(57)【要約】      （修正有）【課題】単一の画像に対して複数のアノテーションを配置した場合の、画像の視認性の低下を抑制する。【解決手段】表示した画像に対し複数のレイヤー１２０、１３０、１４０を生成する。各レイヤーにアノテーションを配置し、レイヤー１２０、１３０、１４０を画像１０１に重畳して表示する。医用画像に少なくとも一つ以上の分割線１１０を設定し、その分割線１１０により医用画像を少なくとも二つ以上の分割領域に分割する。そして、分割領域毎に、当該分割領域に含まれる部位についての付加情報であるアノテーションを配置するためのレイヤー１２０、１３０、１４０を生成する。医用画像の任意の位置を指定すると、指定された位置を含む分割領域に対応付けられたレイヤーを選択し、そのレイヤーに配置されたアノテーションの表示態様を、他のアノテーションの表示態様と変えて医用画像上に重畳表示する。【選択図】図８
2014113311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を表示する画像表示部と、
前記表示された医用画像上に少なくとも一つ以上の分割線を設定し、その分割線により前記医用画像を少なくとも二つ以上の分割領域に分割し、分割領域毎に、当該分割領域に含まれる部位についての付加情報であるアノテーションを配置するためのレイヤーを生成するレイヤー生成部と、
被検体の撮影部位名に、前記分割線の数及び位置を関連付けて規定した分割線設定情報を記憶する記憶部と、
前記レイヤーを、前記医用画像上に重畳表示するレイヤー表示制御部と、
前記表示された医用画像の任意の位置を指定する操作を受付ける第一操作部と、を備え、
前記医用画像は、当該医用画像に撮影されている被検体の撮影部位を示す撮影部位情報を付帯し、
前記レイヤー生成部は、前記表示された医用画像に付帯する前記撮影部位情報、及び前記分割線設定情報を参照し、前記表示された医用画像上に前記分割線を設定し、
前記第一操作部が、前記医用画像上の任意の位置を指定する操作を受け付けると、前記レイヤー表示制御部は、前記指定された位置を含む前記分割領域に対応付けられた前記レイヤーを選択し、当該レイヤーに配置されたアノテーションの表示態様を、前記選択されていない前記レイヤーに配置されたアノテーションの表示態様とは変えて、前記医用画像上に重畳表示する、
ことを特徴とする医用画像表示装置。
【請求項２】
前記表示部に表示された前記医用画像上の任意の位置に前記分割線を追加する操作を受け付ける第二操作部を更に備え、
前記レイヤー生成部は、前記追加された分割線により新たに生成した分割領域に対応する前記レイヤーを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
【請求項３】
複数の前記レイヤーのそれぞれに、テキストデータからなる前記アノテーションが配置されており、前記複数のレイヤーを重畳表示すると、それらのレイヤーに含まれる前記テキストデータが重複する場合に、前記レイヤー表示制御部は、前記テキストデータの表示位置、及び前記テキストデータのフォントサイズのうちの少なくとも一つを変更して、前記テキストデータの重複を解消する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像表示装置。
【請求項４】
閉鎖領域の輪郭線により定義される前記分割線を設定する操作を受け付ける第三操作部を更に備え、
前記レイヤー生成部は、前記医用画像に、前記閉鎖領域の内側からなる内側分割領域、及び前記医用画像内かつ前記閉鎖領域の外側からなる外側分割領域を設定する、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の医用画像表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか一つに記載の医用画像表示装置と、
被検体を撮像して医用画像を生成する撮像部と、を備え、
前記医用画像表示装置は、前記撮像部で生成された前記医用画像に前記レイヤーを重畳表示する、
ことを特徴とする医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像表示装置及びそれを搭載した医用画像診断装置に関し、特に、医用画像に対するアノテーションの付与及び表示方法についての改良技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像アーカイブは、医用画像の分野において、ディジタル化画像データを管理する際に必要不可欠の要素となっている。このディジタル化画像データを読影する際に、使用者が画像データに対して、コメント、メモ、及び撮影の向きの情報を示すアイコンを記載する技術として、アノテーション機能がある。例えば、特許文献１には、アノテーション機能の一例として、医用画像上の任意の位置にコメントやアイコンを配置することで、病変部の位置や状態を画像上に追記する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−９０８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
アノテーションに使用するアイコン及びテキストは撮影した画像を確認しながら、画像上に配置する。しかし、単一の画像に多数のアノテーションを追加していくと、元の画像が隠れてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、アノテーションを配置することによる画像の視認性の低下を抑制する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は、医用画像を表示する画像表示部と、前記表示された医用画像上に少なくとも一つ以上の分割線を設定し、その分割線により前記医用画像を少なくとも二つ以上の分割領域に分割し、分割領域毎に、当該分割領域に含まれる部位についての付加情報であるアノテーションを配置するためのレイヤーを生成するレイヤー生成部と、被検体の撮影部位名に、前記分割線の数及び位置を関連付けて規定した分割線設定情報を記憶する記憶部と、前記レイヤーを、前記医用画像上に重畳表示するレイヤー表示制御部と、前記表示された医用画像の任意の位置を指定する操作を受付ける第一操作部と、を備え、前記医用画像は、当該医用画像に撮影されている被検体の撮影部位を示す撮影部位情報を付帯し、前記レイヤー生成部は、前記表示された医用画像に付帯する前記撮影部位情報、及び前記分割線設定情報を参照し、前記表示された医用画像上に前記分割線を設定し、前記第一操作部が、前記医用画像上の任意の位置を指定する操作を受け付けると、前記レイヤー表示制御部は、前記指定された位置を含む前記分割領域に対応付けられた前記レイヤーを選択し、当該レイヤーに配置されたアノテーションの表示態様を、前記選択されていない前記レイヤーに配置されたアノテーションの表示態様とは変えて、前記医用画像上に重畳表示する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、アノテーションを配置することによる元の画像の視認性の低下を抑制する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】Ｘ線画像診断装置の概略構成を示す機能ブロック図
【図２】第一実施形態の処理の流れを示すフローチャート
【図３】本実施形態で用いられる各種データ例を示す説明図であって、（ａ）は、画像付帯情報１１１を示し、（ｂ）は、分割線設定情報３００を示し、（ｃ）は、レイヤー管理情報３５０を示し、（ｄ）は、アイコン管理情報を示す。
【図４】画像一覧画面の一例を示す説明図
【図５】分割線の設定処理の一例を示す説明図
【図６】レイヤー表示例を示す説明図であって、（ａ）はタグつきのレイヤーを示し、（ｂ）はタグなしのレイヤーを示す。
【図７】アノテーション配置例を示す説明図であって、（ａ）は、レイヤーＡにアノテーションを配置した状態を示し、（ｂ）は、レイヤーＢにアノテーションを配置した状態を示し、（ｃ）は、レイヤーＣにアノテーションを配置した状態を示す。
【図８】アノテーションの重畳表示の内容を示す説明図であって、（ａ）は、アノテーション確認画面の一例を示し、（ｂ）は、アノテーションの重畳表示処理の概念を示す。
【図９】アノテーションの整列表示の内容を示す説明図であって、（ａ）は、テキストデータ４１０及びテキストデータ４２０が重なり幅ｗにおいて重なっている状態を示し、（ｂ）は、テキストデータ４１０及びテキストデータ４２０を重なり幅の半値幅分移動させて重なりを解消した状態を示し、（ｃ）は、重なり幅の半値幅分移動させると、画像表示領域２１０の境界を越える状態を示し、（ｄ）は、画像表示領域２１０の境界を越えることなく、テキストデータ４１０及びテキストデータ４２０の重なりを解消した状態を示し、（ｅ）は、テキストデータ４２０に包含されるテキストデータ４１０の重なりを解消した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。全図を通じて、同一の構成には同一の符号を付し、その重複説明を省略する。以下の実施形態では、本発明に係る医用画像表示装置をＸ線画像診断装置に搭載した例に挙げて説明するが、医用画像表示装置を搭載する医用画像診断装置はＸ線画像診断装置に限らず、Ｘ線ＣＴ装置、磁気共鳴イメージング装置、超音波診断装置等、医用画像を撮像・生成するものであればその種類を問わない。また、本発明に係る医用画像表示装置を医用画像診断装置に搭載せずに、例えば、読影端末として医用画像表示装置単体で用いることもできる。
【００１０】
以下、本発明に係る医用画像表示装置を搭載したＸ線画像診断装置の概略構成について、図１を参照して説明する。図１は、Ｘ線画像診断装置の概略構成を示す機能ブロック図である。図１のＸ線画像診断装置１は、被検体２を撮像して医用画像を生成する撮像部１０と、医用画像を表示し、それに付加情報を入力・表示するための付加情報レイヤーを生成・重畳表示する医用画像表示装置２０と、を備える。
【００１１】
撮像部１０は、被検体２にＸ線を照射するＸ線源１１と、被検体２に対するＸ線照射領域を設定する絞り装置１２と、Ｘ線源１１に高電圧を印加する高電圧発生部１３と、Ｘ線源１１に対向する位置に配置され、被検体２を透過したＸ線を検出し、透過Ｘ線強度に応じた電気信号（以下「Ｘ線信号」という）を出力するＸ線検出器１４と、Ｘ線の照射及びＸ線検出器１４によるＸ線の検出動作を制御する撮像制御部１５と、Ｘ線条件の入力やＸ線照射の指示を入力するための曝射スイッチを含む撮像入力部１６と、入力されたＸ線条件の表示などを行う撮像表示部１７と、被検体２を載置する寝台１８と、を備える。
【００１２】
Ｘ線源１１は、高電圧発生器１３から電力供給を受けてＸ線を発生させるＸ線管球を有する。また、Ｘ線源１１には、特定のエネルギーのＸ線を選択的に透過させるＸ線フィルタなどを有していてもよい。絞り装置１２は、Ｘ線源１１から発生したＸ線を遮蔽するＸ線遮蔽用鉛板を複数有し、複数のＸ線遮蔽用鉛板をそれぞれ移動することにより、被検体２に対するＸ線照射領域を決定する。Ｘ線検出器１４は、例えば、Ｘ線を検出する複数の検出素子が二次元アレイ状に配置されて構成されており、Ｘ線源１１から照射され、被検体２を透過したＸ線を検出し、その強度に応じたＸ線信号を検出する機器である。撮像制御部１５は、撮像部１０内の各構成要素と電気的に接続され、撮像入力部１６から入力された管電流、管電圧、実照射時間といったＸ線条件を基に、Ｘ線源１１及び高電圧発生部１３に対し、Ｘ線照射に関する動作制御を行うと共に、Ｘ線検出器１４によるＸ線の検出動作を行う。撮像表示部１７は、入力されたＸ線条件を表示し、操作者が視認する。
【００１３】
医用画像表示装置２０は、Ｘ線検出器１４から出力されたＸ線信号を基に被検体２の透
過Ｘ線強度の分布を示すＸ線画像を生成する画像生成部２１と、Ｘ線画像を記憶する画像記憶部２２と、画像記憶部２２から選択されたＸ線画像を検索する画像検索部２３と、医用画像上に少なくとも一つ以上の分割線を設定し、その分割線により医用画像を少なくとも二つ以上の分割領域に分割し、各分割領域に対応し、画像データに記入するコメント、メモ及び撮影の向きなどの付加情報（以下「アノテーション」という）を配置するためのレイヤーを生成するレイヤー生成部２４と、レイヤーの重畳表示、選択表示及び整列表示を行なうレイヤー表示制御部２５と、レイヤーの生成や管理に必要な情報を記憶する管理情報記憶部２６と、医用画像の選択、分割線を設定する操作、分割線の位置を変更する操作、及び任意の分割領域を指定する操作を受け付ける操作部２７と、医用画像及びレイヤーを表示する表示部２８と、バス２９と、を備えている。画像生成部２１、画像記憶部２２、画像検索部２３、レイヤー生成部２４、レイヤー表示制御部２５、管理情報記憶部２６、操作部２７、及び表示部２８は、バス２９により互いに接続されている。
【００１４】
画像生成部２１は、Ｘ線検出部１４から出力されたＸ線信号を画像処理し、画像処理されたＸ線画像を出力する。画像処理は、ガンマ変換、階調変換処理、画像の拡大・縮小等である。画像記憶部２２は、画像生成部２１から出力されたＸ線画像を記憶する。画像検索部２３は、画像記憶部２２に記憶されたＸ線画像のうち、操作者が選択した任意のＸ線画像を表示部２８の画面上に表示する。また、図示はしないものの医用画像表示装置２０を、ネットワーク（例えば院内ＬＡＮ）に接続し、そのネットワークを介して接続されたＰＡＣＳ（Picture  Archiving  and  Communication  Systems）からＸ線画像を取得し表示部２８に表示するように構成してもよい。レイヤー生成部２４、及びレイヤー表示制御部２５の詳細は後述する。管理情報記憶部２６は、画像を複数の領域に分割するための分割線を設定するために必要な情報を含む分割線設定情報、生成されたレイヤーの管理に必要なレイヤー管理情報、及びアノテーションを配置する際に用いるアイコンの情報を含むアイコン管理情報を記憶する。操作部２７は、キーボード、マウス、タッチパネルなどの入力装置を備えて構成され、表示部２８は、ＣＲＴや液晶パネルなどの表示装置を備えて構成される。画像生成部２１、画像記憶部２２、画像検索部２３、レイヤー生成部２４、レイヤー表示制御部２５、および管理情報記憶部２６は、演算・制御装置及び記憶装置を含むハードウェアと、各構成要素の機能を実現するソフトウェアと、が協働することで構成される。
【００１５】
＜第一実施形態＞
第一実施形態は、医用画像表示装置２０が、医用画像に付帯する撮像部位情報を参照し、撮像部位に応じた位置及び数の分割線を医用画像に重畳表示する実施形態である。以下、図２乃至図８に基づいて第一実施形態について説明する。図２は、第一実施形態の処理の流れを示すフローチャートである。図３は、本実施形態で用いられる各種データ例を示す説明図であって、（ａ）は、画像付帯情報１１１を示し、（ｂ）は、分割線設定情報３００を示し、（ｃ）は、レイヤー管理情報３５０を示し、（ｄ）は、アイコン管理情報を示す。図４は、画像一覧画面の一例を示す説明図である。図５は、分割線の設定処理の一例を示す説明図である。図６は、レイヤー表示例を示す説明図であって、（ａ）はタグつきのレイヤーを示し、（ｂ）はタグなしのレイヤーを示す。図７は、アノテーション配置例を示す説明図であって、（ａ）は、レイヤーＡにアノテーションを配置した状態を示し、（ｂ）は、レイヤーＢにアノテーションを配置した状態を示し、（ｃ）は、レイヤーＣにアノテーションを配置した状態を示す。図８は、アノテーションの重畳表示の内容を示す説明図であって、（ａ）は、アノテーション確認画面の一例を示し、（ｂ）は、アノテーションの重畳表示処理の概念を示す。
【００１６】
以下では、Ｘ線画像診断装置１の撮像部１０で被検体２を撮像し、その画像を用いて、付加情報を追加する処理を例に挙げて説明するので、後述するステップＳ１において撮像部１０による撮像処理を含むが、予め画像記憶部２２に記憶されたＸ線画像、又は医用画像表示装置２０が接続されたネットワークを介して取得したＸ線画像をアノテーションの配置処理の対象とする場合には、医用画像表示装置２０のみを起動させて、後述するステップＳ２から開始してもよい。以下、図２の各ステップに沿って説明する。
【００１７】
（ステップＳ１）
操作者がＸ線画像診断装置１の電源を入れ、撮像部１０及び医用画像表示装置２０を起動する。操作者は、被検体２を寝台１８に載置し、撮影部位、Ｘ線条件を撮像入力部１６により入力し、撮像表示部１７に表示する。操作者は、Ｘ線条件が適切であることを確認し、撮像入力部１６に含まれる曝射スイッチを押下げ、被検体２を撮像する（Ｓ１）。Ｘ線検出器１４は、被検体２を透過したＸ線を検出し、その強度に応じた電気信号を生成し、医用画像表示装置２０の画像生成部２１へ出力する。画像生成部２１は、電気信号を基に、被検体２のＸ線吸収分布を示すＸ線画像（以下「画像」と略記する）を生成し、撮像入力部１６から被検体２の撮影部位を示す撮影部位情報を取得し、撮影部位情報をＸ線画像に付帯して画像記憶部２２に記憶する。図３の（ａ）に示すように、画像付帯情報１１１は、Ｘ線画像を固有に特定する画像番号（例えば「１０１」）、撮影日時（例えば「2012.12.12」）、撮影部位（例えば「胸部」）、及びＸ線画像を間引いて生成したサムネイル画像（例えば「xxx.jpeg」）などが含まれる。
【００１８】
（ステップＳ２）
ステップＳ１において、医用画像表示装置２０が起動すると、画像検索部２３は、画像記憶部２２を検索し、それに記憶されている画像のサムネイル画像を整列した画像一覧画面１００（図４参照）を、表示部２８の画面に表示する。画像一覧画面１００は、サムネイル画像を整列表示したものの他、画像名をリスト表示したものであっても良い。操作者は、画像一覧画面１００から任意の画像、例えば図４では、胸部を撮像した画像のサムネイル画像１０１ｓを選択する操作を、操作部２７を用いて行なう（Ｓ２）。
【００１９】
（ステップＳ３）
レイヤー生成部２４は、ステップＳ２で選択された画像１０１の画像付帯情報（図３の（ａ）参照）に含まれる撮影部位情報、及び図３の（ｂ）に示す分割線設定情報３００（詳細は後述する）を参照し、撮影部位に応じて定められた分割線の数及び位置の情報を決定する。そして、分割線により画像１０１を複数の分割領域に分け、各分割領域に対応するレイヤーを生成する。そして、レイヤー表示制御部２５は、画像１０１に生成されたレイヤーを重畳表示する（Ｓ３）。上記「レイヤー」は、画像１０１に重畳しても画像１０１を視認できるように、レイヤーの背景領域に透過性を備え、かつ、アノテーションを入力する領域（以下「アノテーション領域」という）を備えて構成される。
【００２０】
図３の（ｂ）の分割線設定情報３００は、「撮影部位」、「分割線の方向」、「分割線の数」、及び「分割線の位置」を規定したものである。分割線設定情報３００における「分割線の方向」は、図５に示すように、Ｘ線検出器１４の電気信号の読出し方向（ライン方向）１４ａに沿った方向、またはライン方向１４ａに直交する方向を用いて定義している。例えば、画像１０１が、ライン方向１４ａが被検体２の体幅方向に沿うようにＸ線検出器１４を配置して被検体２の胸部を撮影した画像であるとする。この場合、画像１０１を被検体２の体幅方向に沿って２分割できるように、画像１０１に対しライン方向１４ａに直交する方向に沿った分割線１１０を設定する。また、画像１０２が、ライン方向１４ａが被検体２の体幅方向に沿うようにＸ線検出器１４を配置して被検体２の腹部を撮影した画像であるとする。この場合、画像１０１を被検体の体軸方向に沿って３分割できるように、画像１０２に対しライン方向１４ａに平行な分割線１１１、１１２を設定する。
【００２１】
図４のサムネイル画像１０１ｓが含まれる画像付帯情報には、撮影部位情報として「胸部」が含まれるので（図３の（ａ）参照）、レイヤー生成部２４は、図５の画像１０１のように、画像１０１をライン方向１４ａに沿って２分割する位置に、ライン方向１４ａに直交する分割線１１０を設定する。その結果、画像１０１が、左半分の領域（以下「左領域」という）１０１Ｌと、右半分の領域（以下「右領域」という）１０１Ｒとに分割される。
【００２２】
そこで、レイヤー生成部２４は、左領域１０１Ｌに対応するレイヤー（以下「レイヤーＢ」という）、及び右領域１０１Ｒに対応する（以下「レイヤーＣ」という）を生成する。更に、本実施形態では、分割領域ではなく、画像１０１の全体領域に対して対応付けられたレイヤー（以下「レイヤーＡ」という）も生成する。
【００２３】
レイヤー生成部２４は、各レイヤーを管理するための情報、例えば、レイヤーが生成された画像の識別情報からなる「画像番号」（例えば画像１０１）、レイヤーが対応付けられている「分割領域」、レイヤーを固有に特定する「レイヤー名」、及びレイヤーに記入された「アノテーション」の内容、及び各レイヤーにおけるアノテーションの「入力位置」を関連づけて、レイヤー管理情報３５０（図３の（ｃ）参照）に記録する。なお、上記では、初期設定として各分割領域に１つずつのレイヤーを生成することとしたが、レイヤー数は任意に増減してもよい。
【００２４】
（ステップＳ４）
レイヤー表示制御部２５は、画像１０１に生成したレイヤーを重畳表示する（Ｓ４）。本ステップにより、表示部２８の画面は、図４の画像検索画面１００から図６の（ａ）に示すレイヤー表示画面２００ａ、又は図６の（ｂ）に示すレイヤー表示画面２００ｂへ遷移する。
【００２５】
図６の（ａ）に示すレイヤー表示画面２００ａを例にあげて、レイヤー表示画面２００ａについて説明する。レイヤー表示画面２００ａには、画像１０１にレイヤーを重畳して表示する画像表示領域２１０及び各種ソフトボタンが配列されたボタン領域２２０が含まれる。
【００２６】
画像表示領域２１０には、画像１０１に分割線１１０が重畳表示され、更にレイヤーＡ１２０、レイヤーＢ１３０、レイヤーＣ１４０が重畳表示される。レイヤーＡ１２０、レイヤーＢ１３０、及びレイヤーＣ１４０は、背景領域が透過性を有して構成されるので、これらのレイヤーを画像１０１に重畳しても、画像１０１を視認することができる。また、各レイヤーの下部には、各レイヤーの名称を記載したタグ１５０がつけられる。任意のタグを指定する操作（例えばマウスクリック）を行なうと、そのタグがつけられたレイヤーを選択することができる。
【００２７】
ボタン領域２２０には、アノテーションを配置する際に用いるアイコンを並べたアイコン一覧メニュー２２２が含まれる。更に、レイヤーにアノテーションを配置することを許容するモード（以下「編集モード」という）を選択するための「編集」ボタン２２４、レイヤーに配置されたアノテーションを保存し、編集を禁止するモード（以下「ロックモード」）を選択するための「保存」ボタン２２６が含まれる。
【００２８】
図６の（ｂ）に示すレイヤー表示画面２００ｂは、画像１０１に分割線１１０が重畳表示され、更にタグが付されていないレイヤーＡ１２０、レイヤーＢ１３０、レイヤーＣ１４０が重畳表示される。各レイヤーを選択する操作は、選択したいレイヤーが関連付けられた画像１０１の分割領域を指定する操作（例えばマウスクリック）により行なう。画像１０１上の任意の位置が指定されると、レイヤー表示制御部２５は、レイヤー管理情報３５０（図３の（ｃ））を参照し、その指定された部位が、レイヤー管理情報３５０の「分割領域」のどこに対応するかを判断して選択されたレイヤーを特定してもよい。画像１０１の分割線１１０上の任意の点を指定すると、画像１０１の全体領域に対応付けられたレイヤーＡ１２０が選択されるように構成しても良い。
【００２９】
アイコン一覧メニュー２２２には、アノテーションとして入力するデータ種別に応じたアイコンが含まれる。アノテーションとして入力するデータには、例えば、画像に撮影された被検体の体幅方向を示すマーカ（例えば、被検体の左側を示す「Ｌ」、被検体の右側を示す「Ｒ」）や、撮影ポジションを示すマーカ、画像上の指定領域（例えば病変領域）を囲む幾何学図形をからなるマーカ、及びその指定領域に対する所見を示すテキストデータがある。それらのデータの種別によって、レイヤーに含まれるアノテーションを入力するための領域（以下「アノテーション入力領域」という）のうちの配置位置を予め定めておいてもよい。例えば、図３の（ｄ）に示すように、各アイコンを識別する「アイコン名」、各アイコンを選択して入力するデータの種別を示す「データ種別」、及び各アイコンのアノテーション入力領域内における表示位置を示す「表示許可位置」を関連付けたアイコン管理情報３７０を備えておく。図３の（ｄ）の「表示許可位置」において、「任意」と規定されたアイコンが示すデータは、アノテーション入力領域のうちの任意の位置に表示できることを意味する。「重複領域のみ」と規定されたアイコンが示すデータは、アノテーション入力領域のうち、そのアノテーション入力領域を有するレイヤーが対応付けられた画像の分割領域と重複する領域だけに入力ができることを意味する。「重複領域を除く領域のみ」と規定されたアイコンが示すデータは、アノテーション入力領域のうち、そのアノテーション入力領域を有するレイヤーが対応付けられた画像の分割領域とは重複しない領域だけに入力ができることを意味する。アノテーション入力領域及びアノテーションの表示許可位置については、ステップＳ５において後述する。
【００３０】
（ステップＳ５）
レイヤーを選択し、そのレイヤーにアノテーションを配置する（Ｓ５）。各レイヤーには、原則、１種類ずつのアノテーションを入力するように構成する。よって、画像１０１の同一の分割領域に複数のアノテーションを付加する場合には、アノテーション毎にレイヤーを生成する。その結果、一つの分割領域に対して複数のレイヤーが設定されることも有りうる。レイヤーを追加して生成する場合には、例えば図６のレイヤー表示画面２００ａ（図６（ａ））及びレイヤー表示画面２００ｂ（図６（ｂ））のボタン領域２２０に図示しないレイヤー生成ボタンを用意しておき、アノテーションを配置した画像１０１上の位置を、操作部２７を用いて指定し、その後レイヤー生成ボタンを押し下げることにより行なってもよい。
【００３１】
操作者は、図６の（ａ）のレイヤー表示画面２００ａ又は図６の（ｂ）のレイヤー表示画面２００ｂにおいて、アノテーションを配置したレイヤーを選択して、「編集」ボタン２２４を押す。又は「編集」ボタン２２４を押した後に、レイヤーを選択しても良い。
【００３２】
レイヤー表示制御部２５は、選択されたレイヤーを最前面に配置し、そのレイヤーに設定されたアノテーション入力領域を示す枠を表示する。次いで、操作者が、アノテーション入力領域の枠内に、アノテーションを入力する。この入力操作は、例えばアイコン一覧メニュー２２２上の任意のアイコンや、テキストデータを入力する。アイコン一覧メニュー２２２からアイコンが選択されると、レイヤー表示制御部２５はアイコン管理情報３７０を参照し、そのアイコンを用いて入力するデータ種別に応じた表示許可位置に、マーカやテキストデータを入力するためのカーソルを配置する。
【００３３】
図７を用いて、アノテーションを配置する処理について説明する。図７の（ａ）は、レイヤーＡ１２０にアノテーションを配置する例を示す。レイヤーＡ１２０は、画像全体に対応付けられたレイヤーであり、主に、画像１０１の左右方向や、撮影ポジションを入力するために用いる。そのため、レイヤーＡ１２０のアノテーション入力領域１２１は、レイヤーＡ１２０の下部に設定されている。そこで、操作者は、画像１０１の全体に関する情報として、例えば、アイコン一覧メニュー２２２から被検体の左側を示すアイコンを選択し、アノテーション入力領域１２１の左端部にマーカ「L」１２５配置するとともに、撮影ポジションを表示するマーカ１２６を入力するアイコンを選択し、アノテーション入力領域１２１の右端部に挿入する操作（例えばドラッグ操作）を行う。
【００３４】
図７の（ｂ）は、レイヤーＢ１３０にアノテーションを配置する例を示す。レイヤーＢ１３０は、画像１０１の左側の分割領域に対応するレイヤーである。そこで、レイヤーＢ１３０のうち、画像１０１において被検体２が撮像されている領域を含む位置、例えば、レイヤーＢの上部から下部にかけてアノテーション入力領域１３１を設定する。アノテーション入力領域１３１は、分割線１１０により左側入力領域１３１Ｌ及び右側入力領域１３１Ｂに分けられる。レイヤーＢ１３０は、画像１０１の左側の分割領域に対応するレイヤーであるため、アイコン一覧メニュー２２２のうち、病巣陰影を示すマーカを付けるアイコンを選択すると、左側入力領域１３１Ｌの任意の位置にマーカ１３２を入力することができる。しかし、右側入力領域１３１Ｒ内には、マーカ１３２を付すことができない。また、アイコン一覧メニュー２２２のうち、テキストデータを記入するアイコンを選択すると、マーカ１３２に連結し、右側入力領域１３１Ｒ内にテキストデータを記入する欄を有するテキストボックス１３３が表示される。テキストボックス１３３は、右側入力領域１３１Ｒ内に収まるようにサイズが調整される。これらの処理は、レイヤー表示制御部２５が行う。
【００３５】
図７の（ｃ）は、レイヤーＣ１４０にアノテーションを配置する例を示す。レイヤーＣ１４０は画像１０１の右側の分割領域に対応するレイヤーであるので、レイヤーＣ１４０の上部から下部にかけてアノテーション入力領域１４１を設定し、分割線１１０により、左側入力領域１４１Ｌと、右側入力領域１４１Ｒと、に分けられる。右側入力領域１４１Ｒの任意の位置にマーカ１４２を入力することができるが、テキストボックス１４３は、左側入力領域１４１Ｌ内に収まるようにサイズが調整される。
【００３６】
レイヤーへの入力操作が終了すると、アノテーションを保存する操作、例えば図６の「保存」ボタン２２６をクリックする。レイヤー表示制御部２５は、レイヤー管理情報３５０（図３の（ｄ）参照）にアノテーションの内容、各レイヤーにおけるアノテーションの入力位置を保存する。その後、レイヤーの編集を禁止するロックモードに遷移さる。
【００３７】
（ステップＳ６）
アノテーション確認画面は、ステップＳ５において「保存」ボタン２２６を押すと、図８の（ａ）に示す、全てのアノテーションを画像上に重畳表示したアノテーション確認画面３００に遷移する（Ｓ６）。図８の（ａ）に示すように、アノテーション確認画面では、画像１０１上に、レイヤーＡ１２０、レイヤーＢ１３０及びレイヤーＣ１４０を重畳する。既述の通り、レイヤーの背景領域は透過性を有するので、図８の（ｂ）に示すように、レイヤーを重畳しても、画像１０１を視認することができる。なお、レイヤーとして図６の（ｂ）に示すようにタグがないものを用いる場合には、アノテーション確認画面においもてタグが表示されない。
【００３８】
（ステップＳ７）
アノテーションの選択的表示を行う（Ｓ７）。ステップＳ６では全てのアノテーションが画像１０１に重畳表示されているので、診断に直接的に必要なアノテーションのみを選択的に表示させる。操作者は、レイヤーについたタグを選択してもよい。
【００３９】
また、アノテーション確認画面３００において、画像１０１上の任意の位置を指定する操作（例えばマウスクリック）することにより、その位置を含む分割領域に対応付けられたレイヤーに配置されたアノテーションを選択的に表示することができる。例えば、アノテーション確認画面３００内の分割線１１０より左側がクリックされた場合には、左側領域に対応するレイヤーＢに配置されたアノテーションを選択的に表示し、分割線１１０より右側がクリックされた場合には、右側領域に対応するレイヤーＣに配置されたアノテーションを選択的に表示してもよい。選択表示の態様として、選択されたレイヤーのアノテーションの表示色はより濃く、選択されていないレイヤーのアノテーション表示色はより薄くしてもよいし、選択されたレイヤーのアノテーションのみを表示し、選択されていないレイヤーのアノテーションは非表示に変更しても良い。
【００４０】
本実施形態によれば、アノテーションをレイヤーに記載し、そのレイヤーを元画像上に重畳する。そして、アノテーションを選択的に表示することにより、アノテーションを配置することによる元の画像の視認性の低下を抑制することができる。
【００４１】
＜第二実施形態＞
第一実施形態では、画像の撮影部位情報を参照し、撮影部位に応じて分割線の位置及び数を設定したが、第二実施形態では、画像の撮影部位情報を参照することなく、画像上の任意の位置に、操作者が操作部２７を用いて分割線を設定してもよい。その場合、レイヤー生成部２４が、分割線と画像の輪郭線とで囲まれた領域を分割領域として認識し、その分割領域に対応するレイヤーを生成する。また、上記では、分割線の種類として、画像の対向する輪郭線を結ぶ線分を用いたが、閉鎖領域を形成する幾何学図形、例えば丸や四角形状を用いて、画像を幾何学図形内の領域と幾何学図形外の領域と、に分割してもよい。
【００４２】
本実施形態を第一実施形態に組み合わせても良い。すなわち、第一実施形態に、第二実施形態に係る追加機能を備え、初期設定として撮像部位に応じた分割線を設定し、更に、操作者が任意の位置に分割線を追加、削除、及び位置の変更ができるように構成しても良い。
【００４３】
＜第三実施形態＞
第三実施形態は、アノテーション確認画面（図８の（ａ））において、複数のアノテーションに配置されたテキストデータが互いに重なり合わないように整列表示する実施形態である。複数のアノテーションに配置されたテキストデータが互いに重なり合う状況としては下記の状況が考えられる。まず、第一実施形態では、レイヤーが対応付けられた分割領域に応じて、レイヤーのアノテーション入力領域にテキストデータを入力できる領域とテキストデータの入力を禁止する領域とを設けたが、アノテーションの入力位置の自由度を高めるために、レイヤー上の全領域にテキストデータからなるアノテーションを入力できるように構成してもよい。例えば、レイヤーＢ、レイヤーＣのそれぞれに、分割線を越えてテキストデータからなるアノテーションを配置した場合、これらを重畳したアノテーション確認画面において、テキストデータが重なり、読みづらくなる。
【００４４】
また、一つの分割領域に対して複数のレイヤーを生成した場合にもアノテーションが重なる状況が発生しうる。
【００４５】
このように、アノテーションが重なると、重畳表示したときの視認性が低下するので、アノテーションのデータ種別に応じて、位置を移動させたり、表示サイズを変更させたりしてもよいものは、優先的に表示位置や表示サイズを変更して整列表示し、アノテーションの重なりを解消する。本実施形態では、テキストデータは整列表示の対象とし、被検体の左側を示すマーカ「Ｌ」１２５（図７の（ａ））、病変部位を示すマーカ１３２（図７の（ｂ））、病変部位を示すマーカ１４２（図７の（ｃ））は、整列表示を禁止するものとする。なお、撮影ポジションを示すマーカ１２６（図７の（ａ））は、表示位置の移動を行なっても診断上の影響は少ないが、一般的に、撮影ポジションを示すマーカは、画像上の四隅の何れかに表示されることが多いので、本実施形態でも、撮影ポジションを示すマーカ１２６（図７の（ａ））を整列表示の対象からはずす。
【００４６】
整列表示は、上記ステップＳ６のアノテーション確認画面の表示処理において、レイヤー表示制御部２５が、レイヤー管理情報３５０（図３の（ｃ））を参照し、各アノテーションの入力位置の座標を参照する。そして、アノテーションの入力位置の座標が重なる場合、テキストデータの文字サイズ及び表示位置を変更して整列表示をした後、アノテーション確認画面を表示する。
【００４７】
以下、テキストデータからなるアノテーションの重なりを解消するための整列表示の処理について図９を用いて説明する。図９は、アノテーションの整列表示の内容を示す説明図であって、（ａ）は、テキストデータ４１０及びテキストデータ４２０が重なり幅ｗにおいて重なっている状態を示し、（ｂ）は、テキストデータ４１０及びテキストデータ４２０を重なり幅の半値幅分移動させて重なりを解消した状態を示し、（ｃ）は、重なり幅の半値幅分移動させると、画像表示領域２１０の境界を越える状態を示し、（ｄ）は、画像表示領域２１０の境界を越えることなく、テキストデータ４１０及びテキストデータ４２０の重なりを解消した状態を示し、（ｅ）は、テキストデータ４２０に包含されるテキストデータ４１０の重なりを解消する処理を示す。
【００４８】
図９の（ａ）では、テキストデータ４２０の下部領域とテキストデータ４１０の上部領域とが、画面の上下方向の幅ｗで重なっている。この場合、レイヤー表示制御部２５は、重なり幅ｗの半値幅ｗ／２を求める。そして、図９の（ｂ）に示すように、画面上において相対的に上側に位置するテキストデータ４２０を半値幅ｗ／２相当分、上方向に移動し、相対的に下側に位置するテキストデータ４１０を半値幅ｗ／２相当分、下方向に移動する。これにより、重なりを解消する。
【００４９】
もし、図９の（ｃ）に示すように、テキストデータ４２０を半値幅ｗ／２移動させると、画像表示領域２１０の上限位置を超えるとする。この場合、レイヤー表示制御部２５は、は、上限位置を超える幅αを算出する。そして、図９の（ｄ）に示すようにし、テキストデータ４２０を（（半値幅ｗ／２）−α）、テキストデータ４１０を（（半値幅ｗ／２）＋α）移動する。これにより、テキストデータの重なりを解消する。
【００５０】
上記では、画面の上下方向についてのテキストデータの移動例を基に説明したが、左右方向の移動も同様に行うことができる。また、上下方向及び左右方向を組み合わせてテキストデータの重なりを解消しても良い。
【００５１】
また、上記では、二つのテキストデータの一部領域が重なっている場合について説明したが、図９の（ｅ）に示すように、一方のテキストデータ（例えばテキストデータ４２０）に他方のテキストデータ（例えばテキストデータ４１０）が完全に重なってしまう（包含される）こともありうる。この場合、相対的にデータ量が小さいテキストデータ４１０を画面の上下左右の何れかの方向に移動させながら、両方のテキストデータの座標を比較する、この処理を、両者が重ならなくなるまで繰り返すことにより、テキストデータの重なりを解消してもよい。
【００５２】
本実施形態によれば、アノテーションのデータ種別に応じて、アノテーションの重なりを解消し、重畳表示した際の視認性を更に向上させることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１：Ｘ線画像診断装置、１０：撮像部、２０：医用画像表示装置、１００：医用画像、１１０：分割線、１２０：レイヤー、１３０：レイヤー、１４０：レイヤー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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