(57)【要約】【課題】接続された被覆電線の絶縁被覆が傷つかないようにすることが安定性良く行えるようにする。【解決手段】被覆電線２１の端末部の導体２２と絶縁被覆２３に対して圧着する圧着部１３を有し、被覆電線２１を接続する圧着端子１１において、圧着部１３における被覆圧着部１３ｃの後端部に、この後端部より先端側の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面１５と、後端部で凸に湾曲する湾曲面１６とを有する凸湾曲部１７を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆電線の端末部の導体と絶縁被覆に対して圧着する圧着部を有し、被覆電線を接続する圧着端子であって、
前記圧着部における絶縁被覆に対して圧着する部分の、接続される前記被覆電線が延びる方向の端部である後端部に、該後端部より先端側の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面と、後端部の少なくとも内周側端部で凸に湾曲する湾曲面とを有する凸湾曲部を備えた
圧着端子。
【請求項２】
前記凸湾曲部が、前記圧着部を構成する材料を湾曲した湾曲部または折り曲げた折曲部で形成された
請求項１に記載の圧着端子。
【請求項３】
前記凸湾曲部における前記後端部と反対側の端部に角アール部を備えた
請求項１または請求項２に記載の圧着端子。
【請求項４】
前記凸湾曲部が内部に中空部を備える
請求項１から請求項３のうちいずれ一項に記載の圧着端子。
【請求項５】
被覆電線の導体及び絶縁被覆に対して圧着する圧着部を備えた圧着端子と、被覆電線とを接続した圧着端子付き被覆電線であって、
前記圧着部における絶縁被覆に対して圧着する部分の、接続される前記被覆電線が延びる方向の端部である後端部に、該後端部より先端側の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面と、後端部の少なくとも内周側端部で凸に湾曲する湾曲面とを有する凸湾曲部を備えた
圧着端子付き被覆電線。
【請求項６】
被覆電線の導体及び絶縁被覆に対して圧着する圧着部を備えた圧着端子と、被覆電線とを接続して構成した圧着端子付き被覆電線を複数本有するワイヤハーネスであって、
前記圧着端子付き被覆電線の圧着部における絶縁被覆に対して圧着する部分の、接続される前記被覆電線が延びる方向の端部である後端部に、該後端部より先端側の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面と、後端部の少なくとも内周側端部で凸に湾曲する湾曲面とを有する凸湾曲部を備えた
ワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばワイヤハーネスを構成する圧着端子に関し、より詳しくは、接続した被覆電線の絶縁被覆を守り、圧着不良の発生を抑制できるような圧着端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧着端子は、被覆電線を接続するために圧縮変形される圧着部を有する。圧着部は、被覆電線の端末部で剥き出しになっている導体と、この導体が延びる絶縁被覆の端部に対して圧着する部分である。圧着部における導体と接する部分では、導体との間で電気的に接続をし、絶縁被覆に接する部分では、被覆電線を十分に支えられるように一体性のある接続をする。
【０００３】
このような圧着部には、いわゆるオープンバレル型の形態のものと、クローズドバレル型の形態のものがある。クローズドバレル型には、両端が開放された管状のものと、一端が封止された袋状のものがある。これら、いずれのタイプの圧着端子でも、圧着部は銅板等の板材で形成されている。
【０００４】
圧着部に被覆電線を接続するためには、圧着部に被覆電線の端末部を入れてから、圧着部をかしめて圧縮する。かしめによって、圧着部は変形し、導体や絶縁被覆に強く接して、導体や絶縁被覆を変形させ、一体となる。
【０００５】
しかし、圧着部は前記のように板材で形成されており、端部の角には面取りなどは施されてない。このため、圧着が過剰になると圧着部が絶縁被覆を傷つけてしまったり、導体を傷つけてしまったりすることになる。逆に過圧着を回避しようとして圧着不足が生じると、引っ張りによって絶縁被覆が外れる原因になる。
【０００６】
通常、圧着状態の適否は、クリンプハイトの測定と外観検査によって判断されている。クリンプハイトは圧着した部分の高さであり、適正なクリンプハイトは電線の仕上がり外径や絶縁被覆の種類等の条件によってあらかじめ設定されている。クリンプハイトの測定値が設定範囲内にあれば、圧着不足も過圧着もないと判断できる。
【０００７】
しかし、かしめ作業にはばらつきがある上に、圧着部の端部の角部分も圧縮するので、圧着不良、特に絶縁被覆を傷つける過圧着となる場合があった。
【０００８】
この点、下記特許文献１のような接続構造が提案されている。特許文献１の接続構造は、圧着を行った際に、絶縁被覆に圧着する被覆加締部の後端部に、絶縁被覆の外周から逃げるように外側になめに広がるベルマウスを形成するというものである。つまり、被覆加締部の端部の角部分を圧縮せずに浮かすように曲げる構造である。この構成によれば、ベルマウスの存在によって絶縁被覆に過度の負荷がかからず、絶縁被覆の傷つきを防止できる。
【０００９】
しかしながら、被覆加締部自体には切り立った角があり、バリを有することもある。つまり、過圧着の場合には角が絶縁被覆に当たる。しかも、前記のようにかしめ作業は常に必ず同一の状態に行えるというものではなく、仕上がり状態にはばらつきがある。この結果、安定性良く傷つき防止を図れない。
【００１０】
また、たとえ過圧着にはならなくても、被覆加締部自体に角がある以上、被覆電線が屈曲したときには、被覆加締部の角があたるので、絶縁被覆が傷つくおそれがある。特許文献１では、ベルマウスの角度を一定の範囲にすることが記載されているが、前記のようにかしめ作業にはばらつきができるため、この点からも、安定性の良い傷つき防止は図れない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００９−１８７７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、この発明は、接続された被覆電線の絶縁被覆が傷つかないようにすることが安定性良く行えるようにすることを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の第１の発明は、被覆電線の端末部の導体と絶縁被覆に対して圧着する圧着部を有し、被覆電線を接続する圧着端子であって、前記圧着部における絶縁被覆に対して圧着する部分の、接続される前記被覆電線が延びる方向の端部である後端部に、該後端部より先端側の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面と、後端部の少なくとも内周側端部で凸に湾曲する湾曲面とを有する凸湾曲部を備えたことを特徴とする。
【００１４】
この発明では、圧着部をかしめて圧縮変形すると、凸湾曲部が被覆電線の絶縁被覆に強く接する。このとき、凸湾曲部は、絶縁被覆を圧縮変形するものの、絶縁被覆には湾曲面が当たるので、絶縁被覆に切り込んだりすることなく湾曲面で接する。つまり、絶縁被覆を保護して損傷の発生を回避できる。
【００１５】
また凸湾曲部は、後端部より先端側の部分よりも小径の凸内周面を有するので、圧着部をかしめると、凸内周面が絶縁被覆に対して他の部分よりも強く接する。このため、絶縁被覆と導体を部分的に強く圧縮することが可能で、かしめ作業にばらつきがあっても圧着不足を抑制する。つまり、かしめ作業のばらつきを吸収して適正な圧着状態が得られる。
【００１６】
この発明の態様として、前記凸湾曲部を、前記圧着部を構成する材料を湾曲した湾曲部または折り曲げた折曲部で形成することができる。  
この発明では、湾曲部または折曲部により凸湾曲部が自動的に得られる。
【００１７】
この発明の態様として、前記凸湾曲部における前記後端部と反対側の端部に角アール部を備えることができる。  
この発明では、角アール部でも絶縁被覆に対して湾曲した面で接するので、絶縁被覆を傷つけない。
【００１８】
この発明の態様として、前記凸湾曲部の内部に中空部を備えることができる。  
この発明では、かしめ圧縮により中空部もつぶれるように変形するものの、圧縮方向、つまり被覆電線に対して弾力的な押圧力を発揮する。このため、絶縁被覆と導体に対して締め付けるような粘り強い圧縮をすることができる。
【００１９】
この発明の第２の発明は、被覆電線の導体及び絶縁被覆に対して圧着する圧着部を備えた圧着端子と、被覆電線とを接続した圧着端子付き被覆電線であって、前記圧着部における絶縁被覆に対して圧着する部分の、接続される前記被覆電線が延びる方向の端部である後端部に、該後端部より先端側の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面と、後端部の少なくとも内周側端部で凸に湾曲する湾曲面とを有する凸湾曲部を備えたことを特徴する。  
この発明では、前記のように圧着部が絶縁被覆を傷つけない。また絶縁被覆と導体を強く圧縮する。このため、より高品質の圧着端子付き被覆電線が安定して得られる。
【００２０】
この発明の第３の発明は、被覆電線の導体及び絶縁被覆に対して圧着する圧着部を備えた圧着端子と、被覆電線とを接続して構成した圧着端子付き被覆電線を複数本有するワイヤハーネスであって、前記圧着部における絶縁被覆に対して圧着する部分の、接続される前記被覆電線が延びる方向の端部である後端部に、該後端部より先端側の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面と、後端部の少なくとも内周側端部で凸に湾曲する湾曲面とを有する凸湾曲部を備えたことを特徴とする。  
この発明では、前記のように圧着部が絶縁被覆を傷つけない。また絶縁被覆と導体を強く圧縮する。このため、より高品質のワイヤハーネスが安定して得られる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、接続された被覆電線の絶縁被覆が傷つかないようにすることが安定性良く行える。このため、高品質の圧着端子付き電線やワイヤハーネスが安定して得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】圧着端子と被覆電線の斜視図。
【図２】圧着端子付き電線の斜視図。
【図３】ワイヤハーネスの斜視図。
【図４】圧着端子の圧着部と被覆電線の断面図。
【図５】圧着端子と被覆電線の接続部分の断面図。
【図６】異なる形状の圧着端子の斜視図。
【図７】凸湾曲部の他の例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。  
図面において、図１は圧着端子１１と被覆電線２１の斜視図で、図２はこれらを接続した圧着端子付き電線３１の斜視図、図３は、圧着端子付き電線３１からなるワイヤハーネス４４の斜視図である。図４は圧着前における圧着端子１１の圧着部１３と被覆電線２１の断面図で、図５は圧着後の状態を示す断面図である。図６はオープンバレル型の圧着端子１１に適用した例を示す圧着端子１１の斜視図、図７は凸湾曲部１７の他の例を示す断面図である。
【００２４】
図１に示した圧着端子１１は、雌型の圧着端子（雌端子１１ａ）である。雌端子１１ａは、図２に示したように被覆電線２１を接続して圧着端子付き電線３１を構成する。圧着端子付き電線３１の雌端子１１ａは、図３に示したような雌コネクタ４１のコネクタハウジング４２のキャビティ４３内に保持され、複数本の圧着端子付き電線３１を束ねた状態のワイヤハーネス４４を構成する。「ワイヤハーネス」とは、複数本の圧着端子付き電線３１を束ねた状態のワイヤハーネス４４がさらに束ねられた状態のものも含む意味である。前記雌コネクタ４１は、対になる雄コネクタ４５に対して着脱自在に接続される。
【００２５】
圧着端子１１は、図１に示したように、対になる他方の端子が接続される端子接続部１２と、被覆電線２１に対して電気的に接続すべくかしめて圧着される圧着部１３を一体に有する。図示例の圧着端子１１は雌型であるため端子接続部１２は四角筒状に形成されている。端子接続部１２の内部は、図３に示した対になる他方の端子（雄端子１１ｂ）が挿入される端子挿入部１２ａで、端子挿入部には付勢ばね１２ｂを備えている。
【００２６】
端子接続部１２は、図示例では圧着端子１１が雌型であるので四角筒状であるが、圧着端子１１は雄端子であってもよい。圧着端子１１が雄端子の場合には、端子接続部は四角筒状をなす前記端子接続部１２内に挿入される細幅板状に形成されることになる。
【００２７】
被覆電線２１は、図１、図２に示したように、導体２２と、これを被覆する絶縁被覆２３とからなる。導体２２は複数本のアルミ又はアルミ合金製のアルミ線を引き揃えて構成した例を図示したが、導体２２は、複数本のアルミ線を撚った撚り線であっても、単線であってもよい。また、導体２２の材質はアルミではなく、銅であってもよい。
【００２８】
このような被覆電線２１における剥き出しになった導体２２から絶縁被覆２３の端部までの全周が、圧着端子１１の前記圧着部１３で被覆される。
【００２９】
つまり圧着部１３は、被覆電線２１の端末部の導体２２と絶縁被覆２３に対して圧着する部分である。圧着部１３は、図１に示したように、圧着端子１１の長手方向に長い円筒状であり、例えば金型を用いてプレス形成される。
【００３０】
圧着部１３は、前記端子接続部１２側から順に、先端封止部１３ａ、導体圧着部１３ｂ、被覆圧着部１３ｃに分けられる。
【００３１】
前記先端封止部１３ａは、円筒形状を上下に押し潰した偏平形状に形成されおり、止水性を有するように封止されている。先端封止部１３ａには必要に応じて溶接を行うことができる。
【００３２】
前記導体圧着部１３ｂは、円筒状で、被覆電線２１を後端、つまり前記被覆圧着部１３ｃから挿入して導体２２の先端を前記先端封止部１３ａの近傍に位置させた場合に、所定のストリップ長さの導体２２が位置する範囲の長さに形成されている。
【００３３】
前記被覆圧着部１３ｃも円筒状で、導体圧着部１３ｂから一続きに形成されている。この被覆圧着部１３ｃにおける接続される前記被覆電線２１が延びる方向の端部である後端部に、図１、図４に示したように、この後端部より先端側（前方）の部分よりも小径で内周側に突出する凸内周面１５と、後端部の全体で凸に湾曲する湾曲面１６とを有する凸湾曲部１７を備えている。
【００３４】
凸湾曲部１７は後端部の全周または略全周に形成されている。凸湾曲部１７の縦断面形状は、横長の略長円形であり、凸湾曲部１７は、後端の前記湾曲面１６と、この湾曲面１６から連続して最も内周に突出する前記凸内周面１５のほか、この凸内周面１５よりも先端側（前方）、つまり後端部と反対側の端部に形成された角アール部１８と、中空部１９を有する。
【００３５】
前記凸内周面１５は、長手方向において適宜長さの平らな形状に形成されている。凸内周面１５の長手方向の長さは、絶縁被覆２３の種類等に応じて適宜設定されるが、長さが極めて短くて被覆電線２１の長手方向の一部のみを圧縮するよりも、ある程度の長さ、例えば凸湾曲部１７の厚みと同等またはそれよりも長めの長さを有するほうが、被覆電線に対する圧縮を比較的広い面積で行え、絶縁被覆２１を傷つけにくいので好ましい。
【００３６】
前記角アール部１８は、肉厚の角部分を落として形成することもできるが、図４に示したように湾曲させて形成すると、角アール部１８を比較的大きく形成できるので良い。
【００３７】
前記中空部１９は、凸湾曲部１７の周方向に沿って全体に均等に形成されている。この中空部１９の厚みも適宜設定されるが、極わずかの薄いものでよい。中空部１９を省略することもできる。
【００３８】
このような構造の凸湾曲部１７は、圧着部１３を形成する材料を内周側に巻き込んで形成される。巻き込むとは、湾曲させることと、折り曲げることを含む意味である。
【００３９】
図４に示したように、前記湾曲面１６と前記角アール部１５に相当する部分を湾曲または折曲することによって、それらは自動的に形成される。前記中空部１９は、巻き込み時の曲率や厚み方向での圧縮変形量によって、所望の厚みとなる。
【００４０】
このような構成の圧着端子１１では、次のようにして被覆電線の接続がなされ、次のような作用効果を有する。
【００４１】
まず圧着端子１１の圧着部１３に図４に仮想線で示したように、所定のストリップ長さにした被覆電線２１の端末部を挿入する。この挿入においては、圧着部１３の被覆圧着部１３ｃの後端部に凸湾曲部１７の湾曲面１６を有するので、わずかではあるが口が広がり、挿入作業がしやすい。
【００４２】
被覆電線２１の端末部を導体２２が先端封止部１３ａに接する程度の所定の深さに挿入した後、かしめ装置（図示せず）によって圧着部１３をかしめて圧縮する。この圧縮は、圧着部１３全体に対して同じような力で接するように行う。圧着部１３の導体圧着部１３ｂでは、絶縁被覆がないぶん、被覆圧着部１３ｃよりも大きく変形し、図２に示したように縦断面形状が略Ｕ字形になる。被覆圧着部１３ｃでは、被覆電線２１の縦断面形状と同じような略円形になる。
【００４３】
図５は圧着部１３の圧着状態を示す断面図である。このように圧着部１３の被覆圧着部１３ｃは、全体が被覆電線２１の絶縁被覆２３の端部を包み込むように接する。特に、凸湾曲部１７は、凸内周面１５部分が被覆電線２１を周りから強く圧縮する。この圧縮により、絶縁被覆２３の長手方向の一部はくびれるように変形し、導体の密閉性は向上する。圧着端子が、図１に示したような一端を封止したクローズドバレル型の圧着端子（片端密閉管端子）１１である場合には、絶縁被覆２３に対する凸湾曲部１７の強圧縮により、被覆電線２１端末部の導体２２の高い密閉性が、かしめ加工だけで容易に得られる。
【００４４】
凸内周面１５が絶縁被覆２３を強く圧縮しても、凸湾曲部１７の後端部の湾曲面１６と、前端部の角アール部１８によって、被覆圧着部１３ｃは絶縁被覆２３に対して線ではなく面で接するので、絶縁被覆２３が切れたりして損傷することはない。
【００４５】
また凸湾曲部１７は中空部１９を有するので、かしめによって中空部１９も変形し、この変形が弾力性を持った粘り強い押圧を実現する。
【００４６】
凸湾曲部１７の圧縮と中空部１９の粘り強い押圧により、被覆電線２１の端末部の全体をやさしく包み込みながらも、部分的に強く圧縮するので、圧着部１３と絶縁被覆２３の端部は高い一体性を有する接続となる。このため、引っ張りに対する耐力が高い。また、被覆圧着部１３ｃはコネクタハウジング４２（図３参照）に挿入されたときに被覆電線２１を支える機能を十分に果たす。
【００４７】
このほか、凸湾曲部１７を備えたことによって、かしめを行うだけで被覆電線２１との間で高い止水性が得られるという効果も得られる。圧着部１３には先端封止部１３ａを備えているうえに、前記のように被覆圧着部１３ｃで高い止水性が得られるので、被覆電線２１の導体２２がアルミ製で、圧着端子１１が銅製で、異種金属接触となる場合でも、腐食しにくくすることができる。
【００４８】
凸湾曲部１７は被覆圧着部１３ｃにあらかじめ形成されたものであり、そのまま絶縁被覆２３に強く当たっても絶縁被覆２３を傷つけない構造である。このため、切り立った角を有する圧着部が圧着する場合と異なり、かしめ作業にばらつきがあっても絶縁被覆２３を損傷する可能性を低減できる。しかも、凸湾曲部１７を有するので、かしめ作業のばらつきを吸収できる。つまり、圧着不良の発生率を下げ、絶縁被覆２３が傷つかないように被覆電線２１の接続が安定性良く行える。
【００４９】
凸湾曲部１７には、後端全体に湾曲面１６を有するので、図５に仮想線で示したように、被覆電線２１が大きく曲げられても、絶縁被覆２３にとがった部分が当たることはない。このため、被覆電線２１が動いても絶縁被覆２３の損傷を回避できる。
【００５０】
以下、他の例について説明する。この説明において前記の構成と同一又は同等の部位については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５１】
前記の例では一端を封止したクローズドバレル型の圧着端子１１を示したが、図６に示したようなオープンバレル型の圧着端子１１に凸湾曲部１７を備えてもよい。
【００５２】
オープンバレル型の圧着端子１１の圧着部１３は、導体圧着部１３ｂと被覆圧着部１３ｃが別々に設けられているので、図６に示したように少なくとも被覆圧着部１３ｃの後端部に凸湾曲部１７を備えるとよい。
【００５３】
凸湾曲部１７は、前記と同様に被覆圧着部１３ｃを構成する板材の後端部を折り返するように内側に巻き込んで形成できる。凸湾曲部１７は図６に示したように被覆圧着部１３ｃの幅方向の両端部を除く部分に設けるとよいが、幅方向の全体に設けることもできる。
【００５４】
このような形状の圧着端子１１では、圧着部１３の上から被覆電線２１を入れたのち、導体圧着部１３ｂと被覆圧着部１３ｃに対してかしめを行い、導体圧着部１３ｃと被覆圧着部１３ｃの上端をそれぞれ突き合わせて下に押さえるように圧縮変形すると、被覆電線２１の接続が完了する。
【００５５】
被覆電線２１を接続した状態は、導体２２が露出している以外前記の場合と同様であり、前記と同様の作用効果を有する。
【００５６】
図７は、凸湾曲部１７の形態の他の例を示す断面図である。
【００５７】
図７（ａ）に示した凸湾曲部１７は、湾曲部や折曲部の形成で設けるのではなく、鍛造等によって厚肉部分を形成して得たものである。
【００５８】
図７（ｂ）に示した凸湾曲部１７は、内周側に巻き込んで形成するのではなく、縦断面凹字状にプレス成形で形成したものである。
【００５９】
これらいずれの凸湾曲部１７でも、凸内周面１５と湾曲面１６と角アール部１８を有し、前記と同様の作用効果を有する。
【００６０】
この発明の構成と前記一形態の構成との対応において、  
この発明の絶縁被覆に圧着する部分は、前記被覆圧着部１３ｃに対応するも、  
この発明は前記の構成のみに限定されるものではなく、その他の構成を採用することができる。
【００６１】
例えば、圧着部は前記以外の形状のものであってもよい。  
凸湾曲部の角アール部や中空部を省略してもよい。  
圧着部がオープンバレル型のものである場合、被覆圧着部の後端部のみではなく、圧着部の長手方向反対側の前端部にも凸湾曲部を設けてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１１…圧着端子
１３…圧着部
１３ｂ…導体圧着部
１３ｃ…被覆圧着部
１５…凸内周面
１６…湾曲面
１７…凸湾曲部
１８…角アール部
１９…中空部
２１…被覆電線
２２…導体
２３…絶縁被覆
３１…圧着端子付き電線
４４…ワイヤハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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