(57)【要約】【課題】タクトスイッチを利用して、予め指定された設定項目を、所望の設定値に容易に設定することができる電子機器を提供する。【解決手段】カバー部材６００は、予め指定された複数のタクトスイッチを被覆する状態で装着される。当接部６０５は、カバー部材６００の１または複数の上記タクトスイッチと対向する位置に設けられている。当接部６０５は、カバー部材６００の装着時に、対応するタクトスイッチを押下状態に維持する。項目設定部４０１は、予め指定された複数のタクトスイッチの押下状態に応じて、予め指定された設定項目の設定値を当該押下状態に対応する値に設定する。なお、複数のタクトスイッチは、操作装置２００や操作装置２００以外の他の位置に配置することができる。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タクトスイッチを有する操作装置を備える電子機器であって、
予め指定された複数のタクトスイッチを被覆する状態で装着されるカバー部材と、
前記カバー部材の１または複数の前記タクトスイッチと対向する位置に設けられた、前記カバー部材の装着時に、対応するタクトスイッチを押下状態に維持する当接部と、
前記予め指定された複数のタクトスイッチの押下状態に応じて、予め指定された設定項目の設定値を当該押下状態に対応する値に設定する項目設定部と、
を備える電子機器。
【請求項２】
前記操作装置が備える操作画面に表示する表示言語を切り替える表示言語切替部をさらに備え、
前記項目設定部が、前記表示言語切替部の表示言語の設定値を設定する、請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記電子機器に供給される商用電源の電圧仕様を切り替える電源仕様切替部をさらに備え、
前記項目設定部が、前記電源仕様切替部の電圧仕様の設定値を設定する、請求項１または請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記電子機器が、被転写体にトナー像を形成する画像形成装置であって、
被転写体に転写されたトナー像を溶融定着する定着器の温度を制御する定着温度制御部を備え、
前記項目設定部が、前記定着温度制御部の定着温度の設定値を設定する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項５】
予め指定された複数のタクトスイッチを被覆するカバー部材と、
前記カバー部材の１または複数の前記タクトスイッチと対向する位置に設けられた、前記カバー部材の装着時に、対応するタクトスイッチを押下状態に維持する当接部と、
前記予め指定された複数のタクトスイッチの押下状態に応じて、予め指定された設定項目の設定値を当該押下状態に対応する値に設定する項目設定部と、
を備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のタクトスイッチを有する操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィス等において、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ、複写機等の機能を備える複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）が使用されている。複合機は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを通じてパーソナルコンピュータ等の情報処理端末と接続された状況で使用されることが多い。そして、情報処理端末から入力された画像データを用紙上に印刷する画像形成装置として機能したり、情報処理端末において使用される画像データを取得する画像読取装置として機能したり、文書画像データを検索可能に蓄積する文書管理装置として機能したりする。
【０００３】
このような多機能な複合機では、ある種の機能がオプションとして用意され、ユーザの必要に応じでその機能が搭載されることが多い。このようなオプション機能は、その機能を実現するための機構（機器）が複合機に搭載（接続）されたときにはじめて実行可能になり、当該機構がない状態では使用できない。例えば、上述の文書管理機能や、高速ファクシミリ送受信機能、ステープル、穴あけ、製本等の後処理機能が、このようなオプション機能として設定され得る。
【０００４】
複合機の操作装置は、このようなオプション機能も使用できるように予め構成されており、操作装置には、そのオプション機能を使用するためのタクトスイッチ（いわゆる、ハードキー）が用意されていることも多い。このようなタクトスイッチは、オプション機能が搭載されない限り不要なボタンとなる。このような、不要なボタンは操作に供することがなく、操作装置の見栄えも悪化させる上、その機能を使用できるとユーザに誤認させる可能性もある。
【０００５】
この対策として、例えば、特許文献１は、操作者が通常使用しないキートップ上に、キートップに対応する位置にキャップを備えたプレートを配置する構成を開示している。このキャップはフランジを備えており、キャップを押下してもキートップの頂面に当たる前にフランジが操作部ケースの上面に当接して、キャップをそれ以上押し込めなくなっている。
【０００６】
また、特許文献２は、オプション機能に対する選択ボタンを予備として配置し、当該選択ボタンを使用しないときは当該ボタン上が閉塞されたカバー部材を配置し、当該選択ボタンを使用するときは当該ボタン上が開口されたカバー部材に交換する構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−２０７４１２号公報
【特許文献２】特開２００２−１４０９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１、２が開示する技術は、不要なキーを使用できないように、あるいは、見えないようにする技術であり、タクトスイッチ上に配置されるカバーにそれ以外の機能は付与されていない。
【０００９】
一方、近年の複合機の操作装置は、タッチパネルディスプレイを備え、当該ディスプレイ上に操作ボタン（いわゆる、ソフトキー）を表示する構成を採用している。このような操作装置ではインターフェイス機能が向上しており、ユーザによる種々のカスタマイズもできるようになっている。例えば、従来、画像形成機能、画像読取機能、文書管理機能、ファクシミリ機能等の機能ごとに、対応する操作画面が使用されていたが、ユーザが所望の機能および設定を対応づけた操作ボタン（例えば、特定の印刷、後処理設定に対応づけられたボタン、指定した複数の宛先にファクシミリを一斉送信するボタン等）を、１の画面に配置したり、任意のソフトキーに特定の機能を対応づけたりすることもできるようになっている。そのため、タクトスイッチからなる機械的なボタンが用意され、そのボタンに特定の機能が付与されている場合でも、多くの場合、当該ボタンの機能を操作画面上に表示されるソフトキーに代替させることができる。そのため、オプション機能用のタクトスイッチを配置する必要もないといえるが、このような不要なスイッチが操作装置に存在し続けいるという現実がある。
【００１０】
ところで、複合機では、出荷時に種々の項目についての設定値が予め指定された値に設定されている。例えば、複合機は、国内のみならず、国外へも出荷、販売される。そのため、複数の言語の中から操作画面に表示される言語（以下、表示言語という。）を任意に選択できる機能を有する複合機では、出荷先や販売先（以下、仕向地という）に合わせた表示言語が複合機に設定される。
【００１１】
また、国外では、複合機に供給される商用電源の電圧の仕様も仕向地によって異なる。そのため、複数の電圧仕様の中から電圧仕様を任意に選択できる機能を有する複合機では、仕向地に合わせた電圧仕様が複合機に設定される。
【００１２】
さらに、複合機では、同一の筺体や内部ユニットを使用しつつ、仕向地や機種に応じて、例えば、高速印刷が可能な比較的高価な装置と、低速印刷のみが可能な比較的安価な装置のように、機能レベルを変更することもある。このような複合機では、例えば、被転写体に転写されたトナー像を溶融定着する定着器を共通とし、その設定温度を印刷速度に合わせた温度に設定する構成が採用されることがある。このような複合機では、印刷速度に合わせた定着制御温度が複合機に設定される。
【００１３】
複合機の仕向地や機種が定まると、複合機に設定されるべき上述の表示言語、電源仕様、定着制御温度等に例示される設定項目の設定値は自ずと定まる。このような設定値はデフォルト設定値として複合機に記録される。このようなデフォルト設定値の記録は、例えば、パーソナルコンピュータ等の情報処理端末を複合機に接続し、特定の設定値を複合機に記録する設定値書込プログラムを情報処理端末上で動作させることで実行できる。しかしながら、この場合、情報処理端末を複合機に接続する必要があり、情報処理端末との通信機能を有しない複合機では適用が困難である。
【００１４】
また、デフォルト設定値の入力は、操作装置を操作することで記録することも可能であるが、このような、表示言語、電圧仕様、定着制御温度等に例示される設定項目は、通常、あまり変更を要しない設定項目であるため、このような設定項目を切り替えるためのシステムメニューは、深い階層に配置されたりすることが多い。そのため、多くの設定項目についてデフォルト設定値を、操作装置を通じて記録することは実用的ではない。
【００１５】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みてなされたものであって、タクトスイッチを利用して、予め指定された設定項目を、所望の設定値に容易に設定することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上述の目的を達成するために、本発明に係る電子機器は以下の技術的手段を採用している。まず、本発明は、タクトスイッチを有する操作装置を備える電子機器を前提としている。そして、本発明に係る電子機器は、カバー部材、当接部および項目設定部を備える。カバー部材は、予め指定された複数のタクトスイッチを被覆する状態で装着される。当接部は、カバー部材の１または複数の上記タクトスイッチと対向する位置に設けられている。当該当接部は、カバー部材の装着時に、対応するタクトスイッチを押下状態に維持する。項目設定部は、予め指定された複数のタクトスイッチの押下状態に応じて、予め指定された設定項目の設定値を当該押下状態に対応する値に設定する。
【００１７】
この電子機器では、タクトスイッチ上にカバー部材を装着するだけで、予め指定された設定項目を所望の設定値に設定することができる。そのため、例えば、仕向地別の設定値を極めて容易に設定できる。その結果、生産ラインにおいて仕向地ごとにデフォルト設定値を電子機器に記録する必要がなくなる上、事後的な設定値の変更も極めて容易である。
【００１８】
例えば、電子機器が、操作装置の操作画面に表示する表示言語を切り替える表示言語切替部をさらに備える場合、項目設定部は、表示言語切替部の表示言語の設定値を設定する構成とすることができる。また、電子機器が、自身に供給される商用電源の電圧仕様を切り替える電源仕様切替部を備える場合、項目設定部は、電源仕様切替部の電圧仕様の設定値を設定する構成とすることができる。さらに、電子機器が、被転写体にトナー像を形成する画像形成装置であって、被転写体に転写されたトナー像を溶融定着する定着器の温度を制御する定着温度制御部を備える場合、項目設定部は、定着温度制御部の定着温度の設定値を設定する構成を採用することができる。
【００１９】
また、他の観点では、本発明は、他の電子機器を提供することもできる。すなわち、本発明に係る他の電子機器は、カバー部材、当接部および項目設定部を備える。カバー部材は、予め指定された複数のタクトスイッチを被覆する状態で装着される。当接部は、カバー部材の１または複数の上記タクトスイッチと対向する位置に設けられている。当該当接部は、カバー部材の装着時に、対応するタクトスイッチを押下状態に維持する。項目設定部は、予め指定された複数のタクトスイッチの押下状態に応じて、予め指定された設定項目の設定値を当該押下状態に対応する値に設定する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、タクトスイッチ上にカバー部材を装着するだけで、予め指定された設定項目を所望の設定値に設定することができ、例えば、仕向地別の設定値を極めて容易に設定することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図
【図２】本発明の一実施形態における複合機の操作パネルを示す模式図
【図３】本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図
【図４】本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図
【図５】本発明の一実施形態における複合機が実施する設定値設定手順の一例を示すフロー図
【図６】本発明の一実施形態における複合機の操作パネルカバーの一例を示す図
【図７】本発明の一実施形態における複合機の固定カバーの一例を示す図
【図８】本発明の一実施形態における複合機のディスプレイカバーの一例を示す図
【図９】本発明の一実施形態における複合機の指定キーカバーの一例を示す図
【図１０】本発明の一実施形態における複合機の指定キーカバーの一例を示す図
【図１１】本発明の一実施形態における複合機の指定キーカバーの一例を示す図
【図１２】本発明の一実施形態における複合機の指定キーカバーの一例を示す図
【図１３】本発明の一実施形態における複合機の項目設定値テーブルの一例を示す図
【図１４】本発明の一実施形態における複合機の指定キーカバーの一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下では、デジタル複合機として本発明を具体化する。
【００２３】
図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、画像読取部１２０および画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。本体１０１の上面には原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３はプラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。また、プラテンカバー１０２は、原稿搬送装置１１０を備えている。なお、複合機１００の前面には、ユーザが複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる操作パネル２００が設けられている。
【００２４】
原稿台１０３の下方には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。原稿は、原稿台１０３や原稿搬送装置１１０に載置することができる。走査光学系１２１は、第１キャリッジ１２２や第２キャリッジ１２３、集光レンズ１２４を備える。第１キャリッジ１２２には線状の光源１３１およびミラー１３２が設けられ、第２キャリッジ１２３にはミラー１３３および１３４が設けられている。光源１３１は原稿を照明する。ミラー１３２、１３３、１３４は、原稿からの反射光を集光レンズ１２４に導き、集光レンズ１２４はその光像をラインイメージセンサ１２５の受光面に結像する。この走査光学系１２１において、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３は、副走査方向１３５に往復動可能に設けられている。第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を副走査方向１３５に移動することによって、原稿台１０３に載置された原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取ることができる。原稿搬送装置１１０にセットされた原稿の画像を読み取る場合、画像読取部１２０は、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を画像読取位置に合わせて一時的に固定し、画像読取位置を通過する原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取る。イメージセンサ１２５は、受光面に入射した光像から、例えば、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色に対応する原稿の画像データを生成する。生成された画像データは、画像形成部１４０において用紙に印刷することができる。また、ネットワークアダプタ１６１によりネットワーク１６２を通じて他の機器（図示せず）へ送信することもできる。
【００２５】
画像形成部１４０は、画像読取部１２０で得た画像データや、ネットワーク１６２に接続された他の機器（図示せず）から受信した画像データを用紙（被転写体）に印刷する。画像形成部１４０は、感光体ドラム１４１を備える。感光体ドラム１４１は一定速度で一方向に回転する。感光体ドラム１４１の周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１４２、露光器１４３、現像器１４４、中間転写ベルト１４５が配置されている。帯電器１４２は、感光体ドラム１４１表面を一様に帯電させる。露光器１４３は、一様に帯電した感光体ドラム１４１の表面に、画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム１４１上に静電潜像を形成する。現像器１４４は、その静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１４１上にトナー像を形成する。中間転写ベルト１４５は、感光体ドラム１４１上のトナー像を用紙に転写する。画像データがカラー画像である場合、中間転写ベルト１４５は、各色のトナー像を同一の用紙に転写する。なお、ＲＧＢ形式のカラー画像は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）形式の画像データに変換され、各色の画像データが露光器１４３に入力される。
【００２６】
画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、中間転写ベルト１４５と転写ローラ１４６との間の転写部に用紙を給送する。手差しトレイ１５１や各給紙カセット１５２、１５３、１５４には、様々なサイズの用紙を載置または収容することができる。画像形成部１４０は、ユーザの指定した用紙や、自動検知した原稿のサイズに応じた用紙を選択し、選択した用紙を給送ローラ１５５により手差しトレイ１５１やカセット１５２、１５３、１５４から給紙する。給紙された用紙は搬送ローラ１５６やレジストローラ１５７で転写部に搬送される。トナー像が転写された用紙は、搬送ベルト１４７により定着器１４８に搬送される。定着器１４８は、ヒータを内蔵した定着ローラ１５８および加圧ローラ１５９を有しており、熱と押圧力によってトナー像を用紙に定着する。画像形成部１４０は、定着器１４８を通過した用紙を排紙トレイ１４９へ排紙する。
【００２７】
図２は複合機が備える操作パネルの外観の一例を示す図である。ユーザは、操作パネル２００を用いて、複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる。操作パネル２００には、タッチパネル付きディスプレイ２０１や操作キー２０２が配置されている。ディスプレイ２０１は、操作ボタンやメッセージ等を含む操作画面を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示面と、当該表示面上の押圧位置を検出するセンサとを備える。押圧位置の検知方法は特に限定されない。抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式、電磁波方式等、任意の方式を採用することができる。ユーザは、自身の指等を使用して、ディスプレイ２０１を通じて入力を行うことができる。
【００２８】
操作キー２０２は、いわゆるハードキーであり、タクトスイッチにより構成されている。操作キー２０２は、主電源キー２０３、テンキー２０４、スタートキー２０５、クリアキー２０６、後述する指定キー群２０７等を含む。例えば、主電源キー２０３は、複合機１００の主電源のＯＮ、ＯＦＦの切り替えに使用される。テンキー２０４は、複写部数の指定や複写倍率の設定に用いることができる。スタートキー２０５は、複写や画像印刷の開始指示に使用される。ユーザは、自身でした設定を解除する場合、クリアキー２０６を操作する。ユーザによる設定を機械が受け付けているかどうかはディスプレイ２０１に表示される各種メッセージから判断することができるので、その設定が不要になればクリアキー２０６を操作すればよい。なお、ここでは、指定キー群２０７として、６個の指定キー２０７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄ、２０７ｅ、２０７ｆが配置されている例を示している。当該指定キーは、例えば、ディスプレイ２０１の操作画面に代替ボタンを配置することが可能な機能が割り当てられたハードキー（タクトスイッチ）である。
【００２９】
図３は、複合機における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４および原稿搬送装置１１０、画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応するドライバ３０５が内部バス３０６を介して接続されている。ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等はプログラムを格納しており、ＣＰＵ３０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ドライバ３０５とデータや命令を授受することにより上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ３０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、他の機器からネットワークアダプタ１６１を通じて受信した画像データの蓄積にも用いられる。
【００３０】
内部バス３０６には、操作パネル２００や各種のセンサ３０７も接続されている。操作パネル２００は、ユーザの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ３０１に供給する。また、ディスプレイ２０１は、ＣＰＵ３０１からの制御信号にしたがって上述の操作画面を表示する。また、センサ３０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサや原稿台１０３上の原稿検知センサ、定着器１４８の温度センサ、搬送される用紙または原稿の検知センサなど各種のセンサを含む。ＣＰＵ３０１は、例えばＲＯＭ３０３に格納されたプログラムを実行することで、以下の機能ブロックを実現するとともに、これらセンサからの信号に応じて各手段の動作を制御する。
【００３１】
図４は、本実施形態の複合機の機能ブロック図である。図４に示すように、本実施形態の複合機１００は項目設定部４０１を備える。項目設定部４０１は、予め指定された複数のタクトスイッチである上述の指定キー群２０７の押下状態に応じて、予め指定された設定項目の設定値を当該押下状態に対応する値に設定する。なお、指定キー群２０７の押下状態は後述する指定キーカバー６００の装着により維持され、指定キー群２０７の押下状態は押下状態認識部４１１により検知される。
【００３２】
特に限定されないが、本実施形態では、複合機１００は、表示言語切替部４０２、電源仕様切替部４０３、定着温度制御部４０４を備え、項目設定部４０１は、表示言語切替部４０２、電源仕様切替部４０３、定着温度制御部４０４の設定値を指定キー群２０７の押下状態に対応する値に設定する。本実施形態では項目設定部４０１は、指定キー群２０７の押下状態と設定対象の設定値とを対応づけて記録する項目設定値テーブルを保持しており、当該項目設定値テーブルの内容に基づいて、予め指定された設定項目の設定値を設定する。
【００３３】
表示言語切替部４０２は、操作パネル２００が備える操作画面に表示する表示言語を切り替える。複合機１００は、上述の操作画面等の表示をディスプレイ２０１の表示面に表示する表示制御部４１２を備える。表示制御部４１２は、操作画面の操作ボタンや各種メッセージ等の各要素を保持している。当該各要素に含まれる文字情報は複数の表示言語についてそれぞれ用意されており、表示制御部４１２は表示言語切替部４０２の指示に応じて表示言語を切り替える。
【００３４】
電源仕様切替部４０３は、電子機器に供給される商用電源の電圧仕様を切り替える。複合機１００は、外部から供給される商用電源を、複合機１００の内部で使用する直流電源に変換する整流器を含む電源部（図示せず）を有する。当該電源部は入力される商用電源の電圧に応じた複数の回路を含み、電源制御部４１３が電源仕様切替部４０３の指示に応じて使用する回路（電圧仕様）を切り替える。
【００３５】
定着温度制御部４０４は、定着器１４８の定着ローラ１５８の定着温度を切り替える。例えば、電磁誘導加熱方式の定着器であれば、定着温度制御部４０４は電磁誘導コイルに流す高周波電流を制御する。ハロゲンランプ方式の定着器であれば、定着温度制御部４０４はハロゲンランプの点灯時間を制御する。定着温度制御部４０４はこのような制御により実現される定着ローラ１５８の定着温度を切り替える。
【００３６】
図５は、複合機１００が実行する設定値設定手順の一例を示す図である。当該手順は、例えば、押下状態認識部４１１が指定キー群２０７の押下状態の変動を検知、すなわち、後述する指定キーカバー６００の交換を検知したことをトリガとして進行する（ステップＳ５０１Ｎｏ）。押下状態認識部４１１が指定キー群２０７の押下状態の変動を検知すると、項目設定部４０１に検知した押下状態を入力する（ステップＳ５０１Ｙｅｓ）。項目設定部４０１は、項目設定値テーブルを参照し、入力された押下状態に対応づけられた設定値を抽出する（ステップＳ５０２）。そして、入力された押下状態に対応づけられた設定値が存在する場合、項目設定部４０１は、言語切替部４０２、電源仕様切替部４０３、定着温度制御部４０４に抽出した設定値を設定する（ステップＳ５０２Ｙｅｓ、Ｓ５０３）。一方、入力された押下状態に対応づけられた設定値が存在しない場合、項目設定部４０１は、言語切替部４０２、電源仕様切替部４０３、定着温度制御部４０４の設定値を変更することなく、手順が終了する（ステップＳ５０２Ｎｏ）。
【００３７】
続いて、指定キーカバーについて説明する。図６は、図２に示す操作パネル２００のディスプレイ２０１および指定キー群２０７を含む領域を示す図である。本実施形態では、複合機１００の操作パネル２００は、着脱可能に設けられた固定カバー６１０、ディスプレイカバー６２０、指定キーカバー６３０からなる操作パネルカバーを備える。図６（ａ）は、操作パネルカバーを装着した状態を示しており、図６（ｂ）は、操作パネルカバーを離脱した状態を示している。
【００３８】
また、図７〜図９は、それぞれ固定カバー６１０、ディスプレイカバー６２０、指定キーカバー６３０の構造を示す図である。図７（ａ）、図８（ａ）、図９（ａ）は平面図に対応し、図７（ｂ）、図９（ｂ）は正面図に対応し、図８（ｂ）は左側面図に対応する。なお、図９に示す指定キーカバー６３０は、各指定キー２０７ａ〜２０７ｆを被覆することのないカバーになっている。
【００３９】
図６（ａ）、図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、固定カバー６１０は、右側端部に操作パネル本体の係合穴６１５（図６（ｂ）参照）に係合する係合突部６１１を備える。係合穴６１５は、表面に露出する開口部（実線部）と表面に露出することなく図中右方向へ広がる空洞部（破線部）とを備える。また、固定カバー６１０は、左側端部に半円状の切欠部６１２と、当該切欠部６１２の両側に設けられたフック部６１３とを備える。フック部６１３は、固定カバー６１０を操作パネルに装着したときに、操作パネル本体の係合穴６１６（図６（ｂ）参照）に係合し、固定カバー６１０の離脱を防止する。なお、係合穴６１６は、表面に露出する開口部（実線部）と表面に露出することなく図中左方向へ広がる空洞部（破線部）とを備える。作業者が固定カバー６１０を離脱する場合、切欠部６１２に作業者が指や工具を挿入して固定カバー６１０を右方向に押して撓ませ、フック部６１３と係合穴６１６の係合状態を解除する。そして、当該状態で固定カバーを鉛直方向に持ち上げればよい。
【００４０】
図６（ａ）、図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、ディスプレイカバー６２０は、下側端部に操作パネル本体の係合穴６２５（図６（ｂ）参照）に係合する係合突部６２１を備える。係合穴６２５は、表面に露出する開口部（実線部）と表面に露出することなく図中下方向へ広がる空洞部（破線部）とを備える。また、ディスプレイカバー６２０は、上側端部に、固定カバー６１０の下方に配置される突部６２２を備える。突部６２２は、固定カバー６１０を操作パネルに装着したときに固定カバー６１０と係合し、ディスプレイカバー６２０の離脱を防止する。
【００４１】
図６（ａ）、図９（ａ）、図９（ｂ）に示すように、指定キーカバー６３０は、左側端部に操作パネル本体の係合穴６３５（図６（ｂ）参照）に係合する係合突部６３１を備える。係合穴６３５は、表面に露出する開口部（実線部）と表面に露出することなく図中左方向へ広がる空洞部（破線部）とを備える。また、指定キーカバー６３０は、右側端部に、ディスプレイカバー６２０の下方に配置される突部６３２を備える。突部６３２は、ディスプレイカバー６２０を操作パネルに装着したときに固定カバー６２０と係合し、指定キーカバー６３０の離脱を防止する。
【００４２】
以上のような構成を有する操作パネルカバーでは、離脱する場合、固定カバー６１０、ディスプレイカバー６２０、指定キーカバー６３０の順で各カバーを離脱する。また装着する場合は、指定キーカバー６３０、ディスプレイカバー６２０、固定カバー６１０の順で各カバーを装着する。
【００４３】
図１０は、本実施形態における、複数の指定キーを被覆する状態で装着され、指定キーを押下状態に維持する指定キーカバー６００を示す図である。図１０（ａ）が平面図であり、図１０（ｂ）が正面図であり、図１０（ｃ）が底面図である。
【００４４】
図１０（ａ）、図１０（ｂ）、図１０（ｃ）に示すように、指定キーカバー６００は、指定キー２０７ｃ、２０７ｄ、２０７ｅ、２０７ｆを被覆する被覆部６０４と、指定キー２０７ａ、２０７ｂを露出させるための開口部６０３ａ、６０３ｂを備える。また、上述の指定キーカバー６３０の係合突部６３１および突部６３２と同様の形態を有し、同一の機能を有する係合突部６０１および突起６０２を備える。
【００４５】
図１０（ｂ）に示すように、被覆部６０４は、表面側（装着時に露出する面側）に突出しており、裏面側は当該突出に対応して凹入している。この被覆部６０４の裏面側には、１または複数の指定キーと対向する位置に、指定キーカバー６００装着時に、対応する指定キーを押下状態に維持する当接部６０５が設けられている。特に限定されないが、本実施形態では、当接部６０５は被覆部６０４の裏面から突出する円柱状の突部により構成されている。なお、図１０（ａ）〜図１０（ｃ）では、指定キー２０７ｃおよび指定キー２０７ｆと対向する位置にそれぞれ当接部６０５が設けられている。なお、図１０（ａ）、図１０（ｂ）では、当接部６０５が視認できないが、説明のため当接部６０５を破線で示している。
【００４６】
このような指定キーカバー６００は、上述のようにして固定カバー６１０、ディスプレイカバー６２０、指定キーカバー６３０を離脱し、指定キーカバー６３０を指定キーカバー６００に交換し、指定キーカバー６００、ディスプレイカバー６２０、固定カバー６１０を装着して使用する。
【００４７】
図１０（ａ）〜図１０（ｃ）に示す指定キーカバー６００では、装着により指定キー２０７ｃおよび指定キー２０７ｆが押下状態に維持される。この場合、項目設定部４０１は、表示言語切替部４０２、電源仕様切替部４０３、定着温度制御部４０４の設定値を、指定キー２０７ｃおよび指定キー２０７ｆの押下状態維持に対応する値を項目設定値テーブルから読みだし、それぞれに設定する。
【００４８】
図１１（ａ）、図１１（ｂ）は、指定キーカバー６００の他の形態を示す図である。図１０（ａ）〜図１０（ｃ）では、被覆部６０４に２つの当接部６０５を設けた例を示したが、当接部６０５の配置位置は必要に応じて変更可能である。例えば、図１１（ａ）に示すように指定キー２０７ｃ、２０７ｄと対向する位置に配置してもよく、図１１（ｂ）に示すように指定キー２０７ｅ、２０７ｆと対向する位置に配置してもよい。このような当接部６０５の配置数が２個の場合、配置位置の組み合わせは６通り存在する。したがって、このような指定キーカバー６００を使用して適宜交換することにより、６通りの設定値の切り替えを極めて容易に行うことができる。
【００４９】
図１２（ａ）、図１２（ｂ）は、指定キーカバー６００の他の形態を示す図である。図１０（ａ）〜図１０（ｃ）では、被覆部６０４に２つの当接部６０５を設けた例を示したが、当接部６０５の配置数は必要に応じて変更可能である。例えば、図１２（ａ）に示すように１個でもよく、図１２（ｂ）に示すように３個でもよい。このように、当接部６０５の配置数を１個から４個まで使用する場合、配置位置の組み合わせは、１５通り存在する。したがって、このような指定キーカバー６００を使用して適宜交換することにより、１５通りの設定値の切り替えを極めて容易に行うことができる。
【００５０】
図１３は、項目設定部４０１が保持する項目設定値テーブルからの一例を示す図である。特に限定されないが、本実施形態では、電源仕様が１００Ｖ系（電源電圧１００−１２０Ｖ）の場合と、２００Ｖ系（電源電圧２００−２４０Ｖ）の場合とで、複合機１００に異なる電源回路を搭載する構成を採用しており、１００Ｖ系の電源回路と２００Ｖ系の電源回路とで異なる項目設定値テーブルを使用するように構成されている。なお、複合機１００に１００Ｖ系の電源回路と２００Ｖ系の電源回路との双方を搭載し、商用電源接続時に、１００Ｖ系と２００Ｖ系とを電源回路において公知の手法により自動識別するとともに、当該識別結果に応じて項目設定部４０１が使用する項目設定値テーブルを選択する構成を採用してもよい。また、電源仕様が１００Ｖ系の場合と２００Ｖ系の場合とで、共通の項目設定値テーブルを使用してもよい。
【００５１】
図１３（ａ）が１００Ｖ系の電源仕様に適用される項目設定値テーブル１３０１の一例を示す図であり、図１３（ｂ）が２００Ｖ系の電源仕様に適用される項目設定値テーブル１３０１の一例を示す図である。上述のように、項目設定値テーブル１３０１、１３０２には、指定キー群２０７の押下状態と設定対象の設定値とを対応づけて記録されている。なお、図１３（ａ）、図１３（ｂ）では、押下状態を単に番号で示しているが、例えば、押下状態１が指定キー２０７ｃのみ押下状態維持、押下状態２が指定キー２０７ｄのみ押下状態維持等、それぞれの押下状態が異なっており、指定キーカバー６００における互いに異なる当接部６０５の配置にそれぞれ対応する。なお、このような項目設定値テーブル１３０１は予め項目設定部４０１に登録される。
【００５２】
図１３（ａ）の例では、例えば、押下状態１の場合、表示言語は「日本語」に、電圧仕様は「１００Ｖ」に、定着制御温度は、高速印刷に対応する「高」に設定される。また、押下状態６では、表示言語は「英語」に、電圧仕様は「１２０Ｖ」に、定着制御温度は、低速印刷に対応する「低」に設定される。同様に、図１３（ｂ）の例では、例えば、押下状態１の場合、表示言語は「日本語」に、電圧仕様は「２００Ｖ」に、定着制御温度は、高速印刷に対応する「高」に設定される。また、押下状態８では、表示言語は「フランス語」に、電圧仕様は「２２０Ｖ」に、定着制御温度は、低速印刷に対応する「低」に設定される。
【００５３】
なお、上記では、当接部６０５により押下状態を維持する対象の指定キーとして、指定キー２０７ｃ、２０７ｄ、２０７ｅ、２０７ｆを使用し、指定キー２０７ａ、２０７ｂはハードキーとして使用可能とした。しかしながら、指定キー２０７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄを使用し、指定キー２０７ｅ、２０７ｆをハードキーとして使用可能としてもよい。この場合、指定キーカバー６００は、図１４（ａ）に示すように、指定キー２０７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄを被覆する被覆部６０４と、指定キー２０７ｅ、２０７ｆを露出させるための開口部６０３ｅ、６０３ｆを備える構成になる。図１４（ｂ）に示すように、被覆部６０４がすべての指定キー２０７ａ〜２０７ｆを被覆する構成であってもよい。この場合、当接部６０５の配置数を１個から６個まで使用すると、配置位置の組み合わせは、６３通り存在する。したがって、このような指定キーカバー６００を使用して適宜交換することにより、６３通りの設定値の切り替えを極めて容易に行うことができる。
【００５４】
以上説明したように、この複合機１００では、指定キー上を被覆する指定キーカバーを装着するだけで、予め指定された設定項目を所望の設定値に設定することができる。そのため、例えば、仕向地別の設定値を極めて容易に設定できる。その結果、生産ラインにおいて仕向地ごとにデフォルト設定値を電子機器に記録する必要がなくなる上、事後的な設定値の変更も極めて容易になる。
【００５５】
なお、上述した実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、操作パネルカバーを３分割で構成したが、他の分割数であってもよい。また、上記実施形態では、項目設定部が、表示言語切替部、電源仕様切替部および定着温度制御部のすべての設定値を指定キー群の押下状態に対応する値に設定する構成とした。しかしながら、表示言語切替部、電源仕様切替部および定着温度制御部の一部の設定値のみを設定対象としてもよく、また、他の設定項目の設定値を設定対象にしてもよい。
【００５６】
また、図５に示したフローチャートは、等価な作用を奏する範囲において、適宜変更可能である。例えば、上記実施形態では、電源オン状態で指定キーカバーが交換されたときに当該交換を自動的に検出して設定値を設定する構成としたが、交換後に作業者が設定実行ボタンを選択した場合に設定値を設定する構成や、電源オフ状態で指定キーカバーを交換し交換後に電源がオンされたときに設定値を設定する構成を採用することもできる。
【００５７】
さらに、上記実施形態では、操作パネルに存在する不必要なハードキー（タクトスイッチ）の有効利用の観点から、指定キーカバーを操作パネルに装着する構成を説明したが、タクトスイッチは操作パネルに限らず、複合機の筺体内部等任意の位置に設けてもよい。
【００５８】
加えて、上述の実施形態では、デジタル複合機として本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、プリンタ、複写機等の任意の画像形成装置をはじめとする任意の電子機器に本発明を適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明によれば、予め指定された設定項目を所望の設定値に極めて容易に設定することができ、電子機器として有用である。
【符号の説明】
【００６０】
１００  複合機
１４８  定着器
２００  操作パネル（操作装置）
２０１  ディスプレイ
２０７  指定キー群（複数のタクトスイッチ）
４０１  項目設定部
４０２  表示言語切替部
４０３  電源仕様切替部
４０４  定着温度制御部
４１１  押下状態認識部
４１２  表示制御部
４１３  電源制御部
６００  指定キーカバー（カバー部材）
６０５  当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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