点灯させる場合に比べて、制御ＩＣとのインターフェースが簡素化できるという特徴がある。このため、例えば基板間でケーブル接続を行うときは、ケーブル本数を削減することができる。
【０００８】
ただし、通常、ＬＥＤドライバの１ｃｈ（チャンネル）に対して１つのＬＥＤを接続することが一般的であり、複数個のＬＥＤを点灯、消灯させる場合は、ＬＥＤの個数に応じたＬＥＤドライバを用意する必要がある。
【０００９】
通常、ＬＥＤドライバは８ｃｈ，１６ｃｈ，３２ｃｈなど複数個のチャンネルを備えており、一度にチャンネル数だけＬＥＤを点灯、消灯できるが、そのチャンネル数はＬＥＤドライバの製品仕様に応じて限られている。また、チャンネル数に応じてコストが増えると共にＩＣのサイズが大きくなり、基板のスペース制約の影響を受けるという課題がある。
【００１０】
また、チャンネル数が増えた場合、複数個のＬＥＤドライバを使用するため、Ｉ２Ｃなどのインターフェースを使用したＬＥＤドライバの並列接続が必要となるが、通信波形は、接続されるデバイス数やケーブル長が長くなることにより生じる対グランド間の容量分により制約を受ける。このため、ＬＥＤドライバを複数接続する場合、ケーブル長制約がより厳しくなり、基板間の接続長に制約が生じる。
【００１１】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ＬＥＤドライバのチャンネル数よりも多くのＬＥＤを点灯または消灯させることが可能なＬＥＤ点灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るＬＥＤ点灯装置は、ＬＥＤを駆動可能なＬＥＤドライバと、このＬＥＤドライバと通信可能に接続されて前記ＬＥＤドライバを制御する制御デバイスとを備えたＬＥＤ点灯装置であって、前記ＬＥＤドライバの第１のポートに接続されると共に、前記ＬＥＤドライバの複数個の第２のポートに１対１で接続された複数個の第１のＬＥＤが並列に接続された第１のスイッチング素子と、前記第１のポートの論理状態を反転して出力する論理反転部を介して前記第１のポートに接続されると共に、前記複数個の第２のポートに１対１で接続された複数個の第２のＬＥＤが並列に接続された第２のスイッチング素子と、を備え、前記ＬＥＤドライバは、前記第１のポートに接続された第１の内部スイッチング素子と、前記複数個の第２のポートに１対１で接続された複数個の第２の内部スイッチング素子と、前記第１および第２の内部スイッチング素子を制御して前記第１および第２のポートの論理状態をそれぞれ設定変更可能なロジックデバイスとを備え、前記ロジックデバイスは、前記制御デバイスによる制御に基づき、前記第１のポートの論理状態を切り替えることで前記第１および第２のスイッチング素子を交互にオンし、前記第１のスイッチング素子がオン状態のときに、前記複数個の第２のポートの論理状態を各別に制御して前記複数個の第１のＬＥＤのうちの任意のものに電流を流して点灯させ、前記第２のスイッチング素子がオン状態のときに、前記複数個の第２のポートの論理状態を各別に制御して前記複数個の第２のＬＥＤのうちの任意のものに電流を流して点灯させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ＬＥＤドライバのポート数（チャンネル数）よりも多くのＬＥＤを点灯または消灯させることが可能になる、という効果を奏する。
【００１４】
このため、より少ないチャンネル数のＬＥＤドライバを用いることができるので、ＬＥＤドライバのサイズが小さくなり、基板に占めるサイズも小さくなるので基板自体も小さくでき、コストも低減される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、実施の形態に係るＬＥＤ点灯装置１の回路構成の一例を示した図である。
【図２】図２は、実施の形態における制御フローを示す図である。
【図３】図３は、ＬＥＤドライバ１２のＬＥＤ点灯ポートの出力波形の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係るＬＥＤ点灯装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
実施の形態．
図１は、本実施の形態に係るＬＥＤ点灯装置１の回路構成の一例を示した図である。ＬＥＤ点灯装置１は、制御デバイス１０、通信インターフェース１１、ＬＥＤドライバ１２、トランジスタ１７（第１のスイッチング素子）、論理反転素子１８（論理反転部）、トランジスタ１９（第２のスイッチング素子）を備えており、ＬＥＤ群２０，２１を個別に点灯または消灯させるものである。ＬＥＤ点灯装置１は例えば空調装置に内蔵され、空調装置の表示部に使用されるＬＥＤ群２０，２１の点灯または消灯制御に使用される。
【００１８】
制御デバイス１０は、通信インターフェース１１により、ＬＥＤドライバ１２と通信可能に接続されている。制御デバイス１０は、通信インターフェース１１を介してＬＥＤドライバ１２と通信を行い、ＬＥＤドライバ１２の制御を行う。具体的には、制御デバイス１０は、ＬＥＤドライバ１２を介してＬＥＤ群２０，２１の点灯または消灯のための制御を行う。
【００１９】
ＬＥＤドライバ１２は、ロジックデバイス１３、ＦＥＴ（電界効果型トランジスタ）１４ａ（第１の内部スイッチング素子）、複数個のＦＥＴ１４ｂ（第２の内部スイッチング素子）、ポート１５（第１のポート）、複数個のポート１６（第２のポート）等を備えている。ロジックデバイス１３はＦＥＴ１４ａ，１４ｂの各ゲートとそれぞれ接続されている。また、ＦＥＴ１４ａ，１４ｂを例えばＮチャンネル型とした場合、ＦＥＴ１４ａ，１４ｂの各ソースはＧＮＤに接続され、ＦＥＴ１４ａ，１４ｂの各ドレインがそれぞれポート１５，１６に接続されている。図１では、ポート１５の個数は例えば１個であり、ポート１６の個数は例えば複数個である。したがって、ＦＥＴ１４ａの個数は例えば１個であり、ＦＥＴ１４ｂの個数はポート１６と同数の例えば複数個である。なお、トランジスタとしてＦＥＴ以外のタイプのものを用いることもできる。
【００２０】
ロジックデバイス１３は、ＬＥＤドライバ１２の中に実装されている。ロジックデバイス１３は、制御デバイス１０との間で通信を行う機能、および制御デバイス１０からの制御に基づいてＬＥＤ群２０，２１を個別に点灯または消灯させるためのポート１５，１６の制御を行う機能を備えている。ここで、ポート１５，１６は、ＬＥＤ群２０，２１を点灯または消灯させるためにＬＥＤドライバ１２に設けられた端子である。ロジックデバイス１３は、ＦＥＴ１４ａ，１４ｂのゲート電圧を制御することにより、ポート１５，１６の電位（または論理状態）の制御を行う。ロジックデバイス１３の有するポート制御機能には、論理をＬｏｗまたはＨｉｇｈにする、ＰＷＭ波形を送出するなどの機能がある。なお、ポート制御機能は、一般にＬＥＤドライバ１２ごとに異なる。
【００２１】
ポート１５にはトランジスタ１７が接続されると共に、論理反転素子１８を介してトランジスタ１９が接続されている。すなわち、トランジスタ１７，１９はポート１５に並列に接続されているが、トラジスタ１９とポート１５との間には論理反転素子１８が介在し、論理反転素子１８の出力ポートにトランジスタ１９が接続されている。トランジスタ１７，１９および論理反転素子１８はＬＥＤドライバ１２外に配置されている。
【００２２】
トランジスタ１７，１９は例えばＰＮＰ型のバイポーラトランジスタである。トランジスタ１７のベースはポート１５に接続され、トランジスタ１７のエミッタは電源（図示せず）に接続され、トランジスタ１７のコレクタはＬＥＤ群２０に共通に接続されている。また、トランジスタ１９のベースは論理反転素子１８を介してポート１５に接続され、トランジスタ１９のエミッタは電源（図示せず）に接続され、トランジスタ１９のコレクタはＬＥＤ群２１に共通に接続されている。論理反転素子１８は、ポート１５の論理状態（または電位）がＬｏｗのときは、これをＨｉｇｈに反転してトランジスタ１９に出力し、ポート１５の論理状態（または電位）がＨｉｇｈのときは、これをＬｏｗに反転してトランジスタ１９に出力する。
【００２３】
ＬＥＤ群２０は、例えば互いに並列に接続された複数個のＬＥＤ２０ａ（第１のＬＥＤ）から成る。ここで、ＬＥＤ２０ａの個数はポート１６の個数と同数であり、複数個のＬＥＤ２０ａは同数のポート１６と１対１で接続されている。複数個のＬＥＤ２０ａはアノードコモンに接続され、各アノードがそれぞれトランジスタ１７のコレクタに接続されている。また、各ＬＥＤ２０ａのカソードが、対応するポート１６に接続されている。
【００２４】
ＬＥＤ群２１は、例えば互いに並列に接続された複数個のＬＥＤ２１ａ（第２のＬＥＤ）から成る。ここで、ＬＥＤ２１ａの個数はポート１６の個数と同数であり、複数個のＬＥＤ２１ａは同数のポート１６と１対１で接続されている。複数個のＬＥＤ２１ａはアノードコモンに接続され、各アノードがそれぞれトランジスタ１９のコレクタに接続されている。また、各ＬＥＤ２１ａのカソードが、対応するポート１６に接続されている。つまり、各ポート１６にそれぞれ一対のＬＥＤ２０ａ，２１ａが並列に接続されている。
【００２５】
一般に、ＬＥＤ群２０，２１よりも電源側に配置されたトランジスタ１７,１９をソーストランジスタと呼び、ＬＥＤ群２０，２１よりもグランド側に配置されたＦＥＴ１４ａ，１４ｂをシンクトランジスタと呼ぶ。ＬＥＤドライバ１２に内蔵されているＦＥＴ１４ａ，１４ｂはシンクとして使用することとなり、特に、ＦＥＴ１４ｂが接続されているポート１６をシンクポートと呼ぶこととする。他方、ＦＥＴ１４ａが接続されているポート１５は、ソーストランジスタ制御用に使用されるので、ソースポート（あるいは、ソーストランジスタ制御用ポート）と呼ぶこととする。また、ポート１５，１６を合わせてＬＥＤ点灯ポートと呼ぶ。このように、ＬＥＤドライバ１２に設けられたＬＥＤ点灯ポート（ポート１５，１６）は、シンクポート（ポート１６）とソースポート（ポート１５）の２種類の用途で使用する。ＬＥＤ点灯ポート（ポート１５，１６）は、ＬＥＤ群２０，２１の点灯に使用するための電流値に応じたトランジスタ（例えば、ＦＥＴ１４ａ，１４ｂ）と接続される。
【００２６】
ポート１５，１６は、点灯させるＬＥＤ２０ａ，２１ａの個数に応じて設定される。例えば、８ｃｈ（ポート数が８個）のＬＥＤドライバ１２の１ポートをソースポート（ポート１５）として使用した場合、残りの７ポートをシンクポート（ポート１６）として使用することで、最大２×７ｃｈ（シンクポート）＝１４個のＬＥＤを点灯させることができる。すなわち、ＬＥＤ２０ａを７個、ＬＥＤ２１ａを７個で、合計１４個のＬＥＤを点灯させることができる。
【００２７】
なお、図１で示したＬＥＤドライバ１２は、いわゆるシンクタイプである。すなわち、図１のＦＥＴ１４ａ，１４ｂはシンクタイプで使用できるものであり、ＬＥＤ点灯時における電流の向きは、ＬＥＤ２０ａ，２０ｂからシンクポート（ポート１６）を経てＬＥＤドライバ１２内へ流入する向きである。
【００２８】
ただし、本実施の形態は、いわゆるソースタイプのＬＥＤドライバ１２を使用する場合にも、容易に構成することができる。この場合、図１におけるシンクとソースを相互に入れ替えればよい。具体的には、ＬＥＤドライバ１２がソースタイプで使用できるＦＥＴ１４ａ，１４ｂを備える場合において、ＦＥＴ１４ａ，１４ｂが電源（図示せず）に接続される一方で、トランジスタ１７，１９はシンクの位置に配置されてＧＮＤ側に接続される。すなわち、トランジスタ１７，１９はシンクトランジスタとなる。この場合、ポート１５はシンクポート（シンクトランジスタ制御用ポート）、ポート１６はソースポートとなる。ＬＥＤ群２０はカソードコモンとしてカソード側がトランジスタ１７に接続され、ＬＥＤ２０ａのアノードがポート１６に接続される。同様に、ＬＥＤ群２１はカソードコモンとしてカソード側がトランジスタ１９に接続され、ＬＥＤ２１ａのアノードがポート１６に接続される。このような構成では、ＬＥＤ点灯時における電流の向きは、ポート１６を経てＬＥＤドライバ１２内から流出する向きである。
【００２９】
以下では、ＬＥＤドライバ１２はシンクタイプであるとして説明するが、ソースタイプの場合も同様に説明することができる。
【００３０】
次に、本実施の形態の動作について説明する。図２は、本実施の形態における制御フローを示す図である。図２では、主にＬＥＤドライバ１２のポート１５，１６の制御状態を記載している。ＬＥＤドライバ１２は、通信インターフェース１１を介して制御デバイス１０により制御される。なお、ＬＥＤドライバ１２は、ポート１５，１６の出力波形のパルス幅を可変する機能（パルス幅変調機能）を有しているものとする。以下、図１および図２を参照してＬＥＤ点灯処理の流れを説明する。
【００３１】
まず、ＬＥＤドライバ１２のロジックデバイス１３は、ポート１５（ソースポート）の論理状態をＨｉｇｈからＬｏｗに変更する（Ｓ１）。すなわち、変更前はポート１５の論理状態はＨｉｇｈに設定されており、ロジックデバイス１３は、ＦＥＴ１４ａのゲート電圧を制御することにより、ポート１５の電位をＬｏｗ状態に変更し、その論理状態をＬｏｗに設定する。ポート１５の論理状態がＬｏｗのとき、トランジスタ１７のベースからポート１５に電流が流れ得る状態となり、トランジスタ１７はＯＮ（オン）状態となる。なお、ポート１５の論理状態がＬｏｗのときは、論理反転素子１８の出力ポートの論理状態はＨｉｇｈとなり、トランジスタ１９はＯＦＦ（オフ）状態となる。
【００３２】
続いて、ロジックデバイス１３は、ＬＥＤ群２０の中に点灯させるＬＥＤ２０ａが存在するか否かの判定を行う（Ｓ２）。ロジックデバイス１３は、表示内容に応じて、いずれのＬＥＤ２０ａを点灯すべきかによりこの判定を行う。
【００３３】
この判定の結果、点灯させるＬＥＤ２０ａが有る場合（Ｓ２，Ｙｅｓ）、ロジックデバイス１３は、この点灯させるＬＥＤ２０ａにつながるポート１６（シンクポート）からＰＷＭ波形送出がなされるようポート１６を制御する。トランジスタ１７がＯＮ状態で、かつ、ポート１６の論理状態がＬｏｗのときは、電源（図示せず）からトランジスタ１７、ＬＥＤ２０ａ、ポート１６の順で電流が流れるので、このＬＥＤ２０ａはＰＷＭ周波数でポート１６の論理状態がＬｏｗのときに発光を繰り返すこととなり、このＬＥＤ２０ａを点灯させることができる。ここで、ＰＷＭ周波数はちらつきを感じさせない程度の高い周波数とする。なお、ロジックデバイス１３は、点灯させないＬＥＤ２０ａにつながるポート１６については、論理をＨｉｇｈに維持する。この場合、このＬＥＤ２０ａには電流が流れないので点灯しない。また、上記判定の結果、点灯させるＬＥＤ２０ａが無い場合は（Ｓ２，Ｎｏ）、ロジックデバイス１３は、すべてのポート１６の論理状態をＨｉｇｈに設定した状態でＳ４に進む。
【００３４】
このように、Ｓ１〜Ｓ３の処理により、ロジックデバイス１３は、ＬＥＤ群２０中の任意のＬＥＤ２０ａを点灯させることができる。
【００３５】
続いて、ロジックデバイス１３は、ポート１５の論理状態を変更し、ＬＥＤ群２１を点灯させる処理を行う。このためには、ロジックデバイス１３は、ポート１５の論理状態の変更を行う前に、一度ポート１６からのＰＷＭ波形送出を停止させる。すなわち、ロジックデバイス１３は、ＰＷＭ波形送出を行っていたポート１６の論理状態をＨｉｇｈに変更する（Ｓ４）。これにより、このポート１６につながるＬＥＤ２０ａの点灯が停止する。また、ＰＷＭ波形送出を行っていなかったポート１６の論理状態はＨｉｇｈに設定されるので、すべてのポート１６の論理状態がＨｉｇｈに設定されることとなる。そして、Ｓ４の処理の後、ロジックデバイス１３は、ポート１５の論理状態をＬｏｗからＨｉｇｈに変更する（Ｓ５）。ポート１５の論理状態がＨｉｇｈのときは、トランジスタ１７はＯＦＦ状態となるが、論理反転素子１８の出力ポートの論理状態はＬｏｗとなるので、トランジスタ１９はＯＮ状態となる。
【００３６】
続いて、ロジックデバイス１３は、ＬＥＤ群２１の中に点灯させるＬＥＤ２１ａが存在するか否かの判定を行う（Ｓ６）。
【００３７】
この判定の結果、点灯させるＬＥＤ２１ａが有る場合（Ｓ６，Ｙｅｓ）、ロジックデバイス１３は、この点灯させるＬＥＤ２１ａにつながるポート１６からＰＷＭ波形送出がなされるようポート１６を制御する（Ｓ７）。トランジスタ１９がＯＮ状態で、かつ、ポート１６の論理状態がＬｏｗのときは、電源（図示せず）からトランジスタ１９、ＬＥＤ２１ａ、ポート１６の順で電流が流れるので、このＬＥＤ２１ａはＰＷＭ周波数でポート１６の論理状態がＬｏｗのときに発光を繰り返すこととなり、このＬＥＤ２１ａを点灯させることができる。ここで、ＰＷＭ周波数はちらつきを感じさせない程度の高い周波数とする。なお、ロジックデバイス１３は、点灯させないＬＥＤ２１ａにつながるポート１６については、論理をＨｉｇｈに維持する。この場合、このＬＥＤ２１ａには電流が流れないので点灯しない。また、上記判定の結果、点灯させるＬＥＤ２１ａが無い場合は（Ｓ６，Ｎｏ）、ロジックデバイス１３は、すべてのポート１６の論理状態をＨｉｇｈに設定した状態でＳ８に進む。
【００３８】
このように、Ｓ５〜Ｓ７の処理により、ロジックデバイス１３は、ＬＥＤ群２１中の任意のＬＥＤ２１ａを点灯させることができる。
【００３９】
次に、ロジックデバイス１３は、ポート１６からのＰＷＭ波形送出を停止するために、ＰＷＭ波形送出を行っていたポート１６の論理状態をＬｏｗからＨｉｇｈに変更する（Ｓ８）。これにより、このポート１６につながるＬＥＤ２１ａの点灯が停止する。また、ＰＷＭ波形送出を行っていなかったポート１６の論理状態はＨｉｇｈに設定されるので、すべてのポート１６の論理がＨｉｇｈに設定されることとなる。
【００４０】
次に、ロジックデバイス１３は、ＬＥＤ点灯を終了するか否かを判定し（Ｓ９）、終了する場合は（Ｓ９，Ｙｅｓ）、ＬＥＤ点灯処理を終了し、終了しない場合は（Ｓ９，Ｎｏ）、再度Ｓ１に戻って上記一連の処理を行うことで、ＬＥＤ２０ａ，２１ａを点灯させ続けることができる。
【００４１】
図３は、ＬＥＤドライバ１２のＬＥＤ点灯ポートの出力波形の一例を示す図であり、（ａ）はポート１５（ソースポート）の出力波形を示し、（ｂ）はＬＥＤ２１ａのみを点灯させる場合のポート１６（シンクポート）の出力波形を示し、（ｃ）はＬＥＤ２０ａ，２１ａの双方を点灯させる場合のポート１６（シンクポート）の出力波形を示している。
【００４２】
図３（ａ）に示すように、ポート１５の出力波形は、例えばＬｏｗの期間とＨｉｇｈの期間とを交互に繰り返して構成されている。スイッチングタイミング３０はポート１５の出力をＬｏｗからＨｉｇｈに変更する時点を表しており、図２のＳ５の処理に相当する。また、スイッチングタイミング３３はポート１５の出力をＨｉｇｈからＬｏｗに変更する時点を表しており、図２のＳ１の処理に相当する。図３（ａ）のようなＬｏｗとＨｉｇｈとの切り替えは、トランジスタ１７，１９を交互にＯＮさせる。このスイッチングの周波数は、この周波数でＬＥＤ２０ａ，２１ａを点灯させたときにちらつきが視認できない程度の高い周波数に設定する。このスイッチング周波数は、ロジックデバイス１３の有するＰＷＭ波形送出機能を用いてＰＷＭ周波数とすることができる。つまり、ロジックデバイス１３は、図３（ａ）の出力波形をＰＷＭ波形として送出できる。この場合のＰＷＭ周波数は、図３（ｂ）または（ｃ）のＰＷＭ周波数よりも低い。
【００４３】
なお、ポート１５の出力波形におけるスイッチングについては、ポート１６の出力波形におけるスイッチングタイミング（スイッチングタイミング３１，３２，３４，３５等）と重ならないように行うことができる。すなわち、ポート１６にてＰＷＭのスイッチングを行っている最中には、ポート１５の出力の論理反転は行わない。ただし、ポート１６にてＰＷＭのスイッチングを行っている最中に、ポート１５の出力の論理反転を行うようにすることもできる。
【００４４】
図３（ｂ）では、ＬＥＤ群２１の中のＬＥＤ２１ａのみを点灯させたときの波形を示している。ＬＥＤ群２１の中のＬＥＤ２１ａを点灯させる場合、ポート１５の論理状態がＨｉｇｈのときのみポート１６からＰＷＭ波形を送出する。ＬＥＤ群２１には、複数個のポート１６が存在するため、各ポート１６についてＰＷＭ波形送出の有無を調整することで、任意のＬＥＤ２１ａを点灯させることができる。ＬＥＤ２１ａを点灯させない場合は、このＬＥＤ２１ａにつながるＦＥＴ１４ｂをＯＦＦ状態に制御する。上記のように、図３（ａ）のスイッチングの周波数を、この周波数でＬＥＤ２０ａ，２１ａを点灯させたときにちらつきが視認できない程度の高い周波数に設定しているので、図３（ｂ）のような出力波形でＬＥＤ２１ａのみを点灯させた場合でも、これを見る人にちらつきを感じさせず、ＬＥＤ２１ａが点灯し続けているように見える。
【００４５】
図３（ｃ）では、ＬＥＤ群２０中のＬＥＤ２０ａとＬＥＤ群２１中のＬＥＤ２１ａの双方を交互に点灯させた場合の波形を示している。この場合、ポート１５の論理状態がＨｉｇｈ、Ｌｏｗ両方のときに、ポート１６からＰＷＭ波形を送出する。この場合についても、各ポート１６についてＰＷＭ波形送出の有無を調整することで、任意のＬＥＤ２０ａ，２１ａを点灯させることができる。
【００４６】
上記のように、本実施の形態では、例えばシンクタイプのＦＥＴ１４ａ，１４ｂを備えたＬＥＤドライバ１２を用いる場合において、ポート１５（ソースポート）にトランジスタ１７を接続すると共に論理反転素子１８を介してトランジスタ１９を接続し、さらに、トランジスタ１７に接続されたＬＥＤ群２０を構成するＬＥＤ２０ａをポート１６（シンクポート）に接続すると共にトランジスタ１９に接続されたＬＥＤ群２１を構成するＬＥＤ２１ａをポート１６（シンクポート）に接続する構成としている。
【００４７】
このような構成のもとで、制御デバイス１０からの制御に基づき、ポート１５の論理状態をＨｉｇｈ，Ｌｏｗと交互に切り替えることで、ポート１５に接続されたトランジスタ１７，１９の一方がＯＮで他方がＯＦＦの状態を交互に切り替えるようにしている。この動作により、ＬＥＤ群２０，２１への電流の供給を交互に行うことができる。また、この切替のタイミングで、ポート１６では、ＰＷＭ波形送出のＯＮ，ＯＦＦを行う。ただし、ＬＥＤドライバ１２がＰＷＭ波形送出機能を有しない場合は、ポート１６の論理状態を単純にＨｉｇｈ，Ｌｏｗで制御することでＬＥＤ群２０，２１への給電を制御する。
【００４８】
本実施の形態によれば、制御デバイス１０から通信でＬＥＤドライバ１２を制御するようにし、ポート１５の論理状態を交互に切り替えることでトランジスタ１７，１９のＯＮ，ＯＦＦを交互に切り替え、ＬＥＤ群２０，２１への電流供給のタイミングをポート１５の論理切替のタイミングで制御し、ＬＥＤ群２０，２１への電流の供給が交互となるようにしたので、ポート１６に接続されたＬＥＤ２０ａ，２１ａを時分割で交互に点灯させることができ、ＬＥＤドライバ１２のチャンネル数よりも多くのＬＥＤ２０ａ，２１ａを点灯、消灯させることができる。例えば、ＬＥＤドライバ１２のチャンネル数がＮで、ポート１５の個数を１個とし、ポート１６の個数を（Ｎ−１）個とした場合は、ＬＥＤ点灯装置１が点灯、消滅させることができるＬＥＤ２０ａ，２１ａの個数は、２×（Ｎ−１）となる。
【００４９】
また、本実施の形態によれば、より少ないチャンネル数のＬＥＤドライバ１２を利用した場合でも、従来よりも多くのＬＥＤを点灯、消滅させることができ、ＬＥＤドライバ１２のチャンネル数制約を緩和することができる。
【００５０】
また、本実施の形態では、より少ないチャンネル数のＬＥＤドライバ１２を利用することができるので、ＬＥＤドライバ１２のサイズが小さくなり、ＬＥＤドライバ１２の基板に占めるサイズも小さくなり、基板のサイズ自体も小さくなる。そのため、コストも低減される。
【００５１】
また、本実施の形態では、ＬＥＤドライバ１２はポート１６からＰＷＭ波形を送出させる機能を有する。この場合、ＰＷＭ波形のデューティを変更することで、ＬＥＤ２０ａ，２１ａの光量の調整も行うことができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、ソースポート（ポート１５）の個数は例えば１個としたが、これを複数個とすることもできる。この場合、ソースポートごとに、図１のようなＦＥＴ１４ａ，１４ｂ、ポート１５，１６、トランジスタ１７，１９、論理反転素子１８、ＬＥＤ群２０，２１からなる回路が構成され、各回路がロジックデバイス１３により制御される。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、空気調和装置等に用いられるＬＥＤ点灯装置として有用である。
【符号の説明】
【００５４】
１  ＬＥＤ点灯装置、１０  制御デバイス、１１  通信インターフェース、１２  ＬＥＤドライバ、１３  ロジックデバイス、１５，１６  ポート、１７，１９  トランジスタ、１８  論理反転素子、２０，２１  ＬＥＤ群、２０ａ，２１ａ  ＬＥＤ、３０〜３５  スイッチングタイミング。
【図１】
2014160624.tif 000003
【図２】
2014160624.tif 000004
【図３】
2014160624.tif 000005