(57)【要約】【課題】第１分離部で分離した塵埃と第２分離部で分離した塵埃とを別個に溜めつつ、これら塵埃を混ぜて同時に廃棄でき、かつ、塵埃を混ぜる際に第２分離部で分離した塵埃が舞い上がって外部に漏れることを防止できる集塵装置を提供する。【解決手段】集塵本体部48は、分離本体部47が一端側に取り付けられる筒状の筒部材81に挿通されたカップ部82を備える。カップ部82は、粗塵D1を溜める第１集塵部95を区画するカップ部本体91と連続する区画部92を有する。区画部92は、カップ部82が筒部材81側へと移動した状態で分離本体部47の壁部55と接触して細塵D2を溜める第２集塵部107を壁部55との間に区画する。区画部92は、カップ部82が筒部材81側に対して反対方向へと移動した状態で壁部55に対して離間して第２集塵部107内の細塵D2を第１集塵部95内へと移動させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した本体ケースに着脱可能に設けられ、前記電動送風機の動作により吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離して捕集する集塵装置であって、
分離本体部と、
この分離本体部と取り付けられる集塵本体部とを具備し、
前記分離本体部は、
前記集塵本体部の内部に位置し、この集塵本体部の内部に吸い込んだ空気に含まれる塵埃を分離する第１分離部と、
この第１分離部を通過した空気に含まれる塵埃を遠心分離する第２分離部と、
前記集塵本体部の内部に接触可能な壁部とを備え、
前記集塵本体部は、
前記分離本体部が一端側に取り付けられる筒状の筒部材と、
この筒部材に挿通され、前記本体ケースへの装着により前記筒部材側へと相対的に移動し、前記本体ケースからの取り外しにより前記筒部材側に対して反対方向へと相対的に移動するカップ部とを備え、
前記カップ部は、
前記第１分離部により分離された塵埃を溜める第１集塵部を区画するカップ部本体と、
このカップ部本体と連続して設けられ、前記カップ部が前記筒部材側へと移動した状態で前記壁部と接触して前記第２分離部により分離された塵埃を溜める第２集塵部を前記壁部との間に区画するとともに、前記カップ部が前記筒部材側に対して反対方向へと移動した状態で前記壁部に対して離間して前記第２集塵部内の塵埃を前記第１集塵部内へと移動させる区画部とを有している
ことを特徴とした集塵装置。
【請求項２】
筒部材およびカップ部に、このカップ部の移動方向に沿ってそれぞれ設けられ、互いに嵌合することでこのカップ部の移動をガイドするとともにこのカップ部を前記筒部材に対して回り止めするガイド部を備えている
ことを特徴とした請求項１記載の集塵装置。
【請求項３】
電動送風機を収容した本体ケースと、
この本体ケースに着脱可能に設けられ、前記電動送風機の動作により吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離して捕集する請求項１または２記載の集塵装置と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電動送風機の駆動により吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離して捕集する集塵装置およびこれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した本体ケースと、この本体ケースに対して着脱可能に取り付けられる集塵装置とを備えている。この集塵装置は、いわゆる集塵カップであり、電動送風機の駆動により吸い込んだ含塵空気から塵埃を分離して捕集する。
【０００３】
このような集塵装置として、近年、含塵空気を内部で旋回させることにより塵埃を遠心分離(サイクロン分離)する、いわゆるサイクロン分離式のものが知られている。このようなサイクロン分離式の集塵装置の場合、遠心分離部の大きさ(旋回径)に応じて分離できる塵埃の大きさや比重が設定されるため、大きさが異なる遠心分離部を多段に設けて、含塵空気中の大きさや比重が異なる塵埃を分離できるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−４０４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
大きさや比重が小さい塵埃、すなわち細塵は、電動送風機を再度駆動させたときに集塵装置内で舞い上がらないように、大きさや比重が大きい塵埃、すなわち粗塵と異なる箇所に溜めることが好ましい。
【０００６】
そこで、上記特許文献１記載の構成では、粗塵を遠心分離して溜める第１遠心分離部の上方の周囲に、細塵を遠心分離する複数の第２遠心分離部を設け、これら第２遠心分離部により分離した細塵を、第１遠心分離部の中央部に区画した塵埃溜め部へと落下させて溜めるように構成している。そして、これら溜められた塵埃は、第１遠心分離部の下部を開くことで同時に廃棄できるようになっている。
【０００７】
しかしながら、この構成の場合、塵埃溜め部に溜められた細塵の周囲に第１遠心分離部で分離捕集された粗塵が溜められるため、廃棄の際、これら粗塵と細塵とは互いに混ざり合うことなくそれぞれ別個にごみ箱などへと落下することとなり、この落下の際に細塵が舞い上がるおそれがある。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、第１分離部で分離した塵埃と第２分離部で分離した塵埃とを別個に溜めつつ、これら塵埃を混ぜて同時に廃棄でき、かつ、塵埃を混ぜる際に第２分離部で分離した塵埃が舞い上がって外部に漏れることを防止できる集塵装置およびこれを備えた電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態の集塵装置は、電動送風機を収容した本体ケースに着脱可能に設けられ、電動送風機の動作により吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離して捕集する集塵装置である。この集塵装置は、分離本体部と、この分離本体部と取り付けられる集塵本体部とを有する。分離本体部は、集塵本体部の内部に位置し、この集塵本体部の内部に吸い込んだ空気に含まれる塵埃を分離する第１分離部を備える。また、この分離本体部は、第１分離部を通過した空気に含まれる塵埃を遠心分離する第２分離部を備える。さらに、この分離本体部は、集塵本体部の内部に接触可能な壁部を備える。集塵本体部は、分離本体部が一端側に取り付けられる筒状の筒部材を備える。また、この集塵本体部は、筒部材に挿通され、本体ケースへの装着により筒部材側へと相対的に移動し、本体ケースからの取り外しにより筒部材側に対して反対方向へと相対的に移動するカップ部を備える。このカップ部は、第１分離部により分離された塵埃を溜める第１集塵部を区画するカップ部本体を有する。また、このカップ部は、カップ部本体と連続して設けられた区画部を有する。この区画部は、カップ部が筒部材側へと移動した状態で壁部と接触して第２分離部により分離された塵埃を溜める第２集塵部を壁部との間に区画する。また、この区画部は、カップ部が筒部材側に対して反対方向へと移動した状態で壁部に対して離間して第２集塵部内の塵埃を第１集塵部内へと移動させる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態の集塵装置を本体ケースに装着した状態を示す縦断面図である。
【図２】同上集塵装置を本体ケースに対して取り外した状態を示す縦断面図である。
【図３】同上集塵装置の一部を示す横断面図である。
【図４】同上集塵装置の内部の塵埃を廃棄する状態を示す斜視図である。
【図５】同上本体ケースを前方から示す斜視図である。
【図６】同上集塵装置を備えた電気掃除機を示す斜視図である。
【図７】第２の実施形態の集塵装置を本体ケースに対して取り外した状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、第１の実施形態の構成を図１ないし図６を参照して説明する。
【００１２】
図６において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、風路形成体である管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１３】
管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側などに着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１４】
手元操作部17には、例えばループ状の把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21の上部には、操作用の設定ボタン22が複数設けられている。
【００１５】
図１ないし図６に示すように、掃除機本体13は、大径の走行輪23を両側に有し図示しない旋回輪などを下部に有する本体ケース26を備え、この本体ケース26の外部である上部には、集塵カップである集塵装置27が着脱可能となっている。そして、掃除機本体13は、走行輪23および旋回輪によって被掃除面としての床面上を少なくとも前後方向に沿って走行(移動)可能に構成されている。なお、以下、前後方向および左右方向は、掃除機本体13(本体ケース26)の走行(移動)方向を基準とする。
【００１６】
本体ケース26は、例えば合成樹脂などにより形成されており、集塵装置27の後方に位置する本体部31と、この本体部31の前部下側に突設されて集塵装置27の下部を支持する集塵装置支持部としての突出受部32とを一体的に有している。そして、本体ケース26の内部には、これら本体部31と突出受部32とに亘って、側面視でＬ字状に屈曲した図示しない本体風路部が配置されている。
【００１７】
本体部31の両側には、走行輪23がそれぞれ回転自在に軸支されている。また、この本体部31の前部の上側には、掃除機本体13(本体ケース26)を把持するための例えばループ状のハンドル34が後方に向けて傾斜状に突設されている。また、この本体部31の内部には、図示しない電動送風機室が下部の一側、例えば右側に区画されているとともに、図示しない電源室が他側、例えば左側に区画されている。そして、電動送風機室の内部には、電動送風機39、および、この電動送風機39の動作を制御する図示しない制御手段としての制御回路部などが収容されている。また、電源室には、外部電源から電動送風機39などに給電可能な電源コードを巻回した電源部としての図示しないコードリール装置が回転可能に収容されている。
【００１８】
また、本体部31の前部の下部には、集塵装置27の上流側に気密に接続される連通開口部41が形成されており、この本体部31の前部の上部には、電動送風機39の吸込側に連通し本体ケース26に装着された集塵装置27の下流側に気密に接続される吸気開口部42が形成されている。そして、この本体部31の後部には、電動送風機室と本体ケース26の外部とを連通する図示しない複数の排気孔が形成され、かつ、排気孔の上方の他側に、電源室と本体ケース26の外部とを連通し電源コードを出し入れするための図示しないコード導出口が形成されている。
【００１９】
突出受部32の前面には、管部12の接続管部15が接続される本体吸込口45が形成されており、この本体吸込口45が本体風路部の上流端の開口となっている。したがって、この本体吸込口45は、本体風路部を介して連通開口部41と連通し、この連通開口部41を介して集塵装置27の上流側と連通可能となっている。
【００２０】
電動送風機39は、設定ボタン22の操作に応じて、制御回路部により動作が制御されるものである。この電動送風機39は、例えば吸込側を上側として配置されている。
【００２１】
制御回路部は、設定ボタン22と電気的に接続されており、この設定ボタン22の操作により設定された動作モード(例えば強モード、中モード、弱モード、自動モード、停止モードなど)に電動送風機39の動作を設定するように構成されている。
【００２２】
一方、集塵装置27は、第１本体部としての分離本体部47と、第２本体部としての円筒状の集塵本体部48とを着脱可能に備えている。そして、この集塵装置27は、本体ケース26に対して装着した状態で後側が本体部31の前部に嵌合して固定される。なお、以下、集塵装置27において、上下方向とは、集塵装置27の軸方向における一端側と他端側(図１中の一点鎖線Ｌの一端側である上側と他端側である下側)とをいうものとする。すなわち、集塵装置27における上下方向は、集塵装置27単体の状態での上下方向を基準とするものとし、本体ケース26に対して装着した状態での集塵装置27の上下方向とは必ずしも一致しない場合もある。
【００２３】
分離本体部47は、集塵本体部48の内部に挿入される第１分離部(第１遠心分離部)51と、この第１分離部51と連通する通気風路部52と、この通気風路部52を介して第１分離部51の下流側に連通する例えば複数の第２分離部(第２遠心分離部)53と、この第２分離部53の下流側に連通する風路部54と、下方に向けて突出する壁部55と、下端部の外周に取り付けられたシール部材56と、集塵装置27を本体ケース26に係止するための係止装置としての集塵装置用クランプ57と、各第２分離部53の外方を覆って分離本体部47の外周面(外郭)をなす円筒状のカバー部58とを有するユニット状となっている。
【００２４】
第１分離部51は、含塵空気中の相対的に大きい塵埃、すなわち粗塵D1を遠心分離するもので、略円筒状の構造体本体である排気筒部61と、この排気筒部61の下端側に同軸状に設けられた圧縮部であるシェード部62とを備えており、集塵本体部48の中央部にこの集塵本体部48と同軸状に配置されている。
【００２５】
排気筒部61は、通気風路部52へと連通する開口64を周方向に複数備えており、これら開口64全体が分離フィルタ65によって覆われている。また、この排気筒部61の下端部は、周辺側、すなわち外縁側から中央(中心)側に向けて徐々に下流側である上方に向けて突出するように傾斜した傾斜面である底面部66により閉塞されている。
【００２６】
シェード部62は、電動送風機39の駆動により生じる負圧を利用して塵埃を圧縮するものであり、排気筒部61の下端部の周縁から径方向へと鍔状に突出する円形状の天板部68と、この天板部68の外周縁から排気筒部61と反対方向である下方に向けて突出する周板部69とを一体的に有し、下方に向けて開口して第１分離部51の下端に位置している。したがって、このシェード部62は、排気筒部61よりも径寸法が大きく、この排気筒部61に対して径方向に突出している。さらに、天板部68には、複数の圧縮用開口70が周方向に略等間隔に離間されて開口されており、これら圧縮用開口70は、圧縮フィルタ71によって覆われている。そして、このシェード部62は、集塵本体部48の底部に対して上方に離間されている。
【００２７】
通気風路部52は、第１分離部51の上方(一端側)で、かつ、各第２分離部53の中央側に位置している。すなわち、この通気風路部52は、分離本体部47の略中央部に位置している。そして、この通気風路部52は、上流側(第１分離部51の下流側)から下流側(第２分離部53の上流側)へと、含塵空気の流量を絞りつつ整流するように構成されている。
【００２８】
各第２分離部53は、第１分離部51を通過した含塵空気中の相対的に小さい塵埃、すなわち細塵D2を遠心分離する、換言すれば、各第２分離部53は、含塵空気中の第１分離部51で分離できなかった塵埃を遠心分離するものであり、一端側である上側から他端側である下側へと徐々に縮径する円筒状(コーン形状)に形成されている。そして、これら第２分離部53は、第１分離部51の上方にて分離本体部47の中心軸を中心としこの中心軸と交差(直交)する平面上に位置する例えばＣ字状の仮想的な円弧上に中心軸を位置させてそれぞれ配置されている。すなわち、これら第２分離部53は、集塵装置27の中心軸の周囲の後部(風路部54)を除く位置に、互いに略等間隔に離間されて円弧状(同一円周上)に配置されている。また、これら第２分離部53は、通気風路部52を通過した含塵空気を内周面の接線方向に沿って螺旋状に内部に導入して旋回させ、遠心分離した細塵D2を下端部から落下させるとともに、細塵D2を分離した、実質的に塵埃を含まない空気を風路部54へと排気するように構成されている。
【００２９】
風路部54は、各第２分離部53の下流側である上端から、これら第２分離部53の中央側に位置し、かつ、通気風路部52の内方に区画されている。この風路部54は、全ての第２分離部53の下流側と連通し、各第２分離部53の上方から、これら第２分離部53の側方、本実施形態では、円弧状(略円形状)に配列された第２分離部53の中心へと空気の流量を徐々に絞るように連続している。また、この風路部54の下流端は、第２分離部53間から後方へと連通する例えば四角形状の排気開口73となっている。この排気開口73は、カバー部58の後部に開口されて後側の第２分離部53，53間に位置し、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で吸気開口部42と気密に接続されるように構成されている。したがって、この排気開口73は、吸気開口部42を介して電動送風機39の吸込側と気密に接続される。
【００３０】
壁部55は、分離本体部47の通気風路部52の外周でかつ各第２分離部53の下端部の内周側の位置、すなわち分離本体部47の外周よりも中心軸寄りの位置から下方に向けて突出しており、外側へと下方に向けて傾斜し、上部が各第２分離部53の下方に対向している。また、この壁部55の先端部(下端部)は、各第２分離部53の中心軸よりも外方に延びており、この先端部には、可撓性および弾性を有するエラストマ、あるいはゴムなどの閉塞部材であるパッキン75が取り付けられている。
【００３１】
シール部材56は、分離本体部47と集塵本体部48との外周の位置での隙間を閉塞するもので、可撓性および弾性を有するエラストマ、あるいはゴムなどにより円環状に形成されており、壁部55および各第２分離部53の下端部よりも外方の位置にて周方向に、分離本体部47の全周に亘って連続している。
【００３２】
集塵装置用クランプ57は、分離本体部47(集塵装置27)の上部に位置する操作用の操作ハンドル部77と、分離本体部47の後部の上側に位置し操作ハンドル部77の操作によって動作する係止部としての係止爪部78とを備えている。そして、この集塵装置用クランプ57により、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で、分離本体部47が本体ケース26に対して定位置で固定されるようになっている。
【００３３】
操作ハンドル部77は、上下方向に回動可能に設けられており、前側を上方へと持ち上げ操作することが可能となっている。
【００３４】
係止爪部78は、集塵装置27を本体ケース26に装着する際に、この本体ケース26の本体部31の前部の吸気開口部42の上方に開口された係止受部としての係止開口79に挿入係合されることで集塵装置27を本体ケース26に係止するものであり、後方へと進出する方向に向けて付勢され、操作ハンドル部77を持ち上げ操作することで付勢に抗して前方へと退避するように構成されている。
【００３５】
一方、集塵本体部48は、分離本体部47と略等しい径寸法を有する上カップである円筒状の筒部材81と、この筒部材81に挿通された下カップである有底円筒状のカップ部82とを備えている。そして、この集塵本体部48は、カップ部82が筒部材81に対して軸方向、すなわち上下方向に可動的となっている。
【００３６】
筒部材81は、合成樹脂などの部材により形成されており、円筒状の筒部材本体84と、この筒部材本体84の下端部に連続する傾斜部85とを一体に備えている。また、この筒部材81の内周には、この筒部材81に対するカップ部82の移動方向である上下方向に沿って、このカップ部82の移動をガイドするとともにカップ部82を周方向に回り止めする(第１)ガイド部としての(第１)ガイドリブ87，87が中心軸側に向けて突設されている。さらに、この筒部材81の後部の両側には、本体ケース26に対して集塵装置27を装着する際の位置決めとなる分離本体部固定部としての図示しない位置決め凸部が突設されている。
【００３７】
筒部材本体84は、傾斜部85と反対側である上端側の内周に集塵本体部48内の塵埃を廃棄するための塵埃廃棄口88を区画しており、この塵埃廃棄口88に分離本体部47のシール部材56が嵌合するようになっている。
【００３８】
傾斜部85は、筒部材本体84から下方へと中心軸側に向けて傾斜しており、カップ部82が最下端に移動したときの受け部となっている。
【００３９】
ガイドリブ87，87は、互いに平行に離間されており、例えば筒部材本体84の内周面に形成されている。また、これらガイドリブ87，87は、筒部材81の周方向の例えば複数箇所に配置されている。
【００４０】
位置決め凸部は、本体ケース26に対して集塵装置27を装着する際に、本体ケース26の本体部31の前部に開口された固定受部としての位置決め受部89，89に対して挿入されるようになっている。したがって、この位置決め凸部により、筒部材81が本体ケース26に対して定位置で固定されるようになっている。
【００４１】
カップ部82は、例えば透光性を有する(透明な)合成樹脂などの部材により形成された有底円筒状のカップ部本体91と、このカップ部本体91の上端部に連続する区画部92とを一体に備えている。
【００４２】
カップ部本体91は、分離本体部47を集塵本体部48に取り付けた状態で第１分離部51が内部に配置され、内周面と第１分離部51の外周との間、すなわち第１分離部51の周囲に、含塵空気を旋回させる旋回風路94、および、この旋回風路94での含塵空気の旋回により第１分離部51にて分離された粗塵D1を主として溜める第１集塵部95を区画するものである。したがって、第１集塵部95は、カップ部本体91を通して、外部から目視可能となっている。また、このカップ部本体91の外周面には、カップ部82を筒部材81に対して抜け止めする抜け止め凸部96が突設されている。さらに、このカップ部本体91の後部には、含塵空気を吸い込むための導入口97が開口されている。また、このカップ部本体91の外部には、集塵装置27(集塵本体部48)を把持するための集塵装置取手部98が突設されている。そして、このカップ部本体91の下部が、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で突出受部32により支持されることで、カップ部82が、本体ケース26に対して固定された分離本体部47に対して接近する方向(上方)、すなわち筒部材81側へと移動し、集塵装置27を本体ケース26から取り外すことで自重によって分離本体部47に対して離反する方向(下方)、すなわち筒部材81側に対して反対方向へと移動するようになっている。
【００４３】
抜け止め凸部96は、筒部材81(傾斜部85)の内周(最小径部分)よりも外方へと(径方向に向けて)突出しており、例えば塵埃を廃棄する際、あるいは集塵本体部48を手入れする際などに集塵本体部48を上下逆にしたときに筒部材81(傾斜部85)に当接することでカップ部82が筒部材81から脱落しないようにするものである。
【００４４】
導入口97は、後方へと略水平状に延びており、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で連通開口部41と気密に接続される。したがって、この導入口97は、連通開口部41および本体風路部を介して本体吸込口45と気密に接続される。
【００４５】
区画部92は、カップ部本体91の上端部に連続する塵埃ガイド部としての傾斜面部101と、この傾斜面部101の上端部に連続する外壁部102とを一体に有している。そして、この区画部92は、筒部材81の内周側に位置している。
【００４６】
傾斜面部101は、筒部材81の傾斜部85の上方に離間されて位置しており、カップ部本体91に対して上方へと徐々に拡開するように傾斜している。
【００４７】
外壁部102は、筒部材81の筒部材本体84の内方に離間されて位置しており、傾斜面部101の最大径と略等しい径寸法の円筒状に形成されている。また、この外壁部102の筒部材本体84の内周に対向する外周には、筒部材81に対するカップ部82の移動方向である上下方向に沿って、各ガイドリブ87，87間に摺動可能に嵌合してカップ部82の移動をガイドするとともにカップ部82を周方向に回り止めする(第２)ガイド部としての複数の(第２)ガイドリブ105が突設されている。なお、本実施形態では、カップ部82側のガイドリブ105を筒部材81側のガイドリブ87，87間に嵌合させる構成としたが、筒部材81側のガイドリブをカップ部82側のガイドリブ間に嵌合させる構成としてもよい。
【００４８】
そして、区画部92は、壁部55の先端部(パッキン75)が傾斜面部101に圧接されることにより、壁部55の先端部(外周側)との間に、第２分離部53で分離された塵埃、すなわち細塵D2を溜める第２集塵部107を区画可能となっている。すなわち、この第２集塵部107は、各第２分離部53の中心軸位置の直下およびこれら第２分離部53の下端部よりも外方の部分に円周状(円弧状)に区画され、第１分離部51の上側の周囲で、かつ、集塵装置27内を通過する空気の流路の外方に位置している。換言すれば、この第２集塵部107には、電動送風機39の駆動により生じる負圧が実質的に作用せず、空気が流れない。
【００４９】
次に、上記第１の実施形態による掃除動作を説明する。
【００５０】
掃除を開始する際には、まず、集塵本体部48に対して分離本体部47を取り付けて一体的に組み立てる。このとき、分離本体部47の第１分離部51および壁部55を集塵本体部48のカップ部82の内部へと挿入するとともに、シール部材56を筒部材81の筒部材本体84の上端部の内周縁、すなわち塵埃廃棄口88に嵌合させる。
【００５１】
次いで、この集塵装置27を本体ケース26に装着する。すなわち、集塵装置27を、位置決め凸部などを本体ケース26側の位置決め受部89，89に位置合わせしつつ挿入して本体ケース26の突出受部32に載置して支持し、かつ、集塵装置用クランプ57の係止爪部78を本体ケース26の係止開口79に挿入係止することにより本体ケース26に対して集塵装置27を係止する。この結果、集塵装置27は、分離本体部47が本体ケース26に対して、位置決め凸部および係止爪部78などによって所定の位置で固定されるとともに、分離本体部47およびこの分離本体部47と一体的に固定された筒部材81に対して可動的なカップ部82のカップ部本体91の下端部(他端部)が突出受部32によって下方から支持されることで、分離本体部47および筒部材81に対してカップ部82がガイドリブ87，87およびガイドリブ105によりガイドされつつ相対的に上方(一端側)へと移動し、カップ部本体91の区画部92(外壁部102)の上端部がシール部材56の下部に圧接され、かつ、分離本体部47から突出する壁部55の先端側である下端側が集塵本体部48の傾斜面部101にパッキン75を介して密着し、この壁部55の外周と区画部92との間に第２集塵部107が区画される(図１)。また、導入口97および排気開口73が本体ケース26の連通開口部41および吸気開口部42とそれぞれ気密に接続され、集塵装置27が電動送風機39の吸込側と本体吸込口45との間に気密に接続された状態で本体ケース26に装着される。なお、集塵装置27が本体ケース26に既に装着された状態である場合には、これらの操作は不要である。
【００５２】
この状態で、掃除機本体13(本体ケース26)の本体吸込口45に管部12を接続する。具体的に、管部12は、接続管部15を本体吸込口45に挿入接続するとともに、必要に応じて、手元操作部17の先端側に延長管18および床ブラシ19を順次接続する。この状態で、手元操作部17の設定ボタン22が掃除機本体13(本体ケース26)内の制御回路部などと電気的に接続される。なお、管部12が掃除機本体13に既に接続された状態である場合には、これらの操作は不要である。
【００５３】
そして、使用者は、コード導出口から電源コードを引き出して壁面などのコンセントに接続した後、把持部21を把持し、所望の設定ボタン22を操作することにより、電動送風機39の動作モードを設定する。制御回路部は、この設定された動作モードに対応して電動送風機39の入力を制御し、電動送風機39を設定された動作モードで起動する。
【００５４】
この電動送風機39の起動により生じた負圧は、吸気開口部42、排気開口73、風路部54、第２分離部53、通気風路部52、第１分離部51、第１集塵部95、導入口97、連通開口部41、本体風路部および本体吸込口45を介して、管部12へと作用する。
【００５５】
そして、使用者は、この負圧の作用により、床ブラシ19、延長管18、あるいは手元操作部17の先端側から空気とともに塵埃を吸い込む。
【００５６】
この塵埃を含む空気、すなわち含塵空気は、管部12から本体吸込口45、本体風路部および連通開口部41を経由して導入口97へと導かれ、この導入口97から集塵装置27の集塵本体部48のカップ部82内へと吸い込まれる。
【００５７】
このカップ部82では、含塵空気は旋回風路94を旋回することで、この含塵空気中の特に粗塵D1が遠心分離され、集塵本体部48の内周面に沿って落下して底部上に溜められる。なお、この粗塵D1は、旋回風路94からシェード部62へと、含塵空気の流れの一部によって運ばれ、シェード部62の圧縮用開口70を含塵空気が通過することにより圧縮フィルタ71によってシェード部62内で圧縮される。
【００５８】
粗塵D1が分離された含塵空気は、排気筒部61の開口64を通過する際に分離フィルタ65により濾過される。さらに、この分離フィルタ65を通過した含塵空気は、底面部66に沿って下流側である上側へと整流されつつ通気風路部52へと運ばれる。そして、この含塵空気は、この通気風路部52において、徐々に流量が絞られて整流された後、各第２分離部53内へとそれぞれ分岐されて流入する。
【００５９】
これら第２分離部53において、含塵空気は、内周面に沿って旋回され、この含塵空気中の細塵D2が遠心分離され、第２分離部53に沿って落下し、壁部55の傾斜により、各第２分離部53の下方(直下)、換言すれば、これら第２分離部53の中心軸位置に対して、側方へとずれた位置に逃がされて第２集塵部107へと導かれて溜められる。
【００６０】
そして、細塵D2が遠心分離された実質的に塵埃を含まない空気は、各第２分離部53の中央部から風路部54へと排気されて合流し、この風路部54によって流量が絞られつつ後方へと導かれて、排気開口73から集塵装置27の外部へと排気される。
【００６１】
この後、この空気は、吸気開口部42を通過した後、電動送風機39へと吸い込まれ、この電動送風機39の内部を冷却しつつ通過して排気風となり、電動送風機39から排気孔を介して本体ケース26の外部へと排気される。
【００６２】
掃除が終了すると、使用者が所定の設定ボタン22を操作することで、制御回路部が電動送風機39の入力を低下させて電動送風機39を停止させる。
【００６３】
集塵装置27内に一定量の塵埃が溜まった場合には、使用者が集塵装置用クランプ57の操作ハンドル部77を持ち上げることで、係止爪部78を係止開口79から退避させ、集塵装置27を本体ケース26から取り外す。このとき、集塵装置27では、カップ部82が突出受部32による下方からの支持を失うことで、ガイドリブ87，87およびガイドリブ105によりガイドされつつ自重によって下方へと移動する。この結果、壁部55(パッキン75)の傾斜面部101への密着が解除され、第２集塵部107に溜められた細塵D2が、傾斜面部101の傾斜に沿ってカップ部本体91の内部の第１集塵部95へと落下移動し、この第１集塵部95内に溜められた粗塵D1の上側に降りかかってこの粗塵D1と混ざる(図２)。
【００６４】
この後、使用者は、分離本体部47を集塵本体部48から取り外し、集塵装置取手部98を把持して集塵本体部48をごみ箱などの廃棄位置へと運んだ後、上側を下方へと傾けるようにひっくり返す(図４)ことで、集塵本体部48に圧縮された状態で溜まった粗塵D1およびこの粗塵D1と混ざった細塵D2が塵埃廃棄口88から同時にまとめて廃棄される。このとき、カップ部82は、抜け止め凸部96が筒部材81(傾斜部85)に当接することにより、筒部材81から脱落しない。
【００６５】
上述したように、上記第１の実施形態によれば、粗塵D1に細塵D2を混ぜる際に、細塵D2が第１集塵部95内の粗塵D1の上部に対して降りかかるため、集塵本体部48の上側を下方へと傾けてひっくり返し塵埃廃棄口88からまとめて廃棄する際に、細塵D2の上側に蓋をするように粗塵D1が位置するので、廃棄の際の細塵D2の舞い上がりを抑制できる。
【００６６】
なお、上記第１の実施形態において、図７に示す第２の実施形態のように、カップ部82のカップ部本体91の底部を開閉可能な底蓋109により構成してもよい。
【００６７】
底蓋109は、例えば集塵装置取手部98側である後側に回動軸109aを有しており、その反対側である前側が図示しない係止手段(クランプ)によりカップ部本体91に対して係脱可能に係止される。
【００６８】
そして、集塵装置27を本体ケース26から取り外した状態で底蓋109の係止手段による係止を解除すると、カップ部本体91の底部が開いて、このカップ部本体91の内部で混ざった粗塵D1と細塵D2とが同時にまとめて廃棄される。
【００６９】
このように、カップ部本体91の下端部(他端部)を底蓋109によって開閉可能とすることで、分離本体部47を集塵本体部48から取り外すことなく塵埃を廃棄できる。したがって、分離本体部47に付着した塵埃(細塵D2)などが集塵本体部48から分離本体部47を取り外した際に落下することなどもなく、塵埃をより容易かつ確実に廃棄でき、使い勝手がより向上する。
【００７０】
また、上記各実施形態において、カップ部82は、筒部材81に対して、自重により落下して下方へと移動する構成に代えて、例えばカップ部82を筒部材81に対して引っ張り下げることで移動させる構成などとしてもよい。
【００７１】
さらに、電気掃除機11は、コードリール装置によって外部電源から給電するものに限定されず、例えば二次電池などの電池を電源として内蔵した、いわゆるコードレスタイプでもよい。
【００７２】
また、電気掃除機11としては、キャニスタ型に限らず、例えば上下方向に長手状の本体ケース26の下端部に床ブラシ19を接続した、いわゆるアップライト型のものでも対応して用いることができる。
【００７３】
以上説明した少なくとも１つの実施形態では、集塵本体部48を、分離本体部47が一端側(上端側)に取り付けられる筒状の筒部材81と、この筒部材81に対して移動可能に挿通されたカップ部82とにより構成し、このカップ部82を、本体ケース26へと集塵装置27を装着することで筒部材81側へと相対的に移動し、本体ケース26から集塵装置27を取り外すことで筒部材81側に対して反対方向へと相対的に移動するように構成した。また、このカップ部82を、第１分離部51により分離された塵埃を溜める第１集塵部95を区画するカップ部本体91と、このカップ部本体91と連続する区画部92とにより構成し、カップ部82が筒部材81側へと移動した状態で、壁部55と区画部92の傾斜面部101とが接触して第２分離部53により分離された塵埃(細塵D2)を溜める第２集塵部107を壁部55と区画部92との間に区画するとともに、カップ部82が筒部材81側に対して反対方向へと移動した状態で、壁部55に対して区画部92の傾斜面部101が離間して第２集塵部107内の塵埃を第１集塵部95内へと移動させるように構成した。この結果、第１分離部51で分離した粗塵D1と第２分離部53で分離した細塵D2とを互いに隔離された状態で別個に溜めることができるとともに、廃棄の際には、集塵装置27を本体ケース26から取り外すことで、カップ部82が筒部材81側に対して反対方向へと移動して、第１分離部51で分離した粗塵D1と第２分離部53で分離した細塵D2とを混ぜることができ、これら混ぜた塵埃を同時に廃棄できる。そして、この粗塵D1と細塵D2とを混ぜる際には、分離本体部47を集塵本体部48に取り付けたままの状態でよいため、細塵D2が仮に舞い上がったとしても、この舞い上がった細塵D2が集塵本体部48(集塵装置27)の外部に漏れることがない。
【００７４】
また、細塵D2は集塵装置27内を通過する空気の流路の外方に位置するので、電動送風機39を再駆動させたときなどに負圧によって細塵D2が舞い上がったり、第２分離部53へと再度循環したりすることがない。
【００７５】
さらに、第１集塵部95内の旋回風路94で旋回する含塵空気により、カップ部本体91の内周面には静電気が発生しやすいものの、細塵D2が第１集塵部95内に位置しないため、静電気によって細塵D2がカップ部本体91の内周面に貼り付いて第１集塵部95内の視認性が低下することもない。
【００７６】
そして、壁部55と、この壁部55に接触した傾斜面部101との隙間を閉塞するパッキン75を備えることにより、第１集塵部95と第２集塵部107とをより確実に遮断でき、第２集塵部107に溜まった細塵D2が第１集塵部95側へと落下して電動送風機39の駆動により集塵装置27内を循環することをより確実に防止できる。
【００７７】
また、筒部材81に、カップ部82の移動方向に沿って、ガイドリブ87，87を設けるとともに、カップ部82に、このカップ部82の移動方向に沿って、ガイドリブ105を設けて、ガイドリブ87，87間にガイドリブ105を嵌合させることで、カップ部82の移動をガイドして、カップ部82をより円滑に移動させることができるとともに、カップ部82を筒部材81に対して回り止めできる。
【００７８】
さらに、カップ部82の区画部92が、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で分離本体部47のシール部材56に圧接されるので、第２集塵部107の内部に溜まった細塵D2が筒部材81側へと漏れることを防止できる。
【００７９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８０】
11    電気掃除機
26    本体ケース
27    集塵装置
39    電動送風機
47    分離本体部
48    集塵本体部
51    第１分離部
53    第２分離部
55    壁部
81    筒部材
82    カップ部
87，105   ガイド部としてのガイドリブ
91    カップ部本体
92    区画部
95    第１集塵部
107   第２集塵部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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