(57)【要約】【課題】温度過昇を防止することができるヒータユニット及びそれが組み込まれたシートを提供すること。【解決手段】  第一の採暖ヒータ１１と第二の採暖ヒータ１２が並列接続されており、電源３から上記第一の採暖ヒータ１１と上記第二の採暖ヒータ１２とに分岐又は合流する第一接続点２１と第二接続点２２を有し、上記電源３と上記第一接続点２１の間、上記第一接続点２１と上記第一の採暖ヒータ１１の間、及び、上記第二の採暖ヒータ１２と上記第二接続点２２の間が、一つのコネクタ部材５により接続されているヒータユニット。座面と背面を有し、上記のヒータユニットが組み込まれたシートであって、上記第一の採暖ヒータ１１が座面に組み込まれ、上記第二の採暖ヒータ１２が背面に組み込まれているシート。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の採暖ヒータと第二の採暖ヒータが並列接続されており、電源から上記第一の採暖ヒータと上記第二の採暖ヒータとに分岐又は合流する第一接続点と第二接続点を有するヒータユニットであって、
上記電源と上記第一接続点の間、上記第一接続点と上記第一の採暖ヒータの間、及び、上記第二の採暖ヒータと上記第二接続点の間が、一つのコネクタ部材により接続されていることを特徴とするヒータユニット。
【請求項２】
座面と背面を有し、請求項１記載のヒータユニットが組み込まれたシートであって、
上記第一の採暖ヒータが座面に組み込まれ、上記第二の採暖ヒータが背面に組み込まれていることを特徴とするシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気毛布、電気カーペット、カーシートヒータなどに好適に使用可能なヒータユニットと、このヒータユニットが組み込まれたシートに係り、特に、温度過昇を防止することができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用シートに装着されシートヒータとして供されるヒータユニットとしては、例えば、基材上に採暖ヒータとして熱融着層を備えたコード状ヒータを蛇行配線し、加熱加圧による熱融着により基材と熱融着層を接着固定した構成のもの（例えば、特許文献１〜３参照）等が知られている。このようなヒータユニットは、特許文献３にも記載の通り、２つの採暖ヒータが並列に接続され、一方が座面に、もう一方が背面に組み込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平６−２５９１６号公報：クラベ
【特許文献２】特許第４２０２０７１号公報：クラベ
【特許文献３】特開２０１１−１９８６５２公報：クラベ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両用シートの座面と背面は離れた位置にあるため、それぞれに組み込まれる２つの採暖ヒータは、リード線とコネクタ部材を介して接続する必要がある。従来のヒータユニットにおいては、図５に示す配線図のように、第一の採暖ヒータ１１と第二の採暖ヒータ１２がコネクタ部材５を介して接続されている。このような配線であると、万が一、コネクタ部材５の接続が不十分であったり、振動、衝撃や予期せぬ外力によってコネクタ部材５の接続が外れてしまったりした場合、第一の採暖ヒータ１１には通電するが、第二の採暖ヒータ１２に通電しないという状態になる。そうすると、第一の採暖ヒータ１１には本来の倍の電流が流れることになり、設計で意図した以上の発熱によって温度過昇してしまうことになる。
【０００５】
本発明はこのような従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、温度過昇を防止することができるヒータユニット及びそれが組み込まれたシートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するべく、本発明によるヒータユニットは、第一の採暖ヒータと第二の採暖ヒータが並列接続されており、電源から上記第一の採暖ヒータと上記第二の採暖ヒータとに分岐又は合流する第一接続点と第二接続点を有するヒータユニットであって、上記電源と上記第一接続点の間、上記第一接続点と上記第一の採暖ヒータの間、及び、上記第二の採暖ヒータと上記第二接続点の間が、一つのコネクタ部材により接続されていることを特徴とするものである。
また、本発明によるシートは、座面と背面を有し、請求項１記載のヒータユニットが組み込まれたシートであって、上記第一の採暖ヒータが座面に組み込まれ、上記第二の採暖ヒータが背面に組み込まれていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によるヒータユニットによれば、万が一、コネクタ部材の接続が不十分であったり、振動、衝撃や予期せぬ外力によってコネクタ部材の接続が外れてしまったりした場合、第一の採暖ヒータ及び第二の採暖ヒータともに通電が止まることになるため、このような事態においても温度過昇することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施の形態を示す図で、ヒータユニットの配線構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態を示す図で、ヒータユニットにおける第一の採暖ヒータの一例を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施の形態を示す図で、ヒータユニットにおける第二の採暖ヒータの一例を示す平面図である。
【図４】本発明による実施の形態を示す図で、ヒータユニットを車両用シート内に組み込んだ状態を一部切り欠いて部示す斜視図である。
【図５】従来例を示す図で、ヒータユニットの配線構成を示す図である。
【図６】参考例を示す図で、ヒータユニットの配線構成を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図１〜図４を参照して本発明の実施の形態を説明する。これらの実施の形態は、本発明によるヒータユニットを車両用のシートに組み込んだことを想定した例を示すものである。
【００１０】
図１の配線図に示すように、本実施の形態によるヒータユニットは、電源３に対し、第一のヒータ１１と第二のヒータ１２が並列となるように接続されている。また、電源３から第一の採暖ヒータ１１と第二の採暖ヒータ１２とに分岐又は合流する点を第一接続点２１と第二接続点２２としている。ここで、電源３と第一接続点２１の間、第一接続点２１と第一の採暖ヒータ１１の間、及び、第二の採暖ヒータ１２と第二接続点２２の間が、一つのコネクタ部材５で接続されることになる。このような配線にすることで、コネクタ部材５の接続が外れた際には、第一の採暖ヒータ１１及び第二の採暖ヒータ１２ともに通電が止まることになる。なお、複数のコネクタ部材により第一の採暖ヒータと第二の採暖ヒータを接続すると、複数のうちの一つのみ接続が外れた場合などに、予期せぬ発熱をする可能性があるので好ましくない。
【００１１】
また、参考例として図６に示すように、第一接続点２１と第一の採暖装置１１の間、及び、第一接続点２１と第二の採暖ヒータ１２の間についてもコネクタ部材５によって接続することで、本実施の形態と同様の動作を行うことができるが、余計なリード線が必要になりコネクタも大型のものになってしまうことから、好ましくない。
【００１２】
図２に示すのが第一の採暖ヒータ１１であり、本実施の形態においては、不織布の基材３１上に、熱融着層を備えたコード状ヒータ３３を蛇行配線し、加熱加圧による熱融着により基材３１と熱融着層を接着固定した構成のものを使用している。第一の採暖ヒータ１１からは、リード線７が導出されており、その先にはコネクタ部材のオス部材５ａが接続されている。また、図３に示すのが第二の採暖ヒータ１２であり、本実施の形態においては、第一の採暖ヒータ１１と同様の構成のものを使用している。第二の採暖ヒータ１２からは、リード線７が導出されており、その先にはコネクタ部材のメス部材５ｂが接続されている。このオス部材５ａとメス部材５ｂを接続し、第一の採暖ヒータ１１と第二の採暖ヒータ１２が並列接続されたヒータユニットとする。なお、第一の採暖ヒータ１１からは、電源（図２及び図３では図示しない）に接続するためのリード線３７とコネクタ部材３５が導出されている。
【００１３】
なお、本発明のヒータユニットには、適宜、サーモスタットやサーミスタ等の温度検知素子３９を配置することも考えられ、これらを複数個配置することも考えられる。温度検知素子３９の配置箇所については各採暖ヒータの配置状況やヒータユニットの使用状況等に応じて適宜設計すればよい。また、温度検知素子３９を擬似的に加熱するための補助ヒータを配置しても良い。補助ヒータは、例えば、第一の採暖ヒータ１１と直列に接続する位置や、第二の採暖ヒータ１２と直列に接続する位置などに配置されることが考えられる。図５に示すような従来のヒータユニットの配線であると、第二の採暖ヒータ１２と直列で第一の採暖ヒータ１１と並列の位置に補助ヒータを配置した場合、コネクタ部材の接続が外れると補助ヒータへの通電が止まってしまい、温度検知素子が作動しなくなる。一方で、第一の採暖ヒータ１１には通電し続けることになるので、温度過昇となってしまうことになりかねない。この点、本発明のヒータユニットであれば、コネクタ部材５の接続が外れた時点で、第一の採暖ヒータ１１と第二の採暖ヒータ１２の通電が止まるため、補助ヒータを何れの位置に配置しても、このような問題は生じない。
【００１４】
そして、上記構成をなすヒータユニットは、図４に示すような状態で、車両用シート６１内に組み込まれることになる。車両用シート６１は、座面７１と背面７２とからなり、それぞれパット６３の表面が表皮カバー６５で覆われたものとなっている。このパット６３又は表皮カバー６５にヒータユニットが貼り付けられる。本実施の形態においては、第一の採暖ヒータ１１が座面７１に組み込まれ、第二の採暖ヒータ１２が背面７２に組み込まれるようになる。勿論、このような形態に限定されることはなく、第二の採暖ヒータ１２が座面７１に組み込まれ、第一の採暖ヒータ１１が背面７２に組み込まれてもよいし、座面７１のみ或いは背面７２のみに採暖ヒータが組み込まれても良いし、第三の採暖ヒータや第四の採暖ヒータなどを設けて、適宜座面７１や背面７２に組み込まれるようにしても良い。また、温度検知素子についても、座面７１側や背面７２側、どちら側に位置するように配置されても良いし、座面７１の裏側や背面７２の裏側に配線を伸ばし、そこに配置されても良い。特に、温度検知素子は、座面７１の裏側や背面７２の裏側や、座面７１と背面７２の接合部など、着座者が違和感を受けないような位置に配置されることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
以上詳述したように本発明によれば、温度過昇を防止することが可能なヒータユニットを得ることができる。このヒータユニットは、車両用シートに組み込まれるシートヒータとして特に好適に使用できるが、他の用途として、例えば、電気毛布、電気カーペット、ステアリングヒータ、暖房便座、防曇鏡用ヒータ、加熱調理器具、床暖房用ヒータ等にも好適に使用可能である。
【符号の説明】
【００１６】
３  電源
５  コネクタ部材
１１  第一の採暖ヒータ
１２  第二の採暖ヒータ
２１  第一接続点
２２  第二接続点
６１  車両用シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年1月8日(2013.1.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
車両用シートの座面と背面は離れた位置にあるため、それぞれに組み込まれる２つの採暖ヒータは、リード線とコネクタ部材を介して接続する必要がある。従来のヒータユニットにおいては、図５に示す配線図のように、第一の採暖ヒータ１１と第二の採暖ヒータ１２がコネクタ部材５を介して接続されている。このような配線であると、万が一、コネクタ部材５の接続が不十分であったり、振動、衝撃や予期せぬ外力によってコネクタ部材５の接続が外れてしまったりした場合、第一の採暖ヒータ１１には通電するが、第二の採暖ヒータ１２に通電しないという状態になる。そうすると、第一の採暖ヒータ１１は、設計で意図した以上の発熱によって温度過昇してしまうことになる可能性がある。