(57)【要約】【課題】ＥＬ素子の発光パターンを容易に形成する。【解決手段】ＥＬ素子１の製造方法は、前面電極層２上に蛍光体を含む発光層３を形成し、蛍光体シートを作製する工程と、絶縁体からなり、液体が浸透可能な浸透性基材５上に、誘電体ペーストを塗布して誘電体層４を形成し、ＥＬ発光パターン用シートを作製する工程と、蛍光体シートの発光層３とＥＬ発光パターン用シートの誘電体層４とを密着させて貼り合わせる工程と、ＥＬ発光パターン用シートの浸透性基材５に、浸透性基材５より誘電率が大きい誘電体または導体からなる浸透液５２を浸透させて発光層３の発光パターンを形成する工程と、発光パターンを形成する工程の後に、浸透性基材５上に背面電極層７を形成する工程とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面電極層上に蛍光体を含む発光層を形成し、蛍光体シートを作製する工程と、
絶縁体からなり、液体が浸透可能な浸透性基材上に、誘電体ペーストを塗布して誘電体層を形成し、ＥＬ発光パターン用シートを作製する工程と、
前記蛍光体シートの前記発光層と前記ＥＬ発光パターン用シートの前記誘電体層とを密着させて貼り合わせる工程と、
前記ＥＬ発光パターン用シートの前記浸透性基材に、前記浸透性基材より誘電率が大きい誘電体または導体からなる浸透液を浸透させて前記発光層の発光パターンを形成する工程と、
前記発光パターンを形成する工程の後に、前記浸透性基材上に背面電極層を形成する工程と
を含むことを特徴とするＥＬ素子の製造方法。
【請求項２】
前記浸透性基材は、紙、樹脂繊維製織り布、樹脂繊維製不織布、樹脂メッシュ、多孔質の樹脂フィルムのうちのいずれかからなることを特徴とする請求項１に記載のＥＬ素子の製造方法。
【請求項３】
前記浸透性基材に保湿剤を保持させることを特徴とする請求項１または２に記載のＥＬ素子の製造方法。
【請求項４】
絶縁体からなり、液体が浸透可能な浸透性基材と、
前記浸透性基材上に形成された誘電体からなる誘電体層とを備え、
前記誘電体層を形成する誘電体が前記浸透性基材の厚さ方向の一部に浸透していることを特徴とするＥＬ発光パターン用シート。
【請求項５】
前記浸透性基材は、紙、樹脂繊維製織り布、樹脂繊維製不織布、樹脂メッシュ、多孔質の樹脂フィルムのうちのいずれかからなることを特徴とする請求項４に記載のＥＬ発光パターン用シート。
【請求項６】
前記浸透性基材は、保湿剤を保持していることを特徴とする請求項４または５に記載のＥＬ発光パターン用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を発するＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子の製造方法およびＥＬ発光パターン用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
無機ＥＬ素子では、一対の電極間に交流電圧が印加されることにより、電極間に配置された発光層が発光する。
【０００３】
従来、無機ＥＬ素子の発光パターンを形成するために、電極または発光層をパターニングしていた（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−３３８８９号公報
【特許文献２】特開平３−２７６５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、電極や発光層をパターニングするには、版が必要である。このようなパターニングは専門業者が行っており、容易に行えるものではなかった。
【０００６】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、発光パターンの形成が容易なＥＬ素子の製造方法およびＥＬ発光パターン用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るＥＬ素子の製造方法の第１の特徴は、前面電極層上に蛍光体を含む発光層を形成し、蛍光体シートを作製する工程と、絶縁体からなり、液体が浸透可能な浸透性基材上に、誘電体ペーストを塗布して誘電体層を形成し、ＥＬ発光パターン用シートを作製する工程と、前記蛍光体シートの前記発光層と前記ＥＬ発光パターン用シートの前記誘電体層とを密着させて貼り合わせる工程と、前記ＥＬ発光パターン用シートの前記浸透性基材に、前記浸透性基材より誘電率が大きい誘電体または導体からなる浸透液を浸透させて前記発光層の発光パターンを形成する工程と、前記発光パターンを形成する工程の後に、前記浸透性基材上に背面電極層を形成する工程とを含むことにある。
【０００８】
本発明に係るＥＬ素子の製造方法の第２の特徴は、前記浸透性基材は、紙、樹脂繊維製織り布、樹脂繊維製不織布、樹脂メッシュ、多孔質の樹脂フィルムのうちのいずれかからなることにある。
【０００９】
本発明に係るＥＬ素子の製造方法の第３の特徴は、前記浸透性基材に保湿剤を保持させることにある。
【００１０】
本発明に係るＥＬ発光パターン用シートの第１の特徴は、絶縁体からなり、液体が浸透可能な浸透性基材と、前記浸透性基材上に形成された誘電体からなる誘電体層とを備え、前記誘電体層を形成する誘電体が前記浸透性基材の厚さ方向の一部に浸透していることにある。
【００１１】
本発明に係るＥＬ発光パターン用シートの第２の特徴は、前記浸透性基材は、紙、樹脂繊維製織り布、樹脂繊維製不織布、樹脂メッシュ、多孔質の樹脂フィルムのうちのいずれかからなることにある。
【００１２】
本発明に係るＥＬ発光パターン用シートの第３の特徴は、前記浸透性基材は、保湿剤を保持していることにある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るＥＬ素子の製造方法の第１の特徴によれば、浸透性基材に浸透液を浸透させることにより発光パターンを形成する。これにより、ＥＬ素子の発光パターンを容易に形成できる。また、浸透性基材上に誘電体ペーストを塗布してＥＬ発光パターン用シートを作製する工程により、浸透性基材内に誘電体を浸透させ、浸透性基材を強化できるとともに、発光層に浸透液が到達することを低減できる。これにより、ＥＬ素子から蛍光体シートを取り外す際に浸透性基材が損傷することを抑制するとともに、浸透液により発光層が汚れることを低減できる。この結果、ＥＬ素子から蛍光体シートを再利用可能な状態で取り外すことが可能となる。
【００１４】
本発明に係るＥＬ素子の製造方法の第２の特徴によれば、浸透性基材として紙等を用いて容易に発光パターンを形成できる。
【００１５】
本発明に係るＥＬ素子の製造方法の第３の特徴によれば、浸透性基材に保湿剤を保持させることによって、水分を含む浸透液を発光パターンの形成に用いた場合に、浸透液の乾燥を防止できる。
【００１６】
本発明に係るＥＬ発光パターン用シートの第１の特徴によれば、浸透性基材に浸透液を浸透させることにより、ＥＬ素子の発光パターンを容易に形成できる。また、誘電体が浸透性基材に浸透していることで、浸透性基材の損傷を抑制できる。これにより、ＥＬ素子においてＥＬ発光パターン用シートと貼り合わされる蛍光体シートを再利用可能な状態で取り外すことが可能となる。
【００１７】
本発明に係るＥＬ発光パターン用シートの第２の特徴によれば、浸透性基材として紙等を用いて容易にＥＬ素子の発光パターンを形成できる。
【００１８】
本発明に係るＥＬ発光パターン用シートの第３の特徴によれば、浸透性基材が保湿剤を保持しているので、浸透性基材に浸透した液体の乾燥を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態に係るＥＬ素子の構成を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線に沿った部分断面図である。
【図３】発光を説明するためのＥＬ素子の部分断面図である。
【図４】実施の形態に係るＥＬ素子の製造方法を説明するための模式図である。
【図５】実施の形態に係るＥＬ素子の製造方法を説明するための模式図である。
【図６】実施の形態に係るＥＬ素子の製造方法を説明するための模式図である。
【図７】実施の形態に係るＥＬ素子の製造方法を説明するための模式図である。
【図８】実施の形態に係るＥＬ素子の製造方法を説明するための模式図である。
【図９】実施の形態に係るＥＬ素子の製造方法を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００２１】
また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態に係るＥＬ素子の構成を示す斜視図、図２は、図１におけるＡ−Ａ線に沿った部分断面図である。以下の説明において、図１における上下を上下方向とする。
【００２３】
図１、図２に示すように、本実施の形態に係るＥＬ素子１は、前面電極層２と、発光層３と、誘電体層４と、浸透性基材５と、コンタクト層６と、背面電極層７とを備える。
【００２４】
前面電極層２は、背面電極層７と一対の電極を構成する。前面電極層２は、光透過性を有し、発光層３からの光が透過するようになっている。前面電極層２は、透明基材２１と、透明導電層２２とを備える。
【００２５】
透明基材２１は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）樹脂、ガラス等からなり、光透過性を有する。
【００２６】
透明導電層２２は、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）、導電性ポリマー等からなり、導電性および光透過性を有する。透明導電層２２は、透明基材２１の下側の面上に形成されている。透明導電層２２には、交流電源１１が接続される。なお、金属メッシュにより透明導電層２２を構成してもよい。
【００２７】
発光層３は、蛍光体を有し、前面電極層２と背面電極層７との間に交流電圧が印加されると、浸透性基材５に形成された発光パターン５１上の領域が発光する。発光層３は、前面電極層２（透明導電層２２）の下側の面上に形成されている。発光層３は半透明である。
【００２８】
なお、発光層３と前面電極層２との間に、チタン酸バリウム粉末を含む誘電体層を設けてもよい。これにより耐絶縁破壊性が向上することがある。
【００２９】
誘電体層４は、発光層３と浸透性基材５とを接着している。誘電体層４は、誘電率が５以上、より望ましくは１０以上の高誘電率の誘電体からなる。これにより、誘電体層４への印加電圧の分割分を少なくすることができ、消費電力を抑えるとともに、発光層３の発光輝度の低下を抑えることができる。
【００３０】
浸透性基材５は、発光層３を発光させる発光パターン５１が形成されるものである。浸透性基材５は、誘電体層４の下側に配置されている。浸透性基材５は、液体の浸透性を有する。具体的には、浸透性基材５は、液体が浸透可能な空隙を内部に有する構造になっている。浸透性基材５の上部には、誘電体浸透層５ａが形成されている。誘電体浸透層５ａは、誘電体層４を形成する誘電体が浸透性基材５の厚さ方向の一部に浸透して形成されたものである。浸透性基材５には、浸透液５２が、下面と誘電体浸透層５ａとの間に浸透することにより、図１に示す発光パターン５１が形成される。浸透性基材５に浸透液５２が浸透した部分の平面視における形状（領域）が、発光パターン５１となる。
【００３１】
浸透性基材５は、絶縁体（誘電体）からなる。浸透性基材５は、誘電率が５未満の低誘電率の物質からなることが望ましい。
【００３２】
例えば、浸透性基材５は、普通紙、再生紙、和紙等の紙からなる。紙の誘電率は３程度である。紙では、繊維の隙間に浸透液５２が浸透する。また、誘電率が紙などと同程度であれば、例えば、樹脂繊維製織り布、樹脂繊維製不織布、樹脂メッシュを浸透性基材５として用いることもできる。また、浸透性基材５として、低誘電率の絶縁体（誘電体）で、浸透液が浸透可能な多数の孔を有する多孔質材料を用いてもよい。例えば、多孔質の樹脂フィルムを浸透性基材５として用いてもよい。多孔質材料における孔の形状、大きさ、配置等は特に限定されないが、発光層３において、浸透性基材５の浸透液５２を保持する孔部分に対応する領域が発光するため、発光による画像の解像度を損ねない程度の孔の大きさ、開孔率、ピッチ、配列を有することが望ましい。
【００３３】
浸透液５２は、浸透性基材５より誘電率が大きい誘電体、または導体からなる液体である。浸透液５２として用いられる誘電体は、誘電率が１０以上の高誘電率の物質であることが望ましい。例えば、炭酸プロピレン等の高誘電率溶剤や、これを含むインクを浸透液５２として用いることができる。ここで言うインクは、顔料や染料といった色材を含んでいてもよい。また、浸透液５２として用いられる導体としては、例えば、石鹸水等の純水ではない水、石鹸水とグリセリンとの混合液、水性インク、エマルションインク、導電性インクが挙げられる。
【００３４】
コンタクト層６は、浸透性基材５と背面電極層７とを接着している。コンタクト層６は、誘電率が５以上、より望ましくは１０以上の高誘電率の誘電体または導体からなる。これにより、コンタクト層６への印加電圧の分割分を少なくすることができ、消費電力を抑えるとともに、発光層３の発光輝度の低下を抑えることができる。
【００３５】
背面電極層７は、前面電極層２と一対の電極を構成する。背面電極層７は、コンタクト層６を介して浸透性基材５に接着され、ＥＬ素子１の最も下側に配置される。背面電極層７には、交流電源１１が接続される。背面電極層７は、例えば、アルミニウム合金、ステンレス合金等の金属板または金属箔からなる。また、背面電極層７は、樹脂板上にＡｌ、Ａｇ等の薄膜が形成されたものや、金属メッシュでもよい。また、背面電極層７として、前面電極層２と同様のものを用いてもよい。ここで、背面電極層７は、発光層３が発した光の一部を反射する。この反射光は、コンタクト層６、浸透性基材５、誘電体層４、発光層３、前面電極層２を通過して外部（上側）へと放射される。したがって、背面電極層７は、光を反射しやすい金属板、金属箔等であることが好ましい。
【００３６】
次に、ＥＬ素子１の動作について説明する。
【００３７】
ＥＬ素子１の使用時には、前面電極層２と背面電極層７との間に交流電源１１によって交流電圧が印加される。交流電源１１によりＥＬ素子１に印加される交流電圧に特に制約はないが、発光輝度や効率、寿命等の観点から、例えば、実効値が５０Ｖ〜７００Ｖ、周波数が５０Ｈｚ〜３ｋＨｚの範囲が適している。
【００３８】
前面電極層２と背面電極層７との間に交流電圧が印加されると、図３に示すように、発光層３内のドットハッチングで示したパターン対応部分６１において発光が生じ、上方向への光Ｌが前面電極層２を透過して外部へと放射される。外部へと放射される光Ｌには、パターン対応部分６１から下方向へと放射されて、誘電体層４、浸透性基材５、浸透液５２、コンタクト層６、および背面電極層７で反射された光も含まれる。
【００３９】
発光層３内のパターン対応部分６１は、浸透性基材５内の浸透液５２上の領域である。すなわち、パターン対応部分６１は、浸透液５２により形成される発光パターン５１上の領域である。発光パターン５１を構成する浸透液５２が、導体または高誘電率の誘電体であるため、前面電極層２と背面電極層７との間に交流電圧が印加されると、パターン対応部分６１内に電界が形成される。パターン対応部分６１内では、電界により内部の電子が加速されて発光中心に衝突する。このとき、発光中心が励起され、基底状態に戻る際に発光する。パターン対応部分６１以外の部分では、前面電極層２と背面電極層７との間に低誘電率の浸透性基材５およびその内部の空気が介在しているため、発光層３内において発光に十分な強さの電界が形成されず、発光は生じない。
【００４０】
発光層３のパターン対応部分６１の発光により、ＥＬ素子１を上側（前面電極層２側）から見ると、発光パターン５１内の領域が発光しているように視認される。
【００４１】
次に、ＥＬ素子１の製造方法について説明する。
【００４２】
図４〜図９は、ＥＬ素子１の製造方法を説明するための模式図である。
【００４３】
まず、図４に示すように、透明基材２１の一方の面上に、透明導電層２２を形成する。例えば、ＩＴＯの透明導電層２２を形成する場合、ＩＴＯゾルペーストをスクリーン印刷法により透明基材２１に塗布し、これを加熱して乾燥させる。これにより、前面電極層２が得られる。透明基材２１の厚さは、例えば、１０〜５００μｍ程度である。また、透明導電層２２の厚さは、例えば、０．１〜１０μｍ程度である。
【００４４】
次いで、図５に示すように、前面電極層２上に発光層３を形成し、蛍光体シート７１を作製する。具体的には、透明導電層２２上に、スクリーン印刷法、ドクターブレード法等により、蛍光体ペーストを塗布した後、これを加熱して乾燥させる。これにより、発光層３が形成される。発光層３の厚さは、例えば、４０〜６０μｍ程度である。
【００４５】
蛍光体ペーストは、蛍光体粒子をバインダーに分散させたものである。蛍光体は、母体となる無機組成物に微量の発光中心元素を添加したものである。無機組成物としては、ＺｎＳ、ＣａＳ等が用いられる。発光中心元素としては、例えば、Ｃｕ、Ｍｎ等の金属元素が用いられる。無機組成物と発光中心元素との組み合わせにより、発光層３の発光色が決まる。
【００４６】
蛍光体ペーストのバインダーは、高誘電率の樹脂と溶剤とからなる。蛍光体ペーストに用いる高誘電率の樹脂としては、シアノエチルプルラン、シアノエチルＰＶＡ、シアノエチルサッカロース、シアノエチルセルロース、フッ化ビニリデン、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ポリウレタン、フロロシリコーン等を用いることができる。蛍光体ペーストに用いる溶剤は、すべて揮発することが望ましく、このような溶剤として、シクロヘキサノン、メチルエチルケトン、アセトン、アセトニトリル、ニトロメタン、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、γ−ブチルラクトン、炭酸プロピレン、トルエン、キシレン等を用いることができる。
【００４７】
蛍光体ペーストのバインダーとしては、高誘電率の樹脂としてフッ素系樹脂を含むものが好ましい。例えば、有限会社ユナイテック製ＦＬＵＯＲＯＰＯＬＹＭＥＲＥＬ−バインダーを用いることができる。これにより、完成後のＥＬ素子１において、発光層３と誘電体層４とを剥離しやすくすることができる。
【００４８】
また、図６に示すように、浸透性基材５上に誘電体層４を形成し、ＥＬ発光パターン用シート７２を作製する。具体的には、浸透性基材５上に誘電体ペーストを塗布することにより、誘電体層４を形成する。浸透性基材５上に誘電体ペーストを塗布すると、浸透性基材５に誘電体（高誘電率の樹脂）が浸透し、誘電体浸透層５ａが形成される。誘電体層４の厚さは、例えば、０．１〜２０μｍ程度である。この値は、浸透性基材５上に塗布して乾燥した後の平均厚さである。
【００４９】
誘電体ペーストは、高誘電率の樹脂と溶剤とからなる。誘電体ペーストに用いる高誘電率の樹脂としては、シアノエチルプルラン、シアノエチルＰＶＡ、シアノエチルサッカロース、シアノエチルセルロース、フッ化ビニリデン、フロロシリコーン、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ポリウレタン等を用いることができる。ただし、発光層３に接着したときに発光層３との境界部に気泡が形成されないようにするため、流動性を有する樹脂を用いることが好ましく、例えば、シアノエチルＰＶＡを用いることが好ましい。誘電体ペーストに用いる溶剤としては、シクロヘキサノン等を用いることができる。
【００５０】
ＥＬ発光パターン用シート７２を所定時間乾燥させた後、図７に示すように、蛍光体シート７１の発光層３とＥＬ発光パターン用シート７２の誘電体層４とを密着させて貼り合わせる。誘電体層４は接着剤として作用する。この際、蛍光体シート７１およびＥＬ発光パターン用シート７２の全面に均一に高圧力を付与する。例えば、浸透性基材５を上にして、５ｍｍ程度の径の円柱棒を上に当てて、ゆっくり一方向に力を加えながら転がすとよい。これにより、発光層３と誘電体層４とを重ねたときにその境界部に気泡があったとしても、その気泡が外に抜ける。これにより、発光層３と誘電体層４との間に形成された気泡により発光層３の発光が不均一になることを抑制できる。
【００５１】
ここで、ＥＬ発光パターン用シート７２を作製してから（浸透性基材５上に誘電体層４形成用の誘電体ペーストを塗布してから）の時間の経過にともない、誘電体層４から溶剤が揮発し、これにより誘電体層４の流動性が低下する。誘電体層４の流動性が低下すると、発光層３と誘電体層４とを重ねたときにその境界部に形成された気泡を取り除きにくくなる。
【００５２】
そこで、ＥＬ発光パターン用シート７２を作製してから、蛍光体シート７１と貼り合わせるまでに長時間が経過する場合、ＥＬ発光パターン用シート７２を容器に封入して保持することが好ましい。これにより、誘電体層４からの溶剤の揮発を抑制し、誘電体層４の流動性の低下を抑えることができる。
【００５３】
また、流動性が低下しても、加熱により流動性を回復可能な樹脂を用いて誘電体層４を形成した場合は、流動性が低下した誘電体層４を軟化点まで加熱してから、ＥＬ発光パターン用シート７２と蛍光体シート７１とを貼り合わせるようにすればよい。これにより、発光層３と誘電体層４との間に気泡が残ることを低減できる。
【００５４】
次いで、図８に示すように、蛍光体シート７１とＥＬ発光パターン用シート７２とを貼り合わせて形成されたＥＬ用発光シート７３の浸透性基材５に浸透液５２を浸透させ、発光パターン５１を形成する。
【００５５】
具体的には、印刷装置を用い、ＥＬ用発光シート７３を印刷媒体として、浸透液５２としての水性インクにより浸透性基材５側に印刷を行う。ここで、水性インクが浸透性基材５内の誘電体浸透層５ａに到達するように、印刷装置による水性インクの付与量を設定する。ここで、図８における浸透性基材５の下側から水性インクで印刷を行うが、これにより形成される発光パターン５１を前面電極層２側から見ると、印刷画像に対して左右反転されたものとなる。このため、ここでは、ＥＬ素子１で表示したい画像に対して左右反転した画像を印刷する。印刷装置としては、インクジェット方式、孔版印刷方式、スクリーン印刷方式等の印刷装置を用いることができる。中でも、インクジェット方式の印刷装置は、水性インクをＥＬ用発光シート７３に付与する手段としては、安価で数多く普及しているので好適である。
【００５６】
なお、例えば、ＥＬ用発光シート７３の浸透性基材５に、浸透液５２としての水（純水ではない水）を含ませた筆でユーザが模様を描くことにより発光パターン５１を形成することもできる。発光パターン５１を形成する方法としては、この他にもさまざまな方法を採用することができる。
【００５７】
一方で、背面電極層７を構成するアルミニウム合金等の金属板等の一方の面上に、コンタクト層６の材料となる接着剤（粘着剤）を塗布し、背面電極層７とコンタクト層６との積層物を得る。コンタクト層６の材料としては、例えば、シアノエチルプルラン、シアノエチルＰＶＡ、シアノエチルサッカロース、シアノエチルセルロース、フッ化ビニリデン、フロロシリコーン、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ポリウレタン、導電接着剤、導電グリース、導電ペースト、導電ゲル等を用いることができる。これらは、単独あるいは２種以上の混合物として使用できる。また、コンタクト層６の材料に粘着付与剤を添加して粘着性を向上させるとより望ましい。コンタクト層６の材料は、溶剤に溶解されているか、分散されていると、背面電極層７への塗布が容易である。この材料は、液状、ジェル状、ゲル状、固体状のいずれでもよい。ただし、流動性が高すぎて浸透性基材５に浸透してしまうと、意図する発光パターン以外の部分も発光してしまうため、浸透性基材５に浸透しないことが重要である。
【００５８】
そして、図９に示すように、背面電極層７とコンタクト層６との積層物を、コンタクト層６側からＥＬ用発光シート７３の浸透性基材５に貼り付ける。これにより、コンタクト層６を介して浸透性基材５上に背面電極層７が形成される。この結果、ＥＬ素子１が完成する。浸透液５２の乾燥を防ぐため、浸透性基材５に浸透液５２を浸透させた後、迅速に背面電極層７とコンタクト層６との積層物を貼り付けることが好ましい。コンタクト層６の厚さは、例えば、０．１〜５０μｍ程度である。また、背面電極層７の厚さは、例えば、５０〜１００μｍ程度である。
【００５９】
ＥＬ素子１において、発光パターン５１の内容を変更する場合、ＥＬ素子１から蛍光体シート７１を取り外す。
【００６０】
ここで、ＥＬ素子１では、浸透性基材５内部に誘電体が浸透して誘電体浸透層５ａが形成されている。例えば、浸透性基材５が紙で構成されている場合、紙に浸透した誘電体により、紙繊維の収束力が強化される。また、誘電体浸透層５ａにより浸透液５２の浸透深さが制限されるので、浸透液５２により紙繊維の収束力が低下する領域が小さく抑えられる。これにより、ＥＬ素子１から蛍光体シート７１を剥がす際に、浸透性基材５としての紙が破れて、紙の一部が誘電体層４の一部とともに蛍光体シート７１の発光層３に付着した状態となることを抑制できる。
【００６１】
また、誘電体浸透層５ａが形成されていることにより、浸透液５２が発光層３にまで到達することを低減することができる。これにより、例えば、浸透液５２としてインクを用いた場合に、ＥＬ素子１から剥がした蛍光体シート７１の発光層３にインクが付着した状態で残ることを低減できる。
【００６２】
上記のように、ＥＬ素子１では、浸透性基材５内部に誘電体浸透層５ａが形成されていることで、蛍光体シート７１をＥＬ素子１から再利用可能な状態で取り外すことが可能となる。
【００６３】
また、前述のように、蛍光体ペーストのバインダーとしてフッ素系樹脂を含むものを用いて、発光層３と誘電体層４とを剥離しやすくすることで、より蛍光体シート７１をＥＬ素子１から再利用可能な状態で取り外しやすくすることができる。
【００６４】
ＥＬ素子１から蛍光体シート７１を取り外すと、この蛍光体シート７１に対し、新たなＥＬ発光パターン用シート７２を貼り付け、新たなＥＬ用発光シート７３を作製する。そして、浸透液５２によりＥＬ用発光シート７３に新たな発光パターン５１を形成した後、背面電極層７を形成する。これにより、発光パターン５１の内容が変更されたＥＬ素子１が作製される。このように、蛍光体シート７１が再利用される。
【００６５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、浸透性基材５に浸透液５２を浸透させることにより発光パターン５１を形成する。このため、ＥＬ素子１の発光パターン５１を印刷等により容易に形成できる。
【００６６】
また、本実施の形態では、浸透性基材５上に誘電体ペーストを塗布することにより、誘電体層４を形成するとともに、浸透性基材５内に誘電体浸透層５ａを形成したＥＬ発光パターン用シート７２を作製する。これにより、浸透性基材５が誘電体浸透層５ａにより強化される。これにより、蛍光体シート７１をＥＬ素子１から取り外す際に、浸透性基材５が損傷して蛍光体シート７１に誘電体層４および浸透性基材５の断片が付着すること等を抑制できる。また、誘電体浸透層５ａにより、発光層３に浸透液５２が到達して発光層３が汚れることを低減できる。この結果、蛍光体シート７１をＥＬ素子１から再利用可能な状態で取り外すことが可能となる。
【００６７】
また、本実施の形態では、浸透性基材５として、紙、樹脂繊維製織り布、樹脂繊維製不織布、樹脂メッシュ、多孔質の樹脂フィルム等を用いることで、容易に発光パターン５１を形成できる。
【００６８】
なお、本実施の形態では、蛍光体シート７１とＥＬ発光パターン用シート７２とを貼り合わせた後、浸透液５２により発光パターン５１を形成し、その後、背面電極層７を形成したが、ＥＬ発光パターン用シート７２の浸透性基材５（誘電体浸透層５ａの反対側の面）に浸透液５２を浸透させて発光パターン５１を形成し、背面電極層７を形成した後、蛍光体シート７１をＥＬ発光パターン用シート７２に貼り付けてもよい。
【００６９】
また、浸透性基材５に保湿剤を保持させてもよい。保湿剤としては、例えば、ＰＶＡ、ポリアクリル酸塩、でんぷん、デキストリン、ゼラチン、寒天、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミド、メチルセルロースを用いることができる。これらの保湿剤は、単独あるいは２種類以上の混合物として使用することができる。浸透性基材５に保湿剤を保持させることで、浸透液５２として水性インク等の水分を含む液体を用いた場合に、浸透液５２の乾燥を防止できる。これにより、発光層３の発光輝度の低下を防止できる。
【００７０】
また、本実施の形態では、金属板等からなる背面電極層７にコンタクト層６の材料を塗布した積層物を浸透性基材５に貼り付けたが、浸透性基材５にコンタクト層６を形成し、その後、導電性ペースト、導電性ポリマー等をコンタクト層６に塗布して乾燥させることで、背面電極層７を形成してもよい。また、コンタクト層６を介さずに、浸透性基材５に直接、導電性ペースト、導電性ポリマー等を塗布して乾燥させることで、背面電極層７を形成してもよい。ただし、導電性ペースト等が浸透性基材５に深く浸透しすぎると、電圧などの駆動条件によっては、浸透液５２がない部分まで発光する場合がある。このため、導電性ペースト等を塗布して背面電極層７を形成する場合は、浸透性基材５への導電性ペースト等の浸透深さおよび浸透性基材５の厚さを適切に選択することに留意が必要である。
【００７１】
また、浸透性基材５として、油性インクにより予め印刷が施された紙等を用いてもよい。油性インクによる印刷が施されていても、浸透液５２は浸透性基材５に浸透可能である。油性インクは絶縁性が高く、誘電率が浸透性基材５と同程度であるため、前面電極層２と背面電極層７との間に交流電圧を印加しても、浸透性基材５の油性インクによる印刷領域上では発光層３内に電界が形成されず、発光は生じない。したがって、浸透性基材５全体の図柄の中で、浸透液５２による発光パターン５１が形成された領域のみを発光させることができる。
【００７２】
また、本実施の形態では、分散型無機ＥＬ素子について説明したが、薄膜型無機ＥＬ素子にも本発明は適用可能である。
【００７３】
また、ＥＬ素子１は、平面状に限らず、曲面状や、フレキシブルな形態に構成することができる。
【００７４】
本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００７５】
１  ＥＬ素子
２  前面電極層
３  発光層
４  誘電体層
５  浸透性基材
５ａ  誘電体浸透層
６  コンタクト層
７  背面電極層
１１  交流電源
２１  透明基材
２２  透明導電層
５１  発光パターン
５２  浸透液
６１  パターン対応部分
７１  蛍光体シート
７２  ＥＬ発光パターン用シート
７３  ＥＬ用発光シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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