(57)【要約】【課題】シートの区分け専用の部材を増設しなくとも、第１の搬送部から第２の搬送部へ移送されるシートの位置を変更し、区分けできる交差搬送装置を提供する。【解決手段】複数のシートを第１の搬送方向(D1)に順次搬送する第１の搬送部(1)と、前記シートを前記第１の搬送方向(D1)と交差する第２の搬送方向(D2)に搬送する第２の搬送部(2)と、前記第１の搬送部(1)から搬出される前記シートの第１の搬送方向端縁に当接し、前記第２の搬送方向(D2)に沿って所定距離だけガイドするガイド部材(15)と、制御部(6)と、を備えており、前記ガイド部材(15)は、前記第２の搬送方向(D2)と直交方向の位置が変更可能に構成されると共に、ガイド部材駆動用の駆動機構に接続されており、前記制御部(6)は、前記シートを、シート群に区分けする時期に、前記ガイド部材(15)が前記第２の搬送方向(D2)と直交方向に所定量移動するように、前記駆動機構を制御する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシートを第１の搬送方向に順次搬送する第１の搬送部と、該第１の搬送部から搬出される前記シートを前記第１の搬送方向と交差する第２の搬送方向に搬送する第２の搬送部と、前記第１の搬送部から搬出される前記シートの第１の搬送方向端縁に当接し、前記シートを前記第２の搬送方向に沿って所定距離だけガイドするガイド部材と、前記第１及び第２の搬送部の作動を制御する制御部と、を備えた交差搬送装置において、
前記ガイド部材は、前記第２の搬送方向と直交方向の位置が変更可能に構成されると共に、ガイド部材用の駆動機構に接続されており、
前記制御部は、前記搬送されるシートを、シート群に区分けする時期に、前記ガイド部材が前記第２の搬送方向と直交方向に所定量移動するように、前記駆動機構を制御することを特徴とする、交差搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の交差搬送装置において、
前記第１の搬送部及び前記第２の搬送部の少なくとも一方に前記シートの情報を取得する情報取得装置を備え、
前記制御部は、前記情報取得装置により取得された情報に基づいて、前記区分けされる時期を判断し、前記ガイド部材を前記所定量移動するように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項３】
請求項２記載の交差搬送装置において、
前記情報取得装置は、前記シートを検出するシート検出部を備えており、
前記制御部は、前記シート検出部により検出されたシート数をカウントする計数部を有し、検出したカウント数に基づいて、前記区分けされる時期を判断し、前記ガイド部材を前記所定量移動するように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項４】
請求項３記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数より一つ多いシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートの一つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートを、これに先行するシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項５】
請求項３記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートの一つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートを、これに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項６】
請求項３記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートに続く次位シートを、前記カウントしたシートを含むシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項７】
請求項３記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数より一つ少ないシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、該カウントしたシートに続く次位シートを、該次位シートに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項８】
請求項２記載の交差搬送装置において、
前記情報取得装置は、前記シートに付記された識別マークを検出するマーク検出部を備えており、
前記制御部は、前記マーク検出部により検出されたシートの識別マークに基づいて、前記区分けされる時期を判断し、前記ガイド部材を前記所定量移動するように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項９】
請求項８記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記マーク検出部が、シート群の先頭シートの識別マークを識別し、かつ、該先頭シートに先行するシート群の最後尾シートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記先頭シートを、前記先行するシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項１０】
請求項８記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記マーク検出部が、シート群の最後尾シートの識別マークを識別し、かつ、前記最後尾シートに先行するシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記最後尾シートを、これに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項１１】
請求項８記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記マーク検出部が、シート群の最後尾シートの識別マークを識別し、かつ、前記最後尾シートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記最後尾シートに続くシート群の先頭シートを、前記最後尾シートを含むシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項１２】
請求項８記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記シート検出部が、シート群の最後尾より一つ前のシートの識別マークを検出し、かつ、該識別マークが検出された前記シートが、前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記最後尾シートを、該最後尾シートに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項１３】
請求項３記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数より一つ多いシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートの二つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートの一つ前のシートを、前記カウントしたシートを含むシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【請求項１４】
請求項８記載の交差搬送装置において、
前記制御部は、前記マーク検出部が、シート群の先頭シートの識別マークを識別し、かつ、該先頭シートに先行するシート群の最後尾から一つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記先行するシート群の最後尾シートを、該最後尾シートに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する、交差搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに交差する搬送方向を有する第１及び第２の搬送部を備えた交差搬送装置であって、第１の搬送部から第２の搬送部に供給されるシートの位置をずらすことにより、シートを区分けする、シート用の交差搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシート用の交差搬送装置は、印刷機、紙折り機、圧着書簡又は圧着葉書製造装置（メールシーラー）、封緘装置、製本装置等、各種シート加工装置の搬送に利用されている。図１８は従来の交差搬送装置の一例（（特許文献１）を示しており、交差搬送装置は、第１の搬送方向Ｄ１を有する第１の搬送部１０１と、第１の搬送方向Ｄ１と略直交する第２の搬送方向Ｄ２を有する第２の搬送部１０２とを備えている。第２の搬送部１０２の搬送始端部には、第１の搬送部１０１から搬出されるシートＳを、第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向（第１の搬送方向Ｄ１と略一致）における所定位置に係止する規制手段１１０が配置されている。
【０００３】
図１９は、規制手段１１０の拡大断面図であり、規制手段１１０は、シートＳを第１のガイド位置Ｍ１に係止するシリンダ式規制手段１１１と、シートＳを第２のガイド位置Ｍ２に係止する固定式規制手段１１２とを備えている。シリンダ式規制手段１１１のロッド１１１ａを下方に伸縮させることにより、第１のガイド位置Ｍ１と第２のガイド位置Ｍ２の間で、ガイド位置（規制位置）を選択できるようになっている。
【０００４】
すなわち、ロッド１１１ａを下方に伸張すると、ロッド１１１ａで規制される第１のガイド位置Ｍ１にシートＳを揃えることができ、ロッド１１ａを上方に収縮させると、固定式規制手段１１２により第２のガイド位置Ｍ２にシートＳを揃えることができる。このように、第１のガイド位置Ｍ１と第２のガイド位置Ｍ２との間でガイド位置をずらすことにより、所望のグループに、シートを区分けすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１３０８２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１８及び図１９に示す交差搬送装置では、区分け専用のシリンダ式規制手段１１１を、固定式規制手段１１２とは別に設けなければならず、部品点数が増加すると共にコストも高くなる。しかも、ガイド位置を増やす場合には、ガイド位置の増加数に応じて、シリンダ式規制手段１１１を増設しなければならず、さらに部品数及び部品コストが増加する。
【発明の目的】
【０００７】
本発明の目的は、区分け専用の機構を増設することなく、かつ、複数のガイド位置にシートを区分けすることができる、シート用の交差搬送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、複数のシートを第１の搬送方向に順次搬送する第１の搬送部と、該第１の搬送部から搬出される前記シートを前記第１の搬送方向と交差する第２の搬送方向に搬送する第２の搬送部と、前記第１の搬送部から搬出される前記シートの第１の搬送方向端縁に当接し、前記シートを前記第２の搬送方向に沿って所定距離だけガイドするガイド部材と、前記第１及び第２の搬送部の作動を制御する制御部と、を備えた交差搬送装置において、前記ガイド部材は、前記第２の搬送方向と直交方向の位置が変更可能に構成されると共に、ガイド部材用の駆動機構に接続されており、前記制御部は、前記搬送されるシートを、シート群に区分けする時期に、前記ガイド部材が前記第２の搬送方向と直交方向に所定量移動するように、前記駆動機構を制御する。
【０００９】
本発明は、好ましくは、前記第１の搬送部及び前記第２の搬送部の少なくとも一方に前記シートの情報を取得する情報取得装置を備え、前記制御部は、前記情報取得装置により取得された情報に基づいて、前記区分けされる時期を判断し、前記ガイド部材を前記所定量移動するように、前記駆動機構を制御する。
【００１０】
（Ａ）前記情報取得装置の第１の例として、前記シートを検出するシート検出部を備え、前記制御部は、前記シート検出部により検出されたシート数をカウントする計数部を有し、検出したカウント数に基づいて、前記区分けされる時期を判断し、前記ガイド部材を前記所定量移動するように、前記駆動機構を制御する。この第１の例において、制御部は、次のような各種制御を行うように設定することができる。
【００１１】
（Ａ−１）前記（Ａ）項の第１の例において、制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数より一つ多いシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートの一つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートを、これに先行するシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００１２】
（Ａ−２）前記（Ａ）項の第１の例において、前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートの一つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートを、これに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００１３】
（Ａ−３）前記（Ａ）項の第１の例において、前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートに続く次位シートを、前記カウントしたシートを含むシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００１４】
（Ａ−４）前記（Ａ）項の第１の態様において、前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数より一つ少ないシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、該カウントしたシートに続く次位シートを、該次位シートに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００１５】
（Ｂ）前記情報取得装置の第２の例として、前記（Ａ）項で説明したシート検出部及び計数部の代わりに、またはこれらと共に、前記シートに付記された識別マークを検出するマーク検出部を備えている。制御部は、前記マーク検出部により検出されたシートの識別マークに基づいて、前記区分けされる時期を判断し、前記ガイド部材を前記所定量移動するように、前記駆動機構を制御する。この第２の例において、制御部は、次のような各種制御を行うように設定することができる。
【００１６】
（Ｂ−１）前記（Ｂ）項の第２の例において、制御部は、前記マーク検出部が、シート群の先頭シートの識別マークを識別し、かつ該先頭シートに先行するシート群の最後尾シートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記先頭シートを、前記先行するシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００１７】
（Ｂ−２）前記（Ｂ）項の第２の例において、前記制御部は、前記マーク検出部が、シート群の最後尾シートの識別マークを識別し、かつ、前記最後尾シートに先行するシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記最後尾シートを、これに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００１８】
（Ｂ−３）前記（Ｂ）項の第２の例において、前記制御部は、前記マーク検出部が、シート群の最後尾シートの識別マークを識別し、かつ、前記最後尾シートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記最後尾シートに続くシート群の先頭シートを、前記最後尾シートを含むシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００１９】
（Ｂ−４）前記（Ｂ）項の第２の例において、前記制御部は、前記シート検出部が、シート群の最後尾より一つ前のシートの識別マークを検出し、かつ、該識別マークが検出された前記シートが、前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記最後尾シートを、該最後尾シートに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００２０】
前記（Ａ）項のように、シート検出部及び計数部を備えた交差搬送装置において、制御部は、次のような制御を行うことも可能である。
【００２１】
（Ａ−５）前記制御部は、前記シート検出部が、シート群を構成するシート数より一つ多いシート数をカウントし、かつ、該カウントしたシートの二つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記カウントしたシートの一つ前のシートを、前記カウントしたシートを含むシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【００２２】
前記（Ｂ）項のように、マーク検出部を備えた交差搬送装置において、制御部は、次のような制御を行うことも可能である。
【００２３】
（Ｂ−５）前記制御部は、前記マーク検出部が、シート群の先頭シートの識別マークを識別し、かつ、該先頭シートに先行するシート群の最後尾から一つ前のシートが前記ガイド部材を前記第２の搬送方向に通過した後、前記先行するシート群の最後尾シートを、該最後尾シートに続くシート群から区分けするように、前記駆動機構を制御する。
【発明の効果】
【００２４】
（１）本発明によると、区分け専用の機構を設け無くとも、ガイド部材の第１の搬送方向の位置を変更するだけで、第１の搬送部から第２の搬送部へ移送されるシートの位置を変更し、区分けすることができ、部品点数の削減及びコストの低減ができる。
【００２５】
（２）特に、前記第１の搬送部及び前記第２の搬送部の少なくとも一方に前記シートの情報を取得する情報取得装置を備え、前記情報取得装置により取得された情報に基づいて、前記区分けされる時期を判断し、前記ガイド部材を前記所定量移動するように、前記駆動機構を制御すると、多様な区分け作業においても、それぞれの区分けシート群に、確実に区分けすることができる。
【００２６】
（３）前記（Ａ−１）乃至（Ａ−４）及び（Ａ−５）のように、情報取得装置の第１の例として、前記シートを検出するシート検出部及び計数部を有していると、シート側に特にマークを付していなくとも、確実に所定の枚数共に区分けすることができる。
【００２７】
（４）前記（Ｂ−１）乃至（Ｂ−４）及び（Ｂ−５）のように、情報取得装置の第２の例として、前記シートの識別マークを検出するマーク検出部を有していると、枚数に関係無く、識別マークで区別されるシートの種類毎に、確実に区分けすることができる。
【００２８】
（５）また、本発明によると、区分け位置の増加に対し、シリンダ装置等の新たな規制手段を増設する必要がなく、部品点数及び部品コストを節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本願発明に係る交差搬送装置を備えた圧着葉書製造装置の斜視図である。
【図２】図１の圧着葉書製造装置の上部のカバーを除いて示す斜視図である。
【図３】図１の圧着葉書製造装置の上部のカバーを除いて示す平面図である。
【図４】図３のIV-IV断面拡大図である。
【図５】図３のV-V断面拡大図である。
【図６】図１の装置のガイド部材及び搬送ベルト装置の平面図である。
【図７】図６と同じガイド部材及び搬送ベルト装置を斜め上方から見た斜視図である。
【図８】図６と同じガイド部材及び搬送ベルト装置の側面図である。
【図９】図６と同じガイド部材及び搬送ベルト装置を斜め下方から見た斜視図である。
【図１０】図１の圧着葉書製造装置の作用説明用の簡略平面図である。
【図１１】第１の制御方法による区分けパターンを示すシート群の平面図である。
【図１２】第２の制御方法による区分けパターンを示すシート群の平面図である。
【図１３】第３の制御方法による区分けパターンを示すシート群の平面図である。
【図１４】第４の制御方法による区分けパターンを示すシート群の平面図である。
【図１５】第５の制御方法による区分けパターンを示すシート群の平面図である。
【図１６】第６の制御方法による区分けパターンを示すシート群の平面図である。
【図１７】第７の制御方法による区分けパターンを示すシート群の平面図である。
【図１８】従来例の斜視図である。
【図１９】図１８の従来例のシート位置規制用の規制手段の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１乃至図９は、本願発明に係る交差搬送装置を備えた圧着葉書製造装置であり、これらの図面に基づいて、まず、圧着葉書製造装置の機械的な構造を説明する。
【００３１】
図１は、圧着葉書製造装置全体の斜視図であり、第１の搬送方向Ｄ１を有する第１の搬送部１と、第１の搬送方向Ｄ１と略直交する第２の搬送方向Ｄ２を有する第２の搬送部２とを備え、全体として平面視でＬ字状に形成されている。第２の搬送部２の上面には、制御部６を内蔵する操作パネル７が設けられており、操作パネル７のキー操作等により、圧着葉書製造作業の各種制御の設定、作動開始及び停止等が入力され、表示される。
【００３２】
第１の搬送部１の搬送始端部には、未加工のシート（葉書原紙）Ｓを積載し、一枚ずつ給紙する給紙部８が設けられ、第２の搬送部２の搬送終端部には、加工後のシート（完成圧着葉書）を、傾斜状態で順次積載する紙受け部９が設けられている。
【００３３】
図２は、図１の圧着葉書製造装置の外部カバーを外して示す斜視図であり、第１の搬送部１には折り機構１１が配置されており、該折り機構１１は、給紙部８から搬送されるシートを、第１の搬送方向Ｄ１と直交する折り線に沿って、二つ折りあるいは三つ折りに折り畳む。
【００３４】
第２の搬送部２には圧着機構（シール機構）１２が配置されており、圧着機構１２は、折り畳まれた葉書を、上下一対の圧着ローラ２８（図５）により、圧着する。
【００３５】
第２の搬送部２の搬送始端部（第２の搬送方向Ｄ２の搬送上流端部）は、第１の搬送部１の搬送終端部（第１の搬送方向Ｄ１の搬送下流端部）に隣接している。第２の搬送部２の搬送始端部には、第１の搬送部１から供給されるシートを所望の位置に係止し、第２の搬送方向Ｄ２に沿ってガイドするガイド部材１５と、係止されたシートを第２の搬送方向Ｄ２に搬送する搬送ベルト装置１６と、が備えられている。
【００３６】
図３は、図１の圧着葉書製造装置のカバーを外して示す平面図であり、第２の搬送部２の搬送始端部において、ガイド部材１５は、第２の搬送方向Ｄ２と平行なガイド面１５ａを有しており、搬送ベルト装置１６上のシートは、前記ガイド面１５ａに沿って、第２の搬送方向Ｄ２にガイドされる。
【００３７】
図６は、ガイド部材１５及び搬送ベルト装置１６の平面拡大図であり、搬送ベルト装置１６は、第１の搬送方向Ｄ１に間隔を置いて配置された一対のサイドフレーム２０と、該サイドフレーム２０の長さ方向の両端部に設けられた回転ローラ２１、２２と、両回転ローラ２１、２２間に巻き掛けられた搬送ベルト２３とから構成されている。
【００３８】
２つの回転ローラ２１，２２のうち、第２の搬送方向Ｄ２の搬送下流側の回転ローラ２１が駆動側であり、該駆動側回転ローラ２１は、サイドフレーム２０の下面に固定された駆動モータ２６（図８）に、タイミングベルト等のベルト伝導機構２７を介して動力伝達可能に連結されている。すなわち、駆動側回転ローラ２１を回転することにより、搬送ベルト２３の上側搬送面を第２の搬送方向Ｄ２に移動するようになっている。
【００３９】
サイドフレーム２０及び搬送ベルト２３は、ガイド部材１５のガイド面１５ａ（第２の搬送方向Ｄ２）に対し、平面視で、第２の搬送方向Ｄ２の搬送下流側に進むにつれて、第１の搬送方向Ｄ１の搬送下流側へ傾斜している。これにより、搬送ベルト２３上で搬送されるシートは、第１の搬送方向Ｄ１の搬送下流側の端縁がガイド面１５ａに押し付けられた状態を維持しつつ、第２の搬送方向Ｄ２に搬送されることになる。
【００４０】
図４は、図３のIV-IV断面拡大図であり、ガイド部材１５には、第１の搬送部１側に向いて上方に傾斜する押さえボール支持枠１７が設けられており、該押さえボール支持枠１７には、複数の押さえボール１８が回転自在に支持されている。これらの回転自在な押さえボール１８により、搬送ベルト装置１６上のシートを下方に押さえ付けるようになっている。
【００４１】
図５は、図３のV-V断面拡大図であり、第２の搬送部２には、前記圧着機構１２の圧着ローラ２８と共に、中間搬送機構１９等が配置されている。該中間搬送機構１９は、搬送ベルト２３で搬送されるシートを圧着機構１２へ搬送する。
【００４２】
図７はガイド部材１５及び搬送ベルト装置１６を、第２の搬送方向Ｄ２の搬送上流側の上方から見た斜視図、図８はガイド部材１５及び搬送ベルト装置１６の側面図、図９はガイド部材１５及び搬送ベルト装置１６を、第２の搬送方向Ｄ２の搬送下流側の下方から見た斜視図である。
【００４３】
図７において、ガイド部材１５は、搬送ベルト装置１６の一対のサイドフレーム２０のうち、第１の搬送方向Ｄ１の搬送下流側に位置するサイドフレーム２０の上面に固定されている。前記一対のサイドフレーム２０は、第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向（第１の搬送方向Ｄ１と略一致）に延びる一対の本体側レール３０上に、第１の搬送方向Ｄ１及びその反対方向に移動可能に支持されている。すなわち、ガイド部材１５及び搬送ベルト装置１６は、一つの搬送方向変換ユニットとして、第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向に一体移動可能に、本体側レール３０に支持されている。
【００４４】
図９において、一対の本体側レール３０は、互いに第２の搬送方向Ｄ２に間隔を置いて製造装置本体に固定されており、一方、サイドフレーム２０の下面には、各本体側レール３０に第１の搬送方向Ｄ１及びその反対方向に移動可能（スライド可能）に支持されたスライド部材３２が固着されている。そして、搬送ベルト装置１６及びガイド部材１５からなる前記搬送方向変換ユニットを、第１の搬送方向Ｄ１に沿って一体的に移動させるために、ベルト式駆動機構４０が設けられている。
【００４５】
ベルト式駆動機構４０は、第２の搬送方向Ｄ２の搬送下流側の本体側レール３０の長さ方向両端部に配置された軸受ブラケット４２と、各軸受ブラケット４２に支持された回転軸４３と、各回転軸４３に形成された歯付きプーリ間に巻き掛けられたタイミングベルト４１と、一方の回転軸４３に連結された駆動モータ４４と、を備えており、タイミングベルト４１の上側部分に、一方のスライド部材３２が連結されている。また、回転軸４３には、回転軸４３の回転角度を検知するためのフォトセンサ４６用のスリット円板４７が固定されている。
【００４６】
前記駆動モータ４４でタイミングベルト４１を回行させることにより、タイミングベルト４１の上側部分と共に、搬送方向変換ユニットを第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向又はその反対方向に移動させ、任意の位置に停止することができるようになっている。搬送方向変換ユニットの前記停止位置、すなわちガイド部材１５のガイド面１５ａの第１の搬送方向Ｄ１の位置は、元来、第１の搬送部１から搬送されるシートの第１の搬送方向長さに応じて調整されていたが、本発明による区分けを実施するに当たり、前記駆動モータ４４等により、ガイド面１５ａの位置を自動的に変更できるようにしている。すなわち、本実施の形態では、シートの区分けを行うため、図６に示すように、ガイド面１５ａが第１の搬送部１側に寄った第１のガイド位置Ｍ１と、ガイド面１５ａが前記第１のガイド位置Ｍ１よりも第１の搬送部１から離れたオフセット用の第２のガイド位置Ｍ２との間で、前記駆動モータ４４により、搬送方向変換ユニットを位置変更することができる。
【００４７】
ガイド部材１５用の駆動モータ４４は、図１の操作パネル７の制御部６に電気的に接続されており、制御部６からの指令により、所定のタイミングで駆動され、ガイド面１５ａが第１のガイド位置Ｍ１と第２のガイド位置Ｍ２との間で変更されるように、ガイド部材１５の位置を切換える。
【００４８】
［圧着葉書製造作業］
圧着葉書の製造作業を簡単に説明する。図１において、給紙部８には、未加工の圧着葉書用のシートＳが積載されており、これらのシートＳは、給紙機構により、第１の搬送部１内に一枚ずつ供給される。シートＳには、一定以上の圧力を加えることにより接着される感圧接着剤が、所定箇所に塗布されている。
【００４９】
図２において、第１搬送部１内を第１の搬送方向Ｄ１に搬送されるシートＳは、折り機構１１において、第１の搬送方向Ｄ１と直交する方向の折り線に沿って、二つ折り又は三つ折りに折り畳まれ、その後、第１の搬送部１の搬送終端部から、第２の搬送部２の搬送始端部に供給される。
【００５０】
図３において、第２の搬送部２の搬送始端部では、第１の搬送部１から供給されるシートＳの先端、すなわち第１の搬送方向Ｄ１の搬送下流側の端縁がガイド部材１５のガイド面１５ａに当接することにより、シートＳの第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向における位置が概ね規制され、シートＳは搬送ベルト装置１６により第２の搬送方向Ｄ２に搬送される。この時、搬送ベルト２３の移動方向が、ガイド面１５ａに対して、第２の搬送方向Ｄ２の搬送下流側に進むにつれてガイド面１５ａ側にくるように傾斜しているので、シートＳはガイド面１５ａに押し付けられるように搬送される。これにより、第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向におけるシートＳの位置が、正確に規制される。
【００５１】
第２の搬送部２内を第２の搬送方向Ｄ２に搬送されるシートＳは、圧着機構１２の圧着ローラ２８で圧着されることにより、密封され、紙受け部９に排出される。
【００５２】
上記製造作業において、ガイド部材１５の第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向のガイド位置を、第１のガイド位置Ｍ１と第２のガイド位置Ｍ２との間で変更することにより、所望のシートＳ又は該シートＳを含むシート群（グループ）を、区分けすることができる。
【００５３】
シートＳの区分けを行うため、第１及び第２の搬送部１、２には、シート情報取得装置として、シートＳの搬送先端あるいは搬送終端を検出するシート検出センサー、及び又は、シートに印刷されたバーコード等の識別マークを識別するマーク検出センサーが、各種区分け方法に応じて、所定の位置に配置される。シート検出センサーを備える場合には、制御部６内に、シート検出センサーで検出したシートの枚数をカウントし、積算する計数部が備えられる。以下、各種制御方法及びセンサー配置等を、図１０乃至図１７に基づいて、説明する。
【００５４】
図１０は、圧着葉書製造装置を簡略化して描いた平面図であり、符号Ｐ１乃至Ｐ４は、各種センサー５１乃至５４を配置するセンサー位置を示している。センサー位置Ｐ１は、第１の搬送部１の途中であって、第１の搬送部１の搬送終端から少なくともシート２枚分の距離Ｌ１を隔てている。センサー位置Ｐ２は、第１の搬送部１の搬送終端又はその近傍である。センサー位置Ｐ３は、第２の搬送部２の搬送始端部の第１の搬送部１寄りの端部であって、少なくともガイド部材１５のガイド面１５ａからシート一枚分離れている。センサー位置Ｐ４は、第２の搬送部２内であって、ガイド部材１５及び搬送ベルト装置１６の第２の搬送方向Ｄ２の搬送下流端より、第２の搬送方向Ｄ２の搬送下流側である。
【００５５】
［第１の制御方法］
図１１は、第１の制御方法により区分したシート群を表しており、５枚毎のグループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…に区分けする場合に、最初のグループＧ１を除き、２番目以降のグループＧ２、Ｇ３…の先頭シートＳ2f,Ｓ3f…（斜線）のみを、第１のガイド位置Ｍ１の他のシートから、第２のガイド位置Ｍ２にオフセットする制御である。オフセット前にセンサーにより検出される検出対象シート（斜線）が、そのままオフセットされる例である。
【００５６】
［第１の制御方法の第１のセンサー配置例］
センサーとして、図１０のセンサー位置Ｐ２、Ｐ３及びＰ４にそれぞれ光透過式のシート検出センサー５２、５３、５４を配置する。各シート検出センサー５２，５３及び５４は、それぞれシートＳの第１の搬送方向Ｄ１又は第２の搬送方向Ｄ２の末端を検出し、その枚数を制御部６内に入力し、計数部でカウントする。そして、それぞれのカウント数に基づいて、図１１の２番目のグループ以降の各グループＧ２、Ｇ３…の先頭シートＳ2f,Ｓ3fに対し、ガイド部材１５を通常の第１のガイド位置Ｍ１からオフセット用の第２のガイド位置Ｍ２に移動し、区分けする。具体的な例を説明すると以下の通りである。
【００５７】
（ａ）図１０及び図１１において、作業開始後、センサー位置Ｐ２のシート検出センサー５２により、オフセット対象の通算６枚目のシートＳ2fの先端を検出した際に、センサー位置Ｐ３のシート検出センサー５３により通算５枚目のシートＳ1eの通過を検出していることを条件に、第１の搬送部１の作動を停止させる。但し、第２の搬送部２は作動を継続している。
【００５８】
（ｂ）その後、５枚目のシートＳ1eの後端をセンサー位置Ｐ４のシート検出センサー５４で検出したときに、ガイド部材１５を通常の第１のガイド位置Ｍ１からオフセット用の第２のガイド位置Ｍ２に移動し、続いて第１の搬送部１の作動を再開し、オフセット対象の６枚目のシートＳ2fを第２の搬送部２の搬送始端部に供給する。そして、オフセット対象の６枚目のシートＳ2fがセンサー位置Ｐ２を通過した時点で、第１の搬送部１を再度停止する。
【００５９】
（ｃ）第２の搬送部２に供給された６枚目のシートＳ2fは、オフセット用の第２のガイド位置Ｍ２にガイドされた状態で、第２の搬送方向Ｄ２に搬送される。すなわち、第１グループＧ１の５枚のシートは第１のガイド位置Ｍ１でガイドされ、第２グループＧ２の先頭シートＳ2fが、オフセットされた第２のガイド位置Ｍ２でガイドされる。
【００６０】
（ｄ）オフセットされた第２グループＧ２の先頭シートＳ2fがセンサー位置Ｐ４を通過したことを検出した時点で、ガイド部材１５を元の第１のガイド位置Ｍ１に戻す。
【００６１】
（ｅ）その後、第１の搬送部１を再作動して、第２グループＧ２の２枚目（通算７枚目）のシートＳ2n 以降のシートを第２の搬送部２の搬送始端部に供給し、第１のガイド位置Ｍ１にガイドした状態で、第２の搬送方向Ｄ２に搬送する。
【００６２】
（ｆ）第３グループＧ3の先頭シートＳ3fに対しても、前記第２グループＧ２の先頭シートＳ2ｆに対するオフセット作業と同様な手順により、ガイド部材１５及び第１の搬送部１を制御することにより、第２のガイド位置Ｍ２にオフセットする。
【００６３】
（ｇ）図示しないが、第４グループ以降の先頭シートに対しても、同様の制御を行う。
【００６４】
（ｈ）このようにして、第２グループ以降のグループＧ２、Ｇ３…の先頭シートＳ2f,Ｓ3f…が、他のシートに対して第２のガイド位置Ｍ２にオフセットされた状態で、紙受け部９に排出され、区分けが行われる。
【００６５】
この第１の制御方法において、センサー位置Ｐ２に配置するセンサー５２として、シート検出センサーの代わりに、各シートに印刷した識別マーク（バーコードあるいは他のマーク）を読み取るＣＣＤ等のマーク検出センサーを備えることもできる。この場合、第２グループＧ２以降の各グループの先頭シートＳ2f,Ｓ3f…に識別マークを付記しておき、それらをセンサー位置Ｐ２のマーク検出センサー５２により識別する。
【００６６】
［第１の制御方法の第２のセンサー配置例］
図１１のように区分けする前記第１の制御方法において、センサー配置の第２の例として、図１０のセンサー位置Ｐ１に、シート検出センサー５１、又はシート検出センサーとマーク識別センサーとを配置し、センサー位置Ｐ２及びＰ４に光透過式のシート検出センサー５２，５４を配置することもできる。
【００６７】
この第２のセンサー配置例では、センサー位置Ｐ１でオフセット対象シート（図１１の先頭シートＳ2f,Ｓ3f等)を検出した際、センサー位置Ｐ２でオフセット対象シート（シートＳ2f,Ｓ3f等)の前のシート(最後尾シートＳ1e,Ｓ2e等)の通過を検出することにより、該シート(最後尾シートＳ1e,Ｓ2e等)が第２の搬送部２に供給されたことを条件として、第１の搬送部１の作動を停止させることになる。その後の制御は前記第１の態様と同様である。
【００６８】
［第２の制御方法］
図１２は、第２の制御方法により区分したシート群を表しており、５枚毎のグループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…に区分けする場合に、各グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…を、第１のガイド位置Ｍ１の他のシートから、オフセット用の第２のガイド位置Ｍ２にオフセットする制御である。これも、検出対象シートがオフセット対象シートなっている例である。
【００６９】
前記第１の制御方法と比較して、検出及びオフセットの対象となるシートが、各グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…に変更されるだけであり、センサーの配置及び基本的な制御は、第１の制御方法と同様である。
【００７０】
［第３の制御方法］
図１３は、第３の制御方法により区分したシート群を表しており、５枚毎のグループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…に区分けする場合に、グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…毎に、第１のガイド位置Ｍ１と第２のガイド位置Ｍ２とに、交互にガイド位置を変更する制御である。この制御は、検出対象シートがオフセット対象のシート群（グループ）に含まれる例である。
【００７１】
前記第１の制御方法と比較して、センサーの配置は第１の制御方法の第１の態様及び第２の態様と同様である。
【００７２】
制御としては、第１の制御方法と比較して、オフセットの対象となるシートが、先頭シートＳ2f,Ｓ3f…のみから、グループ全体に変更されている。具体的には、奇数のグループＧ１、Ｇ３…が第１のガイド位置Ｍ１に、偶数のグループＧ２、Ｇ４…が第２のガイド位置Ｍ２にガイドされる。センサーの配置及び基本的な制御は、第１の制御方法の第１の態様及び第２の態様と同様である。
【００７３】
［第４の制御方法］
図１４は、第４の制御方法により区分したシート群を表しており、５枚毎のグループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…に区分けする場合に、各グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…を検出し、それらに続く第２のグループ以降の先頭シートＳ2f,Ｓ3f…を第２のガイド位置Ｍ２にオフセットする制御である。
【００７４】
前記第１乃至第３の制御方法と異なり、検出対象シート（斜線を施したシートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e、…）と、オフセット対象シート（次位のシートＳ2f,Ｓ3f、…）とが異なる例である。
【００７５】
センサーとして、図１０のセンサー位置Ｐ３、Ｐ４にそれぞれ光透過式のシート検出センサー５３、５４又はマーク検出センサーを配置する。具体的な作動は以下の通りである。
【００７６】
作業開始後、センサー位置Ｐ３のシート検出センサー５３により、各グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e、…を検出した際、第１の搬送部１の作動を停止する。センサー位置Ｐ４にシート検出センサー５４が配置されている場合には、その後、センサー位置Ｐ４で前記最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…の後端が検出されると、ガイド部材１５を第１のガイド位置Ｍ１から第２のガイド位置Ｍ２に移動する。
【００７７】
次に、第１の搬送部１の作動を再開させ、第２グループＧ２以降の先頭のシートＳ2f,S3fを第２の搬送部２の搬送始端部に供給し、第２のガイド位置Ｍ２にガイドしつつ、第２の搬送方向Ｄ２に搬送する。すなわち、先頭のシートＳ2f,S3f…を第２のガイド位置Ｍ２にオフセットした状態で、第２の搬送方向Ｄ２に搬送する。前述のように、先頭のシートＳ2f,Ｓ3fが第２の搬送部２の搬送始端部に供給された時には、第１の搬送部１を停止しており、シートＳ2f,Ｓ3fがセンサー位置Ｐ４のセンサー５４を通過した後、ガイド部材１５を第１のガイド位置Ｍ１に戻し、第１の搬送部１の作動を再開する。
【００７８】
なお、センサー位置Ｐ４にマーク検出センサー５４が配置されている場合には、第１の搬送部１の作動が停止後、センサー位置Ｐ４で各グループの最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…のマークが検出されると、ガイド部材１５が第２のガイド位置Ｍ２に移動し、その後、第１の搬送部１を再開させることになる。
【００７９】
［第５の制御方法］
図１５は、第５の制御方法により区分したシート群を表しており、５枚毎のグループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…に区分けする場合に、各グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…を、第１のガイド位置Ｍ１の他のシートから、第２のガイド位置Ｍ２にオフセットする制御であるが、これも、第１乃至第３の制御方法と異なり、検出対象シートＳ1p,Ｓ2p,Ｓ3p…と、オフセット対象シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…とが異なる例である。すなわち、各グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…の１つ前のシートＳ1p,Ｓ2p,Ｓ3p…が検出対象シートとなっている。
【００８０】
前記第４の制御方法と比較して、センサー配置は同様であり、制御方法は、検出及びオフセットの対象となるシートが各グループの最後部シートの１つ前のシートＳ1p,Ｓ2p,Ｓ3pと、最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3eに変更されるだけである。
【００８１】
［第６の制御方法］
図１６は、第６の制御方法により区分けしたシート群を表しており、５枚毎のグループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…に区分けする場合に、グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…単位で、第１のガイド位置Ｍ１と第２のガイド位置Ｍ２とに交互にガイド位置を変更する制御である。これも、前記第１乃至第３の制御例と異なり、検出対象シートと、オフセット対象シートとが異なる例である。
【００８２】
前記第４の制御方法と比較して、センサーの配置は同様である。
【００８３】
制御としては、第４の制御方法と比較して、オフセットの対象となるシートが、各グループＧ２、Ｇ３…の先頭シートＳ2f,Ｓ3f…のみから、グループ全体に変更される。具体的には、奇数のグループＧ１、Ｇ３…が第１のガイド位置Ｍ１に、偶数のグループＧ２、Ｇ４…が第２のガイド位置Ｍ２にガイドされる。センサーの配置及び基本的な制御は、第４の制御方法と同様である。
【００８４】
［第７の制御方法］
図１７は、第７の制御方法により区分したシート群を表しており、５枚毎のグループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…に区分けする場合に、各グループＧ１、Ｇ２、Ｇ３…の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,S3e…がオフセットの対象シートとなっているが、検出対象シートは、前記オフセット対象の最後尾シートＳ1e,Ｓ2e,Ｓ3e…に続く次位グループの先頭シートＳ2f,Ｓ3f …となっている。
【００８５】
センサーとして、図１０のセンサー位置Ｐ１に光透過式のシート検出センサー５１及びマーク検出センサーを配置し、センサー位置Ｐ３及びＰ４にそれぞれシート検出センサー５３、５４を配置する。具体的な作動は以下の通りである。
【００８６】
作業開始後、センサー位置Ｐ１において、第２グループＧ２以降の先頭シートＳ2f,Ｓ3
f…を検出した際、センサー位置Ｐ３で前記検出対象の先頭シートＳ2f,Ｓ3f…の二つ前のシートＳ1p,Ｓ2p…を検出したことを条件として、第１の搬送部１の作動を停止する。その後、前記二つ前のシートＳ1p,Ｓ2p…の後端が、センサー位置Ｐ４のシート検出センサー５４により検出されると、ガイド部材１５を第１のガイド位置Ｍ１から第２のガイド位置Ｍ２に移動した後、第１の搬送部１の作動を再開する。
【００８７】
これにより、最後尾シートＳ1e,Ｓ2e…は、第２の搬送部２の搬送始端部に供給され、第２のガイド位置Ｍ２にオフセットされる。上記のように、最後尾シートＳ1e,Ｓ2e…が第２の搬送部２の搬送始端部に供給されると、第１の搬送部１は再度停止される。
【００８８】
前記最後尾シートＳ1e,Ｓ2e…が第２のガイド位置Ｍ２にガイドされ、ガイド部材１５から紙受け側に搬送され、センサー位置Ｐ４のシート検出センサー５４を通過した後、ガイド部材１５を第１のガイド位置Ｍ１に戻し、第１の搬送部１の作動を再開する。
【００８９】
［実施の形態の効果］
（１）ガイド部材１５は、第２の搬送方向Ｄ２と直交する方向に、第１のガイド位置Ｍ１1と第２のガイド位置Ｍ２との間で変位可能となっているので、区分け専用の新たな部材を設けなくとも良く、部品点数の節約及びコストの低減に貢献する。
【００９０】
（２）ガイド部材１５は、搬送方向変換ユニットとして、搬送ベルト装置１６と一体的に移動する構成なので、ガイド位置を変更しても、ガイド部材１７と搬送ベルト２３との相対的な位置関係は変化せず、常に良好なガイド及び搬送機能を果たすことができる。
【００９１】
［その他の実施の形態］
（１）シート検出センサー及び／又はマーク検出センサーの配置は、前記センサー位置Ｐ１乃至Ｐ４には限定されず、各搬送部の搬送速度あるいは加工機構の相違により、各種レイアウトが可能である。
【００９２】
（２）前記実施の形態では、ガイド部材１５は、通常の第１のガイド位置Ｍ１と、オフセット用の第２のガイド位置Ｍ２との２位置間で位置変更可能であるが、３位置以上に位置変更させることも可能である。
【００９３】
（３）圧着書簡製造装置以外に、交差する搬送方向を有する搬送部を備えている装置であれば、圧着書簡製造装置、印刷機、封緘封入装置、シート裁断機、その他の用紙加工装置等、各種装置に適用可能である。
【００９４】
（４）図１乃至図９に示す圧着葉書製造装置は、第１の搬送部と第２の搬送部の搬送方向が略直交しているが、第１の搬送部の搬送方向と第２の搬送部の搬送方向とが、９０度以外の交差角度で交差しているレイアウトも可能である。
【００９５】
（５）前記制御は、一例としてシートを５枚毎のグループに区分けしているが、グループ毎に枚数に異なるように区分けする制御など、各種区分け制御が可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１  第１の搬送部
２  第２の搬送部
６  制御部
７  操作パネル
１２  圧着機構（シール機構）
１５  ガイド部材
１５ａ  ガイド面
１６  搬送ベルト装置
２３  搬送ベルト
２８  圧着ローラ
４０  ガイド部材用の駆動機構
５１、５２、５３、５４  シート検出センサー又はマーク検出センサー（情報取得装置）
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４  センサー位置
Ｄ１  第１の搬送方向
Ｄ２  第２の搬送方向
Ｓ2f,Ｓ3f  先頭シート
Ｓ1e,Ｓ2e、Ｓ3e  最後尾シート
Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３  シートのグループ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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