(57)【要約】【課題】本発明は、像担持体における劣化を抑制しつつ、転写メモリー画像及び露光メモリー画像の発生を抑制する除電光を像担持体に照射可能な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】プリンター１は、複数の画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを備える。そして、プリンター１は、モノクロ印刷モードにおいて、ブラック用の画像形成ユニット１５ｄにおける印字率を算出する印字率算出部２２０と、算出された印字率が所定印字率以上である場合に、感光体ドラム２ｃにおける転写後除電のための第１光、及び画像形成ユニット１５ｄを構成する感光体ドラム２ｄに転写前除電のための第２光を出光させるよう除電部１２ｃを制御する除電制御部２３０と、を備える。【選択図】図４
2014010165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写ベルトの回転方向に間隔をあけて配置される複数の画像形成ユニットであり、像担持体と、前記像担持体と前記中間転写ベルトの対向位置から前記中間転写ベルトの回転方向の下流側に配置される除電部をそれぞれ有する複数の画像形成ユニットからなる画像形成ユニット群を備える画像形成装置において、
画像形成モードを設定可能な画像形成モード設定部と、
前記画像形成モード設定部により設定されたモードに基づいて切替駆動する切替駆動部であって、
第１モードに設定された場合、
前記画像形成ユニット群において、前記中間転写ベルトの回転方向における最上流側を除く所定位置に配置される第１画像形成ユニットを、１次転写位置に当接する第１転写位置に配置させると共に、前記画像形成ユニット群における前記第１画像形成ユニットとは異なる複数の第２画像形成ユニットを、１次転写位置から離間した第２非転写位置に配置させ、
第２モードに設定された場合、
前記第１画像形成ユニットを前記第１転写位置に配置させると共に、前記複数の第２画像形成ユニットを、１次転写位置に当接する第２転写位置に配置させる切替駆動部と、
前記画像形成モード設定部により前記第１モードが設定された状態において、印字率を算出する印字率算出部と、
前記複数の除電部における光の照射を制御する除電制御部と、を備え、
前記複数の第２画像形成ユニットのうち、前記中間転写ベルトの回転方向において前記第１画像形成ユニットに対して上流側に隣接して配置される隣接第２画像形成ユニットにおいて、
該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２除電部は、
該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２像担持体側に第１光を出光し、出光した第１光を当該隣接第２像担持体の前記１次転写位置に対向する位置に対して当該隣接第２像担持体の回転方向における下流側の領域に第１除電光として照射すると共に、
前記第１画像形成ユニットを構成する第１像担持体側に第２光を出光し、出光した第２光を直接又は間接的に、前記第１像担持体における前記１次転写位置に対向する位置に対して当該第１像担持体の回転方向における上流側の領域に第２除電光として照射するよう構成され、
前記除電制御部は、
前記隣接第２除電部における前記第１光及び前記第２光の照射のオン／オフを一体的に制御し、
前記印字率算出部により算出された印字率が所定印字率以上である場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオンにするよう前記隣接第２除電部を制御し、
前記印字率算出部により算出された印字率が所定印字率未満である場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオフにするよう前記隣接第２除電部を制御する
画像形成装置。
【請求項２】
中間転写ベルトの回転方向に間隔をあけて配置される複数の画像形成ユニットであり、像担持体と、前記像担持体と前記中間転写ベルトの対向位置から前記中間転写ベルトの回転方向の下流側に配置される除電部をそれぞれ有する複数の画像形成ユニットからなる画像形成ユニット群を備える画像形成装置において、
画像形成モードを設定可能な画像形成モード設定部と、
前記画像形成モード設定部により設定された画像形成モードに基づいて切替駆動する切替駆動部であって、
第１モードに設定された場合、
前記画像形成ユニット群において、前記中間転写ベルトの回転方向における最上流側を除く所定位置に配置される第１画像形成ユニットを、１次転写位置に当接する第１転写位置に配置させると共に、前記画像形成ユニット群における前記第１画像形成ユニットとは異なる複数の第２画像形成ユニットを、１次転写位置から離間した第２非転写位置に配置させ、
第２モードに設定された場合、
前記第１画像形成ユニットを前記第１転写位置に配置させると共に、前記複数の第２画像形成ユニットを、１次転写位置に当接する第２転写位置に配置させる切替駆動部と、
前記画像形成モード設定部により前記第１モードが設定された状態において、前記像担持体に形成される画像の画像濃度、及び、画像領域を検出する検出部と、
前記複数の除電部における光の照射を制御する除電制御部と、を備え、
前記複数の第２画像形成ユニットのうち、前記中間転写ベルトの回転方向において前記第１画像形成ユニットに対して上流側に隣接して配置される隣接第２画像形成ユニットにおいて、
該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２除電部は、
該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２像担持体側に第１光を出光し、出光した第１光を当該隣接第２像担持体の前記１次転写位置に対向する位置に対して当該隣接第２像担持体の回転方向における下流側の領域に第１除電光として照射すると共に、
前記第１画像形成ユニットを構成する第１像担持体側に第２光を出光し、出光した第２光を直接又は間接的に、前記第１像担持体における前記１次転写位置に対向する位置に対して当該第１像担持体の回転方向における上流側の領域に第２除電光として照射するよう構成され、
前記除電制御部は、
前記隣接第２除電部における前記第１光及び前記第２光の照射のオン／オフを一体的に制御し、
前記検出部により所定画像の画像濃度が第１濃度以上であると検出されると共に、前記所定画像が前記像担持体において形成される画像領域と同じ領域に、前記所定画像に連続して形成される次画像の画像濃度が、前記第１濃度よりも低い濃度である第２濃度未満であると検出された場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオンにするよう前記隣接第２除電部を制御し、
前記検出部により所定画像の画像濃度が前記第１濃度以上であると検出されると共に、前記次画像における画像濃度が前記第２濃度以上であると検出された場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオフにさせるよう前記隣接第２除電部を制御する
画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の像担持体それぞれを回転駆動させる回転駆動部と、
前記回転駆動部を制御する回転駆動制御部と、
前記画像形成モード設定部により第１モードが設定された場合、前記第１画像形成ユニットと前記中間転写ベルトにおける前記第１転写位置との間を通過するシート部材の枚数を算出する算出部と、を有し、
前記除電制御部により、前記第１光及び前記第２光の照射をオンにさせるよう前記隣接第２除電部が制御された場合、
前記回転駆動制御部は、
前記算出部により算出された枚数が所定枚数以上であると、前記隣接第２像担持体を回転させるよう前記回転駆動部を制御し、
前記算出部により算出された枚数が前記所定枚数未満であると、前記隣接第２像担持体を回転させないよう前記回転駆動部を制御する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回転駆動制御部は、
前記隣接第２像担持体を回転させるよう前記回転駆動部を制御した場合、所定時間経過後に前記隣接第２像担持体の回転を停止させるよう前記回転駆動を制御する
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記回転駆動制御部は、
前記隣接第２像担持体を回転させるよう前記回転駆動部を制御した場合、前記第２モードにおける回転速度よりも遅い回転速度で前記隣接第２像担持体を回転させるよう前記回転駆動部を制御する
請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記回転駆動制御部は、
前記隣接第２像担持体を回転させるよう前記回転駆動部を制御した場合、回転開始時において前記第１光が照射された領域が、前記第１光が照射されない位置に配置されたときに回転を停止するよう、前記回転駆動部を制御する
請求項３から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体に光を照射して像担時体を除電する除電部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、中間転写方式が広く採用されている。中間転写方式は、像担持体である感光体ドラムの表面を帯電させ、帯電された感光体ドラムの表面を露光することにより感光体ドラムの表面に静電潜像を形成し、静電潜像をトナーで現像することによりトナー画像を形成し、トナー画像を中間転写ベルトに１次転写し、中間転写ベルトに転写されたトナー画像を、搬送される被転写材である用紙に２次転写する方式である。
【０００３】
例えば、中間転写方式の画像形成装置がタンデム型式である場合、画像形成装置は、中間転写ベルトを有する。中間転写ベルトとしては、駆動ローラーと従動ローラーとの間に亘って掛け渡され且つ所定方向に回転する環状のベルトが使用される。そして、各色（マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ））の感光体ドラム（像担持体）は、環状の中間転写ベルトの回転方向に間隔をあけて配置されると共に、中間転写ベルトを挟んで１次転写ローラーと対向して配置される。このタンデム型の画像形成装置は、露光装置により各感光体ドラムの周面に静電潜像を形成し、現像装置によりこの静電潜像を現像し、各感光体ドラム上に形成された各トナー画像を中間転写ベルトに多重に転写し、中間転写ベルト上のトナー画像を、搬送される用紙に転写して画像を形成（印刷）する。
【０００４】
ここで、上述の画像形成装置において、カラー印刷に対応したカラー印刷モードと、モノクロ印刷に対応したモノクロ印刷モードとを有するタイプがある。
このような画像形成装置は、カラー印刷モードにおいて、各色に対応した感光体ドラム全てが中間転写ベルトに当接して配置されるよう構成される。また、画像形成装置は、モノクロ印刷モードにおいて、ブラック（Ｂｋ）に対応した感光体ドラムのみが中間転写ベルトに当接し、他の各色に対応した感光体ドラムが中間転写ベルトから離間するように構成される。
つまり、このような画像形成装置は、印刷モードに応じて、感光体ドラム（画像形成ユニット）と中間転写ベルトの位置関係を変更するよう構成される。
また、このような画像形成装置は、モノクロ印刷モードにおいて、ブラックを除く他の色（例えば、マゼンダ、シアン、イエロー）に対応する感光体ドラムの回転駆動を停止させる。
【０００５】
また、このような画像形成装置において、感光体ドラムの表面に転写メモリー画像及び露光メモリー画像が発生する場合がある。
転写メモリー画像は、転写時に、印刷部分と非印刷部分との間に、用紙（転写ベルト）から感光体ドラムに流れる転写電流の差が生じることで、印刷部分ではトナーが存在して電流値が少なくなり、再帯電時に非印刷部分に対応する周辺電位よりも数Ｖから数十Ｖの高い表面電位差が生じることが原因で発生する。転写メモリー画像が発生すると、周辺濃度よりもメモリー画像の発生部分が薄く印刷される。
【０００６】
また、露光メモリー画像は、露光部分の再帯電時に、露光部分において周辺電位よりも数Ｖから数十Ｖの低い表面電位差が生じることが原因で発生する。露光メモリー画像が発生すると、周辺濃度よりもメモリー画像の発生部分が濃く印刷される。
なお、転写メモリー画像及び露光メモリー画像が発生する表面電位差は、装置の仕様等によって異なる。
【０００７】
上記のような転写メモリー画像及び露光メモリー画像の発生を抑制するためには、感光体ドラムにおける１次転写前の領域及び１次転写後の領域それぞれに除電光を照射して、感光体ドラムの表面を除電することが望まれる。
【０００８】
このような感光体ドラムにおける１次転写前の領域及び１次転写後の領域のそれぞれに除電光を照射する除電部を有する画像形成装置として、当該感光体ドラムの１次転写位置と、当該感光体ドラムに残った残トナーをクリーニングするクリーニング部との間に基板を配置し、この基板の一方の面に、当該感光体ドラムにおける１次転写後の領域に向けて除電光を照射する除電光源となるＬＥＤチップを取り付けると共に、前記基板のＬＥＤチップが取り付けられる箇所に、ＬＥＤチップから照射された光の一部が基板の他方の面側に透過されて、隣接する感光体ドラムにおける１次転写前の領域に向けて除電光を照射する貫通開口を形成した構成の除電部を備えた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−２２１４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１に記載される画像形成装置においては、モノクロ印刷モードの場合、ブラックに対応した感光体ドラム（上記における隣接する感光体ドラム）における１次転写前の領域に対して除電光が照射されると、ブラックに対応した感光体ドラムに隣接する感光体ドラムに対しても除電光が照射される。
この場合、モノクロ印刷モードにおいて利用されない感光体ドラムに対して連続的に除電光が照射されることになる。これにより、感光体ドラムが劣化する場合がある。
【００１１】
本発明は、像担持体における劣化を抑制しつつ、転写メモリー画像及び露光メモリー画像の発生を抑制する除電光を像担持体に照射可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、中間転写ベルトの回転方向に間隔をあけて配置される複数の画像形成ユニットであり、像担持体と、前記像担持体と前記中間転写ベルトの対向位置から前記中間転写ベルトの回転方向の下流側に配置される除電部をそれぞれ有する複数の画像形成ユニットからなる画像形成ユニット群を備える。
画像形成装置は、画像形成モード設定部と、切替駆動部と、印字率算出部と、除電制御部とを有する。
画像形成モード設定部は、画像形成モードを設定可能に構成される。
切替駆動部は、第１モードに設定された場合、前記画像形成モード設定部により設定されたモードに基づいて切替駆動する。切替駆動部は、前記画像形成ユニット群において、前記中間転写ベルトの回転方向における最上流側を除く所定位置に配置される第１画像形成ユニットを、１次転写位置に当接する第１転写位置に配置させると共に、前記画像形成ユニット群における前記第１画像形成ユニットとは異なる複数の第２画像形成ユニットを、１次転写位置から離間した第２非転写位置に配置させる。そして、切替駆動部は、第２モードに設定された場合、前記第１画像形成ユニットを前記第１転写位置に配置させると共に、前記複数の第２画像形成ユニットを、１次転写位置に当接する第２転写位置に配置させる。
印字率算出部は、前記画像形成モード設定部により前記第１モードが設定された状態において、印字率を算出する。
除電制御部は、前記複数の除電部における光の照射を制御する。
前記複数の第２画像形成ユニットのうち、前記中間転写ベルトの回転方向において前記第１画像形成ユニットに対して上流側に隣接して配置される隣接第２画像形成ユニットにおいて、該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２除電部は、該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２像担持体側に第１光を出光し、出光した第１光を当該隣接第２像担持体の前記１次転写位置に対向する位置に対して当該隣接第２像担持体の回転方向における下流側の領域に第１除電光として照射すると共に、前記第１画像形成ユニットを構成する第１像担持体側に第２光を出光し、出光した第２光を直接又は間接的に、前記第１像担持体における前記１次転写位置に対向する位置に対して当該第１像担持体の回転方向における上流側の領域に第２除電光として照射するよう構成される。
そして、前記除電制御部は、前記隣接第２除電部における前記第１光及び前記第２光の照射のオン／オフを一体的に制御し、前記印字率算出部により算出された印字率が所定印字率以上である場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオンにするよう前記隣接第２除電部を制御し、前記印字率算出部により算出された印字率が所定印字率未満である場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオフにするよう前記隣接第２除電部を制御する。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は、中間転写ベルトの回転方向に間隔をあけて配置される複数の画像形成ユニットであり、像担持体と、前記像担持体と前記中間転写ベルトの対向位置から前記中間転写ベルトの回転方向の下流側に配置される除電部をそれぞれ有する複数の画像形成ユニットからなる画像形成ユニット群を備える。
画像形成装置は、画像形成モード設定部と、切替駆動部と、検出部と、除電制御部とを有する。
画像形成モード設定部は、画像形成モードを設定可能に構成される。
切替駆動部は、前記画像形成モード設定部により設定されたモードに基づいて切替駆動する。切替駆動部は、第１モードに設定された場合、前記画像形成ユニット群において、前記中間転写ベルトの回転方向における最上流側を除く所定位置に配置される第１画像形成ユニットを、前記第１画像形成ユニットを構成する第１像担持体が前記中間転写ベルトにおける１次転写位置に当接する第１転写位置に配置させると共に、前記画像形成ユニット群における前記第１画像形成ユニットとは異なる複数の第２画像形成ユニットを、前記複数の第２画像形成ユニットを構成する複数の第２像担持体が１次転写位置から離間した第２非転写位置に配置させる。そして、切替駆動部は、第２モードに設定された場合、前記第１画像形成ユニットを前記第１転写位置に配置させると共に、前記複数の第２画像形成ユニットを、前記複数の第２像担持体が前記１次転写位置に当接する第２転写位置に配置させる。
検出部は、前記画像形成モード設定部により前記第１モードが設定された状態において、前記像担持体に形成される画像の画像濃度、及び、画像領域を検出する。
除電制御部は、前記複数の除電部における光の照射を制御する。
前記複数の第２画像形成ユニットのうち、前記中間転写ベルトの回転方向において前記第１画像形成ユニットに対して上流側に隣接して配置される隣接第２画像形成ユニットにおいて、該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２除電部は、該隣接第２画像形成ユニットを構成する隣接第２像担持体側に第１光を出光し、出光した第１光を当該隣接第２像担持体の前記１次転写位置に対向する位置に対して当該隣接第２像担持体の回転方向における下流側の領域に第１除電光として照射すると共に、前記第１画像形成ユニットを構成する第１像担持体側に第２光を出光し、出光した第２光を直接又は間接的に、前記第１像担持体における前記１次転写位置に対向する位置に対して当該第１像担持体の回転方向における上流側の領域に第２除電光として照射するよう構成される。
そして、前記除電制御部は、前記隣接第２除電部における前記第１光及び前記第２光の照射のオン／オフを一体的に制御し、前記検出部により所定画像の画像濃度が第１濃度以上であると検出されると共に、前記所定画像が前記像担持体において形成される画像領域と同じ領域に、前記所定画像に連続して形成される次画像の画像濃度が、前記第１濃度よりも低い濃度である第２濃度未満であると検出された場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオンにするよう前記隣接第２除電部を制御し、前記検出部により所定画像の画像濃度が前記第１濃度以上であると検出されると共に、前記次画像における画像濃度が前記第２濃度以上であると検出された場合、前記第１光及び前記第２光の照射をオフにさせるよう前記隣接第２除電部を制御する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、像担持体における劣化を抑制しつつ、転写メモリー画像及び露光メモリー画像の発生を抑制する除電光を像担持体に照射可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】第１実施形態のプリンター１における画像形成部ＧＫの構成を説明する縦断面図である。
【図３Ａ】カラー印刷モードにおける第１画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｄと、隣接第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｃとの構成を示す拡大断面図である。
【図３Ｂ】モノクロ印刷モードにおける第１画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｄと、隣接第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｃとの構成を示す拡大断面図である。
【図４】プリンター１におけるブロック図である。
【図５】プリンター１の動作を説明するフロー図である。
【図６】第２実施形態のプリンター１Ａにおけるブロック図である。
【図７】画像形成部における他の構成を説明する縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して、画像形成装置の第１実施形態を説明する。図１及び図２により、画像形成装置の第１実施形態としてのプリンター１における全体構造を説明する。図１は、第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。図２は、第１実施形態のプリンター１における画像形成部ＧＫの構成を説明する縦断面図である。
【００１７】
図１に示すように、プリンター１（画像形成装置）は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいて用紙Ｔ（シート状の被転写材、シート部材）に所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。なお、以下の説明において、主走査方向はＸ、副走査方向はＹ、プリンター１の上下方向はＺとして説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、画像形成部ＧＫは、図２の矢印で示す回転方向Ｒ１（所定方向）に回転する無端ベルトを用いた環状の中間転写ベルト７と、画像形成ユニット群１５と、ベルトクリーニング部２０と、を備える。
【００１９】
画像形成ユニット群１５は、中間転写ベルト７の回転方向に間隔をあけて配置される複数の画像形成ユニットであって、感光体ドラム（像担持体）及び感光体ドラムの回転方向において中間転写ベルト７の下流側に配置される除電部をそれぞれ有する複数の画像形成ユニットを有する。本実施形態において、画像形成ユニット群１５は、複数の画像形成ユニットからなる。
画像形成ユニット群１５は、４つの画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを有する。
４つの画像形成ユニットは、上流側から順に、イエロー用の画像形成ユニット１５ａ、シアン用の画像形成ユニット１５ｂ、マゼンダ用の画像形成ユニット１５ｃ、及びブラック用の画像形成ユニット１５ｄである。
【００２０】
画像形成ユニット群１５は、第１画像形成ユニットとしてのブラック用の画像形成ユニット１５ｄと、４つの画像形成ユニットのうち、ブラック用の画像形成ユニット１５ｄを除く画像形成ユニットである複数の第２画像形成ユニットとしてのイエロー用の画像形成ユニット１５ａ、シアン用の画像形成ユニット１５ｂ、及びマゼンダ用の画像形成ユニット１５ｃを有する。
【００２１】
第１画像形成ユニットとしてのブラック用の画像形成ユニット１５ｄは、画像形成ユニット群１５において、回転方向Ｒ１における最上流側を除く所定位置に配置される。本実施形態において、ブラック用の画像形成ユニット１５ｄは、画像形成ユニット群１５において、回転方向Ｒにおける最下流側の位置に配置される。
【００２２】
また、本実施形態において、複数の第２画像形成ユニットのうち、回転方向Ｒ１において第１画像形成ユニットであるブラック用の画像形成ユニット１５ｄに対して上流側に隣接して配置される隣接第２画像形成ユニットは、マゼンダ用の画像形成ユニット１５ｃである。
隣接第２画像形成ユニットであるマゼンダ用の画像形成ユニット１５ｃは、画像形成ユニット１５ｃに含まれる後述する除電部１２ｃが第１画像形成ユニットであるブラック用の画像形成ユニット１５ｄを構成する後述の感光体ドラム２ｄに転写前除電のための第２除電光１４２ｃ（第２光１３２ｃ）照射するよう構成される。
【００２３】
第１画像形成ユニットとしてのブラック用の画像形成ユニット１５ｄは、後述するカラー印刷モード及びモノクロ印刷モードにおいて利用される画像形成ユニットである。
ブラック用の画像形成ユニット１５ｄは、カラー印刷モード及びモノクロ印刷モードにおいて、１次転写位置（後述）に当接する第１転写位置に配置される。
具体的には、ブラック用の画像形成ユニット１５ｄは、カラー印刷モード及びモノクロ印刷モードにおいて、該ブラック用の画像形成ユニット１５ｄ構成する感光体ドラム２ｄ（第１像担持体）が中間転写ベルト７における１次転写位置（後述）に当接する第１転写位置に配置される。
【００２４】
複数の第２画像形成ユニットとしてのイエロー用の画像形成ユニット１５ａ、シアン用の画像形成ユニット１５ｂ、及びマゼンダ用の画像形成ユニット１５ｃは、後述するカラー印刷モードにおいて利用される画像形成ユニットである。
画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃは、モノクロ印刷モードにおいて、１次転写位置（後述）から離間する第２非転写位置に配置される。
具体的には、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃは、モノクロ印刷モードにおいて、該画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃをそれぞれ構成する感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃが中間転写ベルト７における１次転写位置（後述）にから離間する第２非転写位置に配置される。
そして、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃは、カラー印刷モードにおいて、１次転写位置（後述）に当接する第２転写位置に配置される。
具体的には、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃは、カラー印刷モードにおいて、該画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃをそれぞれ構成する感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃが中間転写ベルト７における１次転写位置（後述）に当接する第２転写位置に配置される。
【００２５】
画像形成ユニット群１５を構成する４つの画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄは、中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１に沿って、回転方向Ｒ１の上流側（図１において左側）から下流側（図１において右側）に向けて中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１に所定間隔をあけて、一列に並んで配置される。
【００２６】
ベルトクリーニング部２０は、中間転写ベルト７の外面であって、中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１において４つの画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄよりも上流側に対向して配置され、中間転写ベルト７に残った残存トナーを除去する。ベルトクリーニング部２０は、中間転写ベルト７に接触して回転する回転ブラシ２１と、回転ブラシ２１により掻き取られた残存トナーを払い落とす回転ローラー２２と、払い落とされた残存トナーを収容する残存トナー収容ケース２３と、を有する。
【００２７】
複数の第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ及び第１画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ（第１像担持体、第２像担持体）と、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、クリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、を備える。
【００２８】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、複数のローラー又はローラー対と、排紙部５０と、を備える。なお、搬送路Ｌは、後述するように、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、第３搬送路Ｌ３と、手差し搬送路Ｌａと、戻し搬送路Ｌｂとの集合体である。
【００２９】
以下、画像形成部ＧＫの４つの画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。まず、画像形成部ＧＫの画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄについて説明する。
画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って、上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。また、中間転写ベルト７、２次転写ローラー８及び対向ローラー１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。
【００３０】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の外面側の１次転写位置（後述）に対向して配置され、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。
【００３１】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、後述する回転駆動部１３０により回転駆動される。詳細には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、回転駆動制御部２５０により制御された回転駆動部１３０により、所定の回転速度で、所定時間だけ回転駆動される。
【００３２】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００３３】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザー光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モーター等を有する。
【００３４】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、ＰＣ（パーソナルコンピューター）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。
【００３５】
現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンダ、ブラックの４つの色に対応する。現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向配置された現像ローラー、トナー攪拌用の攪拌ローラー等を有する。
現像部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれと所定の位置関係で配置される。この位置関係については、後述する。
【００３６】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンダのトナー、ブラックのトナーを収容する。
【００３７】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３８】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラー３５、駆動ローラーからなる対向ローラー１８、テンションローラー３６（図２では省略）等に掛け渡される。テンションローラー３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。
中間転写ベルト７は、本実施形態において、後述する第２光（第２除電光）を反射する光反射部として利用される。
【００３９】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００４０】
中間転写ベルト７は所定位置において、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００４１】
１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。
【００４２】
除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光（第１除電光）を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去、転写後除電）。また、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、感光体ドラム２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光（第２除電光）を照射することにより、１次転写が行われる前の感光体ドラム２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去、転写前除電）。
本実施形態において、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、第１光（第１除電光）及び第２光（第２除電光）を一体的に出光するよう構成される。除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、後述する除電制御部２３０により、第１光（第１除電光）及び第２光（第２除電光）の出光（照射）のオン／オフを一体的に切り替えるよう制御される。
除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄについては、後述する。
【００４３】
クリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。クリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００４４】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラー８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００４５】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００４６】
中間転写ベルト７における２次転写ローラー８とは反対側には、対向ローラー１８が配置される。中間転写ベルト７は所定位置において、２次転写ローラー８と対向ローラー１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間で２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００４７】
定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒーターにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧をされることで用紙Ｔに定着される。
【００４８】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する主収容部としての給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの筐体から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置される給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対８１とからなる重送防止機構を備える。
【００４９】
装置本体Ｍの左側面（図１において左側）には、用紙Ｔを収容する手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの左側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端において給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００５０】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着部９までの第２搬送路Ｌ２と、定着部９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側へ搬送する用紙を、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻し搬送路Ｌｂと、を備える。
【００５１】
第１搬送路Ｌ１は、給紙カセット５２に収容される用紙Ｔを画像形成部ＧＫに向けて搬送する。手差し搬送路Ｌａは、手差し給紙部６４に収容される用紙Ｔを後述するレジストローラー対８０に向けて搬送する。
【００５２】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻し搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第１分岐部Ｑ１は、戻し搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部である。
【００５３】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラー８との間）には、用紙Ｔを検出するための用紙検出センサー（図示せず）と、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。前記用紙検出センサーは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラー対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラー対８０は、前記用紙検出センサーからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００５４】
第１搬送路Ｌ１における第１合流部Ｐ１と第２合流部Ｐ２との間には、第１ローラーとしての第１搬送ローラー対８２が配置される。第１搬送ローラー対８２は、給紙ローラー対８１の下流側に配置され、給紙ローラー対８１により搬送される用紙Ｔを挟持して、第２ローラーとしてのレジストローラー対８０へ搬送する。
【００５５】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を中間転写ベルト７に対向させるために設けられる搬送路である。戻し搬送路Ｌｂには、用紙Ｔを第２合流部Ｐ２に向けて搬送する複数の第２搬送ローラー対８３が所定の間隔ごとに配置される。戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻して、２次転写ローラー８の上流側に配置されたレジストローラー対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔにおける未印刷面には、２次転写ニップＮ２において所定のトナー画像が転写される。
【００５６】
第１分岐部Ｑ１には、整流部材５８が設けられている。整流部材５８は、定着部９から搬出され第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側に向けて搬送する用紙Ｔの搬送方向を、排紙部５０に向かう方向に整流すると共に、排紙部５０から第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側に向けて搬送する用紙Ｔの搬送方向を、戻し搬送路Ｌｂに向かう方向に整流する。
【００５７】
第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）に向けて開口している。排紙部５０は、用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０は、排出ローラー対５３を有している。排出ローラー対５３によれば、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側に搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙すると共に、排紙部５０において用紙Ｔの搬送方向を反転させて用紙Ｔを第３搬送路Ｌ３の上流側に向けて搬送することができる。
【００５８】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する開閉部材としてのトップカバー部材Ｍ２により形成される。排紙集積部Ｍ１を形成するトップカバー部材Ｍ２の上面には、所定のトナー画像が形成され且つ排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサーが配置される。
【００５９】
次に、図１を参照して、第１実施形態のプリンター１の動作について、簡単に説明する。まず、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに片面印刷を行う場合について説明する。
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔは、前送りコロ６１及び給紙ローラー対８１によって第１搬送路Ｌ１に送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介して、第１搬送ローラー対８２により、レジストローラー対８０に搬送される。レジストローラー対８０においては、用紙Ｔのスキュー補正や、画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とのタイミング調整が行われる。
【００６０】
レジストローラー対８０から排出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を介して中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間（２次転写ニップＮ２）に導入される。そして、用紙Ｔには、中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間において、トナー画像が転写される。その後、用紙Ｔは、中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間から排出され、第２搬送路Ｌ２を介して、定着部９における加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間の定着ニップに導入される。そして、定着ニップにおいてトナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【００６１】
次いで、用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３を通して排紙部５０に搬送され、排出ローラー対５３により排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出される。このようにして、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷が完了する。
【００６２】
手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔに片面印刷を行う場合には、手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔは、給紙コロ６６によって手差し搬送路Ｌａに送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介して、レジストローラー対８０に搬送される。それ以降の動作は、前述した、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷の動作と同様であり、説明を省略する。
【００６３】
次に、両面印刷を行う場合のプリンター１の動作について説明する。
片面印刷の場合には、前述した通り、片面印刷がされた用紙Ｔが、排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出されて印刷動作が完了する。これに対し、両面印刷を行う場合には、片面印刷がされた用紙Ｔが、戻し搬送路Ｌｂを介して、片面印刷時とは表裏反転して、レジストローラー対８０に再度搬送されることにより、用紙Ｔに両面印刷が施される。
【００６４】
詳述すると、片面印刷がされた用紙Ｔが排出ローラー対５３により排紙部５０から排出されるまでは、前述した片面印刷の動作と同様である。而して、両面印刷の場合には、片面印刷がされた用紙Ｔが排出ローラー対５３により保持されている状態において、排出ローラー対５３の回転を停止させ、逆方向に回転させる。このように排出ローラー対５３を逆方向に回転させると、排出ローラー対５３に保持されている用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３を逆方向（排紙部５０から第１分岐部Ｑ１に向かう方向）に搬送される。
【００６５】
前述したように、用紙Ｔが、第３搬送路Ｌ３を逆方向に搬送されると、整流部材５８により、用紙Ｔは、戻し搬送路Ｌｂへ整流され、その後、第２合流部Ｐ２を介して、第１搬送路Ｌ１に合流する。ここで、用紙Ｔは、片面印刷時とは表裏反転している。
【００６６】
更に、用紙Ｔは、レジストローラー対８０により前記補正又は前記調整が行われ、第１搬送路Ｌ１を介して、２次転写ニップＮ２に導入される。用紙Ｔは、戻し搬送路Ｌｂを経由することにより、未印刷面が中間転写ベルト７に対向するので、未印刷面にトナー画像が転写され、その結果、両面印刷が施される。
【００６７】
次に、図３Ａ及び図３Ｂにより、第１実施形態のプリンター１の４つの画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄにおける除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの構成について説明する。図３Ａは、カラー印刷モードにおける第１画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｄと、隣接第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｃとの構成を示す拡大断面図である。図３Ｂは、モノクロ印刷モードにおける第１画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｄと、隣接第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｃとの構成を示す拡大断面図である。
【００６８】
図２及び図３Ａに示すように、画像形成ユニット群１５を構成する画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄにおいて、各除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、１次転写位置と、クリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄとの間に配置される。
１次転写位置は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの回転方向において１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される位置である。
【００６９】
本実施形態において、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃそれぞれを構成する除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、中間転写ベルト７から各除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ（各除電光源）までの距離が、中間転写ベルト７から、中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１において下流側に隣接して配置される画像形成ユニット１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを構成する現像部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれの上縁までの距離よりも長くなる位置に配置される。
言い換えると、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃのいずれかを構成する除電部は、中間転写ベルト７からの距離が、中間転写ベルト７から中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１下流側に当該画像形成ユニットと隣接して配置される画像形成ユニットを構成する現像部までの距離よりも長くなる位置に配置される。
【００７０】
除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、各除電部を含む画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄそれぞれを構成する感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ側に第１光１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ、１３１ｄを出光する。
出光された第１光１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ、１３１ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける１次転写位置に対向する位置に対して各感光体ドラムの回転方向における下流側の領域それぞれに、第１除電光１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃ、１４１ｄとして照射される。
具体的には、出光された第１光１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ、１３１ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける１次転写位置に対向する位置からクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄに対向する位置までの間の領域それぞれに、第１除電光１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃ、１４１ｄとして照射される。これにより、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、各除電部を含む画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄそれぞれを構成する感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに対して転写後除電を行う。
【００７１】
また、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１の下流側に、各除電部を含む画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃそれぞれと隣接して配置される３つの画像形成ユニット１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを構成する感光体ドラム２ｂ、２ｃ、２ｄ側に、第２光１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃを出光する。
本実施形態において、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、出光した第２光１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃそれぞれを中間転写ベルト７に反射させて、中間転写ベルト７と、隣接する画像形成ユニット１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを構成する現像部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄとの間の空間部を通過させる。
そして、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、感光体ドラム２ｂ、２ｃ、２ｄにおける１次転写位置に対向する位置に対して各感光体ドラムの回転方向における上流側の領域に、反射した第２光１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃを第２除電光１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃとして照射する。
具体的には、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、感光体ドラム２ｂ、２ｃ、２ｄにおける現像部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄに対向する位置から１次転写位置に対向する位置までの間の領域に、反射した第２光１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃを第２除電光１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃとして照射する。
これにより、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、各除電部を含む画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃそれぞれに隣接する画像形成ユニット１５ｂ、１５ｃ、１５ｄそれぞれを構成する感光体ドラム２ｂ、２ｃ、２ｄに対して転写前除電を行う。
また、ここで、除電部１２ｃ（隣接第２除電部）は、感光体ドラム２ｃ（隣接第２像担持体）における１次転写位置に対向する位置に対して感光体ドラム２ｃの回転方向における下流側に第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）を出光すると共に、感光体ドラム２ｄ（第１像担持体）における１次転写位置に対向する位置に対して感光体ドラム２ｄの回転方向における上流側に第２光１３２ｃ（第２除電光１４２ｃ）を出光する。
【００７２】
上述より、第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃを構成する除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、該除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃを含む画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃを構成する感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ側に第１光を出光し、当該感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃにおける１次転写位置に対向する位置からクリーニング部に対向する位置までの間の領域に第１除電光を照射する。
そして、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、回転方向Ｒにおける下流側に隣接して配置される画像形成ユニット１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを構成する感光体ドラム２ｂ、２ｃ、２ｄ側に第２光を出光する。出光された第２光は、中間転写ベルトに反射されて、中間転写ベルトと隣接する画像形成ユニットを構成する現像部との間の空間を通過し、感光体ドラムにおける現像部に対向する位置から１次転写位置に対向する位置までの間の領域に第２除電光として照射される。
【００７３】
なお、画像形成ユニット群を構成する画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄのうち中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１において最も下流側に配置される画像形成ユニット１５ｄを構成する除電部１２ｄは、第２光を出光しない。
また、４つの画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄのうち中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１において最も上流側に配置される画像形成ユニット１５ａを構成する感光体ドラム２ａには、第２除電光は照射されない。
【００７４】
除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、主走査方向Ｘに沿って所定間隔に配置され、第１光１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃを出光する複数の第１ＬＥＤと、主走査方向Ｘに沿って所定間隔に配置され、第２光１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃを出光する複数の第２ＬＥＤと、を有する。除電部１２ｄは、主走査方向Ｘに沿って所定間隔に配置され、第１光１３１ｄを出光する複数の第１ＬＥＤを有する。
【００７５】
除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、第１光１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ及び第２光１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃを出光する光源素子として、ＬＥＤを利用することで、消費電力の節減が図れると共に、第１光１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ及び第２光１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃの光量をそれぞれ適正に調整可能とすることができる。
除電部（プリンター１）は、第１除電光及び第２除電光それぞれについて、主走査方向Ｘにおける光の強さのバラツキを抑制して、主走査方向Ｘにおいてバラツキの少ない除電を行うと共に、第１除電光及び第２除電光それぞれの強さを適正に調整できる。
【００７６】
除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、例えば、ＬＥＤが実装された基板を有する。除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、複数の第１ＬＥＤ及び複数の第２ＬＥＤが実装された基板を有する。基板それぞれは、例えば、主走査方向Ｘに長い細長形状である。
【００７７】
第１除電光１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃそれぞれの光量は、第２除電光１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃそれぞれの光量よりも大きく設定される。
転写後除電を行う第１除電光１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃは、印刷部分と非印刷部分との間の数Ｖから数十Ｖの表面電位差が生じることで発生する転写メモリー画像や露光メモリー画像の発生を抑制するに十分な光量が必要である。
一方、転写前除電を行う第２除電光１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃは、光強度が過大となると、多重転写時に下流側の色のトナーが感光体ドラムから飛び散るような不具合が発生する。
この転写後除電と転写前除電とのバランスを考慮して、各被照射面上における第１除電光の光量及び第２除電光の光量は、第１除電光１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃの光量＞第２除電光１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃの光量となるよう設定される。
【００７８】
また、第２ＬＥＤそれぞれにおける出光量は、第１ＬＥＤそれぞれにおける出光量よりも大きく設定される。
転写後除電を行う第１除電光１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃそれぞれは、比較的光路長が短く、光の拡散、光の減衰が少ない。
一方、転写前除電を行う第２除電光１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃそれぞれは、比較的光路長が長く、光の拡散、減衰が多い。
上述を考慮し、第１ＬＥＤの出光量及び第２ＬＥＤの出光量は、第２ＬＥＤ出光量＞第１ＬＥＤの出光量となるように設定される。
これにより、第１除電光１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃ及び、第２除電光１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃの強さ（光量）は、上述のような転写メモリー画像や露光メモリー画像の発生を抑制しつつ、多重転写時に下流側の色のトナーが感光体ドラムから飛び散るような不具合の発生を抑えるといった好適な状態が得られる強さ（光量）に設定される。
【００７９】
画像形成ユニット群１５を構成する画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄのうち中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１において最も上流側に配置される画像形成ユニット１５ａを構成する感光体ドラム２ａには、第２除電光が照射されない。
ここで、中間転写ベルト７の外面であって、中間転写ベルト７の回転方向Ｒ１において画像形成ユニット群１５（画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ）の最も上流側に対向する箇所には、中間転写ベルト７に残った残存トナーを除去するベルトクリーニング部２０が配置されている。このため、第２除電光による転写前除電が行われなくても、多重転写時に下流側の色のトナーが感光体ドラム２ａから飛び散るような不具合を発生することはない。
そのため、本実施形態におけるプリンター１は、画像形成ユニット１５ａを構成する感光体ドラム２ａに第２除電光が照射されない構成を採用している。
【００８０】
ここで、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、プリンター１は、カラー印刷モードと、モノクロ印刷モードと、にモード設定可能に構成される。
カラー印刷モードは、プリンター１が用紙Ｔ（被画像形成材、シート部材）に対してカラー画像を形成可能なモードである。
また、モノクロ印刷モードは、プリンター１が用紙Ｔに対してモノクロ画像のみを印刷可能なモードである。
【００８１】
プリンター１は、設定された画像モードに基づいて、切替駆動する切替駆動部１２０を有する。
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、切替駆動部１２０は、設定された画像モードに基づいて、複数の第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃを、第２転写位置と、第２非転写位置とに配置させる。
【００８２】
具体的には、切替駆動部１２０は、画像形成モードがモノクロ印刷モード（第１モード）に設定された場合、画像形成ユニット１５ｄ（ブラック用、第１画像形成ユニット）を、該ブラック用の画像形成ユニット１５ｄを構成する感光体ドラム２ｄ（第１像担持体）が中間転写ベルト７における１次転写位置に当接する第１転写位置に配置させると共に、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ（イエロー、シアン、マゼンダ、複数の第２画像形成ユニット）を、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃを構成する感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ（複数の第２像担持体）が１次転写位置から離間した第２非転写位置に配置させる。
【００８３】
また、切替駆動部１２０は、画像形成モードがカラー印刷モード（第２モード）に設定された場合、画像形成ユニット１５ｄ（ブラック用、第１画像形成ユニット）を、該ブラック用の画像形成ユニット１５ｄを構成する感光体ドラム２ｄ（第１像担持体）が中間転写ベルト７における１次転写位置に当接する第１転写位置に配置させると共に、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃ（イエロー、シアン、マゼンダ、複数の第２画像形成ユニット）を、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃを構成する感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ（複数の第２像担持体）が１次転写位置に当接した第２転写位置に配置させる。
【００８４】
続けて、図４により、プリンター１における機能的な構成を説明する。図４は、プリンター１におけるブロック図である。
図４に示すように、プリンター１は、インターフェイス部１００と、操作入力部１１０と、切替駆動部１２０と、回転駆動部１３０と、除電部１２ｃと、制御部２００と、記憶部３００と、を有する。
【００８５】
インターフェイス部１００は、外部からの情報を受付可能に構成される。インターフェイス部１００は、例えば、通信網を介して、端末装置（例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ）と通信可能に接続される。
インターフェイス部１００は、例えば、端末装置から画像情報を含むジョブ情報を受信する。
インターフェイス部１００は、例えば、端末装置から受信した画像情報を含むジョブ情報を後述するジョブ情報記憶部３１０に記憶させる。
【００８６】
操作入力部１１０は、プリンター１に対するユーザーの操作入力を受け付け可能に構成される。操作入力部１１０は、例えば、ユーザーからの画像形成モードを選択する操作入力を受け付け可能に構成される。
操作入力部１１０は、例えば、複数のハードキー、タッチパネル等を含んで構成される。
【００８７】
タッチパネルは、ユーザーからの操作入力を受け付け可能に構成される。タッチパネルは、表示部と、タッチセンサー部と、を有する。
表示部は、アイコン、ボタン等を含むソフトキーを表示可能に構成される。
タッチセンサー部は、表示部における表示面側に配置される。タッチセンサー部は、アナログ抵抗膜方式、静電容量方式を含む任意の方式を採用できる。タッチセンサー部は、接触物（例えば、ユーザーの指、タッチペン）における接触位置及び／又は接触領域を含むジェスチャー情報を検出すると共に、検出したジェスチャー情報を、制御部２００を含む所定の機能部に出力可能に構成される。
【００８８】
切替駆動部１２０は、上述の通り、後述する画像形成モード設定部２１０により設定された画像形成モードに基づいて、複数の第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃを、第２転写位置と、第２非転写位置とに配置させる。
【００８９】
回転駆動部１３０は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれを回転駆動させる。回転駆動部１３０は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれを個別に、回転駆動／回転停止させることが可能に構成される。また、回転駆動部１３０は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄをそれぞれ異なる回転速度で回転させることが可能に構成される。
【００９０】
除電部１２ｃは、上述の通り、第１画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｄに対して上流側に隣接して配置される隣接第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｃを構成する除電部である。
除電部１２ｃは、隣接第２画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｃを構成する感光体ドラム２ｃ（隣接第２像担持体）側に第１光１３１ｃを出光し、出光した第１光１３１ｃを感光体ドラム２ｃにおける１次転写位置に対向する位置からクリーニング部１１ｃに対向する位置までの間の領域に第１除電光１４１ｃとして照射する。
そして、除電部１２ｃは、第１画像形成ユニットである画像形成ユニット１５ｄを構成する感光体ドラム２ｄ（第１像担持体）側に第２光１３２ｃを出光し、出光した第２光１３２ｃを直接又は間接的に（本実施形態においては、中間転写ベルト７に反射させて間接的に）、感光体ドラム２ｄ（第１像担持体）における現像部１６ｄ（第１現像部）に対向する位置から１次転写位置に対向する位置までの間の領域に第２除電光１４２ｃとして照射するよう構成される。
【００９１】
除電部１２ｃは、第１光１３１ｃ及び第２光１３２ｃにおける出光のオン／オフを一体的（同時）に行うよう構成される。
除電部１２ｃは、上述の通り、除電制御部２３０により、第１光１３１ｃ及び第２光１３２ｃにおける出光のオン／オフを一体的に行うよう制御される。
【００９２】
制御部２００は、複数の機能部を含んで構成される。
制御部２００は、画像形成モード設定部２１０と、印字率算出部２２０と、除電制御部２３０と、算出部２４０と、回転駆動制御部２５０と、を含む。
【００９３】
画像形成モード設定部２１０は、画像形成モードを設定可能に構成される。画像形成モード設定部２１０は、画像形成モードを、モノクロ印刷モード（第１モード）と、カラー印刷モード（第２モード）とに設定可能に構成される。
画像形成モード設定部２１０は、例えば、操作入力部１１０により受け付けられたユーザーからの操作入力に基づいて、画像形成モードを、モノクロ印刷モード又は、カラー印刷モードに設定する。
また、画像形成モード設定部２１０は、例えば、ジョブ情報に含まれるモード設定情報に基づいて、画像形成モードを、モノクロ印刷モード又は、カラー印刷モードに設定する。
【００９４】
印字率算出部２２０は、画像形成モード設定部２１０によりカラー印刷モード（第１モード）が設定された状態において、印字率を算出するよう構成される。
印字率算出部２２０は、後述するジョブ情報記憶部３１０に記憶される画像情報に基づいて、印字率を算出する。印字率算出部２２０は、算出した印字率の情報を、除電制御部２３０に出力する。
【００９５】
除電制御部２３０は、除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄにおける光の照射（出光）を制御する。特に、除電制御部２３０は、画像形成モードがモノクロ印刷モード（第１モード）に設定された状態において、除電部１２ｃ（隣接第２除電）部における第１光及び第２光の照射（出光）のオン／オフを一体的に制御する。
【００９６】
カラー印刷モード（第２モード）において、除電制御部２３０は、例えば、第１光及び第２光の出光（第１除電光及び第２除電光の照射）をオンにするよう除電部１２ａ、１２ｂ、１２ｃを制御する。
【００９７】
モノクロ印刷モード（第１モード）において、除電制御部２３０は、除電部１２ａ、１２ｂにおける第１光及び第２光の出光をオフにするよう制御する。
また、モノクロ印刷モード（第１モード）において、除電制御部２３０は、除電部１２ｃにおける第１光及び第２光における出光のオン／オフを一体的に制御する。モノクロ印刷モード（第１モード）において、除電制御部２３０は、所定の条件に応じて、除電部１２ｃにおける第１光及び第２光における出光をオンにしたり、オフにしたりさせる。
【００９８】
除電制御部２３０は、印字率算出部２２０により算出された印字率に基づいて、除電部１２ｃを制御する。
除電制御部２３０は、モノクロ印刷モードにおいて、印字率算出部２２０により算出された印字率が所定印字率以上である場合、第１光１３１ｃ（１４１ｃ）及び第２光１３２ｃ（１４２ｃ）の照射をオンにするよう除電部１２ｃ（隣接第２除電部）を制御する。そして、除電制御部２３０は、モノクロ印刷モードにおいて、印字率算出部２２０により算出された印字率が所定印字率未満である場合、第１光１３１ｃ（１４１ｃ）及び第２光１３２ｃ（１４２ｃ）の照射をオフにするよう除電部１２ｃ（隣接第２除電部）を制御する。
【００９９】
算出部２４０は、画像形成モード設定部２１０によりモノクロ印刷モード（第１モード）が設定された場合、画像形成ユニット１５ｄ（第１画像形成ユニット）と中間転写ベルト７における第１転写位置との間を通過する用紙Ｔ（シート部材）の枚数を算出する。
算出部２４０は、モノクロ印刷モードにおいて、１又は連続して実行される複数のジョブにおいて画像形成される用紙の枚数を算出する。算出部２４０は、ジョブ情報記憶部３１０に記憶されるジョブ情報に基づいて、上記用紙の枚数を算出する。ここで、算出部２４０は、所定のサイズ（例えば、Ａ４サイズ）を規準に枚数を算出するよう構成されてもよい。
【０１００】
回転駆動制御部２５０は、回転駆動部１３０を制御する。回転駆動制御部２５０は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれを回転させ又は回転を停止させるよう回転駆動部１３０を制御する。回転駆動制御部２５０は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれを所定の回転条件（回転速度、回転時間）で回転させるよう回転駆動部１３０を制御する。
【０１０１】
また、回転駆動制御部２５０は、モノクロ印刷モードにおいて、感光体ドラム２ｃ（隣接第２像担持体）を回転させるよう回転駆動部１３０を制御した場合、所定時間経過後に感光体ドラム２ｃ（隣接第２像担持体）の回転を停止させるよう回転駆動部１３０を制御する。
【０１０２】
また、回転駆動制御部２５０は、モノクロ印刷モードにおいて、感光体ドラム２ｃ（隣接第２像担持体）を回転させるよう回転駆動部１３０を制御した場合、カラー印刷モードにおける回転速度よりも遅い回転速度で感光体ドラム２ｃを回転させるよう回転駆動部１３０を制御する。
【０１０３】
また、回転駆動制御部２５０は、モノクロ印刷モードにおいて、感光体ドラム２ｃ（隣接第２像担持体）を回転させるよう回転駆動部１３０を制御した場合、回転開始時において第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）が照射された領域が、第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）が照射されない位置に配置されたときに回転を停止するよう、回転駆動部１３０を制御する。回転駆動制御部２５０は、モノクロ印刷モードにおいて、回転開始時に感光体ドラム２ｃにおいて第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）が照射されていた領域とは異なる領域が、第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）が照射される位置に配置されたときに回転を停止するよう、回転駆動制御部２５０を制御する。
【０１０４】
記憶部３００は、各種プログラム及び各種情報を記憶する。記憶部３００は、ジョブ情報記憶部３１０を含む。
ジョブ情報記憶部３１０は、１又は複数のジョブ情報を記憶する。ジョブ情報記憶部３１０は、例えば、インターフェイス部１００を介して外部の端末装置から受信した画像情報及び画像形成モード情報を含むジョブ情報を記憶する。
【０１０５】
続けて、図５により、プリンター１の動作について説明する。図５は、プリンター１の動作を説明するフロー図である。
【０１０６】
図５に示すように、ステップＳＴ１において、プリンター１は、インターフェイス部１００を介してジョブ情報を受け付ける。プリンター１は、ジョブ情報に画像形成指示情報が含まれる場合、ジョブ情報に含まれる画像情報に基づく画像形成の指示を受け付ける。
【０１０７】
続けて、ステップＳＴ２において、プリンター１は、受け付けた画像形成指示に基づいて、画像形成動作を開始する。プリンター１（画像形成モード設定部２１０）は、例えば、ジョブ情報に含まれるモード設定情報に基づいて、画像形成モードを設定する。
【０１０８】
続けて、ステップＳＴ３において、プリンター１は、設定された画像形成モードがモノクロ印刷モードであるか否かを判定する。
設定された画像形成モードがモノクロ印刷モードであると判定された場合（ステップＳＴ３、ＹＥＳ）、プリンター１は、処理をステップＳＴ４に進める。
また、設定された画像形成モードがモノクロ印刷モードではないと判定された（カラーン刷モードであると判定された）場合（ステップＳＴ３、ＮＯ）、プリンター１は、処理をステップＳＴ１０の前に進める。
【０１０９】
続けて、ステップＳＴ４において、プリンター１（印字率算出部２２０）は、１又は連続して画像形成が実行される複数のジョブ情報に基づいて、印字率を算出する。
【０１１０】
続けて、ステップＳＴ５において、プリンター１は、算出された印字率が所定印字率以上であるかを判定する。
算出された印字率が所定印字率以上であると判定された場合（ステップＳＴ５、ＹＥＳ）、プリンター１は、処理をステップＳＴ６に進める。
算出された印字率が所定印字率以上ではない（所定印字率未満）と判定された場合（ステップＳＴ５、ＮＯ）、プリンター１は、処理をステップＳＴ７に進める。
【０１１１】
続けて、ステップＳＴ６において、プリンター１（除電制御部２３０）は、除電部１２ｃに第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）及び第２光１３２ｃ（第２除電光１４２ｃ）を出光させる。
【０１１２】
続けて、ステップＳＴ８において、プリンター１（回転駆動制御部２５０、回転駆動部１３０）は、感光体ドラム２ｃを回転駆動させる。
ここで、本実施形態において、プリンター１（回転駆動制御部２５０）は、上述の算出部２４０により算出された枚数が所定枚数以上である場合に、感光体ドラム２ｃを回転駆動させるよう回転駆動部１３０を制御する。
また、プリンター１（回転駆動制御部２５０）は、カラー印刷モードにおける回転速度よりも遅い回転速度で感光体ドラム２ｃを回転させるよう回転駆動部１３０を制御してもよい。
【０１１３】
続けて、ステップＳＴ９において、プリンター１（回転駆動制御部２５０）は、所定のタイミングで感光体ドラム２ｃの回転を停止させる。
ここで、本実施形態において、プリンター１（回転駆動制御部２５０、回転駆動部１３０）は、回転開始から所定時間経過後に感光体ドラム２ｃの回転を停止させてもよい。
また、プリンター１（回転駆動制御部２５０）は、回転開始時において第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）が照射された領域が、第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）が照射されない位置に配置されたときに回転を停止するよう、回転駆動部１３０を制御してもよい。
【０１１４】
続けて、ステップＳＴ１０において、プリンター１は、画像形成指示の対象であるジョブの実行が終了した場合、画像形成動作を終了し、一連の処理を終了する。
【０１１５】
また、ステップＳＴ７において、プリンター１（除電制御部２３０）は、除電部１２ｃに第１光１３１ｃ（第１除電光１４１ｃ）及び第２光１３２ｃ（第２除電光１４２ｃ）を出光させない。そして、プリンター１は、処理をステップＳＴ１０の前に進め、ジョブの実行が終了した場合に画像形成動作を終了し、上述と同様に一連の処理を終了する。
【０１１６】
本実施形態によれば、プリンター１は、モノクロ印刷モードにおいて、画像形成ユニット１５ｄにおける印字率が所定印字率以上である場合に、第１光（第１照射光）及び第２光（第２除電光）を照射するよう除電部１２ｃを制御する。
これにより、プリンター１は、感光体ドラム２ｄにおける印字率が、転写前除電が必要な所定印字率以上になると、転写前除電を行うように構成される。これにより、プリンター１は、除電部１２ｃにおける不要な第１光の出光を抑制できるので、感光体ドラム２ｃの劣化を抑制可能に構成される。
【０１１７】
また、本実施形態によれば、プリンター１は、モノクロ印刷モードにおいて、画像を形成する量を用紙の枚数で算出（換算）すると共に、算出された枚数が所定枚数以上である場合には感光体ドラム２ｃを回転駆動させるよう構成される。
これにより、プリンター１は、第１光（第１除電光）が感光体ドラム２ｃにおける所定領域に集中的に照射されることで生じる感光体ドラム２ｃの劣化を抑制可能に構成される。
【０１１８】
また、本実施形態よれば、プリンター１は、モノクロ印刷モードにおいて、感光体ドラム２ｃを回転駆動させた場合、所定時間後に感光体ドラム２ｃの回転を停止するよう構成される。これにより、プリンター１は、上記と同様に、第１光（第１除電光）が感光体ドラム２ｃにおける所定領域に集中的に照射されることで生じる感光体ドラム２ｃの劣化を抑制可能に構成される。また、プリンター１は、感光体ドラム２ｃが必要以上に回転を継続することで生じるコスト増や故障の発生等を抑制可能に構成される。
【０１１９】
また、本実施形態によれば、プリンター１は、モノクロ印刷モードにおいて、感光体ドラム２ｃを、カラー印刷モードにおける回転速度よりも遅い回転速度で回転させることが可能に構成される。
これにより、プリンター１は、感光体ドラム２ｃを第１光による劣化を抑制可能な速度で回転駆動させることが可能に構成される。また、これにより、プリンター１は、感光体ドラム２ｃを必要以上に速い回転速度で回転させることで生じるコスト増や故障の発生等を抑制可能に構成される。
【０１２０】
また、本実施形態によれば、プリンター１は、モノクロ印刷モードにおいて、感光体ドラム２ｃを、回転開始時において第１光（第１照射光）が照射された領域が、第１光（第１照射光）に照射されない位置に配置されたときに回転を停止させるよう構成される。
これにより、プリンター１は、所定領域において劣化が集中的に進行することを抑制可能に構成される。
【０１２１】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態については、主として、第１実施形態とは異なる点を説明し、第１実施形態と同様の構成について同じ符号を付し、説明を省略する。第２実施形態について特に説明しない点については、第１実施形態についての説明が適宜適用される。第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【０１２２】
図６により、第２実施形態におけるプリンター１Ａについて説明する。図６は、プリンター１Ａにおけるブロック図である。
図６に示すように、プリンター１Ａは、制御部２００Ａにおいて検出部２２５を含む。第２実施形態において、制御部２００Ａは、第１実施形態における印字率算出部２２０に代えて、検出部２２５を含む。
検出部２２５は、画像形成モード設定部２１０によりモノクロ印刷モード（第１モード）が設定された状態において、感光体ドラム２ｄに形成される画像の画像濃度、及び、感光体ドラム２ｄにおける画像が形成される画像領域を検出する。
【０１２３】
また、プリンター１Ａは、制御部２００Ａにおいて除電制御部２３０Ａを含む。除電制御部２３０Ａは、第１実施形態における除電制御部２３０と同様に、除電部を制御する。除電制御部２３０Ａは、検出部２２５における検出結果に基づいて除電部を制御する点で、第１実施形態における除電制御部２３０と相違する。
【０１２４】
本実施形態において、除電制御部２３０Ａは、検出部２２５により所定画像の画像濃度が第１濃度以上であると検出されると共に、所定画像が感光体ドラム２ｄにおいて形成される画像領域と同じ領域に、所定画像に連続して形成される次画像の画像濃度が、第１濃度よりも低い濃度である第２濃度未満であると検出された場合、第１光及び第２光の照射をオンにするよう除電部１２ｃ（隣接第２除電部）を制御する。
例えば、除電制御部２３０Ａは、第１濃度が８０％、第２濃度が６０％の場合において、所定画像の画像濃度が１００％で、次画像の画像濃度が５０％であると、第１光及び第２光の照射をオンにするよう除電部１２ｃを制御する。
【０１２５】
そして、除電制御部２３０Ａは、検出部２２５により所定画像の画像濃度が第１濃度以上であると検出されると共に、上述の次画像における画像濃度が第２濃度以上であると検出された場合、第１光及び第２光の照射をオフにさせるよう除電部１２ｃ（隣接第２除電部）を制御する。
例えば、除電制御部２３０Ａは、第１濃度が８０％、第２濃度が６０％の場合において、所定画像の画像濃度が１００％で、次画像の画像濃度が１００％であると、第１光及び第２光の照射をオフにするよう除電部１２ｃを制御する。
【０１２６】
本実施形態によれば、プリンター１Ａは、転写前除電が必要な場合に、除電部１２ｃから第１光及び第２光を出光させるよう構成される。
これにより、プリンター１Ａは、除電部１２ｃが必要以上に第１光を出光することを抑制可能に構成される。これにより、プリンター１Ａは、除電部１２ｃにおける不要な第１光の出光を抑制できるので、感光体ドラム２ｃの劣化を抑制可能に構成される。
また、本実施形態におけるプリンター１Ａは、第１実施形態における作用効果と同様の作用効果を奏する。
【０１２７】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、第１実施形態及び第２実施形態において、プリンター１、１Ａは、除電部から出光された第２光が中間転写ベルトに反射され、（間接的に）感光体ドラムに照射されるように構成されるが、これに限定されない。
例えば、図７に示すように、プリンター１Ｂは、除電部から出光された第２光が直接的に感光体ドラムに照射されるよう構成されてもよい。
【０１２８】
また、第１実施形態及び第２実施形態において、切替駆動部は、画像形成ユニット１５ａ、１５ｂ、１５ｃを移動させるように構成されるが、これに限定されない。例えば、切替駆動部は、転写ベルトを変形させる（例えば、転写ベルトの一端側を垂直方向に移動させる）ように構成されてもよい。
【０１２９】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、プリンター以外に、カラーコピー機、ファクシミリ、又はこれらの複合機等であってもよい。
【符号の説明】
【０１３０】
１……プリンター（画像形成装置）、２ａ、２ｂ、２ｃ……感光体ドラム（第２像担持体）、２ｄ……感光体ドラム（第１像担持体）、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ……レーザースキャナーユニット、７……中間転写ベルト、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ……帯電部、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ……クリーニング部、１２ａ、１２ｂ……除電部（第２除電部）、１２ｃ……除電部（隣接第２除電部）、１２ｄ……除電部（第１除電部）、１５……画像形成ユニット群、１５ａ、１５ｂ…画像形成ユニット（第２画像形成ユニット）、１５ｃ…画像形成ユニット（隣接第２画像形成ユニット）、１５ｄ……画像形成ユニット（第１画像形成ユニット）、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ……現像部、１６ｄ……現像部（第１現像部）、２０……ベルトクリーニング部、１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ、１３１ｄ……第１光、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃ、１３２ｄ……第２光、１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃ、１４１ｄ……第１除電光、１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃ……第２除電光、Ｘ……主走査方向、Ｙ……副走査方向、Ｚ……上下方向
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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