(57)【要約】【課題】筒部からケース内への水の浸入を防止し、かつ、排出された水がケース内へ浸入するのを防止する。【解決手段】スイッチ装置１００は、操作ノブ２１〜２６と、これらの操作ノブ２１〜２６を支持する中空の筒部１０〜１２が形成された上ケース１と、この上ケース１に嵌合される下ケース９とを備えている。上ケース１の筒部１０の近傍には、上方へ開口する排水孔３０が設けられ、下ケース９の第１の排水孔３０と対応する位置には、下方へ開口する排水孔３２が設けられている。排水孔３０と排水孔３２とは、中空の排水管３３により連通されている。上方より降りかかる水は、排水孔３０、排水管３３、および排水孔３２を通して、下方へ排水される。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と、
前記操作部を支持する中空の筒部が形成された上ケースと、
前記上ケースに嵌合される下ケースと、を備えたスイッチ装置において、
前記上ケースの前記筒部の近傍に、上方へ開口する第１の排水孔を設け、
前記下ケースに、前記第１の排水孔と連通して下方へ開口する第２の排水孔を設けた、ことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、
前記上ケースの上面に、前記第１の排水孔へ水を導くための傾斜面を形成した、ことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスイッチ装置において、
前記傾斜面は、前記第１の排水孔を挟んで１対設けられている、ことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置において、
前記第１の排水孔と前記第２の排水孔とが、中空の排水管により連通されている、ことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のスイッチ装置において、
前記排水管は、前記上ケースまたは前記下ケースと一体に形成されており、当該排水管の先端部が、前記第２の排水孔または前記第１の排水孔まで延びている、ことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載のスイッチ装置において、
前記上ケースと前記下ケースとで形成される内部空間に収納される回路基板を更に備え、
前記回路基板に、前記排水管が貫通する貫通孔を設けた、ことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部からの水の浸入を防止するための防水構造を備えたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、窓の開閉制御を行うためのパワーウインドウスイッチが備わっている。一般に、パワーウインドウスイッチは、手で操作する操作ノブと、この操作ノブを揺動可能に支持するケースと、このケースの内部に収納された回路基板とを備えている。ケースは、上ケースと下ケースとからなる。上ケースの上側には操作部が設けられ、上ケースの下側は開放している。下ケースは、上ケースの下側を閉塞するように、上ケースに嵌合される。回路基板には、操作ノブの操作に応じて切り替わる接点部や、電気回路を構成する電子部品などが設けられている。
【０００３】
このようなパワーウインドウスイッチにあっては、開放した窓から入り込む雨水やこぼした飲料など（以下、これらを総称して「水」という。）が、ケース内へ浸入することがある。そして、ケース内へ浸入した水は、回路基板に付着して、電気回路の短絡や接点部の腐食などを惹き起こし、スイッチの誤動作の原因となる。特に、ケースの上面に、操作ノブを揺動可能に支持する中空の筒部が設けられている場合、上方から降りかかる水が、操作ノブの下側から操作ノブと筒部との間隙を通って上昇し、筒部の上部開口からケース内へ浸入するという問題がある。特許文献１、２には、このような経路で水が浸入するのを防止したスイッチ装置が記載されている。
【０００４】
特許文献１のスイッチ装置では、操作ノブを支持する筒部の近傍に窪みを設けるとともに、この窪みの筒部側に、当該窪みの一部を覆う庇状の蓋を設けている。これによると、操作ノブの下側に流れた水は、窪みに入り込み、操作ノブと筒部との間隙に向かって上昇するのが蓋により阻止される。そして、窪み内の水は、窪みの開放された一端部から排出される。このため、筒部からケース内部へ水が浸入するのを防止することができる。
【０００５】
特許文献２のスイッチ装置では、ケース上面における操作ノブの近傍に、左右方向へ傾斜する案内部を設けている。これによると、操作ノブの近傍に水が降りかかっても、この水は案内部の斜面に沿って流れ、ケースの左右の脇へ排出される。このため、筒部からケース内部へ水が浸入するのを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３５１４４３号公報
【特許文献２】特開２００７−４２３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１においては、窪みの一端部が開放されており、窪みに入った水は、この一端部からケースの側方へ排出される。特許文献２においても、案内部を流れる水は、ケースの側方へ排出される。このように、水をケースの側方のみへ排出すると、排出された水がケースの側壁を伝って流下し、上ケースと下ケースとの嵌合部などから不用意にケース内へ浸入する可能性がある。
【０００８】
本発明の課題は、筒部からケース内への水の浸入を防止でき、かつ、排出された水がケース内へ浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、操作部と、この操作部を支持する中空の筒部が形成された上ケースと、この上ケースに嵌合される下ケースとを備えたスイッチ装置において、上ケースの筒部の近傍に上方へ開口する第１の排水孔を設け、下ケースに、第１の排水孔と連通して下方へ開口する第２の排水孔を設ける。
【００１０】
上記のような構造によると、上ケースに設けた第１の排水孔と、下ケースに設けた第２の排水孔とが連通しているので、上方より降りかかる水を、第１の排水孔と第２の排水孔とを通して、下方へ排水することができる。このため、水が操作部の下側から筒部を通って、スイッチ装置の内部へ浸入するのを防止することができる。また、スイッチ装置の裏側に設けた第２の排水孔から、水を下方へ排水するので、排水された水がケースの側壁を伝って、上ケースと下ケースとの嵌合部などから不用意にケース内へ浸入するのを防ぐことができる。
【００１１】
本発明において、上ケースの上面に、第１の排水孔へ水を導くための傾斜面を形成してもよい。
【００１２】
本発明において、上記傾斜面は、第１の排水孔を挟んで１対設けられていてもよい。
【００１３】
本発明において、第１の排水孔と第２の排水孔とが、中空の排水管により連通されていてもよい。
【００１４】
本発明において、排水管は、上ケースまたは下ケースと一体に形成されており、当該排水管の先端部が、第２の排水孔または第１の排水孔まで延びていてもよい。
【００１５】
本発明において、上ケースと下ケースとで形成される内部空間に収納される回路基板を更に設け、この回路基板に、排水管が貫通する貫通孔を設けてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、筒部からケース内への水の浸入を防止でき、かつ、排出された水がケース内へ浸入するのを防止できるスイッチ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るスイッチ装置の分解斜視図である。
【図２】図１のスイッチ装置の組立図である。
【図３】図２のスイッチ装置を裏側から見た図である。
【図４】下ケースの斜視図である。
【図５】図１のスイッチ装置の上面図である。
【図６】図１のスイッチ装置の裏面図である。
【図７】図１のスイッチ装置の側面図である。
【図８】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図９】図８のＤ部の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照しながら説明する。各図において、同一の部分または対応する部分には同一の符号を付してある。また、矢印で示したＸは前後方向、Ｙは左右方向、Ｚは上下方向をそれぞれ表している。また、Ｘ方向のＦは前方向、Ｂは後方向、Ｙ方向のＬは左方向、Ｒは右方向、Ｚ方向のＵは上方向、Ｄは下方向をそれぞれ表している。
【００１９】
図面に示されているスイッチ装置１００は、車両用のパワーウインドウスイッチであって、例えば、運転席のドアの内側に設けられているアームレスト（図示省略）に取り付けられる。図１および図２に示すように、スイッチ装置１００は、複数の操作ノブ２１〜２６と、これらの操作ノブ２１〜２６が取り付けられる上ケース１と、この上ケース１に嵌合される下ケース９と、上ケース１と下ケース９とで形成される内部空間Ｓ（図８参照）に収納される回路基板６とを備えている。操作ノブ２１〜２６は、本発明における「操作部」の一例である。
【００２０】
上ケース１は、箱状に形成されていて、４つの側壁１ａ〜１ｄ（図３参照）を有している。上ケース１の下側（Ｄ方向側）は開口している。下ケース９は、皿状に形成されていて、上ケース１と嵌合することで、上ケース１の下側を閉塞する。上ケース１と下ケース９との嵌合は、例えば、下ケース９に形成された突起部（図示省略）を、上ケース１に形成された切欠部（図示省略）に係合させるなど、公知の手段により行うことができる。
【００２１】
操作ノブ２１〜２４は、上ケース１の上面に設けられた４つの中空の筒部１０にそれぞれ取り付けられる。詳しくは、操作ノブ２１〜２４に形成された孔２０ａを、上ケース１の筒部１０に形成された軸部１０ｃに嵌合することで、操作ノブ２１〜２４は、軸部１０ｃを中心として、揺動可能に支持される。これらの操作ノブ２１〜２４は、例えば、運転席、助手席、左後部座席、右後部座席の各窓を開閉する場合に操作される。
【００２２】
操作ノブ２５は、プッシュ型のノブであって、上ケース１の上面に設けられた中空の筒部１１に、上下動可能に支持される。この操作ノブ２５は、例えば、助手席および後部座席の窓の開閉を禁止する場合、または、禁止を解除する場合に操作される。
【００２３】
操作ノブ２６は、シーソー型のノブであって、上ケース１の上面に設けられた中空の筒部１２に取り付けられる。詳しくは、操作ノブ２６に形成された孔２０ｃを、上ケース１の筒部１２に形成された軸部１２ａに嵌合することで、操作ノブ２６は、軸部１２ａを中心として、揺動可能に支持される。この操作ノブ２６は、例えば、各席のドアを施錠または解錠する場合に操作される。
【００２４】
図１に示すように、各筒部１０の前方側（Ｆ方向側）の側壁には、前方へ突出するリブ１０ａが設けられており、後方側（Ｂ方向側）の側壁の上端には、Ｖ字状の溝１０ｂが設けられている。溝１０ｂの両端は開放されている。この溝１０ｂと対応して、操作ノブ２１〜２４の後部には、図８に示したように、逆Ｖ字状の溝２０ｂが設けられている。
【００２５】
上ケース１の上面において、操作ノブ２１〜２４を支持する筒部１０の近傍には、矩形の排水孔３０（第１の排水孔）が設けられている。詳しくは、操作ノブ２１、２２を支持する後側の筒部１０と、操作ノブ２３、２４を支持する前側の筒部１０との間に、左右方向Ｙに並ぶ２つの排水孔３０が設けられている。また、操作ノブ２３、２４を支持する前側の筒部１０と、操作ノブ２５、２６を支持する筒部１１、１２との間にも、左右方向Ｙに並ぶ２つの排水孔３０が設けられている。
【００２６】
回路基板６は、プリント配線基板からなり、裏側の端部にコネクタ８が実装されている。コネクタ８は、回路基板６に接続されたコネクタ端子８１と、このコネクタ端子８１を収納したコネクタボックス８２とからなる。コネクタボックス８２は、図３に示すように、下ケース９の下面と平行な方向（Ｘ方向）に開口した開口部８ａを有している。この開口部８ａには、回路基板６と外部の制御装置等とを接続するためのケーブルの端子（図示省略）が差し込まれる。回路基板６には、コネクタ８のほか、操作ノブ２１〜２６の操作に応じて切り替わるスイッチ接点（図示省略）や、電気回路を構成する電子部品（図示省略）なども実装されている。また、回路基板６の、上ケース１の排水孔３０と対応する箇所には、矩形の貫通孔３１が形成されている。
【００２７】
図１に示すように、下ケース９のコネクタ８と対応する箇所には、開口した窓部９１が形成されている。コネクタ８は、この窓部９１から下ケース９の裏側に露出する。また、下ケース９の、上ケース１の排水孔３０および回路基板６の貫通孔３１と対応する箇所には、下方へ開口する矩形の排水孔３２（第２の排水孔）が形成されている。図８に示すように、排水孔３２は、排水孔３０の真下に位置している。
【００２８】
図３に示すように、下ケース９の下面には、コネクタボックス８２の３方の側面（開口部８ａを除く側面）を覆うように、下方（Ｄ方向）へ突出する突出壁９２が設けられている。この突出壁９２は、樹脂により下ケース９と一体に成型されている。突出壁９２には、壁部９５、壁部９６、および溝部９３が形成されている。また、下ケース９の下面には、コネクタ８に接続されるケーブル（図示省略）が収納される凹部９４が形成されている。
【００２９】
図８に示すように、排水孔３０は上方へ開口しており、排水孔３２は下方へ開口している。そして、排水孔３０と排水孔３２とは、中空の排水管３３により連通されている。排水管３３は、上ケース１と一体に形成されており、回路基板６の貫通孔３１を貫通している。排水管３３の先端部（下端部）３３ａは、下ケース９の排水孔３２まで延びて、この排水孔３２に嵌入されている。
【００３０】
図９は、図８のＤ部の拡大図である。図９において、上ケース１の上面１ｕには、排水孔３０へ水Ｗ１、Ｗ２を導くための傾斜面１ｍ、１ｎが形成されている。傾斜面１ｍは、排水孔３０の前方（Ｆ方向側）に設けられており、傾斜面１ｎは、排水孔３０の後方（Ｂ方向側）に設けられている。つまり、排水孔３０を挟んで１対の傾斜面１ｍ、１ｎが設けられている。傾斜面１ｍ、１ｎは、図５に示すように、上ケース１の幅方向（Ｙ方向）の長さにわたって延びている。
【００３１】
なお、操作ノブ２３、２４を支持する前側の筒部１０と、操作ノブ２５、２６を支持する筒部１１、１２との間に設けられている排水孔３０についても、図９で示した傾斜面１ｍ、１ｎが同様に設けられている（図５参照）。
【００３２】
上述した実施形態によれば、上ケース１の筒部１０の近傍に排水孔３０が設けられ、下ケース９の上記排水孔３０と対応する位置にも排水孔３２が設けられ、排水孔３０と排水孔３２とが、排水管３３により連通されている。このため、図９に点線で示すように、上方より降りかかる水Ｗ１、Ｗ２を、排水孔３０、排水管３３、および排水孔３２を通して、下方へ排水することができる。
【００３３】
したがって、水が操作ノブ２１〜２４の下側から筒部１０を通って、スイッチ装置１００の内部へ浸入するのを防止することができる。また、筒部１０にリブ１０ａが設けられているため、操作ノブ２１〜２４の下側から回り込んだ水が筒部１０内へ浸入するのを、より効果的に阻止することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、スイッチ装置１００の裏側に設けた排水孔３２から、水を下方へ排水するようにしている。このため、排水された水が上ケース１の側壁１ａ〜１ｄを伝って、上ケース１と下ケース９との嵌合部などから不用意にケース内へ浸入するのを防ぐことができる。
【００３５】
また、本実施形態では、排水孔３０の前後に傾斜面１ｍ、１ｎが設けられているので、水Ｗ１、Ｗ２を、傾斜面１ｍ、１ｎに沿ってスムーズに排水孔３０へ導くことができる。さらに、排水孔３０と排水孔３２との間に排水管３３が設けられているので、排水孔３０に入った水が排水孔３２から出るまでに、ケース内へ漏れることがない。これにより、回路基板６に水が付着して短絡などを生じるのを回避することができる。
【００３６】
また、本実施形態においては、コネクタボックス８２の近傍に、壁部９５、９６が設けられており、これらの間に溝部９３が形成されている。したがって、上ケース１の側壁１ａを流下する水が、コネクタボックス８２の下面を伝って流れようとしても、この水の流れは溝部９３において遮断される。このため、コネクタボックス８２の開口部８ａへ水が回り込むことがなく、開口部８ａからコネクタ８の内部やスイッチ装置１００の内部へ水が浸入するのを阻止することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態においては、筒部１０に両端が開放したＶ字状の溝１０ｂが設けられており（図１）、操作ノブ２１〜２４に溝１０ｂと対応する逆Ｖ字状の溝２０ｂが設けられている（図８）。このため、操作ノブ２１〜２４の後方から筒部１０内に浸入しようとする水を、溝１０ｂ、２０ｂで受けて、当該溝の両端から排水することができる。
【００３８】
本発明では、以上述べた以外にも、種々の実施形態を採用することができる。例えば、上述した実施形態では、上ケース１の排水孔３０と下ケース９の排水孔３２とを排水管３３で連通させた例を挙げたが、排水孔３０、３２の位置やケース内部の部品配置によっては、排水管３３を省略してもよい。
【００３９】
また、上述した実施形態では、上ケース１の排水孔３０の真下位置に、下ケース９の排水孔３２を設けた例を挙げたが、排水孔３２の位置は、排水孔３０の真下でなくてもよい。例えば、図８において、排水孔３０と排水孔３２をＸ方向にずらして設け、斜めに設けた排水管３３により各排水孔３０、３２を連通させてもよい。また、排水管３３は、途中で曲がったものであってもよい。
【００４０】
また、上述した実施形態では、排水管３３を上ケース１と一体に形成した例を挙げたが、排水管３３を下ケース９と一体に形成し、その先端部（上端部）が上ケース１の排水孔３０まで延びるような構造を採用してもよい。また、排水管３３は、必ずしも上ケース１や下ケース９と一体に形成する必要はなく、中空の筒状体からなる別部材の排水管を用いてもよい。
【００４１】
また、上述した実施形態では、矩形の排水孔３０、３２を設けた例を挙げたが、排水孔３０、３２の形状は矩形に限らず、円や楕円などでもよい。回路基板６の貫通孔３１についても同様である。
【００４２】
また、上述した実施形態では、排水管３３の先端部３３ａを、排水孔３２に嵌入した例を挙げたが、先端部３３ａは排水孔３２に嵌入されていなくてもよい。例えば、図９において、排水管３３の先端部３３ａの下面を、下ケース９の上面と同一面としてもよい。また、図９では、排水管３３の先端部３３ａの下面が、下ケース９の下面より若干退避しているが、これらの下面同士を同一面としてもよい。あるいは、排水管３３の先端部３３ａを、排水孔３２から若干突出させてもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、６個の操作ノブ２１〜２６を備えたスイッチ装置１００を例に挙げたが、操作ノブの数は６個以外でもよい。また、操作ノブの構造も、図示したものに限定されない。例えば、回転式の操作ノブを備えたスイッチ装置にも、本発明を適用することができる。
【００４４】
さらに、上記実施形態では、スイッチ装置１００として、車両用のパワーウィンドウスイッチを例に挙げたが、本発明は、車両以外の用途に用いられるスイッチ装置にも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１    上ケース
１ｍ、１ｎ  傾斜面
１ｕ  上面
６    回路基板
９    下ケース
２１〜２６  操作ノブ（操作部）
３０  排水孔（第１の排水孔）
３１  貫通孔
３２  排水孔（第２の排水孔）
３３  排水管
３３ａ  先端部
１００  スイッチ装置
Ｓ    内部空間
【図１】
2014157695.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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