(57)【要約】      （修正有）【課題】低コスト化することができる光ループバックコネクタを提供する。【解決手段】並列配置された一対のフェルール３、５と、この一対のフェルール３、５に両端が挿入された光ファイバ７とを備えた光ループバックコネクタ１において、一対のフェルール３、５を収容しプラグコネクタが嵌合可能なインラインコネクタ１１と、このインラインコネクタ１１に組付けられ光ファイバ７を収容するファイバ保持部１３が設けられたループバックハウジング１５とを有した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列配置された一対のフェルールと、この一対のフェルールに両端が挿入された光ファイバとを備えた光ループバックコネクタであって、
前記一対のフェルールを収容しプラグコネクタが嵌合可能なインラインコネクタと、このインラインコネクタに組付けられ前記光ファイバを収容するファイバ保持部が設けられたループバックハウジングとを有することを特徴とする光ループバックコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の光ループバックコネクタであって、
前記インラインコネクタは、前記一対のフェルールを収容するインラインハウジングと、このインラインハウジングに組付けられ前記一対のフェルールを係止するスペーサとを有することを特徴とする光ループバックコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載の光ループバックコネクタであって、
前記ループバックハウジングは、前記インラインコネクタに組付けられて前記スペーサを覆う取付部が設けられていることを特徴とする光ループバックコネクタ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光ループバックコネクタであって、
前記ファイバ保持部には、前記光ファイバを収容するファイバ押込用凹部が設けられ、このファイバ押込用凹部の開口側には、前記光ファイバを保持する複数のファイバ保持突起が設けられていることを特徴とする光ループバックコネクタ。
【請求項５】
請求項４記載の光ループバックコネクタであって、
前記複数のファイバ保持突起は、前記ファイバ保持部の内外周にそれぞれ設けられていることを特徴とする光ループバックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ループバックコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ループバックコネクタとしては、並列配置された一対のフェルールとしての第１フェルール及び第２フェルールと、この一対のフェルールに両端が挿入された光ファイバとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この光ループバックコネクタでは、光ファイバの両端を第１フェルール及び第２フェルールに挿入して接着剤で固定された後、２連コネクタに組み入れられてループバック回路が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３９３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１のような光ループバックコネクタでは、一対のフェルール及び光ファイバを収容する部材として光結合専用部品としての２連コネクタを適用しているので、部品コストが高コスト化してしまっていた。
【０００６】
そこで、この発明は、低コスト化することができる光ループバックコネクタの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、並列配置された一対のフェルールと、この一対のフェルールに両端が挿入された光ファイバとを備えた光ループバックコネクタであって、前記一対のフェルールを収容しプラグコネクタが嵌合可能なインラインコネクタと、このインラインコネクタに組付けられ前記光ファイバを収容するファイバ保持部が設けられたループバックハウジングとを有することを特徴とする。
【０００８】
この光ループバックコネクタでは、一対のフェルールを収容しプラグコネクタが嵌合可能なインラインコネクタと、このインラインコネクタに組付けられ光ファイバを収容するファイバ保持部が設けられたループバックハウジングとを有するので、一対のフェルールを収容する部材として中間接続用のインラインコネクタを適用することで、２連コネクタなどの光結合専用部品を用いる必要がない。
【０００９】
従って、このような光ループバックコネクタでは、中間接続用のインラインコネクタを適用しているので、光結合の精度を低下させることなく、低コスト化することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の光ループバックコネクタであって、前記インラインコネクタは、前記一対のフェルールを収容するインラインハウジングと、このインラインハウジングに組付けられ前記一対のフェルールを係止するスペーサとを有することを特徴とする。
【００１１】
この光ループバックコネクタでは、インラインコネクタが一対のフェルールを収容するインラインハウジングと、このインラインハウジングに組付けられ一対のフェルールを係止するスペーサとを有するので、インラインコネクタに一対のフェルールを確実に保持させることができる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の光ループバックコネクタであって、前記ループバックハウジングは、前記インラインコネクタに組付けられて前記スペーサを覆う取付部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
この光ループバックコネクタでは、ループバックハウジングにインラインコネクタに組付けられてスペーサを覆う取付部が設けられているので、外力などによってスペーサによる一対のフェルールの係止が外れることを防止することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光ループバックコネクタであって、前記ファイバ保持部には、前記光ファイバを収容するファイバ押込用凹部が設けられ、このファイバ押込用凹部の開口側には、前記光ファイバを保持する複数のファイバ保持突起が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
この光ループバックコネクタでは、ファイバ保持部に光ファイバを収容するファイバ押込用凹部が設けられ、このファイバ押込用凹部の開口側に光ファイバを保持する複数のファイバ保持突起が設けられているので、ファイバ保持突起によって光ファイバをファイバ押込用凹部に確実に保持させることができる。
【００１６】
また、ファイバ押込用凹部によって、光ファイバをファイバ保持部に収容させるときに、ファイバ保持突起に光ファイバを押し込み易くすることができ、組付性を向上することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の光ループバックコネクタであって、前記複数のファイバ保持突起は、前記ファイバ保持部の内外周にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【００１８】
この光ループバックコネクタでは、複数のファイバ保持突起がファイバ保持部の内外周にそれぞれ設けられているので、インラインコネクタから導出される光ファイバの長さにバラツキが生じても、ファイバ保持部に光ファイバを確実に保持させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、低コスト化することができる光ループバックコネクタを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタの斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタの分解斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタのインラインコネクタにプラグコネクタを嵌合する前の斜視図である。（ｂ）は本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタのインラインコネクタにプラグコネクタを嵌合したときの斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタのフェルールアッシーを研磨するときの正面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタのループバックハウジングの斜視図である。
【図７】（ａ）は本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタのループバックハウジングをインラインコネクタに組付ける前の斜視図である。（ｂ）は本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタのループバックハウジングをインラインコネクタに組付けるときの斜視図である。
【図８】（ａ）は本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタのループバックハウジングの上面図である。（ｂ）は図８（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１〜図８を用いて本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタについて説明する。
【００２２】
本実施の形態に係る光ループバックコネクタ１は、並列配置された一対のフェルール３，５と、この一対のフェルール３，５に両端が挿入された光ファイバ７とを備えている。
【００２３】
そして、一対のフェルール３，５を収容しプラグコネクタ９が嵌合可能なインラインコネクタ１１と、このインラインコネクタ１１に組付けられ光ファイバ７を収容するファイバ保持部１３が設けられたループバックハウジング１５とを有する。
【００２４】
また、インラインコネクタ１１は、一対のフェルール３，５を収容するインラインハウジング１７と、このインラインハウジング１７に組付けられ一対のフェルール３，５を係止するスペーサ１９とを有する。
【００２５】
さらに、ループバックハウジング１５は、インラインコネクタ１１に組付けられてスペーサ１９を覆う取付部２１が設けられている。
【００２６】
また、ファイバ保持部１３には、光ファイバ７を収容するファイバ押込用凹部２３が設けられ、このファイバ押込用凹部２３の開口側には、光ファイバ７を保持する複数のファイバ保持突起２５が設けられている。
【００２７】
さらに、複数のファイバ保持突起２５は、ファイバ保持部１３の内外周にそれぞれ設けられている。
【００２８】
図１〜図８に示すように、一対のフェルール３，５は、並列に配置され、それぞれに光ファイバの両端が挿入され、フェルールアッシー２７となる。このフェルールアッシー２７は、フェルールアッシー２７を保持する研磨治具２９と、一対のフェルール３，５の先端面を研磨する研磨盤３１によって、光ファイバ７の端面が研磨される。
【００２９】
なお、このようにフェルールアッシー２７の状態で研磨を行うことにより、大型な２連コネクタにフェルールアッシー２７を収容した状態で研磨治具２９に２連コネクタを保持して研磨する場合に比較して、研磨治具２９を小型化することができる。加えて、一回に加工できる数量を増やすことができる。
【００３０】
このようなフェルールアッシー２７の一対のフェルール３，５側は、インラインコネクタ１１に収容配置される。
【００３１】
ここで、インラインコネクタ１１は、図４に示すように、プラグコネクタ９が嵌合可能な中間接続用のコネクタからなる。このインラインコネクタ１１は、プラグコネクタ９と嵌合することにより、プラグコネクタ９内のフェルール（不図示）と一対のフェルール３，５とが接続され、相手光ファイバ３３と光ファイバ７とが光結合される。このように中間接続用のコネクタを適用することにより、光結合の精度を中間接続と同じにすることができる。
【００３２】
このようなインラインコネクタ１１は、インラインハウジング１７と、スペーサ１９とを備えている。インラインハウジング１７は、直方体の筒状に形成され、内部に一対のフェルール３，５が並列配置されて収容される。このインラインハウジング１７には、スペーサ１９が組付けられる。
【００３３】
スペーサ１９は、インラインハウジング１７の一対のフェルール３，５が収容された部分の上面側から組付けられ、上方に位置する仮係止位置と、下方に位置する本係止位置とを移動可能に配置されている。
【００３４】
このスペーサ１９は、仮係止位置でフェルールアッシー２７の一対のフェルール３，５側をインラインハウジング１７内に挿入可能とし、本係止位置で一対のフェルール３，５を係止してインラインハウジング１７からのフェルールアッシー２７の抜け止めを行う。
【００３５】
このようなインラインコネクタ１１に収容されたフェルールアッシー２７は、光ファイバ７側がインラインコネクタ１１から導出され、この導出された光ファイバ７は、インラインコネクタ１１に組付けられるループバックハウジング１５によって保持される。
【００３６】
ループバックハウジング１５は、取付部２１と、ファイバ保持部１３とを備えている。取付部２１は、直方体の筒状に形成され、インラインコネクタ１１のスペーサ１９側に係止部を介してインラインコネクタ１１と一体的に固定される。
【００３７】
この取付部２１は、インラインコネクタ１１に組付けられた状態で、スペーサ１９の外周を覆うように配置される。このため、外力などによってスペーサ１９が仮係止位置に移動しようとしても、その移動が取付部２１によって規制され、一対のフェルール３，５の係止が外れることがない。
【００３８】
このような取付部２１は、インラインコネクタ１１への組付時に、インラインコネクタ１１から導出された光ファイバ７が挿通され、この取付部２１から導出された光ファイバ７は、ファイバ保持部１３によって保持される。
【００３９】
ファイバ保持部１３は、取付部２１と連続する一部材で環状に形成され、ファイバ押込用凹部２３と、複数のファイバ保持突起２５とを備えている。ファイバ押込用凹部２３は、底壁と、内周壁と、内周壁より高く形成された外周壁との間に設けられ、光ファイバ７が収容される。
【００４０】
このファイバ押込用凹部２３の開口側には、光ファイバ７を保持する複数（ここでは３つ）のファイバ保持突起２５が設けられている。
【００４１】
複数のファイバ保持突起２５は、ファイバ押込用凹部２３の開口側で周方向等間隔に、内周壁に２つ、外周壁に１つ設けられている。この複数のファイバ保持突起２５は、上方からファイバ押込用凹部２３に押し込まれた光ファイバ７の外周に係合され、光ファイバ７をファイバ押込用凹部２３内に保持する。
【００４２】
このような複数のファイバ保持突起２５を内外周に設けることにより、インラインコネクタ１１から導出される光ファイバ７の長さにバラツキが生じても、その長さに応じて保持することができる。
【００４３】
詳細には、例えば、導出される光ファイバ７が短い場合、光ファイバ７は内周壁に設けられたファイバ保持突起２５に保持され、導出される光ファイバ７が長い場合、光ファイバ７は外周壁に設けられたファイバ保持突起２５に保持される。
【００４４】
このように構成された光ループバックコネクタ１の組付は、まず、並列配置された一対のフェルール３，５に光ファイバ７の両端を挿入し、フェルールアッシー２７を組み立てる。
【００４５】
次に、フェルールアッシー２７を研磨治具２９に保持し、研磨盤３１によって一対のフェルール３，５の端面を研磨し、光ファイバ７の端面を研磨する。
【００４６】
次に、研磨されたフェルールアッシー２７の一対のフェルール３，５を仮係止位置のスペーサ１９側からインラインコネクタ１１内に収容配置させ、スペーサ１９を本係止位置に移動して一対のフェルール３，５を係止する。
【００４７】
次に、インラインコネクタ１１から導出された光ファイバ７を取付部２１に挿通させ、取付部２１をインラインコネクタ１１に係止させてループバックハウジング１５をインラインコネクタ１１に組付ける。
【００４８】
そして、ファイバ保持部１３に位置する光ファイバ７をファイバ押込用凹部２３に押し込み、複数のファイバ保持突起２５によって光ファイバ７を保持させ、光ループバックコネクタ１の組付を完了する。
【００４９】
このような光ループバックコネクタ１では、一対のフェルール３，５を収容しプラグコネクタ９が嵌合可能なインラインコネクタ１１と、このインラインコネクタ１１に組付けられ光ファイバ７を収容するファイバ保持部１３が設けられたループバックハウジング１５とを有するので、一対のフェルール３，５を収容する部材として中間接続用のインラインコネクタ１１を適用することで、２連コネクタなどの光結合専用部品を用いる必要がない。
【００５０】
従って、このような光ループバックコネクタ１では、中間接続用のインラインコネクタ１１を適用しているので、光結合の精度を低下させることなく、低コスト化することができる。
【００５１】
また、インラインコネクタ１１は、一対のフェルール３，５を収容するインラインハウジング１７と、このインラインハウジング１７に組付けられ一対のフェルール３，５を係止するスペーサ１９とを有するので、インラインコネクタ１１に一対のフェルール３，５を確実に保持させることができる。
【００５２】
さらに、ループバックハウジング１５は、インラインコネクタ１１に組付けられてスペーサ１９を覆う取付部２１が設けられているので、外力などによってスペーサ１９による一対のフェルール３，５の係止が外れることを防止することができる。
【００５３】
また、ファイバ保持部１３には、光ファイバ７を収容するファイバ押込用凹部２３が設けられ、このファイバ押込用凹部２３の開口側には、光ファイバ７を保持する複数のファイバ保持突起２５が設けられているので、ファイバ保持突起２５によって光ファイバ７をファイバ押込用凹部２３に確実に保持させることができる。
【００５４】
さらに、ファイバ押込用凹部２３によって、光ファイバ７をファイバ保持部１３に収容させるときに、ファイバ保持突起２５に光ファイバ７を押し込み易くすることができ、組付性を向上することができる。
【００５５】
また、複数のファイバ保持突起２５は、ファイバ保持部１３の内外周にそれぞれ設けられているので、インラインコネクタ１１から導出される光ファイバ７の長さにバラツキが生じても、ファイバ保持部１３に光ファイバ７を確実に保持させることができる。
【００５６】
なお、本発明の実施の形態に係る光ループバックコネクタでは、複数のファイバ保持突起が内周に２つ、外周に１つ設けられているが、複数のファイバ保持突起を内周のみ、或いは外周のみに設ける、内周に２つ以上、外周に１つ以上設けるなど、その総数やその配置における数などは、適宜選択することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１…光ループバックコネクタ
３，５…一対のフェルール
７…光ファイバ
９…プラグコネクタ
１１…インラインコネクタ
１３…ファイバ保持部
１５…ループバックハウジング
１７…インラインハウジング
１９…スペーサ
２１…取付部
２３…ファイバ押込用凹部
２５…ファイバ保持突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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