(57)【要約】【課題】被処理液の品質に与える影響を可及的に低減した蒸発濃縮装置及び蒸発濃縮方法を提供する。【解決手段】複数の蒸発室２1〜２3；２4〜２6に仕切られると共に、被処理液を加熱する複数本の伝熱管４が、前記複数の蒸発室２1〜２3；２4〜２6内を貫通するように水平に配置された蒸発器１1，１2を備え、被処理液を、各供給管路１５1〜１５6を介して、前記複数の各蒸発室２1〜２3；２4〜２6を１回だけ通過させて蒸発濃縮するようにしている。【選択図】図１
2014073452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理液を減圧状態で加熱し、蒸発させる蒸発器を備え、
前記蒸発器内は、複数の蒸発室に仕切られると共に、前記被処理液を加熱する複数本の伝熱管が、前記複数の蒸発室内を貫通するように水平に配置され、
前記複数の各蒸発室には、前記被処理液を、前記複数の各蒸発室を１回だけ通過させるように供給する供給管路が接続され、
前記複数の各蒸発室では、前記供給管路を介して前記伝熱管の上方から前記被処理液が前記伝熱管の外表面に供給されて加熱され、前記伝熱管の下方から被処理液が取出される、
ことを特徴とする蒸発濃縮装置。
【請求項２】
前記蒸発器を複数備え、
前記各蒸発器には、前記被処理液を、前記各蒸発器の前記複数の各蒸発室を１回だけ通過させるように、前記供給管路が接続される、
請求項１に記載の蒸発濃縮装置。
【請求項３】
前記複数の各蒸発室で発生した蒸気を圧縮する共通の蒸気圧縮手段を備え、前記共通の蒸気圧縮手段で圧縮した蒸気を、前記伝熱管へ供給する、
請求項１または２に記載の蒸発濃縮装置。
【請求項４】
被処理液を減圧状態で加熱し、蒸発させる複数の蒸発器を備え、
前記各蒸発器内には、複数本の伝熱管が水平に配置され、
前記複数の各蒸発器には、前記被処理液を、前記複数の各蒸発器を１回だけ通過させるように供給する供給管路が接続され、
前記複数の各蒸発器では、前記供給管路を介して前記伝熱管の上方から前記被処理液が前記伝熱管の外表面に供給されて加熱され、前記伝熱管の下方から被処理液が取出され、
前記複数の各蒸発器で発生した蒸気を圧縮する共通の蒸気圧縮手段を備え、
前記共通の蒸気圧縮手段で圧縮した蒸気を、前記各蒸発器の前記伝熱管へ供給する、
ことを特徴とする蒸発濃縮装置。
【請求項５】
前記蒸気圧縮手段が、ヒートポンプまたは蒸気エゼクターである、
請求項３または４に記載の蒸発濃縮装置。
【請求項６】
被処理液を減圧状態の蒸発器に供給し、前記蒸発器において、前記被処理液を加熱し、蒸発させて濃縮する蒸発濃縮方法であって、
前記蒸発器は、複数の蒸発室に仕切られると共に、前記被処理液を加熱する複数本の伝熱管が、前記複数の蒸発室内を貫通するように水平に配置され、
前記複数の各蒸発室では、前記伝熱管の上方から前記被処理液が前記伝熱管の外表面に供給されて加熱され、前記伝熱管の下方から被処理液が取出され、
前記被処理液を、前記複数の各蒸発室を１回だけ通過させるように供給する、
ことを特徴とする蒸発濃縮方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を蒸発濃縮する蒸発濃縮装置および蒸発濃縮方法に関し、更に詳しくは、例えば、食品用の液体を濃縮するのに好適な蒸発濃縮装置および蒸発濃縮方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を蒸発濃縮する蒸発濃縮装置として、例えば、特許文献１には、下部に濃縮処理される廃液等の被処理液が貯留される密閉型の蒸発器内の上部に、複数本の伝熱管を設け、各伝熱管の外表面に、循環ポンプによって供給される被処理液を散布ノズルで散布することによって蒸発させ、発生した蒸気を、蒸気エゼクターで圧縮して昇温し、この昇温した蒸気を、ダクトを介して前記各伝熱管内に供給することによって、各伝熱管の外表面に散布される被処理液を加熱、蒸発させるようにした蒸発濃縮装置が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２の図１には、第１の蒸発器内での加熱により生成された蒸気を加熱源として、第２の蒸発器内で被処理液を加熱し、第２の蒸発器で生成した蒸気を、駆動蒸気によりエゼクター内に吸引して圧縮した後、圧縮装置により更に圧縮して昇温し、前記第１の蒸発器の加熱源として利用する蒸発濃縮装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２４２０２号公報
【特許文献２】特開２０１０−４６５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の蒸発濃縮装置では、蒸発器の底部に貯留される被処理液の一部を、同一の蒸発器の上部に戻して、伝熱管の外表面に供給するように循環させるので、蒸発濃縮装置内に長時間滞留する被処理液が生じることになる。濃縮処理される被処理液が廃液である場合には、被処理液が蒸発濃縮装置に滞留している滞留時間は、さほど問題とならないが、例えば、加熱により変質しやすい液体（具体例としては淡白質や有機物が溶解しているような薬品または食品）である場合には、蒸発濃縮装置における滞留時間が長くなると、色、味、香りといった品質に影響が生じることなる。
【０００６】
上記特許文献２の蒸発濃縮装置では、特許文献１に比べて蒸発缶が複数存在するため伝熱面積を大きくすることはできるけれども、第１の蒸発器で生成された蒸気を第２の蒸発器の加熱源とするために、第１の蒸発器での加熱温度を高温にしなければならず、熱に弱い食品や薬品用の液体に適用すると、色、味、香りといった品質に影響が生じる虞がある。
【０００７】
本発明は、上述のような点に鑑みてなされたものであって、被処理液の品質に与える影響を可及的に低減した蒸発濃縮装置及び蒸発濃縮方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、上記目的を達成するために、次のように構成している。
【０００９】
（１）本発明の蒸発濃縮装置は、被処理液を減圧状態で加熱し、蒸発させる蒸発器を備え、前記蒸発器内は、複数の蒸発室に仕切られると共に、前記被処理液を加熱する複数本の伝熱管が、前記複数の蒸発室内を貫通するように水平に配置され、前記複数の各蒸発室には、前記被処理液を、前記複数の各蒸発室を１回だけ通過させるように供給する供給管路が接続され、前記複数の各蒸発室では、前記供給管路を介して前記伝熱管の上方から前記被処理液が前記伝熱管の外表面に供給されて加熱され、前記伝熱管の下方から被処理液が取出される。
【００１０】
本発明の蒸発濃縮装置によると、被処理液を、蒸発器の複数の各蒸発室を１回だけ通過させる、いわゆる、ワンパスするように供給して蒸発濃縮するので、蒸発器の底部に貯留される被処理液を、蒸発器の上部に戻して、伝熱管の外表面に供給するように循環させる上記特許文献１の従来例のように、蒸発濃縮装置に被処理液が滞留することがない。また、蒸発器の複数本の伝熱管は、該蒸発器内の複数の蒸発室を貫通するように水平に配置されているので、各蒸発室内の温度を略等しい加熱温度にすることができ、上記特許文献２の従来例のように、第１の蒸発器での加熱温度を、第２蒸発器に比べて高温するといった必要がない。
【００１１】
このように被処理液が蒸発濃縮装置で滞留したり、蒸発器の加熱温度を高温にする必要がないので、被処理液の品質に与える影響を低減することができる。
【００１２】
（２）本発明の蒸発濃縮装置の好ましい実施態様では、前記蒸発器を複数備え、前記各蒸発器には、前記被処理液を、前記各蒸発器の前記複数の各蒸発室を１回だけ通過させるように、前記供給管路が接続される。
【００１３】
この実施態様によると、複数の蒸発器を前記供給管路で接続することによって、蒸発室の数を容易に増設することができる。
【００１４】
（３）本発明の蒸発濃縮装置の他の実施態様では、前記複数の各蒸発室で発生した蒸気を圧縮する共通の蒸気圧縮手段を備え、前記共通の蒸気圧縮手段で圧縮した蒸気を、前記伝熱管へ供給する。
【００１５】
蒸気圧縮手段は、複数の各蒸発室の蒸気を集めて共通に圧縮し、圧縮した蒸気を伝熱管に供給するものであればよく、１台で構成してもよいし、複数台を直列に接続して構成してもよい。
【００１６】
この実施態様によると、共通の蒸気圧縮手段で圧縮された蒸気を伝熱管に供給して熱源とし、各蒸発室に供給される被処理液を加熱することができる。
【００１７】
（４）本発明の蒸発濃縮装置は、被処理液を減圧状態で加熱し、蒸発させる複数の蒸発器を備え、前記各蒸発器内には、複数本の伝熱管が水平に配置され、前記複数の各蒸発器には、前記被処理液を、前記複数の各蒸発器を１回だけ通過させるように供給する供給管路が接続され、前記複数の各蒸発器では、前記供給管路を介して前記伝熱管の上方から前記被処理液が前記伝熱管の外表面に供給されて加熱され、前記伝熱管の下方から被処理液が取出され、前記複数の各蒸発器で発生した蒸気を圧縮する共通の蒸気圧縮手段を備え、前記共通の蒸気圧縮手段で圧縮した蒸気を、前記各蒸発器の前記伝熱管へ供給する。
【００１８】
蒸気圧縮手段は、複数の各蒸発器の蒸気を集めて共通に圧縮し、圧縮した蒸気を各蒸発器の伝熱管に供給するものであればよく、１台で構成してもよいし、複数台を直列に接続して構成してもよい。
【００１９】
本発明の蒸発濃縮装置によると、被処理液を、複数の各蒸発器を１回だけ通過させる、いわゆる、ワンパスするように供給して蒸発濃縮するので、蒸発器の底部に貯留される被処理液を、蒸発器の上部に戻して、伝熱管の外表面に供給するように循環させる上記特許文献１の従来例のように、蒸発器内に被処理液が滞留することがない。また、各蒸発器の複数本の伝熱管には、共通の蒸気圧縮手段によって圧縮された蒸気が供給されるので、各蒸発器内の温度を略等しい加熱温度にすることができ、上記特許文献２の従来例のように、第１の蒸発器での加熱温度を、第２蒸発器に比べて高温するといった必要がない。
【００２０】
このように被処理液が蒸発器内で滞留したり、蒸発器の加熱温度を高温にする必要がないので、被処理液の品質に与える影響を低減することができる。
【００２１】
（５）本発明の蒸発濃縮装置の好ましい実施態様では、前記蒸気圧縮手段が、ヒートポンプまたは蒸気エゼクターである。
【００２２】
この実施態様によると、ヒートポンプまたは蒸気エゼクターで圧縮した蒸気を、伝熱管に供給して熱源とすることができる。
【００２３】
（６）本発明の蒸発濃縮方法は、被処理液を減圧状態の蒸発器に供給し、前記蒸発器において、前記被処理液を加熱し、蒸発させて濃縮する蒸発濃縮方法であって、前記蒸発器は、複数の蒸発室に仕切られると共に、前記被処理液を加熱する複数本の伝熱管が、前記複数の蒸発室内を貫通するように水平に配置され、前記複数の各蒸発室では、前記伝熱管の上方から前記被処理液が前記伝熱管の外表面に供給されて加熱され、前記伝熱管の下方から被処理液が取出され、前記被処理液を、前記複数の各蒸発室を１回だけ通過させるように供給する。
【００２４】
本発明の蒸発濃縮方法によると、被処理液を、蒸発器の複数の各蒸発室を１回だけ通過させる、いわゆる、ワンパスするように供給して蒸発濃縮するので、従来例のように被処理液が蒸発器内で滞留することがなく、また、蒸発器の複数の伝熱管は、該蒸発器内の複数の蒸発室を貫通するように水平に配置されているので、各蒸発室内の温度を略等しい加熱温度にすることができ、従来例のように加熱温度を高温にする必要がなく、これによって、被処理液の品質に与える影響を低減することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、被処理液が蒸発器内で滞留することがなく、また、蒸発器内の加熱温度を従来例のように高温にする必要がなく、被処理液の品質に与える影響を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は本発明の一実施形態の蒸発濃縮装置の構成図である。
【図２】図２は本発明の他の実施形態の発濃縮装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面によって本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２８】
(実施形態１)
図１は、本発明の一実施形態に係る蒸発濃縮装置の構成図である。
【００２９】
この実施形態の蒸発濃縮装置は、被処理液として、食品用の液体（特に茶やスープエキスなどの熱水で抽出した食品用の液体や牛乳などの乳製品）を蒸発濃縮するものであり、密閉型の２つの第１，第２蒸発器１1．１2を備えている。
【００３０】
第１蒸発器１1は、仕切板３によって３つの第１〜第３蒸発室２1〜２3に仕切られており、原液入口から供給される被処理液を濃縮する。
【００３１】
この第１蒸発器１1で濃縮された被処理液を更に濃縮する第２蒸発器１2も第１蒸発器１1と同様に、仕切板３によって３つの第４〜第６蒸発室２4〜２6に仕切られている。
【００３２】
第１蒸発器１1の上部には、第１〜第３蒸発室２1〜２3を貫通するように水平方向に延びる複数本の伝熱管４が設けられている。各伝熱管４の両端部は、第１蒸発室２1側の入口側ヘッダー５と第３蒸発室２3側の出口側ヘッダー６とに支持されて両ヘッダー５，６を連通する。各伝熱管４の中間部は、仕切板３に気密に挿通支持されている。
【００３３】
また、両ヘッダー５，６の内、一方の入口側ヘッダー５内には、入口室５ａと折り返し室５ｂとを区画する区画板５ｃが設けられ、他方の出口側ヘッダー６内には、折り返し室６ａと出口室６ｂとを区画する区画板６ｃが設けられる。
【００３４】
出口側ヘッダー６の折り返し室６ａの下部には、溜まった凝縮液を第２蒸発器１2の出口側ヘッダー１１へ移送するための移送管路７が接続され、この移送管路７の途中に凝縮水ポンプ８が設けられている。出口側ヘッダー６上部の出口室６ｂは、排気管路２２を介して、第１蒸発器１1内を大気圧以下に減圧するための真空ポンプ９に接続される。
【００３５】
第１蒸発器１1の各蒸発室２1〜２3の上部は、各分岐管路１７1〜１７3を介して共通の蒸気管路１８に接続され、この蒸気管路１８には、共通の蒸気圧縮手段としてのブロワー等の圧縮機（ヒートポンプ）１９に接続されている。第１蒸発器１1の各蒸発室２1〜２3からの蒸気は、圧縮機１９によって圧縮され、蒸気管路２０を介して第１蒸発器１1の入口側ヘッダー５に供給される。
【００３６】
この実施形態では、各蒸発室２1〜２3の上部を、各分岐管路１７1〜１７3を介して共通の蒸気管路１８にそれぞれ接続したけれども、他の実施形態として、第１蒸発室２1と第２蒸発室２2との間の仕切板３の上部に連通孔を形成して両蒸発室２1，２2の上部を連通すると共に、第２，第３蒸発室２2，２3の上部も同様に連通し、例えば、第３蒸発室２3のみに分岐管路を設けて共通の蒸気管路１８に接続してもよい。なお、圧縮機１９に代えて蒸気エゼクターで圧縮してもよい。
【００３７】
第２蒸発器１2も第１蒸発器１1と同様に、その上部には、第４〜第６蒸発室２4〜２6を貫通するように水平方向に延びる複数本の伝熱管４が設けられている。各伝熱管４の両端部は、第４蒸発室２4側の入口側ヘッダー１０と第６蒸発室２6側の出口側ヘッダー１１とに支持されて両ヘッダー１０，１１を連通する。各伝熱管４の中間部は、仕切板３に気密に挿通支持されている。
【００３８】
また、両ヘッダー１０，１１の内、一方の入口側ヘッダー１０内には、入口室１０ａと折り返し室１０ｂとを区画する区画板１０ｃが設けられ、他方の出口側ヘッダー１１内には、折り返し室１１ａと出口室１１ｂとを区画する区画板１１ｃが設けられる。
【００３９】
出口側ヘッダー１１の折り返し室１１ａの下部には、溜まった凝縮液を排出するための排出管路１２が接続され、この排出管路１２の途中に凝縮水ポンプ８が設けられている。出口側のヘッダー１１上部の出口室１１ｂは、排気管路２３を介して、第２蒸発器１2内を大気圧以下に減圧するための上記真空ポンプ９に接続される。
【００４０】
第２蒸発器１2の各蒸発室２4〜２6の上部は、各分岐管路１７4〜１７6及び上記共通の蒸気管路１８を介して上記圧縮機１９に接続されている。第２蒸発器１2の各蒸発室２4〜２6からの蒸気は、圧縮機１９によって圧縮され、蒸気管路２０及び分岐管路２１を介して第２蒸発器１2の入口側ヘッダー１０に供給される。
【００４１】
この実施形態では、第１蒸発器１1の各蒸発室２1〜２3には、原液入口から供給される被処理液を、各蒸発室２1〜２3を１回だけ通過させる、いわゆる、ワンパスさせるように供給する供給管路１５1〜１５3が接続される。
【００４２】
すなわち、第１蒸発室２1には、原液入口からの被処理液を、当該第１蒸発室２1の上部の散布ノズル１４1に供給する第１供給管路１５1が接続され、第２蒸発室２2には、第１蒸発室２1の下部からの被処理液を、当該第２蒸発室２2の上部の散布ノズル１４2に供給する第２供給管路１５2が接続され、第３蒸発室２3には、第２蒸発室２2の下部からの被処理液を、当該第３蒸発室２3の上部の散布ノズル１４3に供給する第３供給管路１５3が接続される。第２，第３供給管路１５2，１５3の途中には、給液ポンプ１６1，１６2がそれぞれ設けられる。
【００４３】
第２蒸発器１2の各蒸発室２4〜２6も同様に、第１蒸発器１1で蒸発濃縮された被処理液を、各蒸発室２4〜２6を１回だけ通過させるように供給する供給管路１５4〜１５6が接続される。
【００４４】
すなわち、第４蒸発室２4には、第１蒸発器１1の第３蒸発室２3からの被処理液を、当該第４蒸発室２4の上部の散布ノズル１４4に供給する第４供給管路１５4が接続され、第５蒸発室２5には、第４蒸発室２4の下部からの被処理液を、当該第５蒸発室２5の上部の散布ノズル１４5に供給する第５供給管路１５5が接続され、第６蒸発室２6には、第５蒸発室２5の下部からの被処理液を、当該第６蒸発室２6の上部の散布ノズル１４6に供給する第６供給管路１５6が接続される。第４〜第６供給管路１５4〜１５6の途中には、給液ポンプ１６3〜１６5がそれぞれ設けられる。最終の第６蒸発室２6の下部には、濃縮された被処理液（濃縮液）を取出すための取出し管路１５7が接続され、この取出し管路１５7には、第６給液ポンプ１６6が設けられる。
【００４５】
第１蒸発器１1の各蒸発室２1〜２3では、上記各供給管路１５1〜１５3を介して、被処理液が、各蒸発室２1〜２3内の上部に設けた各散布ノズル１４1〜１４3にそれぞれ供給され、各散布ノズル１４1〜１４3から各伝熱管４の外表面に向かって散布された後、各蒸発室２1〜２3の下部へ流下して下流側の蒸発室２2〜２4にそれぞれ供給される。
【００４６】
同様に、第２蒸発器１2の各蒸発室２4〜２6では、上記各供給管路１５4〜１５6を介して、被処理液が、各蒸発室２4〜２6内の上部に設けた各散布ノズル１４4〜１４6にそれぞれ供給され、各散布ノズル１４4〜１４6から各伝熱管４の外表面に向かって散布された後、各蒸発室２4〜２6の下部へ流下して下流側の蒸発室２5，２6に供給され、あるいは、濃縮液として取出される。
【００４７】
この実施形態の蒸発濃縮装置は、上述のように、食品用の液体を濃縮するものであって、サニタリー仕様となっている。すなわち、この実施形態では、各蒸発器１1，１2は、ステンレス鋼からなると共に、主要な管路は、ステンレス製のサニタリー配管で構成されている。
【００４８】
上記構成の蒸発濃縮装置における被処理液の濃縮処理では、先ず、各蒸発器１1，１2内を真空ポンプ９によって減圧すると共に、原液入口から被処理液の供給を開始し、各給液ポンプ１６1〜１６6を駆動する。また、図示しない蒸気供給管路を介して高圧蒸気を駆動用の蒸気として第１，第２蒸発器１1，１2の各入口側のヘッダー５，１０に供給する。
【００４９】
これによって、各蒸発室２1〜２6では、各供給管路１５1〜１５6から供給される被処理液を、各蒸発室２1〜２6内の上部の各散布ノズル１４1〜１４6に供給して各伝熱管４の外表面に散布する。
【００５０】
散布された被処理液は、各蒸発室２1〜２6内の下部へ流下して下流側の蒸発室２2〜２6へ供給され、あるいは、濃縮液が取出される一方、各伝熱管４の外表面で加熱されて蒸発し、発生した蒸気は、各分岐管路１７1〜１７6及び蒸気管路１８から圧縮機１９に吸引、圧縮された後、各蒸発器１1，１2の各入口側ヘッダー５，１０を介して各伝熱管４内に導かれて、当該各伝熱管４の外表面に散布される被処理液を加熱するための熱源として利用される。
【００５１】
この蒸発濃縮装置は、連続運転を行うものであり、原液入口から各供給管路１５1〜１５6を介して第１，第２蒸発器１1，１2の各蒸発室２1〜２6に被処理液を連続的に供給して蒸発濃縮し、第２蒸発器１2の第６蒸発室２6から濃縮液を連続的に取出すようにしている。
【００５２】
第１蒸発器１1の各伝熱管４内で生成して出口側ヘッダー６の折り返し室６ａの下部に溜まった凝縮液は、移送管路７を介して第２蒸発器１2の出口側ヘッダー１１へ移送され、第２蒸発器２1の各伝熱管４内で生成して出口側ヘッダー１１の折り返し室１１ａの下部に溜まった凝縮液と共に、凝縮水ポンプ１３によって系外へ排出される。
【００５３】
このように被処理液を、各蒸発器１1．１2の各蒸発室２1〜２6を１回だけ通過させて蒸発濃縮するので、従来例のように被処理液が蒸発器内で滞留することがなく、また、各蒸発器１1．１2の複数本の伝熱管４は、各蒸発室２1〜２3，２4〜２6を貫通するように水平に配置されて、圧縮機９で圧縮された蒸気がそれぞれ供給されるので、各蒸発室２1〜２3，２4〜２6内の温度を略等しい加熱温度にすることができ、従来例のように加熱温度を高温にする必要がなく、これによって、被処理液である食品用の液体の加熱及び蒸発に伴う色、味、香りといった品質に与える影響を低減することができる。
【００５４】
また、この実施形態では、各蒸発器１1．１2の各蒸発室２1〜２6では、保有液がほとんどない状態で連続運転することができるので、食品用の液体の品質に与える影響を低減することができると共に、バッチ運転に比べて単位時間当たりの濃縮処理量を増やすことができる。
【００５５】
この実施形態では、各蒸発器１1，１2は、３つの蒸発室２1〜２3，２4〜２6にそれぞれ仕切られたけれども、２つに仕切られてもよく、あるいは、４つ以上に仕切られてもよい。また、蒸発器毎に蒸発室の数を異ならせてもよい。また、蒸発器の数は、２つであったけれども、２つに限らず、３つ以上であってもよいし、１つであってもよい。例えば１つ蒸発器を、６つの蒸発室に仕切ることによって、上述の２つの蒸発器１1，１2を一体化した構成としてもよい。
【００５６】
（実施形態２）
図２は、本発明の他の実施形態に係る蒸発濃縮装置の構成図であり、上述の実施形態に対応する部分には、同一の参照符号を付す。
【００５７】
この実施形態の蒸発濃縮装置は、第１，２蒸発器１3，１4を備えており、各蒸発器１3，１4は、上述の実施形態と異なり、蒸発室に仕切られていない。
【００５８】
各蒸発器１3，１4の上部には、水平方向に延びる複数本の伝熱管４が設けられており、伝熱管４の上方には、それぞれ３つの散布ノズル１４1〜１４3．１４4〜１４6がそれぞれ設けられている。
【００５９】
この実施形態では、各蒸発器１3，１4には、原液入口から供給される被処理液を、各蒸発器１3，１4を１回だけ通過させる、いわゆる、ワンパスさせるように供給する供給管路１５8，１５9が接続される。
【００６０】
すなわち、第１蒸発器１3には、原液入口からの被処理液を、当該第１蒸発器１3の上部の散布ノズル１４1〜１４3に供給する第１供給管路１５8が接続され、第２蒸発器１4には、第１蒸発器１3の下部からの被処理液を、当該第２蒸発器１4の上部の散布ノズル１４4〜１４6に供給する第２供給管路１５9が接続される。第２供給管路１５9の途中には、第１給液ポンプ１６7が設けられる。
【００６１】
第２蒸発器１4の下部には、濃縮された被処理液（濃縮液）を取出すための取出し管路１５10が接続され、この取出し管路１５10には、第２給液ポンプ１６6が設けられる。
【００６２】
第１，第２蒸発器１3，１4の上部は、分岐管路１７3，１７6を介して共通の蒸気管路１８に接続され、この蒸気管路１８は、共通の蒸気圧縮手段としての圧縮機１９に接続されている。第１，第２蒸発器１3，１4からの蒸気は、圧縮機１９によって圧縮され、蒸気管路２０を介して第１，第２蒸発器１3，１4の入口側ヘッダー５，１０に供給される。その他の構成は、上述の実施形態と同様である。この実施形態の蒸発濃縮装置も連続運転を行うものであり、原液入口から各供給管路１５8，１５9を介して第１，第２蒸発器１3，１4に被処理液を連続的に供給して蒸発濃縮し、第２蒸発器１4から濃縮液を連続的に取出すようにしている。
【００６３】
この実施形態によれば、被処理液を、各蒸発器１3．１4を１回だけ通過させて蒸発濃縮するので、従来例のように被処理液が蒸発器１3．１4内で滞留することがなく、また、各蒸発器１3．１4の複数本の伝熱管４は、共通の圧縮機９で圧縮された蒸気がそれぞれ供給されるので、各蒸発器１3，１4内の温度を略等しい加熱温度にすることができ、従来例のように加熱温度を高温にする必要がなく、これによって、被処理液である食品用の液体の加熱及び蒸発に伴う色、味、香りといった品質に与える影響を低減することができる。
【００６４】
この実施形態では、蒸発器の数は、２つであったけれども、３つ以上としてもよい。
【００６５】
上述の各実施形態では、食品用の液体（熱水で抽出した食品用の液体や乳製品など）の濃縮に適用して説明したけれども、本発明は、食品用の液体に限らず、例えば、医薬品や化学薬品用の液体といった加熱により変質しやすい液体（具体例としては淡白質や有機物が溶解しているような液体）あるいは廃液などの液体の濃縮にも適用できるものである。廃液などの液体を濃縮する場合のように、衛生面に特別な配慮をする必要がない場合は、蒸発濃縮装置をサニタリー仕様とする必要がないことは、言うまでもない。
【符号の説明】
【００６６】
１1，１2；１3，１4       第１，第２蒸発器
２1〜２6                 第１〜第６蒸発室
４                      伝熱管
５，１０                入口側ヘッダー
６，１１                出口側ヘッダー
１４1〜１４6             散布ノズル
１５1〜１５6             第１〜第６供給管路
１９                     圧縮機
【図１】
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【図２】
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