(57)【要約】【課題】挿入性を悪化させずに、ロック強度を向上させることができるロック構造を提供する。【解決手段】ボックス側壁に一体形成された箱部に基端側が接続され、自由端となる先端側にメス係止突起２３が形成されるメスロックアーム部１１と、ケース側壁の上端部に基端側が接続され、自由端となって箱部に挿入される先端部３７の近傍に形成されるオス係止部３１がメス係止突起２３に係止されるオスロックアーム部１３と、オスロックアーム部１３の先端部３７に設けられ、オス係止部３１がメス係止突起２３に係止されるメスロックアーム部１１とオスロックアーム部１３の相対位置においてメスロックアーム部１１の先端部３３に係合することによりメスロックアーム部１１の撓みを規制する撓み規制部１５と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１側壁に一体形成された箱部に基端側が接続され、自由端となる先端側にメス係止突起が形成されるメスロックアーム部と、
前記第１側壁と別体の第２側壁の端部に基端側が接続され、自由端となって前記箱部に挿入される先端部の近傍に形成されるオス係止部が前記メス係止突起に係止されるオスロックアーム部と、
前記オスロックアーム部の先端部に設けられ、前記オス係止部が前記メス係止突起に係止される前記メスロックアーム部と前記オスロックアーム部の相対位置において前記メスロックアーム部の先端部に係合することにより前記メスロックアーム部の撓みを規制する撓み規制部と、
を備えることを特徴とするロック構造。
【請求項２】
前記撓み規制部は、前記オスロックアーム部の先端部が基端側に向かって折り返された屈曲部を有していることを特徴とする請求項１に記載のロック構造。
【請求項３】
前記屈曲部は、前記メスロックアーム部の先端部を板厚方向で挟む先端挟持空間が形成されるように折り返されていることを特徴とする請求項２に記載のロック構造。
【請求項４】
前記屈曲部の外側には、屈曲方向に沿う補強リブが突設されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車載電装品の増加に伴い、電源や電気信号を分配するジャンクションボックスが大型化し、構造が複雑化している。このような大型化や複雑化に対応し、回路変更にも柔軟対応できるようにするため、電気接続箱であるジャンクションボックス本体に対し、リレーボックスやヒューズボックス等を付設の電気接続箱として取付可能とした連結構造を採用する場合がある（特許文献１参照）。
また、車両に搭載される電気接続箱及びそれを収納する外部ボックス等のボックスに適用されるボックスのロック構造として、種々のものが従来より提案されている（特許文献２参照）。
【０００３】
このような連結構造やロック構造では、例えばジャンクションボックス本体の側壁外面に設けた係止受部に対して、リレーボックスの側壁外面に設けた係止部を係合することで、ジャンクションボックス本体とリレーボックスとを連結するロック構造を備えている。
この種のロック構造として、例えば図６（ａ）に示すものでは、ジャンクションボックス本体５０１と、ジャンクションボックス本体５０１の下部開口を覆うロアカバー５０３とが、メスロックアーム部５０５及びオスロックアーム部５０７を備えるロック構造によって連結されている。
【０００４】
図７（ａ）に示すように、係止受部としてのメスロックアーム部５０５は、ボックス側壁５０９に一体成形された箱部５１１にメスロック基端が接続され、自由端となる先端側に係止突起５１３を有する。係止突起５１３には、先端側に向くメス係止面５１５がメスロックガイド面５１７に略垂直に形成されている。
係止部としてのオスロックアーム部５０７は、ボックス側壁５０９と別体のロカカバー側壁５１９の上端部にオスロック基端５２１が接続され、自由端となる先端側に係止爪５２３を有する。オスロックアーム部５０７は、メスロックガイド面５１７に沿ってメスロックアーム部５０５の先端側に向かって移動される。オスロックアーム部５０７には、オスロック基端５２１に向くオス係止面５２５がオスロック側面５２７に略垂直に形成される（図６（ｂ）参照）。
【０００５】
上記構成のロック構造では、ジャンクションボックス本体５０１の下部開口にロアカバー５０３を取り付ける際、オスロックアーム部５０７の係止爪５２３がメスロックガイド面５１７に沿って、メスロックアーム部５０５の先端側に移動される。移動されたオスロックアーム部５０７の係止爪５２３は、メスロックアーム部５０５の係止突起５１３に当接してメスロックアーム部５０５の自由端側を外側へ撓ませる。係止爪５２３のオス係止面５２５が係止突起５１３のメス係止面５１５に一致すると、メスロックアーム部５０５がオスロックアーム部５０７に接近する方向に弾性復帰し、オス係止面５２５とメス係止面５１５とが当接する。メス係止面５１５にオス係止面５２５が当接（係止）したオスロックアーム部５０７は、オスロック基端５２１側に向かう方向への移動（離脱）が規制される。これにより、ジャンクションボックス本体５０１とロアカバー５０３とがロック状態に連結される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１５９５８号公報
【特許文献２】特開２００７−１６５７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来のロック構造では、離脱方向に過大に力を加えると、図７（ａ）に示すように、メスロックアーム部５０５が外側に撓み変形し（図中の二点鎖線）、オス係止面５２５とメス係止面５１５のラップ代Ｗが減る可能性ある。或いは、図７（ｂ）に示すように、係止突起５１３または係止爪５２３のどちらかに破断Ｓが生じてロックが外れる可能性がある。
そこで、このようなロック構造におけるロック強度の向上には、係止爪５２３と係止突起５１３のラップ代Ｗを増やすことが有効である。ところが、ラップ代Ｗを増やすと、メスロックアーム部５０５に対するオスロックアーム部５０７の挿入力が高くなるなどの問題が相反して起こる。そこで、従来のロック構造では、ロック強度と挿入力が相互に妥協できるラップ代Ｗで対応していた。このため、挿入性を悪化させずに、ロック強度を向上させることのできるロック構造の開発が望まれている。
【０００８】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、挿入性を悪化させずに、ロック強度を向上させることができるロック構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  第１側壁に一体形成された箱部に基端側が接続され、自由端となる先端側にメス係止突起が形成されるメスロックアーム部と、前記第１側壁と別体の第２側壁の端部に基端側が接続され、自由端となって前記箱部に挿入される先端部の近傍に形成されるオス係止部が前記メス係止突起に係止されるオスロックアーム部と、前記オスロックアーム部の先端部に設けられ、前記オス係止部が前記メス係止突起に係止される前記メスロックアーム部と前記オスロックアーム部の相対位置において前記メスロックアーム部の先端部に係合することにより前記メスロックアーム部の撓みを規制する撓み規制部と、を備えることを特徴とするロック構造。
【００１０】
上記（１）の構成のロック構造によれば、箱部に挿入されたオスロックアーム部の先端部がメスロックアーム部の先端側に移動されると、オス係止部がメス係止突起に係止され、オスロックアーム部は、基端側に向かう方向への移動（離脱）が規制される。この際、オスロックアーム部の先端部に設けられた撓み規制部が、メスロックアーム部の先端部に係合する。そこで、オスロックアーム部は、従来のロック構造よりも１箇所多い２箇所で離脱が規制されてロックされる。更に、メスロックアーム部の先端部に係合した撓み規制部は、メスロックアーム部の撓みを規制する。即ち、撓み規制部は、形状係合や摩擦係合などによる係止力をメスロックアーム部の先端部に付与することで、オスロックアーム部から離れる方向のメスロックアーム部の撓み変形を規制する。これにより、ロックが２箇所になる係止力の増大に加え、係止力を増やした撓み規制部がオス係止部とメス係止突起とのラップ代の減少も阻止するので、相乗的にロック強度が向上する。
【００１１】
（２）  上記（１）の構成のロック構造であって、前記撓み規制部は、前記オスロックアーム部の先端部が基端側に向かって折り返された屈曲部を有していることを特徴とするロック構造。
【００１２】
上記（２）の構成のロック構造によれば、オスロックアーム部の先端部が基端側に向って折り返された屈曲部を有する撓み規制部によって、メスロックアーム部の撓み変形が規制される。オスロックアーム部の先端部を折り返すことで、オスロックアーム部の先端が、箱部への挿入に好都合な先細形状に容易に形成可能となる。また、この先細形状の形成によって、メスロックアーム部の先端部に係止力を付与するための撓み規制部が同時に形成できる。これにより、メスロックアーム部の撓み変形を規制する撓み規制部の形状が、簡素な構造で、容易に、しかも、安価に製作可能となる。
【００１３】
（３）  上記（２）の構成のロック構造であって、前記屈曲部は、前記メスロックアーム部の先端部を板厚方向で挟む先端挟持空間が形成されるように折り返されていることを特徴とするロック構造。
【００１４】
上記（３）の構成のロック構造によれば、オスロックアーム部の先端部に設けられた撓み規制部がメスロックアーム部の先端部を板厚方向に挟持することで、オスロックアーム部から離れる方向のメスロックアーム部の撓み変形を確実に規制することができる。
【００１５】
（４）  上記（２）又は（３）の構成のロック構造であって、前記屈曲部の外側には、屈曲方向に沿う補強リブが突設されていることを特徴とするロック構造。
【００１６】
上記（４）の構成のロック構造によれば、撓み規制部の屈曲部に設けられる補強リブによって、屈曲部の強度が高められる。また、ロック構造によっては、撓み規制部が、曲げ性や先端挟持力の調整が必要となる。この場合、補強リブの幅や突出高さ、長さ、形成範囲を適宜設定することにより、撓み規制部の全体形状を変更することなく、曲げ性や先端挟持力の調整が容易に可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るロック構造によれば、挿入性を悪化させずに、ロック強度を向上させることができる。
【００１８】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るロック構造を備えたジャンクションボックス本体とロアカバーの要部分解斜視図である。
【図２】図１に示したオスロックアーム部の拡大斜視図である。
【図３】図１に示したロック構造の嵌合途中状態を説明するための縦断面図である。
【図４】図１に示したロック構造の嵌合完了状態を説明するための要部拡大縦断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るロック構造を説明するための要部拡大縦断面図である。
【図６】（ａ）は従来のロック構造を備えたジャンクションボックス本体とロアカバーの側面図、（ｂ）は（ａ）に示したオスロックアーム部の拡大斜視図である。
【図７】（ａ）は図６（ａ）に示したロック構造のメスロックアーム部とオスロックアーム部の係合状態を説明する要部拡大断面図、（ｂ）は（ａ）に示した係止突起及び係止爪に生じる破断を説明する要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１に示すように、本発明の一実施形態に係るロック構造は、例えば樹脂製のジャンクションボックス本体と、樹脂製のロアケースの連結構造に用いられる（図６（ａ）参照）。本実施形態に係るロック構造は、メスロックアーム部１１と、オスロックアーム部１３と、撓み規制部１５と、を主要な構成として備えている。
【００２１】
図１及び図３に示すように、メスロックアーム部１１は、第１側壁であるジャンクションボックス本体のボックス側壁１７に一体形成された箱部１９に基端側が接続される。基端側がボックス側壁１７の箱部１９に支持されたメスロックアーム部１１は、自由端となる先端側にメス係止突起２３が形成される。メス係止突起２３は、メスロックアーム部１１のメスロックガイド面２１に突設され、先端側（図中、上側）に向くメス係止面２３ａを有する。メス係止面２３ａは、メスロックガイド面２１に対して略垂直に形成される。
【００２２】
図１乃至図３に示すように、オスロックアーム部１３は、ボックス側壁１７と別体の第２側壁であるロアケースのケース側壁２５の上端部（端部）２７に基端側が接続される。基端側がケース側壁２５の上端部２７に支持されたオスロックアーム部１３は、自由端となって箱部１９に挿入される先端部３７の近傍にオス係止部３１が形成される。メスロックアーム部１１のメス係止突起２３に係止されるオス係止部３１は、オスロックアーム部１３のオスロック側面２９に凹設され、基端側（図中、下側）に向くオス係止面３１ａを有する。オス係止面３１ａは、オスロック側面２９に対して略垂直に形成される。ロアケースは、ジャンクションボックス本体に取り付けられる際、箱部１９に挿入されたオスロックアーム部１３の先端部３７は、メスロックガイド面２１に沿ってメスロックアーム部１１の先端側に向かって移動される。
【００２３】
オスロックアーム部１３の先端側には、撓み規制部１５が設けられている。撓み規制部１５は、オス係止面３１ａとメス係止面２３ａとが当接してオス係止部３１がメス係止突起２３に係止されるメスロックアーム部１１とオスロックアーム部１３の相対位置においてメスロックアーム部１１の先端部３３に係合することによりメスロックアーム部１１の撓みを規制する。
【００２４】
本実施形態において、撓み規制部１５は、メスロックアーム部１１の先端部３３を板厚方向で挟む先端挟持空間３５が形成されるようにオスロックアーム部１３の先端部３７が基端側に向かって折り返された屈曲部３９を有する返し形状とされている。なお、「折り返される」とは、平板状のオスロックアーム部１３の先端部３７を曲げ加工によって屈曲させる意味ではなく、射出成形型により所定の折り返し形状に一体成形することである。
【００２５】
撓み規制部１５における屈曲部３９の外側には、屈曲方向に沿う凸条の補強リブ４１が突設されている。補強リブ４１は、凸状の幅や突出高さ、延在方向の長さ、形成範囲が適宜に設定される。本実施形態において、補強リブ４１は、図２に示すように、延在方向に直交方向の断面形状が方形状となり、延在方向両端が徐々に低くなって屈曲部３９の外側面と同一面となるように形成されている。
【００２６】
また、本実施形態のロック構造では、ジャンクションボックス本体に、メスロックアーム部１１と平行に対面する挿入ガイド面４３が形成される。挿入ガイド面４３は、箱部１９及びメスロックアーム部１１とで、オスロック進入空間４５（図３参照）を区画形成する。オスロック進入空間４５の両側には、メスロックアーム部１１を幅方向に挟んで平行な一対のガイド壁４７が突設される。ガイド壁４７は、オスロック進入空間４５に挿入されるオスロックアーム部１３の両側縁を移動規制して挿入方向を案内する。オスロックアーム部１３の両側縁には、このガイド壁４７に摺接する摺接縁部４９が設けられている。
【００２７】
次に、上記構成を有するロック構造の作用を説明する。
本実施形態に係るロック構造によれば、図３に示すように、オスロックアーム部１３の先端部３７が箱部１９のオスロック進入空間４５から挿入される。オスロック進入空間４５に挿入されたオスロックアーム部１３は、メスロックアーム部１１を外側に撓み変形させながら先端部３７がメス係止突起２３を通過する際、図３に二点鎖線で示すように、先端部３７自体が弾性変形するとともに、撓み規制部１５も閉じる方向に弾性変形する。オスロックアーム部１３の撓み規制部１５がメスロックアーム部１１のメス係止突起２３を通過して先端部３３に達すると、図４に示すように、オス係止面３１ａとメス係止面２３ａとが当接してオス係止部３１がメス係止突起２３に係止される。この際、同時に、オスロックアーム部１３の撓み規制部１５もメスロックアーム部１１の先端部３３に係合する。
【００２８】
このように、本実施形態のロック構造では、箱部１９に挿入されたオスロックアーム部１３の先端部３７がメスロックガイド面２１に沿って、メスロックアーム部１１の先端側に移動されると、オス係止部３１がメス係止突起２３に係止され、オスロックアーム部１３は、基端側に向かう方向への移動（離脱）が規制される。この際、図４に示すように、オスロックアーム部１３の先端部３７に設けられた撓み規制部１５が、メスロックアーム部１１の先端部３３に係合する。撓み規制部１５を先端部３３に係合したオスロックアーム部１３は、この撓み規制部１５によっても基端側に向かう方向への移動が規制される。そこで、オスロックアーム部１３は、従来のロック構造よりも１箇所多い２箇所で離脱が規制されてロックされる。
【００２９】
更に、メスロックアーム部１１の先端部３３に係合した撓み規制部１５は、メスロックアーム部１１の撓みを規制する。即ち、撓み規制部１５は、形状係合である返し形状による係止力をメスロックアーム部１１の先端部３３に付与することで、オスロックアーム部１３のオスロック側面２９から離れる方向のメスロックアーム部１１の撓み変形を規制する。従って、ラップ代の減少が阻止されたオスロックアーム部１３は、係止力の減少が生じなくなる。これにより、ロックが２箇所になる係止力の増大に加え、係止力を増やした撓み規制部１５がオス係止部３１のオス係止面３１ａとメス係止突起２３のメス係止突起２３とのラップ代の減少も阻止するので、相乗的にロック強度が向上する。
【００３０】
また、本実施形態のロック構造では、撓み規制部１５の屈曲部３９は、メスロックアーム部１１の先端部３３を板厚方向で挟む先端挟持空間３５が形成されるように返し形状に折り返されている。そこで、オスロックアーム部１３の先端部３７に設けられた撓み規制部１５がメスロックアーム部１１の先端部３３を板厚方向に挟持することで、オスロックアーム部１３から離れる方向のメスロックアーム部１１の撓み変形を確実に規制することができる。即ち、オスロックアーム部１３に加わる離脱力の増大に伴って、撓み規制部１５による挟持力も増大する。その結果、ラップ代の減少がより大きい規制力によって抑制される。オス係止部３１とメス係止突起２３のラップ代を増大させる必要がないので、挿入性も悪化することがない。
【００３１】
また、本実施形態のロック構造によれば、オスロックアーム部１３の先端部３７が基端側に向って折り返された屈曲部３９を有する撓み規制部１５によって、メスロックアーム部１１の先端部３３が挟持されてメスロックアーム部１１の撓み変形が規制される。オスロックアーム部１３の先端部３７を折り返すことで、オスロックアーム部１３の先端が、箱部１９への挿入に好都合な先細形状に容易に形成可能となる。また、この先細形状の形成によって、メスロックアーム部１１の先端部３３を挟持して該先端部３３に係止力を付与するための先端挟持空間３５を有する撓み規制部１５が同時に形成できる。これにより、メスロックアーム部１１の撓み変形を規制する撓み規制部１５の形状が、簡素な構造で、容易に、しかも、安価に製作可能となる。
【００３２】
更に、本実施形態のロック構造によれば、撓み規制部１５の屈曲部３９に設けられる補強リブ４１によって、屈曲部３９の強度が高められる。また、ロック構造によっては、撓み規制部１５が、曲げ性や先端挟持力の調整が必要となる。この場合、補強リブ４１の幅や突出高さ、長さ、形成範囲を適宜設定することにより、撓み規制部１５の全体形状を変更することなく、曲げ性や先端挟持力の調整が容易に可能となる。
【００３３】
従って、本実施形態に係るロック構造によれば、挿入性を悪化させずに、ロック強度を向上させることができる。
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
例えば、上記実施形態における撓み規制部１５では、形状係合である返し形状による挟係止力をメスロックアーム部１１の先端部３３に付与することで、オスロックアーム部１３のオスロック側面２９から離れる方向のメスロックアーム部１１の撓み変形を規制したが、本発明はこれに限定されるものではない。
図５に示す本発明の他の実施形態に係るロック構造におけるオスロックアーム部１４の先端部３８のように、撓み規制部１６がメスロックアーム部１１の先端部３３に弾性接触するように折り返された屈曲部４０を有する構成とすることもできる。これにより、撓み規制部１６の先端は、弾性接触して摩擦係合による係止力をメスロックアーム部１１の先端部３３に付与することで、オスロックアーム部１４から離れる方向のメスロックアーム部１１の撓み変形を規制する。
【符号の説明】
【００３４】
１１…メスロックアーム部
１３…オスロックアーム部
１５…撓み規制部
１７…ボックス側壁（第１側壁）
１９…箱部
２３…メス係止突起
２５…ケース側壁（第２側壁）
２７…上端部（端部）
３１…オス係止部
３３…先端部
３５…先端挟持空間
３７…先端部
３９…屈曲部
４１…補強リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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