(57)【要約】【課題】特定の利用者が希望する情報を表した画像を目視できる人間を限定する。【解決手段】実施形態のサイネージ装置は、表示デバイス、プリンタ、入力デバイス、表示制御手段およびプリント制御手段とを備える。表示制御手段は、入力デバイスにより入力された操作により指示されるプリント用画像を第１の期間において表示させるとともに、第１の期間とは異なる期間のうちの少なくとも一部である第２の期間においては不特定の人間に向けた広告画像を表示させるよう表示デバイスを制御するものであって、プレビュー画像を、その水平方向の両端を広告画像の水平方向の両端よりも表示デバイスの表示領域の中央側に位置させる状態で表示させる。プリント制御手段は、プリント用画像を表示デバイスが表示している状態でプリントを指示する利用者の操作が入力デバイスにより入力されたことに応じて、プリント用画像をプリントさせるようプリンタを制御する。【選択図】      図１
2014157336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の画像を表示する表示デバイスと、
任意の画像をプリント媒体へとプリントするプリンタと、
前記表示デバイスに対峙した利用者の操作を入力する入力デバイスと、
前記入力デバイスにより入力された前記操作により指示されるプリント用画像を第１の期間において表示させるとともに、前記第１の期間とは異なる期間のうちの少なくとも一部である第２の期間においては不特定の人間に向けた広告画像を表示させるように前記表示デバイスを制御するものであって、前記プレビュー画像を、その水平方向の両端を前記広告画像の水平方向の両端よりも前記表示デバイスの表示領域の中央側に位置させる状態で表示させる表示制御手段と、
前記プリント用画像を前記表示デバイスが表示している状態でプリントを指示する利用者の操作が前記入力デバイスにより入力されたことに応じて、前記プリント用画像をプリントするように前記プリンタを制御するプリント制御手段とを具備したことを特徴とするデジタルサイネージ装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記表示領域の水平方向の中央に前記プレビュー画像を表示するように前記表示デバイスを制御することを特徴とする請求項１に記載のデジタルサイネージ装置。
【請求項３】
前記入力デバイスは、前記表示デバイスの表示面に重ねて配置されたタッチセンサであることを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルサイネージ装置。
【請求項４】
サイネージ端末とコンテンツサーバとを具備したデジタルサイネージシステムであって、
前記サイネージ端末は、
任意の画像を表示する表示デバイスと、
任意の画像をプリント媒体へとプリントするプリンタと、
前記表示デバイスに対峙した利用者の操作を入力する入力デバイスと、
前記入力デバイスにより入力された前記操作を前記コンテンツサーバに通知する通知手段と、
前記コンテンツサーバから送信された表示用画像を表示するように前記表示デバイスを制御する表示制御手段と、
前記コンテンツサーバから送信されたプリント用画像をプリントするように前記プリンタを制御するプリント制御手段とを具備し、
前記コンテンツサーバは、
不特定の人間に向けた広告画像を含む広告表示画像と、前記通知手段により通知された前記操作により前記利用者が指示するプリント用画像を含むプレビュー画像とを前記表示用画像として前記サイネージ端末へ送信するもので、前記プレビュー画像を、その水平方向の両端を前記広告画像の水平方向の両端よりも前記表示用画像の中央側に位置させる状態で表示させるものとする第１の送信手段と、
前記通知手段により通知された前記操作により前記プリント用画像のプリントが指示されたことに応じて、前記プリント用画像を前記プリンタを前記サイネージ端末へ送信する第２の送信手段とを具備したことを特徴とするデジタルサイネージシステム。
【請求項５】
任意の画像を表示する表示デバイスと、
任意の画像をプリント媒体へとプリントするプリンタと、
前記表示デバイスに対峙した利用者の操作を入力する入力デバイスと、
前記入力デバイスにより入力された前記操作をコンテンツサーバに通知する通知手段と、
前記コンテンツサーバから送信された表示用画像を表示するように前記表示デバイスを制御する表示制御手段と、
前記コンテンツサーバから送信されたプリント用画像をプリントするように前記プリンタを制御するプリント制御手段とを具備したサイネージ端末とともデジタルサイネージシステムを構成するために前記コンテンツサーバとして利用されるサーバ装置であって、
不特定の人間に向けた広告画像を含む広告表示画像と、前記通知手段により通知された前記操作により前記利用者が指示するプリント用画像を含むプレビュー画像とを前記表示用画像として前記サイネージ端末へ送信するもので、前記プレビュー画像を、その水平方向の両端を前記広告画像の水平方向の両端よりも前記表示用画像の中央側に位置させる状態で表示させるものとする第１の送信手段と、
前記通知手段により通知された前記操作により前記プリント用画像のプリントが指示されたことに応じて、前記プリント用画像を前記サイネージ端末へ送信する第２の送信手段とを具備したことを特徴とするサーバ装置。
【請求項６】
任意の画像を表示する表示デバイスと、
任意の画像をプリント媒体へとプリントするプリンタと、
前記表示デバイスに対峙した利用者の操作を入力する入力デバイスと、
コンピュータとを具備したデジタルサイネージ装置の制御プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記入力デバイスにより入力された前記操作により指示されるプリント用画像を第１の期間において表示させるとともに、前記第１の期間とは異なる期間のうちの少なくとも一部である第２の期間においては不特定の人間に向けた広告画像を表示させるように前記表示デバイスを制御するものであって、前記プレビュー画像を、その水平方向の両端を前記広告画像の水平方向の両端よりも前記表示デバイスの表示領域の中央側に位置させる状態で表示させる表示制御手段と、
前記プリント用画像を前記表示デバイスが表示している状態でプリントを指示する利用者の操作が前記入力デバイスにより入力されたことに応じて、前記プリント用画像をプリントするように前記プリンタを制御するプリント制御手段として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、デジタルサイネージ装置、その制御プログラム、デジタルサイネージシステムおよびサーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示デバイスなどの電子的な表示デバイスを用いて広告画像を表示するデジタルサイネージが知られている。このデジタルサイネージで利用される表示デバイスは、表示している広告画像が不特定の人間の目に付くような状態で設置されることが一般的である。
【０００３】
一方で、デジタルサイネージのための装置を、情報ターミナルとして共用することも考えられている。つまり、特定の利用者による操作に応じて、その利用者が希望する情報を表した画像を上記の表示デバイスにて表示する。
【０００４】
特定の利用者が希望する情報を表した画像を、広告画像を表示するために上述したような状態で設置された表示デバイスにより表示した場合には、特定の利用者が希望する情報を表した画像も不特定の人間により容易に見られてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１４６０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような事情から、広告画像と特定の利用者が希望する情報を表した画像とを同一の表示デバイスで表示するに当たり、広告画像は多くの人間により目視可能としながら、特定の利用者が希望する情報を表した画像を目視できる人間を限定できることが望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態のデジタルサイネージ装置は、表示デバイス、プリンタ、入力デバイス、表示制御手段およびプリント制御手段とを備える。表示デバイスは、任意の画像を表示する。プリンタは、任意の画像をプリント媒体へとプリントする。入力デバイスは、表示デバイスに対峙した利用者の操作を入力する。表示制御手段は、入力デバイスにより入力された操作により指示されるプリント用画像を第１の期間において表示させるとともに、第１の期間とは異なる期間のうちの少なくとも一部である第２の期間においては不特定の人間に向けた広告画像を表示させるように表示デバイスを制御するものであって、プレビュー画像を、その水平方向の両端を広告画像の水平方向の両端よりも表示デバイスの表示領域の中央側に位置させる状態で表示させる。プリント制御手段は、プリント用画像を表示デバイスが表示している状態でプリントを指示する利用者の操作が入力デバイスにより入力されたことに応じて、プリント用画像をプリントするようにプリンタを制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係るデジタルサイネージ装置のブロック図。
【図２】図１のデジタルサイネージ装置の外観を示す図。
【図３】図１のデジタルサイネージ装置の外観を示す図。
【図４】図１中のＣＰＵにおける制御処理のフローチャート。
【図５】図１中のＣＰＵにおける制御処理のフローチャート。
【図６】一例としての表示画像を示す図。
【図７】一例としての操作画像を示す図。
【図８】一例としての確認画像を示す図。
【図９】デジタルサイネージ装置と利用者との典型的な位置関係を表す図。
【図１０】デジタルサイネージ装置と利用者との典型的な位置関係を表す図。
【図１１】第２の実施形態に係るデジタルサイネージシステムのブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態に係るデジタルサイネージ装置１のブロック図である。
【００１１】
デジタルサイネージ装置（以下、サイネージ装置と略記する）１は、例えばショッピングモール等の不特定多数の人間が存在し得る場所に設置され、広告情報などを表した広告画像を表示する。サイネージ装置１は、特定の利用者が希望する情報を表した画像をプリントする情報ターミナルとしての機能も持つ。
【００１２】
サイネージ装置１は、ＣＰＵ（central processing unit）１０、ＲＯＭ（read-only memory）１１、ＲＡＭ（random-access memory）１２、補助記憶デバイス１３、タッチパネル１４、プリンタ１５、無線通信デバイス１６およびバスライン１７を含む。ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、補助記憶デバイス１３、タッチパネル１４、プリンタ１５および無線通信デバイス１６は、いずれもバスライン１７に接続されている。
【００１３】
ＣＰＵ１０は、コンピュータの中枢部分に相当する。ＣＰＵ１０は、オペレーティングシステムやアプリケーションプログラムに従って、サイネージ装置１としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。
【００１４】
ＲＯＭ１１は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＯＭ１１は、上記のオペレーティングシステムやアプリケーションプログラムを記憶する。ＲＯＭ１１は、ＣＰＵ１０が各種の処理を実行する上で必要なデータを記憶する場合もある。
【００１５】
ＲＡＭ１２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０が各種の処理を実行する上で必要なデータを必要に応じて記憶する。またＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０が各種の処理を行う際のワークエリアとしても利用される。
【００１６】
補助記憶デバイス１３は、例えばハードディスクドライブ、ＳＳＤ（solid state drive）、あるいは不揮発性の書き換え可能メモリなどである。補助記憶デバイス１３は、ＣＰＵ１０が各種の処理を行う上で使用するデータや、ＣＰＵ１０での処理によって生成されたデータを記憶する。補助記憶デバイス１３が記憶するデータには、各種の画像を表すデータを含む。補助記憶デバイス１３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。
【００１７】
タッチパネル１４は、表示デバイス１４ａおよびタッチセンサ１４ｂを含む。表示デバイス１４ａは、ＣＰＵ１０の制御の下に任意の画像を表示する。タッチセンサ１４ｂは、表示デバイス１４ａの表示面に重ねて配置されている。タッチセンサ１４ｂは、表示デバイス１４ａにより表示された画像にタッチすることによる利用者の操作を入力する。タッチセンサ１４ｂは、入力デバイスの一例である。
【００１８】
プリンタ１５は、ＣＰＵ１０の制御の下に任意の画像を紙などのプリント媒体へとプリントする。
【００１９】
無線通信デバイス１６は、ＬＡＮ（local area network）などの通信ネットワーク２へと無線によりアクセスし、通信ネットワーク２を介したコンテンツサーバ３などとの通信のための処理を行う。無線通信デバイス１６としては、例えば既存の無線ＬＡＮデバイスを適用できる。無線通信デバイス１６に代えて、あるいは無線通信デバイス１６に加えて、有線により通信ネットワーク２へとアクセスするタイプの通信デバイスを設けても良い。
【００２０】
ＲＯＭ１１または補助記憶デバイス１３が保存するアプリケーションプログラムには、後述する制御処理について記述した制御プログラムが含まれる。サイネージ装置１の譲渡は一般に、この制御プログラムがＲＯＭ１１または補助記憶デバイス１３に記憶された状態にて行われる。しかし、制御プログラムがＲＯＭ１１または補助記憶デバイス１３に記憶されない状態のサイネージ装置１と制御プログラムとが個別に譲渡されても良い。そして、ＲＯＭ１１または補助記憶デバイス１３に、ユーザなどの操作に応じて制御プログラムが書き込まれても良い。制御プログラムの譲渡は、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。
【００２１】
コンテンツサーバ３は、サイネージ装置１で表示するための各種の画像を表すデータを管理し、これらのデータを必要に応じてサイネージ装置１に送信する。
【００２２】
図２，３はサイネージ装置１の外観を示す図であり、図２は正面を、図３は側面をそれぞれ示す。なお、図２，３において図１と同一の要素には同一の符号を付している。
【００２３】
図２，３に示すようにサイネージ装置１は、さらに筐体１８および複数のキャスタ１９を備える。
【００２４】
筐体１８は、縦方向に細長い形状を持ち、図１に示す各要素を収容し、支持する。筐体１８は特に、タッチパネル１４を、表示デバイス１４ａによる表示画像を筐体１８の前面１８ａの側から目視可能に支持する。また筐体１８は、近辺に居る多くの人間からの目視を可能とするように、タッチパネル１４を高い位置にて支持する。さらに筐体１８は、プリンタ１５で画像がプリントされた後のプリント媒体を筐体１８の外部へと排出可能なようにプリンタ１５を支持する。
【００２５】
キャスタ１９は、回転可能な状態で筐体１８に取り付けられている。キャスタ１９は、床Ｆに接し、タッチパネル１４の長手方向を床Ｆに略直交する方向と一致させる状態で筐体１８を支持する。サイネージ装置１は、典型的にはほぼ水平な床Ｆの上に設置される。従って、タッチパネル１４の長手方向は実質的に鉛直方向に一致し、これに直交する方向、つまりタッチパネル１４の幅方向は実質的に水平方向に一致すると考えて良い。もちろん、水平ではない床Ｆの上に設置することも可能であるが、ここではタッチパネル１４の長手方向に直交する方向を水平方向として定義する。なお、キャスタ１９は、回転することによってサイネージ装置１の移動を可能とする。
【００２６】
次に以上のように構成されたサイネージ装置１の動作について説明する。
【００２７】
図４，５はＣＰＵ１０における制御処理のフローチャートである。
【００２８】
図示しない電源スイッチがオンとされるなどしてサイネージ装置１が起動されると、ＣＰＵ１０はＲＯＭ１１または補助記憶デバイス１３に記憶された制御プログラムに従って図４，５に示す制御処理を開始する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。
【００２９】
Ａｃｔ１においてＣＰＵ１０は、広告を表示するための画像（以下、表示画像と称する）を生成し、この表示画像の表示を開始するように表示デバイス１４ａに指示する。この指示に応じて表示デバイス１４ａは、表示画像の表示を開始する。
【００３０】
図６は一例としての表示画像５０を示す図である。
【００３１】
ＣＰＵ１０は、図６に示すように標準画像５１、選択画像５２、広告画像５３および選択画像５４を縦方向に配列して表示画像５０を生成する。
【００３２】
標準画像５１は、日時、ロゴ、天気、言語選択ボタンおよびテロップなどを図６に示すように予め定められたフォームに従って配置した画像である。
【００３３】
選択画像５２は、カテゴリボタン５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄを横方向に配列した画像である。カテゴリボタン５２ａは、クーポンの発行を要求するための利用者操作を入力する操作ボタンである。カテゴリボタン５２ｂは、配送オーダシートの発行を要求するための利用者操作を入力する操作ボタンである。カテゴリボタン５２ｃは、チラシの発行を要求するための利用者操作を入力する操作ボタンである。カテゴリボタン５２ｄは、マップの発行を要求するための利用者操作を入力する操作ボタンである。選択画像５２を表すデータは、例えば補助記憶デバイス１３に予め書き込まれる。
【００３４】
広告画像５３は、不特定の人間に向けた広告情報を表した画像である。広告画像５３は、広告画像５３の配置のために定められた領域の中で可能な限り大きなサイズとされる。図６において広告画像５３は、広告画像５３の配置のために定められた領域と同じサイズとされている。
【００３５】
選択画像５４は、ダイレクトボタン５４ａ，５４ｂ，５４ｃおよび変更ボタン５４ｄ，５４ｅを図６に示すように横方向に配列した画像である。ダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃは、関連付けられた画像のプリントを要求するための利用者操作を入力する操作ボタンである。ダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃとしては、それぞれに関連付けられた画像のサムネイルが利用される。変更ボタン５４ｄ，５４ｅは、ダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃに関連付けられる画像の変更を要求するための利用者操作を入力する操作ボタンである。なお、ダイレクトボタン５４ａ，５４ｂ，５４ｃに関連付ける画像は任意であって良いが、ここではレシピやフリーペーパーを表した画像とする。
【００３６】
ＣＰＵ１０は、複数の広告画像５３のそれぞれを表す複数のデータや、ダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃに関連付けるべき複数の画像のそれぞれを表す複数のデータを、事前にコンテンツサーバ３からダウンロードして補助記憶デバイス１３に記憶しておく。そしてＣＰＵ１０はＡｃｔ１においては、補助記憶デバイス１３が記憶するこれらデータを適宜に用いて表示画像５０を生成する。広告画像５３を表すデータや、ダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃに関連付けるべき複数の画像のそれぞれを表す複数のデータは、Ａｃｔ１の処理の中でコンテンツサーバ３からダウンロードしても良い。
【００３７】
Ａｃｔ２においてＣＰＵ１０は、広告画像を変更するべきタイミングを判断するために予め定められた条件が成立したか否かを確認する。そして条件が成立しないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ３へ進む。上記の条件は、サイネージ装置１の設計者や管理者により任意に定められる。上記の条件は例えば、表示中の表示画像５０を表示し始めてからの経過時間が予め定めた時間を超えた場合とされる。
【００３８】
Ａｃｔ３においてＣＰＵ１０は、利用者によるタッチ操作が行われたか否かを確認する。そして、タッチ操作がタッチセンサ１４ｂにより検出されていないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ２に戻る。
【００３９】
かくしてＡｃｔ２，３においてＣＰＵ１０は、条件が成立するか、あるいはタッチ操作がなされるのを待ち受ける。そして、条件が成立したためにＡｃｔ２においてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ４へ進む。
【００４０】
Ａｃｔ４においてＣＰＵ１０は、広告画像５３を別の画像に変更するように表示画像５０を更新する。そしてこののちにＣＰＵ１０は、Ａｃｔ２，３の待ち受け状態に戻る。
【００４１】
利用者が表示画像５０にタッチし、これがタッチセンサ１４ｂにより検出されると、ＣＰＵ１０はＡｃｔ３にてＹＥＳと判定する。そしてこの場合にＣＰＵ１０は、Ａｃｔ５へと進む。
【００４２】
Ａｃｔ５においてＣＰＵ１０は、表示画像５０におけるタッチ操作の対象がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれかに相当する位置ではないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ６へと進む。
【００４３】
Ａｃｔ６においてＣＰＵ１０は、表示画像５０におけるタッチ操作の対象がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかに相当する位置ではないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置に応じた他処理へと移行する。この他処理については、本実施形態の特徴ではないために説明を省略する。また、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかに相当する位置であるためにＡｃｔ６にてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、図５中のＡｃｔ１３へと進む。
【００４４】
タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれかに相当する位置であったためにＡｃｔ５にてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ７へと進む。
【００４５】
Ａｃｔ７においてＣＰＵ１０は、利用者による選択操作のための画像（以下、操作画像と称する）を生成し、この操作画像の表示を開始するように表示デバイス１４ａに指示する。この指示に応じて表示デバイス１４ａは、表示画像の表示を終了し、操作画像の表示を開始する。具体的にはＣＰＵ１０は、タッチ操作の対象となったのがカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれであるかを、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置に基づいて判定する。そしてＣＰＵ１０は、該当するカテゴリボタン５２ａに応じた選択操作のための操作画像を生成する。
【００４６】
図７は一例としての操作画像６０を示す図である。なお、図７において図６に示される要素と同一の要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４７】
ＣＰＵ１０は、図７に示すように標準画像５１、選択画像５２、選択画像５４および選択画像６１を縦方向に配列して操作画像６０を生成する。すなわち操作画像６０は、表示画像５０における広告画像５３に代えて選択画像６１を配置したものである。ただしＣＰＵ１０は、カテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのうちのいずれが利用者によりタッチされたのかを表す枠線５２ｅを選択画像５２に付加している。図７に示す操作画像６０は、カテゴリボタン５２ａが利用者によりタッチされたことに応じて、すなわちクーポンの発行が利用者により要求された場合に表示されるものである。カテゴリボタン５２ｂ〜５２ｄが利用者によりタッチされた場合の選択画像６１の内容は図７とは異なる。
【００４８】
選択画像６１は、複数の選択肢のうちのいずれかを選択するための複数の選択ボタン６１ａを、横方向に配列した状態で含む。図７の操作画像６０は、クーポンの発行が利用者により要求された場合のものであるので、複数の選択肢はサイネージ装置１でプリント可能な複数のクーポンである。ＣＰＵ１０は、この複数のクーポンに選択画像６１における複数の選択ボタン６１ａをそれぞれ関連付けておく。選択ボタン６１ａは、それぞれに関連付けられたクーポンの画像のサムネイルを含む。図４においては図示を省略しているが、関連する選択ボタン６１ａが選択画像６１内に表示されていないクーポンが存在する場合には、選択画像６１内を指などで横方向になぞる操作を利用者が行ったことに応じてＣＰＵ１０は、表示していなかった選択ボタン６１ａを選択画像６１内に表示するように操作画像６０を更新する。
【００４９】
カテゴリボタン５２ｂがタッチされた場合にＣＰＵ１０は、選択画像６１を、配送の対象となる複数の商品のうちのいずれかを選択するための複数の選択ボタンを含むものとする。カテゴリボタン５２ｃがタッチされた場合にＣＰＵ１０は、選択画像６１を、複数のチラシのうちのいずれかを選択するための複数の選択ボタンを含むものとする。カテゴリボタン５２ｄがタッチされた場合にＣＰＵ１０は、選択画像６１を、発行するマップの対象エリアを選択するための画像とする。
【００５０】
Ａｃｔ８においてＣＰＵ１０は、利用者によるタッチ操作が行われたか否かを確認する。そして、タッチ操作がタッチセンサ１４ｂにより検出されていないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ９へと進む。
【００５１】
Ａｃｔ９においてＣＰＵ１０は、Ａｃｔ７にて操作画像６０を表示してから予め定めた一定時間が経過したか否かを確認する。そして一定時間がまだ経過していないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ８へと戻る。
【００５２】
かくしてＡｃｔ８，９においてＣＰＵ１０は、タッチ操作がなされるか、あるいはタッチ操作がなされないままで一定時間が経過するのを待ち受ける。そして、タッチ操作がなされないままで一定時間が経過したためにＡｃｔ９にてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１に戻る。つまり、操作画像６０を表示していながらタッチ操作が行われない状態が一定時間に渡り継続したならば、ＣＰＵ１０は表示画像５０を表示する状態に戻す。
【００５３】
Ａｃｔ８，９の待ち受け状態にあるときにタッチ操作がなされたならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ８においてＹＥＳと判定してＡｃｔ１０へ進む。
【００５４】
Ａｃｔ１０においてＣＰＵ１０は、タッチ操作の対象がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれかに相当する位置であるためにＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ７に戻る。しかし、操作画像６０におけるタッチ操作の対象がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれでもないためにＡｃｔ１０にてＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１１へ進む。
【００５５】
Ａｃｔ１１においてＣＰＵ１０は、操作画像６０におけるタッチ操作の対象が複数の選択ボタン６１ａのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置が操作ボタン６１ａのいずれかに相当する位置であるためにＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、図５中のＡｃｔ１３へと進む。しかし、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置が操作ボタン６１ａのいずれかに相当する位置ではないためにＡｃｔ１１にてＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１２へと進む。
【００５６】
Ａｃｔ１２においてＣＰＵ１０は、操作画像６０におけるタッチ操作の対象がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかに相当する位置ではないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置に応じた他処理へと移行する。この他処理については、本実施形態の特徴ではないために説明を省略する。また、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかに相当する位置であるためにＡｃｔ１２にてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、図５中のＡｃｔ１３へと進む。
【００５７】
以上のように、表示画像５０においてダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかがタッチされた場合と、操作画像６０において複数の選択ボタン６１ａのいずれかまたはダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかがタッチされた場合には、ＣＰＵ１０はＡｃｔ１３へと進む。
【００５８】
図５中のＡｃｔ１３においてＣＰＵ１０は、プリントの対象となる画像を利用者に確認させるための画像（以下、確認画像と称する）を生成し、この確認画像の表示を開始するように表示デバイス１４ａに指示する。この指示に応じて表示デバイス１４ａは、表示画像５０または操作画像６０の表示を終了し、確認画像の表示を開始する。具体的にはＣＰＵ１０は、タッチ操作の対象となったのがダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃおよび複数の選択ボタン６１ａのうちのいずれであるかを、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置に基づいて判定する。そしてＣＰＵ１０は、該当するボタンに関連付けられた画像のプレビュー画像を含む画像として確認画像を生成する。
【００５９】
図８は一例としての確認画像７０を示す図である。なお、図８において図６および図７に示される要素と同一の要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６０】
ＣＰＵ１０は、図８に示すように標準画像５１、選択画像５２、選択画像５４、選択画像６１および設定画像７１を含んだ確認画像７０を生成する。すなわち確認画像７０は、操作画像６０に、選択画像６１に重ねた状態で設定画像７１を追加配置したものである。
【００６１】
設定画像７１は、プレビュー画像７１ａ、変更ボタン７１ｂ，７１ｃ、プリントボタン７１ｄおよび表示欄７１ｅを含む。
【００６２】
ＣＰＵ１０は、プリント対象となっている画像を、その水平方向の幅を広告画像５３の水平方向の幅よりも小さくするとともに、全体が図８に示すよう設定画像７１内に収まるように縮小してプレビュー画像７１ａを生成する。そしてＣＰＵ１０は、変更ボタン７１ｂ，７１ｃ、プリントボタン７１ｄおよび表示欄７１ｅを含んだフォームにプレビュー画像７１ａを合成することにより設定画像７１を生成する。
【００６３】
変更ボタン７１ｂ，７１ｃは、プリント枚数の変更を指示するための利用者操作を入力する操作ボタンである。プリントボタン７１ｄは、プリント対象となっている画像のプリントを指示するための利用者操作を入力する操作ボタンである。表示欄７１ｅは、プリント枚数を表す数値を表示する。Ａｃｔ１３においてＣＰＵ１０は、表示欄７１ｅの数値を「１」とする。
【００６４】
なおＣＰＵ１０は、ダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかがタッチされたことに応じてＡｃｔ６またはＡｃｔ１２からＡｃｔ１３へと進んだ場合には、タッチされたダイレクトボタンに関連付けられていた画像をプリント対象とする。またＣＰＵ１０は、複数の選択ボタン６１ａのいずれかがタッチされたことに応じてＡｃｔ１１からＡｃｔ１３へと進んだ場合には、タッチされた選択ボタン６１ａに関連付けられていた画像をプリント対象とする。図８に示すプレビュー画像７１ａは、図７に示す操作画像６０において選択ボタン６１ａの１つがタッチされたことに応じてＡｃｔ１１からＡｃｔ１３へと進んだ場合の一例であり、該当する選択ボタン６１ａに関連付けられていたクーポンの画像を縮小した画像となっている。
【００６５】
プレビュー画像７１ａは、確認画像７０内における水平方向の中央に位置する。確認画像７０は、表示デバイス１４ａの表示領域のほぼ全てを利用して表示される。従ってプレビュー画像７１ａは、表示デバイス１４ａの表示領域内における水平方向の中央に位置することになる。
【００６６】
以上のようにＡｃｔ１〜１３の処理によってＣＰＵ１０は、表示制御手段として機能する。
【００６７】
Ａｃｔ１４においてＣＰＵ１０は、利用者によるタッチ操作が行われたか否かを確認する。そして、タッチ操作がタッチセンサ１４ｂにより検出されていないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１５へと進む。
【００６８】
Ａｃｔ１５においてＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１３にて確認画像７０を表示してから予め定めた一定時間が経過したか否かを確認する。そして一定時間がまだ経過していないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１４へと戻る。
【００６９】
かくしてＡｃｔ１３，１４においてＣＰＵ１０は、タッチ操作がなされるか、あるいはタッチ操作がなされないままで一定時間が経過するのを待ち受ける。そして、タッチ操作がなされないままで一定時間が経過したためにＡｃｔ１５にてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１に戻る。つまり、確認画像７０を表示していながらタッチ操作が行われない状態が一定時間に渡り継続したならば、ＣＰＵ１０は表示画像５０を表示する状態に戻す。
【００７０】
一方で、Ａｃｔ１４，１５の待ち受け状態にあるときにタッチ操作がなされたならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１４においてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ１６へ進む。
【００７１】
Ａｃｔ１６においてＣＰＵ１０は、タッチ操作の対象がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれかに相当する位置であるためにＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ７に戻る。しかし、確認画像７０におけるタッチ操作の対象がカテゴリボタン５２ａ〜５２ｄのいずれでもないためにＡｃｔ１６にてＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１７へ進む。
【００７２】
Ａｃｔ１７においてＣＰＵ１０は、タッチ操作の対象が変更ボタン７１ｂ，７１ｃのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置が変更ボタン７１ｂ，７１ｃのいずれかに相当する位置であるためにＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１８へと進む。
【００７３】
Ａｃｔ１８においてＣＰＵ１０は、表示欄７１ｅに表す数値を変更するように確認画像７０を更新する。具体的にはＣＰＵ１０は、タッチ操作の対象が変更ボタン７１ｂであるならば表示欄７１ｅに表す数値を１つ増加し、タッチ操作の対象が変更ボタン７１ｃであるならば表示欄７１ｅに表す数値を１つ減少する。そしてこののちにＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１４，１５の待ち受け状態に戻る。
【００７４】
タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置が変更ボタン７１ｂ，７１ｃのいずれかに相当する位置ではないためにＡｃｔ１７にてＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１９へと進む。
【００７５】
Ａｃｔ１９においてＣＰＵ１０は、タッチ操作の対象がプリントボタン７１ｄであるか否かを確認する。そして、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がプリントボタン７１ｄに相当する位置ではないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ２０へと進む。
【００７６】
Ａｃｔ２０においてＣＰＵ１０は、確認画像７０におけるタッチ操作の対象がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかであるか否かを確認する。そしてタッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかに相当する位置ではないためにＮＯと判定したならばＣＰＵ１０は、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置に応じた他処理へと移行する。この他処理については、本願の特徴ではないために説明を省略する。また、タッチセンサ１４ｂが検出したタッチ位置がダイレクトボタン５４ａ〜５４ｃのいずれかに相当する位置であるためにＡｃｔ２０にてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ１３へと戻る。
【００７７】
タッチ操作の対象がプリントボタン７１ｄであるためにＡｃｔ１９にてＹＥＳと判定したならばＣＰＵ１０は、Ａｃｔ２１へと進む。
【００７８】
Ａｃｔ２１においてＣＰＵ１０は、この時点でプリント対象となっている画像を、設定されている印刷枚数だけプリントするようプリンタ１５に指示する。この指示を受けてプリンタ１５は、該当する画像を該当する枚数だけプリント媒体へとプリントする。そして画像がプリントされたプリント媒体は、筐体１８の外部へと排出され、利用者が受け取ることができる。これにより、プリント対象がクーポンの画像であったならばクーポンが、プリント対象が配送品のオーダーシートの画像であったならばオーダーシートが、プリント対象がチラシの画像であったならばチラシが、そしてプリント対象がマップの画像であったならばマップが、それぞれ発行されることとなる。かくしてＣＰＵ１０は、プリント制御手段として機能する。
【００７９】
ＣＰＵ１０は、Ａｃｔ２１を終えたならば、Ａｃｔ１へと戻る。
【００８０】
かくしてサイネージ装置１によれば、利用者による操作が行われていない状況においては、表示画像５０が表示デバイス１４ａにて表示される。この表示画像５０は、図２にも示すような表示状態となるので、筐体１８の前面側に居る不特定の人間が良好に目視することが可能である。つまり、広告画像５３は、サイネージ装置１の近辺にいる不特定の人間の目に付くこととなり、充分な広告効果が期待できる。
【００８１】
サイネージ装置１により発行されるクーポン、オーダーシート、チラシ、あるいはマップを得ようとする場合に利用者は、サイネージ装置１における操作を行わなければならないので、サイネージ装置１に対峙し、かつサイネージ装置１に近接して位置することになる。特に本実施形態では、利用者の操作を入力するためにタッチパネル１４を用いているため、その操作の為にはタッチパネル１４の表示画像に触れる動作を行わなければならず、利用者はタッチパネル１４に十分に接近することになる。
【００８２】
図９および図１０はサイネージ装置１と利用者８０との典型的な位置関係を表す図である。
【００８３】
このため、利用者８０の後方に居る他の人間からは、利用者８０の体が邪魔となって表示デバイス１４ａの表示を容易に見ることができない。
【００８４】
ただし、表示デバイス１４ａの画面サイズは、大きいほどに広告画像５３による広告効果が向上する。そこで、表示デバイス１４ａの画面サイズとしては、例えば３２インチとすることが想定される。このため、表示デバイス１４ａが表示している画像を利用者８０の体で完全に隠すことは困難である。
【００８５】
さて、利用者８０がサイネージ装置１によりクーポン、オーダーシート、チラシ、あるいはマップを得る場合に、周囲の他者に知られたくないのは、プリントした内容である。従って、上記したサイネージ装置１の動作に際して表示デバイス１４ａにて表示する画像の中で、利用者８０が他者に見られたくないものは、プレビュー画像７１ａである。
【００８６】
プレビュー画像７１ａは、その水平方向の幅が広告画像５３よりも小さくなっている。さらにプレビュー画像７１ａは、確認画像７０の中の水平方向の中央に配置されている。従って、プレビュー画像７１ａは、表示デバイス１４ａの表示領域の中の水平方向の中央付近に表示されることとなる。これらのことから、プレビュー画像７１ａの水平方向の両端がいずれも、広告画像５３の水平方向の両端よりも表示デバイス１４ａの表示領域の中央側に位置することになる。この結果、プレビュー画像７１ａは、利用者８０の体により隠され、他者が目視することが困難となる確率が高い。
【００８７】
特に図８に示す確認画像７０では、前述したようにプレビュー画像７１ａが表示デバイス１４ａの表示領域内における水平方向の中央に位置することになる。典型的には、利用者は表示デバイス１４ａの真正面に位置することになるため、この状態において利用者がプレビュー画像７１ａの真正面に位置することとなり、他者は利用者の左右のどちらからもプレビュー画像７１ａをのぞき込むのが困難となる。
【００８８】
このようにサイネージ装置１によれば、広告画像５３と特定の利用者が希望する情報を表したプレビュー画像７１ａとを同一の表示デバイス１４ａで表示するに当たり、広告画像５３は多くの人間により目視可能としながら、プレビュー画像７２ａを目視できる人間を限定できる。
【００８９】
（第２の実施形態）
図１１は第２の実施形態に係るデジタルサイネージシステム１００のブロック図である。なお、図１１において図１に示される要素と同一の要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００９０】
デジタルサイネージシステム（以下、サイネージシステムと略記する）１００は、サイネージ装置１およびコンテンツサーバ４を含む。
【００９１】
サイネージ装置１は、ハードウェアとしては第１の実施形態と同一である。ただし、ＲＯＭ１１または補助記憶デバイス１３が記憶する制御プログラムが第１の実施形態とは異なっている。
【００９２】
コンテンツサーバ４は、ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２、補助記憶デバイス４３、通信デバイス４４およびバスライン４５を含む。ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２、補助記憶デバイス４３および通信デバイス４４は、バスライン４５にそれぞれ接続されている。
【００９３】
ＣＰＵ４０は、コンピュータの中枢部分に相当する。ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ４１や補助記憶デバイス４３に記憶されたオペレーションシステムやアプリケーションプログラムに基づいて、サイネージ装置１での画像表示を制御するための処理を実行する。
【００９４】
ＲＯＭ４１は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＯＭ４１は、上記のオペレーションシステムやアプリケーションプログラムを記憶する。ＲＯＭ４１は、ＣＰＵ４０が各種の処理を実行する上で必要なデータなどを記憶する場合もある。
【００９５】
ＲＡＭ４２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４０が各種の処理を実行する上で必要なデータを必要に応じて記憶する。ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４０が各種の処理を行う際のワークエリアとしても利用される。
【００９６】
補助記憶デバイス４３は、例えばハードディスクドライブやＳＳＤ（solid state drive）などである。補助記憶デバイス４３は、ＣＰＵ４０が各種の処理を行う上で使用するデータや、ＣＰＵ４０での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶デバイス４３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。補助記憶デバイス４３が記憶するデータには、デジタルサイネージ装置１で表示させるための各種の画像を表すデータを含む。
【００９７】
通信デバイス４４は、通信ネットワーク２を介したコンテンツサーバ３などとの通信のための処理を行う。通信デバイス４４としては、例えば既存のＬＡＮデバイスを適用できる。なお、通信デバイス４４は、無線により通信ネットワーク２にアクセスしても良い。
【００９８】
なお、コンテンツサーバ４は、例えば汎用のサーバ装置やコンピュータ装置を基本ハードウェアとして用いることができる。
【００９９】
ＲＯＭ４１または補助記憶デバイス４３が保存するアプリケーションプログラムには、後述する制御処理について記述した制御プログラムが含まれる。コンテンツサーバ４の譲渡は一般に、この制御プログラムがＲＯＭ４１または補助記憶デバイス４３に記憶された状態にて行われる。しかし、制御プログラムがＲＯＭ４１または補助記憶デバイス４３に記憶されない状態のコンテンツサーバ４と制御プログラムとが個別に譲渡されても良い。そして、ＲＯＭ４１または補助記憶デバイス４３に、ユーザなどの操作に応じて制御プログラムが書き込まれても良い。制御プログラムの譲渡は、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。
【０１００】
次に以上のように構成されたサイネージシステム１００の動作について説明する。
【０１０１】
サイネージシステム１００においては、図４，５に示した制御処理の大半をＣＰＵ４０が行う。
【０１０２】
ただしＡｃｔ１，４，７，１３，１８においてＣＰＵ４０は、それぞれの画像の生成は行うが、それらの画像を表示するための表示デバイス１４ａの直接的な制御は行わない。ＣＰＵ４０は代わりに、サイネージ装置１に対して、生成した画像を表すデータを送信し、表示変更を指示する。そしてこの指示に応じてＣＰＵ１０が、表示を変更するように表示デバイス１４ａを制御する。
【０１０３】
またＡｃｔ２１においてＣＰＵ４０は、プリンタ１５の直接的な制御は行わない。ＣＰＵ４０は代わりに、サイネージ装置１に対して、プリント対象となる画像のデータを送信し、プリントを指示する。そしてこの指示に応じてＣＰＵ１０が、プリント対象となる画像をプリントするようにプリンタ１５を制御する。
【０１０４】
またＣＰＵ１０は、タッチ操作が行われたならば、その対象となったボタンを判別してコンテンツサーバ３に通知する。この通知に応じてＣＰＵ４０は、Ａｃｔ３，５，６，８，１０〜１２，１４，１６，１７，１９，２０での判断と、Ａｃｔ７，１３での操作画像６０または確認画像７０の生成に用いる画像の選択とを行う。
【０１０５】
かくしてサイネージシステム１００では、コンテンツサーバの制御の下にサイネージ装置１がサイネージ端末として機能し、サイネージ装置１において第１の実施形態のときと同様な表示が行われる。
【０１０６】
かくしてＣＰＵ４０と通信デバイス４４とにより、第１および第２の送信手段が実現される。
【０１０７】
この第２の実施形態においても、表示デバイス１４ａでは第１の実施形態と同様な表示が行われることとなり、第１の実施形態と同様な効果が達成できる。
【０１０８】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
【０１０９】
入力デバイスとしては、キーボードなどのタッチセンサ１４ｂとは別種のデバイスを用いても良い。
【０１１０】
確認画像内でのプレビュー画像７１ａの位置は、水平方向のいずれかにずれていても良い。ただし、プレビュー画像７１ａの水平方向についての両端は、いずれも広告画像５３の水平方向についての両端よりも表示デバイス１４ａの表示領域の中央側に位置させる状態とする。
【０１１１】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１１２】
１…デジタルサイネージ装置（サイネージ装置）、２…通信ネットワーク、３，４…コンテンツサーバ、１０，４０…ＣＰＵ、１１，４１…ＲＯＭ、１２，４２…ＲＯＭ、１３，４３…補助記憶デバイス、１４…タッチパネル、１４ａ…表示デバイス、１４ｂ…タッチセンサ、１５…プリンタ、１６…無線通信デバイス、１８…筐体、４４…通信デバイス、１００…デジタルサイネージシステム（サイネージシステム）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014157336.tif 000009
【図８】
2014157336.tif 000010
【図９】
2014157336.tif 000011
【図１０】
2014157336.tif 000012
【図１１】
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