(57)【要約】【課題】トナー回収容器を装着又は脱着する際の作業性を向上できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置に、吸引部、排気部、及び吸引ファンを固定し、トナー回収容器だけを着脱可能とする。トナー回収容器は、側面に形成された吸気口、上面に形成された排気口、前記吸気口と前記排気口を接続する空気流路、及び前記空気流路内に介在する回収フィルターを有する。また、トナー回収容器は、当該トナー回収容器と吸引部及び排気部との位置決めを行う位置決め部を有し、この位置決め部を回動軸にして回動することにより、当該トナー回収容器の吸気口が吸引部の排気口に押圧されるとともに、当該トナー回収容器の排気口が排気部の吸気口に押圧され、この状態で当該画像形成装置に着脱可能に固定される。【選択図】図５
2014071235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面に形成された吸気口、上面に形成された排気口、前記吸気口と前記排気口を接続する空気流路、及び前記空気流路内に介在する回収フィルターを有するトナー回収容器と、
前記トナー回収容器の前記吸気口に接続される排気口、及び飛散する粉塵を吸引する吸気口を有する吸引部と、
前記トナー回収容器の前記排気口に接続される吸気口、及び外部に臨む排気口を有する排気部と、
前記排気部の前記排気口の近傍に配置され、内部の空気を取り込んで外部に放出する吸引ファンと、を備える画像形成装置において、
前記吸引部、前記排気部、及び前記吸引ファンが当該画像形成装置に固定され、
前記トナー回収容器が、当該トナー回収容器と前記吸引部及び前記排気部との位置決めを行う位置決め部を有し、この位置決め部を回動軸にして回動することにより、当該トナー回収容器の前記吸気口が前記吸引部の前記排気口に押圧されるとともに、当該トナー回収容器の前記排気口が前記排気部の前記吸気口に押圧され、この状態で当該画像形成装置に着脱可能に固定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位置決め部が、前記トナー回収容器の前記排気口の周縁部に立設して形成され、前記排気部の前記吸気口に挿入されることにより、基端側が前記回動軸となることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナー回収容器の前記吸気口と前記吸引部の前記排気口の間、又は前記トナー回収容器の前記排気口と前記排気部の前記吸気口の間に、弾性を有するシール部材が介在することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記トナー回収容器が、装着時又は脱着時に把持される把持部を有することを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記トナー回収容器の下方に、用紙を搬送する用紙搬送路を備え、
前記用紙搬送路の上方であって、前記トナー回収容器を脱着する際に前記トナー回収容器の前記吸気口が移動することとなる範囲に、前記トナー回収容器から毀れ落ちる粉塵を受け止める落下防止部が配置されていることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記落下防止部が、当該画像形成装置の筐体に一体的に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記吸引部の前記吸気口が画像形成部の近傍に配置されていることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセス技術を利用した電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、画像形成装置の内部に飛散するトナー等の粉塵を回収するトナー回収部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式の画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）においては、画像データに基づくレーザー光が、帯電した感光体に対して照射（露光）されることにより、感光体表面に静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体（像担持体）に現像装置からトナーが供給されることにより、静電潜像が可視化されてトナー像が形成される。このトナー像が、直接又は中間転写ベルトを介して間接的に用紙に転写された後、加熱、加圧により定着されることにより、用紙に画像が形成される。
【０００３】
このような画像形成装置では、現像動作に伴ってトナーが飛散することが知られている。飛散したトナーは、環境や画質に好ましくない影響を与えるため、従来、現像装置の近傍に飛散するトナーを吸引ダクトから吸引して集塵装置（トナー回収容器）に回収するようにした画像形成装置が提案されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−６６６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置においては、吸引ファンがトナー回収容器に一体的に設けられており、また、トナー回収容器の吸気口（導入ダクト）が４つに分岐して形成されているため、画像形成装置に対してトナー回収容器を装着又は脱着する際の作業性が悪い。
【０００６】
本発明の目的は、トナー回収容器を装着又は脱着する際の作業性を向上できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、側面に形成された吸気口、上面に形成された排気口、前記吸気口と前記排気口を接続する空気流路、及び前記空気流路内に介在する回収フィルターを有するトナー回収容器と、
前記トナー回収容器の前記吸気口に接続される排気口、及び飛散する粉塵を吸引する吸気口を有する吸引部と、
前記トナー回収容器の前記排気口に接続される吸気口、及び外部に臨む排気口を有する排気部と、
前記排気部の前記排気口の近傍に配置され、内部の空気を取り込んで外部に放出する吸引ファンと、を備える画像形成装置において、
前記吸引部、前記排気部、及び前記吸引ファンが当該画像形成装置に固定され、
前記トナー回収容器が、当該トナー回収容器と前記吸引部及び前記排気部との位置決めを行う位置決め部を有し、この位置決め部を回動軸にして回動することにより、当該トナー回収容器の前記吸気口が前記吸引部の前記排気口に押圧されるとともに、当該トナー回収容器の前記排気口が前記排気部の前記吸気口に押圧され、この状態で当該画像形成装置に着脱可能に固定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置によれば、位置決め部を回動軸にしてトナー回収容器を回動させて装着するので、トナー回収容器の側面に設けられた吸気口を画像形成装置側（吸引部）の排気口に押圧すると同時に、トナー回収容器の上面に設けられた排気口を画像形成装置側（排気部）の吸気口に押圧することができる。また、トナー回収容器の固定状態を解除するだけで、容易にトナー回収容器を脱着することができる。したがって、本発明によれば、トナー回収容器を装着又は脱着する際の作業性が格段に向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。
【図２】画像形成装置本体の構成を示す図である。
【図３】トナー回収部を示す図である。
【図４】トナー回収容器及び吸引部を示す斜視図である。
【図５】トナー回収容器の装着時の状態を示す図である。
【図６】トナー回収容器の脱着時の状態を示す図である。
【図７】トナー回収容器の脱着時の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。図１に示すように、画像形成装置１は、画像形成装置本体１Ａの側方に外付け型の給紙装置１Ｂ（以下、外部給紙装置１Ｂ）が接続された構成を有する。以下において、画像形成装置本体１Ａ側を前側、外部給紙装置１Ｂ側を後側と称する。
【００１１】
外部給紙装置１Ｂは、３つの給紙トレイユニット８１ａ〜８１ｃ、及び用紙搬送路８２等を備える。これらの給紙トレイユニット８１ａ〜８１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類ごとに収容される。給紙トレイユニット８１ａ〜８１ｃに収容されている用紙は、用紙搬送路８２を介して画像形成装置本体１Ａに搬送される。
【００１２】
図２は、画像形成装置本体１Ａの構成を示す図である。図２に示す画像形成装置本体１Ａは、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。また、画像形成装置本体１Ａには、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向（鉛直方向）に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させる縦型タンデム方式が採用されている。
すなわち、画像形成装置本体１Ａは、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に転写（一次転写）し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Ｓに転写（二次転写）することにより、画像を形成する。
【００１３】
図２に示すように、画像形成装置本体１Ａは、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、及び定着部６０等を備える。これらの各ブロックは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備える制御部１００によって制御される。具体的には、ＣＰＵが、ＲＯＭから処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置本体１Ａの各ブロックの動作を集中制御する。また、制御部１００は、外部給紙装置１Ｂの制御部（図示略）と協働して、給紙トレイユニット８１ａ〜８１ｃからの給紙動作を制御する。
【００１４】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１及び原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。
自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００１５】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１００に出力する。
【００１６】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１００の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００１７】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１、中間転写ユニット４２、及び二次転写ユニット４３等を備える。
【００１８】
画像形成ユニット４１は、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の４つの画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋで構成される。画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有するので、図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図２では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００１９】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、及びドラムクリーニング装置４１５等を備える。
【００２０】
感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０ｍｍのアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。
電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネート樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。
制御部１００が感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３は一定の周速度で回転する。
【００２１】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。
露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成されることとなる。
【００２２】
現像装置４１２は、例えば二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。現像装置４１２には、新たな現像剤（トナー及びキャリアー）を補給しつつ、劣化したキャリアーを含む現像剤（廃棄現像剤）を排出することにより、現像剤を定期的に交換するトリクル現像方式を採用してもよい。
【００２３】
ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。
【００２４】
中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、バックアップローラー４２３Ａを含む複数の支持ローラー４２３、及びベルトクリーニング装置４２６等を備える。
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも一つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。駆動ローラーとなる支持ローラー４２３が回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。一次転写ローラー４２２によって中間転写ベルト４２１が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、中間転写ベルト４２１に各色トナー像が順次重ねて一次転写される。
【００２５】
二次転写ユニット４３は、例えば二次転写ローラー４３１で構成される。二次転写ユニット４３は、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成としてもよい。
中間転写ベルト４２１を介して、二次転写ローラー４３１がバックアップローラー４２３Ａに圧接されることにより、転写ニップが形成される。この転写ニップを用紙Ｓが通過する際、中間転写ベルト４２１に担持されているトナー像が用紙Ｓに二次転写される。具体的には、トナーと逆極性の電圧（転写バイアス）を二次転写ローラー４３１に印加することにより、トナー像は用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。
【００２６】
ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接されるベルトクリーニングブレード等を有し、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残存する転写残トナーを除去する。
【００２７】
定着部６０は、定着面側部材６１（例えば定着ローラー）、裏面側支持部材６２（例えば加圧ベルト）を備える。定着面側部材６１と裏面側支持部材６２により定着ニップが形成される。定着部６０は、搬送されてきた用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０には、エアを吹き付けることにより、定着面側部材６１又は裏面側支持部材６２から用紙Ｓを分離させるエア分離ユニットを配置してもよい。
【００２８】
用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、及び用紙搬送路５３等を備える。
給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類ごとに収容される。
【００２９】
用紙搬送路５３には、レジストローラー対５３ａ等の複数の搬送ローラー対が配置される。給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、用紙搬送路５３を通って画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに、転写ニップへの搬送タイミングが調整される。
そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラー５２ａを備えた排紙部５２により機外に排紙される。
【００３０】
図３は、トナー回収部７０の装着時の状態を示す図である。図４は、トナー回収容器７１及び吸引部７２を示す斜視図である。
図１、３、４に示すように、画像形成装置１は、画像形成装置本体１Ａの内部に飛散する粉塵（特にトナー）を回収するトナー回収部７０を備える。トナー回収部７０は、トナー回収容器７１、吸引部７２、排気部７３、及び吸引ファン７４等で構成される。
【００３１】
本実施の形態では、画像形成装置本体１Ａの筐体の後側面と、外部給紙装置１Ｂの筐体の前側面に開口が形成され、トナー回収容器７１が、画像形成装置本体１Ａと外部給紙装置１Ｂに跨がって配置される。また、トナー回収容器７１は、画像形成部４０の後方であって、画像形成装置１の背面側（紙面奥側）に配置される。すなわち、トナー回収容器７１は、用紙搬送路５３、８２の上方に位置する。
外部給紙装置１Ｂにおいて、略水平に延びる用紙搬送路８２の上方は、通常、空きスペースとなる。そこで、この空きスペースに、トナー回収容器７１を配置することにより、スペースを有効利用している。トナー回収容器７１の装着作業又は脱着作業は、外部給紙装置１Ｂの前面扉（紙面手前側のカバー、図示略）を開けて行われる。外部給紙装置１Ｂの前面扉を開けると、他の部品に遮られることなくトナー回収容器７１が露出するので、トナー回収容器７１を容易に装着又は脱着することができる。
【００３２】
吸引部７２は、４つの分岐流路を有し、空気を吸引してトナー回収容器７１に案内するための吸引ダクトであり、画像形成装置本体１Ａに固定される。４つの分岐流路の先端には、吸引ノズル７２ａが配置される。吸引ノズル７２ａは、例えばトナーを取り扱う現像装置４１２Ｙ、４１２Ｍ、４１２Ｃ、４１２Ｋの近傍に配置される。吸引ノズル７２ａは、現像装置４１２Ｙ、４１２Ｍ、４１２Ｃ、４１２Ｋの幅方向に延び、現像装置４１２Ｙ、４１２Ｍ、４１２Ｃ、４１２Ｋの周囲に飛散するトナーを含む粉塵を効率よく吸引できるようになっている。また、吸引部７２の後側面には、トナー回収容器７１の吸気口７１１ａに接続される排気口７２ｂが形成される。
【００３３】
排気部７３は、トナー回収容器７１から排出された空気を外部に放出するための排気ダクトであり、画像形成装置本体１Ａに固定される。排気部７３の一端側がトナー回収容器７１の排気口７１１ｂに接続される吸気口７３ａとなり、他端側が外部に臨む排気口７３ｂとなる。
【００３４】
吸引ファン７４は、排気部７３、トナー回収容器７１、及び吸引部７２を介して画像形成装置本体１Ａの内部の空気を吸引して、外部に放出する。吸引ファン７４は、画像形成装置本体１Ａ、具体的には排気部７３の排気口７３ｂの近傍に固定される。
【００３５】
トナー回収容器７１は、例えば上下方向に細長い略直方体形状を有する。トナー回収容器７１の内部には、側面から吸気して上面から排気する空気流路７１１が形成される。装着時において、空気流路７１１の一端側の吸気口７１１ａが吸引部７２の排気口７２ｂに接続され、他端側の排気口７１１ｂが排気部７３の吸気口７３ａに接続される。
【００３６】
吸気口７１１ａの周縁部にはシール部材７１３が配置され、排気口７１１ｂの周縁部にはシール部材７１４が配置される。シール部材７１３、７１４は、押圧されたときに圧縮変形する弾性を有する。
これにより、トナー回収容器７１の吸気口７１１ａと吸引部７２の排気口７２ｂとの密着性が高まり、またトナー回収容器７１の排気口７１１ｂと排気部７３の吸気口７３ａとの密着性が高まる。したがって、接続部位から空気が漏れ出すのを防止することができ、安定した吸引効率を得ることができる。また、接続部位から空気が漏れ出すことにより、画像形成に悪影響が生じることもない。
【００３７】
なお、シール部材７１３は吸引部７２の排気口７２ｂの周縁部に配置するようにしてもよいし、シール部材７１４は排気部７３の吸気口７３ａの周縁部に配置するようにしてもよい。
【００３８】
トナー回収容器７１の上面には、吸引部７２及び排気部７３に対してトナー回収容器７１を位置決めするための位置決め部７１５が形成される。位置決め部７１５は、例えば矩形状の排気口７１１ｂの周縁部の一辺に形成される起立片である。位置決め部７１５は、排気部７３の吸気口７３ａに挿入され、基端側が吸気口７３ａと当接することによりトナー回収容器７１を画像形成装置本体１Ａに装着する際の回動軸となる。
【００３９】
トナー回収容器７１の後側面には、トナー回収容器７１の装着時又は脱着時に把持される把持部７１６（取っ手）が配置される。利用者は、把持部７１６を把持して作業することにより、容易にトナー回収容器７１を回動させつつ、装着又は脱着することができる。
トナー回収容器７１の底面には、トナー回収容器７１を画像形成装置本体１Ａに、例えばボルト締めにより固定するための固定部７１７が配置される。
また、空気流路７１１内には、オゾンフィルターや集塵フィルター等の回収フィルター７１２が配置される。
【００４０】
吸引ファン７４が動作することにより、吸引ノズル７２ａからトナー等の粉塵を含む空気が吸引される。そして、トナー回収容器７１の回収フィルター７１２によりトナー等が回収された後、清浄された空気が排気部７３の排気口７３ｂから外部に排気される。
【００４１】
また、画像形成装置本体１Ａの筐体の後側面に形成された開口の下端、及び外部給紙装置１Ｂの筐体の前側面に形成された開口の下方、すなわち用紙搬送路５３、８２の上方には、トナー回収容器７１の脱着時に吸気口７１１ａから毀れ落ちるトナー等の粉塵を受け止める落下防止部７５、７６が配置される。落下防止部７５、７６は、トナー回収容器７１を脱着する際にトナー回収容器７１の吸気口７１１ａが移動することとなる範囲をカバーできる大きさで形成される。
【００４２】
落下防止部７５、７６は、画像形成装置本体１Ａ又は外部給紙装置１Ｂの筐体に一体的に形成され、すなわち骨格構成部品の一部であることが好ましい。これにより、落下防止部７５、７６を配置するために部品点数が増加することもなく、落下防止部７５、７６を取り付けるための作業も必要なくなる。なお、落下防止部７５、７６は、それぞれ一つの部品として画像形成装置本体１Ａ又は外部給紙装置１Ｂに取り付けられるようにしてもよい。
【００４３】
画像形成装置１にトナー回収容器７１を装着する場合、図５に示すように、トナー回収容器７１の位置決め部７１５を排気部７３の吸気口７３ａに挿入し、位置決め部７１５の基端側を吸気口７３ａの周縁に当接させる。そして、把持部７１６を把持して前方に押すことにより、位置決め部７１５の基端側を回動軸としてトナー回収容器７１を回動させる。トナー回収容器７１の吸気口７１１ａは吸引部７２の排気口７２ｂに押圧され、同時に、トナー回収容器７１の排気口７１１ｂは排気部７３の吸気口７３ａに押圧される。この状態で固定部７１７をボルト締め等により画像形成装置本体１Ａに固定する。
【００４４】
トナー回収容器７１の吸気口７１１ａと吸引部７２の排気口７２ｂとの間にはシール部材７１３が介在するので、両者は強固に密着する。また、トナー回収容器７１の排気口７１１ｂと排気部７３の吸気口７３ａとの間にはシール部材７１４が介在するので、両者は強固に密着する。
【００４５】
トナー回収容器７１を、吸引部７２、排気部７３、及び吸引ファン７４とは別体で構成し、トナー回収容器７１だけを着脱可能とする場合、スライド式で装着又は脱着することが考えられる。この場合、トナー回収容器７１は前方にのみ押圧されるため、トナー回収容器７１の吸気口７１１ａと吸引部７２の排気口７２ｂとは容易に密着するが、トナー回収容器７１の排気口７１１ｂと排気部７３の吸気口７３ａとを隙間なく密着させることは困難である。
これに対して、本実施の形態では、トナー回収容器７１を回動させながら装着するので、トナー回収容器７１を前方（吸引部７２の排気口７２ｂ側）と上方（排気部７３の吸気口７３ａ側）に同時に押圧することができる。したがって、画像形成装置本体１Ａに対してトナー回収容器７１を容易かつ確実に装着することができる。
【００４６】
一方、画像形成装置１からトナー回収容器７１を脱着する場合、図６に示すように、固定部７１７の固定状態を解除した後、位置決め部７１５の基端側を回動軸としてトナー回収容器７１を回動させる。そして、図７に示すように、把持部７１６を把持して後方に引き出した後、外部給紙装置１Ｂの前面扉（図示略）から取り出す。トナー回収容器７１の固定状態を解除するだけで、容易にトナー回収容器７１を脱着することができる。
【００４７】
図６、図７に示すように、トナー回収容器７１の脱着時においては、吸気口７１１ａからトナー等の粉塵が毀れ落ちる虞がある。トナー回収容器７１の下方には用紙搬送路５３、８２が配置されているため、トナー等が毀れ落ちると用紙が汚損され、画像品質が低下してしまう。
本実施の形態では、トナー回収容器７１を脱着する際にトナー回収容器７１の吸気口７１１ａが移動することとなる範囲に落下防止部７５が配置されているので、仮にトナー等が毀れ落ちても落下防止部７５、７６により受け止められる。したがって、トナー等が用紙搬送路５３、８２に浸入することにより用紙が汚損され、画像品質が低下するのを効果的に防止できる。
【００４８】
このように、画像形成装置１は、側面に形成された吸気口７１１ａ、上面に形成された排気口７１１ｂ、吸気口７１１ａと排気口７１１ｂを接続する空気流路７１１、及び空気流路７１１内に介在する回収フィルター７１２を有するトナー回収容器７１と、トナー回収容器７１の吸気口７１１ａに接続される排気口７２ｂ、及び飛散する粉塵を吸引する吸気ノズル７２ａ（吸気口）を有する吸引部７２と、トナー回収容器７１の排気口７１１ｂに接続される吸気口７３ａ、及び外部に臨む排気口７３ｂを有する排気部７３と、排気部７３の排気口７３ｂの近傍に配置され、内部の空気を取り込んで外部に放出する吸引ファン７４と、を備える。
吸引部７２、排気部７３、及び吸引ファン７４は画像形成装置本体１Ａに固定される。一方、トナー回収容器７１は、トナー回収容器７１と吸引部７２及び排気部７３との位置決めを行う位置決め部７１５を有し、この位置決め部７１５を回動軸にして回動することにより、トナー回収容器７１の排気口７１１ｂが排気部７３の吸気口７３ａに押圧されるとともに、トナー回収容器７１の吸気口７１１ａが吸引部７２の排気口７２ｂに押圧され、この状態で画像形成装置本体１Ａに着脱可能に固定される。
【００４９】
画像形成装置１によれば、位置決め部７１５を回動軸にしてトナー回収容器７１を回動させて装着するので、トナー回収容器７１の側面に設けられた吸気口７１１ａを画像形成装置側（吸引部７２）の排気口７２ｂに押圧すると同時に、トナー回収容器７１の上面に設けられた排気口７１１ｂを画像形成装置側（排気部７３）の吸気口７３ａに押圧することができる。また、固定状態を解除するだけで、容易にトナー回収容器７１を脱着することができる。したがって、画像形成装置１によれば、トナー回収容器７１を装着又は脱着する際の作業性が格段に向上する。
【００５０】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００５１】
例えば、本発明は、画像形成装置１が外部給紙装置１Ｂを有さない場合、すなわちトナー回収容器７１が画像形成装置本体１Ａに収納される場合にも適用できる。
また例えば、実施の形態では、現像装置４１２の近傍に吸引部７２を配置しているが、吸引部７２の配置部位はこれに限定されない。感光体ドラム４１３、ドラムクリーニング装置４１５、ベルトクリーニング装置４２６等のトナーが飛散する可能性が高い部位に配置すれば、画像形成装置本体１Ａの内部を効率よく清浄することができる。
【００５２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５３】
１  画像形成装置
１Ａ  画像形成装置本体
１Ｂ  外部給紙装置
５３  用紙搬送路
７０  トナー回収部
７１  トナー回収容器
７２  吸引部
７２ａ  吸引ノズル（吸気口）
７２ｂ  排気口
７３  排気部
７３ａ  吸気口
７３ｂ  排気口
７４  吸引ファン
７５、７６  落下防止部
８２  用紙搬送路
１００  制御部
７１１  空気流路
７１１ａ  吸気口
７１１ｂ  排気口
７１２  回収フィルター
７１３、７１４  シール部材
７１５  位置決め部
７１６  把持部
７１７  固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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