(57)【要約】【課題】内部で缶の詰まりが発生することを防止可能な搬送機構を提供する。【解決手段】缶１００を所定の搬送経路に沿って搬送しつつその搬送中に上下を反転させて出口１０ｂから排出するツイストシュート１０において、天面ガイド部材１１、底面ガイド部材１２、一対の第１側面ガイド部材１３、及び一対の第２側面ガイド部材１４を備え、かつ各ガイド部材１１〜１４は搬送経路に沿って配置されるとともに缶１００を搬送しつつその缶１００の上下が反転されるように互いの相対位置を維持したまま１８０°捩られており、一対の第１側面ガイド部材１３の間に設けられた第１突出防止ガイド部材１６と、一対の第２側面ガイド部材１４の間に設けられた第２突出防止ガイド部材１７と、をさらに備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面が上を向くようにして入口から缶が供給された場合に、その缶を所定の搬送経路に沿って搬送しつつその搬送中に上下を反転させて出口から排出する搬送機構において、
前記缶が前記入口から天面が上を向くようにして供給された場合に、前記缶の天面側に天面ガイド部材が、前記缶の底面側に底面ガイド部材が、前記缶の一方の側方に一対の第１側面ガイド部材が、前記缶の他方の側方に一対の第２側面ガイド部材が、それぞれ位置するように設けられ、かつ各ガイド部材は前記搬送経路に沿って配置されるとともに前記缶を搬送しつつその缶の上下が反転されるように互いの相対位置を維持したまま１８０°捩られており、
前記一対の第１側面ガイド部材の間から前記缶の一部が前記一対の第１側面ガイド部材よりも外側に突出しないように前記一対の第１側面ガイド部材の間に設けられた第１突出防止ガイド部材と、
前記一対の第２側面ガイド部材の間から前記缶の一部が前記一対の第２側面ガイド部材よりも外側に突出しないように前記一対の第２側面ガイド部材の間に設けられた第２突出防止ガイド部材と、を備えていることを特徴とする搬送機構。
【請求項２】
前記一対の第１側面ガイド部材、前記一対の第２側面ガイド部材、前記第１突出防止ガイド部材、及び前記第２突出防止ガイド部材は、いずれも丸棒状をしており、かつ前記一対の第１側面ガイド部材及び前記一対の第２側面ガイド部材の外側に配置された支持部材に固定されており、
前記第１突出防止ガイド部材の直径は、前記一対の第１側面ガイド部材の直径より小さく、
前記第２突出防止ガイド部材の直径は、前記一対の第２側面ガイド部材の直径より小さいことを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入口から供給された缶を搬送中に上下を反転させて出口から排出する搬送機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
天面が上を向くようにして入口から供給された缶を搬送中に上下を反転させ、底面が上を向くようにして出口から排出するツイストシュート又はツイスターと呼ばれる搬送機構が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２４４９２７号公報
【特許文献２】特開平１０−２７９０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１、２に示されている搬送機構では、缶の外形に沿って設けられた複数のガイド部材で缶を所定の搬送経路に沿って案内する。このような搬送機構では、天面が上を向くようにして缶が供給された場合には、これら複数のガイド部材が缶の上下左右に配置されるため、缶がガイド部材の外側に突出することはない。しかしながら、天面が横を向くようにして缶が倒れた状態で供給された場合には、缶が複数のガイド部材に適正に支持されないため、ガイド部材の間から外側に缶の一部が突出した状態で缶が搬送される可能性がある。この場合、その外側に突出した部分がガイド部材を支持する支持部材などに当たると缶が止まり、缶の詰まりが発生する。
【０００５】
そこで、本発明は、内部で缶の詰まりが発生することを防止可能な搬送機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の搬送機構は、天面（１０１）が上を向くようにして入口（１０ａ）から缶（１００）が供給された場合に、その缶を所定の搬送経路に沿って搬送しつつその搬送中に上下を反転させて出口（１０ｂ）から排出する搬送機構（１０）において、前記缶が前記入口から天面が上を向くようにして供給された場合に、前記缶の天面側に天面ガイド部材（１１）が、前記缶の底面側に底面ガイド部材（１２）が、前記缶の一方の側方に一対の第１側面ガイド部材（１３）が、前記缶の他方の側方に一対の第２側面ガイド部材（１４）が、それぞれ位置するように設けられ、かつ各ガイド部材は前記搬送経路に沿って配置されるとともに前記缶を搬送しつつその缶の上下が反転されるように互いの相対位置を維持したまま１８０°捩られており、前記一対の第１側面ガイド部材の間から前記缶の一部が前記一対の第１側面ガイド部材よりも外側に突出しないように前記一対の第１側面ガイド部材の間に設けられた第１突出防止ガイド部材（１６）と、前記一対の第２側面ガイド部材の間から前記缶の一部が前記一対の第２側面ガイド部材よりも外側に突出しないように前記一対の第２側面ガイド部材の間に設けられた第２突出防止ガイド部材（１７）と、を備えていることにより、上述した課題を解決する。
【０００７】
本発明の搬送機構によれば、缶が倒れた状態で搬送機構に供給されても第１突出防止ガイド部材又は第２突出防止ガイド部材によってその缶の一部が第１側面ガイド部材や第２側面ガイド部材よりも外側に突出することを防止できる。そのため、倒れた状態の缶がガイド部材よりも外側にあるものに当たることを防止できる。従って、倒れた状態の缶も出口まで搬送することができる。従って、搬送機構の内部で缶の詰まりが発生することを防止できる。
【０００８】
本発明の搬送機構の一形態において、前記一対の第１側面ガイド部材、前記一対の第２側面ガイド部材、前記第１突出防止ガイド部材、及び前記第２突出防止ガイド部材は、いずれも丸棒状をしており、かつ前記一対の第１側面ガイド部材及び前記一対の第２側面ガイド部材の外側に配置された支持部材（１５）に固定されており、前記第１突出防止ガイド部材の直径（Ｄ１）は、前記一対の第１側面ガイド部材の直径（Ｄ２）より小さく、前記第２突出防止ガイド部材の直径（Ｄ１）は、前記一対の第２側面ガイド部材の直径（Ｄ２）より小さくてもよい。この場合、一対の第１側面ガイド部材又は一対の第２側面ガイド部材の上を缶が転動しても、第１突出防止ガイド部材又は第２突出防止ガイド部材がその缶に接触することを防止できる。そのため、これら突出防止ガイド部材によって適切に搬送されている缶に傷が付くことを防止できる。
【０００９】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１０】
以上に説明したように、本発明の搬送機構によれば、缶が倒れた状態で搬送機構に供給されてもその缶がガイド部材よりも外側にあるものに当たることを防止できる。これにより、倒れた状態の缶も出口まで搬送することができるので、搬送機構の内部で缶の詰まりが発生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一形態に係る搬送機構が組み込まれた飲料充填装置を示す図。
【図２】飲料充填装置で飲料が充填される缶の一例を示す図。
【図３】ツイストシュートを拡大して示す図。
【図４】図３のIV−IV線におけるツイストシュートの断面を示す図。
【図５】図３のV−V線におけるツイストシュートの断面を示す図。
【図６】図３のVI−VI線におけるツイストシュートの断面を示す図。
【図７】倒れた状態で供給された缶を搬送しているツイストシュートの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の一形態に係る搬送機構が組み込まれた飲料充填装置を示している。この飲料充填装置１は、ビールや発泡酒等の飲料を図２に一例を示した缶１００に充填する装置である。充填装置１には、フィラー２と、シーマ３とを備えている。フィラー２は、缶１００に飲料を充填する周知の装置である。シーマ３は、フィラー２にて飲料が充填された缶１００に缶蓋をして巻き締めを行い、これにより缶１００を密封する周知の装置である。
【００１３】
シーマ３で密封された缶１００は、排缶コンベア４に供給される。排缶コンベア４は、天面１０１（図２参照）が上を向くようにして缶１００を立てた状態で搬送する。排缶コンベア４は、缶１００を搬送機構としてのツイストシュート１０に搬送する。このツイストシュート１０は、缶１００を搬送しつつ搬送中に缶１００の上下を反転させる。そのため、ツイストシュート１０からは底面１０２が上を向いた状態で缶１００が排出される。そして、底面１０２が上を向いた状態、すなわち倒立状態の缶１００は搬送コンベア５にて底面１０２に印刷を行う次の工程に搬送される。
【００１４】
図３はツイストシュート１０を拡大して示している。図４は図３のIV−IV線におけるツイストシュート１０の断面を示し、図５は図３のV−V線におけるツイストシュート１０の断面を示し、図６は図３のVI−VI線におけるツイストシュート１０の断面を示している。図３に示すようにツイストシュート１０は、入口１０ａが出口１０ｂよりも高くなるように設置される。図４〜図６に示すようにツイストシュート１０は、天面ガイド部材１１と、底面ガイド部材１２と、一対の第１側面ガイド部材１３と、一対の第２側面ガイド部材１４とを備えている。これらのガイド部材１１〜１４は缶１００の外形に沿って配置されている。各ガイド部材１１〜１４は、いずれも丸棒状をしている。また、これらのガイド部材１１〜１４の外面には、缶１００に傷が付かないように樹脂がコーティングされている。
【００１５】
図４に示すように天面ガイド部材１１は、入口１０ａにおいて缶１００が天面１０１を上に向けて立っていた場合、缶１００の天面１０１側に位置する。底面ガイド部材１２は、入口１０ａにおいて缶１００が天面１０１を上に向けて立っていた場合、缶１００の底面１０２側に位置する。一対の第１側面ガイド部材１３は、入口１０ａにおいて缶１００が天面１０１を上に向けて立っていた場合、缶１００の一方の側方に位置する。一対の第２側面ガイド部材１４は、入口１０ａにおいて缶１００が天面１０１を上に向けて立っていた場合、缶１００の他方の側方に位置する。そして、図３に示すようにツイストシュート１０は、各ガイド部材１１〜１４が互いの相対位置を維持したまま全体を周方向に１８０°捩った構成となっている。そのため、図６に示したように、ツイストシュート１０の出口１０ｂでは、天面ガイド部材１１が下方に位置し、底面ガイド部材１２が上方に位置する。また、一対の第１側面ガイド部材１３と一対の第２側面ガイド部材１４とは左右の位置が入れ替わる。これにより缶１００がその内部を通過すると上下が反転されて排出される。
【００１６】
これらのガイド部材１１〜１４は、枠状の支持部材１５に固定されている。これにより各ガイド部材１１〜１４の互いの相対位置が維持される。支持部材１５はガイド部材１１〜１４の外側に配置されている。図３に示すように支持部材１５は、ツイストシュート１０に複数（この図では３個を示す。）設けられている。
【００１７】
ツイストシュート１０は、第１突出防止ガイド部材１６と、第２突出防止ガイド部材１７とを備えている。図４〜図６に示すように第１突出防止ガイド部材１６は、ツイストシュート１０の全長に亘って一対の第１側面ガイド部材１３の中間に位置するように設けられている。これらの図に示すように第１突出防止ガイド部材１６も丸棒状をしており、支持部材１５に固定されている。第１突出防止ガイド部材１６の直径Ｄ１は、第１側面ガイド部材１３の直径Ｄ２よりも小さい。そのため、図５に示すように缶１００が一対の第１側面ガイド部材１３上を転動している場合、第１突出防止ガイド部材１６はその缶１００に接触しない。
【００１８】
第２突出防止ガイド部材１７は、ツイストシュート１０の全長に亘って一対の第２側面ガイド部材１４の中間に位置するように設けられている。第２突出防止ガイド部材１７も丸棒状をしており、支持部材１５に固定されている。第２突出防止ガイド部材１７の直径Ｄ１は、第１突出防止ガイド部材１６の直径Ｄ１と同じであり、第２側面ガイド部材１５の直径Ｄ２は第１側面ガイド部材１４の直径Ｄ２と同じである。そのため、第２突出防止ガイド部材１７の直径Ｄ１は、第２側面ガイド部材１５の直径Ｄ２より小さい。従って、上述した第１突出防止ガイド部材１６と同様に、一対の第２側面ガイド部材１４上を缶１００が転動しても、第２突出防止ガイド部材１７はその缶１００に接触しない。
【００１９】
この飲料充填装置１では、シーマ３から排缶コンベア４に移すときに缶１００が倒れる場合がある。この場合、排缶コンベア４は缶１００を倒れた状態で搬送し、その状態のまま缶１００をツイストシュート１００に供給する。そのため、図７に一例を示したようにツイストシュート１００内を天面１０１又は底面１０２を先頭にして缶１００が搬送されることがある。本発明では、このような場合でもその缶１００は、第１突出防止ガイド部材１６又は第２突出防止ガイド部材１７にて案内されて出口１０ｂまで搬送される。そして、倒れた状態で搬送コンベア５に受け渡される。なお、搬送コンベア５には、倒れた状態の缶１００を搬送経路外に排出する排出機構が設けられているため、このような缶１００は搬送経路外に排出される。
【００２０】
図５に想像線（二点鎖線）で示したように、第１突出防止ガイド部材１６が無かった場合には、倒れた状態の缶１００ｅは一対の第１側面ガイド部材１３にて支持されて搬送される。この場合、この図に示すように缶１００ｅの一部が一対の第１側面ガイド部材１３の外側に突出するので、この部分が支持部材１５に当たって缶１００ｅが止まる。これにより次以降の缶１００の搬送ができなくなるため、ツイストシュート１０内で缶１００の詰まりが発生する。
【００２１】
以上に説明したように、本発明によれば、排缶コンベア４から缶１００が倒れた状態で供給されても、第１突出防止ガイド部材１６又は第２突出防止ガイド部材１７によってその缶１００の一部が側面ガイド部材１３、１４よりも外側に突出することを防止できる。そのため、そのような状態の缶１００も出口１０ｂまで搬送することができる。従って、ツイストシュート１０内で缶１００の詰まりが発生することを防止できる。
【００２２】
また、これら突出防止ガイド部材１６、１７の直径Ｄ１は、側面ガイド部材１４、１５の直径Ｄ２よりも小さい。そのため、上述したように缶１００が側面ガイド部材１４、１５上を転動している場合にはその缶１００に突出防止ガイド部材１６、１７が接触しない。そのため、突出防止ガイド部材１６、１７によって適切に搬送されている缶１００に傷が付くことを防止できる。
【００２３】
本発明は上述した形態に限定されることなく種々の形態にて実施してよい。例えば、突出防止ガイド部材の直径は、側面ガイド部材の直径と同じでもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１０  ツイストシュート（搬送機構）
１０ａ  入口
１０ｂ  出口
１１  天面ガイド部材
１２  底面ガイド部材
１３  第１側面ガイド部材
１４  第２側面ガイド部材
１５  支持部材
１６  第１突出防止ガイド部材
１７  第２突出防止ガイド部材
１００  缶
１０１  天面
１０２  底面
Ｄ１  第１突出防止ガイド部材の直径、第２突出防止ガイド部材の直径
Ｄ２  第１側面ガイド部材の直径、第２側面ガイド部材の直径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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