(57)【要約】【課題】ユーザ毎にカスタマイズされたハードウェアリモコン装置を作成することができる、インターフェース画面、このインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置、このハードウェアリモコン装置を内蔵した電子デバイス用カバー、および、上記ハードウェアリモコン装置を備えるリモコンシステムを提供する。【解決手段】本発明のインターフェース画面は、複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、前記外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、前記リモコン情報は、前記対象機器および／または前記対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、前記複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器を操作可能なハードウェアリモートコントロール（以下、「ハードウェアリモコン」と言う。）装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、
操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、
前記外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、
前記リモコン情報は、前記対象機器および／または前記対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、前記複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面。
【請求項２】
前記機器情報は、前記対象機器および／または前記対象機器のリモコンを撮像した画像を解析することで特定されることを特徴とする請求項１に記載のインターフェース画面。
【請求項３】
前記機器情報は、前記対象機器のリモコンから送信される信号を解析することで特定されることを特徴とする請求項１に記載のインターフェース画面。
【請求項４】
前記外部形状情報は、前記対象機器を操作するための操作手段情報を含み、
前記カスタムリモコンオブジェクトは、前記操作手段情報に対応付けられた直接操作手段オブジェクトおよび／または間接操作手段オブジェクトを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のインターフェース画面。
【請求項５】
前記直接操作手段オブジェクトは、前記カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置されることを特徴とする請求項４に記載のインターフェース画面。
【請求項６】
前記間接操作手段オブジェクトは、個別に入力手段の内容を設定することができることを特徴とする請求項４または５に記載のインターフェース画面。
【請求項７】
前記外部形状情報は、前記対象機器の情報を表示するための表示部情報を含み、
前記カスタムリモコンオブジェクトは、前記表示部情報に対応付けられた表示部オブジェクトを有し、該表示部オブジェクトは、前記カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のインターフェース画面。
【請求項８】
前記カスタムリモコンオブジェクトは、さらに、前記ハードウェアリモコン装置が設置される場所の場所形状情報に基づいて生成されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のインターフェース画面。
【請求項９】
前記場所形状情報は、形状データベースから取得されることを特徴とする請求項８に記載のインターフェース画面。
【請求項１０】
前記場所形状情報は、前記場所を３Ｄスキャンすることで取得されることを特徴とする請求項８に記載のインターフェース画面。
【請求項１１】
前記形状データベースは、ネットワーク上に存在することを特徴とする請求項９または１０に記載のインターフェース画面。
【請求項１２】
前記カスタムリモコンオブジェクトは、前記対象機器とは異なる他の機器の機能を起動するための起動ボタンオブジェクトを有し、該起動ボタンオブジェクトは、前記カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のインターフェース画面。
【請求項１３】
前記リモコンデータベースは、ネットワーク上に存在することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のインターフェース画面。
【請求項１４】
前記カスタムリモコンオブジェクトは、ネットワーク上に保存可能であることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のインターフェース画面。
【請求項１５】
複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、
操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、
前記外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、
前記リモコン情報は、前記対象機器および／または前記対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、前記複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、
前記カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部と、
所定の入力を受け付ける入力部と、
前記操作対象機器と通信を行う通信部と、
前記入力部および前記通信部を制御する制御部と
を備えるハードウェアリモコン装置。
【請求項１６】
前記外部形状情報は、前記対象機器を操作するための操作手段情報を含み、
前記カスタムリモコンオブジェクトは、前記操作手段情報に対応付けられた直接操作手段オブジェクトおよび／または間接操作手段オブジェクトを有することを特徴とする請求項１５に記載のハードウェアリモコン装置。
【請求項１７】
前記直接操作手段オブジェクトは、前記カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置され、
前記入力部は、前記外部形状部の、前記直接操作手段オブジェクトに対応した部分であり、前記入力は、前記部分に対する直接的な操作であることを特徴とする請求項１６に記載のハードウェアリモコン装置。
【請求項１８】
前記入力部は、前記間接操作手段オブジェクトに対応した部分であり、前記入力は、前記部分に対する間接的な操作であることを特徴とする請求項１６に記載のハードウェアリモコン装置。
【請求項１９】
前記外部形状部は、３Ｄプリンタを用いて作製されることを特徴とする請求項１５〜１８のいずれか一項に記載のハードウェアリモコン装置。
【請求項２０】
前記入力部、前記通信部および前記制御部は、複数の共通モジュール部品を組み合わせることで構成され、該組み合わせは、前記カスタムリモコンオブジェクトの形状および／または前記直接操作手段オブジェクトの配置に応じて変更することができることを特徴とする請求項１５〜１９のいずれか一項に記載のハードウェアリモコン装置。
【請求項２１】
前記外部形状部は、配線付きで作製され、
前記入力部、前記通信部および前記制御部は、前記配線を介して互いに接続されることを特徴とする請求項１９または２０に記載のハードウェアリモコン装置。
【請求項２２】
前記ハードウェアリモコン装置は、さらに、
所定の情報を検出するためのセンサ部を備え、該センサ部により得られた情報は、前記対象機器または他の機器に送信されることを特徴とする請求項１５〜２１のいずれか一項に記載のハードウェアリモコン装置。
【請求項２３】
複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、
操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、
前記外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、
前記リモコン情報は、前記対象機器および／または前記対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、前記複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、
前記カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部と、
所定の入力を受け付ける入力部、前記操作対象機器と通信を行う通信部、前記入力部および前記通信部を制御する制御部を有する携帯デバイスと
を組み合わせて構成されるハードウェアリモコン装置。
【請求項２４】
複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、
操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、
前記外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、
前記リモコン情報は、前記対象機器および／または前記対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、前記複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、
前記カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部と、
所定の入力を受け付ける入力部と、
前記操作対象機器と通信を行う通信部と、
前記入力部および前記通信部を制御する制御部と
を備えるハードウェアリモコン装置を内蔵した電子デバイス用カバー。
【請求項２５】
１以上の対象機器と、
複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、
操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部、および、前記外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部を備え、
前記リモコン情報は、前記対象機器および／または前記対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、前記複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、
前記カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部、所定の入力を受け付ける入力部、前記操作対象機器と通信を行う通信部、および、前記入力部および前記通信部を制御する制御部を備えるハードウェアリモコン装置と
を備えるリモコンシステム。
【請求項２６】
前記リモコンシステムは、さらに、信号を変換するための変換装置を備え、
前記ハードウェアリモコン装置は、前記変換装置を介して前記対象機器と通信を行うことを特徴とする請求項２５に記載のリモコンシステム。
【請求項２７】
前記変換装置と、前記ハードウェアリモコン装置とは、ネットワーク接続されることを特徴とする請求項２６に記載のリモコンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターフェース画面、ハードウェアリモートコントロール（以下、「ハードウェアリモコン」と言う。）装置、電子デバイス用カバーおよびリモコンシステムに関し、特に、複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面、このインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置、このハードウェアリモコン装置を内蔵した電子デバイス用カバー、および、上記ハードウェアリモコン装置を備えるリモコンシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、エアーコンディショナ（以下、「エアコン」と言う。）等の家電製品を遠隔操作するのには、付属の専用リモコンを用いるのが一般的である。このような家電製品としては、例えば上述したエアコンの他、テレビジョン、録画機器、照明機器、パーソナルコンピュータなどが挙げられる。
【０００３】
近年、このような家電製品を含む機器が家庭において増加するのに伴い、それらの専用リモコンの数も増加し、その管理や操作が困難になるという問題がある。
【０００４】
かかる問題を解決するため、一台で複数の機器を操作することができるハードウェアリモコンが開発されている。このようなリモコンは学習リモコンと呼ばれ、この学習リモコンに複数の専用リモコンの機能を学習させることで、各専用リモコンの機能をこの学習リモコン一台に統合させることができるものである。
【０００５】
しかしながら、このような学習リモコンは、予め筐体に配置されたボタンに専用リモコンの機能を登録して使用するものであり、そのボタンの数や配置位置等を選択できるものではなく、ユーザの利便性を高めるためにはより多くの改善が必要であった。
【０００６】
一方で、近年のスマートフォン等の、タッチパネルを有する携帯デバイスの普及に伴い、この携帯デバイスをリモコンとして用いるソフトウェアリモコンに関する技術も開発されている。
【０００７】
特許文献１には、このような技術の一例が開示されており、ユーザの操作入力を受け付ける各種キーやボタンなどのＵＩオブジェクトにより構成されるＵＩが、デバイスの表示部に表示されるものである。この技術によれば、ユーザの選択に基づいて、１つのＵＩ表示領域内に複数のＵＩオブジェクトを表示することができ、この複数のＵＩオブジェクトは、１つのＵＩあるいは複数のＵＩから選択されたものとすることができる。
【０００８】
そして、かかる技術によれば、これら複数のＵＩオブジェクトは、自動レイアウト処理部により、表示領域内に自動で配置されるものである。
【０００９】
しかしながら、例えばリモコンのボタンの使用頻度や押し易い位置などはユーザによって異なるものであるのに対し、上記技術においては、ユーザが自由にそれらの配置等を指定できず、ユーザ毎の要求に応えることができないというという問題があった。加えて、筐体となる携帯デバイスの有する機能を超える機能を実現することもできないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】国際公開第２００９／１２３０３０号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、上記問題を解決し、ユーザ毎にカスタマイズされたハードウェアリモコン装置を作成することができる、インターフェース画面、このインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置、このハードウェアリモコン装置を内蔵した電子デバイス用カバー、および、上記ハードウェアリモコン装置を備えるリモコンシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のインターフェース画面は、複数の機器を操作可能なハードウェアリモートコントロール（以下、「ハードウェアリモコン」と言う。）装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、リモコン情報は、対象機器および／または対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されることを特徴とする。
【００１３】
機器情報は、対象機器および／または対象機器のリモコンを撮像した画像を解析することで特定されることができる。
【００１４】
機器情報は、対象機器のリモコンから送信される信号を解析することで特定されることができる。
【００１５】
外部形状情報は、対象機器を操作するための操作手段情報を含み、カスタムリモコンオブジェクトは、操作手段情報に対応付けられた直接操作手段オブジェクトおよび／または間接操作手段オブジェクトを有するのが好ましい。
【００１６】
直接操作手段オブジェクトは、カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置されることができる。
【００１７】
間接操作手段オブジェクトは、個別に入力手段の内容を設定することができるのが好ましい。
【００１８】
外部形状情報は、対象機器の情報を表示するための表示部情報を含み、カスタムリモコンオブジェクトは、表示部情報に対応付けられた表示部オブジェクトを有し、表示部オブジェクトは、カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置されるのが好ましい。
【００１９】
カスタムリモコンオブジェクトは、さらに、ハードウェアリモコン装置が設置される場所の場所形状情報に基づいて生成されるのが好ましい。
【００２０】
場所形状情報は、形状データベースから取得されることができる。
【００２１】
場所形状情報は、上記場所を３Ｄスキャンすることで取得されることができる。
【００２２】
形状データベースは、ネットワーク上に存在するのが好ましい。
【００２３】
カスタムリモコンオブジェクトは、対象機器とは異なる他の機器の機能を起動するための起動ボタンオブジェクトを有し、起動ボタンオブジェクトは、カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置されることができる。
【００２４】
リモコンデータベースは、ネットワーク上に存在するのが好ましい。
【００２５】
カスタムリモコンオブジェクトは、ネットワーク上に保存可能であるのが好ましい。
【００２６】
本発明のハードウェアリモコン装置は、複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、リモコン情報は、対象機器および／または対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部と、所定の入力を受け付ける入力部と、操作対象機器と通信を行う通信部と、入力部および通信部を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【００２７】
外部形状情報は、対象機器を操作するための操作手段情報を含み、カスタムリモコンオブジェクトは、操作手段情報に対応付けられた直接操作手段オブジェクトおよび／または間接操作手段オブジェクトを有するのが好ましい。
【００２８】
直接操作手段オブジェクトは、カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置され、入力部は、外部形状部の、直接操作手段オブジェクトに対応した部分であり、入力は、部分に対する直接的な操作であるのが好ましい。
【００２９】
入力部は、間接操作手段オブジェクトに対応した部分であり、上記入力は、上記部分に対する間接的な操作であるのが好ましい。
【００３０】
外部形状部は、３Ｄプリンタを用いて作製されることができる。
【００３１】
入力部、通信部および制御部は、複数の共通モジュール部品を組み合わせることで構成され、組み合わせは、カスタムリモコンオブジェクトの形状および／または直接操作手段オブジェクトの配置に応じて変更することができるのが好ましい。
【００３２】
外部形状部は、配線付きで作製され、入力部、通信部および制御部は、配線を介して互いに接続されることができる。
【００３３】
ハードウェアリモコン装置は、さらに、所定の情報を検出するためのセンサ部を備え、センサ部により得られた情報は、対象機器または他の機器に送信されることができる。
【００３４】
本発明のハードウェアリモコン装置は、複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、リモコン情報は、対象機器および／または対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部と、所定の入力を受け付ける入力部、操作対象機器と通信を行う通信部、入力部および通信部を制御する制御部を有する携帯デバイスとを組み合わせて構成されることを特徴とする。
【００３５】
本発明の電子デバイス用カバーは、複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部と、外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部とを備え、リモコン情報は、対象機器および／または対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部と、所定の入力を受け付ける入力部と、操作対象機器と通信を行う通信部と、入力部および前記通信部を制御する制御部とを備えるハードウェアリモコン装置を内蔵したことを特徴とする。
【００３６】
本発明のリモコンシステムは、１以上の対象機器と、複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面であって、操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報を表示する第１表示部、および、外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクトを表示する第２表示部を備え、リモコン情報は、対象機器および／または対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得されるインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部、所定の入力を受け付ける入力部、操作対象機器と通信を行う通信部、および、入力部および通信部を制御する制御部を備えるハードウェアリモコン装置とを備えることを特徴とする。
【００３７】
リモコンシステムは、さらに、信号を変換するための変換装置を備え、ハードウェアリモコン装置は、変換装置を介して対象機器と通信を行うことができる。
【００３８】
変換装置と、ハードウェアリモコン装置とは、ネットワーク接続されることができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明のインターフェース画面によれば、ユーザ毎にカスタマイズされたハードウェアリモコン装置を、容易に作製することができる。
【００４０】
また、本発明のハードウェアリモコン装置は、個々のユーザに対して、ハードウェアリモコン装置の操作性を向上させることができる。
【００４１】
さらに、本発明の電子デバイス用カバーによれば、上記ハードウェアリモコン装置を内蔵することにより、ハードウェアリモコン装置を容易に携帯することができる。
【００４２】
加えて、本発明のリモコンシステムによれば、上記ハードウェアリモコン装置を備えることにより、対象機器をより容易に操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明のインターフェース画面の一例を示す模式図
【図２】本発明のインターフェース画面の一例を示す模式図
【図３】本発明のインターフェース画面の操作例を示す模式図
【図４】本発明の第一の実施形態に従うハードウェアリモコン装置のブロック図
【図５】本発明の第一の実施形態に従うハードウェアリモコン装置の模式図
【図６】本発明の第一の実施形態に従うハードウェアリモコン装置の内部構造および外部形状部の模式図
【図７】本発明のハードウェアリモコン装置の作製方法の例を示す模式図
【図８】本発明の第二の実施形態に従うハードウェアリモコン装置のブロック図
【図９】本発明の第二の実施形態に従うハードウェアリモコン装置の模式図
【図１０】本発明の電子デバイス用カバーの一例を示す模式図
【図１１】本発明のリモコンシステムの一例を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００４４】
本発明のインターフェース画面の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明のインターフェース画面の一例を模式的に示した図であり、図２は、インターフェース画面の操作例を模式的に示した図である。
【００４５】
本発明のインターフェース画面は、複数の機器を操作可能なハードウェアリモコン装置を作製するために用いられるインターフェース画面である。機器の例としては、エアコン、テレビジョン、録画機器、照明機器、パーソナルコンピュータなどの家電製品の他、自動車のエンジン、ドアロックや窓の開閉、あるいは、建物のドアや窓のロックなどが挙げられ、遠隔から操作可能な機器のすべてを含む。
【００４６】
図１に示すように、インターフェース画面１００は、第１表示部１０と第２表示部２０とを備える。
【００４７】
第１表示部１０は、操作の対象となる対象機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコン情報１１（図１では、テレビジョンのリモコン情報１１Ａおよびエアコンのリモコン情報１１Ｂ）を表示する。外部形状情報は、筐体の形状１２（図１では、デザイン１２Ａ，１２Ｂ）の他、後述する、対象機器を操作するための操作手段情報１３（図１では、操作手段情報１３Ａ，１３Ｂ）や、対象機器の情報を表示するための表示部情報１４（図１では、表示部情報１４Ａ，１４Ｂ）等を含む。
【００４８】
第２表示部２０は、上記外部形状情報に基づいて生成されるカスタムリモコンオブジェクト２１を表示する。
【００４９】
上記リモコン情報１１は、対象機器および／または対象機器のリモコンの機器情報に基づいて、上記複数の機器のリモコンの外部形状情報を含むリモコンデータベースから取得される。
【００５０】
上記リモコンデータベースは、ネットワーク上に存在するのが好ましい。リモコンデータベースは日々更新されるべきものであり、最新のリモコン情報１１を得るためである。このリモコンデータベースに登録されるリモコン情報は、ハードウェア化されることが可能である限り、仮想的に作られたデータであってもよい。
【００５１】
上記対象機器および／または対象機器のリモコンの機器情報とは、例えば機器の製品番号等、機器を識別するための情報のことをいう。
【００５２】
機器情報は、対象機器および／または対象機器のリモコンを撮像した画像を解析することで特定されることができる。具体的には、撮像した画像とデータベースとを照合することにより特定する。
【００５３】
また、機器情報は、対象機器のリモコンから送信される信号を解析することで特定されることもできる。具体的には、対象機器のリモコンから送信される信号を受信し、受信したリモコン信号を、データベースと照合することにより、対象機器および／または対象機器のリモコンのモデルを特定する。モデルが特定できない場合には、その候補を特定する。
【００５４】
上述したように、上記外部形状情報は、対象機器を操作するための操作手段情報（図１では、操作手段情報１３Ａ，１３Ｂ）を含み、上記カスタムリモコンオブジェクト２１は、これら操作手段情報に対応付けられた直接操作手段オブジェクトおよび／または間接操作手段オブジェクトを有するのが好ましい。
【００５５】
操作手段情報とは、ボタン、レバー、ダイヤル等の、対象機器のリモコンが備える、対象機器を操作するのに用いられるすべての手段に関する情報を含む。
【００５６】
直接操作手段オブジェクトとは、ユーザの指等による直接操作が可能な手段を表すオブジェクトである。直接操作手段オブジェクトには、明示的な位置や形状があり、インターフェース画面１００にもその位置や形状が表示される。
【００５７】
一方、間接操作手段オブジェクトとは、ナチュラルユーザインターフェース（ＮＵＩ）操作、外部入力信号、ブレインマシンインターフェース（ＢＭＩ）操作、センサ入力信号等の、何らかの入力による間接操作が可能な手段を表すオブジェクトである。間接操作手段オブジェクトには、明示的な位置や形状が無い場合があり、インターフェース画面１００にその位置や形状が表示されるとは限らない。
【００５８】
ＮＵＩ操作とは、例えばジェスチャ、音声、視線等を用いる操作のことをいう。また、外部入力信号とは、例えばコンピュータプログラムや外部システムからの入力信号のことをいう。さらに、ＢＭＩ操作とは、神経ネットワークに流れる微弱な電流に起因する信号を用いる操作のことをいう。また、センサ入力信号とは、例えば加速度センサ等による検出データを用いる入力信号のことをいう。
【００５９】
図１に示す例では、操作手段情報１３Ａは、テレビジョンに表示されたカーソルを移動させるのに用いられるボタンを示し、操作手段情報１３Ｂは、エアコンの暖房機能を起動するために用いられるボタンを示す。
【００６０】
このとき、カスタムリモコンオブジェクト２１は、上記操作手段情報１３Ａ，１３Ｂに対応付けられた直接操作手段オブジェクト２３を有し、この直接操作手段オブジェクト２３は、カスタムリモコンオブジェクト２１の任意の位置に配置されることができる。
【００６１】
また、間接操作手段オブジェクトは、個別に入力手段の内容を設定することができる。
【００６２】
図２に示す例では、カスタムリモコンオブジェクト２１は、操作手段情報１３Ａ，１３Ｂに対応付けられた間接操作手段オブジェクト２３（図２では、音声認識用のオブジェクト２３ａ，ｂ、ジャスチャ認識用のオブジェクト２３ｃ〜ｆ）を有する。
【００６３】
これらのオブジェクト２３ａ〜ｆは、インターフェース画面ではリスト表示されているが、作製されたハードウェアリモコン装置に明確な位置や形状を持つものではない。
【００６４】
上記外部形状情報は、対象機器の情報を表示するための表示部情報１４Ａ，１４Ｂを含むのが好ましい。表示部情報１４Ａ，１４Ｂは、対象機器のリモコンが備える、対象機器の情報を表示するための表示部に関する情報を含む。図１および図２に示す例では、表示部情報１４Ａは、テレビジョンの選択されたチャンネルが表示される表示部を示し、表示部情報１４Ｂは、エアコンの設定温度が表示される表示部を示す。
【００６５】
このとき、図１に示すように、カスタムリモコンオブジェクト２１は、表示部情報１４Ａ，１４Ｂに対応付けられた表示部オブジェクト２４を有し、この表示部オブジェクト２４は、カスタムリモコンオブジェクト２１の任意の位置に配置されることができる。
【００６６】
上述した操作手段オブジェクト２３および表示部オブジェクト２４は、図３に示されるように、第１表示部１０に表示された操作手段情報および／または表示部情報（図３では、操作手段情報１３Ｂ）を選択したのち、第２表示部２０に表示されたカスタムリモコンオブジェクト２１の任意の位置（図３では位置２３Ｃ）を選択することにより、カスタムリモコンオブジェクト２１の該当位置に作成されることもできるし、その逆であってもよい。さらに、操作手段オブジェクト２３および表示部オブジェクト２４は、第１表示部１０に表示された操作手段情報および／または表示部情報（図３では、操作手段情報１３Ｂ）を、第２表示部２０に表示されたカスタムリモコンオブジェクト２１の任意の位置（図３では位置２３Ｃ）までドラッグすることにより、カスタムリモコンオブジェクト２１の該当位置に作成されることもできる。
【００６７】
さらに、第２表示部に配置された操作手段オブジェクト２３および／または表示部オブジェクト２４に対し、その位置、大きさ、タイプまたはデザインを変更することもできる。タイプの変更とは、例えばトグルスイッチをボタンに変更することであり、デザインの変更とは、例えばフォントや表示色を変更することである。また、一度配置した操作手段オブジェクト２３および／または表示部オブジェクト２４を削除することもできる。さらに、間接操作手段オブジェクトについては、入力手段の内容を変更することができる。例えば、“温度を上げる”という言葉による音声操作から、右手を上に動かすというジェスチャ操作に変更できる。
【００６８】
また、図には示されないが、上記カスタムリモコンオブジェクト２１は、さらに、ハードウェアリモコン装置が設置される場所の場所形状情報に基づいて生成されることができる。この場所形状情報は、必ずしもグラフィカルに表示される必要はなく、例えば「Ａ社テーブル用形状」のような文字列だけの表示とすることもできる。上記場所としては、例えば、家屋の壁面や家具のくぼみ・取っ手・パイプ、乗用車・自転車・バイクのハンドル・フレームや小物入れ、服や鞄のポケット、傘・ステッキの持ち手、受話器、キーボード、モニター、マウスなど、ハードウェアリモコンが相対的に固定可能な形状を持つあらゆる物体が挙げられる。この場所は、大きくて動かないものだけではなく、文房具や食器のように小さく軽く動かせるようなものであっても良い。
【００６９】
上記場所形状情報は、形状データベースから取得されることもできるし、ハードウェアリモコン装置が設置される場所を３Ｄスキャンすることで取得されることもできる。なお、上記形状データベースは、ネットワーク上に存在するのが好ましい。
【００７０】
また、図１には示されないが、カスタムリモコンオブジェクト２１は、対象機器とは異なる他の機器の機能を起動するための起動ボタンオブジェクトを有することができる。例えば、後述するように、スマートフォンに、上述したインターフェース画面を用いて作製されたハードウェアリモコン装置を組み合わせて使用するような場合、このスマートフォンの機能（アプリや受話機能等）を起動するための起動ボタンオブジェクトを有するのが好ましい。同様に、スマートフォンの情報（電話の発信者や新着メールの件名等）を表示するオブジェクトを有するのも好ましい。これらのオブジェクトは、カスタムリモコンオブジェクト２１の任意の位置に配置されることができる。なお、上記起動ボタンオブジェクトは、他の機器の機能を起動する他、機器がスマートフォンである場合には、対象のアプリを操作するものや、スマートフォンの設定画面を操作するものとすることができる。この設定画面を操作するものの例としては、スマートフォンの設定画面に表示される電波のオン／オフを切り替えるトグルスイッチのオブジェクトを、カスタムリモコンオブジェクト２１に配置する例などが挙げられる。
【００７１】
上記外部形状情報に基づいて生成されたカスタムリモコンオブジェクト２１は、ネットワーク上に保存可能であるのが好ましい。これにより、他のユーザと情報を共有することができるようになる。
【００７２】
次に、本発明の第一のハードウェアリモコン装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図４は、第一の実施形態に従うハードウェアリモコン装置を示すブロック図であり、図５は、第一の実施形態に従うハードウェアリモコン装置を模式的に示した図である。
【００７３】
本発明の第一の実施形態に従うハードウェアリモコン装置は、図４および図５に一例として示されるように、上述したインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置１０２であって、カスタムリモコンオブジェクト２１に基づいて作製された外部形状部１１２と、所定の入力を受け付ける入力部１２２と、操作対象機器と通信を行う通信部１３２と、入力部１２２および通信部１３２を制御する制御部１４２とを備えるハードウェアリモコン装置である。
【００７４】
外部形状情報は、対象機器を操作するための操作手段情報を含み、カスタムリモコンオブジェクトは、前記操作手段情報に対応付けられた直接操作手段オブジェクトおよび／または間接操作手段オブジェクトを有するものとすることができる。
【００７５】
このとき、直接操作手段オブジェクトは、カスタムリモコンオブジェクトの任意の位置に配置されることができる。
【００７６】
そして、入力部１２２は、外部形状部１１２の、直接操作手段オブジェクトに対応した部分とすることができる。
【００７７】
上記入力は、上記部分に対する直接的な操作であるのが好ましい。具体的には、入力部１２２がボタンである場合には、ユーザがこのボタンを指で押す行為等である。
【００７８】
あるいは、入力部は、間接操作手段オブジェクトに対応した認識装置などの部分であり、上記入力は、上記部分に対する間接的な操作とすることもできる。
【００７９】
間接操作手段オブジェクトに対応する部分としては、上述したＮＵＩ操作については、ジェスチャ認識部、音声認識部、視線トラッキング部等が挙げられる。また、ＢＭＩ操作については、脳波検出部、神経電位検出部などが挙げられる。
【００８０】
また、外部入力信号については、コンピュータプログラムや外部システムからの入力を受け付ける外部入力部が挙げられる。さらに、センサ入力信号については、加速度検知部等が挙げられる。
【００８１】
上記ハードウェアリモコン装置１０２は、さらに、所定の情報を検出するためのセンサ部を備え、このセンサ部により得られた情報は、対象機器または他の機器に送信されることができる。具体的には、上記センサ部としては、温度検出部、湿度検出部、加速度検出部、方角検出部、光量検出部、心拍検出部、電圧検出部などが挙げられる。
【００８２】
また、ユーザは、上述したインターフェース画面により作製されたカスタムリモコンオブジェクトのデータを、例えばリモコン作製会社等に送信し、上記ハードウェアリモコン装置１０２の作製を依頼することができる。
【００８３】
また、上記外部形状部１１２は、３Ｄプリンタを用いて作製されるものとすることもできる。すなわち、３Ｄプリンタを有するユーザは、自宅等で外部形状部１１２を自分で作製することができる。ユーザは、作製された外部形状部１１２を、別途入手した、制御部１４２等の他部品と組み合わせることで、ハードウェアリモコン装置１０１を完成させることができる。また、外部形状部１１２は、３Ｄプリンタにより、他部品と接続可能な配線付きで作製され、他部品は、この配線を介して互いに接続されるのが好ましい。具体的には、導電体と絶縁体の二種類の材料を使い、３Ｄプリントの技術を用いて、筐体と配線とを同時に一体として作製するのが好ましい。
【００８４】
図６（ａ）は、ハードウェアリモコン装置１０２の内部構造を模式的に示した図であり、図６（ｂ）は、ハードウェアリモコン装置１０２の外部形状部１１２を模式的に示した図である。この例では、図６（ａ）に示す、ディスプレイ部１５２、タッチセンサ部１６２、制御部１４２、電源部１７２、通信部１３２を、図６（ｂ）に示すような、３Ｄプリンタで作製された外部形状部１１２の内部に配置する。なお、通信部１３２は、有線または無線で対象機器と通信を行うものであり、例えば赤外線通信や、有線シリアル通信などが挙げられる。
【００８５】
また、入力部、通信部および制御部は、複数の共通モジュール部品を組み合わせることで構成され、これらの組み合わせは、カスタムリモコンオブジェクトの形状および／または直接操作手段オブジェクトの配置に応じて変更することができるものである。さらに、これらの他部品には、互いに接続可能なコネクタが設けられ、種々の組み合わせでユーザが接続することができるのが好ましい。図７は、このような他部品を組み合わせてハードウェアリモコン装置を作製する例を模式的に示した図であり、図７（ａ）は、通信部１３２Ａ，Ｂ、タッチセンサ部１６２、制御部１４２、電源部１７２を組み合わせて、外部形状部１１２Ａの内部に配置したハードウェアリモコン装置１０２Ａを作成した例であり、図７（ｂ）は、通信部１３２Ｃ、タッチセンサ部１６２Ａ，Ｂ、ディスプレイ部１５２、制御部１４２、電源部１７２を組み合わせて、外部形状部１１２Ｂの内部に配置したハードウェアリモコン装置１０２Ｂを作製した例である。
【００８６】
このように、ユーザは、外部形状部１１２の内部に配置する他部品を適切に組み合わせることによって、多様なハードウェアリモコン装置を、少ない種類の共通モジュール部品から構成することができる。
【００８７】
また、上記コネクタは、他部品を互いに機械的に接続する機能の他、電気的および／または光学的にも接続する機能を有するものとすることができる。また、ユーザは、ハードウェアリモコン装置を作製するために必要な他部品の注文をインターフェース画面において指示することができ、インターフェース画面はカスタムリモコンオブジェクトのデータから必要な他部品のリストを自動的に作成し、それを部品販売会社などに送信・発注することができる。
【００８８】
次に、本発明の第二のハードウェアリモコン装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図８は、第二の実施形態に従うハードウェアリモコン装置を示すブロック図であり、図９は、第二の実施形態に従うハードウェアリモコン装置を模式的に示した図である。
【００８９】
図８に示すように、本発明の第二の実施形態に従うハードウェアリモコン装置１０３は、上述したインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部１１３と、所定の入力を受け付ける入力部１２３、操作対象機器と通信を行う通信部１３３、入力部１２３および通信部１３３を制御する制御部１４３を有する携帯デバイス１５３とを組み合わせて構成される、ソフトウェアを実行する携帯デバイスとハードウェアリモコン装置とのハイブリッド型のハードウェアリモコン装置である。
【００９０】
図９に示す例では、外部形状部１１３を、タッチパネルを有するスマートフォン等の携帯デバイス１５３の上に被せ、外部形状部１１３を介して携帯デバイス１５３を操作する。携帯デバイス１５３では、リモコン機能を実現するための専用アプリを用いて、操作対象機器を操作する。
【００９１】
次に、本発明の電子デバイス用カバーの実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１０は、本発明の電子デバイス用カバーの一例を概略的に示したものである。
【００９２】
図１０に示すように、本発明の電子デバイス用カバー２００は、電子デバイス２５０に取り付けて使用されるものである。電子デバイス用カバー２００は、上記インターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部と、所定の入力を受け付ける入力部と、操作対象機器と通信を行う通信部と、入力部および前記通信部を制御する制御部とを備えるハードウェアリモコン装置２１０を内蔵する。ハードウェアリモコン装置２１０についての詳細は上述した通りである。
【００９３】
図１０に示す例では、電子デバイス用カバー２００は、ハードウェアリモコン装置２１０と、電子デバイス取り付け部２２０とで構成されている。このような構成とすることにより、ユーザは、ハードウェアリモコン装置２１０をより簡単に携帯することができる。
【００９４】
次に、本発明のリモコンシステムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１１は、本発明のリモコンシステムの一例を概略的に示したものである。
【００９５】
図１１に示すように、本発明のリモコンシステム３００は、１以上の対象機器３１０（図１１では、エアコン３１１およびテレビジョン３１２）と、上述したインターフェース画面を用いて作製されるハードウェアリモコン装置であって、カスタムリモコンオブジェクトに基づいて作製された外部形状部、所定の入力を受け付ける入力部、前記操作対象機器と通信を行う通信部、および、入力部および通信部を制御する制御部を備えるハードウェアリモコン装置３２０とを備える。ハードウェアリモコン装置３２０についての詳細は上述した通りである。
【００９６】
リモコンシステム３００は、さらに、信号を変換するための変換装置３３０を備えるのが好ましい。ハードウェアリモコン装置３２０は、この変換装置３３０を介して対象機器３１０と通信を行うことができる。
【００９７】
上記変換装置３３０と、ハードウェアリモコン装置３２０とは、ネットワーク接続されるのが好ましい。これにより、ユーザは、ネットワーク接続が可能な場所であれば、外出先からハードウェアリモコン装置３２０を操作することにより、自宅に配置された対象機器３１０を操作することが可能となる。
【００９８】
また、上述したように、例えば対象機器３１０の近くに、ハードウェアリモコン装置３２０を設置するための場所が存在する場合、この場所に適合する形状のハードウェアリモコン装置を作製するのが好ましい。なお、上記場所には、ハードウェアリモコン装置３２０と通信可能な、接触または非接触の通信手段を設けておくのが好ましい。
【００９９】
さらに、ハードウェアリモコン装置３２０に移動機能を設け、例えばユーザが使用していない時には上記場所に移動し、ユーザが使用したい時にはユーザの元へ移動してくるというような構成とすることにより、より利便性を向上させることができる。
【符号の説明】
【０１００】
１００  インターフェース画面
１０    第１表示部
１１    リモコン情報
１２    形状
１３    操作手段情報
１４    表示部情報
２０    第２表示部
２１    カスタムリモコンオブジェクト
２３    操作手段オブジェクト
２４    表示部オブジェクト
１０２，１０３  ハードウェアリモコン装置
２００  電子デバイス用カバー
３００  リモコンシステム
【図１】
2014220805.tif 000003
【図２】
2014220805.tif 000004
【図３】
2014220805.tif 000005
【図４】
2014220805.tif 000006
【図５】
2014220805.tif 000007
【図６】
2014220805.tif 000008
【図７】
2014220805.tif 000009
【図８】
2014220805.tif 000010
【図９】
2014220805.tif 000011
【図１０】
2014220805.tif 000012
【図１１】
2014220805.tif 000013