(57)【要約】【課題】粘性継手において、製造工数の増加を伴うことなくアウターハウジングとカバーとの位相ずれの防止を図る。【解決手段】アウターハウジング２と、アウターハウジング２と同軸に配されるインナーハブ３と、アウターハウジング２と一体に回転するアウタープレートと、インナーハブ３と一体に回転し、アウタープレートと軸方向に交互に配されるインナープレートと、シリコンオイルの充填孔を有し、アウターハウジング２の一端開口部を塞ぐカバー７と、カバー７の充填孔を封止するボルト１８と、を備える粘性継手において、アウターハウジング２の内周の溝１９に係合してカバー７の抜けを止めるスナップリング８を備え、ボルト１８の頭部１８Ａがスナップリング８の合口部２０に臨む端部２１Ａ，２１Ｂに当接することによりアウターハウジング２に対するカバー７の円周方向の位相ずれが不能となる構造とした。【選択図】図３
2014126055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の外側回転部材と、前記外側回転部材と同軸に配される内側回転部材と、前記外側回転部材と一体に回転する複数のアウタープレートと、前記内側回転部材と一体に回転し、前記アウタープレートと軸方向に交互に配される複数のインナープレートと、粘性流体の充填孔および空気抜き孔を有し、前記外側回転部材の内周に嵌合して外側回転部材の一端開口部を塞ぐカバーと、前記充填孔を封止する充填孔封止部材と、前記空気抜き孔を封止する空気抜き孔封止部材と、を備える粘性継手であって、
前記外側回転部材の内周の溝に係合して前記カバーの抜けを止めるスナップリングを備え、
前記充填孔封止部材の頭部または前記空気抜き孔封止部材の頭部が前記スナップリングの合口部に臨む両端部に当接することにより前記外側回転部材に対する前記カバーの円周方向の位相ずれが不能となるように、前記充填孔封止部材の頭部または前記空気抜き孔封止部材の頭部が前記スナップリングの合口部に位置することを特徴とする粘性継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘性継手（ビスカスカップリング）の代表的な適用例としては、四輪駆動の自動車において推進軸に或いは推進軸と終減速装置との間に設ける例が挙げられる。粘性継手の構造としては、円筒状のアウターハウジングと、インナーハブと、アウターハウジングにスプライン嵌合する複数のアウタープレートと、インナーハブにスプライン嵌合する複数のインナープレートと、シリコンオイルの充填孔を有し、アウターハウジングの一端開口部を塞ぐカバーとを備え、両プレートを交互に配置して内部空間にシリコンオイルが封入したものが知られている。四輪駆動の自動車への適用例においては、たとえば前輪が空転した際、前輪と連動して回転するアウタープレートと後輪に連動して回転するインナープレートとの両回転数に差が生じてシリコンオイルにせん断力が作用することで、後輪に動力が伝達される。
【０００３】
粘性継手は回転バランスが悪いと走行中に不快な振動を発生するおそれがあるため、通常、組み立て完了後にバランスの修正作業が行われる。ここで、粘性継手の構成要素の内で特に質量の大きなものとしては前記アウターハウジングおよびカバーが挙げられ、両者は一般に鍛造部品であるため個々のアンバランス量も比較的大きなものになりやすい。したがって仮にバランスの修正作業の後に両者の取り付け関係（回転方向の位相関係）がずれてしまうと、再びバランスが損なわれるおそれがある。この問題に対して特許文献１には、組み立て完了後にアウターハウジングとカバーとを溶接により固定する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２６５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では溶接作業の工程を要することから、粘性継手の製造工数が増えるという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するために創案されたものであり、粘性継手において、製造工数の増加を伴うことなくアウターハウジングとカバーとの位相ずれの防止を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、円筒状の外側回転部材と、前記外側回転部材と同軸に配される内側回転部材と、前記外側回転部材と一体に回転する複数のアウタープレートと、前記内側回転部材と一体に回転し、前記アウタープレートと軸方向に交互に配される複数のインナープレートと、粘性流体の充填孔および空気抜き孔を有し、前記外側回転部材の内周に嵌合して外側回転部材の一端開口部を塞ぐカバーと、前記充填孔を封止する充填孔封止部材と、前記空気抜き孔を封止する空気抜き孔封止部材と、を備える粘性継手であって、前記外側回転部材の内周の溝に係合して前記カバーの抜けを止めるスナップリングを備え、前記充填孔封止部材の頭部または前記空気抜き孔封止部材の頭部が前記スナップリングの合口部に臨む両端部に当接することにより前記外側回転部材に対する前記カバーの円周方向の位相ずれが不能となるように、前記充填孔封止部材の頭部または前記空気抜き孔封止部材の頭部が前記スナップリングの合口部に位置することを特徴とする。
【０００８】
この粘性継手によれば、カバーがアウターハウジングに対して円周方向にずれようとしても、充填孔封止部材の頭部または空気抜き孔封止部材の頭部がスナップリングの両端部に当接することによりカバーの回転が阻止される。これにより、アウターハウジングとカバーとの位相が大きくずれることがなく、粘性継手の回転バランスが保たれる。アウターハウジングとカバーとの位相ずれを防止するために両者を溶接により固定する溶接作業が不要であり、粘性継手の製造工程が増えることがない。粘性流体の充填孔を塞ぐ充填孔封止部材または空気抜き孔を塞ぐ空気抜き孔封止部材を利用するため、別途に専用の回転規制部材を備える必要もなく、部品点数が増えることもない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、製造工数の増加を伴うことなくアウターハウジングとカバーとの位相ずれを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る粘性継手を四輪車の終減速装置への駆動伝達系に配した形態の平面図である。
【図２】図１における粘性継手の拡大図である。
【図３】図２におけるＡ矢視図である。
【図４】（ａ）は本発明の作用図、（ｂ）は比較例としてボルトをスナップリングの合口部からずらした場合の作用図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明に係る粘性継手を四輪車の終減速装置への駆動伝達系に配した形態の平面図である。終減速装置５１について簡単に説明すると、終減速装置５１は、ドライブピニオンシャフト５２と、ドライブピニオンシャフト５２の後端に形成されるドライブピニオンギヤ５３と、ドライブピニオンギヤ５３に噛合するリングギヤ５４と、リングギヤ５４と一体に回転し、図示しないドライブシャフトと一体に回転するサイドギヤ５５およびこのサイドギヤ５５に噛合するピニオンギヤ５６を収納するデフケース５７と、デフケース５７を回転自在に収容するハウジング５８とを備えた構成からなる。ドライブピニオンシャフト５２が回転すると、ドライブピニオンギヤ５３とリングギヤ５４との噛合部によりデフケース５７が左右方向の軸回りに回転することで図示しないドライブシャフトが回転する。
【００１２】
図２において、粘性継手１は、一方の回転軸、本実施形態では前輪の回転に伴って回転する推進軸（図示せず）に連結した円筒状のアウターハウジング（外側回転部材）２と、アウターハウジング２の内部に同軸に配され、他方の回転軸、本実施形態では前記ドライブピニオンシャフト５２にスプライン結合により連結したインナーハブ（内側回転部材）３と、アウターハウジング２と一体に回転する複数のアウタープレート４と、インナーハブ３と一体に回転する複数のインナープレート５と、を備える。
【００１３】
ドライブピニオンシャフト５２の前端周りはインナーハブ３の前端よりも突出し、この突出部にロックナット９が螺合される。アウターハウジング２の前端寄りの内径部は、インナーハブ３の外周と摺接する程度の小内径部として形成され、このアウターハウジング２の小内径部とインナーハブ３の外周との間に軸受１０およびシール部材１１が介設される。シール部材１１は作動室６内のシリコンオイルを封密する。
【００１４】
アウターハウジング２の後端寄りの内径部は大内径部として形成され、この大内径部とインナーハブ３との間に環状の作動室６が構成される。作動室６には、アウターハウジング２の大内径部の内周面にスプライン結合したアウタープレート４と、インナーハブ３の外周面にスプライン結合したインナープレート５とが、ドライブピニオンシャフト５２の軸心Ｏに沿う方向すなわち前後方向に交互に積層された状態で収容される。作動室６には粘性流体としてシリコンオイルが充填される。たとえば前輪が空転するなどしてアウタープレート４とインナープレート５との間に回転数差が生じたとき、両プレート間のシリコンオイルにせん断力が生じることでアウタープレート４とインナープレート５との間で動力が伝達され、後輪に動力が伝達される。
【００１５】
アウターハウジング２の一端開口部である後方開口部は、アウターハウジング２の内周に嵌合するカバー７によって塞がれる。つまり作動室６の後側がカバー７によって塞がれる。カバー７とインナーハブ３との間には軸受１２が介設される。また、カバー７とアウターハウジング２との間にはＯリング１３が介設され、カバー７とインナーハブ３との間にはシール部材１４が介設される。Ｏリング１３およびシール部材１４は作動室６内のシリコンオイルを封密する。
【００１６】
カバー７には、シリコンオイルを充填するための充填孔１５が前後方向に貫通形成されるとともに、シリコンオイルの充填時に作動室６内の空気を外部に逃がすための空気抜き孔１６が前後方向に貫通形成されている。充填孔１５と空気抜き孔１６とは、軸心Ｏを挟んで１８０度反対の箇所に位置している。充填孔１５には雌ねじが螺設されており、シリコンオイルの充填後、充填孔１５は充填孔封止部材であるボルト１８の螺合により塞がれ、空気抜き孔１６は空気抜き孔封止部材である鋼球１７が圧入されることにより塞がれる。ボルト１８はたとえば頭部１８Ａに六角孔を有した六角孔付きボルト等である。
【００１７】
カバー７の後方には、アウターハウジング２の内周に環状に形成された溝１９に係合してアウターハウジング２からのカバー７の抜けを止めるスナップリング８が配される。スナップリング８としては、たとえば「ＪＩＳ  Ｂ  ２８０４」に規定されたＣ形偏心止め輪（内径の軸心と外径の軸心が異なるもの）やＣ形同心止め輪（内径の軸心と外径の軸心が同一のもの）が好適に使用される。本実施形態ではスナップリング８として図３に示すようにＣ形偏心止め輪が用いられている。
【００１８】
スナップリング８は、一部が分断されて略環状のＣ形を呈しており、その分断された開口部は合口部２０として構成される。スナップリング８はばね用鋼板等からなる。合口部２０に臨む両端部（端部２１Ａおよび端部２１Ｂ）周りは、それぞれスナップリング８の径内方向に突出した突出座２２として形成されている。各突出座２２には、スナップリング８の着脱用の工具を差し込むための工具用孔２３が穿孔されている。
【００１９】
ボルト１８の頭部１８Ａは、この頭部１８Ａがスナップリング８の合口部２０に臨む両端部（端部２１Ａおよび端部２１Ｂ）に当接することによりアウターハウジング２に対するカバー７の円周方向の位相ずれが不能となるように、スナップリング８の合口部２０に位置している。本実施形態ではボルト１８の頭部１８Ａが各突出座２２に当接するように構成されている。
【００２０】
「粘性継手１の組み付け手順および作用」
アウターハウジング２の内部にインナーハブ３，アウタープレート４，インナープレート５等を組み入れた後、アウターハウジング２の内周にカバー７を嵌合させる。次いで、工具をスナップリング８の両工具用孔２３に差し込み、工具により合口部２０が狭まるようにスナップリング８を縮径させる。その状態でスナップリング８を、合口部２０がカバー７の充填孔１５と円周方向の位相が一致するように位置合わせしたうえでアウターハウジング２内に組み入れる。この時点では未だボルト１８は取り付けられていないため、合口部２０が狭まったことにより互いに近接した端部２１Ａ，２１Ｂがボルト１８の頭部１８Ａと干渉するという問題は生じない。
【００２１】
スナップリング８が溝１９に達した時点で工具を外すと、スナップリング８が弾性復元力により拡径して溝１９に係合する。これにより、アウターハウジング２からのカバー７の抜けが阻止される。スナップリング８は、常に径外方向への弾性復元力をもって溝１９と接しているため、アウターハウジング２に対して円周方向に位相ずれすることはない。次いで、充填孔１５から作動室６内にシリコンオイルを充填する。充填後、充填孔１５をボルト１８により塞ぐとともに空気抜き孔１６を鋼球１７により塞ぎ、組み付けを完了する。
【００２２】
仮にボルト１８が図４（ｂ）に示すように合口部２０に位置していない場合には、スナップリング８の端部２１Ａ，２１Ｂがボルト１８の頭部１８Ａに当接することなく、カバー７が大きく位相ずれしやすくなる。これに対し、本発明では図４（ａ）に示すようにボルト１８の頭部１８Ａがスナップリング８の合口部２０に位置しているため、仮にカバー７がアウターハウジング２に対して円周方向にずれようとしても、ボルト１８の頭部１８Ａがスナップリング８の端部２１Ａまたは端部２１Ｂに当接することにより、カバー７はごく限られた範囲しか回転できない。これにより、アウターハウジング２とカバー７との位相が大きくずれることがなくなり、粘性継手１の回転バランスが損なわれるという問題は生じない。
【００２３】
本発明によれば、アウターハウジング２とカバー７との位相ずれを防止するために両者を溶接により固定する溶接作業が不要であり、粘性継手１の製造工程が増えることがない。ここで、ボルト１８とは別に、カバー７に予め突起体を形成しておき、この突起体を合口部２０に位置させて端部２１Ａ，２１Ｂに当接させることで位相ずれを阻止する構造が思い浮かぶ。しかしながらこの構造では、スナップリング８を取り付ける時点で既に突起体がカバー７に存在することから、縮径状態のスナップリング８が溝１９に係合して復元したときには、端部２１Ａ，２１Ｂと突起体との間にその復元に伴う所定の復元代の間隔が空く。したがって、この所定の復元代の間隔の分、カバー７の回転許容範囲が広くなりやすい。
【００２４】
これに対し、本発明では、ボルト１８はカバー７とは別部材からなるため、スナップリング８が溝１９に係合して合口部２０が広がった後にたとえば頭部１８Ａの径の大きなボルト１８を用いることにより、端部２１Ａ，２１Ｂと頭部１８Ａとの間隔を小さく設定でき、カバー７の回転許容範囲を狭めることができる。シリコンオイルの充填孔１５を塞ぐボルト１８を利用するため、別途に専用の回転規制部材を備える必要もなく、部品点数が増えることもない。
【００２５】
以上、本発明の好適な実施形態を説明した。説明した実施形態では、ボルト１８の頭部１８Ａ、すなわち充填孔封止部材の頭部を利用してカバー７の円周方向の位相ずれを不能にする構造としたが、空気抜き孔封止部材を鋼球に代わって頭部を有する部材（テーパーボルトや一般のメートルねじのボルト等）から構成し、この空気抜き孔封止部材の頭部によりカバー７の円周方向の位相ずれを不能にする構造としてもよい。すなわち、空気抜き孔封止部材の頭部がスナップリング８の合口部２０に臨む端部２１Ａ，２１Ｂに当接することによりアウターハウジング２に対するカバー７の円周方向の位相ずれが不能となるように、空気抜き孔封止部材の頭部をスナップリング８の合口部２０に位置させるようにしてもよい。また、スナップリング８の形状は図示したものに限られず、本発明の趣旨に沿うものであればどのような型式のものを用いてもよい。また、頭部を有する充填孔封止部材や空気抜き孔封止部材としては、圧入ピン等により構成することもできる。この場合、カバー７の表面から突出したピンの先端部が頭部を構成することとなる。
【符号の説明】
【００２６】
１      粘性継手
２      アウターハウジング（外側回転部材）
３      インナーハブ（内側回転部材）
４      アウタープレート
５      インナープレート
６      作動室
７      カバー
８      スナップリング
１５      充填孔
１６      空気抜き孔
１８      ボルト（充填孔封止部材）
１８Ａ    頭部
１９      溝
２０      合口部
２１Ａ，２１Ｂ  端部
２２      突出座
２３      工具用孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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