(57)【要約】【課題】暖房運転を続けながら、室外ユニットの霜を除去する。【解決手段】空気調和装置は、２台以上の室外ユニットと、室内熱交換器を有する室内ユニットとを備え、２台以上の室外ユニットの各々は、圧縮機と、第１の配管を介して前記室内熱交換機に接続されている室外膨張弁と、液側が室外膨張弁に接続されている室外熱交換器と、室外熱交換器のガス側を、圧縮機の吐出側及び吸入側の何れかに接続する第１の切換弁と、圧縮機の吐出側を、第２の配管を介して室内熱交換機に接続することができる接続部とを有し、２台以上の室外ユニットの圧縮機の吸入側が第３の配管を介して互いに接続されている。【選択図】図１
2014126310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２台以上の室外ユニットと、室内熱交換器を有する室内ユニットと、を備え、
前記２台以上の室外ユニットの各々は、
圧縮機と、
第１の配管を介して前記室内熱交換機に接続されている室外膨張弁と、
液側が前記室外膨張弁に接続されている室外熱交換器と、
前記室外熱交換器のガス側を、前記圧縮機の吐出側及び吸入側の何れかに接続する第１の切換弁と、
前記圧縮機の吐出側を、第２の配管を介して前記室内熱交換機に接続することができる接続部と、
を有し、
前記２台以上の室外ユニットの圧縮機の吸入側が第３の配管を介して互いに接続されている、
空気調和装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、
前記室内ユニット及び前記室外ユニットを制御する制御部を更に有し、
前記室内ユニットを暖房運転中、前記２台以上の室外ユニットの内の一の室外ユニットの室外熱交換器の霜を除去する場合、前記制御部は、
当該一の室外ユニットにおいて、室外熱交換器のガス側を圧縮機の吐出側に接続するように第１の切換弁を切り換えて、当該室外熱交換器を冷凍サイクルの凝縮器として動作させ、
前記２台以上の室外ユニットの内の他の室外ユニットにおいて、室外熱交換器のガス側を圧縮機の吸入側の配管に接続するように第１の切換弁を切り換えて、当該室外熱交換器を冷凍サイクルの蒸発器として動作させる
空気調和装置。
【請求項３】
請求項２の記載において、
前記一の室外ユニットの室外熱交換器から流出した冷媒と、前記室内ユニットの室内熱交換器から流出した冷媒とが合流して前記他の室外ユニットに係る第１の配管を通じて前記他の室外ユニットの室外熱交換器に流入し、
前記他の室外ユニットの室外熱交換器から流出した冷媒の一部が、前記第３の配管を通じて前記一の室外ユニットの圧縮機の吸入側の配管に還流する
空気調和装置。
【請求項４】
請求項２又は３の記載において、
外気の温度を測定する外気温度測定機器と、各々の室外ユニットに、室外熱交換器を通過する冷媒の温度を測定する冷媒温度測定機器と、を更に備え、
前記制御部は、前記外気温度測定機器で測定された外気の温度と、各々の室外ユニットの冷媒温度測定機器で測定された冷媒の温度とに基づいて、Ａ）前記２台以上の室外ユニットの各々について霜を除去すべきか否かを判定し、霜を除去すべきと判定した前記一の室外ユニットの室外熱交換器について霜を除去する
空気調和装置。
【請求項５】
請求項４の記載において、
前記各々の接続部は、前記制御部からの指示に応じて、前記室内熱交換器のガス側を、前記第２の配管を介して圧縮機の吐出側及び吸入側の何れかに接続する第２の切換弁を有し、
前記制御部は、上記Ａ）の判定において、全ての室外ユニットの霜を除去すべきと判定した場合、
全ての室外ユニットの室外熱交換器のガス側を圧縮機の吐出側の配管に接続するように、全ての第１の切換弁を切り換えて、当該室外熱交換器を冷凍サイクルの凝縮器として動作させ、
前記室内ユニットの室内熱交換機のガス側を前記第２の配管を介して圧縮機の吸入側の配管に接続するように、全ての第２の切換弁を切り換えて、当該室内熱交換機を冷凍サイクルの蒸発器として動作させる
空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒ−トポンプ式空気調和装置を暖房運転した場合、室外熱交換器の表面に霜が着く（以下「着霜」ということがある）ことがある。室外熱交換器が霜で塞がれると、室外熱交換器の熱交換能力が低下し、十分な暖房能力が得られなくなる。したがって、室外熱交換器に霜が着いた場合は、その霜を取り除く（以下「除霜」ということがある）必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、圧縮機の吐出側に設置された切換弁と、室外熱交換器の入口側とをホットガスバイパス回路で接続し、除霜が必要な室外ユニットは、切換弁を作動させて圧縮機からの高温冷媒をその室外熱交換器に流すことによって、霜を取り除くことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２５９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば、特許文献１は、高温冷媒を蒸発器にバイパスしているため、凝縮能力が低下し、十分な暖房能力を確保できない虞がある。さらに、蒸発器にバイパスした高温冷媒の熱容量が、室外熱交換器の除霜に必要な熱容量より小さい場合、除霜に要する時間が長くなってしまう又は十分に霜を取ることが出来ない虞がある。
【０００６】
本発明の目的は、室内ユニットの暖房運転を継続しながら、室外ユニットを除霜運転する空気調和装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態に従う空気調和装置は、２台以上の室外ユニットと、室内熱交換器を有する室内ユニットとを備える。その空気調和装置に係る２台以上の室外ユニットの各々は、圧縮機と、第１の配管を介して室内熱交換機に接続されている室外膨張弁と、液側が室外膨張弁に接続されている室外熱交換器と、室外熱交換器のガス側を、圧縮機の吐出側及び吸入側の何れかに接続する第１の切換弁と、圧縮機の吐出側を、第２の配管を介して室内熱交換機に接続することができる接続部とを有する。その空気調和装置は、２台以上の室外ユニットの圧縮機の吸入側が第３の配管を介して互いに接続されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、室内ユニットの暖房運転を継続しながら、室外ユニットを除霜運転することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】マルチ型空気調和システムの構成例。
【図２】一の室外熱交換器を除霜する場合のマルチ型空気調和システムの構成例。
【図３】全ての室外熱交換器をまとめて除霜する場合のマルチ型空気調和システムの構成例。
【図４】除霜運転に関する制御部の処理のフローチャート例。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の空気調和装置の実施例として、１台以上の室内ユニットと２台以上の室外ユニットとを備え、各室外ユニットが所定の配管で接続されているマルチ型空気調和システムについて、図面を用いながら説明する。
【００１１】
図１は、マルチ型空気調和システムの構成例を示す。以下の説明において、符号の番号の後に続くアルファベット（例えば、１ａの「ａ」の部分）は、その符号の示す部品を区別する必要が無い場合、省略されることがある。
【００１２】
マルチ型空気調和システムは、１台以上の室内ユニット４０と、２台以上の室外ユニット１を備える。室内ユニット４０は、室内熱交換器４１、室内膨張弁４２及び室内送風機４３等を備える。室外ユニット１は、圧縮機２、油分離器３、逆止弁４、気液分離器５、室外熱交換器８、室外送風機９、室外膨張弁１０、ガス阻止弁１３及び液阻止弁１５等を備える。油分離器３は、圧縮機２の吐出側に備えられる。気液分離器５は、圧縮機２の吸入側に備えられる。
【００１３】
ガス分岐配管３０、ガス分岐１６及びガス配管１８は、室外ユニット１のガス阻止弁１３と、室内ユニット４０の室内熱交換器４１とを接続する。複数のガス分岐配管３０ａ、３０ｂは、ガス分岐１６を介してガス配管１８に接続されている。液配管２０、液分岐１７及び液分岐配管３１は、室外ユニット１の液阻止弁１５と、室内ユニット４０の室内膨張弁４２とを接続する。複数の液分岐配管３１ａ、３１ｂは、液分岐１７を介して液配管２０に接続されている。第１の配管は、複数の液分岐配管３１ａ、３１ｂ、液分岐１７及び液配管２０等に対応する。第２の配管は、ガス分岐配管３０ａ、３０ｂ、ガス分岐１６及びガス配管１８等に対応する。
【００１４】
室外ユニット１は、第１の四方弁７と第２の四方弁６とを備える。第１の四方弁７は、室外ユニット１の室外熱交換器８のガス側の配管の接続先を、圧縮機２の吐出側の配管及び吸入側の配管の何れかに切り換える。つまり、第１の四方弁７は、室外熱交換器８を、凝縮器として圧縮機２の吐出側に接続する場合と、蒸発器として圧縮機２の吸入側に接続する場合と、を切り換える。第２の四方弁６は、室内ユニット４０の室内熱交換器４１のガス側の配管の接続先を、室外ユニット１の圧縮機２の吐出側の配管及び吸入側の配管の何れかに切り換える。つまり、第２の四方弁６は、ガス分岐配管３０、ガス分岐１６及びガス配管１８を、高圧配管として圧縮機２の吐出側に接続する場合と、低圧配管として圧縮機２の吸入側に接続する場合と、を切り換える。第１の四方弁７及び第２の四方弁６の夫々は、三方弁等、他の切換弁であっても良い。第１の切換弁は、第１の四方弁７等に対応する。接続部は、第２の四方弁６等に対応する。なお、第２の四方弁６が省かれ、圧縮機２の吐出側がガス分岐配管３０に接続されていても良い。第２の切換弁は、第２の四方弁６等に対応する。
【００１５】
さらに、マルチ型空気調和システムは、２台以上の室外ユニット１の内の一の室外ユニット１の圧縮機２の吸入側の配管と、他の室外ユニット１の圧縮機２の吸入側の配管と、を接続する低圧ガス配管１９を備える。また、室外ユニット１は、圧縮機２の吸入側に低圧ガス阻止弁１４を備える。そして、室外ユニット１ａの低圧ガス阻止弁１４ａと、室外ユニット１ｂの低圧ガス阻止弁１４ｂとが、低圧ガス配管１９によって接続されている。この低圧ガス配管１９により、室外ユニット１ａの圧縮機２ａの吸入側の圧力と、室外ユニット１ｂの圧縮機２ｂの吸入側の圧力とが均一に保たれる。マルチ型空気調和システムが３台以上の室外ユニット１を有する場合、分岐させた低圧ガス配管１９を介して全ての室外ユニット１の低圧ガス阻止弁１４を接続することにより、全ての圧縮機２の吸入側の圧力を均一に保つことができる。第３の配管は、低圧ガス配管１９等に対応する。
【００１６】
マルチ型空気調和システムは、冷房運転及び暖房運転の何れも可能であっても良い。しかし、室外熱交換器８に霜が着くのは、一般的に、室内ユニット４０を暖房運転した場合である。そこで次に、図１を用いて、室内ユニット４０を暖房運転した場合の冷凍サイクルについて説明する。
【００１７】
マルチ型吸気調和システムは、例えば、室外ユニット１及び室内ユニット４０等を制御する制御部５０を備える。制御部５０は、例えば、ＣＰＵ及びメモリ等を内蔵するマイクロコンピュータによって構成されても良い。制御部５０は、２台以上の室外ユニット１の何れかに備えられても良いし、１台以上の室内ユニット４０の何れかに備えられても良いし、独立した装置として備えられても良い。また、２台以上の室外ユニット１の夫々が制御部５０を有し、それらの制御部５０のうち、予め設定された一つの制御部５０が他の制御部５０を制御しても良い。
【００１８】
室内ユニット４０を暖房運転する場合、制御部５０は、各室外ユニット１の備える第２の四方弁６を、圧縮機２から吐出された高温高圧のガス冷媒が、ガス分岐配管３０を通じて室内ユニット４０の室内熱交換器４１に流入するように切り換える（図１の第２の四方弁６の実線を参照）。また、制御部５０は、２台以上の室外ユニット１の各々が備える第１の四方弁７を、室外熱交換器８から流出した低温低圧のガス媒体が圧縮機２に吸入されるように切り換える（図１の第１の四方弁７の実線を参照）。
【００１９】
なお、上記の第１の四方弁７及び第２の四方弁６の切り換えは、制御部５０以外の手段によって行われても良い。例えば、ユーザが、手動で第１の四方弁７及び第２の四方弁６を切り換えても良い。
【００２０】
図１に示す構成によれば、暖房運転時、室外ユニット１ａの圧縮機２ａから吐出された高温高圧のガス冷媒は、油分離器３ａ、逆止弁４ａ、第２の四方弁６ａ及びガス分岐配管３０ａを通ってガス分岐１６で、室外ユニット１ｂの圧縮機２ｂから吐出された高温高圧のガス媒体と合流する。そして、その合流した高温高圧のガス媒体は、ガス配管１８を通って室内ユニット４０に入り、室内熱交換器４１で凝縮されて液冷媒となる。この液冷媒は、室内膨張弁４２を経て各室内ユニット４０から流出して、液配管２０を通って液分岐１７で分岐する。この分岐した液冷媒は、液分岐配管３１及び液阻止弁１５を通って各室外ユニット１に入る。そして、室外ユニット１に入った液冷媒は、室外膨張弁１０で減圧され、室外熱交換器８で蒸発して低温低圧のガス冷媒となる。この低温低圧のガス冷媒は、室外熱交換器８から流出し、第１の四方弁７を通り、気液分離器５を経て圧縮機２に戻る。
【００２１】
以上の動作により、室内ユニット４０を暖房運転することができる。
【００２２】
マルチ型空気調和システムは、外気の温度を測定する外気温度センサ（外気温度測定機器）２２と、各々の室外ユニット１に、室外熱交換器８を通過する冷媒の温度を測定する液管温度センサ（冷媒温度測定機器）２１とを更に備える。そして、制御部５０は、外気温度センサ（外気温度測定機器）２２で測定された外気の温度と、各々の室外ユニット１の液管温度センサ（冷媒温度測定機器）２１で測定された冷媒の温度とに基づいて、２台以上の室外ユニット１の各々について霜を除去すべきか否かを判定し、霜を除去すべきと判定した一の室外ユニット１の室外熱交換器８について霜を除去する。
【００２３】
図２は、室外ユニット１ａの室外熱交換器８ａを除霜する場合のマルチ型空気調和システムの構成例を示す。
【００２４】
マルチ型空気調和システムは、室内ユニット４０を暖房運転中に、２台以上の室外ユニット１の内の一の室外ユニット１の室外熱交換器８の霜を除去する場合、例えば、次のように動作する。つまり、制御部５０は、当該一の室外ユニット１において、室外熱交換器８のガス側の配管を圧縮機２の吐出側の配管に接続するように、第１の四方弁７を切り換えて、当該室外熱交換器８を冷凍サイクルの凝縮器として動作させる。さらに、制御部５０は、２台以上の室外ユニット１の内の他の室外ユニット１において、室外熱交換器８のガス側の配管を圧縮機２の吸入側の配管に接続するように、第１の四方弁７を切り換えて、当該室外熱交換器８を冷凍サイクルの蒸発器として動作させる。
【００２５】
上記の場合、一の室外ユニット１の室外熱交換器８から流出した冷媒と、室内ユニット４０の室内熱交換器４１から流出した冷媒とは、合流して他の室外ユニット１の室外熱交換器８に流入する。そして、この室外ユニット１の室外熱交換器８から流出した冷媒の一部が、低圧ガス配管１９を通じて一の室外ユニット１の圧縮機２の吸入側の配管に還流する。
【００２６】
以下、図２を用いて、室外ユニット１ａの室外熱交換器８ａを除霜する場合の冷凍サイクルについて説明する。
【００２７】
室外ユニット１ａの室外熱交換器８ａを除霜する場合、制御部５０は、室外熱交換器８ａのガス側が圧縮機２ａの吐出側に接続されて凝縮器の役割を果たすように、第１の四方弁７ａを切り換える。これにより、圧縮機２ａから吐出され、第２の四方弁６ａを介して室内ユニット４０へ流入していた高温高圧のガス冷媒の一部が、第１の四方弁７ａを介して室外熱交換器８ａへ流入する。
【００２８】
この高温高圧のガス冷媒が第１の四方弁７ａを介して室外熱交換器８ａへ流入することによって、室外熱交換器８ａに着いた霜が溶かされる。室外熱交換器８ａは、凝縮器の役割を果たすので、除霜を効率的に行うことができる。室外熱交換器８ａで凝縮された液冷媒は、液阻止弁１５ａを介して液分岐配管３１ａを通り、液分岐１７に到達する。
【００２９】
一方、室外ユニット１ｂの第１の四方弁７ｂは、暖房運転時の切り換えの状態を維持する。したがって、室内ユニット４０で凝縮された液冷媒は、液配管２０を通って液分岐１７に到達する。ここで、室外ユニット１ａの室外熱交換器８ａで凝縮された液冷媒と合流し、室外ユニット１ｂの室外熱交換器８ｂへ流入する。
【００３０】
ここで、室外ユニット１ａから流出した液冷媒は、液分岐１７を通って室外ユニット１ｂの室外熱交換器８ｂに流入するが、室外ユニット１ａの冷媒は減少しない。なぜなら、室外ユニット１ａの圧縮機２ａの吸入側と室外ユニット１ｂの圧縮機２ｂの吸入側とが低圧ガス配管１９で接続されているからである。つまり、室外ユニット１ａの圧縮機２ａの吸入側の圧力と、室外ユニット１ｂの圧縮機２ｂの吸入側の圧力とが均一になるように、ガス冷媒が移動するからである。
【００３１】
これにより、本実施例に係るマルチ型空気調和システムは、室内ユニット４０の暖房運転を継続しながら、一の室外熱交換器８を除霜することができる。また、本実施例に係るマルチ型空気調和システムは、暖房運転中の暖房能力の低下を抑制しつつ、効率的に室外熱交換器８に着いた霜を取り除くことができる。
【００３２】
図３は、室外ユニット１ａの室外熱交換器８ａ及び室外ユニット１ｂの室外熱交換器８ｂを共に除霜する場合のマルチ型空気調和システムの構成例を示す。以下、図３を用いて、室外ユニット１ａの室外熱交換器８ａ及び室外ユニット１ｂの室外熱交換器８ｂを共に除霜する場合の冷凍サイクルについて説明する。
【００３３】
制御部５０は、例えば、室外ユニット１ａ及び１ｂの室外送風機９ａ及び９ｂを停止させる。そして、制御部５０は、ガス分岐配管３０、ガス分岐１６、ガス配管１８が圧縮機２の吸入側に接続されて高圧配管となるように、第２の四方弁６ａ及び６ｂを切り換える（図３の第２の四方弁６ａ及び６ｂの実線を参照）。加えて、制御部５０は、室外熱交換器８が圧縮機２の吐出側に接続する蒸発器となるように、第１の四方弁７ａ及び７ｂを切り換える（図３の第１の四方弁７ａ及び７ｂの実線を参照）。
【００３４】
これにより、圧縮機２から吐出された高温高圧のガス冷媒が、油分離器３及び逆止弁４を通って第１の四方弁７を経て、室外熱交換器８へ流入する。つまり、マルチ型空気調和システムは、室外熱交換器８を冷凍サイクルにおける凝縮器、室内熱交換器４１を冷凍サイクルにおける蒸発器として冷房運転する。これにより、室外熱交換器８に着いた霜を溶かすことができる。このとき、制御部５０が室内送風機４３を停止させるのは、室内ユニット４０から冷気が室内空間へ流出することを防ぐためである。
【００３５】
室外ユニット１ａの圧縮機２ａの吸入側と室外ユニット１ｂの圧縮機２ｂの吸入側とは、低圧ガス配管１９で接続されている。よって、冷媒液は、室外ユニット１ａの圧縮機２ａの吸入側の圧力と室外ユニット１ｂの圧縮機２ｂの吸入側の圧力とが均一となるように移動する。したがって、例えば、圧縮機２ａの容量と圧縮機２ｂの容量とが異なる場合であっても、室外熱交換器８ａ及び８ｂへ流出する冷媒量は均一となる。つまり、各室外熱交換器８の除霜能力のバランスを保つことができる。各室外熱交換器８の除霜能力のバランスを保つことによって、例えば、一の室外熱交換器８の除霜能力が不足したり、一の室外熱交換器８が過剰に除霜運転を続けたりする状態を低減することができる。
【００３６】
図４は、除霜運転における制御部５０の処理のフローチャートの例を示す。制御部５０は、例えば、室外熱交換器８ａ及び８ｂ内の液配管に備えられた液管温度センサ２１ａ及び２１ｂによって、各々の液配管の温度（以下「液配管温度」という）を測定することができる。制御部５０は、例えば、室外ユニット１ａ及び１ｂの少なくとも一方に備えられた外気温度センサ２２によって、外気の温度（以下「外気温度」という）を測定することができる。
【００３７】
そして、制御部５０は、液管温度センサ２１によって測定した液配管温度と、外気温度センサ２２によって測定した外気温度に基づいて、全ての室外ユニット１の霜を除去すべきと判定した場合、次の処理を行う。つまり、制御部５０は、全ての室外ユニット１において、室外熱交換器８のガス側の配管を圧縮機２の吐出側の配管に接続するように、第１の四方弁７を切り換えて、当該室外熱交換器８を冷凍サイクルの凝縮器として動作させる。加えて、制御部５０は、全ての室外ユニット１において、室内熱交換器４１のガス側の配管を圧縮機２の吸入側の配管に接続するように、第２の四方弁６を切り換えて、当該室内熱交換器４１を冷凍サイクルの蒸発器として動作させる。これにより、全ての室外ユニット１の室外熱交換器８に着いた霜を溶かすことができる。
【００３８】
以下、図４を用いて、制御部５０における除霜運転の判定処理の例について説明する。制御部５０は、暖房運転中、除霜運転の開始を、例えば、液配管温度及び外気温度が予め設定された条件を満たすか否かに基づいて判定する。以下、この条件を「除霜開始条件」ということがある。制御部５０は、除霜運転の完了を、例えば、液配管温度及び外気温度が予め設定された条件を満たすか否かに基づいて判定する。以下、この条件を「除霜完了条件」ということがある。除霜開始条件と除霜完了条件は、同じ条件であっても良いし、異なる条件であっても良い。例えば、除霜開始条件を、「外気温度＜０℃  且つ  液配管温度＜１０℃」としても良い。また、除霜完了条件を、除霜開始から所定時間後としても良い。
【００３９】
制御部５０は、外気温度センサ２２及び液管温度センサ２１によって、外気温度及び液配管温度を測定する（Ｓ１０１）。制御部５０は、その測定した外気温度及び液配管温度に基づいて、複数の室外熱交換器８の何れかを除霜する必要があるかを判定する（Ｓ１０２）。このステップＳ１０１及びＳ１０２の処理は、所定の間隔で繰り返し実行されても良い。
【００４０】
室外熱交換器８ａ及び８ｂの何れも除霜が不必要と判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、制御部５０は、当該処理を終了する。室外熱交換器８ａ及び８ｂの何れも除霜が必要と判断した場合（Ｓ１０２：ＡＬＬ）、制御部５０は、第２の制御フロー（ステップＳ１２１）に進む。制御部５０は、室外熱交換器８ａ（又は８ｂ）の除霜が必要と判断した場合（Ｓ１０２：８ａ（８ｂ））、第１の制御フロー（ステップＳ１１１）に進む。
【００４１】
まず、第１の制御フローに進んだ場合について説明する。制御部５０は、室外熱交換器８ａ（８ｂ）の除霜運転を開始する。つまり、制御部５０は、上述の通り、室外熱交換器８ａ（８ｂ）が除霜されるように、第１の四方弁７ａ（７ｂ）を切り換える（Ｓ１１１）。
【００４２】
そして、制御部５０は、室外熱交換器８ａ（８ｂ）が除霜完了条件を満たすか否かを判断する（Ｓ１１２）。除霜完了条件を満たさない場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、制御部５０は、室外熱交換器８ａ（８ｂ）の除霜運転を続ける。
【００４３】
除霜完了条件を満たす場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、制御部５０は、室外熱交換器８ａ（８ｂ）の除霜を完了し、通常の暖房運転に戻す。つまり、制御部５０は、上述の通り、室外熱交換器８ａ（８ｂ）が通常の暖房運転時の動作となるように、第１の四方弁７ａ（７ｂ）を切り換え（元に戻し）（Ｓ１１３）、当該除霜処理を終了する。室外熱交換器８ａ（８ｂ）が除霜されている間、室外熱交換器８ｂ（８ａ）は、通常の暖房運転時の動作を行う。反対に、室外熱交換器８ｂ（８ａ）が除霜されている間、室外熱交換器８ａ（８ｂ）は、通常の暖房運転時の動作を行う。
【００４４】
次に、第２の制御フローに進んだ場合について説明する。制御部５０は、室内送風機４３の運転を停止し（Ｓ１２１）、室外送風機９ａ及び９ｂの運転を停止する（Ｓ１２２）。
【００４５】
そして、制御部５０は、室外熱交換器８ａ及び８ｂの除霜運転を開始する。つまり、制御部５０は、室外熱交換器８ａ及び８ｂが除霜されるように第２の四方弁６ａ及び６ｂ並びに第１の四方弁７ａ及び７ｂを切り換える（Ｓ１２３）。そして、制御部５０は、室外熱交換器８ａ及び８ｂが除霜完了条件を満たすか否かを判断する（Ｓ１２４）。除霜完了条件を満たさない場合（Ｓ１２４：ＮＯ）、制御部５０は、室外熱交換器８ａ及び８ｂの除霜運転を続ける。
【００４６】
除霜完了条件を満たす場合（Ｓ１２４：ＹＥＳ）、制御部５０は、室外熱交換器８ａ及び８ｂが通常の暖房運転時の動作となるように、第２の四方弁６ａ及び６ｂ並びに第１の四方弁７ａ及び７ｂを切り換える（元に戻す）（Ｓ１２５）。そして、制御部５０は、室外送風機９ａ及び９ｂの運転を再開し（Ｓ１２６）、室内送風機４３の運転を再開し（Ｓ１２７）、当該除霜処理を終了する。
【００４７】
これにより、本実施例に係るマルチ型空気調和システムは、暖房運転中に除霜が必要となった場合、適切な除霜運転に切り換えることができる。
【００４８】
マルチ型空気調和システムが３台以上の室外ユニット１を有する場合、複数の室外熱交換器８を蒸発器とし、残りの室外熱交換器８を凝縮器として除霜しても良い。これにより、１台の蒸発器を用いる場合に比べて暖房能力を高めることができる。また、マルチ型空気調和システムが３台以上の室外ユニット１を有する場合、複数の室外熱交換器８を凝縮器として除霜し、残りの室外熱交換器８を蒸発器としても良い。これにより、暖房運転を継続しながら複数の室外熱交換器８を除霜することができる。
【００４９】
なお、本実施例に係るマルチ型空気調和システムは、３管式の冷暖同時システムと多くのパーツを共有することができるので、比較的低コストで実現できるという格別の効果を奏する。また、２台以上の室外ユニット１と１台以上の室内ユニット４０との間の配管の経路を変更するだけの比較的簡単な施工で、本実施例に係るマルチ型空気調和システムと、３管式の冷暖同時システムとを変更できるという格別な効果も奏する。
【００５０】
上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１ａ，１ｂ  室外ユニット
２ａ，２ｂ  圧縮機
３ａ，３ｂ  油分離
４ａ，４ｂ  逆止弁
５ａ，５ｂ  気液分離機
６ａ，６ｂ  第２の四方弁
７ａ，７ｂ  第１の四方弁
８ａ，８ｂ  室外熱交換器
９ａ，９ｂ  室外送風機
１０ａ，１０ｂ  室外膨張弁
１１ａ，１１ｂ  ガス阻止弁
１４ａ，１４ｂ  低圧ガス阻止弁
１５ａ，１５ｂ  液阻止弁
１６  ガス分岐
１７  液分岐
１８  ガス配管
１９  低圧ガス配管
２０  液配管
２１ａ，２１ｂ  液管温度センサ
２２  外気温度センサ
３０ａ，３０ｂ  ガス分岐配管
３１ａ，３１ｂ  液分岐配管
４０ａ〜４０ｄ  室内ユニット
４１ａ〜４１ｄ  室内熱交換器
４２ａ〜４２ｄ  室内膨脹弁
４３ａ〜４３ｄ  室内送風機
５０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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