(57)【要約】【課題】情報を送信する前に、当該情報の到達範囲を認識する。【解決手段】送信部１０１から送信される情報が到達する到達範囲を、検出部１０２が情報網から検出し、検出部１０２が検出した到達範囲を、出力部１０３が出力する。【選択図】図１
2014071667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を情報網へ送信する送信部と、
前記送信部から送信される情報が到達する到達範囲を前記情報網から検出する検出部と、
前記検出部が検出した到達範囲を出力する出力部とを有する通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信装置において、
前記検出部は、所定の要求信号を前記送信部を介して前記情報網へ送信し、該要求信号に対して前記情報網から送信されてきた応答信号に基づいて、前記到達範囲を検出することを特徴とする通信装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の通信装置において、
前記出力部は、前記検出部が検出した到達範囲に応じた値が所定の閾値よりも大きな場合、前記到達範囲に応じた値を出力することを特徴とする通信装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置において、
前記出力部は、前記検出部が検出した到達範囲に応じた値が所定の閾値以下である場合、前記到達範囲に含まれる到達先を識別する識別情報を出力することを特徴とする通信装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の通信装置において、
前記出力部が前記到達範囲を出力する際、該情報を前記送信部が送信するか否かを選択するための情報を、前記出力部に出力させ、前記送信部が前記情報を送信しないことが選択された場合、前記送信部から前記情報を送信させない確認部を有することを特徴とする通信装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置において、
前記出力部は、前記到達範囲を表示することを特徴とする通信装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の通信装置において、
前記情報の入力を受け付ける入力部を有し、
前記送信部は、前記入力部が入力を受け付けた情報を送信することを特徴とする通信装置。
【請求項８】
送信される情報が到達する到達範囲を情報網から検出する処理と、
前記検出した到達範囲を出力する処理とを行う通信方法。
【請求項９】
コンピュータに、
送信される情報が到達する到達範囲を情報網から検出する手順と、
前記検出した到達範囲を出力する手順とを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信を行う通信装置、通信方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの急速な普及に伴い、インターネットを介して複数の利用者間で情報提供や情報交換が盛んに行われている。この情報提供や情報交換を行うために、例えば、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）やブログなどの情報発信サービスが提供されている。このようなサービスにおいて、一般的には、情報の到達範囲（開示範囲）は限定されていない。そのため、利用者が発信した情報は、サービス上の友達（フォロワー等）や友達の友達、さらにはその友達にまでも開示される。
【０００３】
このように多数の利用者へ情報が発信されることで、開示範囲が膨大となることを制御するために、当該利用者に対する他の利用者のレベルを設定し、設定したレベルに応じて開示範囲を制限するサーバが考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１４６２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、情報を発信する利用者は、自身が発信する情報の開示範囲（到達範囲）を把握することができない。たとえ、特許文献１に記載されたようにサーバがレベルを設定して到達範囲を制限しても、当該利用者が、その到達範囲を把握することができず、予期せぬ相手にプライベートな情報を発信して閲覧されてしまう等のトラブルが生じてしまうおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、上述した課題を解決する通信装置、通信方法およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の通信装置は、
情報を情報網へ送信する送信部と、
前記送信部から送信される情報が到達する到達範囲を前記情報網から検出する検出部と、
前記検出部が検出した到達範囲を出力する出力部とを有する。
【０００８】
また、本発明の通信方法は、
送信される情報が到達する到達範囲を情報網から検出する処理と、
前記検出した到達範囲を出力する処理とを行う。
【０００９】
また、本発明のプログラムは、
コンピュータに実行させるためのプログラムであって、
送信される情報が到達する到達範囲を情報網から検出する手順と、
前記検出した到達範囲を出力する手順とを実行させる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明においては、情報を送信する前に、当該情報の到達範囲を認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の通信装置の第１の実施の形態を示す図である。
【図２】図１に示した通信装置の詳細な内部構成の一例を示す。
【図３】図２に示した通信装置における通信方法の一例を説明するためのフローチャートである。
【図４】ステップＳ３にて、検出部が検出した到達範囲に応じた情報を出力部が出力した場合の出力部の表示画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の通信装置の第２の実施の形態を示す図である。
【図６】図５に示した通信装置における通信方法の一例を説明するためのフローチャートである。
【図７】検出部が検出した到達先数が閾値以下である場合に出力部が表示する画面の一例を示す図である。
【図８】検出部が検出した到達先数が閾値以下である場合に出力部が表示する画面の他の例を示す図である。
【図９】検出部が検出した到達範囲に基づいて、情報が到達するグループを出力部が表示する画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の通信装置の第３の実施の形態を示す図である。
【図１１】図１０に示した出力部に表示された、情報を送信するかどうかを確認（選択）するための画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の通信装置の第１の実施の形態を示す図である。
【００１３】
本形態における通信装置１００には図１に示すように、送信部１０１と、検出部１０２と、出力部１０３とが設けられている。
【００１４】
送信部１０１は、情報を情報網へ送信する。この情報は、後述する入力部を利用者が操作することで入力を受け付けた情報（テキストや画像、動画、音声等）である。また、情報網とは、インターネット等の通信ネットワークであり、例えば、あるサービスを提供しているネットワークを示す。
【００１５】
検出部１０２は、送信部１０１から送信される情報が到達する到達範囲を、送信部１０１が当該情報を送信する前（送信するタイミングよりも早いタイミング）に情報網から検出する。この到達範囲は、情報発信サービスを用いて情報が交換される範囲であり、送信されるテキストや画像等の情報が送信部１０１から送信された場合に、その送信された情報を閲覧可能な他の通信装置の範囲、またはユーザアカウントの範囲、すなわち、送信された情報の開示範囲である。また、到達範囲の検出方法について、以下に説明する。
【００１６】
検出部１０２は、他の通信装置の状態を要求するコマンド信号と、それに応答する応答信号とを用いて到達範囲を検出するものであっても良い。例えば、検出部１０２は、情報網に存在する（接続されている）他の通信装置に対して、現在オンラインであるかどうかや、投稿を受け付ける状態であるかどうかを、所定のアプリケーションを用いて確認するものであっても良い。具体的には、検出部１０２は、コマンド信号となる所定の要求信号を送信部１０１を介して情報網へ送信し、送信した要求信号に対して情報網から送信されてきた応答信号に基づいて、到達範囲を検出する。通信装置１００と他の通信装置とがＰ２Ｐを用いたＳＮＳやチャットアプリ等のアプリケーションを用いて通信を行っている場合、通信開始時はサーバや他の通信装置などを介して目的の相手との接続を確立するが、その後は目的の通信装置のみと直接、１対１もしくはグループで通信を行う。そのため、現在通信している通信装置がどの通信装置であるかを、各々の通信装置のアプリケーションの中で管理しており、投稿が送信される範囲はアプリケーションが把握している。また、例えば、他の通信装置から、オンライン状態であることを周知するために定期的にブロードキャストされた生存信号（ハートビート）を検出部１０２が検出して、到達範囲を検出するものであっても良い。
【００１７】
また、情報発信サービスを提供するサーバにてあらかじめ登録された条件に基づいて、当該サーバにて算出されたものを検出部１０２が取得して検出するものであっても良い。例えば、ＳＮＳ等で登録された「友達」や「友達の友達」、「同僚（登録している会社が同じ）」、「同級生（登録している学校が同じ）」、「任意に作ったグループ」等のグループを組み合わせたものや、情報を送信する通信装置１００からの他の通信装置までの接続ホップ数（例えば、友達が「１」、友達の友達が「２」等)や、通信装置１００との間における情報の送受信数（コメント数、お気に入り登録の数等）に基づいて、サーバが算出したレベルやクラスを検出部１０２が取得して検出するものであっても良い。
【００１８】
出力部１０３は、検出部１０２が検出した到達範囲を出力する。また、出力部１０３は、到達範囲の大きさ（例えば、到達先の数）に応じて、出力する内容を変化させても良い。詳細については、後述する。なお、出力部１０３における出力方法は、ディスプレイ等における表示が挙げられる。
【００１９】
図２は、図１に示した通信装置１００の詳細な内部構成の一例を示す。
【００２０】
図１に示した通信装置１００には図２に示すように、図１に示した送信部１０１と、検出部１０２と、出力部１０３とに加えて、入力部１０４が設けられている。
【００２１】
入力部１０４は、利用者が操作することで情報の入力を受け付ける。例えば、入力部１０４は、情報入力用に設けられたボタンキーや、キーボード、カメラ、マイクであっても良いし、タッチパネルであっても良い。
【００２２】
送信部１０１は、入力部１０４を利用者が操作することで入力を受け付けた情報を情報網へ送信する。
【００２３】
以下に、図２に示した通信装置１００における通信方法について説明する。
【００２４】
図３は、図２に示した通信装置１００における通信方法の一例を説明するためのフローチャートである。
【００２５】
まず、入力部１０４が情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１）、当該情報を送信部１０１が送信する前に、検出部１０２が、当該情報の到達範囲を検出する（ステップＳ２）。検出方法は、上述した通りである。
【００２６】
すると、検出部１０２が検出した到達範囲に応じた情報を出力部１０３が出力する（ステップＳ３）。
【００２７】
図４は、ステップＳ３にて、検出部１０２が検出した到達範囲に応じた情報を出力部１０３が出力した場合の出力部１０３の表示画面の一例を示す図である。
【００２８】
図４に示すように、検出部１０２が検出した到達範囲が「１２３４５６７８」である場合、出力部１０３は、「あなたが発信する情報は、１２３４５６７８人に開示されます。」と表示する。出力部１０３がこのような表示を行うことで、通信装置１００から情報を送信しようとしている利用者は、自身が送信する情報の到達範囲を認識することができる。
（第２の実施の形態）
また、到達範囲に応じて、出力部１０３が表示する内容を変化させても良い。
【００２９】
図５は、本発明の通信装置の第２の実施の形態を示す図である。
【００３０】
本形態における通信装置１１０には図６に示すように、送信部１０１と、検出部１０２と、出力部１１３と、入力部１０４と、記憶部１１５とが設けられている。
【００３１】
送信部１０１、検出部１０２および入力部１０４は、図２を用いて説明したものと同じである。
【００３２】
記憶部１１５は、メモリ等の記憶媒体であり、閾値や、利用者の利用者名、利用者に対応する画像、利用者の属性（所属するグループ）等の情報を記憶する。これらはあらかじめ設定されているものであっても良いし、ネットワーク上から取得して記憶するものであっても良い。
【００３３】
出力部１１３は、検出部１０２が検出した到達範囲と、記憶部１１５に記憶されている情報とに基づいて、所定の情報を出力（表示）する。
【００３４】
以下に、図５に示した通信装置１１０における通信方法の一例について説明する。
【００３５】
図６は、図５に示した通信装置１１０における通信方法の一例を説明するためのフローチャートである。
【００３６】
まず、入力部１０４が情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１１）、当該情報を送信部１０１が送信する前に、検出部１０２が、当該情報の到達範囲を検出する（ステップＳ１２）。検出方法は、上述した通りである。
【００３７】
そして、出力部１１３は、検出部１０２が検出した到達範囲に応じた数である到達先数と、記憶部１１５に記憶されている閾値とを比較する（ステップＳ１３）。
【００３８】
到達先数が閾値よりも大きな値である場合、出力部１１３は、その到達先数を表示する（ステップＳ１４）。このとき出力部１１３が表示する画面は、図４に示したものと同じで良い。
【００３９】
一方、到達先数が閾値以下である場合は、出力部１１３は、その到達範囲に含まれる到達先を識別する識別情報を表示する（ステップＳ１５）。この識別情報は、記憶部１１５に記憶されている、利用者名や利用者に対応する画像である。なお、到達先は、上述したような応答信号に含まれる情報から判定されるものであっても良い。
【００４０】
図７は、検出部１０２が検出した到達先数が閾値以下である場合に出力部１１３が表示する画面の一例を示す図である。
【００４１】
図７に示すように、検出部１０２が検出した到達先数が閾値以下である場合、出力部１１３は、応答信号に含まれる情報に基づいて記憶部１１５から到達先の利用者名を読み出し、その読み出した利用者名を表示する。
【００４２】
図８は、検出部１０２が検出した到達先数が閾値以下である場合に出力部１１３が表示する画面の他の例を示す図である。
【００４３】
図８に示すように、検出部１０２が検出した到達先数が閾値以下である場合、出力部１１３は、応答信号に含まれる情報に基づいて記憶部１１５から到達先の利用者に対応する画像を読み出し、その読み出した画像を表示する。
【００４４】
また、検出部１０２が検出した到達範囲に基づいて、情報が到達するグループを出力部１１３が表示するものであっても良い。
【００４５】
図９は、検出部１０２が検出した到達範囲に基づいて、情報が到達するグループを出力部１１３が表示する画面の一例を示す図である。
【００４６】
図９に示すように、検出部１０２が到達範囲を検出した際、出力部１１３は、応答信号に含まれる情報に基づいて記憶部１１５から到達先の属性（例えば、図９に示すように大学、会社、家族等）を読み出し、その読み出したグループを表示する。
【００４７】
このように、送信される情報の到達範囲を、利用者を識別できる情報を用いて表示することで、情報を送信する利用者は、到達範囲を直感的に把握することができる。
（第３の実施の形態）
また、到達範囲を表示する際、当該情報を送信するか否かを確認（選択）するための画面を表示するものであっても良い。
【００４８】
図１０は、本発明の通信装置の第３の実施の形態を示す図である。
【００４９】
本形態における通信装置１２０には図１０に示すように、送信部１２１と、検出部１０２と、出力部１２３と、入力部１０４と、確認部１２６とが設けられている。
【００５０】
検出部１０２および入力部１０４は、図２を用いて説明したものと同じである。
【００５１】
確認部１２６は、出力部１２３が到達範囲を出力する際、情報を送信部１２１が送信するか否かを選択するための情報を、出力部１２３に出力させる。また、確認部１２６は、出力部１２３の出力に対して、送信部１２１が情報を送信しないことの選択の入力を受け付けた場合、送信部１２１から情報を送信させない。一方、確認部１２６は、出力部１２３の出力に対して、送信部１２１が情報を送信することの選択の入力を受け付けた場合、送信部１２１から情報を送信させる。なお、この選択の受け付け方法は、入力部１０４における入力の受け付けと同様である。
【００５２】
出力部１２３は、図１に示した出力部１０３が具備する機能に加えて、上述した確認部１２６の動作に従って、情報を出力する。
【００５３】
送信部１２１は、図１に示した送信部１０１が具備する機能に加えて、上述した確認部１２６の動作に従って、情報を送信する。
【００５４】
図１１は、図１０に示した出力部１２３に表示された、情報を送信するかどうかを確認（選択）するための画面の一例を示す図である。
【００５５】
図１１に示すように、出力部１２３が、情報の到達範囲とともに、確認部１２６の動作に従って、当該情報を送信するかどうかを確認（選択）するための画面を表示する。これにより、情報を送信する利用者が、表示された到達範囲に応じて当該情報を送信するかどうかを選択することができる。その後、利用者が「はい」を選択した入力を確認部１２６が受け付けると、送信部１２１は当該情報を送信する。一方、利用者が「いいえ」を選択した入力を確認部１２６が受け付けると、送信部１２１は当該情報を送信しない。例えば、利用者の想像以上の数の到達範囲が出力部１２３に表示され、当該利用者がそのような多数の者に当該情報を開示したくないと考えた場合や、第２の実施の形態において送信したくない利用者が表示された場合に、当該情報の送信を回避することができる。
【００５６】
さらに、この確認の際に、例えば、特定の利用者名を指定するなどして任意の到達範囲を選択するための画面を出力部１２３が表示するものであっても良い。これにより、到達範囲の柔軟な選択が可能となる。
【００５７】
このように、情報を送信する前に、当該情報の到達範囲を提示することができ、提示された内容から利用者が情報を送信するか否かを判断するための基準とすることができる。
【００５８】
なお、上述した通信装置１００，１１０，１２０は、携帯電話機、携帯端末、タブレット型やノート型のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、スマートフォン、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、ゲーム機等の電子機器である。
【００５９】
上述した通信装置１００，１１０，１２０に設けられた各構成要素が行う処理は、目的に応じてそれぞれ作製された論理回路で行うようにしても良い。また、処理内容を手順として記述したコンピュータプログラム（以下、プログラムと称する）を通信装置１００，１１０，１２０にて読取可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムを通信装置１００，１１０，１２０に読み込ませ、実行するものであっても良い。通信装置１００，１１０，１２０にて読取可能な記録媒体とは、フロッピー（登録商標）ディスク、光磁気ディスク、ＤＶＤ、ＣＤなどの移設可能な記録媒体の他、通信装置１００，１１０，１２０に内蔵されたＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリやＨＤＤ等を指す。この記録媒体に記録されたプログラムは、通信装置１００，１１０，１２０に設けられたＣＰＵ（不図示）にて読み込まれ、ＣＰＵの制御によって、上述したものと同様の処理が行われる。ここで、ＣＰＵは、プログラムが記録された記録媒体から読み込まれたプログラムを実行するコンピュータとして動作するものである。
【００６０】
上記の実施の形態の一部または全部は、以下の付記のようにも記載され得るが、以下には限られない。
（付記１）情報を情報網へ送信する送信部と、
前記送信部から送信される情報が到達する到達範囲を前記情報網から検出する検出部と、
前記検出部が検出した到達範囲を出力する出力部とを有する通信装置。
（付記２）前記検出部は、所定の要求信号を前記送信部を介して前記情報網へ送信し、該要求信号に対して前記情報網から送信されてきた応答信号に基づいて、前記到達範囲を検出することを特徴とする、付記１に記載の通信装置。
（付記３）前記出力部は、前記検出部が検出した到達範囲に応じた値が所定の閾値よりも大きな場合、前記到達範囲に応じた値を出力することを特徴とする、付記または付記２に記載の通信装置。
（付記４）前記出力部は、前記検出部が検出した到達範囲に応じた値が所定の閾値以下である場合、前記到達範囲に含まれる到達先を識別する識別情報を出力することを特徴とする、付記１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記５）前記出力部が前記到達範囲を出力する際、該情報を前記送信部が送信するか否かを選択するための情報を、前記出力部に出力させ、前記送信部が前記情報を送信しないことが選択された場合、前記送信部から前記情報を送信させない確認部を有することを特徴とする、付記１から４のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記６）前記出力部は、前記到達範囲を表示することを特徴とする、付記１から５のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記７）前記情報の入力を受け付ける入力部を有し、
前記送信部は、前記入力部が入力を受け付けた情報を送信することを特徴とする、付記１から６のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記８）送信される情報が到達する到達範囲を情報網から検出する処理と、
前記検出した到達範囲を出力する処理とを行う通信方法。
（付記９）コンピュータに、
送信される情報が到達する到達範囲を情報網から検出する手順と、
前記検出した到達範囲を出力する手順とを実行させるためのプログラム。
【符号の説明】
【００６１】
１００，１１０，１２０    通信装置
１０１，１２１    送信部
１０２    検出部
１０３，１１３，１２３    出力部
１０４    入力部
１１５    記憶部
１２６    確認部
【図１】
2014071667.tif 000003
【図２】
2014071667.tif 000004
【図３】
2014071667.tif 000005
【図４】
2014071667.tif 000006
【図５】
2014071667.tif 000007
【図６】
2014071667.tif 000008
【図７】
2014071667.tif 000009
【図８】
2014071667.tif 000010
【図９】
2014071667.tif 000011
【図１０】
2014071667.tif 000012
【図１１】
2014071667.tif 000013