(57)【要約】【課題】  破断板が破断したときに破断箇所に高電圧が作用しても、破断板が再導通することを抑制する。【解決手段】  蓄電装置は、ケースと電極端子と電極組立体と電流遮断装置を備えている。電流遮断装置は、ケースに収容され、電極組立体と電極端子とを接続する通電経路上に配置される。電流遮断装置は、通電経路の一部を構成し、かつ脆弱部５５を有する破断板（６０ａ，６０ｂ）を備えている。脆弱部５５は機械的強度が低くされており、ケース内の内圧が上昇したときに破断板（６０ａ，６０ｂ）が脆弱部５５で破断することで、通電経路を導通状態から非導通状態に切換える。電流遮断装置５０はさらに、ケース内の空間から隔離され、かつ脆弱部に近接しており、かつその内部に消弧性ガスが封入されている封入空間５９を備えている。【選択図】図４
2014154449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケースに設けられた電極端子と、
前記ケースに収容された電極組立体と、
前記ケースに収容され、前記電極組立体と前記電極端子とを接続する通電経路上に配置された電流遮断装置と、を備えており、
前記電流遮断装置は、前記通電経路の一部を構成し、かつ脆弱部を有する破断板を備えており、
前記脆弱部は、前記脆弱部以外の部分よりも機械的強度が低くされており、前記ケース内の内圧が上昇したときに前記破断板が前記脆弱部で破断することで、前記通電経路を導通状態から非導通状態に切換え、
前記電流遮断装置はさらに、前記ケース内の空間から隔離され、かつ前記脆弱部に近接しており、かつその内部に消弧性ガスが封入されている封入空間を備えている、蓄電装置。
【請求項２】
前記封入空間は、その先端が前記脆弱部に隣接し、前記破断板が破断したときに前記消弧性ガスを前記破断板の破断箇所に向かって供給する１又は複数の流路部を備えている、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記電流遮断装置は、前記破断板が破断するときに反転する反転板を有しており、
前記反転板が反転することで前記封入空間の体積が減少し、前記封入空間に封入された前記消弧性ガスが前記破断板の破断箇所に向かって供給される、請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記破断板は、前記脆弱部より内側の領域となる中央部と、前記脆弱部より外側の領域となる外周部をさらに有しており、
前記反転板は、前記破断板の中央部に固定されると共に、前記封入空間と前記破断板の間に配置されており、
前記破断板が前記脆弱部で破断して前記中央部と前記外周部とに分離すると、前記反転板が反転すると共に、前記反転板とともに前記破断板の前記中央部が前記外周部に対して変位し、
前記流路部は、前記破断板に形成された貫通孔である、請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記封入空間は、前記破断板の前記ケース内の内圧が作用する面側に位置し、前記封入空間にも前記ケース内の内圧が作用する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記破断板が破断する前における前記封入空間に封入された前記消弧性ガスの圧力が、前記破断板が破断するときの前記ケース内の内圧よりも高い、請求項１〜５のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の構造からなる二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、蓄電装置および二次電池に関する技術を開示する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電装置には、蓄電装置が過充電され、あるいは、内部で短絡が発生したときに、電極組立体と電極端子とを接続する通電経路を遮断する電流遮断装置が装備されることがある（例えば、特許文献１）。特許文献１の電流遮断装置は、ケース内の内圧が上昇したときに破断する破断板を備えている。破断板が破断すると、電極組立体と電極端子とを接続する通電経路が遮断され、電極組立体と電極端子の間を流れる電流が遮断される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−６７７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
破断板が破断することで通電経路を遮断する蓄電装置では、破断板が破断して電極端子側の部材と電極組立体側の部材とに分離したときに、電極端子側の部材と電極組立体側の部材との間に高電圧が作用することがある。これら２つの部材間に高電圧が作用すると、プラズマアークが発生し、その熱によって分離した部材同士が溶解・凝固して再び導通する虞がある。本明細書では、破断板が破断したときに破断箇所に高電圧が作用しても、破断板が再導通することを抑制することができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書が開示する蓄電装置は、ケースと、ケースに設けられた電極端子と、ケースに収容された電極組立体と、ケースに収容された電流遮断装置を備えている。電流遮断装置は、電極組立体と電極端子とを接続する通電経路上に配置される。電流遮断装置は、通電経路の一部を構成し、かつ脆弱部を有する破断板を備えている。脆弱部は、脆弱部以外の部分よりも機械的強度が低くされている、ケース内の内圧が上昇すると、破断板が脆弱部で破断し、通電経路を導通状態から非導通状態に切換える。電流遮断装置はさらに、ケース内の空間から隔離され、かつ脆弱部に近接しており、かつその内部に消弧性ガスが封入されている封入空間を備えている。
【０００６】
上記の蓄電装置では、破断板の脆弱部に近接して封入空間が設けられ、封入空間には消弧性ガスが封入されている。このため、ケース内の内圧が上昇して破断板が脆弱部で破断すると、その破断箇所に封入空間内の消弧性ガスが供給される。これによって、破断箇所に高電圧が作用しても、プラズマアークの発生が抑制される。したがって、破断板が再導通することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】蓄電装置の断面図。
【図２】端子と電極が導通しているときの電流遮断装置を示す図。
【図３】端子と電極が非導通のときの電流遮断装置を示す図。
【図４】破断板が破断するときの消弧性ガスの流れの状態を模式的に示す図。
【図５】破断板に設けられた溝部と、反転板に設けられた貫通孔とを平面視したときの両者の位置関係を模式的に示す図。
【図６】変形例に係る電流遮断装置を示す図。
【図７】他の変形例に係る電流遮断装置を示す図。
【図８】第２実施例の電流遮断装置を示す図であり、（ａ）端子と電極とが導通しているときの状態と、（ｂ）端子と電極とが非導通のときの状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本明細書で開示する実施例の技術的特徴の幾つかを記す。なお、以下に記す事項は、各々単独で技術的な有用性を有している。
【０００９】
（特徴１）  本明細書に開示する蓄電装置では、封入空間は、その先端が脆弱部に隣接しており、破断板が破断したときに消弧性ガスを破断板の破断箇所に向かって供給する１又は複数の流路部を備えていてもよい。このような構成では、封入空間に封入されている消弧性ガスが流路部に案内されて破断箇所に供給される。このため、消弧性ガスを破断箇所に集中的に供給することができ、プラズマアークの発生を効果的に抑制することができる。
【００１０】
（特徴２）  本明細書に開示する蓄電装置では、電流遮断装置は、破断板が破断するときに反転する反転板を有していてもよい。この場合、反転板が反転することで封入空間の体積が減少し、封入空間に封入された消弧性ガスが破断板の破断箇所に向かって供給されてもよい。このような構成によると、反転板の反転に伴って封入空間から消弧性ガスが排出されるため、消弧性ガスを破断板の破断箇所に積極的に供給することができる。
【００１１】
（特徴３）  本明細書に開示する蓄電装置では、破断板は、脆弱部より内側の領域となる中央部と、脆弱部より外側の領域となる外周部をさらに有していてもよい。反転板は、破断板の中央部に固定されると共に、封入空間と破断板の間に配置されていてもよい。破断板が脆弱部で破断して中央部と外周部とに分離すると、反転板が反転すると共に、反転板とともに破断板の中央部が外周部に対して変位してもよい。この場合に、封入空間の流路部は、破断板に形成された貫通孔であってもよい。このような構成によると、反転板の反転に伴って消弧性ガスを封入空間から貫通孔を通って破断箇所に供給することができる。
【００１２】
（特徴４）  本明細書に開示する蓄電装置では、封入空間は、破断板のケース内の内圧が作用する面側に位置し、封入空間にもケース内の内圧が作用してもよい。このような構成によると、ケース内の内圧によって封入空間に封入された消弧性ガスの圧力が増加する。このため、破断板が破断したときに、破断板の破断箇所に消弧性ガスを勢いよく供給することができる。
【００１３】
（特徴５）  本明細書に開示する蓄電装置では、破断板が破断する前における封入空間に封入された消弧性ガスの圧力が、破断板が破断するときのケース内の内圧よりも高くてもよい。このような構成によると、破断板の破断時に消弧性ガスを破断箇所に勢いよく供給することができる。
【００１４】
（第１実施例）  以下、第１実施例の蓄電装置１００について説明する。蓄電装置１００は、二次電池の一種であるリチウムイオン二次電池である。図１に示すように、蓄電装置１００は、ケース４と、電極組立体２と、電極端子としての正極端子３０、及び負極端子１０と、電流遮断装置５０を備えている。ケース４は、金属製であり、略直方体形状である。ケース４の内部には、電極組立体２と電流遮断装置５０が収容されている。また、ケース４の内部は、電解液で満たされている。ケース４の上面４ａにおいて、正極端子３０と負極端子１０が、ケース４の外部に露出している。ケース４の上面４ａには、貫通孔４ｂ，４ｃが形成されている。正極端子３０が貫通孔４ｂを通過しており、負極端子１０が貫通孔４ｃを通過している。貫通孔４ｂには、絶縁性の第１シール部材４２が取り付けられている。貫通孔４ｃには、絶縁性の第２シール部材２２が取り付けられている。なお、ケース４の形状に制限はなく、例えば、円筒状、直方体状、あるいは、フィルムで形成されているシート状であってもよい。
【００１５】
正極端子３０は、外部ナット３６と、内部ナット３２と、ボルト３４を備えている。外部ナット３６は、正極端子３０と正極配線（図示省略）との結線に用いられる。内部ナット３２は、第１シール部材４２に取り付けられている。内部ナット３２の一部は、貫通孔４ｂを通過している。ボルト３４は、内部ナット３２に締結されている。ボルト３４とケース４の間には、第３シール部材４０が介在している。正極端子３０は、シール部材４０，４２によってケース４から絶縁されている。内部ナット３２には、第１正極リード４４が固定されている。内部ナット３２と第１正極リード４４は、電気的に接続している。第１正極リード４４は、第１シール部材４２によってケース４から絶縁されている。正極端子３０は、第１正極リード４４、電流遮断装置５０及び第２正極リード４５を介して、電極組立体２の正極電極と導通している。電流遮断装置５０については後述する。
【００１６】
負極端子１０は、外部ナット１６と、内部ナット１２と、ボルト１４を備えている。外部ナット１６は、負極端子１０と負極配線（図示省略）との結線に用いられる。内部ナット１２は、第２シール部材２２に取り付けられている。内部ナット１２の一部は、貫通孔４ｃを通過している。ボルト１４は、内部ナット１２に締結されている。ボルト１４とケース４の間には、第４シール部材２０が介在している。負極端子１０は、シール部材２０，２２によってケース４から絶縁されている。内部ナット１２には、負極リード２４が固定されている。内部ナット１２と負極リード２４は、電気的に接続している。負極リード２４は、第２シール部材２２によってケース４から絶縁されている。負極端子１０は、負極リード２４を介して、電極組立体２の負極電極と導通している。
【００１７】
（電極組立体）
電極組立体２は、ケース４の上面４ａ側に突出する凸部２ａを備えている。電極組立体２は、正極電極と、負極電極と、正極電極と負極電極の間に介在しているセパレータを備えている。正極電極、負極電極及びセパレータの図示は省略する。正極電極は、正極集電体と、正極集電体上に形成されている正極活物質層を有する。正極電極には、正極集電タブ４６が固定されている。正極集電タブ４６には、正極活物質層が塗布されていない。負極電極は、負極集電体と、負極集電体上に形成されている負極活物質層を有する。負極電極には、負極集電タブ２６が固定されている。負極集電タブ２６には、負極活物質層が塗布されていない。なお、活物質層に含まれる材料（活物質、バインダ、導電助剤等）には特に制限がなく、公知の蓄電装置等の電極に用いられる材料を用いることができる。
【００１８】
ここで、正極集電体には、例えば、アルミニウム（Ａｌ）、ニッケル（Ｎｉ）、チタン（Ｔｉ）、ステンレス鋼又はそれらの複合材料もしくは合金を用いることができる。特に、アルミニウム又はアルミニウムを含む複合材料もしくは合金であることが好ましい。また、正極活物質には、リチウムイオンが侵入及び脱離可能な材料であればよく、Ｌｉ２ＭｎＯ３、Ｌｉ（ＮｉＣｏＭｎ）０．３３Ｏ２、Ｌｉ(ＮｉＭｎ)０．５Ｏ２、ＬｉＭｎ２Ｏ４、ＬｉＭｎＯ２、ＬｉＮｉＯ２、ＬｉＣｏＯ２、ＬｉＮｉ０．８Ｃｏ０．１５Ａｌ０．０５Ｏ２、Ｌｉ２ＭｎＯ２、ＬｉＭｎ２Ｏ４等を使用することができる。また、正極活物質としてリチウム、ナトリウム等のアルカリ金属、あるいは、硫黄などを用いることもできる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用して用いてもよい。正極活物質は、必要に応じて導電材，結着剤等とともに正極集電体に塗布される。
【００１９】
一方、負極集電体としては、アルミニウム、ニッケル、銅（Ｃｕ）等、又はそれらの複合材料もしくは合金等を使用することができる。特に、銅又は銅を含む複合材料もしくは合金であることが好ましい。また、負極活物質としては、リチウムイオンが侵入及び脱離可能な材料を用いることができる。リチウム（Ｌｉ）、ナトリウム（Ｎａ）等のアルカリ金属、アルカリ金属を含む遷移金属酸化物、天然黒鉛、メソカーボンマイクロビーズ、高配向性グラファイト、ハードカーボン、ソフトカーボン等の炭素材料、シリコン単体又はシリコン含有合金又はシリコン含有酸化物を使用することができる。なお、負極活物質は、電池容量を向上させるため、リチウム（Ｌｉ）を含まない材料であることが特に好ましい。負極活物質は、必要に応じて導電材，結着剤等とともに負極集電体に塗布される。
【００２０】
なお、セパレータは、絶縁性を有する多孔質を用いることができる。セパレータとしては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、あるいは、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布または不織布を使用することができる。
【００２１】
また、電解液は、非水系の溶媒に支持塩（電解質）を溶解させた非水電解液であることが好ましい。非水系の溶媒として、エチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）等の鎖状エステルを含んでいる溶媒、酢酸エチル、プロピロン酸メチルなどの溶媒、又はこれらの混合液を使用することができる。また、支持塩（電解質）として、例えば、ＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＡｓＦ６等を使用することができる。
【００２２】
（電流遮断装置）
電流遮断装置５０は、正極端子３０と正極集電タブ（正極電極）４６の間に接続されている。電流遮断装置５０は、ケース４の上面４ａ側の内面と電極組立体２の凸部２ａとの間に配置されている。なお、電流遮断装置は、負極電極と負極端子の間に接続してもよいし、正極電極と正極端子の間、及び、負極電極と負極端子の間の双方に接続してもよい。
【００２３】
図２に示すように、電流遮断装置５０は、金属製の反転板５６と、金属製の破断板６０と、絶縁性を有する支持部材５２を備えている。支持部材５２は、反転板５６と破断板６０を支持している。支持部材５２の上面及び下面には、金属製の板材５１が取付けられている。支持部材５２に板材５１が取付けられることで、支持部材５２の機械的強度の向上が図られている。支持部材５２の上面に取付けられた板材５１は、第１シール部材４２の下面に取付けられる。これによって、電流遮断装置５０がケース４の内面に取付けられている。
【００２４】
破断板６０は、底面視すると円形状の受圧面（ケース４の内圧が作用する面）を有しており、受圧面の全周は支持部材５２によって支持されている。破断板６０の下側（反転板５６側とは反対側（破断板６０の電極組立体２側））の面（すなわち、受圧面）には、溝部５５が形成されている。図５に示すように、溝部５５は底面視すると円形状に形成されている。また、図２に示す断面において、溝部５５の断面形状は上方に凸となる三角形状をしている。溝部５５が形成された位置における破断板６０の機械的強度は、溝部５５以外の位置における破断板６０の機械的強度よりも低い。破断板６０は、溝部５５によって、溝部５５で囲まれた中央部６０ａと、溝部５５の外周側に位置する外周部６０ｂに区分されている。反転板５６は、破断板６０の中央部６０ａに固定されている。破断板６０の下面（受圧面）には、絶縁膜５４が形成されている。破断板６０は、反転板５６に電気的に接続している。また、破断板６０は、第２正極リード４５（図１も参照）に電気的に接続している。すなわち、電流遮断装置５０（反転板５６と破断板６０）は、第２正極リード４５を介して正極電極に電気的に接続して、通電経路を構成している。
【００２５】
反転板５６は、平面視すると円形状の板材である。反転板５６の中央部５６ａは、図２に示す導通状態において下方に凸となっており、破断板６０の中央部６０ａに固定されている。反転板５６の外周部は、支持部材５２によって支持されている。反転板５６の外周部の破断板６０側の面（反転板５６の下側の面）は、支持部材５２によって破断板６０から絶縁されている。反転板５６の外周部の上面側（すなわち、反転板５６の破断板６０とは反対側）の面は、第１正極リード４４に電気的に接続されている。第１正極リード４４は、反転板５６の上方を覆っている。
【００２６】
反転板５６には、複数の貫通孔５７が形成されている。貫通孔５７は、反転板５６の上面から下面まで貫通している。図２に示す導通状態においては、貫通孔５７の下端開口（反転板５６の下面側の開口）は、破断板６０によって閉じられている。貫通孔５７の断面積は、その上端側（反転板５６の上面側）で大きく、その下端側（反転板５６の下面側）で小さくされている。具体的には、貫通孔５７は、上端から下端に向かって先細り形状となっている。複数の貫通孔５７は、反転板５６の中央部５６ａの外延に沿って形成されている。具体的には、図５に示すように、複数の貫通孔５７は周方向に間隔を空けて配置され、各貫通孔５７の下端開口は、破断板６０の溝部５５に対応する位置に配置されている。また、各貫通孔５７の下端が開口する方向は、破断板６０の上面に対して直交する方向に対して斜め（溝部５５の接線方向）に傾斜している。なお、複数の貫通孔５７が反転板５６の中央部５６ａに沿って配置されることから、貫通孔５７の内側では、反転板５６が破断板６０に固定され、貫通孔５７の外側では、反転板５６が破断板６０に固定されていない。
【００２７】
上述の説明より明らかなように、第１正極リード４４が反転板５６の上方を覆い、また、貫通孔５７の下端は破断板６０で閉じられる。したがって、電流遮断装置５０が通電状態においては、図２に示すように、第１正極リード４４と反転板５６と破断板６０によって、ケース４内の空間から隔離された空間５９が形成されている。本実施例では、空間５９に消弧性ガスが封入されている。消弧性ガスは、プラズマアークを消弧するために用いられるガスであり、典型的には、ＳＦ６ガス（六フッ化硫黄ガス）を用いることができる。なお、空間５９に封入される消弧性ガスとしては、ＳＦ６ガス以外にも、Ｎｏｖｅｃ６１２、ＨＦＣ１３４ａ、ＳＯ２ガス等を用いることができ、また、混合ガス（例えば、ＣＯ２９５％＋ＳＦ６５％）や代替ガスを用いることができる。なお、反転板５６には貫通孔５７が形成されていることから、空間５９には貫通孔５７に対応した空間５９ａが形成されていることとなる。図より明らかなように、空間５９ａは溝部５５に隣接している。具体的には、破断板６０の、溝部５５とは反対側の部分に接している。
【００２８】
上述した蓄電装置１００において、図２に示す状態では、正極端子３０と正極集電タブ４６（正極電極）が導通しており、負極端子１０と負極集電タブ２６（負極電極）が導通している（図１も参照）。そのため、正極端子３０と負極端子１０の間が通電している。
【００２９】
ケース４内の内圧が上昇すると、図３に示すように、破断板６０は溝部５５で破断する。すると、反転板５６は、反転板５６の中央部５６ａが上側に移動するように反転する。これによって、破断板６０の中央部６０ａと外周部６０ｂとが分離・離間し、両者が非導通となる。その結果、正極端子３０と負極端子１０の間に流れる電流が遮断され、非導通状態に切換えられる。
【００３０】
ここで、電流遮断装置５０内の溝部５５に近接した空間５９には消弧性ガスが封入されている。このため、破断板６０が溝部５５で破断すると、空間５９に封入されている消弧性ガスが破断板６０の中央部６０ａと外周部６０ｂとの間に供給される。これによって、両者の間にプラズマアークが発生することが防止される。すなわち、図４に示すように、ケース４内の内圧が上昇すると、破断板６０の下面（受圧面）に作用する圧力が上昇する。このため、破断板６０の溝部５５において亀裂が進展する（図４（ａ）→（ｂ））。溝部５５の亀裂が進展して破断板６０が破断すると（図４（ｃ）の状態）、反転板５６が反転を開始する。その結果、反転板５６の貫通孔５７の下端開口が開き、空間５９内に封入された消弧性ガスが破断箇所に供給される（図４（ｃ），（ｄ），（ｅ））。このため、破断板６０の中央部６０ａと外周部６０ｂの間に高電圧が印加されたとしても、両者の間にプラズマアークが発生することが防止され、破断板６０が再導通することが防止される。
【００３１】
なお、図２，３より明らかなように、破断板６０が破断すると反転板５６が反転を開始し、空間５９の体積が減少する。その結果、空間５９内に封入された消弧性ガスが円滑に破断板６０の破断箇所に供給される。特に、反転板５６には複数の貫通孔５７が形成され、これら貫通孔５７は破断板６０の溝部５５（破断箇所）に応じた位置に設けられている。このため、空間５９内に封入された消弧性ガスは、貫通孔５７内の空間５９ａを通って破断箇所に優先的に供給される。すなわち、貫通孔５７内の空間５９ａが、消弧性ガスを破断箇所に案内する流路部として機能する。さらに、複数の貫通孔５７が周方向に均等な間隔を空けて配置され、貫通孔５７の下端開口方向が溝部５５（破断箇所）の接線方向に傾斜している。このため、破断板６０の破断箇所に均等に消弧性ガスを供給することができる。これらによって、破断板６０の破断箇所にプラズマアークが発生することを効果的に抑制することができる。
【００３２】
上記したように、電流遮断装置５０は、装置内に設けられた空間５９に消弧性ガスを封入し、破断板６０が破断したときに、破断板６０の破断箇所に消弧性ガスを供給するように構成されている。このため、両者の間にプラズマアークが発生することが防止され、破断板６０が再導通することが防止される。また、電流遮断装置５０内の一部の空間５９にのみ消弧性ガスを封入すればよいため、消弧性ガスの使用量を少なくすることができる。さらに、破断板６０が破断したときに、中央部６０ａと外周部６０ｂの間にプラズマアークが発生することを防止できるため、破断板６０の中央部６０ａと外周部６０ｂの距離を短くすることができる。これによって、蓄電装置１００をより小型化することが可能となる。
【００３３】
最後に、本実施例の構成と請求項の記載との対応関係を記載しておく。溝部５５が「脆弱部」の一例であり、空間５９が「封入空間」の一例であり、空間５９ａが「流路部」の一例である。
【００３４】
なお、上述した実施例では、破断板６０に溝部５５を形成することで脆弱部を形成したが、脆弱部の構成はこのような構成に限られない。機械的強度が他の部位よりも低く、ケース内の内圧が上昇したときに優先的に破断する構成であればよい。したがって、溝部５５のように溝が全周に亘って形成されている必要はなく、周方向に部分的に形成されていてもよい。また、反転板５６に形成される貫通孔５７の位置及び形状等も上述した実施例に限定されず、適宜変更することができる。
【００３５】
また、上述した実施例では、反転板５６と第１正極リード４４の間の空間５９に消弧性ガスが封入されていたが、このような形態に限られない。例えば、図６に示すように、反転板５６と第１正極リード４４の間の空間を隔壁６２で区画し、空間６４内に消弧性ガスを封入してもよい。このような構成によると、消弧性ガスの使用量をより少なくすることができる。なお、この場合、反転板５６が反転を開始しても、空間６４の体積が直ちに減少することはない。このため、空間６４内に封入する消弧性ガスの圧力を、破断板６０が破断するときのケース４内の内圧よりも高く設定することが好ましい。空間６４内に封入する消弧性ガスの圧力を高くすることで、破断板６０が破断したときに、その破断箇所に確実に消弧性ガスを供給することができる。
【００３６】
また、上述した実施例では、破断板６０の上方（反転板５６側）に消弧性ガスが封入される空間５９を形成したが、図７に示すように、破断板６０の下方に消弧性ガスが封入される空間６６を形成してもよい。すなわち、図７に示す電流遮断装置５０では、破断板６０の下方に変形能力の高い隔壁６８を設け、隔壁６８及び破断板６０で囲まれた空間６６に消弧性ガスが封入されている。隔壁６８には、例えば、シリコンゴム等の素材を用いることができる。隔壁６８にシリコンゴム等の素材を用いることで、隔壁６８の下面にケース４内の内圧が作用すると、それによって空間６６内の消弧性ガスが圧縮される。これによって、空間６６内に封入された消弧性ガスの圧力が上昇し、破断板６０が破断したときに、その破断箇所に消弧性ガスを効果的に供給することができる。なお、図７に示す例では、破断板６０の溝部５５が消弧性ガスを破断箇所に供給する流路部として機能する。また、反転板５６の上方の空間に消弧性ガスが封入されないため、反転板５６に貫通孔が形成されていない。
【００３７】
また、上述した実施例では、破断板６０にケース４内の内圧が直接作用したが、このような形態には限られない。例えば、図８に示すように、２枚の反転板８４，９０を備えていてもよい。すなわち、図８に示す電流遮断装置７０は、金属製の第１反転板８４と、金属製の破断板８８と、金属製の第２反転板９０を備えている。
【００３８】
第１反転板８４は、破断板８８の下方に配置され、その下面にケース内の内圧が作用する。第１反転板８４の上面には突出部８６が形成され、突出部８６は第１反転板８４の中央に位置している。破断板８８は、第２リード７２を介して電極（電極組立体）に電気的に接続されている。破断板８８の下面の中央には溝部８８ａが形成されている。第２反転板９０は、破断板８８の上方に配置され、その中央部が破断板８８の中央部（溝部８８ａの内側の領域）に固定されている。第２反転板９０は、第１リード７６を介して端子７４に電気的に接続されている。第１反転板８４の外周部と破断板８８の外周部の間には絶縁部材８０が配置され、破断板８８の外周部と第２反転板９０の外周部の間には絶縁部材８２が配置されている。第１反転板８４、破断板８８、第２反転板９０及び第１リード７６の外周部は絶縁性の支持部材９２によって支持されており、支持部材９２の外周面には金属製の板材７８が取付けられている。電流遮断装置７０においては、第１反転板８４と破断板８８で囲まれた空間９４内に消弧性ガスが封入されている。
【００３９】
上述した電流遮断装置７０においては、ケース内の内圧が上昇すると、第１反転板８４の下面に作用する圧力が上昇する（図８（ａ）の状態）。そして、ケース内の内圧が予め設定された設定圧を超えると、第１反転板８４が反転する。第１反転板８４が反転すると、第１反転板８４の突出部８６が破断板８８の中央部（溝部８８ａの内側の領域）に衝突し、破断板８８が溝部８８ａで破断する。これによって、第１リード７６と第２リード７２を接続する通電経路が遮断される。破断板８８が溝部８８ａで破断すると、第２反転板９０が反転し、第２反転板９０、破断板８８の中央部、及び第１反転板８４が上方に変位する（図８（ｂ）の状態）。
【００４０】
ここで、第１反転板８４と破断板８８で囲まれた空間９４には消弧性ガスが封入されているため、第１反転板８４が反転して破断板８８が破断したときに、破断板８８の破断箇所に消弧性ガスが供給される。この際、第１反転板８４が反転することで空間９４の体積が減少し、空間９４内に封入された消弧性ガスの圧力が上昇している。このため、破断板８８の破断箇所に消弧性ガスを確実に供給することができる。破断板８８の破断箇所に消弧性ガスが供給されるため、破断箇所にプラズマアークが発生することが抑制され、破断板８８が再導通することを抑制することができる。
【００４１】
なお、上述した電流遮断装置７０では、第１反転板８４と破断板８８の間の空間９４に消弧性ガスを封入したが、消弧性ガスを封入する箇所はこのような形態に限られない。例えば、破断板８８と第２反転板９０の間の空間９６に消弧性ガスを封入してもよいし、空間９４及び空間９６の両者に消弧性ガスを封入してもよい。また、第２反転板９０に、図２，３に示す電流遮断装置５０と同様の貫通孔を形成し、破断板８８と第２反転板９０の間の空間９８に消弧性ガスを封入してもよい。さらには、これら空間９４，９６，９８の全てに消弧性ガスを封入してもよい。
【００４２】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４３】
２：電極組立体
４：ケース
１０：負極端子
２２：負極リード
３０：正極端子
４５：正極リード（第２正極リード）
５０：電流遮断装置
５５：溝部
５６：反転板
６０：破断板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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