(57)【要約】【課題】引き出された給紙カセット内の用紙の現像剤や紙粉による汚染を防ぐことができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】装置本体１Ａの前面下部に給紙カセット２を引き出し可能に収容し、該給紙カセット２の上方に開口する開口部１ａを開閉するカバー４を装置本体１Ａ側の軸３によって回動可能に軸支する画像形成装置１において、前記給紙カセット２の引き出し動作に連動して前記カバー４の回動操作が阻止され、前記カバー４の回動動作に連動して前記給紙カセット２の引き出し操作が阻止されるよう構成する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の前面下部に給紙カセットを引き出し可能に収容し、該給紙カセットの上方に開口する開口部を開閉するカバーを装置本体側の軸によって回動可能に軸支する画像形成装置において、
前記給紙カセットの引き出し動作に連動して前記カバーの回動操作が阻止され、前記カバーの回動動作に連動して前記給紙カセットの引き出し操作が阻止されるよう構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙カセットの少なくとも一方の側面にリブを形成し、前記軸を非円柱状とし、該軸が嵌合する前記カバーの軸受孔を円孔部と該円孔部から上方に延びる係合孔部とで構成し、
前記給紙カセットが装着状態にあるとともに、前記カバーが閉状態にあるときには、前記カバーが前記給紙カセットのリブ上に載って前記軸が該カバーの軸受孔の円孔部に嵌合することによって、前記給紙カセットの引き出し操作と前記カバーの回動操作が許容され、
上記状態から給紙カセットを引き出すと、該給紙カセットのリブ上から前記カバーが落下して該カバーの軸受孔の係合孔部に前記軸が嵌合することによってカバーの回動操作が阻止され、
前記状態から前記カバーを回動させて前記開口部を開くと、該カバーの一部に前記給紙カセットが当接して該給紙カセットの引き出し操作が阻止されるよう構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の前面下部に収容された給紙カセットの上方に開閉可能なカバーを備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンター等の画像形成装置には、装置本体の前面下部に給紙カセットを引き出し可能に収容し、該給紙カセットの上方に開口する開口部を開閉するカバーを装置本体側の軸によって回動可能に軸支して成るものがある。ここで、給紙カセット内には複数枚の用紙が積層収容されており、その上方に開口する開口部は、メンテナンス時にドラムユニットや現像ユニット等のプロセスユニットを出し入れするためのものである。
【０００３】
斯かる画像形成装置において、給紙カセットが引き出された状態でカバーが開けられると、メンテナンス時に開口部からプロセスユニットが出し入れされる際に飛散する現像剤や紙粉等が給紙カセット内の用紙上に落下して用紙を汚染するという問題が発生する。
【０００４】
ところで、特許文献１には、現像ユニット等を脱着する際のトナーのこぼれに起因する汚れを防ぐために、前カバーの内側の面（開けた際に上側になる面）を装置本体の下部ベースの面よりも下方に位置させた画像形成装置が提案されている。
【０００５】
又、特許文献２には、前カバーのプロセスセスユニットよりも下方となる位置に、落下したトナー（現像剤）を保持するための受け部を設けることによって、落下したトナーによる床や給紙カセット内の用紙の汚染を防ぐようにした画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３４５２２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１０１６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１，２において提案された画像形成装置においては、給紙カセットの引き出し操作とカバーの開操作を同時に行うことができるため、給紙カセットが引き出された状態において開口部からプロセスユニットが出し入れされりことがあり、このような場合には、プロセスユニットの出し入れによって飛散する現像剤や紙粉等が給紙カセット内の用紙上に落下して該用紙を汚染するという問題が発生する。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、引き出された給紙カセット内の用紙の現像剤や紙粉による汚染を防ぐことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、装置本体の前面下部に給紙カセットを引き出し可能に収容し、該給紙カセットの上方に開口する開口部を開閉するカバーを装置本体側の軸によって回動可能に軸支する画像形成装置において、
前記給紙カセットの引き出し動作に連動して前記カバーの回動操作が阻止され、前記カバーの回動動作に連動して前記給紙カセットの引き出し操作が阻止されるよう構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記給紙カセットの少なくとも一方の側面にリブを形成し、前記軸を非円柱状とし、該軸が嵌合する前記カバーの軸受孔を円孔部と該円孔部から上方に延びる係合孔部とで構成し、
前記給紙カセットが装着状態にあるとともに、前記カバーが閉状態にあるときには、前記カバーが前記給紙カセットのリブ上に載って前記軸が該カバーの軸受孔の円孔部に嵌合することによって、前記給紙カセットの引き出し操作と前記カバーの回動操作が許容され、
上記状態から給紙カセットを引き出すと、該給紙カセットのリブ上から前記カバーが落下して該カバーの軸受孔の係合孔部に前記軸が嵌合することによってカバーの回動操作が阻止され、
前記状態から前記カバーを回動させて前記開口部を開くと、該カバーの一部に前記給紙カセットが当接して該給紙カセットの引き出し操作が阻止されるよう構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、給紙カセットの引き出し操作とカバーの開操作を同時に行うことができず、カバーが開いた状態での給紙カセットの引き出し操作が禁止されるとともに、給紙カセットが引き出された状態でのカバーの開操作が禁止される。従って、給紙カセットが引き出されている状態では、開口部はカバーによって閉じられているため、その状態での開口部からのプロセスユニットの出し入れが禁止され、プロセスユニットの出し入れに伴って飛散する現像剤や紙粉等による給紙カセット内の用紙の汚染が確実に防がれる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の通常時の状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の通常時における給紙カセットとカバーとの関係を示す部分破断側面図である。
【図３】図２のＡ部拡大詳細図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の通常時における給紙カセットとカバーとの関係を示す破断斜視図である。
【図５】図４のＢ部拡大詳細図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置のカバー開放時の状態を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置のカバー開放時における給紙カセットと前カバーとの関係を示す部分破断側面図である。
【図８】図７のＣ部拡大詳細図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置のカバー開放時における給紙カセットと前カバーとの関係を示す部分破断斜視図である。
【図１０】図９のＤ部拡大詳細図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の給紙カセット引き出し時の状態を示す斜視図である。
【図１２】本発明に係る画像形成装置の給紙カセット引き出し時における給紙カセットとカバーとの関係を示す部分破断側面図である。
【図１３】図１２のＥ部拡大詳細図である。
【図１４】本発明に係る画像形成装置の給紙カセット引き出し時における給紙カセットとカバーとの関係を示す破断斜視図である。
【図１５】図１４のＦ部拡大詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１４】
（通常状態）
先ず、本発明に係る画像形成装置の構成と通常時（画像形成動作が可能な状態）における給紙カセットとカバーとの関係を図１〜図５に基づいて以下に説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る画像形成装置の通常時の状態を示す斜視図、図２は同画像形成装置の通常時における給紙カセットとカバーとの関係を示す部分破断側面図、図３は図２のＡ部拡大詳細図、図４は同画像形成装置の通常時における給紙カセットとカバーとの関係を示す破断斜視図、図５は図４のＢ部拡大詳細図である。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置１は、図１に示すように、装置本体１Ａの前面下部に給紙カセット２を手前側に引き出し可能に収容されており、装置本体１Ａの前面の給紙カセット２の上方には矩形の開口部１ａ（図６参照）が開口している。ここで、給紙カセット２には、複数枚の不図示の用紙が積層収容されており、図３及び図５に示すように、その左右両側面には階段状のリブ２ａ（図３及び図５には一方のみ図示）が一体に突設されている。
【００１７】
装置本体１Ａの前面に開口する前記開口部１ａは、メンテナンス時に装置本体１Ａに対してドラムユニットや現像ユニット等のプロセスユニットを出し入れするためのものであって、この開口部１ａは、装置本体１Ａ側の軸３を支点として回動するカバー４によって開閉される。ここで、軸３は、図３及び図５に示すように円柱の両面がカットされた非円柱状のものであって、装置本体１Ａの左右両側面の内壁に内側に向かって水平に突設されている。
【００１８】
前記カバー４は、装置本体１Ａの開口部１ａの形状に合わせて矩形に成形されており、その左右から後方に向かって直角に屈曲するフランジ部４Ａの下端部には、図３及び図５に示すように軸受孔５がそれぞれ形成されている。ここで、各軸受孔５は、円孔部５ａと該円孔部５ａから上方に延びる幅の狭い係合孔部５ｂとで構成されている。又、カバー４の左右のフランジ部４Ａの軸受孔５の上方には鍵状のストッパ部４ａが形成されている。
【００１９】
而して、画像形成装置１の画像形成動作が可能な通常状態においては、給紙カセット２は装置本体１Ａ内に収容されており、装置本体１Ａの開口部１ａはカバー４によって閉じられている。この通常状態においては、図２〜図５に示すようにカバー４の左右の下端が給紙カセット２の左右のリブ２ａの上に載っており、このとき、左右の各軸３は図３に示すようにカバー４の左右の各軸受孔５の円孔部５ａにそれぞれ嵌合しているため、カバー４は装置本体１Ａに軸３を中心として回動可能に軸支されている。
【００２０】
従って、通常状態においては、カバー４を軸３を中心として回動させて装置本体１Ａの開口部１ａを開くことができるとともに、給紙カセット２を手前側に引き出すことができる。但し、後述のように給紙カセット２の引き出し操作とカバー４の開操作を同時に行うことができず、何れか一方の操作しかできないように構成されている。
【００２１】
（カバー開放時）
次に、画像形成装置１のカバー４の開放時の動作を図６〜図１０に基づいて以下に説明する。
【００２２】
図６は本発明に係る画像形成装置のカバー開放時の状態を示す斜視図、図７は同画像形成装置のカバー開放時における給紙カセットとカバーとの関係を示す部分破断側面図、図８は図７のＣ部拡大詳細図、図９は同画像形成装置のカバー開放時における給紙カセットとカバーとの関係を示す破断斜視図、図１０は図９のＤ部拡大詳細図である。
【００２３】
図１〜図５に示す通常状態にある画像形成装置１において、カバー４を軸５を中心として回動させて装置本体１Ａの開口部１ａを開くと、該カバー４の左右のフランジ部４Ａに形成されたストッパ部４ａが図７〜図１０に示すように給紙カセット２の手前側に位置するため、給紙カセット２を引き出そうとしても、該給紙カセット２がカバー４のストッパ部４ａに当接するため、給紙カセット２を手前側に引き出すことができない。尚、カバー４の開放時には給紙カセット２を引き出すことができず、該給紙カセット２は装着状態にあるため、この給紙カセット２の左右のリブ２ａの上にカバー４の下端部が載っている状態が維持され、装置本体１Ａの軸３は前カバー４の軸受孔５の円孔部５ａに嵌合しており、カバー４を軸３を中心として自由に回動させて装置本体１Ａの開口部１ａを開口させることができる。
【００２４】
而して、上述のように装置本体１Ａの開口部１ａが開口状態になると、メンテナンスに際して開口部１ａから不図示のプロセユスニットを装置本体１Ａに対して出し入れすることができるが、このプロセスユニットの出し入れに伴って現像剤や紙粉等が飛散しても、給紙カセット２は引き出されることなく装置本体１Ａ内に装着されているため、この給紙カセット２に収容されている用紙が現像剤や紙粉等によって汚染されることがない。
【００２５】
（給紙カセット引き出し時）
次に、画像形成装置１の給紙カセット２の引き出し時の動作を図１１〜図１５に基づいて以下に説明する。
【００２６】
図１１は本発明に係る画像形成装置の給紙カセット引き出し時の状態を示す斜視図、図１２は同画像形成装置の給紙カセット引き出し時における給紙カセットとカバーとの関係を示す部分破断側面図、図１３は図１２のＥ部拡大詳細図、図１４は同画像形成装置の給紙カセット引き出し時における給紙カセットとカバーとの関係を示す破断斜視図、図１５は図１４のＦ部拡大詳細図である。
【００２７】
図１〜図５に示す通常状態にある画像形成装置１において、図１１に示すように給紙カセット２を手前側に引き出すと、これの左右に形成されたリブ２ａも一体的に前方へとスライドするため、該リブ２ａが図１２〜図１５に示すようにカバー４の下端から離脱してカバー４が落下するため、装置本体１の左右の各軸３が図１３に示すようにカバー４の左右の各軸受孔５の係合孔部５ｂに係合するため、カバー４の軸３を中心とする回動が阻止され、装置本体１Ａの開口部１ａはカバー４によって閉じられた状態が維持される。
【００２８】
このように、給紙カセット２を手前側に引き出す動作に連動してカバー４の回動が阻止されるため、給紙カセット２を引き出した状態では装置本体１Ａの開口部１ａが閉じられ、開口部１ａからのプロセスユニットの出し入れが禁止され、現像剤や紙粉等が飛散することがなく、引き出された給紙カセット２内の用紙の汚染が確実に防がれる。
【００２９】
以上のように、本発明に係る画像形成装置１においては、給紙カセット２の引き出し操作とカバー４の開操作を同時に行うことができず、カバー４が開いた状態での給紙カセット２の引き出し操作が禁止されるとともに、給紙カセット２が引き出された状態でのカバー４の開操作が禁止される。従って、給紙カセット２が引き出されている状態では、装置本体１Ａの開口部１ａはカバー４によって閉じられているため、その状態での開口部１ａからのプロセスユニットの出し入れが禁止され、プロセスユニットの出し入れに伴って飛散する現像剤や紙粉等による給紙カセット２内の用紙の汚染が確実に防がれるという効果が得られる。
【符号の説明】
【００３０】
１      画像形成装置
１Ａ    画像形成装置本体
１ａ    画像形成装置品体の開口部
２      給紙カセット
２ａ    給紙カセットのリブ
３      軸
４      カバー
４Ａ    カバーのフランジ部
４ａ    カバーのストッパ部
５      軸受孔
５ａ    軸受孔の円孔部
５ｂ    軸受孔の係合孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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