(57)【要約】【課題】リニアアクチュエータで発生した摩耗粉が貫通穴を通して防塵壁の被駆動部材側の空間に拡散する量を低減させることが可能なリニア駆動ユニットを提供すること。【解決手段】リニア駆動ユニットは、直進駆動可能なリニアアクチュエータ１と、リニアアクチュエータが直進駆動する領域と他の領域を隔離する壁部材５と、リニアアクチュエータと被駆動部材とに連結される伝達部位４を有するガイド軸３を備える。壁部材に、直進駆動方向に延在するガイド軸を支持する軸受部５ａ、５ｂと、伝達部位が貫通する貫通孔５ｃと、貫通孔の周囲の一部又は全部においてガイド軸に接する面５ｄが設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直進駆動可能なリニアアクチュエータと、
前記リニアアクチュエータに隣接して設けられ前記リニアアクチュエータが直進駆動する領域と他の領域を空間的に隔離する壁部材と、
前記リニアアクチュエータと当該リニア駆動ユニットの被駆動部材とに連結される伝達部位を有する直進駆動方向に延在するガイド軸と、
を備えたリニア駆動ユニットであって、
前記壁部材に、前記ガイド軸を支持する軸受部と、前記伝達部位が貫通する貫通孔と、前記貫通孔の周囲の一部又は全部において前記ガイド軸に接する面と、が設けられていることを特徴とするリニア駆動ユニット。
【請求項２】
前記ガイド軸は円形の断面を有し、前記ガイド軸に接する面は円筒面の一部をなし、前記円筒面の一部と前記軸受部の円筒面が同一の円筒の面をなすことを特徴とする請求項１に記載のリニア駆動ユニット。
【請求項３】
前記リニアアクチュエータは超音波モータであることを特徴とするリニア駆動ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアアクチュエータを有するリニア駆動ユニットに関し、特に、摩耗粉が発生しやすいリニアアクチュエータ、異物を嫌う光学装置、等に応用されるリニア駆動ユニットである。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来のリニア駆動ユニットを利用したレンズ鏡筒を説明する図である。図４（ａ）はレンズ鏡筒の正面図及び側面図（一部断面）である。図４（ａ）において、１０１は外枠、１０２はフォーカスレンズ、１０３はフォーカスレンズホルダ、１０４、１０５はフォーカスレンズホルダ１０３を支持し光軸方向（図示Ａ）に案内するガイド軸である。また、１０６はフォーカスレンズホルダ１０３を光軸方向に駆動するリニア駆動ユニットである。図示されていないマイコンからの移動命令に従い、リニア駆動ユニット１０６が相当の距離を移動することにより、フォーカスレンズホルダ１０３に把持されたフォーカスレンズ１０２を合焦位置に到達させることができる。図４（ｂ）はリニア駆動ユニット１０６の拡大図である。図４（ｂ）において、２０１はリニアアクチュエータであって超音波振動する２つの突起を有する振動子、２０２は振動子ホルダ、２０３は振動子２０１を加圧するばね、２０４は振動子の突起が当接し摩擦駆動するスライダーである。また、２０５はスライダー２０４の裏面に回転摺動するローラ、２０６はばね２０３とローラ２０５の反力を受ける板金部材、２０７はレンズホルダ１０３と連結される駆動伝達部位である。図示されていない高周波給電手段により振動子２０１が超音波振動し、スライダー２０４に沿って摩擦駆動を行うことができる。
【０００３】
図４（ｃ）は振動子２０１と振動子ホルダ２０２の平面図及び正面図（一部断面）である。図４（ｃ）において、３０１は振動子ホルダ２０２を光軸方向に直線的に案内するガイド軸、３０２は振動子ホルダ２０２に形成されたガイド軸３０１の軸受部である。また、３０３は振動子２０１の裏面に貼り付けられた圧電素子、３０４は圧電素子３０３とばね２０３の間に設けられた加圧板である。スライダー２０４だけでは振動子の直進性が保証できないが、ガイド軸３０１の案内作用により、振動子２０１と振動子ホルダ２０２は直線的に駆動することができる。以上のようなリニア駆動ユニットの作用及び機能の詳細について特許文献１に開示されている。
【０００４】
圧電素子の超音波振動を利用したリニアアクチュエータは、小型で、高駆動力が得られ、広い速度レンジに対応でき、低騒音であるという特徴を有している優れたアクチュエータである。しかし、摩擦駆動を行うため摩耗粉が発生するという潜在的な課題がある。この課題は異物を嫌う装置、特にレンズ鏡筒等の光学機器において重大な不具合となりうる。レンズに異物の付着することによって、撮影画像に欠陥を生じる場合があること、異物が外部から見えることにより製品の品位を落とすこと、等がその不具合の例である。この課題に対する対策のため、従来から防塵壁を設けることが行われており、図４（ｂ）において、２０８が防塵壁である。
【０００５】
図５は、図４（ｂ）のＢ−Ｂ断面における振動子２０１、振動子ホルダ２０２、伝達部位２０７、ガイド軸３０１、防塵壁２０８等を図示したものである。（ａ）は振動子２０１と振動子ホルダ２０２が紙面の最下端側に到達した状態の図、（ｂ）は振動子２０１と振動子ホルダ２０２が紙面の最上端側に到達した状態の図、（ｃ）は防塵壁の右から見た側面図、である。図示の通り、伝達部位２０７は防塵壁２０８を通過してレンズホルダ１０３と連結されなければ直進駆動の伝達ができないので、図に示すＣのような孔が必要である。故に、防塵壁２０８で或る程度の防塵効果があるものの、十分な防塵対策とは言い得ない。
【０００６】
又、図５（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）のように、更に伝達部位２０７と一体となって移動する壁２０７ａを設けても、或る程度の防塵効果の向上があるものの、隙間Ｅが存在するので、やはり十分な防塵対策とは言えない。又、この隙間Ｅを弾性体によって封止することも可能ではあるが、摩擦負荷が増大し、かつ、その摩擦部材の摩耗粉が生じるので、適当な防塵対策と言えない。又、十分な防塵対策の例として蛇腹状のカバーを設ける特許文献２に記載の例があるが、小型化が望まれるレンズ鏡筒においては適当な防塵対策とは言えない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開2001-292584号公報
【特許文献２】特開2006-202654号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、十分な防塵が達成できないことは、圧電素子の超音波振動を利用したリニアアクチュエータを採用したリニア駆動ユニットの潜在的な課題であり、特に、異物を嫌い、かつ、小型化が望まれるレンズ鏡筒等の光学機器にとって大きな課題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のリニア駆動ユニットは、直進駆動可能なリニアアクチュエータと、前記リニアアクチュエータに隣接して設けられ前記リニアアクチュエータが直進駆動する領域と他の領域を空間的に隔離する壁部材と、前記リニアアクチュエータと当該リニア駆動ユニットの被駆動部材とに連結される伝達部位を有する直進駆動方向に延在するガイド軸と、を備える。そして、前記壁部材に、前記ガイド軸を支持する軸受部と、前記伝達部位が貫通する貫通孔と、前記貫通孔の周囲の一部又は全部において前記ガイド軸に接する面と、が設けられている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のリニア駆動ユニットでは、伝達部位を介してリニアアクチュエータと一体に設けられ直進駆動方向に延在するガイド軸が、壁部材の軸受部によって直進案内され、かつ、壁部材の貫通孔の周囲の一部又は全部に設けられた面に接している。これにより貫通孔が封止され、この封止構成により、リニアアクチュエータで発生した摩耗粉が貫通穴を通して壁部材の被駆動部材側の空間に拡散する量を低減ないし激減させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のリニア駆動ユニットの実施例の説明図。
【図２】本発明のリニア駆動ユニットの実施例の説明図。
【図３】本発明のリニア駆動ユニットの実施例の説明図。
【図４】従来のリニア駆動ユニットの説明図。
【図５】従来のリニア駆動ユニットの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明では、直進駆動可能なリニアアクチュエータと、伝達部位によりリニアアクチュエータと一体にされたガイド軸と、リニアアクチュエータが直進駆動する領域と他の領域を空間的に隔離する壁部材と、を備える。そして、壁部材に、ガイド軸を支持する軸受部と、伝達部位が貫通する貫通孔と、貫通孔の周囲の一部又は全部にガイド軸に接する面と、が設けられている。ガイド軸に接する面は、貫通孔が効果的に封止されるようにガイド軸の表面形状に合わせた形状になっている。例えば、ガイド軸が円筒形であれば、ガイド軸に接する面は円筒面である。ガイド軸の断面は楕円形などの種々の形状であり得るので、それに合わせてガイド軸に接する面も種々の形状をとり得る。ただし、ガイド軸の直進駆動の摺動抵抗を低く抑えるためには、ガイド軸の断面は円形などの、曲線で画される形状が好ましい。後述の実施例では、ガイド軸と軸受部は、壁部材のリニアアクチュエータ側の表面に設けられているが、被駆動部材側の表面に設けられてもよい。また、ガイド軸に接する面は、貫通孔の周囲の全部に設けられることが封止の観点から好ましいが、貫通孔の周囲の一部に設けられても封止機能の向上が図られる。
【００１３】
以下、発明を実施するための形態について説明する。
図１は本発明の実施例であるリニア駆動ユニットの図である。（ａ）は振動子１と振動子ホルダ２が紙面の最下端側に到達した状態の図、（ｂ）は振動子１と振動子ホルダ２が紙面の最上端側に到達した状態の図、（ｃ）は防塵壁の右から見た側面図、であり、従来例の図５に相当する図である。図１において、１はリニアアクチュエータである超音波モータの振動子、２は振動子ホルダ、５はリニアアクチュエータに隣接して設けられた壁部材である防塵壁である。これらの作用及び機能については、従来例と同様であるので説明を省略する。
【００１４】
図２（ａ）、（ｂ）は振動子ホルダ２、ガイド軸３、リニアアクチュエータとリニア駆動ユニットの被駆動部材とに連結される伝達部位４の構造を示すための図であり、（ａ）は単体図、（ｂ）は一体となった図である。図示の通り、リニア駆動する方向に延在するガイド軸３の孔（破線）と振動子ホルダ２の孔（破線）に伝達部位５を矢印の方向へ挿入し固定することにより、３部品は、（ｂ）に示す通り一体的に固定することができる。図２（ｃ）は、防塵壁５の形状を示す図であり、左から左側面図、正面図、右側面図、及びＡ〜Ｃの断面図が示されている。図２（ｃ）において、５ａ、５ｂはガイド軸３の軸受部、５ｃは伝達部位４が通る貫通孔、５ｄは、貫通孔５ｃの周囲に形成された、ガイド軸に接する面である円筒面である。ここでは、円筒面５ｄは、ガイド軸３の半周面と隙間無く接する半径を有する。また、ガイド軸は円形の断面を有し、ガイド軸に接する面は円筒面の一部をなし、この円筒面の一部と軸受部５ａ、５ｂの円筒面が同一の円筒の面をなしている。
【００１５】
図３（ａ）は組立順を示す図である。図示の通り、ガイド軸３を軸受５ａ、５ｂに挿入した後、貫通孔５ｃを通じて伝達部位４を矢印の方向へ挿入し固定することにより、（ｂ）の通り組立てることができる。図３（ｃ）は組立後のガイド軸３と防塵壁３の軸受部５ａ、５ｂ、貫通孔５ｃ、円筒面５ｄの関係を示した図である。図示の通り、全ての範囲でガイド軸３に対して、防塵壁５の軸受部５ａ、５ｂと円筒面５ｄが接している。ここで、ガイド軸３は切削加工で製作され、防護壁５の軸受部５ａ、５ｂと円筒面５ｄは射出成型で製作されるので、１０μｍ〜３０μｍの隙間にすることが可能である。
【００１６】
以上の説明の通り、本発明のリニア駆動ユニットは、リニアアクチュエータと一体に設けられ直進駆動方向に延在するガイド軸が、壁部材の軸受部によって直進案内され、かつ、壁部材の貫通孔の周囲の面に接することにより貫通孔を封止している。更に、前述の通り、ガイド軸と軸受部及び貫通孔周囲の面の隙間は１０μｍ〜３０μｍであり、接する幅は１ｍｍ以上設定することができる。従って、３０μｍを超え、特に有害となる大きさの摩耗粉は壁部材の外部へ流出する可能性はない。又、１μｍ程度の摩耗粉も、この隙間を通じて外部へ流出する可能性は、従来例に比べて非常に低い。更に、この隙間には摺動性を向上させるために潤滑用のグリスやオイルを塗布することが一般的であるから、グリスやオイルによっても摩耗粉の流出が防止される。そのため、この隙間を通じて摩耗粉が壁部材の外部へ流出する可能性は、現実には極めて低い。
【００１７】
以上の構成により、ガイド軸が防塵壁の軸受部によって直進案内されることにより、直進駆動の摺動抵抗を低く抑える効果が得られる。同時に、ガイド軸が防塵壁の貫通孔の周囲の面に接していることにより、貫通孔を有効に封止し防塵機能を十分にする効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明は、レンズ鏡筒等のリニア駆動ユニットを有する装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００１９】
１・・振動子（リニアアクチュエータ）、２・・振動子ホルダ、３・・ガイド軸、４・・伝達部材、５・・防護壁（壁部材）、５ａ、５ｂ・・軸受部、５ｃ・・貫通孔、５ｄ・・ガイド軸に接する面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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