(57)【要約】【課題】蓄電容量を低下させることなく、しかも、レーザ溶接される際にレーザ光が内部に入り込まないようにすることができる蓄電素子及び蓋板の製造方法を提供する。【解決手段】本発明に係る蓄電素子は、ケース本体と蓋板とを有するケースを備え、ケース本体は、開口縁に段差部を有し、蓋板は、ケース本体の開口部に挿入される突部を有し、該突部の一部が段差部とケース本体の内側で対向している。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに絶縁された正極板及び負極板を含む電極体と、
該電極体を収容するケースとを備え、
該ケースは、開口部を有するケース本体と、該ケース本体の該開口部の開口縁に載置され、該開口部を覆う蓋板とを備え、
前記ケース本体は、前記開口縁に段差部を有し、
前記蓋板は、前記ケース本体の前記開口部に挿入される突部を有し、
該突部は、その一部が前記段差部と前記ケース本体の内側で対向し、
少なくとも前記段差部において、前記ケース本体の前記開口縁と前記蓋板との合わせ目がレーザ溶接されている
蓄電素子。
【請求項２】
前記蓋板は、前記突部を有する箇所の外面側に凹部を備える
請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記ケース本体は、有底角筒状であり、
前記段差部は、前記ケース本体の前記開口縁の少なくとも一つの辺に亘っており、
前記突部は、少なくとも当該一つの辺に対応して形成されている
請求項１又は請求項２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記ケース本体は、有底四角筒状であり、
前記段差部は、前記ケース本体の前記開口縁のうちの対向する一対の辺のそれぞれに亘っており、
前記突部は、少なくとも当該一対の辺のそれぞれに対応して形成されている
請求項３に記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記突部は、前記ケース本体の前記開口縁の内側に沿って環状に形成されている
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項６】
前記突部は、前記ケース本体の前記開口縁の内面に内接又は近接している
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項７】
前記蓋板は、前記ケース本体の前記開口部に挿入されて前記開口縁の内面に内接又は近接するケース内側部をさらに備え、
前記突部は、該ケース内側部から突出している
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項８】
互いに絶縁された正極板及び負極板を含む電極体を収容するケース本体の開口部を覆う蓋板の製造方法であって、
前記蓋板が前記ケース本体の前記開口部の開口縁に載置された状態で、該開口縁に形成された段差部と前記ケースの内側で対向することとなる突部を、前記蓋板の該当箇所を外面から内面に向けてコイニング加工することにより形成する
蓋板の製造方法。
【請求項９】
前記ケース本体の前記開口縁に載置される前記蓋板の周縁部を圧縮成形する
請求項８に記載の蓋板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極体と、該電極体を収容するケース本体及び該ケース本体の開口部を覆う蓋板からなるケースとを備える蓄電素子及び蓋板の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両（自動車、自動二輪車等）や各種機器（携帯端末、ノート型パソコン等）の動力源として、電池（リチウムイオン電池、ニッケル水素電池等）やキャパシタ（電気二重層キャパシタ等）といった放充電可能な蓄電素子が採用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載された電池（缶型電池）は、電極体（発電要素）と、該電極体を収容するケース本体（缶体）及び該ケース本体の開口部を塞ぐ蓋板（蓋体）からなるケース（収納ケース）とを備える。このケース本体の製造過程において、ケース本体の開口部の開口縁には、ばりのような余分な部分が残される。この余分な部分は、トリミングなどの機械加工が施され、ケース本体の開口部の開口縁から切り落とされる。このために、この余分な部分のあった開口部の開口縁には、機械加工が施されなかった他の開口部の開口縁よりも一段下がった段差部が形成されることがある。
【０００４】
この場合、蓋板がケース本体の開口部に載置された際、この段差部によって、ケース本体の開口部の開口縁と蓋板との間には隙間が形成されることになる。こうなると、ケース本体の開口部の開口縁と蓋板との合わせ目がレーザ溶接される際に、そのレーザ光がこの隙間からケースの内部に突き抜けてしまい、レーザ光がケースの内部に設けられる樹脂プレートなどの収容物に影響を与えるおそれがある。
【０００５】
ケース本体の開口部の開口縁にできる段差部には、このような段差部以外にも、ケースの向きを光学的に検知するために開口部の一部に形成した段差部も含まれる。このような段差部であっても、収容物に影響を与えるおそれがある。
【０００６】
特許文献２に記載された電池（角型電池）は、電極体（電池エレメント）と、該電極体を収容するケース本体（本体ケース）と、該ケース本体の開口部を塞ぐ蓋板（蓋体）とを備える。蓋板には、ケース本体の内側に向かって突出する台座部が設けられている。この電池のケースは、蓋板の台座部がケース本体の開口部に嵌め込まれることで、密閉される。
【０００７】
そのため、ケース本体の開口部の開口縁と蓋板との合わせ目をレーザ溶接する際に、レーザ光がこの隙間を通過しても、レーザ光は、蓋板の台座部で行く手を遮られ、ケースの内部の収容物には突き抜けない。
【０００８】
しかし、特許文献２の台座部は、蓋板からケース本体の内側に向かって一様に面状に突出しているため、台座部の体積分の容積が電極体をケースの内部に収納可能な容積として利用することができない。つまり、蓋板の台座部の体積分の容積がケースの容積から損なわれる。蓋板の台座部の体積分の容積が電池の蓄電に寄与しないため、電池の単位体積あたりの蓄電容量が低下する。
【０００９】
この種の問題は、電池に限られず、キャパシタ（電気二重層キャパシタ等）についても同様である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−３３２７００号公報
【特許文献２】特開平１０−２６９９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明は、かかる問題に鑑みてなされたもので、蓄電容量を低下させることなく、しかも、ケース本体の開口部の開口縁と該開口部を覆う蓋板との合わせ目がレーザ溶接される際に、レーザ光がケースの内部に入り込まないようにすることができる蓄電素子及び蓋板の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る蓄電素子は、
互いに絶縁された正極板及び負極板を含む電極体と、
該電極体を収容するケースとを備え、
該ケースは、開口部を有するケース本体と、該ケース本体の該開口部の開口縁に載置され、該開口部を覆う蓋板とを備え、
ケース本体は、開口縁に段差部を有し、
蓋板は、ケース本体の開口部に挿入される突部を有し、
該突部は、その一部が段差部とケース本体の内側で対向し、
少なくとも段差部において、ケース本体の開口縁と蓋板との合わせ目がレーザ溶接されている。
【００１３】
かかる構成によれば、蓋板がケース本体の開口部の開口縁に載置されると、ケース本体の開口縁が有する段差部によって蓋板と開口縁との間に隙間が形成される。しかし、ケース本体の外側から見たこの隙間の内側には、蓋板の突部が配置されている。そのため、ケース本体の開口部の開口縁と蓋板との合わせ目をレーザ溶接する際に、レーザ光がこの隙間を通過しても、レーザ光は、蓋板の突部でその行く手を遮られ、ケースの内部には入り込まない。しかも、突部は、蓋板に部分的に設けられているにすぎず、突部の体積分の容積がケースの容積から部分的に損なわれるだけで済み、ケース内部の容積が大幅に低下することはない。
【００１４】
ここで、本発明に係る蓄電素子の一態様として、
蓋板は、突部を有する箇所の外面側に凹部を備える
ようにすることができる。
【００１５】
かかる構成によれば、突部が蓋板に設けられることにより、蓋板は、その突部の体積に相当する重量が増加し得る。ところが、突部を有する箇所の外面側に凹部が設けられることにより、その凹部の容積に相当する重量を減らすことができる。よって、突部は、蓋板の重量の増加を凹部によって抑えつつ、レーザ光がケースの内部に入り込まないようにレーザ光を遮ることができる。
【００１６】
また、本発明に係る蓄電素子の他態様として、
ケース本体は、有底角筒状であり、
段差部は、ケース本体の開口縁の少なくとも一つの辺に亘っており、
突部は、少なくとも当該一つの辺に対応して形成されている
ようにすることができる。
【００１７】
かかる構成によれば、ケース本体が有底角筒状である場合、段差部がケース本体の開口縁の少なくとも一つの辺に亘って形成され、隙間は、蓋板と開口縁のこの辺との間に形成される。しかし、ケース本体の外側から見たこの隙間の内側には、蓋板の突部が配置されている。そのため、レーザ溶接する際にこの隙間をレーザ光が通過しても、蓋板の突部でレーザ光の行く手が遮られ、レーザ光がケースの内部に入り込まない。しかも、突部は、段差部が形成されたケース本体の開口縁の前述の辺に対応して部分的に形成されているにすぎず、突部の体積分の容積がケースの容積から部分的に損なわれるだけで済み、ケース内部の容積が大幅に低下することはない。
【００１８】
この場合、
ケース本体は、有底四角筒状であり、
段差部は、ケース本体の開口縁のうちの対向する一対の辺のそれぞれに亘っており、
突部は、少なくとも当該一対の辺のそれぞれに対応して形成されている
ようにすることができる。
【００１９】
かかる構成によれば、ケース本体が有底四角筒状である場合、段差部がケース本体の開口縁のうちの対向する一対の辺のそれぞれに亘って形成され、隙間は、蓋板と開口縁の少なくともこの一対の辺との間に形成される。しかし、ケース本体の外側から見たこの隙間の内側には、蓋板の突部が配置されている。そのため、レーザ溶接する際にこの隙間をレーザ光が通過しても、蓋板の突部でレーザ光の行く手が遮られ、レーザ光がケースの内部に入り込まない。しかも、突部は、段差部が形成されたケース本体の開口縁の前述の一対の辺のそれぞれに対応して部分的に形成されているにすぎず、突部の体積分の容積がケースの容積から部分的に損なわれるだけで済み、ケース内部の容積が大幅に低下することはない。
【００２０】
また、本発明に係る蓄電素子の別の態様として、
突部は、ケース本体の開口縁の内側に沿って環状に形成されている
ようにすることができる。
【００２１】
かかる構成によれば、段差部がケース本体の開口縁のどの位置に形成されても、蓋板と開口縁との間にできた隙間の内側には、蓋板の突部が配置されている。そのため、レーザ溶接する際にこの隙間をレーザ光が通過しても、蓋板の突部でレーザ光の行く手が遮られ、レーザ光がケースの内部に入り込まない。しかも、突部は、ケース本体の開口縁の内側に沿って環状に形成されているにすぎず、突部の体積分の容積がケースの容積から部分的に損なわれるだけで済み、ケース内部の容積が大幅に低下することはない。
【００２２】
また、本発明に係る蓄電素子のさらに別の態様として、
突部は、ケース本体の開口縁の内面に内接又は近接している
ようにすることができる。
【００２３】
かかる構成によれば、ケース本体の開口部の開口縁に載置された蓋板の突部がケース本体の開口縁の内面に当接することにより、蓋板を所定の位置に位置決めすることができる。
【００２４】
また、本発明に係る蓄電素子の別の態様として、
蓋板は、ケース本体の開口部に挿入されて開口縁の内面に内接又は近接するケース内側部をさらに備え、
突部は、該ケース内側部から突出している
ようにすることができる。
【００２５】
かかる構成によれば、ケース本体の開口部の開口縁に載置された蓋板のケース内側部がケース本体の開口縁の内面に当接することにより、蓋板を所定の位置に位置決めすることができる。また、蓋板と開口縁との間にできた隙間の内側には、ケース内側部で嵩上げされた突部が配置されている。そのため、レーザ溶接する際にこの隙間をレーザ光が通過しても、ケース内側部又は突部の何れかでレーザ光の行く手が遮られ、レーザ光がケースの内部に入り込まない。
【００２６】
本発明に係る蓋板の製造方法は、
互いに絶縁された正極板及び負極板を含む電極体を収容するケース本体の開口部を覆う蓋板の製造方法であって、
蓋板がケース本体の開口部の開口縁に載置された状態で、該開口縁に形成された段差部とケースの内側で対向することとなる突部を、蓋板の該当箇所を外面から内面に向けてコイニング加工することにより形成する。
【００２７】
かかる構成によれば、蓋板がケース本体の開口部の開口縁に載置されると、ケース本体の開口縁が有する段差部によって蓋板と開口縁との間に隙間が形成される。しかし、ケース本体の外側から見たこの隙間の内側には、蓋板の突部が配置されている。そのため、ケース本体の開口部の開口縁と蓋板との合わせ目をレーザ溶接する際に、レーザ光がこの隙間を通過しても、レーザ光は、蓋板の突部で行く手が遮られ、ケースの内部には入り込まない。しかも、突部は、蓋板をコイニング加工することにより形成されており、蓋板の重量が突部を設けたことにより増加することはない。そのため、ケース内部の容積が低下することはない。
【００２８】
ここで、本発明に係る蓋板の製造方法の一態様として、
ケース本体の開口縁に載置される蓋板の周縁部を圧縮成形する
ようにすることができる。
【００２９】
かかる構成によれば、蓋板の周縁部が圧縮成形されることにより、相対的に蓋板の周縁部以外の部分がケース本体の内側に入り込む。突部は、ケース本体の内側に蓋板が入り込んだ分だけ嵩上げされる。そのため、レーザ溶接する際にこの隙間をレーザ光が通過しても、嵩上げされた蓋板の突部でレーザ光の行く手が遮られ、レーザ光がケースの内部に入り込まない。
【発明の効果】
【００３０】
以上の如く、本発明によれば、蓄電容量を低下させることなく、しかも、ケース本体の開口部の開口縁と蓋板との合わせ目がレーザ溶接される際に、ケースの内部にレーザ光が入り込まないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る電池の斜視図を示す。
【図２】同実施形態に係る電池の側面図を示す。
【図３】同実施形態に係る電池の、図１のＡ−Ａ線断面図を示す。
【図４】同実施形態に係る電池のケースの蓋板の下面図を示す。
【図５】同実施形態に係る蓋板の、図１のＢ−Ｂ線の拡大断面図を示す。
【図６】同実施形態に係る蓋板の、図１のＣ−Ｃ線の拡大断面図を示す。
【図７】同実施形態に係る電池の蓋板がケース本体に載置された状態の拡大断面図を示す。
【図８】同実施形態に係る蓋板の突条の高さを説明する拡大断面図を示す。
【図９】本発明の他の実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【図１１】本発明のさらに他の実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【図１３】本発明のさらに他の実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【図１４】本発明のさらに他の実施形態に係るケース本体と蓋板との拡大断面図を示す。
【図１５】本発明のさらに他の実施形態に係るケース本体と蓋板との拡大断面図を示す。
【図１６】本発明のさらに他の実施形態に係るケース本体と蓋板との拡大断面図を示す。
【図１７】本発明のさらに他の実施形態に係るケース本体の上面図を示す。
【図１８】同実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【図１９】本発明のさらに他の実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【図２０】本発明のさらに他の実施形態に係る蓋板の下面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る蓄電素子の一実施形態である電池について、図面を参酌しつつ説明する。本実施形態に係る電池は、非水電解質二次電池、より詳しくは、リチウムイオン二次電池である。本実施形態に係る電池は、図１〜図８に示す如く、開口部を有するケース本体２と、該ケース本体２の開口部の開口縁に載置され、開口部を塞いで密閉する蓋板３とで構成されるケース１を備えている。また、蓋板３には、ケース１内に収納された電極体４と電気的に接続された端子構造９が設けられている。
【００３３】
ケース１のケース本体２及び蓋板３は、図１〜図３に示すように、アルミニウム又はアルミニウム合金のアルミニウム系金属材料で形成される。ケース本体２は、長円筒形状にされた巻回型の電極体４を収納すべく、幅方向に偏平な有底角筒状である。蓋板３は、ケース本体２の開口部に対応した長方形状の板材である。
【００３４】
ケース本体２は、長方形状の底部２ａの周縁に、対向する一対の側板部２ｂ，２ｂと対向する一対の端板部２ｃ，２ｃとが第一方向Ａ１（高さ方向）に立設されたものである。長方形状の底部２ａの短手方向である第二方向Ａ２に沿った縁に一対の端板部２ｃ，２ｃが立設し、底部２ａの長手方向である第三方向Ａ３に沿った縁に一対の側板部２ｂ，２ｂが立設する。ケース本体２は、一対の端板部２ｃ，２ｃが（一対の側板部２ｂ，２ｂよりも）幅狭とされることで、奥行きの小さい薄型の有底四角筒状に形成されている。
【００３５】
一対の側板部２ｂ，２ｂのそれぞれは、底部２ａ側に設けられる第一辺Ｐ１と、該第一辺Ｐ１に対向する第二辺Ｐ２と、第一方向Ａ１に沿った一対の辺Ｐ３，Ｐ４を有する。一対の端板部２ｃ，２ｃのそれぞれも同様に、底部２ａ側に設けられる第一辺Ｐ１と、該第一辺Ｐ１に対向する第二辺Ｐ２と、第一方向Ａ１に沿った一対の辺Ｐ３，Ｐ４を有する。一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２及び一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２が包囲する領域には、底部２ａと対応した開口部２ｄが形成されている。
【００３６】
ところで、ケース本体２の製造過程において、開口部２ｄの開口縁には、ばりのような余分な部分が残される。開口部２ｄの開口縁には、その余分な部分を取り除くために、ケース本体２の一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２に対応する領域と、一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２に対応する領域とにトリミングが行われる。これにより、一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２に対応する領域と、一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２に対応する領域とに高低差ができ、図８に示すような段差部Ｓが形成される（以下、この段差部Ｓを「トリミング段差部Ｓ」と称する）。
【００３７】
本実施形態では、トリミング段差部Ｓは、ケース本体２の開口縁のうちの対向する一対の辺のそれぞれをトリミングすることで形成される。このトリミング段差部Ｓは、ケース本体２の開口縁に設けられる領域ができるだけ減るように、幅の短い一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２を一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２よりも低くなるようにトリミングすることにより、一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２に形成される。このトリミング段差部Ｓは、開口縁を形成する際の加工方法や加工精度、また、ばりのような余分な部分をどの程度許容できるかによって形成する位置が決まる。例えば、本実施形態のような長方形状の開口縁を有するケースは、深絞り加工により有底角筒状のケースを形成した後、開口縁を設けたい箇所を切断することで製造されるが、開口縁を設けたい箇所を切断する際、長方形状の長辺に沿って平行に切断すると、一方の短辺部で切断が始まり、他方の短辺部で切断が終了する。このように製造すると、一対の短辺部でばりのような部分が残されるため、一対の短辺部に沿ってトリミング段差部Ｓが形成されるようにする。ただし、切断が終了する位置に比べ、切断が始まる位置では、ばりのような部分が残される量が少ないため、切断が終了する位置にのみトリミング段差部Ｓが形成されるようにしても良い。その他、トリミング段差部Ｓは、一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２の少なくとも一部に局所的に形成されるようにしても良いし、全域に及び形成されるようにしても良い。
【００３８】
蓋板３は、図４に示すように、長方形状に形成されている。蓋板３には貫通孔３１がそれぞれ第三方向Ａ３に間隔をあけて形成されている。蓋板３は、図１〜図４に示すように、中央部に円形状のガス排出弁３２が一体的に形成されている。ガス排出弁３２には、略Ｙ字状の薄肉部が形成され、内圧が異常に上昇した場合に薄肉部が裂けて減圧できるようになっている。蓋板３のガス排出弁３２の一端側には、小径の注液孔３３が形成され、注液後に栓体１３によって閉鎖されるようになっている。
【００３９】
蓋板３は、図５及び図６に示すように、ケース本体２の開口縁に形成されるトリミング段差部Ｓとケース１の内側で対向する突部を備える。本実施形態における突部は、蓋板３から線状に突出した突条３４を例に説明する。突条３４（突部）は、蓋板３の下面に偏在する。この突条３４は、トリミング段差部Ｓが一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２に設けられることに伴い、少なくとも一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２に対応して形成される。突条３４は、ケース本体２の開口縁の内面に内接するように蓋板３に設けられる。より具体的には、突条３４は、蓋板３の周縁部のケース本体２の開口縁に当接する領域よりも内側の端板部２ｃの第二辺Ｐ２に沿って設けられ、その両端は、一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２の一部にまで到達している。突条３４は、ケース本体２の一対の端板部２ｃ，２ｃに沿って、蓋板３からケース本体２の内側に向かって突出している。突条３４は、コイニング加工することにより形成される。つまり、突条３４は、蓋板３の上面（外面）側を凹状に凹ませて、蓋板３の下面（内面）側を凸状に隆起させた部分である。凹部３５は、突条３４が形成された蓋板３の下面（内側）の位置に対応する上面（外面）側に形成される。凹部３５が蓋板３の上面を凹ませた容積は、蓋板３の下面から隆起した突条３４の体積と略同じとなる。このとき、突条３４は、その先端部が円弧状に形成される。このため、蓋板３をケース本体２に嵌める際、突条３４とケース本体２の内側とがこすれることによる金属粉等の発生を抑制することができる。
【００４０】
蓋板３は、図７に示すように、周縁部の下面側を厚さ方向に圧縮成形させた薄肉部３６を有する。薄肉部３６は、蓋板３の周縁部以外の部分よりも薄肉になった部分であり、周縁部の下面側を蓋板３の厚さ方向に一段下げて形成した部分である。薄肉部３６が設けられることにより、蓋板３には、該蓋板３がケース本体２の開口部２ｄに挿入されて開口縁の内面に内接するケース内側部３７が形成される。薄肉部３６は、蓋板３の全周、且つ、ケース本体２の開口部２ｄの開口縁と対向する部分に設けられる。
【００４１】
ここで、突条３４の厚さ方向の高さについて、図８を参照しつつ説明する。ケース内側部３７の厚さ方向の高さがＨ０のとき、蓋板３の薄肉部３６が設けられる周縁部の高さＨ１は、このケース内側部３７の高さＨ０よりも低くなっている（Ｈ１＜Ｈ０）。突条３４は、蓋板３の薄肉部３６が設けられていないケース内側部３７の下面から突出しているため、突条３４自体の厚さ方向の高さがＨ２であるとすると、突条３４は、蓋板３の上面から、ケース内側部３７の高さＨ０に突条３４自体の高さＨ２を加えた高さ（＝Ｈ０＋Ｈ２）を有することになる。
【００４２】
一方、トリミング段差部Ｓを形成したことにより蓋板３とケース本体２の開口部２ｄの開口縁との間に形成される隙間Ｇの下端の位置は、トリミング段差部Ｓ自体の高低差がＨ３であるとすると、蓋板３の上面から、蓋板３の薄肉部３６が設けられた周縁部の高さＨ１にトリミング段差部Ｓ自体の高低差Ｈ３を加えた高さ（＝Ｈ１＋Ｈ３）となる。この高さを、蓋板３の上面からの突条３４の高さが超えるように、突条３４自体の高さＨ２（Ｈ２≧Ｈ１＋Ｈ３−Ｈ０）が設定されている。このことから、蓋板３の周縁部に薄肉部３６が設けられることにより、突条３４自体の高さＨ２は、蓋板３の周縁部に薄肉部３６が設けられない場合と比較して、薄肉部３６でケース内側部３７の高さＨ０から薄くなった分（Ｈ０−Ｈ１）だけ突条３４の高さＨ２を嵩上げすることができる。言い換えると、薄肉部３６でケース内側部３７の高さＨ０を薄くした分だけトリミング段差部Ｓの高低差Ｈ３を大きくしてもそのままの突条３４の高さで蓋板３とケース本体２の開口部２ｄの開口縁との間の隙間Ｇを遮ることができる。なお、本実施形態に係るトリミング段差部Ｓは、ケース本体２の開口縁において内周面側から外周面側に向かって低くなるように傾斜している。言い換えると、トリミング段差部Ｓの高低差Ｈ３が開口縁の内周面側から外周面側に向かって大きくなっている。上記の突条３４の高さ関係において、トリミング段差部Ｓ自体の高低差Ｈ３は、開口縁の内周面側の高低差で規定することが好ましい。
【００４３】
電極体４は、図３に示すように、帯状の正極シート５と帯状の負極シート６とを、その間に帯状のセパレータ７を挟んだ状態で、左右の異なる方向にずらし、左右方向の回転軸を中心に上下に長円となる長円筒形状に巻回したものである。電極体４は、絶縁性シートで形成した絶縁カバー（図示しない）で全体が覆われ、ケース１と絶縁された状態で、該ケース１内に収納されている。正極シート５は、アルミニウム箔の表面に正極活物質を担持させたものである。負極シート６は、銅箔の表面に負極活物質を担持させたものである。正極シート５及び負極シート６は、それぞれ左右のずれ方向の端縁部に、活物質の未塗工部を有している。これにより、電極体４の左右の端部では、アルミニウム箔や銅箔が露出し、これら電極の金属箔が巻回された巻き束状のままはみ出している。
【００４４】
また、電極体４の左右の端部にはみ出した金属箔には、それぞれ集電体８が電気的に接続されている。集電体８は、上下に長尺な導電性金属部材である。より詳しくは、正極の集電体８は、アルミニウム又はアルミニウム合金を用いて形成され、負極の集電体８は、銅又は銅合金を用いて形成されている。集電体８の上部は、図７に示すように、水平に折り曲げられて接続部８ａとされる。該接続部８ａより下方の部分は、前後に二股に分けられて下方に突出している。そして、この二股に分けられた部分は、電極体４の端部と共に、図示しない挟持板に挟まれて、超音波溶接等により接続固定されている。
【００４５】
端子構造９は、図３及び図７に示すように、正極の端子構造９と負極の端子構造９とを備えている。各端子構造９は、蓋板３の左右の貫通孔３１を内外で挟むようにして配置された樹脂プレート１０及び外部ガスケット（ガスケット）１１と、該樹脂プレート１０及び外部ガスケット１１を介して貫通孔３１に挿通され、集電体８の接続部８ａと電気的に接続される外部端子１２とを備えている。これにより、ケース１内の電極体４と外部端子１２とが電気的に接続される。
【００４６】
外部端子１２は、負極外部端子１２と正極外部端子１２とからなり、頭部１２ａと、その下面中央部から下方に向かって延びる軸部１２ｂとで構成されている。頭部１２ａの表面（露出面）には、図示しないバスバーが溶接により接続される。負極外部端子１２は、銅又は銅合金を用いて形成され、正極外部端子１２は、アルミニウム又はアルミニウム合金を用いて形成される。
【００４７】
このような構造の電池１を製造する際、まず、正極シート５、負極シート６、セパレータ７及び集電体８が組み付けられた電極体４がケース本体２の開口部２ｄから収容される。次いで、蓋板３がケース本体２の開口部２ｄに対して突条３４で位置決めされ、蓋板３がケース本体２の開口部２ｄの開口縁の適当な位置に載置される。蓋板３は、ケース本体２の開口部２ｄとの合わせ目を全周に亘ってレーザ溶接されることでケース本体２に接合され、ケース本体２の開口部２ｄは、蓋板３によって塞がれ、ケース１が密閉される。ケース１が密閉された後、外部ガスケット１１が蓋板３に載置され、外部端子１２が外部ガスケット１１の開口部（図示せず）、蓋板３の貫通孔３１、そして、ケース１内に配置される集電体８の接続部８ａの開口部（図示せず）に挿通され、ケース１の外部から外力が加えられることにより、外部端子１２の先端部がかしめられ、外部端子１２と電極体４とが電気的に接続され、電池１が完成する。
【００４８】
このように、本実施形態に係る電池１によれば、蓋板３がケース本体２の開口部２ｄの開口縁に載置されると、ケース本体２の開口縁が有するトリミング段差部Ｓによって蓋板３と開口縁との間に隙間Ｇが形成される。しかし、ケース本体２の外側から見たこの隙間Ｇの内側には、蓋板３の突条３４が配置されている。そのため、ケース本体２の開口部２ｄの開口縁と蓋板３との合わせ目をレーザ溶接する際に、レーザ光Ｌがこの隙間Ｇを通過しても、レーザ光Ｌは、蓋板３の突条３４でその行く手が遮られ、ケース１の内側に突き抜けない。しかも、突条３４は、トリミング段差部Ｓが形成された一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２のそれぞれ全域に対応して部分的に設けられているにすぎず、突条３４の体積分の容積がケース１の容積から部分的に損なわれるだけで済み、ケース１内部の容積が大幅に低下することはない。
【００４９】
更に、突条３４が蓋板３に設けられることにより、蓋板３は、その突条３４の体積に相当する重量が増加し得る。ところが、突条３４を有する箇所の外面側に凹部３５が設けられることにより、その凹部３５の容積に相当する重量を減らすことができる。よって、突条３４は、蓋板３の重量の増加を凹部３５によって抑えつつ、レーザ光Ｌがケース１の内側に突き抜けないようにレーザ光Ｌを遮ることができる。特に、この蓋板３の製造方法によれば、突条３４は、蓋板３をコイニング加工することにより形成されており、蓋板３の重量が突条３４を設けたことにより増加することがない。そのため、電池１の単位重量あたりの蓄電容量も低下することはない。
【００５０】
また、蓋板３がケース本体２の開口部２ｄの開口縁に載置される際に、蓋板３のケース内側部３７がケース本体２の開口縁の内面に当接することにより、蓋板３を所定の位置に位置決めすることができる。また、蓋板３の周縁部が圧縮成形されることにより、相対的に蓋板３のケース内側部３７がケース本体２の内側に入り込む。突条３４は、ケース本体２の内側に蓋板３が入り込んだ分だけ嵩上げされる。そのため、レーザ溶接する際にこの隙間Ｇをレーザ光Ｌが通過しても、嵩上げされた蓋板３の突条３４でレーザ光Ｌの行く手が遮られ、レーザ光Ｌがケース１の内側に突き抜けない。
【００５１】
尚、本発明に係る蓄電素子は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５２】
例えば、上記実施形態において、突条３４が一対の端板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２と一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２の端部の一部とのそれぞれに対応して蓋板３に偏在して形成される例を示した。しかしながら、突条３４は、トリミング段差部Ｓとケース１の内部で対向する位置であれば、どの位置に設けられていてもよい。例えば、図９に示すように、突部１３４，１３４は、一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２のそれぞれに対応して形成されていてもよい。一対の突部１３４，１３４は、一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２の全域に沿って形成されるとともに、その両端部は、一対の側板部２ｂ，２ｂと一対の端板部２ｃ，２ｃとの接続部にまで至る。つまり、突部１３４，１３４は、端部が内側に屈曲し、且つ、その端部間が直線状に形成されている。段差部がケース本体２の開口縁のうちの一対の側板部２ｂ，２ｂの第二辺Ｐ２，Ｐ２に設けられる場合であれば、レーザ光の突き抜けを防止することができる。また、蓋板１０３に一対の突部１３４，１３４が設けられる構成によれば、レーザ突き抜け防止に加えて、蓋板１０３をケース本体２の開口部２ｄにおける第二方向Ａ２に位置決めすることができる。
【００５３】
また、図１０に示すように、突部２３４がケース本体２の開口縁の内側に沿って環状に形成されていてもよい。段差部がケース本体２の開口縁のどの位置に形成されても、蓋板２０３と開口縁との間にできた隙間の内側には、蓋板２０３の突部２３４が配置される。レーザ溶接する際にこの隙間をレーザ光が通過しても、蓋板２０３の突部２３４でレーザ光の行く手が遮られ、レーザ光がケース１の内部に突き抜けない。また、突部２３４は、ケース本体２の開口縁の内側に沿って環状に形成されているにすぎず、突部２３４の体積分の容積がケース１の容積から部分的に損なわれるだけで済み、ケース１内部の容積が大幅に低下することはない。また、蓋板２０３に環状の突部２３４が設けられる構成によれば、レーザ突き抜け防止に加えて、さらに、蓋板２０３をケース本体２の開口部２ｄにおける第二方向Ａ２及び第三方向Ａ３の何れに対しても位置決めすることができる。
【００５４】
また、図１１に示すように、突部３３４がケース本体２の開口縁のうちの側板部２ｂ，２ｂと端板部２ｃ，２ｃとの間の接続部（ケース本体２の隅）のそれぞれに対応して形成されていてもよい。なお、突部３３４は、ケース本体２の接続部のそれぞれに対応して形成されてもよいし、その接続部の一部に対応して形成されていてもよい。この場合、ケース本体２の角がトリミングされて、段差部がケース本体２の開口縁の接続部に形成されておれば、レーザの突き抜けを防止することができる。また、ケース本体２のすべての接続部に対応して突部３３４が設けられる構成によれば、レーザ突き抜け防止に加えて、蓋板３０３は、ケース本体２の開口部２ｄにおける第二方向Ａ２及び第三方向Ａ３の何れに対しても位置決めすることができる。
【００５５】
上記実施形態において、突部３４がケース本体２の開口縁のうちの対向する辺のそれぞれに対応して形成される例を示した。しかしながら、図１２に示すように、突部４３４は、少なくともケース本体２の開口縁のうちの１つの辺に対応して形成されておればよい。しかも、この突部４３４は、この一つの辺の一部に対応して局所的に形成されていてもよい。例えば、ケース１の向きを光学的に検知するためケース本体２の開口部２ｄに切れ目や凹部などがあることにより段差部が形成される場合、この突部４３４がこの段差部が形成された位置に対応しておれば、レーザ溶接の際にレーザ光が突部４３４によってその行く手が遮られる。
【００５６】
また、図１３に示すように、一対の突部５３４，５３４は、その両端部がケース本体２の開口部２ｄにおける側端部２ｂ，２ｂに当接又は近接し、その中央部が端板部２ｃ，２ｃに当接又は近接し、その両端部と中央部との間の部分がケース本体２の接続部に当接又は近接していなくてもよい。この場合、段差部がケース本体２の開口縁のうちの一対の短板部２ｃ，２ｃの第二辺Ｐ２，Ｐ２に設けられる場合であれば、レーザ光の突き抜けを防止することができる。また、蓋板５０３に一対の突部５３４，５３４が設けられる構成によれば、レーザ突き抜け防止に加えて、蓋板５０３をケース本体２の開口部２ｄにおける第二方向Ａ２及び第三方向Ａ３に位置決めすることができる。
【００５７】
また、上記実施形態において、突条３４（突部）がケース本体２の開口縁の内面に内接する例を示した。しかしながら、図１４に示すように、突部６３４がケース本体２の開口縁の内面に近接していてもよい。この場合においても、突部６３４は、ケース本体２の開口縁と蓋板６０３との合わせ目に対して平行にレーザ光Ｌが照射されて、蓋板６０３と開口縁との間にできた隙間Ｇから内側に突き抜けたレーザ光Ｌの行く手を遮り、レーザ光Ｌがケース１の内部に入り込まないようにできる。
【００５８】
また、上記実施形態において、蓋板３の周縁部に薄肉部３６が設けられる例を示した。しかしながら、図１５に示すように、蓋板３が薄肉部３６を備えていなくてもよく、段差部により蓋板７０３と開口縁との間にできた隙間Ｇを突部７３４のみで塞ぎ、この隙間Ｇを通過するレーザ光Ｌの行く手を遮り、レーザ光Ｌがケース１の内部に突き抜けないようにすることができる。また、図１６に示すように、更に、突部８３４がケース本体２の開口縁の内面に近接していてもよい。この場合においても、突部８３４は、ケース本体２の開口縁と蓋板８０３との合わせ目に対して平行にレーザ光Ｌが照射されて、蓋板８０３と開口縁との間にできた隙間Ｇから内側に突き抜けたレーザ光Ｌの行く手を遮り、レーザ光Ｌがケース１の内部に入り込まないようにできる。
【００５９】
また、上記実施形態において、突条３４が蓋板３の両端側に一対設けられる例を示した。しかしながら、図１４〜図１６に示すように、蓋板６０３，７０３，８０３の一辺側にのみに突部６３４，７３４，８３４が設けられてもよい。この場合、段差部がケース本体２の開口縁の一辺に設けられる場合であれば、レーザの突き抜けを防止することができる。
【００６０】
上記実施形態において、ケース本体２が有底四角筒状であり、蓋板３が長方形状の板材である例を示した。つまり、ケース１が四角箱状である例を示した。しかしながら、図１７に示すように、ケース本体９０２は、開口縁９０２ｄが複数のコーナー部９０２ｅと、互いに隣り合うコーナー部９０２ｅ間をそれぞれ繋ぐ複数の辺９０２ｂ，９０２ｂ，９０２ｃ，９０２ｃとを有する角形状であっても本発明を適用することができる。複数の辺９０２ｂ，９０２ｂは、上記実施形態における側板部２ｂ，２ｂに対応する。複数の辺９０２ｃ，９０２ｃは、上記実施形態における端板部２ｃ，２ｃに対応する。このようなコーナー部９０２ｅを有する角形状のケース本体９０２の場合、図１８に示すように、一対の突部９３４，９３４は、隣り合う２つのコーナー部９０２ｅ，９０２ｅとその間の辺９０２ｃとに内接又は近接するように蓋板９０３に設けられる。一対の突部９３４，９３４は、隣り合う２つのコーナー部９０２ｅ，９０２ｅとその間の辺９０２ｃとに沿って形成され、所謂、Ｃの字状に形成される。このように形成されることにより、蓋板９０３がケース本体９０２の開口部９０２ｄの開口縁に載置された際、複数の蓋板９０３の突部９３４は、ケース本体９０２の開口縁の複数のコーナー部９０２ｅのそれぞれに内接又は近接する。この場合においても、段差部がこれらの複数のコーナー部９０２ｅに形成されておれば、突部９３４は、蓋板９０３と開口縁との間にできた隙間から内側に突き抜けたレーザ光の行く手を遮り、レーザ光がケース１の内部に入り込まないようにできる。突部９３４は、ケース本体９０２の開口部９０２ｄのうちの複数のコーナー部９０２ｅのそれぞれに形成されているにすぎず、突部９３４の体積分の容積がケースの容積から部分的に損なわれるだけで済み、ケース１内部の容積が大幅に低下することはない。また、蓋板９０３に一対の突部９３４，９３４が設けられる構成によれば、レーザ突き抜け防止に加えて、蓋板９０３をケース本体２の開口部２ｄにおける第二方向Ａ２及び第三方向Ａ３に位置決めすることができる。
【００６１】
なお、一対の突部９３４，９３４は、複数のコーナー部９０２ｅの少なくとも１つに内接又は近接するように蓋板９０３に設けられていてもよい。この場合においても、段差部がこれらの複数のコーナー部９０２ｅに形成されておれば、突部９３４は、蓋板９０３と開口縁との間にできた隙間から内側に突き抜けたレーザ光の行く手を遮り、レーザ光がケース１の内部に入り込まないようにできる。
【００６２】
図１９及び図２０に示すように、ケース本体が有底円筒状であり、蓋板１００３，１１０３がケース本体の開口部を塞ぐ、円形状の板材であるケースであっても本発明を適用することができる。この場合、図１９に示すように、突部１０３４がケース本体の内側全周に対向するように環状に蓋板１００３に設けられてもよいし、図２０に示すように、突部１１３４がケース本体の内側の一部に対向するように円弧状に蓋板１１０３に設けられていてもよい。これらの形態においても、突部１０３４，１１３４は、ケース本体２の開口部２ｄの開口縁に段差部が形成された位置に対応しておれば、レーザ溶接の際にレーザ光がケース本体の内部に突き抜けることが突部１０３４，１１３４によって抑制される。
【００６３】
また、正極の集電体８及び正極の外部端子１２は、アルミニウム又はアルミニウム合金を用いて形成され、負極の集電体８及び負極の外部端子１２は、銅又は銅合金を用いて形成される例を示した。しかしながら、電池の種類に応じた導電性金属材料であれば、これらの材料は任意である。また、上記実施形態において、外部端子１２の材料についても例示した。しかしながら、強度や導電性等の特性が適合する導電性金属材料であれば、これらの材料も任意である。
【００６４】
また、電極体４は、上記実施形態の如く、長円筒形状の巻回型のものには限定されず、他の形状のものでもよく、例えば、複数の正極シートと複数の負極シートとがセパレータを介して交互に積層された積層型のものであってもよい。
【００６５】
また、上記実施形態において、ケース１がアルミニウム合金や鋼等を用いて形成される例を示した。しかしながら、ケース１（ケース本体２及び蓋板３）の材質は金属製材料であれば、任意である。また、ケース１（ケース本体２及び蓋板３）の形状や構造も上記実施形態に限定されず、任意である。
【００６６】
また、上記実施形態において、ケース本体２にトリミング段差部Ｓがある例を示した。しかしながら、段差部は、ケースの向きを光学的に検知するために開口部の一部に意図的に切れ目や凹部を形成する場合もある。また、段差部は、各部材の製造時の寸法精度の誤差や、わずかな凹凸などによっても意図せず形成される場合もある。これらの場合においても、本発明は適用可能である。
【００６７】
また、上記実施形態において、薄肉部３６が蓋板３を圧縮形成されて製造される例を示した。しかしながら、薄肉部の蓋板に形成する方法は、これに限定されるものではなく、例えば、薄肉部が形成されるような金型で蓋板を一体成型しても良く、蓋板自体をプレス加工で製造する際に、薄肉部が形成されるようにプレスしても良い。
【００６８】
また、上記実施形態において、リチウムイオン二次電池について説明した。しかしながら、電池の種類や大きさ（容量）は任意である。
【００６９】
また、本発明は、リチウムイオン二次電池に限定されるものではない。本発明は、種々の二次電池、その他、一次電池や、電気二重層キャパシタ等のキャパシタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１…ケース、２…ケース本体、２ａ…底部、２ｂ…側板部、２ｃ…端板部、２ｄ…開口部、３…蓋板、３１…貫通孔、３２…ガス排出弁、３３…注液孔、３４…突条（突部）、３５…凹部、３６…薄肉部、３７…ケース内側部、４…電極体、５…正極シート、６…負極シート、７…セパレータ、８…集電体、８ａ…接続部、９…端子構造、１０…樹脂プレート、１１…外部ガスケット、１２…外部端子、１２ａ…頭部、１２ｂ…軸部、１３…栓体、１０３…蓋板、１３４…突部、２０３…蓋板、２３４…突部、３０３…蓋板、３３４…突部、４０３…蓋板、４３４…突部、５０３…蓋板、５３４…突部、６０３…蓋板、６３４…突部、７０３…蓋板、７３４…突部、８０３…蓋板、８３４…突部、９０２…ケース本体、９０２ｂ…側板部、９０２ｃ…端板部、９０２ｄ…開口部、９０２ｅ…コーナー部、９０３…蓋板、９３４…突部、１００３…蓋板、１０３４…突部、１１０３…蓋板、１１３４…突部、Ａ１…第一方向、Ａ２…第二方向、Ａ３…第三方向、Ｐ１…第一辺、Ｐ２…第二辺、Ｐ３，Ｐ４…辺、Ｓ…トリミング段差部、Ｇ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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