(57)【要約】【課題】  締め付け状態を目視で簡単に把握でき、しかも従来の物と同様に取り扱い可能で、さらにコスト面にも優れた袋ナットを提供すること。【解決手段】  内部にねじ穴８を有するナット部３と、このナット部３の一端面を覆う膨出部２と、からなる袋ナット１において、膨出部２の中は、ねじ穴８から連続する空洞として、その中には、変形自在の軟質材６、７を充填する。さらに膨出部２には、差し込まれたボルトの先端で押圧された軟質材６、７を外部に露出させるため、貫通孔４を設ける。これにより袋ナット１の締め付けは、軟質材６、７の露出という視覚的な手段で容易に把握できる。そのため締め付け忘れを防止でき、安全性の向上に貢献する。またこの袋ナット１は、外形が従来と同じで、その取り扱いも従来と変わらないほか、従来の物を流用して安価に製造可能である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にねじ穴（８）を有するナット部（３）と、該ナット部（３）の一端面を覆う膨出部（２）と、からなり、該膨出部（２）の中は、前記ねじ穴（８）から連続する空洞になっており、該空洞には変形自在の軟質材（６、７）を充填してあり、前記膨出部（２）には、押圧された前記軟質材（６、７）を外部に露出させるための貫通孔（４）を設けたことを特徴とする袋ナット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドーム状の膨出部を有する袋ナットに関する。
【背景技術】
【０００２】
袋ナットは、通常の六角ナットと同形状のナット部と、その上部を覆うドーム状の膨出部で構成され、ねじ込まれるボルトの先端を覆い隠すことができる。そのため美観を必要とする箇所や、身体や靴などとの接触が予想される箇所で広く使用されている。しかし袋ナットは、ボルトの先端を完全に覆い隠すため、締め付け後に緩みが生じた場合でも、そのことを外部から把握しづらいという課題がある。また袋ナットの形状によっては、締結力が不足して、緩みが生じやすくなることもある。そのため後記特許文献のような袋ナットが提案されている。
【０００３】
特許文献１では、ラッパ状に突出するテーパーフランジ座部を有する袋ナットが開示されている。このテーパーフランジ座部は、弾性的に変形可能な構成となっており、袋ナットを締め付けていくと、やがてテーパーフランジ座部が取付部材に密着する。さらに締め付けを続けると、テーパーフランジ座部が平面状に押し広げられ、その反力で所定の締結力を得られる。またテーパーフランジ座部が平面状になることで、締め付けを目視で簡単かつ迅速に把握することができる。
【０００４】
特許文献２では、ねじ込まれる締結ボルトの緩みを防止できる袋ナットが開示されている。この袋ナットは、本体の上部を覆う半球状の膨出部に貫通穴を設けて、膨出部の中には、締結ボルトの螺入を許す緩み止め用樹脂部材を詰め込んである。そして緩み止め用樹脂部材の中に締結ボルトを圧入することで、締結ボルトの締め付けが確実強固に行えるほか、緩みを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９４０１９号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１６４１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ナットの締め付け忘れは、後に重大な事故を引き起こす恐れがある。そのため締め付けの後、改めて状態を確認するなどの対策が不可欠である。しかし現実には、多数の締め付けを繰り返す場合、確認に抜けが生じやすく、また作業者の認識不足により、確認が不十分になることもある。特に、自動車のタイヤ交換は、不慣れな者が作業を行うことも多く、ホイールを固定するナットを十分に締め付けることなく、作業を終えてしまう危険性がある。
【０００７】
このような事態を防止するため、前記特許文献１では、袋ナットにテーパーフランジ座部を設けて、その変形を利用して、締め付け忘れを目視で把握できるようにしている。しかし自動車のホイールを固定するナットは、芯出しのため一端面が円錐状になっており、このようなテーパーフランジ座部を形成することが難しい。またテーパーフランジ座部の変形量を極端に大きくすることは難しく、その状態を確認する際は、ナットに接近して、微妙な大きさの違いを正確に把握する必要があり、経験不足などにより、正しい判断をできない恐れがある。
【０００８】
本発明はこうした実情を基に開発されたもので、締め付け状態を目視で簡単に把握でき、しかも従来の物と同様に取り扱い可能で、さらにコスト面にも優れた袋ナットの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の課題を解決するための請求項１記載の本発明は、内部にねじ穴を有するナット部と、該ナット部の一端面を覆う膨出部と、からなり、該膨出部の中は、前記ねじ穴から連続する空洞になっており、該空洞には変形自在の軟質材を充填してあり、前記膨出部には、押圧された前記軟質材を外部に露出させるための貫通孔を設けたことを特徴とする袋ナットである。
【００１０】
ナット部は、通常の六角ナットと同形状の部位で、工具を掛けるため側周面が六角になっており、また中心部は、雌ねじが形成されたねじ穴となっている。次に膨出部は、ナット部の一端面を覆うドーム状で、ナット部と一体化しており、袋ナットの外観を構成する。そして膨出部の中は、ねじ穴から連続する空洞になっており、螺合するボルトの先端がこの中に到達する。なお膨出部の中についても、ナット部から連続して雌ねじが形成されることもある。
【００１１】
軟質材は、ゴムやゲルなどの中でも変形性に優れた低弾性の固体を用いており、膨出部の中の空洞に充填されている。また膨出部には、押圧された軟質材を外部に露出させるため、小径の貫通孔を設けている。なお軟質材は、原則として膨出部の中に充填されるが、その一部がナット部の中に達していても構わない。
【００１２】
本発明による袋ナットにボルトの軸部を差し込み、締め付けを続けていくと、徐々にボルトの先端が軟質材に接近していき、やがて軟質材が押圧され、膨出部の貫通孔から外部に露出し始める。この露出した軟質材を外部から目視することで、袋ナットを適正に締め付けたことを容易に把握できる。当然ながら軟質材の形状や材質、分量、色などは、用途に応じて調整可能で、例えば軟質材を積層構造として、それぞれの層を異なる色彩とすると、締め付け具合をより精密に把握できるようになる。
【００１３】
膨出部に設ける貫通孔は、締め付けの際、工具などで邪魔されることなく目視しやすい位置に設けることが望ましく、膨出部の中心である頂部が最適である。また貫通孔は、軟質材が通過できればよく、美観や内部への異物の侵入防止という点から、必要最低限の内径とする。そのため貫通孔からボルトが突出することはない。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明のように、膨出部を有する袋ナットにおいて、膨出部の中に変形自在の軟質材を充填して、さらに膨出部には、ボルトの先端で押圧された軟質材を外部に露出させるための貫通孔を設けることで、袋ナットの締め付けを軟質材の露出という視覚的な手段で把握できる。そのため袋ナットの締め付け忘れを防止でき、安全性の向上に貢献する。なお軟質材を蛍光色など、視認しやすい色彩とすることで、作業の後、締め付け状態を極めて簡単に把握できる。
【００１５】
本発明による袋ナットは、外形が従来と同じである。そのため、従来の物と同様に取り扱うことができる。また本発明は、膨出部に小径の貫通孔を設けた上、内部に軟質材を充填するだけで製造可能で、汎用の袋ナットを流用することもできる。そのためコストの上昇も最小限に抑えることができる。
【００１６】
そのほか、単に袋ナットの締め付けの有無を確認できればよい場合、軟質材を一様の固体のみで構成しても問題がない。しかし軟質材を複数の積層構造として、それぞれの層の色彩を変化させるならば、露出する軟質材の色彩により、締め付け具合をより精密に把握できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による袋ナットの形状を示す縦断面図である。
【図２】本発明による袋ナットの形状を示す平面図と正面図である。
【図３】本発明による袋ナットの締め付け状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１及び図２は、本発明による袋ナット１を示し、図１は、本発明による袋ナット１の形状を示す縦断面図を、図２は、本発明による袋ナット１の形状を示す平面図と正面図をそれぞれ示してある。この袋ナット１は、中心にねじ穴８を形成されたナット部３と、その上部を覆うドーム状の膨出部２と、が一体化しており、膨出部２の頂部に貫通孔４を設け、さらに膨出部２の中の空洞に軟質材６、７を充填している。
【００１９】
軟質材６、７は、変形自在の低弾性の固体、例えばゴムやゲルなどを用いており、この図では、初出軟質材６と終出軟質材７が上下に並ぶ積層構造となっている。なお初出軟質材６と終出軟質材７は、色彩を極端に変えている。そのほか膨出部２の中の空洞は、ねじ穴８よりも内径が大きい。そのため充填された軟質材６、７が自然に抜け出すことはない。
【００２０】
軟質材６、７は、用途に応じて形状や材質、分量、色などを自在に調整可能で、この図のように異なる色彩を持つものや、反射材として金属粉を含有させることもできる。
【００２１】
貫通孔４は、膨出部２の目視しやすい位置に設けるべきであり、この図では頂部に位置している。また貫通孔４の内径は、内部への異物の侵入防止などの観点から、ある程度小さいことが好ましい。貫通孔４の内径を小さくすることで、ある程度の圧縮荷重をかけないと、軟質材６、７を外部に露出させることができず、作業者に誤った情報を与えることを防止できる。さらに貫通孔４の内径を小さくすることで、その存在が目立たなくなり、美観の向上といった袋ナット本来の目的にも添う。
【００２２】
図３は、本発明による袋ナット１の締め付け状態を示す縦断面図である。図３（イ）は、ボルトＢを袋ナット１に差し込む前の段階を示しており、軟質材６、７には、締め付けによる圧縮荷重が一切加わっておらず、自然な形状を維持する。なお軟質材６、７は、目的に則した材料を使用しており、気温の上昇や衝撃などで大きな変形をすることはない。
【００２３】
ボルトＢを袋ナット１に差し込み、締め付けていくと、やがて図３（ロ）のように、ボルトＢの先端が膨出部２の中に到達して、軟質材６、７が押し潰され、膨出部２の頂部の貫通孔４から初出軟質材６が露出し始める。ただしこの段階は、あくまでも締め付け途中であり、ここで作業を終えてはならない。
【００２４】
ボルトＢを完全に締め付けると、図３（ハ）のように、ボルトＢが膨出部２の奥に入り込み、軟質材６、７を大量に押し出す。そのため貫通孔４からは、初出軟質材６のほか、終出軟質材７も露出する。初出軟質材６と終出軟質材７は、明りょうに異なる色彩となっているため、この様子は外部から容易に把握できる。
【００２５】
このように、軟質材６、７を二色以上の積層構造にすることで、締め付け時のトルクを一定に揃えやすく、作業時の信頼性を一段と向上できる。なお、単に締め付けの有無を確認できればよい場合、軟質材６、７を積層構造とする必要はなく、一様な単層とすればよい。
【００２６】
本発明は、ボルトＢの先端を覆い隠す膨出部２を有する袋ナット１において、その内部に軟質材６，７を詰め込み、かつ膨出部２には、軟質材６、７を外部に露出させるための貫通孔４を設けたことを特徴としている。そのためナット部３や膨出部２など、各部位の具体的な形状は、何ら制限を受けることなく自在に決めることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１  袋ナット
２  膨出部
３  ナット部
４  貫通孔
６  初出軟質材
７  終出軟質材
８  ねじ穴
Ｂ  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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