(57)【要約】【課題】本発明は、像保持体の偏心に起因する画像のゆがみ・色ずれを抑制することを目的とする。【解決手段】露光ユニット１４は、円柱形状を有し、回転する感光体ドラム１２の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、複数の発光素子から感光体ドラム１２へと向かう第２方向に光を照射して感光体ドラム１２を露光するＬＰＨ３０と、第１方向と第２方向とに交差する第３方向に沿って移動可能に設けられ、ＬＰＨ３０を保持する保持部材４０とを備え、保持部材４０は、第３方向に沿って感光体ドラム１２に押し付けられる接触部４２と、接触部４２から第３方向にずれた位置にてＬＰＨ３０が取り付けられる取り付け部４１とを備えることを特徴とする。【選択図】図４
2014213522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱形状を有し、回転する像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体を露光する露光部材と、
前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って移動可能に設けられ、前記露光部材を保持する保持部材と
を備え、
前記保持部材は、前記第３方向に沿って前記像保持体に押し付けられる押付部と、当該押付部から当該第３方向にずれた位置にて前記露光部材が取り付けられる取り付け部と
を備えることを特徴とする露光装置。
【請求項２】
前記保持部材の前記押付部は、前記像保持体における前記第１方向の両端部にて当該像保持体に押し付けられることを特徴とする請求項１記載の露光装置。
【請求項３】
前記第３方向に沿って弾性変形可能に設けられ、前記保持部材の前記押付部を前記像保持体に押し付ける弾性部材をさらに有することを特徴とする請求項１または２記載の露光装置。
【請求項４】
前記保持部材の前記取り付け部は、前記第３方向に延びて設けられ、
前記保持部材の前記押付部は、前記取り付け部における前記第３方向の端部から前記第２方向に沿って延びて設けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の露光装置。
【請求項５】
円柱形状を有し、回転する像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体を露光する露光部材と、
前記露光部材を、前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って、前記像保持体における当該第３方向の端部からの距離が予め定められた距離となるように移動可能に支持する支持部材と
を備える露光装置。
【請求項６】
円柱形状を有し、回転する像保持体と、
前記像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体に静電潜像を形成する露光部材と、
前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って移動可能に設けられ、前記露光部材を保持する保持部材と
を備え、
前記保持部材は、前記第３方向に沿って前記像保持体に押し付けられる押付部と、当該押付部から当該第３方向にずれた位置にて前記露光部材が取り付けられる取り付け部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
円柱形状を有し、回転する像保持体と、
前記像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体に静電潜像を形成する露光部材と、
前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像する現像装置と
をそれぞれ有する複数の画像形成部と、
複数の前記画像形成部のそれぞれに設けられた前記像保持体に接触して回転可能に支持され、それぞれの当該像保持体に形成された画像が順次、転写されるベルト部材と
を備え、
それぞれの前記画像形成部は、前記露光部材を、前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って、前記像保持体における当該第３方向の端部からの距離が予め定められた距離となるように移動可能に支持する支持部材を有すること
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、感光体ドラムの回転角度および感光体ドラムの円断面中心の回転軸からの偏心位置を検出し、検出結果から感光体ドラムの半径を求めて、求めた値に基づいて用紙への転写後のトナー像の歪みおよび色ずれを補正する技術が知られている（特許文献１参照）。
また、従来技術として、感光体ドラムの振れ成分に起因する色ずれを抑制するために、感光体駆動ギアの振れの最大位置と、感光体駆動ギアに対応した感光体ドラムの振れの最大位置とが逆位相になるように、感光体駆動ギアと感光体ドラムとを相互に同軸上に配置する技術が知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３４３８０８号公報
【特許文献２】特開２００３−６６６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、像保持体の偏心に起因する画像のゆがみ・色ずれを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、円柱形状を有し、回転する像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体を露光する露光部材と、前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って移動可能に設けられ、前記露光部材を保持する保持部材とを備え、前記保持部材は、前記第３方向に沿って前記像保持体に押し付けられる押付部と、当該押付部から当該第３方向にずれた位置にて前記露光部材が取り付けられる取り付け部とを備えることを特徴とする露光装置である。
【０００６】
請求項２に係る発明は、前記保持部材の前記押付部は、前記像保持体における前記第１方向の両端部にて当該像保持体に押し付けられることを特徴とする請求項１記載の露光装置である。
請求項３に係る発明は、前記第３方向に沿って弾性変形可能に設けられ、前記保持部材の前記押付部を前記像保持体に押し付ける弾性部材をさらに有することを特徴とする請求項１または２記載の露光装置である。
請求項４に係る発明は、前記保持部材の前記取り付け部は、前記第３方向に延びて設けられ、前記保持部材の前記押付部は、前記取り付け部における前記第３方向の端部から前記第２方向に沿って延びて設けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の露光装置である。
【０００７】
請求項５に係る発明は、円柱形状を有し、回転する像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体を露光する露光部材と、前記露光部材を、前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って、前記像保持体における当該第３方向の端部からの距離が予め定められた距離となるように移動可能に支持する支持部材とを備える露光装置である。
【０００８】
請求項６に係る発明は、円柱形状を有し、回転する像保持体と、前記像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体に静電潜像を形成する露光部材と、前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って移動可能に設けられ、前記露光部材を保持する保持部材とを備え、前記保持部材は、前記第３方向に沿って前記像保持体に押し付けられる押付部と、当該押付部から当該第３方向にずれた位置にて前記露光部材が取り付けられる取り付け部とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
請求項７に係る発明は、円柱形状を有し、回転する像保持体と、前記像保持体の回転軸方向である第１方向に沿って並ぶ複数の発光素子を備え、当該複数の発光素子から当該像保持体へと向かう第２方向に光を照射して当該像保持体に静電潜像を形成する露光部材と、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像する現像装置とをそれぞれ有する複数の画像形成部と、複数の前記画像形成部のそれぞれに設けられた前記像保持体に接触して回転可能に支持され、それぞれの当該像保持体に形成された画像が順次、転写されるベルト部材とを備え、それぞれの前記画像形成部は、前記露光部材を、前記第１方向と前記第２方向とに交差する第３方向に沿って、前記像保持体における当該第３方向の端部からの距離が予め定められた距離となるように移動可能に支持する支持部材を有することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、像保持体の偏心に起因する画像のゆがみ・色ずれを抑制することができる。
請求項２に係る発明によれば、例えば像保持体が回転軸方向に斜めに偏心した場合であっても、像保持体の偏心に起因する画像のゆがみを抑制することができる。
請求項３に係る発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、簡易な構成で、保持部材を像保持体に押し付けることが可能になる。
請求項４に係る発明によれば、像保持体の回転に応じて、露光部材を移動させることができる。
請求項５に係る発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、像保持体の偏心に起因する画像のゆがみ・色ずれを抑制することができる。
請求項６に係る発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、像保持体の偏心に起因する画像のゆがみ・色ずれを抑制することができる。
請求項７に係る発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、像保持体の偏心に起因する画像のゆがみ・色ずれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置の全体構成の一例を示した図である。
【図２】ＬＰＨの構成を示した断面図である。
【図３】本実施の形態が適用される露光ユニットおよび感光体ドラムの構成を示した斜視図である。
【図４】本実施の形態が適用される露光ユニット、感光体ドラムおよび中間転写ベルトをＸ方向に沿って見た図である。
【図５】感光体ドラムの偏心による画像の位置ずれ等が発生する要因を説明するための図である。
【図６】感光体ドラムの回転に応じた感光体ドラム、露光ユニットおよび中間転写ベルトの状態を説明するための図である。
【図７】本実施の形態における他の形態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１の全体構成の一例を示した図である。本実施の形態の画像形成装置１は、所謂タンデム型のデジタルカラープリンタである。この画像形成装置１は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部１０と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２、画像読取装置３、あるいはＦＡＸモデム４等の外部装置に接続され、これらから受信した画像データに対して画像処理を施すとともに画像形成装置１全体の動作を制御する制御部２０とを備えている。
【００１３】
画像形成プロセス部１０は、水平方向に一定の間隔をおいて並列に配置される４つの画像形成ユニット１１を備えている。この画像形成ユニット１１は、画像形成部の一例であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋから構成されている。そして、それぞれの画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、像保持体の一例としての感光体ドラム１２、感光体ドラム１２を帯電する帯電器１３、帯電された感光体ドラム１２を制御部２０から送られてくる画像データに基づいて露光するＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）３０（後述する図２参照）を含む露光装置の一例としての露光ユニット１４、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像をトナー像で現像する現像器１５を備えている。また、画像形成プロセス部１０は、各画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光体ドラム１２にて画像形成された各色のトナー像を多重転写させるベルト部材の一例としての中間転写ベルト１６、中間転写ベルト１６を回転可能に支持する支持ロール１７、感光体ドラム１２上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１６に転写させる一次転写ロール１８、中間転写ベルト１６上に多重転写されたトナー像を用紙（記録紙）に転写させる二次転写ロール１９を備えている。
【００１４】
この画像形成装置１において、画像形成プロセス部１０は、制御部２０から供給される各種の制御信号に基づいて画像形成動作を行う。具体的には、ＰＣ２や画像読取装置３等から受信された画像データは、制御部２０において画像処理が施され、各画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに供給される。そして、例えば黒（Ｋ）色の画像形成ユニット１１Ｋでは、感光体ドラム１２が矢印Ａ方向に回転しながら、帯電器１３により予め定められた電位に帯電され、制御部２０から供給された画像データに基づいた発光を行う露光ユニット１４のＬＰＨ３０により露光される。これにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は、現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上には黒（Ｋ）色のトナー像が形成される。
【００１５】
感光体ドラム１２に形成された黒（Ｋ）色のトナー像は、矢印Ｂ方向に移動する中間転写ベルト１６に対して、一次転写ロール１８を用いて転写される。同様にして、他の色の画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃにおいても、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像が各々の感光体ドラム１２上に形成される。そして、それぞれの画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにおける感光体ドラム１２上に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト１６上に一次転写ロール１８を用いて多重転写される。その結果として得られたカラートナー像は、二次転写ロール１９を備える二次転写部にて用紙Ｐ上に転写される。そして、転写された用紙Ｐ上のトナー像は、図示しない定着器に搬送されて、熱および圧力によって用紙に定着され、画像形成装置１から排出される。
【００１６】
図２は、露光ユニット１４が有するＬＰＨ３０の構成を示した断面図である。露光部材の一例としてのＬＰＨ３０は、複数の発光素子が配列された発光部３１、発光部３１を支持するとともに発光部３１の駆動を制御するための駆動回路（不図示）が形成されたプリント基板３２、各発光素子から出射された光を感光体ドラム１２の表面に結像させるロッドレンズアレイ３３、プリント基板３２およびロッドレンズアレイ３３を保持するハウジング３４を備えている。
【００１７】
図３は、本実施の形態が適用される露光ユニット１４および感光体ドラム１２の構成を示した斜視図である。また、図４は、本実施の形態が適用される露光ユニット１４、感光体ドラム１２および中間転写ベルト１６をＸ方向に沿って見た図である。なお、上述したように、本実施の形態の各画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、同様の構成を有しており、各画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋが有する感光体ドラム１２および露光ユニット１４についても同様の構成を有する。
【００１８】
本実施の形態の露光ユニット１４は、図３および図４に示すように、上述したＬＰＨ３０と、ＬＰＨ３０を保持する保持部材４０と、保持部材４０をＹ方向に沿って移動可能に支持するガイド部材５０と、保持部材４０をＹ方向に沿って感光体ドラム１２に対して押し付ける弾性部材の一例としてのバネ部材６０とを備えている。なお、露光ユニット１４の詳細な構成については、後段にて説明する。なお、本実施の形態では、保持部材４０、ガイド部材５０およびバネ部材６０により支持部材が構成されている。
ここで、以下の説明において、図３等に示す露光ユニット１４の光の出射方向をＺ方向と呼ぶ。また、主走査方向すなわち感光体ドラム１２の軸方向をＸ方向と呼ぶ。さらに、副走査方向すなわちＸ方向およびＺ方向の双方に直交する方向をＹ方向と呼ぶ。なお、本実施の形態では、Ｘ方向が第１方向に対応し、Ｚ方向が第２方向に対応し、Ｙ方向が第３方向に対応する。
【００１９】
感光体ドラム１２は、図３および図４に示すように、円柱形状を有する部材であり、回転軸１２ａを中心として矢印Ａ方向に回転駆動される。
ここで、本実施の形態の感光体ドラム１２は、図４に示すように、回転軸１２ａが円柱の中心軸１２ｂからずれて設けられている。なお、以下の説明において、感光体ドラム１２の回転軸１２ａが、円柱の中心軸１２ｂからずれているような状態を、「感光体ドラム１２が偏心している」という場合がある。
【００２０】
ところで、従来、画像形成装置１において感光体ドラム１２が偏心して設けられている場合、画像の品質が低下する等の問題が存在する。
例えば、本実施の形態のようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色のトナー像を重ねてカラー画像を形成する所謂タンデム型の画像形成装置１では、各色の画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに設けられる感光体ドラム１２が偏心している場合には、中間転写ベルト１６上において各色のトナー像が転写される転写位置が相対的にずれる場合がある。そして、このように各色のトナー像の転写位置がずれる場合には、中間転写ベルト１６上や用紙に形成される画像に位置ずれが生じ、色ずれとなって印刷品質を悪化させてしまう場合がある。
また、単色の画像を形成する場合であっても、感光体ドラム１２が偏心している場合には、中間転写ベルト１６上の転写位置が感光体ドラム１２の回転に応じて変動し、中間転写ベルト１６上や用紙に形成される画像にゆがみ等が生じる場合がある。
【００２１】
ここで、図５は、感光体ドラム１２の偏心による画像の位置ずれ等が発生する要因を説明するための図である。図５に示す例において、感光体ドラム１２は、回転軸１２ａを中心として矢印Ａ方向に回転している。また、この例では、感光体ドラム１２の回転軸１２ａは、感光体ドラム１２の中心軸１２ｂ（円柱の中心軸）からずれて設けられている。すなわち、図５に示す例において、感光体ドラム１２は偏心している。なお、この例では、感光体ドラム１２の回転に応じて、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、…、（ｈ）に示す順で感光体ドラム１２や中間転写ベルト１６等の状態が順次変化する。
【００２２】
感光体ドラム１２の回転軸１２ａは、画像形成装置１（図１参照）の装置本体に対して位置決めされている。また、この例では、感光体ドラム１２の表面を露光するＬＰＨ３０は、画像形成装置１の装置本体に対して位置決めされている。したがって、ＬＰＨ３０の位置は感光体ドラム１２の回転軸１２ａに対し固定されており、ＬＰＨ３０の回転軸１２ａに対する位置は、例えば感光体ドラム１２の回転等によっては変動しない。
【００２３】
図５（ａ）〜（ｈ）を参照して、感光体ドラム１２の表面に対してＬＰＨ３０による露光が行われる露光位置Ｅ、および、感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト１６に転写される転写位置Ｃの、感光体ドラム１２の回転に応じた位置変動について説明する。
【００２４】
図５（ａ）〜（ｈ）に示すように、中間転写ベルト１６は、感光体ドラム１２の中心軸１２ｂに対して予め定められた方向に設けられる。この例では、中間転写ベルト１６は、感光体ドラム１２における中心軸１２ｂのＺ方向上流側（図４参照）に設けられている。そして、中間転写ベルト１６は、感光体ドラム１２の近傍では、感光体ドラム１２の回転によらず予め定められた方向（この例では、Ｙ方向；図４参照）に沿って移動する。
そして、この例では、感光体ドラム１２の表面において、Ｙ方向に移動する中間転写ベルト１６に接する位置が転写位置Ｃとなっている。具体的には、図５に示す例では、転写位置Ｃは、感光体ドラム１２の回転によらず、常に感光体ドラム１２におけるＺ方向の上流側（図５における下側）に位置することになる。
【００２５】
したがって、感光体ドラム１２が偏心している場合、図５（ａ）〜（ｈ）に示すように、感光体ドラム１２における転写位置Ｃの回転軸１２ａに対する相対的な位置は、感光体ドラム１２の回転に応じて変動するものの、転写位置Ｃの中心軸１２ｂに対する相対的な位置は、感光体ドラム１２が回転した場合でも変動しない。
【００２６】
一方、上述したように、図５に示す例では、ＬＰＨ３０は、感光体ドラム１２の回転軸１２ａに対する位置が変動しないように設けられている。したがって、露光位置Ｅの回転軸１２ａに対する相対的な位置は、感光体ドラム１２が回転した場合でも変動しない。
ここで、図５（ａ）〜（ｈ）に示すように、感光体ドラム１２の回転軸１２ａに対する中心軸１２ｂの相対的な位置は、感光体ドラム１２の回転に応じて変動する。したがって、露光位置Ｅの中心軸１２ｂに対する相対的な位置は、感光体ドラム１２の回転に応じて変動する。
【００２７】
すなわち、図５に示す例では、転写位置Ｃは、偏心した感光体ドラム１２の回転に応じて、回転軸１２ａに対する相対的な位置は変動するものの、中心軸１２ｂに対する相対的な位置は変動しないようになっている。
これに対し、露光位置Ｅは、偏心した感光体ドラム１２の回転に応じて、回転軸１２ａに対する相対的な位置は変動しないものの、中心軸１２ｂに対する相対的な位置は変動するようになっている。
【００２８】
この結果、この例では、図５（ａ）〜（ｈ）に示すように、感光体ドラム１２上の露光位置Ｅから転写位置Ｃまでの距離ｄが、偏心した感光体ドラム１２の回転に応じて変動する。
これにより、偏心した感光体ドラム１２の回転に応じて、露光位置Ｅから転写位置Ｃまでの間で画素位置が変動し、中間転写ベルト１６に転写される画像にゆがみ等が発生する場合がある。
特に、所謂タンデム型の画像形成装置１の場合には、各色の画像形成ユニット１１において上述した感光体ドラム１２が偏心していると、各画像形成ユニット１１において露光位置Ｅから転写位置Ｃまでの間の画素位置の変動が発生する。そして、中間転写ベルト１６に多重転写される画像において、各画像形成ユニット１１にて生じた画素位置の変動の差分に起因して、各色の画像がずれて転写される色ずれが発生する場合がある。
【００２９】
そこで、本実施の形態の露光ユニット１４では、偏心して設けられる感光体ドラム１２の回転に応じて、ＬＰＨ３０の位置が移動する構成とし、感光体ドラム１２の表面において、露光位置Ｅと転写位置Ｃとの間で画素位置が変動するのを抑制している。
【００３０】
図６は、感光体ドラム１２の回転に応じた感光体ドラム１２、露光ユニット１４および中間転写ベルト１６の状態を説明するための図である。この例では、感光体ドラム１２の回転に応じて、図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、…、（ｈ）に示す順で感光体ドラム１２や露光ユニット１４、中間転写ベルト１６等の状態が変化している。なお、図６に示す例では、露光ユニット１４におけるガイド部材５０およびバネ部材６０の記載を省略している。
【００３１】
続いて、主に図３、図４および図６を参照して、感光体ドラム１２および露光ユニット１４の詳細な構成について説明するとともに、感光体ドラム１２の表面における露光位置Ｅおよび転写位置Ｃの関係について説明する。
本実施の形態の露光ユニット１４は、上述したように、保持部材４０、ガイド部材５０およびバネ部材６０を有している。そして、図３に示すように、本実施の形態の露光ユニット１４では、保持部材４０、ガイド部材５０およびバネ部材６０は、露光ユニット１４の軸方向一端側（Ｘ方向上流側）および他端側（Ｘ方向下流側）に、それぞれ設けられる。
【００３２】
それぞれの保持部材４０は、Ｙ方向に沿って設けられＬＰＨ３０の端部が取り付けられる取り付け部４１と、取り付け部４１におけるＹ方向の上流側端部から−Ｚ方向に延び、感光体ドラム１２の表面に接触する押付部の一例としての接触部４２とを備えている。すなわち、取り付け部４１は、ＬＰＨ３０の光軸方向と垂直な方向に沿って設けられ、接触部４２は、ＬＰＨ３０の光軸方向に沿って設けられている。
【００３３】
図４に示すように、感光体ドラム１２において接触部４２が接触する位置を接触位置Ｔとし、ＬＰＨ３０における光の出射位置と接触位置ＴとのＹ方向に沿った距離をＤとする。ここで、保持部材４０の取り付け部４１には、接触部４２に対するＬＰＨ３０の相対的な位置が変動しないように、ＬＰＨ３０が取り付けられている。したがって、ＬＰＨ３０における光の出射位置と接触位置ＴとのＹ方向に沿った距離Ｄは、感光体ドラム１２の回転等によっては変動しない。
保持部材４０の接触部４２は、感光体ドラム１２において露光ユニット１４による露光が行われる露光領域（図示せず）よりもＸ方向の両端側にて、感光体ドラム１２の表面に接触している。
【００３４】
ガイド部材５０は、露光ユニット１４の軸方向一端側および他端側のそれぞれに設けられ、それぞれＹ方向に沿って延びるレール状の部材から構成される。そして、それぞれのガイド部材５０は、ＬＰＨ３０を保持する保持部材４０の取り付け部４１を、Ｙ方向に移動可能に支持する。
ここで、ガイド部材５０は、画像形成装置１（図１参照）の装置本体に対して固定されて設けられている。したがって、ガイド部材５０の位置は、感光体ドラム１２の回転等によっては変動しないようになっている。
【００３５】
バネ部材６０は、それぞれの露光ユニット１４において、Ｙ方向に沿って設けられる。それぞれのバネ部材６０は、所謂引張バネにより構成され、露光ユニット１４に取り付けられた状態では、Ｙ方向に沿った長さが縮むような弾性力が働いている。
バネ部材６０の一端（Ｙ方向上流側）は、保持部材４０の取り付け部４１におけるＹ方向の下流側端部に接続される。また、バネ部材６０の他端側（Ｙ方向下流側）は、画像形成装置１の装置本体に対して接続されている。したがって、バネ部材６０の一端は、ガイド部材５０によりガイドされる保持部材４０の移動に伴って移動可能であるものの、バネ部材６０の他端は、保持部材４０の移動や感光体ドラム１２の回転等によっては移動しない。
【００３６】
上述したような構成を有することで、本実施の形態の露光ユニット１４では、保持部材４０が、バネ部材６０の弾性力によりＹ方向に沿って感光体ドラム１２の表面に押し付けられた状態となっている。そして、バネ部材６０の弾性力によって、感光体ドラム１２の表面に保持部材４０が押し付けられた状態が維持されることで、偏心した感光体ドラム１２の回転による感光体ドラム１２の変位に応じて保持部材４０がＹ方向に沿って移動する。この結果、保持部材４０に保持されるＬＰＨ３０についても、偏心した感光体ドラム１２の回転による変位に応じてＹ方向に沿って移動することになる。
【００３７】
ここで、本実施の形態において転写位置Ｃは、上述の図５に示した例と同様に、偏心した感光体ドラム１２の回転に応じて、回転軸１２ａに対する相対的な位置は変動するものの、中心軸１２ｂに対する相対的な位置は変動しないようになっている。
すなわち、本実施の形態の感光体ドラム１２において、転写位置Ｃは、図６（ａ）〜（ｈ）に示すように、感光体ドラム１２の回転によらず、常に感光体ドラム１２におけるＺ方向の上流側（図６における下側）に位置することになる。
【００３８】
また、本実施の形態では、露光ユニット１４が上述したような構成を有することで、露光位置Ｅは、偏心した感光体ドラム１２の回転に応じて、回転軸１２ａに対する相対的な位置は変動するものの、中心軸１２ｂに対する相対的な位置は変動しないようになっている。
【００３９】
上述したように、本実施の形態では、保持部材４０が、ガイド部材５０（図４参照）によりＹ方向に移動可能に設けられることで、感光体ドラム１２の回転によらず、保持部材４０の接触部４２が、感光体ドラム１２におけるＹ方向の上流側に常に接触している状態となる。すなわち、図６（ａ）〜（ｈ）に示すように、感光体ドラム１２において接触位置Ｔは、感光体ドラム１２の回転に応じて、感光体ドラム１２の回転軸１２ａに対する相対的な位置が変動するものの、感光体ドラム１２の中心軸１２ｂに対する相対的な位置は変動していない。
【００４０】
ここで、本実施の形態の露光ユニット１４では、ＬＰＨ３０は保持部材４０に対して固定されて設けられているため、ＬＰＨ３０における光の出射位置と接触位置ＴとのＹ方向に沿った距離Ｄは、感光体ドラム１２の回転によっては変動しない。
これにより、保持部材４０の接触部４２が感光体ドラム１２の表面に接触している場合には、感光体ドラム１２の回転に応じて保持部材４０がＹ方向に沿って移動することで、ＬＰＨ３０は、感光体ドラム１２における接触位置ＴとＬＰＨ３０における光の出射位置とのＹ方向に沿った距離がＤとなるように移動することになる。
【００４１】
この結果、ＬＰＨ３０によって露光される感光体ドラム１２の露光位置Ｅは、接触位置ＴからのＹ方向に沿った距離がＤとなる位置に移動する。ここで、上述したように、接触位置Ｔは、感光体ドラム１２の回転によっても感光体ドラム１２の中心軸１２ｂに対する相対的な位置が変動しない。
これにより本実施の形態では、露光位置Ｅは、感光体ドラム１２において、中心軸１２ｂに対する相対的な位置が変動しないように、Ｙ方向に沿って移動することになる。
【００４２】
したがって、本実施の形態の感光体ドラム１２では、偏心した感光体ドラム１２が回転したとしても、感光体ドラム１２上における露光位置Ｅと転写位置Ｃとは、ともに感光体ドラム１２の中心軸１２ｂに対する相対的に位置が変動しない。すなわち、感光体ドラム１２において、露光位置Ｅと転写位置Ｃとの相対的な位置関係は感光体ドラム１２の回転によっても変化しない。
この結果、本実施の形態では、図６（ａ）〜（ｈ）に示すように、感光体ドラム１２の表面において、露光位置Ｅと転写位置Ｃとの距離ｄは感光体ドラム１２の回転によっても変化しないことになる。
【００４３】
これにより、本実施の形態では、偏心した感光体ドラム１２の回転に応じた露光位置Ｅから転写位置Ｃまでの間での画素位置の変動を抑制することができる。この結果、感光体ドラム１２から中間転写ベルト１６や用紙に転写される画像にゆがみ等が発生するのを抑制することができる。
特に、所謂タンデム型の画像形成装置１の場合には、各色の画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの感光体ドラム１２にて生じる画素位置の変動を抑制することで、それぞれの感光体ドラム１２から中間転写ベルト１６に転写される各色の画像がずれるのを抑制することが可能になる。この結果、中間転写ベルト１６や用紙に形成されるカラー画像において、色ずれの発生を抑制することができる。
【００４４】
また、本実施の形態によれば、上述した構成を有することで、例えば感光体ドラム１２の偏心を検知する検知手段等を用いることなく、ＬＰＨ３０を感光体ドラム１２の回転に応じて移動させることができる。
したがって、本実施の形態によれば、例えば感光体ドラム１２の偏心を検知センサ等により検知し、検知結果に基づいてＬＰＨ３０を移動させるような場合と比較して、装置の複雑化や高コスト化を抑制することが可能になる。
【００４５】
ここで、本実施の形態の露光ユニット１４では、ＬＰＨ３０の両端側に、それぞれ独立して保持部材４０、ガイド部材５０およびバネ部材６０を設けている。これにより、例えば、感光体ドラム１２の回転軸１２ａが感光体ドラム１２の中心軸１２ｂに対して斜めに設けられた場合、すなわち、感光体ドラム１２の一端側と他端側とで偏心量が異なる場合であっても、感光体ドラム１２の一端側と他端側とのそれぞれの偏心に応じて、ＬＰＨ３０を移動させることができる。
したがって、感光体ドラム１２の一端側と他端側とで偏心量が異なる場合であっても、感光体ドラム１２から中間転写ベルト１６等に転写される画像について、ゆがみ等の発生を抑制することができる。
【００４６】
なお、上述した例では、引張バネにより構成され、一端が保持部材４０の取り付け部４１に取り付けられるとともに他端が画像形成装置１の装置本体に取り付けられたバネ部材６０により、保持部材４０を感光体ドラム１２の表面に接触させる構成とした。
しかし、保持部材４０を感光体ドラム１２に接触させる方法としては、これに限られない。
【００４７】
図７は、本実施の形態における他の形態を示した図である。なお、図７に示す露光ユニット１４、感光体ドラム１２および中間転写ベルト１６は、バネ部材６５の構成を除いて、上述した図４等に示した露光ユニット１４、感光体ドラム１２および中間転写ベルト１６と同様の構成を有している。
図７に示す例では、引張バネにより構成されるバネ部材６５の一端（Ｙ方向上流側）が保持部材４０の取り付け部４１に接続されるとともに、バネ部材６５の他端（Ｙ方向下流側）が、ガイド部材５０に取り付けられている。
これにより、バネ部材６５が縮む方向に弾性力が働くことで、保持部材４０を感光体ドラム１２の表面に接触させることができる。
【００４８】
また、上述の図４および図７に示した例では、保持部材４０を感光体ドラム１２に対して押し付けるためのバネ部材６０またはバネ部材６５として、保持部材４０を感光体ドラム１２に向けて引っ張る引張バネを用いた。しかし、例えば圧縮バネを用いて、保持部材４０を感光体ドラム１２に押し付けるような構成としてもよい。
【００４９】
なお、本実施の形態では、感光体ドラム１２を介して転写位置Ｃと対向する位置にＬＰＨ３０を設け、感光体ドラム１２において転写位置Ｃと露光位置Ｅとが対向するようにした。しかし、ＬＰＨ３０等の配置はこれに限られず、必要に応じて選択することができる。
この場合、ＬＰＨ３０を保持する保持部材４０を、ＬＰＨ３０の光軸方向と垂直な方向に移動可能に支持するとともに、ＬＰＨ３０の光軸方向と垂直な方向に沿って感光体ドラム１２に対して接触させる構成とすればよい。
【００５０】
さらに本実施の形態では、露光位置Ｅの下流側且つ転写位置Ｃの上流側において、保持部材４０の接触部４２が感光体ドラム１２の表面に接触する構成としたが、例えば露光位置Ｅの上流側且つ転写位置Ｃの下流側において接触部４２が感光体ドラム１２に接触しても構わない。
【００５１】
また、上述した例では、感光体ドラム１２が偏心している例について説明したが、例えば感光体ドラム１２が偏心していない場合に上述した露光ユニット１４を適用しても構わない。
【符号の説明】
【００５２】
１…画像形成装置、１０…画像形成プロセス部、１１…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１２ａ…回転軸、１２ｂ…中心軸、１４…露光ユニット、１６…中間転写ベルト、３０…ＬＰＨ、４０…保持部材、４１…取り付け部、４２…接触部、５０…ガイド部材、６０…バネ部材、Ｃ…転写位置、Ｅ…露光位置、Ｔ…接触位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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