(57)【要約】      （修正有）【課題】同じ外形形状のインクリボンカセットで、広い幅のインクリボンを収納したものと、狭い幅のインクリボンを収納したものの両方を提供する場合に、過大な製作費用を掛けずに、インクリボンの斜行を防止できるものを提供する。【解決手段】中空の筐体内に、少なくともインクリボン５Ａをパンケーキ状に巻いた繰出コア３Ａと、繰出コアから繰り出したインクリボン５Ａを巻き取る巻取コア４Ａを回転自在に設けたインクリボンカセット１００Ａであり、筐体は、１個のケース２Ａの両側にカバー１Ａ、１ＡＡを係合固定して構成され、ケース２Ａと２個のカバー１Ａ、１ＡＡの係合固定手段は、２個のカバー１Ａ、１ＡＡの表裏両面とケース２Ａの表裏両面に設けられる。これにより、カバー１Ａ、１ＡＡ表面をケース２Ａへ係合固定した場合と、カバー１Ａ、１ＡＡ裏面をケース２Ａへ係合固定した場合とで、インクリボンカセット１００Ａの内高が異なる。【選択図】図１
2014104638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空の筐体内部に、少なくともインクリボンをパンケーキ状に巻き取ってある繰出コアと、前記繰出コアから繰り出されたインクリボンを巻き取る巻取コアとをそれぞれ回転自在に設けてあるインクリボンカセットであって、次の（ア）〜（エ）の特徴を有するインクリボンカセット。                                                                                          
（ア）前記筐体は１個のケースと２個のカバーで構成される。
（イ）前記筐体は、１個のケースの両側にカバーを係合固定することによって構成されている。
（ウ）前記ケースと前記２個のカバーの係合固定手段は、前記２個のカバーの表裏両面と前記ケースの表裏両面に設けられている。
（エ）前記カバーの表面を前記ケースへ係合固定した場合と、前記カバーの裏面を前記ケースへ係合固定した場合とで、インクリボンカセットのカセット内高が異なる。
【請求項２】
前記２個のカバーが、同一の形状であることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターに取付けられて使用される、パンケーキ状のインクリボンを収納したインクリボンカセットの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のインクリボンカセット１００Ｅは、図５のような構成になっている。すなわちカバー１Ｅとケ−ス２Ｅで構成された中空の筐体の内部には、インクリボン５Ｅをパンケーキ状に巻き取ってある繰出コア３Ｅと繰出コア３Ｅから繰り出されたインクリボン５Ｅを巻き取る巻取コア４Ｅが回転自在に設けられている。また、インクリボンカセット１００Ｅには、プリンターに装着されたときにプリンターの印字ヘッド（図示せず）が入り込む空間１０Ｅが形成されている。プリンターでの印字時には、インクリボン５Ｅは、繰出コア３Ｅから繰出されて空間１０Ｅに引き出され、印字ヘッドによってインクリボン５Ｅ上のインクが被転写体に転写された後、巻取コア４Ｅに巻き取られる。
【０００３】
この種のインクリボンカセットにおいて、同じ外形形状のインクリボンカセットであ
って、広いリボン幅のインクリボンを収納したインクリボンカセットと、狭いリボン幅のインクリボンを収納したインクリボンカセットの両方の提供を要求されることがあった。
ここで同じ外形形状とは、図５に示すＸ１、Ｘ２、Ｙ１、Ｙ２、Ｚ１、Ｚ２の６方向から見たインクリボンカセットの外形形状が同じであることを示す。したがって、例えば前記６方向の１方向から見た場合に、インクリボンカセットの外形形状に影響しない部分に凹形状があるインクリボンカセットと、凹形状が無いインクリボンカセットがあったとしても、前記６方向から見た外形形状がすべて同じであれば、これら２つのインクリボンカセットは、同じ外形形状である。
【０００４】
従来、同じ外形形状のインクリボンカセットであっても、異なるリボン幅のインクリボンを使用する場合には、それぞれのリボン幅に合わせて、ケース、カバー等のすべての部品を専用に設けたインクリボンカセットを各別に製作するか、或いは、大きな方のリボン幅に合わせたケース、カバーを設け、内部部品のみをリボン幅毎に専用に設けたインクリボンカセットを製作していた。
【０００５】
しかし、同じ外形形状でリボン幅の異なる２種類のインクリボンカセットを製作する手段として前者を採用すると、リボン幅毎にケース、カバーを含むすべての部品の金型を製作しなければならず、ケース、カバーの製作に手間と費用が非常に掛かっていた。
【０００６】
一方、同じ外形形状でリボン幅の異なる２種類のインクリボンカセットを製作する手段として後者を採用した場合、プリンターでの印字によるインクリボンの走行不良を防止することが困難であった。
【０００７】
同じ外形形状でリボン幅の異なる２種類のインクリボンカセットを製作する手段として後者を採用した場合のインクリボンカセット１００Ｆは、図６のような構成となる。インクリボンカセット１００Ｆは、インクリボンカセットに収納できる最も大きな幅のインクリボンではなく、それよりも小さな幅のインクリボンを収納したものである。インクリボンカセット１００Ｆはインクリボンカセット１００Ｅと同じカバー１Ｅとケース２Ｅで構成された中空の筐体の内部に、インクリボン５Ｆをパンケーキ状に巻き取ってある繰出コア３Ｆと繰出コア３Ｆから繰り出されたインクリボン５Ｆを巻き取る巻取コア４Ｆが回転自在に設けられている。インクリボンカセット１００Ｆではインクリボンカセット１００Ｅに比べリボン幅の小さいインクリボン５Ｆを収納しているので、繰出コア３Ｆと巻取コア４Ｆには、インクリボンの幅より少し広い間隔を開けて、それぞれ２枚のフランジ３３Ｆと４４Ｆが設けられている。
【０００８】
しかしながら、インクリボンカセット１００Ｆでは、インクリボン５Ｆの幅に対して、
インクリボンカセットの内高が非常に大きい。このため、繰出コア３Ｆから繰出されたインクリボン５Ｆは、巻取コア４Ｆに巻き取られるまでの間、リボン幅方向の一方向に斜行したとしても、フランジ３３Ｆと４４Ｆ以外には一切接触するものがない状態で走行する。よって、プリンターの印字ヘッドなどの作用により、インクリボン５Ｆがリボン幅方向の一方に斜行すると、この斜行を止めるものが無い。斜行を止めるものがないため、インクリボン５Ｆは大きく斜行し、インクリボンが折れたり、切れたりするなどの走行不良が発生しやすくなっていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明の課題は、同じ外形形状のインクリボンカセットであって、広いリボン幅のインクリボンを収納したインクリボンカセットと、狭いリボン幅のインクリボンを収納したインクリボンカセットの両方を提供する場合に、過大なインクリボンカセットの製作費用を掛けることなく、インクリボンの斜行による走行不良を防止することができるインクリボンカセットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１発明は、中空の筐体内部に、少なくともインクリボンをパンケーキ状に巻き取ってある繰出コアと、前記繰出コアから繰り出されたインクリボンを巻き取る巻取コアとをそれぞれ回転自在に設けてあるインクリボンカセットであって、次の（ア）〜（エ）の特徴を有するインクリボンカセットである。                                                                                        
前記筐体は１個のケースと２個のカバーで構成される。
前記筐体は、１個のケースの両側にカバーを係合固定することによって構成されている。
前記ケースと前記２個のカバーの係合固定手段は、前記２個のカバーの表裏両面と前記ケースの表裏両面に設けられている。
（エ）前記カバーの表面を前記ケースへ係合固定した場合と、前記カバーの裏面を前記ケースへ係合固定した場合とで、インクリボンカセットのカセット内高が異なる。  
【００１１】
第２発明は、前記２個のカバーが、同一の形状であることを特徴とする第１発明のインクリボンカセットである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ケースと２個のカバーの係合固定手段が、２個のカバーの表裏両面とケースの表裏両面に設けられており、カバーの表面をケースへ係合固定した場合と、カバーの裏面をケースへ係合固定した場合とで、インクリボンカセットのカセット内高を変更することができる。また、カセット内高の変更が、２個のカバーのケースへの形合固定方向の変更だけでできるので、インクリボンカセットの外形形状を変えることなく、カセット内高を変更することができる。
【００１３】
よって、リボン幅毎にケース、カバーを製作することなく、１個のケースと２個のカバーの組み合わせで、同じ外形形状で２種類のカセット内高のインクリボンカセットを提供することができる。
【００１４】
また、カセット内高を２種類のインクリボンのリボン幅それぞれに合った寸法とするこ
とができるので、２種類のリボン幅のインクリボンカセットの両方で、インクリボンの斜
行による走行不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施形態に係るインクリボンカセットの一方のカバーから見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、Ｂ−Ｂ断面図、並びに、両方のカバーを開放した状態の外観斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るインクリボンカセットであって、ケースと係合固定されるカバーの面を図１の反対側の面としたインクリボンカセットの一方のカバーから見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、Ｂ−Ｂ断面図、並びに、両方のカバーを開放した状態の外観斜視図である。
【図３】本発明の第ニ実施形態に係るインクリボンカセットの一方のカバーから見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、並びに、両方のカバーを開放した状態の外観斜視図である。
【図４】本発明の第ニ実施形態に係るインクリボンカセットであって、ケースと係合固定されるカバーの面を図３の反対側の面としたインクリボンカセットの一方のカバーから見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、並びに、両方のカバーを開放した状態の外観斜視図である。
【図５】従来のインクリボンカセットのケース側から見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、Ｂ−Ｂ断面図、並びに、カバーを開放した状態の外観斜視図である。
【図６】図５のインクリボンカセットに比べ狭いリボン幅のインクリボンを収納した従来のインクリボンカセットのケース側から見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、Ｂ−Ｂ断面図、並びに、カバーを開放した状態の外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面に基づき本発明の実施形態を説明するが、本発明は下記形態に限定されるものではない。図１は、本発明の第一実施形態に係るインクリボンカセットの一方のカバーから見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、Ｂ−Ｂ断面図、並びに、両方のカバーを開放した状態の外観斜視図である。
【００１７】
図１のインクリボンカセット１００Ａは、１個のケース２Ａと、２個のカバー１Ａ、１ＡＡで構成された中空の筐体の内部に、インクリボン５Ａをパンケーキ状に巻き取ってある繰出コア３Ａと繰出コア３Ａから繰り出されたインクリボン５Ａを巻き取る巻取コア４Ａが回転自在に設けられている。また、インクリボンカセット１００Ａには、プリンターに装着されたときにプリンターの印字ヘッド（図示せず）が入り込む空間１０Ａが形成されている。
【００１８】
ケース２Ａのカバー１Ａ、及びカバー１ＡＡと係合固定される両方の面には、複数の嵌合ピン６Ａが設けられている。カバ−１Ａ及びカバー１ＡＡには、ケース２Ａの嵌合ピン６Ａと対応する位置に複数の嵌合穴７Ａが設けられている。嵌合ピン６Ａの外径寸法と嵌合穴７Ａの内径寸法は、嵌合ピン６Ａの嵌合穴７Ａへの挿入が圧入となるように設定される。よって、嵌合ピン６Ａを対応する嵌合穴７Ａへ圧入することによって、ケース２Ａと、カバー１Ａ及びカバー１ＡＡは係合固定される。  
【００１９】
図１のＡ−Ａ断面図に示すように、ケース２Ａの両側にカバー１Ａとカバー１ＡＡを係合固定すると、カセット内高は、インクリボン５Ａのリボン幅よりも少し広い寸法となる。このため、インクリボン５Ａが幅方向に斜行しても、インクリボン５Ａはすぐにカセット内面と接触する。よって、プリンターの印字ヘッドなどの作用により、インクリボン５Ａがリボン幅方向の一方に斜行しても、すぐに斜行は止められ、インクリボンの走行不良が発生することはない。カセット内高とリボン幅の差は、２〜６ｍｍが好ましく、２〜４ｍｍがより好ましい。
【００２０】
図１に示すように、カバー１Ａには図１でケース２Ａと係合する面の反対側の面にも、ケース２Ａの嵌合ピン６Ａと対応する位置に、嵌合穴７Ａが設けられている。また、カバー１ＡＡにも図１でケース２Ａと係合する面の反対側の面にも、ケース２Ａの嵌合ピン６Ａと対応する位置に、嵌合穴７Ａが設けられている。
【００２１】
したがって、図２に示すように、ケース２Ａを挟んで、カバー１Ａとカバー１ＡＡを入れ替えても、ケース２Ａとカバー１Ａ、及びケース２Ａとカバー１ＡＡをそれぞれ係合固定することができる。
【００２２】
図２に示すように、図２のインクリボンカセット１００Ｂでは、図１のインクリボンカセット１００Ａで外部に露出していたカセットカバー１Ａと１ＡＡの表面がインクリボンカセットの裏面となる。図２に示すようにインクリボンカセット１００Ｂでは、インクリボンカセット１００Ａに比べて、カセット内高が小さくなるように設定される。この内高は、インクリボンカセット１００Ｂに使用されるインクリボン５Ｂのリボン幅に合わせて設定される寸法であり、カセット内高は、インクリボン５Ｂのリボン幅よりも、少しだけ大きく設定される。カセット内高とリボン幅の差は、２〜６ｍｍが好ましく、２〜４ｍｍがより好ましい。
【００２３】
したがって、インクリボン５Ｂが斜行しても、インクリボン５Ｂはすぐにカセット内面と接触する。よって、プリンターの印字ヘッドなどの作用により、インクリボン５Ｂがリボン幅方向の一方に斜行しても、すぐに斜行は止められ、インクリボンの走行不良が発生することはない。
【００２４】
また、インクリボンカセット１００Ａと１００Ｂは、カバー１Ａとカバー１ＡＡのケースへの係合方向を入れ替えたものなので、インクリボンカセット１００Ａと１００Ｂは同じ外形形状となる。
【００２５】
図３は、本発明の第ニ実施形態に係るインクリボンカセットの一方のカバーから見た平面図、その平面図のＡ−Ａ断面図、並びに、両方のカバーを開放した状態の外観斜視図である。
【００２６】
図３のインクリボンカセット１００Ｃは、ケース２Ｃと、２個のカバー１Ｃ及び１ＣＣとの係合固定方法を、図１の嵌合穴７Ａと嵌合ピン６Ａの組み合わせから、係合フック８Ｃと係合突起９Ｃの組み合わせに変更した以外は、図１のインクリボンカセット１００Ａと同様の形状である。
【００２７】
図３のケース２Ｃの側面には、複数の係号フック８Ｃが設けられている。また、カバ−１Ｃ及びカバー１ＣＣの側面には、ケース２Ｃの係合フック８Ｃと対応する位置に複数の係合突起９Ｃが設けられている。係合突起９Ｃと係合フック８Ｃが係合することによって、ケース２Ｃとカバー１Ｃ及びカバー１ＣＣは係合固定される。
【００２８】
インクリボンカセット１００Ｃでは、ケース、カバーの係合固定方法は、フックと突起の組み合わせのみとしたが、ケースとカバーの組付け時の位置決めを容易にするため、インクリボンカセット１００Ａに設けた嵌合ピンと嵌合穴を併用しても良い。但し、嵌合ピンの嵌合穴への挿入を圧入とする必要はなく、嵌合穴内径寸法は嵌合ピン外径寸法よりも大きくても良い。
【００２９】
図４のインクリボンカセット１００Ｄは、図３のインクリボンカセット１００Ｃのカバ−１Ｃとカバー１ＣＣをケース２Ｃを挟んで入れ替えたものである。カバー１Ｃと１ＣＣに設けられた係合突起９Ｃは、カバー１Ｃと１ＣＣをケース２Ｃを挟んで入れ替えても、係合フック８Ｃと係合する。よって、図４に示すように、図３の状態からケース２Ｃを挟んで、カバー1Ｃと１ＣＣを入れ替えても、ケース２Ｃとカバー１Ｃ及びカバー１ＣＣは係合固定される。
【００３０】
図４のインクリボンカセット１００Ｄは、ケース２Ｃと、２個のカバー１Ｃ及び１ＣＣとの係合固定方法を、図２の嵌合穴７Ａと嵌合ピン６Ａの組み合わせから、係合フック８Ｃと係合突起９Ｃの組み合わせに変更した以外は、図２のインクリボンカセット１００Ｂと同様の形状である。
【００３１】
インクリボンカセット１００Ｃ、１００Ｄともに、収納するインクリボンのリボン幅に応じたカセット内高とすることができるので、インクリボンがリボン幅方向の一方に斜行しても、すぐにインクリボンの斜行がカセット内面で止められ、インクリボンの走行不良が発生することがないことも、インクリボンカセット１００Ａ及び１００Ｂと同様である。
【００３２】
また、インクリボンカセット１００Ｃと１００Ｄは、カバー１Ｃとカバー１ＣＣのケースへの係合方向を入れ替えたものなので、インクリボンカセット１００Ｃと１００Ｄは同じ外形形状となる。
【００３３】
インクリボンカセット１００Ａ、１００Ｂにおいてカバー１Ａと１ＡＡを、同一形状としても良い。また、インクリボンカセット１００Ｃ、及び１００Ｄにおいてカバー１Ｃと１ＣＣを、同一形状としても良い。これらを同一形状とすると、カバーを成形する金型は１種類のみとなるので、カバーの製作の手間と費用をより削減することができる。
【００３４】
以上の本発明の実施形態では、インクリボンカセットは、インクリボン、ケース、カバー、繰出コア、及び、巻取コアの５部品で構成したが、必要に応じて、これら以外の部品を適宜設けても良い。
【００３５】
例えば、インクリボンの走行抵抗を低減するために、インクリボンと接してインクリボンの走行に伴って回転するローラーや、インクリボンに接してインクリボンの張力を付与する弾性部材等を、インクリボンカセット内に設けても良い。
【実施例】
【００３６】
本発明の第一実施形態を図１及び図２に示す。また、本発明の第二実施形態を図３及び図４に示す。
【符号の説明】
【００３７】
１Ａ，１ＡＡ，１Ｃ，１ＣＣ，１Ｅ：カバー
２Ａ，２Ｃ，２Ｅ：ケース
３Ａ，３Ｂ，３Ｅ，３Ｆ：繰出コア
４Ａ，４Ｂ，４Ｅ，４Ｆ：巻取コア
５Ａ，５Ｂ，５Ｅ，５Ｆ：インクリボン
６Ａ：嵌合ピン
７Ａ：嵌合穴
８Ｃ：係合フック
９Ｃ：係合突起
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ：（プリンターの印字ヘッドが入り込む）空間
３３Ｆ：繰出コアのフランジ
４４Ｆ：巻取コアのフランジ
１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ，１００Ｅ，１００Ｆ： インクリボンカセット
【図１】
2014104638.tif 000003
【図２】
2014104638.tif 000004
【図３】
2014104638.tif 000005
【図４】
2014104638.tif 000006
【図５】
2014104638.tif 000007
【図６】
2014104638.tif 000008