(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の消費可能な製品を収容するためのパッケージアセンブリを提供する。【解決手段】食用の製品のピース２１０を収容するためのパッケージアセンブリは、上側のコンパートメント２０２および下側のコンパートメント２０４を有するパッケージハウジングと、それらを連結する連結用のフラップ２１２であって、下側のコンパートメントから延び上側のコンパートメントに接着され、上側および下側のコンパートメントがフラップに隣接した脆弱部の領域２２２に沿って、互いに分離可能である連結用のフラップとを備える。上側のコンパートメントのフラップは上側及び下側のコンパートメントが脆弱部の領域に沿って分離された後で、下側のコンパートメントのスロットによって選択的に受け取られ、上側のコンパートメントのフラップは、折られていない刻み目線２２０を含む。【選択図】図８
2014159301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の消費可能な製品を含むためのパッケージアセンブリであって：
互いに連結され、かつ互いに対して回転可能である一対の製品ポケットを規定するパッケージハウジングであって、前記パッケージハウジングは、前記一対の製品ポケットが実質的に互いに同一平面となる閉じた位置と、前記一対のポケットが隣接して重なった段状の関係にある開いた位置とを有し、
前記ハウジングは、前記閉じた位置と開いた位置との間で前記一対のポケットを回転するように折り曲げ可能である、パッケージハウジングと；
前記一対のポケットの間に配置された脆弱部の線であって、前記一対のポケットは、前記脆弱部の線において、互いに分離可能である、脆弱部の線と；
を含む、パッケージアセンブリ。
【請求項２】
前記一対のポケットのうちの第１のポケットはフラップを有し、前記一対のポケットのうちの第２のポケットは、前記パッケージハウジングを前記閉じた位置に配置するために、前記フラップを受け取るためのスロットを有する、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項３】
前記一対のポケットのうちの第１のポケットは、スロットを含み、前記一対のポケットのうちの第１のポケットのフラップは、前記一対のポケットが前記脆弱部の線において切り離された後で、前記一対のポケットのうちの前記第１のポケットの開口部を閉じるために、前記一対のポケットのうちの第１のポケットのスロットによって選択的に受け取られる、請求項２に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項４】
前記一対のポケットのうちの第２のポケットのスロットは、前記一対のポケットのうちの第１のポケットの前壁に配置され、前記一対のポケットのうちの第２のポケットのスロットは前記一対のポケットのうちの第１のポケットの後壁に配置される、請求項３に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項５】
前記一対のポケットのうちの第１のポケットは、前記一対のポケットが前記脆弱部の線において切り離された場合、分離した、閉じることのできるパッケージを形成する、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項６】
前記一対のポケットの各々は開口部を含み、前記一対のポケットの各々の開口部は、前記閉じた位置において互いに対向する、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項７】
前記一対のポケットの各々は開口部を有し、前記一対のポケットの各々の開口部は、前記開いた位置において、同じ方向を向く、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項８】
前記脆弱部の線は折り目を含む、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項９】
前記折り目は、折りこみ目および／またはミシン目が入れられている、請求項８に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項１０】
前記折り目は、前記パッケージハウジングの幅に沿って、折りこみ目および／またはミシン目が入れられている、請求項９に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項１１】
消費可能な製品を保持するためのサイズ変更可能なパッケージであって：
第１のポケットおよび第２のポケットによって形成される第１のパッケージであって、前記第１および第２のポケットはそれらの間に配置された脆弱部の領域を有して、前記第１のポケットを前記第２のポケットから分離させることができ、前記第１および第２のポケットは、前記第１のパッケージの閉じた位置と前記第１のパッケージの開いた位置との間で互いに対して回転可能となっており、前記第１のポケットは前記閉じた位置において前記第１のパッケージを保持するために、前記第２のポケットから延びるフラップを選択的に保持するためのスロットを含み、前記第１および第２のポケットは、前記閉じた位置において実質的に互いに同一平面にあり、ならびに前記開いた位置において、隣接して重なってオフセットされた段状の関係にある、第１のパッケージと；
前記脆弱部の領域において、前記第２のポケットを前記第１のポケットから切り離して形成される第２のパッケージであって、前記第２のポケットは、前記閉じた位置において、前記第２のパッケージを保持するために、前記第２のポケットから延びる前記フラップを選択的に保持するためのスロットを含み、前記第２のパッケージは、前記第１のパッケージよりも小さい、第２のパッケージと；
を含む、サイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１２】
前記第１のポケットのスロットは前記第１のポケットの前壁に配置され、前記第２のポケットのスロットは前記第２のポケットの後壁に配置される、請求項１１に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１３】
前記第１および第２のポケットの各々は開口部を含み、前記第１および第２のポケットの各々の開口部は、前記第１のパッケージの前記閉じた位置において互いに対向する、請求項１１に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１４】
前記第１および第２のポケットの各々は開口部を有し、前記第１および第２のポケットの各々の開口部は、前記第１のパッケージの前記開いた位置において、同じ方向を向く、請求項１１に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１５】
前記脆弱部の領域は折り目を含む、請求項１１に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１６】
前記折り目は、折りこみ目および／またはミシン目が入れられている、請求項１５に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１７】
前記折り目は、前記パッケージハウジングの幅に沿って、折りこみ目が入れられている、請求項１６に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１８】
前記第１のパッケージおよび第２のパッケージは、連結用のフラップによって、前記脆弱部の領域において、共に連結される、請求項１１に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項１９】
前記連結用のフラップは前記第２のポケットから延び、かつ前記第１のポケットに接着される、請求項１８に記載のサイズ変更可能なパッケージ。
【請求項２０】
食用の製品のピースを収容するためのパッケージアセンブリであって：
上側のコンパートメントおよび下側のコンパートメントを有するパッケージハウジングであって、各コンパートメントは、複数の食用の製品の個々のピースを受け取りかつ収容するように形成され、前記上側および下側のコンパートメントは互いに対して回転可能であり、
前記パッケージハウジングは、前記上側および下側のコンパートメントが実質的に互いに同一平面となる閉じた位置と、前記上側および下側のコンパートメントが隣接して重なった段状の関係にある開いた位置とを有する、パッケージハウジングと；
前記上側および下側のコンパートメントの間に延び、かつそれらを連結する連結用のフラップであって、前記上側および下側のコンパートメントは、前記フラップに隣接した脆弱部の領域に沿って、互いに分離可能である、連結用のフラップと；
を備える、パッケージアセンブリ。
【請求項２１】
前記連結用のフラップは前記下側のコンパートメントから延び、かつ前記上側のコンパートメントへ接着される、請求項２０に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項２２】
前記連結用のフラップの前記上側のコンパートメントへの連結は、前記コンパートメントを互いに分離させることを助けるように処理される、請求項２１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項２３】
前記連結用のフラップは、ミシン目の折り込み目の線を生成することによって処理される、請求項２１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項２４】
前記脆弱部の領域は、前記連結用のフラップが前記上側のコンパートメントに接着される領域を含む、請求項２１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項２５】
消費可能な製品を保持するためのサイズ変更可能なパッケージを形成する方法であって：
パッケージの閉じた位置から開いた位置へと遷移する工程であって、前記パッケージは、ブランクから形成され、かつ脆弱部の領域によって連結された第１および第２のポケットを有し、前記パッケージは、前記第１および第２のポケットが実質的に互いに同一平面となりかつ前記第１のポケットから延びるフラップが前記第２のポケットの前壁に形成されたスロットによって選択的に保持されて前記第１および第２のポケットへのアクセスを妨害する、閉じた位置と、前記第１および第２のポケットを互いに対して回転させた際に前記第１および第２のポケットが隣接して重なった段状の関係となって、前記第１および第２のポケットの開口部が前記フラップによって妨害されない、開いた位置とを有する、工程と；
第２のパッケージを形成するために、前記脆弱部の領域において、前記第２のポケットを前記第１のポケットから切り離す工程であって、前記第２のポケットはスロットを含む、工程と；
前記閉じた位置において、第２のパッケージを保持するために、前記第２のポケットのスロットを用いて、前記第２のポケットから延びる前記フラップを選択的に保持する工程であって、前記第２のパッケージは前記第１のパッケージよりも小さい、工程と；
を含む、方法。
【請求項２６】
前記ブランクは、第１の前壁部、第１の後壁部、および前記第１の前壁部または前記第１の後壁部のうちの１つの両側から延びる第１のセットのサイドタブを含み、前記方法はさらに、前記第１のポケットを形成するために、前記第１の前壁部または前記第１の後壁部のうちの１つに、前記セットのサイドタブを連結させる工程を含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ブランクは、第２の前壁部、第２の後壁部、および前記第２の前壁部または前記第２の後壁部のうちの１つの両側から延びる第２のセットのサイドタブを含み、前記方法はさらに、前記第２のポケットを形成するために、前記第２の前壁部または前記第２の後壁部のうちの１つに、前記セットのサイドタブを連結させる工程を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記切り離す工程は、前記第１のポケットに収容された前記消費可能な製品がなくなった場合に行われ、前記方法はさらに、前記第１のポケットを取り除く工程を含む、請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００９年６月２３日に出願の、米国仮特許出願第６１／２６９，２８６号の優先権を主張し、その開示は、あらゆる意味でその全体において本明細書において参照することにより援用される。
【０００２】
本発明は一般に、消費可能な製品を収容および分配するためのパッケージアセンブリに関する。より詳細には、本発明は、ガムスラブを収容および分配するための、オフセットされたホルダを有するパッケージアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
チューインガムは現在、様々に異なる体裁で消費者に対して入手可能である。これらとしては、スティック状のガム、板状（スラブ）のガム、ペレット状のガム、押し出された形状のガムおよびその他が挙げられる。近年、ガムのパッケージングは様々に変化している。１つまたは他のガムの体裁に、主に用いられている所定のタイプのパッケージングを含む様々なタイプのガムのパッケージングが消費者に利用可能である。
【０００４】
これらのパッケージの多くは、パッケージを消費者に対して所望のものとする美的に優れかつ機能的な特徴の両方を提供する。特定の所望される特徴としては、パッケージの開口している部分の上にあって、分配するためのガムピースを露出するために開くことができる、美的に優れたデザインのパッケージングカバーが挙げられる。特定の機能的な特徴としては、ガムピースを便利にも個々に分配することができる１つ以上の並べられたアレイにガムピースを保持することができることが挙げられる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１つの態様において、複数の消費可能な製品を収容するためのパッケージアセンブリが開示される。パッケージアセンブリは互いに連結されかつ互いに対して回転可能である一対の製品ポケットを規定するパッケージハウジングを含む。パッケージハウジングは、一対の製品ポケットが実質的に互いに同一平面となる閉じた位置と、一対のポケットが隣接して重なった段状の関係となる開いた位置とを有する。ハウジングは閉じた位置と開いた位置との間で一対のポケットを回転させるために折り曲げ可能である。脆弱部の線は一対のポケットの間に配置される。一対のポケットは脆弱部の線において互いに分離可能である。
【０００６】
別の態様において、消費可能な製品を保持するためのサイズ変更可能なパッケージが開示される。サイズ変更可能なパッケージは、第１のポケットおよび第２のポケットによって形成される第１のパッケージを含み、第１および第２のポケットはそれらの間に配置された脆弱部の領域を有し、第１のポケットを第２のポケットから分離させることができる。第１および第２のポケットは、第１のパッケージの閉じた位置と第１のパッケージの開いた位置との間で互いに対して回転可能となっている。第１のポケットは閉じた位置において第１のパッケージを保持するために、第２のポケットから延びるフラップを選択的に保持するためのスロットを含む。第１および第２のポケットは、閉じた位置において実質的に互いに同一平面にあり、ならびに開いた位置において、隣接して重なってオフセットされた段状の関係にある。第２のパッケージは脆弱部の領域において、第２のポケットを第１のポケットから切り離して形成される。第２のポケットは、閉じた位置において、第２のパッケージを保持するために、第２のポケットから延びるフラップを選択的に保持するためのスロットを含み、第２のパッケージは、第１のパッケージよりも小さい。
【０００７】
さらに別の態様において、食用の製品のピースを収容するためのパッケージアセンブリが開示される。パッケージアセンブリは上側のコンパートメントおよび下側のコンパートメントを有するパッケージハウジングを含む。各コンパートメントは、複数の食用の製品の個々のピースを受け取りかつ収容するように形成される。上側および下側のコンパートメントは互いに対して回転可能である。パッケージハウジングは、上側および下側のコンパートメントが実質的に互いに同一平面となる閉じた位置と、上側および下側のコンパートメントが隣接して重なった段状の関係にある開いた位置とを有する。パッケージアセンブリはまた、上側および下側のコンパートメントの間に延び、かつそれらを連結する連結用のフラップを含む。上側および下側のコンパートメントは、フラップに隣接した脆弱部の領域に沿って、互いに分離可能である。
【０００８】
さらなる態様において、消費可能な製品を保持するためのパッケージをサイズ変更する方法が開示される。本方法は、パッケージの閉じた位置から開いた位置へと遷移する工程を含む。パッケージは、第１および第２のポケットが実質的に互いに同一平面となりかつ第１のポケットから延びるフラップが第２のポケットの前壁に形成されたスロットによって選択的に保持されて第１および第２のポケットへのアクセスを妨害する、閉じた位置を有する。パッケージは、第１および第２のポケットを互いに対して回転させた際に第１および第２のポケットが隣接して重なった段状の関係となって、第１および第２のポケットの開口部がフラップによって妨害されない、開いた位置を有する。本方法はまた、第２のポケットを有する第２のパッケージを形成するために、脆弱部の領域において、第２のポケットを第１のポケットから切り離す工程を含む。第２のポケットはスロットを含み、本方法はさらに、閉じた位置において、第２のパッケージを保持するために、第２のポケットのスロットを用いて、第２のポケットから延びるフラップを選択的に保持する工程を含む。第２のパッケージは第１のパッケージよりも小さい。
【０００９】
本発明の他の課題および特徴は添付の図面を参照して考慮される以下の詳細な説明から明らかとなる。しかしながら、図面は説明の目的のためのみに設計されており、本発明の限定を定義するものではないことは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は例示的な実施形態に従って形成可能である、平坦に閉じた位置におけるパッケージアセンブリの斜視図を示す。
【図２】図２は、開いた位置における、図１のパッケージの斜視図を示す。
【図３】図３は、わずかに開いた位置にヒンジで動かされた図１のパッケージの斜視図を示す。
【図４】図４は、閉じた位置におけるパッケージを示す、図１の線４−４に沿った断面図を示す。
【図５】図５は、折り目で製品ポケットを切り離した後のサイズ変更されたパッケージを示す。
【図６Ａ】図６Ａはパッケージアセンブリの例示的な実施形態を形成するために用いられる平坦な打抜のブランクの平面図を示す。
【図６Ｂ】図６Ｂはパッケージアセンブリの例示的な実施形態を形成するために用いられる平坦な打抜のブランクの平面図を示す。
【図７】図７はパッケージアセンブリの例示的な実施形態を形成するために用いられる平坦な打抜のブランクの平面図を示す。
【図８】図８は、２つのコンパートメントに分離されたパッケージハウジングを示す、パッケージアセンブリの代替的な実施形態を示す上面斜視図である。
【図９】図９は、パッケージハウジングを形成するために、共に連結された２つのコンパートメントを示す上面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
例示的な実施形態は、例えばガムを含む消費可能な製品等の複数の製品を封入しかつ分配するためのサイズ変更可能なパッケージアセンブリを提供する。複数層化されたガムスラブが例示的な実施形態において示されているが、パッケージアセンブリの実施形態は、広範な種類の消費可能な製品を分配するために用いられ得ることは理解される。パッケージアセンブリは、板（スラブ）状、スティック状、ペレット状、ピロー状等を含む様々な形状におけるガムピースを収容および分配するために用いられ得ることが想定される。個々のガムピースは包装されていてもよく、または包装されていなくてもよい。
【００１２】
図面を参照すると、パッケージアセンブリ１０は、複数のガムスラブ１４を支持するパッケージハウジング１２を含む。スラブは並んだアレイで示されているが、他の個数および構成のスラブは本発明の想定内である。パッケージアセンブリ１０は、閉じた位置（図１および図４）、開いた位置（図２）、およびそれらの位置の間で回転可能である位置（図３）に位置されることができる。図２に特に示されるように、ガムスラブ１４は、パッケージアセンブリが開いた状態にある場合、対の並んだアレイにて配置されることができる。パッケージアセンブリ１０は、例えば板紙または他の適切な材料等の、単一の実質的に連続した一続きの材料からできていてよく、食料品としてのガムスラブ１４（図２）を収容および分配するために用いられ、ガムスラブ１４は、パッケージアセンブリ１０内において、規則正しくはない方向にて収容されてもよく、あるいは、少量の接着剤を用いて適切な位置に保持されていてもよい。
【００１３】
パッケージアセンブリ１０は、ガムスラブ１４を保持するために、内部２０ａおよび２０ｂ（まとめて「内部２０」と呼ぶ）を有する製品ポケット１８ａおよび１８ｂ（まとめて「ポケット１８」と呼ぶ）の形をした対のコンパートメントをそれぞれ含む。製品ポケット１８は、以下でさらに十分に記載するように、ポケット１８ａおよび１８ｂを互いに分離させることを容易にする脆弱部の領域によって連結されている。脆弱部の領域は折り目２２を含んでよく、この周囲で、製品ポケット１８は、パッケージの閉じた位置と開いた位置との間で遷移するように回転可能である。製品ポケット１８は各々、ガムスラブ１４をそれらのポケットから分配するための、上方開口端部２４を含む。ポケット１８は、ポケット中にガムスラブ１４を保持するのに十分に深いが、ガムスラブの上方端部１４ａは、分配するために露出されている。
【００１４】
ポケット１８ａは、第１の前壁２６、第１の後壁部２８、第１の底壁３０、および第１の対向する側壁３２によって形成されている（図２）。第１の前壁２６はスロット３４および切り欠き３６を含んでよい。一部の実施形態において、スロット３４は、略湾曲した構成を有してよい。切り欠き３６は、前壁２６の縁３８に形成されてもよい。
【００１５】
ポケット１８ｂは、第２の前壁４０、第２の後壁部４２、第２の底壁４４、カバーフラップ４６、および第２の対向する側壁４８を有する（図２、図３、および図４）。カバーフラップ４６は、第２の前壁４０の延長部であってよく、かつタブ５０を含み、タブ５０は、第１の前壁２６上でスロット３４とつなぎ合わせることによって、閉じた位置において、パッケージアセンブリ１０を選択的に保持するために用いられることができる。
【００１６】
パッケージの両長手方向端を片手で掴むことによって、ユーザはパッケージアセンブリ１０を手動で開くことができ、かつ、折り目２２に沿って内側にそのパッケージを手動で折ることができる。この折る動作により、タブ５０はスロット３４から解放されて、パッケージアセンブリ１０を開きかつ折って、垂直にオフセットされて重なったアレイのガムスラブ１４を有する、２つの並んだポケットにする。
【００１７】
図１から図４を参照すると、閉じた位置において、パッケージアセンブリ１０は略矩形の構成を有するが、他の形状も可能である。パッケージは、第１の前壁２６、第２の前壁４０、およびカバーフラップ４６によって形成される広い前表面を有し、かつ、第１の後壁部２８を含む共通の後壁５２、および折り目２２によって連結されている第２の後壁部４２で形成された広い後表面を有する。ポケット１８の開口端部２４は間隔を置いて離れて対向する関係にあり、その開口端部２４の間にある後壁を横切って横断して延びる折り目２２によって分離されている。１つのポケットの前面はスロット３４を含むが、もう一方のポケットの前面はフラップ４６を含み、このフラップ４６はもう一方のポケットの前面から延び、スロット３４へ挿入するために、タブ５０の遠位端５４においてタブ５０を有している。図１および図２に示すように、閉じたアセンブリを提供する平坦な状態において、タブ５０はスロット３４に挿入可能である。その広い表面と比較した場合、パッケージアセンブリ１０は狭い側端の表面を有しており、ならびに、第１の底壁３０、第２の底壁４４、第１の対向する側壁３２、および第２の対向する側壁４８によって形成される。
【００１８】
閉じた位置において、ポケット１８は互いに実質的に同一平面の関係に並べられ、共通の後壁５２は、相対的に直線であり、パッケージアセンブリ１０の長さに沿って同一平面であり、各々、閉じた位置において実質的に並べられている垂直軸５６および５４を有することができる。パッケージアセンブリ１０が閉じた位置にある場合、ポケット１８の上方開口端部２４は、ポケット１８が互いの方向に対して開くように、互いに対向する。カバーフラップ４６は、ガムスラブ１４が分配されていない場合には、上方開口端部２４を覆うために、上方開口端部２４の上にあることができる。
【００１９】
図２を参照すると、開いた位置において、パッケージアセンブリ１０は折り目２２周囲で折られて、第１のポケット１８ａに対してポケット１８ｂの方向を変更させ、ポケット１８によって保持されているガムスラブ１４を露出させ、ならびに、ガムスラブ１４への障害のないアクセスを提供する。パッケージアセンブリ１０は、共通の後壁５２上のミシン目の入った折り目２２周囲で折られ、その結果、第２の後壁部４２は、閉じた位置において、第１の後壁部２８に対して、約１８０度で回転されて、それにより、共通の後壁を少なくとも部分的にその上へと折り重ねる。折り目２２が後壁５２を非対称的な部分へと分けるように、第１の後壁部２８は第２の後壁部４２よりも長いことが好ましい。第２の後壁部４２は好ましくは第１の後壁部２８に寄せて折れて、その結果、第１および第２の後壁部２８および４２の間において少なくとも部分的に重なった接触が存在する。
【００２０】
開いた位置において、ポケット１８は、段状の構成で互いに略平行の方向となり、ここでポケット１８ｂは、少なくとも部分的に重なる関係で、ポケット１８ａに対して垂直に段のあるオフセットを有し、ならびに、第１および第２のコンパートメントの垂直軸５６および５４は略平行の関係を有することができる。第１および第２の底壁は、開いた位置において、ガムスラブ１４を支持し、第１および第２の後壁部の長さの違いに起因して、垂直に段のあるオフセットを有して、結果として、ポケット１８は段状の構成となる。
【００２１】
パッケージアセンブリ１０が開いた位置にある場合、ポケット１８の開口部２４は、ポケット１８が同じ方向に向かって開くように、同一の方向に向く。カバーフラップ４６は、閉じた位置において開口部２４の上にあったが、第２のポケット１８ｂとそろって回転されて、その結果、開口部２４は露出され、障害なくガムスラブ１４を分配することを可能にする。開いた位置において、ガムスラブ１４は段状の構成において、互いに垂直にオフセットした２つの列で並べられることができ、その結果、第１のポケット１８ａおよび／または第２のポケット１８ｂからガムスラブ１４へアクセスすることができる。ガムスラブ１４は接着剤によってポケット１８内で取り外し可能に保持されていてよく、この接着剤は製品ピースをユーザが引くことによって外され得る。
【００２２】
ガムスラブが製品のポケット１８ａからなくなっている場合には、消費者はパッケージアセンブリのサイズを減少させることを望み得る。これを達成するために、消費者は、脆弱部の領域２２において、ポケット１８を分離させることができる。この脆弱部の領域は、ポケット１８ａおよび１８ｂの分離を容易にするために折り込み目（ｓｃｏｒｅｄ）またはミシン目が入れられた、パッケージハウジングの幅に沿って延びた折り目２２を含んでよい。消費者はポケット１８ａを取り除くことができ、かつポケット１８ｂを保持することができ、それにより、サイズが減少した新たなパッケージを形成する。新たなパッケージのフラップは、ポケット１８ｂの第２の後壁部４２に形成されたスロット３５によって選択的に保持されることができる。折られてない刻み目の線１００は、フラップ部に含まれ得て、フラップ４６とスロット３５との係合を容易にする。このように、新たなパッケージは閉じた位置を有することができ、ここで、フラップは、スロット３５によって保持され、ポケット１８ｂ内のガムスラブへのアクセスを妨害し、ならびに、開いた位置を有することができ、ここでは、フラップ４６はスロット３５から取り外され、回転されて、その結果、ポケット１８ｂ内のガムスラブ１４へのアクセスは妨害されない。
【００２３】
図６ａ、図６ｂ、および図７に示すように、好ましい実施形態において、パッケージハウジング１２は、板紙の単一の平坦な打抜きのブランクから形成されてよい。他の材料ならびに複合材料もまたパッケージハウジング１２を形成するために用いられてよい。ブランク６０は、１つ以上の消費可能な製品を保持するための適切な強度の、一体成形の板紙または他の材料から構成されることができる、実質的に連続した本体６２を有することができる。本体６２は、第１および第２の前壁部６４および６６、共通の後壁部７２から形成される第１および第２の後壁部６８および７０、第１および第２の底壁部７４および７６、カバーフラップ部７８、スロット３４および３５、ミシン目の開いた折り目２２、ならびに折られていない折り込み目のあるライン１００を有することができる。本体６２はまた、側壁のタブ８０および８２を含むことができる。
【００２４】
第１の前壁部６４がスロット３４を有する前壁２６を形成し、第１の後壁部６８が第１の後壁部２８を形成し、第１の底壁部７４が第１の底壁３０を形成し、側壁のタブ８０が第１のポケット１８ａの第１の対向する側壁３２を形成するようにして、本体６２は折られることができる。また、第２の前壁部６６が第２の前壁４０を形成し、第２の後壁部７０がスロット３５を有する第２の後壁部４２を形成し、第２の底壁部７６が第２の底壁４４を形成し、側壁のタブ８２が第１のポケット１８ａの第２の対向する側壁４８を形成し、カバーフラップ部７８がカバーフラップ４６を形成するようにして、本体６２は折られることができる。
【００２５】
側壁のタブ８０が第１の前壁部６４の両側に配置され得て、かつ、側壁のタブ８２が第２の後壁部７０の両側に配置され得るようにして、側壁のタブ８０および８２は一体的に形成されることができる。サイドタブ９０は、第１の前壁部６４の両側に配置されているが、側壁のタブ８０は後壁部６８に配置されてもよいことを当業者は理解する（図６Ｂ）。同様に、サイドタブ８２が第２の後壁部７０の両側に配置されているが、側壁のタブ８２は前壁部６６に配置されてもよいことを当業者は理解する（図６Ｂ）。
【００２６】
図６ａ、図６ｂ、および図７を参照すると、ブランク６０は、側壁のタブ８０を折ることによって、パッケージアセンブリ１０に形成されることができ、その結果、側壁のタブ８０は前壁部に対して略直交し、この前壁部上において、側壁部５２８ａおよび５２８ｂが配置され、その結果、側壁のタブ８０の内部表面８８は互いに対向している。同様に、側壁のタブ８２は内側に折られることができて、第２の後壁部７０に対して略直交となり、その結果、内部表面９０は互いに対向している。サイドタブ８０および８２のフラップ８４および８６はさらに内側に折られることができて、その結果、フラップ８４および８６は、互いの方向に延び、かつ、第１の前壁部６４および第２の後壁部７０に対して各々、実質的に平行している。
【００２７】
第１の前壁部６４は、フラップ８４が第１の後壁部６８と接触するまで、第１の後壁部６８に向かって折られることができる。フラップ８４は、接着により、または他の方法で、第１の後壁部６８に接続されることができ、それにより第１のポケット１８ａを形成する。同様に、第２の前壁部６６は、フラップ８６が第２の前壁部６６に接触するまで、第２の後壁部７０に向かって折られることができ、フラップ８６は、接着により、または他の方法で、第２の前壁部６６に接続され、それにより、第２のコンパートメント１４０およびカバーフラップ１５２を形成する。
【００２８】
図１から図７を参照すると、折り目２２は後壁５２上で非対称的に配置されているので、ポケットの１つは、他のポケットに対して、垂直方向において下側にあって、オフセットされた位置にあるとしてみることができる。従って、パッケージアセンブリ１０がガムスラブ１４を分配するために開かれた場合、ユーザには２つの列が提示されることとなる。後ろの列は前の列の僅か上にある。これにより、両方の列から製品を分配することが容易となる。所望の数の製品がいずれかまたは両方のポケットから分配された後、パッケージアセンブリは、平坦な構成へと戻されてよく、タブ５０はスロット３４へとしまい込まれてパッケージアセンブリを再び閉じる。
【００２９】
さらなる代替の実施形態を図８および図９に示す。パッケージハウジング２００は、上述で説明され、かつ例えば図１において示されたものと類似しているが、別個の上側および下側のコンパートメント２０２および２０４で形成されており、これらのコンパートメントは共に連結されてパッケージハウジング２００を形成する。これらのコンパートメントは、複数のガムピース２１０を保持する製品ポケット２０６および２０８の形態となっている。下側のコンパートメントは、後壁部２１４から延びている連結用のフラップ２１２を有してよい。連結用のフラップ２１２は、上側のコンパートメント前壁２１８の上端部２１６に隣接した、取付け領域２１５に接着されてよい。連結用のフラップ２１２が上側のコンパートメントに接合された場合、下側のコンパートメントは、連結用のフラップ２１２に隣接して形成された折り目２２０周囲で回転してよい。
【００３０】
脆弱部の領域２２２は、上側および下側のコンパートメント２０２および２０４の間に提供されてよく、コンパートメント同士の分離を容易にする。脆弱部の領域は、折り目２２０を、パッケージハウジングの幅に沿って延びるミシン目および／または折り込み目の線を含むように処理することによって形成されてよい。従って、ユーザは、その折り目２２０に沿って破ることによってコンパートメント２０２および２０４を分離することができる。あるいは、脆弱部の領域は、フラップ２１２と上側のコンパートメント２０２との間の連結であってもよい。接着剤は、ユーザが上側および下側のコンパートメントを引っ張って離す場合、その接着剤が離されて、それによりコンパートメントを別個にするように、なされていてもよい。
【００３１】
フラップが上側のコンパートメント２０２から延びて、下側のコンパートメントの後壁部２１４に接着されることができることもまた本発明の想定内である。
【００３２】
本明細書において好ましい実施形態を記載しているが、様々な変形が、本発明の想定の範囲から逸脱することなくなされてもよいことはここで理解されるべきである。従って、本明細書において記載された好ましい実施形態は限定ではなく事例としてみなされるものであり、本発明の真なる範囲は本明細書に添付された特許請求の範囲において説明される。
【図１】
2014159301.tif 000003
【図２】
2014159301.tif 000004
【図３】
2014159301.tif 000005
【図４】
2014159301.tif 000006
【図５】
2014159301.tif 000007
【図６Ａ】
2014159301.tif 000008
【図６Ｂ】
2014159301.tif 000009
【図７】
2014159301.tif 000010
【図８】
2014159301.tif 000011
【図９】
2014159301.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成26年4月3日(2014.4.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用の製品のピースを収容するためのパッケージアセンブリであって：
上側のコンパートメントおよび下側のコンパートメントを有するパッケージハウジングであって、各コンパートメントは、複数の食用の製品の個々のピースを受け取りかつ収容するように開口部を有し、前記上側および下側のコンパートメントは互いに対して回転可能であり、
前記パッケージハウジングは、前記上側および下側のコンパートメントの開口が互いに対向し、前記上側および下側のコンパートメントが互いに同一平面となる閉じた位置と、前記上側および下側のコンパートメントが隣接して重なった段状の関係にある開いた位置とを有する、パッケージハウジングと；
前記上側および下側のコンパートメントの間に延び、かつそれらを連結する連結用のフラップであって、該連結用のフラップは、前記下側のコンパートメントから延び前記上側のコンパートメントに接着され、前記上側および下側のコンパートメントは、前記フラップに隣接した脆弱部の領域に沿って、互いに分離可能である、連結用のフラップと；
を備え、
前記上側のコンパートメントはフラップを有し、前記下側のコンパートメントは、前記パッケージハウジングを前記閉じた位置に配置するために、前記フラップを受け取るためのスロットを有し、
前記上側のコンパートメントは、スロットを含み、前記上側のコンパートメントのフラップは、前記上側及び下側のコンパートメントが前記脆弱部の領域に沿って分離された後で、前記上側のコンパートメントの開口部を閉じるために、前記上側のコンパートメントのスロットによって選択的に受け取られ、
前記上側のコンパートメントのフラップは、前記上側のコンパートメントのフラップが前記上側のコンパートメントのスロットによって選択的に受け取られることを容易にする折られていない刻み目線を含む、パッケージアセンブリ。
【請求項２】
前記連結用のフラップの前記上側のコンパートメントへの連結は、前記コンパートメントを互いに分離させることを助けるように処理される、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項３】
前記連結用のフラップは、ミシン目の折り込み目の線を生成することによって処理される、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項４】
前記脆弱部の領域は、前記連結用のフラップが前記上側のコンパートメントに接着される領域を含む、請求項１に記載のパッケージアセンブリ。
【請求項５】
前記連結用のフラップは、前記上側のコンパートメントの前壁の上縁に隣接する取付け領域に接合される請求項１に記載のパッケージアセンブリ。