(57)【要約】【課題】通信ネットワークを介して接続される撮像装置と印刷装置において、画像データの取扱いを容易にする。【解決手段】記憶された接続情報に基づいて当該接続情報を識別させる識別子６０を印刷装置３が表示する。識別子６０を撮像装置２に撮像させる。撮像装置２は、撮像した識別子６０に基づいて接続情報を取得する。撮像装置２は、取得された接続情報に基づいて、印刷装置３との接続を確立する。撮像装置２は、接続情報に基づいて接続が確立された印刷装置３に画像データを送信する。印刷装置３は、撮像装置２から送信された画像データを表示するとともに、画像データに基づく印刷データを生成する。【選択図】図２
2014195877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークの接続情報を格納する記憶部と、
前記接続情報に基づいて識別子を生成する識別子生成部と、
前記識別子を表示する表示部と、
前記接続情報に基づいて通信を行い、画像データを受信する通信部と、  
前記通信部で受信した画像データに基づいて印刷データを生成するデータ処理部と、
前記印刷データを印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
撮像を行う撮像部、前記撮像部での撮像結果に基づいて画像データを生成する生成部、および前記画像データを通信ネットワークを用いて送信する送信部を有する撮像装置と、
通信ネットワークの接続情報を格納する記憶部、前記接続情報に基づいて識別子を生成する識別子生成部、前記識別子を表示する表示部、前記接続情報に基づいて前記撮像装置と通信を行って前記画像データを受信する通信部、前記通信部で受信した前記画像データに基づいて印刷データを生成するデータ処理部、および前記印刷データを印刷する印刷部を有する印刷装置と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
前記撮像装置は、前記印刷装置の前記表示部に表示された前記識別子を前記撮像部で撮像し、撮像された識別子に基づいて前記接続情報を取得し、取得された前記接続情報に基づいて前記印刷装置との接続を確立する請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記撮像装置の前記生成部は、前記画像データに基づいて前記画像データよりもデータ量の小さいサムネイル画像を生成し、
前記撮像装置の前記送信部は、前記サムネイル画像を前記画像データとともに送信し、
前記印刷装置の前記通信部は、前記サムネイル画像を受信し、
前記印刷装置の前記表示部は、前記通信部で受信された前記サムネイル画像を表示する請求項２または３に記載の印刷システム。
【請求項５】
撮像した画像データおよび前記撮像した画像データに基づくサムネイル画像を送信する第２の撮像装置を備え、
前記第２の撮像装置が前記印刷装置の前記表示部で表示された前記識別子に基づいて当該印刷装置との接続が確立されたとき、前記撮像装置を示す情報および前記第２の撮像装置を示す情報、もしくは前記撮像装置から送信されたサムネイル画像および前記第２の撮像装置から送信されたサムネイル画像が、前記表示部に表示される請求項４に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷装置の前記記憶部は、前記印刷部の印刷設定の情報を記憶し、
前記印刷装置の前記データ処理部は、前記通信部で前記画像データを受信したときに、受信した前記画像データに前記印刷設定に応じた画像処理を行ない、
前記記憶部は、前記画像処理がされた画像データを記憶する請求項２から５のいずれか一項に記載の印刷システム。
【請求項７】
前記撮像装置は、前記画像データを表示する画像表示部を有し、
前記印刷装置の前記表示部の画面サイズは、前記撮像装置の前記画像表示部の画面サイズよりも大きい請求項２から６のいずれか一項に記載の印刷システム。
【請求項８】
記憶された接続情報に基づいて当該接続情報を識別させる識別子を印刷装置が表示し、
前記識別子を撮像装置に撮像させ、
撮像した前記識別子に基づいて、前記撮像装置は前記接続情報を取得し、
取得された前記接続情報に基づいて、前記撮像装置は前記印刷装置との接続を確立し、
前記撮像装置は、撮像したときに前記接続情報に基づいて接続が確立された前記印刷装置に画像データを送信し、
前記印刷装置は、前記撮像装置から送信された画像データを表示するとともに、前記画像データに基づく印刷データを生成することを特徴とする印刷システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置から通信ネットワークを介して受信した画像データに基づいて印刷を行なう印刷装置に関する。また本発明は、通信ネットワークを介して接続された撮像装置と印刷装置とで構成される印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラや携帯情報端末などの撮像装置により画像データが生成され、当該画像データが通信ネットワークを介して印刷装置へ無線送信される印刷システムが知られている。印刷装置は、撮像装置から受信した画像データに基づいて印刷データを生成し、当該印刷データに対応する画像を印刷する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２１５６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
デジタルカメラや携帯情報端末などの表示画面は比較的小さい。したがって、撮像装置が保有する画像データを一覧表示し、印刷対象とするデータを指定する作業には、一般に不向きである。また撮像装置の側において画像データに対して画像処理を適用しようとした場合、高性能の演算素子を搭載する必要があるとともに、バッテリーの電力を大量に消費するという問題がある。
【０００５】
これらの問題を解消するために、画像データを格納する記憶媒体などを撮像素子から取り外し、印刷装置が備える媒体読取り部に差し込むことにより、印刷装置側で画像データの選択や画像処理を可能とすることが考えられる。しかしながら、記憶媒体の抜き差し作業を煩わしく感じるユーザーは少なくない。
【０００６】
よって本発明は、通信ネットワークを介して接続される撮像装置と印刷装置において、画像データの取扱いを容易にする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために本発明がとりうる第１の態様は、印刷装置であって、通信ネットワークの接続情報を格納する記憶部と、前記接続情報に基づいて識別子を生成する識別子生成部と、前記識別子を表示する表示部と、前記接続情報に基づいて通信を行ない、画像データを受信する通信部と、前記通信部で受信した画像データに基づいて印刷データを生成するデータ処理部と、前記印刷データを印刷する印刷部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明がとりうる第２の態様は、印刷システムであって、撮像を行う撮像部、前記撮像部での撮像結果に基づいて画像データを生成する生成部、および前記画像データを通信ネットワークを用いて送信する送信部を有する撮像装置と、通信ネットワークの接続情報を格納する記憶部、前記接続情報に基づいて識別子を生成する識別子生成部、前記識別子を表示する表示部、前記接続情報に基づいて前記撮像装置と通信を行って前記画像データを受信する通信部、前記通信部で受信した前記画像データに基づいて印刷データを生成するデータ処理部、および前記印刷データを印刷する印刷部を有する印刷装置と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
前記撮像装置は、前記印刷装置の前記表示部に表示された前記識別子を前記撮像部で撮像し、撮像された識別子に基づいて前記接続情報を取得し、取得された前記接続情報に基づいて前記印刷装置との接続を確立する。
【００１０】
上記の目的を達成するために本発明がとりうる第３の態様は、印刷システムの制御方法であって、記憶された接続情報に基づいて当該接続情報を識別させる識別子を印刷装置が表示し、前記識別子を撮像装置に撮像させ、撮像した前記識別子に基づいて、前記撮像装置は前記接続情報を取得し、取得された前記接続情報に基づいて、前記撮像装置は前記印刷装置との接続を確立し、前記撮像装置は、撮像したときに前記接続情報に基づいて接続が確立された前記印刷装置に画像データを送信し、前記印刷装置は、前記撮像装置から送信された画像データを表示するとともに、前記画像データに基づく印刷データを生成することを特徴とする。
【００１１】
本発明の構成によれば、表示部に表示された識別子を撮像することで、容易に撮像装置と印刷装置のネットワーク接続を確立することができる。さらに撮像装置は、印刷装置から見てネットワークドライブの１つとして扱われるため、画像データを格納する取り外し可能な記憶媒体を撮像装置から取り外し、印刷装置に装着する作業が不要となる。これにより、通信ネットワークを介して接続される撮像装置と印刷装置において、画像データの取扱いが容易になる。
【００１２】
前記撮像装置の前記生成部は、前記画像データに基づいて前記画像データよりもデータ量の小さいサムネイル画像を生成する構成としてもよい。この場合、前記撮像装置の前記送信部は、前記サムネイル画像を前記画像データとともに送信し、前記印刷装置の前記通信部は、前記サムネイル画像を受信し、前記印刷装置の前記表示部は、前記通信部で受信された前記サムネイル画像を表示する。
【００１３】
本発明の構成によれば、先ずサムネイル画像に対応する情報を撮像装置から受信し、一覧表示に供することができる。その後、印刷対象として指定された画像に対応する画像データを印刷実行時に撮像装置から取得することとすれば、画像データの通信や表示に係る処理負荷を軽減することができる。
【００１４】
撮像した画像データおよび前記撮像した画像データに基づくサムネイル画像を送信する第２の撮像装置を備える構成としてもよい。この場合、前記第２の撮像装置が前記印刷装置の前記表示部で表示された前記識別子に基づいて当該印刷装置との接続が確立されたとき、前記撮像装置を示す情報および前記第２の撮像装置を示す情報、もしくは前記撮像装置から送信されたサムネイル画像および前記第２の撮像装置から送信されたサムネイル画像が、前記表示部に表示される。
【００１５】
本発明の構成によれば、複数の撮像装置を印刷装置にネットワーク接続した状態で、各撮像装置が保有する画像データを閲覧し、印刷対象とする画像を指定することができる。
【００１６】
前記印刷装置の前記記憶部は、前記印刷部の印刷設定の情報を記憶し、前記印刷装置の前記データ処理部は、前記通信部で前記画像データを受信したときに、受信した前記画像データに前記印刷設定に応じた画像処理を行なう構成としてもよい。前記記憶部は、前記画像処理がされた画像データを記憶する。
【００１７】
本発明の構成によれば、高性能の演算素子を搭載していない撮像装置でも、印刷装置と印刷システムを構成することができる。また印刷装置の側では、商用電源からの安定した電力供給を受けつつ、画像処理を行なうことができる。撮像装置の側では、バッテリーの過大な電力消費や発熱を伴うことがない。
【００１８】
前記撮像装置は、前記画像データを表示する画像表示部を有する構成としてもよい。この場合、前記印刷装置の前記表示部の画面サイズは、前記撮像装置の前記画像表示部の画面サイズよりも大きい。
【００１９】
本発明の構成によれば、撮像装置が保有する画像データの一覧性、選択作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】撮像装置と印刷装置の間でネットワーク接続を確立する方法について説明する図である。
【図３】複数の撮像装置と印刷装置の間でネットワーク接続を確立する方法について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
添付の図面を参照しつつ、本発明に係る実施形態の例について、以下詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷システム１の構成を示すブロック図である。
【００２２】
印刷システム１は、撮像装置２と印刷装置３により構成される。撮像装置２と印刷装置３は、アクセスポイント４を介して、無線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ；通信ネットワークの一例）上で通信可能に接続される。
【００２３】
撮像装置２は、対象物を撮像し、撮像結果に対応する画像データを生成する装置である。撮像装置２としては、デジタルカメラ、撮像機能を有する携帯情報端末などが例示される。撮像装置２は、撮像部２１、生成部２２、通信部２３、画像表示部２４、および記憶部２５を備えている。
【００２４】
生成部２２は、撮像部２１での撮像結果に基づいて画像データを生成可能な構成を有している。通信部２３は、生成した画像データを無線通信により外部に送信可能な構成を有している。画像表示部２４は、例えば液晶方式や有機ＥＬ方式の小型ディスプレイ装置であり、撮像装置２のユーザーに対してユーザーインターフェース（ＵＩ）を提供する。記憶部２５は、生成した画像データを格納可能に構成されている。
【００２５】
印刷装置３は、筺体３１と表示装置３２を備えている。筺体３１は、通信部３１１、プロセッサー３１２、印刷部３１３、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）３１４、および記憶部３１５を収容している。表示装置３２は、筺体３１に対して着脱可能な構成とされている。表示装置３２は、表示部３２１と通信Ｉ／Ｆ３２２を備えている。
【００２６】
通信部３１１は、アクセスポイント４と有線または無線通信が可能に接続されている。通信部３１１は、アクセスポイント４を介して接続が確立された撮像装置２から画像データを受信可能に構成されている。
【００２７】
プロセッサー３１２は、中央演算装置（ＣＰＵ）をはじめとする、各種演算処理を実行する演算素子群を含んでいる。プロセッサー３１２は、データ処理部として機能し、通信部３１１が受信した画像データに基づいて、印刷データを生成可能に構成されている。具体的には、表示色（ＲＧＢ）ベースの画像データから、印刷色（ＹＭＣＫ）ベースの印刷データを生成する。生成される印刷データは、例えば諧調値に対応するインク吐出量を規定する。
【００２８】
またデータ処理部として機能するプロセッサー３１２は、撮像装置２から受信した画像データに対して種々の画像処理を実行可能に構成されている。画像処理としては、色補正、明るさ補正、トリミング処理、回転変形処理、エフェクト処理などが例示される。
【００２９】
印刷部３１３は、図示しない媒体の搬送機構と印刷ヘッドを備える、いわゆるプリントエンジンである。印刷部３１３は、プロセッサー３１２の指令に応じて、搬送機構により所定の位置に搬送された媒体に対し、印刷ヘッドにより印刷を行なう。
【００３０】
表示部３２１は、例えば液晶方式や有機ＥＬ方式の小型ディスプレイ装置であり、表面にタッチパネルが実装されている。表示部３２１の画面サイズは、撮像装置２の画像表示部２４の画面サイズよりも大きい（図２参照）。表示部３２１は、印刷装置３のユーザーに対してＵＩを提供する。
【００３１】
通信Ｉ／Ｆ３２２は、筺体３１に収容されている通信Ｉ／Ｆ３１４と通信を行なうＩ／Ｆである。表示装置３２が筺体３１から分離されたときは、通信Ｉ／Ｆ３１４との間で、ブルートゥース（登録商標）や赤外線通信などの近距離無線通信を行なうことができるように構成されている。
【００３２】
記憶部３１５は、印刷装置３のネットワークアドレスを接続情報５１として格納する領域を有している。接続情報５１は、撮像装置２と印刷装置３のネットワーク接続の確立に用いられる。
【００３３】
プロセッサー３１２は、識別子生成部として機能し、接続情報５１に対応する識別子を表すデータを生成する。プロセッサー３１２は、当該データを通信Ｉ／Ｆ３１４、３２２を通じて表示装置３２に送信し、表示部３２１に当該データが表す識別子を表示させる。図２の（ａ）は、表示部３２１に識別子の一例としての２次元コードであるＱＲコード（登録商標）６０が表示されている状態を示している。
【００３４】
ユーザーは、撮像装置２（図示の例では携帯情報端末）の撮像部２１で表示部３２１に表示されたＱＲコード６０を撮像する。当該ＱＲコード６０により示される接続情報５１は、撮像装置２の記憶部２５に格納される。すなわち撮像装置２は、ＱＲコード６０を撮像することにより接続情報５１を取得する。
【００３５】
その後の任意のタイミングで所定の操作を行なうことにより、図２の（ｂ）に示すように、取得した接続情報５１に基づいて撮像装置２の通信部２３よりアクセスポイント４へ接続要求が発行される。当該要求を受信したアクセスポイント４は、撮像装置２と印刷装置３のネットワーク接続を確立する。
【００３６】
接続の確立は、通信部３１１を通じてプロセッサー３１２により認識され、図２の（ｂ）に示すように表示部３２１を通じてユーザーに通知される。ユーザーが所定の操作を行なうことにより、プロセッサー３１２は、通信部３１１を介して撮像装置２へ画像データの要求を行なう。すなわち、撮像装置２の記憶部２５は、印刷装置３から見てネットワークドライブの１つとして取り扱われる。
【００３７】
印刷装置３から画像データの要求を受けた撮像装置２は、生成部２２により生成され、記憶部２５に格納されている画像データを、通信部２３を通じて印刷装置３へ送信する。印刷装置３の通信部３１１により受信された画像データは、プロセッサー３１２により表示装置３２に送られ、表示部３２１にサムネイル表示される。
【００３８】
すなわち表示部３２１には、ＱＲコード６０を用いて接続が確立された撮像装置２が保有する画像データを示すサムネイル画像６１が一覧表示される。ユーザーは、表示部３２１上に提供されるＵＩを通じて、一覧表示されたサムネイル画像６１から所望の画像を選択し、必要に応じて画像処理を行ない、枚数を指定して印刷指示を入力する。
【００３９】
プロセッサー３１２は、当該印刷指示に応じてデータ処理部として機能し、指定された画像に対応し、必要に応じて画像処理が適用された画像データより印刷データを生成し、印刷部３１３に印刷を実行させる。
【００４０】
図３の（ａ）は、複数の撮像装置を無線ＬＡＮ上で印刷装置３と接続する場合を説明する図である。ここでは第２の撮像装置の一例としてデジタルカメラ２Ａを示す。
【００４１】
デジタルカメラ２Ａと印刷装置３のネットワーク接続を確立するには、図２の（ａ）を参照して説明したように、表示部３２１に表示されたＱＲコード６０を、デジタルカメラ２Ａの撮像部で撮像する。以降の接続要求、接続確立、画像データの要求と送信については、図２の（ｂ）を参照して説明した通りであるため、繰り返しとなる説明は割愛する。これにより、撮像装置２Ａの記憶部は、印刷装置３から見てネットワークドライブの１つとして取り扱われる。
【００４２】
複数の撮像装置２、２Ａが印刷装置３とネットワーク接続されている場合、表示部３２１には、撮像装置２、２Ａを示すアイコン６２、６３が一覧表示される。すなわち、ＱＲコード６０を用いて接続が確立された撮像装置２、２Ａを示す情報が、表示部３２１に一覧表示される。
【００４３】
例えばユーザーがＵＩを通じてアイコン６３の選択を有効にすると、対応する撮像装置２Ａの記憶部に格納されている画像データに対応するサムネイル画像６４が一覧表示される。ユーザーは、表示部３２１上に提供されるＵＩを通じて、一覧表示されたサムネイル画像６４から所望の画像を選択し、必要に応じて画像処理を行ない、枚数を指定して印刷指示を入力する。なおアイコン６２、６３とサムネイル画像６１、６４は、必ずしも同時に表示されることを要しない。
【００４４】
上記のような構成によれば、プロセッサー３１２が識別子生成部として機能し、記憶部に格納された接続情報５１に基づいてＱＲコード６０を生成する。生成されたＱＲコード６０は、表示部３２１に表示される。撮像装置２、２Ａは、表示されたＱＲコード６０を撮像することにより接続情報５１を取得し、当該接続情報５１に基づいて無線ＬＡＮを介する印刷装置３との接続を確立する。プロセッサー３１２は、ＱＲコード６０を用いて接続が確立された撮像装置２、２Ａに画像データを要求する。通信部３１１は、ＱＲコード６０を用いて接続が確立された撮像装置２、２Ａから画像データを受信する。データ処理部として機能するプロセッサー３１２は、通信部３１１が受信した画像データに基づいて印刷データを生成する。印刷部３１３は、当該印刷データに基づいて印刷を行なう。
【００４５】
したがって、表示部３２１に表示されたＱＲコード６０を撮像することで、容易に撮像装置２、２Ａと印刷装置３のネットワーク接続を確立することができる。さらに撮像装置２、２Ａは、印刷装置３から見てネットワークドライブの１つとして扱われるため、画像データを格納する取り外し可能な記憶媒体を撮像装置２、２Ａから取り外し、印刷装置３に装着する作業が不要となる。これにより、通信ネットワークを介して接続される撮像装置２、２Ａと印刷装置３において、画像データの取扱いが容易になる。
【００４６】
表示部３２１には、ＱＲコード６０を用いて接続が確立された撮像装置２、２Ａが保有する画像データを示すサムネイル画像６１、６４が一覧表示される。撮像装置２、２Ａの生成部２２が画像データよりもデータ量の小さいサムネイル画像を生成可能な構成である場合、先ずサムネイル画像に対応する情報を撮像装置２、２Ａから受信し、一覧表示に供することができる。その後、印刷対象として指定された画像に対応する画像データを印刷実行時に撮像装置２、２Ａから取得することとすれば、画像データの通信や表示に係る処理負荷を軽減することができる。
【００４７】
表示部３２１には、ＱＲコード６０を用いて接続が確立された撮像装置２、２Ａが一覧表示される。そして各撮像素子について上記のサムネイル画像を一覧表示可能である。したがって、複数の撮像装置を印刷装置３にネットワーク接続した状態で、各撮像装置が保有する画像データを閲覧し、印刷対象とする画像を指定することができる。
【００４８】
データ処理部として機能するプロセッサー３１２は、撮像装置２、２Ａから受信したデータに対して画像処理を行なう。これにより高性能の演算素子を搭載していない撮像装置２、２Ａでも、印刷装置３と印刷システム１を構成することができる。また印刷装置３の側では、商用電源からの安定した電力供給を受けつつ、画像処理を行なうことができる。撮像装置２、２Ａの側では、バッテリーの過大な電力消費や発熱を伴うことがない。
【００４９】
印刷装置３が備える表示部３２１の画面サイズは、撮像装置２、２Ａが備える画像表示部２４の画面サイズよりも大きい。したがって、撮像装置２、２Ａが保有する画像データの一覧性、選択作業性を向上させることができる。
【００５０】
表示部３２１を備える表示装置３２は、印刷装置３の筐体３１に対して着脱可能とされている。したがって、通信Ｉ／Ｆ３１４、３２２による近距離無線通信が可能な範囲内において、場所を選ばずに撮像装置２、２Ａが保有する画像データの閲覧、選択作業を行なうことができる。
【００５１】
上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【００５２】
図１に破線で示すように、撮像装置２、２Ａから受信した画像データを格納する領域５２を、記憶部３１５が有する構成としてもよい。
【００５３】
この場合、印刷装置３の記憶部３１５をネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）として利用することができる。またある画像についてバックグラウンド印刷を行ないながら、表示部３２１を通じて別の画像の選択や編集（画像処理の適用）を行なうことができる。
【００５４】
また記憶部３１５に印刷設定を格納する領域５３を設け、データ処理部として機能するプロセッサー３１２が、当該印刷設定に応じた画像処理を、領域５２に格納されている画像データに予め適用する構成としてもよい。印刷設定としては、人物中心の画像の再現性を最適化する設定や、夜景画像の再現性を最適化する設定が例示される。撮像装置２、２Ａから受信した画像データは、これらの印刷設定に応じた画像処理が適用された状態で、記憶部３１５に格納される。
【００５５】
このような構成によれば、印刷指示が入力されてから印刷部３１３が印刷を実行するまでの処理時間を短縮し、スループットを向上させることができる。
【００５６】
撮像装置２、２Ａと印刷装置３のネットワーク接続の確立に用いる識別子は、ＱＲコード６０に限られるものではない。撮像装置２、２Ａが撮像を通じて接続情報５１を認識可能な限りにおいて、１次元バーコードや、ネットワークアドレスを示す文字列などを適宜採用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１：印刷システム、２、２Ａ：撮像装置、３：印刷装置、３１：筐体、３２：表示装置、５１：接続情報、５２：画像データの格納領域、５３：印刷設定の格納領域、６１、６４：サムネイル画像、６０：ＱＲコード、６２、６３：撮像装置を示すアイコン、３１１：通信部、３１２：プロセッサー、３１３：印刷部、３１５：記憶部、３２１：表示部
【図１】
2014195877.tif 000003
【図２】
2014195877.tif 000004
【図３】
2014195877.tif 000005