(57)【要約】【課題】相互に異なる種類の電池パックが搬送される際に、電池パックの搬送に必要とされる搬送用パレットの数を抑えることの可能な搬送用パレットを提供する。【解決手段】搬送用パレット１０は、樹脂製の基板１１と、基板１１の上面に沿って延びる形状に形成されて前記上面に取り付けられ、基板１１の強度を補う補強フレーム１４と、電池パックを位置決めする複数の位置決めブロック２０とを備え、位置決めブロック２０は、補強フレームに沿った移動と補強フレーム１４への固定とを可能に補強フレーム１４の上に取り付けられ、電池パックを位置決めする位置へ移動して前記位置にて補強フレームに固定される。【選択図】図１
2014125221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パックを固定して搬送する搬送用パレットであって、
前記搬送用パレットは、
樹脂製の基板と、
前記基板の上面に沿って延びる形状に形成されて前記上面に取り付けられ、前記基板の強度を補う補強部材と、
電池パックを位置決めする複数の位置決めブロックとを備え、
前記位置決めブロックは、
前記補強部材に沿った移動と前記補強部材への固定とを可能に前記補強部材の上に取り付けられ、前記電池パックを位置決めする位置へ移動して前記位置にて前記補強部材に固定される
ことを特徴とする搬送用パレット。
【請求項２】
前記補強部材は、アルミニウムを主成分とする金属部材である
請求項１に記載の搬送用パレット。
【請求項３】
前記補強部材は、相互に交差する方向に沿って直線状に延びる複数のフレームである
請求項１または２に記載の搬送用パレット。
【請求項４】
前記位置決めブロックは、締結部材を用いて前記補強部材の上面に固定される
請求項１から３のいずれか１つに記載の搬送用パレット。
【請求項５】
前記位置決めブロックは、前記締結部材として雄ねじを備え、
前記補強部材には、前記補強部材の延びる方向に沿って連続する溝が形成され、
前記溝内には前記溝に沿って移動可能な雌ねじが収容され、
前記雄ねじと前記雌ねじとが締結されることで、前記位置決めブロックが前記補強部材に固定される
請求項４に記載の搬送用パレット。
【請求項６】
前記基板は矩形状に形成され、
前記基板の周縁の少なくとも一部の上面に、他の搬送用パレットの乗り上げを抑制するための抑制ブロックが設けられている
請求項１から５のいずれか１つに記載の搬送用パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の技術は、電池パックを固定して搬送する搬送用パレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
電池パックが搭載される車体の組み立てラインでは、電池パックと車体用ケースとをボルトで締結する工程や、電池パックと電装部品とを結合する工程などの各種の工程へ電池パックが搬送される（例えば、特許文献１参照）。電池パックの搬送に用いられる搬送用パレットでは、搬送用パレットの軽量化を図るために、電池パックを固定する複数の位置決めブロックが樹脂製の基板に固定されている。複数の位置決めブロックの各々は、電池パックの底面に当接する位置に配置されて、予め設定された高さに電池パックを上げたり、電池パックの側面に当接する位置に配置されて、電池パックの位置がずれることを抑えたりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５９８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車体における電池パックの搭載位置、車両に関する法的規制、あるいは、電池パックに求められる性能などが変ると、電池パックのサイズや電池パックの形状も変る。一方で、形状やサイズが相互に異なる電池パックの搬送では、通常、搬送用パレットとして、位置決めブロックの位置が相互に異なるパレットが用いられる。それゆえに、電池パックが搬送される工場では、相互に異なる種類の電池パックが搬送されるごとに、搬送用パレットの種類を交換する必要がある。また、電池パックの搭載される車両が広く普及している現状では、電池パックの種類は増える一途であるから、電池パックが搬送される工場では、多数の搬送用パレットを電池パックの種類ごとに保持することや、電池パックの製造に用いられない多数の搬送用パレットを保管するためのストックスペースの拡張が余儀なくされてもいる。
【０００５】
本開示の技術は、相互に異なる種類の電池パックが搬送される際に、電池パックの搬送に必要とされる搬送用パレットの数を抑えることの可能な搬送用パレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する搬送用パレットは、電池パックを固定して搬送する搬送用パレットであって、前記搬送用パレットは、樹脂製の基板と、前記基板の上面に沿って延びる形状に形成されて前記上面に取り付けられ、前記基板の強度を補う補強部材と、電池パックを位置決めする複数の位置決めブロックとを備え、前記位置決めブロックは、前記補強部材に沿った移動と前記補強部材への固定とを可能に前記補強部材の上に取り付けられ、前記電池パックを位置決めする位置へ移動して前記位置にて前記補強部材に固定される。
【０００７】
搬送用パレットの基板のうち、位置決めブロックの下方の部分とは、電池パックの荷重を特に受ける部分であって、基板が反りやすい部分である。この点、上記構成によれば、位置決めブロックが補強部材に固定されるから、基板のうちで反りやすい部分に、確実に補強部材が配置され、基板の反りが確実に抑制される。そのうえ、上記構成によれば、補強部材にて変位できる状態で複数の位置決めブロックの各々が補強部材に取り付けられる。そのため、今回の搬送対象となる電池パックと、次回の搬送対象となる電池パックとの双方に合わせて、相互に異なる位置に位置決めブロックを配置することが可能になる。それゆえに、相互に異なる種類の電池パックを１つの搬送用パレットによって搬送することが可能であるから、相互に異なる種類の電池パックが搬送される際に、電池パックの搬送に必要とされる搬送用パレットの数を抑えることが可能となる。
【０００８】
上記搬送用パレットでは、前記補強部材が、アルミニウムを主成分とする金属部材であることが好ましい。
上記構成では、鉄や銅などに比べて軽量、且つ、加工性に優れた金属であるアルミニウムが補強部材の主成分である。それゆえに、補強部材の軽量化と補強部材の加工性の向上、ひいては、搬送用パレットの軽量化と搬送用パレットの加工性の向上とが図られる。
【０００９】
上記搬送用パレットでは、前記補強部材は、相互に交差する方向に沿って直線状に延びる複数のフレームであることが好ましい。
上記構成では、複数のフレームの各々の延びる方向が相互に交差するため、補強部材が単なる一次元的な構造である構成と比べて、基板の強度を補う機能は、補強部材において高められる。また、複数の位置決めブロックは、複数のフレームが含まれる平面に沿って、すなわち、基板における一つの側面に沿って二次元に配置される。それゆえに、複数の位置決めブロックが二次元方向に沿って変位するため、相互に異なる種類の電池パックに合わせた位置決めブロックの配置が容易でもある。
【００１０】
上記搬送用パレットでは、前記位置決めブロックは、締結部材を用いて前記補強部材の上面に固定されることが好ましい。
上記構成では、補強部材の上面に位置決めブロックが締結されているため、補強部材の底面や補強部材の側面に位置決めブロックが締結される構成と比べて、位置決めブロックに対する締結の解除と、位置決めブロックに対する再度の締結とが容易でもある。
【００１１】
上記搬送用パレットでは、前記位置決めブロックは、前記締結部材として雄ねじを備え、前記補強部材には、前記補強部材の延びる方向に沿って連続する溝が形成され、前記溝内には前記溝に沿って移動可能な雌ねじが収容され、前記雄ねじと前記雌ねじとが締結されることで、前記位置決めブロックが前記補強部材に固定されることが好ましい。
【００１２】
上記構成では、位置決めブロックの締結される位置が、補強部材の延びる方向に沿って連続するため、位置決めブロックの締結される位置が、補強部材の一部に限られる構成と比べて、位置決めブロックの配置の自由度が高められる。
【００１３】
上記搬送用パレットは、前記基板は矩形状に形成され、前記基板の周縁の少なくとも一部の上面に、他の搬送用パレットの乗り上げを抑制するための抑制ブロックが設けられていることが好ましい。
【００１４】
複数の搬送用パレットの各々は、例えば、電池パックの組み付けられるラインにて、コンベアの上で並んで搬送される。この際に、搬送用パレットの接地面とコンベアとの接触する面積が搬送用パレットごとに異なる場合には、搬送用パレットの搬送される速度が搬送用パレットごとに異なり、先行する搬送用パレットの基板の縁に後続する搬送用パレットの基板の縁が乗り上げてしまう。あるいは、後続する搬送用パレットの基板の縁に先行する搬送用パレットの基板の縁が乗り上げてしまう。この点で、上記構成では、基板の周縁における少なくとも一部に突部が設けられるため、先行する搬送用パレットの基板の縁に後続する搬送用パレットの基板の縁が乗り上げること、あるいは、後続する搬送用パレットの基板の縁に先行する搬送用パレットの基板の縁が乗り上げることが抑えられる。
【発明の効果】
【００１５】
本開示の技術によれば、相互に異なる種類の電池パックが搬送される際に、電池パックの搬送に必要とされる搬送用パレットの数が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本開示の技術における第１の実施形態での搬送用パレットの斜視構造を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態における搬送用パレットに設けられた位置決めブロックの分解された斜視構造を示す分解斜視図である。
【図３】第１の実施形態における搬送用パレットに設けられた位置決めブロックの作用を示す作用図であって、位置決めブロックが補強フレームに沿って移動する状態と位置決めブロックが補強フレームに固定される状態とを示す図である。
【図４】第１の実施形態における搬送用パレットに電池パックが載置された状態を示す斜視図である。
【図５】本開示の技術における第２の実施形態での搬送用パレットの斜視構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［第１の実施形態］
図１から図４を参照して第１の実施形態における搬送用パレットについて説明する。
［搬送用パレットの構成］
図１に示されるように、搬送用パレット１０における樹脂製の基板１１は、矩形板状に形成される下層基板１２を備え、下層基板１２における上面である支持面１２ａの周縁には、四角枠状に形成された上層基板１３が接合されている。樹脂製の基板１１では、基板１１の外周部が下層基板１２と上層基板１３とからなる二層構造であり、上層基板１３に囲まれる中央部が下層基板１２からなる単層構造である。
【００１８】
下層基板１２、および、上層基板１３は、相互に同じ樹脂から形成されてもよいし、相互に異なる樹脂から形成されてもよい。下層基板１２、および、上層基板１３の形成材料には、例えば、ＡＢＳ樹脂が用いられ、下層基板１２、および、上層基板１３の厚さは、例えば、５ｍｍである。
【００１９】
支持面１２ａのうち上層基板１３によって囲まれる部分には、補強部材を構成する複数の補強フレーム１４が固定されている。複数の補強フレーム１４の各々は、１つの方向に沿って延びる四角柱状に形成されている。上層基板１３によって囲まれる部分には、基板１１を貫通する複数の貫通孔が形成されている。複数の補強フレーム１４の各々には、基板１１に形成された貫通孔と対向する挿通孔が形成され、その挿通孔と対向する位置に配置される雌ねじ１４ｔと、位置決めブロック２０との固定に用いられる移動可能な雌ねじ１４ｓとが取り付けられている。基板１１の貫通孔と、補強フレーム１４の挿通孔と、雌ねじ１４ｔとを通じて、複数の補強フレーム１４の各々は基板１１にねじ止めされている。
【００２０】
複数の補強フレーム１４の各々は、基板１１の強度を補う部材であって、複数の補強フレーム１４の各々の厚みは、上層基板１３よりも厚い。複数の補強フレーム１４の各々は、基板１１の剛性よりも高い剛性を有する材料から形成されてもよいし、基板１１の形成材料と同一の材料から形成されてもよい。複数の補強フレーム１４の各々は、例えば、アルミニウムやアルミニウム合金などのアルミニウムを主成分とする金属部材であることが好ましい。アルミニウムを主成分とする金属部材は、鉄や銅などに比べて軽量、且つ、加工性に優れるため、搬送用パレット１０の軽量化と搬送用パレット１０の加工性の向上とが図られる。
【００２１】
複数の補強フレーム１４の各々は、相互に交差する方向に沿って延びる直線状に形成され、例えば、基板１１の長辺、あるいは、基板１１の短辺に沿って延び、上層基板１３によって囲まれる部位に格子状に配置されている。上層基板１３によって囲まれる部分は、基板１１の長辺に沿って延びる２本の長辺補強フレーム１４ａと、基板１１の短辺に沿って延びる２本の短辺補強フレーム１４ｂとによって縁取られている。上層基板１３に囲まれた部分では、複数の長辺補強フレーム１４ａが基板１１の短辺に沿って間隔を空けて配置されている。上層基板１３に囲まれた部分における略中央にて、２本の長辺補強フレーム１４ａの間には、６本の短辺補強フレーム１４ｂが、基板１１の長辺に沿って間隔を空けて配置されている。
【００２２】
基板１１を反らせる外力が基板１１に作用するとき、複数の長辺補強フレーム１４ａの各々は、基板１１の長辺方向にて基板１１の全体での反りや曲げを抑える。基板１１を反らせる外力が基板１１に作用するとき、複数の短辺補強フレーム１４ｂの各々は、特に基板１１の中央での反りや曲げを抑える。
【００２３】
複数の補強フレーム１４の各々にて、補強フレーム１４の上面には、補強フレーム１４の延びる方向に沿って連続する締結溝１５が形成されている。締結溝１５では、溝開口が溝幅よりも狭くなっており、締結溝１５の内部には、締結溝１５に沿った移動のみを許容される雌ねじ１４ｓが配置されている。複数の補強フレーム１４の各々の一対の側面、および、下面には、補強フレーム１４の延びる方向に沿って連続する溝１６が形成され、補強フレーム１４の軽量化が図られている。複数の補強フレーム１４の一部には、位置決めブロック２０がねじによって締結されている。
【００２４】
複数の位置決めブロック２０の各々は、電池パックの底面に当接する位置に配置されて、予め設定された高さに電池パックを上げたり、電池パックの側面近傍に配置されて、電池パックの位置がずれることを抑えたりする。基板１１のうち、位置決めブロック２０の下部とは、電池パックの荷重を特に大きく受ける部分であって、基板１１が反りやすい部分である。この点、位置決めブロック２０が補強フレーム１４に固定される構成では、基板１１のうちで特に反りやすい部分に、確実に補強フレーム１４が配置され、基板１１の反りが確実に抑制される。
【００２５】
図２を参照して位置決めブロック２０の詳細な構成を説明する。
図２に示されるように、位置決めブロック２０を構成する可動体２１は、補強フレーム１４を跨ぐ門形状に形成されている。可動体２１にて、補強フレーム１４の側面と対向する左右一対の可動側部２１ａには、可動架橋部２１ｂが一体に形成されている。
【００２６】
可動体２１にて、補強フレーム１４の上面と対向する可動架橋部２１ｂは、左右一対の可動側部２１ａを補強フレーム１４上にて連結し、可動架橋部２１ｂの上面には、締結溝１５と対向する締結孔２２と、締結孔２２を挟む左右一対のラッチ突起２４とが形成されている。締結孔２２には、締結部材である位置決めねじ２３が差し込まれている。位置決めねじ２３が、締結孔２２を通じて締結溝１５内の雌ねじ１４ｓと螺合するとき、補強フレーム１４における締結溝１５の溝開口付近と可動架橋部２１ｂとが、位置決めねじ２３と雌ねじ１４ｓとによって締結され、これによって、可動体２１は補強フレーム１４に固定される。
【００２７】
可動架橋部２１ｂには、補強フレーム１４の延びる方向に沿って連結部２１ｃが突出し、連結部２１ｃには、補強フレーム１４の延びる方向と直交する方向に沿って延びる左右一対の連結軸２５が突出している。
【００２８】
位置決めブロック２０を構成する支持体３１は、上下方向に沿って延びる多段の四角柱状に形成されている。支持体３１の底面３１ｂには、左右一対のラッチ突起２４の各々の嵌め込まれる左右一対のラッチ孔が形成されている。支持体３１の底部には、支持体３１の底面３１ｂから左右一対の連結軸２５の各々に向けて延びる左右一対の連結片３２が突出している。左右一対の連結片３２の各々には、補強フレーム１４の延びる方向と直交する方向に沿って延びる楕円孔である連結孔３３が貫通している。左右一対の連結孔３３の各々には、連結軸２５が差し込まれている。
［搬送用パレットの作用］
図３および図４を参照して搬送用パレットの作用を説明する。まず、図３を参照して位置決めブロック２０の位置決めされる過程を説明する。
【００２９】
図３の左上に示されるように、まず、支持体３１が補強フレーム１４の上面の上に倒された状態で、雌ねじ１４ｓに螺着された位置決めねじ２３が、雌ねじ１４ｓから外されない程度に緩められる。次いで、雌ねじ１４ｓと螺合した位置決めねじ２３と共に可動体２１が締結溝１５に沿って移動されて、可動体２１は、支持体３１と共に、電池パックを位置決めする所定の位置へ補強フレーム１４の延びる方向に沿って移動される。続いて、位置決めねじ２３が、締結孔２２を通じて雌ねじ１４ｓに締め付けられる。これによって、締結溝１５における溝開口付近と可動架橋部２１ｂとが、位置決めねじ２３と雌ねじ１４ｓとに締結されて、可動体２１は補強フレーム１４に再び固定される。
【００３０】
図３の右下に示されるように、可動体２１が補強フレーム１４に再び位置決めされると、支持体３１が補強フレーム１４の上面の上から可動架橋部２１ｂの上面の上に起される。この際に、支持体３１の底面３１ｂがラッチ突起２４と衝突しないように、左右一対の連結軸２５の各々は、それの差し込まれた連結孔３３の内周面のうち連結片３２の先端側の曲面に沿って相対的に回転する。支持体３１が可動架橋部２１ｂの上面の上に起されると、支持体３１が補強フレーム１４に向けて下げられて、左右一対の連結軸２５の各々は、それの差し込まれた連結孔３３の内周面のうち連結片３２の基端側の曲面に向けて相対的に移動する。これによって、可動架橋部２１ｂの上面に形成された左右一対のラッチ突起２４が、支持体３１の底面に形成されたラッチ孔に嵌め込まれて、支持体３１は可動体２１に位置決めされる。
【００３１】
なお、支持体３１が補強フレーム１４の上面の上に倒される際には、まず、支持体３１が可動架橋部２１ｂから持ち上げられて、左右一対の連結軸２５の各々は、それの差し込まれた連結孔３３の内周面のうち連結片３２の先端側の曲面に向けて相対的に移動する。これによって、可動架橋部２１ｂの上面に形成された左右一対のラッチ突起２４の各々が、支持体３１の底面に形成されたラッチ孔から外される。そして、支持体３１が可動架橋部２１ｂの上面の上から補強フレーム１４の上面の上に向けて倒される。
【００３２】
図４に示されるように、複数の位置決めブロック２０の各々が、電池パック４０を支持する位置、および、電池パック４０の位置ずれを抑える位置に配置されると、搬送用パレット１０の上に電池パック４０が載置される。電池パック４０の重さは、例えば、６０ｋｇである。
【００３３】
ここで、従来の搬送用パレットでは、厚さが５ｍｍのＡＢＳ製の基板に電池パック４０が直接載せられる、あるいは、位置決めブロックが固定された厚さが５ｍｍのＡＢＳ製の基板に電池パック４０が載せられるため、電池パック４０の載せられる位置が窪む状態で基板の反りが蓄積される。そして、基板に対する電池パック４０の位置は、基板における変形に伴ってずれてしまう。
【００３４】
この際に、例えば、取り付けロボットなどによるナットの取り付け工程では、電池パック４０の位置のクリアランスは１．５ｍｍ程度である。そのため、取り付けロボットなどによるナットの取り付けが後工程として行われると、蓄積された反りの程度によっては、電池パック４０におけるナットの取り付け位置が目標とする位置からずれてナットが取り付けられなくなる。また、位置決めブロックの位置が基板の変形に伴ってずれる結果、電池パック４０を支える位置決めブロックの上に電池パック４０が載置されなかったり、電池パック４０の横滑りを抑える位置決めブロックの間に電池パック４０が入らなかったりする。さらには、位置決めブロックをねじ止めするために基板には貫通孔が形成されるため、位置決めブロックに対する荷重を受け続ける貫通孔の周囲では、基板における他の部位に比べて経年劣化が進行しやすい。
【００３５】
これに対し、搬送用パレット１０では、支持面１２ａに複数の補強フレーム１４が固定され、複数の補強フレーム１４の各々に位置決めブロック２０が取り付けられている。基板１１のうち、位置決めブロック２０の下部とは、電池パックの荷重を特に大きく受ける部分であって、複数の位置決めブロック２０が基板１１に直接固定される構成では、基板が反りやすい部分である。この点、搬送用パレット１０では、位置決めブロック２０が補強フレーム１４に固定されるから、基板１１のうちで特に反りやすい部分に、確実に補強フレーム１４が配置され、基板１１における反りが確実に軽減される。
【００３６】
また、複数の補強フレーム１４の各々がアルミニウムを主成分とする金属フレームであって、その補強フレーム１４に位置決めブロック２０が取り付けられる。そのため、位置決めブロック２０に対する荷重を受け続ける部位が基板１１である構成に比べて、基板１１の経年劣化、ひいては、搬送用パレット１０の経年劣化が抑えられる。
【００３７】
以上、第１の実施形態によれば以下に列挙する効果が得られる。
（１）今回の搬送対象となる電池パック４０と、次回の搬送対象となる電池パック４０との双方に合わせて、相互に異なる位置に位置決めブロック２０を配置することが可能になる。それゆえに、相互に異なる種類の電池パック４０を１つの搬送用パレット１０によって搬送することが可能であるから、相互に異なる種類の電池パック４０が搬送される際に、電池パック４０の搬送に必要とされる搬送用パレット１０の数を抑えることが可能となる。
【００３８】
（２）補強フレーム１４がアルミニウムを主成分とする金属フレームであるから、補強フレーム１４の軽量化と補強フレーム１４の加工性の向上、ひいては、搬送用パレット１０の軽量化と搬送用パレット１０の加工性の向上とが図られる。
【００３９】
（３）複数の補強フレーム１４の各々の延びる方向が相互に直交するため、補強フレーム１４が単なる一次元的な構造である構成と比べて、基板１１の強度を補う機能は、補強フレーム１４において高められる。
【００４０】
（４）複数の位置決めブロック２０は、複数の補強フレーム１４が含まれる平面に沿って、すなわち、基板１１における支持面１２ａに沿って二次元に配置される。それゆえに、複数の位置決めブロック２０が二次元方向に沿って変位するため、相互に異なる種類の電池パック４０に合わせた位置決めブロック２０の配置が容易でもある。
【００４１】
（５）補強フレーム１４の上面に位置決めブロック２０が締結されているため、補強フレーム１４の底面や補強フレーム１４の側面に位置決めブロックが締結される構成と比べて、位置決めブロック２０に対する締結の解除と、位置決めブロック２０に対する再度の締結とが容易でもある。
【００４２】
（６）位置決めブロック２０の締結される位置である締結溝１５は、補強フレーム１４の延びる方向に沿って連続する。そのため、位置決めブロック２０の締結される位置が、補強フレーム１４の一部に限られる構成と比べて、位置決めブロック２０の配置の自由度が高められる。
［第２の実施形態］
図５を参照して第２の実施形態における搬送用パレットについて説明する。第２の実施形態における搬送用パレットは、第１の実施形態における搬送用パレットと比べて、位置決めブロックの数量が相互に異なり、また、抑制ブロックが設けられることが相互に異なる。以下では、位置決めブロックの数量と抑制ブロックの構成とについて詳細に説明し、第１の実施形態での機能と同様の機能を有する構成に対しては同一の符号を付してその説明を省略する。
［搬送用パレットの構成］
図５に示されるように、上層基板１３によって囲まれる部分は、基板１１の長辺に沿って延びる２本の長辺補強フレーム１４ａと、基板１１の短辺に沿って延びる２本の短辺補強フレーム１４ｂとによって縁取られている。複数の補強フレーム１４のうち、上層基板１３によって囲まれる部分を縁取る４本の補強フレーム１４と、支持面１２ａの略中央に配置された１本の短辺補強フレーム１４ｂとを除く他の補強フレーム１４の全てに、位置決めブロック２０が取り付けられている。搬送用パレット１０では、複数の支持体３１の各々が可動架橋部２１ｂの上面の上に起された状態で使用されてもよいし、複数の支持体３１の一部が補強フレーム１４の上面の上に倒された状態で使用されてもよい。
【００４３】
複数の搬送用パレット１０の各々は、例えば、電池パック４０の組み付けられるラインにて、略水平面に沿ったコンベアの上で並んで搬送される。この際に、複数の搬送用パレット１０の各々に電池パック４０が載置された状態で、搬送用パレット１０の接地面とコンベアとの接触する面積が搬送用パレット１０ごとに異なると、搬送用パレット１０の搬送される速度が搬送用パレット１０ごとに異なる。
【００４４】
ここで、従来の搬送用パレットでは、後続する搬送用パレットの搬送される速度よりも先行する搬送用パレットの搬送される速度が遅くなると、先行する基板の縁に後続する基板の縁が乗り上げる、あるいは、後続する基板の縁に先行する基板の縁が乗り上げてしまう。また、上記搬送用パレット１０であっても、後工程にて許容される程度の反りがある場合には、あるいは、コンベアにて若干の段差がある場合には、先行する基板１１の縁に構造句する基板１１の縁が乗り上げる、あるいは、後続する基板１１の縁に先行する基板１１の縁が乗り上げてしまう。
【００４５】
そこで、上層基板１３の上には、他の搬送用パレット１０の乗り上げを抑制するための４つの抑制ブロック５０が固定されている。抑制ブロック５０とは、基板１１の上面の周縁に設けられるブロックであって、基板１１の上面よりも上方に突き出たブロックである。４つの抑制ブロック５０の各々は、下層基板１２における支持面１２ａの四隅に偏って固定されている。４つの抑制ブロック５０の各々は、補強フレーム１４と同様に、基板１１の接地面から基板１１にねじ止めされている。
【００４６】
４つの抑制ブロック５０の各々は、基板１１の剛性よりも高い剛性を有する材料から形成されてもよいし、基板１１の形成材料と同一の材料から形成されてもよい。４つの抑制ブロック５０の各々は、例えば、アルミニウムやアルミニウム合金などのアルミニウムを主成分とする金属部材であることが好ましい。４つの抑制ブロック５０の各々の厚さは、例えば、基板１１の厚さの２倍程度であり、基板１１の接地面に対する４つの抑制ブロック５０の各々の高さは、可動体２１の高さよりも低い。
［搬送用パレットの作用］
複数の搬送用パレット１０の各々がコンベアの上で並んで搬送されるとき、後続する搬送用パレット１０の搬送される速度よりも先行する搬送用パレット１０の搬送される速度が遅くなる場合がある。この際に、先行する基板１１の縁が、後続する基板１１の縁よりも基板１１の厚さ以上に下方に配置されるとき、先行する基板１１の抑制ブロック５０と後続する基板１１の縁とが当接する。また、先行する基板１１の縁が、後続する基板１１の縁よりも基板１１の厚さ以上に上方に配置されるとき、先行する基板１１の縁と後続する基板１１の抑制ブロック５０とが当接する。結果として、先行する基板１１の縁の高さと、後続する基板１１の縁の高さとが、基板１１の厚さ以上に異なるときであっても、高さの差異が抑制ブロック５０の厚さ以上でない限り、基板１１の乗り上げは抑えられる。
【００４７】
それゆえに、搬送用パレット１０では、基板１１の周縁における少なくとも一部に突部が設けられるため、先行する搬送用パレット１０の基板１１の縁に後続する搬送用パレット１０が乗り上げること、あるいは、後続する搬送用パレット１０の基板の縁に先行する搬送用パレット１０の縁が乗り上げることが抑えられる。
【００４８】
以上、第２の実施形態によれば、上記（１）から（６）に加えて、以下に列挙する効果が得られる。
（７）複数の支持体３１の一部が補強フレーム１４の上面の上に倒された状態での使用が許容されるため、不要な位置決めブロック２０の配置を変更する手間が省かれる。それゆえに、電池パック４０に合わせた位置決めブロック２０の配置がさらに容易である。
【００４９】
（８）先行する搬送用パレット１０に対する後続する搬送用パレット１０の乗り上げ、あるいは、後続する搬送用パレット１０に対する先行する搬送用パレット１０の乗り上げが抑えられる。
【００５０】
（９）複数の抑制ブロック５０の各々が基板１１の四隅に偏って配置されているため、基板１１における周縁の一カ所にのみ抑制ブロック５０が設けられる構成と比べて、上述した乗り上げが一層に抑えられる。
【００５１】
（１０）複数の抑制ブロック５０の各々の厚さは、基板１１の厚さの２倍程度であり、基板１１の接地面に対する４つの抑制ブロック５０の各々の高さは、可動体２１の高さよりも低い。それゆえに、先行する搬送用パレット１０に対する後続する搬送用パレット１０の乗り上げ、あるいは、後続する搬送用パレット１０に対する先行する搬送用パレット１０の乗り上げが一層に抑えられる。また、電池パック４０の載置や電池パック４０の搬送に対し、抑制ブロック５０が物理的な障害になることが抑えられる。
［変形例］
上記実施形態は、以下のように変更して実施することもできる。
【００５２】
・第２の実施形態にて、抑制ブロック５０は、基板１１の周縁に等配されてもよいし、基板１１の長辺における中央や基板１１の短辺における中央に配置されてもよい。また、抑制ブロック５０の数量は、３つ以下であってもよいし、５つ以上であってもよい。
【００５３】
・第２の実施形態にて、複数の抑制ブロック５０の一部、あるいは、全てが割愛され、上層基板１３の一部に突部が一体に成形されてもよい。要するに、搬送用パレット１０は、基板１１における周縁の少なくとも一部に基板１１の側面から突出する突部を備えていればよい。こうした構成であっても、上記（８）から（１０）に準じた効果は得られる。
【００５４】
・補強フレーム１４の形状は、直線状に限らず、例えば、折れ線状、曲線状、放射状であってもよい。また、複数の補強フレーム１４の各々は、一つの方向に沿って互いに平行に配置されてもよい。
【００５５】
・補強フレーム１４にて位置決めねじ２３の取り付けられる部位は、一つの方向に沿って連続する締結溝１５に限らず、例えば、補強フレーム１４の延びる方向に沿って点在する複数の雌ねじであってもよい。要するに、補強フレーム１４にて位置決めねじ２３の位置決めされる位置は、補強フレーム１４にて間隔を空けて設定されてもよい。
【００５６】
・補強フレーム１４にて雌ねじ１４ｓの取り付けられる部位は、補強フレーム１４の側面に形成された溝１６であってもよい。この際に、可動側部２１ａには、溝１６と対向する部位に締結孔が形成される。そして、可動側部２１ａに形成された締結孔を通じて、雌ねじ１４ｓと位置決めねじ２３とが締結される。こうした構成であっても、位置決めブロック２０は、電池パックを位置決めする所定の位置に移動して補強部材に固定される。
【００５７】
・位置決めブロック２０を補強フレーム１４に締結する締結部材は、位置決めねじ２３に限らず、例えば、位置決めピンやクランプに具体化されてもよく、要するに、位置決めブロック２０を補強フレーム１４に締結する構成であればよい。
【００５８】
・位置決めブロック２０では、支持体３１が起された状態で可動体２１に固定されてもよく、この際に、可動体２１に形成された締結孔２２に通じる貫通孔が支持体３１に形成され、支持体３１に形成された貫通孔を通じて、位置決めねじ２３の螺合と螺脱とが可能な構成であればよい。要するに、位置決めブロック２０は、電池パックを位置決めする所定の位置に移動して補強部材に固定される構成であればよい。
【００５９】
・位置決めブロック２０が補強フレーム１４に取り付けられる構成は、締結部材による締結に限らず、例えば、ラッチ機構を介して位置決めブロック２０が補強フレーム１４に取り付けられてもよいし、ラック・アンド・ピニオンを介して、位置決めブロック２０が補強フレーム１４に取り付けられてもよい。要するに、位置決めブロック２０は、電池パックを位置決めする所定の位置に移動して補強部材に固定される構成であればよい。
【００６０】
・位置決めブロック２０は、例えば、補強フレーム１４に直接ねじ止め固定される構成であってもよい。そして、位置決めブロック２０の配置が変更される際には、位置決めブロック２０が一旦補強フレーム１４から取り外されてもよい。
【００６１】
・上層基板１３が基板１１から割愛されて、基板１１が１枚の下層基板１２のみであってもよい。あるいは、上層基板１３が支持面１２ａの全面に積層されて、基板１１の全体が２層構造であってもよいし、基板１１は３層以上の積層体であってもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０…搬送用パレット、１１…基板、１２…下層基板、１２ａ…支持面、１３…上層基板、１４…補強フレーム、１４ａ…長辺補強フレーム、１４ｂ…短辺補強フレーム、１４ｔ，１４ｓ…雌ねじ、１５…締結溝、１６…溝、２０…位置決めブロック、２１…可動体、２１ａ…可動側部、２１ｂ…可動架橋部、２１ｃ…連結部、２２…締結孔、２３…位置決めねじ、２４…ラッチ突起、２５…連結軸、３１…支持体、３１ｂ…底面、３２…連結片、３３…連結孔、４０…電池パック、５０…抑制ブロック。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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