(57)【要約】【課題】蓄電素子のケース内の電極体を外部端子に接続する構造に関して、部品点数の低減と構造の簡略化を図る。【解決手段】電極体（１０）に電気的に導通する突片（１２ｃ）は、電極体（１０）から突出して、電極体（１０）を収容するケース（２）を貫通し、ケース（２）の外側において外部端子（２０ａ）に電気的に接続される。電極体（１０）が、金属箔（１２ｄ）と、該金属箔に活物質を塗工して設けた活物質層（１２ｅ）と、前記金属箔における活物質が塗工されていない部分である未塗工部（１２ａ）と、を備える場合、前記突片（１２ｃ）は、未塗工部（１２ａ）の一部を未塗工部（１２ａ）の残りの部分に対して突出させることで形成されてもよい。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極体と、
該電極体を収容するケースと、
前記電極体に電気的に導通し、且つ、前記電極体から突出して前記ケースを貫通する突片と、
前記ケースの外側において前記突片に電気的に接続された外部端子と、を備えたことを特徴とする蓄電素子。
【請求項２】
前記電極体は、金属箔と、該金属箔に活物質を塗工して設けた活物質層と、前記金属箔における活物質が塗工されていない部分である未塗工部と、を備え、
前記突片は、前記未塗工部の一部を前記未塗工部の残りの部分に対して突出させることで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記突片を構成する前記未塗工部は、複数層に積層された状態で前記ケースを貫通していることを特徴とする請求項２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記突片は、前記電極体の正極体および負極体の両方に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項５】
電極体に電気的に導通する突片を、前記電極体から突出するように形成し、
前記電極体を収容するケース本体から分離したケース構成部材に、前記突片を貫通させ、
前記突片を、前記ケース構成部材よりも外側に突出した部分において外部端子に電気的に接続し、
前記突片が貫通された前記ケース構成部材を前記ケース本体に接合することを特徴とする蓄電素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極体と、該電極体を収容するケースとを備えた蓄電素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池等の蓄電素子に関して、帯状の正極体と帯状の負極体がセパレータを介して交互に積層されるように巻回された巻回型の電極体、又は、箔状の正極体と箔状の負極体がセパレータを介して交互に積層された積層型の電極体がケースに収容されたものが知られている。
【０００３】
このような巻回型または積層型の電極体において、正極体および負極体の表面には活物質が塗工されるが、正極体および負極体の端部には、活物質が塗工されない未塗工部が設けられる。正極および負極のそれぞれにおいて、複数の未塗工部が互いに積層されることでリード部が形成される。各リード部は、ケース内において集電部材に電気的に接続され、該集電部材が外部端子に接続される。この種の電池構造は、特許文献１等の種々の文献に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１３９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の蓄電素子では、ケース内の電極体（正極体および負極体）を外部端子に接続する構造に関して、部品点数の低減または構造の簡素化について必ずしも十分な考慮が払われていない。
【０００６】
そこで、本発明は、蓄電素子のケース内の電極体を外部端子に接続する構造に関して、部品点数の低減と構造の簡略化を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る蓄電素子は、
電極体と、
該電極体を収容するケースと、
前記電極体に電気的に導通し、且つ、前記電極体から突出して前記ケースを貫通する突片と、
前記ケースの外側において前記突片に電気的に接続された外部端子と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る蓄電素子によれば、ケースに収容された電極体に電気的に導通する突片が、電極体から突出してケースを貫通し、ケースの外側で外部端子に接続されるため、従来は電極体と外部端子との間に介在する集電体を省略することができ、これによって、部品点数を低減でき、構造の簡略化を図ることができる。
【０００９】
本発明に係る蓄電素子において、前記電極体が、金属箔と、該金属箔に活物質を塗工して設けた活物質層と、前記金属箔における活物質が塗工されていない部分である未塗工部と、を備える場合、前記突片は、前記未塗工部の一部を前記未塗工部の残りの部分に対して突出させることで形成されてもよい。この場合、金属箔の未塗工部を利用することで、別部材を用いることなく、容易に突片を形成することができる。
【００１０】
本発明に係る蓄電素子において、前記突片を構成する前記未塗工部は、複数層に積層された状態で前記ケースを貫通することが好ましい。この場合、突片を構成する複数の未塗工部層が個別にケースを貫通する場合に比べて、ケースに設けられる貫通穴の個数が低減されることにより、製造の簡素化および液密性の向上を図ることができる。
【００１１】
本発明に係る蓄電素子において、前記突片は、前記電極体の正極体および負極体の両方に設けられることが好ましい。これにより、正極および負極の両方について集電体を省略することができるため、部品点数の低減とエネルギー密度の向上を効果的に実現できる。
【００１２】
本発明に係る蓄電素子の製造方法は、
電極体に電気的に導通する突片を、前記電極体から突出するように形成し、
前記電極体を収容するケース本体から分離したケース構成部材に、前記突片を貫通させ、
前記突片を、前記ケース構成部材よりも外側に突出した部分において外部端子に電気的に接続し、
前記突片が貫通された前記ケース構成部材を前記ケース本体に接合することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る蓄電素子の製造方法によれば、電極体に電気的に導通する突片が電極体から突出するように形成され、該突片が、ケース構成部材を貫通し、ケースの外側で外部端子に接続される。そのため、従来は電極体と外部端子との間に介在する集電体を省略することができ、これによって、部品点数を低減でき、構造の簡略化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ケースに収容される電極体に電気的に導通し、且つ、電極体から突出する突片が、集電体を介さずに、ケースの外側で外部端子に接続されるため、部品点数の低減とエネルギー密度の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態に係る蓄電素子を示す斜視図である。
【図２】図１に示す蓄電素子のケース本体を示す斜視図である。
【図３】図１に示す蓄電素子の電極体の構成を示す斜視図である。
【図４】図２に示すケース本体の側面部に取り付けられる各部材と電極体を示す分解斜視図である。
【図５】図１に示す蓄電素子の側面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】第２の実施形態に係る蓄電素子を示す斜視図である。
【図８】第３の実施形態に係る蓄電素子を示す斜視図である。
【図９】図８に示す蓄電素子のケース本体の側面部に取り付けられる各部材と電極体を示す分解斜視図である。
【図１０】電極体の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係る蓄電素子１を示している。蓄電素子１は、例えばリチウムイオン電池等の非水電解質二次電池である。ただし、本発明は、リチウムイオン電池以外の二次電池にも適用できる。
【００１８】
図１に示すように、蓄電素子１は、例えば直方体のケース２を有する。ケース２には、電極体１０（図３参照）と電解液が収容されている。ケース２は、上面開口部を有するケース本体３（図２参照）と、ケース本体３の上面開口部を塞ぐ蓋体５とを有する。ケース本体３の材料には、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金等の金属が用いられる。なお、ケース本体３の表面は、例えば樹脂製の外装フィルム（図示せず）で全体的に覆われるようにしてもよい。蓋体５は矩形の金属板である。蓋体５は、ケース本体３の開口縁部に溶接されている。蓋体５には、ケース２内のガスを排出するための安全弁２４と、注液口を閉鎖する液栓２６とが設けられている。
【００１９】
図２に示すように、ケース本体３は、矩形の底面部３ａと、底面部３ａの外周の長辺部から立ち上がる正面部３ｂ及び背面部３ｃと、底面部３ａの外周の短辺部から立ち上がる一対の側面部３ｄ，３ｅとを有する。各側面部３ｄ，３ｅの上縁部には、例えばＵ字形の切欠部７が設けられている。
【００２０】
図３に示すように、電極体１０は、帯状の正極体１１、帯状の負極体１２、及び２枚の帯状のセパレータ１３が互いに積層されながら巻回された巻回体である。電極体１０は、面状の巻回中心に沿った扁平な形状を有する。
【００２１】
セパレータ１３は、正極体１１と負極体１２の間に介装されることで、両者を電気的に絶縁している。セパレータ１３は、例えば、多孔性の樹脂フィルムで構成されている。
【００２２】
正極体１１は、例えばアルミニウムからなる正極金属箔１１ｄと、正極金属箔１１ｄに正極活物質を塗工して設けた正極活物質層１１ｅと、を備えている。また、正極体１１の軸方向一端部には、活物質が塗工されていない正極未塗工部１１ａが設けられている。正極未塗工部１１ａは、軸方向において負極体１２及びセパレータ１３よりも外側にはみ出して配置されている。これにより、電極体１０の軸方向一端部は、正極未塗工部１１ａのみが複数層に積層された巻回体で構成されている。
【００２３】
正極未塗工部１１ａのみが複数層に積層された巻回体は、図３に示す切取線Ｌ１に沿って切断されることで、端面側から見てＵ字状に曲がる上端湾曲部を含む部分と、同様に曲がる下端湾曲部を含む部分とが切除される。この切取線Ｌ１に沿った切断後に残される正極未塗工部１１ａの積層体の一部は、該積層体の残りの部分に対して突出する突片となり、この突片によって、正極体１１に電気的に導通した正極リード部１１ｃ（図４参照）が構成される。正極リード部１１ｃは、略鉛直方向に沿って配置された複数の正極未塗工部１１ａの積層体からなり、電極体１０からタブ状に突出している。正極リード部１１ｃは、正極体１１と一体であるため、別部材を用いることなく上記の切断によって容易に形成される。なお、図４には、１つの正極リード部１１ｃのみが現れているが、電極体１０の巻回中心を挟んだ両側に、一対の正極リード部１１ｃが分離して形成される。
【００２４】
負極体１２は、例えば銅からなる負極金属箔１２ｄと、負極金属箔１２ｄに負極活物質を塗工して設けた負極活物質層１２ｅと、を備えている。また、負極体１２の軸方向一端部には、活物質が塗工されていない負極未塗工部１２ａが設けられている。負極未塗工部１２ａは、正極未塗工部１１ａとは軸方向の反対側に設けられている。負極未塗工部１２ａは、軸方向において正極体１１及びセパレータ１３よりも外側にはみ出して配置されている。これにより、軸方向における正極未塗工部１１ａとは反対側において、電極体１０の端部は、負極未塗工部１２ａのみが複数層に積層された巻回体で構成されている。
【００２５】
負極未塗工部１２ａのみが複数層に積層された巻回体は、図３に示す切取線Ｌ２に沿って切断されることで、端面側から見てＵ字状に曲がる上端湾曲部を含む部分と、同様に曲がる下端湾曲部を含む部分とが切除される。この切取線Ｌ２に沿った切断後に残される負極未塗工部１２ａの積層体の一部は、該積層体の残りの部分に対して突出する突片となり、この突片によって、負極体１２に電気的に導通した負極リード部１２ｃ（図４参照）が構成される。負極リード部１２ｃは、略鉛直方向に沿って配置された複数の負極未塗工部１２ａの積層体からなり、電極体１０からタブ状に突出している。負極リード部１２ｃは、負極体１２と一体であるため、別部材を用いることなく上記の切断によって容易に形成される。図４に示すように、負極リード部１２ｃは、電極体１０の巻回中心を挟んだ両側に分離して一対形成される。
【００２６】
以下、負極リード部１２ｃを外部端子２０ａに電気的に接続するための構成について説明する。なお、正極リード部１１ｃを外部端子２０ａに接続する構成も同様であるため、その説明および図示を省略する。
【００２７】
図４に示すように、負極リード部１２ｃは、ケース本体３から分離したケース構成プレート４を貫通し、ケース構成プレート４よりも外側に突出した部分において、外部端子２０ａを有する端子ユニット２０に電気的に接続される。
【００２８】
ケース構成プレート４は、矩形の開口部４ａを有する方形枠状のプレートである。ケース構成プレート４は、例えば、ケース本体３と同じ材料で構成されている。ケース構成プレート４は、ケース本体３の一方の側面部３ｄに、該側面部３ｄの切欠部７（図２参照）に溶接されることで接合される。
【００２９】
端子ユニット２０の外部端子２０ａは、例えば、矩形の金属板で構成されている。また、端子ユニット２０は、絶縁体１８を介してケース構成プレート４に取り付けられる端子ホルダ２０ｂを有する。端子ホルダ２０ｂは、外側に開口面を有する箱形の部材である。端子ホルダ２０ｂの材料には例えば金属が用いられる。端子ホルダ２０ｂの開口面は外部端子２０ａによって塞がれ、端子ホルダ２０ｂの開口周縁に外部端子２０ａの周縁部が溶接されることによって、端子ホルダ２０ｂと外部端子２０ａが接合される。端子ホルダ２０ｂの底面部には、負極リード部１２ｃが挿通される一対のスロット２１が形成されている。
【００３０】
絶縁体１８の材料には例えば樹脂が用いられる。絶縁体１８は、ケース構成プレート４の外側の面に取り付けられるベース部１８ａと、ベース部１８ａからケース２の内側に向かって突出する突出部１８ｂと、ベース部１８ａの外側の面に形成された凹部１８ｃとを有する。
【００３１】
ベース部１８ａは、例えば矩形の板状に形成されている。ベース部１８ａは、例えばかしめ、ねじ又はリベット等によってケース構成プレート４に固定される。突出部１８ｂは、ケース構成プレート４の開口部４ａに嵌め込まれる。突出部１８ｂの外周面は、開口部４ａの内周面に対して隙間が生じないように密着することが好ましい。これにより、ケース構成プレート４と絶縁体１８との隙間からケース２内の電解液が漏出することを防止できる。凹部１８ｃには端子ホルダ２０ｂが嵌め込まれる。凹部１８ｃに嵌め込まれた端子ホルダ２０ｂは、例えばかしめ、ねじ又はリベット等によって絶縁体１８に固定される。凹部１８ｃには、負極リード部１２ｃが挿通される一対の貫通穴１９が、絶縁体１８を貫通して形成されている。凹部１８ｃに端子ホルダ２０ｂが嵌め込まれた状態において、絶縁体１８の貫通穴１９と端子ホルダ２０ｂのスロット２１は互いに位置合わせされる。
【００３２】
絶縁体１８の突出部１８ｂには、シール部材１６が内側から重ねられる。シール部材１６の材料には、耐液性および弾性を有する絶縁体が用いられる。シール部材１６には、負極リード部１２ｃを貫通させるための一対の切り込み１６ａが設けられている。シール部材１６は、切り込み１６ａが絶縁体１８の貫通穴１９に位置合わせされた状態で、例えば接着剤を用いて絶縁体１８の突出部１８ｂに接着される。なお、シール部材１６は、切り込み１６ａに挿通された負極リード部１２ｃに対して切り込み１６ａの周縁が密着するように弾性変形する。これにより、ケース２内の電解液が切り込み１６ａを通してシール部材１６の外側へ漏出することが防止される。
【００３３】
負極リード部１２ｃを外部端子２０ａに接続する際は、先ず、絶縁体１８を介してケース構成プレート４に端子ホルダ２０ｂを固定し、絶縁体１８の突出部１８ｂにシール部材１６を接着する。続いて、電極体１０の負極リード部１２ｃを、シール部材１６の切り込み１６ａ、絶縁体１８の貫通穴１９及び端子ホルダ２０ｂのスロット２１にこの順で通し、図６に示すように、負極リード部１２ｃの先端部を折り曲げて、例えば超音波溶接によって端子ホルダ２０ｂの底面部に固定する。このとき、超音波溶接はケース構成プレート４の外側で行われるため、仮に溶接箇所で銅等の金属粉末が飛散しても、この粉末がケース２内に混入することを防止できる。
【００３４】
その後、端子ホルダ２０ｂの開口縁部に外部端子２０ａを溶接する。これにより、負極リード部１２ｃは、ケース構成プレート４を貫通した状態で、ケース構成プレート４よりも外側に突出した部分において端子ホルダ２０ｂを介して外部端子２０ａに電気的に接続される。
【００３５】
正極リード部１１ｃと外部端子２０ａとの接続についても、同様のケース構成プレート４、端子ユニット２０、絶縁体１８及びシール部材１６を用いて、同様の接続作業を行う。
【００３６】
このようにして正極リード部１１ｃ及び負極リード部１２ｃを外部端子２０ａに接続した後、電極体１０をケース本体３に収容し、正極リード部１１ｃが貫通されたケース構成プレート４と、負極リード部１２ｃが貫通されたケース構成プレート４とを、それぞれケース本体３の側面部３ｄ，３ｅに溶接によって接合する。このとき、正極リード部１１ｃ及び負極リード部１２ｃをケース本体３に干渉しないようにケース２の外側に突出させつつ、電極体１０を容易にケース２に収容できる。
【００３７】
これにより、図１、図５及び図６に示すように、負極の外部端子２０ａは、ケース構成プレート４と共にケース本体３の一方の側面部３ｄに配設される。また、図示は省略するが、正極の外部端子２０ａも、ケース構成プレート４と共にケース本体３の他方の側面部３ｅに配設される。
【００３８】
以上のように、本実施形態によれば、正極リード部１１ｃ及び負極リード部１２ｃは、それぞれケース２を貫通し、ケース２の外側で外部端子２０ａに電気的に接続される。そのため、従来は正極体１１と端子ユニット２０との間、及び、負極体１２と端子ユニット２０との間に介在された集電体を省略することができ、これによって、部品点数を低減でき、構造の簡略化を図ることができる。また、ケース２に集電体を収容しなくてもよいため、電池容量の増大及びエネルギー密度の向上を図ることができる。
【００３９】
さらに、図６に示すように、負極リード部１２ｃを構成する未塗工部１２ａは複数層に積層された状態でケース２を貫通している。正極リード部１１ｃについても同様である。そのため、複数の未塗工部１１ａ，１２ａの層が個別にケース２を貫通する場合に比べて、絶縁体１８の貫通穴１９及び端子ホルダ２０ｂのスロット２１の個数が低減されることにより、製造の簡素化および液密性の向上を図ることができる。
【００４０】
［第２の実施形態］
図７を参照しながら、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態において、第１の実施形態と同様の構成については詳細な説明を省略する。また、図７において、第１の実施形態と同様の機能を有する部材には同符号を付してある。
【００４１】
図７に示すように、第２の実施形態では、正極および負極の外部端子２０ａがケース２の上面に配設されている。各外部端子２０ａは、導電体２０ｃを介して、絶縁体１８の凹部１８ｃに嵌め込まれた端子ホルダ２０ｂ（図４及び図６参照）に接合されている。
【００４２】
導電体２０ｃは、例えば、Ｌ字状の金属板で構成され、ケース本体３の一方の側面部３ｄ又は他方の側面部３ｅと蓋体５とに沿って配設される。導電体２０ｃの下端部は、端子ホルダ２０ｂの開口周縁に溶接され、導電体２０ｃの上端部は、パッキン２８を介して蓋体５の上面に固定されている。パッキン２８と蓋体５との固定、及び、導電体２０ｃとパッキン２８との固定には、例えばかしめ、ねじ又はリベット等が用いられる。
【００４３】
外部端子２０ａは、例えば溶接によって導電体２０ｃの上端部の上面に固体されている。これにより、外部端子２０ａは、パッキン２８と導電体２０ｃを介して蓋体５の上面に固定されている。以上の構成によれば、ケース２の上面に配設された外部端子２０ａが、ケース本体３を貫通する正極リード部１１ｃ及び負極リード部１２ｃに、端子ホルダ２０ｂと導電体２０ｃを介して容易に電気的に接続される。
【００４４】
なお、第２の実施形態において、導電体２０ｃの内側および外側の露出面部は絶縁層で被覆されることが好ましく、これにより、短絡の防止を図ることができる。
【００４５】
［第３の実施形態］
図８及び図９を参照しながら、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、第３の実施形態において、第１の実施形態と同様の構成については詳細な説明を省略する。また、図８及び図９において、第１の実施形態と同様の機能を有する部材には同符号を付してある。
【００４６】
図８に示すように、第３の実施形態では、ケース２の一対の側面がそれぞれ側面構成ユニット３０で構成されている。正極リード部１１ｃ及び負極リード部１２ｃは、各側面構成ユニット３０を貫通し、側面構成ユニット３０の外側に突出する部分において外部端子２０ａに電気的に接続される。
【００４７】
図８及び図９に示すように、側面構成ユニット３０は、互いに接合される複数のプレート部３３ａ，３３ｂ，３３ｃを有する。各プレート部３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、隣接するプレート部３３ａ，３３ｂ，３３ｃとの接合面に係合突起３５又は係合穴３６の少なくとも一方を有する。互いに隣接するプレート部３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、一方のプレート部の係合突起３５と他方のプレート部の係合穴３６とが係合した状態で、例えばレーザー溶接によって接合される。
【００４８】
また、各プレート部３３ａ，３３ｂ，３３ｃは、隣接するプレート部に対向する縁部に切欠部４０ａ，４０ｂを有する。互いに隣接するプレート部３３ａ，３３ｂ，３３ｃが接合された状態において、一方のプレート部の切欠部４０ａと他方のプレート部の切欠部４０ｂが合わされることによって貫通穴４０が形成される。
【００４９】
負極リード部１２ｃを外部端子２０ａに接続する際は、先ず、上記のようにプレート部３３ａ，３３ｂ，３３ｃ同士を接合することで側面構成ユニット３０を組み立て、絶縁体１８を介して側面構成ユニット３０の外側の面に端子ホルダ２０ｂを固定し、側面構成ユニット３０の内側の面にシール部材１６を接着する。なお、第３の実施形態において、絶縁体１８に突出部１８ｂ（図４参照）を設ける必要はなく、絶縁体１８のベース部１８ａを側面構成ユニット３０の外側の面に、例えばかしめ、ねじ又はリベット等によって固定すればよい。
【００５０】
続いて、電極体１０の負極リード部１２ｃを、シール部材１６の切り込み１６ａ、絶縁体１８の貫通穴１９及び端子ホルダ２０ｂのスロット２１にこの順で通し、第１の実施形態と同様に端子ユニット２０に接続すればよい（図６参照）。第３の実施形態においても、端子ホルダ２０ｂと負極リード部１２ｃとの超音波溶接は側面構成ユニット３０の外側で行われるため、仮に溶接箇所で銅等の金属粉末が飛散しても、この粉末がケース２内に混入することを防止できる。
【００５１】
正極リード部１１ｃについても、同様の手順で外部端子２０ａに接続した後、電極体１０をケース本体３に収容し、正極リード部１１ｃが貫通された側面構成ユニット３０と、負極リード部１２ｃが貫通された側面構成ユニット３０とを、それぞれケース本体３にレーザー溶接によって接合する。これにより、正極リード部１１ｃ及び負極リード部１２ｃをケース本体３に干渉しないようにケース２の外側に突出させつつ、電極体１０を容易にケース２に収容できる。
【００５２】
第３の実施形態によれば、第１の実施形態と同様、従来の集電体を省略できるため、部品点数の低減とエネルギー密度の向上を図ることができる。なお、第３の実施形態においても、第２の実施形態と同様、導電体２０ｃ（図７参照）を用いることで、ケース２の上面に外部端子２０ａを配設するようにしてもよい。
【００５３】
以上、上述の実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
【００５４】
例えば、上述の実施形態では、電極体１０が扁平な巻回体で構成される場合について説明したが、本発明において、電極体１０は、円筒形の巻回体で構成されてもよい。また、上述の実施形態では、電極体１０を構成する巻回体の端面がケース２の側面部３ｄ，３ｅに対向するように配置される場合について説明したが、本発明では、巻回体の端面がケースの上面および下面に対向するように配置されてもよい。この場合、巻回体の上側の端面から突出するように形成された突片（正極リード部及び／又は負極リード部）は、ケースの上面部を貫通することで、ケースの上面に配設された外部端子に容易に電気的に接続され得る。
【００５５】
また、本発明では、例えば図１０に示されるような積層型の電極体１１０を用いてもよい。図１０に示す積層型の電極体１１０では、箔状の正極体１１１と箔状の負極体１１２が箔状のセパレータ１１３を介して積層されている。この種の電極体１１０を用いる場合、正極体１１１又は負極体１１２に電気的に導通する突片（複数の未塗工部の積層体）１２０が、上述の実施形態と同様に、電極体１１０から突出してケース２を貫通し、ケース２の外側で外部端子２０ａに電気的に接続されることで、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。この場合、突片１２０は正極体１１１と負極体１１２の両方に設けることが好ましい。
【００５６】
さらに、積層型の電極体１１０を用いる場合、電極体１１０全体の姿勢を変更しなくても、突片１２０を電極体１１０から任意の方向に突出するように正極体１１１又は負極体１１２に一体に形成することができる。積層型の電極体１１０から上方に突出するように突片１２０を設けた場合、この突片１２０は、ケース２の上面部を貫通することによって、ケース２の上面に配設された外部端子に容易に電気的に接続され得る。
【００５７】
また、蓄電素子のケースに関して、上述の実施形態では、直方体のケース２（図１等参照）を例示したが、本発明において、ケースの形状は特に制限されるものでなく、例えば長円筒型のケースを用いても、同様の効果が得られる。直方体以外の形状のケースを用いる場合、上述の実施形態で用いられたケース構成プレート４、絶縁体１８、端子ユニット２０、側面構成ユニット３０は、ケースの側面部の形状に合わせて形状を適宜変更することで応用可能である。
【００５８】
さらに、ケース２の材料に関して、上述の実施形態ではアルミニウムやアルミニウム合金を例示したが、本発明において、ケース２の材料は限定されるものでなく、例えば、ステンレス、鉄、ニッケル鋼等を用いても、同様の効果が得られる。また、電極体１０，１１０の材料に関しても、上述したアルミニウム、銅に制限されるものでなく、別の金属または金属以外の導電性材料を用いるようにしてもよい。
【００５９】
また、上述の実施形態において、安全弁２４及び液栓２６を蓋体５に設ける場合を例示したが、本発明は、安全弁２４及び液栓２６をケース本体３に設けることを妨げるものでない。
【００６０】
さらに、上述の実施形態では例示していないが、図３、図４、図１０等に示されるリード部（突片）１１ｃ，１２ｃ，１２０の構造に関して、電極体１０，１１０の端面とリード部１１ｃ，１２ｃ，１２０の基部との境界コーナー部を円弧状にしてもよく、この場合、リード部の基部にかかる応力が効果的に分散される。
【００６１】
さらにまた、上述の実施形態では特に例示はしていないが、本発明は、電極体１０，１１０とケース２との間に絶縁シート等を設置することを妨げるものでない。
【符号の説明】
【００６２】
１        ：蓄電素子
２        ：ケース
３        ：ケース本体
４        ：ケース構成プレート（ケース構成部材）
５        ：蓋体
７        ：ケース本体の切欠部
１０      ：電極体
１１      ：正極体
１１ａ    ：正極未塗工部
１１ｂ    ：正極未塗工部の積層体
１１ｃ    ：正極リード部（突片）
１１ｄ    ：正極金属箔
１１ｅ    ：正極活物質層
１２      ：負極体
１２ａ    ：負極未塗工部
１２ｂ    ：負極未塗工部の積層体
１２ｃ    ：負極リード部（突片）
１２ｄ    ：負極金属箔
１２ｅ    ：負極活物質層
１８      ：絶縁体
２０      ：端子ユニット
２０ａ    ：外部端子
２０ｂ    ：端子ホルダ
３０      ：側面構成ユニット（ケース構成部材）
１１０    ：電極体の変形例
１１１    ：正極体の変形例
１１２    ：負極体の変形例
１２０    ：突片の変形例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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