(57)【要約】【課題】計量皿を不要として薄型化を図るようにした電子秤において、負荷の有無にかかわらずに防水性が保たれる電子秤の防水構造を提供する。【解決手段】上ケース２１と下ケース２２とからなるケース２内に被計量物の荷重を測定する荷重測定機構６を備え、荷重測定機構６の下端を下ケース２２に固定するとともに、上端を上ケース２１と荷重伝達可能に連結することにより、上ケース２１が計量皿を兼用する電子秤１において、上ケース２１と下ケース２２との突き合わせ面２１１、２２１間に圧縮可能なシール部材を設ける。このシール部材は、断面Ｘ字状のＸリング９であることが好ましい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースと下ケースとからなるケース内に被計量物の荷重を測定する荷重測定機構を備え、前記荷重測定機構の下端を前記下ケースに固定するとともに、上端を前記上ケースと荷重伝達可能に連結することにより、前記上ケースが計量皿を兼用する電子秤において、前記上ケースと前記下ケースとの突き合わせ面間に圧縮可能なシール部材を設けたことを特徴とする電子秤の防水構造。
【請求項２】
前記シール部材は、断面Ｘ字状のＸリングであることを特徴とする請求項１記載の電子秤の防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子秤の防水構造に関し、詳しくは、計量皿を不要として薄型化を図るようにした電子秤において、負荷の有無にかかわらずに防水性が保たれるようにした電子秤の防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
被計量物の荷重を電気的に計測する電子秤は、身近なところではキッチンスケールとして利用されている。近年、キッチンスケール業界の動向として、収納に便利な薄型のものが主流となっているが、特に、キッチンスケールは食品と触れることから、衛生面への十分な配慮が求められており、「洗えるスケール」のニーズも高まってきている。このため、キッチンスケールの機能として防水機能が注目されている。
【０００３】
防水機能は、一般にケースの継ぎ目にパッキンを介在させることによって得ることができ、これによってケース内部の回路ユニット等の防水を図ることができる。しかし、キッチンスケールは被計量物の荷重を受けて可動する可動部材である皿受け部材を有しているため、この皿受け部材と固定部材であるケースとの間に間隙を必要とし、この間隙から水が浸入するおそれがある。このため、皿受け部材と連結されている電気的部品である荷重測定機構が水を被るおそれがあるため、この荷重測定機構を水から保護する必要がある。
【０００４】
従来、この間隙を防水構造としたキッチンスケールが提案されている（例えば特許文献１〜３）。しかし、いずれも固定部材と被計量物の荷重を受ける可動部材とに亘ってダイヤフラムやベローズ等を配置し、これを押え板やＯリング等を用いて止着することで防水性を付与しているため、防水構造が複雑となる。また、製品形状としてダイヤフラムやベローズを押え板やＯリング等によって止着するための作業スペースを形成しておく必要があり、非防水の製品に比べて製品高さ（特に計量皿の取付け高さ）が高くなってしまう。その結果、非防水の製品に比べて２倍近い厚さを有する大型化した製品となってしまい、収納に便利な薄型が好まれるキッチンスケール業界において商品としての訴求力が弱いという問題がある。
【０００５】
また、同じく防水構造の秤として、ケースそれ自体の上面に被計量物を載置することによって計量を行うものが提案されている（特許文献４）。これはケースそれ自体を荷重測定機構（ロードセル）と連結することによって計量皿を廃止するようにしたものである。
【０００６】
この秤は、ケース内部でロードセルとケースを連結し、このロードセルを圧縮ばねを介して脚部となるベース部材上に支持するとともに、ケースの下面の開口部を設けて脚部を開口部から下方に突出させた構造である。そして、非計量時は圧縮ばねの弾発力によってケースを上に押し上げ、脚部がケースの開口部を密閉することによって防水性を発揮し、計量時、ケースの上面に被計量物を載置すると、圧縮ばねが圧縮してケースの下降を許容することによって計量を行うことができるようにしている。
【０００７】
このようにケース自体を計量皿として使用することで、計量皿が不要となって製品全体の薄型化には有効であると考えられる。しかし、特許文献４記載の秤では、非計量時（無負荷時）には防水性を有するものの、計量時（負荷時）はケースが下降して脚部と開口部との密閉状態を解除するようになっているため、この状態では防水性を発揮し得ない。すなわち、ケースに負荷を掛けることで防水性がなくなる構造となっている。このため、秤を洗っているときに不意にケースに力が加わると、防水性がなくなってケースの開口部から水が浸入し、故障するおそれがあった。しかも、圧縮ばねを使用する等、構造が複雑であり、薄型化には限界があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−３２２５５６号公報
【特許文献２】特開２００５−１４０６２４号公報
【特許文献３】特開２００７−１０７９８９号公報
【特許文献４】特開２００３−３２９５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、本発明は、計量皿を不要として薄型化を図るようにした電子秤において、負荷の有無にかかわらずに防水性が保たれる電子秤の防水構造を提供することを課題とする。
【００１０】
本発明の他の課題は、以下の記載により明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は、以下の発明によって解決される。
【００１２】
（請求項１）
上ケースと下ケースとからなるケース内に被計量物の荷重を測定する荷重測定機構を備え、前記荷重測定機構の下端を前記下ケースに固定するとともに、上端を前記上ケースと荷重伝達可能に連結することにより、前記上ケースが計量皿を兼用する電子秤において、前記上ケースと前記下ケースとの突き合わせ面間に圧縮可能なシール部材を設けたことを特徴とする電子秤の防水構造。
【００１３】
（請求項２）
前記シール部材は、断面Ｘ字状のＸリングであることを特徴とする請求項１記載の電子秤の防水構造。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、計量皿を不要として薄型化を図るようにした電子秤において、負荷の有無にかかわらずに防水性が保たれる電子秤の防水構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る防水構造が適用された電子秤の一例を示す全体斜視図
【図２】図１に示す電子秤の内部構造を示す縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る電子秤の防水構造は、上ケースと下ケースとからなるケース内に被計量物の荷重を測定する荷重測定機構を備え、前記荷重測定機構の下端を前記下ケースに固定するとともに、上端を前記上ケースと荷重伝達可能に連結することにより、前記上ケースが計量皿を兼用する電子秤において、前記上ケースと前記下ケースとの突き合わせ面間に圧縮可能なシール部材を設けたものである。
【００１７】
本発明では、荷重測定機構の上端が上ケースと荷重伝達可能に連結されているため、この上ケース上に直接被計量物を載置して、この上ケース自体を可動部材として機能させることで計量を行うことができる。従って、この上ケース上に更に計量皿を設ける必要がなく、それだけ薄型化を図ることができる。
【００１８】
また、上ケースと下ケースとは、同一形状で互いに突き合わされる突き合わせ面を有し、これら突き合わせ面同士が突き合わされることによってケースが構成される。この突き合わせ面間にシール部材が設けられるため、このシール部材によって上ケースと下ケースとの間の防水性を確保することができる。このシール部材は圧縮可能なものであり、上ケース上に被計量物が載置された際の上ケースの下降動作に伴って容易に圧縮することができ、計量動作に支障をきたすおそれはない。
【００１９】
シール部材としては、上ケースと下ケースとの突き合わせ面において、被計量物の荷重を受けて上ケースが下ケースに対して下動した際に、小さな力でも良好に圧縮し得るリング状のシール部材を用いることができる。このようなリング状のシール部材の断面形状は、Ｘ字状、くの字状、Ｃ字状、Ｏ字状のものが挙げられるが、中でも圧縮した際の反力が小さくなるＸ字状、くの字状、Ｃ字状のものが好ましく、特にＸ字状のＸリングがより好ましい。
【００２０】
シール材を形成する材料としては、例えばニトリルゴム、アクリルゴム、エチレンプロピレンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム等が挙げられ、特に耐環境性の観点からシリコーンゴムを用いることが好ましい。
【００２１】
以下、具体的な態様について図面を用いて更に詳細に説明する。
【００２２】
図１は本発明に係る防水構造が適用された電子秤の一例を示す全体斜視図、図２はその内部構造を示す縦断面図である。
【００２３】
電子秤１は、全体が矩形状のケース２によって形成されている。ケース２は平面形状が同一であることにより、その突き合わせ面２１１、２２１同士も同一形状である上ケース２１と下ケース２２とからなり、これら上ケース２１と下ケース２２の突き合わせ面２１１、２２１同士が突き合わされることによって秤の主要構成部品が収容される内部空間２０が形成されている。この電子秤１には計量皿は設けられておらず、上ケース２１の上面が被計量物の載置面Ａとされている。
【００２４】
図中、３は計量値等を表示する表示部、４はＯＮボタン４１とＯＦＦボタン４２からなる電源スイッチであり、いずれも上ケース２１の上面に設けられている。これらは表面が樹脂シート等によって被覆されることで防水性を有している。また、５は上ケース２１の内面に設けられ、表示部３及び電源スイッチ４と電気的に接続される回路ユニットである。
【００２５】
なお、図示しないが、ケース２内には乾電池等の電源を収容することができる。また、このように電源を内部に収容するものに代えて、電源を外部から取り込む外部電源タイプとすることもできる。
【００２６】
ケース２は、上ケース２１と下ケース２２とのそれぞれの突き合わせ面２１１、２２１が直接当接しておらず、両者間に僅かに間隙が設けられている。そして、ケース２の内部空間２０に荷重測定機構としてのロードセル６が収容されている。
【００２７】
ロードセル６は、起歪体６１に４つの歪ケージ６２が取付けられてなる。起歪体６１の下端は下ケース２２の内面上に固定された固定台７上に取り付けられることによって、下ケース２２上に対して固定されている。起歪体６１の上端には荷重受け部材８が連結され、更にこの荷重受け部材８の上面が上ケース２１の内面に固着されている。従って、上ケース２１と下ケース２２は、ロードセル６、固定台７及び荷重受け部材８によって一体に連結されている。
【００２８】
これにより、上ケース２１の載置面Ａに被計量物が載置されると、その荷重が荷重受け部材８を介してロードセル６に伝達されるようになっている。この被計量物の荷重によって上ケース２１が下ケース２２に向けて微量下降すると、それが起歪体６１に伝達されて起歪体６１を歪み変形させる。起歪体６１の変形量は歪ゲージ６２によって検出され、回路ユニット５によってその検出値から荷重が測定され、表示部３に表示されるようになっている。
【００２９】
上ケース２１と下ケース２２との突き合わせ面２１１、２２１は、ケース２の内部空間２０を取り囲むように、上ケース２１の載置面Ａと平行に配置されている。一方の突き合わせ面２１１の高さ位置は、ケース２の全周に亘って同一高さ、すなわち同一水平面上にあり、他方の突き合わせ面２２１の高さ位置も、ケース２の全周に亘って同一高さ、すなわち同一水平面上にある。
【００３０】
突き合わせ面２１１、２２１のそれぞれには凹溝２１２、２２２が形成され、突き合わせ面２１１、２２１において互いの凹溝２１２、２２２同士が対向している。そして、その凹溝２１２、２２２によって形成された空間内に、内部空間２０を取り囲むようにリング状のシール部材９が嵌着されている。
【００３１】
ここではシール部材９として断面形状がＸ字状となるＸリングが用いられている。Ｘリングからなるシール部材９は、非計量時（無負荷時）は、上ケース２１と下ケース２２との間（両者の突き合わせ面２１１、２２１の間）を自己の弾発力によって密封し、ここからの水の浸入を阻止することで防水性を発揮するとともに、計量時（負荷時）は、上ケース２１の載置面Ａに載置された被計量物の荷重によって上ケース２１が下降動作する際に容易に圧縮し、計量動作を阻害することなく防水性を維持する。
【００３２】
従って、この電子秤１によれば、負荷の有無にかかわらず常に防水性を保つことができる。しかも、計量皿は不要であり、全体としてケース２のみの形状であるため薄型化が容易である。
【００３３】
また、可動部材となる上ケース２１と固定部材である下ケース２２との間に介在させたシール部材９によって防水性を発揮することができるため、複雑な防水構造とする必要もなく、部品点数の削減が可能であり、構造簡単で低コストにできる。
【００３４】
更に、従来のような可動部材をケースに対して可動できるように露出させるための間隙が不要であるため、ダストや水が溜まり易い凹部等もなくなり、防水性を有する洗浄可能な製品であることと相俟って、衛生的な電子秤とすることができる。
【００３５】
また、本実施形態に示す電子秤１では、シール部材９が設けられる突き合わせ面２１１、２２１は、それぞれが上ケース２１の載置面Ａと平行であり、且つ、ケース２の全周に亘って同一高さ位置となるように形成されているため、計量時に上ケース２１が下降した際、シール部材９の全周に亘って均一に圧縮力を掛けることができる。これにより、安定した計量が行えるとともに、ケース２の全周に亘って防水機能も安定的に発揮される。
【符号の説明】
【００３６】
１：電子秤
２：ケース
２０：内部空間
２１：上ケース
２１１：突き合わせ面
２１２：凹溝
２２：下ケース
２２１：突き合わせ面
２２２：凹溝
３：表示部
４：電源スイッチ
４１：ＯＮボタン
４２：ＯＦＦボタン
５：回路ユニット
６：ロードセル
６１：起歪体
６２：歪ゲージ
７：固定台
８：荷重受け部材
９：シール部材
Ａ：載置面
【図１】
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【図２】
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