(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷ジョブ内に印刷できないページが含まれている場合に、印刷可能なページを選択的に印刷することでユーザーの利便性を向上させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷する印刷部１０７と、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして記憶する携帯型メモリー５００と、を備える。【選択図】図２
2014104702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データが入力される入力部と、
前記印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷する印刷部と、
前記印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、前記自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして記憶する記憶装置と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶装置は、前記印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、印刷に必要なトナーおよび用紙の少なくとも一方が欠けているために前記自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを前記保留ジョブデータとして記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保留ジョブデータに基づく印刷の実行指示を受け付ける受付部を備え、
前記印刷部は、前記受付部が前記保留ジョブデータに基づく印刷の実行指示を受け付けた場合には、前記保留ジョブデータの属性を前記自機において印刷可能な属性に変換した印刷データに基づき印刷を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記保留ジョブデータに基づく印刷が前記自機以外の他機において実行可能である場合に、前記保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な前記他機が存在する旨を報知する報知部を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記憶装置は、前記印刷部が両面印刷を実行する場合、一方面に印刷すべきページが前記自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷可能であり、他方面に印刷すべきページが前記自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できなければ、前記一方面に印刷すべきページおよび前記他方面に印刷すべきページの各印刷データを前記保留ジョブデータとして記憶することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記憶装置を接続するための接続部を備え、
前記記憶装置は、前記接続部から取り外して前記自機以外の他機に接続可能な携帯型メモリーであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
ネットワークに接続するための通信部を備え、
前記通信部は、前記ネットワークに接続された前記自機以外の他機に収容されたトナーおよび用紙に関する情報を取得することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブに含まれる印刷データに基づき印刷を実行する。このような画像形成装置に印刷ジョブを実行させるには、印刷ジョブの属性（たとえば、カラー属性や出力サイズ属性）が使用対象の画像形成装置の現時点の状態と合致していなければならない。たとえば、使用対象の画像形成装置にＡ３サイズの用紙が収容されておらずＡ４サイズの用紙のみが収容されていれば、使用対象の画像形成装置では、Ａ４サイズの印刷は実行可能であるが、Ａ３サイズの印刷は実行できない。
【０００３】
そこで、特許文献１の画像形成装置では、印刷ジョブの属性を判別し、その判別した属性と自機の現時点の状態とが合致しなければ、印刷ジョブの実行を保留し保存する。そして、自機の現時点の状態を変更するようユーザーに報知する。たとえば、Ａ３サイズの用紙が収容されていないために印刷ジョブを実行できない場合には、収容用紙を変更するよう促すための報知を行う。これにより、ユーザーは、収容用紙を変更することで、保留された印刷ジョブを実行することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−５８３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
たとえば、オフィスなどには、複数の画像形成装置が設置される。しかし、カラー画像の印刷が可能なカラー機やＡ３サイズの印刷が可能なＡ３対応機などについては、設置数が少なかったり、使用が制限されていたりする。このような場合、たとえば、印刷ジョブ内にＡ３サイズのページとＡ４サイズのページとが混在していれば、ユーザーによっては、Ａ３対応機とは別の画像形成装置（Ａ４対応機）においてＡ４サイズのページだけを選択的に印刷しておきたい場合がある。
【０００６】
しかし、従来の画像形成装置では、印刷ジョブに含まれる各ページをページ単位で保存することはせず、印刷ジョブ単位で保留し保存する。すなわち、Ａ３対応機とは別の画像形成装置（Ａ４対応機）に印刷ジョブを実行させる場合、その印刷ジョブ内にＡ３サイズのページとＡ４サイズのページとが混在していると、印刷ジョブそのものが保留されてしまう（印刷ジョブ内の全ページの印刷が保留されてしまう）。したがって、ユーザーにとっては利便性が悪い。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、印刷ジョブ内に印刷できないページが含まれている場合に、印刷可能なページを選択的に印刷することでユーザーの利便性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データが入力される入力部と、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷する印刷部と、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして記憶する記憶装置と、を備えている。
【０００９】
本発明の構成では、印刷部は、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷する。すなわち、印刷部は、印刷ジョブ内に印刷できないページが含まれていたとしても、印刷ジョブそのものを保留するわけではなく、印刷可能なページについては選択的に印刷する。具体的には、画像形成装置がモノクロ機である（カラー画像の印刷に対応していない）場合においては、印刷ジョブ内にカラーのページとモノクロのページとが混在していれば、カラーのページは印刷されないが、モノクロのページは選択的に印刷される。また、たとえば、画像形成装置がＡ４対応機である場合（Ａ３サイズの印刷に対応していない）場合においては、印刷ジョブ内にＡ３サイズのページとＡ４サイズのページとが混在していれば、Ａ３サイズのページは印刷されないが、Ａ４サイズのページは選択的に印刷される。これにより、ユーザーの利便性が向上する。
【００１０】
さらに、本発明の構成では、記憶装置は、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして記憶する。これにより、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な他機に記憶装置を装着することで、保留ジョブデータに基づく印刷を他機において実行することができる。あるいは、記憶装置に記憶された保留ジョブデータをネットワークなどを介して他機に送信することで、保留ジョブデータに基づく印刷を他機において実行することができる。また、保留ジョブデータとして記憶装置に記憶されるのは、印刷ジョブ内の印刷できないページの印刷データに限られ、印刷ジョブ全体を記憶するわけではないので、保留ジョブデータのデータサイズを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明によれば、印刷ジョブ内に印刷できないページが含まれている場合に、印刷可能なページを選択的に印刷することでユーザーの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の概略図
【図２】図１に示した画像形成装置のハードウェア構成を説明するためのブロック図
【図３】図１に示した画像形成装置に表示される画面（保留ジョブデータに基づく印刷を実行するか否かを受け付けるための画面）の一例を説明するための図
【図４】図１に示した画像形成装置に表示される画面（保留ジョブデータに基づく印刷が可能な他機が存在する旨を報知するための画面）の一例を説明するための図
【図５】図１に示した画像形成装置において印刷ジョブを実行するときの動作を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の一実施形態による画像形成装置について、コピー機能やプリンター機能など複数種の機能を有するモノクロ複合機を例にとって説明する。
【００１４】
（画像形成装置の全体構成）
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、操作パネル１０１、原稿搬送部１０２Ａ、画像読取部１０２Ｂ、給紙部１０３、用紙搬送部１０４Ａ、両面搬送部１０４Ｂ、画像形成部１０５および定着部１０６を備える。このうち、用紙搬送部１０４Ａ、両面搬送部１０４Ｂ、画像形成部１０５および定着部１０６の各部は印刷ジョブの実行に必要な機構部であり、本発明の「印刷部」に相当する。以下の説明では、用紙搬送部１０４Ａ、両面搬送部１０４Ｂ、画像形成部１０５および定着部１０６を総じて印刷部１０７と称する場合がある。
【００１５】
操作パネル１０１は、表示面がタッチパネルで覆われた液晶表示部１１を有する。液晶表示部１１は、ジョブの実行に際して設定値の変更が可能な設定項目、その設定項目の設定値を変更するためのソフトキー、および、画像形成装置１００の状態を示すメッセージなどを配した種々の画面を表示する。また、操作パネル１０１には、数値入力を受け付けるためのテンキー１２や、ジョブの実行指示を受け付けるためのスタートキー１３などのハードキーも設けられている。
【００１６】
原稿搬送部１０２Ａは、原稿セットトレイ２１にセットされた原稿Ｄを引き出して原稿搬送路に供給し、搬送読取用コンタクトガラス２０ａに向かって搬送して原稿排出トレイ２２に排出する。また、原稿搬送部１０２Ａは、画像読取部１０２Ｂに対して開閉可能に取り付けられている。これにより、載置読取用コンタクトガラス２０ｂに原稿Ｄを載置する場合には、その原稿Ｄを原稿搬送部１０２Ａによって押さえることができる。
【００１７】
画像読取部１０２Ｂは、モノクロおよびフルカラーのスキャンが可能であり、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上に送られる原稿Ｄまたは載置読取用コンタクトガラス２０ｂの表面上に載置される原稿Ｄのスキャンを行う。この画像読取部１０２Ｂには、図示しないが、露光ランプ、ミラー、レンズおよびイメージセンサーなどの光学系部材が設けられている。そして、搬送読取用コンタクトガラス２０ａの表面上または載置読取用コンタクトガラス２０ｂの表面上に原稿Ｄが存在する場合には、露光ランプから発せられた光は原稿Ｄで反射され、ミラーおよびレンズを介してイメージセンサーに入射する。イメージセンサーは、原稿Ｄからの反射光を読み取り、ＲＧＢ信号をアナログ出力する。
【００１８】
イメージセンサーからアナログ出力されたＲＧＢ信号は、図示しないＡ／Ｄ変換部および補正部によって各種処理が施される。Ａ／Ｄ変換部は、ＲＧＢ信号をアナログからデジタルに変換して補正部に出力する。補正部は、Ａ／Ｄ変換部からのデータに対してシェーディング補正などを行い、補正後のデータを印刷データとして出力する（後述する画像処理部１１３に印刷データが出力される）。
【００１９】
給紙部１０３は、Ａ４サイズの用紙Ｐを収容する用紙カセット３１を有し、その用紙カセット３１に収容された用紙Ｐを用紙搬送部１０４Ａに供給する。給紙部１０３には、用紙カセット３１に収容された用紙Ｐを引き出すピックアップローラー３２や、用紙Ｐの重送を抑制するための分離ローラー対３３が設けられている。
【００２０】
用紙搬送部１０４Ａは、用紙Ｐを画像形成部１０５および定着部１０６の順にメイン搬送路に沿って搬送し、最終的に排出トレイ４１に導く。この用紙搬送部１０４Ａは、メイン搬送路に回転可能に設置された搬送ローラー対４２を複数有する。また、用紙搬送部１０４Ａは、画像形成部１０５の上流側（画像形成部１０５に至る直前）に設置されたレジストローラー対４３を有する。レジストローラー対４３は、用紙Ｐを画像形成部１０５の直前で待機させ、タイミングを計って用紙Ｐを画像形成部１０５に送り出す。
【００２１】
両面搬送部１０４Ｂは、両面印刷の実行時に、両面印刷用搬送路に沿って用紙Ｐを搬送する。両面印刷用搬送路とメイン搬送路との分岐点には、定着部１０６を通過した用紙を両面印刷用搬送路に導くための切替部４４が設けられている。また、両面印刷用搬送路には、用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対４５が複数設けられている。そして、両面印刷が実行される場合、切替部４４の設置位置を用紙Ｐが通過すると、その用紙Ｐは逆方向に送られる。このとき、切替部４４が用紙Ｐの搬送経路を切り替え、用紙Ｐを両面印刷用搬送路に導く。両面印刷用搬送路に進入した用紙Ｐは、複数の搬送ローラー対４５によって搬送され、再びレジストローラー対４３の上流側に至る。これにより、用紙Ｐの表裏が逆転し、用紙Ｐの裏面への印刷が可能となる。
【００２２】
画像形成部１０５は、トナー像を形成し、そのトナー像を用紙Ｐに転写する。この画像形成部１０５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６を含む。
【００２３】
画像形成時には、感光体ドラム５１が回転駆動し、その感光体ドラム５１の表面を帯電装置５２が所定電位に帯電させる。また、露光装置５３は、露光用の光ビームＬを出力する発光素子（図示せず）を有し、その発光素子を点消灯させつつ感光体ドラム５１の表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム５１の表面に静電潜像を形成する。現像装置５４は、トナーコンテナーＴＣからブラックのトナーを受け取り、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。
【００２４】
転写ローラー５５は、感光体ドラム５１の表面に圧接して回転可能となっている。そして、レジストローラー対４３がタイミングを計り、転写ローラー５５と感光体ドラム５１との間に用紙Ｐを進入させる。このとき、転写ローラー５５には転写電圧が印加される。これによって、感光体ドラム５１の表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。この後、クリーニング装置５６は、感光体ドラム５１の表面に残留するトナーなどを除去する。
【００２５】
定着部１０６は、用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱・加圧して定着させる。この定着部１０６は、加熱ローラー６１および加圧ローラー６２を含む。加熱ローラー６１は、ヒーター６３を内蔵する。加圧ローラー６２は、加熱ローラー６１に圧接する。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、加熱ローラー６１と加圧ローラー６２との間を通過することで、加熱・加圧される。これにより、用紙Ｐにトナー像が定着され、印刷が完了する。その後、印刷済みの用紙Ｐは、搬送ローラー対４２によって排出トレイ４１に送られる。
【００２６】
（画像形成装置のハードウェア構成）
図２に示すように、画像形成装置１００は、ＣＰＵ１１１を含む主制御部１１０を備える。主制御部１１０は、操作パネル１０１、原稿搬送部１０２Ａ、画像読取部１０２Ｂ、給紙部１０３、用紙搬送部１０４Ａ、両面搬送部１０４Ｂ、画像形成部１０５および定着部１０６と接続される。また、主制御部１１０は、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびＨＤＤなどを含む記憶部１１２と接続される。この記憶部１１２は、たとえば、ジョブの実行に必要なプログラムおよびデータをＲＯＭに格納し、それらプログラムおよびデータをＲＡＭに展開する。そして、主制御部１１０は、記憶部１１２に格納されたプログラムおよびデータに基づき、画像形成装置１００の各部の制御を行う。
【００２７】
また、主制御部１１０は、画像処理部１１３と接続される。画像処理部１１３は、画像処理専用のＡＳＩＣやメモリーなどを含む。画像処理部１１３には、後述するユーザー端末２００から送信される印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データが入力される（後述する通信部１１４から転送される）。あるいは、画像処理部１１３には、画像読取部１０２Ａから送信される印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データが入力される。すなわち、画像処理部１１３は、本発明の「入力部」に相当する。そして、画像処理部１１３は、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データに対して各種画像処理（拡大／縮小や濃度変換など）を施すとともに、画像処理後の印刷データを露光用データ（露光装置５３の発光素子を点消灯させるためのデータ）に変換し、印刷部１０７（画像形成部１０５の露光装置５３）に出力する。
【００２８】
また、主制御部１１０は、通信部１１４と接続される。通信部１１４は、パーソナルコンピューターなどのユーザー端末２００とネットワークＮＴを介して接続される。これにより、ユーザー端末２００から送信される印刷データ（たとえば、ＰＤＬデータなど）に基づき印刷を行うことができるとともに、スキャンによって得られたスキャンデータのユーザー端末２００への送信を行うこともできる。
【００２９】
さらに、通信部１１４は、ネットワークＮＴを介してサーバー３００と接続される。サーバー３００は、画像形成装置１００以外の画像形成装置（たとえば、画像形成装置４００）にもネットワークＮＴを介して接続している。そして、サーバー３００は、ネットワークＮＴ内の全ての画像形成装置（画像形成装置１００および４００を含む）の各種情報を管理維持する。なお、ネットワークＮＴに接続される画像形成装置１００以外の画像形成装置（たとえば、画像形成装置４００）は、複写機であってもよいし、プリンターであってもよいし、複合機であってもよい。また、モノクロ機であってもよいし、カラー機であってもよい。
【００３０】
そして、主制御部１１０は、通信部１１４に指示し、自機以外の他機（たとえば、画像形成装置４００）の状態を示す情報をサーバー３００から取得する。たとえば、主制御部１１０は、他機に収容されたトナーの残量を示す情報を取得する。あるいは、主制御部１１０は、他機に収容された用紙のサイズおよび残量などを示す情報を取得する。あるいは、主制御部１１０は、他機がモノクロ機であるかカラー機であるかを示す情報を取得する。
【００３１】
また、画像形成装置１００は、ＵＳＢメモリーなどの携帯型メモリー５００（本発明の「記憶装置」に相当）を装着するための接続部１１５を備える。これにより、携帯型メモリー５００に記憶された印刷データに基づき印刷を行うことができるとともに、スキャンによって得られたスキャンデータの携帯型メモリー５００への送信を行うこともできる。なお、携帯型メモリー５００は、接続部１１５からの取り外しが可能であり、たとえば、他機（たとえば、画像形成装置４００）にも装着することができる。
【００３２】
（印刷の可不可判別）
画像処理部１１３（または、主制御部１１０）は、単一の印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページを判別する（自機において入力時の印刷データの基となったページの画像の色やサイズを再現できるか否かを判別する）。
【００３３】
具体的には、画像処理部１１３は、各ページの印刷データのカラー属性や出力サイズ属性（印刷すべき用紙サイズ）などを示す印刷設定情報を付加した印刷ジョブ（ＰＤＬデータ）がユーザー端末２００から送信されたとき、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷の可不可判別を行う。
【００３４】
ここで、画像形成装置１００はモノクロ機であるので、カラー画像の印刷を行うことができない。このため、画像処理部１１３は、印刷ジョブに含まれる各ページについて、入力時の印刷データのカラー属性が「カラー」および「モノクロ」のいずれであるかを判別する。そして、画像処理部１１３は、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、入力時の印刷データのカラー属性が「カラー」であるページについては、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないと判定し、入力時の印刷データのカラー属性が「モノクロ」であるページについては、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できると判定する。
【００３５】
さらに、画像処理部１１３は、スキャンにより得られた印刷データが印刷ジョブとして画像読取部１０２Ｂから送信されたときにも、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷の可不可判別を行う。
【００３６】
このとき、画像処理部１１３は、たとえば、印刷ジョブに含まれる各ページについて、カラー画素をカウントし、カラー画素が所定数以上存在するページの印刷データのカラー属性が「カラー」であると判定し、それ以外のページの印刷データのカラー属性が「モノクロ」であると判定する。そして、画像処理部１１３は、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、入力時の印刷データのカラー属性が「カラー」であるページについては、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないと判定し、入力時の印刷データのカラー属性が「モノクロ」であるページについては、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できると判定する。
【００３７】
また、画像形成装置１００には、Ａ４サイズの用紙Ｐを収容する用紙カセット３１のみが装着されている。したがって、画像形成装置１００では、Ａ４サイズ以外のサイズの印刷出力を行うことができない。このため、画像処理部１１３は、印刷ジョブに含まれる各ページについて、入力時の印刷データの出力サイズ属性（印刷すべき用紙サイズ）を判別する。そして、画像処理部１１３は、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、入力時の印刷データの出力サイズ属性が「Ａ４サイズ」以外のサイズであるページについては、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないと判定し、入力時の印刷データの出力サイズ属性が「Ａ４サイズ」であるページについては、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できると判定する。
【００３８】
ただし、画像処理部１１３は、トナーコンテナーＴＣに収容されたブラックのトナーが不足している場合には、入力時の印刷データのカラー属性が「モノクロ」であったとしても、入力時の印刷データのカラー属性のままでは自機において印刷できないと判定する。また、画像処理部１１３は、用紙カセット３１に収容されたＡ４サイズの用紙Ｐが不足している場合には、入力時の印刷データの出力サイズ属性が「Ａ４サイズ」であったとしても、入力時の印刷データの出力サイズ属性のままでは自機において印刷できないと判定する。
【００３９】
そして、画像処理部１１３は、単一の印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できると判定したページの印刷データについては、各種画像処理を施すとともに、画像処理後の印刷データを露光用データ（露光装置５３の発光素子を点消灯させるためのデータ）に変換し、印刷部１０７（画像形成部１０５の露光装置５３）に出力する。これにより、印刷部１０７は、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷することになる。
【００４０】
一方で、画像処理部１１３は、単一の印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないと判定したページの印刷データについては、印刷部１０７に出力せずに携帯型メモリー５００に転送し、携帯型メモリー５００に記憶させる（印刷ジョブ単位ではなくてページ単位で記憶させる）。すなわち、携帯型メモリー５００は、単一の印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページ（印刷に必要なトナーおよび用紙の少なくとも一方が欠けている（不足している）ために印刷できないページも含む）の印刷データを保留ジョブデータとして記憶する。たとえば、画像処理部１１３は、保留ジョブデータとしての印刷データをラスターデータに変換し、印刷設定情報と共に携帯型メモリー５００に記憶させる。
【００４１】
なお、画像処理部１１３は、印刷部１０７が両面印刷を実行する場合、一方面に印刷すべきページが自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷可能であり、他方面に印刷すべきページが自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないと判定すれば、一方面に印刷すべきページおよび他方面に印刷すべきページの各印刷データを保留ジョブデータとして携帯型メモリー５００に記憶させる。
【００４２】
（保留ジョブデータの変換）
操作パネル１０１は、携帯型メモリー５００に保留ジョブデータが記憶された場合、自機において保留ジョブデータに基づく印刷を実行するか否かをユーザーから受け付ける。この場合には、操作パネル１０１が本発明の「受付部」に相当する。操作パネル１０１は、図３に示すような受付画面Ｓ１を表示し、保留ジョブデータに基づく印刷指示をユーザーから受け付ける。受付画面Ｓ１には、たとえば、保留ジョブデータに基づく印刷を実行する旨を受け付けるための「はい」キーＫ１、および、保留ジョブデータに基づく印刷を実行しない旨を受け付ける「いいえ」キーＫ２が配される。
【００４３】
なお、ユーザーは、ユーザー端末２００から画像形成装置１００に対して保留ジョブデータに基づく印刷の実行を指示することもできる。この場合には、ユーザー端末２００と接続される通信部１１４が本発明の「受付部」に相当する。
【００４４】
画像処理部１１３は、保留ジョブデータに基づく印刷を実行する旨を受け付けた場合、携帯型メモリー５００から保留ジョブデータを読み出し、保留ジョブデータに対して各種画像処理を施す。このとき、画像処理部１１３は、保留ジョブデータの属性を自機において印刷可能な属性に変換する。たとえば、画像処理部１１３は、保留ジョブデータのカラー属性を「グレイスケール」に変換する。あるいは、画像処理部１１３は、保留ジョブデータの出力サイズ属性を「Ａ４サイズ」に変換（拡大縮小）する。そして、画像処理部１１３は、自機での印刷が可能に変換された画像処理後の印刷データを露光用データに変換し、印刷部１０７に出力する。すなわち、印刷部１０７は、保留ジョブデータに基づく印刷の実行指示を受け付けた場合、保留ジョブデータの属性を自機において印刷可能な属性に変換した印刷データに基づき印刷を実行する。
【００４５】
（保留ジョブデータに基づく印刷が可能な画像形成装置への誘導）
ユーザーによっては、保留ジョブデータの属性を別の属性に変換せずに印刷を実行したい場合がある。このため、操作パネル１０１は、携帯型メモリー５００に保留ジョブデータが記憶され、かつ、保留ジョブデータに基づく印刷が他機において実行可能である場合、保留ジョブデータに基づく印刷が可能な他機へユーザーを誘導するための報知を行う。この場合には、操作パネル１０１が本発明の「報知部」に相当する。
【００４６】
操作パネル１０１は、図４に示すような報知画面Ｓ２を表示する。たとえば、他機である画像形成装置４００において保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能であったとする。この場合、操作パネル１０１は、画像形成装置４００の識別名（図４では「ＭＦＰ４」とする）、および、画像形成装置４００の設置場所（図４では「２階中央」とする）などを示す情報を報知画面Ｓ２内に配する。
【００４７】
ただし、場合によっては、保留ジョブデータに基づく印刷に必要なトナーおよび用紙の少なくとも一方が不足していることがある。このため、報知画面Ｓ２には、トナーおよび用紙の残量を示す情報も付加する。そして、保留ジョブデータに基づく印刷に必要なトナーが不足していれば、トナーの補充を促すメッセージを表示し、保留ジョブデータに基づく印刷に必要な用紙が不足していれば、用紙の補充を促すメッセージを表示する。
【００４８】
なお、操作パネル１０１は、たとえば、受付画面Ｓ１の「いいえ」キーＫ２がユーザーによってタッチされたとき、報知画面Ｓ２を表示する。あるいは、報知画面Ｓ２を先に表示し、「閉じる」キーＫ３がユーザーによってタッチされたときに、受付画面Ｓ１を表示するようにしてもよい。また、受付画面Ｓ１および報知画面Ｓ２を一定間隔で順番に繰り返し表示してもよい。また、受付画面Ｓ１および報知画面Ｓ２の各表示内容を同一画面内に収めてもよい。また、受付画面Ｓ１の表示を省略する（報知画面Ｓ２のみを表示する）ようにしてもよいし、報知画面Ｓ２の表示を省略する（受付画面Ｓ１のみを表示する）ようにしてもよい。
【００４９】
（印刷ジョブを実行するときの流れ）
以下に、図５に示すフローチャートに沿って、印刷ジョブを実行するときの流れについて説明する。
【００５０】
まず、図５のフローチャートは、ユーザー端末２００から印刷データが送信され、その印刷データが画像処理部１１３に転送されたときにスタートする。あるいは、図５のフローチャートは、画像読取部１０２Ｂによるスキャンが行われ、印刷データとしてのスキャンデータが画像処理部１１３に送信されたときにスタートする。
【００５１】
ステップＳ１において、主制御部１１０は、画像処理部１１３に指示し、単一の印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データと入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページの印刷データとを判別させる（印刷の可不可判別）。
【００５２】
ステップＳ２において、主制御部１１０は、画像処理部１１３による印刷の可不可判別の結果に基づき、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページが有るか否かを判断する。その結果、印刷できないページが有れば、ステップＳ３に移行する。ステップＳ３に移行すると、主制御部１１０は、画像処理部１１３に指示し、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして携帯型メモリー５００に記憶させる。
【００５３】
ステップＳ４において、主制御部１１０は、画像処理部１１３による印刷の可不可判別の結果に基づき、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページが有るか否かを判断する。その結果、印刷できるページがあれば、ステップＳ５に移行する。
【００５４】
ステップＳ５に移行すると、主制御部１１０は、画像処理部１１３に指示し、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページの印刷データを露光用データに変換させ、露光用データを印刷部１０７に出力させる。そして、主制御部１１０は、印刷部１０７に指示し、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷させる。その後、ステップＳ６に移行する。なお、ステップＳ４において、印刷できるページが無いと主制御部１１０が判断した場合にも、ステップＳ６に移行する。
【００５５】
ステップＳ６に移行すると、主制御部１１０は、操作パネル１０１に指示し、自機において保留ジョブデータに基づく印刷を実行するか否かの受け付けを行わせる。たとえば、操作パネル１０１は、図３に示したような受付画面Ｓ１を表示する。続いて、ステップＳ７において、主制御部１１０は、自機において保留ジョブデータに基づく印刷を実行する旨の指示を受け付けたか否かを判断する。
【００５６】
ステップＳ７において、印刷を実行する旨の指示を受け付けていると主制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ８に移行する。ステップＳ８に移行すると、主制御部１１０は、画像処理部１１３に指示し、保留ジョブデータの属性を自機において印刷可能な属性に変換させ、印刷部１０７に出力させる。そして、主制御部１１０は、印刷部１０７に指示し、保留ジョブデータの属性を自機において印刷可能な属性に変換した印刷データに基づく印刷を実行させる。
【００５７】
また、ステップＳ７において、印刷を実行する旨の指示を受け付けていないと主制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ９に移行する。ステップＳ９に移行すると、主制御部１１０は、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な他機が存在するか否かを判断する。その結果、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な他機が存在すれば、ステップＳ１０に移行する。そして、主制御部１１０は、操作パネル１０１に指示し、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な他機が存在する旨を報知させる。たとえば、操作パネル１０１は、図４に示したような報知画面Ｓ２を報知する。
【００５８】
一方で、ステップＳ９において、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な他機が存在しないと主制御部１１０が判断した場合には、報知画面Ｓ２などを表示せずに終了する。あるいは、受付画面Ｓ１を再度表示してもよい。すなわち、ステップＳ６に移行してもよい。
【００５９】
なお、ステップＳ２において、全てのページが自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページであると主制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ１１に移行する。ステップＳ１１に移行すると、主制御部１１０は、印刷部１０７に指示し、印刷ジョブに含まれる全ページを印刷させる。
【００６０】
なお、ステップＳ５において、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷させるようにしたが、この時点では印刷せず、ステップＳ７以降に印刷するようにしてもよい。具体的には、ステップＳ７からステップＳ８に移行した場合において、保留ジョブデータの属性を自機において印刷可能な属性に変換して印刷するときに、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを併せて印刷してもよい。また、ステップＳ７において、印刷を実行する旨の指示を受け付けていないと主制御部１１０が判断した場合には、そのときに、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷してもよい。
【００６１】
本実施形態の画像形成装置１００は、上記のように、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データが入力される画像処理部１１３（入力部）と、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷する印刷部１０７と、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして記憶する携帯型メモリー５００（記憶装置）と、を備える。たとえば、携帯型メモリー５００は、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において印刷できないカラー属性であるページの印刷データ、自機において印刷できない出力サイズ属性であるページの印刷データ、および、印刷に必要なトナーおよび用紙の少なくとも一方が欠けているために自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして記憶する。
【００６２】
本実施形態の構成によると、印刷部１０７は、印刷ジョブに含まれる各ページのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷できるページを選択的に印刷する。すなわち、印刷部１０７は、印刷ジョブ内に印刷できないページが含まれていたとしても、印刷ジョブそのものを保留するわけではなく、印刷可能なページについては選択的に印刷する。具体的には、画像形成装置１００はモノクロ機である（カラー画像の印刷に対応していない）ので、印刷ジョブ内にカラーのページとモノクロのページとが混在していれば、カラーのページは印刷されないが、モノクロのページは選択的に印刷される。また、たとえば、画像形成装置１００はＡ４対応機である（Ａ３サイズの印刷に対応していない）ので、印刷ジョブ内にＡ３サイズのページとＡ４サイズのページとが混在していれば、Ａ３サイズのページは印刷されないが、Ａ４サイズのページは選択的に印刷される。これにより、ユーザーの利便性が向上する。
【００６３】
さらに、本実施形態の構成によると、携帯型メモリー５００は、印刷ジョブに含まれる各ページの印刷データのうち、自機において入力時の印刷データの属性のままでは印刷できないページの印刷データを保留ジョブデータとして記憶する。これにより、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な他機に携帯型メモリー５００を装着することで、保留ジョブデータに基づく印刷を他機において実行することができる。あるいは、携帯型メモリー５００に記憶された保留ジョブデータをネットワークＮＴなどを介して他機に送信することで、保留ジョブデータに基づく印刷を他機において実行することができる。また、保留ジョブデータとして携帯型メモリー５００に記憶されるのは、印刷ジョブ内の印刷できないページの印刷データに限られ、印刷ジョブ全体を記憶するわけではないので、保留ジョブデータのデータサイズを抑えることができる。
【００６４】
また、本実施形態では、上記のように、操作パネル１０１（受付部）は、保留ジョブデータに基づく印刷の実行指示を受け付ける。そして、印刷部１０７は、操作パネル１０１が保留ジョブデータに基づく印刷の実行指示を受け付けた場合、保留ジョブデータの属性を自機において印刷可能な属性に変換した印刷データに基づき印刷を実行する。これにより、ユーザーからすると、一部のページについては属性が変更されるが、印刷ジョブに含まれる全ページの印刷を画像形成装置１００で完了させることができるので、利便性が良い。
【００６５】
また、本実施形態では、上記のように、操作パネル１０１（報知部）は、保留ジョブデータに基づく印刷が自機以外の他機（たとえば、画像形成装置４００）において実行可能である場合に、保留ジョブデータに基づく印刷が画像形成装置４００において実行可能である旨を報知する。これにより、ユーザーからすると、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な自機以外の他機を探す必要がないので、利便性が良い。
【００６６】
また、本実施形態では、上記のように、携帯型メモリー５００は、印刷部１０７が両面印刷を実行する場合、一方面に印刷すべきページが自機において入力時の印刷データの属性のままで印刷可能であり、他方面に印刷すべきページが自機において入力時の印刷データのままでは印刷できなければ、一方面に印刷すべきページおよび他方面に印刷すべきページの各印刷データを保留ジョブデータとして記憶する。これにより、両面印刷を実行しているにもかかわらず片面印刷された用紙Ｐが出力される、という不都合が生じることはない。
【００６７】
また、本実施形態では、上記のように、接続部１１５から取り外して自機以外の他機に接続可能な携帯型メモリー５００に保留ジョブデータが記憶される。これにより、ユーザーからすると、容易に、保留ジョブデータに基づく印刷を他機において実行することができる。たとえば、保留ジョブデータに基づく印刷が画像形成装置４００において実行可能であれば、携帯型メモリー５００を画像形成装置１００から取り外して画像形成装置４００に装着するだけで良い。
【００６８】
また、本実施形態では、上記のように、ネットワークＮＴに接続するための通信部１１４を備える。そして、通信部１１４は、ネットワークＮＴに接続された自機以外の他機に収容されたトナーおよび用紙に関する情報を取得する。これにより、容易に、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な自機以外の他機を検索することができる。
【００６９】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００７０】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置１００に着脱可能な携帯型メモリー５００に保留ジョブデータを記憶させるようにしたが、本発明はこれに限らず、画像形成装置１００に内蔵された記憶部１１２に保留ジョブデータを記憶させてもよいし、ユーザー端末２００に保留ジョブデータを記憶させてもよいし、サーバー３００に保留ジョブデータを記憶させてもよい。この場合には、ネットワークＮＴを介して、保留ジョブデータに基づく印刷が実行可能な他機に保留ジョブデータを送信すればよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０７  印刷部
１００  画像形成装置（自機）
１０１  操作パネル（受付部、報知部）
１１３  画像処理部（入力部）
１１４  通信部
１１５  接続部
４００  画像形成装置（他機）
５００  携帯型メモリー（記憶装置）
ＮＴ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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