(57)【要約】【課題】構造の複雑化やコスト高を招くことなく、庫内を仕切る部材が載置される載置部の強度を確保する。【解決手段】冷蔵庫は、外箱３と内箱４との間に真空断熱パネル５を配置して構成された本体２と、内箱４に庫内側に突出するように設けられる載置部８と、載置部８内に配置され、当該載置部８を補強する補強板１０とを備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱との間に真空断熱材を配置して構成された本体と、
前記内箱に庫内側に突出するように設けられる載置部と、
前記載置部内に配置され、当該載置部を補強する補強部材とを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外箱と内箱とからなる本体の内部に真空断熱材を配置した冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、外箱と内箱とからなる本体の内部に真空断熱材を配置した冷蔵庫が供されている。この種の冷蔵庫として、例えば、特許文献１には、庫内を仕切る棚板を支持する載置部と真空断熱材との間にウレタンを充填し、それを硬化させることで、載置部の剛性を増加させ、棚板を支持するための強度を得ることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−８２４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１のようなウレタンを充填する構成では、ウレタンのシール構造や、ウレタンを充填するための専用の設備が必要となり、構造の複雑化やコスト高を招いてしまう。
【０００５】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、構造の複雑化やコスト高を招くことなく、載置部の強度を確保することができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の冷蔵庫は、外箱と内箱との間に真空断熱材を配置して構成された本体と、前記内箱に庫内側に突出するように設けられる載置部と、前記載置部内に配置され、当該載置部を補強する補強部材とを備えたことに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の冷蔵庫によれば、載置部の内部に、当該載置部を補強する補強部材を配置したので、このようなウレタンを用いない簡素な構成にて、構造の複雑化やコスト高を招くことなく、載置部の強度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、冷蔵庫の本体を示す斜視図
【図２】載置部およびその周辺部分を示す拡大斜視図
【図３】載置部の内部に補強板が配置された状態を示す拡大斜視図
【図４】補強板を示す斜視図
【図５】載置部およびその周辺部分を示すものであり、図２のＦ５−Ｆ５線に沿う縦断正面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、冷蔵庫１の本体２は、冷蔵庫１の外郭を構成する外箱３と、この外箱３内に収容された内箱４とから構成されている。外箱３は、例えば鋼板で構成され、内箱４は、例えばＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体樹脂）で構成されている。
【００１０】
そして、冷蔵庫１の本体２は、外箱３の内箱４との間に、真空断熱材からなる真空断熱パネル５（ＶＩＰ：Vacuum Insulation Panel、図２参照）が配置された構成となっており、これにより、庫内と庫外とが断熱されている。ここで、真空断熱パネル５は、矩形板状の直方体に形成されたものであり、本体２の左右両側面２ａ，２ｂ、天面２ｃ、底面２ｄ、背面２ｅ、背面２ｅの下部の傾斜面２ｆに、それぞれ一枚ずつ配置されている。これら真空断熱パネル５は、外箱３および内箱４に接着され固定されている。
【００１１】
本体２の内部（庫内）は、断熱壁（図示せず）によって仕切られ、例えば冷蔵室６や冷凍室７などが形成される。これら冷蔵室６や冷凍室７の前面部には、例えばヒンジ開閉式の扉や引き出し式の扉（図示せず）がそれぞれ設けられる。
【００１２】
また、図示はしないが、冷蔵庫１には、庫内の温度を検出するための温度センサ、庫内を冷却するための冷却器、冷却器によって生成した冷気を庫内に供給するための冷却ファン、冷却器の温度を検出するための温度センサ、冷却器に付着した霜を溶かすための除霜ヒータ、庫内を照明する庫内灯などが設置されている。また、冷蔵庫１には、冷凍サイクルが組み込まれている。この冷凍サイクルは、冷却器、コンプレッサ、凝縮器、アキュムレータ、キャピラリチューブなどを冷媒パイプによって閉ループ状に接続したものであり、コンプレッサの駆動により、冷媒が凝縮器を通った後、キャピラリチューブを通って冷却器に供給され、コンプレッサに戻されるように構成されている。
【００１３】
また、図示はしないが、冷蔵庫１の背面側（後面側）の下部には、上記した傾斜面２ｆの後方に位置して、機械室が設けられている。この機械室には、上記したコンプレッサや凝縮器のほか、これらコンプレッサおよび凝縮器を冷却するための冷却ファンなどが配設されている。また、機械室には、ＣＰＵを主体としてＲＯＭ，ＲＡＭなどを備えて構成され、冷蔵庫１の動作全般を制御する制御装置が備えられている。
【００１４】
このような構成の冷蔵庫１の本体２には、庫内側に突出する中空状の載置部８が設けられており、当該載置部８に棚板９（仕切部材に相当）が載置されるようになっている。次に、この載置部８およびその周辺部分の構成について図２を参照しながら説明する。
【００１５】
載置部８は、本体２を構成する内箱４の左右両側面において、庫内側に突出するように設けられている。この載置部８は、内箱４に一体的に成形されている。従って、この載置部８も、内箱４と同様にＡＢＳ樹脂製である。また、載置部８は、内箱４の左右両側面において、上下方向に複数段（この場合、２段）設けられている。
【００１６】
これら複数の載置部８は、それぞれ、前後方向に延びる中空状の突条部８ａと、上下方向に延びる中空状の膨出部８ｂとを有している。突条部８ａは、庫内側に矩形状に突出するように形成されている。膨出部８ｂは、庫内側に矩形板状に薄く膨らむように形成されている。突条部８ａの庫内側への突出量（厚さ寸法）は、膨出部８ｂの庫内側への膨出量（厚さ寸法）よりも小さくなっている。従って、突条部８ａは、載置部８において棚板９が載置される部分となる。また、上下方向に並ぶ複数（この場合、２つ）の突条部８ａは、膨出部８ｂによって連結されている。
【００１７】
このような構成の載置部８の内部には、図３に示すように、当該載置部８を補強するための補強板１０（補強部材に相当）が配置されている。次に、この補強板１０の構成について図３〜図５を参照しながら説明する。
【００１８】
補強板１０は、上記したＡＢＳ樹脂製の載置部８よりも剛性が強い材料（例えば、鉄板など）で構成され、図３に示すように、その全体が、載置部８の内部に収納されている。この補強板１０は、図４にも示すように、突出部１０ａと平行部１０ｂとを有している。突出部１０ａは、庫内側に矩形状に突出し、載置部８における突条部８ａの内部に収納される。なお、突出部１０ａは、前後方向に延びる突条部８ａの内部全体に配置されるのではなく、当該突条部８ａのうち膨出部８ｂと交差する部分の内部に配置される。従って、突条部８ａのうち突出部１０ａが配置されない部分には空間が形成される。平行部１０ｂは、矩形板状に薄く形成され、図５に示すように、載置部８における膨出部８ｂの内部において、本体２内の真空断熱パネル５に平行に収納される。なお、この場合、載置部８の内部に収納された補強板１０と真空断熱パネル５との間には、空間が薄く形成されるようになっている。
【００１９】
補強板１０は、複数段（２段）の載置部８（突条部８ａ）にそれぞれ対応して複数（この場合、２つ）の突出部１０ａを有している。そして、補強板１０は、これら複数の突出部１０ａが平行部１０ｂによって一体的に連結された構成となっている。
【００２０】
なお、本実施形態における補強部材は、１つの突出部１０ａと当該突出部１０ａの上下に延びる平行部１０ｂを１単位とするものである。従って、上述した補強板１０は、２つの載置部８に対応する２つの補強部材が、平行部１０ｂを介して上下に一体的に連結された構成となっている。
【００２１】
本実施形態によれば、庫内を仕切る棚板９が載置される載置部８の内部に、当該載置部８を補強する補強板１０を配置したので、ウレタンを充填して載置部を補強する従来技術とは異なり、簡素な構成にて、構造の複雑化やコスト高を招くことなく、載置部８の強度を十分に確保することができる。
【００２２】
また、補強板１０は、載置部８よりも剛性が強い材料で構成されていることから、載置部８の強度を一層強化することができる。
また、補強板１０は、その全体が載置部８内に収納されていることから、庫内の外観を損なうことがない。また、鉄板などで構成された補強板１０が庫内に露出しないことから、当該補強板１０の腐食、汚損、破損などを防止することができる。
【００２３】
また、真空断熱パネル５は、一般的に矩形板状の直方体に形成されるものであり、その一部を削るなどして変形することが困難な材料である。本実施形態では、補強板１０を収納するためのスペースを、真空断熱パネル５の一部を削って確保するのではなく、内箱４における載置部８を庫内側に突出させることによって確保するようにした。これにより、変形加工が困難である真空断熱パネル５に、補強板１０の収納スペースを設けるための変形を施す必要がない。また、真空断熱パネル５の一部を削った場合、その削った部分の断熱性が損なわれることになるが、本実施形態によれば、真空断熱パネル５の断熱性が損なわれることがない。
【００２４】
また、補強板１０は、庫内側に矩形状に突出する突出部１０ａと、真空断熱パネル５に平行な薄い矩形板状の平行部１０ｂとを有している。一方、このような構成の補強板１０に対応して、載置部８は、庫内側に矩形状に突出する突条部８ａと、庫内側に薄く膨らむ膨出部８ｂとを有している。そして、補強板１０の突出部１０ａは突条部８ａ内に収納され、補強板１０の平行部１０ｂは膨出部８ｂ内に収納される。これにより、突出部１０ａと平行部１０ｂを有する補強板１０の全体を、無理なく載置部８内に収納することができる。
【００２５】
また、載置部８は上下方向に複数設けられていることから、庫内に複数の棚板９を載置することができる。そして、補強板１０の突出部１０ａは、複数の載置部８にそれぞれ対応して複数設けられていることから、これら複数の載置部８をそれぞれ補強することができる。また、複数の突出部１０ａは、平行部１０ｂを介して一体的に設けられている。これにより、２つの突出部１０ａを有する補強板１０、換言すれば、２単位の補強部材からなる補強板１０を、１部品として扱うことができる。そして、補強板１０の平行部１０ｂを収納する膨出部８ｂは、複数の載置部８の突条部８ａを連結するように設けられている。従って、補強板１０の平行部１０ｂが庫内に露出することがなく、庫内の外観が損なわれることがない。また、平行部１０ｂ、ひいては、補強板１０の腐食、汚損、破損などを防止することができる。
【００２６】
また、載置部８内に収納された補強板１０と本体２内の真空断熱パネル５との間に空間を有するように構成したので、当該空間による断熱効果を得ることができる。
【００２７】
なお、本発明は、上述の一実施形態にのみ限定されるものではなく、例えば次のように変形または拡張することができる。
載置部８は、上下方向に２段に限られるものではなく、３段以上設けてもよい。また、載置部８の段数に応じて、補強板１０の突出部１０ａを複数設けるようにするとよい。
載置部８の突条部８ａは、矩形状に突出しなくてもよく、例えば、先端部に丸みを有して突出させてもよい。また、載置部８の膨出部８ｂは、矩形板状に薄く膨出していなくてもよく、例えば、円弧状に薄く膨出させてもよい。
【００２８】
また、補強板１０の突出部１０ａは、矩形状に突出しなくてもよく、例えば、先端部に丸みを有して突出させてもよい。また、補強板１０の平行部１０ｂは、矩形板状に薄く形成しなくてもよく、例えば、円弧状に薄く形成してもよい。
【００２９】
補強板１０を載置部８の内部に接着させるようにしてもよい。また、補強板１０の一部（例えば、突出部１０ａ、或いは、平行部１０ｂ）を載置部８の内部に接着させるようにしてもよい。これにより、補強板１０が載置部８に密着し、載置部８の強度を一層強化することができる。また、補強板１０が載置部８内に固定され、当該補強板１０のガタつきを防止することができる。
【００３０】
真空断熱パネル５によって十分な断熱効果を得ることができるので、補強板１０を真空断熱パネル５に接着させて、補強板１０と真空断熱パネル５との間に空間を設けない構成としてもよい。
補強板１０は、２つの補強部材を連結した構成に限られるものではなく、例えば３つ以上の補強部材を連結した構成としてもよい。
【００３１】
補強板１０を構成する材料は、載置部８よりも剛性が強い材料であれば、鉄板に限られるものではない。
載置部８の膨出部８ｂを前後方向に並べて複数設け、補強板１０を前後方向に並べて複数配置する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
図面中、１は冷蔵庫、２は本体、３は外箱、４は内箱、５は真空断熱パネル（真空断熱材）、８は載置部、８ｂは膨出部、９は棚板（仕切部材）、１０は補強板（補強部材）、１０ａは突出部、１０ｂは平行部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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