(57)【要約】      （修正有）【課題】液体収容容器を着脱可能なホルダーにおいて、液体収容容器の着脱時の操作性を向上させる技術を提供するとともに、ホルダーに着脱可能に装着される液体収容容器において、ホルダーへの着脱操作を向上させる技術を提供する。【解決手段】液体を噴射するヘッドを備えた液体噴射装置に装備され、ヘッドに供給するための液体を貯留可能な液体収容容器１０を着脱可能なホルダー２０であって、装着された液体収容容器を所定方向に回転させてホルダーから取り外すための回転支点１６６ｗを有する。【選択図】図１３
2014196000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するヘッドを備えた液体噴射装置に装備され、前記ヘッドに供給するための液体を貯留可能な液体収容容器を着脱可能なホルダーであって、
前記装着された前記液体収容容器を所定方向に回転させて前記ホルダーから取り外すための回転支点を有する、ホルダー。
【請求項２】
請求項１に記載のホルダーであって、
底面を形成する装置側底壁面部と、
前記液体収容容器と係合し、前記液体収容容器の動きを規制する装置側係合部と、
前記装置側底壁面部から立設され、前記装置側底壁面部を挟んで前記装置側係合部と対向する位置にある対向壁面部と、を備え、
前記回転支点は、前記対向壁面部に形成されており、前記係合が解除される方向に前記液体収容容器に力が加えられることにより、前記液体収容容器が前記回転支点を中心として前記所定方向に回転するように構成されている、ホルダー。
【請求項３】
請求項２に記載のホルダーであって、
前記ホルダーに着脱される前記液体収容容器は、前記ホルダーに装着した際に底面となる第１の壁面部と、前記第１の壁面部に接続された第２の壁面部と、前記第１の壁面部に接続され、かつ、前記第２の壁面部と対向する第３の壁面部とを有する容器本体を備えており、
前記対向壁面部は、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記装置側底壁面部から上方に延びる対向面であって、前記液体収容容器が装着された場合に、前記第３の壁面部の外面と略平行な対向面と、
前記対向面の上端から、前記第３の壁面部の外面に対して離れる方向に延びる延伸面と、を有し、
前記回転支点は、前記対向面と前記延伸面との境界により規定される、ホルダー。
【請求項４】
請求項２に記載のホルダーであって、
前記ホルダーに着脱される前記液体収容容器は、前記ホルダーに装着した際に底面となる第１の壁面部と、前記第１の壁面部に接続された第２の壁面部と、前記第１の壁面部に接続され、かつ、前記第２の壁面部と対向する第３の壁面部とを有する容器本体を備えており、
前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記対向壁面部は、前記装置側底壁面部から上方に延びる対向面であって、前記液体収容容器が装着された場合に、前記第３の壁面部の外面と略平行な対向面を有し
前記対向面よりも上方には前記液体収容容器の回転を許容するための空間部であって、前記液体収容容器の一部分を受入れ可能な空間部を有する、ホルダー。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載のホルダーであって、
前記液体噴射装置の使用姿勢において、前記回転支点は、前記液体収容容器と前記装置側係合部とが係合する係合点よりも下方に位置する、ホルダー。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載のホルダーであって、
前記対向壁面部は、前記回転支点よりも前記装置側底壁面部に近い位置に位置する孔部であって、前記液体収容容器が備える突起部が挿入されることで装着後の前記液体収容容器の動きを規制する孔部を有する、ホルダー。
【請求項７】
請求項６に記載のホルダーであって、
前記対向壁面部は、前記液体収容容器が装着される際に、前記突起部の前記液体収容容器の幅方向の動きを規制しながら前記孔部まで前記突起部を導くためのガイド溝を有する、ホルダー。
【請求項８】
請求項７に記載のホルダーであって、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記ガイド溝は、前記対向壁面部の上端から前記孔部に亘って形成されている、ホルダー。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載のホルダーであって、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記ガイド溝の上端の幅は、前記ガイド溝の下端の幅よりも大きい、ホルダー。
【請求項１０】
請求項７乃至請求項９のいずれか１項に記載のホルダーであって、
前記ガイド溝の幅は、前記孔部に近づくに従って単調減少する、ホルダー。
【請求項１１】
請求項７乃至請求項１０のいずれか１項に記載のホルダーであって、
前記ガイド溝は、前記孔部に近づくに従って幅が次第に小さくなるテーパ形状の下部ガイド溝を有する、ホルダー。
【請求項１２】
請求項７乃至請求項１１のいずれか１項に記載のホルダーであって、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記ガイド溝の下端は、前記孔部の幅と同一の幅を有する、ホルダー。
【請求項１３】
請求項７乃至請求項１２のいずれか１項に記載のホルダーであって、
前記ガイド溝の底面を構成する溝底壁面部であって前記液体収容容器と対向する溝底壁面部は、前記ガイド溝の深さ方向に弾性変形可能な変形部を有し、
前記液体噴射装置の使用姿勢において、前記変形部の下端は、前記孔部にまで達している、ホルダー。
【請求項１４】
請求項１３に記載のホルダーであって、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記変形部の上端は前記溝底壁面部の部分のうち、前記液体収容容器の前記突起部が前記孔部に挿入される前に、前記液体収容容器の容器側規制部であって前記装置側係合部と係合すべき容器側規制部が前記装置側係合部と係合した場合に、前記液体収容容器が前記係合した係合点を支点に前記突起部が回転する軌跡と、前記溝底壁面部とが交差する交差地点よりも高い位置にまで達している、ホルダー。
【請求項１５】
請求項１３又は請求項１４に記載のホルダーであって、
前記変形部は、前記溝底壁面部の両端に切り欠きを形成することで形成される、ホルダー。
【請求項１６】
請求項２乃至請求項１５のいずれか１項に記載のホルダーであって、
前記装置側底壁面部は、前記液体収容容器の第１の規制部と協働して少なくとも前記液体収容容器の幅方向の動きを規制する第１の装置側規制部を有する、ホルダー。
【請求項１７】
請求項１６に記載のホルダーであって、
前記第１の装置側規制部の形状は、切り欠きである前記第１の規制部が挿入される突起状である、ホルダー。
【請求項１８】
請求項１乃至請求項１７のいずれか１項に記載のホルダーを装備した液体噴射装置。
【請求項１９】
液体を噴射するヘッドを備えた液体噴射装置に着脱可能な液体収容容器であって、
内部に液体を収容するための液体収容室を形成する容器本体であって、前記液体噴射装置のホルダーに装着した際に底面となる第１の壁面部と、前記第１の壁面部に接続された第２の壁面部と、前記第１の壁面部に接続され、かつ、前記第２の壁面部と対向する第３の壁面部とを有する容器本体と、
一端が前記第２の壁面部に取り付けられた弾性を有する弾性部であって、ホルダーへの着脱に利用される弾性部と、を備え、
前記弾性部は、
前記ホルダーと係合することで前記液体収容容器の動きを規制する容器側規制部と、
前記容器側規制部よりも上方にある係合解除部であって、前記第２の壁面部に押し付ける方向に外力が加えられることで弾性変形し前記係合を解除すると共に、前記第３の壁面部と前記ホルダーとの接触部であって前記係合している係合地点よりも下方に位置する接触部を回転支点として前記液体収容容器を回転させて前記ホルダーから取り外すことが可能な係合解除部と、を備える、液体収容容器。
【請求項２０】
請求項１９に記載の液体収容容器であって、
前記係合解除部は、前記第２の壁面部と対向する第１の側面と、前記第１の側面とは反対側の第２の側面を有し、
前記第１の側面が前記第２の壁面部に当接した場合に、前記第２と第３の壁面部が対向する方向について、前記第２の側面は上端から下端に向かうに従い前記回転支点に近づくように構成されている、液体収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容容器を着脱可能なホルダー、及び、液体収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例であるプリンターは、印刷ヘッドからインクを記録対象物（例えば、印刷用紙）に吐出し印刷を行う。印刷ヘッドへのインクの供給技術として、インクを内部に収容したインクカートリッジを利用する技術が知られている（例えば、特許文献１）。具体的には、印刷ヘッドが設けられたホルダーにインクカートリッジを装着することで、インクカートリッジから印刷ヘッドに対しインクの供給が行われる。
【０００３】
インクカートリッジ内のインクが少なくなった時点で、利用者がインクカートリッジを交換できるようにするために、ホルダーはインクカートリッジを着脱可能なように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１４２４８３号公報
【特許文献２】特開２００７−２３０２４８号公報
【特許文献３】特開２０１０−２３４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、インクカートリッジをホルダーに着脱する際の操作性については、改善する余地があった。例えば、インクカートリッジをホルダーから取り外す操作が利用者にとって煩雑と感じる場合がある。特に、インクカートリッジとホルダーが係合されている場合は、係合を解除してホルダーからインクカートリッジを取り外す必要があり、この操作は利用者にとって煩雑に感じる場合がある。
【０００６】
また、インクカートリッジをホルダーに取り付ける場合について、取り付け手順によっては、インクカートリッジが装着される前にホルダー内壁面にインクカートリッジの一部分が当接し、インクカートリッジの挿入が妨げられる場合があった。
【０００７】
また、操作性を向上させるために、ホルダーに仕切り壁を設ける場合がある。この場合、ホルダーが大型化する問題があった。
【０００８】
上記に挙げたような着脱時の操作性については、インクカートリッジ、及び、インクカートリッジを着脱可能なホルダーに限らず、液体噴射装置に着脱可能に装着される液体収容容器、及び、液体収容容器を着脱可能なホルダーに共通する問題であった。
【０００９】
従って、本発明は、液体収容容器を着脱可能なホルダーにおいて、液体収容容器の着脱時の操作性を向上させる技術を提供することを第１の目的とする。また、ホルダーに着脱可能に装着される液体収容容器において、ホルダーへの着脱操作を向上させる技術を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することができる。
【００１１】
［適用例１］液体を噴射するヘッドを備えた液体噴射装置に装備され、前記ヘッドに供給するための液体を貯留可能な液体収容容器を着脱可能なホルダーであって、
前記装着された前記液体収容容器を所定方向に回転させて前記ホルダーから取り外すための回転支点を有する、ホルダー。
適用例１に記載のホルダーによれば、液体収容容器を取り外すための回転支点を有することから、利用者は液体収容容器を回転させることで容易にホルダーから液体収容容器を取り外すことができる。
【００１２】
［適用例２］適用例１に記載のホルダーであって、
底面を形成する装置側底壁面部と、
前記液体収容容器と係合し、前記液体収容容器の動きを規制する装置側係合部と、
前記装置側底壁面部から立設され、前記装置側底壁面部を挟んで前記装置側係合部と対向する位置にある対向壁面部と、を備え、
前記回転支点は、前記対向壁面部に形成されており、前記係合が解除される方向に前記液体収容容器に力が加えられることにより、前記液体収容容器が前記回転支点を中心として前記所定方向に回転するように構成されている、ホルダー。
適用例２に記載のホルダーによれば、ホルダーと液体収容容器の係合を解除する操作と、液体収容容器をホルダーから取り外す操作を一連の操作で行うことが可能となる。これにより、液体収容容器をホルダーから取り外す際の操作性を向上できる。
【００１３】
［適用例３］適用例２に記載のホルダーであって、
前記ホルダーに着脱される前記液体収容容器は、前記ホルダーに装着した際に底面となる第１の壁面部と、前記第１の壁面部に接続された第２の壁面部と、前記第１の壁面部に接続され、かつ、前記第２の壁面部と対向する第３の壁面部とを有する容器本体を備えており、
前記対向壁面部は、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記装置側底壁面部から上方に延びる対向面であって、前記液体収容容器が装着された場合に、前記第３の壁面部の外面と略平行な対向面と、
前記対向面の上端から、前記第３の壁面部の外面に対して離れる方向に延びる延伸面と、を有し、
前記回転支点は、前記対向面と前記延伸面との境界により規定される、ホルダー。
適用例３に記載のホルダーによれば、ホルダーの構成である対向壁面部の面を利用して回転支点を容易に形成することができる。
【００１４】
［適用例４］適用例２に記載のホルダーであって、
前記ホルダーに着脱される前記液体収容容器は、前記ホルダーに装着した際に底面となる第１の壁面部と、前記第１の壁面部に接続された第２の壁面部と、前記第１の壁面部に接続され、かつ、前記第２の壁面部と対向する第３の壁面部とを有する容器本体を備えており、
前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記対向壁面部は、前記装置側底壁面部から上方に延びる対向面であって、前記液体収容容器が装着された場合に、前記第３の壁面部の外面と略平行な対向面を有し
前記対向面よりも上方には前記液体収容容器の回転を許容するための空間部であって、前記液体収容容器の一部分を受入れ可能な空間部を有する、ホルダー。
適用例４に記載のホルダーによれば、空間部と、対向壁面部の一面である対向面によって回転支点を容易に形成することができる。
【００１５】
［適用例５］適用例２乃至適用例４のいずれか１つに記載のホルダーであって、
前記液体噴射装置の使用姿勢において、前記回転支点は、前記液体収容容器と前記装置側係合部とが係合する係合点よりも下方に位置する、ホルダー。
適用例５に記載のホルダーによれば、液体収容容器の係合点よりも上方に位置する部分に所定方向の外力を加えることで、ホルダーと液体収容容器の係合を解除できると共に、ホルダーから液体収容容器を回転させて取り外すことができる。これにより、液体収容容器をホルダーから取り外す際の操作性をより向上できる。
【００１６】
［適用例６］適用例２乃至適用例５のいずれか１つに記載のホルダーであって、
前記対向壁面部は、前記回転支点よりも前記装置側底壁面部に近い位置に位置する孔部であって、前記液体収容容器が備える突起部が挿入されることで装着後の前記液体収容容器の動きを規制する孔部を有する、ホルダー。
適用例６に記載のホルダーによれば、液体収容容器の装着後においては液体収容容器の動きを孔部により規制できると共に、取り外す際には液体収容容器の回転動作により孔部から液体収容容器の突起部を抜くことができる。
【００１７】
［適用例７］適用例６に記載のホルダーであって、
前記対向壁面部は、前記液体収容容器が装着される際に、前記突起部の前記液体収容容器の幅方向の動きを規制しながら前記孔部まで前記突起部を導くためのガイド溝を有する、ホルダー。
適用例７に記載のホルダーによれば、液体収容容器をホルダーに装着する場合において、利用者は液体収容容器の突起部をガイド溝に挿入することで、液体収容容器の突起部をホルダーの孔部まで容易に導くことができる。よって、液体収容容器をホルダーに取り付ける際の操作性を向上できる。
【００１８】
［適用例８］適用例７に記載のホルダーであって、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記ガイド溝は、前記対向壁面部の上端から前記孔部に亘って形成されている、ホルダー。
適用例８に記載のホルダーによれば、ガイド溝の上端は対向壁面部の上端に位置していることから、利用者は液体収容容器の突起部を容易にガイド溝に挿入できる。
【００１９】
［適用例９］適用例７又は適用例８に記載のホルダーであって、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記ガイド溝の上端の幅は、前記ガイド溝の下端の幅よりも大きい、ホルダー。
適用例９に記載のホルダーによれば、ガイド溝の上端の幅がより大きく形成されていることから、利用者は液体収容容器の突起部をより容易にガイド溝に挿入することができる。
【００２０】
［適用例１０］適用例７乃至適用例９のいずれか１つに記載のホルダーであって、
前記ガイド溝の幅は、前記孔部に近づくに従って単調減少する、ホルダー。
適用例１０に記載のホルダーによれば、利用者は液体収容容器の突起部を容易にガイド溝に挿入できると共に、孔部に向かって正確に突起部を導くことができる。
【００２１】
［適用例１１］適用例７乃至適用例１０のいずれか１つに記載のホルダーであって、
前記ガイド溝は、前記孔部に近づくに従って幅が次第に小さくなるテーパ形状の下部ガイド溝を有する、ホルダー。
適用例１１に記載のホルダーによれば、利用者は下部ガイド溝によって液体収容容器の突起部をスムーズに孔部まで導くことができる。
【００２２】
［適用例１２］適用例７乃至適用例１１のいずれか１つに記載のホルダーであって、液体噴射装置の使用姿勢において、
前記ガイド溝の下端は、前記孔部の幅と同一の幅を有する、ホルダー。
適用例１２に記載のホルダーによれば、液体収容容器の突起部をガイド溝から孔部により一層スムーズに導くことができる。
【００２３】
［適用例１３］適用例７乃至適用例１２のいずれか１つに記載のホルダーであって、
前記ガイド溝の底面を構成する溝底壁面部であって前記液体収容容器と対向する溝底壁面部は、前記ガイド溝の深さ方向に弾性変形可能な変形部を有し、
前記液体噴射装置の使用姿勢において、前記変形部の下端は、前記孔部にまで達している、ホルダー。
適用例１３に記載のホルダーによれば、変形部を有することから液体収容容器がホルダーに装着される前に、ホルダー内で液体収容容器の動きが制限される可能性を低減できる。
【００２４】
［適用例１４］適用例１３に記載のホルダーであって、前記液体噴射装置の使用姿勢において、
前記変形部の上端は前記溝底壁面部の部分のうち、前記液体収容容器の前記突起部が前記孔部に挿入される前に、前記液体収容容器の容器側規制部であって前記装置側係合部と係合すべき容器側規制部が前記装置側係合部と係合した場合に、前記液体収容容器が前記係合した係合点を支点に前記突起部が回転する軌跡と、前記溝底壁面部とが交差する交差地点よりも高い位置にまで達している、ホルダー。
適用例１４に記載のホルダーによれば、突起部が孔部に挿入される前に、液体収容容器の容器側規制部が装置側係合部と係合した場合でも、液体収容容器の動きがホルダー内で制限される可能性を低減できる。
【００２５】
［適用例１５］適用例１３又は適用例１４に記載のホルダーであって、
前記変形部は、前記溝底壁面部の両端に切り欠きを形成することで形成される、ホルダー。
適用例１５に記載のホルダーによれば、溝底壁面部の両端に切り欠きを形成する単純な構成で変形部を形成することができる。
【００２６】
［適用例１６］適用例２乃至適用例１５のいずれか１つに記載のホルダーであって、
前記装置側底壁面部は、前記液体収容容器の第１の規制部と協働して少なくとも前記液体収容容器の幅方向の動きを規制する第１の装置側規制部を有する、ホルダー。
適用例１６に記載のホルダーによれば、装着後の液体収容容器の動きを抑制することができる。
【００２７】
［適用例１７］適用例１６に記載のホルダーであって、
前記第１の装置側規制部の形状は、切り欠きである前記第１の規制部が挿入される突起状である、ホルダー。
適用例１７に記載のホルダーによれば、装着の際にホルダーに対して移動する液体収容容器に、幅方向の動きを規制するための切り欠きが設けられていることから、切り欠きに代えて突起部が設けられている場合よりも、液体収容容器の装着動作が制限される可能性を低減できる。
【００２８】
［適用例１８］適用例１乃至適用例１７のいずれか１つに記載のホルダーを装備した液体噴射装置。
適用例１８に記載の液体噴射装置によれば、液体収容容器の着脱時の操作性を向上させたホルダーを装備した液体噴射装置を提供することができる。
【００２９】
［適用例１９］液体を噴射するヘッドを備えた液体噴射装置に着脱可能な液体収容容器であって、
内部に液体を収容するための液体収容室を形成する容器本体であって、前記液体噴射装置のホルダーに装着した際に底面となる第１の壁面部と、前記第１の壁面部に接続された第２の壁面部と、前記第１の壁面部に接続され、かつ、前記第２の壁面部と対向する第３の壁面部とを有する容器本体と、
一端が前記第２の壁面部に取り付けられた弾性を有する弾性部であって、ホルダーへの着脱に利用される弾性部と、を備え、
前記弾性部は、
前記ホルダーと係合することで前記液体収容容器の動きを規制する容器側規制部と、
前記容器側規制部よりも上方にある係合解除部であって、前記第２の壁面部に押し付ける方向に外力が加えられることで弾性変形し前記係合を解除すると共に、前記第３の壁面部と前記ホルダーとの接触部であって前記係合している係合地点よりも下方に位置する接触部を回転支点として前記液体収容容器を回転させて前記ホルダーから取り外すことが可能な係合解除部と、を備える、液体収容容器。
適用例１９に記載の液体収容容器によれば、係合解除部によって、液体収容容器との係合を解除すると共に液体収容容器をホルダーから取り外すために液体収容容器を回転させることができる。
【００３０】
［適用例２０］適用例１９に記載の液体収容容器であって、
前記係合解除部は、前記第２の壁面部と対向する第１の側面と、前記第１の側面とは反対側の第２の側面を有し、
前記第１の側面が前記第２の壁面部に当接した場合に、前記第２と第３の壁面部が対向する方向について、前記第２の側面は上端から下端に向かうに従い前記回転支点に近づくように構成されている、液体収容容器。
適用例２０に記載の液体収容容器によれば、第２の側面が上端から下端に行くに従い回転支点に近づくように構成されている。よって、前記第２の壁面部に近づける方向（液体収容容器の長さ方向）に係合解除部に外力を加えることで、液体収容容器を回転させながら取り外す際の回転方向への力を弾性解除部に効率良く伝達することができる。これにより、係合を解除する動作によって液体収容容器を回転させてホルダーから液体収容容器を容易に取り外すことができる。
【００３１】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、上述したホルダー、ホルダーを装備した液体噴射装置、及び、液体収容容器としての構成のほか、上述したいずれかの構成を備えたホルダーの製造方法、上述したいずれかの構成を備えた液体収容容器の製造方法等の態様で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】液体噴射装置１の概略構成を示す図である。
【図２】カートリッジ１０が装着されたホルダー２０の外観斜視図である。
【図３】カートリッジ１０を説明するための第１の図である。
【図４】カートリッジ１０を説明するための第２の図である。
【図５】回路基板１３０について説明するための図である。
【図６】ホルダー２０を説明するための図である。
【図７】対向壁面部の詳細構成を説明するための図である。
【図８】図６（Ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図９】カートリッジ１０を取り付ける様子を説明するための図である。
【図１０】カートリッジ１０を取り付ける様子を説明するための第２の図である。
【図１１】装着後の状態を説明するための図である。
【図１２】カートリッジ１０を取り外す様子を説明するための図である。
【図１３】カートリッジ１０を取り外す様子を説明するための第２の図である。
【図１４】別方法の装着方法について説明するための図である。
【図１５】別方法の装着方法について説明するための図である。
【図１６】第２実施例のカートリッジ１０ａを説明するための図である。
【図１７】第１変形例の変形態様を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
次に、本発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．変形例：
【００３４】
Ａ．第１実施例：
Ａ−１．液体噴射装置の構成：
図１は、本発明の第１実施例としての液体収容容器１０と、ホルダー２０とを備えた液体噴射装置１の概略構成を示す図である。液体噴射装置１は印刷用紙ＰＡにインクを吐出し印刷を行うインクジェットプリンター１（以下、単に「プリンター１」ともいう。）である。プリンター１は、液体収容容器としてのインクカートリッジ１０と、ホルダー２０と、第１のモーター５２と、第２のモーター５０と、制御ユニット６０と、操作部７０と、所定のインターフェース７２と、光学式検出装置９０と、を備えている。なお、以下では、インクカートリッジ１０を単に「カートリッジ１０」とも呼ぶ。
【００３５】
ホルダー２０は印刷用紙ＰＡと対向する側にインクを吐出する印刷ヘッド（図示せず）を備える。また、ホルダー２０は、カートリッジ１０を着脱可能に搭載している。各カートリッジ１０には、シアン、マゼンダ、イエロー等のインクがそれぞれ収容されている。カートリッジ１０に収容されているインクがホルダー２０の印刷ヘッドに供給され、印刷用紙ＰＡにインクが吐出される。
【００３６】
第１のモーター５２は、ホルダー２０を主走査方向に駆動させる。第２のモーター５０は、印刷用紙ＰＡを副走査方向に搬送させる。制御ユニット６０はプリンター１の動作全般を制御する。
【００３７】
光学式検出装置９０は、所定の位置に固定されている。ホルダー２０が所定の位置に移動した際に、インク残量を検出するために光学式検出装置９０は、カートリッジ１０に向けて光を照射する。なお、この詳細は後述する。
【００３８】
制御ユニット６０は、所定のインターフェース７２を介して接続されたコンピューター８０等から受信した印刷データに基づいて、第１のモーター５２、第２のモーター５０、印刷ヘッドを制御して印刷を行わせる。制御ユニット６０には、操作部７０が接続されており、利用者からの種々の操作を受け付ける。
【００３９】
図２は、カートリッジ１０が装着されたホルダー２０の外観斜視図である。図２は説明の容易のために、ホルダー２０に１つのカートリッジ１０が装着されている様子を示している。なお、図２には方向を特定するために互いに直交するＸＹＺ軸を付している。これ以降に示す図についても必要に応じて互いに直交するＸＹＺ軸を付している。
【００４０】
ホルダー２０は、４つのカートリッジ１０を装着可能な構成である。なお、ホルダー２０が装着可能なカートリッジ１０の個数は４つに限定されるものではなく、装着を要求されるカートリッジ１０の個数に応じてホルダー２０の構成を変更可能すれば良い。プリンター１の使用姿勢においては、Ｚ軸方向が鉛直方向となり、Ｚ軸負方向が鉛直下方向となる。また、プリンター１の主走査方向はＹ軸方向となる。
【００４１】
ホルダー２０は液体供給管２４０を有する。液体供給管２４０は、カートリッジ１０とホルダー２０の印刷ヘッドを連通させる。カートリッジ１０内部のインクは液体供給管２４０を介して印刷ヘッドに流通する。また、液体供給管２４０の周囲には外部にインクが漏れ出さないようにするための弾性部材２４２が設けられている。カートリッジ１０は、弾性変形する弾性部としてのレバー１２０を有する。利用者は弾性部１２０を操作することでホルダー２０からカートリッジ１０を取り外すことができる。なお、ホルダー２０へのカートリッジ１０の着脱操作の詳細は後述する。
【００４２】
Ａ−２．カートリッジの構成：
次に、図３及び図４を用いてカートリッジ１０の構成について説明する。図３は、カートリッジ１０を説明するための第１の図である。図３（Ａ）は、カートリッジ１０の側面図である。図３（Ｂ）は、カートリッジ１０の正面図である。図３（Ｃ）は、カートリッジ１０の背面図である。図３（Ｄ）は、カートリッジ１０の底面図である。図４は、カートリッジ１０を説明するための第２の図である。図４（Ａ）は、図３（Ｂ）のＡ−Ａ断面図である。図４（Ｂ）及び（Ｃ）は、インク残量の検出方法について説明するための図である。図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）には、図４（Ａ）のＢ−Ｂ断面のカートリッジ１０が図示されている。
【００４３】
図３（Ａ），（Ｂ），（Ｄ）に示すように、カートリッジ１０は、容器本体１００と、レバー１２０と、液体供給口１１０と、回路基板１３０と、プリズムユニット１７０ｔと、を備える。容器本体１００とレバー１２０と液体供給口１１０は、ポリプロピレン等の合成樹脂により成形されている。
【００４４】
図３（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、容器本体１００は、第１の壁面部（「底面部」ともいう。）１００ａと、第２の壁面部（「正面部」ともいう。）１００ｂと、第３の壁面部（「背面部」ともいう。）１００ｃと、第４の壁面部（「上面部」ともいう。）１００ｄと、第５の壁面部（「左側面部」ともいう。）１００ｅと、第６の壁面部（「右側面部」ともいう。）１００ｆと、を有する。容器本体１００は、第１〜第６の壁面部１００ａ〜１００ｆによって形成された内部にインクを収容するための液体収容室１８０を有する（図３（Ａ））。
【００４５】
第１の壁面部１００ａは、液体収容室１８０に対してＺ軸負方向側の壁面部である。第２の壁面部１００ｂは、液体収容室１８０に対してＸ軸正方向側の壁面部である。第３の壁面部１００ｃは、液体収容室１８０に対してＸ軸負方向側の壁面部である。第４の壁面部１００ｄは、液体収容室１８０に対してＺ軸正方向側の壁面部である。第５の壁面部１００ｅは、液体収容室１８０に対してＹ軸正方向側の壁面部である。第６の壁面部１００ｆは、液体収容室１８０に対してＹ軸負方向側の壁面部である。なお、カートリッジ１０について、第１の壁面部１００ａと第４の壁面部１００ｄとが対向する方向（Ｚ軸方向）を高さ方向とする。また、第２の壁面部１００ｂと第３の壁面部１００ｃとが対向する方向（Ｘ軸方向）を長さ方向とする。また、第５の壁面部１００ｅと第６の壁面部１００ｆとが対向する方向（Ｙ軸方向）を幅方向とする。
【００４６】
第１の壁面部１００ａは、ホルダー２０に装着された装着姿勢において、内面及び外面ともに略長方形状の底面を構成する。第４の壁面部１００ｄは、第１の壁面部１００ａに対向する壁面部であり、装着姿勢において、内面及び外面ともに略長方形状の上面を構成する。第１と第４の壁面部１００ａ，ｄの外面は、装着姿勢において水平面となる。
【００４７】
図３（Ａ）〜図３（Ｄ）に示すように、第２，３，５，６壁面部１００ｂ，ｃ，ｅ，ｆは、第１と第４の壁面部１００ａ，ｄの各辺（４辺）にそれぞれ接続されている。言い換えれば、第２，３，５，６壁面部１００ｂ，ｃ，ｅ，ｆは、第１の壁面部１００ａから立設している。このうち、第３，５，６壁面部１００ｃ，ｅ，ｆは、第１と第４の壁面部１００ａ，ｄと垂直に交差している。すなわち、各壁面部１００ｃ，ｅ，ｆの外面は、装着姿勢において水平面と垂直な関係にある。第２の壁面部１００ｂと第３の壁面部１００ｃとは互いに対向している。また、第５の壁面部１００ｅと第６の壁面部１００ｆとは互いに対向している。
【００４８】
図３（Ａ）に示すように、第２の壁面部１００ｂは、第１の垂直壁部１００ｂ１と、傾斜壁部１００ｂ２と、第２の垂直壁部１００ｂ３とを有する。装着姿勢において、第１の垂直壁部１００ｂ１は、第２の壁面部１００ｂの部分のうち最も鉛直下方に位置し、第１の壁面部１００ａから鉛直上方に立ち上がっている。第２の垂直壁部１００ｂ３は、第２の壁面部１００ｂの部分のうち最も鉛直上方に位置し、第４の壁面部１００ｄと垂直な関係にある。傾斜壁部１００ｂ２は、一端部が第１の垂直壁部１００ｂ１に接続され、他端部が第２の垂直壁部１００ｂ３に接続されている。傾斜壁部１００ｂ２は、液体収容室１８０の第２の壁面部１００ｂ近傍のインクを液体供給口１１０に向かって流動させるように傾斜している。すなわち、傾斜壁部１００ｂ２は、上端である他端部から下端である一端部に向かって液体供給口１１０に近づく方向に傾斜する内面１００ｂ２ａを有する。なお、傾斜壁部１００ｂ２の外面も内面１００ｂ２ａと同様に傾斜している。
【００４９】
図３（Ａ）に示すように、第１の壁面部１００ａには、液体収容室１８０のインクを外部へ向かって流通させる液体供給口１１０が設けられている。液体供給口１１０は、第１の壁面部１００ａの部分のうち、第２の壁面部１００ｂよりも第３の壁面部１００ｃに近い部分に設けられている。液体供給口１１０は、第１の壁面部１００ａに形成された流通流路１１４と連通し、液体収容室１８０内部のインクを外部（本実施例では、印刷ヘッド）に向かって流通させる。図３（Ｄ）及び図４（Ａ）に示すように、液体供給口１１０内にはスポンジ状のフォーム１１２が配置され、液体供給口１１０からインクが漏れ出すことを防止している。
【００５０】
図３（Ａ），（Ｄ）及び図４（Ａ）に示すように、第１の壁面部１００ａには、さらに、プリズムユニット１７０ｔが配置されている。プリズムユニット１７０ｔは、ポリプロピレンによって透明状に形成されている。図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、プリズムユニット１７０ｔは、インク残量検出に利用するためのプリズム１７０を有する。プリズム１７０は、直角二等辺三角柱形状であり、液体収容室１８０内に反射面１７０ｆ（図４（Ｂ），（Ｃ））が位置するように配置されている。また、図４（Ａ）に示すように、プリズム１７０は、第２の壁面部１００ｂ（詳細には、第１の垂直壁部１００ｂ１）の内面に接して配置されている。このように配置することで、第２の壁面部１００ｂから液体供給口１１０に向かうインクが、プリズム１７０によって堰き止められることを防止できる。これにより、液体収容室１８０に滞留するインク残量を低減でき、効率良くインクを消費できる。
【００５１】
プリズム１７０は、反射面１７０ｆと接する流体の屈折率に応じて光の反射状態が異なる。図４（Ｂ）に示すように、反射面１７０ｆがエアに接触する程度にインク残量が少なくなった場合には、プリズム１７０とエアとの屈折率の違いにより、発光素子９２から照射された光はプリズム１７０の反射面１７０ｆで反射し、受光素子９４に入射する。一方、図４（Ｃ）に示すように、反射面１７０ｆがインクＩＫと接触する程度にインクが液体収容室１８０内に存在する場合には、プリズム１７０とインクとの屈折率が同程度であるため、発光素子９２から照射された光は、図４（Ｃ）に示すように反射面１７０ｆで少し屈折してインクＩＫ内を進む。すなわち、受光素子９４に入射した光を測定することで、インク残量を検出することができる。
【００５２】
図３（Ａ），（Ｂ）及び図４（Ａ）に示すように、第２の壁面部１００ｂの第１の垂直壁部１００ｂ１には、切り欠き（溝）１４０が設けられている。切り欠き１４０は、端子群１３０ｔが設けられた位置よりも、第１の壁面部１００ａに近い位置に設けられている。詳細には、高さ方向（Ｚ軸方向）について、切り欠き１４０は端子群１３０ｔが設けられた位置よりも、第１の壁面部１００ａに近い位置に設けられている。また、図３（Ｂ）に示すように、切り欠き１４０は、第１の垂直壁部１００ｂ１の幅方向の略中央に設けられている。
【００５３】
図３（Ａ），図４（Ａ）に示すように、端子群１３０ｔ（詳細は後述）を備える回路基板１３０は、第２の壁面部１００ｂの傾斜壁部１００ｂ２に設けられている。図３（Ａ）に示すように、長さ方向（Ｘ軸方向）について、切り欠き１４０は、回路基板１３０と一部が重なるように設けられている。すなわち、カートリッジ１０がホルダー２０に装着された装着状態において、切り欠き１４０の鉛直上方には回路基板１３０が位置している。さらに言い換えれば、カートリッジ１０を鉛直方向（Ｚ軸方向）に垂直投影した場合に、切り欠き１４０は、回路基板１３０と一部が重なるように設けられている。なお、長さ方向（Ｘ軸方向）について、切り欠き１４０は、回路基板１３０が備える端子群１３０ｔの一部と重なるように設けられることがより好ましい。ここで、「切り欠き１４０は、回路基板１３０が備える端子群１３０ｔの一部と重なる」とは、「端子群１３０ｔを包含する最小の多角形（詳細には、全ての内角の大きさが全て１８０度未満の凸多角形）により囲まれた包含領域８００と、切り欠き１４０とが少なくとも一部において重なる」ことをいう。回路基板１３０は、ホルダー２０に装着されるとプリンター１の制御ユニット６０（図１）と電気的に接続され、種々の情報（信号）がプリンター１との間で伝達される。なお、回路基板１３０の詳細については後述する。
【００５４】
図３（Ａ），図４（Ａ）に示すように、レバー１２０は、第２の壁面部１００ｂに設けられている。具体的には、レバー１２０の下端面が傾斜壁部１００ｂ２に取り付けられている。また、レバー１２０は下端面から上向に向かって延びる。レバー１２０は弾性を有し、外力により長さ方向（Ｘ軸方向）に弾性変形する。レバー１２０は、容器側規制部１２４と、係合解除部１２２とを有する。容器側規制部１２４は、後述するホルダー２０と係合し、カートリッジ１０の高さ方向の動きを規制する。詳細には、容器側規制部１２４は、第２の壁面部１００ｂ側の高さ方向の動きを規制する。係合解除部１２２は、利用者によって外力が加えられる部分であって、ホルダー２０と容器側規制部１２４との係合を解除するために用いられる。係合解除部１２２は、第２の壁面部１００ｂと対向する第１の側面１２２ｔと、第１の側面１２２ｔとは反対側の第２の側面１２２ｕとを有する。第１の側面１２２ｔが第２の壁面部１００ｂに当接した場合に、第２の側面１２２ｕは、上端から下端に向かうに従い、後述する回転支点１６６ｗに近づくように傾斜している。第２の側面１２２ｕのこのような向きの傾斜を以下では「下方傾斜」ともいう。
【００５５】
図３（Ａ），（Ｃ）及び図４（Ａ）に示すように、第３の壁面部１００ｃの部分のうち、高さ方向で半分以下の高さを占める部分には突起部１６０が設けられている。この突起部１６０は、ホルダー２０にカートリッジ１０が装着された後の、カートリッジ１０の動きを規制するために用いられる。具体的には、突起部１６０は、カートリッジ１０の第３の壁面部１００ｃ側の幅方向と高さ方向の動きを規制する。突起部１６０は、幅Ｗｔを有する（図３（Ｃ））。この詳細は後述する。
【００５６】
また、図３（Ａ），（Ｃ）に示すように、第３の壁面部１００ｃは、ホルダー２０からカートリッジ１０を回転動作により取り外す際に、ホルダー２０と接触し回転の支点となる回転支点１６６ｗを有する。この回転支点１６６ｗは、高さ方向について、容器側規制部１２４とホルダー２０が係合する係合点よりも下方に位置する。言い換えれば、回転支点１６６ｗは、高さ方向について、係合解除部１２２よりも下方に位置する。また、第３の壁面部１００ｃには、液体収容室１８０のインクの消費に従い、内部に空気を導入するための大気開放孔（図示せず）が形成されている。
【００５７】
図５は、回路基板１３０について説明するための図である。図５（Ａ）は、回路基板１３０の表面の構成を示している。図５（Ｂ）は、回路基板１３０を側面から見た図を示している。回路基板１３０の表面は、カートリッジ１０に取り付けられたときに、外側に露出している面である。なお、図５（Ａ）に示す矢印Ｚｔは、ホルダー２０へのカートリッジ１０の挿入方向を示している。
【００５８】
図５（Ａ）に示すように、回路基板１３０の上端部には、ボス溝１３１が形成され、回路基板１３０の下端部には、ボス穴１３２が形成されている。ボス溝１３１とボス穴１３２は回路基板１３０を容器本体１００に取り付けるために用いられる。
【００５９】
回路基板１３０は、表面に配置された９つの端子１３０ａ〜１３０ｉからなる端子群１３０ｔと、記憶部１３３とを備える。裏面に配置された記憶部１３３は、カートリッジ１０のインクに関する情報（例えば、インク残量やインク色）を格納する。端子１３０ａ〜１３０ｉは、略矩形状に形成され、挿入方向Ｚｔと略垂直な列を２列形成するように配置されている。２つの列のうち、挿入方向Ｚの奥側、すなわち、図５（Ａ）における下側に位置する列を下側列（第１の列）と呼び、挿入方向Ｚの手前側、すなわち、図５（Ａ）における上側に位置する列を上側列（第２の列）と呼ぶ。なお、上述のごとく、端子群１３０ｔを包含する最小の凸多角形により囲まれた包含領域８００の外形を点線で図示する。本実施例では包含領域８００は６角形である。
【００６０】
各端子１３０ａ〜１３０ｉの中央部には、ホルダー２０に取り付けられた装置側端子のうちの対応する端子と接触する接触部ｃｐを含んでいる。上側列を形成する端子１３０ａ〜１３０ｄの各接触部ｃｐと、下側列を形成する端子１３０ｅ〜１３０ｉの各接触部ｃｐとは、互い違いに配置され、いわゆる千鳥状の配置を構成している。また、上側列を形成する端子１３０ａ〜１３０ｄと、下側列を形成する端子１３０ｅ〜１３０ｉも、互いの端子中心が挿入方向Ｚｔに並ばないように、互い違いに配置され、千鳥状の配置を構成している。また、回路基板１３０は、カートリッジ１０の切り欠き１４０に近い列ほど多くの端子を含むようにカートリッジ１０に取り付けられる。すなわち、下側列（第１の列）が上側列（第２の列）よりも、カートリッジ１０の高さ方向について低い位置になるように回路基板１３０はカートリッジ１０に取り付けられる。
【００６１】
上側列を形成する端子１３０ａ〜１３０ｄと、下側列を形成する端子１３０ｅ〜１３０ｉは、それぞれ以下の機能（用途）を有する。
＜上側列＞
（１）装着検出端子１３０ａ
（２）リセット端子１３０ｂ
（３）クロック端子１３０ｃ
（４）装着検出端子１３０ｄ
＜下側列＞
（５）装着検出端子１３０ｅ
（６）電源端子１３０ｆ
（７）接地端子１３０ｇ
（８）データ端子１３０ｈ
（９）装着検出端子１３０ｉ
【００６２】
４つの装着検出端子１３０ａ，１３０ｄ，１３０ｅ，１３０ｉは、装置側端子との電気接触の良否を検出するために使用されるものであり、「接触検出端子」と呼ぶことも可能である。他の５つの端子１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｆ，１３０ｇ，１３０ｈは、記憶部１３３用の端子である。
【００６３】
Ａ−３．ホルダー構成：
次に、図６〜図８を用いてホルダー２０の詳細構成を説明する。図６は、ホルダー２０を説明するための図である。図６（Ａ）は、ホルダー２０の第１の外観斜視図であり、図６（Ｂ）はホルダー２０の第２の外観斜視図である。なお、第２の外観斜視図は、説明の容易のためにホルダー２０を形成する外周壁の図示は一部省略している。図７は、対向壁面部２５ｃの詳細構成を説明するための図である。図７（Ａ）は、対向壁面部２５ｃをＸ軸正方向側から見た図である。図７（Ｂ）は、図７（Ａ）の部分拡大図である。図８は、図６（Ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【００６４】
図６（Ａ）に示すように、ホルダー２０は、カートリッジ１０を着脱可能とするために一部が開口した凹状形状である。ホルダー２０は、装置側底壁面部（「底面部」ともいう。）２５ａと、係合部側壁面部（「正面部」）２５ｂと、対向壁面部（「背面部」ともいう。）２５ｃと、第１の装置側側壁面部（「左側面部」ともいう。）２５ｅと、第２の装置側側壁面部（「右側面部」ともいう。）２５ｆと、を有する。これらの壁面部２５ａ，ｂ，ｃ，ｅ，ｆによって、カートリッジ１０を収容するカートリッジ収容室を形成している。各壁面部２５ａ，ｂ，ｃ，ｅ，ｆは、ポリプロピレン等の合成樹脂により形成される。
【００６５】
装置側底壁面部２５ａは、プリンター１の使用姿勢において底面を構成する。対向壁面部２５ｃ、係合部側壁面部２５ｂ、第１の装置側側壁面部２５ｅ、第２の装置側側壁面部２５ｆは、装置側底壁面部２５ａから立設している。対向壁面部２５ｃと係合部側壁面部２５ｂは対向する関係にあり、第１の装置側側壁面部２５ｅと第２の装置側側壁面部２５ｆは対向する関係にある。
【００６６】
装置側底壁面部２５ａには、液体供給管２４０とシール部材２４２とが取り付けられている。液体供給管２４０の一端側は、装置側底壁面部２５ａの背面（Ｚ軸負方向側の面）に取り付けられている印刷ヘッド２１（図８）に接続されている。また、ホルダー２０にカートリッジ１０が装着された場合に、液体供給管２４０の他端側は、カートリッジ１０の液体供給口１１０（図３（Ａ））に接続される。シール部材２４２は、合成ゴムなどの弾性を有する部材である。シール部材２４２は液体供給管２４０の周囲に配置され、カートリッジ１０がホルダー２０に装着された際に、インクが外部に漏れ出すことを防止する。また、図８に示すように、液体供給管２４０の他端側には、液体供給口１１０内のフォーム１１２（図４（Ａ））に一部が接触する多孔質の金属製フィルター２４０ｔが設けられている。このフィルター２４０ｔとしては、例えば、ステンレスメッシュやステンレス不織布を用いることができる。なお、このフィルター２４０ｔは省略可能である。
【００６７】
図６（Ｂ）に示すように、装置側底壁面部２５ａには、装着されるカートリッジ１０の個数（４つ）に対応させて、４つの貫通孔２９０（図では３つのみ図示）と、４つの第１の装置側規制部２７０（図では３つのみ図示）が設けられている。さらに、装置側底壁面部２５ａには、装着されるカートリッジ１０の個数に対応させて４つの接点機構２８０（図では３つのみ図示）が配置されている。
【００６８】
貫通孔２９０は、ホルダー２０のＺ軸負方向側に設けられた後述する光学式検出装置を用いたカートリッジ１０内部のインク残量検出に利用される。具体的には、光学式検出装置から出射された光を透過させると共に、カートリッジ１０から反射した光を透過させる。
【００６９】
第１の装置側規制部２７０の形状は突起状である。また、第１の装置側規制部２７０は上方に向かうに従って尖った形状をしている。第１の装置側規制部２７０は、カートリッジ１０が備える第１の規制部としての切り欠き１４０が挿入され、カートリッジ１０の幅方向（Ｙ軸方向）の動きを規制する。なお、第１の装置側規制部２７０は規制ピン２７０ともいう。規制ピン２７０は、本実施例のようにホルダー２０と一体成形されても良いし、別体の部材として装置側底壁面部２５ａに取り付けても良い。
【００７０】
接点機構２８０は、カートリッジ１０の回路基板１３０とプリンター１の制御ユニット６０とを電気的に接続するために用いられる。接点機構２８０は、回路基板１３０の端子１３０ａ〜１３０ｉと接触するための複数の電気的接触部材（「端子」ともいう。）２８０ａ〜２８０ｉを有する。電気的接触部材２８０ａ〜２８０ｉの個数は、回路基板１３０の端子１３０ａ〜ｉ（図５（Ａ））の個数に対応しており、本実施例では９つある。なお、接点機構２８０は制御ユニット６０と電気的に接続されている。
【００７１】
ホルダー２０は、さらに、係合部側壁面部２５ｂに隣接して配置された装置側係合部２６０を有する。装置側係合部２６０は、装置側底壁面部２５ａから所定の高さ位置にある。装置側係合部２６０は、カートリッジ１０の容器側規制部１２４（図３（Ｂ））と係合することで、カートリッジ１０装着時のカートリッジ１０の高さ方向の動きを規制する。
【００７２】
図７（Ａ）に示すように、対向壁面部２５ｃは、立設壁部２１６と、ガイド溝２００ｔと、立設壁部２１６に形成された孔部２０２と、を備える。使用姿勢において、立設壁部２１６は装置側底壁面部２５ａから上方（Ｚ軸正方向）に延びる。立設壁部２１６は、下方から順に、対向面２１６ｕと、延伸面２１６ｔと、上部面２１６ｓとを有する。使用姿勢において、対向面２１６ｕは、装置側底壁面部２５ａから鉛直上方向に延びる。言い換えれば、対向面２１６ｕは、カートリッジ１０がホルダー２０に装着された装着状態において、カートリッジ１０の第３の壁面部１００ｃ（図３（Ａ））の外面と略平行な面を形成する。理解の容易のために、対向面２１６ｕにはシングルハッチングを付している。
【００７３】
延伸面２１６ｔは、対向面２１６ｕの上端からホルダー２０の外側に向かって延びる。言い換えれば、装着状態において、カートリッジ１０の第３の壁面部１００ｃ（図３（Ａ））の外面から離れる方向に延びる。本実施例では、延伸面２１６ｔは鉛直方向に対して傾斜する傾斜面を構成する。また、対向壁面部２５ｃは、カートリッジ１０の回転支点１６６ｗに対応した回転支点２１６ｗを有する。回転支点２１６ｗは、対向面２１６ｕと延伸面２１６ｔとの境界により規定される。言い換えれば、回転支点２１６ｗは、対向面２１６ｕの上端とも言える。
【００７４】
上部面２１６ｓは、プリンター１の使用姿勢において、延伸面２１６ｔの下端から上方に延びる。上部面２１６ｓも延伸面２１６ｔと同様に、鉛直方向に対して傾斜している。
【００７５】
図８に示すように、対向面２１６ｕ、延伸面２１６ｔ、上部面２１６ｓを形成することで、カートリッジ１０を回転させながら取り外す際にカートリッジ１０の一部分を受入れ可能な空間部２１６ｓｐが形成される。
【００７６】
図７に戻って説明を続ける。略矩形状の孔部２０２には、カートリッジ１０の突起部１６０（図３（Ａ））が挿入される。これにより、装着状態において、カートリッジ１０の幅方向（Ｙ軸方向）、及び、高さ方向（Ｚ軸方向）の動きが所定範囲内に規制される。なお、孔部２０２の幅Ｗｂは、カートリッジ１０の突起部１６０の幅Ｗｔと略同一である。また、後述する回転動作によりカートリッジ１０のホルダー２０への脱着動作が行われるため、装着状態において、ホルダー２０の孔部２０２とカートリッジ１０の突起部１６０（図３（Ｃ））の高さ方向の隙間は、幅方向の隙間よりも大きい。
【００７７】
ガイド溝２００ｔは、カートリッジ１０がホルダー２０に装着される際に、カートリッジ１０の幅方向の動きを規制しながら突起部１６０を孔部２０２まで導く。図７（Ｂ）に示すように、ガイド溝２００ｔは、対向壁面部２５ｃの上端から孔部２０２に亘って形成されている。なお、理解の容易のために、図７（Ｂ）において、孔部２０２にはシングルハッチングを付している。ガイド溝２００ｔを設けることで、仕切り壁のようなカートリッジ１０の位置決めを行うための他の部材をホルダー２０に設ける必要がないため、ホルダー２０を小型化できる。なお、ガイド溝２００ｔの上端は、前記対向壁面部２５ｃの上端に位置する必要はなく、高さ方向について対向壁面部２５ｃの途中の部分に位置していても良い。
【００７８】
ガイド溝２００ｔの上端２００ｔａの幅Ｗａは、下端２００ｔｂの幅Ｗｂよりも大きい。また、下端２００ｔｂは、孔部２０２と同一の幅を有する。また、上端２００ｔａの幅Ｗａは、カートリッジ１０の突起部１６０の幅Ｗｔ（図３（ｃ））よりも大きい。また、ガイド溝２００ｔの幅は、上端２００ｔａから下端２００ｔｂ（すなわち、孔部２０２）に近づくに従って単調減少している。ここで、「単調減少」とは、上端２００ｔａから下端２００ｔｂに近づくに従って、幅が増加する部分を含んでいなければ、幅が一定の部分を含んでいても良い。より具体的には、ガイド溝２００ｔは、孔部２０２に近づくに従って幅が次第に小さくなるテーパ形状の下部ガイド溝２００ｔｕを有する。なお、下部ガイド溝２００ｔｕとその他の部分の境界には破線を付している。
【００７９】
図７（Ａ）、図８に示すように、対向壁面部２５ｃは、さらに、ガイド溝２００ｔの深さ方向（Ｘ軸方向、装置側係合部２６０と対向壁面部２５ｃが対向する方向）に弾性変形可能な変形部２１２を有する。言い換えれば、変形部２１２はカートリッジ１０を収容するカートリッジ収容室の外側に向かって弾性変形可能なように構成されている。変形部２１２は、ガイド溝２００ｔの底面を構成する溝底壁面部２１３の両端に切り欠き２１４を施すことで形成される。切り欠き２１４は、溝底壁面部２１３を貫通している。変形部２１２は、溝底壁面部２１３の部分のうち、孔部２０２に接する部分から、所定の高さ以上の高さまで伸びている。所定の高さとは、カートリッジ１０を所定の方法で装着する場合の突起部１６０（図４（Ａ））が回転する軌跡と、溝底壁面部２１３とが交差する交差地点よりも高い位置にある部分を指す。なお、この詳細は後述する。
【００８０】
Ａ−４．カートリッジの取り付け
図９は、カートリッジ１０をホルダー２０に取り付ける様子を説明するための図である。図９（Ａ）は、取り付ける様子を示した第１の図であり、図９（Ｂ）は取り付ける様子を示した第２の図である。図９は、図３（Ｂ）のカートリッジ１０のＧ−Ｇ断面と、Ｇ−Ｇ断面に対応するホルダー２０の断面を示した図である。以下では、利用者がカートリッジ１０をホルダー２０に装着する際に、通常採用する装着方法（正常装着方法）について説明する。
【００８１】
正常装着方法では、図９（Ａ）に示すように、第３の壁面部１００ｃの突起部１６０が対向壁面部２５ｃに接するようにカートリッジ１０を傾けて、ホルダー２０への装着が行われる。具体的には、突起部１６０をガイド溝２００ｔに挿入させながら、矢印Ｚｗに示す鉛直下方にカートリッジ１０を移動させる。この時、ガイド溝２００ｔの上端の幅Ｗａは、カートリッジ１０の突起部１６０の幅Ｗｔよりも大きいことから、容易に突起部１６０をガイド溝２００ｔに挿入することができる。
【００８２】
図９（Ｂ）に示すように、カートリッジ１０の突起部１６０が変形部２１２に接する位置まで移動し、突起部１６０によって外力が加えられた場合、変形部２１２は外側（Ｘ軸負方向）に向かって弾性変形する。このように、変形部２１２が弾性変形することでカートリッジ１０をスムーズにホルダー２０に装着させることができる。
【００８３】
図１０は、カートリッジをホルダーに取り付ける様子を説明するための第２の図である。図１０（Ａ）は、図９と同様に、図３（Ｂ）のカートリッジ１０のＧ−Ｇ断面と、Ｇ−Ｇ断面に対応するホルダー２０の断面を示した図である。また、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）の規制ピン２７０近傍の斜視図である。
【００８４】
図１０（Ａ）に示すように、カートリッジ１０がさらに鉛直下方に移動すると、ガイド溝２００ｔにガイドされ、容易に突起部１６０が孔部２０２に挿入される。この状態では、カートリッジ１０の容器側規制部１２４は、ホルダー２０の装置側係合部２６０と係合していない。
【００８５】
突起部１６０が孔部２０２に挿入されると、図１０（Ｂ）に示すように、ホルダー２０の規制ピン２７０がカートリッジ１０の切り欠き１４０に挿入される。この状態で、第２の壁面部１００ｂ側を鉛直下方に押し込むことで、容器側規制部１２４が装置側係合部２６０と係合する。この押し込み動作の際には、回路基板１３０が取り付けられた第２の壁面部１００ｂ側の幅方向の動きは規制されているため、ホルダー２０に対するカートリッジ１０の位置決めを精度良く行うことができる。すなわち、装着後にカートリッジ１０の回路基板１３０の各端子１３０ａ〜１３０ｉ（図５）と、接点機構２８０の装置側端子２８０ｔ（９つ端子があるが、まとめて装置側端子２８０ｔと呼ぶ）とが非接触状態になる可能性を低減できる。また、切り欠き１４０は回路基板１３０よりも第１の壁面部１００ａに近い位置に設けられているので、カートリッジ１０をホルダー２０に装着する際に回路基板１３０の各端子１３０ａ〜１３０ｉが接点機構２８０の装置側端子２８０ｔと接触するよりも先に規制ピン２７０がカートリッジ１０の切り欠き１４０に挿入される。すなわち、規制ピン２７０が切り欠き１４０に挿入されカートリッジ１０の幅方向（Ｙ軸方向）の動きがある程度規制された状態で回路基板１３０の各端子１３０ａ〜１３０ｉを接点機構２８０に接触させることができる。よって、カートリッジ１０をホルダー２０に装着する際により確実に各端子１３０ａ〜１３０ｉを接点機構２８０に接触させることができる。
【００８６】
上記のように、対向壁面部２５ｃにガイド溝２００ｔが形成されていることから、突起部１６０を孔部２０２まで容易に導くことができる。特に、ガイド溝２００ｔが下部ガイド溝２００ｔｕを有することから、突起部１６０をよりスムーズに孔部２０２まで導くことができる。
【００８７】
図１１は、装着後の状態を説明するための図である。図１１（Ａ）は、図９と同様に、図３（Ｂ）のカートリッジ１０のＧ−Ｇ断面と、Ｇ−Ｇ断面に対応するホルダー２０の断面を示した図である。図１１（Ｂ）は、装着状態の斜視図である。図１１（Ａ）には液体収容室１８０に収容されているインクをドットで表している。
【００８８】
図１１（Ａ）に示すように、装着状態では、容器側規制部１２４が装置側係合部２６０と係合することで、カートリッジ１０の高さ方向の動きが規制される。ここで、ホルダー２０の使用姿勢における鉛直方向（Ｚ軸方向）について、回転支点２１６ｗは係合点１２４ｔよりも下方に位置する。装着状態では、レバー１２０は無負荷状態よりも第２の壁面部１００ｂに近づいた状態で装置側係合部２６０と係合している。よって、レバー１２０が容器本体１００を対向壁面部２５ｃ側に押し付けることで、カートリッジ１０の長さ方向（Ｘ軸方向）の動きが規制される。また、装着状態では、液体供給管２４０が液体供給口１１０と接続される。また、回路基板１３０の各端子が接点機構２８０の対応する各電気的接触部材２８０ａ〜２８０ｉと接触し、カートリッジ１０とプリンター１の制御ユニット６０（図１）との間で、インク色やインク残量情報等の各種情報の伝達が行われる。さらに、所定のタイミングで光学式検出装置９０を用いたインク残量の検出が行われる。また、装着状態では、印刷ヘッド２１からの吸引によって液体供給口１１０、液体供給管２４０を介してインクが印刷ヘッド２１に供給される。
【００８９】
装着状態において、カートリッジ１０は、主に、ホルダー２０の孔部２０２と、装置側係合部２６０と、規制ピン２７０により動きが規制されている。具体的には、孔部２０２と突起部１６０が協働して第３の壁面部１００ｃ側の幅方向（Ｙ軸方向）と高さ方向（Ｚ軸方向）の動きを規制し、装置側係合部２６０と容器側規制部１２４とが協働して第２の壁面部１００ｂ側の高さ方向の動きを規制し、規制ピン２７０と切り欠き１４０とが協働して第２の壁面部１００ｂ側の幅方向の動きを規制している。
【００９０】
ここで、印刷等を行う際にはホルダー２０及びカートリッジ１０は主走査方向（Ｙ軸方向、カートリッジ１０の幅方向）に移動する。すなわち、カートリッジ１０は、幅方向の外力（慣性力）を受けることになる。カートリッジ１０が外力を受けることで、図１１（Ｂ）に示すように、カートリッジ１０は液体供給口１１０（図１１（Ａ））を中心に幅方向成分を含む回転方向に回転する。具体的には、第２の壁面部１００ｂ側部分は矢印ＹＲ１の向きに回転し、第３の壁面部１００ｃ側部分は矢印ＹＲ２の向きに回転する。ここで、回路基板１３０は、第２の壁面部１００ｂに設けられている。よって、幅方向の動きを規制するための切り欠き１４０を第２の壁面部１００ｂに設けることで、切り欠き１４０を第１の壁面部１００ａに設けるよりも回路基板１３０のホルダー２０に対する動き（ずれ）を抑制することができる。これにより、装着後の回路基板１３０（詳細には、端子群１３０ｔ）とプリンター１との電気的接続を良好に維持することができる。特に、本実施例では、上述のように回路基板１３０は、長さ方向について切り欠き１４０と一部が重なるように配置されている（図３（Ａ））。よって、回路基板１３０（詳細には端子群１３０ｔ）のホルダー２０に対する動き（ずれ）を最小限に抑制することができる。なお、更に上述のように、長さ方向（Ｘ軸方向）について、切り欠き１４０は、回路基板１３０が備える端子群１３０ｔの一部と重なるように設けられることがより好ましい。こうすることで、端子群１３０ｔのホルダー２０に対する動き（ずれ）をより一層最小限に抑制することができる。
【００９１】
また、第１の壁面部１００ａ（底面）に幅方向の動きを規制するための溝を設ける場合、溝を形成（規定）するための部材が周囲に必要となる。本実施例では、第２の壁面部１００ｂに幅方向の動きを規制する切り欠き１４０を設けていることから、カートリッジの長さ方向（Ｘ軸方向）の大きさを小さくできる。
【００９２】
また、切り欠き１４０は規制ピン２７０と協働することでプリズム１７０の幅方向の動きを抑制できる。特に、本実施例では、プリズム１７０は、切り欠き１４０が形成された第２の壁面部１００ｂの内面に接して配置されている（図４（Ａ））。これにより、プリズム１７０の幅方向の動き（ずれ）を最小限に抑制し、精度良くインク残量検出を行うことができる。さらに、プリズム１７０によってインクの液体供給口１１０に向かう流れが堰き止められる可能性を低減できる。これにより、液体収容室１８０内部のインクを効率良く消費し、インク残量を低減できる。
【００９３】
また、第１の規制部を切り欠き１４０としたことで、第１の規制部を突起状にした場合（この場合、第１の装置側規制部２７０は凹状となる）に比べ、カートリッジ１０をホルダー２０に脱着する際に、第１の規制部（切り欠き１４０）がホルダー２０に干渉する可能性を低減できる。これにより、カートリッジ１０やホルダー２０が破損する等の不具合の発生を抑制することができる。
【００９４】
このように、カートリッジ１０は回路基板１３０が取り付けられた第２の壁面部１００ｂに幅方向の動きを規制するための切り欠き１４０を有するため、回路基板１３０のホルダー２０に対するずれを抑制できる。よって、回路基板１３０とプリンター１との電気的な接続が遮断される可能性を低減できる。また、回路基板１３０のホルダー２０に対するずれを抑制できることから、回路基板１３０により多くの端子を設けることができる。これにより、回路基板１３０とプリンター１との間でのより多くの情報の伝達を行うことが可能となる。
【００９５】
Ａ−５．カートリッジの取り外し
図１２は、カートリッジ１０をホルダー２０から取り外す様子を説明するための図である。図１２（Ａ）は、取り外す様子を示した第１の図であり、図１２（Ｂ）は、本実施例の効果の１つを説明するための図である。なお、図１２（Ａ）は、図３（Ｂ）のカートリッジ１０のＧ−Ｇ断面と、Ｇ−Ｇ断面に対応するホルダー２０の断面を示した図である。
【００９６】
図１２（Ａ）に示すように、カートリッジ１０をホルダー２０から取り外す際には、係合解除部１２２を容器本体１００（詳細には、第２の壁面部１００ｂ）に近づける（押し付ける）方向（Ｘ軸負方向）に弾性変形させる。そうすると、装置側係合部２６０と容器側規制部１２４の係合が解除される。係合解除部１２２は、第１の側面１２２ｔが第２の壁面部１００ｂに当接した場合に、第２の側面１２２ｕが鉛直方向から所定角度θ傾斜するように形成される。このように係合解除部１２２が形成されることで、係合解除部１２２に対してＸ軸負方向に外力Ｆを加えると、係合が解除されると共に、カートリッジ１０をホルダー２０から効率良く取り外すことができる。この理由について、図１２（Ｂ）を用いて説明する。
【００９７】
図１２（Ｂ）に示すように、係合を解除するために係合解除部１２２を容器本体１００（詳細には、第２の壁面部１００ｂ）に近づける方向（Ｘ軸負方向）に、係合解除部１２２に対して外力Ｆが加えられる場合を考える。外力Ｆは、回転支点２１６ｗを中心とする円周の接線方向成分の力Ｆ１と、半径方向成分Ｆ２に分解できる。第２の側面１２２ｕが上端から下端に向かうに従い回転支点２１６ｗに近づくように傾斜（下方傾斜）していると、接線方向成分の力Ｆ１を係合解除部１２２に効率良く伝達できる。よって、容器側規制部１２４と装置側係合部２６０の係合を解除する方向（Ｘ軸負方向）に係合解除部１２２に対して外力を加えた場合、係合が解除されると共に、カートリッジ１０が取り外される方向（矢印Ｒｄ）にカートリッジ１０を容易に回転させることができる。
【００９８】
図１３は、カートリッジ１０をホルダー２０から取り外す様子を説明するための第２の図である。図１３（Ａ）は、カートリッジ１０が回転支点２１６ｗを支点に回転する様子を示す図である。図１３（Ｂ）は、カートリッジ１０が回転支点２１６ｗを支点に回転する様子を示す第２の図である。なお、図１３は、図３（Ｂ）のカートリッジ１０のＧ−Ｇ断面と、Ｇ−Ｇ断面に対応するホルダー２０の断面を示した図である。
【００９９】
図１３（Ａ）に示すように、係合解除部１２２に所定方向成分（Ｘ軸負方向成分）の外力Ｆが加えられると、回転支点２１６ｗを支点として矢印Ｒｄ方向にカートリッジ１０が回転運動する。また、回転支点２１６ｗの上方には空間部２１６ｓｐが位置するため、ホルダー２０によってカートリッジ１０の所定方向への回転運動が阻害されることはない。
【０１００】
図１３（Ｂ）に示すように、所定方向の回転運動が進行すると、カートリッジ１０の第３の壁面部１００ｃが上部面２１６ｓに当接する。この状態になると、所定方向の回転運動は上部面２１６ｓが障壁となり阻害される。しかしながら、この状態では、カートリッジ１０の第２の壁面部１００ｂ側を利用者が容易に掴んで取り上げられる程度に、第２の壁面部１００ｂ側がホルダー２０に対して鉛直上方に持ち上げられている。
【０１０１】
上記のように、カートリッジ１０は、回転支点１６６ｗが係合点１２４ｔよりも下方に位置し、係合点１２４ｔよりも上方に係合解除部１２２が位置するように構成されている（図１１（Ａ））。よって、図１２（Ａ）に示すように、係合解除部１２２に所定方向（Ｘ軸負方向）に外力を加えることで、回転支点２１６ｗを支点としてカートリッジ１０をホルダー２０から容易に取り外すことができる。すなわち、容器側規制部１２４と装置側係合部２６０の係合を解除する操作と、カートリッジ１０をホルダー２０から取り外す操作を一連の操作によって行うことができる（図１２，１３）。よって、利用者に対し、取り外しの操作性を向上させたホルダー２０及びインクカートリッジ１０を提供することができる。また、ホルダー２０の回転支点２１６ｗは対向壁面部２５ｃの対向面２１６ｕと延伸面２１６ｔによって容易に規定することができる。
【０１０２】
Ａ−６．カートリッジの別方法での取り付け
図１４は、別方法の装着方法について説明するための図である。図１４（Ａ）〜（Ｃ）の順で時系列に図示している。また、図１４（Ａ）〜（Ｃ）は、図３（Ｂ）のカートリッジ１０のＧ−Ｇ断面と、Ｇ−Ｇ断面に対応するホルダー２０の断面を示した図である。図１４（Ａ）〜（Ｃ）を用いて、第２の壁面部１００ｂが第３の壁面部１００ｃよりも鉛直下方になるようにカートリッジ１０を傾斜させてホルダー２０に挿入させる装着方法（係合装着方法）について説明する。
【０１０３】
図１４（Ａ）に示すように、係合装着方法では、突起部１６０が孔部２０２に挿入される前に、容器側規制部１２４が装置側係合部２６０に係合する。この場合、係合点１２４ｔを回転支点としてカートリッジ１０を回転させることで、ホルダー２０にカートリッジ１０が装着される。この時、突起部１６０は回転軌跡Ｒｍを描く。この回転軌跡Ｒｍは変形部２１２と交差する。すなわち、回転軌跡Ｒｍがホルダー２０と交差する地点には変形部２１２が位置する。言い換えれば、使用姿勢において、変形部２１２は溝底壁面部２１３のうち、回転軌跡Ｒｍと溝底壁面部２１３とが交差する交差地点Ｒｘよりも高い位置にまで達するように形成されている。図１４（Ａ）に示すように、突起部１６０が溝底壁面部２１３に当接した直後の状態では、突起部１６０は変形部２１２と接する。
【０１０４】
図１４（Ｂ）に示すように、第３の壁面部１００ｃ側を鉛直下方向に押し進めると、突起部１６０により変形部２１２がホルダー２０の外側方向（Ｘ軸負方向）に押されて弾性変形する。変形部２１２が弾性変形することで、カートリッジ１０の動きが制限されることなく、第３の壁面部１００ｃ側を鉛直下方向に押し進めることができる。これにより、図１４（Ｃ）に示すように、カートリッジ１０をホルダー２０に装着させることができる。
【０１０５】
図１５は、別方法の装着方法について説明するための図である。図１５（Ａ）は、ホルダー２０への装着方法を説明するための第１の図である。図１５（Ｂ）は、ホルダー２０への装着方法を説明するための第２の図である。図１５（Ａ），（Ｂ）は、図３（Ｂ）のカートリッジ１０のＧ−Ｇ断面と、Ｇ−Ｇ断面に対応するホルダー２０の断面を示した図である。
【０１０６】
図１５（Ａ）は、カートリッジ１０を傾斜させずに、ホルダー２０の真上からカートリッジ１０をホルダー２０に装着させる装着方法（上方アクセス装着方法）を示している。このような装着方法においても、変形部２１２が弾性変形可能であるため、カートリッジ１０の動きが制限されることなく、ホルダー２０にカートリッジ１０を装着することができる。
【０１０７】
図１５（Ｂ）は、突起部１６０をガイド溝２００ｔに挿入することなく、カートリッジ１０をホルダー２０に装着させる装着方法（前面アクセス装着方法）を示している。本実施例では、ホルダー２０は変形部２１２を有するため、カートリッジ１０の動きが制限されてホルダー２０に装着できない可能性を低減できる。よって、特定の装着方法（動きが制限されるような装着方法）での装着を防止するための部材をホルダー２０の開口に設ける必要がない。よって、前面アクセス装着方法によってカートリッジ１０をホルダー２０に装着させることも可能となる。
【０１０８】
上記のように、ホルダー２０は変形部２１２を有することから、カートリッジ１０がホルダー２０に装着される前に、ホルダー２０内でカートリッジ１０の動きが制限される可能性を低減できる。これにより、特定の装着方法を禁止する機構をホルダー２０の開口に設ける必要がないため、ホルダー２０の部品点数の低減を図りつつ、カートリッジ１０をホルダー２０に取り付ける際の操作性を向上できる。すなわち利用者は装着方法を制限されることなく、種々の装着方法を用いてカートリッジ１０をホルダー２０に装着することができる。
【０１０９】
Ｂ．第２実施例：
図１６は、第２実施例のカートリッジ１０ａを説明するための図である。図１６（Ａ）は、カートリッジ１０ａの断面図であり、図３（Ｂ）のＡ−Ａ断面に相当する。また、図１６（Ｂ）は、カートリッジ１０ａのプリズム１７０ａ〜１７０ｃを説明するための図である。なお、第１実施例との違いは、プリズム１７０ａ〜１７０ｃの構成であり、その他の構成については第１実施例と同一の構成であるため、同一の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。また、カートリッジ１０ａが装着されるホルダー２０の構成及びプリンター１の構成は第１実施例と同一である。
【０１１０】
図１６（Ａ）に示すように、第１の壁面部１００ａには第１〜第３のプリズム１７０ａ〜１７０ｃが設けられている。図１６（Ｂ）に示すように、各プリズム１７０ａ〜１７０ｃは、反射面１７０ｆを含む直角二等辺三角柱形状の部分を含む。また、各プリズム１７０ａ〜１７０ｃの反射面と、第１の壁面部１００ａとの距離はそれぞれ異なるように配置されている。具体的には、切り欠き１４０に近いプリズム程、第１の壁面部１００ａとの距離が長くなるように配置されている。すなわち、各プリズム１７０ａ〜１７０ｃの中で最も高さのある第１のプリズム１７０ａは、切り欠き１４０が設けられている第２の壁面部１００ｂの内面に接して配置されている。また、プリズムの高さが低くなるに従い、第２の壁面部１００ｂから離れた位置に配置されている。このように第１〜第３のプリズム１７０ａ〜１７０ｃを配置することで、切り欠き１４０の近くに配置されているプリズム程、反射面１７０ｆとＺ軸負方向側に配置された光学式検出装置（図示せず）との距離が長くなる。なお、光学式検出装置は、プリズムの数に対応させてプリンター１に配置して残量検出を行っても良いし、１つの光学式検出装置を各プリズム１７０ａ〜１７０ｃの真下に移動させて残量検出を行っても良い。
【０１１１】
このように、反射面１７０ｆの高さが異なる複数のプリズム１７０ａ〜１７０ｃを配置することで、カートリッジ１０ａのインク残量をより詳細に検出できる。また、光学式検出装置と反射面１７０ｆとの距離が長くなる程、反射面１７０ｆと光学式検出装置との相対的な位置のずれが生じ、インク残量の検出精度が低下する傾向にある。しかしながら、本実施例では光学式検出装置と反射面１７０ｆとの距離が長いプリズム１７０ａほど、ホルダー２０に対するズレをより抑制できるように、切り欠き１４０のより近くに配置している。よって、各プリズム１７０ａ〜１７０ｃを用いたインク残量の検出精度のばらつきを低減できる。また、第２実施例のカートリッジ１０ａは、第１実施例と同様に、切り欠き１４０を有するため、ホルダー２０の規制ピン２７０と協働して幅方向（Ｙ軸方向）の動きを規制できる。よって、回路基板１３０（詳細には端子群１３０ｔ）とプリンター１との電気的接続を良好に維持することができる。
【０１１２】
Ｃ．変形例：
なお、上記実施例における構成要素の中の、特許請求の範囲の独立項に記載した要素以外の要素は、付加的な要素であり、適宜省略可能である。また、本発明の上記実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【０１１３】
Ｃ−１．第１変形例：
上記実施例では、プリズム１７０，１７０ａは、第２の壁面部１００ｂの内面に接して配置されていたが（図４（Ａ），図１６（Ａ））、これに限定されるものではなく、第２の壁面部１００ｂと離間して配置されても良い。このようにしても、回路基板１３０のホルダー２０に対する動き（ずれ）は抑制できる。この場合、以下のような変形態様を採用することが好ましい。図１７は第１変形例の変形態様を説明するための図である。図１７（Ａ）〜（Ｅ）はプリズム１７０近傍を示した図である。第１実施例との違いは、プリズム１７０が第１の垂直壁部１００ｂ１の内面と離間して配置されている点と、プリズム１７０と第１の垂直壁部１００ｂ１との間に突起状部材１７５ａ〜１７５ｅを設けられている点である。その他の構成については第１実施例と同一であるため、同一の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。
【０１１４】
突起状部材１７５ａ〜１７５ｅは、第１の壁面部１００ａから液体収容室１８０内に向かって延びる突起である。形状は、直方体形状（図１７（Ａ）、符号１７５ａ）や三角柱形状（図１７（Ｂ）〜（Ｅ）、符号１７５ｂ〜１７５ｅ）等を採用可能である。また、突起状部材１７５ａ，ｂ，ｅは、プリズム１７０と第１の垂直壁部１００ｂ１の両方に接するように配置されている。このように、突起状部材１７５ａ〜１７５ｅを有することで、インクがプリズム１７０によって堰き止められることを抑制でき、第１の垂直壁部１００ｂ１側のインクを液体供給口１１０（図４（Ａ））まで導くことができる。よって、液体収容室１８０（図４（Ａ））内のインクを効率良く消費できる。
【０１１５】
Ｃ−２．第２変形例：
上記実施例では、カートリッジ１０はインク残量の検出のために利用されるプリズム１７０，１７０ａ〜１７０ｃを有していたが（図４（Ａ）、図１６（Ａ））、省略可能である。また、光学的なインク残量検出方法に利用されるプリズムに代えて、インク残量検出のために、圧電素子を用いたセンサーや、電極を用いたセンサーを採用しても良い。このようにしても、上記実施例と同様に、カートリッジ１０の切り欠き１４０とホルダー２０の規制ピン２７０とが協働することで、回路基板１３０のホルダー２０に対する動き（ずれ）を抑制できる。また、上記実施例と同様に、回転支点１６６ｗ、２１６ｗや、ホルダー２０の変形部２１２により、カートリッジ１０のホルダー２０に対する着脱時の操作性を向上できる。
【０１１６】
Ｃ−３．第３変形例：
上記実施例ではカートリッジ１０は第１の規制部として切り欠き１４０を用いたが、形状はこれに限定されるものではない。例えば、第２の壁面部１００ｂに第１の規制部として突起を設けても良い。この場合、ホルダー２０には規制ピン２７０に代えて突起が挿入される凹部を設ける。このようにしても、装着後におけるカートリッジ１０，１０ａの幅方向の動きが抑制されるため、回路基板１３０とプリンター１の電気的接続が良好に維持される。また、切り欠き１４０は、第１の垂直壁部１００ｂ１の幅方向の略中央に設けられていたが（図３（Ｂ））、これに限定されるものではない。例えば、切り欠き１４０が第１の垂直壁部１００ｂ１の幅方向の一方の端に形成されていても良い。すなわち、上記実施例の切り欠き１４０は、幅方向の両側が第１の垂直壁部１００ｂ１により形成されていたが、片側のみが第１の垂直壁部１００ｂ１により形成され、もう片側が開放されていても良い。このようにしても、装着状態において、カートリッジ１０の幅方向の動き（幅方向のどちらか一方の動き）を規制し、回路基板１３０のホルダー２０に対するずれを抑制できる。また、上記実施例と同様に、回転支点１６６ｗ、２１６ｗや、ホルダー２０の変形部２１２により、カートリッジ１０のホルダー２０に対する着脱時の操作性を向上できる。
【０１１７】
Ｃ−４．第４変形例：
上記実施例では、カートリッジ１０は、第２の壁面部１００ｂが、第１の垂直壁部１００ｂ１、傾斜壁部１００ｂ２、第２の垂直壁部１００ｂ３を有する形状をしていたが、カートリッジ１０の形状は任意の形状を採用可能である。例えば、傾斜壁部１００ｂ２を有さない略直方体形状や、第２の壁面部１００ｂが一様に傾斜する形状としても良い。また、各壁面部１００ａ〜１００ｆを任意の角度に傾斜させて良いし、各壁面部１００ａ〜１００ｆが交差する角度を９０度以外の角度にしても良い。すなわち、内部にインクが収容可能な液体収容室１８０を形成できれば、インクカートリッジ１０は任意の形状を採用可能である。
【０１１８】
Ｃ−５．第５変形例：
上記実施例において、カートリッジ１０の第３の壁面部１００ｃの外面は回転支点１６６ｗを有していたが（図３（Ａ））、例えば、第３の壁面部１００ｃに突起を設け、突起を回転支点１６６ｗとしても良い。このようにしても、回転支点１６６ｗによって、カートリッジ１０を回転させることでホルダー２０から容易にカートリッジ１０を取り外すことができる。
【０１１９】
Ｃ−６．第６変形例：
上記実施例では、カートリッジ１０は突起部１６０を有していたが、省略可能である。また、これに対応させてホルダー２０において、ガイド溝２００ｔや孔部２０２（図７）も省略可能である。このようにしても、上記実施例と同様に、回転支点１６６ｗ、２１６ｗや、ホルダー２０の変形部２１２により、カートリッジ１０のホルダー２０に対する着脱時の操作性を向上できる。
【０１２０】
Ｃ−７．第７変形例：
上記実施例では、ホルダー２０のガイド溝２００ｔはテーパ形状の下部ガイド溝２００ｔｕを有していたが、これに限定されるものではない。例えば、ガイド溝２００ｔの幅を略一定にしても良い。このようにしても、ガイド溝２００ｔによって突起部１６０をホルダー２０の孔部２０２まで容易に導くことができる。
【０１２１】
Ｃ−８．第８変形例：
上記実施例では、回路基板１３０の端子は２列により構成されていたが、１列により構成されていても良いし、３列以上により構成されていても良い。なお、３列以上で構成されている場合は、第１の規制部（切り欠き）１４０に最も近い第１の列は、第１の規制部１４０（切り欠き）１４０から最も離れた第２の列よりも多くの端子を含むことが好ましい。こうすることで、第１と第２の列に含まれる各端子とプリンター１との電気的接続を良好に維持することができる。また、３列以上で端子が構成されている場合は、第１の規制部（切り欠き）１４０に近い位置にある列ほどより多くの端子を含むことがより好ましい。こうすることで、回路基板１３０の各端子とプリンター１との電気的接続を良好に維持することができる。
【０１２２】
Ｃ−９．第９変形例
上記実施例では、弾性部（レバー）１２０をカートリッジ１０の第２の壁面部１００ｂに設けるようにしたが、容器側規制部１２４をカートリッジ１０の第２の壁面部１００ｂに形成しつつ、係合解除部１２２をホルダー２０側に設けるようにしてもよい。このようにしても、係合解除部１２２に利用者によって外力が加えられることで、ホルダー２０と容器側規制部１２４との係合を解除することができる。
【０１２３】
Ｃ−１０．第１０変形例
上記実施例では、表面に配置された９つの端子１３０ａ〜１３０ｉからなる端子群１３０ｔと、記憶部１３３とを備える回路基板１３０（図５）を容器本体１００に取り付ける構成としたが、端子群１３０ｔを容器本体１００に直接設ける構成としてもよい。このような構成においても、端子群１３０ｔの液体噴射装置（プリンター１）に対する幅方向の動き（ずれ）を抑制し、端子群１３０ｔと液体噴射装置（プリンター１）との接触を良好に維持することができる。この場合、長さ方向（Ｘ軸方向）について、切り欠き１４０は、端子群１３０ｔの一部と重なるように容器本体１００に設けられることがより好ましい。こうすることで、端子群１３０ｔの液体噴射装置（プリンター１）に対する幅方向の動き（ずれ）をより一層抑制することができる。
【０１２４】
Ｃ−１１．第１１変形例：
上記実施例及び変形例では、液体収容容器としてプリンター１に用いられるカートリッジ１０，１０ａを例に説明を行ったが、これに限定されるものではなく、例えば液晶ディスプレー等の色材噴射ヘッドを備えた装置、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッドを備えた装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドを備えた装置、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドを備えた装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等の液体噴射装置に液体を供給可能な液体収容容器に本発明は適用できる。また、インクカートリッジに限らず、各種液体収容容器を着脱自在に装着可能なホルダーに本発明は適用できる。上記の各種の液体噴射装置に液体収容容器を使用する際には、各種の液体噴射装置が噴射する液体の種類に応じた液体（色材，導電ペースト，生体有機物等）を、液体収容容器内部に収容すれば良い。また、ホルダーを備える各種液体噴射装置と、各種液体噴射装置に対応した液体収容容器とを備える液体噴射システムとしても本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【０１２５】
１…プリンター、１０…カートリッジ、１０ａ…カートリッジ、２０…ホルダー、２１…印刷ヘッド、２５ａ…装置側底壁面部、２５ｂ…係合部側壁面部、２５ｃ…対向壁面部、２５ｅ…第１の装置側側壁面部、２５ｆ…第２の装置側側壁面部、５０…第２のモーター、５２…第１のモーター、６０…制御ユニット、７０…操作部、７２…インターフェース、８０…コンピューター、９０…光学式検出装置、９２…発光素子、９４…受光素子、１００…容器本体、１００ｂ２ａ…内面、１００ａ…第１の壁面部、１００ｂ…第２の壁面部、１００ｃ…第３の壁面部、１００ｄ…第４の壁面部、１００ｅ…第５の壁面部、１００ｆ…第６の壁面部、１００ｂ１…第１の垂直壁部、１００ｂ２…傾斜壁部、１００ｂ３…第２の垂直壁部、１１０…液体供給口、１１２…フォーム、１１４…流通流路、１２０…弾性部（レバー）、１２２…係合解除部、１２２ｔ…第１の側面、１２２ｕ…第２の側面、１２４…容器側規制部、１２４ｔ…係合点、１３０…回路基板、１３０ｔ…端子群、１３１…ボス溝、１３２…ボス穴、１３３…記憶部、１４０…切り欠き、１６０…突起部、１６６ｗ…回転支点、１７０…プリズム、１７０ａ〜ｃ…プリズム、１７０ｆ…反射面、１７０ｔ…プリズムユニット、１８０…液体収容室、２００ｔ…ガイド溝、２００ｔａ…上端、２００ｔｂ…下端、２００ｔｕ…下部ガイド溝、２０２…孔部、２１２…変形部、２１３…溝底壁面部、２１６…立設壁部、２１６ｓ…上部面、２１６ｔ…延伸面、２１６ｕ…対向面、２１６ｗ…回転支点、２１６ｓｐ…空間部、２４０…液体供給管、２４０ｔ…フィルター、２４２…シール部材、２６０…装置側係合部、２７０…第１の装置側規制部（規制ピン）、２８０…接点機構、２９０…貫通孔、８００…包含領域、ＰＡ…印刷用紙、ＩＫ…インク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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