(57)【要約】      （修正有）【課題】医療現場、特に訪問看護による在宅看護時に発生している注射針による針刺し事故等を防ぐために、注射針、注射器、注射筒およびアンプル等の鋭利な医療廃棄物を使用後すぐに安全に廃棄できる、設置用または携帯用の医療廃棄物容器を提供する。【解決手段】医療用廃棄物容器１０は、使用後の注射器等の医療廃棄物９を収容するための密閉可能な本体１と、注射器の注射針等の医療廃棄物９における鋭利な部位９Ｎを刺して係止させるために本体１内に収容されている一または複数の針刺し体３とからなる構成である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用後の注射器等の医療廃棄物を収容するための密閉可能な本体と、該注射器の注射針等の医療廃棄物における鋭利な部位を刺して係止させるために該本体内に収容されている一または複数の針刺し体とからなる、医療廃棄物容器。
【請求項２】
携帯用であり、使用後の注射器等の医療廃棄物の一時的保管に使用するためのものであることを特徴とする、請求項１に記載の医療廃棄物容器。
【請求項３】
前記針刺し体を前記本体内に取り付けるための、または一時的に保持するための針刺し体支持構造が設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の医療廃棄物容器。
【請求項４】
前記針刺し体支持構造は、前記針刺し体を両端から押圧した状態で軸周りに回動可能な構造であることを特徴とする、請求項３に記載の医療廃棄物容器。
【請求項５】
前記針刺し体の内部には、刺された注射針等の医療廃棄物における鋭利な部位の貫通を阻止する耐貫通部材が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の医療廃棄物容器。
【請求項６】
前記本体には、注射器等の医療廃棄物収容時に用いる収容口と別に、収容された注射器等の医療廃棄物を排出するための排出口が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の医療廃棄物容器。
【請求項７】
前記排出口を必要時に開口するための開閉手段が設けられていることを特徴とする、請求項６に記載の医療廃棄物容器。
【請求項８】
前記排出口は前記本体の側面に設けられ、前記開閉手段の操作により前記注射器等の医療廃棄物を前記針刺し体に刺さったままで排出できることを特徴とする、請求項７に記載の医療廃棄物容器。
【請求項９】
前記開閉手段とは独立して、前記針刺し体支持構造による前記針刺し体の支持を解除可能であることを特徴とする、請求項８に記載の医療廃棄物容器。
【請求項１０】
前記針刺し体は弾性材料を用いて形成されていることを特徴とする、請求項１ないし９のいずれかに記載の医療廃棄物容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は医療廃棄物容器に係り、特に、医療現場で使用される注射器、注射針、アンプル等の鋭利な医療用廃棄物を安全に廃棄できる、設置用または携帯用の医療廃棄物容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療現場で、は針刺し事故等が問題となっている。特に血液媒介感染症であるＢ型肝炎やＣ型肝炎、後天性免疫不全症候群（acquired immunodeficiency syndrome ; ＡＩＤＳ）の 患者に使用した針等の鋭利な器材による事故は、医療従事者などの他者に感染する危険性がある。そこで厚生省は、これらを「感染性廃棄物」として適正に廃棄処理をするように「医療用廃棄物処理ガイドライン」を定め規制を強化した。
【０００３】
従来、事故防止のために、使用した注射針はプラスチック製のキャップに差し込むこと（リキャップ）が一般に行われていた。しかし皮肉なことに、リキャップの時に、最も針刺し事故が多いといわれている。そのため、リキャップせずにそのまま注射針を廃棄できるよう、幾種類もの携帯用廃棄容器が提案・製品化され、実際に病院で広く利用されているものもある。
【０００４】
たとえば後掲特許文献１には、注射器やアンプル等の鋭利な医療廃棄物を使用後すぐに安全に廃棄できる医療用ゴミ箱として、剛性の優れた熱可塑性樹脂製で、側面が特定の蛇腹形状をしたゴミ箱の構成が開示されており、これにより、針刺し事故等の医療事故を防止し得るとしている。
【０００５】
その他にも、使用済み注射針ユニットの取り外しを行う際に、使用者が使用済み注射針ユニットに直接、手を触れず簡単に取り外しをすることができる廃棄針用回収容器（特許文献２）や、注射針を安全に処理するとともに再使用不能とするために、保護筒体に変形手段と保持手段とを設け、注射具を挿入して注射針の先端を硬質の変形手段に突き当てて曲げ変形させ、注射筒に突起からなる保持手段を圧接して容易に抜け出さないようにした処理具（特許文献３）なども、従来提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３３１８８２号公報「伸縮可能な蛇腹形状を有する医療用ゴミ箱」
【特許文献２】特開２０１２−１１０３５６号公報「廃棄針用回収容器及び廃棄針用回収部品」
【特許文献３】特開平９−１９４９８号公報「注射針の廃棄処理具」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、これら文献開示の先行技術も含め、訪問看護師が患者宅に訪問し、注射等の行為を行なった後の事故を効果的に防止するための、携帯可能で簡易な廃棄用容器が、未だ存在しない。したがって訪問看護においては、危険を承知でリキャップが行われている。また、病院内と異なり、訪問看護の場合には患者の感染症情報を十分に把握しきれていない現状がある。このような状況に加え、ＡＩＤＳなどの感染症においては現在、医療の進歩により長期在宅療養が可能となっており、訪問看護においてもかかる感染症の利用者が増加している。したがって、訪問看護師を針刺し事故から確実に守るための対策は、喫緊の要事である。
【０００８】
もし、このような危険な状況が放置される中で、針刺し事故による訪問看護師の感染が報告されるようになると、看護師自身の治療のための就業中止や、業務に危機感を感じた訪問看護師の離職、および就職率の低下が生じ、その結果、地域全体で患者等を守る仕組みが崩壊していくことが大いに懸念される。
【０００９】
したがって本発明が解決しようとする課題は、かかる従来技術の状況を踏まえ、医療現場、特に訪問看護による在宅看護時に発生している注射針による針刺し事故等を防ぐために、注射針、注射器、注射筒およびアンプル等の鋭利な医療廃棄物を使用後すぐに安全に廃棄できる、設置用または携帯用の医療廃棄物容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明者は、上記課題を解決するために鋭意研究した。その結果、注射針、注射器、注射筒およびアンプル等の鋭利な医療廃棄物を使用後すぐに安全に封入できるように、注射針部をゴム等の部材に刺し入れて係止させ、注射部本体等を、成形性や剛性等の物性に優れた樹脂材料からなる密封容器に封印し、在宅看護の現場から訪問看護ステーション等に帰着した時点で、注射針部等が刺され係止された部材ごと注射器等を所定の医療用廃棄ボックスに廃棄するようにすることで、安全かつ簡単に処理できることを見出した。そして、これに基づいて本発明を完成するに至った。すなわち、上記課題を解決するための手段として本願で特許請求される発明、もしくは少なくとも開示される発明は、以下の通りである。
【００１１】
〔１〕  使用後の注射器等の医療廃棄物を収容するための密閉可能な本体と、該注射器の注射針等の医療廃棄物における鋭利な部位を刺して係止させるために該本体内に収容されている一または複数の針刺し体とからなる、医療廃棄物容器。
〔２〕  携帯用であり、使用後の注射器等の医療廃棄物の一時的保管に使用するためのものであることを特徴とする、〔１〕に記載の医療廃棄物容器。
〔３〕  前記針刺し体を前記本体内に取り付けるための、または一時的に保持するための針刺し体支持構造が設けられていることを特徴とする、〔１〕または〔２〕に記載の医療廃棄物容器。
【００１２】
〔４〕  前記針刺し体支持構造は、前記針刺し体を両端から押圧した状態で軸周りに回動可能な構造であることを特徴とする、〔３〕に記載の医療廃棄物容器。
〔５〕  前記針刺し体の内部には、刺された注射針等の医療廃棄物における鋭利な部位の貫通を阻止する耐貫通部材が設けられていることを特徴とする、〔１〕ないし〔４〕のいずれかに記載の医療廃棄物容器。
【００１３】
〔６〕  前記本体には、注射器等の医療廃棄物収容時に用いる収容口と別に、収容された注射器等の医療廃棄物を排出するための排出口が設けられていることを特徴とする、〔１〕ないし〔５〕のいずれかに記載の医療廃棄物容器。
〔７〕  前記排出口を必要時に開口するための開閉手段が設けられていることを特徴とする、〔６〕に記載の医療廃棄物容器。
〔８〕  前記排出口は前記本体の側面に設けられ、前記開閉手段の操作により前記注射器等の医療廃棄物を前記針刺し体に刺さったままで排出できることを特徴とする、〔７〕に記載の医療廃棄物容器。
【００１４】
〔９〕  前記開閉手段とは独立して、前記針刺し体支持構造による前記針刺し体の支持を解除可能であることを特徴とする、〔８〕に記載の医療廃棄物容器。
〔１０〕  前記針刺し体は弾性材料を用いて形成されていることを特徴とする、〔１〕ないし〔９〕のいずれかに記載の医療廃棄物容器。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の医療廃棄物容器は上述のように構成されるため、これによれば、注射針、注射器、注射筒およびアンプル等の鋭利な医療廃棄物を、使用後すぐに、かかる鋭利な部位に手を触れることなく、安全に廃棄することができる。したがって、医療現場、特に訪問看護による在宅看護時に発生している注射針による針刺し事故等の医療事故を確実に防止することができる。
【００１６】
特に本発明は携帯性にも優れ、また、医療現場、殊に訪問看護時における使用済み注射器等の感染性廃棄物の、速やかかつ安全な廃棄・密封処理ができるため、医療事故を未然に確実に防止でき、医療従事者の不慮の感染・罹病を効果的に防止することができる。そして、看護師自身の治療のための就業中断や、業務に危機感を感じた訪問看護師の離職、および就職率の低下を未然に防止できる。
【００１７】
本発明の医療廃棄物容器によれば、在宅における注射等業務をより安全なものとし、訪問看護活動を安心して継続することができ、患者に対する適切な医療・看護の供給を維持することができる。今後、全国的に地域における在宅医療・訪問看護の需要は増加していくと予想されるが、本発明はかかる地域医療の適切な維持に貢献することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の医療用廃棄物容器の基本構成を示す説明図である。
【図２Ａ】本発明の医療用廃棄物容器における作用を示す説明図である。
【図２Ｂ】本発明の医療用廃棄物容器における作用を示す説明図である。
【図３】本発明医療廃棄物容器の針刺し体の構成例を示す要部断面視の説明図である。
【図４Ａ】本発明医療廃棄物容器の使用方法例を示す説明図である。
【図４Ｂ】本発明医療廃棄物容器の使用方法例を示す説明図である。
【図４Ｃ】本発明医療廃棄物容器の使用方法例を示す説明図である。
【図５】実施例２の概観を示す写真である。
【図６Ａ】実施例２の使用手順を示す写真である（準備段階）。
【図６Ｂ】実施例２の使用手順を示す写真である（準備段階）。
【図６Ｃ】実施例２の使用手順を示す写真である（収容・保管段階）。
【図６Ｄ】実施例２の使用手順を示す写真である（収容・保管段階）。
【図６Ｅ】実施例２の使用手順を示す写真である（収容・保管段階）。
【図６Ｆ】実施例２の使用手順を示す写真である（排出段階）。
【図６Ｇ】実施例２の使用手順を示す写真である（排出段階）。
【図６Ｈ】実施例２の使用手順を示す写真である（排出段階）。
【図７Ａ】実施例２の詳細設計例を示す設計図である（平面・底面・長手方向側面）。
【図７Ｂ】実施例２の詳細設計例を示す設計図である（端部方向からの断面）。
【図７Ｃ】実施例２の詳細設計例を示す設計図である（保持部材の構造）。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明について、詳細に説明する。
図１は、本発明の医療用廃棄物容器の基本構成を示す説明図である。図示するように本医療用廃棄物容器１０は、使用後の注射器等の医療廃棄物９を収容するための密閉可能な本体１と、注射器の注射針等の医療廃棄物９における鋭利な部位９Ｎを刺して係止させるために本体１内に収容されている一または複数の針刺し体３とからなることを、主たる構成とする。図では医療廃棄物９として注射器を示しているが、これに限定されず、アンプル、翼状針など皮膚を傷つけ得る鋭利な部位を有する医療器具・医療用具は、全て医療用廃棄物に該当する。
【００２０】
本体１の材料は、収容する医療廃棄物９を密閉でき、物理的に容易に変形しない物性を備えている限り、合成樹脂その他いかなるものであってもよい。なお、アクリル樹脂等の透明ないしは半透明の材料を用いれば、容器１０内部の収容状態を視認でき、便利であるとともに安全性の面でも好ましい。また、形状その他の具体的仕様も、医療用廃棄物９の密閉収容が可能な限り、限定されない。もっとも後述するように、医療用廃棄物９の収容・保管・廃棄に便利な各機能を備えることが望ましい。
【００２１】
針刺し体３の材料は、医療廃棄物９における鋭利な部位９Ｎを刺して係止させ、容易には抜け出ないようにすることのできるものである限り、合成ゴム等の弾性材料、その他いかなる材料も用いることができる。また図では１個のみが収容されている状態を示しているが、２個以上が収容されてもよい。なお針刺し体３は、本医療廃棄物１０を使用する際に本体１内に収容されていればよく、不使用時には収容されていることを要しない。
【００２２】
かかる構成により、本医療廃棄物容器１０においては、まずその収容口となる開口部１２が開かれ、既に本体１内に収容されている針刺し体３に対して、医療廃棄物９の鋭利な部位９Ｎが刺し入れられ、鋭利な部位９Ｎは針刺し体３に係止される。その後、医療廃棄物９は本体１内に収容され、開口部１２が閉じられ、本体１が密封状態とされる。このようにして、医療廃棄物９の本医療廃棄物容器１０への収容・保管が完了する。
【００２３】
本医療廃棄物容器１０は、病院内の所定箇所など特定の場所に設置・固定して用いてもよいが、特に看護師等医療従事者が携帯し、使用後の注射器等の医療廃棄物の一時的保管に使用するためのものとしてもよい。これにより、訪問看護に従事する看護師等が訪問先で本医療廃棄物容器１０を用い、これに収容し一時的に保管した医療廃棄物９を、病院等に戻った後にそこに設置されている廃棄箱等に廃棄し、医療廃棄物容器１０を次回の使用に供せる状態に戻す、という使用方法を行うことができる。
【００２４】
図２Ａ、２Ｂは、本発明の医療用廃棄物容器における作用を順に示す説明図である。各図において、（ｂ）は（ａ）に対する右側面図である。これらに図示するように本医療廃棄物容器は、針刺し体２３を本体内に取り付けるための、または一時的に保持するための針刺し体支持構造２５、２５が設けられることとし、針刺し体支持構造２５、２５は、針刺し体２３を両端から押圧した状態で軸周りに回動可能な構造とすることができる。なお、本発明に係る針刺し体２３等は、各図では略円筒形の形態で示されるが、回動可能である限り、形状は特に限定されない。
【００２５】
かかる構成により、針刺し体２３は針刺し体支持構造２５、２５によってその両端を押圧されることで本体内に支持される。後述するようにかかる針刺し体支持構造２５の押圧による支持は、解除可能になされるようにする。支持された針刺し体２３には、医療廃棄物２９の鋭利な部位２９Ｎが刺し入れられてこれに係止され（図２Ａ）、その後医療廃棄物２９は針刺し体支持構造２５−２５の軸周りに回動がなされ（図２Ｂ）、本体内での密閉収容・保管に適した姿勢に置かれる。
【００２６】
図３は、本発明医療廃棄物容器の針刺し体の構成例を示す要部断面視の説明図である。図示するように本医療廃棄物容器は、その針刺し体３３の内部に、刺された注射針等の医療廃棄物における鋭利な部位３９Ｎの貫通を阻止する耐貫通部材３３Ｈが設けられ、その上（表側）に刺し入れ用部材３３Ｓが設けられた構成とすることができる。
【００２７】
かかる構成により、医療廃棄物の鋭利な部位３９Ｎが針刺し体３３の刺し入れ用部材３３Ｓに刺し入れられていっても（図中（ａ））、先端部が耐貫通部材３３Ｈのところまでくるとそれ以上の刺し入れが阻止される。これにより、鋭利な部位３９Ｎが針刺し耐３３を貫通して反対側に突出することがなく、収容・保管・廃棄の全過程において、万が一にも針刺し事故等の発生することが、有効に防止される。
【００２８】
図４Ａ、４Ｂおよび４Ｃは、本発明医療廃棄物容器の使用方法例を示す説明図である。このうち、図４Ａは針刺し体が本体内に収容される段階、図４Ｂは医療廃棄物が容器に収容・密閉保管される段階、図４Ｃは医療廃棄物が容器から廃棄される段階を示す。使用方法を説明する前にまず、これらに図示されているところにより本医療廃棄物容器の望ましい構成例について説明する。なお、排出口４１８を正面として、図４Ａ（ａ）、（ｂ）、図４Ｂ（ｃ）、（ｄ）の左図、図４Ｃ（ｆ）および（ｇ）は正面視の図、図４Ｂ（ｄ）の右図および図４Ｃ（ｅ）は右側面視の図である。
【００２９】
これらに図示するように本構成例の医療廃棄物容器４１０の本体４１には、注射器等の医療廃棄物４９収容時に用いる収容口４１２とは別に、収容された注射器等の医療廃棄物４９を排出するための排出口４１８が設けられている。医療廃棄物を排出する口を、収容口と共通化することも本発明からは排除されないが、それぞれ専用の箇所とすることによって、収容−保管−排出（廃棄）の流れを一本にでき、単純化・明瞭化でき、医療事故防止を目的とする本発明における安全性確保の効果を一層確実なものとすることができる。排出口４１８は、図示するように側面に設けることもできるが、たとえば底面に設けることも、本発明からは排除されない。
【００３０】
本医療廃棄物容器４１０では、排出口４１８を必要時に開口するための開閉手段（図示せず）を設けた構成とすることができる。開閉手段は、通常は排出口４１８を本体４１に対して密閉状態を形成するように結合させておき、医療廃棄物４９を排出する必要のある時だけに簡単な操作によってこれを開放し、排出終了後は当該操作の解除を行うことによって元のように閉じる作用を行えるものであれば、バネ式、磁石式、その他従来公知の適宜の方式のものとすることができる。
【００３１】
図示するように本医療廃棄物容器４１０の排出口４１８は、本体４１の側面に設けることとし、開閉手段の操作により、注射器等の医療廃棄物４９を、針刺し体４３に刺さったままの状態で排出可能な構成とすることができる。これにより、排出口４１８に直接手を触れることなくこれを開口させて、本体４１内に収容保管されていた医療廃棄物４９を、安全に排出することができる。
【００３２】
また、開閉手段とは独立して、針刺し体支持構造４５Ａ、４５Ｂによる針刺し体４３の支持を解除可能な構成とすることができる。図には例として、針刺し体支持構造４５Ａに結合していて本体４１外から針刺し体支持構造４５Ａに対する押圧および解除を行うための解除手段４６を示している。これには、具体的にはバネ式など、適宜の方式を用いることができる。
【００３３】
これにより、まず針刺し体支持構造４５Ａ、４５Ｂによる針刺し体４３に対する支持が解除され、医療廃棄物４９が刺さったままの状態の針刺し体４３は本体４１内の底部に位置することになり、排出口４１８が開口されればいつでも外部へ排出され得る状態となる。その後で、開閉手段によって排出口４１８を開口し、針刺し体４３に刺さったままの状態で医療廃棄物４９を排出することができる。あるいは逆に、各図に示したように、先に排出口４１８を開口し、その後で針刺し体支持構造４５Ａ、４５Ｂによる支持解除をすることとしても、もちろんよい。
【００３４】
このように、排出口４１８開口過程と支持解除過程を別にすることは、自動的に針刺し体４３の支持解除と排出口４１８の開放が同時になされるようにする場合と比べて、個々の過程への注意がよりなされ、作業の安全性をより一層確実なものとすることができる効果がある。もっとも、開閉手段の操作によって同時に針刺し体支持構造による前記針刺し体の支持が解除されるという構成も、決して本発明の範囲から除外されるものではない。
【００３５】
次に、各図に示した（ａ）〜（ｇ）に沿って、本発明医療廃棄物容器４１０の使用方法例を説明する。
（ａ）本体４１の収容口４１２が開けられ、針刺し体４３の設置を開始する。解除手段４６を外方に引く操作が行われ、それに結合した針刺し体支持構造４５Ａが４５Ｂと離間し、針刺し体４３をセットするスペースが形成される。
【００３６】
（ｂ）針刺し体４３を、針刺し体支持構造４５Ａ、４５Ｂによって両側から支持し、固定する。図では、針刺し体支持構造４５Ｂは本体４１内に固定した構造とし、一方針刺し体支持構造４５Ａは解除手段４６が結合した状態に形成してある。（ａ）で開始した解除手段４６を外方に引く操作を解除することで、針刺し体支持構造４５Ａは内方に戻り、針刺し体４３に対する押圧が行われ、針刺し体４３は両支持構造４５Ａ、４５Ｂによって挟み込まれ、固定する。収容口４１２は密閉される。以上で、医療廃棄物４９の収容・保管に供するための準備が整う。
【００３７】
（ｃ）収容口４１２が開けられ、使用済みの注射器等の医療廃棄物４９の収容が開始される。鋭利な部位４９Ｎが針刺し体４３に刺し入れられる。そして、収容・保管形態となるよう、医療廃棄物４９が下方に回動される。
【００３８】
（ｄ）回動が完了して収容口４１２を閉じられる状態となった後、収容口４１２は密閉される。以上で、医療廃棄物４９の収容・保管がなされる。
【００３９】
（ｅ）医療廃棄物４９の排出が必要になった時、排出口４１８が開かれる。これは、図示しない開閉手段によって行うものとすることができる。この時点では、針刺し体支持構造４５Ａ、４５Ｂによる針刺し体４３に対する支持解除はなされておらず、針刺し体４３およびそれに刺さったままの医療廃棄物４９は本体４１内に留まった状態である。
【００４０】
（ｆ）ついで、解除手段４６が操作され、針刺し体支持構造４５Ａは本体４１内でその外方へ向かい引かれ、これにより針刺し体４３に対する支持が解除される。
【００４１】
（ｇ）針刺し体４３およびこれに刺さったままの医療廃棄物４９は、排出口４１８から本体４１外へと排出される。以上で、本医療廃棄物容器４１０に収容・保管されていた医療廃棄物４９の外部への排出が完了し、医療廃棄物容器４１０を次回の使用に供する場合は、（ａ）の手順に戻り、再び順に繰り返される。
【実施例】
【００４２】
以下、本発明を実施例により説明するが、本発明がかかる実施例に限定されるものではない。
＜実施例１  ２０ｃｃ注射器・翼状針廃棄用の携帯用注射針廃棄容器＞
容器本体は、廃棄前の針が収納されているか否かが蓋をした状態でも判るように、アクリル樹脂等の透明または半透明な素材により製作した。寸法は、収納対象の仕様を考慮し、縦１０ｃｍ、横２０ｃｍ、高さ５ｃｍ（または２．５ｃｍ）とした。
【００４３】
つまり、２０ｃｃ注射器の仕様は針先から吸子頭までの長さが１７ｃｍ、幅４．５ｃｍ、高さ２．５ｃｍであり、１回の訪問看護時に注射針廃棄が２回なされる場合が多いため、２本の注射器を封入できる仕様としたものである。なお、最小限の仕様としては高さ２．５ｃｍでよいが、上下二段構造にして（高さ５ｃｍ）、下段に消耗品であるところの後記弾性部材収容スペースを設ける構造としてもよい。
【００４４】
注射針を挿入・係止させるための弾性部材（針刺し体  長さ３ｃｍ程度）と、弾性部材を保持するための部材（保持部材）は、携帯用注射針廃棄容器内の一端部および中央付近に設けた。保持部材はネジ構造を備えて形成した。これによって本容器には、翼状針ならば４本を収容することができるようにした。また、注射器１本と翼状針２本のパターンで収容することもできる。
【００４５】
なお、弾性部材は消耗品であり、交換用弾性部材は、たとえば訪問看護ステーションに常備しておき、訪問看護ステーション帰着時に針とともに使用済みの弾性部材が廃棄された後、新たな弾性部材を取り付けて次の訪問看護に備えるものとすることができる。
【００４６】
容器本体の一端には開閉可能な蓋が設けられており、訪問看護ステーション帰着時にこの蓋を開放することによって、直接手を触れずに、封入されていた廃棄用注射器および注射針を、係止された弾性部材と共に、所定の医療用廃棄ボックスに廃棄することができるようにした。なお、蓋開閉の構造はネジ利用、バネ利用、磁石利用、その他適宜の方法を用いるものとすることができる。
【００４７】
本例では、コイルバネによって通常は閉じている状態を保持するための牽引部を開閉用の蓋に設けるとともに、スライド操作によって蓋を開くためのスイッチ設ける構成とした。さらに、スイッチ操作の際のスライド移動の力と連動して、保持部材（ネジ構造による）が弾性部材の保持を解除する方向に移動してラッチ機構が解除されるように構成した。なお、開閉用の蓋と、弾性部材を保持するための保持部材の一方とが直接連動し、それによって、蓋の開きと同時に保持が解除される構造としてもよい。
【００４８】
弾性部材は２つの保持部材間に挟みこまれて保持される。弾性部材が保持部材に設けられた溝に沿ってガイドされて９０°回動できるよう、保持部材を形成した。注射器使用後、弾性部材に対して上部から略垂直に注射針を刺して係止させ、その後、注射器を９０°倒す（回動させる）ことによって容器内に収めることができるようにした。つまり注射器を倒した状態にした後、上蓋を閉めて容器を密閉状態にするようにしたものである。
【００４９】
なお、弾性部材は二層構造にて形成した。すなわち、注射針が挿入される外側の層と、その内側に設けた、注射針のさらなる挿入を阻止するための耐貫通層である。これにより、弾性部材における針の貫通を防止することとした。
【００５０】
次に、本実施例の携帯用注射針廃棄容器の使用方法の例を説明する。
看護師は、採血・静脈注射前あるいはまた点滴終了後の抜針前等に、本廃棄容器の上段の上蓋を開けておく。採血・静脈注射後あるいはまた点滴終了後の抜針後に、使用済注射針・翼状針を、挿入・係止用の弾性部材に刺し、注射器を接続したまま（ただし輸液セットとの接続は外して）、容器内に収まったことを確認し、蓋を閉めて密閉状態とする。
【００５１】
その後、訪問看護ステーションに戻った際、開閉用の蓋の箇所を下に向けた状態にして、蓋開閉用のスイッチをスライドさせる。すると、これと連動して保持部材のネジ構造が弾性部材の保持を解除する方向に移動し、ラッチ機構が解除される。ラッチ機構の解除と共に、弾性部材に刺された状態のままで使用済注射針・翼状針が容器から排出される。
【００５２】
ところで、本実施例の携帯用注射針廃棄容器は、上述したように上下二段構造とし、上段部は針収容用に、また下段部は消耗品である弾性部材等の収納用としてもよい。なお、弾性部材を上段の所定の位置に手で支持して開閉用の蓋を閉じることによって、蓋と保持部材との連動によって弾性部材を回動可能に保持する構造としてもよい。
【００５３】
二段構造ではないいわば最小限仕様の携帯小型タイプの場合には、訪問看護ステーションに備えられた交換用弾性部材を新たに取り付け、次の訪問看護に備えることとする。
【００５４】
＜実施例２  改良型医療廃棄物容器＞
実施例１は、開閉用の蓋の開口と弾性部材の保持解除を連動して行う構造の医療廃棄物容器であったが、かかる連動方式とは異なる方式とし、その他の改良を加えた実施例２について、図を用いつつ説明する。
図５は、実施例２の概観を示す写真である。また、図６Ａ〜６Ｈは実施例２の使用手順を示す写真である。このうち図６Ａ、６Ｂは準備段階、図６Ｃ〜６Ｅは収容・保管段階、図６Ｆ〜６Ｈは排出段階を示す。図示するように本容器８１０には、針刺し体支持構造としても機能することのできる仕切り壁８４が設けられ、針刺し体８３は合計４個セットできる構成である。
【００５５】
まず、容器８１０の収容口８１２を開き（図６Ａ、６Ｂ）、針刺し体（弾性部材、ストップメイト）８３を針刺し体支持構造（保持部材、ストップメイト操作ツマミ）８５、８５にセットする。ついで、使用済みの注射器や翼状針の医療廃棄物８９を、上方からストップメイト８３に刺し入れる。このことにより咄嗟の事態が生じても針刺しを起こさず、安全を確保したうえで対処できる（図６Ｃ）。次に注射器を接続したまま（ただし輸液セットとの接続は外して）、倒して寝かせた姿勢で容器本体８１内に収納する（図６Ｄ）。必要に応じてその他の医療廃棄物８８も同様に収納し、後は収容口８１２を閉めるだけの状態となる（図６Ｅ）。それから収容口８１２を閉め、注射器等８９が内部に収容・保管された状態で、容器８１０を密閉状態にする（図示せず）。
【００５６】
ストップメイト操作ツマミ８５を外側に引きながら９０°回して固定することで、ストップメイト８３の保持状態は解除されるが、さらに確かなものとするために、容器８１０全体を軽く振る（図示せず）。その後、排出口８１８を開くための開閉レバー８７を手前に引く操作によって排出口８１８を開くことで（図６Ｆ。図５も参照）、使用開始以後、終始医療廃棄物８９に手を触れることなく、これをストップメイト８３ごと廃棄することができる（図６Ｇ。また図６Ｈも参照）。
【００５７】
なお、実施例２の詳細設計例を、図７Ａ〜７Ｃに示す。図７Ａには平面・底面（天地逆）・長手方向側面の各図、図７Ｂには端部方向からの断面図２相（収容口閉状態・開状態）、図７Ｃには保持部材の構造例を示す。なおまた、ここに記載された寸法を初めとする詳細設計はあくまでも例であり、本発明がこれらに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明の医療廃棄物容器によれば、注射針、注射器、注射筒およびアンプル等の鋭利な医療廃棄物を、使用後すぐに、かかる鋭利な部位に手を触れることなく、安全に廃棄でき、訪問看護等の医療現場において発生している注射針による針刺し事故等の医療事故を確実に防止することができる。したがって、特に医療分野およびその関連産業分野において、利用性の高い発明である。
【符号の説明】
【００５９】
１、４１、８１…本体
１２、４１２、８１２…開口部（収容口）
３、２３、３３、４３、８３…針刺し体
３３Ｈ…耐貫通部材
３３Ｓ…刺し入れ用部材
９、２９、３９、４９、８８、８９…医療廃棄物
９Ｎ、２９Ｎ、３９Ｎ、４９Ｎ、８９Ｎ…医療廃棄物における鋭利な部位
９Ｔ、２９Ｔ、３９Ｔ…その他の部位
１０、４１０、８１０…医療用廃棄物容器
２５、４５Ａ、４５Ｂ、８５…針刺し体支持構造
４１８、８１８…排出口
４６…解除手段
８４…仕切り壁（針刺し体支持構造としても機能可能）
８７…開閉レバー
８８…医療廃棄物
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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