(57)【要約】【課題】加熱効率のよい加熱調理器を得る。【解決手段】後壁２０３に背面吸込口２５及び吹出口２６が形成されるとともに上壁２０１に上面吸込口２７が形成された調理室２０と、調理室２０内を上方から加熱する上ヒーター２２と、載置面２４１の下側に通風空間５０をおいて調理室２０内に配置される調理網２４と、調理室２０とは別に区画形成され、背面吸込口２５及び吹出口２６を介して調理室２０と連通する加熱室４２と、加熱室４２内を加熱するコンベクションヒーター４４と、加熱室４２内の空気を調理室２０に送るコンベクションファン４３と、上面吸込口２７と背面吸込口２５とを結ぶ吸引ダクト３０とを備え、吹出口２６の少なくとも一部は通風空間５０の高さの範囲内に配置され、背面吸込口２５は吹出口２６よりも高い位置に配置され、上面吸込口２７の少なくとも一部は調理室２０の奥行き方向の中央よりも前側に配置される。【選択図】図４
2014059127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後壁に背面吸込口及び吹出口が形成されるとともに上壁に上面吸込口が形成され、内部に被加熱物が収容される調理室と、
前記調理室内を上方から加熱する上方加熱手段と、
前記被加熱物が載置される載置面の下側に通風空間をおいて前記調理室内に配置される調理台と、
前記調理室とは別に区画形成され、前記背面吸込口及び前記吹出口を介して前記調理室と連通する加熱室と、
前記加熱室内を加熱する加熱室加熱手段と、
前記加熱室内の空気を前記調理室に送る送風手段と、
前記上面吸込口と前記背面吸込口とを結ぶ吸引ダクトとを備え、
前記吹出口の少なくとも一部は、前記通風空間の高さの範囲内に配置され、
前記背面吸込口は、前記吹出口よりも高い位置に配置され、
前記上面吸込口の少なくとも一部は、前記調理室の奥行き方向の中央よりも前側に配置されている
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記吸引ダクトは、前記上壁の上側に設けられた上面ダクトと、前記調理室内に設けられ前記上面ダクトと連通する背面ダクトとを備え、
前記上面ダクトの一端は、前記上面吸込口に接続され、前記上面ダクトの他端は、前記上面吸込口よりも後側の前記上壁に形成された連通口に接続されており、
前記背面ダクトの一端は、前記連通口に接続され、前記背面ダクトの他端は、前記背面吸込口に接続されている
ことを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記背面ダクトの前壁は、下方から上方に向かって前記調理室の内側に向かって傾斜している
ことを特徴とする請求項２記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記上面吸込口に触媒体を備えた
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の加熱調理器。
【請求項５】
前記触媒体は、上から見たときに前記上方加熱手段と一部又は全部が重なるように配置されている
ことを特徴とする請求項４記載の加熱調理器。
【請求項６】
前記加熱室と外部とを連通する排気ダクトを備え、
前記吹出口は、前記加熱室の下部と連通し、
前記排気ダクトは、前記加熱室の上部と連通している
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の加熱調理器。
【請求項７】
前記吸引ダクトの内部であって前記背面吸込口の周囲の前記後壁には、後側に向かって凹んだ凹部が形成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理室内に収容された被加熱物を加熱する加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調理室内に収容された被加熱物に熱気を吹き付けて加熱する加熱調理器として、「調理物を収納する調理室と、調理物を上方から加熱する第１の加熱手段と、空気を加熱する第２の加熱手段を有した加熱室と、前記加熱室の空気を前記調理室へ送り込む吹き出し口と、前記調理室の空気を前記加熱室へ送り込む吸い込み口と、前記吹き出し口および前記吸い込み口を介して前記調理室と前記加熱室の空気を入れ替える送風手段と」を備えた加熱調理器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５７８４７号公報（第６頁、第９頁、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の加熱調理器においては、調理室の後壁の近くに設けられた吹出口から吹き出される熱気は、調理室の後壁に設けられた吸込口に吸引される空気の流れの影響を受けて、吸込口に吸い込まれやすい。吹出口から吹き出された熱気は、被加熱物の加熱に十分に寄与しないまま吸込口に吸い込まれてしまうので、加熱効率が悪いという課題があった。このため、熱気による加熱効率が改善された加熱調理器が望まれていた。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を背景としてなされたものであり、加熱効率のよい加熱調理器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る加熱調理器は、後壁に背面吸込口及び吹出口が形成されるとともに上壁に上面吸込口が形成され、内部に被加熱物が収容される調理室と、前記調理室内を上方から加熱する上方加熱手段と、前記被加熱物が載置される載置面の下側に通風空間をおいて前記調理室内に配置される調理台と、前記調理室とは別に区画形成され、前記背面吸込口及び前記吹出口を介して前記調理室と連通する加熱室と、前記加熱室内を加熱する加熱室加熱手段と、前記加熱室内の空気を前記調理室に送る送風手段と、前記上面吸込口と前記背面吸込口とを結ぶ吸引ダクトとを備え、前記吹出口の少なくとも一部は、前記通風空間の高さの範囲内に配置され、前記背面吸込口は、前記吹出口よりも高い位置に配置され、前記上面吸込口の少なくとも一部は、前記調理室の奥行き方向の中央よりも前側に配置されているものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、送風手段が動作することによって、調理室の後壁に設けられた吹出口から調理室内に空気を吹き出し、調理室の上壁の前側に設けられた上面吸込口から調理室内の空気を吸引する。吹出口から調理室内に吹き出された空気が、被加熱物の加熱に寄与しないまま吸引ダクトに吸引されるのを抑制することができるので、被加熱物の加熱効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る加熱調理器１００を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る加熱調理器１００の筐体１内部の主要部の斜視図である。
【図３】実施の形態１に係る調理室２０、吸引ダクト３０、及びコンベクションユニット４０の斜視図であり、一部を分解して示している。
【図４】実施の形態１に係る調理室２０、吸引ダクト３０、及びコンベクションユニット４０の概略断面図である。
【図５】実施の形態１に係るコンベクションユニット４０の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る加熱調理器を、誘導加熱による調理鍋載置部を左右手前に二口と中央奥側に一口設けた、ビルトイン型（組込み型）の加熱調理器（ＩＨクッキングヒーター）に適用した場合を例に説明する。なお、以下に示す図面の形態によって本発明が限定されるものではない。また、各図において、同一の構成には同一の符号を付している。
【００１０】
実施の形態１．
［加熱調理器１００の構成］
図１は、実施の形態１に係る加熱調理器１００を示す斜視図である。
図１において加熱調理器１００の筐体１の上側には、筐体上枠２が着脱自在に配置される。筐体上枠２の中央にはトッププレート３、前面側には操作部４、後部右側には筐体吸気口５、後部左側には筐体排気口６が設けられている。筐体吸気口５及び筐体排気口６は、吸排気口カバー７によって覆われている。また、筐体１の内部には、調理室２０が設けられている。
【００１１】
トッププレート３には、鍋等の被加熱物（図示せず）が載置される載置部９が設けられている。本実施の形態１では、トッププレート３の前面側右、背面側中央、及び前面側左、の３箇所に載置部９が設けられている。筐体１内のトッププレート３の下方には、各載置部９に対向する位置に、載置部９に載置される被加熱物を加熱するための加熱手段として誘導加熱コイルが設けられている。加熱手段としては、誘導加熱コイルのほか、例えばラジエントヒーター等の電気ヒーターを用いることができるが、具体的な加熱手段はこれらに限定されない。また、本実施の形態１では、トッププレート３上においても加熱調理を行う加熱調理器を例に示しているが、トッププレート３上において加熱調理を行うための加熱手段は必要に応じて搭載すればよく、調理室２０における加熱調理のみを行う加熱調理器としてもよい。
【００１２】
また、トッププレート３には、液晶画面やＬＥＤ等の視覚的な表示手段を備えた表示部８が設けられている。表示部８は、加熱調理器１００の動作状態、操作部４に対する入力内容等を表示するとともに、使用者に対して加熱調理器１００の状態等を報知する報知手段として機能する。なお、本実施の形態１では、報知手段として表示部８を設けた例を示すが、表示部８に代えてあるいはこれに加えて、音声で報知を行うブザーやスピーカ等の報知手段を備えてもよい。
【００１３】
操作部４は、加熱調理器１００における加熱動作の設定を受け付けるための操作ボタンやスイッチ等で構成されている。本実施の形態１では、筐体１の前面にも操作部４が設けられている。操作部４の具体的構成を限定するものではなく、例えばタッチパネルにより構成された操作部４を設けてもよい。
【００１４】
筐体吸気口５は、加熱調理器１００の内部に設けられた各種発熱部品を冷却するための冷却風を筐体１の内部に導入するための開口部である。筐体排気口６は、加熱調理器１００の内部を冷却した後の冷却風及び調理室２０からの排気を、筐体１の外部に排出するための開口部である。通常の使用状態においては、筐体吸気口５及び筐体排気口６は、図１に示すように吸排気口カバー７によって覆われている。
吸排気口カバー７は、通気性を有するパンチングメタル又は格子状の金属部材で構成されていて通気性があり、通気抵抗が少ない。冷却風の吸気及び排気、並びに調理室２０からの排気は、吸排気口カバー７をスムースに通過する。
【００１５】
筐体１の前面の左側には、調理室扉２１が設けられている。この調理室扉２１は、筐体１内に設けられた調理室２０の前面開口部を開閉自在に覆う扉であり、調理室２０内で調理される被加熱物を調理室２０内に出し入れできるように、奥行き方向にスライド可能である。また、調理室扉２１は、調理室２０及び調理室扉２１自身の清掃等のメンテナンスを容易にするため、調理室２０に対して着脱可能に構成されている。
【００１６】
なお、本実施の形態１の調理室２０、操作部４、及び表示部８の配置は一例であり、これに限るものではない。例えば、調理室２０を筐体１の中央や右側に寄せて配置してもよい。また、操作部４を、トッププレート３と筐体１の前面の両方に設けるのではなく、いずれかにのみ設けてもよい。
【００１７】
図２は、実施の形態１に係る加熱調理器１００の筐体１内部の主要部の斜視図である。図２は、加熱調理器１００から、筐体上枠２、トッププレート３、吸排気口カバー７、及びトッププレート３に載置される被加熱物を加熱するための加熱手段を取り外した状態を示している。図２に示すように、筐体１の内部は、仕切板１０によって概ね左右に仕切られており、一方の収容空間（図２の紙面右側）には基板ユニット１１が収容され、他方の収容空間（図２の紙面左側）には調理室２０が収容されている。
【００１８】
なお、図示しないが、基板ユニット１１と調理室２０の上側には、筐体１の内部を上下に仕切る上下仕切板が配置され、この上下仕切板の上に誘導加熱コイル等の加熱手段が配置される。
【００１９】
基板ユニット１１は、内部に収容空間を有する基板ケース１１１を有する。この基板ケース１１１の内部には、加熱調理器１００を構成する発熱部品に冷却風を送るための冷却ファン、トッププレート３に載置される被加熱物を加熱するための誘導加熱コイルに高周波電力を供給するインバータ回路、及び調理室２０を含め加熱調理器１００を構成する各部を制御するためのマイコンや制御回路等の電子部品が実装された電子回路基板等が収容されている。なお、図２では、基板ユニット１１内に収容される部品は図示していない。また、本実施の形態１では、加熱調理器１００の動作を制御する機能部品の集合体を、制御手段と称する。
【００２０】
基板ケース１１１の上面には、複数の冷却風吹出口１２が開口している。基板ユニット１１内に設けられた冷却ファンが動作すると、筐体１の外部の空気が筐体吸気口５から筐体１内に吸い込まれ、吸い込まれた空気は基板ケース１１１内に流入する。基板ケース１１１内に流入した空気は、冷却ファンにより吸引されて送出され、冷却風としてインバータ回路及び電子回路基板を冷却した後、冷却風吹出口１２から基板ケース１１１の外側へ吹き出される。
【００２１】
冷却風吹出口１２から吹き出された冷却風は、筐体１の後部に向かって筐体１内を流れ、その過程において、基板ユニット１１及び調理室２０の上に配置される誘導加熱コイル等の加熱手段を冷却する。加熱手段を冷却した後の冷却風は、筐体排気口６から筐体１の外部へと排出される。
【００２２】
調理室２０は、食材等の被加熱物を収容する収容空間を内部に有し、前面を開口している。調理室２０の前面開口は、図１に示した調理室扉２１によって開閉自在に覆われる。調理室２０の上には吸引ダクト３０が設けられ、調理室２０の背面にはコンベクションユニット４０が設けられている。調理室２０、吸引ダクト３０、及びコンベクションユニット４０は互いに連通している。また、コンベクションユニット４０には、調理室２０内の空気を排気する調理室排気ダクト４１が設けられている。
【００２３】
（調理室２０）
図３は、実施の形態１に係る調理室２０、吸引ダクト３０、及びコンベクションユニット４０の斜視図であり、一部を分解して示している。図４は、実施の形態１に係る調理室２０、吸引ダクト３０、及びコンベクションユニット４０の概略断面図である。図３及び図４を参照して調理室２０の構成を説明する。
調理室２０は、略直方体の外形を有する。調理室２０の外郭のうち、天面を構成する部分を上壁２０１、左右両側の壁を側壁２０２、前面開口と対向する壁を後壁２０３と称する。調理室２０の内部の上方には、調理室２０内を上方から加熱する上ヒーター２２が設けられている。本実施の形態１の上ヒーター２２は、抵抗発熱体であるシーズヒーターである。この上ヒーター２２は、幅方向及び奥行き方向に複数回折り曲げられた形状を有しており、調理室２０内の幅方向及び奥行き方向において広範囲に加熱することができる。上ヒーター２２の端子部２２１は、調理室２０の後壁２０３の右側に設けられた開口部から、外部へ突出している。上ヒーター２２の端子部２２１は、基板ユニット１１内の電子回路基板に配線接続され、上ヒーター２２の加熱の有無や加熱量は、制御手段によって制御される。
【００２４】
なお、本実施の形態１では、調理室２０内を上方から加熱する上方加熱手段としてシーズヒーターからなる上ヒーター２２を設ける例を示したが、シーズヒーターに代えて、遠赤外線ヒーター、近赤外線ヒーター、又はカーボンヒーター等を用いてもよい。また、調理室２０内に上ヒーター２２を設けるのではなく、調理室２０の上壁２０１の上側にフラットヒーターや誘導加熱コイルを設け、これらにより調理室２０の上壁２０１を加熱してもよい。調理室２０内の被加熱物を、放射又は空気の熱伝達で上方から加熱できる手段であれば、上ヒーター２２として任意の構成を採用することができる。
【００２５】
調理室２０の内部の下方には、被加熱物から滴下する油や汁を受けるための受皿２３が設けられている。受皿２３は、調理室２０の内部から取り外すことができるように構成されている。受皿２３の外周部には周壁が設けられており、被加熱物から滴下した油や汁を受皿２３内に溜めることができる。
【００２６】
受皿２３の上には、被加熱物が載置される調理台としての調理網２４が、着脱自在に載置されている。調理網２４の載置面２４１は、例えば左右方向に延びる棒状のステンレス鋼を複数並べて構成された、いわゆるストレートタイプの焼網で構成されている。調理網２４の素材は、耐熱性のある素材で調理に適した毒性のない素材であればステンレス鋼以外でもよく、また、素材の表面に非粘着性や防汚性を備えた無機セラミックコーティング剤等を塗布してもよい。また、調理網２４は、受皿２３上に起立する脚部２４２を有する。載置面２４１と受皿２３との間には、脚部２４２の高さ分の通風空間５０が形成されている。なお、調理網２４の載置面２４１の形状は図示のものに限定されず、格子状の焼網や、前後方向に延びる棒状部材を備えた焼網、パンチングメタル等、任意のものを採用することができる。ただし、調理網２４の載置面２４１の下側の通風空間５０には、後述するようにコンベクションユニット４０から供給される高温の空気（コンベクションユニット４０から供給される高温の空気を熱気と称する場合がある）が流れるので、この熱気と被加熱物の下面とが接触できるようにするために、載置面２４１は、開口のない平板形状ではなく、空気の流通が可能な開口が形成されているのが好ましい。
【００２７】
調理室２０の後壁２０３には、背面吸込口２５と、この背面吸込口２５よりも低い位置に設けられた吹出口２６とが開口している。調理室２０は、背面吸込口２５及び吹出口２６を介して、コンベクションユニット４０の内部と連通している。
背面吸込口２５は、吸引ダクト３０を介して吸引される調理室２０内の空気を、コンベクションユニット４０に流入させるための開口部である。
【００２８】
吹出口２６は、コンベクションユニット４０から送られる熱気を調理室２０内に吹き出すための開口部である。吹出口２６から調理室２０内に吹き出された熱気により、被加熱物が加熱される。本実施の形態１では、概ね円形の複数の吹出口２６が設けられており、これら複数の吹出口２６は、幅方向に間隔をあけてほぼ同じ高さに設置されている。
吹出口２６の一部又は全部は、調理網２４の載置面２４１と受皿２３の底面との間の通風空間５０の高さの範囲内に配置されるのが好ましい。このようにすることで、吹出口２６から吹き出される空気の多くが、載置面２４１の下側の通風空間５０を流れるので、載置面２４１に載置される被加熱物の下部を効率よく加熱することができる。また、通風空間５０の高さの範囲内に、高さ位置の異なる複数の吹出口２６を設けてもよい。
【００２９】
また、吹出口２６は、調理室２０内において左右対称に設けられるのが好ましい。このようにすることで、吹出口２６から調理室２０内に供給される気流の左右方向における偏りを抑制することができ、被加熱物の加熱度合いのばらつきも抑制することができる。
なお、吹出口２６の数及び開口形状は、図示のものに限定されない。例えば、幅広の開口形状を有する一又は複数の吹出口２６を設けてもよい。
【００３０】
調理室扉２１の下部には、調理室２０内と連通する吸気用開口部２９が設けられている。吸気用開口部２９は、調理室排気ダクト４１を経て排気される調理室２０内の空気量に相当する量の空気を、調理室２０内に補うためのものである。吸気用開口部２９は、本実施の形態１では、調理室扉２１の下部であって前面から使用者が調理室扉２１を見たときに調理室扉２１の取っ手によって隠れる位置に、設けられている。このようにすることで、吸気用開口部２９が使用者に視認されにくく、意匠性がよい。
【００３１】
（吸引ダクト３０）
図３及び図４を参照して、吸引ダクト３０を説明する。
吸引ダクト３０は、調理室２０内の空気を、コンベクションユニット４０内に導くための通風路であり、大まかには上面ダクト３１と背面ダクト３２とによって構成されている。上面ダクト３１は、調理室２０の上壁２０１の上に設けられており、上壁２０１の手前側から奥側に向かって延びる略直線状の通風路を内部に形成する。上面ダクト３１の下面は、調理室２０の上壁２０１によって構成されている。上壁２０１の手前側には、上面ダクト３１への空気の流入口となる上面吸込口２７が開口しており、上壁２０１の奥側（後側）には、上面ダクト３１からの空気の流出口となる連通口２８が開口している。上面吸込口２７は、調理室２０の奥行き方向中央よりも手前側（調理室扉２１側）に開口している。上面ダクト３１の一端側に設けられた上面吸込口２７から上面ダクト３１内に流入した空気は、上面ダクト３１の他端側に設けられた連通口２８を通って背面ダクト３２に流入する。
【００３２】
背面ダクト３２は、調理室２０の上壁２０１に設けられた連通口２８と、後壁２０３に設けられた背面吸込口２５とを結ぶ通風路である。背面ダクト３２は、後壁２０３と背面ダクト３２内部との間に通風路を形成する。背面ダクト３２は、下方から上方に向かって調理室２０の内部方向（前面方向）に突出するように傾斜した傾斜面を有する背面ダクト前壁３２１と、この背面ダクト前壁３２１の側端部から背面側に向かって延び後壁２０３に接続される背面ダクト側壁３２２とを備えている。背面ダクト３２の上端において後壁２０３との間に形成される開口部は、上壁２０１に設けられた連通口２８に接続される。上面ダクト３１と背面ダクト３２とによって、上面吸込口２７から連通口２８を経て背面吸込口２５に至る通風路が形成される。
【００３３】
背面吸込口２５の周囲の後壁２０３であって、背面ダクト３２と対向する部分は、後方に向かって凹んでいる。この凹んだ部分を凹部２０４と称する。背面ダクト３２内の後壁２０３に凹部２０４が形成されたことにより、背面ダクト３２と後壁２０３（凹部２０４）との間の空間の容積が拡大されている。
【００３４】
上面ダクト３１の入口である上面吸込口２７には、触媒体３３が設けられている。触媒体３３は、複数の開口部を有する触媒体支持材３４によって上壁２０１に固定されている。触媒体３３は、通風可能な小孔を有しており、調理室２０から上面ダクト３１内に流入する空気に含まれる汚染物質の少なくとも一部を吸着して酸化分解し、空気の清浄度を高める機能を発揮する。なお、触媒体３３は、図４に示すように上壁２０１の下面に取り付けられていてもよいし、上面ダクト３１の内部に一部又は全部が挿入されていてもよい。
【００３５】
触媒体３３には、酸化触媒が添着されており、上ヒーター２２により加熱され触媒活性を得て、空気が通過するときに油煙や臭気成分等の物質を吸着して酸化分解を行い、空気を浄化する。触媒体３３に添着される酸化触媒としては、白金、パラジウム、マンガン等のいずれか又はすべてを含んだものが用いられる。低温活性の白金やマンガンを含む触媒を用いることで、より高い浄化性能を得ることができる。
【００３６】
触媒体３３は、上壁２０１に設けられた上面吸込口２７内に設置されており、上ヒーター２２によって加熱される。上ヒーター２２によって触媒体３３の温度を高めることで、触媒体３３での汚染物の分解に係る化学反応速度が速まり、より多くの汚染物質が除去され、排気の清浄度を高めることができる。上ヒーター２２によって触媒体３３を加熱することができるので、触媒体３３を加熱するための専用の加熱手段を設ける必要もない。本実施の形態１では、上から見たときに触媒体３３と上ヒーター２２の少なくとも一部が重なるようにすることで、触媒体３３と上ヒーター２２とを近接配置し、触媒体３３が上ヒーター２２からの放射を受けることができるようにしている。なお、触媒体３３の触媒活性を得ることができるように触媒体３３及び上ヒーター２２の配置を決定すればよい。
【００３７】
（コンベクションユニット４０）
図５は、実施の形態１に係るコンベクションユニット４０の斜視図である。図３、図４、及び図５を参照してコンベクションユニット４０の構成を説明する。
コンベクションユニット４０は、調理室２０内の空気を吸い込んで加熱し、加熱した空気を再び調理室２０に供給するためのものである。コンベクションユニット４０は、内部に収容空間を有する加熱室４２と、加熱室４２内に収容されるコンベクションファン４３及びコンベクションヒーター４４と、コンベクションファン４３を回転させるモーター４５と、加熱室４２の後方に設けられモーター４５を収容するモーター収容ケース４６とを備える。加熱室４２を構成する加熱室後壁４２１の上部には、調理室排気ダクト４１が接続されている。加熱室４２の内部と調理室排気ダクト４１は連通している。調理室排気ダクト４１の出口側は、筐体排気口６に接続され、調理室排気ダクト４１から排出される排気は筐体排気口６から筐体１の外部へと流出する。
【００３８】
加熱室４２は、調理室２０の後壁２０３に設けられた吹出口２６を、後壁２０３の背面側から覆っている。すなわち、加熱室４２の内部に、複数の吹出口２６のすべてが配置されている。図５に示すように、本実施の形態１の加熱室４２は、上部の幅よりも下部の幅の方が大きく構成されており、この幅が拡大された加熱室４２の下部に対向して、吹出口２６が配置される。
【００３９】
コンベクションファン４３は、モーター４５の回転軸と固定され、モーター４５の動作により回転する。コンベクションファン４３は、空気を吸引する中央部分が、調理室２０の後壁２０３に設けられた背面吸込口２５に対面するようにして、加熱室４２内に配置されている。コンベクションファン４３が回転すると、その中央部から空気が吸引され、吸引された空気は羽根の外周部から送出される。モーター４５とコンベクションファン４３は、吸引ダクト３０を介して吸い込んだ調理室２０内の空気を、吹出口２６を介して調理室２０へ送る送風手段として機能する。
【００４０】
モーター４５は、ＤＣモーター又は誘導モーターである。モーター４５は、回転軸が後から前に向かって略水平の向きになるように設置されており、モーター４５の回転軸には、加熱室４２内に設けられたコンベクションファン４３が取り付けられている。調理室２０内における加熱調理動作中は、モーター４５の回転の有無や回転数等が制御手段によって制御される。なお、モーター４５は、その仕様や動作環境、回転軸の軸受け寿命等との兼ね合い等に基づいて必要に応じて冷却される。例えば、モーター４５の回転軸に、冷却用のファンを別途設けてもよい。
【００４１】
コンベクションヒーター４４は、加熱室４２内を加熱する加熱室加熱手段である。本実施の形態１では、コンベクションヒーター４４は、シーズヒーターで構成されており、加熱室４２内のコンベクションファン４３の下側に設けられている。図５に示すように、コンベクションヒーター４４は、加熱室４２の下部の一方の加熱室側壁４２２から他方の加熱室側壁４２２にわたってほぼ全域に配置されている。加熱室４２の下部は、吹出口２６と対向配置されるので、コンベクションヒーター４４も吹出口２６と対向配置される。
【００４２】
コンベクションヒーター４４の端子部４４１は、加熱室後壁４２１の右側に設けられた開口部から、外部へ突出している。図３に示すように、コンベクションヒーター４４の端子部４４１と上ヒーター２２の端子部２２１はともに、調理室２０の右側に配置されている。コンベクションヒーター４４の端子部４４１は、基板ユニット１１内の電子回路基板に配線接続され、コンベクションヒーター４４の加熱の有無や加熱量は、制御手段によって制御される。なお、本実施の形態１では、コンベクションヒーター４４としてシーズヒーターを用いる例を示すが、セラミックヒーター、ニクロム線ヒーター、ハロゲンランプヒーター、カーボンヒーター等のガラス管ヒーターを用いてもよい。
【００４３】
また、コンベクションヒーター４４は、その少なくとも一部が高さ方向において吹出口２６と重なるように配置されていることにより、コンベクションヒーター４４と吹出口２６とが近接配置されている。このようにコンベクションヒーター４４を吹出口２６に近づけて配置することで、コンベクションヒーター４４により加熱された空気温度をなるべく低下させることなく吹出口２６から吹き出すことができる。したがって、調理室２０内の被加熱物の加熱効率を高めることができる。なお、図５に示すコンベクションヒーター４４の形状及び配置は一例であり、図示のものに限定されない。
【００４４】
本実施の形態１では、コンベクションユニット４０は、調理室２０の背面の左側に配置されているので、調理室２０の背面の右側のスペースに、上ヒーター２２の端子部２２１及びコンベクションヒーター４４の端子部４４１を配置することができる。また、上ヒーター２２の端子部２２１及びコンベクションヒーター４４の端子部４４１が近くに配置されているので、加熱調理器１００を組み立てる際の結線作業が容易である。
なお、調理室２０の左右方向におけるコンベクションユニット４０の配置は、実施の形態１で例示したものに限定されない。例えば、コンベクションユニット４０を調理室２０の背面の中央に配置してもよい。
また、上ヒーター２２の端子部２２１及びコンベクションヒーター４４の端子部４４１の配置についても、実施の形態１で例示したものに限定されない。
【００４５】
［加熱調理器の動作］
次に、実施の形態１に係る加熱調理器１００の動作を説明する。
【００４６】
（トッププレート３上での加熱調理）
使用者がトッププレート３上の載置部９に鍋等の被加熱物を載置し、その載置部９に対応する操作部４を操作すると、基板ユニット１１内の電子回路基板に実装された制御手段が、トッププレート３の下方に設けられた誘導加熱コイルやラジエントヒーター等の加熱手段に電力を供給する。これにより、トッププレート３の上に載置された被加熱物の加熱調理が行われる。また、制御手段は、基板ユニット１１内に設けられた冷却ファンを駆動し、冷却ファンから供給される冷却風によって上述のように加熱調理器１００内の各部の冷却が行われる。
【００４７】
（調理室２０での加熱調理）
調理室２０内における加熱動作を、図４を参照して説明する。なお、図４では、空気の流れを矢印で概念的に示している。
使用者が調理室２０内の調理網２４の上に被加熱物を載置して調理室扉２１を閉じ、調理室２０に対応した操作部４を操作して加熱条件の設定を行うと、制御手段は、設定内容に応じた制御シーケンスにより、調理室２０内における加熱制御を開始する。より具体的には、制御手段は、調理室２０及び加熱室４２内にそれぞれ設けられた図示しない温度検知センサの検知温度、及び操作部４によって設定された設定条件に基づき、上ヒーター２２、コンベクションヒーター４４、及びモーター４５を動作させる。
【００４８】
上ヒーター２２が加熱を開始すると、上ヒーター２２の放射により、調理網２４に載置された被加熱物の上面が主に加熱される。
【００４９】
また、コンベクションヒーター４４が加熱を開始すると、コンベクションヒーター４４の放射により、加熱室４２内の空気が加熱される。
そして、モーター４５の動作によってコンベクションファン４３が回転すると、コンベクションファン４３に対向して開口している背面吸込口２５に吸引力が生じる。そうすると、背面吸込口２５と背面ダクト３２及び上面ダクト３１を介して連通する上面吸込口２７に吸引力が生じ、調理室２０内の空気が上面吸込口２７から上面ダクト３１内へと吸い込まれる。上面吸込口２７に吸い込まれる調理室２０内の空気は、上ヒーター２２の近傍を通過する際に、上ヒーター２２の放射によって加熱される。また、上面吸込口２７に吸い込まれる空気は、触媒体３３を通過する際に煙及び油煙が浄化され、また酸化分解の反応熱でさらに加熱される。また、上面ダクト３１内を流れる空気は、上面ダクト３１の下面を構成する調理室２０の上壁２０１からの伝熱によってさらに加熱される。
【００５０】
上面ダクト３１内を流れる空気は、連通口２８を通って背面ダクト３２に流入する。背面ダクト３２の背面ダクト前壁３２１は、その上部が調理室２０の内部に向かって傾斜しており、上面ダクト３１と背面ダクト３２との接続部分は鈍角であるので、上面ダクト３１と背面ダクト３２との接続部分における圧力損失が低減され、スムースに空気が流れる。
なお、背面ダクト前壁３２１の傾斜角度を大きくすると、上面ダクト３１と背面ダクト３２との接続部分における流路の曲がりが小さくなって圧力損失を低減することができる一方で、調理室２０内の容積が縮小されて調理室２０内に収容できる被加熱物の大きさが制限される。また、背面ダクト前壁３２１の傾斜角度を小さくすると、調理室２０内の容積を拡大することができる一方で、上面ダクト３１と背面ダクト３２との接続部分における圧力損失が相対的に大きくなる。このため、上面ダクト３１と背面ダクト３２との接続部分における圧力損失と、調理室２０内の容積とを考慮して、背面ダクト前壁３２１の傾斜角度を設定するのがよい。
【００５１】
背面ダクト３２に流入した空気は背面吸込口２５を通って加熱室４２内に流入する。背面吸込口２５の周囲の後壁２０３に凹部２０４を形成することにより、背面ダクト３２内の容積を拡大しているので、背面吸込口２５に空気を吸い込みやすい。
背面吸込口２５から加熱室４２内に流入した空気は、コンベクションファン４３の回転中心に吸い込まれ、コンベクションファン４３の羽根の外周へと送出される。
【００５２】
コンベクションファン４３から遠心方向に送出された空気の多くは、コンベクションファン４３の下側に設けられたコンベクションヒーター４４の近傍を通り、コンベクションヒーター４４によって加熱される。コンベクションヒーター４４によって加熱された空気は、コンベクションヒーター４４と対向する位置に設けられた吹出口２６から、調理室２０内へと吹き出される。コンベクションヒーター４４と吹出口２６とが対向しているので、コンベクションヒーター４４により加熱された高温の空気を吹出口２６から吹き出すことができる。
【００５３】
吹出口２６から吹き出された熱気は、調理網２４の載置面２４１と受皿２３との間の通風空間５０内を、調理室扉２１側に向かって流れる気流となる。調理網２４の載置面２４１の下側を流れる気流は、載置面２４１に載置された被加熱物の下面を主に加熱する。
【００５４】
調理網２４の載置面２４１の下側を調理室扉２１側に向かって流れる気流は、調理室扉２１に到達すると、調理室扉２１により上方に向きを曲げられ、上面吸込口２７に生じる吸引力によって上面吸込口２７へと吸い込まれる。上面吸込口２７に吸い込まれた空気は、上面ダクト３１及び背面ダクト３２を通って加熱室４２に流入し、加熱室４２内のコンベクションファン４３によって吹出口２６から調理室２０内に吹き出される。このように、調理室２０内の空気は、上ヒーター２２からの放射、触媒体３３の反応熱、上ヒーター２２によって加熱された調理室２０の上壁２０１からの伝熱、及びコンベクションヒーター４４によって加熱され、調理室２０内の被加熱物を加熱する。
【００５５】
また、加熱室４２内でコンベクションファン４３により送出された空気の一部は、調理室排気ダクト４１を経て、加熱調理器１００の外部に排気される。調理室排気ダクト４１から排気された調理室２０内の空気に相当する量の空気は、調理室扉２１と調理室２０との隙間（図示せず）又は吸気用開口部２９から調理室２０内に供給される。なお、本実施の形態１では、吸気用開口部２９を調理室扉２１の下部に設けているが、吸気用開口部２９を調理室扉２１の上部（すなわち調理網２４の載置面２４１の下側を流れる気流と高さ方向において対向する位置）に、設けてもよい。このようにすることで、載置面２４１の下側を流れる気流は、吸気用開口部２９から調理室２０内に供給される空気によって流れを乱されにくいので、調理室扉２１側に向かってまっすぐに流れやすい。したがって、調理網２４の載置面２４１に載置される被加熱物の下面の加熱ムラを抑制することができる。
【００５６】
使用者が操作部４を操作して調理室２０における加熱停止を指示すると、あるいは予め定められた加熱時間が経過すると、制御手段は、調理室２０における加熱動作を停止する。
【００５７】
［実施の形態１の効果］
以上のように本実施の形態１では、コンベクションユニット４０により送出される空気を調理室２０の後壁２０３に設けた吹出口２６から吹き出し、調理室２０の前方の空気を、吸引ダクト３０を介してコンベクションユニット４０に吸引するようにした。高温の空気が奥から手前にわたって流れるので、調理網２４に載置された被加熱物を加熱することができる。
【００５８】
また、調理室２０内に空気を供給する吹出口２６を調理室２０の後壁２０３に設け、調理室２０内から空気を吸い込む上面吸込口２７を、調理室２０の奥行き方向中央よりも手前側（調理室扉２１側）に設けた。調理室２０内に熱気が供給される位置（後壁２０３に設けられた吹出口２６）と、調理室２０内から空気が回収される位置（調理室２０の前方に設けられた上面吸込口２７）とが、調理室２０の奥行き方向において離れて配置されているので、高温の気流が奥から手前にわたって流れ、被加熱物の加熱ムラを抑制することができる。また、吹出口２６から吹き出された熱気がショートカットして上面吸込口２７に吸い込まれにくいので、吹出口２６から吹き出される熱気による加熱効率を向上させることができる。
【００５９】
また、本実施の形態１では、背面ダクト３２の背面ダクト前壁３２１を、その上部が調理室２０内に向かうようにして傾斜させたので、上面ダクト３１と背面ダクト３２との接続部分における圧力損失が軽減される。このため、コンベクションファン４３の送風負荷が軽減され、効率よく空気を循環させることができる。また、コンベクションファン４３の送風負荷が軽減されるので、動作騒音を低減することができる。
【００６０】
また、被加熱物が載置される調理網２４の下方に、電気ヒーター等の加熱手段を配置しないので、被加熱物から落下した油による発煙及び発火を抑制することができる。また、調理室２０内に、被加熱物を下方から加熱する電気ヒーター等の加熱手段を配置しないので、調理網２４の下方のスペースを、加熱手段を設ける場合よりも小さくすることができ、調理室２０内の有効高さ（被加熱物を収容することができる高さ）を大きくすることができる。このため、厚みのある被加熱物の加熱を調理室２０内で行うことができ、調理の自由度を高めることができる。また、被加熱物を下方から加熱する加熱手段を設けないので、調理室２０内のメンテナンス性及び清掃性を高めることができる。
【００６１】
また、吸引ダクト３０の入口である上面吸込口２７に触媒体３３を、上ヒーター２２の熱で活性化させるようにした。このため、触媒体３３を加熱するための専用の触媒ヒーターを別途設けることなく、触媒体３３の脱煙、脱臭効果を得ることができる。
また、触媒体３３によって汚染物質が酸化分解される際の化学反応の過程において発生する反応熱により、触媒体３３を通過する空気を加熱することができる。触媒体３３を通過した空気は、コンベクションユニット４０により再び調理室２０に吹き出されるので、空気が触媒体３３を通過することにより生じる反応熱を、被加熱物の加熱調理に利用することができる。
【００６２】
また、加熱室４２には外部に連通する調理室排気ダクト４１を接続した。このため、加熱調理中において、調理室２０内の空気の一部を調理室排気ダクト４１から排気することができる。また、調理室２０へ熱気を吹き出す吹出口２６及びコンベクションヒーター４４を加熱室４２の下部に設けるとともに、排気のための調理室排気ダクト４１を加熱室４２の上部に接続した。コンベクションヒーター４４と調理室排気ダクト４１とを高さ方向に離れた位置に配置したので、コンベクションヒーター４４で加熱された直後の空気が排気されることはなく、加熱の無駄を抑制することができる。また、調理室排気ダクト４１を加熱室４２の上部に接続したので、加熱室４２内に流入した煙を効率よく排気することができる。
【００６３】
また、背面吸込口２５の周囲の後壁２０３に凹部２０４を形成することにより、背面ダクト３２内の容積を拡大しているので、背面吸込口２５に空気を吸い込みやすい。したがって、調理室２０、吸引ダクト３０、及びコンベクションユニット４０において空気を円滑に循環させることができる。
【００６４】
なお、調理室２０内の上方に設けられ主に被加熱物の上面を加熱する上ヒーター２２と、主に被加熱物の下面を加熱する空気の温度を上昇させるコンベクションヒーター４４の出力を、個別に制御するようにしてもよい。このようにすることで、被加熱物の上面と下面をそれぞれ適切な加熱量にて加熱することができ、良好な調理効果・仕上がりを得ることができる。
【符号の説明】
【００６５】
１  筐体、２  筐体上枠、３  トッププレート、４  操作部、５  筐体吸気口、６  筐体排気口、７  吸排気口カバー、８  表示部、９  載置部、１０  仕切板、１１  基板ユニット、１２  冷却風吹出口、２０  調理室、２１  調理室扉、２２  上ヒーター、２３  受皿、２４  調理網、２５  背面吸込口、２６  吹出口、２７  上面吸込口、２８  連通口、２９  吸気用開口部、３０  吸引ダクト、３１  上面ダクト、３２  背面ダクト、３３  触媒体、３４  触媒体支持材、４０  コンベクションユニット、４１  調理室排気ダクト、４２  加熱室、４３  コンベクションファン、４４  コンベクションヒーター、４５  モーター、４６  モーター収容ケース、５０  通風空間、１００  加熱調理器、１１１  基板ケース、２０１  上壁、２０２  側壁、２０３  後壁、２０４  凹部、２２１  端子部、２４１  載置面、２４２  脚部、３２１  背面ダクト前壁、３２２  背面ダクト側壁、４２１  加熱室後壁、４２２  加熱室側壁、４４１  端子部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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