(57)【要約】【課題】印刷において、複数の領域間における色合わせを容易に実現すること。【解決手段】印刷制御装置１１の演算装置１２は、印刷機１０の色調制御装置として機能する。演算装置１２は、第１抽出部１２ｂと、第２抽出部１２ｃと、目標値設定部１２ｄとを含む。第１抽出部１２ｂは、印刷シートに印刷される絵柄中に存在する第１領域から、第１領域を代表する色としての第１の色を抽出する。第２抽出部１２ｃは、絵柄中に存在する第１領域とは異なる領域又は第１領域が存在する絵柄とは異なる絵柄中に存在する第２領域から、抽出された第１の色に相当する色となる部分を抽出する。目標値設定部１２ｄは、第１の色に関する情報に基づいて、第２抽出部１２ｃが抽出した部分の色の目標値を設定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインキキーの開度が調整されることによって刷版へ供給されるインキの量が制御される印刷機が印刷する印刷物の色調を制御する装置において、
印刷シートに印刷される絵柄中に存在する第１領域を選択する領域選択部と、
前記領域選択部が選択した前記第１領域を代表する色としての第１の色を抽出する第１抽出部と、
前記絵柄中に存在する前記第１領域とは異なる領域又は前記絵柄とは異なる絵柄中に存在する第２領域から、抽出された前記第１の色に相当する色となる部分を抽出する第２抽出部と、
前記第１の色に関する情報に基づいて、前記第２抽出部が抽出した前記部分の色の目標値を設定する目標値設定部と、
を含むことを特徴とする色調制御装置。
【請求項２】
前記目標値設定部は、
同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第２領域が複数存在する場合、複数の前記第２領域同士の面積に基づいてそれぞれの第２領域の前記目標値を設定する、請求項１に記載の色調制御装置。
【請求項３】
前記目標値設定部は、
同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第１領域が複数存在する場合、複数の前記第１領域同士の面積に基づいて前記第２領域の前記目標値を設定する、請求項１に記載の色調制御装置。
【請求項４】
刷版に供給されるインキの量を調整する複数のインキキーと、
請求項１から３のいずれか１項に記載の色調制御装置と、を備え、
前記色調制御装置が設定した目標値となるように前記インキキーの開度が制御されることを特徴とする印刷機。
【請求項５】
複数のインキキーの開度が調整されることによって刷版へ供給されるインキの量が制御される印刷機が印刷した印刷物の色調を制御するにあたって、
印刷シートに印刷される絵柄中に存在する第１領域を選択する手順と、
選択された前記第１領域から、前記第１領域を代表する色としての第１の色を抽出する手順と、
前記絵柄中に存在する前記第１領域とは異なる領域又は前記絵柄とは異なる絵柄中に存在する第２領域から、抽出された前記第１の色に相当する色となる部分を抽出する手順と、
前記第１の色に関する情報に基づき、前記第２領域から抽出された前記部分の色の目標値を設定する手順と、
を含むことを特徴とする色調制御方法。
【請求項６】
同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第２領域が複数存在する場合、複数の前記第２領域同士の面積に基づいてそれぞれの第２領域の前記目標値を設定する、請求項５に記載の色調制御方法。
【請求項７】
同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第１領域が複数存在する場合、複数の前記第１領域同士の面積に基づいて前記第２領域の前記目標値が設定される、請求項５に記載の色調制御方法。
【請求項８】
請求項５から７のいずれか１項に記載の色調制御方法のそれぞれの手順をコンピュータに実行させることを特徴とする色調制御用コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機が印刷する印刷物の色調を調整する色調制御装置、印刷機、色調制御方法及び色調調整用コンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷機（例えば、オフセット印刷機）は、４つのインキ色、つまり、藍（Cyan）、紅（Magenta）、黄（Yellow）、墨（Black）を用いて印刷する。印刷においては、印刷物の色調を管理して、目標の色調になるようにインキの供給量の制御等をしている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０４５２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷においては、例えば、絵柄中のある領域の色を、この領域とは異なる領域の色に合わせたいという要請がある。このような場合、これまではオペレータの技術によって両者の色を合わせており、複数の領域間において色を合わせることは経験が必要であった。
【０００５】
本発明は、印刷において、複数の領域間における色合わせを容易に実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数のインキキーの開度が調整されることによって刷版へ供給されるインキの量が制御される印刷機が印刷する印刷物の色調を制御する装置において、印刷シートに印刷される絵柄中に存在する第１領域を選択する領域選択部と、前記領域選択部が選択した前記第１領域を代表する色としての第１の色を抽出する第１抽出部と、前記絵柄中に存在する前記第１領域とは異なる領域又は前記絵柄とは異なる絵柄中に存在する第２領域から、抽出された前記第１の色に相当する色となる部分を抽出する第２抽出部と、前記第１の色に関する情報に基づいて、前記第２抽出部が抽出した前記部分の色の目標値を設定する目標値設定部と、を含むことを特徴とする色調制御装置である。
【０００７】
この色調制御装置は、第１領域から抽出された第１の色に基づいて、第２の領域における色の目標値を設定する。このようにすることで、第１領域と第２領域とを指定するのみで、両者の色を合わせることができる。その結果、この色調制御装置は、印刷において、複数の領域、例えば、同一絵柄の異なる領域又は異なる絵柄間における複数の領域の間における色合わせを容易に実現することができる。
【０００８】
本発明において、前記目標値設定部は、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第２領域が複数存在する場合、複数の前記第２領域同士の面積に基づいてそれぞれの第２領域の前記目標値を設定することが好ましい。このようにすることで、複数の第２領域の面積が大きく異なる場合であっても、複数の第２領域の色を、それぞれが対応する第１領域の第１の色に近づけることができる。
【０００９】
本発明において、前記目標値設定部は、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第１領域が複数存在する場合、複数の前記第１領域同士の面積に基づいて前記第２領域の前記目標値を設定することが好ましい。このようにすることで、複数の第１領域の面積が大きく異なる場合であっても、複数の第２領域の色を、それぞれが対応する第１領域の第１の色に近づけることができる。
【００１０】
本発明は、刷版に供給されるインキの量を調整する複数のインキキーと、上述した色調制御装置と、を備え、前記色調制御装置が設定した目標値となるように前記インキキーの開度が制御されることを特徴とする印刷機である。この印刷機は、上述した色調制御装置を備えるので、印刷において、複数の領域、例えば、同一絵柄の異なる領域又は異なる絵柄間における複数の領域の間における色合わせを容易に実現することができる。
【００１１】
本発明は、複数のインキキーの開度が調整されることによって刷版へ供給されるインキの量が制御される印刷機が印刷した印刷物の色調を制御するにあたって、印刷シートに印刷される絵柄中に存在する第１領域を選択する手順と、選択された前記第１領域から、前記第１領域を代表する色としての第１の色を抽出する手順と、前記絵柄中に存在する前記第１領域とは異なる領域又は前記絵柄とは異なる絵柄中に存在する第２領域から、抽出された前記第１の色に相当する色となる部分を抽出する手順と、前記第１の色に関する情報に基づき、前記第２領域から抽出された前記部分の色の目標値を設定する手順と、を含むことを特徴とする色調制御方法である。
【００１２】
この色調制御方法は、第１領域から抽出された第１の色に基づいて、第２の領域における色の目標値を設定する。このようにすることで、第１領域と第２領域とを指定するのみで、両者の色を合わせることができる。その結果、この色調制御方法は、印刷において、複数の領域、例えば、同一絵柄の異なる領域又は異なる絵柄間における複数の領域の間における色合わせを容易に実現することができる。
【００１３】
本発明において、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第２領域が複数存在する場合、複数の前記第２領域同士の面積に基づいてそれぞれの第２領域の前記目標値を設定することが好ましい。このようにすることで、複数の第２領域の面積が大きく異なる場合であっても、複数の第２領域の色を、それぞれが対応する第１領域の第１の色に近づけることができる。
【００１４】
本発明において、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に前記第１領域が複数存在する場合、複数の前記第１領域同士の面積に基づいて前記第２領域の前記目標値が設定されることが好ましい。このようにすることで、複数の第１領域の面積が大きく異なる場合であっても、複数の第２領域の色を、それぞれが対応する第１領域の第１の色に近づけることができる。
【００１５】
本発明は、上述した色調制御方法のそれぞれの手順をコンピュータに実行させることを特徴とする色調制御用コンピュータプログラムである。この色調制御用コンピュータプログラムによれば、コンピュータを用いて上述した色調制御方法を実現できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、印刷において、複数の領域間における色合わせを容易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本実施形態に係る色調制御装置を有する印刷機を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る色調制御装置を備える印刷制御装置を示す図である。
【図３】図３は、絵柄中の第１領域の色に、第２領域の色を合わせる例を示す模式図である。
【図４】図４は、絵柄中の第１領域の色に、第２領域の色を合わせる例を示す模式図である。
【図５】図５は、絵柄中の第１領域の色に、第２領域の色を合わせる例を示す模式図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る色調制御方法の概要を示す図である。
【図７】図７は、本実施形態に係る色調制御方法の各手順を示すフロー図である。
【図８】図８は、第１の色を抽出する手順を説明する図である。
【図９】図９は、第１の色を抽出する手順を説明する図である。
【図１０】図１０は、第２の色となる部分を抽出する手順を説明する図である。
【図１１】図１１は、インキキーゾーンと第１領域及び第２領域とを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明を実施するための形態（実施形態）につき、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態に係る色調制御装置を有する印刷機を示す概略図である。本実施形態において、印刷機１０は、オフセット印刷機であるがこれに限定されるものではない。図１に示すように、印刷機１０は、印刷シートＳＰの搬送経路に沿って、インキ色としての墨（Black）、藍（Cyan）、紅（Magenta）、黄（yellow）毎に印刷ユニット１０１、２０１、３０１、４０１が設置されている。
【００２０】
各印刷ユニット１０１、２０１、３０１、４０１は、それぞれインキ供給装置１０２、２０２、３０２、４０２を有している。インキ供給装置（インキ供給手段）１０２、２０２、３０２、４０２は、インキ元ローラ１０３、２０３、３０３、４０３と、インキキー１０４、２０４、３０４、４０４とを含むインキつぼ装置を有する。インキ供給装置１０２、２０２、３０２、４０２は、インキ元ローラ１０３、２０３、３０３、４０３とインキキー１０４、２０４、３０４、４０４との隙間量（インキキー開度）を調整可能なインキキー調整用アクチュエータ１０５、２０５、３０５、４０５を有している。
【００２１】
本実施形態において、インキキー１０４、２０４、３０４、４０４及びインキキー調整用アクチュエータ１０５、２０５、３０５、４０５は、印刷幅方向（印刷シートＳＰの搬送方向と直交する方向）に複数併設されている。本実施形態においては、インキキー１０４、２０４、３０４、４０４の幅単位のインキ領域、すなわち、インキキーゾーン毎に、インキ供給量の調整は、インキキー１０４、２０４、３０４、４０４の開度を増減することにより調整される。なお、インキキー１０４、２０４、３０４、４０４の幅が微細である装置においては、例えば、隣接するインキキーをセットにして選択する等、一つのインキ領域と複数のインキキーゾーンとを対応付けて、インキ供給量を調整するようにしてもよい。
【００２２】
印刷シートＳＰの搬送経路を挟んで、上方にはブランケット胴１０６、２０６、３０６、４０６及び版胴１０７、２０７、３０７、４０７が配置され、下方には圧胴１０８、２０８、３０８、４０８が配置される。そして、インキ供給装置１０２、２０２、３０２、４０２と版胴１０７、２０７、３０７、４０７との間には、インキローラ群１０９、２０９、３０９、４０９が配置されている。したがって、インキ供給装置１０２、２０２、３０２、４０２のインキキー１０４、２０４、３０４、４０４により供給量を調整されたインキは、インキローラ群１０９、２０９、３０９、４０９で適度に練られ、薄膜を形成した後に版胴１０７、２０７、３０７、４０７の版面に供給される。版面に付着したインキは、ブランケット胴１０６、２０６、３０６、４０６を介して絵柄として印刷シートＳＰに転写される。
【００２３】
４台の印刷ユニット１０１、２０１、３０１、４０１は、それぞれインキ供給装置１０２、２０２、３０２、４０２を有し、これらに対応して設けられたインキキー１０４、２０４、３０４、４０４は、印刷幅方向に区画された複数（本実施形態では、３０）のインキキーゾーン毎にインキ供給量を調整することができる。そして、本実施形態では、試し刷りされた印刷物に対してオペレータＯＰが色調整をするとき、色調整のための一つの指示値を印刷制御装置１１に入力すると、印刷制御装置１１は、色調整を行うすべてインキキーゾーン（インキ領域）のインキ成分毎の増減量を自動的に算出する。そして、印刷制御装置１１は、印刷標準データ（画像情報）に基づいて設定されたインキ成分毎の供給量に対して、このインキ成分毎の増減量を加算してインキ成分毎のインキ供給量を設定するようにしている。次に、本実施形態に係る色調制御装置について説明する。
【００２４】
図２は、本実施形態に係る色調制御装置を備える印刷制御装置を示す図である。図２に示すように、印刷制御装置１１は、色調制御装置としての演算装置１２と、記憶装置１３と、入出力部（入出力ポート）１４と、操作装置１５とを含む。演算装置１２は、コンピュータであり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit:中央演算装置）とメモリとを組み合わせたものである。演算装置１２は、領域選択部１２ａと、第１抽出部１２ｂと、第２抽出部１２ｃと、目標値設定部１２ｄと、制御部１２ｅとを含む。これらのうち、第１抽出部１２ｂと、第２抽出部１２ｃと、目標値設定部１２ｄとが、本実施形態に係る色調制御装置の機能を実現する。
【００２５】
制御部１２ｅは、インキキー調整用アクチュエータ１０５、２０５、３０５、４０５の動作を制御して、インキキー１０４、２０４、３０４、４０４の開度及びインキ元ローラ１０３、２０３、３０３、４０３の回転速度を調整する。このように、制御部１２ｅは、インキキー１０４、２０４、３０４、４０４の開度を調整することにより、印刷物へのインキの供給量を調整する。印刷制御装置１１は、インキキーゾーン毎の色調整量を設定してインキ供給量を制御する。
【００２６】
インキ供給量の制御の一例として、制御部１２ｅは、例えば、印刷対象の画像情報又はプリプレスで得られた製版情報等から得られる画線率に基づいて複数のインキキーゾーンにおけるインキ成分毎のインキ供給量を算出し、制御する。印刷対象の画像情報又はプリプレスで得られた製版情報は、例えば、各画素の画線率、濃度等を含む、画像に関する情報の集合である。
【００２７】
制御部１２ｅがインキ供給量を算出し、制御する場合、例えば、制御部１２ｅは、オペレータＯＰによる色調整の指示値に基づいて選択された複数のインキキーゾーンにおけるインキ成分毎のインキ増減量を設定した後、算出した各インキキーゾーンにおけるインキ成分毎のインキ供給量に、設定した各インキキーゾーンにおけるインキ成分毎のインキ増減量を加算し、インキ成分毎のインキ供給量を変更する。その後、制御部１２ｅは、変更されたインキ成分毎のインキ供給量に応じて各インキ供給装置１０２、２０２、３０２、４０２における多数のインキキー１０４、２０４、３０４、４０４が供給するインキ供給量を制御する。この場合、インキキーゾーンの画線率及びインキ元ローラ１０３、２０３、３０３、４０３の回転速度（インキ元ローラ回転数）に応じて、基本のインキキー開度が設定される。インキ供給量は、画線率、インキ元ローラ回転数及びインキキー開度の少なくとも１つが上昇すると増加する。
【００２８】
記憶装置１３は、例えば、半導体メモリやハードディスク装置等である。記憶装置１３は、本実施形態に係る色調制御方法を実行するためのコンピュータプログラム（色調制御用コンピュータプログラム）及び本実施形態に係る色調制御方法を実行する際に必要な情報等を記憶している。
【００２９】
演算装置１２は、記憶装置１３に記憶された、本実施形態に係る色調制御用コンピュータプログラムに記述された命令列を順に読み込み、解釈し、その結果に従ってデータを移動したり加工したりする。なお、演算装置１２は、専用のハードウェアによって実現されるものであってもよい。また、上述した演算装置１２の機能を実現するための色調制御用コンピュータプログラムをコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたコンピュータプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより本実施形態に係る部品検索の処理を実行してもよい。ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器などのハードウェアを含むものとする。
【００３０】
本実施形態において、「コンピュータが読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬媒体、あるいはコンピュータシステムに内蔵されるハードディスクのような記録装置のことをいう。本実施形態に係る色調制御用コンピュータプログラムは、前述した機能をコンピュータシステムに既に記録されているコンピュータプログラムとの組合せで実現できるものであってもよい。本実施形態に係る色調制御方法は、予め用意されたコンピュータプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することによって実現できる。このコンピュータプログラムは、インターネット等の通信回線を介して配布することができる。
【００３１】
入出力部１４は、第１パラレルバスラインＰ１を介して印刷ユニット１０１、２０１、３０１、４０１に接続されている。演算装置１２及び記憶装置１３は、入出力部１４を介して第１パラレルバスラインＰ１に接続される。本実施形態において、各印刷ユニット１０１、２０１、３０１、４０１は、第１パラレルバスラインＰ１を介して印刷制御装置１１の入出力部１４に接続されている。
【００３２】
印刷制御装置１１が有する操作装置１５は、オペレータＯＰから入力される操作情報を受け付けて、演算装置１２等により処理させる。操作装置１５は、例えば、上下２つのタッチパネル１５ａ、１５ｂを有する。そして、この操作装置１５は、複数のインキキーゾーンをタッチパネル１５ａ、１５ｂに表示する表示機能（表示手段）と、表示されたインキキーゾーンに対応してオペレータＯＰがタッチパネル１５ａ、１５ｂを指先で選択操作して色調整を行う複数のインキキーゾーンを選択する色調整部選択機能（色調整用インキ領域選択手段）とを有している。また、操作装置１５は、タッチパネル１５ａ、１５ｂに印刷する画像の絵柄を表示して、前記絵柄中の所定領域の色と、前記所定領域の色に合わせたい領域とをオペレータＯＰが指定することもできる。
【００３３】
本実施形態において、印刷制御装置１１の入出力部１４には、計測装置２０が接続されている。計測装置は、例えば、濃度計であり、印刷機１０が印刷した印刷物の濃度を計測することができる。計測装置２０が印刷物の濃度を計測する場合、印刷物のカラーパッチ又は絵柄全体の濃度を計測する。計測装置２０は濃度計に限定されるものではなく、目的に応じて適切なものを用いることができる。計測装置２０の計測値は、入出力部１４を介して演算装置１２が取得する。演算装置１２は、必要に応じて、取得した計測値を本実施形態に係る色調制御方法に用いる。
【００３４】
図３から図５は、絵柄中の第１領域の色に、第２領域の色を合わせる例を示す模式図である。図３は、絵柄ＰＣの背景に存在する第１領域Ａ１の色に、背景に存在する第２領域Ａ２の色を合わせる例を示している。単色の場合、第１領域Ａ１と第２領域Ａ２との色を合わせることは比較的容易であるが、グレー等は色合わせが難しい。
【００３５】
図４は、多面付けの場合、すなわち、１つの印刷物（シート）に同一の絵柄が複数（この例では８部）印刷された場合、絵柄ＰＣ２の第１領域Ａ１の色に、残りの絵柄ＰＣ１、ＰＣ３〜ＰＣ８の第２領域Ａ２の色を合わせる例を示している。印刷物の全面を見た場合、場所によって色のばらつきが発生することがあるので、このような場合も、複数の絵柄ＰＣ１〜ＰＣ８の間で色を合わせる必要がある。
【００３６】
図５は、突き合わせ（この例では１６ページ）の場合、すなわち、両面に印刷して製本する場合に、開いたページの両方にまたがって印刷される部分の色を合わせる例を示している。突き合わせで開いたページの両方にまたがって印刷される場合は、特にこの両方にまたがって印刷された部分の色は合わせたいといったニーズがある。この例では、車のボディーの色及び屋根の色等が合わせたい色である。例えば、裏面ＰＲに印刷される４ページ（４Ｐ）と、表面ＰＰに印刷される５ページ（５Ｐ）とが開いたときの両方のページとなり、また、表面ＰＰに印刷される１４ページ（１４Ｐ）と、裏面ＰＲに印刷される１５ページ（１５Ｐ）とが開いたときの両方のページとなる。この場合、５ページ（５Ｐ）の第１領域Ａ１の色に、４ページ（４Ｐ）の第２領域Ａ２の色を合わせ、また、１４ページ（１４Ｐ）の第１領域Ｂ１の色に、１５ページ（１５Ｐ）の第２領域Ｂ２の色を合わせる。見開きの場合（８ページ（８Ｐ）と９ページ（９Ｐ）との関係）は開いた両方のページの色を合わせることは比較的容易であるが、突き合わせの場合に開いた両方のページの色が異なっているとき（４ページ（４Ｐ）と５ページ（５Ｐ）との関係又は１４ページ（１４Ｐ）と１５ページ（１５Ｐ）との関係）はオペレータＯＰの技術によって色を合わせていた。
【００３７】
上述したように、絵柄中に存在する第１領域の色に、第１領域が存在する絵柄の第１領域とは異なる第２領域又は第１領域が存在する絵柄とは異なる絵柄中に存在する第２領域の色を合わせたいという要請がある。この場合、上述したように、第１領域と第２領域との色を合わせることが難しい場合及びオペレータＯＰの技術に頼らざるを得ない場合等がある。本実施形態に係る色調制御装置及び色調制御方法は、第１領域と第２領域との色合わせを容易に実現するためのものである。次に、本実施形態に係る色調制御方法の概要を説明する。
【００３８】
図６は、本実施形態に係る色調制御方法の概要を示す図である。図６のＫＺ１〜ＫＺ１１は、インキキーゾーンを示している。それぞれのインキキーゾーンＫＺ１〜ＫＺ１１の幅はＷ（例えば３０ｍｍ程度）である。図６は、絵柄ＰＤ内の第１領域Ｓの色に、第２領域Ｃの色を合わせたり、第１領域Ｓ１の色に、複数の第２領域Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の色を合わせたりする例を示している。
【００３９】
第１領域Ｓは、２個のインキキーゾーンＫＺ１、ＫＺ２にまたがっている。この第１領域Ｓの色に、３個のインキキーゾーンＫＺ３、ＫＺ４、ＫＺ５にまたがる第２領域Ｃの色を合わせる場合、本実施形態においては、まず、第１領域Ｓを代表する色としての第１の色ＣＮが抽出される。この場合、第１領域Ｓは、例えば、操作装置１５のタッチパネル１５ａ、１５ｂに表示された絵柄ＰＤに対してオペレータＯＰが指定することによって選択される。絵柄ＰＤは、例えば、製版情報又は製版情報の元となった画像情報から生成されてもよいし、印刷機１０によって印刷された印刷物を、例えば、ディジタルカメラ等によって撮像して得られた画像情報から生成されてもよい。
【００４０】
本実施形態に係る色調制御方法は、第２領域Ｃの色を第１領域Ｓの色に合わせるが、第１領域Ｓは複数の画素を有する、ある程度の面積を有する領域である。したがって、第１領域Ｓ全体としては同じように見えても、場所（又は画素）によって色が異なることがあり、第１領域Ｓのどの色に第２領域Ｃの色を合わせるかを予め規定しておく必要がある。このため、本実施形態では、第１領域Ｓを代表する、すなわち、第１領域Ｓを最もよく表している第１の色ＣＮを抽出し、この第１の色ＣＮに第２領域Ｃの色を合わせる。第１領域Ｓを代表する第１の色ＣＮに第２領域Ｃの色を合わせることで、第２領域Ｃの色と第１領域Ｓの色との差を極めて小さくすることができる。
【００４１】
第１領域Ｓを代表する色としての第１色ＣＮは、第１領域Ｓを最もよく表している色であり、例えば、第１領域Ｓにおいて、最も出現率の高い色とすることができる。この場合、第１領域Ｓを構成する複数の画素のうち、各画素を構成する各色の画線率の組合せが最も多い画素の全体の色を第１の色ＣＮとすることができる。なお、第１色ＣＮの決め方は、このような手法に限定されない。
【００４２】
第１の色ＣＮが抽出されたら、第１領域Ｓから抽出された第１の色ＣＮに相当する色（第２の色）ＣＣとなる部分が、第２領域Ｃから抽出される。第２領域Ｃは、第１領域Ｓの色に合わせる領域である。第２領域Ｃは、例えば、操作装置１５のタッチパネル１５ａ、１５ｂに表示された絵柄ＰＤに対してオペレータＯＰが指定することによって選択される。この例では、同一の絵柄ＰＤ内に第１領域Ｓと第２領域Ｃとの両方が存在するが、第１領域Ｓと第２領域Ｃとは、それぞれが異なる絵柄に存在してもよい。また、第１領域Ｓと第２領域Ｃとが異なる絵柄に存在する場合、それぞれの絵柄は同一のジョブで印刷されてもよいし異なるジョブで印刷されてもよい。
【００４３】
次に、第１の色ＣＮに相当する第２の色ＣＣとなる部分が第２領域Ｃから抽出されたら、第１の色ＣＮに関する情報に基づき、第２領域Ｓから抽出された、第２の色ＣＣとなる部分の色の目標値が設定される。目標値は、例えば、濃度であるが、これに限定されるものではない。目標値を濃度とする場合、例えば、第１領域Ｓにおける第１の色ＣＮの濃度（第１濃度）を、第２の色ＣＣの濃度の目標値（濃度目標値）とする。その後、絵柄ＰＤの第２領域Ｃが濃度目標値となるように、第２領域Ｃに対応するインキキーの開度が制御される。この例では、インキキーゾーンＫＺ３、ＫＺ４、ＫＺ５に対応するインキキーの開度が制御される。このようにすることで、本実施形態に係る色調制御方法は、第１領域Ｓと第２領域Ｃとの色合わせを容易に実現することができる。次に、本実施形態に係る色調制御方法の各手順を説明する。
【００４４】
図７は、本実施形態に係る色調制御方法の各手順を示すフロー図である。図８、図９は、第１の色を抽出する手順を説明する図である。図１０は、第２の色となる部分を抽出する手順を説明する図である。本実施形態に係る色調制御方法は、本実施形態に係る色調制御装置としての演算装置１２を含む印刷制御装置１１が実現する。
【００４５】
ステップＳ１０１において、オペレータＯＰは、例えば、図２に示す操作装置１５を用いて、第１領域Ｓを指定する。第１領域Ｓは、印刷シートに印刷される絵柄ＰＤ中に存在する領域であって、合わせたい色が存在する領域である。演算装置１２の領域選択部１２ａは、オペレータＯＰが指定した第１領域Ｓを選択する。具体的には、領域選択部１２ａは、指定された第１領域Ｓの位置情報（第１領域Ｓを含む絵柄における位置の情報）を取得し、自身が有するメモリ又は記憶装置１３に記憶させる。演算装置１２は、第１領域Ｓの位置情報を参照することにより、印刷シートに印刷される絵柄ＰＤ内における第１領域Ｓの位置、第１領域Ｓに含まれる画素の位置情報及び画素の情報（例えば、色座標値Ｌ＊ａ＊ｂ＊値又は画線率等）の値を取得することができる。
【００４６】
次に、ステップＳ１０２において、演算装置１２の第１抽出部１２ｂは、ステップＳ１０１で指定された、印刷シートに印刷される絵柄ＰＤ中に存在する第１領域Ｓから、第１領域Ｓを代表する色としての第１の色ＣＮを抽出する。そして、第１抽出部１２ｂは、抽出した第１の色ＣＮの情報を、演算装置１２が有するメモリ又は記憶装置１３に記憶させる。第１の色ＣＮを抽出するにあたっては、例えば、第１領域Ｓに含まれる構成するそれぞれの画素を構成する各色（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の画線率の組合せが最も多い画素の色を第１の色ＣＮとする。次に、この抽出例を説明する。
【００４７】
図８に示す第１領域Ｓは、縦ｍ画素、横ｎ画素（ｍ、ｎは整数）の計ｍ×ｎ個の画素ＰＸ（１、１）、・・ＰＸ（ｉ、ｊ）、・・ＰＸ（ｍ、ｎ）を含んでいる。演算装置１２は、絵柄ＰＤの情報、例えば、絵柄ＰＤの製版データから、第１領域Ｓに属する各画素ＰＸ（１、１）〜ＰＸ（ｍ、ｎ）それぞれを構成する各色（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の画線率の組合せを取得する。そして、ｍ×ｎ個の画線率の組合せのうち、最も数が多い組合せを、第１の色ＣＮとする。例えば、第１領域Ｓに属する各画素各色の画線率の組合せにおいて、（１００、１００、０、０）が最も多い場合、第１の色ＣＮは、画線率の組合せが（１００、１００、０、０）のものとなる。図９は、このようにして抽出した第１の色ＣＮが、第１領域Ｓに存在する部分（第１の色の部分）ＣＬを示している。
【００４８】
第１の色ＣＮを抽出する方法は、上記例に限られるものではない。例えば、第１領域Ｓに存在する最も濃度の高い画素の色を第１の色ＣＮとしてもよい。また、各画素を構成する各色（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）すべてを加算し、その値が最も大きい画素の色を第１の色ＣＮとしてもよい。この抽出方法は、第１領域Ｓがシャドーである場合に好ましい。さらに、各画素を構成する各色（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の画線率をすべて加算し、その値が最も小さい画素の色を第１の色ＣＮとしてもよい。この抽出方法は、第１領域Ｓがハイライトである場合に好ましい。また、単色性が強い色を第１の色ＣＮとして抽出する方法もある。
【００４９】
第１の色ＣＮを抽出する他の方法としては、例えば、オペレータＯＰが色調制御装置としての演算装置１２へ色値を入力し、演算装置１２が、入力された色値に近いものを第１の色ＣＮとして自動抽出する方法がある。この方法においては、まず、オペレータＯＰが、例えば、色見本を計測する。色見本は、例えば、演算装置１２を含む印刷制御装置１１が有する計測装置２０とは異なる計測装置によって計測される。次に、オペレータＯＰは、印刷制御装置１１が有する操作装置１５を介して、計測された色見本の値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値等）に基づいて得られたＬ＊ａ＊ｂ＊値を、第１の色ＣＮの色値として直接演算装置１２に入力する。
【００５０】
また、第１の色ＣＮを抽出する他の方法としては、第１領域Ｓから抽出された色ではなく、例えば、オペレータＯＰが指定した座標における色を第１の色ＣＮとする方法がある。この方法においては、例えば、絵柄ＰＤ中における、ある領域の中で、オペレータＯＰが、合わせたい色として任意の座標を選択する。この場合、座標が選択されることから、ある程度の大きさを有する範囲（複数の座標が集合した領域）ではなく、ピンポイントで合わせたい色の部分が指定されることになる。このようにして指定された座標の色値が、第１の色ＣＮとして抽出されて、演算装置１２へ入力される。
【００５１】
第１の色ＣＮが抽出されたらステップＳ１０３に進み、演算装置１２の目標値設定部１２ｄは、濃度の目標値（濃度目標値）を設定し、演算装置１２が有するメモリ又は記憶装置１３に記憶させる。濃度目標値は、第２領域Ｃにおいて第２の色ＣＣが目標とする濃度であり、この例では、ステップＳ１０２で抽出された第１の色ＣＮの濃度である。目標値設定部１２ｄは、例えば、絵柄ＰＤの画像データ又は製版データに含まれている色の情報（色座標値Ｌ＊ａ＊ｂ＊値等）から、第１の色ＣＮとなっている画素の濃度を求める。
【００５２】
濃度目標値が求められたら、ステップＳ１０４に進み、オペレータＯＰは、例えば、図２に示す操作装置１５を用いて、第１の色ＣＮに合わせたい領域、すなわち第２領域Ｃを指定する。演算装置１２は、指定された第２領域Ｃの位置情報（第２領域Ｃを含む絵柄における位置の情報）を取得し、自身が有するメモリ又は記憶装置１３に記憶させる。本実施形態においては、ステップＳ１０３で濃度目標値を求めてから第２領域Ｃを指定しているが、第２領域Ｃを指定する順序は濃度目標値を求めた後に限定されない。例えば、第１領域Ｓとともに第２領域Ｃを指定してもよい。
【００５３】
次に、ステップＳ１０５に進み、演算装置１２の第２抽出部１２ｃは、第２領域Ｃから、第１の色ＣＮに相当する色、すなわち、第２の色ＣＣの部分（第２の色の部分）ＣＬＣを抽出し、演算装置１２が有するメモリ又は記憶装置１３に記憶させる。この場合、例えば、第２抽出部１２ｃは、ステップＳ１０２で抽出した第１の色ＣＮの画線率をメモリ又は記憶装置１３から読み出し、第１の色ＣＮの画線率と同じ画線率を有する画素を、第２領域Ｃから抽出する。このようにして抽出された画素の集まりが、図１０に示す、第２の色の部分ＣＬＣである。この場合、第１の色ＣＮと画線率が完全一致している画素を第２の色の部分ＣＬＣとしてもよいし、第１の色ＣＮの画線率に対して所定の範囲内の画線率を有する第２領域Ｃの画素を第２の色の部分ＣＬＣとしてもよい。後者の場合、例えば、第１の色ＣＮの画線率に対して±２％以内の画線率を有する第２領域Ｃの画素を第２の色の部分ＣＬＣとしてもよい。
【００５４】
次に、ステップＳ１０６に進み、演算装置１２の目標値設定部１２ｄは、第１の色ＣＮに合わせたい部分、すなわち、第２の色の部分ＣＬＣについて、ステップＳ１０３で設定した濃度の目標値（濃度目標値）を設定する。このとき、の目標値設定部１２ｄは、例えば、記憶装置１３から濃度目標値を読み出し、ステップＳ１０５で抽出した第２の部分ＣＬＣに対応する画素の濃度（又は濃度に対応する情報）を、濃度目標値に書き換えて、演算装置１２のメモリ又は記憶装置１３に記憶させる。その後、印刷制御装置１１の演算装置１２が有する制御部１２ｅは、絵柄ＰＤの印刷にあたって、第２の色の部分ＣＬＣが濃度目標値となるように、インキキーの開度を制御する。このようにすることで、絵柄ＰＤの印刷物の第１領域Ｓと第２領域Ｃとで、両者の色を合わせることができる。
【００５５】
上述した色調制御方法においては、印刷を開始する前に、第１領域Ｓ、第２領域Ｃ、第１の色ＣＮ及び第２領域Ｃの濃度目標値を決定し、決定された濃度目標値となるように、第２領域Ｃに対応するインキキーの開度を制御して印刷する。
【００５６】
本実施形態に係る色調制御装置及び色調制御方法によれば、第１領域Ｓと第２領域Ｃとを指定するのみで、両者の色を合わせることができる。その結果、本実施形態に係る色調制御装置及び色調制御方法は、複数の領域間（本実施形態では第１領域Ｓと第２領域Ｃとの間）における色合わせを容易に実現することができ、また、オペレータＯＰの技術に頼らなくても両者の色合わせを実現できる。すなわち、色合わせの習熟度が低いオペレータＯＰであっても、第１領域Ｓと第２領域Ｃとの色を容易に合わせることができるので、オペレータＯＰの負担を軽減できる。さらに、習熟度の高いオペレータＯＰは、本実施形態に係る色調制御装置及び色調制御方法に加え、自身の経験を加味してより高度な色合わせを実現したり、色合わせに要する時間を短縮したりすることもできる。また、複数箇所の色を合わせたい場合も、第１領域Ｓと第２領域Ｃとを指定するのみで、両者の色を合わせることができるので、色を合わせる手間を大幅に低減して、生産性の低下を抑制することができる。
【００５７】
本実施形態においては、第２領域Ｃの数は、第１領域Ｓの数以上であればよい。次に、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に第２領域Ｃが複数存在する場合及び同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に第１領域Ｓが複数存在する場合の濃度目標値の設定について説明する。
【００５８】
図１１は、インキキーゾーンと第１領域及び第２領域とを示す模式図である。まず、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に第２領域Ｃが複数存在する場合について説明する。図１１に示す各インキキーゾーンＫＺｎ−２〜ＫＺｎ＋１は、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に相当する。インキキーゾーンＫＺｎ−２には、２個の第２領域Ｃ１、Ｃ２が存在する。この例において、第２領域Ｃ１は、インキキーゾーンＫＺｎに存在する第１領域Ｓ１の色に合わせられ、第２領域Ｃ２は、インキキーゾーンＫＺｎ＋１に存在する第１領域Ｓ２の色に合わせられる。
【００５９】
第１領域Ｓ１の第１の色はＭ（Magenta）＋Ｙ（Yellow）、すなわちＲｅｄであり、第１領域Ｓ２の第１の色はＣ（Cyan）＋Ｙ（Yellow）すなわちＧｒｅｅｎである。したがって、第２領域Ｃ１の第２の色はＭ（Magenta）＋Ｙ（Yellow）、すなわちＲｅｄとなり、第２領域Ｃ２の第２の色はＣ（Cyan）＋Ｙ（Yellow）すなわちＧｒｅｅｎになる。この場合、インキキーゾーンＫＺｎ−２に存在する２個の第２領域Ｃ１、Ｃ２は、Ｙが共通する。
【００６０】
第１領域Ｓ１の第１の色におけるＭの濃度をＤｍ１、Ｙの濃度をＤｙ１、第１領域Ｓ２の第１の色におけるＣの濃度をＤｃ２、Ｙの濃度をＤｙ２、第２領域Ｃ１の面積をＡＣ１、第２領域Ｃ２の面積をＡＣ２とする。上述したように、同一のインキキーゾーンＫＺｎ−２に複数（この例では２個）の第２領域Ｃ１、Ｃ２が存在し、かつ両者が共通のインキの色を有する場合、共通するインキに対応する色の濃度は、複数の第２領域Ｃ１、Ｃ２同士の面積の比率に基づいて濃度目標値が設定される。このようにすることで、第２領域Ｃ１、Ｃ２の面積が大きく異なる場合であっても、第２領域Ｃ１、Ｃ２の色を、それぞれ第１領域Ｓ１、Ｓ２の第１の色に近づけることができる。
【００６１】
上記例において、インキキーゾーンＫＺｎ−２のＹの濃度Ｄｙは、例えば、式（１）によって設定される。すなわち、上述したステップＳ１０３における濃度目標値は、目標値設定部１２ｄが式（１）に基づいて設定する。
Ｄｙ＝（Ｄｙ１×ＡＣ１＋Ｄｙ２×ＡＣ２）／（ＡＣ１＋ＡＣ２）・・（１）
【００６２】
次に、同一のインキキーから供給されるインキで印刷される領域に第１領域Ｓが複数存在する場合について説明する。図１１に示すインキキーゾーンＫＺｎには、２個の第１領域Ｓ１、Ｓ３が存在する。この例において、インキキーゾーンＫＺｎ−２の第２領域Ｃ２は、インキキーゾーンＫＺｎ＋１に存在する第１領域Ｓ２の色に合わせられ、インキキーゾーンＫＺｎ−１の第２領域Ｃ３は、インキキーゾーンＫＺｎに存在する第１領域Ｓ３の色に合わせられる。
【００６３】
第１領域Ｓ３の第１の色はＣ（Cyan）＋Ｍ（Magenta）、すなわちＢｌｕｅである。したがって、第２領域Ｃ３の第２の色はＣ（Cyan）＋Ｍ（Magenta）、すなわちＢｌｕｅとなる。第１領域Ｓ１及び第２領域Ｃ１については上述した通りである。この場合、インキキーゾーンＫＺｎに存在する２個の第１領域Ｓ１、Ｓ２は、Ｍが共通する。
【００６４】
第１領域Ｓ１の第１の色におけるＭの濃度をＤｍ１、Ｙの濃度をＤｙ１、第１領域Ｓ３の第１の色におけるＣの濃度をＤｃ３、Ｍの濃度をＤｍ３、第１領域Ｓ１の面積をＡＳ１、第１領域Ｓ３の面積をＡＳ３とする。上述したように、同一のインキキーゾーンＫＺｎに複数（この例では２個）の第１領域Ｓ１、Ｓ３が存在し、かつ両者が共通のインキの色を有する場合、共通するインキに対応する色の濃度は、複数の第１領域Ｓ１、Ｓ３同士の面積の比率に基づいて第２領域Ｃ１、Ｃ３の濃度目標値が設定される。このようにすることで、第１領域Ｓ１、Ｓ３の面積が大きく異なる場合でも、第２領域Ｃ１、Ｃ３の色を、それぞれ第１領域Ｓ１、Ｓ３の第１の色に近づけることができる。
【００６５】
上記例において、第２の領域Ｃ１、Ｃ３に対応するインキキーゾーンＫＺｎ−２、ＫＺｎ−１におけるそれぞれのＭ（複数の第１領域Ｓ１、Ｓ３で共通する色）の濃度Ｄｍは、例えば、式（２）によって設定される。すなわち、上述したステップＳ１０３における濃度目標値は、目標値設定部１２ｄが式（２）に基づいて設定する。
Ｄｍ＝（Ｄｍ１×ＡＳ１＋Ｄｍ３×ＡＳ３）／（ＡＳ１＋ＡＳ３）・・（２）
【００６６】
（変形例）
上述した例においては、第１領域Ｓから第１の色ＣＮを抽出し、絵柄ＰＤの画像データ又は製版データから求めた第１の色ＣＮの濃度を濃度目標値とした。しかし、濃度目標値は、このような方法で求められるものに限定されない。例えば、第１領域Ｓを指定した後、絵柄ＰＤを所定の基準に合格するまで実際に印刷し、合格した印刷物（シート）の第１領域Ｓにおける第１の色ＣＮを、図２に示す計測装置２０が計測することによって求めた濃度を濃度目標値としてもよい。また、絵柄ＰＤを所定の基準に合格するまで実際に印刷してから、第１領域Ｓ及び第２領域Ｃを指定し、第１領域Ｓの第１の色ＣＮから第２領域Ｃの色の濃度目標値を設定してもよい。印刷は、印刷開始からの時間経過又は時間帯等によって色調が変化する。上述したように、所定の基準に合格した後における第１の色ＣＮの実測値に基づいて濃度目標値を設定することで、色が安定した状態で濃度目標値を設定できるので、設定後の調整を少なくすることができる。
【００６７】
本実施形態に係る色調制御方法は、過去に印刷した絵柄を利用する場合にも適用することができる。この場合、異なるジョブ間において、第１領域Ｓの色に第２領域Ｃの色を合わせることになる。例えば、風景とともに人物を撮影した画像の場合、画像データの加工によって人物を異なる人物に差し替え、背景のみをそのまま利用することがある。このような場合、例えば、人物の差し替え前の背景を第１領域Ｓとし、人物の差し替え後の背景を第２領域Ｃとする。そして、本実施形態に係る色調制御方法を適用することにより、第２領域Ｃの色を第１領域Ｓの色に合わせることができる。
【００６８】
以上、本実施形態について説明したが、上述した内容により本実施形態が限定されるものではない。また、上述した実施形態の構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、上述した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。また、本実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換及び変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００６９】
１０  印刷機
１１  印刷制御装置
１２  演算装置
１２ａ  領域選択部
１２ｂ  第１抽出部
１２ｃ  第２抽出部
１２ｄ  目標値設定部
１２ｅ  制御部
１３  記憶装置
１４  入出力部
１５  操作装置
１５ａ、１５ｂ  タッチパネル
２０  計測装置
１０１  印刷ユニット
１０２  インキ供給装置
１０３  インキ元ローラ
１０４  インキキー
１０５  インキキー調整用アクチュエータ
１０６  ブランケット胴
１０７  版胴
１０８  圧胴
１０９  インキローラ群
Ａ１、Ｂ１、Ｓ、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３  第１領域
Ａ２、Ｂ２、Ｃ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３  第２領域
ＣＮ  第１の色
ＣＣ  第２の色
ＰＣ、ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＤ  絵柄
ＰＸ  画素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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