(57)【要約】【課題】多列ヘッドの小型化を図ることができない。【解決手段】液滴を吐出する複数のノズル４が配列された４列のノズル列４１〜４４を有するノズル板１と、ノズル４が通じる個別液室６を形成する流路板２と、個別液室６の壁面を形成する振動板部材３と、流路板１を、振動板部材３を介して保持するフレーム部材２０とを備え、個別液室６に液体を供給するフレーム部材２０で形成された第１共通液室５１、５２と、個別液室６に液体を供給する流路板２で形成された第２共通液室５３、５４とを有し、第２共通液室５３、５４はノズル列４１、４２間に配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズルが配列された３列以上のノズル列を有するノズル板と、
前記ノズルが通じる個別液室を形成する流路板と、
前記個別液室の壁面を形成する壁面部材と、
前記流路板を、前記壁面部材を介して保持するフレーム部材と、を備え、
前記個別液室に液体を供給する、前記フレーム部材で形成された第１共通液室と、
前記個別液室に液体を供給する、前記流路板で形成された第２共通液室と、を有し、
前記第２共通液室はノズル列間に配置されている
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
４列のノズル列を有し、
ノズル配列方向と直交する方向において、外側に位置する２つのノズル列には、独立した前記第２共通液室から液体が供給され、内側に位置する２つのノズル列には、独立した前記第１共通液室から液体が供給される
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記流路板の前記第２共通液室を形成する部分は、前記ノズル板側が塞がれた凹部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記流路板の前記第２共通液室を形成する部分は、貫通穴であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記第２共通液室は、前記第１共通液室よりも幅が大きく、深さが浅いことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記壁面部材には、前記第１共通液室の一部の壁面を形成するダンパ領域と、前記第２共通液室の一部の壁面を形成するダンパ領域と、が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記第２共通液室のダンパ領域の幅は、前記第１共通液室のダンパ領域の幅よりも広いことを特徴とする請求項６に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置、例えばインクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
液体吐出ヘッドにおいて、例えば４列以上のノズル列を有する場合、各ノズル列に対応する個別液室に液体を供給する４つの共通液室を、個別液室を形成する流路板とは別部材であるフレーム部材に形成したものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
また、２列のノズル列を有する場合、共通液室を流路板で形成して、個別液室の側方に共通液室を配置したものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２２０４５８号公報
【特許文献２】特開２００７−２９０２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述したように、多列（３列以上）のノズル列を有する液体吐出ヘッド（これを、「多列ヘッド」という。）において、特許文献１に開示されているように、流路板とは別部材のフレーム部材に共通液室を配置すると、ヘッドが大型化するという課題がある。
【０００７】
一方、多列ヘッドにおいて、特許文献２に開示されているように流路板で共通液室を形成して個別液室の側方に配置しようとすると、ノズル列の間隔を広くしなければならず、この場合もヘッドの大型化を招くことになるという課題がある。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、多列ヘッドの小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルが配列された３列以上のノズル列を有するノズル板と、
前記ノズルが通じる個別液室を形成する流路板と、
前記個別液室の壁面を形成する壁面部材と、
前記流路板を、前記壁面部材を介して保持するフレーム部材と、を備え、
前記個別液室に液体を供給する、前記フレーム部材で形成された第１共通液室と、
前記個別液室に液体を供給する、前記流路板で形成された第２共通液室と、を有し、
前記第２共通液室はノズル列間に配置されている
構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、多列ヘッドの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドの外観斜視説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿うノズル配列方向と直交する方向の断面説明図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿うノズル配列方向に沿う方向の断面説明図である。
【図４】流路板及びノズル板の要部平面説明図である。
【図５】共通液室及びダンパ領域の説明に供する要部断面説明図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドのノズル配列方向と直交する方向の断面説明図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の一例を示す機構部の側面説明図である。
【図８】同機構部の要部平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図１ないし図４を参照して説明する。図１は同ヘッドの外観斜視説明図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿うノズル配列方向と直交する方向の断面説明図、図３は図１のＢ−Ｂ線に沿うノズル配列方向に沿う方向の断面説明図、図４は流路板及びノズル板の要部平面説明図である。
【００１３】
この液体吐出ヘッドは、ノズル板１と、流路板（液室基板）２と、壁面部材である振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３を変位させる圧力発生手段である圧電アクチュエータ１１と、第１共通液室を形成する共通液室部材（共通流路部材）としてフレーム部材２０とを備えている。このヘッドの外周部にはノズルカバー１０を装着している。
【００１４】
ノズル板１は、液滴を吐出する複数のノズル４を配列した４列（３列又は５列以上でもよい。）のノズル列４１〜４４を有している。
【００１５】
このノズル板１は、例えば、ニッケル（Ｎｉ）の金属プレートから形成したもので、エレクトロフォーミング法（電鋳）で製造したものを用いている。これに限らず、その他の金属部材、樹脂部材、樹脂層と金属層の積層部材などを用いることができる。また、ノズル板１の液滴吐出側面（吐出方向の表面：吐出面）には撥液層を設けている。
【００１６】
流路板２は、各ノズル列４１〜４４のノズル４が通じる個別液室６と、個別液室６に液体を供給する流体抵抗部を含む液体供給路７を形成している。また、流路板２は、ノズル配列方向において、外側のノズル列４３、４４に対応する個別液室６に液体を供給する第２共通液室５３、５４を形成している。ここで、第２共通液室５３，５４はノズル列４１とノズル列４２との間に配置される。また、流路板２の第２共通液室５３、５４を形成する部分は、貫通穴を形成している。
【００１７】
この流路板２は、単結晶シリコン基板をエッチングして、個別液室６、液体供給路７、第２共通液室５３、５４などを構成する溝部及び貫通穴を形成している。なお、流路板２は、例えばＳＵＳ基板などの金属板を酸性エッチング液でエッチングし、あるいはプレスなどの機械加工を行って形成することもできる。
【００１８】
振動板部材３は、流路板２の個別液室６の壁面を形成する壁面部材を兼ね、第１層３Ａ、第２層３Ｂ及び第３層３Ｃの３層構造としているが、２層又は４層以上の構造とすることもできるし、１層構造とすることもできる。ここでは、振動板部材３の第１層３Ａによって個別液室６に対応する部分に変形可能な振動領域３０を有している。
【００１９】
フレーム部材２０には、内側のノズル列４１、４２に対応する個別液室６に液体を供給する第１共通液室５１、５２が形成されている。この第１共通液室５１、５２から振動板部材３に形成した開口部９を通じて、液導入部８、液体供給路７を経て個別液室６に液体を供給する。なお、振動板部材３の開口部９にはフィルタ部を設けることができる。
【００２０】
そして、フレーム部材２０には、図示しないヘッドタンクや液体カートリッジから第１共通液室５１、５２に液体を供給する液体供給口部６１、６２と、第２共通液室５３、５４ｃに液体を供給する液体供給口部６３、６４が形成されている。
【００２１】
このフレーム部材２０は、例えばエポキシ系樹脂或いは熱可塑性樹脂であるポリフェニレンサルファイト等で射出成形により形成している。
【００２２】
そして、振動板部材３の個別液室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１を配置している。
【００２３】
この圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３上に接着剤接合した２つの積層型の圧電部材１２に、ハーフカットダイシングによって溝加工をして、所要数の柱状の圧電素子（圧電柱）１２ａを所定の間隔で櫛歯状に形成したものである。また、２つの圧電部材１２、１２の間には、流路板２及び振動板部材３（これらを併せて「流路部材」という。）を支持する支持部材１４をベース部材１３に接合している。
【００２４】
そして、１つの圧電部材１２の圧電柱１２ａは、交互に、ノズル列４１、４２に対応する振動板部材３の振動領域３０の凸部３１に接合されている。同様に、他の１つの圧電部材１２の圧電柱１２ａは、交互に、ノズル列４３、４４に対応する振動板部材３の振動領域３０の凸部３１に接合されている。
【００２５】
この圧電部材１２は、圧電層と内部電極とを交互に積層したものであり、内部電極がそれぞれ端面に引き出されて外部電極が設けられている。そして、圧電柱１２ａの外部電極に駆動信号を与えるための可撓性を有するフレキシブル配線基板としてのＦＰＣ１５、１５が接続されている。
【００２６】
また、振動板部材３はダンパ形成部材を兼ねており、第１層３Ａによって、第１共通液室５１、５２の一部の壁面を形成する変形可能な領域としてのダンパ領域８１、８２と、第２共通液室５３、５４の一部の壁面を形成する変形可能な領域としてのダンパ領域８３、８４とを形成している。
【００２７】
このように構成した液体吐出ヘッドにおいては、例えば圧電１２ａに与える電圧を基準電位から下げることによって圧電柱１２ａが収縮し、振動板部材３の振動領域３０が下降して個別液室６の容積が膨張することで、個別液室６内に液体が流入する。
【００２８】
その後、圧電柱１２ａに与える電圧を上げて圧電柱１２ａを積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４方向に変形させて個別液室６の容積を収縮させる。これにより、個別液室６内の液体が加圧され、ノズル４から液滴が吐出（噴射）される。
【００２９】
そして、圧電柱１２ａに与える電圧を基準電位に戻すことによって振動板部材３の振動領域３０が初期位置に復元し、個別液室６が膨張して負圧が発生するので、このとき、共通液室１０ａ〜１０ｄから液体供給路７を通じて個別液室６内に液体が充填される。そこで、ノズル４のメニスカス面の振動が減衰して安定した後、次の液滴吐出のための動作に移行する。
【００３０】
なお、このヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与え方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。
【００３１】
次に、圧電アクチュエータ１１の詳細について説明する。
【００３２】
圧電アクチュエータ１１は、２つの圧電部材１２、１２と、これらの間に配置した支持部材１４とを、ベース部材１３に接着接合する。そして、圧電部材１２及び支持部材１４の表面を研磨加工することにより表面を平面化し、ダイシングにより一括で圧電部材１２、支持部材１４を溝加工して、圧電柱１２ａを形成する。
【００３３】
ここで、支持部材１４の材料は、圧電部材１２と支持部材１４を一括でダイシング加工するときに、同じ加工条件で安定加工できるようにセラミック（アルミナや圧電部材と同類の材料、例えばＰＺＴ）が好ましい。支持部材１４、圧電部材１２、１２間の流路板２及び振動板部材３（流路部材）を支持するもので、安定した接合や吐出特性の確保が可能になる。
【００３４】
このように、２つの圧電部材を１つのベースに配置し、表面を一括して研磨加工して平面化することで、流路部材と圧電部材の接合面として、圧電部材側に広い平面領域を確保できる。これにより、圧電部材と流路部材との接合において均一な接合が可能になり、吐出特性のばらつきを小さくでき、圧電部材と流路部材との接合工程も１回で行えるため組立てコストを低減できる。
【００３５】
次に、個別液室、ノズル列及び共通液室の配置の詳細について説明する。
【００３６】
上述したように、１つの圧電部材１２に形成した圧電柱１２ａを交互にノズル列４１、４３又は４２、４４に対応する個別液室６の壁面を形成する振動領域３０に接合している。
【００３７】
このとき、個別液室６、６は、図４に示すように、入れ子状に配置されている。これにより、一つの圧電部材１２から２列の独立したノズル列４１、４３又は４２、４４を形成することができ、共通液室５１〜５４の各ノズル列４１〜４４に対応した配置が容易となり、また、流路板２の面積を増加させずに、小型化できる。
【００３８】
そして、ノズル配列方向と直交する方向で、内側に位置するノズル列４１、４２は、個別液室６よりも外側に配置され、フレーム部材２０に形成されている第１共通液室５１、５２に通じている。また、ノズル配列方向と直交する方向で、外側に位置するノズル列４３、４４は、ノズル列４１、４２間に配置される流路板２に形成されている第２共通液室５３、５４に通じている。
【００３９】
これにより、流路板２及びノズル板１の部品の小型化が可能になって、部品コストの低減を図れる。
【００４０】
このように、液滴を吐出する複数のノズルが配列された３列以上のノズル列を有するノズル板と、ノズルが通じる個別液室を形成する流路板と、個別液室の壁面を形成する壁面部材と、流路板を、壁面部材を介して保持するフレーム部材とを備え、個別液室に液体を供給する、フレーム部材で形成された第１共通液室と、個別液室に液体を供給する、流路板で形成された第２共通液室とを有し、第２共通液室はノズル列間に配置されている構成とすることで、多列ヘッドの小型化を図ることができる。
【００４１】
次に、振動板部材３の詳細について説明する。
【００４２】
振動板部材３の第１層３Ａによって、前述したように、振動領域３０と、第１共通液室５１、５２の一部の壁面を形成するダンパ領域８１、８２と、第２共通液室５３、５４の一部の壁面を形成するダンパ領域８３、８４とを形成している。
【００４３】
これにより、１つの共通の部品である振動板部材３によって各共通液室５１〜５４のダンパ領域８１〜８４と振動領域３０が一体形成されるため、部品点数の削減、組立工程削減が可能になり低コスト化を図れる。
【００４４】
次に、共通液室及びダンパ領域について図５も参照して説明する。
【００４５】
まず、第２共通液室５３（第２共通液室５４も同じ）の液室幅Ｗ２は、第１共通液室５１（第１共通液室５２も同じ）の液室幅Ｗ１よりも大きく形成され、また、第２共通液室５３の深さＤ２は第１共通液室５１の深さＤ１よりも浅く形成されている。
【００４６】
そのため、第１共通液室５１、５２と第２共通液室５３、５４の流体抵抗を揃えつつ、流路板２の厚さを薄い構成とすることができ、個別液室６からノズル４までの流路の長さＬ４６を短くできる。
【００４７】
これにより、流路のイナータンスを小さくでき、個別液室６の固有振動周期Ｔｃを短くできるため、高周波数駆動化が可能になる。
【００４８】
さらに、ダンパ領域８１、８２のノズル配列方向と直交する方向の幅Ｗａより、ダンパ領域８３、８４のノズル配列方向と直交する方向の幅Ｗｂの方が大きく形成されている。  
【００４９】
そのため、深さが浅いことによる第２共通液室５３，５４の圧力振動の増加に対して、ダンピング効果を強化することで圧力振動を低減することができ、第１共通液室５１，５２と同等の圧力振動にでき、高速で安定した吐出が可能になる。
【００５０】
また、この液体吐出ヘッドでは、ノズルカバー１０を備えている。ノズルカバー１０はノズル板１と共にヘッドのフェース面の一部を構成している。これにより、ノズル板１、流路板２の小型化を可能にしつつ、ヘッドのフェース面を平坦化でき、フェース面のワイピングを安定して行え、メンテナンス性を向上できる。さらに、ノズルカバー１０の表面にはノズル面と同様に撥水処理することが好ましい。
【００５１】
次に、本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図６を参照して説明する。図６は同ヘッドのノズル配列方向と直交する方向の断面説明図である。
【００５２】
流路板２は、第２共通液室５３、５３を形成する部分を、ノズル板１側が塞がれた凹部で形成している。
【００５３】
すなわち、前記第１実施形態のように、流路板２の第２共通液室５３、５３を形成する部分を貫通穴とした場合、第２共通液室５３、５４の一面はノズル板１で閉じられることになる。
【００５４】
ここで、ノズル板１の厚みを厚くすることにより、ノズル面の剛性を確保できるが、ノズル４のイナータンスが大きくなるため、個別液室６の固有振動周期Ｔｃが長くなって、高周波数駆動化の妨げとなる。
【００５５】
一方、ノズル板１を厚み薄く形成した場合には、ノズル面の剛性が不足し、ワイピング時にノズル面が撓むことによって拭き残しが生じてしまうことになる。
【００５６】
これに対し、本実施形態のように、第２共通液室５３、５４のノズル板１側の壁面は流路板２自体で形成することにより、ノズル板１を薄くしても、ノズル面の剛性を確保でき、ワイピング時に拭き残しが無い安定したワイピングが可能になる。
【００５７】
次に、本発明に係る画像形成装置の一例について図７及び図８を参照して説明する。図７は同装置の機構部の側面説明図、図８は同機構部の要部平面説明図である。
【００５８】
この画像形成装置はシリアル型画像形成装置である。左右の側板２２１Ａ、２２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００５９】
このキャリッジ２３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２３４を搭載している。記録ヘッド２３４は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００６０】
記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有する。一方の記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を吐出する。他方の記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。なお、ここでは２ヘッド構成で４色の液滴を吐出する構成としているが、１ヘッド当たり４ノズル列配置とし、１個のヘッドで４色の各色を吐出させることもできる。
【００６１】
また、記録ヘッド２３４のヘッドタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、供給ユニットによって各色のインクカートリッジ２１０から各色のインクが補充供給される。
【００６２】
一方、給紙トレイ２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向する分離パッド２４４を備える。この分離パッド２４４は給紙コロ２４３側に付勢されている。
【００６３】
そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備える。さらに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００６４】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００６５】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００６６】
また、装置本体の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて、再度、カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００６７】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構２８１を配置している。この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャッピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）を備えている。また、維持回復機構２８１は、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００６８】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８８を配置している。この空吐出受け２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００６９】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送される。更に用紙２４２は先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００７０】
そして、帯電した搬送ベルト２５１上に用紙２４２が給送されると、用紙２４２が搬送ベルト２５１に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００７１】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００７２】
このように、この画像形成装置では、本発明に係る液体吐出ヘッドを記録ヘッドとして備えるので、高画質画像を安定して形成することができる。
【００７３】
なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味である。被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００７４】
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味する。また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
【００７５】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用いる。例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００７６】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００７７】
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。
【符号の説明】
【００７８】
１  ノズル板
２  流路板
３  振動板部材
４  ノズル
６  個別液室
７  液体供給路
１２  圧電部材
２０  フレーム部材
４１〜４４  ノズル列
５１、５２  第１共通液室
５３、５４  第２共通液室
８１〜８４  ダンパ領域
２３３  キャリッジ
２３４ａ、２３４ｂ  記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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