(57)【要約】【課題】基板上の封止構造に由来する非発光領域が目立たない有機ＥＬパネルを提供すること。【解決手段】四角形の対角に位置する２つの角部が除去された形状を有する透明基板２０００と、透明基板２０００上に設置され、有機材料を含む発光機能層と、透光性の材料からなり、透明基板２０００の前記発光機能層が設置された発光領域を取り囲む周辺領域で透明基板２０００に接続して前記発光機能層を覆う封止構造２００６と、を備え、前記周辺領域の幅をｗとするとき、前記除去されている２つの角部の面積の和は、（ｗ／２）２より大きい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角形の対角に位置する２つの角部が除去された形状を有する透明基板と、
前記透明基板上に設置され、有機材料を含む発光機能層と、
透光性の材料からなり、前記透明基板の前記発光機能層が設置された発光領域を取り囲む周辺領域で前記透明基板に接続して前記発光機能層を覆う封止構造と、を備え、
前記周辺領域の幅をｗとするとき、前記除去されている２つの角部の面積の和は、（ｗ／２）２より大きい
有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記発光機能層は、前記透明基板上に、透明電極、発光層を含む有機層、及び反射電極をこの順に積層してなる
請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
さらに、
前記透明電極及び前記反射電極に電気的に接続され、前記発光機能層を発光させるための電力を外部から受け取って前記発光機能層に伝送する給電部と、
前記透明基板の前記発光機能層が設置された面とは反対側の面に設けられた光取り出し構造と、を備え、
前記給電部が前記有機ＥＬパネルの一組の隣り合う２辺に沿った前記周辺領域を除外した領域に設けられている
請求項１または２に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項４】
前記給電部が前記発光領域に設けられている
請求項１または２に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項５】
前記封止構造は、ガラスで構成された封止基板と、透光性樹脂で構成され、前記透明基板の前記周辺領域において前記封止基板と前記透明基板とを接続する封止材とからなる
請求項１から４のいずれか１項に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項６】
前記封止構造は、透光性樹脂で一体に構成されている
請求項１から４のいずれか１項に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項７】
さらに、前記有機ＥＬパネルの光取り出し面に光取り出し構造を備える
請求項１から６のいずれか１項に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項８】
前記除去されている２つの角部の面積の和は、ｗ２より大きい
請求項１から７のいずれか１項に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項９】
前記給電部が前記周辺領域に形成され、
さらに、前記給電部が形成された周辺領域に形成された反射膜を備える
請求項１から８のいずれか１項に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項１０】
前記有機層にて中心波長がλの光を発生させるとき、前記反射電極と前記有機層内の中心発光位置との距離は、（４ｍ＋３）λ／１６以上（４ｍ＋５）λ／１６以下、ただしｍは０以上の整数、である
請求項１から９のいずれか１項に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項１１】
前記透明基板と前記透明電極との間に、光取り出し層が設けられている
請求項１から１０のいずれか１項に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項１２】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の複数の有機ＥＬパネルであって隣接する有機ＥＬパネルの周辺領域同士が重なって配置されている複数の有機ＥＬパネルと、
前記複数の有機ＥＬパネルの光取り出し面を平坦に覆い、かつ透明な樹脂で構成された平坦化層と、
前記平坦化層の前記有機ＥＬパネルとは反対側の平坦面に取り付けられた光取り出し層と、を備える
有機ＥＬパネル複合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）パネル、及びそれらを複数接続した有機ＥＬパネル複合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、有機ＥＬパネルを用いた面照明装置が開発されている。図１８は、従来の有機ＥＬパネルとして想定される一般的な構造を示す図である。図１８において、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【０００３】
ガラスなどの透明基板２０００上に、パターニングした透明電極２００１を形成し、その上の一部に、電子注入層、電子輸送層、発光層、ホール輸送層及びホール注入層が積層されてなる有機層２００２が形成されている。有機層に電圧を印加するために、有機層上には、反射電極２００３が形成される。反射電極２００３は、反射率が高いＡｌ、Ａｇとその合金などが用いられる。光は透明基板２０００を通して、取り出し面２００９から外部に放射される。取り出し面２００９には、光の全反射を抑制するため、例えば拡散シート２００７などの光取り出し構造が設けられる。本明細書では、透明電極２００１、有機層２００２、反射電極２００３からなる積層構造体を、発光機能層と呼ぶことがある。
【０００４】
一方、有機層２００２に使われる有機材料は、酸素、水分の環境下では劣化するために、封止構造２００６で覆うことにより保護する必要がある。封止構造２００６は、例えば、反射電極２００３に対向する封止基板２００４と、透明基板２０００の周辺領域において封止基板２００４と透明基板２０００とを接続する封止材２００５とからなる。
【０００５】
有機ＥＬに電圧を印加するために、封止材２００５と透明基板２０００との間を通して透明電極２００１及び反射電極２００３と電気的に接続された給電部１００が透明基板２０００の周辺領域に設けられる。
【０００６】
面光源として、大面積の領域を発光させるというという需要に対し、上記有機ＥＬパネルを単純に複数枚接続して１枚の大面積の有機ＥＬパネル複合体を得る場合、個々の有機ＥＬパネルには、発光しない給電部１００や封止材２００５を設置する周辺領域が存在するため、隣接するＥＬパネル同士の接続部のつなぎ目が目立ち、有機ＥＬパネル複合体の外観を損ねるという問題がある。
【０００７】
この問題を解決するために、例えば、特許文献１、特許文献２では、複数の有機ＥＬパネルを接続する際に、一方の有機ＥＬパネルの給電部１００を他方の有機ＥＬパネルの裏面に潜り込む位置に配置し、接続部における上側の有機ＥＬパネルの給電部１００を省略する技術が開示されている。この技術によれば、接続部における給電部１００に由来する非発光領域が縮小されるので、つなぎ目を目立たなくすることは可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−１２６８７１号公報
【特許文献２】特開２００５−１２３１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の技術にしたがって給電部１００を他の有機ＥＬパネルの裏側に潜り込む位置に配置するだけでは、封止材２００５を設置するために有機ＥＬパネルの外周部分に設けられる非発光領域に由来するつなぎ目が依然として目立つという課題がある。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するものであり、有機ＥＬパネルを重ね合わせて設置する際に、封止材を設置するための非発光領域に由来するつなぎ目が目立ちにくい有機ＥＬパネル、及びそのような有機ＥＬパネルを複数並べてなる有機ＥＬパネル複合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の有機ＥＬパネルの一つの態様は、四角形の対角に位置する２つの角部が除去された形状を有する透明基板と、前記透明基板上に設置され、有機材料を含む発光機能層と、透光性の材料からなり、前記透明基板の前記発光機能層が設置された発光領域を取り囲む周辺領域で前記透明基板に接続して前記発光機能層を覆う封止構造と、を備え、前記周辺領域の幅をｗとするとき、前記除去されている２つの角部の面積の和は、（ｗ／２）２より大きい。
【発明の効果】
【００１２】
このような構成によれば、透明基板の対角に位置する２つの角部が除去されているので、２つの有機ＥＬパネルを、対角を突き合わせることで同じ高さに配置できる。例えば、上側の２つの有機ＥＬパネルを、下側の有機ＥＬパネルの隣接する２辺に沿った周辺領域に重ねて配置する場合に、上下の有機ＥＬパネルを、重ね合わせ領域の全体で密着させることができる。これにより、重ね合わせ領域において上下の有機ＥＬパネル間に不均一な隙間がある場合に生じる輝度むらがなくなり、つなぎ目を目立たなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における有機ＥＬパネルの構造図
【図２】本発明の実施の形態１における取り出し光量の積算を説明する図
【図３】本発明の実施の形態１における有機ＥＬパネルの設置順を説明する図
【図４】本発明の実施の形態１における有機ＥＬパネルの設置順を説明する図
【図５】本発明の実施の形態１における有機ＥＬパネルの作製方法を説明する図
【図６】本発明の実施の形態２における有機ＥＬパネルの構造図
【図７】本発明の実施の形態２における光の伝播を説明する図
【図８】本発明の実施の形態２における取り出し光量を説明する図
【図９】本発明の実施の形態２における有機ＥＬパネルの作製方法を説明する図
【図１０Ａ】本発明の実施の形態３における有機ＥＬパネルの干渉効果を説明する図
【図１０Ｂ】本発明の実施の形態３における有機ＥＬパネルの干渉効果を説明する図
【図１０Ｃ】本発明の実施の形態３における有機ＥＬパネルの干渉効果を説明する図
【図１０Ｄ】本発明の実施の形態３における有機ＥＬパネルの干渉効果を説明する図
【図１０Ｅ】本発明の実施の形態３における有機ＥＬパネルの干渉効果を説明する図
【図１１】本発明の実施の形態３における取り出し光量を説明する図
【図１２Ａ】本発明の実施の形態４における取り出し構造の一例を示す図
【図１２Ｂ】本発明の実施の形態４における取り出し光量を説明する図
【図１３Ａ】本発明の実施の形態４における取り出し構造の一例を示す図
【図１３Ｂ】本発明の実施の形態４における取り出し構造の一例を示す図
【図１３Ｃ】本発明の実施の形態４における取り出し構造の一例を示す図
【図１４】本発明の変形例における有機ＥＬパネルの構造図
【図１５】本発明の変形例における有機ＥＬパネルの設置を説明する図
【図１６Ａ】本発明の変形例における基板除去部の一例を示す図
【図１６Ｂ】本発明の変形例における基板除去部の一例を示す図
【図１６Ｃ】本発明の変形例における基板除去部の一例を示す図
【図１６Ｄ】本発明の変形例における基板除去部の一例を示す図
【図１７Ａ】本発明の変形例における有機ＥＬパネルの構造図
【図１７Ｂ】本発明の変形例における有機ＥＬパネルの構造図
【図１８】従来の有機ＥＬパネルの一般的に想定される構造図
【図１９】従来の有機ＥＬパネルの発光領域の端部近傍での取り出し光量を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態を説明する前に、従来構成の有機ＥＬパネルについて、本発明者が検討した結果を説明する。
【００１５】
図１９に、有機ＥＬパネルの発光領域と周辺領域との境界付近の拡大図、及び透明基板２０００の取り出し面２００９から取り出される光量を示す。ここで発光領域とは、透明基板２０００の発光機能層が設置された領域を言い、周辺領域とは、透明基板２０００の発光領域を取り囲む非発光の領域を言い、発光機能層に電力を供給する配線や、封止基板を固定するための封止剤存在する透明基板上の領域である。本願では、発光領域の外周から、透明基板の外形までの最短距離であり、通常１ｍｍ以上が必要とされる。発光領域が、透明基板中央に設けられていない場合は、各辺の周辺領域の幅のうち、最小のものとする。
【００１６】
発光層から出た光の一部は、矢印５０２で示される経路に沿って透明基板２０００内を全反射により何度も反射しながら進行する。その際に、徐々に、透明基板２０００に対して全反射角度以上の角度をなす光が透明基板２０００内から外部へと取り出される。したがって、周辺領域では、徐々に光量が減少するフェード領域２００８が生じる。フェード領域２００８の幅は、拡散シート２００７などの光取り出し構造、及び発光層から光取り出し構造が設置されている取り出し面２００９までの距離によって変化する。
【００１７】
有機ＥＬパネルを重ね合わせたつなぎ目での光量は次のようになる。
【００１８】
封止材２００５が非透光性であれば、裏面に配置される有機ＥＬパネルからの光がさえぎられ、つなぎ目が目だってしまう。封止材２００５を設ける周辺領域の幅を極限まで細くすることにより、つなぎ目が人に認識できないようにすることができるが、その場合、封止性能が不足し、結果として、有機ＥＬの寿命が短くなってしまうため、現実的ではない。
【００１９】
封止材２００５に透光性の材料を用いることで、重ね合わせた有機ＥＬパネルのそれぞれのフェード領域２００８における光量を積算した結果が、有機ＥＬパネルのつなぎ目における光量となる。そのため、有機ＥＬパネルのつなぎ目における光量の低下を緩和できる。
【００２０】
しかしながら、前述したように、封止材２００５を設ける周辺領域を細くすることには限界がある。したがって、周辺領域の幅を確保しつつ、有機ＥＬパネルのつなぎ目を目立たなくするためのさらなる対策が求められる。
【００２１】
また、本発明者は、上述の他にも、有機ＥＬパネルのつなぎ目が目立つ要因として、次のような状況を見出している。
【００２２】
有機ＥＬパネルのつなぎ目が目立たないためには、有機ＥＬパネルを重ね合わせた領域において、上下の有機ＥＬパネルのフェード領域における光量を積算した結果が均一になることが有効である。
【００２３】
一例として、上側の２つの有機ＥＬパネルを、下側の有機ＥＬパネルの隣接する２辺に沿った周辺領域に重ねて配置することを考える。このとき、有機ＥＬパネルが四角形だと、上側の一方の有機ＥＬパネルと下側の有機ＥＬパネルとを重ね合わせた領域の一端に、上側の他方の有機ＥＬパネルの角部が割り込むように干渉する。そうなると、上側の前記一方の有機ＥＬパネルは下側の有機ＥＬパネルの取り出し面に対して傾くことになり、フェード領域の幅が均一でなくなる。その結果、上下２つの有機ＥＬパネルのフェード領域における光量を積算した結果が重ね合わせ領域の全体で均一でなくなり、重ね合わせ領域に光量むらが生じる。このような重ね合わせ領域の光量むらによって、つなぎ目が目立つことになる。
【００２４】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、本発明の１つの態様に係る有機ＥＬパネルは、四角形の対角に位置する２つの角部が除去された形状を有する透明基板と、前記透明基板上に設置され、有機材料を含む発光機能層と、透光性の材料からなり、前記透明基板の前記発光機能層が設置された発光領域を取り囲む周辺領域で前記透明基板に接続して前記発光機能層を覆う封止構造と、を備え、前記周辺領域の幅をｗとするとき、前記除去されている２つの角部の面積の和は、（ｗ／２）２より大きい。
【００２５】
また、前記発光機能層は、前記透明基板上に、透明電極、発光層を含む有機層、及び反射電極をこの順に積層してなるものであってもよい。
【００２６】
このような構成によれば、透明基板の対角に位置する２つの角部が除去されているので、２つの有機ＥＬパネルを、対角に突き合わせることで同じ高さに配置できる。例えば、上側の２つの有機ＥＬパネルを、下側の有機ＥＬパネルの隣接する２辺に沿った周辺領域に重ねて配置する場合に、上下の有機ＥＬパネルを、重ね合わせ領域の全体で密着させることができる。これにより、重ね合わせ領域において上下の有機ＥＬパネル間に不均一な隙間がある場合に生じる輝度むらをなくすことができるので、有機ＥＬパネルのつなぎ目が目立ちにくくなる。また、２つの有機ＥＬパネルを、対角に突き合わせることで、各有機ＥＬパネルの発光領域を近づけて配置できるので、有機ＥＬパネルのつなぎ目が目立ちにくくなる。
【００２７】
また、前記有機ＥＬパネルは、さらに、前記透明電極及び前記反射電極に電気的に接続され、前記発光機能層を発光させるための電力を外部から受け取って前記発光機能層に伝送する給電部と、前記透明基板の前記発光機能層が設置された面とは反対側の面に設けられた光取り出し構造と、を備え、前記給電部が前記有機ＥＬパネルの一組の隣り合う２辺に沿った前記周辺領域を除外した領域に設けられていてもよい。
【００２８】
このような構成によれば、前記給電部が設けられていない前記周辺領域を他の有機ＥＬパネルに重ねて配置することができる。
【００２９】
また、前記給電部が前記発光領域に設けられていてもよい。
【００３０】
このような構成によれば、給電部を周辺領域に設ける場合と比べて、周辺領域の幅を、封止構造を設けるために必要な最小限の幅まで削減できるので、つなぎ目を目立たなくするために有効である。
【００３１】
また、前記封止構造は、ガラスで構成された封止基板と、透光性樹脂で構成され、前記透明基板の前記周辺領域において前記封止基板と前記透明基板とを接続する封止材とからなっていてもよい。
【００３２】
このような構成によれば、前記封止構造を通して、重ね合わせた後方にある有機ＥＬパネルからの光を取り出すことができる。
【００３３】
また、前記封止構造は、透光性の樹脂で一体に構成されていてもよい。
【００３４】
このような構成によれば、前記封止構造を通して、重ね合わせた後方にある有機ＥＬパネルからの光を取り出すことができる。
【００３５】
また、前記有機ＥＬパネルは、さらに、前記有機ＥＬパネルの光取り出し面に光取り出し構造を備えてもよい。
【００３６】
このような構成によれば、前記有機ＥＬパネルの光を前記光取り出し構造を通して取り出すことができる。
【００３７】
また、前記除去されている２つの角部の面積の和は、ｗ２より大きくてもよい。
【００３８】
このような構成によれば、２つの有機ＥＬパネルを、対角に突き合わせることで、各有機ＥＬパネルの発光領域を近づけて配置できるので、有機ＥＬパネルのつなぎ目が目立ちにくくなる。
【００３９】
また、前記給電部が前記周辺領域に形成され、前記有機ＥＬパネルは、さらに、前記給電部が形成された周辺領域に形成された反射膜を備えてもよい。
【００４０】
このような構成によれば、前記反射膜のために前記給電部が形成された周辺領域から取り出される光の量が増え、その結果、つなぎ目が目立ちにくくなる。
【００４１】
また、前記有機層にて中心波長がλの光を発生させるとき、前記反射電極と前記有機層内の中心発光位置との距離は、（４ｍ＋３）λ／１６以上（４ｍ＋５）λ／１６以下、ただしｍは０以上の整数、であってもよい。
【００４２】
このような構成によれば、前記有機ＥＬパネルの正面方向に出射する光が干渉で弱められ、広角側に出射する光が干渉で強められる。これにより、前記透明基板内を導光する光の総量が増大し、発光領域の周辺での光量の減衰が緩やかになる。したがって、有機ＥＬパネルを重ねた場合に要求される位置合わせ精度が緩和される。また、発光領域の周辺において光量が減衰する領域の幅が広くなるため、封止材の幅を広くすることができ、有機ＥＬの封止性能をさらに向上させることができる。
【００４３】
また、前記透明基板と前記透明電極との間に、光取り出し層が設けられていてもよい。
【００４４】
このような構成によれば、発光層からの光を、前記光取り出し層を通して取り出すことができる。
【００４５】
また、本発明の１つの態様に係る有機ＥＬパネル複合体は、複数の前述した有機ＥＬパネルであって隣接する有機ＥＬパネルの周辺領域同士が重なって配置されている複数の有機ＥＬパネルと、前記複数の有機ＥＬパネルの光取り出し面を平坦に覆い、かつ透明な樹脂で構成された平坦化層と、前記平坦化層の前記有機ＥＬパネルとは反対側の平坦面に取り付けられた光取り出し層と、を備える。
【００４６】
このような構成によれば、複数の有機ＥＬパネルの端部同士を重ね合わせた大面積の有機ＥＬパネル複合体が得られる。
【００４７】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００４８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における有機ＥＬパネルの構造図である。図１において、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図１において、図１８と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【００４９】
図１において、給電部１００は隣り合う２辺に設置されており、有機ＥＬパネルを重ね合わせる際に、他の有機ＥＬパネルで覆われない領域に構成されている。また、有機ＥＬパネルの対角に、基板除去部１０１ａ、１０１ｂが、互いに勘合する形状で設けられており、封止基板２００４、封止材２００５は、光を透過することのできる材質からなる。
【００５０】
図２は、有機ＥＬパネルの発光領域と封止材を設置する領域の境界の構造図および、当該領域から取り出される光量の分布を示すグラフである。図２には、第１の有機ＥＬパネル２００ａの透明基板２０００ａ、透明電極２００１ａ、有機層２００２ａ、反射電極２００３ａ、封止基板２００４ａ、及び封止材２００５ａ、並びに、第２の有機ＥＬパネル２００ｂの、透明基板２０００ｂ、透明電極２００１ｂ、有機層２００２ｂ、反射電極２００３ｂ、封止基板２００４ｂ、封止材２００５ｂが示されている。有機ＥＬパネルを上面から見たとき、透明基板２０００ｂと透明電極２００１ｂの輪郭は、封止基板２００４ｂの輪郭よりも大きく、透明基板２０００ｂと透明電極２００１ｂの封止基板２００４ｂで覆われていない部分が給電部１００ｂを構成する。
【００５１】
第１の有機ＥＬパネル２００ａのフェード領域２００８ａの幅は、拡散シート２００７ａと有機層２００２ａ中に生じる発光層との距離及び拡散シート２００７ａの性質によって決まる。
【００５２】
拡散シート２００７ａの性質を示す指標に、ヘイズ値がある。ヘイズ値の定義は、全透過光強度に対する拡散光強度の割合である。本実施の形態では、ヘイズ値が７５％であるシートを選択し、検討を行った。シートの特性が均一であれば、境界における光量が減少するフェード領域２００８ａは、透明基板２０００ａの厚さによるので、場所によらず均一な幅となる。
【００５３】
一方、第２の有機ＥＬパネル２００ｂのフェード領域２００８ｂは、有機層２００２ｂ中に生じる発光層から出た光が、第１の有機ＥＬパネル２００ａの封止構造２００６ａを通過し、拡散シート２００７ａで拡散することで、形成される。そのため、有機ＥＬパネル２００ｂのフェード領域２００８ｂの幅は、発光層と拡散シート２００７ａとの間の距離によって変化する。
【００５４】
透明基板２０００ａの厚さ以外に、透明基板２０００ｂ、封止基板２００４ａ、封止材２００５ａの厚さが加わるため、フェード領域２００８ｂの幅は、フェード領域２００８ａの幅より大きくなる。フェード領域２００８ａ、２００８ｂの取り出し光量の積算が、境界部分の輝度となる。フェード領域２００８ａの幅とフェード領域２００８ｂの幅が完全に一致しないので、積算した光量は、一定の値とならないが、人に感知できる許容値以下であれば、接続部分を目立たなくすることができる。
【００５５】
また、重ね合わせる際に、パネル同士の隙間が開いたり、均一でなかったりするとフェード領域２００８ｂの幅が、場所によって変わってしまう。そのため、重ね合わせて接続部を目立たなくするためには、重ね合わせるパネルの隙間を均一にしなくてはならない。
【００５６】
図３に、本発明の有機ＥＬパネルの設置の順番を示す。有機ＥＬパネルは、背面側から見た図であり、光は紙面背面に出射される。
【００５７】
まず、有機ＥＬパネル２００ａを設置する（図３（ａ））。
【００５８】
給電部１００ｂ、１００ｃ以外の部分が有機ＥＬパネル２００ａの給電部１００ａに重なるように、有機ＥＬパネル２００ｂ、２００ｃを設置する（図３（ｂ））。
【００５９】
このとき、基板の対角に基板除去部１０１ｂ、１０１ｃが形成されているため、有機ＥＬパネル２００ｂ、２００ｃを、互いに干渉することなく、有機ＥＬパネル２００ａに対して同じ高さに設置することができる。基板除去部１０１ｂ、１０１ｃを設けない場合とは異なり、基板が重なり合い、有機ＥＬパネル２００ａと２００ｂとの間、または、有機ＥＬパネル２００ａと２００ｃとの間に、隙間ができてしまうことがない。さらに、有機ＥＬパネル２００ｂ、２００ｃが同じ高さであるので、有機ＥＬパネル２００ｄを重ねて設置すれば、有機ＥＬパネル２００ｂ、２００ｃのそれぞれに対して、有機ＥＬパネル２００ｄの高さは同じにある。
【００６０】
このように、パネルを重ねていくことで、対角方向に並ぶ有機ＥＬパネルの高さを常に一定にすることができる。このような積層方法は、４枚に限る必要はなく、給電部のない部分に給電部を重ねることで、４枚以上の場合にも適用することができる。
【００６１】
図４に示すように、有機ＥＬパネルを設置面に対して水平に配置する必要はなく、全体を傾斜させることで、有機ＥＬパネルを何枚重ねても、全体の厚さをｔ以下に抑えることができる。
【００６２】
図５には、有機ＥＬパネルの作製方法の一例を示す工程図である。まず、対角の一部を除去した透明基板２０００を用意し（図５（ａ））、透明基板２０００上に、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）などからなる透明電極２００１を形成する。透明電極２００１の一部を分離部４００において除去し、給電部１００を形成する（図５（ｂ））。パターングされた透明電極２００１の上に、透明電極が除去されている分離部４００に重なるように、有機層２００２を形成する（図５（ｃ））。有機層２００２の上に、反射電極２００３を形成する（図５（ｄ））。このような構造により、反射電極２００３と透明電極２００１との短絡を防止することができる。その後、ＵＶ硬化性の材料などからなる封止材２００５を有機層２００２の周囲を囲むように塗布し（図５（ｅ））、封止基板２００４を張り合わせて、固定する。
【００６３】
なお、図５では、基板の外形を先に加工する作製方法の一例を示したが、それに限られる必要はなく、例えば、大面積の基板に複数の有機ＥＬパネルを同時に作製し、最後に、基板を裁断してもよい。
【００６４】
また、有機ＥＬパネルの透明電極２００１と透明基板２０００との間の屈折率差によっても、全反射が生じることは知れている。透明基板２０００の表面の拡散シート２００７だけではなく、透明基板２０００と透明電極２００１との間に、回折格子やナノ構造などの取り出し構造を設けてもよい。そのような構成の有機ＥＬパネルにおいても、本発明の効果は得られる。
【００６５】
なお、反射電極２００３ａ、２００３ｂからの電子注入効率をより高めるために、低仕事関数材料であるリチウム（Ｌｉ）化合物等の薄膜を反射電極２００３ａ、２００３ｂに接するように積層してもよい。また、反射電極２００３ａ、２００３ｂの材料に銀を用いる場合には、銀にマグネシウム（Ｍｇ）を混合することにより電子注入効率を高めることができる。但し、銀の屈折率とマグネシウムの屈折率とは値が近いので、銀で構成された反射電極２００３ａ、２００３ｂと銀及びマグネシウムで構成された反射電極２００３ａ、２００３ｂとでは、光学特性はほぼ同じである。よって、例えば反射電極２００３ａ、２００３ｂの材料としてマグネシウムを混合した銀を用いる場合等、反射電極２００３ａ、２００３ｂの材料として銀単体と光学特性がほとんど変わらない材料を用いる構成は、本実施の形態に含まれる。
【００６６】
透明電極２００１ａ、２００１ｂは、光透過性を有する陽極である。反射電極２００３ａ、２００３ｂと透明電極２００１ａ、２００１ｂとの間に電圧を印加した際には、透明電極２００１ａ、２００１ｂから有機層２００２ａ、２００２ｂへホール（又は電子）が注入される。透明電極２００１ａ、２００１ｂの材料としては、ＩＴＯ（酸化インジウムスズ）、ＩＺＯ（インジウム亜鉛酸化物）及びＰＥＤＯＴ：ＰＳＳ（ポリチオフェンとポリスチレンスルホン酸との混合物）等の材料を用いることができる。また、材料自体が透明でない場合であっても、銀（Ａｇ）及びアルミニウム（Ａｌ）等の導体を１００ｎｍ以下の膜厚に加工することにより、光透過性を有する導体を形成することができ、これを透明電極２００１ａ、２００１ｂとすることもできる。
【００６７】
有機層２００２ａ、２００２ｂは、電子輸送層、発光層及びホール輸送層等（図示せず）がこの順に積層されることにより構成されている。電子輸送層は反射電極２００３ａ、２００３ｂ側に配置され、ホール輸送層は透明電極２００１ａ、２００１ｂ側に配置されている。なお、反射電極２００３ａ、２００３ｂを陽極とする場合は、電子輸送層は透明電極２００１側に配置され、ホール輸送層は反射電極２００３側に配置される構成となる。電子輸送層は、例えばトリス（８−キノリラート）アルミニウム錯体（Ａｌｑ３）で構成される。ホール輸送層は、例えばＮＰＢ等のジアミン誘導体で構成される。発光層は、例えばトリス（４−メチル−８−キノリナート）アルミニウム錯体で構成される。
【００６８】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２の有機ＥＬパネルの構造図である。図６において、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図６において、図１と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。本実施の形態と実施の形態１の違いは、給電部に、パターニングされた電極に合わせて反射膜５００を設けたことである。
【００６９】
図７を用いて、発光領域境界における光の伝播と、反射膜５００の効果について説明する。図１９に示されるように、反射膜５００がない場合、基板方向に射出された光のうち表面で反射されて戻る光は、矢印５０１で示す経路に沿って封止基板側に通過して、取り出すことができない。しかし、反射膜５００を給電部に設けることで、矢印５０２で示す経路に沿って透明基板２０００側へ反射させ、外部に取り出すことができる。一方、下側の基板は、光が透過することが好ましい。すなわち、給電部の反対側の封止材には、反射膜を設けないほうがよい。
【００７０】
図８に、反射膜を設けた場合の、発光領域の境界における光と取り出し量を示す。破線が反射膜を設ける前の場所ごとの光量変化、実線が反射膜を設けた場合の光量変化である。反射膜を設けない場合のフェード領域２００８ｂと比べて、反射膜を設けた場合のフェード領域２００８ｃの方が、光が有効に利用され、取り出せる光の総量が増大する結果、減衰が緩やかになる。したがって、重ねた場合に要求される位置あわせ精度が緩和される。また、減衰する領域が広くなるため、封止材の幅を広くすることができ、有機ＥＬの封止性能を向上させることができる。
【００７１】
図９は、本実施形態の有機ＥＬパネルの作製方法である。実施の形態１との違いは、パターングした透明電極２００１を形成した後に、分離部４００を避けて、反射膜５００を形成したことである（図９（ｃ））。その他の工程は、実施の形態１と同様に作製することができる。
【００７２】
（実施の形態３）
本発明において、有機ＥＬパネルの接続部分の境界を目立たなくするために、透明基板２０００内を導光する光を活用している。有機層２００２中に生じる発光層の中心発光位置と反射電極２００３との距離ｄを変えることにより、発光層から放射される光の配光パターンを変え、透明基板２０００内を導光する光の割合を増やすことができる。
【００７３】
発光層で発生した光の一部は、そのまま空気層に向かい、発光層で発生した光の他の一部は、反射電極２００３で反射した後に空気層に向かう。これらの光は相互に干渉するので、中心発光位置と反射電極２００３との距離ｄによって、発光層から放射される光のパターンが変化する。
【００７４】
光の出射方向をθ、中心発光位置と反射電極との距離をｄ、光の中心発光波長をλとすると、θ方向の光強度Ｉ（θ）は式１で表される。
【００７５】
【数１】
2014157796.tif 000003
【００７６】
図１０Ａ〜図１０Ｅはそれぞれ、ｄ／λ＝１／８、３／１６、２／８、５／１６、３／８の場合における、中心発光位置Ｓで発生した光の配光分布を曲座標で表した図である。例えば、図１０Ａに示すように、ｄ／λ＝（２ｍ＋１）／８（ｍは０以上の整数）のときには、正面方向の光が干渉で強められる。また例えば、図１０Ｃに示すように、ｄ／λ＝（２ｍ）／８（ｍは１以上の整数）のときには、正面方向の光が干渉で弱められ、ｄ／λ＝１／８の時の正面方向の強度が、２分の１以下になり、広角側の光が干渉で強められる。なお、光の取り出し構造の有無によらず、中心発光位置Ｓで発生した光の配光分布は、図１０Ａ〜図１０Ｅに示す配光分布となる。
【００７７】
そこで、透明基板２０００内を導光する光が増加する発光層と反射電極との間の距離が３／１６λより大きく、５／１６λより小さい有機ＥＬパネルを用いて、検討を行った。
【００７８】
図１１に、発光層と反射電極との距離が７０ｎｍの従来配光の有機ＥＬパネル（配光Ａ相当）で反射膜を設けていない場合の発光領域の境界における光量分布（破線）、発光層と反射電極との距離が７０ｎｍの従来配光の有機ＥＬパネル（配光Ａ相当）で反射膜を設けた場合の発光領域の境界における光量分布（点線）、及び発光層と反射電極との距離が１１０ｎｍで試作した有機ＥＬパネル（配光Ｂ相当）に反射膜を設けた場合の光量分布（実線）を示す。
【００７９】
配光パターンを変えた配光Ｂ相当のパネルは、透明基板２０００内を導光する光の総量が増大し、減衰が、配光Ａ相当のパネルに比べ、緩やかになる。したがって、有機ＥＬパネルを重ねた場合に要求される位置合わせに要求される精度が緩和される。また、発光領域の周辺において光量が減衰する領域、つまり前述したフェード領域、の幅が広くなるため、封止材の幅を広くすることができ、有機ＥＬの封止性能をさらに向上させることができる。
【００８０】
（実施の形態４）
取り出し構造を設ける位置は、透明基板２０００の表面に限る必要はない。一般に有機層２００２、透明電極２００１の屈折率は、１．８以上あり、透明基板２０００との界面で、全反射が生じる。この全反射を抑制するために、有機ＥＬパネルの内部に取り出し構造を入れてもよい。そのような有機ＥＬパネルにも、本発明の形態を適用することによって、有機ＥＬパネルのつなぎ目を目立たなくする効果を得ることが可能である。取り出し構造としては、回折格子、マイクロレンズ、又は、ピラミッド構造などの光の角度変換を行うことができる凹凸構造を利用することができる。また、取り出し構造は、１層に限る必要ななく、光が通過する複数の面に設けてもよい。
【００８１】
さらに、実施の形態３においては、中心発光位置と反射電極との間の距離によって配光パターンを変えたが、透明電極２００１と透明基板２０００との間に設けた取り出し構造によっても配光のパターンを変えることができる。
【００８２】
図１２Ｂは、大きさｐが０．４、１、２、５、１０μｍの単位構造を周期的に並べた薄膜状の取り出し構造（図１２Ａ）を、透明電極２００１と透明基板２０００との界面に設けた有機ＥＬパネルの光の強度分布の一例を示すグラフである。図１２Ａにおいて、白黒の色分けは、単位構造の光学的特性（例えば、厚さや屈折率など）の違いに対応している。
【００８３】
取り出し構造を設けない場合、光の強度は、角度によらずほぼ等しいが、取り出し構造を設けることで、取り出される光の強度が大きくなっていることがわかる。また、単位構造の周期を変えることで、広角度側の光の強度が大きくなり、広角度の配光が、構造によって実現できる。
【００８４】
また、構造は、周期的な配置に限定する必要はない。例えば、図１３Ａのような、大きさが０．６、３、１０μｍの単位構造をランダムに並べた取り出し構造を作製し、配光を測定したところ、同様に構造によって、配光を制御することができた。さらに、図１３Ａの配置に限る必要はなく、図１３Ｂのような、ランダム構造から、低周波成分を除去した取り出し構造や、図１３Ｃのような、６角形の単位構造を並べた取り出し構造によっても、同様の効果が得られる。
【００８５】
（変形例）
本発明の実施形態では、透明な材質の封止材と封止基板により、有機層が水分や酸素から保護する構造を用いて説明を行ったが、封止方法は、この構造に限る必要はなく、光を透過する構造であれば、同様の効果を得ることができる。
【００８６】
例えば、図１４に示すように、封止構造２００６は、封止基板２００４及び封止材２００５として機能する透明な樹脂１１０１であってもよく、このような封止構造２００６で一体的に有機ＥＬパネルを封止してもよい。このような構成とすることにより、製造工程も簡略化することができる。
【００８７】
また、本発明の実施の形態では、第２の有機ＥＬパネル２００ｂと重なる部分の第１の有機ＥＬパネル２００ａの基板には、取り出しシートを設けていない実施の形態を示したが、この形態に限る必要はなく、第２の有機ＥＬパネル上の取り出シートの重なる部分に拡散シートを設置してもよい。また、封止材と封止基板は、光透過性であるので、重なる部分の下側になる第１の有機ＥＬパネル２００ａの発光領域に重なるように配置してもよい。
【００８８】
また、拡散シートを有機ＥＬパネルにあらかじめ貼り付ける必要はなく、図１５で示すように、複数の有機ＥＬパネル１４０１を並べて設置した後、透明な接着樹脂１４０２で全体を埋め込み、並べた有機ＥＬパネルのサイズに合わせた拡散シート１４０３を一括で設置してもよい。
【００８９】
また、有機ＥＬパネルの対角の基板除去部が直線で切り落とされている必要はない。基板除去部が、隣接する有機ＥＬパネル同士が隙間なく勘合し、有機ＥＬパネルの対角部分に所望の幅の封止領域を設けることができる形状あれば、本発明の効果が得られる。
【００９０】
基板除去部が直線で切り落とされていると、図１６Ａに示すように、有機ＥＬパネルを設置する際に矢印方向にすべりが生じ、位置ずれがしやすい。例えば、図１６Ｂに示すように、勘合部分が斜め方向にすべりにくい形状にすることで、位置ずれを防ぐことができる。また、勘合部分は、必ずしも基板と同じ材質だけで構成する必要はない。図１６Ｃに示すように別途透明な部材（例えば、取り付ける基材に予め設けられた位置決め用の透明部材）を用いることもできる。また、図１６Ｄに示すように、基板除去部は、有機ＥＬパネルの対角部分に封止領域を設ける幅を確保するために、より細く設けてもよい。
【００９１】
なお、周辺領域の幅ｗに対する、２つの有機ＥＬパネルの重ね合わせ領域の幅が狭くなると、当該２つの有機ＥＬパネルのフェード領域における取出し光量を積算しても、接続部分で目立つ領域が発生してしまう。このため、例えば、除去される２つの角部の面積の和は（ｗ／２）２よりも大きいことが好ましい。
【００９２】
以上、本発明の一つまたは複数の態様に係る有機ＥＬパネルについて、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。
【００９３】
図１７Ａは、変形例に係る有機ＥＬパネルの重ね合わせ領域の近傍での構造図である。図２に示される構造との違いは、第２の有機ＥＬパネル２００ｂの拡散シート２００７が、第２の有機ＥＬパネル２００ｂと第１の有機ＥＬパネル２００ａとの重ね合わせ部分にまで延設されていることである。
【００９４】
図１７Ｂは、変形例に係る有機ＥＬパネルの重ね合わせ領域の近傍での構造図である。図７に示される構造との違いは、第２の有機ＥＬパネル２００ｂの拡散シート２００７が、第２の有機ＥＬパネル２００ｂと第１の有機ＥＬパネル２００ａとの重ね合わせ部分にまで延設されていることである。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明に係る有機ＥＬパネルは、複数のパネルを並べ、自由な形状で発光する面照明として利用できる。本発明に係る有機ＥＬパネルは、例えばフラットパネルディスプレイ、液晶表示装置用バックライト及び照明用光源等に適用することができる。また、本発明に係る有機ＥＬパネルは、単色の光源に限らず、白色の発光装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１００、１００ａ、１００ｂ    給電部
１０１ａ、１０１ｂ    基板除去部
２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄ、１４０１  有機ＥＬパネル
４００    分離部
５００    反射膜
５０１、５０２    矢印
１１０１    樹脂
１４０２    接着樹脂
１４０３    拡散シート
２０００、２０００ａ、２０００ｂ    透明基板
２００１、２００１ａ、２００１ｂ    透明電極
２００２、２００２ａ、２００２ｂ    有機層
２００３、２００３ａ、２００３ｂ    反射電極
２００４、２００４ａ、２００４ｂ    封止基板
２００５、２００５ａ、２００５ｂ    封止材
２００６、２００６ａ、２００６ｂ    封止構造
２００７、２００７ａ、２００７ｂ    拡散シート
２００８、２００８ａ、２００８ｂ、２００８ｃ    フェード領域
２００９    取り出し面
【図１】
2014157796.tif 000004
【図２】
2014157796.tif 000005
【図３】
2014157796.tif 000006
【図４】
2014157796.tif 000007
【図５】
2014157796.tif 000008
【図６】
2014157796.tif 000009
【図７】
2014157796.tif 000010
【図８】
2014157796.tif 000011
【図９】
2014157796.tif 000012
【図１０Ａ】
2014157796.tif 000013
【図１０Ｂ】
2014157796.tif 000014
【図１０Ｃ】
2014157796.tif 000015
【図１０Ｄ】
2014157796.tif 000016
【図１０Ｅ】
2014157796.tif 000017
【図１１】
2014157796.tif 000018
【図１２Ａ】
2014157796.tif 000019
【図１２Ｂ】
2014157796.tif 000020
【図１３Ａ】
2014157796.tif 000021
【図１３Ｂ】
2014157796.tif 000022
【図１３Ｃ】
2014157796.tif 000023
【図１４】
2014157796.tif 000024
【図１５】
2014157796.tif 000025
【図１６Ａ】
2014157796.tif 000026
【図１６Ｂ】
2014157796.tif 000027
【図１６Ｃ】
2014157796.tif 000028
【図１６Ｄ】
2014157796.tif 000029
【図１７Ａ】
2014157796.tif 000030
【図１７Ｂ】
2014157796.tif 000031
【図１８】
2014157796.tif 000032
【図１９】
2014157796.tif 000033