(57)【要約】【課題】より快適に着衣を乾燥させること。【解決手段】車両の乗員の足下を乾燥させるために車両に設置された電気ヒーター１３を備え、乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、電気ヒーターを通電駆動する。【選択図】図２
2014159246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の乗員の足下を乾燥させるために前記車両に設置された電気ヒーター（１３）と、
前記乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、前記電気ヒーターを通電駆動する駆動制御手段と、を備えたことを特徴とする車両用乾燥装置。
【請求項２】
前記乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、除湿された送風空気を前記車両の室内に送出する冷房機能を有する空調装置（２）に冷房機能の作動開始を指示する第１の冷房開始指示手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両用乾燥装置。
【請求項３】
前記車両に乗員が乗車する前に、車室内空調を行うプレ空調の開始指示を受信したか否かを判定するプレ空調判定手段と、
雨滴を検出する雨滴検出手段（１２）と、
前記プレ空調の開始指示が受信され、かつ、前記雨滴検出手段により雨滴が検出された場合、除湿された送風空気を前記車両の室内に送出する冷房機能を有する空調装置（２）に冷房機能によるプレ空調の作動開始を指示する第２の冷房開始指示手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両用乾燥装置。
【請求項４】
前記駆動制御手段は、前記乗員の足下乾燥の開始を指示するスイッチ（１３）に対する操作が行われたことに基づいて前記乗員の足下乾燥を開始することを判定することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用乾燥装置。
【請求項５】
前記駆動制御手段は、前記車両に前記乗員が乗車したことが検出されたことに基づいて前記乗員の足下乾燥を開始することを判定することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用乾燥装置。
【請求項６】
前記第１の冷房開始指示手段は、前記除湿された送風空気を内気循環させるように前記空調装置に指示することを特徴とする請求項２に記載の車両用乾燥装置。
【請求項７】
前記第２の冷房開始指示手段は、前記除湿された送風空気を内気循環させるように前記空調装置に指示することを特徴とする請求項３に記載の車両用乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の乗員の足下を乾燥させる車両用乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両室内のフットスペースに送風するフット吹き出し口を有する車両の空調装置において、乗員が乗車したことが検知されるとともに、降雨や降雪が検知された場合に、フット吹き出し口から送風を開始して乗員の濡れた足下を乾燥させるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４８３０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された装置では、単に、フット吹き出し口から送風させる構成となっているため、濡れた着衣を乾燥させるのに時間がかかり、快適に着衣を乾燥させることができないという問題があった。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みたもので、より快適に着衣を乾燥させることを可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、車両の乗員の足下を乾燥させるために車両に設置された電気ヒーター（１３）と、乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、電気ヒーターを通電駆動する駆動制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
このような構成によれば、乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、車両の乗員の足下を乾燥させるために車両に設置された電気ヒーター（１３）が通電駆動され、素早く乗員の足下乾燥が実施されるので、より快適に着衣を乾燥させることができる。
【０００８】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用乾燥装置のブロック構成を図である。
【図２】電熱線ヒータの取り付け位置について説明するための図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る車両用乾燥装置の制御部のフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態に係る車両用乾燥装置の制御部のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係る車両用乾燥装置のブロック構成を図１に示す。本車両用乾燥装置１は、電熱線ヒータ１１、雨滴センサ１２、スイッチ１３および制御部１４を備えている。
【００１１】
電熱線ヒータ１１は、車両の乗員の足下の濡れた靴や衣類等を加熱して乾燥させるためのものであり、図２に示すように、車両のステアリングコラムの支持軸の近くに設置されている。電熱線ヒータ１１は、車両のバッテリからの電力供給を受けて発熱する電熱線（図示せず）を有している。この電熱線が通電駆動され、発熱すると乗員の足元のフットスペースの空気温度が上昇して、乗員の足下の濡れた靴や衣類等が乾燥するようになっている。
【００１２】
なお、電熱線ヒータ１１を用いることで、一般の車両用空調装置においてエンジンを始動させてからフット吹き出し口より暖気が送出されるまでの時間と比較して、非常に短い時間で乗員の足元のフットスペースの空気温度を上昇させることができ、素早く濡れた衣類等を乾燥させることができる。
【００１３】
雨滴センサ１２は、車両への雨滴を検出するためのものであり、車両のフロントガラスの周辺等に取り付けられている。雨滴センサ１２は、雨滴を検出すると雨滴が検出されたことを示す信号を制御部１４へ出力する。
【００１４】
スイッチ１３は、乗員の足下乾燥の開始および停止を指示するためのものである。スイッチ１３は、乗員の操作に応じてオン状態またはオフ状態となる。スイッチ１３に対する乗員の操作に応じた信号がスイッチ１３から制御部１４へ出力される。
【００１５】
制御部１４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏ等を備えたコンピュータとして構成されており、ＣＰＵはＲＯＭに記憶されたプログラムに従って各種処理を  実施する。
【００１６】
また、制御部１４には、空調装置２が接続されている。空調装置２は、車室内へ空気を送風するブロワを駆動するブロワ駆動装置２１、車室内の内気あるいは車外の外気を選択的に調和装置に取込む内外気切替装置２２、デフロスタ開口部やフェイス開口部等のエアコンの吹出口の切り替えを行う吹出口切替装置２３、エアコン用コンプレッサを駆動するコンプレッサ駆動装置２４、外部機器と無線通信するための通信部２５およびエアコンＥＣＵ２６を備えている。
【００１７】
エアコンＥＣＵ２６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えたコンピュータとして構成されており、ＣＰＵはＲＯＭに記憶されたプログラムに従って各種処理を実施する。
【００１８】
本実施形態における空調装置２は、乗員が車両に乗り込んだ後に車室内へ空調風を送出して空調制御を行う通常空調に加え、乗員が車両に乗り込む前に、遠隔送信機（図示せず）から通信部２５を介して車室内空調を事前に行うプレ空調の開始指示を受信すると車室内へ空調風を送出して空調制御を行うプレ空調を実施することも可能となっている。
【００１９】
図３に、本発明の第１実施形態に係る車両用乾燥装置１の制御部１４のフローチャートを示す。制御部１４は、車両のイグニッションスイッチがオン状態になると、図３に示す処理を周期的に実施する。
【００２０】
まず、スイッチ１３がオン状態となっているか否かを判定する（Ｓ１００）。具体的には、乗員の足下乾燥の開始を指示するスイッチ１３に対する操作が行われ、スイッチ１３がオン状態となっているか否かに基づいて乗員の足下乾燥を開始するか否かを判定する。
【００２１】
ここで、車両に乗員が乗車した後、この乗員がスイッチ１３を操作して、スイッチ１３がオン状態となると、Ｓ１００の判定はＹＥＳとなり、次に、空調装置２のエアコンＥＣＵ２６に対して冷房機能の作動開始を指示する（Ｓ１０２）。本実施形態におけるエアコンＥＣＵ２６は、この冷房機能の作動開始指示を受信すると、除湿された空気を車室内に内気循環させる冷房動作を開始するように各部２１〜２４に指示する。なお、このようにして空調装置２による冷房動作が開始されると、車室内に温度調整された除湿空気が送出される。
【００２２】
次に、電熱線ヒータ１１に駆動開始を指示し、電熱線ヒータ１１を通電駆動する（Ｓ１０４）。これにより、電熱線ヒータ１１の電熱線が素早く発熱し、車両の乗員の足下の濡れた靴や衣類等の乾燥が行われる。
【００２３】
また、車両の乗員の足下の濡れた靴や衣類等が乾燥し、乗員の操作に応じてスイッチ１３がオフ状態になると、Ｓ１００の判定はＮＯとなり、次に、空調装置２のエアコンＥＣＵ２６に対して冷房機能の作動停止を指示する（Ｓ１０６）。本実施形態におけるエアコンＥＣＵ２６は、このような冷房機能の作動停止が指示されると、冷房機能の作動を停止するように各部２１〜２４に指示する。これにより、空調装置２は冷房動作を終了する。
【００２４】
次に、電熱線ヒータ１１に駆動の停止を指示し、電熱線ヒータ１１の通電駆動を停止させ（Ｓ１０８）、本処理を終了する。なお、これにより、電熱線ヒータ１１は動作を停止する。
【００２５】
上記した構成によれば、乗員の足下乾燥の開始を指示するスイッチ１３に対する操作が行われたことに基づいて乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、車両の乗員の足下を乾燥させるために車両に設置された電気ヒーター１３が通電駆動され、素早く乗員の足下乾燥が実施されるので、より快適に着衣を乾燥させることができる。
【００２６】
また、車室内のような狭い空間で、電熱線ヒータ１１を通電駆動して、濡れた靴や衣類等を乾燥させると、車両の窓に細かな水滴が付着して窓曇りが発生したり、車室内の湿度が高くなり乗員に不快感を与えてしまうことが考えられるが、乗員の足下乾燥の開始を指示するスイッチ１３に対する操作が行われたことに基づいて乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、除湿された送風空気を車両の室内に送出する冷房機能を有する空調装置２に冷房機能の作動開始が指示され、この指示に応じて空調装置２に冷房機能の作動が事前に開始され、車室内の湿度を低下させるので、乗員の不快感を低減するとともに、窓曇りを防止することができる。また、濡れた靴や衣類等の乾燥時間を短縮することもできる。
【００２７】
また、夏のように気温が高い場合には、電熱線ヒータ１１の電熱線の発熱による車室内の温度上昇により、乗員に不快感を与えてしまうことが考えられるが、空調装置２による冷房動作が開始されているので、車室内の温度上昇を抑制し、乗員の不快感を低減することもできる。
【００２８】
また、除湿された送風空気を内気循環させるように空調装置２に指示するので、外気を車室内に導入する場合と比較して、より効果的に車室内の湿度を低下させることができる。
【００２９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係る車両用乾燥装置１の構成は、図１に示した構成と同じである。なお、上記第１実施形態と同一部分については同一符号を付して説明する。図４に、本実施形態に係る車両用乾燥装置１の制御部１４のフローチャートを示す。制御部１４は、図４に示す処理を周期的に実施する。なお、上記第１実施形態では、乗員の足下乾燥の開始を指示するスイッチ１３に対する操作が行われたことに基づいて乗員の足下乾燥を開始するようにしたが、本実施形態では、車両のイグニッションスイッチがオン状態になったか否かに基づいて車両に乗員が乗車したか否かを検出し、車両に乗員が乗車した場合に、乗員の足下乾燥を開始する。すなわち、スイッチ１３の状態と関係なく、乗員の足下乾燥の開始指示が行われるようになっている。
【００３０】
まず、車両に乗員が乗車する前に、遠隔送信機から車室内空調を行うプレ空調の開始指示を受信したか否かを判定する（Ｓ２００）。本実施形態では、空調装置２の通信部２５を介してプレ空調の開始指示を受信したか否かを判定する。
【００３１】
また、Ｓ２０２では、雨滴センサ１２より出力される信号に基づいて雨滴が検出されたか否かを判定する。
【００３２】
ここで、車両の周囲で雨が降っており、車両に乗員が乗車する前に遠隔送信機を用いてプレ空調の開始指示の操作を行うと、遠隔送信機から空調装置２へ車室内空調を行うプレ空調の開始指示が送信される。空調装置２のエアコンＥＣＵ２５は、このプレ空調の開始指示を通信部２５を介して受信すると、プレ空調の開始指示を受信したことを車両用乾燥装置１の制御部１４へ通知する。そして、この車両用乾燥装置１の制御部１４は、空調装置２からプレ空調の開始指示を受信したことが通知され、かつ、雨滴センサ１２で雨滴が検出されたと判定すると、Ｓ２００、Ｓ２０２の判定はそれぞれＹＥＳとなり、空調装置２に冷房機能によるプレ空調の作動開始を指示し（Ｓ２０４）、Ｓ２０６へ進む。本実施形態におけるエアコンＥＣＵ２６は、この冷房機能の作動開始指示を受信すると、除湿された空気を車室内に内気循環させる冷房動作を開始するように各部２１〜２４に指示する。なお、このようにして空調装置２による冷房動作が開始されると、車室内に温度調整された除湿空気が送出される。
【００３３】
なお、空調装置２からプレ空調の開始指示を受信したことが通知されない場合、Ｓ２００の判定はＮＯとなり、空調装置２に冷房機能によるプレ空調の作動開始を指示することなく、Ｓ２０６へ進む。したがって、空調装置２に冷房機能によるプレ空調は実施されない。
【００３４】
また、車両に乗員が乗車する前に、空調装置２からプレ空調の開始指示を受信したことが通知された場合でも、雨滴センサ１２で雨滴が検出されていないと判定された場合、Ｓ２０２の判定はＮＯとなり、空調装置２に冷房機能によるプレ空調の作動開始を指示することなく、Ｓ２０６へ進む。この場合も、空調装置２に冷房機能によるプレ空調は実施されない。
【００３５】
Ｓ２０６では、車両のイグニッションスイッチがオン状態になったか否かを判定する。具体的には、車両のイグニッションスイッチがオン状態になったか否かに基づいて車両に乗員が乗車したか否かを検出し、車両に乗員が乗車したことが検出されると乗員の足下乾燥を開始すると判定する。
【００３６】
ここで、車両のイグニッションスイッチがオフ状態となっている場合、Ｓ２０６の判定はＮＯとなり、Ｓ２００へ戻る。したがって、プレ空調が実施されている場合には、プレ空調が継続され、プレ空調が実施されていない場合には、プレ空調を実施しない状態が継続されている。
【００３７】
また、車両に乗員が乗車して車両のイグニッションスイッチがオン状態になると、Ｓ２０６の判定はＹＥＳとなり、次に、空調装置２のエアコンＥＣＵ２６に対して冷房機能の作動開始を指示する（Ｓ１０２）。本実施形態におけるエアコンＥＣＵ２６は、この冷房機能の作動開始指示を受信すると、除湿された空気を車室内に内気循環させる冷房動作を開始するように各部２１〜２４に指示する。なお、このようにして空調装置２による冷房動作が開始されると、車室内に温度調整された除湿空気が送出される。なお、既に、空調装置２によるプレ空調が実施されている場合には、空調装置２に冷房機能を継続するように指示する。
【００３８】
次に、電熱線ヒータ１１に駆動開始を指示し、電熱線ヒータ１１を通電駆動する（Ｓ１０４）。これにより、電熱線ヒータ１１の電熱線が素早く発熱し、車両の乗員の足下の濡れた靴や衣類等の乾燥が行われる。
【００３９】
次に、車両のイグニッションスイッチがオン状態となっているか否かを判定する（Ｓ２０８）。ここで、車両のイグニッションスイッチがオン状態となっている場合、Ｓ２０８の判定はＹＥＳとなり、Ｓ１０８の判定を繰り返す。したがって、空調装置２による冷房動作と、電熱線ヒータ１１による乾燥動作が継続される。
【００４０】
そして、車両のイグニッションスイッチがオフ状態になると、Ｓ２０８の判定はＮＯとなり、空調装置２のエアコンＥＣＵ２６に対して冷房機能の作動停止を指示する（Ｓ１０６）。本実施形態におけるエアコンＥＣＵ２６は、このような冷房機能の作動停止が指示されると、冷房機能の作動を停止するように各部２１〜２４に指示する。これにより、空調装置２は冷房動作を停止する。
【００４１】
次に、電熱線ヒータ１１に駆動の停止を指示し、電熱線ヒータ１１の通電駆動を停止させ（Ｓ１０８）、本処理を終了する。なお、これにより、電熱線ヒータ１１は、動作を停止する。
【００４２】
上記した構成によれば、車両に乗員が乗車したことが検出されたことに基づいて乗員の足下乾燥を開始することを判定した場合、車両の乗員の足下を乾燥させるために車両に設置された電気ヒーター１３が通電駆動され、素早く乗員の足下乾燥が実施されるので、より快適に着衣を乾燥させることができる。
【００４３】
また、車両に乗員が乗車する前に、車室内空調を行うプレ空調の開始指示を受信したか否かを判定するとともに、雨滴センサ１２により雨滴が検出されたか否かを判定し、プレ空調の開始指示が受信され、かつ、雨滴が検出された場合、除湿された送風空気を前記車両の室内に送出する冷房機能を有する空調装置２に冷房機能によるプレ空調の作動開始を指示するようになっており、車両に乗員が乗車する前に、事前に車両の室内の湿度を低下させるので、車両に乗員が乗車して、電熱線ヒータ１１を通電駆動して、濡れた靴や衣類等を乾燥させても、車両の窓に細かな水滴が付着して窓曇りが発生したり、車室内の湿度が高くなり乗員に不快感を与えてしまうことを防止することが可能である。なお、車両に乗員が乗車した後に、空調装置２に冷房機能によるプレ空調の作動開始を指示する場合と比較して、より素早く窓曇りを防止したり、より素早く乗員の不快感を低減することが可能である。また、濡れた靴や衣類等の乾燥時間を短縮することもできる。
【００４４】
また、除湿された送風空気を内気循環させるように空調装置２に指示するので、外気を車室内に導入する場合と比較して、より効果的に車室内の湿度を低下させることができる。
【００４５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々なる形態で実施することができる。
【００４６】
例えば、上記実施形態では、電気ヒータとして電熱線ヒータを用いたが、このような例に限定されるものではなく、例えば、遠赤外線ヒータ、近赤外線ヒータ、セラミックヒータ、ハロゲンヒーター、カーボンヒーター等のヒータを用いて構成してもよい。
【００４７】
また、上記第２実施形態では、車両のイグニッションスイッチがオン状態となったか否かに基づいて車両に乗員が乗車したか否かを検出し、車両に乗員が乗車したことが検出されたことに基づいて乗員の足下乾燥を開始することを判定するようにしたが、このような例に限定されるものではなく、例えば、運転席に備えられた着座センサにより運転席への乗員の着座が検出されたか否かに基づいて車両に乗員が乗車したか否かを検出するように構成してもよい。
【００４８】
また、上記第２実施形態では、車両のイグニッションスイッチがオフ状態となったことが判定された場合に、Ｓ１０６にて空調装置２に冷房機能の停止を指示し、Ｓ１０８にて電熱線ヒータ１１に駆動停止を指示するようにしたが、例えば、空調装置２に冷房機能の開始を指示してから一定期間が経過すると、空調装置２に冷房機能の停止指示したり、電熱線ヒータ１１に駆動開始を指示してから、一定期間が経過すると、電熱線ヒータ１１に駆動停止を指示するように構成してもよい。また、空調装置２に冷房機能の開始を指示した後、乗員の操作に応じて空調装置２に冷房機能の停止指示したり、電熱線ヒータ１１に駆動開始を指示した後、乗員の操作に応じて電熱線ヒータ１１に駆動停止を指示するように構成してもよい。
【００４９】
また、上記第１、第２実施形態において、空調装置２が冷房機能を開始する際に、デフロスタ開口部から温度調整された除湿空気を送出させることで、フロントガラスの窓曇りを素早く行うことができる。また、空調装置２が冷房機能を開始する際に、フェイス開口部から温度調整された除湿空気を送出させることで、車室の全体の窓の曇りを素早く行うことができる。
【００５０】
なお、上記実施形態における構成と特許請求の範囲の構成との対応関係について説明すると、Ｓ１０４が駆動制御手段に相当し、Ｓ１０２が第１の冷房開始指示手段に相当し、Ｓ２００がプレ空調判定手段に相当し、雨滴センサ１２が雨滴検出手段に相当し、Ｓ２０４が第２の冷房開始指示手段に相当する。
【符号の説明】
【００５１】
１    車両用乾燥装置
２    空調装置
１１  電熱線ヒータ
１２  雨滴センサ
１３  スイッチ
１４  制御部
２１  ブロワ駆動装置
２２  内外気切替装置
２３  吹出口切替装置
２４  コンプレッサ駆動装置
２５  エアコンＥＣＵ
【図１】
2014159246.tif 000003
【図２】
2014159246.tif 000004
【図３】
2014159246.tif 000005
【図４】
2014159246.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成25年2月27日(2013.2.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
次に、車両のイグニッションスイッチがオン状態となっているか否かを判定する（Ｓ２０８）。ここで、車両のイグニッションスイッチがオン状態となっている場合、Ｓ２０８の判定はＹＥＳとなり、Ｓ２０８の判定を繰り返す。したがって、空調装置２による冷房動作と、電熱線ヒータ１１による乾燥動作が継続される。