(57)【要約】【課題】挿入開口からの塵埃の吸い込みを防止できる風路形成体を提供する。【解決手段】手元操作部27および上流側延長管部31は、挿入開口51，51と風路24とを連通する連通開口66を備える。手元操作部27および上流側延長管部31は、連通開口66から風路24内へと一部が突出して手元操作部27および上流側延長管部31に挿入された下流側延長管部32および接続管37を係止するクランプ54を備える。手元操作部27および上流側延長管部31は、クランプ54に設けられクランプ54の一部が連通開口66から風路24の内部に突出した状態で連通開口66とクランプ54との隙間を閉塞するシール部61を備える。【選択図】図１
2014176506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機の電動送風機の吸込側に連通する風路を内部に形成する風路形成体であって、
前記風路の一部をなす筒状の接続体と、
この接続体よりも前記風路の下流側の少なくとも一部をなし、先端部に前記接続体の基端部が挿脱可能な筒状の被接続体とを具備し、
前記接続体は、基端側に位置する接点部を備え、
前記被接続体は、
先端側に開口され、内部に接点を有するとともに、この被接続体への前記接続体の挿入により前記接点部が挿入されて前記接点と電気的に接続される挿入開口と、
この挿入開口と前記風路とを連通する連通開口と、
この連通開口から前記風路内へと一部が突出してこの被接続体に挿入された前記接続体を係止する保持体と、
この保持体に設けられこの保持体の一部が前記連通開口から前記風路の内部に突出した状態で前記連通開口と前記保持体との隙間を閉塞する閉塞部とを備えている
ことを特徴とした電気掃除機の風路形成体。
【請求項２】
電気掃除機の電動送風機の吸込側に連通する風路を内部に形成する風路形成体であって、
前記風路の一部をなす筒状の接続体と、
この接続体よりも前記風路の下流側の少なくとも一部をなし、先端部に前記接続体の基端部が挿脱可能な筒状の被接続体とを具備し、
前記接続体は、基端側に位置する接点部を備え、
前記被接続体は、
先端側に開口され、内部に接点を有するとともに、この被接続体への前記接続体の挿入により前記接点部が挿入されて前記接点と電気的に接続される挿入開口と、
この挿入開口よりも前記風路の下流側の位置にて開口され、前記挿入開口と前記風路とを連通する連通開口と、
回動軸、この回動軸に対して一端側に位置する操作可能な操作部、および、前記回動軸に対して他端側に位置し前記連通開口から前記風路の内部へと突出してこの被接続体に挿入された前記接続体を係止する係止部を有する保持体と、
この保持体を前記係止部が前記風路の内部へと突出する方向に付勢する付勢手段と、
前記保持体の係止部の周囲に設けられ、この係止部が前記連通開口から前記風路の内部へと突出した状態で前記連通開口の縁部に当接してこの連通開口と前記係止部との隙間を閉塞する閉塞部とを備えている
ことを特徴とした電気掃除機の風路形成体。
【請求項３】
被接続体は、先端部に可動的に取り付けられた筒状のブラシ体を備え、
挿入開口は、前記ブラシ体の内方に位置している
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機の風路形成体。
【請求項４】
電動送風機を備えた掃除機本体と、
基端側が前記電動送風機の吸込側に連通して前記掃除機本体に接続される請求項１ないし３いずれか一記載の風路形成体と
を具備していることを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電動送風機の吸込側に連通する風路を内部に形成する電気掃除機の風路形成体およびこれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばキャニスタ型の電気掃除機は、床面上を走行可能な掃除機本体と、この掃除機本体に基端部が接続される管部である風路形成体とを備えている。風路形成体は、例えばホース体、延長管および吸込口体としての床ブラシを有している。そして、この風路形成体は、ホース体の先端側の手元操作部に延長管が着脱可能に接続され、この延長管の先端側に床ブラシの接続管が着脱可能に接続されることで、内部に風路を形成する。したがって、風路形成体(ホース体)の基端部、手元操作部、および、延長管の先端部のそれぞれに、掃除機本体、延長管の基端部、および、床ブラシの接続管を着脱可能に保持するための保持体であるクランプがそれぞれ配置されている。
【０００３】
各クランプは、操作用の操作部であるボタン、および、風路の内外を連通する連通開口に挿入され風路の内部へと突出する方向に付勢された係止部を一体に備えている。そして、これらクランプは、ボタンの操作によって係止部を退避させることで風路形成体、延長管、あるいは床ブラシの接続管が、それぞれ掃除機本体、手元操作部、および、延長管に対して取り外し可能となっている。
【０００４】
また、一般に、床ブラシには、回転ブラシを駆動させる電動機が配置されており、この電動機用の電源が、風路形成体の内部に配置された配線を介して掃除機本体側から取られるように構成されている。このため、掃除機本体と風路形成体(ホース体)の基端部との接続位置、手元操作部と延長管との接続位置、および、延長管と床ブラシの接続管との接続位置のそれぞれに、互いに電気的に接続される接点構造が形成されている。
【０００５】
これら接点構造は、掃除機本体、手元操作部、および、延長管の先端部に形成された挿入開口の内部に配置された接点と、風路形成体の基端部、延長管の基端部および床ブラシの接続管に配置され挿入開口に挿入されるピン状の接点部とを有している。
【０００６】
したがって、例えば床ブラシを取り外して延長管の先端部により吸い込み掃除をする場合、あるいは、延長管を取り外して手元操作部の先端部により吸い込み掃除をする場合に、挿入開口が露出した状態となる。このとき、この挿入開口は、クランプの配置スペース上、連通開口と連通する配置となるので、この連通開口を介して挿入開口が風路内と連通して負圧により挿入開口から空気とともに塵埃を吸い込まないようにする必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１５９６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、挿入開口からの塵埃の吸い込みを防止できる電気掃除機の風路形成体およびこれを備えた電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態の風路形成体は、電気掃除機の電動送風機の吸込側に連通する風路を内部に形成する風路形成体である。この風路形成体は、風路の一部をなす筒状の接続体を有する。また、この風路形成体は、接続体よりも風路の下流側の少なくとも一部をなし、先端部に接続体の基端部が挿脱可能な筒状の被接続体を有する。接続体は、基端側に位置する接点部を備える。被接続体は、先端側に開口され、内部に接点を有するとともに、この被接続体への接続体の挿入により接点部が挿入されて接点と電気的に接続される挿入開口を備える。また、この被接続体は、挿入開口と風路とを連通する連通開口を備える。さらに、この被接続体は、連通開口から風路内へと一部が突出してこの被接続体に挿入された接続体を係止する保持体を備える。そして、この被接続体は、保持体に設けられこの保持体の一部が連通開口から風路の内部に突出した状態で連通開口と保持体との隙間を閉塞する閉塞部を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態の風路形成体の一部を示す断面図であり、(a)は接続体の基端部を被接続体の先端部に挿入した状態を示し、(b)は接続体の基端部を被接続体の先端部から取り外した状態を示す。
【図２】同上風路形成体の一部の分解斜視図である。
【図３】同上風路形成体の正面図である。
【図４】同上風路形成体を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、一実施形態の構成を図１ないし図４を参照して説明する。
【００１２】
図４において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、掃除機本体12と、この掃除機本体12に着脱可能に接続される管部である風路形成体13とを有している。
【００１３】
掃除機本体12は、被掃除面としての床面上を旋回および走行可能な中空状の本体ケース15を備えており、この本体ケース15の内部に、電動送風機16、この電動送風機16に給電するためのコードリール装置や二次電池などの図示しない電源部、および、電動送風機16などの動作を制御する図示しない本体制御部などが収容されている。また、この掃除機本体12には、本体ケース15の内部に、または、本体ケース15に着脱可能に、電動送風機16の吸込側と連通しこの電動送風機16の駆動により吸い込んだ塵埃を捕集する例えば集塵袋、あるいはサイクロン分離装置などの集塵部17が配置されている。そして、この掃除機本体12(本体ケース15)には、集塵部17に連通するとともに風路形成体13の基端側が接続される本体吸込口19が開口形成されている。この本体吸込口19には、図示しないが、電源部を風路形成体13と電気的に接続するための接続端子部が配置されている。
【００１４】
図１ないし図４に示すように、風路形成体13は、ホース体21と、このホース体21の先端(下流側)に対して着脱可能な例えば合成樹脂製の直管状の延長管22と、この延長管22の先端(下流側)に対して着脱可能な吸込口体としての床ブラシ23とを備え、電動送風機16の吸込側と連通する風路24を内部に区画形成している。
【００１５】
ホース体21は、可撓性を有するホース部25と、このホース部25の基端側(下流側)に設けられ本体吸込口19に接続される接続管部26と、ホース部25の先端側(上流側)に設けられた被接続体としての手元操作部27とを有している。そして、このホース体21の内部には、図示しないが、風路24の外部に位置して複数の配線が基端から先端に亘って収納されている。
【００１６】
接続管部26には、本体吸込口19に接続した状態で接続端子部と電気的に接続される図示しない接点端子部が基端側に配置されている。これら接点端子部は、ホース体21内部の配線と電気的に接続されている。
【００１７】
手元操作部27には、延長管22の基端側(下流側)が着脱可能に接続される。また、この手元操作部27には、使用者が把持する把持部28が基端側に突出して形成されており、この把持部28には電動送風機16の動作モードなどを本体制御部に設定するための設定ボタン29が配置されている。これら設定ボタン29は、図示しない基板に実装されており、この基板は、ホース体21内部の配線と電気的に接続されている。
【００１８】
延長管22は、例えば長尺円筒状の伸縮延長管であり、先端側(上流側)をなす被接続体としての内管である上流側延長管部31と、基端側(下流側)をなす接続体としての外管である下流側延長管部32とを備えている。この延長管22は、上流側延長管部31の基端側が下流側延長管部32の先端側に内挿され、下流側延長管部32が上流側延長管部31に対して進退することで全長が伸縮されるように構成されている。また、この延長管22の先端部(上流端部)である上流側延長管部31の先端部には、ブラシ体としての補助清掃体である補助ブラシ体33が取り付けられている。そして、この延長管22の内部には、図示しないが、風路24の外部に位置して複数の配線が基端から先端に亘って収納されている。
【００１９】
補助ブラシ体33は、略円筒状のブラシ体本体33aと、このブラシ体本体33aに植毛された複数のブラシ毛33bとを備えており、ブラシ体本体33aの両側の内方に突設された回動軸部33c，33cが上流側延長管部31の先端部から突出する突出部34，34の軸支孔34a，34aに回動可能に軸支されている。
【００２０】
また、床ブラシ23は、床面上を走行することにより床面上の塵埃を吸い込むものである。この床ブラシ23は、左右方向に延びる長手状、すなわち横長に形成されたケース体36と、このケース体36の後部に回転可能に接続され延長管22の先端側(上流側)に着脱可能に接続される接続体としての回転管である接続管37とを備えている。
【００２１】
ケース体36は、例えば合成樹脂などにより成形された複数のケース部からなり、図示しないが、内部に電動部としての駆動手段である電動機、この電動機の動作を制御する制御部、および、これら電動機および制御部と電気的に接続された配線が配置されている。また、このケース体36の床面に対向する下部には、接続管37と連通する図示しない横長の吸込口が設けられており、この吸込口には、電動機により回転駆動される回転清掃体としての回転ブラシが軸支されている。
【００２２】
一方、接続管37は、ケース体36に対して軸心回り(軸心の周囲)方向および軸方向と交差する方向に回動可能となっている。
【００２３】
そして、延長管22(下流側延長管部32)とホース体21の手元操作部27との接続部、および、床ブラシ23の接続管37と延長管22(上流側延長管部31)との接続部には、それぞれ略同一の構造を有する接続機構41(接続機構41a，41b)が設けられている。なお、以下、接続機構41とは接続機構41a，41bの少なくともいずれか一方をいうものとする。
【００２４】
接続機構41は、電気的接続機構43、この電気的接続機構43に近接する保持機構44、および、この保持機構44により保持される被保持機構45を備えている。そして、電気的接続機構43および保持機構44は、手元操作部27の上流端の内部および延長管22(上流側延長管部31)の上流端の内部に形成された保持室46にそれぞれ配置され、被保持機構45は、延長管22(下流側延長管部32)の下流端および床ブラシ23の接続管37の下流端に配置されている。
【００２５】
ここで、保持室46は、手元操作部27、および、上流側延長管部31のそれぞれの風路24を内部に区画する円筒状の接続体本体としての管本体48と、この管本体48の上部を覆って取り付けられたカバー体49との間に区画されている。手元操作部27の管本体48の上部を覆うカバー体49は、把持部28の上部に亘って位置している。また、延長管22(上流側延長管部31)の管本体48の上部を覆うカバー体49は、この延長管22(上流側延長管部31)の軸方向に沿って直線状に位置している。
【００２６】
また、電気的接続機構43は、手元操作部27の先端(上流端)、および、延長管22の先端(上流端)である上流側延長管部31の先端にそれぞれ開口されたピン挿入孔である挿入開口51，51と、これら挿入開口51，51の内部に配置された導電部である接点52，52とを備えている。
【００２７】
挿入開口51，51は、手元操作部27(ホース体21)および延長管22(上流側延長管部31)の端面に軸方向に沿って開口された丸孔であり、互いに両側方向に離間されて配置されている。上流側延長管部31の先端に位置する挿入開口51，51は、補助ブラシ体33のブラシ体本体33aの内方に位置している。そして、この挿入開口51，51は、保持室46の内部と連通している。
【００２８】
接点52，52は、例えば導電性を有する金属板などにより挿入開口51，51の開口方向に向けて開口したコ字状に形成され、保持室46の内部に収納されている。手元操作部27に位置する接点52，52は、ホース体21(手元操作部27)内部の配線と電気的に接続され、延長管22(上流側延長管部31)に位置する接点52，52は、延長管22内部の配線と電気的に接続されている。
【００２９】
保持機構44は、保持体としてのクランプ54と、このクランプ54を付勢する付勢手段としてのコイルばね55とを備えている。この保持機構44は、保持室46に収容配置されている。
【００３０】
クランプ54は、例えば合成樹脂などの部材により一体成形され、長手状の保持体本体としてのクランプ本体57と、このクランプ本体57に突設された回動軸58，58と、クランプ本体57の回動軸58，58に対して一端側に設けられた操作部としてのボタン部59と、クランプ本体57の回動軸58，58に対して他端側に設けられた係止部としての係止爪部60と、この係止爪部60の周囲を囲んで設けられた閉塞部としての鍔状のシール部61とを備えている。
【００３１】
クランプ本体57は、手元操作部27および延長管22(上流側延長管部31)の軸方向に長手方向を沿わせて配置されている。
【００３２】
回動軸58，58は、クランプ本体57の両側にそれぞれ円柱状に突設されている。また、これら回動軸58，58は、手元操作部27、および、延長管22(上流側延長管部31)それぞれの軸方向と交差する方向に沿って配置され、例えば管本体48とカバー体49との間で上下から挟持されて軸支されている。
【００３３】
ボタン部59は、クランプ本体57に対して上方に突出しており、下側に開口した略有蓋円筒状となっている。また、このボタン部59は、カバー体49に開口された露出開口63から上側が保持室46の外部に露出しており、押し操作が可能となっている。さらに、このボタン部59の内部には、コイルばね55の一端(上端)を固定する円柱状の固定部64が下方に向けて突設されている。
【００３４】
係止爪部60は、クランプ本体57に対して下方に突出しており、保持室46内にて管本体48の上部に貫通して設けられた貫通穴である連通開口66に先端側が挿入されることで風路24内に突出可能となっている。ここで、この連通開口66は、風路24の内部と外部、本実施形態では保持室46とを連通するものであり、例えば四角形状に形成されている。したがって、この連通開口66は、挿入開口51，51と風路24とを連通している。また、この連通開口66は、挿入開口51，51よりも風路24の下流側の位置に開口されている。
【００３５】
シール部61は、連通開口66よりも大きい外形の四角形状に形成されている。このシール部61は、例えばクランプ本体57などと同じ材質により形成してもよいし、クランプ本体57などと異なる材質、例えば弾性を有する部材などを用いて２色成形などによって一体に成形してもよい。そして、このシール部61は、係止爪部60が風路24内に突出した状態で連通開口66の周囲を囲む平坦状の縁部66aに当接してこの連通開口66を閉塞するようになっている。
【００３６】
コイルばね55は、一端(上端)がボタン部59の下部の固定部64に固定されており、他端(下端)が保持室46内にて管本体48の上部に突設された円柱状の固定部68に固定されて、上下方向に沿って位置している。そして、このコイルばね55は、ボタン部59を上方に付勢することにより、回動軸58，58に対してボタン部59と反対側に位置する係止爪部60を連通開口66から風路24内へと突出する方向すなわち下方に向けて付勢している。したがって、このコイルばね55によりクランプ54による被保持機構45の係止保持が維持されるとともに、シール部61が連通開口66の縁部66aに圧接されるようになっている。
【００３７】
被保持機構45は、延長管22の基端(下流端)である下流側延長管部32の基端、および、床ブラシ23の接続管37の先端(下流端)にそれぞれ同軸状に突出する円筒状の被挿入部71と、この被挿入部71の上部に配置された接点部としての導電部である接続ピン72，72とを備えている。
【００３８】
被挿入部71は、下流側延長管部32の基端、および、床ブラシ23の接続管37の先端よりも径小に形成されており、延長管22(下流側延長管部32)とホース体21の手元操作部27とを接続した状態、および、床ブラシ23の接続管37と延長管22(上流側延長管部31)とを接続した状態で、それぞれの管本体48内に挿入可能となっている。そして、この被挿入部71の上部には、クランプ54の係止爪部60により係止される係止受部としての係止凹部75が凹設されている。
【００３９】
接続ピン72，72は、例えば導電性を有する金属により直線棒状に形成され、延長管22内部の配線、および、床ブラシ23内部の配線と電気的に接続されている。また、これら接続ピン72，72は、被挿入部71に対して略平行に配置されて互いに両側方向に離間されている。そして、これら接続ピン72，72は、延長管22(下流側延長管部32)とホース体21の手元操作部27とを接続した状態、および、床ブラシ23の接続管37と延長管22(上流側延長管部31)とを接続した状態で、挿入開口51，51に挿入されて延長管22(下流側延長管部32)および床ブラシ23の接続管37を、手元操作部27および延長管22(上流側延長管部31)に対してそれぞれ周方向に位置決めするとともに、これら挿入開口51，51(保持室46)の内部に位置する接点52，52と電気的に接続されるようになっている。
【００４０】
次に、上記一実施形態の作用を説明する。
【００４１】
掃除を開始する際には、まず、集塵部17を配置した掃除機本体12(本体ケース15)の本体吸込口19に風路形成体13を接続する。例えば一般的な床面を掃除する際には、接続管部26を本体吸込口19に挿入接続するとともに、手元操作部27の先端側に延長管22(下流側延長管部32)を挿入接続し、さらに、延長管22(上流側延長管部31)の先端側に床ブラシ23の接続管37を接続する。
【００４２】
このとき、本体吸込口19に接続管部26が挿入されて接続端子部と接点端子部とが電気的に接続される。また、手元操作部27の管本体48に延長管22(下流側延長管部32)の被挿入部71が挿入されるとともに、手元操作部27の挿入開口51，51に延長管22(下流側延長管部32)の接続ピン72，72が挿入されて接点52，52と電気的に接続される。手元操作部27の管本体48に挿入された延長管22(下流側延長管部32)の被挿入部71は、手元操作部27に配置したクランプ54の連通開口66から突出する係止爪部60をコイルばね55の付勢に抗して押し上げる。そして、この係止爪部60が連通開口66を介して係止凹部75に対向する位置となると、コイルばね55の付勢によって係止爪部60が僅かに復帰して係止凹部75内へと突出することで、延長管22(下流側延長管部32)を手元操作部27に対して抜け止め保持する(図１(a))。
【００４３】
同様に、延長管22(上流側延長管部31)の管本体48に床ブラシ23の接続管37の被挿入部71が挿入されるとともに、延長管22(上流側延長管部31)の挿入開口51，51に床ブラシ23の接続管37の接続ピン72，72が挿入されて接点52，52と電気的に接続される。延長管22(上流側延長管部31)の管本体48に挿入された延長管22(下流側延長管部32)の被挿入部71は、延長管22(上流側延長管部31)に配置したクランプ54の連通開口66から突出する係止爪部60をコイルばね55の付勢に抗して押し上げる。そして、この係止爪部60が連通開口66を介して係止凹部75に対向する位置となると、コイルばね55の付勢によって係止爪部60が僅かに復帰して係止凹部75内へと突出することで、床ブラシ23(接続管37)を延長管22(上流側延長管部31)に対して抜け止め保持する。
【００４４】
この状態で、床ブラシ23内の電動機および制御部などが、床ブラシ23内の配線、床ブラシ23の接続ピン72，72、延長管22(上流側延長管部31)の接点52，52、延長管22内の配線、延長管22(下流側延長管部32)の接続ピン72，72、手元操作部27の接点52，52、ホース体21内の配線、接続管部26の接点端子部、および、本体吸込口19の接続端子部を介して、掃除機本体12内の電源部および本体制御部などと電気的に接続される。なお、風路形成体13が掃除機本体12に既に接続された状態である場合には、これらの作業は不要である。
【００４５】
また、手元操作部27および延長管22(上流側延長管部31)のそれぞれの連通開口66は、延長管22(下流側延長管部32)および床ブラシ23の接続管37の被挿入部71によって風路24の内側から閉塞される。
【００４６】
そして、使用者は、把持部28を把持し、所望の設定ボタン29を操作することにより、電動送風機16の動作モードを設定する。本体制御部は、この設定された動作モードに対応して電動送風機16の入力を制御し、電動送風機16を設定された動作モードで起動する。
【００４７】
この電動送風機16の起動により生じた負圧は、集塵部17および本体吸込口19を介して風路形成体13へと作用する。
【００４８】
そして、使用者は、床ブラシ23を床面上で走行させて、この負圧の作用により吸込口から塵埃を空気とともに吸い込む。また、使用者は、必要に応じて、床ブラシ23の回転ブラシを駆動させる。この回転ブラシは、掃除機本体12側の電源部から給電された電動機により回転駆動され、例えば絨毯などの床面上の塵埃を掻き取る。
【００４９】
一方、例えば床ブラシ23の幅よりも狭い幅の隙間の床面、カーテン、あるいは天井などの高い位置を掃除する際などには、床ブラシ23を延長管22(上流側延長管部31)から取り外し、補助ブラシ体33のブラシ毛33bにより掃除をする。この床ブラシ23の取り外しの際には、延長管22(上流側延長管部31)のクランプ54のボタン部59をコイルばね55の付勢に抗して押し操作すると、クランプ54が回動軸58，58を軸として回動し、係止爪部60が連通開口66に対して保持室46側へと退避することで、この係止爪部60と床ブラシ23の接続管37の被挿入部71の係止凹部75との係止が外れ、床ブラシ23の接続管37(被挿入部71)が延長管22(上流側延長管部31)から抜き取り可能となる。そして、床ブラシ23の接続管37が抜き取られた延長管22(上流側延長管部31)では、クランプ54がコイルばね55の付勢により、係止爪部60が連通開口66から突出する方向に復帰回動し、シール部61が連通開口66の縁部66aと当接してこの連通開口66を閉塞する(図１(b))。したがって、保持室46を介して挿入開口51，51と連通開口66(風路24)とが連通することなく、保持室46および挿入開口51，51に電動送風機16の駆動により生じた負圧が作用せず、延長管22(上流側延長管部31)の管本体48内の風路24からのみ塵埃を空気とともに吸い込む。
【００５０】
さらに、例えばテーブルあるいは棚の上などを掃除する際には、延長管22(および床ブラシ23)を手元操作部27(ホース体21)から取り外し、手元操作部27の先端により掃除をする。この延長管22の取り外しの際には、手元操作部27のクランプ54のボタン部59をコイルばね55の付勢に抗して押し操作すると、クランプ54が回動軸58，58を軸として回動し、係止爪部60が連通開口66に対して保持室46側へと退避することで、この係止爪部60と延長管22(下流側延長管部32)の被挿入部71の係止凹部75との係止が外れ、延長管22が手元操作部27から抜き取り可能となる。そして、延長管22が抜き取られた手元操作部27は、クランプ54がコイルばね55の付勢により、係止爪部60が連通開口66から突出する方向に復帰回動し、シール部61が連通開口66の縁部66aと当接してこの連通開口66を閉塞する。したがって、保持室46を介して挿入開口51，51と連通開口66(風路24)とが連通することなく、保持室46および挿入開口51，51に電動送風機16の駆動により生じた負圧が作用せず、手元操作部27の管本体48内の風路24からのみ塵埃を空気とともに吸い込む。なお、この手元操作部27の先端での掃除の際には、図示しないが、例えば手元ブラシや隙間ノズルなどのアタッチメントを手元操作部27の先端に取り付けてもよい。
【００５１】
そして、塵埃を含む空気、すなわち含塵空気は、風路形成体13から集塵部17へと導かれ、この集塵部17において、含まれる塵埃が分離捕集されて溜まる。塵埃が分離捕集された空気は、集塵部17から電動送風機16へと吸い込まれ、この電動送風機16の内部を冷却しつつ通過して排気風となり、電動送風機16から図示しない排気孔を介して掃除機本体12(本体ケース15)の外部へと排気される。
【００５２】
掃除が終了すると、使用者が所定の設定ボタン29を操作することで、本体制御部が電動送風機16の入力を低下させて電動送風機16を停止させる。
【００５３】
以上説明した一実施形態では、手元操作部27および延長管22(上流側延長管部31)の先端側に、この手元操作部27および延長管22(上流側延長管部31)への延長管22(下流側延長管部32)および床ブラシ23の接続管37の挿入により接続ピン72，72が挿入されて接点52，52と電気的に接続される挿入開口51，51を開口し、これら挿入開口51，51と内部の風路24とを連通する連通開口66から風路24内へと一部が突出して手元操作部27および延長管22(上流側延長管部31)に挿入された延長管22(下流側延長管部32)および床ブラシ23の接続管37を係止するクランプ54を設けるとともに、このクランプ54に、このクランプ54の一部が連通開口66から風路24の内部に突出した状態で連通開口66とクランプ54との隙間を閉塞するシール部61を配置する構成とした。
【００５４】
具体的に、回動軸58，58に対して一端側(前側)にボタン部59、回動軸58，58に対して他端側(後側)に係止爪部60を有するクランプ54を、係止爪部60が風路24の内部へと突出する方向にコイルばね55により付勢するとともに、このクランプ54の係止爪部60の周囲に、この係止爪部60が連通開口66から風路24の内部へと突出した状態で連通開口66の縁部66aに当接してこの連通開口66と係止爪部60との隙間を閉塞するシール部61を設ける構成とした。
【００５５】
この結果、手元操作部27および延長管22(上流側延長管部31)に対して延長管22(下流側延長管部32)および床ブラシ23の接続管37を取り外した際でも、挿入開口51，51と風路24とが連通開口66を介して連通することがなく、電動送風機16の駆動により風路24内に作用する負圧が連通開口66を介して挿入開口51，51へと作用することがない。したがって、挿入開口51，51から空気とともに塵埃を誤って吸い込むことを確実に防止できる。
【００５６】
特に、例えば布切れや座布団などの、通気性が低い軟質の部材を負圧によって吸い付けて管本体48が閉塞されてしまった場合でも、シール部61によって連通開口66が閉塞されて挿入開口51，51が風路24内に連通しないので、これら挿入開口51，51から塵埃を誤って吸い込んでしまうことがない。
【００５７】
また、シール部61は、クランプ54を復帰回動させるためのコイルばね55の付勢によって連通開口66の縁部66aに圧接されるので、追加の構成を必要とすることなく、シール部61によって連通開口66をより確実に閉塞できる。
【００５８】
さらに、延長管22(上流側延長管部31)の先端である上流端に可動的に(回動可能に)取り付けられた筒状の補助ブラシ体33の内方に挿入開口51，51が位置しているものの、この補助ブラシ体33を用いて掃除をする際、この補助ブラシ体33のブラシ毛33bと床面とで略密閉空間が区画されても、挿入開口51，51から塵埃を吸い込んでしまうことがない。
【００５９】
そして、このような風路形成体13を用いることで、挿入開口51，51からの塵埃の吸い込みによる接点52，52への塵埃の付着に起因する接点52，52と接続ピン72，72との接触不良などを防止した、信頼性が高い電気掃除機11を提供できる。
【００６０】
なお、上記一実施形態において、延長管22は、伸縮しない、一定長のものでもよい。この場合には、延長管22の先端側が接続体の機能を有し、基端側が被接続体の機能を有する。
【００６１】
また、クランプ54に一体に設けたシール部61に代えて、係止爪部60の周囲に例えばクランプ54と別体の鍔状の閉塞部を設けてもよい。
【００６２】
本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６３】
11    電気掃除機
12    掃除機本体
13    風路形成体
16    電動送風機
24    風路
27    被接続体としての手元操作部
31    被接続体としての上流側延長管部
32    接続体としての下流側延長管部
33    ブラシ体としての補助ブラシ体
37    接続体としての接続管
51    挿入開口
52    接点
54    保持体としてのクランプ
55    付勢手段としてのコイルばね
58    回動軸
59    操作部としてのボタン部
60    係止部としての係止爪部
61    閉塞部としてのシール部
66    連通開口
72    接点部としての接続ピン
【図１】
2014176506.tif 000003
【図２】
2014176506.tif 000004
【図３】
2014176506.tif 000005
【図４】
2014176506.tif 000006