(57)【要約】【課題】差込みコネクタを改良し、狭いスペースでの取付け時に、その他の周囲構造部材との衝突が回避されること。【解決手段】カップリング部材２を相手側カップリング部材４と一体化係合されたカップリング状態において離脱可能な係合を作り出すロック装置１２として、径方向に弾性変形可能なクランプ状の保持体１４が、カップリング部材２の外側にこのカップリング部材を周方向に少なくとも部分的に外囲する状態で保持されている流体導管用の差込みコネクタ１。保持体１４は、カップリング部材２に着座した状態において、固定手段２２を介して前記カップリング部材２と相互作用し、これにより、保持体１４は選択的に異なった相対回転位置に向き設定可能であるとともに、それぞれの回転位置において、差込み軸Ｘ周りのカップリング部材２に対する無制限の自由回転を阻止することで固定される。【選択図】図１
2014114960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
差込み軸（Ｘ）の方向に差し込んで相手側カップリング部材（４）と一体化係合可能なカップリング部材（２）からなるとともに、前記カップリング部材（２）を前記相手側カップリング部材（４）と一体化係合されたカップリング状態において離脱可能な係合を作り出すロック装置（１２）を有し、
前記ロック装置（１２）として、径方向に弾性変形可能なクランプ状の保持体（１４）が前記カップリング部材（２）の外側に前記カップリング部材（２）を周方向で少なくとも部分的に外囲する状態で保持されており、
前記保持体（１４）は、軸方向断面がＣ形状の少なくとも１つの保持断面部（１６）を用いて、カップリング状態において、前記カップリング部材（２）及び前記相手側カップリング部材（４）のそれぞれ径方向外側に突き出したフランジ状の２つの係合突片（１８，２０）を径方向及び軸方向にはめ合って把持するように構成されている流体導管用の差込みコネクタ（１）であって、
前記保持体（１４）は、前記カップリング部材（２）に着座した状態において、固定手段（２２）を介して前記カップリング部材（２）と相互作用し、これにより、前記保持体（１４）は選択的に異なった相対回転位置に向き設定可能であるとともに、それぞれの回転位置において、差込み軸（Ｘ）周りの前記カップリング部材（２）に対する無制限の自由回転を阻止することで固定されることを特徴とする差込みコネクタ。
【請求項２】
前記保持体（１４）は前記固定手段（２２）を介して回転方向にはめ合い摩擦係止固定されるように形成されているために、前記保持体は前記カップリング部材（２）に対してステップ式に係止されながら回転変位可能であり、またこれにより、異なった回転位置に向き設定可能であることを特徴とする請求項１に記載の差込みコネクタ。
【請求項３】
前記固定手段（２２）は、前記カップリング部材（２）の周方向の係止輪郭（２６）と、前記保持体（１４）に設けられた、前記係止輪郭（２６）と相互作用する少なくとも１つの係止突起（２８）とによって形成されていることを特徴とする請求項２に記載の差込みコネクタ。
【請求項４】
前記固定手段（２２）は、均等な回転角度で分割された少なくとも６箇所、好ましくは６，８または１２箇所の回転位置においてステップ式の係止が生ずるように形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載の差込みコネクタ。
【請求項５】
前記カップリング部材（２）は、前記保持体（１４）を保持するために、前記係合突片（１８）に隣接して、前記保持体（１４）の対応する径方向内側リング状つば部（３２）を収容する径方向リング溝（３０）を有し、前記リング溝（３０）は、軸方向において、前記係合突片（１８）と固定用スカート部（３４）との間に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項６】
前記保持体（１４）は、径方向弾性変形を可能にするために、軸方向および径方向にリングを分断するリング欠損部（３６）を有する一体式の弾性リング状クランプとして形成され、前記保持体（１４）は、差込み軸（Ｘ）に対して垂直方向に弾性拡張開放されて、取付け／取外しが可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項７】
前記保持体（１４）は、前記保持断面部（１６）の領域の、差込み係合に際して前記相手側カップリング部材（４）に対向する側に、径方向内側斜面（３８）が形成されているため、差込み係合に際し、前記相手側カップリング部材（４）の前記係合突片（２０）に前記斜面で当接することにより、前記保持体（１４）の径方向弾性拡張開放が行なわれ、これにより、前記保持断面部（１６）は前記係合突片（２０）にはめ合って係止把持を行なうことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項８】
前記係止輪郭（２６）は、固定用スカート部（３４）の外周に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の差込みコネクタ。
【請求項９】
前記固定用スカート部（３４）は多角形状または星形状に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の差込みコネクタ。
【請求項１０】
前記保持体（１４）は、前記リング欠損部（３６）の径方向反対側の領域に、軸方向に突出して、固定用スカート部（３４）の外周とその外周に形成された前記係止輪郭（２６）とに接する１つの係止突起（２８）を有し、好ましくは、前記係止突起（２８）の領域には、径方向内側に張り出して前記カップリング部材（２）の前記リング溝（３０）に係合するガイド突起（４０）が配置されていることを特徴とする請求項６に記載の差込みコネクタ。
【請求項１１】
前記保持体（１４）は、前記リング欠損部（３６）に隣接する２箇所の領域に、軸方向に突き出して、固定用スカート部（３４）の外周とその外周に形成された前記係止輪郭（２６）とに接する２つの係止突起（２８）のそれぞれ一方を有し、好ましくは、前記リング欠損部（３６）の径方向反対側の領域には、径方向内側に突き出して前記カップリング部材（２）の前記リング溝（３０）に係合する１つのガイド突起（４０）が配置されていることを特徴とする請求項６に記載の差込みコネクタ。
【請求項１２】
前記係止輪郭（２６）は、前記係合突片（１８）と固定用スカート部（３４）との間の径方向凹陥リング（３０）の内部に形成され、前記保持体（１４）は、前記リング状つば部（３２）の少なくとも一方に、径方向内側に突き出した少なくとも１つの係止突起（２８）を有することを特徴とする請求項３，８，９のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項１３】
前記係止輪郭（２６）は前記係合突片（１８）の外周領域に形成されていることを特徴とする請求項３，８，９のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項１４】
前記保持体（１４）は、前記リング欠損部（３６）の領域に、前記中断部を架橋する弓形の係合解除体（４２）を有し、前記係合解除体（４２）を手動によって径方向に押圧操作することにより前記保持体（１４）を拡張開放して係合を解除し、これにより、前記カップリング部材（２）を取り外すことができることを特徴とする請求項６または１１に記載の差込みコネクタ。
【請求項１５】
前記カップリング部材（２）は、ソケット部材として形成された前記相手側カップリング部材（４）の受け口（６）に差込み可能な差込みプラグ（８）を有する差込み部材として形成されていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項１６】
差込み軸（Ｘ）の方向に差し込んで相手側カップリング部材（４）と一体化係合可能なカップリング部材（２）からなり、前記カップリング部材（２）はソケット部材として形成された前記相手側カップリング部材（４）の受け口（６）に一定の軸方向係合長さ（Ｌ）で差込み可能な差込みプラグ（８）を有する差込み部材として形成されている流体導管用の差込みコネクタ（１）であって、
前記差込みプラグ（８）の前記係合長さ（Ｌ）は少なくとも前記プラグの外径（Ｄｚ）に等しいことを特徴とする差込みコネクタ。
【請求項１７】
前記差込みプラグ（８）の前記係合長さ（Ｌ）は、最大で、前記プラグの外径（Ｄｚ）の２〜２．５倍に等しいことを特徴とする請求項１６に記載の差込みコネクタ。
【請求項１８】
前記係合長さ（Ｌ）は、前記差込みプラグ（８）の自由端（４４）と外側シール（４６）に隣接する溝壁面（４８）との間の軸方向長さとして定義され、前記外側シール（４６）は、差込み係合された状態において、前記相手側カップリング部材（４）の前記受け口（６）の端縁領域の内部または近傍に位置していることを特徴とする請求項１６または１７に記載の差込みコネクタ。
【請求項１９】
前記差込みプラグ（８）は、リング溝（５０）内に着座した流体シール（５２）を担持し、前記リング溝（５０）は、前記溝の軸方向溝中心を基準にして、前記差込みプラグ（８）の自由端（４４）から、最大前記係合長さ（Ｌ）の１／２の長さ、好ましくは、前記長さ±前記リング溝（５０）の軸方向溝幅（ｎ）の１／２の長さに相当する軸方向間隔（ａ）だけ離間していることを特徴とする請求項１６〜１８のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項２０】
前記差込みプラグ（８）は、前記差込みプラグ（８）の自由端（４４）に連続する領域において、リング溝（５４）内に着座した支持リング（５６）を担持し、前記リング溝（５４）は、前記溝の軸方向溝中心を基準にして、前記差込みプラグ（８）の自由端（４４）から、前記差込みプラグ（８）の前記直径（Ｄｚ）の少なくとも１／５から、最大１／３の長さに相当する軸方向間隔（ｂ）だけ離間していることを特徴とする請求項１６〜１９のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項２１】
前記差込みプラグ（８）の外径（Ｄｚ）は、前記相手側カップリング部材（４）の前記受け口（６）と前記受け口の内径（ＤＡ）とに合わせて、径方向の周遊びが最大１／１００ｍｍの隙間幅（ｃ）を有することを特徴とする請求項１６〜２０のいずれか１項に記載の差込みコネクタ。
【請求項２２】
前記流体シール（５２）は、フルオロシリコンゴム（ＦＶＭＱ）からなるＯリングによって形成されていることを特徴とする請求項１９に記載の差込みコネクタ。
【請求項２３】
前記外側シール（４６）は、フルオロポリマーゴム（ＦＫＭ）からなるシールリングによって形成されていることを特徴とする請求項１８に記載の差込みコネクタ。
【請求項２４】
前記支持リング（５６）は、フルオロポリマーゴム（ＦＫＭ）からなるシールリングとして形成されていることを特徴とする請求項２０に記載の差込みコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、差込み軸の方向に差し込んで相手側カップリング部材と一体化係合可能なカップリング部材からなる流体導管用の差込みコネクタに関する。差込みコネクタは、例えば、前記カップリング部材を相手側カップリング部材と一体化係合されたカップリング状態において離脱可能な係合を作り出すロック装置を有する。このようなロック装置では、径方向に弾性変形可能なクランプ状の保持体が、前記カップリング部材の外側にこのカップリング部材を周方向に少なくとも部分的に外囲する状態で保持されている。この保持体は、軸方向断面がＣ形状の少なくとも１つの保持断面部を用いて、カップリング状態において、カップリング部材及び相手側カップリング部材のそれぞれ径方向外側に突き出したフランジ状の２つの係合突片を径方向及び軸方向にはめ合って把持する。
【０００２】
さらに本発明は、差込み軸の方向に差し込んで相手側カップリング部材と一体化係合可能なカップリング部材からなり、前記カップリング部材はソケット部材として形成された相手側カップリング部材の受け口に一定の係合長さで差込み可能な差込みプラグを有する差込み部材として形成されているタイプの流体導管用の差込みコネクタにも関する。
【背景技術】
【０００３】
前者のタイプの差込みコネクタは、たとえば、欧州特許公報第１７８１９７９号、欧州特許公報第２３０４３０２号及び欧州特許公開公報第１８０６５２８号の各文献から既知である。保持体の形態、保持体の非脱落式つまり脱落防止された事前組付け保持構造によって、保持体は、基本的に、カップリング部材に対して自由に回転変位可能である。ただし、このことは、特にそれぞれの取付け箇所のスペースが制限されている場合、他の構造部材との干渉が生ずることがあるために、実際の使用にあたって問題となることがある。例えば、欧州特許公報第２３０４３０２号の図７および図１３などに示されているように、保持体がカップリング部材から径方向に比較的大きく突き出した部分を有する実施形態の場合、この突出し部分が保持体の回転時にレバー状に旋回される点からして、上記問題が無視できなくなる。
【０００４】
さらに後者のタイプの差込みコネクタでは、たとえば圧力脈動とそれから生ずる振動に起因して、差込み部材として形成されたカップリング部材は、相手側カップリング部材の受け口内部において、差込み軸に対する相対揺動、あるいは受け口内部における傾倒変位が生じるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許公報第１７８１９７９号
【特許文献２】欧州特許公報第２３０４３０２号
【特許文献３】欧州特許公開公報第１８０６５２８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、上記のタイプの差込みコネクタを改良し、狭いスペースでの取付け時に、その他の周囲構造部材との衝突が回避されることが要望されている。加えて、受け口内部における差込み部材の揺動及び傾倒を抑えるべく改善することも要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、第１のタイプの差込みコネクタでは、まずは、差込み軸の方向に差し込んで相手側カップリング部材と一体化係合可能なカップリング部材からなるとともに、前記カップリング部材を前記相手側カップリング部材と一体化係合されたカップリング状態において離脱可能な係合を作り出すロック装置を有し、前記ロック装置として、径方向に弾性変形可能なクランプ状の保持体が、前記カップリング部材の外側に前記カップリング部材を周方向に少なくとも部分的に外囲する状態で保持されており、前記保持体は、軸方向断面がＣ形状の少なくとも１つの保持断面部を用いて、カップリング状態において、前記カップリング部材及び前記相手側カップリング部材のそれぞれ径方向外側に突き出したフランジ状の２つの係合突片を径方向及び軸方向にはめ合って把持するように構成されている。さらに特徴的なこととして、保持体は、カップリング部材に着座した状態において、固定手段を介してカップリング部材と相互作用し、これにより、保持体は選択的に異なった相対回転位置に向き設定可能であるとともに、それぞれの回転位置において、差込み軸周りのカップリング部材に対する無制限の自由回転を阻止することで固定されるように形成されている。これにより、カップリング部材の差込み係合に際しまたは差込み係合前にカップリング部材に事前組付けされて着座した状態にある保持体は、差込み時に、自由にかつ衝突なしに組付け領域に配置可能なようにして、回転方向に向き設定可能となる。その際、保持体は自由に回転変位することはできなくなるが、制限された一定の回転角度範囲内では回転変位可能であるために、周囲の構造部材との衝突が回避される。さらなる好適な実施形態は、特許請求の範囲および、以下の「発明を実施するための形態」に記載されている。
【０００８】
本発明によれば、第２のタイプの差込みコネクタでは、まずは、差込み軸の方向に差し込んで相手側カップリング部材と一体化係合可能なカップリング部材からなり、前記カップリング部材はソケット部材として形成された前記相手側カップリング部材の受け口に一定の軸方向係合長さで差込み可能な差込みプラグを有する差込み部材として形成されている。さらに特徴的なこととして、差込みプラグの係合長さは少なくともその外径に等しく形成されている。係合長さが従来の技術に比較して延長されることにより、差込みプラグは、受け口の内部における揺動防止性が改善された状態で、支持されている。以上の特徴と組み合わせて、差込みプラグには軸方向に離間した少なくとも２つのシールリングまたは支持リングあるいはその両方が配置されてもよい。その際、主な流体シールは、好ましくは係合長さの大略軸方向中心領域（したがって、傾倒揺動運動に関して中立ゾーン）に配置されるとよい。ここでも、さらなる好適な実施形態は、特許請求の範囲および、以下の「発明を実施するための形態」に記載されている。
【０００９】
ここでは、「特許請求の範囲」における、いわゆる従属請求項に記載されている各特徴は、独立請求項に記載されている、上述した本発明の特徴と任意に組み合わせることができるし、本発明による差込みコネクタとして、それぞれ独立的に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による差込みコネクタの第１の実施形態を例示するために、相手側差込みコネクタとともに、差込み一体化係合される前ないし離脱分離後の差込みコネクタと相手側差込みコネクタとを示す斜視図である。
【図２】差込み係合されてロックされた状態のカップリング部材の、図１のＩＩ−ＩＩ切断面による軸方向断面を示す断面図であり、相手側カップリング部材は模式的に表されている。
【図３】図１の矢印方向ＩＩＩから眺めた、第１の実施形態の側面図である。
【図４】図３の矢印方向ＩＶから眺めた軸方向平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ切断面による軸方向断面を示す断面図である。
【図６】図１〜図５に示した実施形態の保持体を示す斜視図であるが、ここでは弓形の係合解除体は図示されていない。
【図７】別実施形態における、図４と同様な軸方向平面図である。
【図８】別実施形態における、図４と同様な軸方向平面図である。
【図９】別実施形態における、図４と同様な軸方向平面図である。
【図１０】図９に示した実施形態の保持体を、弓形の係合解除体とともに示した斜視分解図である。
【図１１】本発明による差込みコネクタのさらなる別実施形態を、部分拡大図とともに示す軸方向断面図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ切断面による断面を示す断面図である。
【図１３】本発明による実施態様の、図２と同様な、さらに別の拡大軸方向断面を示す断面図である。
【図１４】別実施形態の、図１３に示した領域ＸＩＶの部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明を、２つの実施態様で、かつ個別の構成要素の好ましい形態を例示しながら、詳細に説明することとする。その際、図面の各図において、同一の部材・部材には常に同一の符号を付してある。
【００１２】
以下に行う説明において、本発明は、下記実施形態に限定されるものではなく、また、その際説明された特徴の組み合わせのうちのすべての特徴または複数の特徴に限定されるものでもない。むしろ、各実施形態の個々の部分特徴はそれぞれ、それと関連して説明された他のすべての部分特徴から切り離されても、それ自体発明上の意義を有するとともに、また、他の実施形態の任意の特徴と組み合わされても、さらにまた請求項記載の特徴の組み合わせ及びそれらの従属関係から独立しても、同様に発明上の意義を持ちうるものである。
【００１３】
先ず、図１から判明するように、本発明による差込コネクタ１は、差込軸Ｘ（これについては、図２参照のこと）の方向に差し込んで相手側カップリング部材４と一体化係合可能なカップリング部材２からなっている。図示した好ましい実施形態において、カップリング部材２は、ソケット部材として形成された相手側カップリング部材４の受け口６に差込み可能な差込みプラグ８を有する差込み部材として形成されている。円筒状の内周面を有する受け口６の内部における差込みプラグ８の周方向シーリングを行なうために、差込みプラグ８は、特に、周回リング溝９内に配置されたシールリング１０の形の少なくとも１つの周回シールを担持している。これについては、特に、図２、図３、図５に示したリング溝９（ただし、図５にはシールリング１０は表されていない）を参照のこと。
【００１４】
差込みコネクタ１は、さらに、カップリング部材２をそれが相手側カップリング部材４と一体化係合されたカップリング状態において離脱可能な係合を作り出すロック装置１２を有している。これについては、図２を参照のこと。このロック装置１２は、カップリング部材２の外側に、前記部材を周方向に少なくとも部分的に抱囲して、保持された、径方向に弾性変形し得るクランプ状の保持体１４を有している。その際、図２、図１１、図１３から理解できるように、保持体１４は、軸方向断面がＣ形状の少なくとも１つの保持断面部１６を用いて、カップリング状態において、一方でカップリング部材２の、他方で相手側カップリング部材４の、それぞれ径方向外側に突き出したフランジ状の２つの保持固定用外側張出し縁１８および２０を径方向及び軸方向にはめ合って把持するように形成されている。
【００１５】
この場合、本発明の第１の実施形態において、保持体１４は、カップリング部材２に着座した状態（これについては、図１、図３〜５、図７〜９ならび図１１および１２の各図を参照のこと）で、固定手段２２を介してカップリング部材２と相互作用し、これにより、保持体１４は選択的に異なった相対回転位置に向き設定可能であるとともに、それぞれの回転位置において、差込み軸Ｘ周りのカップリング部材２に対する無制限の自由回転を阻止することで固定されるように形成されている。カップリング部材２に対する保持体１４の相対回転変位ないし回転配向定位は、図４、図７〜９および図１２に、双方向矢印２４で具体的に表されている。
【００１６】
上記は、基本的に、回転方向における、カップリング部材２に対する保持体１４のはめ合い係合で固定されてよい。
【００１７】
ただし、図示した好ましい実施形態において、保持体１４は固定手段２２を介して回転方向にはめ合い摩擦係止固定されるように形成されているため、保持体はカップリング部材２に対してステップ式に係止されながら回転変位可能であり、またこれにより、異なった回転位置に向き設定可能である。そのため、固定手段２２は、カップリング部材２の周方向係止輪郭２６を一方とし、円形とは異なる周縁曲線を描くカム輪郭のように形成された係止輪郭２６と相互作用する、保持体１４に配された少なくとも１つの係止突起２８を他方とした両者によって形成されている。図１、図４、図７〜図９、図１１、図１２に示した異なった実施形態から判明するように、固定手段２２ないし、1つ以上の係止突起２８のそれぞれと相互作用する係止輪郭２６は、特に均等な回転角度で分割された少なくとも６箇所の異なった回転位置にてステップ式の係止が生ずるように構成される。図１〜図６に示した第１の実施形態では、係止輪郭２６は１２箇所の係止ポジションが生ずるように波状に形成されているため、保持体１４はそれぞれ３０°の回転角度ごとのステップで係止されながら回転変位可能である。図７に示した実施形態では、係止輪郭２６は、６箇所の異なった係止ポジションが生ずるように、つまり、それぞれ６０°の回転ステップが生ずるように形成されている。図８および図９に示した実施形態では、それぞれ４５°の回転ステップで８箇所の異なった係止回転位置が生ずるように形成されている。
【００１８】
図１１および図１２に示した実施形態において、８箇所の係止ステップが生ずるように、たとえば星型に形成された係止輪郭２６は、保持体１４の少なくとも２つの係止突起２８と相互作用する。その際、双方の係止突起２８は係止輪郭２６に対して非対称的にずらして配置されているので、係止突起はそれぞれ個別に、保持体１４の異なった回転位置において、係止輪郭２６のそれぞれ１つの係止ステップに対して相互作用する。これについては、図１２を参照のこと。このような構成により、係止輪郭２６の係止ステップの数に比較して、係止可能な係止回転位置の数の多倍化（この場合には、倍増）を実現することができる。
【００１９】
なお、本願明細書で使用される用語、保持体１４の“係止ポジション”とは、必ずしも正確に定義された１つの角度ポジションとしてのみ理解される必要はなく、場合により、限定された回転運動範囲としても有効である。したがって、保持体１４はカップリング部材２に対して、場合により、２箇所の係止ポジションの間の、係止ポジションによって限定された、たとえばそれぞれ４５°以内またはたとえば２２．５°以内の回転角度範囲内で変位することが可能である。
【００２０】
図示した好ましい実施形態において、さらに、カップリング部材２は、保持体１４を脱落しないよう組付け保持するために、係合突片１８に隣接して、保持体１４のＣ形保持断面部１６の領域の対応する径方向内側リング状つば（突起）部３２を収容する径方向リング溝３０を有している。その際、リング溝３０は、軸方向において、係合突片１８と固定用スカート部３４との間に形成されている。この固定用スカート部３４は、差込み係合に際して、保持体１４を支持ないしは保持する。
【００２１】
保持体１４は、好適には、径方向弾性変形を可能にするために、円周方向の一領域に、軸方向および径方向にリングを分断するリング欠損部３６（これについては、図６および図１０を参照のこと）を有する一体式の弾性リング状クランプとして形成されており、これにより、それぞれ少なくとも１つのＣ形保持断面部１６を有する保持断面が形成され、実質的に２本の、ばね弾性を有する弧状係止アームが形成される。これによって、保持体１４は、差込み軸Ｘに対して垂直方向に弾性拡張開放されて、取り付け、取外しが可能である。
【００２２】
保持体１４は、さらに、保持断面部１６の領域に、差込み係合に際してカップリング部材４に対向する側に、径方向内側に斜面３８を形成した保持用つば３７を有しており（これについても、特に図６および図１０及び、図２、図１１、図１３および図１４も参照のこと）、差込み係合に際し、相手側カップリング部材４の係合突片２０に前記斜面３８が当接することにより、保持体１４の径方向の弾性拡張開放が行なわれ、これにより、保持断面部１６は保持用つば３７によって係合突片２０にはめ合って係合突片２０を係止把持する。その結果、双方のカップリング部材２、４の間にはめ合い係合による係止連結が作り出されるため、一体化係合時において、自動的かつ自発的な係止ロックが達成されることとなる。先に述べた差込み係合に際し、各々の径方向内側リング状つば部３２が差込み係合時にリング溝３０に係合したままであることから、保持体１４は、カップリング部材２に保持される。リング状つば部３２と保持用つば３７とは軸方向に対向する保持面を有している。これらの保持面は、ぴったりしたはめ合い係合及びそれによる高い保持力および引抜き抗力を保証するために、双方のカップリング部材２、４の係合突片１８、２０における対応するリング状保持面に合わせて、９０°以上のアンダカット角度を有するように設計されている。
【００２３】
先に述べた、好ましい実施態様において、図３〜図１０から理解できるように、カム形状の周方向係止輪郭２６は、固定用スカート部３４の外周に形成可能である。そのため、固定用スカート部３４は、軸方向上方から眺めて、好ましくは隅が丸められた多角形状または星形状に形成されるとよい。また、係止輪郭２６は、周方向に波状を描いて、径方向の“山と谷”を有する周縁曲線を形成するとよい。これについては、図４および図９を参照のこと。
【００２４】
図１〜８に示した実施形態において、上記態様とともに、保持体１４は、リング欠損部３６の径方向反対側の領域に、軸方向に突き出して、固定用スカート部３４の外周とその外周に形成された係止輪郭２６とに接する係止突起２８を有している。この場合、さらに別の有利な実施態様において、係止突起２８の領域には、径方向内側に張り出してカップリング部材２のリング溝３０に係合するガイド突起４０が配置されている。このガイド突起４０によって、係止突起２８は係止輪郭２６に確実に接触し、係合保持される。ガイド突起４０は、図６からも良好に看取可能である。
【００２５】
図９および図１０に示した別実施形態において、保持体１４は、リング欠損部３６に隣接する２箇所の領域に、軸方向に突き出して、固定用スカート部３４の外周とその外周に形成された係止輪郭２６とに接する２つの係止突起２８のそれぞれ一方を有している。この場合にも、好ましくは、リング欠損部３６の径方向反対側の領域には、径方向内側に突き出してカップリンク部材２のリング溝３０に係合するガイド突起４０が配置されている。これについては、図１０を参照のこと。
【００２６】
本発明による差込みコネクタ１の図１１および図１２に示した実施形態において、係止輪郭２６は、係合突片１８と固定用スカート部３４との間のリング溝３０の内部に（詳細には、リング溝３０の溝底領域の相応したプロファイリングによって）形成されている。したがって、1つ以上の係止突起２８は、保持体１４のそれぞれのリング状つば部３２の内側領域に、径方向内側に突き出した形で配置されている。リング溝３０の内部には、さらに、保持体１４の回転変位および離脱変位のための円形ガイド部４１が形成されている。これについては、特に、図１１の部分拡大図及び図１２も参照のこと。
【００２７】
不図示の別実施形態として、係止輪郭２６は係合突片１８の外周に設けられていてもよく、その場合、保持体１４はその内周面に係止突起２８（単数／複数）を有する。
【００２８】
すべての実施形態において、係止輪郭２６は、任意に形成可能であり、特に、図４、図７〜図９および図１２に示した具体例のいずれかと同様に形成されてもよい。
【００２９】
さらに、図４、図７〜図１０および図１２から理解できるように、保持体１４は好ましい実施態様において、リング欠損部３６の領域に、前記リング欠損部３６を架橋する弓形の係合解除体４２を有しており、これを手動によって径方向に押圧操作することにより保持体１４を径方向に拡張開放して係合を解除し、カップリング部材２の取り外しを可能にする。係合解除体４２の両端は、特に関節式に、保持体１４と連結されている。係合解除体４２は保持体１４から径方向に突き出しているため、本発明による係止式回転位置設定の構成は、特にこの突き出した係合解除体４２によって特別な利点が得られる。
【００３０】
以下に、図１３および図１４を参照して、上記にすでに一般的に記述した本発明の第２の態様をさらに詳細に説明することとする。
【００３１】
差込み部材として形成されたカップリング部材２において、差込みプラグ８は一定の軸方向係合長さＬで、ソケット部材として形成された相手側カップリング部材４の受け口６に係合している。ところで、この場合、本発明によれば、差込みプラグ８の係合長さＬは少なくともその外径Ｄｚに等しく形成されている。したがって、Ｌ≧Ｄｚである。しかしながら、軸方向全長をできるだけ短くするという利点を顧慮して、差込みプラグ８の係合長さＬは、外径Ｄｚの２〜２．５倍以内とするとよい。ただし、Ｌは大略Ｄｚに等しいのがより好ましく、これにより、傾倒緩み防止性の向上及びそれでもなお全長が十分に短い形態がともに実現する。この点で、“係合長さ”Ｌなる用語は、軸方向において、差込みプラグ８のプラグ自由端４４と、外側の、つまり、相手側カップリング部材４の受け口６の端縁領域の内部もしくは近傍のところで密接するシール４６に隣接する溝壁面４８との間で測定された長さを意味している。これについては図１３を参照のこと。したがって、外側シール４６は、差込み係合された状態において、相手側カップリング部材４の受け口６の端縁領域の内部もしくは近傍に位置している。これについては、図１４も参照のこと。
【００３２】
さらに、差込みプラグ８は（すでに上述したシールリング１０と同様）リング溝５０内に着座した流体シール５２を担持している。この場合、流体シール５２を収容するリング溝５０は、軸方向のその溝中心を基準にして、差込みプラグ８の自由端４４から、好ましくは最大係合長さＬの１／２の長さ、特に、当該長さ±軸方向溝幅ｎの１／２の長さに相当する軸方向距離ａだけ離間している。特に好適な実施態様において、ａは係合長さＬの１／２に等しく、したがって、ａ＝０．５Ｌである。リング溝５０の溝中心と外側シール４６ないし溝壁面４８との間の、係合長さＬのその他の領域は、図１３にａ´を付して示した長さを有しており、その際、好ましい実施態様において、ａ＝ａ´である。
【００３３】
さらに別の好適実施態様において、差込みプラグ８は、プラグ自由端４４に連続する領域に、さらに別のリング溝５４内に着座した支持リング５６を有している。この場合、このリング溝５４は、軸方向のその溝中心を基準にして、差込みプラグ８の自由端４４から、好ましくは、差込みプラグ８の直径Ｄｚの少なくとも１／５から、最大１／３の長さに相当する軸方向間隔ｂだけ離間して設けられている。したがって、１／３Ｄｚ≧ｂ≧１／５Ｄｚである。
【００３４】
さらに、差込みプラグ８の外径Ｄｚは、相手側カップリング部材４の受け口６とその内径ＤＡとに合わせて、径方向の周遊びが最大１／１００ｍｍの隙間幅ｃを有するように設計されているのが有利である。したがって、この場合、ｃ≦１／１００ｍｍである。
【００３５】
上記の実施態様により、相手側カップリング部材４の受け口６の内部における差込み軸Ｘに対する差込みプラグ８の相対揺動および相対傾倒緩み防止性の向上が達成される。加えて、有利には、流体シール５２はなお生じ得る傾倒運動に関して中立ゾーンに位置している。これは優れたシーリング特性に寄与する。
【００３６】
さらに、流体シール５２は、特に、フルオロシリコンゴム（略称ＦＶＭＱ）からなるＯリングによって形成されていれば、有利である。この材料は−４０℃までの低温に対する優れた耐性を特徴とする。外側シール４６は、好ましくは、フルオロポリマーゴム（略称ＦＫＭ）からなるシールリングによって形成されていてよい。支持リング５６についても同様に形成されているのが有利である。ＦＫＭは優れた透過挙動及び優れた化学耐性を特徴とする。
【００３７】
図１３に示した実施形態において、外側シール４６はシールＯリングによって形成され、シールリングに通例のＯリングによる圧着が行なわれている。この場合、外側シール４６は、受け口６の円筒状の内面に全面的に入り込み、したがって、リング溝５８の内部に閉じ込められている。図１４に示した変形実施形態において、外側シール４６は、受け口６の外側端縁領域に比較的軽度に圧着して接触シーリングを行なうＯリングによって形成されている。
【００３８】
最後に、さらに念のため、すべての実施形態において、カップリング部材２と対向カップリンク部材４とは、それらの差込み結合側とは反対の側に、基本的に任意の連結要素を備えていてもよい。図示された実施形態において、好ましくは差込み部材として形成されたカップリング部材２は、不図示の流体導管（パイプまたはホース）用の連結ブシュ６０を有している。好ましくはソケット部材として形成された相手側カップリング部材４は、ねじ込み管６２を有していてよい。また、カップリング部材２、４の少なくとも一方は、もちろん、特定の装置に直接一体的に形成されていてもよい。
【００３９】
本発明は、図示説明した実施形態に制限されるものではなく、発明の趣旨により機能的に等しいすべての実施形態を含むものである。実施形態はすべての特徴の組み合わせに限定されるものではなく、むしろそれぞれの個々の部分特徴は、他のすべての部分特徴から切り離されても、それ自体発明上の意義をもつものであることをここで明確に強調しておく。さらに、本発明は、それぞれの独立請求項に定義された特徴組み合わせに制限されるものでもなく、全体的に開示されたすべての個別的な特徴のうちの特定の特徴のその他のあらゆる任意の組み合わせによって定義されてもよい。これは、基本的に、それぞれの独立請求項に開示された各々の個別特徴は実際に省かれてもあるいは本願明細書の他の箇所で開示された少なくとも１つの別な特徴によって置き換えられてもよいことを意味している。その限りで記載された請求項は、発明を画定しようとするとりあえずの試みとして理解される。
【００４０】
尚、特許請求の範囲の項に図面との対照を便利にするために符号を記すが、該記入により本発明は添付図面の構造に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４１】
１  ：差込みコネクタ
２  ：カップリング部材
４  ：相手側カップリング部材
６  ：受け口
８  ：差込みプラグ
１２：ロック装置
１４：保持体
１６：保持断面部
１８：係合突片
２０：係合突片
２２：固定手段
２６：係止輪郭
２８：係止突起
Ｘ  ：差込み軸
Ｌ  ：軸方向係合長さ
Ｄｚ：プラグの外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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