(57)【要約】      （修正有）【課題】高信頼性の液晶パネルを備えた電子機器を提供する。【解決手段】電子機器は、第１ガラス基盤と、前記第１ガラス基盤と対向した第２ガラス基盤と、前記第１ガラス基盤の内面に設けられた第１電極３２と、前記第２ガラス基盤の内面に設けられた第２電極と、第１電極３２と前記第２電極との間に位置された液晶部と、前記液晶部の周囲に設けられたシール部と、を備えた液晶パネル１５を備え、第１電極３２は、前記液晶部に対応した第１部分４１と、前記シール部に対応した第２部分４２と、第１部分４１と第２部分４２とを電気的に接続するとともに、第１電極３２の第２部分４２と前記第２電極とがショートした際に第１部分４１と第２部分４２との間の電気的接続を切断する第３部分４３と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ガラス基盤と、
前記第１ガラス基盤と対向した第２ガラス基盤と、
前記第１ガラス基盤の内面に設けられた第１電極と、
前記第２ガラス基盤の内面に設けられた第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に位置された液晶部と、
前記液晶部の周囲に設けられたシール部と、
を備えた液晶パネルを備え、
前記第１電極は、
前記液晶部に対応した第１部分と、
前記シール部に対応した第２部分と、
前記第１部分と前記第２部分とを電気的に接続するとともに、前記第１電極の前記第２部分と前記第２電極とがショートした際に前記第１部分と前記第２部分との間の電気的接続を切断する第３部分と、
を有する電子機器。
【請求項２】
前記第３部分は、前記第１電極の前記第２部分と前記第２電極とがショートした際に、当該第３部分を流れた電流に起因した発熱により溶断される請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第３部分は、前記第１ガラス基盤上で、前記第１部分および前記第２部分と一体に形成される請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記液晶パネルを照らす光源を実装した第１基板と、
前記第１基板に電力を供給する第２基板と、
を備え、
前記第２部分は、前記第１部分を取り囲むように枠状をなし、一部が前記第１基板および前記第２基板と重なる位置に設けられるとともに、前記第１基板および前記第２基板から伝えられた熱を前記第１部分の全体に拡散する請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記液晶パネルを照らす光源を実装した第１基板と、
前記第１基板に電力を供給するとともに前記第１基板とは分離した位置に設けられた第２基板と、
を備え、
前記第２部分は、前記第１基板と重なる位置に設けられる第１箇所と、前記第２基板と重なる位置に設けられる第２箇所と、に分離して設けられ、前記第１箇所と前記第２箇所とによって前記第１部分を取り囲むように枠状をなすとともに、前記第１基板および前記第２基板から伝えられた熱を前記第１部分の全体に拡散する請求項３に記載の電子機器。
【請求項６】
第１ガラス基盤と、
前記第１ガラス基盤と対向した第２ガラス基盤と、
前記第１ガラス基盤の内面に設けられた第１電極と、
前記第２ガラス基盤の内面に設けられた第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に位置された液晶部と、
前記液晶部の周囲に設けられたシール部と、
を備え、
前記第１電極は、
前記液晶部に対応した第１部分と、
前記シール部に対応した第２部分と、
前記第１部分と前記第２部分とを電気的に接続するとともに、前記第１電極の前記第２部分と前記第２電極とがショートした際に前記第１部分と前記第２部分との間の電気的接続を切断する第３部分と、
を有する液晶パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、液晶パネルを備えた電子機器および液晶パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
アクティブマトリクス型の液晶表示装置が開示されている。また、近年、液晶表示装置の薄型化が顕著となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１２５８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようする課題は、高信頼性の液晶パネルを備えた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の電子機器は、第１ガラス基盤と、前記第１ガラス基盤と対向した第２ガラス基盤と、前記第１ガラス基盤の内面に設けられた第１電極と、前記第２ガラス基盤の内面に設けられた第２電極と、前記第１電極と前記第２電極との間に位置された液晶部と、前記液晶部の周囲に設けられたシール部と、を備えた液晶パネルを備え、前記第１電極は、前記液晶部に対応した第１部分と、前記シール部に対応した第２部分と、前記第１部分と前記第２部分とを電気的に接続するとともに、前記第１電極の前記第２部分と前記第２電極とがショートした際に前記第１部分と前記第２部分との間の電気的接続を切断する第３部分と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態の電子機器の一例であるポータブルコンピュータを示した斜視図。
【図２】図１に示す電子機器の液晶パネルのＦ２−Ｆ２線に沿った断面図。
【図３】図１に示す電子機器の液晶パネルの第１電極、ＬＥＤ基板、および電源回路基板を示した平面図。
【図４】第２の実施形態の電子機器の一例であるポータブルコンピュータの液晶パネルの第１電極、ＬＥＤ基板、および電源回路基板を示した平面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下に、図１から図３を参照して、電子機器の第１の実施形態について説明する。図１に示すように、本明細書において、手前側（即ちユーザ側）を前方向Ｆ、ユーザから見て奥側を後方向Ｂ、ユーザから見て左側を左方向Ｌ、ユーザから見て右側を右方向Ｒ、ユーザから見て上方を上方向Ｕ、ユーザから見て下方を下方向Ｄと定義する。
【０００８】
図１に示すように、電子機器の一例であるポータブルコンピュータ１１は、本体部１２と、表示部１３と、本体部１２と表示部１３との間に介在されるとともに、全体として細長い棒状をなしたヒンジ部１４と、を備えている。ヒンジ部１４は、本体部１２に対して表示部１３を回転可能に支持している。ヒンジ部１４は、表示部１３の液晶パネル１５がキーボード１６に対向するように表示部１３が本体部１２に重なった閉状態と、表示部１３が本体部１２に対して起立した開状態との間で、表示部１３を回転させることができる。
【０００９】
本体部１２は、例えば、金属材料によって箱状に形成される本体キャビネット２１と、本体キャビネット２１の上面に外側から取り付けられたキーボード１６と、本体キャビネット２１の上面でキーボード１６よりも前側に設けられるタッチパッド２２と、を備えている。
【００１０】
本体キャビネット２１（筐体）は、例えばマグネシウム合金等の金属材料によって形成されているが、本体キャビネット２１（筐体）の材質はこれに限定されない。本体キャビネット２１（筐体）の材質は、例えば合成樹脂材料でもよいし、アルミニウム合金等の他の金属材料でもよい。本体部１２は、さらに、ＣＰＵやその他複数の回路部品を実装したプリント回路板を本体キャビネット２１の内部に備えている。
【００１１】
表示部１３の背面で、左右方向における両端部には、表示画面の縦方向（上下方向）に沿うように一対のレール部分２３が設けられている。上記したヒンジ部１４は、これらのレール部分２３に沿って表示画面の縦方向に沿うようにスライド移動可能である。このヒンジ部１４がレール部分２３に沿ってスライド移動することによって、表示部１３の背面がキーボード１６に対向するように（液晶パネル１５を外側に向けて）、表示部１３が本体部１２に重なることができる。
【００１２】
図１、図３に示すように、表示部１３は、液晶パネル１５と、液晶パネル１５の周囲を取り囲む合成樹脂製の表示キャビネット２６と、液晶パネル１５を照らす複数のＬＥＤ（光源）を実装したＬＥＤ基板２４（第１基板）と、ＬＥＤ基板２４（ＬＥＤ基板２４上の各ＬＥＤ）に電力を供給する電源回路基板２５（第２基板）と、を有している。表示キャビネット２６は、本体キャビネット２１と同様に金属材料で形成されていてもよい。なお、筐体は、表示キャビネット２６と本体キャビネット２１とで構成されている。
【００１３】
液晶パネル１５は、第１ガラス基盤３１と、第１ガラス基盤３１に対向した第２ガラス基盤３３と、第１ガラス基盤３１の内面に設けられた第１電極３２と、第２ガラス基盤３３の内面に設けられた第２電極３４と、第１電極３２と第２電極３４との間に位置された液晶部３５と、液晶部３５の周囲に設けられて液晶部３５を密閉するシール部３６と、第１電極３２および第２電極３４の端部を覆った周壁部３７と、を備えている。液晶部３５は、第１電極３２の内側と第２電極３４の内側に形成された一対の配向膜と、これらの配向膜で挟まれた位置に封入された液晶と、を含んでいる。シール部３６は、例えば、ＵＶ硬化型の接着剤等で構成され、第１ガラス基盤３１と第２ガラス基盤３３との間に位置してこれらを接着している。
【００１４】
図２、図３に示すように、第１電極３２は、液晶部３５に対応する位置に設けられた第１部分４１と、シール部３６に対応する位置に設けられた第２部分４２と、第１部分４１と第２部分４２とを電気的に接続した第３部分４３と、を有している。第１部分４１は、例えば左右方向に延びた複数の帯を含んでおり、複数の帯同士は互いに所定の間隔をおいて配置されている（図３では、第１部分４１が一体に描かれているが、実際には帯同士は分離している）。第１部分４１中の帯の一つが、第３部分４３を経由して第２部分４２と接続されている。第２部分４２は、第１部分４１を取り囲むように、第１部分４１の周囲に枠状に設けられており、第１部分４１を取り囲んでいる。
【００１５】
第１部分４１および第２部分４２は、一般的なＩＴＯ（酸化インジウム・スズ）等の透明電極で構成されている。第３部分４３は、Ｐｂ（鉛）とＳｎ（スズ）の合金等の融点の低い金属材料で構成されている。第３部分４３は、いわゆる電流ヒューズのように構成されており、第１部分４１および第２部分４２よりも幅が狭く、細線状に形成されている。第３部分４３の幅は、液晶パネル１５の駆動電圧等の条件によって適宜に設定することができ、例えば、０．１ｍｍから数ｍｍの範囲内で設定することができる。
【００１６】
第１部分４１から第３部分４３は、第１ガラス基盤３１上に、フォトリソグラフィ等によって一体に形成される。第１電極３２と第２電極３４とがショートした際に、第３部分４３に異常な電流が流れた場合には、第３部分４３を流れた当該電流に起因した発熱により、第３部分４３は溶断される。
【００１７】
第２電極３４は、第１電極３２の第１部分４１の各帯と交差する方向（上下方向）に延びた複数の帯を有している。複数の帯同士は互いに所定の間隔をおいて配置されている（図２では、第２部分４２が一体に描かれているが、実際には帯同士は分離している）。第２電極３４は、一般的なＩＴＯ（酸化インジウム・スズ）等の透明電極で構成されている。
【００１８】
ＬＥＤ基板２４には、複数のＬＥＤが一定の間隔で実装されているが、図３では各ＬＥＤの図示を省略している。図３に示すように、ＬＥＤ基板２４は、表示部１３中の例えば、本体部１２寄りの位置（下方向寄りの位置）で、第１電極３２の第２部分４２の一部に重なって設けられている。同様に、電源回路基板２５は、表示部１３中の例えば、本体部１２寄りの位置（下方向寄りの位置）で、第１電極３２の第２部分４２の一部に重なって設けられている。このため、ＬＥＤ基板２４および電源回路基板２５から発生した熱の一部は、図３の２点鎖線の矢印で示すように、第２部分４２を介して第１部分４１の周囲、特に、表示部１３の本体部１２に近い位置とは反対側（上方向寄りの位置）に、積極的に拡散される。
【００１９】
本実施形態の電子機器において、シール部３６がある位置で第１ガラス基盤３１または第２ガラス基盤３３が破損して、第１電極３２と第２電極３４が接触した場合の作用について説明する。この場合には、第１電極３２と第２電極３４が電気的に接続（導通）され、第１電極３２と第２電極３４との間でショートを生じる。
【００２０】
この場合には、第１電極３２と第２電極３４との間で異常電流が流れて、第１電極３２の第３部分４３にもこの異常電流が流れる。その際、第３部分４３を流れた異常電流に起因した発熱により、第３部分４３は溶融されて、第１部分４１と第２部分４２との間の電気的接続が切断される。これによって、第１電極３２と第２電極３４とがショートしている状態が解消される。なお、液晶パネル１５が正常な場合には、第１電極３２と第２電極３４との間で電流が流れることはない。
【００２１】
第１実施形態によれば、電子機器は、第１ガラス基盤３１と、第１ガラス基盤３１と対向した第２ガラス基盤３３と、第１ガラス基盤３１の内面に設けられた第１電極３２と、第２ガラス基盤３３の内面に設けられた第２電極３４と、第１電極３２と第２電極３４との間に位置された液晶部３５と、液晶部３５の周囲に設けられたシール部３６と、を備えた液晶パネル１５を備え、第１電極３２は、液晶部３５に対応した第１部分４１と、シール部３６に対応した第２部分４２と、第１部分４１と第２部分４２とを電気的に接続するとともに、第１電極３２の第２部分４２と第２電極３４とがショートした際に第１部分４１と第２部分４２との間の電気的接続を解除できる第３部分４３と、を有する。
【００２２】
通常、液晶を封入した部分（液晶部３５）には、スペーサが設けられており、この液晶部３５に対応する位置でガラス基盤に破損を生じても、スペーサによって第１電極３２と第２電極３４との接触（すなわち、第１電極３２と第２電極３４との間のショート）が防がれることが多い。一方、液晶パネル１５のシール部３６の付近でガラス基盤が破損した場合、ガラス基盤がシール部３６を貫いて、第１電極３２と第２電極３４との間でショートを生じてしまう場合がある。
【００２３】
このため、シール部３６に対応する位置で第１電極３２または第２電極３４のパターンをなくして、第１電極３２と第２電極３４との間のショートを防ぐことが考えられる。また、逆に、シール部３６に対応する位置では、ダミーの電極を配置し、当該ダミーの電極は第１電極３２の第１部分４１とは電気的に分離されたものとすることが考えられる。
【００２４】
前者の場合には、液晶部３５に対応する位置とシール部３６に対応する位置との境界の位置で、段差を生じることになるため、当該境界の部分で液晶パネル１５が強度的に弱くなる問題がある。後者の場合には、ダミーの電極が第１部分４１とは分離されているため、このような導体を設けると電磁波的にみて不安定になる（つまり、アンテナとなってしまう）問題がある。
【００２５】
上記のように、本実施形態の構成によれば、第１電極３２と第２電極３４との間でショートを生じた際に、第３部分４３が第１部分４１と第２部分４２との間の電気的接続を解除することで、第１電極３２と第２電極３４との間のショート状態を停止させることができる。これによって、液晶パネル１５の十分な強度を維持しつつ、電磁波的にも安定で、第１電極３２と第２電極３４との間のショートを防止した電子機器を提供できる。このため、ショート部分が発熱して、電子機器の筐体にダメージを加えられたりすることを防止することができる。
【００２６】
第３部分４３は、第１電極３２と第２電極３４との間で電流が流れた際に、当該第３部分４３を流れた電流に起因した発熱により溶断される。この構成によれば、第１電極３２の第３部分４３をいわゆる電流ヒューズとして機能させることができる。これによって、液晶パネル１５の厚さ寸法を増大させることなく、第１電極３２と第２電極３４との間のショート状態を速やかに停止させることができる。
【００２７】
第３部分４３は、第１ガラス基盤３１上で、第１部分４１および第２部分４２と一体に形成される。この構成によれば、例えば、フォトリソグラフィや印刷等の手法によって第１電極３２の第１部分４１、第２部分４２および第３部分４３を一括して形成することができる。これによって、ガラス基盤上に別途に電流ヒューズ等を実装する必要がなく、製造性を向上できるとともに部品点数を削減できる。
【００２８】
電子機器は、液晶パネル１５を照らす光源を実装した第１基板と、第１基板に電力を供給する第２基板と、を備え、第２部分４２は、第１部分４１を取り囲むように枠状をなし、一部が第１基板および第２基板と重なる位置に設けられるとともに、第１基板および第２基板から伝えられた熱を第１部分４１の全体に拡散する。この構成によれば、第１基板および第２基板から発生した熱のうち、液晶部３５側に伝えられる熱の量を低減することができる。これによって、液晶部３５の温度が高くなって、液晶パネル１５に表示むらを生じてしまうことを防止できる。
【００２９】
続いて図４を参照して、電子機器の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態の電子機器の一例であるポータブルコンピュータ１１は、第１電極３２の第２部分４２の構造が第１の実施形態のものと異なっているが、他の部分は第１の実施形態と共通している。このため、主として第１実施形態と異なる部分について説明し、第１の実施形態と共通する部分については図示を省略するか或いは説明を省略する。
【００３０】
第１電極３２は、液晶部３５に対応する位置に設けられた第１部分４１と、シール部３６に対応する位置に設けられた第２部分４２と、第１部分４１と第２部分４２とを電気的に接続した第３部分４３と、を有している。第２部分４２は、全体として、第１部分４１の周囲に枠状に設けられており、第１部分４１を取り囲んでいる。第２部分４２は、第１実施形態とは異なり、上下方向における中間位置で２つに分断されている。すなわち、第２部分４２は、本体部１２に近い位置に設けられる第１箇所４２Ａと、本体部１２とは反対側の位置に設けられる第２箇所４２Ｂと、を含んでいる。
【００３１】
第３部分４３は、第１実施形態とは異なり、２個の第２部分４２にそれぞれ対応するように、２箇所に設けられている。しかしながら、第３部分４３の形状等について第１実施形態と同様である。
【００３２】
第１部分４１および第２部分４２は、一般的なＩＴＯ（酸化インジウム・スズ）等の透明電極で構成されている。第３部分４３は、Ｐｂ（鉛）とＳｎ（スズ）の合金等の融点の低い金属材料で構成されている。第３部分４３は、いわゆる電流ヒューズのように構成されており、第１部分４１および第２部分４２よりも幅が狭く、細線状に形成されている。第３部分４３の幅は、液晶パネル１５の駆動電圧等の条件によって適宜に設定することができ、例えば、０．１ｍｍから数ｍｍの範囲内で設定することができる。
【００３３】
第１部分４１から第３部分４３は、第１ガラス基盤３１上で、フォトリソグラフィ等によって一体に形成される。第３部分４３に異常な電流が流れた場合には、第３部分４３を流れた当該電流に起因した発熱により、第３部分４３は溶断される。
【００３４】
図４に示すように、ＬＥＤ基板２４（第１基板）は、表示部１３中の例えば、本体部１２寄りの位置（下方向寄りの位置）で、第１電極３２の第２部分４２（第１箇所４２Ａ）に重なって設けられている。電源回路基板２５（第２基板）は、表示部１３中の例えば、本体部１２とは反対側の位置（上方向寄りの位置）で、第１電極３２の第２部分４２（第２箇所４２Ｂ）に重なって設けられている。そして、ＬＥＤ基板２４が重ねられた第２部分４２と、電源回路基板２５が重ねられた第２部分４２とは、分離して設けられている。
【００３５】
このため、ＬＥＤ基板２４から発生した熱は、第２部分４２を介して表示部１３の本体部１２に近い位置の半部（下側の半部）に拡散されるが、本体部１２とは反対側の半部（上側の半部）には伝達されにくくなっている。同様に、電源回路基板２５から発生した熱は、第２部分４２を介して表示部１３の本体部１２とは反対側の半部（上側の半部）に拡散されるが、本体部１２に近い位置の半部（下側の半部）には伝達されにくくなっている。
【００３６】
第２実施形態によれば、電子機器は、液晶パネル１５を照らす光源を実装した第１基板と、第１基板に電力を供給するとともに第１基板とは分離した位置に設けられた第２基板と、を備え、第２部分４２は、第１基板と重なる位置に設けられる第１箇所４２Ａと、第２基板と重なる位置に設けられる第２箇所４２Ｂと、に分離して設けられ、第１箇所４２Ａと第２箇所４２Ｂとによって第１部分４１を取り囲むように枠状をなすとともに、第１基板および第２基板から伝えられた熱を第１部分４１の全体に拡散する。
【００３７】
この構成によれば、第１基板および第２基板から発生した熱のうち、液晶部３５側に伝えられる熱の量を低減することができる。これによって、液晶部３５の温度が高くなって、液晶パネル１５に表示むらを生じてしまうことを防止できる。さらに、発熱源となる第１基板と、第２基板とを分離して配置しているため、仮に第１基板および第２基板が、第２部分４２で拡散できる量を超えて発熱した場合でも、一か所に熱が集中することがなく、液晶パネル１５の一部に表示むらを生じてしまうことを防止できる。
【００３８】
電子機器は、上記実施形態に示したポータブルコンピュータ用に限らず、例えば携帯電話機、電子ブックリーダーのようなその他の電子機器に対しても実施可能である。
【００３９】
さらに、電子機器は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。さらに、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１１…ポータブルコンピュータ、１５…液晶パネル、２４…ＬＥＤ基板、２５…電源回路基板、３１…第１ガラス基盤、３２…第１電極、３３…第２ガラス基盤、３４…第２電極、３５…液晶部、３６…シール部、４１…第１部分、４２…第２部分、４２Ａ…第１箇所、４２Ｂ…第２箇所、４３…第３部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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