(57)【要約】【課題】Ｓｎを含む表層めっきを施したコンタクトが別部材から継続的に強い力を受ける構造でありながら、表層めっきにおけるウィスカの発生を効果的に抑制可能なコネクタを提供する。【解決手段】薄板状の接続対象物６０を挿脱可能なインシュレータ２０と、インシュレータに一方向に並べて設けた、インシュレータに挿入した接続対象物と接触可能であり、表面にＳｎを含む表層めっきＡを施した複数のコンタクト３０と、自身の押圧部５５によってコンタクトの表面に形成した被押圧部３４ａを押圧しながら接続対象物とコンタクトの接触圧力を高める押圧部材５０と、を備え、コンタクトの表面に、被押圧部の近傍に位置するめっき逃がし用凹部３４ｂを形成した。【選択図】図９
2014063688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄板状の接続対象物を挿脱可能なインシュレータと、
該インシュレータに一方向に並べて設けた、該インシュレータに挿入した上記接続対象物と接触可能であり、表面にＳｎを含む表層めっきを施した複数のコンタクトと、
自身の押圧部によって該コンタクトの表面に形成した被押圧部を押圧しながら上記接続対象物と上記コンタクトの接触圧力を高める押圧部材と、
を備えるコネクタにおいて、
上記コンタクトの表面に、上記被押圧部の近傍に位置するめっき逃がし用凹部を形成したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、
上記押圧部材が、
自身の押圧部によって該コンタクトの表面に形成した被押圧部を押圧しながら上記接続対象物と上記コンタクトの接触圧力を高めるロック位置と、上記接触圧力に対して影響を及ぼさないアンロック位置と、の間を上記インシュレータに対して相対移動可能なアクチュエータであるコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタにおいて、
上記アクチュエータが上記インシュレータに対して回転可能であり、
上記コンタクトの表面に、上記押圧部が回転可能に係合する支持凹部を凹設し、
該支持凹部の内面に上記被押圧部と上記めっき逃がし用凹部を形成したコネクタ。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタにおいて、
上記支持凹部の断面形状が四角形であり、
上記支持凹部の底面に上記被押圧部を形成し、
上記底面を除いた上記支持凹部の二つの内面と上記底面を接続する二つの角部に、上記めっき逃がし用凹部をそれぞれ形成したコネクタ。
【請求項５】
一方向に並べた複数のプラグコンタクトを有するプラグコネクタと、
一方向に並び、かつ、該プラグコネクタと嵌合したときに上記プラグコンタクトと接触する複数のリセプタクルコンタクトを有するリセプタクルコネクタと、
上記プラグコンタクトと上記リセプタクルコンタクトの少なくとも一方が、表面にＳｎを含む表層めっきを施してあり、かつ、他方のコンタクトと接触可能な接触部を有し、
上記一方のコンタクトの表面に、上記接触部の近傍に位置するめっき逃がし用凹部を形成したことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面にＳｎを含む表層めっきを施した複数のコンタクトを備えるコネクタに関し、特にコンタクトにウィスカ（Whisker）が発生するのを効果的に抑制可能なコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１はＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）を接続可能なコネクタを開示している。このコネクタは、ＦＰＣを挿脱可能なインシュレータ（コネクタ本体）と、インシュレータに挿入したＦＰＣと接触可能な複数のコンタクト（ターミナル）と、インシュレータに回転可能に取り付けたアクチュエータと、を具備している。アクチュエータは、自身の回転中心であり、かつ各コンタクトの先端部に形成した凹部に回転可能に係合する押圧部を有している。アクチュエータは、ＦＰＣのインシュレータに対する挿脱方向に対して略直交してＦＰＣをコンタクト側に押圧するロック位置と、挿脱方向と略平行となってＦＰＣに対する押圧力を消失させるアンロック位置との間を回転可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１３４１９４号公報
【特許文献２】特開２００５−５６６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来からコンタクトの表面にはめっきが施してあり、かつては鉛（Ｐｂ）を含んだめっきを施すのが主流であった。しかし環境問題に対する意識が高まるにつれて、Ｐｂめっきに代わり、Ｐｂを含まないＳｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっきが主流となっている。
【０００５】
しかし各コンタクトを回路基板の回路パターンに対して半田付けする際にリフローを行うと、リフローによる熱によってコンタクト表面のＳｎ−Ｃｕめっきが溶融し、コンタクトの位置ごとにＳｎ−Ｃｕめっきの厚みがばらついてしまう。
そしてアクチュエータをロック位置に保持したときに、アクチュエータの押圧部がＳｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっきの厚みの大きい部分に当たり、当該部分に集中荷重が継続的に掛かると、この部分からウィスカ（Whisker）が発生するおそれがある。
ウィスカとは、コンタクトに施したＳｎを含有するめっきに対して強い圧力が継続して掛かり続けたときに、めっきの表面から突出する針状の突起物のことである。近年、コネクタの小型化に伴ってコンタクト間ピッチが狭小化しているため、コンタクトで発生したウィスカが隣接するコンタクトに接触するおそれがあり、仮に接触してしまうとコンタクト間でショート（短絡）が発生する。
【０００６】
この問題を解決するために従来から様々な対策がとられており、例えば特許文献２の発明ではコンタクトに施すＳｎめっきの材料（組成）を工夫している。
しかしながら、従来のウィスカ対策はいずれも十分なものとは言えなかった。
【０００７】
本発明の目的は、Ｓｎを含む表層めっきを施したコンタクトが別部材から継続的に強い力を受ける構造でありながら、表層めっきにおけるウィスカの発生を効果的に抑制可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコネクタは、薄板状の接続対象物を挿脱可能なインシュレータと、該インシュレータに一方向に並べて設けた、該インシュレータに挿入した上記接続対象物と接触可能であり、表面にＳｎを含む表層めっきを施した複数のコンタクトと、自身の押圧部によって該コンタクトの表面に形成した被押圧部を押圧しながら上記接続対象物と上記コンタクトの接触圧力を高める押圧部材と、を備えるコネクタにおいて、上記コンタクトの表面に、上記被押圧部の近傍に位置するめっき逃がし用凹部を形成したことを特徴としている。
【０００９】
上記押圧部材が、自身の押圧部によって該コンタクトの表面に形成した被押圧部を押圧しながら上記接続対象物と上記コンタクトの接触圧力を高めるロック位置と、上記接触圧力に対して影響を及ぼさないアンロック位置と、の間を上記インシュレータに対して相対移動可能なアクチュエータであってもよい。
【００１０】
上記アクチュエータが上記インシュレータに対して回転可能であり、上記コンタクトの表面に、上記押圧部が回転可能に係合する支持凹部を凹設し、該支持凹部の内面に上記被押圧部と上記めっき逃がし用凹部を形成してもよい。
さらに、上記支持凹部の断面形状が四角形であり、上記支持凹部の底面に上記被押圧部を形成し、上記底面を除いた上記支持凹部の二つの内面と上記底面を接続する二つの角部に、上記めっき逃がし用凹部をそれぞれ形成してもよい。
【００１１】
本発明のコネクタは、別の態様によると、一方向に並べた複数のプラグコンタクトを有するプラグコネクタと、一方向に並び、かつ、該プラグコネクタと嵌合したときに上記プラグコンタクトと接触する複数のリセプタクルコンタクトを有するリセプタクルコネクタと、上記プラグコンタクトと上記リセプタクルコンタクトの少なくとも一方が、表面にＳｎを含む表層めっきを施してあり、かつ、他方のコンタクトと接触可能な接触部を有し、上記一方のコンタクトの表面に、上記接触部の近傍に位置するめっき逃がし用凹部を形成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、コンタクトの表面に、該表面に形成した被押圧部（押圧部材の押圧部によって押圧される部分）又は接触部（他のコンタクトと接触する部分）の近傍に位置させてめっき逃がし用凹部を形成している。
そのためリフロー等の熱によって、コンタクトの表面に施したＳｎを含む表層めっきが溶融しても、めっき逃がし用凹部の近傍に形成した表層めっきは、被押圧部側又は接触部側に流れることなくめっき逃がし用凹部内に流れる。さらに、めっき逃がし用凹部に形成した表層めっきも被押圧部側又は接触部側に流れることがない。そのため被押圧部又は接触部の一部に過剰に厚い表層めっきが形成され難い。
従って、被押圧部又は接触部に施した表層めっきに周辺部に比べて厚い部分が形成され、その部分に集中荷重が発生するおそれが小さいので、仮にコンタクトの被押圧部にアクチュエータの押圧部が長時間に渡って圧接し続けたり、コンタクトの接触部に他のコンタクトが長時間に渡って接触し続けても、当該部分からウィスカが発生するおそれは小さい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態のコネクタを前斜め上方から見た分解斜視図である。
【図２】コネクタの後斜め下方から見た分解斜視図である。
【図３】アクチュエータが開位置に位置するときのコネクタとＦＰＣの前斜め上方から見た斜視図である。
【図４】アクチュエータが開位置に位置するときにＦＰＣをコネクタに挿入したときの前斜め上方から見た斜視図である。
【図５】図４と同じ状態にあるときの正面図である。
【図６】図５のVI−VI矢線に沿う断面図である。
【図７】図５のVII−VII矢線に沿う断面図である。
【図８】ＦＰＣをコネクタに挿入した状態でアクチュエータを閉位置まで回転させたときの図６と同様の断面図である。
【図９】図８のIX部の拡大図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態のプラグコネクタとリセプタクルコネクタの分離状態の斜視図である。
【図１１】図１０のXI−XI矢線に沿う断面図である。
【図１２】リセプタクルコネクタの斜視図である。
【図１３】図１２のXIII−XIII矢線に沿う断面図である。
【図１４】プラグコネクタとリセプタクルコネクタを結合したときの斜視図である。
【図１５】図１４のXV−XV矢線に沿う断面図である。
【図１６】図１５のXVI部の拡大図である。
【図１７】変形例の図８と同様の断面図である。
【図１８】別の変形例の図８と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図９を参照しながら本発明の第１の実施形態について説明する。なお、以下の説明中の前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。
本実施形態のコネクタ１０はフロントロック式のコネクタであり、大きな構成要素としてインシュレータ２０、シグナルコンタクト３０、固定金具４０、及び、アクチュエータ５０（押圧部材）を具備している。
インシュレータ２０は絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂材料を射出成形したものである。インシュレータ２０の上面の前部にはＦＰＣ６０（接触対象物）とほぼ同幅で前端近傍に左右一対の係止爪用凹部２１ａを備えるＦＰＣ挿入溝２１が凹設してある。ＦＰＣ挿入溝２１の前面及び前部の上面は開放しており、ＦＰＣ挿入溝２１の後部はインシュレータ２０の内部にまで及んでいる（図６等を参照）。インシュレータ２０の前部の左右両側部には一対の側壁２２が形成してあり、左右の側壁２２の内側面には閉位置保持凹部２３が形成してある。さらに左右の側壁２２の内側には左右一対の側方凹部２４が形成してある。左右の側方凹部２４の上面（底面）には、前端がインシュレータ２０の前端面において開口しかつ下面の一部が開放した金具固定溝２５が凹設してあり、金具固定溝２５はインシュレータ２０の後端面にまで及んでいる（図２、図７参照）。インシュレータ２０の前端部には左右一対の前壁２６が突設してあり、左右の前壁２６の上面は水平な平面からなる回転規制部２７となっている。またインシュレータ２０の下面の左右両端部には、金具固定溝２５の下端開口と連通する底部溝２８が凹設してある。インシュレータ２０には前後方向に延びる計１５本のコンタクト挿入溝２９が形成してある。各コンタクト挿入溝２９の後部はインシュレータ２０の後部を前後方向に貫通しており、各コンタクト挿入溝２９の前部はＦＰＣ挿入溝２１の底面に凹設してある。
【００１５】
計１５本のシグナルコンタクト３０は、ばね弾性を備えた銅合金（例えばリン青銅、ベリリウム銅、チタン銅）やコルソン系銅合金の薄板を順送金型（スタンピング）を用いて図示形状に成形加工したものである。各シグナルコンタクト３０の表面全体には、ニッケルめっきで下地を形成した後に、Ｓｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっきＡ（図９等を参照）を施している。図１、図２、図６等に示すようにシグナルコンタクト３０は側面視略コ字形であり、先端に接触突部３２を有する接触アーム３１と、接触アーム３１の直上に位置し下面の先端近傍に支持凹部３４を有する押えアーム３３と、後端に突設したテール片３５と、を備えている。図９に詳しく示したように支持凹部３４の断面形状は略台形（略四角形）である。支持凹部３４の底面（上面）は被押圧部３４ａを構成している。また支持凹部３４の前面と被押圧部３４ａを接続する角部（被押圧部３４ａの近傍）と、支持凹部３４の後面と被押圧部３４ａを接続する角部（被押圧部３４ａの近傍）には、断面形状が略半円をなすめっき逃がし用凹部３４ｂが凹設してある。
各シグナルコンタクト３０は、インシュレータ２０の各コンタクト挿入溝２９に対して後方から圧入してある。図６等に示すように各シグナルコンタクト３０をコンタクト挿入溝２９に圧入すると、接触アーム３１及び押えアーム３３がＦＰＣ挿入溝２１内に位置し、押えアーム３３の上面に突設した抜止突起３６が対応するコンタクト挿入溝２９の上面に食い込むことにより、シグナルコンタクト３０がコンタクト挿入溝２９に対して固定状態となる。テール片３５はインシュレータ２０の後方に突出し、その下面はインシュレータ２０の下面より下方に位置する。
【００１６】
左右一対の固定金具４０は金属板のプレス成形品であり、側方に向かって延びるテール片４１と、後方に向かって延び上面に抜止突部４３を有する圧入部４２と、上面に突設した支持突部４４と、を備えており、支持突部４４の上端面は水平な平面からなる支持面４５となっている。
固定金具４０は、圧入部４２を左右の金具固定溝２５に対して前方から圧入することによりインシュレータ２０に固定してある。圧入部４２を金具固定溝２５に圧入すると、圧入部４２の上面に突設した抜止突部４３が金具固定溝２５の後端部の上面に食い込むので、固定金具４０がインシュレータ２０に対して固定される。またテール片４１は底部溝２８内に位置し、テール片４１の下面はテール片３５の下面と同じ高さに位置する。さらに支持突部４４が金具固定溝２５を通り抜けて側方凹部２４内に突出する（側方凹部２４の底面より上方に位置する。図３、図７参照）。
【００１７】
左右方向に延びる板状部材である回転式のアクチュエータ５０は、耐熱性の合成樹脂材料を金属製の成形型を利用して射出成形したものである。左右両側部には側部アーム５１がそれぞれ設けてあり、側部アーム５１の側面には閉位置保持突起５２が突設してある。閉位置保持突起５２は略半球形状であり、その径（アクチュエータ５０が後述する閉位置に位置したときの上下寸法）は閉位置保持凹部２３の上下寸法より小さい。アクチュエータ５０の下端部近傍には、アクチュエータ５０を板厚方向に貫通する計１５個のアーム挿通用貫通孔５３が左右方向に並べて形成してあり、各アーム挿通用貫通孔５３の直下には各アーム挿通用貫通孔５３の下端を塞ぐ回転中心軸５４が形成してある。また隣り合うアーム挿通用貫通孔５３の間に位置する部分の下端部には計１６個のカム部５５が設けてある。さらにアクチュエータ５０の遊端部（回転中心軸５４と反対側の端部）の幅方向の中央部には、周辺部に対して傾斜（アクチュエータ５０が後述する閉位置に位置するときは上方に傾斜し、後述する開位置に位置するときは後方に傾斜する）する操作部５６が突設してある。またアクチュエータ５０の正面の基端側部（回転中心軸５４側の部分）には、左右の側部アーム５１間において左右方向に延びる平面からなる当接部５７が形成してある。さらにアクチュエータ５０の正面の左右両端部には、当接部５７に対して傾斜する平面である被支持部５９が形成してある。
アクチュエータ５０は、図１、図２に示すようにインシュレータ２０に対して略直交させた状態でその基端部（回転中心軸５４側の端部）を前方からＦＰＣ挿入溝２１内に挿入し、各アーム挿通用貫通孔５３に対応するシグナルコンタクト３０の押えアーム３３を挿入して回転中心軸５４に支持凹部３４を係合し（図６、図８参照）、かつ左右の側部アーム５１の基端部を左右の固定金具４０の支持面４５に載せる（図７参照）ことにより、インシュレータ２０及び固定金具４０に支持してある。このように支持面４５によって側部アーム５１の基端部を支持すると、各シグナルコンタクト３０の支持凹部３４と対応する回転中心軸５４の係合関係が維持されるので、アクチュエータ５０はインシュレータ２０（ＦＰＣ６０の挿脱方向）に対して直交した位置よりやや後方に傾斜する開位置（アンロック位置。図３〜図７に示す位置）と、開位置から前方に倒れて略水平となる閉位置（ロック位置。図８に示す位置）との間を回転中心軸５４回りに回転可能である。閉位置まで回転すると、左右の閉位置保持突起５２が左右の閉位置保持凹部２３と係合するので、意図的に開位置側に回転させない限りアクチュエータ５０が閉位置から開位置側に回転することはない。
【００１８】
続いて以上構成のコネクタ１０の回路基板ＣＢへの実装要領、及び、ＦＰＣ６０の接続要領ついて説明する。
最初にＦＰＣ６０のインシュレータ２０に対する挿脱方向（前後方向）と略平行な回路基板ＣＢ（図６〜図８の仮想線参照）の上面（回路形成面）にコネクタ１０を実装する要領について説明する。
まずインシュレータ２０にＦＰＣ６０を挿入しない状態でコネクタ１０のアクチュエータ５０を閉位置に位置させておく。このときアクチュエータ５０の被支持部５９が水平状態となってインシュレータ２０の左右の回転規制部２７によって支持されるので、アクチュエータ５０が自重や不用意な押圧作業によってこれよりも下方に回転することはない。
この状態のコネクタ１０のインシュレータ２０の後部上面を、コネクタ１０の上方に位置する吸引手段（図示略）によって吸着し、吸引手段を移動させることにより各シグナルコンタクト３０のテール片３５を回路基板ＣＢ上の回路パターン（図示略）に塗布した半田ペーストに載せ、左右の固定金具４０のテール片４１を回路基板ＣＢ上の接地パターン（図示略）に塗布した半田ペーストに載せる。
そしてリフロー炉において各半田ペーストを加熱溶融し、各テール片３５を上記回路パターンに半田付けし、各テール片４１を上記接地パターンに半田付けすれば、コネクタ１０の回路基板ＣＢへの実装が完了する。
リフローの熱によってシグナルコンタクト３０の表面に施したＳｎ−ＣｕめっきＡの一部が溶融することがある。しかし支持凹部３４の表面のめっき逃がし用凹部３４ｂ近傍に施したＳｎ−ＣｕめっきＡは、被押圧部３４ａ（の中央部）側に流れることなくめっき逃がし用凹部３４ｂ側に流れ、さらにめっき逃がし用凹部３４ｂに施したＳｎ−ＣｕめっきＡはめっき逃がし用凹部３４ｂ内に溜まるので、被押圧部３４ａの一部に過剰に厚いＳｎ−ＣｕめっきＡが形成されることを抑止できる。
【００１９】
続いてコネクタ１０に対するＦＰＣ６０の接続要領を説明する。
接続対象物であるＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）６０は弾性変形可能な薄板状の長尺物であり、その厚みはアクチュエータ５０が開位置に位置するとき（シグナルコンタクト３０の接触アーム３１及び押えアーム３３が自由状態にあるとき）のカム部５５と接触突部３２の上下間隔より小さい。ＦＰＣ６０は複数の薄膜材を互いに接着して構成した積層構造であり、ＦＰＣ６０の下面にはＦＰＣ６０の延長方向に沿って直線的に延びる計１５本の回路パターン（図示略）が左右方向に並べて形成してあり、回路パターンの両端部を除く部分の下面を絶縁カバー層によって覆っている。さらに端部近傍には左右一対の係止爪６１が突設してある。
ＦＰＣ６０を接続するには、まずアクチュエータ５０を開位置まで回転させ、ＦＰＣ挿入溝２１に対してＦＰＣ６０の端部を前方から挿入し、さらに左右の係止爪６１を係止爪用凹部２１ａ内に位置させる（図４参照）。この状態でアクチュエータ５０を閉位置まで前方に回転させると、アクチュエータ５０の各カム部５５及び当接部５７がＦＰＣ６０の上面に面接触してＦＰＣ６０を下方に押圧するので（図８参照）、ＦＰＣ６０の上記回路パターンが、各シグナルコンタクト３０の接触アーム３１を下方に弾性変形させながら接触突部３２に対して確実に接触する（図８参照）。
【００２０】
アクチュエータ５０を開位置から閉位置に回転させると、回転中心軸５４の外周面から被押圧部３４ａに対して押圧力が掛かり続ける。
しかし上記したようにシグナルコンタクト３０の被押圧部３４ａの一部に厚みの大きいＳｎ−ＣｕめっきＡが形成されない（すなわち、回転中心軸５４から集中荷重が掛かる部位に過剰に厚いＳｎ−ＣｕめっきＡが形成されない）ため、被押圧部３４ａに施したＳｎ−ＣｕめっきＡからウィスカが発生し、このウィスカが隣接するシグナルコンタクト３０にまで到達して、この隣接するシグナルコンタクト３０に接触するおそれは小さい。そのためウィスカに起因して、隣接するシグナルコンタクト３０間でショート（短絡）が発生する可能性は低い。
以下の表１は本実施形態のコネクタのウィスカ発生に関する実験結果を示しており、表２は比較例のウィスカ発生に関する実験結果を示している。
実験の条件は以下の通りである。
１.ニッケル下地  ／  Ｓｎ−Ｃｕめっきの合計厚さは３〜６μｍ
２.リフローは２５０℃  ×  １回
３.ＦＰＣをコネクタに挿入した上でアクチュエータを閉位置まで回転操作
４.常温常湿にて１２０時間放置
５.放置後、５００本のシグナルコンタクトを観察（ウィスカの発生有無及び長さ測定  発生数は、長さ２０μｍ以上のウィスカのみをカウント）
【表１】
2014063688.tif 000003
【表２】
2014063688.tif 000004
【００２１】
続いて、図１０〜図１６を参照しながら本発明の第２の実施形態について説明する。
本実施形態のコネクタ７０は、例えばプログラマブル・ロジック・コントローラ（ＰＬＣ）に内蔵して使用するものであり、互いに結合と分離が可能なプラグコネクタ８０とリセプタクルコネクタ１００を具備している。
まず、プラグコネクタ８０の全体構造について説明する。
プラグコネクタ８０は、絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂料を射出成形したプラグインシュレータ８１と、プラグインシュレータ８１に固定した複数のプラグコンタクト８４、９０とからなるものである。
プラグインシュレータ８１はリセプタクルインシュレータ１０１の嵌合凹部１０４に嵌合可能な嵌合凸部８２を具備しており、プラグインシュレータ８１の内部空間には２種類のプラグコンタクト８４、９０が設けてある。
プラグコンタクト８４及びプラグコンタクト９０は共にスタンピング成形により得られた一体物であり、スタンピング成形して得られた基材（例えばりん青銅、ベリリウム銅、チタン銅、ステンレス、コルソン系銅合金、）上に、下地めっき（例えばニッケル（Ｎｉ）めっき）を施した後に、Ｓｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっきＡ（詳しくは図１６参照）を施して製造した、弾性及び導電性を有する部材である。計１０個のプラグコンタクト８４はプラグインシュレータ８１の長手方向に並んだ状態でプラグインシュレータ８１の内壁面に固定してあり、その一方の端部はプラグインシュレータ８１の外部に突出するテール部８５となっている。各プラグコンタクト８４の他方の端部は、嵌合凸部８２の内側壁に固定された略直線形状の先端接触部８６となっている。一方、計１０個のプラグコンタクト９０はプラグインシュレータ８１の長手方向に並んだ状態でプラグインシュレータ８１の内壁面に固定してあり、その一方の端部はプラグインシュレータ８１の外部に突出するテール部９１となっている。各プラグコンタクト９０の他方の端部は、嵌合凸部８２の内側壁にプラグコンタクト８４と対向する状態で固定された略直線形状の先端接触部９２となっている。図示するように、各先端接触部８６と各先端接触部９２の対向面は、プラグコネクタ８０とリセプタクルコネクタ１００が結合したときに、リセプタクルコンタクト１０６（変形接触部１０９）とリセプタクルコンタクト１１２（変形接触部１１５）がそれぞれ接触する接触平面８７、９３となっている。接触平面８７、９３には、断面が略円弧形をなすめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａが凹設してある（図１１、図１５、図１６参照）。また接触平面８７、９３におけるめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａの直前に位置する部位（近傍）は、めっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａとそれぞれ連続する接触部８７ｂ、９３ｂとなっている。
【００２２】
プラグコネクタ８０の上方に位置する吸引手段（図示略）によってプラグコネクタ８０を吸着し、吸引手段を移動させることにより各プラグコンタクト８４、９４のテール部８５、９１を回路基板ＣＢ１上の回路パターン（図示略）に塗布した半田ペーストに載せ、リフロー炉において各半田ペーストを加熱溶融してテール部８５、９１を上記回路パターンに半田付けすれば、プラグコネクタ８０の回路基板ＣＢ１への実装が完了する。
リフローの熱によってプラグコンタクト８４、９０の表面に施したＳｎ−ＣｕめっきＡの一部が溶融することがある。しかし接触部８７ｂ、９３ｂ表面のめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａ近傍（図１１、図１５では接触部８７ｂ、９３ｂの右端部）に施したＳｎ−ＣｕめっきＡは、接触部８７ｂ、９３ｂ側（図１１、図１５の左側）に流れることなくめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａに流れ、かつ、めっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａに施したＳｎ−ＣｕめっきＡはめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａ内に溜まる。さらに接触平面８７、９３のめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａを挟んで接触部８７ｂ、９３ｂと反対側に位置する部位に施したＳｎ−ＣｕめっきＡが接触部８７ｂ、９３ｂ側（図１１、図１５の左側）に流れても、このＳｎ−ＣｕめっきＡはめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａに流れ込むだけで、接触部８７ｂ、９３ｂ側には流れない。そのため接触部８７ｂ、９３ｂの一部に過剰に厚いＳｎ−ＣｕめっきＡが形成されるのを抑止できる。
【００２３】
次いで、リセプタクルコネクタ１００の全体構造について説明する。
リセプタクルコネクタ１００は、絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂料を射出成形したリセプタクルインシュレータ１０１と、リセプタクルインシュレータ１０１に固定した複数のリセプタクルコンタクト１０６、１１２とからなるものである。
リセプタクルインシュレータ１０１は中央突部１０２と、中央突部１０２の周囲を囲む外周環状壁部１０３とを具備しており、中央突部１０２と外周環状壁部１０３の間の空間はプラグインシュレータ８１の嵌合凸部８２が嵌合可能な嵌合凹部１０４となっている。嵌合凹部１０４には２種類のリセプタクルコンタクト１０６、１１２がリセプタクルインシュレータ１０１の長手方向に並べて設けてある。
リセプタクルコンタクト１０６及びリセプタクルコンタクト１１２は共にスタンピング成形により得られた一体物であり、スタンピング成形して得られた基材（例えばりん青銅、ベリリウム銅、チタン銅、ステンレス、コルソン系銅合金、）上に、下地めっき（例えばニッケル（Ｎｉ）めっき）を施した後に、Ｓｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっきＡを施して製造した、弾性及び導電性を有する部材である。計１０個のリセプタクルコンタクト１０６の中間部は中央突部１０２の一方の側面に固定された中間固定部１０７となっており、リセプタクルコンタクト１０６の一方の端部はリセプタクルインシュレータ１０１の外部に突出するテール部１０８となっている。また、各リセプタクルコンタクト１０６の他方の端部は図示する湾曲形状に加工された、弾性変形可能な変形接触部１０９となっている。計１０個のリセプタクルコンタクト１１２はリセプタクルコンタクト１０６と対称形状であり、中央突部１０２の他方の側面に固定された中間固定部１１３と、リセプタクルインシュレータ１０１の外部に突出するテール部１１４と、弾性変形可能な変形接触部１１５と、を備えている。
図１０に示すように、各リセプタクルコンタクト１０６のテール部１０８及び各リセプタクルコンタクト１１２のテール部１１４は回路基板ＣＢ２上の回路パターンに半田付けしてある。
【００２４】
以上構造のプラグコネクタ８０とリセプタクルコネクタ１００は、図１４及び図１５に示すように、プラグコネクタ８０の嵌合凸部８２をリセプタクルコネクタ１００の嵌合凹部１０４に嵌合することにより互いに結合する。プラグコネクタ８０とリセプタクルコネクタ１００が結合すると、図１５に示すように、リセプタクルコネクタ１００の各リセプタクルコンタクト１０６の変形接触部１０９が弾性変形しながら対応するプラグコンタクト９０の接触平面９３に接触し、かつ、各リセプタクルコンタクト１１２の変形接触部１１５が弾性変形しながら対応するプラグコンタクト８４の接触平面８７に接触するので、プラグコンタクト８４、９０とリセプタクルコンタクト１０６、１１２を介して回路基板ＣＢ１と回路基板ＣＢ２が互いに電気的に導通する。
【００２５】
またプラグコネクタ８０とリセプタクルコネクタ１００が結合状態を維持する間は、各変形接触部１１５から接触平面８７に接触圧力が及び続け、かつ、各変形接触部１０９から接触平面９３に接触圧力が及び続ける。
しかし上記したようにプラグコンタクト８４、９０の接触部８７ｂ、９３ｂの一部に過剰に厚いＳｎ−ＣｕめっきＡが形成されないので、接触部８７ｂ、９３ｂに施したＳｎ−ＣｕめっきＡからウィスカが発生して、このウィスカが隣接するプラグコンタクト８４、９０にまで到達して、この隣接するプラグコンタクト８４、９０に接触するおそれは小さい。そのためウィスカに起因して、隣接するプラグコンタクト８４、９０間でショート（短絡）が発生する可能性は低い。
【００２６】
以上、本発明を上記二つの実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば、第１の実施形態のコネクタ１０をバックロック式のコネクタに変更し、コンタクトの表面にアクチュエータの回転中心軸（回転中心軸５４に対応する部位）が回転可能に係合する支持凹部（支持凹部３４に対応する凹部）を凹設した上で、支持凹部の二つの角部にめっき逃がし用凹部（めっき逃がし用凹部３４ｂに対応する凹部）を形成してもよい。またフロントロックとバックロックのいずれを採用する場合も、支持凹部におけるめっき逃がし用凹部の配置や数、及び、めっき逃がし用凹部の断面形状は変更可能である。
【００２７】
さらに図１７に示すように第１の実施形態のコネクタを、回転式のアクチュエータ５０の代わりにスライド式のアクチュエータ６３（スライダー）（押圧部材）を具備するコネクタ１０’に変更してもよい。このコネクタ１０’は、インシュレータ６４に固定された固定アーム６６と、弾性変形可能な接触アーム６７と、回路基板ＣＢの回路パターンに半田付けされるテール片６８と、を有するシグナルコンタクト６５を備えている。図示は省略してあるがインシュレータ６４には複数のシグナルコンタクト６５が一方向（紙面に対して直交する方向）に並べて固定してある。各シグナルコンタクト６５の表面全体には、ニッケルめっきで下地を形成した後に、Ｓｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっきＡが施してある。また固定アーム６６の下面には被押圧部６６ａが形成してあり、固定アーム６６の下面の被押圧部６６ａ近傍にはめっき逃がし用凹部６６ｂが凹設してある。アクチュエータ６３は、インシュレータ６４の内部空間に挿入することにより自身の押圧部６３ａを、シグナルコンタクト６５の固定アーム６６の被押圧部６６ａに対して押圧しながらＦＰＣ６０をシグナルコンタクト６５の接触アーム６７側に押圧してＦＰＣ６０と接触アーム６７の接触圧力を高めるロック位置（図１７の位置）と、インシュレータ６４から引き出されるアンロック位置（図示略）と、の間をインシュレータ６４に対して相対移動可能である。
アクチュエータ６３をロック位置に位置させている間は、アクチュエータ６３の押圧部６３ａからシグナルコンタクト６５の被押圧部６６ａに接触圧力が及び続ける。しかし上記したようにシグナルコンタクト６５の固定アーム６６にめっき逃がし用凹部６６ｂを形成しているので、プラグコネクタ８０のプラグコンタクト８４、９０と同様に、シグナルコンタクト６５の被押圧部６６ａの一部に過剰に厚いＳｎ−ＣｕめっきＡが形成されることを抑止できる。そのため被押圧部６６ａに施したＳｎ−ＣｕめっきＡからウィスカが発生して、このウィスカが隣接するシグナルコンタクト６５にまで到達して、この隣接するシグナルコンタクト６５に接触するおそれは小さい。そのためウィスカに起因して、隣接する６５間でショート（短絡）が発生する可能性は低い。
なおこの変形例の場合も、めっき逃がし用凹部の配置や数、及び、めっき逃がし用凹部の断面形状は変更可能である。
【００２８】
さらに図１８に示すようにアクチュエータを具備しない所謂ＮＯＮ−ＺＩＦタイプのコネクタ１０’’（構造はアクチュエータ６３を具備しない点を除いて実質的にコネクタ１０’と同じ）に本発明を適用してもよい。
このコネクタ１０’’にメモリカード１２０（接続対象物）（押圧部材）を挿入すると、メモリカード１２０の下面に設けた端子（図示略）が接触アーム６７に接触し、さらにメモリカード１２０の上面に形成した押圧部１２１が固定アーム６６の被押圧部６６ａを押圧するので、メモリカード１２０の端子と接触アーム６７の接触圧力が高まる。そのためコネクタ１０’’はコネクタ１０’と同様の作用効果を発揮する。
【００２９】
さらに第１の実施形態のコネクタ１０、１０’は、アクチュエータが回転式（フロントロック及びバックロック）とスライド式のいずれであっても、ＦＰＣ以外の薄板状の接続対象物（例えば、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ））を接続可能なものであってもよい。またコネクタ１０’’に対してメモリカード１２０以外の接続対象物（例えば、ＦＰＣやＦＦＣ）を挿入してもよい。
【００３０】
また第２の実施形態のコネクタ７０において、リセプタクルコンタクト１０６、１１２の変形接触部１０９、１１５の接触部８７ｂ、９３ｂとの接触部位にめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａに相当するめっき逃がし用凹部を凹設してもよい。さらに、プラグコンタクト８４、９０にめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａを形成した上で、リセプタクルコンタクト１０６、１１２の変形接触部１０９、１１５の接触部８７ｂ、９３ｂとの接触部位にめっき逃がし用凹部８７ａ、９３ａを凹設してもよい。さらにプラグコンタクト８４、９０とリセプタクルコンタクト１０６、１１２のいずれにめっき逃がし用凹部を形成する場合も、その位置や数、及び、断面形状は上記のものには限定されない。
【００３１】
さらにコネクタをいずれの形態にする場合も、各コンタクトの表面に施すめっきは、Ｓｎ（錫）を含有するものであれば、Ｓｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっきには限定されない。
【符号の説明】
【００３２】
１０  １０’  コネクタ
２０    インシュレータ
２１    ＦＰＣ挿入溝
２１ａ  係止爪用凹部
２２    側壁
２３    閉位置保持凹部
２４    側方凹部
２５    金具固定溝
２６    前壁
２７    回転規制部
２８    底部溝
２９    コンタクト挿入溝
３０    シグナルコンタクト
３１    接触アーム
３２    接触突部
３３    押えアーム
３４    支持凹部
３４ａ  被押圧部
３４ｂ  めっき逃がし用凹部
３５    テール片
３６    抜止突起
４０    固定金具
４１    テール片
４２    圧入部
４３    抜止突部
４４    支持突部
４５    支持面
５０    アクチュエータ（押圧部材）
５１    側部アーム
５２    閉位置保持突起
５３    アーム挿通用貫通孔
５４    回転中心軸
５５    カム部（押圧部）
５６    操作部
５７    当接部
５９    被支持部
６０    ＦＰＣ（接続対象物）
６１    係止爪
６３    アクチュエータ（スライダー）（押圧部材）
６３ａ  押圧部
６４    インシュレータ
６５    シグナルコンタクト
６６    固定アーム
６６ａ  被押圧部
６６ｂ  めっき逃がし用凹部
６７    接触アーム
６８    テール片
７０    コネクタ
８０    プラグコネクタ（コネクタ）
８１    プラグインシュレータ
８２    嵌合凸部
８４    プラグコンタクト
８５    テール部
８６    先端接触部
８７    接触平面
８７ａ  めっき逃がし用凹部
８７ｂ  接触部
９０    プラグコンタクト
９１    テール部
９２    先端接触部
９３    接触平面
９３ａ  めっき逃がし用凹部
９３ｂ  接触部
１００    リセプタクルコネクタ（コネクタ）
１０１    リセプタクルインシュレータ
１０２    中央突部
１０３    外周環状壁部
１０４    嵌合凹部
１０６    リセプタクルコンタクト
１０７    中間固定部
１０８    テール部
１０９    変形接触部
１１２    リセプタクルコンタクト
１１３    中間固定部
１１４    テール部
１１５    変形接触部
１２０    メモリカード（接続対象物）（押圧部材）
１２１  押圧部
Ａ      Ｓｎ（錫）−Ｃｕ（銅）めっき（表層めっき）
ＣＢ  ＣＢ１  ＣＢ２  回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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