(57)【要約】【課題】  ゲノム手法を用いて樹木の葉を不燃化にする。【解決手段】樹木の葉の細胞がもつ可燃物を生合成する遺伝子の働きを抑えるゲノム手法により、燃えない葉を創生する。また、樹木の葉の細胞がもつ不燃成分の遺伝子を活性化させるゲノム手法により、燃えない葉を創生する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹木の葉の細胞がもつ可燃物を、生合成する遺伝子の働きを抑えるゲノム手法により、燃えない葉を持つ樹木（以下、「燃えない葉」と略称）を創生する。
【請求項２】
樹木の葉の細胞がもつ不燃成分の遺伝子を活性化させるゲノム手法により、燃えない葉を創生する。
【請求項３】
請求項２に記載の不燃成分がデンプン又はデンプン関連成分であることを特徴とする燃えない葉を創生する。
【請求項４】
請求項３に記載のデンプン又はデンプン関連成分が、細胞自身が持つ成分であることを特徴とする燃えない葉を創生する。
【請求項５】
請求項２〜３に記載のデンプンを、それを生合成する過程に関与する遺伝子を導入して、遺伝子組み換えすることを特徴とする燃えない葉を創生する。
【請求項６】
請求項５に記載の遺伝子導入手法に、別途、調製した樹木培養細胞へのリポフェクション、エレクトロポレーション、遺伝子銃、あるいは植物ウイルスベクターの手法を用いた遺伝子組み換えを特徴とする燃えない葉を創生する。
【請求項７】
請求項１に記載のゲノム手法に対し、燃えやすい成分の合成を抑えるために、ＴＡＬＥＮ法で当該遺伝子の欠損株を作る手法を特徴とする燃えない葉を創生する。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の樹木が、マテバシイ（学名  Ｌｉｔｈｏｃａｒｐｕｓ  ｅｄｕｌｉｓ）であることを特徴とする燃えない葉を創生する。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれかに記載の樹木が、常緑広葉樹（高木、中木、低木）、常緑針葉樹（高木、中木、低木）、であることを特徴とする燃えない葉を創生する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】    本発明は、ゲノム手法で作られた燃えない木を森林に防火帯状に植林することで、森林火災を減災するためのものであり、具体的には、日本の首都直下型地震、あるいは南海トラフ巨大地震の時の出火時に備え、都市や町、村の木造建造物密集地域（以下、「木密地域」と略称）の全ての街路樹に植林することで減災させること、あるいは人が多く居住している地域の燃えない街路樹として植林し、いつ発生するか分からない大規模火災に備えるためのものである。
【背景技術】
【０００２】    世界中の地球温暖化および気候変動により、異常乾燥が世界各地に広がっている。そのため、世界各地で森林火災が発生し、２００７年１０月の米国カリフォルニア州南部太平洋岸の山火事は被害が１．２兆円とも言われている。山火事には、空からは航空機による消防活動、陸では軍の出動、地元消防士や市民による消防団により大規模消防活動を行っても３日目に入っても衰えを見せなかった。このような大規模火災に対し、短期間に、しかも低予算、低コストで消火させる技術が開発されていない。【０００３】    日本で大地震が発生した際には、必ず大規模火災が発生している。１９２３年の関東大震災では焼死者数が４万５千人を超えた。今日、首都直下地震は必ず起きると予測されており、１９万棟が炎上し、高さ１００ｍ、秒速５０ｍの火災旋風が東京を焼き尽くすと警告されている。特に首都中心地の木密地域には通路が１〜２ｍと極めて狭く、消防活動が困難であり、コンクリート製（芯は鉄棒）電柱が倒れて道を塞ぐことが予測されているため、数万人規模の焼死者が予測されている。しかし、大規模火災を予防する、あるいは低予算、低コストで減災する技術はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】    森林火災に対しての備えとして、先進国では、森林を区画割にして、区画ごとに樹木を伐採して防火帯を作り、火災発生を防火帯にて防ぐ方法をとっている。しかしながら、防火帯は地球レベルで十分作られていないのが現実である。また、防火帯を作っても、防火帯に自然に生えた下草を取らない限り、山火事は乾燥した下草を這うように燃やし続け、防火帯があっても山火事は止まることを知らない。つまり、防火帯の役目を果たせないのが現状である。下草狩りには多大な人件費を要するため、放置された防火帯がほとんどであり、米国、地中海沿岸国、ロシアなどで大規模山火事が絶えない。【０００５】    関東大震災では、死者・行方不明者１０万５３８５人の約９割が火災で死亡した。首都直下地震が予測されている東京都の木密地域では、狭い通路ばかりで建築基準法で義務付けている巾４ｍ以上の通路拡張工事がなかなか進んでいない。東京都の予算にも限度があり、また、地域住民の協力が十分でないため、予算的に通路拡張工事は困難の状態が続いている。Ｍ７．９程度の地震が４年間で起こる確率は７０％と言う専門家がいる中で、首都直下地震が今発生した場合には、焼死者の数と火災被害が莫大であることが予測されている。【０００６】    南海トラフ巨大地震においても、地震地域における火災は各地で発生することが予測される。巨大地震地域の火災の減災のための低予算で有効な技術はない。特に南海トラフ巨大地震沿岸の市町村における木密地域は首都直下地震と同様な火災被害が十分予測される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】    森林火災に対しては、広範囲に防火帯を作り続けることは予算面において容易でないこと、また防火帯の下草除去作業が高額予算ゆえに実施されない場所が多すぎて山火事を防ぐ、あるいは減災することは困難である。この問題を解決するには、防火帯を樹木の伐採によって作るのではなく、低予算、低コストで燃えない葉を森林に植林して、効果が高い燃えない防火帯を作ることである。【０００８】    燃えない木とは、燃えない葉のことを意味し、燃えない葉とは、木の葉を構成する燃えない樹冠であり、また下草に溜まる燃えない落葉のことである。通常の山火事の火は一般には下草から燃え始め、下草が燃え広がると火力が増長するため樹木の幹を登りはじめ樹冠に到達する。樹冠を構成する葉は水分をもつ生葉であっても周囲の火力により数秒後には乾燥した葉となり、容易に着火する。着火した樹冠は大きな火の塊となり、周囲の別の木の樹冠を着火させ、樹冠同士で火の移動が始まる。同時に、下草も周辺に向かって火の移動を始め、樹冠と下草の同時火災進行により大規模森林火災となる。もし、燃えない葉の防火帯があれば、大規模森林火災になる前に防火帯によって拒まれ鎮火する。【０００９】    落雷による着火、樹木同志が擦りあっての着火などの自然発火、また、放火、キャンピングの後始末などの人災による出火を想定してみる。下草の火は短時間で広がり、そして樹冠に火が届く。下草の火と樹冠の火は広がり始める。しかし、この広がってきた火が燃えない葉の防火帯に到達したらどうなるか？下草の火は燃えない防火帯で止まり、樹冠の火も燃えない防火帯には着火ができない。よって、森林火災は燃えない葉の防火帯に阻まれ、森林火災は終了することになる。森林火災は一部を焼き尽くすが、大規模火災には至らない。【００１０】    首都直下大地震による木密地域の火災の場合はどうか？巨大地震発生により古い木密地域の住居の多くが崩壊するであろう。そこで出火することが容易に想像できる。火は１軒の住居を燃え尽くし、隣家に移動する。木密地域には狭い通路が多くある。通路の空間が狭いので火は容易に隣家に燃え広がる。もし、狭い通路群に燃えない街路樹が植林されてあればどうなるか？燃えない街路樹が常緑高木であれば、燃えない樹冠が通路沿いの家の屋根をすっぽり包み、襲ってきた火の粉は燃えない街路樹に降りかかるが、燃えない街路樹の樹冠の下にある屋根や建物には火は届かない。大地震では消防車は動けない、来ない、入れない。しかも水道は絶たれるため住民による消火活動は困難となる。このような場合の消火には人力が通用しないため、燃えない防火樹を木密地域の全ての通路に植林し、隙間を作らない植樹方法で、木密地域の延焼を止めることが本発明が目的とした減災である。【００１１】      南海トラフ巨大地震の場合には、今日では低予算による減災技術がないことから、火災被害は広範囲において甚大なものになることが予測される。よって、巨大地震地域、更に木密地域には燃えない葉の街路樹を植林して延焼を止めて減災させることが不可欠となる。
【発明の効果】
【００１２】    本発明の目的は、防火目的よりも、燃えない木を植林することで世界的規模の森林火災、首都直下地震、南海トラフ巨大地震などの自然災害に対する減災である。燃えない樹冠、燃えない下草をゲノム手法により作ることで、減災を低予算で実現が可能であり、よって、発明の効果は極めて大きいものとなる。【００１３】    本発明に対する効果において、低予算化、低コスト化は、広範囲に普及し易いことから極めて重要であると思われる。従来の消火活動には、高コストの航空機や重機を使用し、多くの消火活動要員を必要としてきた経緯から経費が嵩み、効果を発揮することは容易ではなかった。更に消火活動における犠牲者も多い。しかしゲノム手法による本減災技術は、低予算、低コストであることから採用個所が広がり、効果には計り知れないものがある。
【発明を実施するための形態】
【００１４】    請求項１に関連して、樹木の葉それ自身の細胞がもつ可燃物を生合成する遺伝子の働きを抑えるゲノム手法により、燃えない葉を持つ樹木を創生するということは、この遺伝子の働きを抑えれば葉は可燃するものを失うことになり、燃えない葉となれる。
【００１５】    一方、請求項２に関連して述べるが、全ての樹木の葉の細胞には何らかの不燃成分の遺伝子を持っている。その不燃成分の遺伝子をゲノム手法にて活性化することにより、燃えない葉を創生することが可能である。よって、請求項１と請求項２はどちらも最良の形態と言える。
【００１６】    請求項３にて述べている如く、木の葉がもつデンプン又はデンプン関連成分をゲノム手法により活性化させ、葉に含まれるデンプンを増量することにより燃えない葉を作ることが出来る。
【００１７】    請求項４に述べる如く、木の葉の細胞自身が持つデンプン又はデンプン関連成分を活性化させることが最良であるが、他の植物がもつデンプンの方が活性化が大であれば、他の植物からデンプン活性化の遺伝子を導入して、つまり遺伝子組換を行って、効果の高い燃えない葉を作ることが出来る。
【実施例】
【００１８】    請求項６に述べている如く、遺伝子導入手法には、別途、調整した樹木培養細胞へのリポフェクション、エレクトロポレーション、遺伝子銃、あるいは植物ウイルスベクターの手法を用いた遺伝子組み換えとする燃えない葉を創生する。【００１９】    請求項７に述べている如く、燃えやすい成分の合成を抑えるために、ＴＡＬＥＮ法で当該遺伝子の欠損株を作る手法を特徴とする燃えない葉を創生する。【００２０】    請求項１〜７に記載の樹木には、津波の防災林として、また、森林火災および首都直下地震あるいは南海トラフ巨大地震のようなＭ７．０以上の巨大地震の際の火災に備えるために、マテバシイ（学名  Ｌｉｔｈｏｃａｒｐｕｓ  ｅｄｕｌｉｓ）が最適である。【００２１】    従来の津波減災用の防災林として、クロマツが植林されてきた。しかし、クロマツは東日本大震災の時に、津波対策としての効果を発揮することは出来なかった。その理由は、（１）クロマツの根系が津波に適していないこと。つまり、太根が細く、地中に深く伸長していないこと。また、細根が地面に這いつくばる力を持っていないこと。（２）樹木としてサイズが小さいこと。（３）成長が遅いこと。【００２２】    請求項８で述べるマテバシイは次の特徴を持っている。（１）根系が津波に適していること。広葉樹、針葉樹の中で最も太根が太く、最も地中深く伸長する樹種の一つである。（２）高木広葉樹（１０〜１５ｍ）である。（３）葉の肉が厚く、下草の不燃層が厚くなり、よって最適である。（４）太平洋沿岸に自生している如く、塩害に強い。（５）早生樹である。（６）葉の樹冠が広く密度が濃いため陽が地面に当たらないことから、樹冠の下には他の植物が成長しづらく、マテバシイの燃えない下草だけとなる。【００２３】    その他、目的や、場所などの条件や、環境に従って、その他の常緑広葉樹（高木、中木、低木）、常緑針葉樹（高木、中木、低木）を燃えない木の対象とすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】    世界中で、森林火災が頻繁に発生する地域、とくに乾燥地域の森林に、防火帯として燃えない木を植林することが相応しい。大火事で多くの犠牲者と、１．２兆円規模の損害を被ったカリフォルニア地域のような場所には、燃えない木（葉）の需要は極めて大きい。【００２５】    南海トラフ巨大地震による火災発生を減災させ、ヒトの命と財産を守るために、燃えない木（葉）を、特に木密地域の燃えない街路樹として植林することは不可欠と思われ、需要が大きい。【００２６】    首都直下地震の木密地域の不燃化は莫大な費用を要することから、容易には進んでいない状況である。木密地域の全ての通路に低予算、低コストで植林することで、大規模火災に広がることを防ぐことが可能である。よって、燃えない木の需要は多大である。