(57)【要約】【課題】筐体のカバーが閉じられているかどうかを検知可能な電子装置を提供すること。【解決手段】電子装置は、カバーを有する筐体と、筐体に収容される回路と、回路に流れる電流を測定する電流測定機構と、電流測定機構の測定結果を基にカバーの開閉を判断する開閉検知機構と、を備える。回路は、第１パッドと、第２パッドと、第１パッドと第２パッドとの間に配される接続部材と、を有する。接続部材は、カバーの開閉状態によって回路に流れる電流量を変化させる。開閉検知機構は、電流測定機構の測定結果に基づいてカバーの開閉状態を判断する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーを有する筐体と、
前記筐体に収容される回路と、
前記回路に流れる電流を測定する電流測定機構と、
前記電流測定機構の測定結果を基に前記カバーの開閉を判断する開閉検知機構と、
を備え、
前記回路は、第１パッドと、第２パッドと、前記第１パッドと前記第２パッドとの間に配される接続部材と、を有し、
前記接続部材は、前記カバーの開閉状態によって前記回路に流れる電流量を変化させ、
前記開閉検知機構は、前記電流測定機構の測定結果に基づいて前記カバーの開閉状態を判断する、
ことを特徴とする電子装置。
【請求項２】
前記接続部材が受ける圧力に応じて、前記接続部材の内部抵抗が変化することを特徴とする請求項１に記載の電子装置。
【請求項３】
前記接続部材は、前記カバーを閉じた際前記カバーによって押圧されることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子装置。
【請求項４】
前記接続部材の内部抵抗は、前記カバー開閉度によって変化することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子装置。
【請求項５】
前記回路の電流値は、前記カバーが完全に閉じられたときに最も大きくなることを特徴とする請求項４に記載の電子装置。
【請求項６】
前記接続部材は、前記カバーの開閉によって前記第１パッドと前記第２パッドとの電気的接続を切り替えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子装置。
【請求項７】
前記第１パッドと前記第２パッドとは隣接し、
前記接続部材は、前記第１パッドと前記第２パッドと接触するように配置され、前記カバーに押圧されることによって前記第１パッドと前記第２パッドとを電気的に接続することを特徴とする請求項６に記載の電子装置。
【請求項８】
前記接続部材は、前記カバーの押圧によって変形することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子装置。
【請求項９】
情報を表示する表示機構をさらに備え、
開閉検知機構が、カバーが開いていると判断した場合、前記表示機構はカバーが開いていることを表示することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子装置。
【請求項１０】
前記開閉検知機構は、前記電流測定機構の測定結果と、予め設定した閾値とを比較することによって前記カバーの開閉を判断することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓋を備える電子装置に関する。本発明は、特に、携帯型の電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機やスマートフォン等の電子装置には、電池を収容するためのカバー、コネクタのインタフェイスを覆うカバー、メモリ媒体の挿入口を覆うカバー等のカバーが設けられている。
【０００３】
特許文献１には、電子デバイスのカバーが開いているのか、閉じているのかを感知する方法が開示されている。当該方法は、少なくとも一部がカバーで覆われているタッチ・センス面の専用作動領域に圧力が加わっているかどうかを検出するステップと、圧力が検出された場合に、カバーが閉位置にあることを感知するステップとからなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１０９５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以下の分析は、本発明の観点から与えられる。
【０００６】
近年、携帯電話機やスマートフォン等の電子装置に防水性能を付与したモデルが増加している。このような電子装置の電池等のカバーには、内部に水が浸入しないように、例えばパッキン等が設けられている。しかしながら、カバーが中途半端に閉じられていると、十分な防水性能を発揮することはできない。
【０００７】
特許文献１に記載のデバイスにおいては、カバーが中途半端に閉められていてもカバーが閉じていると判断されるおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１視点によれば、カバーを有する筐体と、筐体に収容される回路と、回路に流れる電流を測定する電流測定機構と、電流測定機構の測定結果を基にカバーの開閉を判断する開閉検知機構と、を備える電子装置が提供される。回路は、第１パッドと、第２パッドと、第１パッドと第２パッドとの間に配される接続部材と、を有する。接続部材は、カバーの開閉状態によって回路に流れる電流量を変化させる。開閉検知機構は、電流測定機構の測定結果に基づいてカバーの開閉状態を判断する。
【発明の効果】
【０００９】
電子装置は、筐体のカバーが適切に閉められているかどうかを確実に検知することができる。これにより、例えば、防水機能を有する電子装置において、カバー周囲からの水の浸入による故障を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る電子装置の概略斜視図。
【図２】第１実施形態に係る電子装置の概略斜視図。
【図３】第１実施形態に係る電子装置の概略斜視図。
【図４】内部機器の概略ブロック図。
【図５】内部回路の電気的接続の切り替えを説明するための概略図。
【図６】内部回路の電気的接続の切り替えを説明するための概略図。
【図７】電子装置の動作を示すフローチャート。
【図８】第２実施形態に係る電子装置の概略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上記各視点の好ましい形態を以下に記載する。
【００１２】
上記第１視点の好ましい形態によれば、接続部材が受ける圧力に応じて、接続部材の内部抵抗が変化する。
【００１３】
上記第１視点の好ましい形態によれば、接続部材は、カバーを閉じた際カバーによって押圧される。
【００１４】
上記第１視点の好ましい形態によれば、接続部材の内部抵抗は、カバー開閉度によって変化する。
【００１５】
上記第１視点の好ましい形態によれば、回路の電流値は、カバーが完全に閉じられたときに最も大きくなる。
【００１６】
上記第１視点の好ましい形態によれば、接続部材は、カバーの開閉によって第１パッドと第２パッドとの電気的接続を切り替える。
【００１７】
上記第１視点の好ましい形態によれば、第１パッドと第２パッドとは隣接する。接続部材は、第１パッドと第２パッドと接触するように配置され、カバーに押圧されることによって第１パッドと第２パッドとを電気的に接続する。
【００１８】
上記第１視点の好ましい形態によれば、接続部材は、カバーの押圧によって変形する。
【００１９】
上記第１視点の好ましい形態によれば、電子装置は、情報を表示する表示機構をさらに備える。開閉検知機構が、カバーが開いていると判断した場合、表示機構はカバーが開いていることを表示する。
【００２０】
上記第１視点の好ましい形態によれば、開閉検知機構は、電流測定機構の測定結果と、予め設定した閾値とを比較することによってカバーの開閉を判断する。
【００２１】
以下の説明において、図面参照符号は発明の理解のために付記しているものであり、図示の態様に限定することを意図するものではない。
【００２２】
第１実施形態に係る電子装置について説明する。図１〜図３に、第１実施形態に係る電子装置の概略斜視図を示す。図１及び図２においては、電子装置の一例としてスマートフォンを示す。図１は、電子装置を表示機構２７側（表側）からみた概略斜視図である。図２は、電子装置をカバー側（裏側）からみた概略斜視図である。図３は、電子装置からカバーを取り外した状態の概略斜視図である。
【００２３】
電子装置１０は、筐体１と、筐体１内に収容される内部機器２０と、を備える。筐体１は、着脱可能なカバー１ａを有する。カバー１ａは、筐体１の一部を構成する。カバー１ａは、内部機器２０の一部を覆う。筐体１には、カバー１ａの周囲から筐体１内部への水の浸入を防止するパッキン等の防水機構を設けてもよい。カバー１ａが覆う内部機器２０としては、例えば、電池、ＳＩＭカード（Subscriber Identity Module Card）等のＩＣカード、メモリ媒体、メモリ媒体を挿入するソケット、イヤホン端子やコネクタ等のインタフェイス、アンテナ等が挙げられる。カバー１ａは、筐体１から完全に取り外せる（離脱）できるものでもよいし、筐体１と部分的に連結されていてもよい。
【００２４】
図４に、内部機器２０の概略ブロック図を示す。内部機器２０は、カバー１ａの開閉を検知するための内部回路２１と、内部回路２１に流れる電流を測定する電流測定機構２５と、電流測定機構２５の測定結果を基にカバー１ａの開閉を検知する開閉検知機構２６と、情報を表示する表示機構２７と、内部回路２１等の内部機器２０の各要素に電力を供給する電源２８と、を有する。表示機構２７は、例えば、液晶（ＬＣＤ；Liquid Crystal Display）やタッチパネル等を有してもよい。
【００２５】
内部回路２１は、第１パッド２２と、第２パッド２３と、第１パッド２２と第２パッド２３との電気的接続の有無を切替可能な接続部材２４と、を有する。第１パッド２２、第２パッド２３及び接続部材２４は、カバー１ａによって覆われる領域に配置される。第１パッド２２と第２パッド２３は、接続部材２４を介して電気的に接続される。なお、図３及び図８において、第１パッド２２、第２パッド２３及び接続部材２４以外の内部回路２１（例えば第１パッド２２及び第２パッドに接続された配線等）の図示は省略してある。
【００２６】
接続部材２４は、接続部材２４が受ける圧力に応じて、その内部抵抗が変化する。すなわち、接続部材２４が受ける圧力が高い場合、接続部材２４の内部抵抗は低くなる。一方、接続部材２４が受ける圧力が低い場合、接続部材２４の内部抵抗は高くなる。そこで、接続部材２４は、第１パッド２２及び第２パッド２３上にあり、かつカバー１ａの開閉動作時にカバー１ａから押圧力を受ける位置に配置されている。接続部材２４の内部抵抗は、カバー１ａの開閉度によって変化することになる。これにより、接続部材２４は、カバー１ａの開閉によって第１パッド２２と第２パッド２３との電気的接続を切り替えたり、内部回路２１に流れる電流量を変化させたりすることができる。接続部材２４としては、例えば、弾性体中に導電体（例えば金属粒子）を分散させたドットコネクタを使用することができる。
【００２７】
図５及び図６に、内部回路２１の電気的接続の切り替えを説明するための概略図を示す。図５は、内部回路２１の電気的導通がある状態、すなわち第１パッド２２と第２パッド２３とが電気的に接続されている状態を示す。図６は、内部回路２１の電気的導通が無い状態、すなわち第１パッド２２と第２パッド２３とが電気的に接続されていない状態を示す。図５に示す状態においては、カバー１ａは完全に閉じられている（カバー１ａは筐体１に適切に嵌められている）。このとき、カバー１ａは接続部材２４を直接的又は間接的に押圧する。接続部材２４は、カバー１ａによって第１パッド２２及び第２パッド２３に対して押し付けられる。接続部材２４は、例えば図５に示すように弾性変形する。接続部材２４がカバー１ａ、第１パッド２２及び第２パッド２３から受ける押圧力は最も高くなる。すなわち、接続部材２４の内部抵抗は最も低くなる。これにより、接続部材２４は第１パッド２２と第２パッド２３とを電気的に接続することになる。そして、内部回路２１は閉状態（導通状態）となる。このとき、内部回路２１を流れる電流は大きくなる。
【００２８】
一方、カバー１ａを開いたとき（筐体１から取り外したとき）、カバー１ａによる接続部材２４の押圧は解除される。これにより、接続部材２４は、第１パッド２２と第２パッド２３との電気的接続を解除する。接続部材２４は、例えば図６に示すように元の形状に復元する。接続部材２４がカバー１ａ、第１パッド２２及び第２パッド２３から受ける押圧力は最も低くなる。すなわち、接続部材２４の内部抵抗は最も高くなる。これにより、接続部材２４は第１パッド２２と第２パッド２３とを電気的に切り離されることになる。そして、内部回路２１は開状態（遮断状態）となる。このとき、内部回路２１を流れる電流は小さくなる。
【００２９】
また、カバー１ａが中途半端に閉じられているとき（カバー１ａの筐体１への嵌めこみが不十分なとき）、カバー１ａによる接続部材２４の押圧力は、カバー１ａが完全に閉じられているときと比べて小さくなる。すなわち、接続部材２４の内部抵抗は、カバー１ａが完全に閉じられているときと比べて高くなる。したがって、接続部材２４が第１パッド２２と第２パッド２３とを電気的に接続し、内部回路２１が導通状態となったとしても、カバー１ａが完全に閉じられているときに比べて、流れる電流は小さくなる。
【００３０】
電子装置１０及び各要素の動作について説明する。図７に、電子装置１０の動作を示すフローチャートを示す。
【００３１】
まず、内部回路２１に所定の電圧で電流を流す。電流測定機構２５は、内部回路２１に流れる電流を測定する（Ｓ１０１）。次に、開閉検知機構２６は、電流測定機構２５が測定した電流値が所定値（閾値）以上か否かを判定する（Ｓ１０２）。当該所定値は、カバー１ａが完全に閉じられているかどうかを判断するための電流値である。上述のように、カバー１ａが開いていたり、不完全に閉じられていたりすると接続部材２４の内部抵抗は高くなるので、内部回路２１の電流値によってカバー１ａの取り付け状態を判断することができる。したがって、当該電流値は、カバー１ａが中途半端に閉じられているときには得られない値に設定すると好ましい。当該電流値は、実測により予め決定することができる。
【００３２】
カバー１ａが閉じられていないとき、接続部材２４は第１パッド２２と第２パッド２３とを電気的に接続しない。このとき、内部回路２１の電流は測定されないか、非常に小さい値となる。また、カバー１ａが不完全に取り付けられているとき、第１パッド２２と第２パッド２３との間に電流は流れるが、接続部材２４に対するカバー１ａによる押圧力は弱いので、接続部材２４の内部抵抗は高くなる。このとき、内部回路２１の電流値は当該所定値未満となる。したがって、電流測定機構２５の測定値が所定値未満である場合、開閉検知機構２６はカバー１ａが開けられていると判断する（Ｓ１０５）。開閉検知機構２６が、カバー１ａが開いている状態と判断した場合、表示機構２７は、使用者にその旨通知するため、カバー１ａが開いていることをその画面に表示する（Ｓ１０６）。一定時間後、電流測定機構２５は再度内部回路２１の電流値を測定する（Ｓ１０１）。
【００３３】
カバー１ａが完全に取り付けられているとき、接続部材２４に対するカバー１ａによる押圧力は強くなるので、接続部材２４の内部抵抗は低くなる。このとき、内部回路２１の電流値は当該所定値以上となる。したがって、電流測定機構２５の測定値が所定値以上である場合、開閉検知機構２６はカバー１ａが閉じられていると判断する（Ｓ１０３）。開閉検知機構２６が、カバー１ａが閉じている状態と判断した場合、表示機構２７は、カバー１ａが開いていることの表示を取りやめる（Ｓ１０４）。あるいは、表示機構２７は、カバー１ａが閉じられていることをその画面に表示してもよい。
【００３４】
上記実施形態に係る電子装置１０によれば、電子装置１０の使用者はカバー１ａの開閉状態を表示装置を通じて認識することができる。特に、使用者がカバー１ａを閉じたと思っていてもカバー１ａが不完全に閉じられている場合に、使用者はカバー１ａの開状態を認識することができる。これにより、防水機能を有する電子装置１０を、カバー１ａの閉じ方が不完全な状態において水に浸すことを防止することができ、カバー１ａの隙間から水が浸入することによる故障を防止することができる。また、使用者の意図しない場面においてカバー１ａが開き、カバー１ａ内部の部品を紛失することを防止することができる。
【００３５】
次に、第２実施形態に係る電子装置について説明する。図８に、第２実施形態に係る電子装置の概略斜視図を示す。第１実施形態においては、接続部材２４を内部機器２０に設けたが、電子装置３０においては、接続部材２４はカバー１ａに設けられている。この場合、カバー１ａを筐体１に嵌めたときに、接続部材２４と第１パッド２２及び第２パッド２３とが接触するようにする。第２実施形態における他の形態は、第１実施形態と同様である。
【００３６】
第１及び第２実施形態において、電流測定機構２５は、内部回路２１の電流値ではなく、接続部材２４の電気抵抗を測定してもよい。この場合、開閉検知機構２６は、接続部材２４の電気抵抗値によってカバー１ａの開閉を判断してもよい。
【００３７】
上記実施形態においてはスマートフォンを例にして電子装置について説明したが、電子装置はスマートフォンに限定されることはない。電子装置は、開閉式のカバーを有するものであればよく、特に、防水性能を要する電子機器に好適に適用することができる。電子装置としては、例えば、携帯電話機、ノート型パソコン、タブレット型パソコン、ポータブルオーディオ、携帯ゲーム機、時計等を挙げることができる。
【００３８】
本発明の電子装置は、上記実施形態に基づいて説明されているが、上記実施形態に限定されることなく、本発明の範囲内において、かつ本発明の基本的技術思想に基づいて、種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）に対し種々の変形、変更及び改良を含むことができることはいうまでもない。また、本発明の請求の範囲の枠内において、種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ・置換ないし選択が可能である。
【００３９】
本発明のさらなる課題、目的及び展開形態は、請求の範囲を含む本発明の全開示事項からも明らかにされる。
【００４０】
本書に記載した数値範囲については、当該範囲内に含まれる任意の数値ないし小範囲が、別段の記載のない場合でも具体的に記載されているものと解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００４１】
１０，３０          電子装置
１          筐体
１ａ        カバー
２０        内部機器
２１        内部回路
２２        第１パッド
２３        第２パッド
２４        接続部材
２５        電流測定機構
２６        開閉検知機構
２７        表示機構
２８        電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014059976.tif 000009
【図８】
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