(57)【要約】      （修正有）【課題】光走査装置にシャッタの移動方向を制限するガイド機構を備える場合において、シャッタの移動に伴い光走査装置が変形して、レーザ光の光路変動による画質の低下が生じるのを抑制する。【解決手段】シャッタ移動機構を、シャッタ３００がＹ軸方向のどの位置にあるかに拘わらず、第２の腕部８０７とシャッタ３００との第１の接触部と、シャッタ３００とバネ３１０との第２の接触部とが略直線上に配置されるように構成する。【選択図】図１０
2014126829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の感光体と、
前記複数の感光体上に静電潜像を形成するために前記感光体を走査する光ビームが通過する複数の透明窓を有する光走査装置と、
前記複数の感光体と前記光走査装置との間に配置され、前記複数の透明窓を通過した前記光ビームの光路上から退避した位置と前記複数の透明窓を覆う位置との間を往復するようにスライドするシャッタと、
前記光走査装置と前記シャッタとが係合することによって前記シャッタの往復方向を規制する係合機構と、
前記シャッタを押圧することによって前記シャッタを前記係合機構による規制に沿って第１の方向にスライドさせる押圧手段と、前記シャッタに接触し、前記シャッタが前記第１の方向にスライドするにつれて前記第１の方向の反対方向である第２の方向に前記シャッタを付勢させる弾性力が増加するように変形し、前記弾性力によって前記シャッタを前記係合機構の規制に沿って前記第２の方向にスライドさせるバネと、有するシャッタ移動機構と、を備え、
前記シャッタと前記シャッタを押圧する前記押圧手段との第１の接触部と、前記シャッタと前記バネとの第２の接触部と、が略直線上に位置することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記係合機構は、前記光走査装置の前記複数の透明窓の間に設けられる凸部と、前記シャッタに設けられ、前記凸部が挿入され、挿入された前記凸部の移動を直線の前記往復方向に規制する挿入部と、を含み、
前記第１の接触部と、前記第２の接触部と、前記凸部は略直線上に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記係合機構は、前記シャッタに設けられる凸部と、前記光走査装置の前記複数の透明窓の間に設けられ、前記凸部が挿入され、挿入された前記凸部の移動を直線の前記往復方向に規制する挿入部と、を含み、
前記第１の接触部と、前記第２の接触部と、前記凸部は略直線上に位置することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記バネは、前記シャッタと前記光走査装置とに連結されるバネであり、前記第２の接触部は、前記シャッタと前記バネとが連結される第１の連結部であり、第２の連結部において前記光走査装置と前記バネが連結されており、
前記第１の接触部と、前記１の連結部と、前記第２の連結部と、前記挿入部に挿入された前記凸部とが略直線上に位置することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
第１の感光体を走査する光ビームを通過させる第１の透明窓と、前記第１の透明窓に隣接し、第２の感光体を走査する光ビームを通過させる第２の透明窓と、の間に前記凸部が設けられ、
前記第２の透明窓に隣接し、前記第２の透明窓を挟んで前記第１の透明窓と反対側に配置され、前記第３の感光体を走査する光ビームを通過させる第３の透明窓と、前記第２の透明窓と、の間に前記第１の連結部及び前記第２の連結部が位置することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記挿入部は、前記往復方向に沿う長穴であることを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記感光体上に形成される静電潜像をトナーによって現像する現像装置と、
前記感光体上のトナー像を転写体に転写する転写装置と、
前記転写体に転写されずに前記感光体上に残留した残留トナーを回収するクリーニング装置と、
画像形成装置本体に着脱可能であり、前記クリーニング装置によって回収された前記残留トナーを蓄積するトナー容器を保持するトナー容器保持部と、を備え、
前記押圧手段は、回転軸を回転中心として移動する第１の移動部と、前記シャッタに接触し、前記回転軸を回転中心として移動する第２の移動部と、を有し、前記トナー容器が前記トナー容器保持部に装着される際に前記第１の移動部は前記トナー容器保持部に保持される前の前記トナー容器に接触し、当該トナー容器の移動に応じて前記第１の移動部及び前記第２の移動部が前記回転軸を回転中心として移動することによって前記シャッタをスライドさせることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記感光体上に形成される静電潜像をトナーによって現像する現像装置と、
前記感光体上のトナー像が転写される中間転写体と、前記中間転写体上のトナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記記録媒体に転写されずに前記中間転写体上に残留した残留トナーを回収するクリーニング装置と、
画像形成装置本体に着脱可能であり、前記クリーニング装置によって回収された前記残留トナーを蓄積するトナー容器を保持するトナー容器保持部と、を備え、
前記押圧手段は、回転軸を回転中心として移動する第１の移動部と、前記シャッタに接触し、前記回転軸を回転中心として移動する第２の移動部と、を有し、前記トナー容器が前記トナー容器保持部に装着される際に前記第１の移動部は前記トナー容器保持部に保持される前の前記トナー容器に接触し、当該トナー容器の移動に応じて前記第１の移動部及び前記第２の移動部が前記回転軸を回転中心として移動することによって前記シャッタをスライドさせることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記感光体上に形成される静電潜像をトナーによって現像する現像装置と、
前記感光体上のトナー像が転写される中間転写体と、前記中間転写体上のトナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記現像装置のメンテナンスを行う際に開閉されるメンテナンス用の扉と、を備え、
前記押圧手段は、回転軸を回転中心として移動する第１の移動部と、前記シャッタに接触し、前記回転軸を回転中心として移動する第２の移動部と、を有し、前記扉が開状態から閉状態にされる際に前記第１の移動部は完全に閉じられる前の前記扉に接触し、前記扉が開状態から閉状態にされる際の前記扉の移動に応じて前記第１の移動部及び前記第２の移動部が前記回転軸を回転中心として移動することによって前記シャッタをスライドさせることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光通過用の透明窓を有する光走査装置とレーザ光通過用の透明窓を覆うシャッタを移動させる機構とを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に備えられる光走査装置は、ポリゴンミラーによって偏向されたレーザ光を光走査装置外部に通過させる透明窓を備えている。透明窓に付着する塵埃はレーザ光を遮ってしまい、出力画像の画質の低下につながる。特に、感光体を重力方向下側から露光する光走査装置の場合、現像装置と感光体を一体化したカートリッジを取り外す際の振動により現像装置から落下したトナーが透明窓に付着してしまう。
【０００３】
このような課題に対して、特許文献１には、光走査装置に設けられたレーザ光通過用のスリットをシャッタ移動機構によって移動させることによってスリットの防塵を図った画像形成装置が記載されている。特許文献１の図３には、シャッタを第１の方向にソレノイドで移動させ、複数のバネの弾性力を用いて第２の方向にシャッタを移動させる構成が記載されている。特許文献１は、スリットの長手方向においてソレノイドからシャッタへの力の作用点と異なる位置に複数のバネをシャッタに取り付け、複数のバネによってシャッタを第２の方向に移動させる構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７１５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成は、スリットの長手方向において、シャッタに対するソレノイドからの力の作用点とバネからの力の作用点が異なるため、シャッタが変形してしまう可能性がある。光走査装置及びシャッタに設けられたシャッタの移動方向を制限するガイド機構を備える画像形成装置の場合、シャッタの変形がガイド機構を介して光走査装置の変形につながり、レーザ光の光路変動による画質の低下が生じてしまうという課題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題に対して、本発明の画像形成装置は、複数の感光体と、前記複数の感光体上に静電潜像を形成するために前記感光体を走査する光ビームが通過する複数の透明窓を有する光走査装置と、前記複数の感光体と前記光走査装置との間に配置され、前記複数の透明窓を通過した前記光ビームの光路上から退避した位置と前記複数の透明窓を覆う位置との間を往復するようにスライドするシャッタと、前記光走査装置と前記シャッタとが係合することによって前記シャッタの往復方向を規制する係合機構と、前記シャッタを押圧することによって前記シャッタを前記係合機構による規制に沿って第１の方向にスライドさせる押圧手段と、前記シャッタに接触し、前記シャッタが前記第１の方向にスライドするにつれて前記第１の方向の反対方向である第２の方向に前記シャッタを付勢させる弾性力が増加するように変形し、前記弾性力によって前記シャッタを前記係合機構の規制に沿って前記第２の方向にスライドさせるバネと、有するシャッタ移動機構と、を備え、前記シャッタと前記シャッタを押圧する前記押圧手段との第１の接触部と、前記シャッタと前記バネとの第２の接触部と、が略直線上に位置することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、シャッタ移動機構がシャッタの移動させる際にシャッタに付加する力による光走査装置の変形を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の概略断面図
【図２】画像形成装置の外観の斜視図
【図３】回収トナー容器とクリーニング装置との接続状態を示す図、及び回収トナー容器１１４の斜視図
【図４】画像形成装置に回収トナー容器が取り付けられた状態を示す図、及びトナー容器保持機構周辺の拡大図
【図５】プロセスカートリッジの着脱構成を示す図
【図６】光走査装置の構成を示す斜視図、及び光走査装置の断面図
【図７】光学箱、及びシャッタを示す斜視図
【図８】画像形成装置本体に設けられたシャッタ移動機構、シャッタ、及び光走査装置の上面図
【図９】シャッタ移動機構を示す図
【図１０】シャッタ移動機構（シャッタ開閉機構）の動作を示す図
【図１１】シャッタ移動機構（シャッタ開閉機構）の動作を示す図
【図１２】実施例１のシャッタ移動機構による効果を示す図
【図１３】図１０に示す実施例の変形例
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施例１）
（画像形成装置）
図１は、電子写真方式の画像形成装置１００の概略断面図である。図１に示す画像形成装置１００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する４基の画像形成部１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１ＢＫを備える。画像形成部１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ，１０１ＢＫは、それぞれ感光体であるところの感光ドラム１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２ＢＫを備える。また、各画像形成部は、感光ドラム１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２ＢＫを帯電する帯電装置１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３ＢＫ、感光ドラム上の静電潜像をトナーを用いて現像する現像装置１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４ＢＫを備える。さらに、各画像形成部は、感光ドラム上の残留トナーを感光ドラム上から除去するクリーニング装置１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ，１１１ＢＫ、を備える。
【００１０】
各画像形成部は、上記の感光ドラム、帯電装置、現像装置、クリーニング装置それぞれを一体化したプロセスカートリッジを構成する。当該プロセスカートリッジは画像形成装置に対して着脱可能な交換ユニットである。以下では、画像形成部１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１ＢＫをプロセスカートリッジ１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１ＢＫと称する。
【００１１】
画像形成装置１００の本体には、光走査装置２００、転写ローラ１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５ＢＫ、中間転写ベルト１０６、クリーニング装置１１２、給紙部１０９、排紙部１１０、転写ローラ１０７、定着装置１０８が備えられている。光走査装置２００は、各感光ドラムに対して重力方向下側に配置されている。なお、光走査装置は、重力方向上側から感光ドラムを露光するように配置されても良い。
【００１２】
次に、画像形成プロセスについて説明する。光走査装置２００は、帯電装置１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３ＢＫによってそれぞれ帯電された感光ドラム１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２ＢＫを露光する光ビームＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢＫ（レーザ光）を出射する。光ビームによって露光されることで感光ドラム１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２ＢＫ上には静電潜像が形成される。
【００１３】
現像装置１０４Ｙは、感光ドラム１０２Ｙ上に形成された静電潜像をイエローのトナーによって現像する。現像装置１０４Ｍは、感光ドラム１０２Ｍ上に形成された静電潜像をマゼンタのトナーによって現像する。現像装置１０４Ｃは、感光ドラム１０２Ｃ上に形成された静電潜像をシアンのトナーによって現像する。現像装置１０４ＢＫは、感光ドラム１０２ＢＫ上に形成された静電潜像をブラックのトナーによって現像する。
【００１４】
感光ドラム１０２Ｙ上に形成されたイエローのトナー像は、転写部Ｔｙにおいて転写ローラ１０５Ｙによって中間転写体であるところの中間転写ベルト１０６に転写される。クリーニング装置１１１Ｙは、感光ドラム１０２Ｙの回転方向の転写部Ｔｙと帯電装置１０３Ｙの帯電部との間において、中間転写ベルト１０６に転写されずに感光ドラム１０２Ｙ上に残留したトナーを回収する。
【００１５】
感光ドラム１０２Ｍ上に形成されたマゼンタのトナー像は、転写部Ｔｍにおいて転写ローラ１０５Ｍによって中間転写ベルト１０６に転写される。クリーニング装置１１１Ｍは、感光ドラム１０２Ｍの回転方向の転写部Ｔｍと帯電装置１０３Ｍの帯電部との間において、中間転写ベルト１０６に転写されずに感光ドラム１０２Ｍ上に残留したトナーを回収する。
【００１６】
感光ドラム１０２Ｃ上に形成されたシアンのトナー像は、転写部Ｔｃにおいて転写ローラ１０５Ｃによって中間転写ベルト１０６に転写される。クリーニング装置１１１Ｃは、感光ドラム１０２Ｃの回転方向の転写部Ｔｃと帯電装置１０３Ｃの帯電部との間において、中間転写ベルト１０６に転写されずに感光ドラム１０２Ｃ上に残留したトナーを回収する。
【００１７】
感光ドラム１０２ＢＫ上に形成されたブラックのトナー像は、転写部ＴＢｋにおいて転写ローラ１０５ＢＫによって中間転写ベルト１０６に転写される。クリーニング装置１１１ＢＫは、感光ドラム１０２ＢＫの回転方向の転写部ＴＢｋと帯電装置１０３ＢＫの帯電部との間において、中間転写ベルト１０６に転写されずに感光ドラム１０２ＢＫ上に残留したトナーを回収する。
【００１８】
本実施例のクリーニング装置１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１ＢＫは、感光ドラムに当接するブレードを備え、当該ブレードによって感光ドラム上に残留したトナーを掻き取ることによって残留トナーを回収する。
【００１９】
中間転写ベルト１０６上に転写された各色のトナー像は、転写部Ｔ２において、転写ローラ１０７によって給紙部１０９から搬送されてきた記録紙に転写される。転写部Ｔ２において記録紙に転写されたトナー像は、定着装置１０８によって定着処理され、定着処理後に排紙部１１０に排紙される。
【００２０】
画像形成装置１００は、中間転写ベルト１０６の回転方向に関し転写部Ｔ２と転写部Ｔｙとの間にクリーニング装置１１２を備える。クリーニング装置１１２は、中間転写ベルト１０６に当接するブレードを備え、当該ブレードによって中間転写ベルト１０６上の残留トナーを掻き取ることによって、記録媒体に転写されずに中間転写ベルト１０６上に残留したトナーを清掃する。
【００２１】
なお、以下で説明する構成に関して、実施の形態は感光ドラムを１つ有するモノクロの画像形成装置、複数の感光ドラム上に形成されたトナー像を直接記録媒体（転写体）に転写する画像形成装置であっても良い。
【００２２】
（画像形成装置の扉及び回収トナー容器）
図２は、画像形成装置１００の外観の斜視図である。図２に示すように、本実施例の画像形成装置１００はメンテナンス用の扉１１３を備えている。画像形成装置１００の扉１１３の内側には回収トナー容器１１４が取り付けられている。回収トナー容器１１４は、クリーニング装置１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１ＢＫが各感光ドラム上から回収したトナー、及びクリーニング装置１１２が中間転写ベルト１０６上から回収したトナーを蓄積する。回収トナー容器１１４は、画像形成装置１００の本体に対して着脱可能な交換ユニットである。ユーザは、図示しない表示部に回収トナー容器１１４の交換を促す表示がされることによって、回収トナー容器１１４を交換する作業を行う。
【００２３】
図２（ｂ）に示すように、ユーザは、画像形成装置１００に取り付けられた回収トナー容器１１４を−Ｘ方向に移動させることによって、画像形成装置１００から回収トナー容器１１４を取り外す（図２（ｃ）の状態）。一方、ユーザが回収トナー容器１１４を図２（ｃ）の状態から＋Ｘ方向に移動させると、図２（ｂ）に示すように回収トナー容器１１４は画像形成装置１００に装着される。なお、回収トナー容器１１４が画像形成装置１００に取り付けられた状態では、ユーザはプロセスカートリッジを取り外すことはできない。
【００２４】
（回収トナー容器）
図３（ａ）は、回収トナー容器１１４とクリーニング装置１１２との接続状態を示す図である。図３（ｂ）は、回収トナー容器１１４の斜視図である。
【００２５】
図３（ｂ）に示すように、回収トナー容器１１４には、クリーニング装置１１２に接続されるトナー搬送路１１４ａが一体的に形成されている。トナー搬送路１１４ａにはクリーニング装置１１２から搬送されるトナーが流入するトナー受取口１１４ｄが設けられている。回収トナー容器１１４が、画像形成装置に取り付けられた状態において、トナー受取口１１４ｄはクリーニング装置１１２のトナー搬送経路１１２ａに接続される。画像形成時にクリーニング装置１１２が清掃したトナーは、不図示の搬送スクリューによって移動し、クリーニング装置１１２側のトナー搬送経路１１２ａ及び回収トナー容器１１４側のトナー搬送経路１１４ａを通過して回収トナー容器１１４に回収される。
【００２６】
また、回収トナー容器１１４には、クリーニング装置１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１ＢＫから搬送されるトナーを受け取る受取口１１４ｅ、１１４ｆ、１１４ｇ、１１４ｈが形成されている。受取口１１４ｅはクリーニング装置１１１Ｙに接続され、受取口１１４ｆはクリーニング装置１１１Ｍに接続され、受取口１１４ｇはクリーニング装置１１１Ｃに接続され、受取口１１４ｈはクリーニング装置１１１ＢＫに接続される。
【００２７】
さらに、回収トナー容器１１４は、各クリーニング装置から流入したトナーを蓄積するトナー蓄積部１１４ｉと、突起部１１４ｂと、を備える。図３（ｂ）に示すように、突起部１１４ｂは、第１の平面１１４ｂ１（第１の傾斜部）及び第２の平面１１４ｂ２（第２の傾斜部）を備える。第１の平面１１４ｂ１は、回収トナー容器１１４が着脱される際の回収トナー容器１１４ｂの移動方向（Ｘ軸方向）に平行な仮想平面（ＸＺ平面）に対して傾斜した平面である。一方、第２の平面１１４ｂ２は、第１の平面１１４ｂ１に連続し、仮想平面に対して傾斜した平面である。仮想平面に対する第２の平面１１４ｂ２の傾斜角は、仮想平面に対する第１の平面１１４ｂ１の傾斜角よりも小さい。本実施例では、仮想平面と第２の平面１１４ｂ２の角度を略０度としている。突起部１１４ｂについては後述する。なお、第１の平面１１４ｂ１及び第２の平面１１４ｂ２は、Ｖ字の頂部のような線形形状でも良い。
【００２８】
図４Ａ（ａ）は、画像形成装置１００に回収トナー容器１１４が取り付けられた状態を示す図である。画像形成装置１００は、ユーザが容易に着脱できる程度に回収トナー容器１１４を保持するトナー容器保持機構１１５（トナー容器保持部）を備える。トナー容器保持機構１１５は、回収トナー容器１１４に設けられた突起１１４ｃ（位置決め用突起）に接触する接触部材４０１、接触部材４０１に取り付けられるバネ４０２を備える。
【００２９】
図４Ｂ（ｂ）から（ｄ）は、トナー容器保持機構１１５周辺の拡大図であり、回収トナー容器１１４を画像形成装置に対して着脱する際のトナー容器保持機構１１５の動作例を説明する図である。図４Ｂ（ｂ）は、回収トナー容器１１４が各クリーニング装置からトナーを受け取る位置（所定の位置）に取り付けられる前の状態を示している。図４Ｂ（ｄ）は、回収トナー容器１００が画像形成装置の所定の位置に取り付けられた状態を示している。図４Ｂ（ｃ）は、図４Ａ（ａ）と図４Ｂ（ｄ）との間の状態を示している。
【００３０】
図４Ｂ（ｂ）に示すように、接触部材４０１には、頂部４０１ａ、頂部４０１ａを境にして扉１１３側に傾斜する傾斜面４０１ｂ及び光走査装置２００が配置された側に傾斜する傾斜面４０１ｃが形成されている。バネ４０２は、頂部４０１ａを一端としたときの接触部材４０１の他端側に取り付けられる。
【００３１】
ユーザは、回収トナー容器１１４を画像形成装置に取り付けるべく、図４Ｂ（ｂ）の＋Ｘ方向に回収トナー容器１１４を移動させると、図４Ｂ（ｃ）に示すように、回収トナー容器１１４に設けられた位置決め用突起１１４ｃが傾斜面４０１ｂに接触する。ユーザがさらに＋Ｘ方向に回収トナー容器１１４を移動させると、傾斜面４０１ｂが位置決め用突起１１４ｃに押圧される。すると、バネ４０２が収縮し、位置決め用突起１１４ｃに押圧された接触部材４０１は、−Ｚ方向に移動する。ユーザがさらに回収トナー容器１１４を＋Ｘ方向に移動させると、位置決め用突起１１４ｃの下端と頂部４０１ａとが接触した状態となる。
【００３２】
位置決め用突起１１４ｃの下端と頂部４０１ａとが接触した状態からユーザがさらに回収トナー容器１１４を＋Ｘ方向に移動させると、位置決め用突起１１４ｃが傾斜面４０１ｃに接触した状態となり、接触部材４０１が図４Ｂ（ｄ）に示す＋Ｚ方向に移動する。回収トナー容器１１４が画像形成装置の所定の位置まで移動すると、図４Ｂ（ｄ）に示すように接触部材４０１に位置決め用突起１１４ｃが係合した状態となり、回収トナー容器１１４の−Ｘ方向への移動が規制され、回収トナー容器１１４が画像形成装置の所定の位置に取り付けられた状態となる。なお、回収トナー容器１１４を画像形成装置に対して位置決めするためのトナー容器保持機構１１５は、図４Ａ及びＢに示す位置の他に画像形成装置に複数設けられている。複数のトナー容器保持機構によって回収トナー容器１１４を画像形成装置の所定の位置に確実に保持する。
【００３３】
（プロセスカートリッジの着脱）
上述したように、プロセスカートリッジ１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１ＢＫは、画像形成装置本体に対して着脱可能な交換ユニットである。図５（ｂ）に示すように、画像形成装置１００には、プロセスカートリッジを保持する保持レール５０１、５０２、５０３、５０４、５０５（カートリッジ保持部）が設けられている。保持レール５０１及び５０２は、プロセスカートリッジ１０１Ｙを保持する。また、保持レール５０１及び５０２は、プロセスカートリッジ１０１Ｙを着脱する際に＋Ｘ方向または−Ｘ方向へのプロセスカートリッジの移動を案内するガイドレール（ガイド部材）の機能を有する。保持レール５０２及び保持レール５０３は、プロセスカートリッジ１０１Ｍを保持し、保持レール５０３及び保持レール５０４は、プロセスカートリッジ１０１Ｃを保持し、保持レール５０４及び保持レール５０５は、プロセスカートリッジ１０１ＢＫを保持する。保持レール５０３から保持レール５０５の機能は、保持レール５０１及び保持レール５０２と同様であるので説明を省略する。
【００３４】
画像形成装置に回収トナー容器１１４が装着されているときには、回収トナー容器１１４によってプロセスカートリッジの一部が覆われている。そのため、この状態ではプロセスカートリッジを画像形成装置から取り外すことはできない。
【００３５】
そこで、ユーザは、プロセスカートリッジを交換する場合、扉１１３を開いた後、回収トナー容器１１４を画像形成装置１００から取り外す。回収トナー容器１１４を画像形成装置から取り外すと、図５（ａ）に示すようにプロセスカートリッジ１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１ＢＫは−Ｘ方向にスライドさせられる状態となる。そして、ユーザは、交換するプロセスカートリッジを−Ｘ方向にスライドさせて、画像形成装置１００の本体から使用済みのプロセスカートリッジを抜き取る。その後、ユーザは、新たなプロセスカートリッジを＋Ｘ方向にスライドさせてプロセスカートリッジを画像形成装置１００の本体に取り付ける。最後に、ユーザは、回収トナー容器１１４を画像形成装置１００に取り付け、扉１１３を閉じる。以上の工程をユーザが行うことによって、プロセスカートリッジの交換が完了する。
【００３６】
（光走査装置）
次に、光走査装置２００について説明する。図６（ａ）は、光走査装置２００の構成を示す斜視図であり、図６（ｂ）は光走査装置２００の断面図である。
【００３７】
図６（ａ）に示すように、光走査装置２００の光学箱（筐体）２０１の外壁には、光源ユニット２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２ＢＫが取り付けられている。光源ユニット２０２Ｙは、感光ドラム１０２Ｙを露光するレーザ光ＬＹを出射し、光源ユニット２０２Ｍは、感光ドラム１０２Ｍを露光するレーザ光ＬＭを出射する。また、光源ユニット２０２Ｃは、感光ドラム１０２Ｃを露光するレーザ光を出射し、光源ユニット２０２ＢＫは、感光ドラム１０２ＢＫを露光するレーザ光ＬＢＫを出射する。
【００３８】
光源ユニット２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２ＢＫは互いに近接して配置されている。ここで、ポリゴンミラー２０３の回転軸を法線としてポリゴンミラー２０３を横切る平面を仮想平面と定義する。光源ユニット２０２Ｙから出射されるレーザ光ＬＹ及び光源ユニット２０２Ｂｋから出射されるレーザ光ＬＢＫは、仮想平面に対して重力方向上側から斜めに入射する光路をとってポリゴンミラー２０３の反射面に入射する。一方、光源ユニット２０２Ｃから出射されるレーザ光ＬＣ及び光源ユニット２０２Ｍから出射されるレーザ光ＬＭは、上記仮想平面に対して重力方向下側から斜めに入射する光路をとってポリゴンミラー２０３の反射面に入射する。
【００３９】
図６（ａ）に示すように、光学箱２０１の中央部には４つの反射面を備えるポリゴンミラー（回転多面鏡）２０３が設置されている。画像形成時、ポリゴンミラー２０３は、図６（ａ）の点線で示す回転軸をＲ１方向に回転する。
【００４０】
光源ユニット２０２Ｙから出射されたレーザ光ＬＹは、ポリゴンミラー２０３の反射面に入射する。レーザ光ＬＹは、ポリゴンミラー２０３の反射面によって図６（ａ）に示すＡ側に偏向（反射）される。光源ユニット２０２Ｍから出射されたレーザ光ＬＭは、レーザ光ＬＹが入射するポリゴンミラー２０３の反射面と同一の反射面に入射する。レーザ光ＬＭは、ポリゴンミラー２０３の反射面によってレーザ光ＬＹと同一側（Ａ側）に偏向される。
【００４１】
一方、光源ユニット２０２ＢＫから出射されたレーザ光ＬＢＫは、レーザ光ＬＹ及びＬＭが入射する反射面とは異なる反射面に入射する。レーザ光ＬＢＫは、ポリゴンミラー２０３の反射面によって、図６（ａ）に示すＢ側に偏向される。光源ユニット２０２Ｃから出射されたレーザ光ＬＣは、レーザ光ＬＢＫが入射するポリゴンミラー２０３の反射面と同一の反射面に入射する。レーザ光ＬＣは、ポリゴンミラー２０３の反射面によってレーザ光ＬＢＫと同一側（Ｂ側）に偏向される。
【００４２】
ポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光ＬＹ及びＬＭは、＋Ｘ方向に移動するレーザ光となる。即ち、回転するポリゴンミラー２０３によって偏向されることによって、レーザ光ＬＹは＋Ｘ方向に感光ドラム１０２Ｙを走査するレーザ光となり、レーザ光ＬＭは感光ドラム１０２Ｍを＋Ｘ方向に走査するレーザ光となる。
【００４３】
一方、ポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光ＬＢＫ及びＬＣは、−Ｘ方向に移動するレーザ光となる。即ち、回転するポリゴンミラー２０３によって偏向されることによって、レーザ光ＬＢＫは−Ｘ方向に感光ドラム１０２ＢＫを走査するレーザ光となり、レーザ光ＬＣは感光ドラム１０２Ｃを−Ｘ方向に走査するレーザ光となる。
【００４４】
続いて、図６（ｂ）を用いてポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢＫの光路について説明する。図６（ｂ）に示すように、光学箱２０１の内部には、ポリゴンミラー２０３、レンズ２０６、２０７、２０８、２０９、２１０、２１１、反射ミラー２１２、２１３、２１４、２１５、２１６、２１７等の光学部品が取り付けられる。光学箱２０１には、さらに、ポリゴンミラー２０３、上記の各レンズ、及び各反射ミラーを防塵するためのカバー２１８が取り付けられる。
【００４５】
ポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光ＬＹは、レンズ２０６及びレンズ２０７を通過した後、反射ミラー２１２に入射する。反射ミラー２１２は、入射したレーザ光ＬＹを感光ドラム１０２Ｙ（第１の感光体）に向かって反射する。カバー２１８には、反射ミラー２１２が反射したレーザ光ＬＹを通過させる開口２１９が形成されている。開口２１９は、レーザ光ＬＹを通過させる透明の防塵窓２２３（第１の透明窓）によって閉塞されている。防塵窓２２３を通過したレーザ光ＬＹは、感光ドラム１０２Ｙ上に結像する。
【００４６】
ポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光ＬＭは、レンズ２０６を通過した後、反射ミラー２１３に入射する。反射ミラー２１３は、入射したレーザ光ＬＭを反射ミラー２１４に向かってレンズ２０８に向かって反射する。反射ミラー２１３によって反射されてレーザ光ＬＭは、レンズ２０８を通過して反射ミラー２１４に入射する。反射ミラー２１４は、入射したレーザ光ＬＭを感光ドラム１０２Ｍ（第２の感光体）に向かって反射する。カバー２１８には、反射ミラー２１４が反射したレーザ光ＬＭを通過させる開口２２０が形成されている。その開口２１９は、レーザ光ＬＭを通過させる透明の防塵窓２２４（第２の透明窓）によって閉塞されている。防塵窓２２４を通過したレーザ光ＬＭは、感光ドラム１０２Ｍに結像する。
【００４７】
ポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光ＬＢＫは、レンズ２０９及びレンズ２１０を通過した後、反射ミラー２１５に入射する。反射ミラー２１５は、入射したレーザ光ＬＢＫを感光ドラム１０２ＢＫ（第４の感光体）に向かって反射する。カバー２１８には、反射ミラー２１５が反射したレーザ光ＬＢＫを通過させる開口２２２が形成されている。開口２２２は、レーザ光ＬＢＫを通過させる透明の防塵窓２２６（第４の透明窓）によって閉塞されている。防塵窓２２２を通過したレーザ光ＬＢＫは、感光ドラム１０２ＢＫ上に結像する。
【００４８】
ポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光ＬＣは、レンズ２０９を通過した後、反射ミラー２１６に入射する。反射ミラー２１６は、入射したレーザ光ＬＣをレンズ２１１に向かって反射する。反射ミラー２１１によって反射されたレーザ光ＬＣは、レンズ２１１を通過して反射ミラー２１７に入射する。反射ミラー２１７は、入射したレーザ光ＬＣを感光ドラム１０２Ｃ（第３の感光体）に向かって反射する。カバー２１８には、反射ミラー２１８が反射したレーザ光ＬＣを通過させる開口２２１が形成されている。開口２２１は、レーザ光ＬＣを通過させる透明の防塵窓２２５（第３の透明窓）によって閉塞されている。防塵窓２２５を通過したレーザ光ＬＣは、感光ドラム１０２Ｃ上に結像する。
【００４９】
（カバー）
カバー２１８について説明する。図７（ａ）に示すように、光学箱２０１にカバー２１８が取り付けられる。カバー２１８には複数のフック部２１８ａが設けられており、カバー２１８は光学箱の外壁に設けられた複数の突起２２０ａに複数のフック部２１８ａそれぞれを係合させるスナップフィット構造によって光学箱２０１に取り付けられる。なお、図７（ａ）に示すように、カバー２１８には、光学箱２０１の内側に向かって窪んだ凹部２１８ｂと、光学箱２０１の外側に向かって突出する凸部２１８ｃ、２１８ｄが設けられている。
【００５０】
（シャッタ）
続いて、シャッタ３００について説明する。シャッタ３００は、防塵窓２２３、２２４、２２５、２２６にトナーなどの異物が付着しないようにするための部材である。画像形成装置のメンテナンスをするために、ユーザが扉１１３を開いてプロセスカートリッジを着脱するとき、プロセスカートリッジの移動によってカートリッジからトナーが落下する場合がある。そのため、少なくともプロセスカートリッジを交換する場合は、シャッタ３００が防塵窓２２３、２２４、２２５、２２６を覆った状態にすることが望ましい。
【００５１】
図７（ｂ）は、カバー２１８を覆うように光走査装置に取り付けられたシャッタ３００を示す斜視図である。シャッタ３００は、カバー２１８に対向する一枚の板状の樹脂部材であり、カバー２１８の防塵窓２２３、２２４、２２５、２２６を覆う共通の部材である。シャッタ３００の形状は略長方形であり、その大きさは長方形のカバー２１８と略同一である。シャッタ３００には、防塵窓２２３を通過したレーザ光ＬＹを通過させる開口３２３、防塵窓２２４を通過したレーザ光ＬＭを通過させる開口３２４、防塵窓２２５を通過したレーザ光ＬＣを通過させる開口３２５、防塵窓２２６を通過したレーザ光ＬＢＫを通過させる開口３２６（光ビーム通過部）が形成されている。また、シャッタ３００には、後述する弾性体であるバネ３１０を取り付けるための長穴３０１が形成されている。さらに、シャッタ３００には、長穴３０２、３０３が形成されている。カバー２１８の凸部２１８ｃは長穴３０２に挿入されている。一方、シャッタ３００の凸部２１８ｄは、長穴３０３に挿入されている。長穴３０２、３０３、凸部２１８ｃ、２１８ｄは、長穴３０２と凸部２１８ｃ、長穴３０３と凸部２１８ｄとがそれぞれ係合する係合機構であることによって、カバー２１８の移動方向をＹ軸方向に制限するガイド部材として機能する。長穴３０２、長案３０３は、シャッタ３００のＹ軸に平行な方向に長い穴であるため、長穴３０２、３０３、凸部２１８ｃ、２１８ｄによってシャッタ３００の移動はＹ軸に平行な往復方向に規制される。なお、シャッタ３００は、画像形成装置側に取り付けられても良い。
【００５２】
なお、シャッタ３００側に上記凸部を設け、カバー２１８側に上記開口に相当する凹部（挿入部）を設け、シャッタ３００側に設けた凸部を凹部に挿入してガイド部材としても良い。
【００５３】
（シャッタ移動機構）
本実施例のシャッタ３００は、カバー２１８の防塵窓２２３、２２４、２２５、２２６にトナーなどの塵埃が付着することを抑制するために設けられている。シャッタ３００は、以下で説明するシャッタを移動させる機構が動作することによって移動する。
【００５４】
図８（ａ）は、画像形成装置１００本体に設けられたシャッタ移動機構、シャッタ、及び光走査装置の上面図である。図８（ｂ）は、シャッタ移動機構の一部を構成する回動機構４００の上面図である。
【００５５】
図８（ｂ）に示すように、回転機構８０３は、回転軸８０４、回転部８０５、第１の腕部８０６、第２の腕部８０７によって構成される。回転軸８０４は、画像形成装置１００の本体に設けられた、断面が円形の固定軸である。回転部８０５、第１の腕部８０６、第２の腕部８０７は１つの回転部材を構成し、回転部８０５に設けられた開口８０８に、軸８０４が貫通している。回転部８０５からは、軸８０４のラジアル方向に第１の腕部８０６及び第２の腕部８０７が延出する。
【００５６】
図８（ａ）に示すように、回転部８０５、第１の腕部８０６、第２の腕部８０７によって構成される回転部材は、回転軸８０４を回転中心として（回転軸８０４の円形断面の中心を回転中心として）時計周り方向（第１の回転方向）及び反時計周り方向（第２の回転方向：第１の回転方向の反対方向）に回転することができる。
【００５７】
続いて、図９を用いてシャッタ移動機構の一部を構成するバネ３１０について説明する。図９（ａ）は、図８（ａ）のＡ−Ａ間の断面図である。図９（ｂ）は、カバー２１８に設けられた凹部２１８ｂの拡大斜視図である。図９（ｃ）は、シャッタ３００の開口３０１の拡大斜視図を示している。図９（ｄ）は、バネ３１０の取付部分における拡大断面図である。
【００５８】
図９（ｂ）に示すようにカバー２１８の凹部２１８ｂには、コイルバネなどのバネ３１０の一端が係合する係合部２１８ｅ（第２の連結部）が設けられている。一方、図９（ｃ）に示すように、シャッタ３００には、バネ３１０の他端側が係合する係合部３０４（第１の連結部）が設けられている。つまり、カバー２１８とシャッタ３００は、バネ３１０によって連結されている。なお、本実施例ではカバー２１８とシャッタ３００とを連結するバネ３１０を例に説明するが、実施の形態は光学箱２０１とシャッタ部材３００とを連結する構成でも良い。
【００５９】
図９（ａ）に示すように、ポリゴンミラー２０３の回転軸方向（Ｚ軸方向）において、カバー２１８の凹部２１８ｂの底面２１８ｆは、各防塵窓２２３、２２４、２２５、２２６よりも光学箱２０１の底面側に設けられている。
【００６０】
図８（ａ）に示すように、カバー２１８の凹部２１８ｂは、凹部２１８ｂ自体が光走査装置内部においてレーザ光の光路を妨げない位置に設けられている。図８（ａ）に示す四角形は回転多面鏡の配置位置を示しており、線分８０１及び８０２は、ポリゴンミラー２０３によって偏向されたレーザ光の走査領域端部を示している。凹部２１８ｂは、光源２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２ＢＫから出射してポリゴンミラー２０３に入射するレーザ光の光路の延長線上に設けられている。光源２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２ＢＫから出射してポリゴンミラー２０３に入射するレーザ光の光路の延長線上に配置することによって、光走査装置内部においてレーザ光の光路を妨げることなく、ポリゴンミラー２０３の回転軸方向において各防塵窓の配置位置よりも光走査装置の内部に突出させた凹部２１８ｂを設けることができる。つまり、ポリゴンミラー２０３の回転軸方向から見たときに、凹部２１８ｂは、ポリゴンミラー２０３を挟んで光源２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２ＢＫとは逆側に設けられている。結果として、ポリゴンミラー２０３の回転軸方向における光走査装置２００の大型化を避けることができる。
【００６１】
（シャッタ移動機構の動作）
次に、図１０及び図１１を用いてシャッタ移動機構（シャッタ開閉機構）の動作について説明する。
【００６２】
図１０（ａ）は、回収トナー容器１１４がトナー容器保持機構１１５に装着される前の状態の上面図である。図１０（ａ）において、シャッタ３００は、カバー２１８に設けられた開口２２３、２２４、２２５、及び２２６を覆っており、仮にレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢＫを出射されたとしても、それらのレーザ光はシャッタに遮られる。本実施例では、図１０（ａ）の状態をシャッタ３００がレーザ光を遮光するシャッタ閉状態、あるいはシャッタ３００がレーザ光の光路上に位置する第２の位置に位置する状態とする。
【００６３】
図１０（ｂ）は、回収トナー容器１１４がトナー容器保持機構１１５に保持された状態の上面図である。図１０（ｂ）において、シャッタ３００は、レーザ光の光路上から退避した第１の位置に位置する。そのため、レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢＫは、シャッタ部材３００の開口２２３、２２４、２２５、及び２２６を通過することができる。本実施例では、図１０（ａ）の状態をシャッタ３００がレーザ光を遮光しないシャッタ開状態とする。
【００６４】
図１０（ａ）の状態では、第１の腕部８０６（第１の移動部）の先端部８０６ａと回収トナー容器１１４の突起部１１４ｂとが接しており、第２の腕部８０７（第２の移動部）の先端部８０７ａとシャッタ３００の端部とが接している（図１０（ａ）の左図）。なお、図１０（ａ）の右図は、図１０（ａ）の左図の状態におけるバネ３１０の状態を示している。
【００６５】
図１１（ａ）は、図１０（ａ）の状態における回転機構８０３の拡大図である。図１１（ａ）に示す第１の腕部８０６及び第２の腕部８０７の位置を初期位置とする。以降の図１１（ｂ）から（ｄ）では、第１の腕部８０６及び第２の腕部８０７の初期位置を点線で示す。なお、本実施例では、シャッタの＋Ｙ方向への移動を第１の方向への移動、−Ｙ方向への移動を第２の方向への移動と定義する。シャッタの＋Ｙ方向への移動を第２の方向への移動、−Ｙ方向への移動を第１の方向への移動と定義しても良い。
【００６６】
ユーザが図１０（ａ）の状態から回収トナー容器１１４を＋Ｘ方向に移動させると、突起部１１４ｂの第１の平面１１４ｂ１上を第１の腕部８０６の先端部８０６ａが矢印Ｃ方向に移動する。第１の腕部８０６の先端部８０６ａが矢印Ｃ方向に移動することによって第１の腕部８０６が回転軸８０４を回転中心として時計周り方向に旋回（移動）し、同時に第２の腕部８０７も時計周り方向に旋回（移動）する（図１１（ｂ））。
【００６７】
第１の腕部８０６が旋回することによって旋回（移動）した第２の腕部８０７の先端部８０７ａによって押圧されたシャッタ３００は、−Ｙ方向（透明窓の短手方向）にスライドする。図１１（ａ）の状態からシャッタ３００が−Ｙ方向にスライドすると、バネ３１０が伸張するため、バネ３１０の弾性力（バネ３１０がシャッタ３００を＋Ｙ方向に付勢させる付勢力）が増加することによってシャッタ３００には＋Ｙ方向への力が作用する。そのため、シャッタ３００と第２の腕部８０７の先端部８０７ａとが接触した状態が維持される。
【００６８】
ユーザが図１１（ｂ）の状態からさらに回収トナー容器１１４を＋Ｘ方向に移動させると、回収トナー容器１１４の＋Ｘ方向への移動によって第１の腕部８０６及び第２の腕部８０７が時計周り方向に旋回する。そして、第２の腕部８０７によって押圧されたシャッタ３００は、さらに−Ｙ方向にスライドする（図１１（ｃ））。
【００６９】
図１１（ｃ）の状態において、回収トナー容器１１４は画像形成装置１００のトナー容器保持機構１１５に完全に保持されておらず、＋Ｘ方向にさらに移動することができる。ユーザが図１１（ｃ）の状態からさらに回収トナー容器１１４を＋Ｘ方向に移動させると、第１の腕部８０６の先端部８０６ａが突起部１１４ｂの第２の平面１１４ｂ２に当接する。第２の平面１１４ｂ２は、Ｘ軸と平行な平面である。そのため、第１の腕部８０６の先端部８０６ａが第２の平面１１４ｂ上を移動しても第１の腕部８０６及び第２の腕部８０７は時計周り／反時計回りのいずれの方向にも旋回しない。
【００７０】
第１の腕部８０６と突起部１１４ｂの第２の平面１１４ｂ２との接触点が図１１（ｄ）に示す位置のとき、図４Ｂ（ｄ）に示すように回収トナー容器１１４はトナー容器保持機構１１５に保持された状態となる。第２の平面１１４ｂをＸ軸と平行な平面とすることによって、第１の腕部８０６の先端部８０６ａと第２の平面１１４ｂ２とが接触した状態において第１の腕部８０６の先端部８０６ａから突起部１１４ｂに対して−Ｘ方向への力が作用しない。このように第２の平面１１４ｂ２を設けることによって、振動等により図４Ｂ（ｄ）の状態においてトナー容器保持機構１１５から回収トナー容器１１４が−Ｘ方向に離脱することを抑制することができる。
【００７１】
図１０（ａ）（ｂ）に示すように、本実施例の画像形成装置では、シャッタ３００がＹ軸方向のどの位置にあるかに拘わらず、第２の腕部８０７とシャッタ３００との接触部（第１の接触部）、シャッタ３００とバネ３１０との接触部（第２の接触部）である係合部３０４、バネ３１０とカバー２１８との接触部である係合部２１８ｅが略直線上（図１０（ａ）の点線上）に配置される。このように構成することによって、第２の腕部８０７からシャッタ３００への力の作用方向とバネ３１０からシャッタ３００への力の作用方向が略同一直線上（図１０（ａ）の点線上）に載る。そのため、第２の腕部８０７及びバネ３１０からシャッタ３００に作用する力に因るシャッタ３００に対する回転モーメントの発生が抑制される。従って、シャッタ３００の回転に因る長穴３０２に挿入された凸部２１８ｃ、及び長穴３０３に挿入された凸部２１８ｄの係合機構に対する負荷を低減することができる。そして、凸部２１８ｃ、及び凸部２１８ｄにかかる負荷が低減されるため、カバー部材２１８を含む光走査装置の変形を抑制することができ、結果として、光走査装置の変形に因るレーザ光の光路変動による画質の低下を抑制することができる。
【００７２】
また、本実施例の画像形成装置では、図１０（ａ）の点線上に長穴３０２に挿入された凸部２１８ｃ、長穴３０３に挿入された凸部２１８ｄが配置されている。このような構成にすることにより、第２の腕部８０７による−Ｙ方向へシャッタ３００を押圧する押圧力がシャッタ３００の長穴３０２及び長穴３０３それぞれから凸部２１８ｃ及び凸部２１８ｄに対してＸ軸方向に作用する力に変換されることを抑制することができる。また、−Ｙ方向へシャッタ３００を付勢させるバネ３１０の弾性力がシャッタ３００の長穴３０２及び長穴３０３それぞれから凸部２１８ｃ及び凸部２１８ｄに対してＸ軸方向に作用する力に変換されることを抑制することができる。即ち、シャッタ３００を移動させる際に凸部２１８ｃ及び凸部２１８ｄに対してＸ軸方向に作用する力の発生を抑制することができるため、光走査装置２００（特に、カバー２１８）の変形を抑制することができる。
【００７３】
なお、Ｘ軸方向において、第２の腕部８０７とシャッタ３００との接触部の位置は、第２の腕部８０７の回転移動によって微小に変化する。そこで、本実施例の画像形成装置は、第２の腕部８０７の移動に伴う第２の腕部８０７とシャッタ３００との接触部の移動範囲をＸ軸方向における長穴の両端の幅以内に収まるように設計されている。本実施例では、第２の腕部８０７とシャッタ３００との接触部の移動範囲がＸ軸方向における長穴の両端の幅に収まる限り、第２の腕部８０７とシャッタ３００との接触部とシャッタ３００とバネ３１０との接触部である係合部２１８ｅと、バネ３１０とカバー２１８との接触部である係合部２１８ｅが略直線上にあるものと定義する。
【００７４】
また、本実施例では、カバー２１８の防塵窓２２３と防塵窓２２４との間に凸部２１８ｄを設け、防塵窓２２５と防塵窓２２６との間に凸部２１８ｃを設けている。また、シャッタ３００の開口３２３と開口３２４との間に長穴３０３を設け、開口３２５と開口３２６との間に長穴３０２を設け、さらに開口３２４と開口３２５との間に開口３０１を設けている。このように構成することで、シャッタ３００がＹ軸方向のどの位置にあるかに拘わらず、第２の腕部８０７とシャッタ３００との接触部、シャッタ３００とバネ３１０との接触部である係合部３０４バネ３１０とカバー２１８との接触部である係合部２１８ｅ、長穴３０２に挿入された凸部２１８ｃ、長穴３０３に挿入された凸部２１８ｄを略直線上に配置することができる。
【００７５】
図１２は、第１の腕部８０６から回収トナー容器１１４に作用する−Ｘ方向の力の大きさを示す図である。図１２の横軸に示す（ａ）〜（ｄ）それぞれは、図１１（ａ）〜（ｄ）に対応する。図１１（ａ）の状態において、バネ３１０が伸張することによるシャッタ３００を付勢させるバネ３１０の弾性力によって、シャッタ１１３から第２の腕部８０７には＋Ｙ方向にＦａの力が作用しており、第１の腕部８０６の第１の接触部８０６ａから第１の平面１１４ｂ１にはＦａに対応するＦ’ａの力が作用する。このときのＦ’ａが作用する方向とＸ軸方向とのなす角をθｂとすると、図１１（ａ）の状態において回収トナー容器１１４には、−Ｘ方向にＦ’ａ×ｃｏｓθａの力が作用する。本実施例の構成では、回収トナー容器１１４には、図１１（ａ）の状態において−Ｘ方向に約１３０ｇｆの力が作用する。
【００７６】
ユーザが図１１（ａ）の状態から回収トナー容器１１４を＋Ｘ方向に移動させると、バネが伸張することによるシャッタ３００を付勢させるバネ３１０の弾性力が増加するため、シャッタ１１３から第２の腕部にＦａよりも大きなＦｂ（図１１（ｂ））、Ｆｃ（図１１（ｃ））の力が作用する（Ｆａ＜Ｆｂ＜Ｆｃ）。そのため、第１の腕部８０６の第１の接触部８０６ａから第１の平面１１４ｂ１にはＦｂに対応するＦ’ｂ、Ｆｃに対応するＦ’ｃの力が作用する。回収トナー容器１１４には、図１１（ｂ）の状態で−Ｘ方向にＦ’ｂ×ｃｏｓθｂ、図１１（ｃ）の状態で−Ｘ方向にＦ’ｃ×ｃｏｓθｃの力が作用する。本実施例の構成では、回収トナー容器１１４には、図１１（ｂ）の状態において−Ｘ方向に約２００ｇｆの力が作用し、図１１（ｃ）の状態において−Ｘ方向に約２１０ｇｆの力が作用する。
【００７７】
一方、図１１（ｄ）の状態では、第２の平面１１４ｂ２と第１の腕部８０６の接触部８０６ａとが接触するため、回収トナー容器１１４に対して−Ｘ方向に作用する力は０ｇｆとなる。従って、図１１（ｄ）において、回収トナー容器１１４はトナー容器保持機構１１５から脱落し難い状態となっている。なお、必ずしも第２の平面１１４ｂ２がＸ軸に平行でなければならないわけではなく、Ｘ軸に対する第１の平面１１４ｂ１の傾斜角度よりも第２の平面１１４ｂ２の傾斜角度を小さくすることが望ましい。また、接触部８０６ａは、第１の平面１１４ｂ１、第２の平面１１４ｂ２のように２つの平面のみから構成される必要はなく、３つ以上の平面から構成されても良い。また、接触部８０６ａの形状は、−Ｘ方向に進むにつれて仮想平面に対する傾斜角度が緩やかになる曲面であっても良い。
【００７８】
図１３は、図１０に示す構成の変形例を示す図である。図１３に示す変形例は、図１０に示すバネ３００が存在せず、バネ３００の代わりにバネ１３０１が設けられている点である。バネ１３０１の一端は画像形成装置本体に固定され、他端はシャッタ３００に接触している。そのため、シャッタ３００が第２の腕部８０７によって＋Ｙ方向に移動することによって収縮し、収縮することによって＋Ｙ方向にシャッタ３００を付勢させる力をシャッタ３００に作用させる。
【００７９】
図１３に示す変形例において、第２の腕部８０７とシャッタ３００との接触部、シャッタ３００とバネ１３０１との接触部は略直線上（図１３の点線上）に位置するようにそれぞれが画像形成装置及び光走査装置に設けられている。このように構成することによってシャッタ３００に回転モーメントが働くことを抑制している。
【００８０】
また、長穴３０２に挿入された凸部２１８ｃ、長穴３０３に挿入された凸部２１８ｄが図１３の点線上に位置する。このような構成にすることにより、第２の腕部８０７による−Ｙ方向へシャッタ３００を押圧する押圧力がシャッタ３００の長穴３０２及び長穴３０３それぞれから凸部２１８ｃ及び凸部２１８ｄに対してＸ軸方向に作用する力に変換されることを抑制することができる。また、−Ｙ方向へシャッタ３００を付勢させるバネ１３１０の弾性力がシャッタ３００の長穴３０２及び長穴３０３それぞれから凸部２１８ｃ及び凸部２１８ｄに対してＸ軸方向に作用する力に変換されることを抑制することができる。即ち、シャッタ３００を移動させる際に凸部２１８ｃ及び凸部２１８ｄに対してＸ軸方向に作用する力の発生を抑制することができるため、光走査装置２００（特に、カバー２１８）の変形を抑制することができる。
【００８１】
以上、説明したように、本実施例の画像形成装置に備えるシャッタ移動機構は、シャッタ３００を往復移動させる際にシャッタ３００に作用する力の作用方向を略同一直線上に載せるように構成することによってシャッタ３００の変形を抑制することができる。そして、シャッタ３００の変形を抑制することによって光走査装置の変形を抑制することができる。
【符号の説明】
【００８２】
２１８  カバー
２１８ｃ、２１８ｄ  凸部
２１８ｅ  係合部
３０２、３０３  長穴
３００  シャッタ
３１０  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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