(57)【要約】【課題】ＤＲＬ機能を備えた車両用前照灯において、従来に比べて発光部を小さくする。【解決手段】車両用前照灯１は、ヘッドランプ機能用のＨＬ用導光レンズ５と、ＤＲＬ機能用のＤＲＬユニット３とを備える。ＨＬ用導光レンズ５は、ＨＬ用ＬＥＤ４の前方に設けられた入射面５１と、入射面５１の前方の前面部分に設けられ、入射面５１からの光を下方斜め後方へ反射させる前部反射面５２と、前部反射面５２の下方斜め後方の後面部分に設けられ、前部反射面５２からの光を前方へ反射させる後部反射面５４と、後部反射面５４の前方の前面部分に設けられ、後部反射面５４からの光を出射させる出射面５３とを有するとともに、上下方向における前部反射面５２と後部反射面５４との間に、前後方向へ光を透過可能な透光部５５を有する。ＤＲＬユニット３は、透光部５５の後方に配置され、当該透光部５５を透過させた光を前方へ照射する。【選択図】図４
2014029775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一光源と、
前記第一光源よりも前側に配置され、当該第一光源から出射した光を前方へ照射して走行ビーム又はすれ違いビームを形成する導光レンズと、
第二光源を有し、デイタイムランニングランプとして機能するＤＲＬユニットと、
を備え、
前記導光レンズは、
前記第一光源の前方に設けられ、当該第一光源から出射した光を当該導光レンズ内に入射させる入射面と、
当該導光レンズの前面のうち前記入射面の前方に位置する部分に設けられ、前記入射面から当該導光レンズ内に入射した光を、前後方向と略直交する直交方向における一方側の斜め後方へ内部反射させる前部反射面と、
当該導光レンズの後面のうち前記前部反射面の前記一方側の斜め後方に位置する部分に設けられ、前記前部反射面で内部反射された光を前方へ内部反射させる後部反射面と、
当該導光レンズの前面のうち前記後部反射面の前方に位置する部分に設けられ、前記後部反射面で内部反射された光を前方へ出射させる出射面と、
を有するとともに、
前記直交方向における前記前部反射面と前記後部反射面との間に、前後方向へ光を透過可能な透光部を有し、
前記ＤＲＬユニットは、前記導光レンズの前記透光部の後方に配置され、前記第二光源から出射した光を当該透光部を透過させて前方へ照射することを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記ＤＲＬユニットは、前記導光レンズのうち前記透光部よりも前記直交方向の他方側の部分に光の一部を出射させるように配置され、当該光の一部が前記導光レンズに入射して前記前部反射面及び前記後部反射面で内部反射された後に前記出射面から前方へ出射するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記ＤＲＬユニットは、前記第二光源の前方に配置された第二導光レンズを有し、
前記第二導光レンズは、
当該第二導光レンズの後部に設けられ、前記第二光源から前方へ出射した光を前後方向に略沿った平行光としつつ当該第二導光レンズ内に入射させる入射部と、
前記導光レンズの前記透光部のうち、前後方向及び前記直交方向の何れとも略直交する第二直交方向の中央部分の後方に位置する中央出射面を有し、前記入射部から当該第二導光レンズ内に入射した光のうち前記一方側の一部のものを導光させて前記中央出射面から前方へ出射させる中央導光部と、
前記中央出射面の前記第二直交方向の両側であって、前記導光レンズの前記透光部のうちの前記第二直交方向の側方部分の後方に位置する側方出射面を有し、前記入射部から当該第二導光レンズ内に入射した光のうち前記一方側の一部を除く他方側のものを導光させて前記側方出射面から前方へ出射させる側方導光部と、
を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記入射部は、
前記第二光源と対向する位置に設けられ、当該第二光源から前方へ出射した光を前後方向に略沿った平行光としつつ前記第二導光レンズ内に入射させる第一入射面と、
前記第一入射面の周縁部から後方へ立設され、前記第二光源から出射して前記第一入射面よりも側方へ向かう光を前記第二導光レンズ内に入射させる第二入射面と、
前記第二入射面の後端から前方へ向かって外側へ広がるように傾斜した形状に形成され、前記第二入射面から前記第二導光レンズ内に入射した光を前後方向に略沿うように前方へ内部反射させる第一反射面と、
を有することを特徴とする請求項３に記載の車両用前照灯。
【請求項５】
前記中央導光部は、
前記入射部の前方に位置する前記第二導光レンズの部分のうち前記一方側の一部に設けられ、前記入射部から前記第二導光レンズ内に入射した光のうち前記一方側の一部のものを前記直交方向の他方側へ内部反射させる第二反射面と、
前記第二反射面の前記直交方向の他方側であって前記中央出射面の後方に設けられ、前記第二反射面で内部反射された光を前記中央出射面へ向けて前方へ内部反射させる第三反射面と、
を有することを特徴とする請求項３又は４に記載の車両用前照灯。
【請求項６】
前記側方導光部は、
前記入射部の前方に位置する前記第二導光レンズの部分のうち前記一方側の一部を除く他方側の部分に設けられ、前記入射部から前記第二導光レンズ内に入射した光のうち前記一方側の一部を除くものを前記第二直交方向へ内部反射させる第四反射面と、
前記第四反射面の前記第二直交方向であって前記側方出射面の後方に設けられ、前記第四反射面で内部反射された光を前記側方出射面へ向けて前方へ内部反射させる第五反射面と、
を有することを特徴とする請求項３〜５の何れか一項に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の前部に搭載される車両用前照灯として、走行ビームやすれ違いビームを形成する基本的なヘッドランプ機能に加えて、昼間に点灯させて昼間での被視認性を向上させるデイタイムランニングランプ（ＤＲＬ；Daytime Running Lamps）の機能を備えるものが知られている。
【０００３】
このＤＲＬ機能を備える車両用前照灯では、ＤＲＬの配光要件が走行ビームやすれ違いビームのものとは異なることから、ＤＲＬ専用の配光制御を行う光学系がヘッドランプ機能用のものとは別に設けられている。例えば、光源及びレンズからなるヘッドランプ機能用のランプユニットを備える車両用前照灯においては、このランプユニットとは別に、第二光源及び第二レンズからなるＤＲＬ機能用のランプユニットが設けられており、各ランプユニットが個別に点灯するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。また、ランプユニットを複数設け、すれ違いビームを形成する車両用前照灯も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−４８８９６号公報
【特許文献２】米国特許第７４６０９８５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の車両用前照灯では、ヘッドランプ機能用のレンズとＤＲＬ機能用の第二レンズとを個別に発光させるために、これらレンズ及び第二レンズの何れの発光部も車両前方に露出させなければならず、ＤＲＬ機能を備えていないものに比べて、灯具全体での発光部が大きくなってしまう。発光部が大きくなってしまうと、灯具自体の大型化を招来しうるのは勿論のこと、デザイン性の点でも好ましくない。特にスポーティな車両向けのものに対しては、デザイン性を考慮した発光部小型化のニーズが強く、上記従来の車両用前照灯ではこのようなニーズに応えることができない。
【０００６】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、ＤＲＬ機能を備えつつ、従来に比べて発光部を小さくすることができる車両用前照灯の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、
第一光源と、
前記第一光源よりも前側に配置され、当該第一光源から出射した光を前方へ照射して走行ビーム又はすれ違いビームを形成する導光レンズと、
第二光源を有し、デイタイムランニングランプとして機能するＤＲＬユニットと、
を備え、
前記導光レンズは、
前記第一光源の前方に設けられ、当該第一光源から出射した光を当該導光レンズ内に入射させる入射面と、
当該導光レンズの前面のうち前記入射面の前方に位置する部分に設けられ、前記入射面から当該導光レンズ内に入射した光を、前後方向と略直交する直交方向（例えば上下方向）における一方側（例えば下側）の斜め後方へ内部反射させる前部反射面と、
当該導光レンズの後面のうち前記前部反射面の前記一方側の斜め後方に位置する部分に設けられ、前記前部反射面で内部反射された光を前方へ内部反射させる後部反射面と、
当該導光レンズの前面のうち前記後部反射面の前方に位置する部分に設けられ、前記後部反射面で内部反射された光を前方へ出射させる出射面と、
を有するとともに、
前記直交方向における前記前部反射面と前記後部反射面との間に、前後方向へ光を透過可能な透光部を有し、
前記ＤＲＬユニットは、前記導光レンズの前記透光部の後方に配置され、前記第二光源から出射した光を当該透光部を透過させて前方へ照射することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、走行ビーム又はすれ違いビームを形成する導光レンズ，すなわちヘッドランプ機能用の導光レンズが、その配光制御のための前部反射面及び後部反射面の間に、前後方向へ光を透過可能な透光部を有しており、デイタイムランニングランプとして機能するＤＲＬユニットが、この透光部の後方に配置されて、当該透光部を透過させた光を前方へ照射するので、ＤＲＬユニットを前方に露出させることなく、ＤＲＬユニットからの光を前方へ照射することができる。これにより、ヘッドランプ機能用とＤＲＬ機能用の２つのレンズの各発光部を両方とも前方に露出させていた従来に比べ、発光部を小さくすることができる。したがって、ＤＲＬ機能を有効に発揮させつつ、従来に比べて発光部を小さくすることができる。
【０００９】
また、ＤＲＬユニットからの光を透過させる透光部が、導光レンズのうち、後方からの光を例えば下側の斜め後方へ内部反射させる前部反射面と、この前部反射面からの光を前方へ内部反射させる後部反射面との間に設けられているので、導光レンズのうち配光制御に寄与させることが困難な領域を当該透光部として有効に利用することができる。したがって、当該透光部を例えば導光レンズの端部などに単純に設ける場合と異なり、導光レンズの発光部を大きくすることなくＤＲＬとして発光させることができる。
【００１０】
また、ヘッドランプ機能時の発光部である導光レンズの出射面と、ＤＲＬ機能時の発光部である導光レンズの透光部（の前面）とが、同じ導光レンズ内で互いに近接した部分となるので、２つの導光レンズの各発光部を個別に発光させていた従来に比べ、各ランプ機能時における発光部の見え方を似たものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態における車両用前照灯の斜視図である。
【図２】実施形態における車両用前照灯の左右方向中央での縦断面図である。
【図３】実施形態におけるＤＲＬ用導光レンズを説明するための図である。
【図４】実施形態における車両用前照灯内での光路を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における車両用前照灯１の斜視図であり、図２は、車両用前照灯１の左右方向中央での縦断面図（左右方向と直交する断面図）である。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、特に断りのない限り、車両用前照灯１から見た方向、つまり当該車両用前照灯１が搭載される車両から見た方向を意味するものとする。
【００１３】
図１及び図２に示すように、車両用前照灯１は、図示しない車両の前部に搭載されて、前方に走行ビーム又はすれ違いビームを形成するヘッドランプ（以下、「ＨＬ」という）として機能するとともに、昼間に点灯するデイタイムランニングランプ（以下、「ＤＲＬ」という）としても機能するものである。この車両用前照灯１は、主にＨＬとして機能するＨＬユニット２と、ＤＲＬとして機能するＤＲＬユニット３とを備えている。
【００１４】
ＨＬユニット２は、ＨＬ用ＬＥＤ（発光ダイオード）４と、ＨＬ用導光レンズ５とを有している。
このうち、ＨＬ用ＬＥＤ４は、本発明に係る第一光源であり、発光面を前方斜め下方へ向けた状態で基板４０の前面に実装されている。
【００１５】
ＨＬ用導光レンズ５は、本発明に係る導光レンズであり、ＨＬ用ＬＥＤ４から出射した光を配光制御しつつ前方へ照射して、車両前方に走行ビーム又はすれ違いビームを形成するものである。このＨＬ用導光レンズ５は、正面視略矩形状に形成されて、上端の後半部に略Ｌ字状の切欠き部５ａを有している。この切欠き部５ａ内にはＨＬ用ＬＥＤ４が収容されており、ＨＬ用導光レンズ５は全体的に当該ＨＬ用ＬＥＤ４よりも前側に配置されている。
【００１６】
切欠き部５ａ内の前面は、ＨＬ用ＬＥＤ４から出射した光をＨＬ用導光レンズ５内に入射させる入射面５１となっている。この入射面５１は、ＨＬ用ＬＥＤ４の前方斜め下方に位置しており、ＨＬ用ＬＥＤ４と正対するように後方斜め上方向きに傾斜した平面状に形成されている。
【００１７】
ＨＬ用導光レンズ５の前面は、平面視では前方へ凸状に湾曲し、側面視では下方に向かって緩やかに前方へ傾斜する湾曲面状に形成されている。
この前面のうち、入射面５１の前方に位置する上端部分は、入射面５１からＨＬ用導光レンズ５内に入射した光を下方斜め後方へ内部反射させる前部反射面５２となっており、アルミニウム皮膜が蒸着されている。
また、ＨＬ用導光レンズ５の前面のうちの略下半部は、主に当該ＨＬ用導光レンズ５内から前方へ光を出射させる出射面５３となっている。この出射面５３は、後述する後部反射面５４の前方に位置しており、当該後部反射面５４で前方へ内部反射された光をＨＬ用導光レンズ５内から出射させる。
但し、ＨＬ用導光レンズ５の前面のうち、出射面５３を含む前部反射面５２以外の部分（つまり、前部反射面５２よりも下側の部分）は、入射面５１からの光が当該部分に臨界角以上の入射角で入射するため、アルミニウム皮膜の蒸着などの反射面処理を必要とすることなく、前部反射面５２と同様に、入射面５１からの光を下方斜め後方へ内部反射可能となっている。
【００１８】
ＨＬ用導光レンズ５の後面（切欠き部５ａよりも下側のもの）は、前面よりも大きな勾配で下方に向かって前方へ傾斜する湾曲面状に形成されている。この後面のうち、前部反射面５２の下方斜め後方に位置するとともに出射面５３の後方に位置する部分は、前部反射面５２を含むＨＬ用導光レンズ５の前面で内部反射された光を前方へ内部反射させる後部反射面５４となっており、アルミニウム皮膜が蒸着されている。より詳しくは、後部反射面５４は、ＨＬ用導光レンズ５の前面で内部反射された光を、側面視で前後方向に略沿った平行光としつつ、出射面５３へ向けて前方へ内部反射させる。
【００１９】
ＨＬ用導光レンズ５のうち、上下方向における前部反射面５２と後部反射面５４との間には、所定の上下方向長さ（本実施形態では約３ｍｍ）の間隙部分が介在している。この間隙部分は、前面にも後面にもアルミニウム皮膜が蒸着されていないため、前後方向へ光を透過可能な透光部５５となっている。但し、この透光部５５の前面が、前部反射面５２と同様に入射面５１からの光を下方斜め後方へ内部反射可能であることは、上述した通りである。
【００２０】
また、透光部５５は、ＨＬ用導光レンズ５を後傾させたことに伴って、前部反射面５２又は後部反射面５４として利用することができなくなる部分であり、より詳しくは、その前面にアルミニウム皮膜がなくとも入射面５１からの光を内部反射可能な部分であって、且つ、その後面に内部反射光が入ってこない部分である。したがって、この透光部５５を設けたことによるＨＬ機能への悪影響は一切生じないし、透光部５５を設けるために前部反射面５２と後部反射面５４とを上下方向に離間させる必要もない。
【００２１】
ＤＲＬユニット３は、ＨＬ用導光レンズ５のうち透光部５５を含む部分の後方に配置されており、ＤＲＬ用ＬＥＤ６と、ＤＲＬ用導光レンズ７とを有している。
このうち、ＤＲＬ用ＬＥＤ６は、本発明に係る第二光源であり、その光軸Ａｘが前後方向に沿うように発光面を前方へ向けた状態で基板６０の前面に実装されている。
一方、ＤＲＬ用導光レンズ７は、本発明に係る第二導光レンズであり、ＤＲＬ用ＬＥＤ６の前方に配置されて、当該ＤＲＬ用ＬＥＤ６から出射した光を配光制御しつつ前方へ照射するものである。
【００２２】
図３は、ＤＲＬ用導光レンズ７の単品図であり、このうち（ａ）が斜視図、（ｂ）が正面図、（ｃ），（ｄ）が（ｂ）のII−II線，III−III線での断面図である。
これらの図に示すように、ＤＲＬ用導光レンズ７は、ＨＬ用導光レンズ５と略同一の幅を有する左右方向に長尺な形状に形成されている。このＤＲＬ用導光レンズ７の左右方向中央の後部には、ＤＲＬ用ＬＥＤ６から出射した光を当該ＤＲＬ用導光レンズ７内に入射させる入射部７１が設けられている。
【００２３】
入射部７１は、ＤＲＬ用ＬＥＤ６の光軸Ａｘを回転対称軸として後方へ突出する裁頭円錐状に形成されており、その後端には、後方へ開口する凹部７１ａが設けられている。
凹部７１ａの底部には、後方へ膨出する凸面状（非球面）の第一入射面７１１が、光軸Ａｘを回転対称軸としてＤＲＬ用ＬＥＤ６と対向する位置に設けられている。この第一入射面７１１は、その焦点付近にＤＲＬ用ＬＥＤ６が位置するように形成されており、ＤＲＬ用ＬＥＤ６から前方へ出射した光のうち当該第一入射面７１１に入射したものを、前後方向に略沿った平行光としつつＤＲＬ用導光レンズ７内に入射させる。
凹部７１ａの内周面は、第二入射面７１２となっている。この第二入射面７１２は、ＤＲＬ用ＬＥＤ６の前方周囲を覆うように第一入射面７１１の周縁部から後方へ立設された裁頭円錐面であり、ＤＲＬ用ＬＥＤ６から出射した光のうち第一入射面７１１よりも側方へ向かうものをＤＲＬ用導光レンズ７内に入射させる。
入射部７１の外周面は、第一反射面７１３となっている。この第一反射面７１３は、第二入射面７１２の先端（後端）から前方へ向かって外側（光軸Ａｘから遠い側）へ広がるように傾斜した裁頭円錐面であり、第二入射面７１２からＤＲＬ用導光レンズ７内へ入射した光を、前後方向に略沿うように内部反射させて前方への平行光とする。
【００２４】
ＤＲＬ用導光レンズ７のうち、入射部７１の前方に位置する左右方向の中央部分には、上方へ開口する凹部７ａが設けられている。この凹部７ａよりも下側の部分は、入射部７１から当該ＤＲＬ用導光レンズ７内に入射した光のうち下側の一部のものを、ＤＲＬ用導光レンズ７前面の左右方向の中央部分から前方へ出射させるように導光する中央導光部７２となっている。
【００２５】
中央導光部７２の前端部の下面は、前後方向に対し４５度の角度で前方に向かって上方へ傾斜する平面状に形成された第二反射面７２１となっている。この第二反射面７２１は、入射部７１のうちの下側の一部の前方に位置しており、入射部７１からＤＲＬ用導光レンズ７内に入射した光のうち、中央導光部７２内を前方へ導光してきた下側の一部のものを、上方へ内部反射させる。
【００２６】
中央導光部７２の前端部の上面は、第二反射面７２１と平行な平面状に形成された第三反射面７２２となっている。この第三反射面７２２は、第二反射面７２１の上方に位置するとともに、ＨＬ用導光レンズ５の透光部５５のうち左右方向の中央部分の後方に位置しており、第二反射面７２１で内部反射された光を前方へ内部反射させる。
【００２７】
中央導光部７２の前面は、前後方向に略直交する平面状に形成された中央出射面７２３となっている。この中央出射面７２３は、第三反射面７２２の前方、つまりＨＬ用導光レンズ５の透光部５５のうち左右方向の中央部分の後方に位置しており、第三反射面７２２で内部反射された光を、透光部５５のうちの左右方向の中央部分に向けて前方へ出射させる。
【００２８】
但し、第三反射面７２２及び中央出射面７２３は、ＨＬ用導光レンズ５の透光部５５よりも少し上側にまで亘って設けられている（図２参照）。そのため、第三反射面７２２で内部反射されて中央出射面７２３から前方へ出射した光の一部は、後述するように、透光部５５よりも上側のＨＬ用導光レンズ５部分に入射して、前部反射面５２で内部反射される。
【００２９】
ＤＲＬ用導光レンズ７のうち、中央導光部７２の左右両側部分は、入射部７１から当該ＤＲＬ用導光レンズ７内に入射した光のうち下側の一部を除く上側のものを、ＤＲＬ用導光レンズ７前面の左右方向の両側方部分から前方へ出射させるように導光する側方導光部７３となっている。
【００３０】
側方導光部７３は、第四反射面７３１と、第五反射面７３２と、側方出射面７３３とを有している。
このうち、第四反射面７３１は、凹部７ａの後面であり、入射部７１のうちの下側の一部を除く上側部分の前方に位置している。この第四反射面７３１は、光軸Ａｘを通り上下方向に沿った直線を境界線として、光軸Ａｘに対し４５度の角度で左右方向の両側へ個別に傾斜した左右一対の平面である。当該第四反射面７３１は、入射部７１からＤＲＬ用導光レンズ７内に入射した光のうち、中央導光部７２に導光される下側の一部を除くものを、光軸Ａｘを境に左右方向の両側へ分岐するように内部反射させる。
【００３１】
第五反射面７３２は、ＤＲＬ用導光レンズ７の後面のうち、入射部７１の左右両側部分にそれぞれ複数設けられている。当該左右両側部分は略階段状に形成されており、段面７３ａが光軸Ａｘから左右方向へ離れるに連れて段階的に前方に位置している。各第五反射面７３２は、一対の第四反射面７３１のうち何れか近い方と平行な平面状に形成されており、各段面７３ａと左右方向へ交互に連なって当該略階段状の面を構成している。複数の第五反射面７３２は、一対の第四反射面７３１の左右方向に位置するとともに、ＨＬ用導光レンズ５の透光部５５のうちの左右方向の側方部分の後方に位置しており、一対の第四反射面７３１で左右方向へ内部反射された光を、前方へ個別に内部反射させる。
【００３２】
側方出射面７３３は、前後方向に略直交する平面状に形成され、中央出射面７２３の左右方向の両側にそれぞれ設けられている。この側方出射面７３３は、複数の第五反射面７３２の前方、つまりＨＬ用導光レンズ５の透光部５５のうちの左右方向の側方部分の後方に位置しており、複数の第五反射面７３２で内部反射された光を、透光部５５のうちの左右方向の側方部分に向けて前方へ出射させる。また、側方出射面７３３には、出射光を左右方向へ拡散させるためのレンズカットが設けられている。
【００３３】
但し、第四反射面７３１，第五反射面７３２及び側方出射面７３３は、中央導光部７２の第三反射面７２２及び中央出射面７２３と同様に、ＨＬ用導光レンズ５の透光部５５よりも少し上側にまで亘って設けられている（図２参照）。そのため、第四反射面７３１と第五反射面７３２で内部反射されて側方出射面７３３から前方へ出射した光の一部は、後述するように、透光部５５よりも上側のＨＬ用導光レンズ５部分に入射して、前部反射面５２で内部反射される。
【００３４】
続いて、車両用前照灯１の点灯動作について説明する。
図４（ａ）は、ＨＬとして機能するときの車両用前照灯１内での光路を説明するための図であり、図４（ｂ）は、ＤＲＬとして機能するときの車両用前照灯１内での光路を説明するための図である。
【００３５】
まず、車両用前照灯１をＨＬとして機能させるときの点灯動作について説明する。
このときには、図４（ａ）に示すように、ＨＬユニット２のＨＬ用ＬＥＤ４が点灯し、その光がＨＬ用導光レンズ５で配光制御されて、前方に走行ビーム又はすれ違いビームが形成される。
【００３６】
具体的には、ＨＬ用ＬＥＤ４から前方斜め下方へ出射した光が、入射面５１からＨＬ用導光レンズ５内に入射して、前部反射面５２を含むＨＬ用導光レンズ５の前面によって下方斜め後方へ内部反射される。そして、この光が後部反射面５４によって前方へ内部反射されて出射面５３から出射することにより、前方に走行ビーム又はすれ違いビームが形成される。
【００３７】
次に、車両用前照灯１をＤＲＬとして機能させるときの点灯動作について説明する。
このときには、図４（ｂ）に示すように、ＤＲＬユニット３のＤＲＬ用ＬＥＤ６が点灯し、その光がＤＲＬ用導光レンズ７で配光制御された後にＨＬ用導光レンズ５を通じて前方へ照射される。
【００３８】
具体的には、ＤＲＬ用ＬＥＤ６から前方へ出射した光が、入射部７１を通じて前後方向に略沿った平行光とされつつＤＲＬ用導光レンズ７内に入射する。
ＤＲＬ用導光レンズ７内に入射した光のうち下側の一部のものは、第二反射面７２１によって上方へ内部反射された後に第三反射面７２２によって前方へ内部反射されて、中央出射面７２３から前方へ出射する。
一方、ＤＲＬ用導光レンズ７内に入射した光のうち下側の一部を除く上側のものは、一対の第四反射面７３１によって左右方向の両側へ分岐するように内部反射された後に、左右方向に断続的に分布する複数の第五反射面７３２によって左右方向に分散されつつ前方へ内部反射されて、中央出射面７２３の左右両側の２つの側方出射面７３３から前方へ出射する。
【００３９】
ＤＲＬ用導光レンズ７の中央出射面７２３及び２つの側方出射面７３３から出射した光は、ＨＬ用導光レンズ５の透光部５５を通じて前方へ照射される。これにより、ＤＲＬ機能時には、ＨＬ用導光レンズ５の透光部５５（の前面）が発光する。
【００４０】
また、ＤＲＬ用導光レンズ７の中央出射面７２３及び２つの側方出射面７３３から出射した光の一部は、透光部５５よりも上側のＨＬ用導光レンズ５部分にも入射する。当該光の一部は、ＨＬ機能時のものと同様に、ＨＬ用導光レンズ５の前部反射面５２及び後部反射面５４で内部反射されて出射面５３から出射するため、ＤＲＬ機能時には、上述した透光部５５に加えて、ＨＬ用導光レンズ５の出射面５３も低輝度で発光する。
【００４１】
以上のように、本実施形態の車両用前照灯１によれば、ＨＬ用導光レンズ５が、その配光制御のための前部反射面５２及び後部反射面５４の間に、前後方向へ光を透過可能な透光部５５を有しており、ＤＲＬとして機能するＤＲＬユニット３が、この透光部５５の後方に配置されて、当該透光部５５を透過させた光を前方へ照射するので、ＤＲＬユニット３を前方に露出させることなく、ＤＲＬユニット３からの光を前方へ照射することができる。これにより、ヘッドランプ機能用とＤＲＬ機能用の２つのレンズの各発光部を両方とも前方に露出させていた従来に比べ、発光部を小さくすることができる。したがって、ＤＲＬ機能を有効に発揮させつつ、従来に比べて発光部を小さくすることができる。
【００４２】
また、ＤＲＬユニット３からの光を透過させる透光部５５が、ＨＬ用導光レンズ５のうち、後方からの光を下方斜め後方へ内部反射させる前部反射面５２と、この前部反射面５２からの光を前方へ内部反射させる後部反射面５４との間に設けられているので、ＨＬ用導光レンズ５のうち配光制御に寄与させることが困難な領域を当該透光部５５として有効に利用することができる。したがって、当該透光部を例えば導光レンズの端部などに単純に設ける場合と異なり、ＨＬ用導光レンズ５の発光部を大きくすることなくＤＲＬとして発光させることができる。
【００４３】
また、ＨＬ機能時の発光部であるＨＬ用導光レンズ５の出射面５３と、ＤＲＬ機能時の発光部であるＨＬ用導光レンズ５の透光部５５（の前面）とが、同じＨＬ用導光レンズ５内で互いに近接した部分となっているので、２つの導光レンズの各発光部を個別に発光させていた従来に比べ、各ランプ機能時における発光部の見え方を似たものとすることができる。
【００４４】
また、ＤＲＬ用導光レンズ７の中央出射面７２３及び２つの側方出射面７３３がＨＬ用導光レンズ５の透光部５５よりも上側にまで亘って設けられており、つまり、ＤＲＬユニット３が透光部５５よりも上側に光の一部を出射させるように配置されていることにより、ＤＲＬ機能時には、当該光の一部が透光部５５よりも上側のＨＬ用導光レンズ５部分に入射して、前部反射面５２及び後部反射面５４で内部反射された後に出射面５３から前方へ出射する。したがって、ＤＲＬ機能時には、透光部５５に加えて、ＨＬ用導光レンズ５の出射面５３も低輝度で発光させることができ、このときの発光部の見え方をＨＬ機能時のものに一層似たものとすることができる。
【００４５】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４６】
例えば、上記実施形態では、ＨＬ用導光レンズ５の前部反射面５２が下方斜め後方へ光を内部反射させることとしたが、当該前部反射面５２は、前後方向と略直交する直交方向における一方側の斜め後方であれば、何れの方向に光を内部反射させてもよい。但し、この場合には、後部反射面５４の配設位置の変更など、その他の構成を適宜変更する必要があることは勿論である。
このことは、換言すれば、車両用前照灯１を前後方向に沿った中心軸回りに回転させた構成（配置）としてもよい、ということである。
【００４７】
また、ＨＬ用ＬＥＤ４及びＤＲＬ用ＬＥＤ６は、同等の機能を有するものであれば、発光ダイオード以外の光源としてもよい。
【００４８】
また、車両用前照灯１を複数組み合わせて用いてもよい。この場合、例えば、複数の車両用前照灯１のうちの一部のものを走行ビーム形成用とし、残りのものをすれ違いビーム形成用として、ＤＲＬ機能時には全ての車両用前照灯１を点灯させてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１          車両用前照灯
２          ＨＬユニット
４        ＨＬ用ＬＥＤ（第一光源）
５        ＨＬ用導光レンズ（導光レンズ）
５１    入射面
５２    前部反射面
５３    出射面
５４    後部反射面
５５    透光部
３          ＤＲＬユニット
６        ＤＲＬ用ＬＥＤ（第二光源）
Ａｘ    光軸
７        ＤＲＬ用導光レンズ（第二導光レンズ）
７１    入射部
７１１  第一入射面
７１２  第二入射面
７１３  第一反射面
７２    中央導光部
７２１  第二反射面
７２２  第三反射面
７２３  中央出射面
７３    側方導光部
７３１  第四反射面
７３２  第五反射面
７３３  側方出射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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