(57)【要約】【課題】煩雑な作業が不要でありながら、常に適正な撮影モードによる撮影を可能にする撮像装置、撮像方法、および撮像プログラムを提供する。【解決手段】撮像装置１は、被写体の状態を特定する特定部７１と、特定部７１により特定された被写体の状態に応じて、連続的に複数枚の撮影画像を取得するための連写モードにより撮影するか否か決定する決定部７２と、決定部７２によって、連写モードにより撮影することが決定されると、連写モードによる撮影を実施する撮影部７４と、を有する。また、決定部７２によって、連写モードにより撮影することが決定された場合に、ユーザーに対して連写モードによる撮影が行われる旨を通知する通知部７３を、さらに有してもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の状態を特定する特定部と、
前記特定部により特定された前記被写体の状態に応じて、連続的に複数枚の撮影画像を取得するための連写モードにより撮影するか否か決定する決定部と、
前記決定部によって、前記連写モードにより撮影することが決定されると、当該連写モードによる撮影を実施する撮影部と、を有する撮像装置。
【請求項２】
前記決定部によって、前記連写モードにより撮影することが決定された場合に、ユーザーに対して前記連写モードによる撮影が行われる旨を通知する通知部を、さらに有する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記通知部は、前記連写モードによる撮影の開始前に通知する、請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記通知部は、シャッターボタンが半押しされた状態であって、前記シャッターボタンが全押しされる前に通知する、請求項２又は３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記通知部は、前記連写モードによる撮影の開始前に、撮影予定の枚数を表示する、請求項２〜４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記通知部は、前記連写モードによる撮影中に、ユーザーに対して前記連写モードによる撮影が実施中である旨を通知し続ける、請求項２〜５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記通知部は、シャッターボタンが全押しされた後、前記連写モードによる撮影が終了するまで、前記連写モードによる撮影が実施中である旨を通知し続ける、請求項２〜６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記通知部は、前記連写モードによる撮影中に、撮影の残り回数を表示する、請求項２〜７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記通知部は、表示、音声、および振動の少なくともいずれかにより通知する、請求項２〜８のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記特定部は、前記被写体が動いている状態にあるかを特定する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記特定部は、前記被写体が逆光下の状態にあるか、又は前記被写体がＭＩＸ光源下の状態にあるかを特定する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記決定部は、前記被写体の状態に応じて撮影枚数を変更する、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記決定部は、前記被写体の動きの速度に応じて撮影枚数を変更する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記決定部は、前記連写モードによる撮影枚数を、予め登録されている枚数とする、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１５】
被写体の状態を特定する特定ステップと、
前記特定ステップにおいて特定された前記被写体の状態に応じて、連続的に複数枚の撮影画像を取得するための連写モードにより撮影するか否か決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて、前記連写モードにより撮影することが決定されると、当該連写モードによる撮影を実施する撮影ステップと、を行う撮像方法。
【請求項１６】
前記決定ステップにおいて、前記連写モードにより撮影することが決定された場合に、ユーザーに対して前記連写モードによる撮影が行われる旨を通知する通知ステップを、さらに行う請求項１５に記載の撮像方法。
【請求項１７】
被写体の状態を特定する特定ステップと、
前記特定ステップにおいて特定された前記被写体の状態に応じて、連続的に複数枚の撮影画像を取得するための連写モードにより撮影するか否か決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて、前記連写モードにより撮影することが決定されると、ユーザーに対して前記連写モードによる撮影が行われる旨を通知する通知ステップと、をコンピューターに実行させる撮像プログラム。
【請求項１８】
前記決定ステップにおいて、前記連写モードにより撮影することが決定された場合に、ユーザーに対して前記連写モードによる撮影が行われる旨を通知する通知ステップを、前記コンピューターにさらに実行させる請求項１７に記載の撮像プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、撮像方法、および撮像プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラのような撮像装置は多機能化している。たとえば、シャッターボタンが押されたときに、１回の撮影を実施する単写モードと、連続的に複数回の撮影を実施する連写モードと、を有する撮像装置がある。
【０００３】
特許文献１には、単写モードと連写モードを有する撮像装置について記載されている。
【０００４】
一般に、連写モードは、手ブレや被写体ブレといった撮影ミスを最小限に防ぐためや、一瞬のシャッターチャンスを逃さないために使用され、ユーザーにとって便利な撮影モードである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２１５７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の撮像装置の例のように、従来の撮像装置では、単写モードと連写モードの切り替えは手動で行われる。そのため、設定されているモードを間違えてシャッターボタンを押してしまうユーザーもいる。
【０００７】
たとえば、単写モードで撮影されると思い込んでシャッターボタンを押したが、実際には連写モードで撮影されてしまう、といったことが起こり得る。このような、ユーザーにとって無駄となる撮影が行われないようにするためには、ユーザーが撮影前に注意深く設定内容を確認する必要があり、煩雑な作業となる。
【０００８】
一方、連写モードで撮影されると思い込んでシャッターボタンを押したが、実際には単写モードで撮影されてしまう、といったことも起こり得る。この場合には、１回の撮影しか実施されず、せっかくのシャッターチャンスを逃してしまうおそれがある。これを防ぐためには、やはり、ユーザーが撮影前に注意深く設定内容を確認する必要があり、煩雑な作業となる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、煩雑な作業が不要でありながら、常に適正な撮影モードによる撮影を可能にする撮像装置、撮像方法、および撮像プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る撮像装置は、被写体の状態を特定する特定部と、前記特定部により特定された前記被写体の状態に応じて、連続的に複数枚の撮影画像を取得するための連写モードにより撮影するか否か決定する決定部と、前記決定部によって、前記連写モードにより撮影することが決定されると、当該連写モードによる撮影を実施する撮影部と、を有する。
【００１１】
また、前記決定部によって、前記連写モードにより撮影することが決定された場合に、ユーザーに対して前記連写モードによる撮影が行われる旨を通知する通知部を、さらに有してもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、被写体の状態に応じて、連写モードによる撮影を実施するか否か決定している。これにより、撮影ミスが起こりそうな状況やシャッターチャンスを逃しそうな状況下に限って、連写モードによる撮影が自動的に行われる。その結果、撮影前に注意深く設定内容を確認するといった煩雑な作業は不要となり、単写モードおよび連写モードのいずれかの撮像モードによる適正な撮影が可能になる。
【００１３】
上記した以外の課題、構成、および効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】画像処理部の機能構成例を示すブロック図である。
【図３】連写モードで撮影された複数枚の撮像画像の例を示す図である。
【図４】撮像処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】連写モードによる撮影が行われる旨を撮影前に通知する１次通知画面の例を示す図である。
【図６】連写モードによる撮影が行われる旨を撮影中に通知する２次通知画面の例を示す図である。
【図７】１次通知画面および２次通知画面の変形例について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１６】
＜撮像装置１＞
図１は、撮像装置１の概略構成を示すブロック図であり、図２は、撮像装置１内の画像処理部３６の機能構成例を示すブロック図である。また、図３は、撮像装置１により連写モードで撮影された複数枚の撮像画像の例を示す図である。
【００１７】
以下、図１〜図３を参照して、撮像装置１について説明する。
【００１８】
本実施形態の撮像装置１は、デジタルカメラなどの一般的なカメラである。
【００１９】
図１に示すとおり、撮像装置１は、筐体１０と、筐体１０の前面側に設けられ被写体の画像を取得するレンズ部２０と、筐体１０の背面側に設けられたＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示部３０と、を主な構成要素としている。
【００２０】
レンズ部２０は、光学系２１と、レンズ駆動部２２と、を有する。
【００２１】
光学系２１は、複数のレンズ、たとえば、ズームレンズやフォーカスレンズにより構成される。ズームレンズを光軸に沿って移動させることにより、被写体像を拡大又は縮小することができる。また、フォーカスレンズを光軸に沿って移動させることにより、被写体像のピントを調整することができる。また、光学系２１には、レンズの他に、開口部の大きさを調整し、透過する光の量を調整するための絞り等が含まれている。
【００２２】
レンズ駆動部２２は、光学系２１に含まれる各種レンズを駆動する。たとえば、レンズ駆動部２２は、ズームレンズを駆動するズームモーター、又はフォーカスレンズを駆動するフォーカスモーター等により構成される。各モーターは、ステッピングモーター、ＤＣモーター等により実現される。また、レンズ駆動部２２は、各種モーターを制御するためのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を備えていてもよい。
【００２３】
また、筐体１０には、図１に示すとおり、シャッター３１と、シャッター駆動部３２と、イメージセンサー３３と、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）３４と、ＴＧ（タイミングジェネレーター）３５と、画像処理部３６と、内部メモリー３７と、外部メモリー３８と、が収められている。
【００２４】
シャッター３１は、イメージセンサー３３の状態を露光状態または遮光状態のいずれかに切り替える。シャッター駆動部３２は、ステッピングモーター、ＤＣモーター等により構成され、レリーズ信号に応じてシャッター３１を駆動する。
【００２５】
イメージセンサー３３は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）またはＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等によって構成される。イメージセンサー３３は、レンズ部２０が集光した光を受光して光電変換を行うことによって、光を電気信号（アナログ信号）に変換する。
【００２６】
ＡＦＥ３４は、イメージセンサー３３において光電変換されたアナログ信号に増幅（ゲイン調整）等の信号処理を施した後、デジタル信号に変換して画像処理部３６に出力する。ＡＦＥ３４は、たとえば、アナログアンプやＡ／Ｄ変換器等によって実現される。なお、ＡＦＥ３４から出力されたデジタル信号は、後述する画像処理部３６内の信号処理部６１およびオート機能部６４に供給される。
【００２７】
ＴＧ３５は、イメージセンサー３３を駆動するタイミングパルスを生成し、イメージセンサー３３において光電変換された電気信号を画像処理部３６に出力させる。
【００２８】
画像処理部３６は、撮像装置１全体を制御する。たとえば、画像処理部３６は、図１に示すとおり、信号処理部６１と、メモリーコントローラー６２と、メモリーカードコントローラー６３と、オート機能部６４と、メインＣＰＵ６５と、画像出力部６６と、を有し、これらは信号をやり取りするためのバスを介して相互に接続されている。
【００２９】
信号処理部６１は、ＡＦＥ３４から出力されたデジタル信号に各種信号処理を施し、撮像画像に相当する輝度データおよび色差データを生成する。たとえば、信号処理部６１は、ノイズを除去する処理（クランプ）、欠陥画素を検出して補正する処理、各画素当たりＲ、Ｇ、Ｂの３色分のデータを生成する処理（デモザイク）、色再現性を改善する処理（リニアマトリクス）、ホワイトバランスを調整する処理、主要被写体（人など）の輪郭を補正する処理、明るさの調整（ガンマ補正）、ＲＧＢデータをＹＣｂＣｒデータに変換する処理（ＹＣ変換）、色相等を調整する処理（色差補正）といった処理を行う。
【００３０】
メモリーコントローラー６２は、外部メモリー３８に対し各種データの入出力を行う。たとえば、外部メモリー３８には、信号処理部６１により生成された撮像画像（輝度データおよび色差データ）が格納される。
【００３１】
メモリーカードコントローラー６３は、メモリーカード４０に対し各種データの入出力を行う。たとえば、信号処理部６１により生成された撮像画像（輝度データおよび色差データ）は、メモリーカード４０に格納されてもよい。
【００３２】
オート機能部６４は、撮像画像内の中心部分の高周波成分が高くなるように、フォーカスレンズを移動させる（オートフォーカス機能）。また、オート機能部６４は、被写体の明度に応じた露光が得られるように、絞りやシャッター速度を制御する（オート露光機能）。また、オート機能部６４は、被写体の色温度に応じた適正なホワイトバランスが得られるように、ＡＦＥ３４における各色信号のゲインを調節する（オートホワイトバランス機能）。
【００３３】
メインＣＰＵ６５は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するプロセッサ等から構成される制御回路であり、画像処理部３６の各機能は、それに対応するプログラムをメインＣＰＵ６５が実行することにより発揮される。
【００３４】
画像出力部６６は、撮像画像や、リアルタイムに被写体を観察するための画像（いわゆるライブビュー画像）を表示部３０に表示させる処理を実行する。また、画像出力部６６は、通信可能に接続されたテレビ（ＴＶ）５０に撮像画像を送信して、テレビ５０のモニタに撮像画像を表示させることもできる。
【００３５】
内部メモリー３７は、作業領域として一時的にプログラムおよびデータを記憶する高速アクセス可能な主記憶装置である。内部メモリー３７は、撮像装置１の内部に固定的に設けられるフラッシュメモリーおよびＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の半導体メモリーを用いて実現される。
【００３６】
外部メモリー３８は、メインＣＰＵ６５により実行される各種プログラムや各種データ（撮像画像等を含む）を格納する補助記憶装置である。外部メモリー３８には、たとえば、フラッシュメモリー等が採用される。
【００３７】
表示部３０は、たとえば、ＬＣＤパネルからなり、撮像画像、いわゆるライブビュー画像、メモリーカード４０に記録された画像等を表示する。さらに、表示部３０は、各種設定画面、ユーザーへの各種メッセージ等を表示することもできる。
【００３８】
メモリーカード４０は、可搬型のメモリーであり、撮像画像など各種画像が格納される。メモリーカード４０は、ＳＤメモリーカード等、可搬型のメモリーであればいかなる名称、形態、構造のメモリーであってもよい。
【００３９】
以上のような構成からなる撮像装置１における画像処理部３６は、機能構成として、図２に示すとおり、状態特定部７１と、モード決定部７２と、通知部７３と、撮像部７４と、を有する。
【００４０】
状態特定部７１は、被写体の状態を特定する。たとえば、状態特定部７１は、被写体に動きがあるか、すなわち、被写体が動いている状態にあるかを特定する。また、状態特定部７１は、被写体が逆光下の状態にあるか、被写体がＭＩＸ光源下の状態にあるかを特定してもよい。
【００４１】
なお、被写体が動いている状態とは、ライブビュー画像において主要被写体（たとえば、人、動物、乗り物、風景の一部など）が同一位置に留まっていない状態を指す。また、逆光下の状態とは、太陽からの光が直接レンズ（光学系２１）に入射している状態であり、ライブビュー画像において、背景の輝度が高く（明るく）、主要被写体の輝度が低い（暗い）状態を指す。また、ＭＩＸ光源下の状態とは、複数の光源（たとえば、太陽光と蛍光灯）が混在している状態であり、ライブビュー画像から得られる分光分布に複数のピーク波長が存在する状態を指す。
【００４２】
モード決定部７２は、被写体の状態に応じて、連続的に複数枚の撮影画像を取得するための連写モードにより撮影するか否か決定する。具体的には、モード決定部７２は、撮影ミスが起こりそうな状況およびシャッターチャンスを逃しそうな状況下のときに、連写モードにより撮影することを決定する。たとえば、被写体が動いている状態にある場合には、被写体ブレが発生しやすく、シャッターチャンスも逃しやすいため、モード決定部７２は、連写モードにより撮影することを決定する。また、被写体が逆光下の状態にある場合や、被写体がＭＩＸ光源下にある場合には、適正な撮影条件（設定値）で撮影されないことがあるため、撮影ミスが発生しやすく、撮影毎に撮影条件を変更しながら連写モードにより撮影することを決定する。なお、モード決定部７２は、連写モードによる撮影をしないことが決定された場合には、単写モードにより撮影することを決定する。
【００４３】
通知部７３は、連写モードにより撮影することが決定された場合に、ユーザーに対して連写モードによる撮影が行われる旨を通知する。たとえば、通知部７３は、連写モードによる撮影の開始前に、撮影予定の枚数を表示部３０に表示する（１次通知）。また、連写モードでの撮影中には、連写モードによる撮影が実施中であることを示す表示、たとえば、撮影の残り枚数（回数）を表示部３０に表示する（２次通知）。なお、表示部３０への表示に限らず、音声、振動等により同様の通知を行うようにしてもよい。
【００４４】
撮像部７４は、撮像装置１の各部（たとえば、光学系２１、シャッター３１、ＴＧ３５、信号処理部６１、オート機能部６４等）を制御して、被写体を撮像する。たとえば、撮像部７４は、光学系２１により形成された被写体像を、イメージセンサー３３により撮像させる。このとき、イメージセンサー３３において生成された撮像画像は、信号処理部６１において上記の各種処理が施され、所定の記憶領域（たとえば、外部メモリー３８、メモリーカード４０）に格納される。
【００４５】
また、撮像部７４は、モード決定部７２により決定された撮影モードに従って撮影する。たとえば、連写モードにより撮影することが決定された場合には、図３に示すように、連写モードによる撮影（連続撮影）を実施する。図３には、ハンモックに乗って動いている状態の主要被写体（図示する例では子供）を連写モードにより撮影して得られた３枚の撮像画像が示されている。このように、連写モードで撮影することにより、３枚のうち２枚が被写体ブレを起こしていても残り１枚は撮影に成功している場合もあり、撮影に成功した撮像画像を得やすくなる。また、複数枚の撮像画像からより良い１枚を選択できるため、シャッターチャンスを逃さない撮影モードと言える。一方、単写モードにより撮影することが決定された場合には、撮像部７４は、単写モードによる撮影を実施する。
【００４６】
また、撮像部７４は、ライブビュー用のイメージセンサー（不図示）を用いて、ライブビュー画像を撮像し、画像出力部６６を介して表示部３０にライブビュー画像を表示することもできる。
【００４７】
なお、上記の状態特定部７１、モード決定部７２、通知部７３、撮像部７４は、メインＣＰＵ６５が、外部メモリー３８にインストールされているプログラムを内部メモリー３７に読み出して実行することにより実現される。
【００４８】
次に、撮像装置１の動作について説明する。
【００４９】
＜撮像処理＞
図４は、撮像装置１で実行される撮像処理の手順を示すフローチャートである。また、図５は、連写モードによる撮影が行われる旨を撮影前に通知する画面（１次通知画面）の例を示す図であり、図６は、連写モードによる撮影が行われる旨を撮影中に通知する画面（２次通知画面）の例を示す図である。
【００５０】
以下、図４〜図６を参照して、撮像処理の手順について説明する。
【００５１】
たとえば、撮像装置１は、電源が投入されると、図４に示す撮像処理を開始する。
【００５２】
撮像処理が開始されると、撮像装置１は、撮像部７４として機能して、ライブビュー画像を表示部３０に表示する（ステップＳ１０１）。これにより、ユーザーは、表示部３０を見ながら被写体をフレーミングできる。以降、ライブビュー画像の表示は、撮像処理が終了するまで継続して行われているものとする。
【００５３】
続いて、撮像装置１は、撮像部７４として機能して、シャッターボタン（不図示）がユーザーにより第１状態にされたか否か判別する（ステップＳ１０２）。たとえば、撮像装置１は、シャッターボタンが半押し状態にされたときに、第１状態にされたと判定する。
【００５４】
シャッターボタンがユーザーによって操作されず、第１状態にされない場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、撮像装置１は、シャッターボタンが第１状態にされるまで待機する。
【００５５】
そして、シャッターボタンが第１状態にされると（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、撮像装置１は、状態特定部７１として機能し、被写体の状態を特定する（ステップＳ１０３）。
【００５６】
たとえば、ステップＳ１０３では、撮像装置１は、被写体が動いているか否か判別する。具体的には、撮像装置１は、撮像部７４により刻々と得られるライブビュー画像から主要被写体（たとえば、人、動物、乗り物、風景の一部など）を画像認識により認識し、その主要被写体が時間経過とともに他の位置に移動しているか否か判別する。たとえば、主要被写体の移動量が所定の閾値を超えたときに、その主要被写体が移動したと判断する。
【００５７】
また、ステップＳ１０３において、撮像装置１は、被写体が逆光下の状態にあるか否か判別してもよい。この場合には、撮像装置１は、撮像部７４により得られる現時点のライブビュー画像から主要被写体を画像認識により認識し、その主要被写体の輝度が背景の輝度と比べて低い（暗い）か否か判別する。
【００５８】
また、ステップＳ１０３において、撮像装置１は、被写体がＭＩＸ光源下の状態にあるか否か判別してもよい。この場合には、撮像装置１は、撮像部７４により得られる現時点のライブビュー画像について分光分布を調べ、ピーク波長が複数の位置に存在するか否か判別する。
【００５９】
上記のいずれかの方法を採用して、被写体の状態が特定の状態（動いている状態、逆光下の状態、ＭＩＸ光源下の状態、等）にあると判定された場合には（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、撮像装置１は、モード決定部７２として機能して、撮像モードを連写モードに決定する（ステップＳ１０４）。
【００６０】
撮影モードが連写モードに決定されると、撮像装置１は、引き続きモード決定部７２として機能し、連写モードにより撮影する予定の枚数（撮影枚数Ｎ）を決定する（ステップＳ１０５）。たとえば、撮像装置１は、撮影枚数Ｎを、予め登録されている枚数（図３に示す例では３枚）に決定する。もちろん、これに限らず、撮像装置１は、被写体の状態に応じて撮影枚数Ｎを変更してもよい。たとえば、被写体の動きが速ければ被写体ブレがより発生しやすいため、撮影枚数Ｎを増加させ、反対に、被写体の動きが遅ければ撮影枚数Ｎを減少させてもよい。
【００６１】
次に、撮像装置１は、通知部７３として機能して、被写体の撮影に先立ち、連写モードによる撮影が行われる旨の通知（１次通知）を開始する（ステップＳ１０６）。たとえば、撮像装置１は、図５に示すように、表示部３０に表示されているライブビュー画像に、ステップＳ１０５において決定された撮影枚数Ｎを表すメッセージ（画像）を合成して表示する（１次通知画面）。
【００６２】
続いて、撮像装置１は、撮像部７４として機能して、シャッターボタン（不図示）がユーザーにより第２状態にされたか否か判別する（ステップＳ１０７）。たとえば、撮像装置１は、シャッターボタンが全押し状態にされたときに、第２状態にされたと判定する。なお、上記のステップＳ１０３〜Ｓ１０６の間は、シャッターボタンはユーザーによって第１状態が維持されているものとし、途中、シャッターボタンが開放された場合には、撮像処理を強制的に終了させる。
【００６３】
ステップＳ１０７において、シャッターボタンが第１状態に維持されたまま、第２状態にされない場合には（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、撮像装置１は、シャッターボタンが第２状態にされるまで待機する。
【００６４】
そして、シャッターボタンが第２状態にされると（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、撮像装置１は、通知部７３として機能して、上記のステップ１０６において開始された１次通知を終了する（ステップＳ１０８）。
【００６５】
これとともに、撮像装置１は、通知部７３として機能し、連写モードによる撮影が実施中である旨の通知（２次通知）を開始する（ステップＳ１０９）。たとえば、撮像装置１は、図６に示すように、表示部３０に表示されているライブビュー画像に、撮影の残り枚数（回数）を表すメッセージ（画像）を合成して表示する（２次通知画面）。
【００６６】
続いて、撮像装置１は、撮像部７４として機能し、連写モードでの撮影を実施する（ステップＳ１１０）。たとえば、撮像装置１は、ステップＳ１０５において決定された撮影枚数Ｎの撮像画像を取得すべく、シャッター３１、ＴＧ３５等を制御する。すなわち、撮像装置１は、イメージセンサー３３において生成された撮像画像を画像処理部３６に転送する処理を、一定間隔あけてＮ回繰り返す。もちろん、イメージセンサー３３において生成された各撮像画像は、上述したとおり、信号処理部６１を経てメモリーカード４０に格納される。
【００６７】
なお、撮影毎に、撮影条件を変更してもよい。たとえば、撮像装置１は、被写体が逆光下の状態にある場合には、撮影毎に信号処理部６１の設定値（たとえばトーンカーブ）を変更する。これにより、コントラストの異なる複数枚の撮影画像等が得られる。また、撮像装置１は、被写体がＭＩＸ光源下にある場合には、オート機能部６４を制御して、撮影毎にホワイトバランスを変更する。これにより、ホワイトバランスの異なる複数枚の撮影画像が得られる。
【００６８】
以上の連写モードによる撮影が開始されてから終了するまでの間、ステップＳ１０９において開始された２次通知は、継続して行われている。図６に示す例では、撮像装置１は、撮影が１回行われる度に、撮影の残り枚数を１枚分減少させて表示する。
【００６９】
そして、撮像枚数Ｎ分の撮影が終了すると、撮像装置１は、通知部７３として機能して、２次通知を終了し（ステップＳ１１１）、撮像処理を終了する。
【００７０】
一方、ステップＳ１０３において、被写体の状態が特定の状態（動いている状態、逆光下の状態、ＭＩＸ光源下の状態、等）にはないと判定された場合には（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、撮像装置１は、モード決定部７２として機能して、撮像モードを単写モードに決定する（ステップＳ１１２）。
【００７１】
そして、撮像装置１は、上記のステップＳ１０７と同様に、撮像部７４として機能して、シャッターボタン（不図示）がユーザーにより第２状態にされたか否か判別する（ステップＳ１１３）。
【００７２】
このとき、シャッターボタンが第２状態にされると（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、撮像装置１は、引き続き撮像部７４として機能し、単写モードでの撮影を実施する（ステップＳ１１４）。たとえば、撮像装置１は、１枚の撮像画像を取得すべく、シャッター３１、ＴＧ３５等を制御してイメージセンサー３３において生成された撮像画像を画像処理部３６に転送させる。そして、撮像画像は、信号処理部６１を経てメモリーカード４０に格納される。
【００７３】
その後、撮像装置１は、撮像処理を終了する。
【００７４】
以上の撮像処理が撮像装置１において実行されることにより、被写体の状態に応じて、適正な撮像モードが選択される。たとえば、撮影ミスが起こりそうな状況やシャッターチャンスを逃しそうな状況下に限って、連写モードによる撮影が自動的に行われる。
【００７５】
また、上記実施形態では、シャッターボタンが半押しの状態（１次状態）にされてから、全押しの状態（２次状態）にされるまでの間、すなわち、連写モードによる撮影の開始前に、１次通知を行っている。そのため、ユーザーは、連写モードによる撮影が行われることを事前に知ることができる。これにより、撮像装置１が状況を判断して自動的に連写モードを開始したにも関わらず、ユーザーがこれを知らずに単写モードと思い込んで撮像装置１を主要被写体から逸らしてしまう、といった事態を防げる。その結果、主要被写体が存在しない方向に撮像装置１を向けて撮影してしまう、といったことはなくなる。
【００７６】
また、上記実施形態では、シャッターボタンが全押し（２次状態に）された後、連写モードによる撮影が終了するまで、２次通知を行っている。そのため、ユーザーは、連写モードによる撮影が終了したのかどうか容易に知ることができる。これにより、連写モードによる撮影がまだ終了していないにも関わらず、ユーザーがこれを知らずに撮像装置１を主要被写体から逸らしてしまう、といった事態を防げる。
【００７７】
なお、上記した各フローチャートの各処理単位は、撮像装置１の理解を容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。撮像装置１で行われる処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
【００７８】
＜変形例＞
また、上記の実施形態は、本発明の要旨を例示することを意図し、本発明を限定するものではない。多くの代替物、修正、変形例は当業者にとって明らかである。
【００７９】
たとえば、上記実施形態では、撮像装置１は、図５に示す１次通知画面のように、連写モードによる撮影の予定枚数Ｎを表示部３０に表示している。また、上記実施形態では、撮像装置１は、図６に示す２次通知画面のように、連写モードによる撮影の残り枚数を表示部３０に表示している。しかし、本発明は、図５、図６に示すような１次通知画面、２次通知画面を表示する必要はなく、他の表示方法を採用してもよい。
【００８０】
図７は、１次通知画面および２次通知画面の変形例について説明するための図である。たとえば、撮像装置１は、図７に示すように、予定されている撮影枚数Ｎ分のマーク（たとえば星型のマーク）を１次通知画面に並べて表示してもよい。また、表示装置１は、２次通知画面において、撮影が実施される度に、図７に示すマークの数を減少させてもよい。
【００８１】
また、撮像装置１は、２次通知画面において、撮影が実施される度に、撮影の残り枚数を表すメッセージ（画像）の色、フォント、サイズ等を変更してもよい。
【００８２】
以上の撮像装置１の構成は、上記の実施形態の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記の構成に限られない。また、一般的な撮像装置１が備える構成を排除するものではない。
【００８３】
また、上記した画像処理部３６の各機能構成は、各機能構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。各機能構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。
【００８４】
また、撮像装置１を動作させるプログラムは、ＵＳＢメモリー、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、外部メモリー３８等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、撮像装置１の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込んでもよい。
【００８５】
また、上記したメインＣＰＵ６５によって行われる処理は、専用のハードウェア回路によっても実現することもできる。この場合には、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１  撮像装置、
１０  筐体、
２０  レンズ部、
２１  光学系、
２２  レンズ駆動部、
３０  表示部、
３１  シャッター、
３２  シャッター駆動部、
３３  イメージセンサー、
３４  ＡＦＥ、
３５  ＴＧ、
３６  画像処理部、
３７  内部メモリー、
３８  外部メモリー、
４０  メモリーカード、
５０  ＴＶ、
６１  信号処理部、
６２  メモリーコントローラー、
６３  メモリーカードコントローラー、
６４  オート機能部、
６５  メインＣＰＵ、
６６  画像出力部、
７１  状態特定部、
７２  モード決定部、
７３  通知部、
７４  撮像部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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