(57)【要約】【課題】熱源側熱交換器において発生したドレン水が再凍結するのを防止する。【解決手段】空気調和装置１の熱源側熱交換器８は、互いに異なる冷媒パスを有している複数の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃからなり、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの冷媒パスが、最下部に配置された第１パス８１と、その他の第２パス８２とを含んでおり、暖房運転の際に利用側熱交換器１１から送られた冷媒を分岐して各分割熱交換器の第１パス８１に供給する分岐部２３と、第１パス８１を通過した冷媒を合流させる第１合流部２６と、第１合流部２６で合流した冷媒を再び分岐しかつ減圧させて各分割熱交換器の第２パス８２の液側端に並列に供給する分流部１８と、第２パス８２のガス側端から流出した冷媒を合流させる第２合流部１９とを備えている。【選択図】      図１１
2014114998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（６）、利用側熱交換器（１１）、及び熱源側熱交換器（８）を含み、かつ蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行う冷媒回路（４）を備え、前記圧縮機（６）から吐出された冷媒を前記利用側熱交換器（１１）で凝縮し、その後、減圧された冷媒を前記熱源側熱交換器（８）で蒸発させて暖房運転を行う空気調和装置であって、
前記熱源側熱交換器（８）は、互いに異なる冷媒パスを有している複数の分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）からなり、
前記各分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）の冷媒パスが、最下部に配置された第１パス（８１）と、その他の第２パス（８２）とを含んでおり、
暖房運転の際に前記利用側熱交換器（１１）から送られた冷媒を分岐して前記各分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）の前記第１パス（８１）に供給する分岐部（２３）と、
前記第１パス（８１）を通過した冷媒を合流させる第１合流部（２６）と、
前記第１合流部（２６）で合流した冷媒を再び分岐しかつ減圧させて前記各分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）の前記第２パス（８２）の液側端に並列に供給する分流部（１８）と、
前記第２パス（８２）のガス側端から流出した冷媒を合流させる第２合流部（１９）と、
を備えていることを特徴とする、空気調和装置。
【請求項２】
前記第１合流部（２６）で合流した冷媒を任意に選択された前記分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）における前記第２パス（８２）のガス側端に供給し、この第２パス（８２）の液側端から流出した冷媒を前記分流部（１８）を介して他の分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）における前記第２パス（８２）の液側端に供給することによって、当該任意に選択された分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）において冷媒を放熱させたのち、前記分流部（１８）で減圧された当該冷媒を当該他の分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）において蒸発させる、部分デフロスト手段（５０）を備えている、請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
複数の前記分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）が上下方向に並設されており、
各分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）の下方に、ドレン水を受け止めて排出するためのドレンパン（３７）が設けられている、請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
複数の前記分割熱交換器（１７ａ〜１７ｃ）の間の前記ドレンパン（３７）に、ドレン水を排水する排水管（５５）が接続され、
前記利用側熱交換器（１１）から送られかつ前記分流部（１８）にて減圧される前の冷媒を流動させる冷媒配管（８３ａ）が前記排水管（５５）内に挿入されている、請求項３に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置に関する。特に、互いに異なったパスで冷媒が供給される複数の分割熱交換器からなる熱源側熱交換器を備えた空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、四路切換弁によって冷媒の流れを切り替えることで冷房運転と暖房運転とを行うことが可能な空気調和装置が知られている。この空気調和装置によって外気温度が低い環境下で暖房運転を行うと、室外機の熱交換器に霜が付着してしまうことがある。このような霜の付着は熱交換効率の悪化を招くため、空気調和装置には、通常、霜を除去するためのデフロスト（除霜）機能が備わっている。
【０００３】
デフロスト機能の１つとして逆サイクルデフロスト運転があり、これは室外機の熱交換器のフィン等の温度が所定温度となったときに、四路切換弁を切り換えることによって一時的に室内側を冷房運転とし、室外機の熱交換器に高温高圧のガス状冷媒を供給することで霜を溶かし、除去する方法である（従来例１）。
また、この逆サイクルデフロスト運転は、同時に暖房を行うことができず、室内の快適性を損なうおそれがあるため、暖房を継続しながらデフロストを可能にする技術も種々提案されている（従来例２）。
【０００４】
例えば、特許文献１には、互いに異なったパスで冷媒が供給される複数の熱交換器を上下方向に並設してなる室外熱交換器を備え、一部の熱交換器を用いて暖房を行いながら、他の熱交換器に対してデフロストを行うことが可能な空気調和装置が開示されている。また、特許文献１の空気調和装置は、室外熱交換器の下部又は除霜水排出口近辺にホットパイプを設け、このホットパイプに、室内熱交換器から送られた減圧前の高圧冷媒を流すように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２８１６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来例１の場合、通常、逆サイクルデフロスト運転によって溶けた霜はドレン水となって下方に流れ、室外機の底板上で受け止められた後に外部に排出されるようになっている。しかし、熱交換器にドレン水が付着したまま残ってしまうと、暖房運転に復帰したときに再びドレン水が凍結し、次第に蓄積していくおそれがある。
【０００７】
一方、従来例２に係る特許文献１の空気調和装置は、上側の熱交換器から順番にデフロストを行うように構成されており、上側の熱交換器に対するデフロストで発生したドレン水を下側の熱交換器に滴下させることによって、当該ドレン水が有する熱で下側の熱交換器に付着した霜を溶かすことができ、さらに、下側の熱交換器で熱を奪われたドレン水が再び凍結したとしても、その後の当該下側の熱交換器に対するデフロストによって、再凍結したドレン水（氷）を溶かすことができる、とされている。
【０００８】
しかしながら、ドレン水が再凍結することによってできた氷は、霜とは異なって溶けにくいため、確実に除去することが困難であり、確実に除去しようとすると長時間のデフロスト運転が必要となるので、室内の快適性を損なう可能性が高くなる。
また、特許文献１の空気調和装置は、室外熱交換器の下部にホットパイプを設け、このホットパイプに、室内熱交換器から送られる減圧前の高圧冷媒を流すことによって、当該冷媒の熱でドレン水の再凍結を防止することができる。しかしながら、より上位の熱交換器において発生したドレン水は、室外熱交換器の下部に到る前に再凍結してしまう可能性が高くなる。
【０００９】
また、特許文献１の空気調和装置は、圧縮機から吐出される冷媒の一部をデフロストのためだけに用い、残りの冷媒を用いて暖房を行っているので、暖房能力の低下は避けられない。
本発明は、熱源側熱交換器において発生したドレン水が再凍結するのを防止することができる、空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の空気調和装置は、圧縮機、利用側熱交換器、及び熱源側熱交換器を含み、かつ蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行う冷媒回路を備え、前記圧縮機から吐出された冷媒を前記利用側熱交換器で凝縮し、その後、減圧された冷媒を前記熱源側熱交換器で蒸発させて暖房運転を行う空気調和装置であって、
前記熱源側熱交換器は、互いに異なる冷媒パスを有している複数の分割熱交換器からなり、
前記各分割熱交換器の冷媒パスが、最下部に配置された第１パスと、その他の第２パスとを含んでおり、
暖房運転の際に前記利用側熱交換器から送られた冷媒を分岐して前記各分割熱交換器の前記第１パスに供給する分岐部と、
前記第１パスを通過した冷媒を合流させる第１合流部と、
前記第１合流部で合流した冷媒を再び分岐しかつ減圧させて前記各分割熱交換器の前記第２パスの液側端に並列に供給する分流部と、
前記第２パスのガス側端から流出した冷媒を合流させる第２合流部と、
を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の空気調和装置は、熱源側熱交換器が複数の分割熱交換器からなり、各分割熱交換器の最下部には、分流部において減圧される前の高圧冷媒が流れる第１パスが設けられているので、各分割熱交換器の下部において着霜やドレン水の再凍結を抑制することができる。したがって、各分割熱交換器で発生したドレン水をそれぞれ下方に流して適切に排出することが可能となる。
【００１２】
本発明の空気調和装置は、前記第１合流部で合流した冷媒を任意に選択された前記分割熱交換器における前記第２パスのガス側端に供給し、この第２パスの液側端から流出した冷媒を前記分流部を介して他の分割熱交換器における前記第２パスの液側端に供給することによって、当該任意に選択された分割熱交換器において冷媒を放熱させたのち、前記分流部で減圧された当該冷媒を当該他の分割熱交換器において蒸発させる、部分デフロスト手段を備えていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、暖房に用いられる一部の分割熱交換器や利用側熱交換器に対して冷媒の略全量を供給することができるので、従来（例えば、特許文献１）のように圧縮機から吐出される冷媒の一部をデフロストのためだけに用いる場合に比べて、暖房能力の低下を抑制することができる。
【００１４】
上記構成において、複数の前記分割熱交換器は、上下方向に並設されており、
各分割熱交換器の下方に、ドレン水を受け止めて排出するためのドレンパンが設けられていることが好ましい。
この構成によれば、各分割熱交換器で発生したドレン水は、それぞれの下方に設けられたドレンパンに受け止められ、排出される。そのため、上側の分割熱交換器で発生したドレン水は、下側の分割熱交換器に流れることなくドレンパンで受け止められ、当該ドレン水が下側の分割熱交換器で再凍結してしまうこともない。
【００１５】
複数の前記分割熱交換器の間に配置されたドレンパンには、ドレン水を排水する排水管が接続され、前記利用側熱交換器から送られかつ前記分流部にて減圧される前の冷媒を流動させる冷媒配管が前記排水管内に挿入されていることが好ましい。
この構成によれば、排水管内に挿入された冷媒配管には分流部にて減圧される前の高圧冷媒が流れるので、排水管を流れるドレン水に冷媒の熱を伝え、排水管内におけるドレン水の再凍結を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数の分割熱交換器を備えている熱源側熱交換器において発生したドレン水が再凍結するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る空気調和装置の室外機の外観を示す斜視図である。
【図２】室外機の内部を示す平面図である。
【図３】室外熱交換器を示す斜視図である。
【図４】ドレンパンの斜視図である。
【図５】ドレンパンの平面図である。
【図６】図５におけるVI−VI線矢視断面図である。
【図７】図５におけるVII−VII線断面図である。
【図８】図５におけるVIII−VIII線断面図である。
【図９】図５におけるIX−IX線断面図である。
【図１０】排水管に挿入された冷媒配管を示す斜視図である。
【図１１】空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、暖房運転及び冷房運転を行う場合を示す図である。
【図１２】空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、デフロスト運転を行う場合を示す図である。
【図１３】デフロスト運転の冷凍サイクルを表示したＰ−ｈ線図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、暖房運転を行う場合を示す図である。
【図１５】同空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、デフロスト運転を行う場合を示す図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、暖房運転を行う場合を示す図である。
【図１７】同空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、デフロスト運転を行う場合を示す図である。
【図１８】本発明の第４の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、暖房運転を行う場合を示す図である。
【図１９】同空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、デフロスト運転を行う場合を示す図である。
【図２０】本発明の第５の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、暖房運転を行う場合を示す図である。
【図２１】同空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、デフロスト運転を行う場合を示す図である。
【図２２】本発明の第６の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であって、デフロスト運転を行う場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜第１の実施の形態＞
［冷媒回路の概略構成］
まず、本発明の第１の実施の形態に係る空気調和装置に適用することが可能な冷媒回路の一例を、図１１を参照して説明する。図１１は、当該空気調和装置の冷媒回路を示す模式図である。
空気調和装置１は、室外機２と室内機３とを有するセパレートタイプであり、この室外機２と室内機３との間で冷媒を流通させ、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行う冷媒回路４が設けられている。
【００１９】
室外機２には、圧縮機６、四路切換弁７、室外熱交換器（熱源側熱交換器）８、室外膨張弁９等が設けられ、これらは冷媒配管２１によって接続されている。また、室外機２には、送風ファン１０ａ〜１０ｃが設けられている。室内機３には、室内膨張弁１４及び室内熱交換器（利用側熱交換器）１１等が設けられている。四路切換弁７と室内熱交換器１１とはガス側冷媒連絡配管１２により接続され、室内膨張弁１４と室外膨張弁９とは液側冷媒連絡配管１３により接続されている。
【００２０】
室内熱交換器１１は、伝熱管（伝熱用冷媒配管）とこの伝熱管に接触する多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィンアンドチューブ型熱交換器が採用されている。また、室外熱交換器８も同様に、伝熱管とこの伝熱管に接触する多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィンアンドチューブ型熱交換器が採用されている。
【００２１】
本実施の形態の室外熱交換器８は、複数の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにより構成されている。例えば、図３に示されるように、室外熱交換器８は、３つの分割熱交換器（第１〜第３分割熱交換器）１７ａ〜１７ｃによって構成することができる。複数の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃは、上下方向に並設されている。また、室外機２には、複数の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃのそれぞれに対応して、複数（３つ）の送風ファン１０ａ〜１０ｃが設けられている（図１も参照）。
【００２２】
各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃには、互いに異なる冷媒パスで冷媒が供給される。また、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃには、それぞれ複数の冷媒パスが設けられている。図１１に例示される分割熱交換器１７ａ〜１７ｃには、１つの第１パス８１と、２つの第２パス８２とが設けられている。各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第１パス８１の一端は、それぞれ分岐管（分岐部）２３に接続され、同他端は、それぞれ合流管（第１合流部）２６に接続されている。
【００２３】
分岐管２３は、室外膨張弁９と室外熱交換器８との間の冷媒配管に設けられており、室内熱交換器１１から室外膨張弁９を通過して流れてくる冷媒を各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第１パス８１に分岐して供給する。そして、各第１パス８１を通過した冷媒は合流管２６で合流される。合流管２６には、更に分流キャピラリ（分流部）１８の集合側端が接続されている。また、分流キャピラリ１８の分流側端には、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２の液側端が接続されている。分流キャピラリ１８は、室外膨張弁９側から流れてきた冷媒を分流しつつ減圧（膨張）させる機能を有している。
【００２４】
一方、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端はヘッダ管（第２合流部）１９に接続され、さらに、このヘッダ管１９は四路切換弁７に接続されている。
各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２とヘッダ管１９とを接続する冷媒配管には、それぞれ第１〜第３電磁弁（開閉弁）２０ａ〜２０ｃが設けられている。また、合流管２６と分流キャピラリ１８とを接続する冷媒配管には第４電磁弁（開閉弁）２２が設けられている。第２パス８２とヘッダ管１９との間の冷媒配管と、合流管２６とは、それぞれバイパス配管２４ａ〜２４ｃで接続され、各バイパス配管２４ａ〜２４ｃには、第５〜第７電磁弁（開閉弁）２５ａ〜２５ｃが設けられている。
【００２５】
分岐管２３と合流管２６の間には、上記の第１パス８１だけでなく、加熱ライン（加熱用冷媒配管）８３も接続されている。この加熱ライン８３は、暖房運転の際に後述する排水管５５内を流れるドレン水に熱を与え、凍結を防止する機能を有している。この加熱ライン８３の詳細については後述する。
本実施の形態においては、２つの室外膨張弁９Ａ，９Ｂが並列に設けられており、一方の室外膨張弁９Ｂが設けられた冷媒配管には第８電磁弁（開閉弁）２７も設けられている。そして、冷房運転や、後述するデフロストを伴わない通常の暖房運転を行う場合は、第８電磁弁２７を閉じることによって一方の室外膨張弁９Ａのみを用い、後述するデフロスト運転を行う場合等のように冷媒流量を増加させたい場合には、第８電磁弁２７を開くことによって両方の室外膨張弁９Ａ，９Ｂを用いることができる。第８電磁弁２７は省略することができ、この場合は、他方の室外膨張弁９Ｂを完全に閉じることによって、一方の室外膨張弁９Ａのみを使用することができる。
【００２６】
次に、上記構成の空気調和装置１により冷房運転及び暖房運転を行う場合について説明する。
冷房運転や暖房運転を行う場合には、第１〜第４電磁弁２０ａ〜２０ｃ，２２は開いた状態にし、第５〜第７電磁弁２５ａ〜２５ｃは閉じた状態にする。なお、図１１には、閉じた状態の電磁弁が黒塗りで示されている（図１２〜図２２も同様）。
【００２７】
まず、冷房運転を行う場合、四路切換弁７が図１１において点線で示す状態に保持される。そして、圧縮機６から吐出された高温高圧のガス状冷媒は、点線矢印で示すように、四路切換弁７、ヘッダ管１９を経て室外熱交換器８（第２パス８２）のガス側端に流入し、送風ファン１０ａ〜１０ｃの作動により室外空気と熱交換して凝縮・液化する。液化した冷媒は、第２パス８２の液側端から分流キャピラリ１８、合流管２６、第１パス８１及び加熱ライン８３、分岐管２３を経て略全開状態の室外膨張弁９を通過し、液側冷媒連絡配管１３を通って室内機３に流入する。室内機３において、冷媒は、室内膨張弁１４で所定の低圧に減圧され、さらに室内熱交換器１１で室内空気と熱交換して蒸発する。そして、冷媒の蒸発によって冷却された室内空気は、図示しない室内ファンによって室内に吹き出され、当該室内を冷房する。また、室内熱交換器１１で蒸発して気化した冷媒は、ガス側冷媒連絡配管１２を通って室外機２に戻り、四路切換弁７を経て圧縮機６に吸い込まれる。
【００２８】
他方、暖房運転を行う場合、四路切換弁７が、図１１において実線で示す状態に保持される。そして、圧縮機６から吐出された高温高圧のガス状冷媒は、実線矢印で示すように、四路切換弁７を経て室内機３の室内熱交換器１１に流入し、室内空気と熱交換して凝縮・液化する。冷媒の凝縮によって加熱された室内空気は、室内ファンによって室内に吹き出され、当該室内を暖房する。室内熱交換器１１において液化した冷媒は、略全開状態の室内膨張弁１４から液側冷媒連絡配管１３を通って室外機２に戻る。室外機２に戻った冷媒は、室外膨張弁９で所定の圧に減圧され、分岐管２３で分岐されて室外熱交換器８の第１パス８１と加熱ライン８３とに供給される。この第１パス８１及び加熱ライン８３を流れる冷媒は、分流キャピラリ１８によって減圧される前の高圧冷媒（室外熱交換器８における蒸発圧力よりも高圧の冷媒）が流動し、その冷媒の温度は氷点（融点）を超える温度とされている。したがって、第１パス８１を流れる冷媒によって、室外熱交換器８における着霜を防止することができるとともに、後述のデフロスト運転により発生したドレン水が再凍結するのを防止することができる。同様に、加熱ライン８３を流れる冷媒によって、図３に示される排水管５５内を流れるドレン水が再凍結するのを防止することができる。
【００２９】
第１パス８１及び加熱ライン８３を通過した冷媒は、合流管２６で合流された後分流キャピラリ１８で再度分岐され、減圧されながら各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２に供給される。第２パス８２を流れる冷媒は、室外空気と熱交換して蒸発する。そして、第２パス８２で蒸発して気化した冷媒は、ヘッダ管１９及び四路切換弁７を経て圧縮機６に吸い込まれる。
【００３０】
本実施の形態の空気調和装置１は、冷房運転及び暖房運転だけでなく、「デフロスト運転」を行うことが可能なように構成されている。ここで、本実施の形態の「暖房運転」は、上述したように全ての分割熱交換器１７ａ〜１７ｃを用いて暖房を行う運転をいい、これに対して、本実施の形態の「デフロスト運転」は、一部の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃを用いて暖房を行いながら、他の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対してデフロスト（除霜）を行う運転をいう。
【００３１】
本実施の形態の空気調和装置１は、デフロスト運転を行うためのデフロスト回路（部分デフロスト手段）５０を備えている。以下、このデフロスト回路５０について詳細に説明する。
［デフロスト回路の構成］
デフロスト回路５０は、前述の合流管２６、バイパス配管２４ａ〜２４ｃ、及び第１〜第７電磁弁２０ａ〜２０ｃ，２２，２５ａ〜２５ｃ等によって構成されている。そして、第１〜第３電磁弁（第１〜第３開閉弁）２０ａ〜２０ｃは、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２とヘッダ管１９との間の冷媒の流れを許容する態様と阻止する態様とに切り替えることが可能となっている。
【００３２】
第４電磁弁（第４開閉弁）２２は、合流管２６と分流キャピラリ１８との間の冷媒の流れを許容する態様と阻止する態様とに切り替えることが可能となっている。さらに、第５〜第７電磁弁２５ａ〜２５ｃは、バイパス配管２４ａ〜２４ｃにおける冷媒の流れを許容する態様と阻止する態様とに切り替えることが可能となっている。
【００３３】
次に、一例として、３つの分割熱交換器１７ａ〜１７ｃのうち、図１２における右端に配置された第１分割熱交換器１７ａに対してデフロストを行い、図１２における中央と左端の第２，第３分割熱交換器１７ｂ，１７ｃを用いて暖房を行うデフロスト運転について説明する。なお、図１３には、当該デフロスト運転を行う場合における冷凍サイクルがＰ−ｈ線図上に示されている。
【００３４】
第１分割熱交換器１７ａに対してデフロストを行い、第２，第３分割熱交換器１７ｂ，１７ｃを用いて暖房を行うには、まず、第１〜第７電磁弁を次のように操作する。
第１電磁弁２０ａ：閉、第２電磁弁２０ｂ：開、第３電磁弁２０ｃ：開、第４電磁弁２２：閉、第５電磁弁２５ａ：開、第６電磁弁２５ｂ：閉、第７電磁弁２５ｃ：閉。
また、室外膨張弁９は、暖房運転のときよりも開度を大きくしておく。また、第１分割熱交換器１７ａに対応する送風ファン１０ａは停止しておく。
【００３５】
圧縮機６は、低圧の冷媒（図１３における点ａ）を吸入し、圧縮することによって高圧の冷媒を吐出する（図１３における点ｂ）。圧縮機６から吐出された高圧の冷媒は、室内熱交換器１１において凝縮され（図１３における点ｂ〜点ｃ）、液化された状態で室外機２に戻り、室外膨張弁９や冷媒配管を流れる過程である程度減圧され、室内熱交換器１１における凝縮圧力（高圧）と室外熱交換器８における蒸発圧力（低圧）との間の中間圧とされる（図１３における点ｃ〜点ｄ）。そして、冷媒は、分岐管２３により分岐されて第１〜第３分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第１パス８１と加熱ライン８３とに供給される。このとき、冷媒は、室外熱交換器８による蒸発圧力（低圧）よりも高圧であり、０℃（氷点）を超える高温の状態とされる。そのため、冷媒は、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに付着した霜やドレン水等との間で熱交換することによって僅かに凝縮（放熱）する（図１３における点ｄ〜点ｄ’）。
【００３６】
第１パス８１及び加熱ライン８３を通過した冷媒は合流管２６で合流するが、第１、第４、第６、及び第７電磁弁２０ａ、２２、２５ｂ、２５ｃが「閉」、第５電磁弁２５ａが「開」の状態とされているので、分流キャピラリ１８への冷媒の流れが絶たれるとともに、冷媒の略全量が第１バイパス配管２４ａを介して第１分割熱交換器１７ａにおける第２パス８２のガス側端に流入する。
【００３７】
第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２に流入した冷媒は、蒸発圧力よりも高圧で０℃（氷点）を超え、かつ外気温度よりも高温の状態とされる。例えば、外気が−１０℃である場合に、冷媒は５〜１０℃とされる。そのため、冷媒の放熱によって第１分割熱交換器１７ａに付着した霜を溶かすことができる。溶けた霜はドレン水となって第１分割熱交換器１７ａから滴下し、後述するドレンパン３７や室外機２の底板３０ｆ（図３参照）によって受け止められ、外部に排出される。また、第１分割熱交換器１７ａに対応する送風ファン１０ａは停止しているので、外気によって冷媒の熱が奪われてしまうのを抑制することができる。
【００３８】
第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２を通過した冷媒は、霜との熱交換によって放熱（凝縮・過冷却）する（図１３における点ｄ’〜点ｅ）。その後、冷媒は、第２パス８２の液側端から分流キャピラリ１８に流入し、この分流キャピラリ１８によって分流されるとともに減圧される（図１３における点ｅ〜点ｆ）。すなわち、分流キャピラリ１８は減圧機構として機能する。そして、減圧された冷媒は、第２，第３分割熱交換器１７ｂ，１７ｃの第２パス８２の液側端に流入し、外気との間で熱交換することによって蒸発し、その後、第２，第３電磁弁２０ｂ，２０ｃ及びヘッダ管１９を通って圧縮機６に吸い込まれる。
【００３９】
以上のように、デフロスト運転は、暖房運転の際に互いに並列に接続されていた第１分割熱交換器１７ａと、第２，第３分割熱交換器１７ｂ，１７ｃとを、分流キャピラリ１８を介して直列に接続するとともに、第１分割熱交換器１７ａにおいて冷媒と霜との間で熱交換を行うことによって冷媒を凝縮・過冷却し、第２，第３分割熱交換器１７ｂ，１７ｃにおいて冷媒と外気との間で熱交換を行うことによって冷媒を蒸発させている。このデフロスト運転では、第２，第３分割熱交換器１７ｂ，１７ｃしか暖房に使用することができないが、これら第２，第３分割熱交換器１７ｂ，１７ｃや室内熱交換器１１に対して冷媒の略全量を流入させることができるので、暖房能力の低下を抑制することができる。
【００４０】
第２分割熱交換器１７ｂ又は第３分割熱交換器１７ｃに対するデフロストは、上記と略同様の手順で行うことができる。具体的に、第２分割熱交換器１７ｂに対してデフロストを行い、他の第１，第３分割熱交換器１７ａ，１７ｃを用いて暖房を行う場合には、第１〜第７電磁弁を次のように操作する。
第１電磁弁２０ａ：開、第２電磁弁２０ｂ：閉、第３電磁弁２０ｃ：開、第４電磁弁２２：閉、第５電磁弁２５ａ：閉、第６電磁弁２５ｂ：開、第７電磁弁２５ｃ：閉。
また、第２分割熱交換器１７ｂに対応する送風ファン１０ｂは停止しておく。
【００４１】
これにより、第２分割熱交換器１７ｂと、第１，第３分割熱交換器１７ａ，１７ｃとを分流キャピラリ１８を介して直列に接続するとともに、第２分割熱交換器１７ｂにおいて冷媒と霜との間で熱交換を行うことによって冷媒を凝縮・過冷却し、第１，第３分割熱交換器１７ａ，１７ｃにおいて冷媒と外気との間で熱交換を行うことによって冷媒を蒸発させることができる。
【００４２】
第３分割熱交換器１７ｃに対してデフロストを行い、他の第１，第２分割熱交換器１７ａ，１７ｂを用いて暖房を行う場合には、第１〜第７電磁弁を次のように操作する。
第１電磁弁２０ａ：開、第２電磁弁２０ｂ：開、第３電磁弁２０ｃ：閉、第４電磁弁２２：閉、第５電磁弁２５ａ：閉、第６電磁弁２５ｂ：閉、第７電磁弁２５ｃ：開。
また、第３分割熱交換器１７ｃに対応する送風ファン１０ｃは停止しておく。
【００４３】
これにより、第３分割熱交換器１７ｃと、第１，第２分割熱交換器１７ａ，１７ｂとを分流キャピラリ１８を介して直列に接続するとともに、第３分割熱交換器１７ｃにおいて冷媒と霜との間で熱交換を行うことによって冷媒を凝縮・過冷却し、第１，第２分割熱交換器１７ａ，１７ｂにおいて冷媒と外気との間で熱交換を行うことによって冷媒を蒸発させることができる。
【００４４】
［室外機２の構成］
次に、室外機２のより詳細な構造について説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る空気調和装置１の室外機２を示す斜視図、図２は、室外機２の内部の構造を示す平面図である。図２においては、図１１に示される室外機２の構成のうち室外熱交換器８、送風ファン１０、及び圧縮機６が示されている。
【００４５】
図１に示されるように、室外機２は、いわゆるトランク型の室外機２として構成されており、前後壁３０ａ，３０ｂ、左右側壁３０ｃ，３０ｄ、天井壁３０ｅ、及び底板（底フレーム）３０ｆを有する直方体形状のケーシング３１を備えている。前壁３０ａにおける左側の部位には上下に３つの吹出口３２が形成され、この各吹出口３２には吹出グリル３３が取り付けられている。ケーシング３１の後壁３０ｂ及び左側壁３０ｃには、外気をケーシング３１内に吸い込み可能な吸込口（図示省略）が形成されている。
【００４６】
図２に示されるように、ケーシング３１の内部は仕切り板３５によって機械室Ｓ１と熱交換室Ｓ２とに仕切られている。具体的に、図示例では、仕切り板３５の右側が機械室Ｓ１とされ、仕切り板３５の左側が熱交換室Ｓ２とされている。仕切り板３５は、前壁３０ａと後壁３０ｂとの間にわたって設けられており、上から見て機械室Ｓ１側が凹となる湾曲状に形成されている。また、仕切り板３５は、後部側が機械室Ｓ１側（右側）へ傾くように配置されている。仕切り板３５の後端部は、室外熱交換器８の端部に設けられた管板８ａに連結されている。
【００４７】
機械室Ｓ１には、圧縮機６、アキュムレータ２８等が配設されている。一方、熱交換室Ｓ２には室外熱交換器８と送風ファン１０とが配設されている。室外熱交換器８は、吸込口が形成されたケーシング３１の後壁３０ｂと左側壁３０ｃの内側に沿うように平面視で略Ｌ字状に形成されている。送風ファン１０（１０ａ〜１０ｃ）は、ケーシング３１の前壁３０ａに形成された３つの吹出口３２（図１参照）に対応する位置にそれぞれ配置され、後壁３０ｂ及び左側壁３０ｃの吸込口から熱交換室Ｓ２内に吸引した外気を吹出口３２から吹き出すように構成されている。
【００４８】
図３は、室外熱交換器８を示す斜視図である。
本実施の形態の室外熱交換器８は、前述したように異なる冷媒パスで冷媒が供給される複数の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにより構成されている。そして、複数の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃは、それぞれ平面視Ｌ字形状に形成され、上下方向に並設されている。図３に示される例では、３つの分割熱交換器１７ａ〜１７ｃが上下方向に積層され、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下方、すなわち、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの間と、最下段の分割熱交換器１７ａの下方とにはドレンパン（排水機構）３７が設けられている。最下部のドレンパン３７は、ケーシング３１の底板３０ｆ上に載置されている。
【００４９】
室外熱交換器８は、前述したように一部の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃを用いて暖房を行っている間に、他の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対してデフロスト（除霜）を行うデフロスト運転が可能である。そして、複数の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対して１つずつ順番にデフロストを行うことによって、室内の暖房を維持しながら、全ての分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに付着した霜を溶かして除去することが可能となっている。ドレンパン３７は、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下方に配置されており、これらのデフロスト運転で発生したドレン水を受け止め、外部へ排水するように構成されている。また、各ドレンパン３７から排出されたドレン水は下方へ導かれ、従来公知のように底板３０ｆによって受け止められた後、底板３０ｆに形成された排出口（図示省略）から外部へ排出されるようになっている。
【００５０】
以上のようなドレンパン３７を備えることによって、デフロストを行っている分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにおいて霜が溶けることによって発生したドレン水が、暖房に用いられている下側の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対して滴下するのを防止することができる。そのため、滴下したドレン水が下側の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにおいて再び冷却されて凍結してしまうことがなく、暖房能力の低下を抑制することができる。
【００５１】
図４は、ドレンパンの斜視図、図５は、ドレンパンの平面図、図６は、図５におけるVI−VI線矢視断面図、図７は、図５におけるVII−VII線断面図、図８は、図５におけるVIII−VIII線断面図、図９は、図５におけるIX−IX線断面図である。また、図１０は、排水管に挿入された冷媒配管（加熱ライン）を示す斜視図である。なお、図４〜図９においては、上下３つのドレンパン３７のうち中間のドレンパン３７を例示しているが、他のドレンパン３７についても同様の構成である。
【００５２】
分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下方に配置されたドレンパン３７は、図４及び図５に示されるように、平面視で分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対応した略Ｌ字形状に形成されている。そして、図３に示されるように、各ドレンパン３７の上面にその上側に配置される分割熱交換器１７ａ〜１７ｃが載置され、各ドレンパン３７の下面が、その下側の分割熱交換器１７ｂ，１７ａ上、又は底板３０ｆ上に載置されている。
【００５３】
また、ドレンパン３７は、複数の集水領域４２，４３に区画されている。具体的に、図５及び図８に示されるように、ドレンパン３７の幅方向略中央には区画壁４１が設けられ、この区画壁４１によって２つの集水領域４２，４３に区画されている。本実施の形態においては、図５における区画壁４１の左側に直線部からなる第１集水領域４２が形成され、区画壁４１の右側に略９０度に屈曲する屈曲部を含む第２集水領域４３が形成されている。第１，第２集水領域４２，４３には、それぞれドレン水を外部に排出するための第１，第２排出部４４，４５が設けられている。本実施の形態では第１排出部４４が、第１集水領域４２の長手方向略中央部に設けられ、第２排出部４５が、第２集水領域４３の屈曲部に設けられている。
【００５４】
図６〜図９に示されるように、ドレンパン３７は、第１，第２集水領域４２，４３共に、ドレン水を受け止めるための板状の受水部４７と、この受水部４７の幅方向両側に設けられた一対の支持部４８とを有しており、受水部４７の上面と一対の支持部４８の対向面とによって上方開放状の受水溝４９（図６参照）が形成されている。分割熱交換器１７ａ〜１７ｃは、その下端面が支持部４８の上面に載置されて支持され、その上端面に支持部４８の下面が載置される。
【００５５】
図８及び図９に示されるように、各第１，第２集水領域４２，４３において、受水部４７は、第１，第２排出部４４，４５に近づくほど低位となるように傾斜しており、受水部４７において受け止めたドレン水を傾斜によって第１，第２排出部４４，４５へ導くように構成されている。
図６に示されるように、受水溝４９には、ドレンパン３７よりも熱伝導率の高い材質により形成された伝熱促進部材７０が設けられている。例えば、ドレンパン３７は、合成樹脂により形成され、伝熱促進部材７０は、アルミニウム合金等の金属により形成される。
【００５６】
この伝熱促進部材７０は、受水溝４９の内面に沿って断面略コの字状に形成された排水通路部７１と、排水通路部７１の一側部から延設されて、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの底面及び側面に接する被伝熱部７２と、被伝熱部７２からさらに上方へ延設された被支持部７３とを有している。排水通路部７１は、実質的にドレン水を受けるとともに、第１、第２排出部４４，４５へドレン水を流すための通路を形成している。被伝熱部７２は、室外熱交換器８からの熱が直接的に伝達される部分であり、この被伝熱部７２を介して排水通路部７１にも室外熱交換器８からの熱が伝達される。被支持部７３は、後述する第１遮蔽部材７５の上端に係止することによって当該第１遮蔽部材７５により支持されている。
【００５７】
図４、図５、図８、及び図９に示されるように、本実施の形態の伝熱促進部材７０は、複数に分割されている。具体的には、第１集水領域４２における受水部４７の２つの傾斜面と、第２集水領域４３における受水部４７の２つの傾斜面とのそれぞれに対応して伝熱促進部材７０が４つに分割して設けられている。このように、受水部４７の各傾斜面に対応して伝熱促進部材７０を分割することにより、屈曲加工が必要な部分を少なくすることができ、伝熱促進部材７０の製造を容易に行うことができる。また、受水部４７の傾斜面に対して伝熱促進部材７０を確実に沿わせた状態で配置することができる。
【００５８】
図６に示されるように、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの最下部には、図１において説明した第１パス８１が設けられている。この第１パス８１には、暖房運転及びデフロスト運転の際に、室内熱交換器１１から送られた高圧冷媒（室外熱交換器８における蒸発圧力よりも高圧の冷媒）が流れる。この高圧冷媒は、０℃（氷点）を超える温度とされている。したがって、暖房運転の際に、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部における着霜が防止されるとともに、デフロスト運転で霜が溶けることによって発生したドレン水が、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部で再凍結するのを抑制することができ、当該ドレン水を適切にドレンパン３７へ滴下させることができる。
【００５９】
また、ドレンパン３７へ滴下されたドレン水は、伝熱促進部材７０の排水通路部７１を流れ、第１，第２排出部４４，４５へ導かれる。この伝熱促進部材７０は、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部に接しているため、第１パス８１からの熱がフィン８４を介して伝達される。そのため、伝熱促進部材７０も０℃を超える温度に温められ、伝熱促進部材７０の排水通路部７１を流れるドレン水の再凍結を抑制することができる。
【００６０】
また、伝熱促進部材７０には、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの底面及び側面に接触する被伝熱部７２が設けられており、この被伝熱部７２によって分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対する接触面積が拡大されている。そのため、効率よく第１パス８１の熱を伝熱促進部材７０に伝えることができ、ドレン水の再凍結をより確実に抑制することができる。なお、被伝熱部７２は、排水通路部７１の両側に設けてもよく、この場合、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対する接触面積をより拡大することができる。
【００６１】
ドレンパン３７における一対の支持部４８の上面には、それぞれ遮蔽部材７５，７６が設けられている。図６には、送風ファン１０によって生成される空気流が矢印ｘで示されており、この空気流ｘの上流側に配置された第１遮蔽部材７５と、下流側に配置された第２遮蔽部材７６とは、いずれも略長方形状の板材により構成されている。また、第１，第２遮蔽部材７５，７６は、ドレンパン３７と同様に合成樹脂により形成されている。第１，第２遮蔽部材７５，７６は、支持部４８の上面に形成された凹溝４８ａに嵌合されることによって支持部４８に取り付けられている。また、図４に示されるように、第１，第２遮蔽部材７５，７６は、４つに分割された伝熱促進部材７０に対応して、それじれ４枚ずつ設けられている。
【００６２】
図６に示されるように、第１遮蔽部材７５は、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにおける第１パス８１の大部分を側方から覆うことができる高さに形成されている。そして、伝熱促進部材７０における被支持部７３の上端部が、第１遮蔽部材７５の上端部に係合している。これに対して、第２遮蔽部材７６は、第１遮蔽部材７５よりも低く形成されており、専ら第１パス８１の下部側を側方から覆うことができる高さに形成されている。また、図４に示されるように、第２遮蔽部材７６は、相互に間隔をあけて配置されている。
【００６３】
第２遮蔽部材７６の上部側における分割熱交換器１７ａ〜１７ｃとの対向面と、伝熱促進部材７０の被支持部７３とには、上方に向かうに従って互いの間隔が拡がるように傾斜する傾斜面７６ａ，７３ａが形成されている。そして、この傾斜面７６ａ，７３ａよりも下方における第２遮蔽部材７６と被伝熱部７２との間に分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部が挿入（圧入）され、支持されている。したがって、伝熱促進部材７０及び第２遮蔽部材７６は、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの支持部材としての機能を有する。
【００６４】
第２遮蔽部材７６及び被支持部７３に形成された傾斜面７６ａ，７３ａによって、両者の間に対する分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの挿入を容易に行うことができる。また、第２遮蔽部材７６と被伝熱部７２との間に分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部を圧入することによって、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃのフィン８４をわずかに変形させて被伝熱部７２に面接触させることができ、両者の接触面積を拡大して熱伝熱の効率を向上させることができる。
【００６５】
なお、伝熱促進部材７０は、傾斜面７３ａを形成するために被伝熱部７２と被支持部７３との間が鈍角に屈曲されている。そのため、被支持部７３と分割熱交換器１７ａ〜１７ｃとの間には下方先細り状のくさび状空間が形成される。しかしながら、このくさび状空間の下端部にドレン水が入り込むと抜け難く、残留して凍結してしまう可能性がある。このような不都合を回避するため、被支持部７３は、被伝熱部７２に対して約９０度に屈曲し、その後、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの表面から間隔をあけた位置で上方に屈曲することによって、断面略Ｌ字形状に形成してもよい。
【００６６】
第１，第２遮蔽部材７５，７６は、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第１パス８１が設けられた部分における空気の流通を遮る機能を有している。そのため、第１パス８１の熱が分割熱交換器１７ａ〜１７ｃを通過する空気流ｘ（外気）に奪われてしまうのを抑制することができ、第１パス８１の熱を効率よく着霜の抑制及びドレン水の再凍結の抑制のために活用することができる。
【００６７】
また、第１遮蔽部材７５は、伝熱促進部材７０の被伝熱部７２と被支持部７３とを空気流ｘの上流側から覆っている。したがって、空気流ｘが被伝熱部７２と被支持部７３に直接的に当たるのを防止し、伝熱促進部材７０の温度低下を抑制している。そのため、第１パス８１から伝達された熱をドレン水の凍結防止のために有効に活用することができる。  
【００６８】
なお、本実施の形態においては、空気流ｘの上流側と下流側との双方に遮蔽部材７５，７６が設けられているが、いずれか一方であってもよい。空気流ｘの下流側のみに遮蔽部材７６が設けられる場合、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部に空気流ｘは入り込むものの通過することなく滞留するため、空気流の通過を遮ることができる。なお、第２遮蔽部材７６のみを用いる場合には、当該第２遮蔽部材７６の高さを第１遮蔽部材７５と同程度に高く形成し、相互の間隔を小さくすることが望ましい。
【００６９】
図２、図４、図５、図７、及び図８に示されるように、第１排出部４４は、ドレンパン３７の第１集水領域４２から室外機２の内部側に円環状に突出しており、この第１排出部４４には上下方向に貫通する第１縦流路５２が形成されている。そして、第１集水領域４２における伝熱促進部材７０の排水通路部７１上に滴下したドレン水は、受水部４７の傾斜によって第１排出部４４へ導かれるとともに、第１縦流路５２を介して第１集水領域４２から排出される（図５、図７、及び図８の矢印ａ参照）。
【００７０】
同様に、図２〜図５、図８、及び図９に示されるように、第２排出部４５は、ドレンパン３７の屈曲部における室外機２の外部側に設けられている。第２排出部４５には、上下方向に貫通する第２縦流路５８が形成されている。そして、第２集水領域４３における排水通路部７１上に滴下したドレン水は、受水部４７の傾斜によって第２排出部４５へ導かれるとともに、第２縦流路５８を介して第２集水領域４３から排出される（図５、図８、及び図９の矢印ｂ参照）。
【００７１】
図３及び図４に示されるように、上下の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの間に設けられたドレンパン３７には、排出部４４，４５から排出されたドレン水を下方へ流し、室外機２の下端部（底板３０ｆ上）に導くための排水管５５が設けられている。具体的に、排水管５５は、最上部のドレンパン３７の排出部４４，４５と中間部のドレンパン３７の排出部４４，４５との間に設けられた中間排水管５５ａと、中間部のドレンパン３７の排出部４４，４５から下方に延びる下側排水管５５ｂとからなっている。そして、中間排水管５５ａと下側排水管５５ｂとによって一つの排水ラインを形成する排水管５５が構成されている。なお、本実施の形態においては、下側排水管５５ｂの下端部は、最下部のドレンパン３７の排出部４４，４５にも接続されており、結果として排水管５５は、３つのドレンパン３７に渡って設けられている。
【００７２】
このように複数のドレンパン３７に渡って１つの排水ラインを形成する排水管５５を設けることによって、ドレンパン３７毎に室外機２の下部まで延びる排水管を接続する場合に比べて、排水管５５の配管経路を簡素化することができる。また、後述する排水管５５の配管をまた、１つの排水ラインを形成する５５を複数の排水管（中間排水管５５ａ、下側排水管５５ｂ）により構成することで、複数のドレンパン３７に渡る排水管５５を容易に構成することができる。
【００７３】
各ドレンパン３７の第１排出部４４とこれに接続された排水管５５は、室外熱交換器８よりも室外機２の内部側であって、送風ファン１０によって生成された空気流（図２に矢印ｘで示す）の下流側（二次側）に配置されている。そのため、排水管５５が室外熱交換器８を通過する空気流の妨げになることはほとんど無く、外気と室外熱交換器８を流れる冷媒との間の熱交換を好適に行うことができる。また、室外熱交換器８よりも室外機２の内部側には、比較的広い空気の流通空間が形成されているので、第１排出部４４及び排水管５５を設けるためのスペースを容易に確保することができる。
【００７４】
また、第２排出部４５とこれに接続された排水管５５は、室外熱交換器８よりも室外機２の外部側に配置されているが、図２に示されるように、室外機２の隅部であって、ドレンパン３７の第２集水領域４３と室外機２の構成部品であるケーシング３１との間に形成されたデッドスペースに配置されている。そのため、第２排出部４５や排水管５５を設けるために、ケーシング３１内に新たな専用スペースを形成する必要がない。
【００７５】
ドレンパン３７は、複数の集水領域４２，４３を備えているので、各集水領域４２，４３を短く（小さく）形成することができる。そのため、各排出部４４，４５へドレン水を導くための受水部４７の傾斜角度を可及的に大きくとることができる。受水部４７の傾斜角度を大きくすると、例えば、室外機２が若干上下に傾いた状態で据え付けられたとしても、ドレン水を確実に排出部４４，４５へ導くことができる。
【００７６】
図６に示されるように、上下に隣接する分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの間には、ドレンパン３７によって断熱層６０が形成されている。すなわち、ドレンパン３７における一対の支持部４８の間は、受水部４７及び伝熱促進部材７０を除く領域が空間となっており、この空間が断熱層６０となり、上下の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの間の熱伝達を抑制している。そのため、デフロスト運転中に、暖房に用いられる分割熱交換器１７ａ〜１７ｃと、デフロストを実行している分割熱交換器１７ａ〜１７ｃとの熱のロスを低減し、効率よく各動作を行うことができる。また、本実施の形態においては、ドレンパン３７の受水部４７と、伝熱促進部材７０の排水通路部７１との間にも断熱層（空気層）６１が形成されている。したがって、両者の間の熱伝達を抑制し、特に伝熱促進部材７０の熱がドレンパン３７に伝達されるのを抑制することができる。
【００７７】
ドレンパン３７は、合成樹脂に限らず金属によって形成することも可能である。しかしながら、ドレンパン３７を合成樹脂製とすることによって、上下の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの間の熱伝達をより抑制することができる。ドレンパン３７を形成する合成樹脂材料としては、例えば、ポリカーボネート、ＡＢＳ、ＰＰ等を使用することができる。遮蔽部材７５，７６も同様の材料で形成することができる。また、ドレンパン３７や遮蔽部材７５，７６は、透明又は半透明の材料により形成することができる。これにより、ドレンパン３７の内部におけるドレン水の状態（排水状態、凍結状態）を外部から確認することが可能となる。
【００７８】
図１０に示されるように、ドレンパン３７に接続された排水管５５には、図１を参照して説明した加熱ライン８３の一部が挿入されている。具体的に、加熱ライン８３には、上方へ向けて直線状に延びるとともに上端でＵ字状に折り返された後、下方に直線状に延びる挿入部８３ａが２箇所に形成され、各挿入部８３ａが、それぞれ第１，第２排出部４４，４５に接続された排水管５５の内部に下側から挿入されている。この加熱ライン８３には、図１１に示されるように、暖房運転やデフロスト運転の際に、室内熱交換器１１から送られ、氷点を超える温度の高圧冷媒が流れている。そのため、各ドレンパン３７から排水管５５を通って排出されるドレン水には挿入部８３ａ内を流れる高圧冷媒の熱が付与される。したがって、排水管５５内でドレン水が再凍結してしまうのを防止することができ、再凍結した氷で排水管５５が詰まってしまうこともない。
【００７９】
また、排水管５５は、複数のドレンパン３７に渡って設けられているので、挿入部８３ａも複数のドレンパン３７に渡って設けることができる。したがって、ドレンパン３７毎に室外機２の下部まで延びる排水管を設け、各排水管に挿入部８３ａを挿入する場合に比べて、加熱ライン８３を簡素化することができる。
【００８０】
排水管５５は、合成樹脂材料により形成することが好ましい。これにより、外気と排水管５５の内部との間の熱伝達を抑制することができ、排水管５５内のドレン水の再凍結を好適に抑制することができる。また、排水管５５は、透明又は半透明の材料により形成することができる。これにより、ドレン水が凍結しているか否かを外部から視認することが可能となる。
【００８１】
挿入部８３ａは、排水管５５に対して上側から挿入されていてもよい。また、挿入部８３ａが上端で折り返されることによって、排水管５５内には２本の冷媒配管が挿入されているが、１本の冷媒配管が挿入されていてもよい。
【００８２】
＜第２の実施の形態＞
図１４及び図１５は、本発明の第２の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図である。図１０に示す第１の実施の形態では、デフロスト回路５０が、バイパス配管２４ａ〜２４ｃ、第１〜第３電磁弁２０ａ〜２０ｃ、及び第５〜第７電磁弁２５ａ〜２５ｃを備えていたが、本実施の形態では、これらが省略されている。また、本実施の形態では、ヘッダ管１９も省略されている。そして、これらの部品（機能）の代替として流路切換弁９０が設けられている。この流路切換弁９０は、合流管２６と、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにおける第２パス８２のガス側端及び四路切換弁７との間に設けられている。
【００８３】
そして、流路切換弁９０は、合流管２６からの冷媒の流れを止め、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端をそれぞれ四路切換弁７に接続する第１の態様（図１４参照）と、合流管２６とデフロストを行ういずれかの分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端とを接続し、かつ暖房に用いる他の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端を四路切換弁７に接続する第２の態様（図１５参照）とに切り替えることができる。
【００８４】
具体的に、本実施の形態の空気調和装置１によって暖房運転を行う場合には、図１４に示されるように流路切換弁９０を上記の第１の態様とする。これにより、室内熱交換器１１から送られ室外膨張弁９によってある程度減圧された冷媒は、分岐管２３で分岐した後、第１パス８１及び加熱ライン８３を経て合流管２６で合流し、その後、分流キャピラリ１８を通って減圧されて各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにおける第２パス８２の液側端に流入する。この第２パス８２を通過して蒸発した冷媒は、流路切換弁９０を介して四路切換弁７に送られる。
【００８５】
一方、デフロスト運転を行う場合には、図１５に示されるように、流路切換弁９０を上記の第２の態様とする。また、第４電磁弁２２は閉鎖しておく。そして、室内熱交換器１１から送られ室外膨張弁９を通過した冷媒は、分岐管２３で分岐した後、第１パス８１及び加熱ライン８３を経て合流管２６で合流し、その後、流路切換弁９０に送られ、いずれかの第２パス８２（ここでは、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２）のガス側端に送られる。そして、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２を通過し、凝縮・過冷却された冷媒は、分流キャピラリ１８で減圧された後に第２，第３分割熱交換器１７ｂ、１７ｃの第２パス８２の液側端に流入する。この第２パス８２を通過して蒸発した冷媒は、流路切換弁９０を介して四路切換弁７に送られる。
【００８６】
以上により、本実施の形態においても、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏する。また、第１の実施の形態で用いられていたバイパス配管２４ａ〜２４ｃや電磁弁２０ａ〜２０ｃ、２５ａ〜２５ｃ、ヘッダ管１９等を省略することができるので、構造や制御の簡素化、製造コストの削減を図ることができる。
【００８７】
＜第３の実施の形態＞
図１６及び図１７は、本発明の第３の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図である。本実施の形態では、流路切換弁９０が、合流管２６ではなく、室外膨張弁９と分岐管２３との間の冷媒配管に接続されている点で第２の実施の形態と異なっている。そして、流路切換弁９０は、第２の実施の形態と同様に、上記第１の態様（図１６参照）と上記第２の態様（図１７参照）とに切り替えることができる。
【００８８】
本実施の形態において暖房運転を行う場合には、図１６に示されるように、流路切換弁９０を上記第１の態様とする。そして、第２の実施の形態と同様の冷媒の流れにより暖房運転を行う。
デフロスト運転を行う場合には、図１７に示されるように、流路切換弁９０を上記第２の態様とし、第４電磁弁２２は閉鎖しておく。そして、室外膨張弁９を通過した冷媒は、第４電磁弁２２が閉鎖しているために分岐管２３へは流れず、全て流路切換弁９０に流れ、いずれかの第２パス８２（ここでは、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２）のガス側端に送られる。そして、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２を通過し、凝縮・過冷却された冷媒は、分流キャピラリ１８で減圧された後に第２，第３分割熱交換器１７ｂ、１７ｃの第２パス８２の液側端に流入する。この第２パス８２を通過して蒸発した冷媒は、流路切換弁９０を介して四路切換弁７に送られる。
【００８９】
以上により、本実施の形態では、第２の実施の形態と同様の作用効果を奏する。但し、本実施の形態では、デフロスト運転を行っている間、第１パス８１及び加熱ライン８３へ冷媒が流れず、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部における着霜やドレン水の凍結、排水管５５内のドレン水の凍結を防止することができないため、この点については第２の実施の形態の方が有利である。
【００９０】
＜第４の実施の形態＞
図１８及び図１９は、本発明の第４の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図である。本実施の形態では、分流キャピラリ１８が、合流管２６ではなく流路切換弁９１に接続されている点、及び第４電磁弁２２が省略されている点が、上記第２の実施の形態と異なっている。そして、流路切換弁９１は、合流管２６を分流キャピラリ１８に接続し、各第２パス８２のガス側端をそれぞれ四路切換弁７に接続する第１の態様（図１８参照）と、合流管２６と分流キャピラリ１８との接続を絶ち、合流管２６と、デフロストを行ういずれかの分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端とを接続し、かつ暖房に用いる他の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端を四路切換弁７に接続する第２の態様（図１９）とに切り替えることができる。
【００９１】
具体的に、本実施の形態の空気調和装置１によって暖房運転を行う場合には、図１８に示されるように流路切換弁９１を上記の第１の態様とする。これにより、室内熱交換器１１から送られ室外膨張弁９によってある程度減圧された冷媒は、分岐管２３で分岐した後、第１パス８１及び加熱ライン８３を経て合流管２６で合流し、その後、流路切換弁９１を介して分流キャピラリ１８を通り、減圧されて各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにおける第２パス８２の液側端に流入する。この第２パス８２を通過して蒸発した冷媒は、流路切換弁９１を介して四路切換弁７に送られる。
【００９２】
一方、デフロスト運転を行う場合には、図１９に示されるように、流路切換弁９１を上記の第２の態様とする。そして、室内熱交換器１１から送られ室外膨張弁９を通過した冷媒は、分岐管２３で分岐した後、第１パス８１及び加熱ライン８３を経て合流管２６で合流し、その後、流路切換弁９１に送られ、デフロストを行ういずれかの第２パス８２（ここでは、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２）のガス側端に流入する。そして、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２を通過し、凝縮・過冷却された冷媒は、分流キャピラリ１８で減圧された後に第２，第３分割熱交換器１７ｂ、１７ｃの第２パス８２に流入する。この第２パス８２を通過して蒸発した冷媒は、流路切換弁９１を介して四路切換弁７に送られる。
以上より、本実施の形態においても、第２の実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００９３】
＜第５の実施の形態＞
図２０及び図２１は、本発明の第５の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図である。本実施の形態では、室外膨張弁９と分岐管２３とが直接的に接続されておらず、両者が流路切換弁９２を介して接続されている点、及び第４電磁弁２２が省略されている点で、第２の実施の形態と異なっている。
そして、流路切換弁９２は、室外膨張弁９と分岐管２３とを接続し、かつ各第２パス８２のガス側端をそれぞれ四路切換弁７に接続する第１の態様（図２０参照）と、室外膨張弁９と、デフロストを行ういずれかの分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端とを接続し、かつ暖房に用いる他の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの第２パス８２のガス側端を四路切換弁７に接続する第２の態様（図２１参照）とに切り替えることができる。
【００９４】
具体的に、本実施の形態の空気調和装置１によって暖房運転を行う場合には、図２０に示されるように流路切換弁９２を上記の第１の態様とする。これにより、室内熱交換器１１から送られ室外膨張弁９によってある程度減圧された冷媒は、流路切換弁９２を介して分岐管２３に流入し、第１パス８１及び加熱ライン８３を経て合流管２６で合流し、その後、分流キャピラリ１８を通り、減圧されて各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにおける第２パス８２の液側端に流入する。この第２パス８２を通過して蒸発した冷媒は、流路切換弁９２を介して四路切換弁７に送られる。
【００９５】
一方、デフロスト運転を行う場合には、図２１に示されるように、流路切換弁９２を上記の第２の態様とする。そして、室内熱交換器１１から送られ室外膨張弁９を通過した冷媒は、分岐管２３に流れることなく全て流路切換弁９２を介して、デフロストを行ういずれかの第２パス８２（ここでは、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２）のガス側端に流入する。そして、第１分割熱交換器１７ａの第２パス８２を通過し、凝縮・過冷却された冷媒は、分流キャピラリ１８で減圧された後に、暖房に用いる第２，第３分割熱交換器１７ｂ、１７ｃの第２パス８２に液側端に流入する。この第２パス８２を通過して蒸発した冷媒は、流路切換弁９２を介して四路切換弁７に送られる。
【００９６】
以上より、本実施の形態においても第２の実施の形態と同様の作用効果を奏する。但し、但し、本実施の形態では、デフロスト運転を行っている間、第１パス８１及び加熱ライン８３へ冷媒が流れず、各分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの下部における着霜やドレン水の凍結、排水管５５内のドレン水の凍結を防止することができないため、この点については第２の実施の形態の方が有利である。
【００９７】
＜第６の実施の形態＞
図２２は、本発明の第６の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路を示す模式図であり、デフロスト運転を行う場合を示している。本実施の形態では、室外膨張弁９の位置が第１の実施の形態（図１１参照）とは異なっている。すなわち、本実施の形態の室外膨張弁９は、合流管２６と分流キャピラリ１８との間に設けられている。したがって、暖房運転を行う場合、室内熱交換器１１から送られた冷媒は、減圧されずに分岐管２３に流入し、第１パス８１、加熱ライン８３、合流管２６を流れた後、室外膨張弁９によって減圧され、分流キャピラリ１８に流入する。また、デフロスト運転を行う場合には、室外膨張弁９を通過せずに、合流管２６からいずれかのバイパス配管２４ａ〜２４ｃを通ってデフロストを行う分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに冷媒が送られ、その後分流キャピラリ１８で減圧された冷媒が他の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに送られる。
したがって、本実施の形態においても第１の実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００９８】
本発明は、上記各実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、適宜変更することが可能である。
例えば、上記実施の形態では、横吹き出しタイプの室外機２に本発明を適用していたが、上吹き出しタイプの室外機２にも本発明を適用することができる。また、室外熱交換器８は、平面視Ｌ字形状に限らず、平面視コの字形状、平面視四角形状等であってもよい。また、本発明は、冷房運転を行わない暖房専用の空気調和装置にも適用することができ、この場合、四路切換弁を省略することができる。
【００９９】
上記実施の形態の室外熱交換器８は、３つの分割熱交換器１７ａ〜１７ｃにより構成されていたが、２つ又は４つ以上の分割熱交換器により構成されていてもよい。また、上記実施の形態の室外機２は、３つの分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対応して３台の送風ファン１０ａ〜１０ｃを備えていたが、分割熱交換器の数に対応して適宜送風ファンの数も変更することができる。また、室外機２は、分割熱交換器１７ａ〜１７ｃの数とは異なる数の送風ファン１０を備えていてもよい。デフロスト運転は、複数（例えば、２つ）の分割熱交換器１７ａ〜１７ｃに対して同時にデフロストを行うものであってもよい。
【０１００】
デフロスト回路５０は、図１１、図１２、図１４〜図２２に示されるものに限定されず、適宜変更することが可能である。また、デフロスト手段の態様も、上記実施の形態において説明したものに限定されず、従来公知の種々の態様を採用することができる。例えば、圧縮機から吐出された高温の冷媒の一部を、室内熱交換器だけでなくデフロストを行う一部の分割熱交換器にも分岐して供給し、当該冷媒の熱によって当該分割熱交換器に付着した霜を溶かす公知の態様（所謂、正サイクルデフロスト；例えば、特開２００１−５９６６４号公報、特開２００９−２８１６９８号公報参照）を採用することができる。また、デフロスト手段は、冷房運転と同様の形態で（暖房運転とは逆方向に）冷媒を循環させる逆サイクルデフロスト（例えば、実開昭６０−１４０８８０号公報参照）を行うものであってもよい。
【０１０１】
第１パス８１や加熱ライン８３には、圧縮機６から吐出された高温の冷媒の一部を供給することができ、この冷媒の熱によって室外熱交換器８における着霜やドレン水の再凍結、排水管５５におけるドレン水の再凍結等を抑制することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１        ：空気調和装置
２        ：室外機
３        ：室内機
４        ：冷媒回路
６        ：圧縮機
８        ：室外熱交換器（熱源側熱交換器）
１１      ：室内熱交換器（利用側熱交換器）
１７ａ    ：分割熱交換器
１７ｂ    ：分割熱交換器
１７ｃ    ：分割熱交換器
１８      ：分流キャピラリ
１９      ：ヘッダ管（第２合流部）
２３      ：分岐管（分岐部）
２６      ：合流管（第１合流部）
３７      ：ドレンパン
５０      ：デフロスト回路（部分デフロスト手段）
８１      ：第１パス
８２      ：第２パス
８３      ：加熱ライン
８３ａ    ：挿入部
【図１】
2014114998.tif 000003
【図２】
2014114998.tif 000004
【図３】
2014114998.tif 000005
【図４】
2014114998.tif 000006
【図５】
2014114998.tif 000007
【図６】
2014114998.tif 000008
【図７】
2014114998.tif 000009
【図８】
2014114998.tif 000010
【図９】
2014114998.tif 000011
【図１０】
2014114998.tif 000012
【図１１】
2014114998.tif 000013
【図１２】
2014114998.tif 000014
【図１３】
2014114998.tif 000015
【図１４】
2014114998.tif 000016
【図１５】
2014114998.tif 000017
【図１６】
2014114998.tif 000018
【図１７】
2014114998.tif 000019
【図１８】
2014114998.tif 000020
【図１９】
2014114998.tif 000021
【図２０】
2014114998.tif 000022
【図２１】
2014114998.tif 000023
【図２２】
2014114998.tif 000024