(57)【要約】【課題】駅に設置された駅務機器を利用して、待ち合わせ相手と連絡を取ることのできるシステムを提供する。【解決手段】本発明の連絡システム１において、連絡メッセージの受け渡しには、差出人１８ａおよび受取人１８ｂが所持する電子乗車券１０が利用される。差出人１８ａが情報端末１５を利用して生成し電子乗車券１０に記憶させた連絡メッセージは、差出人１８ａが乗車する駅に設置された入場自動改札機１１で読み取られ、該駅の駅連絡装置１３を経由して、待ち合わせ駅の駅連絡装置１３に記憶される。待ち合わせ駅の駅連絡装置１３に記憶された連絡メッセージは、受取人１８ｂが待ち合わせ駅の構内から出場する際に、待ち合わせ駅の出場自動改札機１２によって、受取人１８ｂが所持する電子乗車券１０に記憶され表示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが所持する電子乗車券と、駅に設置される駅連絡装置、入場自動改札機および出場自動改札機とから少なくとも構成されるシステムであって、
前記電子乗車券は、前記電子乗車券を所持するユーザのユーザ識別情報を予め記憶し、受取人のユーザ識別情報、待ち合わせ駅の駅識別情報を含む連絡メッセージが記憶される非接触ＩＣチップを備え、
前記入場自動改札機は、入場するユーザが所持する前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップから送信フラグが付加された前記連絡メッセージを読み取り、前記入場自動改札機が設置されている駅の前記駅連絡装置へ前記連絡メッセージを送信する入場管理手段を備え、
前記出場自動改札機は、出場するユーザが所持する前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップからユーザ識別情報を読み取り、前記出場自動改札機が設置されている駅の前記駅連絡装置に対して、前記電子乗車券から読み取ったユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信し、前記駅連絡装置から送信された前記連絡メッセージを前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップに記憶させる出場管理手段を備え、
前記駅連絡装置は、前記入場自動改札機から前記連絡メッセージが送信されると、前記連絡メッセージに記述されている駅識別情報で特定される前記駅連絡装置へ前記連絡メッセージを転送するメッセージ転送手段と、他の前記駅連絡装置から前記連絡メッセージを受信すると、前記連絡メッセージを記憶するメッセージ保存手段と、他の装置からメッセージ送信要求を受けると、メッセージ送信要求に含まれるユーザ識別情報が受取人のユーザ識別情報として記述されている前記連絡メッセージを検索し、送信フラグを受信フラグに変更した前記連絡メッセージを、メッセージ送信要求を送信した装置へ送信するメッセージ送信手段を備え、
ていることを特徴とする連絡システム。
【請求項２】
前記電子乗車券は、指定された情報を表示する表示手段と、前記電子乗車券に記憶され受信フラグが付加された前記連絡メッセージを前記表示手段に表示させる表示制御手段を備え、前記出場自動改札機の前記出場管理手段は、前記連絡メッセージを前記電子乗車券に記憶させた後、前記電子乗車券の前記表示制御手段を作動させるコマンドを前記電子乗車券に送信することを特徴とする、請求項１に記載した連絡システム。
【請求項３】
前記駅連絡装置の前記メッセージ転送手段は、転送する前記連絡メッセージに、前記駅連絡装置が設置されている駅の駅識別情報と、前記入場自動改札機から前記連絡メッセージを受信した時刻を乗車時刻として付加することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載した連絡システム。
【請求項４】
利用権限が与えられたユーザのユーザ識別情報を記憶し、前記駅連絡装置からユーザ識別情報の問い合わせ要求を受けると、前記駅連絡装置から問い合わせ要求を受けたユーザ識別情報を記憶しているか確認し、確認結果を前記駅連絡装置へ送信するユーザ管理手段を備えたユーザ管理装置を含み、前記駅連絡装置の前記メッセージ転送手段は、差出人および受取人のユーザ識別情報が登録されているか前記ユーザ管理装置に問い合わせ、これらのユーザ識別情報が前記ユーザ管理装置に登録されている場合のみ前記連絡メッセージを転送することを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載した連絡システム。
【請求項５】
紙媒体の乗車券を発行する発券機を含み、前記発券機は、前記発券機に挿入された前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップからユーザ識別情報を読み取り、前記発券機が設置されている駅の前記駅連絡装置に対して、前記ユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信し、前記駅連絡装置から送信された前記連絡メッセージを前記電子乗車券に記憶させた後、前記表示制御手段を作動させるコマンドを前記電子乗車券に送信する連絡手段を備えていることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項に記載した連絡システム。
【請求項６】
前記連絡メッセージをユーザが作成する手段と、ユーザが作成した前記連絡メッセージを前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップに書き込む手段を備えた情報端末が含まれていることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載した連絡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駅に設置された駅務機器を利用して待ち合わせ相手と連絡を取るための発明である。
【背景技術】
【０００２】
駅で待ち合わせる相手と連絡を取る手法として、駅に設置された伝言板が利用されてきたが、コンピュータ技術や無線通信技術の発達を受けて、近年では、待ち合わせ相手と連絡を取る手法として電子メールが利用されている。
【０００３】
待ち合わせ相手に連絡を取る手法に電子メールを利用する際、待ち合わせ相手が所持する携帯端末（携帯電話やスマートフォン）に電子メールを送信することになるが、待ち合わせ相手が電波の届かない場所にいる場合、待ち合わせ相手が電子メールを受け取れないため、待ち合わせ駅に設置された駅務機器を利用して、待ち合わせ相手と連絡を取れることが望ましい。
【０００４】
駅務機器の一つである自動改札機を利用して情報を配信する発明として、例えば、特許文献１において、情報記録表示媒体（例えば、電子ペーパ）を備えたマルチディスプレイカードに、ユーザが配信を希望するコンテンツのコンテンツ識別情報を予め記憶させておき、駅務機器の一つである自動改札機は、マルチディスプレイカードに記憶されているコンテンツ識別情報を読み取り、該コンテンツ識別情報に対応するコンテンツをマルチディスプレイカードの情報記録表示媒体に転送する発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３０８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１で開示されている発明は、マルチディスプレイカードの利用履歴や広告のようなコンテンツを配信するための発明で、待ち合わせ相手と連絡を取るための発明ではない。
【０００７】
そこで、本発明は、待ち合わせ駅に設置された駅務機器を利用して、待ち合わせ相手と連絡を取ることのできるシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決する第１の発明は、ユーザが所持する電子乗車券と、駅に設置される駅連絡装置、入場自動改札機および出場自動改札機とから少なくとも構成される連絡システムである。
【０００９】
第１の発明において、前記電子乗車券は、前記電子乗車券を所持するユーザを識別できるようにユーザ識別情報を予め記憶し、待ち合わせ相手と連絡を取る際に、受取人のユーザ識別情報、待ち合わせ駅の駅識別情報を含む連絡メッセージが記憶される非接触ＩＣチップを備える。
【００１０】
また、第１の発明において、前記入場自動改札機は、入場するユーザが所持する前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップから送信フラグが付加された前記連絡メッセージを読み取り、前記入場自動改札機が設置されている駅の前記駅連絡装置へ前記連絡メッセージを送信する入場管理手段を備え、前記出場自動改札機は、出場するユーザが所持する前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップからユーザ識別情報を読み取り、前記出場自動改札機が設置されている駅の前記駅連絡装置に対して、前記電子乗車券から読み取ったユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信し、前記駅連絡装置から送信された前記連絡メッセージを前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップに記憶させる出場管理手段を備える。
【００１１】
また、第１の発明において、前記駅連絡装置は、前記入場自動改札機から前記連絡メッセージが送信されると、前記連絡メッセージに記述されている駅識別情報で特定される前記駅連絡装置へ前記連絡メッセージを転送するメッセージ転送手段と、他の前記駅連絡装置から前記連絡メッセージを受信すると、前記連絡メッセージを記憶するメッセージ保存手段と、他の装置からメッセージ送信要求を受けると、メッセージ送信要求に含まれるユーザ識別情報が受取人のユーザ識別情報として記述されている前記連絡メッセージを検索し、送信フラグを受信フラグに変更した前記連絡メッセージを、メッセージ送信要求を送信した装置へ送信するメッセージ送信手段を備える。
【００１２】
更に、第２の発明は、第１の発明に記載した連絡システムにおいて、前記連絡メッセージを表示できるように、前記電子乗車券は、指定された情報を表示する表示手段と、前記電子乗車券に記憶され受信フラグが付加された前記連絡メッセージを前記表示手段に表示させる表示制御手段を備え、前記出場自動改札機の前記出場管理手段は、前記連絡メッセージを前記電子乗車券に記憶させた後、前記電子乗車券の前記表示制御手段を作動させるコマンドを前記電子乗車券に送信することを特徴とする。
【００１３】
更に、第３の発明は、第１の発明または第２の発明に記載した連絡システムにおいて、差出人の駅スタンプを前記連絡メッセージに付加できるように、前記駅連絡装置の前記メッセージ転送手段は、転送する前記連絡メッセージに、前記駅連絡装置が設置されている駅の駅識別情報と、前記入場自動改札機から前記連絡メッセージを受信した時刻を乗車時刻として付加することを特徴とする。
【００１４】
更に、第４の発明は、第１の発明から第３の発明のいずれか一つに記載した連絡システムにおいて、利用権限が与えられたユーザのみが前記連絡システムを利用できるように、利用権限が与えられたユーザのユーザ識別情報を記憶し、前記駅連絡装置からユーザ識別情報の問い合わせ要求を受けると、前記駅連絡装置から問い合わせ要求を受けたユーザ識別情報を記憶しているか確認し、確認結果を前記駅連絡装置へ送信するユーザ管理手段を備えたユーザ管理装置を含み、前記駅連絡装置の前記メッセージ転送手段は、差出人および受取人のユーザ識別情報が登録されているか前記ユーザ管理装置に問い合わせ、これらのユーザ識別情報が前記ユーザ管理装置に登録されている場合のみ前記連絡メッセージを転送することを特徴とする。
【００１５】
更に、第５の発明は、第１の発明から第４の発明のいずれか一つに記載した連絡システムにおいて、受取人が前記出場自動改札機を通過した後でも前記連絡メッセージを受け取れるように、紙媒体の乗車券を発行する発券機を含み、前記発券機は、前記発券機に挿入された前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップからユーザ識別情報を読み取り、前記発券機が設置されている駅の前記駅連絡装置に対して、前記ユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信し、前記駅連絡装置から送信された前記連絡メッセージを前記電子乗車券に記憶させた後、前記表示制御手段を作動させるコマンドを前記電子乗車券に送信する連絡手段を備えていることを特徴とする。
【００１６】
更に、第６の発明は、第１の発明から第５の発明のいずれか一つに記載した連絡システムにおいて、差出人が前記連絡メッセージを作成できるように、前記連絡メッセージをユーザが作成する手段と、ユーザが作成した前記連絡メッセージを前記電子乗車券の前記非接触ＩＣチップに書き込む手段を備えた情報端末が含まれていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
このように、本発明にかかる連絡システムによれば、差出人が所持する前記電子乗車券に記憶させた前記連絡メッセージは、差出人が乗車する駅に設置された前記入場自動改札機で読み取られ、該駅の前記駅連絡装置を経由して、待ち合わせ駅の前記駅連絡装置に記憶され、受取人が待ち合わせ駅の構内から出場する際に、待ち合わせ駅の前記出場自動改札機によって、受取人が所持する前記電子乗車券に記憶されるため、待ち合わせ駅に設置された駅務機器を利用して、待ち合わせ相手と連絡を取ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態にかかる連絡システムの構成を説明する図。
【図２】電子乗車券を説明する図。
【図３】情報端末を説明する図。
【図４】差出人が作成する連絡メッセージを説明する図。
【図５】自動改札機を説明する図。
【図６】駅連絡装置を説明する図。
【図７】駅連絡装置が転送する連絡メッセージを説明する図。
【図８】ユーザ管理装置を説明する図。
【図９】差出人が駅に入場する際の動作を説明する図。
【図１０】受取人が待ち合わせ駅から出場する際の動作を説明する図。
【図１１】第２実施形態にかかる連絡システムの構成を説明する図
【図１２】発券機を説明する図。
【図１３】発券機の動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
ここから、本発明にかかる連絡システムの好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態にかかる連絡システム１の構成を説明する図である。第１実施形態にかかる連絡システム１は、連絡システム１のユーザが所持する電子乗車券１０、駅構内への入場を管理する入場自動改札機１１、駅構内からの退場を管理する出場自動改札機１２、連絡メッセージの転送などを管理する機能を備えた駅連絡装置１３、連絡システム１の利用権限が与えられたユーザ識別情報を少なくとも管理しているユーザ管理装置１４が含まれる。
【００２１】
駅連絡装置１３、入場自動改札機１１および出場自動改札機１２は駅毎に設けられ、入場自動改札機１１および出場自動改札機１２は駅連絡装置１３と構内ＬＡＮ１６ａにより接続している。また、各々の駅連絡装置１３およびユーザ管理装置１４とインターネットなどのネットワーク１６ｂを介して接続している。
【００２２】
加えて、第１実施形態にかかる連絡システム１には、差出人１８ａが連絡メッセージを作成し、作成した連絡メッセージを電子乗車券１０に書き込むときに利用する情報端末１５が含まれている。
【００２３】
第１実施形態にかかる連絡システム１において、連絡メッセージの受け渡しには、差出人１８ａおよび受取人１８ｂが所持する電子乗車券１０が利用される。差出人１８ａが情報端末１５を利用して生成し電子乗車券１０に記憶させた連絡メッセージは、差出人１８ａが乗車する駅に設置された入場自動改札機１１で読み取られ、該駅の駅連絡装置１３を経由して、待ち合わせ駅の駅連絡装置１３に記憶される。待ち合わせ駅の駅連絡装置１３に記憶された連絡メッセージは、受取人１８ｂが待ち合わせ駅の構内から出場する際に、待ち合わせ駅の出場自動改札機１２によって、受取人１８ｂが所持する電子乗車券１０に記憶され表示される。
【００２４】
ここから、第１実施形態の連絡システム１を構成する各装置について説明する。まず、差出人１８ａおよび受取人１８ｂが所持する電子乗車券１０について説明する。図２は、電子乗車券１０を説明する図である。
【００２５】
図２に図示したように、電子乗車券１０は、アンテナ１００ａが接続されたモバイル用非接触ＩＣチップ１００と、情報を表示する表示手段１０２と、モバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶されている情報を表示手段１０２に表示させる表示制御手段１０１と、電子乗車券１０を作動させる電池１０３を備えた装置である。具体的には、モバイル用非接触ＩＣチップ１００はＮＦＣチップ（NFC: Near Field Communication）で、表示手段１０２は電子ペーパや有機ＥＬなど表示デバイスで、表示制御手段１０１はＣＰＵ（Central Processing Unit）などで構成される電子回路である。
【００２６】
電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００には、自動改札で利用される乗車券情報に加えて、電子乗車券１０を所持するユーザのユーザ識別情報が予め記憶され、差出人１８ａが所持する電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００には、情報端末１５を用いて差出人１８ａが作成した連絡メッセージが記憶される。また、受取人１８ｂが所持する電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００には、受取人１８ｂが待ち合わせ駅から出場する際、待ち合わせ駅の出場自動改札機１２によって受取人１８ｂ宛ての連絡メッセージが記憶される。
【００２７】
第１実施形態において、電子乗車券１０の表示制御手段１０１は、出場自動改札機１２の指示に従い作動し、モバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶され受信フラグが付加された連絡メッセージを表示手段１０２に表示する処理を行う。なお、出場自動改札機１２は、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に連絡メッセージを書き込んだ後、電子乗車券１０に対して表示制御手段１０１を作動させるコマンドを送信する。
【００２８】
このような電子乗車券１０の一つの形態として、特開２００１−２６６１７８号公報で開示されているような、アンテナ１００ａが接続されたモバイル用非接触ＩＣチップ１００を備え、電子乗車券１０として機能させるためのアプリケーションが実装された移動体通信端末（携帯電話やスマートフォン）が想定できる。
【００２９】
電子乗車券１０の形態を移動体通信端末とする際、電子乗車券１０の表示制御手段１０１は移動体通信端末のアプリケーションプロセッサになり、電子乗車券１０の表示手段１０２は移動体通信端末のディスプレイになる。
【００３０】
また、電子乗車券１０の他の形態としては、特開２０１２−１８５９４号公報で開示されているような表示機能付きＩＣカードが想定できる。電子乗車券１０の形態をＩＣカードとする際、特開２０１２−１８５９４号公報で開示されているように、アンテナ１００ａが接続されたモバイル用非接触ＩＣチップ１００に加え、電子ペーパや有機ＥＬなどなどの表示手段１０２や、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などで構成される表示制御手段１０１がＩＣカードに設けられる。
【００３１】
次に、連絡メッセージを作成する際に差出人１８ａが利用する情報端末１５について説明する。図３は、情報端末１５を説明する図である。
【００３２】
連絡メッセージを作成する際に差出人１８ａが利用する情報端末１５は、ＣＰＵ、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read only memory）、電気的に書き換え可能な不揮発性メモリ(NVM：Non-Volatile Memory)などが実装されたコンピュータで実現される装置で、図３に図示したように、差出人１８ａが連絡メッセージを作成するためのメッセージ作成手段１５０と、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００と近接型非接触通信を行うためのリーダライタ１５１を備えている。
【００３３】
差出人１８ａが連絡メッセージを作成するためのメッセージ作成手段１５０は、メールクライアントソフトのメール作成機能と同様に、連絡メッセージの受取人１８ｂを指定する機能、受取人１８ｂが連絡メッセージを受け取る待ち合わせ駅の駅識別情報を指定する機能、連絡メッセージの本文を入力する機能等を有する。
【００３４】
情報端末１５のメッセージ作成手段１５０は、メッセージ作成手段１５０を利用して差出人１８ａが連絡メッセージを作成した後、連絡メッセージを電子乗車券１０に書き込む指示を受けると、リーダライタ１５１が検知した電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に、差出人１８ａが作成した連絡メッセージを書き込む処理を行う。
【００３５】
差出人１８ａが連絡メッセージを作成するときに利用する情報端末１５の形態としては、リーダライタとしても利用できるモバイル用非接触ＩＣチップ１００を内蔵した移動体通信端末や、モバイル用非接触ＩＣチップ１００に対応したリーダライタを有するパーソナルコンピュータが考えられる。上述しているように、電子乗車券１０の一つの形態として、モバイル用非接触ＩＣチップ１００を内蔵した移動体通信端末が考えられるため、一台の移動体通信端末を電子乗車券１０および情報端末１５として機能させることも可能である。
【００３６】
図４は、差出人１８ａが作成する連絡メッセージを説明する図である。差出人１８ａが情報端末１５のメッセージ作成手段１５０を利用して作成する連絡メッセージには、連絡メッセージを作成した日付、受取人１８ｂのユーザ識別情報、待ち合わせ駅の駅識別情報（ここでは、路線名と駅名）、差出人１８ａのユーザ識別情報および連絡メッセージの本文が含まれ、差出人１８ａが作成した連絡メッセージには送信フラグが付加される。
【００３７】
連絡メッセージを作成した日付および差出人１８ａのユーザ識別情報は、情報端末１５のメッセージ作成手段１５０により自動的に連絡メッセージに付加される情報で、受取人１８ｂのユーザ識別情報、待ち合わせ駅の駅識別情報およびメッセージの本文は、差出人１８ａが入力する情報になる。
【００３８】
受取人１８ｂのユーザ識別情報および待ち合わせ駅の駅識別情報は、連絡メッセージのアドレスとなる情報で、受取人１８ｂのユーザ識別情報は、電子メールアドレスのローカル部に該当し、待ち合わせ駅の駅識別情報は、電子メールアドレスのドメイン部に該当する。
【００３９】
すなわち、連絡メッセージは、連絡メッセージに含まれる待ち合わせ駅の駅識別情報で特定される駅の駅連絡装置１３へ送信された後、該駅連絡装置１３と接続している出場自動改札機１２によって、連絡メッセージに含まれる受取人１８ｂのユーザ識別情報が予め記憶されている電子乗車券１０へ書き込まれる。
【００４０】
次に、鉄道会社の駅に設置される自動改札機について説明する。図５は、駅に設置される自動改札機を説明する図である。
【００４１】
上述しているように、鉄道会社の駅には自動改札機として入場自動改札機１１および出場自動改札機１２が設置され、図５（ａ）は入場自動改札機１１を説明する図で、図５（ｂ）は出場自動改札機１２を説明する図である。
【００４２】
図５（ａ）に図示したように、鉄道会社の駅に設置される入場自動改札機１１は、図示していないフラップドアに加え、電子乗車券１０と近接型非接触通信するためのリーダライタ１１１と、リーダライタ１１１が検知した電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００から乗車券情報および送信フラグが付加された連絡メッセージを読み取り、乗車券情報を確認すると共に、電子乗車券１０から読み取った連絡メッセージを入場自動改札機１１と接続している駅連絡装置１３へ送信する入場管理手段１１０を備えている。
【００４３】
また、図５（ｂ）に図示したように、鉄道会社の駅に設置される出場自動改札機１２は、図示していないフラップドアに加え、電子乗車券１０と近接型非接触通信するためのリーダライタ１２１と、リーダライタ１２１が検知した電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００から乗車券情報とユーザ識別情報を読み取り、乗車券情報を確認すると共に、出場自動改札機１２が設置されている駅の駅連絡装置１３に対して、電子乗車券１０から読み取ったユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信し、該駅連絡装置１３から送信された連絡メッセージを電子乗車券１０に記憶させる出場管理手段１２０を備える。
【００４４】
次に、鉄道会社の駅に設置される駅連絡装置１３について説明する。図６は、駅連絡装置１３を説明する図である。
【００４５】
図６に図示したように、駅連絡装置１３は、入場自動改札機１１から連絡メッセージが送信されると、該連絡メッセージに記述されている駅識別情報で特定される駅連絡装置１３へ連絡メッセージを転送するメッセージ転送手段１３０と、他の駅連絡装置１３から連絡メッセージを受信すると、受信した連絡メッセージを受信ボックス１３３に記憶するメッセージ保存手段１３１と、出場自動改札機１２からメッセージ送信要求を受けると、受信ボックス１３３から、メッセージ送信要求に含まれるユーザ識別情報が受取人１８ｂのユーザ識別情報として記述されている連絡メッセージを検索し、送信フラグを受信フラグに変更した該連絡メッセージを出場自動改札機１２へ送信するメッセージ送信手段１３２と、受信した連絡メッセージを記憶する受信ボックス１３３を備えている。
【００４６】
なお、第１実施形態の連絡システム１には、連絡システム１の利用権限が与えられたユーザのユーザ識別情報を少なくとも管理しているユーザ管理装置１４が含まれおり、駅連絡装置１３のメッセージ転送手段１３０は、入場自動改札機１１から連絡メッセージが送信されると、連絡メッセージに含まれる差出人１８ａおよび受取人１８ｂのユーザ識別情報が登録されているかユーザ管理装置１４に問い合わせ、差出人１８ａおよび受取人１８ｂのユーザ識別情報がユーザ管理装置１４に登録されている場合のみ、連絡メッセージを転送する処理を行う。
【００４７】
図７は、駅連絡装置１３が転送する連絡メッセージを説明する図である。図７に図示したように、駅連絡装置１３が転送する連絡メッセージには、入場自動改札機１１から送信された連絡メッセージの内容に加え、差出人１８ａが乗車した駅の駅識別情報、差出人１８ａの乗車時刻、差出人１８ａが待ち合わせ駅に到着する到着予定時刻が含まれる。
【００４８】
差出人１８ａが乗車した駅の駅識別情報、乗車時刻および到着予定時刻は、連絡メッセージの転送元になる駅連絡装置１３が連絡メッセージに付加する情報である。差出人１８ａが乗車した駅の駅識別情報は、連絡メッセージの転送元になる駅連絡装置１３が設置されている駅の路線名および駅名で、乗車時刻は、転送元になる駅連絡装置１３が連絡メッセージを受信した時の日時で、到着予定時刻は、転送元になる駅連絡装置１３が時刻表から得ることができる。
【００４９】
次に、ユーザ管理装置１４について説明する。図８は、ユーザ管理装置１４を説明する図である。
【００５０】
ユーザ管理装置１４は、汎用のウェブサーバを利用して実現される装置で、図８に図示したように、連絡システム１の利用権限が与えられたユーザのユーザ識別情報を少なくとも記憶するユーザＤＢ１４１と、駅連絡装置１３からユーザ識別情報の問い合わせ要求を受けると、駅連絡装置１３から問い合わせ要求を受けたユーザ識別情報がユーザＤＢ１４１に記憶されているか確認し、確認結果を駅連絡装置１３へ送信するユーザ管理手段１４０を備える。
【００５１】
ここから、第１実施形態の連絡システム１の動作を説明する。図９は、差出人１８ａが駅に入場する際の連絡システム１の動作を説明する図である。
【００５２】
連絡メッセージの差出人１８ａが、乗車する駅に設けられている入場自動改札機１１に、情報端末１５を利用して作成した連絡メッセージを記憶させた電子乗車券１０をかざすと、入場自動改札機１１のリーダライタ１１１が電子乗車券１０を検知し、入場自動改札機１１の入場管理手段１１０は、リーダライタ１１１が検知した電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００から乗車券情報と送信フラグが付加された連絡メッセージを読み出す（Ｓ１）。
【００５３】
入場自動改札機１１の入場管理手段１１０は、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶されている乗車券情報と連絡メッセージを読み出すと、モバイル用非接触ＩＣチップ１００から読み出した乗車券情報を確認する（Ｓ２）。
【００５４】
入場自動改札機１１の入場管理手段１１０は、乗車券情報の発着駅、有効期間などに問題があれば入場を許可せず、入場自動改札機１１のフラップドアを開くことなくこの手順を終了し（Ｓ１３）、乗車券情報の発着駅、有効期間などに問題がなければ、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００から読み出した連絡メッセージの有無を確認する（Ｓ３）。
【００５５】
入場自動改札機１１の入場管理手段１１０は、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００から読み出した連絡メッセージが無い場合、この時点で差出人１８ａの入場を許可し、フラップドアを開いて（Ｓ１２）、この手順を終了する。
【００５６】
入場自動改札機１１の入場管理手段１１０は、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００から読み出した連絡メッセージが有る場合、入場自動改札機１１が設置されている駅の駅連絡装置１３へ該連絡メッセージを送信する（Ｓ４）。
【００５７】
入場自動改札機１１から連絡メッセージが送信されると、駅連絡装置１３のメッセージ転送手段１３０は、該連絡メッセージに含まれるユーザ識別情報の問い合わせ要求をユーザ管理装置１４へ行う（Ｓ５）。なお、問い合わせ要求を行うユーザ識別情報は、連絡メッセージの差出人１８ａおよび受取人１８ｂに記載されているユーザ識別情報になる。
【００５８】
ユーザ管理装置１４のユーザ管理手段１４０は、駅連絡装置１３からユーザ識別情報の問い合わせ要求を受けると、駅連絡装置１３から問い合わせ要求を受けたユーザ識別情報がユーザＤＢ１４１に記憶されているか確認し、確認結果を駅連絡装置１３へ送信する（Ｓ６）。
【００５９】
駅連絡装置１３のメッセージ転送手段１３０は、ユーザ管理装置１４から確認結果を受信すると（Ｓ７）、その内容を確認し、問い合わせ要求したユーザ識別情報の少なくとも一つがユーザ管理装置１４に登録されていない場合、連絡メッセージが送付できないことを入場自動改札機１１へ送信し（Ｓ８）、入場自動改札機１１は、連絡メッセージが送付できないことが通知されると、入場を許可せず、連絡メッセージが送付できないことを表示した後、入場自動改札機１１のフラップドアを開くことなく（Ｓ１３）、この手順を終了する。
【００６０】
また、駅連絡装置１３のメッセージ転送手段１３０は、ユーザ管理装置１４から確認結果により、問い合わせ要求したユーザ識別情報のいずれもがユーザ管理装置１４に登録されている場合、入場自動改札機１１から受信した連絡メッセージに、駅連絡装置１３が設置されている駅の駅識別情報、連絡メッセージを受信したときの時刻である乗車時刻、差出人１８ａが待ち合わせの駅に到着する到着予定時刻を付加した後、待ち合わせ駅の駅識別情報で特定される駅連絡装置１３に対して連絡メッセージを転送する（Ｓ９）。
【００６１】
待ち合わせ駅に設置された駅連絡装置１３のメッセージ保存手段１３１は、差出人１８ａが乗車した駅に設置された駅連絡装置１３から連絡メッセージが転送されると、該連絡メッセージを受信ボックス１３３に記憶する（Ｓ１０）。
【００６２】
差出人１８ａが乗車した駅の駅連絡装置１３のメッセージ転送手段１３０は、入場自動改札機１１から受信した連絡メッセージを転送すると、連絡メッセージを転送したことを入場自動改札機１１へ通知し（Ｓ１１）、差出人１８ａが乗車した駅の入場自動改札機１１は、連絡メッセージを転送したことが通知されると、入場を許可してフラップドアを開き（Ｓ１２）、この手順は終了する。
【００６３】
図１０は、受取人１８ｂが待ち合わせ駅から出場する際の連絡システム１の動作を説明する図である。連絡メッセージの受取人１８ｂが、待ち合わせ駅に設けられている出場自動改札機１２に電子乗車券１０をかざすと、出場自動改札機１２のリーダライタ１２１が電子乗車券１０を検知し、出場自動改札機１２の出場管理手段１２０は、リーダライタ１２１が検知した電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００から乗車券情報とユーザ識別情報を読み出す（Ｓ２０）。
【００６４】
出場自動改札機１２の出場管理手段１２０は、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶されている乗車券情報とユーザ識別情報を読み出すと、モバイル用非接触ＩＣチップ１００から読み出した乗車券情報を確認する（Ｓ２１）。
【００６５】
出場自動改札機１２の出場管理手段１２０は、乗車券情報の発着駅、有効期間などに問題があれば出場を許可せず、自動改札機のフラップドアを開くことなくこの手順を終了し（Ｓ２７）、乗車券情報の発着駅、有効期間などに問題がなければ、出場自動改札機１２と接続している駅連絡装置１３へ、電子乗車券１０から受信したユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信する（Ｓ２２）。
【００６６】
駅連絡装置１３のメッセージ送信手段１３２は、出場自動改札機１２からメッセージ送信要求を受けると、メッセージ送信要求に含まれるユーザ識別情報が受取人１８ｂのユーザ識別情報として記述されている連絡メッセージが受信ボックス１３３に記憶されているか確認し、該連絡メッセージが受信ボックス１３３に記憶されていれば、送信フラグを受信フラグに変更した該連絡メッセージを出場自動改札機１２へ送信する（Ｓ２３）。
【００６７】
出場自動改札機１２の出場管理手段１２０は、駅連絡装置１３から受信した連絡メッセージの有無を確認し（Ｓ２４）、受信した連絡メッセージが有る場合、連絡メッセージを電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶させ、モバイル用非接触ＩＣチップ１００に対して表示制御手段１０１を起動させるコマンドを送信してから（Ｓ２５）、入場を許可し、フラップドアを開いて（Ｓ２６）、この手順を終了する。
【００６８】
また、出場自動改札機１２の出場管理手段１２０は、駅連絡装置１３から受信した連絡メッセージが無い場合、連絡メッセージを電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶させることなく入場を許可し、フラップドアを開いて（Ｓ２６）、この手順を終了する。
【００６９】
なお、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００は、表示制御手段１０１を起動させるコマンドを出場自動改札機１２から受信すると、表示制御手段１０１を起動させ、表示制御手段１０１は、モバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶され受信フラグが付加された連絡メッセージを表示手段１０２に表示させる。
【００７０】
［第２実施形態］
図１１は、第２実施形態にかかる連絡システム２の構成を説明する図である。第２実施形態にかかる連絡システム２は、第１実施形態の連絡システム１と同様に、連絡メッセージの差出人１８ａおよび受取人１８ｂが所持する電子乗車券１０と、駅に設置された駅連絡装置１３、入場自動改札機１１および出場自動改札機１２と、連絡システムの利用権限が与えられたユーザ情報を管理しているユーザ管理装置１４と、連絡メッセージを作成するときに利用する情報端末１５が含まれている。
【００７１】
第１実施形態の構成では、連絡メッセージの差出人１８ａが入場自動改札機１１を通過する前に、待ち合わせ駅の出場自動改札機１２を受取人１８ｂが通過してしまうと、受取人１８ｂは連絡メッセージを受け取れないことになるため、第２実施形態にかかる連絡システム２には、受取人１８ｂが出場自動改札機１２を通過した後でも連絡メッセージを受け取れるように、連絡メッセージを電子乗車券１０に書き込む機能を備えた発券機１７を含ませている。
【００７２】
第２実施形態の連絡システムにおいて発券機１７以外の装置については、第1実施形態と同じ符号を付加しているが、第２実施形態の駅連絡装置１３のメッセージ送信手段１３２は、出場自動改札機１２のみならず、発券機１７からメッセージ送信要求を受けると、メッセージ送信要求に対応する連絡メッセージを発券機１７へ送信する。
【００７３】
図１２は、発券機１７を説明する図である。発券機１７は、紙媒体の乗車券を発券する発券手段１７０に加え、電子乗車券１０と近接型非接触通信するためのリーダライタ１７１と、発券機１７が設置されている駅の駅連絡装置１３に対して、電子乗車券１０から読み取ったユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信し、該駅連絡装置１３から送信された連絡メッセージを電子乗車券１０に記憶させた後、電子乗車券１０の表示制御手段１０１を作動させるコマンドを電子乗車券１０に送信する連絡手段１７２を備えている。
【００７４】
図１３は、発券機１７の動作を説明する図である。連絡メッセージの受取人１８ｂが、電子乗車券１０を待ち合わせ駅に設けられている発券機１７に挿入すると、発券機１７のリーダライタ１７１が電子乗車券１０を検知し、発券機１７の連絡手段１７２は、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶されているユーザ識別情報を読み出す（Ｓ３０）。
【００７５】
発券機１７の連絡手段１７２は、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶されているユーザ識別情報を読み出すと、発券機１７と接続している駅連絡装置１３へ、電子乗車券１０から受信したユーザ識別情報を含むメッセージ送信要求を送信する（Ｓ３１）。
【００７６】
駅連絡装置１３のメッセージ送信手段１３２は、発券機１７からメッセージ送信要求を受けると、メッセージ送信要求に含まれるユーザ識別情報が受取人１８ｂのユーザ識別情報に記述されている連絡メッセージが受信ボックス１３３に記憶されているか確認し、該連絡メッセージが受信ボックス１３３に記憶されていれば、送信フラグを受信フラグに変更した該連絡メッセージを発券機１７へ送信する（Ｓ３２）。
【００７７】
発券機１７の連絡手段１７２は、駅連絡装置１３から受信した連絡メッセージの有無を確認し（Ｓ３３）、受信した連絡メッセージが有る場合、該連絡メッセージを電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶させ、モバイル用非接触ＩＣチップ１００に対して表示制御手段１０１を起動させるコマンドを送信して（Ｓ３４）、この手順を終了する。また、発券機１７の連絡手段１７２は、受信した連絡メッセージが有る場合、該連絡メッセージを電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００に記憶させることなく、この手順を終了する。
【００７８】
なお、電子乗車券１０のモバイル用非接触ＩＣチップ１００は、表示制御手段１０１を起動させるコマンドを発券機１７から受信すると、表示制御手段１０１が作動し、表示制御手段１０１は、受信フラグが付加された連絡メッセージを表示手段１０２に表示させる。
【符号の説明】
【００７９】
１、２  連絡システム
１０  電子乗車券
１００  モバイル用非接触ＩＣチップ
１０１  表示制御手段
１０２  表示手段
１１  入場自動改札機
１１０  入場管理手段
１２  出場自動改札機
１２０  出場管理手段
１３  駅連絡装置
１３０  メッセージ転送手段
１３１  メッセージ保存手段
１３２  メッセージ送信手段
１３３  受信ボックス
１４  ユーザ管理装置
１４０  ユーザ管理手段
１４１  ユーザＤＢ
１５  情報端末
１７  発券機
１７２  連絡手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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