(57)【要約】【課題】  ステアリング装置において、ブッシュによって支持されるラック軸の摺動性を向上すること。【解決手段】  ハウジング２の内周に設けた環状溝２Ａにブッシュ１０を装填し、このブッシュ１０にラック軸３の外周を摺動自在に支持してなるステアリング装置１において、金型２０のキャビティ２３によって成形されるブッシュ１０におけるラック軸３の外周を支持することとなる内周予定面１１が該金型２０を構成する複数の型のうちの上型２１により成形され、該内周予定面１１の全面が該上型２１の型開き方向Ｋに臨んで成形され、上記ブッシュ１０がＣ字リング状にたわみ変形されてハウジング２の内周に設けた環状溝２Ａに装填されてなるもの。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの内周に設けた環状溝にブッシュを装填し、このブッシュにラック軸の外周を摺動自在に支持してなるステアリング装置において、
金型のキャビティによって成形されるブッシュにおけるラック軸の外周を支持することとなる内周予定面が該金型を構成する複数の型のうちの１つの型により成形され、該内周予定面の全面が該１つの型の型開き方向に臨んで成形され、
上記ブッシュがＣ字リング状にたわみ変形されてハウジングの内周に設けた環状溝に装填されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記ブッシュにおけるハウジングの内周に設けた環状溝の溝底に支持されることとなる外周予定面が該金型を構成する他の型により成形される請求項１に記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記ブッシュが、金型による成形段階で、該ブッシュの周方向に沿う長手形状を湾曲状にしてなる請求項１又は２に記載のステアリング装置。
【請求項４】
前記ブッシュが、金型による成形段階で、該ブッシュの周方向に沿う長手形状を真直状にしてなる請求項１又は２に記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラックアンドピニオン式ステアリング装置におけるラック軸の支持構造として、特許文献１に記載のものがある。
【０００３】
特許文献１に記載のステアリング装置は、ハウジングの内周に設けた環状溝にブッシュを装填し、このブッシュにラック軸の外周を摺動自在に支持する。ブッシュはハウジングの環状溝の溝底径とラック軸の外径との間に締め代をもつ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2009-120027
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のステアリング装置に採用されているブッシュは、金型のキャビティによってＣ字リング状に成形され、脱型後にそのＣ字リング状のままハウジングの内周に設けた環状溝に装填される。
【０００６】
しかしながら、金型のキャビティによってＣ字リング状のブッシュを形成する場合には、ブッシュの軸方向（幅方向）に沿う一方側を上型により成形し、他方側を下型により成形する必要がある。これにより、ブッシュにおいてラック軸の外周を支持する内周面に、上型と下型の型割り位置に対応する突起状パーティングラインを生じる。従って、ラック軸の外周がブッシュに支持されて摺動するとき、上述のパーティングラインがラック軸の外周に塗布されているグリースを掻き消し、ラック軸の摺動性を損なう。
【０００７】
本発明の課題は、ステアリング装置において、ブッシュによって支持されるラック軸の摺動性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、ハウジングの内周に設けた環状溝にブッシュを装填し、このブッシュにラック軸の外周を摺動自在に支持してなるステアリング装置において、金型のキャビティによって成形されるブッシュにおけるラック軸の外周を支持することとなる内周予定面が該金型を構成する複数の型のうちの１つの型により成形され、該内周予定面の全面が該１つの型の型開き方向に臨んで成形され、上記ブッシュがＣ字リング状にたわみ変形されてハウジングの内周に設けた環状溝に装填されてなるようにしたものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において更に、前記ブッシュにおけるハウジングの内周に設けた環状溝の溝底に支持されることとなる外周予定面が該金型を構成する他の型により成形されるようにしたものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記ブッシュが、金型による成形段階で、該ブッシュの周方向に沿う長手形状を湾曲状にしてなるようにしたものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記ブッシュが、金型による成形段階で、該ブッシュの周方向に沿う長手形状を真直状にしてなるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１）
(a)金型のキャビティによって成形されるブッシュにおけるラック軸の外周を支持することとなる内周予定面が該金型を構成する複数の型のうちの１つの型により成形され、該内周予定面の全面が該１つの型の型開き方向に臨んで成形され、上記ブッシュがＣ字リング状にたわみ変形されてハウジングの内周に設けた環状溝に装填される。これにより、ブッシュにおいてラック軸の外周を支持する内周面は、その全面を１つの型により成形された面からなるものとされ、型割り位置に対応するパーティングラインを生じない。従って、ラック軸の外周がブッシュに支持されて摺動するとき、ラック軸の外周に塗布されているグリースをブッシュのパーティングラインによって掻き消す如くがなく、ブッシュによって支持されるラック軸の摺動性を向上する。
【００１３】
（請求項２）
(b)前記ブッシュにおけるハウジングの内周に設けた環状溝の溝底に支持されることとなる外周予定面が該金型を構成する他の型により成形される。
【００１４】
（請求項３）
(c)前記ブッシュが、金型による成形段階で、該ブッシュの周方向に沿う長手形状を湾曲状にされる。
【００１５】
（請求項４）
(d)前記ブッシュが、金型による成形段階で、該ブッシュの周方向に沿う長手形状を真直状にされる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は電動パワーステアリング装置を示す正面図である。
【図２】図２はブッシュを環状溝に装填した状態を示す断面図である。
【図３】図３はＣ字リング状にたわみ変形されたブッシュを示す斜視図ある。
【図４】図４は金型により湾曲状に成形されたブッシュを示し、（Ａ）は模式断面図、（Ｂ）は（Ａ）のIV-IV線に沿う断面図である。
【図５】図５は金型により真直状に成形されたブッシュを示し、（Ａ）は模式断面図、（Ｂ）は（Ａ）のV-V線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１に示す電動パワーステアリング装置１は、ラックアンドピニオン式を構成するラック軸３をハウジング２に支持したものである。即ち、ステアリング装置１は、ステアリングホイールに連結された入力軸４と、入力軸４にトーションバーを介して連結された出力軸（不図示）をハウジング２に支持し、出力軸に設けたピニオンと噛み合うラックを備えたラック軸３をハウジング２に支持している。そして、ステアリング装置１は、操舵輪にナックルアームを介して連結された左右のタイロッド５と、ハウジング２の左右両側に突出するラック軸３の両端部とをボールジョイント６により連結している。ステアリング装置１は、ステアリングホイールに加える手入力の操舵力と、電動モータ７による操舵補助力をラック軸３に伝達し、操舵を行なう。
【００１８】
ここで、ステアリング装置１にあっては、ラック軸３を、図２に示す如く、ハウジング２の内周に組付けた金属ブッシュ８、樹脂ブッシュ１０等により支持している。以下、樹脂ブッシュ１０によるラック軸３の支持構造について詳述する。
【００１９】
ブッシュ１０は、合成樹脂からなり、ステアリング装置１のハウジング２の内周に設けた円環状の環状溝２Ａに装填される使用段階で、図３に示す如く、周方向に沿う両端部を切離されたＣ字リング状をなす。ブッシュ１０は、ハウジング２の環状溝２Ａの溝底と、ラック軸３の外周のそれぞれとの間に締め代をもち、ラック軸３の外周を摺動自在に支持する。尚、ブッシュ１０の切離された両端面は、周方向に対して斜交する切口をなす。
【００２０】
ブッシュ１０は、図４に示す如く、金型２０を構成する複数の型、本実施例では上型２１と下型２２が形成するキャビティ２３によって成形される。
【００２１】
金型２０による成形段階で、ブッシュ１０においてラック軸３の外周を支持することとなる内周予定面１１が、上型２１により成形され、該内周予定面１１の全面が該上型２１の型開き方向Ｋに臨んで成形される。上型２１は、ブッシュ１０に対し、アンダーカット部を伴うことなく、内周予定面１１を成形して型開きできる。
【００２２】
同時に、金型２０による成形段階で、ブッシュ１０においてハウジング２の内周に設けた環状溝２Ａの溝底に支持されることとなる外周予定面１２が、下型２２により成形され、該外周予定面１２の全面が該下型２１の型開き方向Ｌに臨んで成形される。下型２２は、ブッシュ１０に対し、アンダーカット部を伴うことなく、外周予定面１２を成形して片開きできる。
【００２３】
ブッシュ１０は、上述の金型２０による成形段階で、ブッシュ１０の周方向に沿う長手形状を湾曲状にする。ブッシュ１０において、内周予定面１１、外周予定面１２はともに湾曲面をなす。
【００２４】
そして、ブッシュ１０は、金型２０の型割りされた上型２１と下型２２から取出される脱型後、ハウジング２の内周に設けた環状溝２Ａに装填される使用段階で、前述の如くに、Ｃ字状に弾性的にたわみ変形されて該環状溝２Ａに装填される。
【００２５】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)金型２０のキャビティによって成形されるブッシュ１０におけるラック軸３の外周を支持することとなる内周予定面１１が該金型２０を構成する複数の型のうちの上型２１により成形され、該内周予定面１１の全面が該上型２１の型開き方向Ｋに臨んで成形され、上記ブッシュ１０がＣ字リング状にたわみ変形されてハウジング２の内周に設けた環状溝２Ａに装填される。これにより、ブッシュ１０においてラック軸３の外周を支持する内周面は、その全面を上型２１により成形された面からなるものとされ、型割り位置に対応するパーティングラインを生じない。従って、ラック軸３の外周がブッシュ１０に支持されて摺動するとき、ラック軸３の外周に塗布されているグリースをブッシュ１０のパーティングラインによって掻き消す如くがなく、ブッシュ１０によって支持されるラック軸３の摺動性を向上する。
【００２６】
(b)前記ブッシュ１０におけるハウジング２の内周に設けた環状溝２Ａの溝底に支持されることとなる外周予定面１２が該金型２０を構成する下型２２により成形される。
【００２７】
(c)前記ブッシュ１０が、金型２０による成形段階で、該ブッシュ１０の周方向に沿う長手形状を湾曲状にされる。
【００２８】
尚、ブッシュ１０は、金型２０による成形段階で、ブッシュ１０の周方向に沿う長手形状を、図５に示す如く、真直状にしても良い。ブッシュ１０において、内周予定面１１、外周予定面１２は、ともに真直面をなす。この場合にも、ブッシュ１０は、金型２０の型割りされた上型２１と下型２２から取出される脱型後、ハウジング２の内周に設けた環状溝２Ａに装填される使用段階で、前述の如くに、Ｃ字状に弾性的にたわみ変形されて該環状溝２Ａに装填される。
【００２９】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、ブッシュ１０は、図４、図５の成形時に、ラック軸３の外周が摺接する内周予定面１１の軸方向に沿う両側角部に、Ｒ面等の面取部を設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、ハウジングの内周に設けた環状溝にブッシュを装填し、このブッシュにラック軸の外周を摺動自在に支持してなるステアリング装置において、金型のキャビティによって成形されるブッシュにおけるラック軸の外周を支持することとなる内周予定面が該金型を構成する複数の型のうちの１つの型により成形され、該内周予定面の全面が該１つの型の型開き方向に臨んで成形され、上記ブッシュがＣ字リング状にたわみ変形されてハウジングの内周に設けた環状溝に装填される。これにより、ステアリング装置において、ブッシュによって支持されるラック軸の摺動性を向上することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  ステアリング装置
２  ハウジング
２Ａ  環状溝
３  ラック軸
１０  ブッシュ
１１  内周予定面
１２  外周予定面
２０  金型
２１  上型
２２  下型
２３  キャビティ
Ｋ、Ｌ  型開き方向
【図１】
2014125197.tif 000003
【図２】
2014125197.tif 000004
【図３】
2014125197.tif 000005
【図４】
2014125197.tif 000006
【図５】
2014125197.tif 000007