(57)【要約】【課題】簡便な入力操作で高いセキュリティを確保することのできるコード入力方式を備えた画像形成装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】画像を形成する画像形成部１と、タッチパネル８からのキー入力機能とハードウエアのキー入力機能とを有する操作パネル９と、操作パネルからキー入力される認証コードを、操作パネルのキー入力の種類に応じて、入力されたデータをそのまま１文字として又は桁数の大きい文字列に変換して取得し、キー入力に基づいて取得した文字列が所定の文字列と一致することで認証コードを認証する制御部１０とを備える画像形成装置２０１である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成部と、
タッチパネルからのキー入力機能とハードウエアのキー入力機能とを有する操作パネルと、
前記操作パネルからキー入力される認証コードを、前記操作パネルのキー入力の種類に応じて、入力されたデータをそのまま１文字として又は桁数の大きい文字列に変換して取得し、前記キー入力に基づいて取得した文字列が所定の文字列と一致することで前記認証コードを認証する制御部と
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記キー入力の種類には、ファンクションキーと文字キーとが含まれ、
前記制御部は、前記ファンクションキーから入力されたデータを桁数の大きい文字列に変換して取得する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定の文字列を所定の条件が成立したときに更新し、
前記所定の条件は、
（１）前回の所定の条件の更新から、所定時間が経過したとき
（２）操作パネルから前記所定の条件の更新が指示された
（３）電源の投入によって前記画像形成装置が起動したとき
の少なくとも一つが成立することである、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置と認証サーバとを有する画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、
画像を形成する画像形成部と、
タッチパネルからのキー入力機能とハードウエアのキー入力機能とを有する操作パネルと、
前記操作パネルからキー入力される認証コードを、前記操作パネルのキー入力の種類に応じて、入力されたデータをそのまま１文字として又は対応表に従って桁数の大きい文字列に変換して取得し、前記キー入力に基づいて取得した文字列を前記認証サーバに送信する制御部と、を有し、
前記認証サーバは、
前記対応表と
送信された前記文字列が所定の文字列と一致することで前記認証コードを認証し、認証結果を前記画像形成装置に送信する処理部と、を有する
画像形成システム。
【請求項５】
前記処理部は、指示に基づいて前記所定の文字列と前記対応表とを更新し、更新した結果を前記画像形成装置に送信して、前記画像形成装置の前記対応表を前記認証サーバの対応表に一致させる、請求項４に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の一形態として、ＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）と呼ばれる装置が知られている。ＭＦＰは、複写機能に加えてスキャナ機能、ＦＡＸ機能、画像データ保存機能等の複数の機能を備えたデジタル複合機である。
【０００３】
従来、ＭＦＰではセキュリティ対策の観点から、及びユーザ管理の手段としてユーザ認証機能を備えている。ユーザはＭＦＰの操作パネルからユーザＩＤ、パスワードを入力する。ＭＦＰは、入力されたユーザＩＤ、及びパスワードが所定の値と一致した場合、認証が成功したと判断する。ユーザは認証後にＭＦＰにログインして所望の機能を利用することができる。
【０００４】
またＭＦＰでは、より簡易的にユーザ認証を行ないたいとのニーズに対応するために、ＰＩＮ（Personal Identification Number）認証機能によりログインすることもできる。ＰＩＮ認証は、ユーザＩＤ、及びパスワードの代わりとなるＰＩＮコード（数字、英字などの文字列）を用いて、ユーザ認証を行なう認証方法である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８６３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の認証方式を運用する場合、ユーザは操作パネルに設けられているハードキーを使用して入力操作を行うため、英数字などの限られたコードが使用されることが多く、推測されやすいという問題がある。
【０００７】
ところで、認証に用いるパスワードなどの認証コードは、長いコードほどより高いセキュリティを確保できる一方で、ユーザの入力がより煩雑となる。従って、簡便な入力操作で高いセキュリティを確保することのできるコード入力方式が望まれる。
【０００８】
本願発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、簡便な入力操作で高いセキュリティを確保することのできるコード入力方式を備えた画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための実施形態によれば、画像を形成する画像形成部と、タッチパネルからのキー入力機能とハードウエアのキー入力機能とを有する操作パネルと、前記操作パネルからキー入力される認証コードを、前記操作パネルのキー入力の種類に応じて、入力されたデータをそのまま１文字として又は桁数の大きい文字列に変換して取得し、前記キー入力に基づいて取得した文字列が所定の文字列と一致することで前記認証コードを認証する制御部とを備える画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施の形態のＭＦＰの概略の形状を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態のＭＦＰの制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態のＭＦＰの操作パネルの入力構成を示す図である。
【図４】第１の実施の形態のＭＦＰの認証コード処理手順を示すフロー図を示す図である。
【図５】第１の実施の形態のＭＦＰの対応表の内容を例示する図である。
【図６】第１の実施の形態のＭＦＰのユーザ情報管理テーブルの内容を例示する図である。
【図７】第１の実施の形態のＭＦＰの認証コードを更新する手順を示すフロー図である。
【図８】第１の実施の形態のＭＦＰの対応表を更新する手順を示すフロー図である。
【図９】第２の実施の形態のＭＦＰを備える画像形成システムの構成を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態のＭＦＰの認証コード処理手順を示すフロー図である。
【図１１】第２の実施の形態の画像形成システムにおける対応表を更新する手順を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[第１の実施の形態]  
図１は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１の概略の形状を示す斜視図である。
【００１２】
ＭＦＰ２０１には、プリント部１、用紙トレイ３、スキャン部５、オートフィード部７及び操作パネル９が設けられている。  
プリント部１は、画像情報を、例えばハードコピーもしくはプリントアウトと称される出力画像として出力する。用紙トレイ３は、画像出力に用いられる任意サイズの用紙である出力媒体をプリント部１に対して供給する。スキャン部５は、原稿から画像情報を画像データとして取り込む。オートフィード部７は、読み取りが終了した原稿を読み取り位置から排出位置に送り出し、次の原稿を読み取り位置に案内する。操作パネル９は、プリント部１における画像形成の開始や、スキャン部５による原稿の画像情報の読み取りの開始などＭＦＰ２０１の動作を指示するための指示入力部である。この操作パネル９には、指示を入力し、操作者に対して情報を表示するためのタッチパネル８が設けられている。
【００１３】
さらにＭＦＰ２０１は、不図示のネットワーク、通信回線と接続して、ＦＡＸ、Ｅｍａｉｌなどによって画像データを受信することが可能である。
【００１４】
図２は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１の制御系の構成を示すブロック図である。  
ＭＦＰ２０１は、上述のプリント部１、用紙トレイ３、スキャン部５、タッチパネル８及び操作パネル９と共に、更に制御部１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ネットワーク制御部１８及び内部記憶装置（ＨＤＤ）１９を備えている。そして、これらの各部はシステムバスを介して接続されている。
【００１５】
制御部１０は、システムバスを介して接続される上述のハードウェア各部を制御する。ＲＯＭ１１は、ＭＦＰ２０１が動作するために必要な種々の制御プログラムを記憶する。ＲＡＭ１２は、制御プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶するバッファメモリである。  
ネットワーク制御部１８は、インターネットなどのネットワークを介して情報の授受を行うためのインターフェースである。ＨＤＤ１９は、ＭＦＰ２０１の内部に設置されている不揮発性の記憶媒体である。
【００１６】
図３は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１の操作パネル９の入力構成を示す図である。
【００１７】
操作パネル９には、タッチパネル８と操作部１７とが設けられている。タッチパネル８には、操作表示エリア８ａ、キャンセルボタン８ｂ、ＯＫボタン８ｃ、キーボード画面８ｄが備えられている。  
操作表示エリア８には、認証コードなどの入力状況が表示される。キャンセルボタン８ｂは、入力操作をリセットするためのボタンである。ＯＫボタン８ｃは、入力操作を確定するためのボタンである。キーボード画面８ｄは、認証コードなどを入力するためのキー（英数字、特殊文字など）を表示する。キーボード画面８ｄに表示されるキーは、後述するハードウエアで構成されたハードキーに対してソフトキーと呼ばれる。
【００１８】
操作部１７には、画像形成装置１を操作するためのハードウエアで構成されたハードキーである、ファンクションキー１７ａ、テンキー１７ｂが備えられている。
【００１９】
ファンクションキー１７ａには、「コピーボタン」、「ファイリングボックスボタン」、「スキャンボタン」、「プリントボタン」、「ファクスボタン」などが設けられている。テンキー１７ｂには、数字、特殊文字などの入力キーが備わっている。
【００２０】
図４は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１の認証コード処理手順を示すフロー図である。
【００２１】
電源が投入されてＭＦＰ２０１が立ち上がったとき、あるいはＭＦＰ２０１の操作終了から所定時間が経過したときは、アクト０１において、制御部１０は、認証モードに遷移して、タッチパネル８に認証画面を表示する。即ち、制御部１０は、タッチパネル８に操作表示エリア８ａ、キャンセルボタン８ｂ、ＯＫボタン８ｃ、キーボード画面８ｄを表示し、さらに操作表示エリア８ａに入力欄を表示する。
【００２２】
ここで操作表示エリア８ａに表示される入力欄は、１つの態様ではユーザＩＤ入力欄、及びパスワード入力欄である。別の態様では、ＰＩＮコード入力欄である。
【００２３】
ユーザは、タッチパネル８のソフトキー、テンキー１７ｂ、さらにはファンクションキー１７ａを操作して操作表示エリア８ａに表示される入力欄にデータを入力する。第１の実施の形態のＭＦＰ２０１では、ファンクションキー１７ａもデータ入力に使用することができる。
【００２４】
アクト０２において、制御部１０は、入力された文字はタッチパネル８から入力されたかどうかを調べる。タッチパネル８から入力されたときは（アクト０２でＹＥＳ）、アクト０３において、制御部１０は、入力された１文字をＲＡＭ１２に記憶し、入力欄に伏せ文字（例えば＊）を１つ追加表示する。
【００２５】
ファンクションキー１７ａあるいはテンキー１７ｂから入力されたときは（アクト０２でＮＯ）、アクト０４において、制御部１０は、入力された文字を対応表に基づいて文字列に変換する。
【００２６】
図５は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１の対応表の内容を例示する図である。  
対応表２０には、ハードキーであるファンクションキー１７ａ及びテンキー１７ｂのそれぞれのキーとそのキーに対応して変換される文字列が規定されている。例えば、「コピーキー」が押されたときは、文字列「１ｑ２ｗ３ｅ４ｒ５ｔ」が入力されたものとして処理される。「１」が押されたときは、文字列「２ｗｓｘｃｄｅ」が入力されたものとして処理される。
【００２７】
なお、変換される文字列の長さは固定である必要は無く、任意の長さであっても良い。ＭＦＰ２０１内部での認証コードの長さは、例えば最大６４×ｎ桁などといったＭＦＰ２０１固有の性能によって制限されるが、その制限を充足できる条件の下であれば、変換される文字列の長さをキャラクタ（文字）毎に異なる値とすることができる。
【００２８】
図４のアクト０５において、制御部１０は、変換した文字列をＲＡＭ１２に記憶し、入力欄に伏せ文字（例えば＊）を１つ追加表示する。
【００２９】
アクト０６において、制御部１０は、ＯＫボタン８ｃが押下されたかどうかを調べる。ＯＫボタン８ｃが押下されていないとき（アクト０６でＮＯ）は、アクト０２に戻って文字入力を待機する。ＯＫボタン８ｃが押下されているとき（アクト０６でＹＥＳ）は、アクト０７において、ＲＡＭ１２に記憶された文字列が、ユーザ認証用のデータベース（ユーザ情報管理テーブル）に記載された文字列と一致するかどうかを調べる。
【００３０】
図６は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１のユーザ情報管理テーブル２１の内容を例示する図である。  
ユーザ情報管理テーブル２１には、ユーザ毎に、ユーザＩＤ、パスワード、ＰＩＮコード、及び変換コードが対応つけて記憶されている。ユーザＩＤ、パスワード、ＰＩＮコードは、本来のコード、即ち、ユーザが操作パネル９で操作する文字列である。変換コードは、例えば、ＰＩＮコードを変換した文字列であり、ＭＦＰ２０１の内部で照合するためのコードである。
【００３１】
なお、ユーザＩＤ、パスワード、ＰＩＮコードのそれぞれの文字には、操作パネル９のどの種類のキー（タッチパネル８、ファンクションキー１７ａ、テンキー１７ｂ）を用いて入力されたかが識別できる情報が対応づけられている。
【００３２】
図４のアクト０８において、制御部は、ＲＡＭ１２に記憶された文字列が、ユーザ情報管理テーブル２１の変換コードに記載された文字列と一致するかどうかを調べる。
【００３３】
一致する場合（アクト０８でＹＥＳ）、制御部１０は、認証モードを終了してＭＦＰ２０１の各機能を利用するための操作画面を表示する。一致しない場合（アクト０８でＮＯ）、制御部１０は、アクト１０において、エラーを表示し、アクト０２に戻って認証コードの入力を待機する。
【００３４】
なお、図４に示す認証コード処理では、タッチパネル８から入力されたコードについてはそのまま採用し、ファンクションキー１７ａあるいはテンキー１７ｂから入力されたコードについては対応表２０に基づいて変換したが、この実施の形態に限られない。即ち、対応表２０に基づいて変換されるキーの種類は適宜決定することができる。
【００３５】
次に、対応表２０に記載された内容を変更する処理について説明する。  
上述のように、ＭＦＰ２０１の内部で長いコードを用いることにより高いセキュリティを確保できる。そして、そのコードを適宜変更することによって、更にセキュリティを高めることができる。
【００３６】
図７は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１の認証コードを更新する手順を示すフロー図である。
【００３７】
アクト１５において、制御部１０は、所定の条件が成立したかどうかを調べる。所定の条件として、例えば、次のような種々の条件を単独で、あるいは組み合わせて採用することができる。  
（１）前回対応表２０を変更してから、所定時間（例えば、１ヶ月、１週間、１日など）が経過したとき。  
（２）ＭＦＰ２０１の管理者が、操作パネル９から対応表２０の更新を指示したとき。  
（３）電源がＯＮされて、ＭＦＰ２０１が起動したとき。
【００３８】
所定の条件が成立していないとき（アクト１５でＮＯ）は、所定の条件が成立するまで待機する。所定の条件が成立しているとき（アクト１５でＹＥＳ）は、アクト１６において、制御部１０は対応表２０を乱数を用いて変更する。
【００３９】
図８は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１のアクト１６に示す対応表２０を更新する手順を示すフロー図である。
【００４０】
アクト２１において、制御部１０は、操作パネル９から入力された値を変換するキーの種類を乱数を用いて決定する。即ち、ファンクションキー１７ａに加え、タッチパネル８、テンキー１７ｂのうち、入力された値を変換するキーの種類はこの更新処理において改めて決定される。
【００４１】
アクト２２において、制御部１０は、入力された値を変換するキーの種類について、個々のキーごとに変換値を乱数を用いて作成する。この際、変換する桁数も乱数を用いて決定しても良い。上述のように変換する桁数は任意に設定することができる。
【００４２】
アクト２３において、対象とする全てのキーについて変換値が作成されたかどうかを調べ、対象とする全てのキーについて変換値が作成されたとき（アクト２３でＹＥＳ）は、アクト２４において、制御部１０は、作成された変換値で対応表２０を更新する。
【００４３】
アクト２５において、制御部１０は、ユーザ情報管理テーブル２１の変換コードを更新する。即ち、ユーザ情報管理テーブル２１に記載されている、「ユーザＩＤ」、「パスワード」、「ＰＩＮコード」のうちの所定の情報を、対応表２０を用いて変換して「変換コード」に記載する。
【００４４】
なお上述のアクト２２では、入力された値を変換するキーの種類を変更可能にしているが、入力された値を変換するキーの種類を予め定めて、変更しないようにすることもできる。
【００４５】
次に、上述の第１の実施の形態に係る認証コード処理の効果について説明する。
【００４６】
（１）タッチパネル８から入力される認証コードは、ＭＦＰ２０１内部において桁数を増加した別のコードに変換される。１文字当りの変換される桁数（文字数）は固定されない。但し、認証コード全体の桁数は最大値が規定されうる。これによって、セキュリティのアップを図ることができる。
【００４７】
（２）変換されるコードはＭＦＰ２０１の内部でのみ使用され、ユーザは知る必要が無い。ユーザは本来のコードのみを使用するため、入力操作が煩雑化することを回避することができる。
【００４８】
（３）認証コードを入力するためのキーの種類として、タッチパネル８、ファンクションキー１７ａ、テンキー１７ｂが使用可能である。そして、入力されたコードを変換するキーの種類を、ファンクションキー１７ａ単独あるいはファンクションキー１７ａと他のキーとの任意の組み合わせとすることができる。従って、さらにセキュリティのアップを図ることができる。
【００４９】
（４）ユーザＩＤ、パスワード、ＰＩＮコードのいずれをコード変換の対象とするか、またいずれをコード変換の対象としないかは任意に決定することができる。従って、多様な認証コードの入力方法に柔軟に対応することができる。
【００５０】
[第２の実施の形態]  
第２の実施の形態では、ＭＦＰが認証サーバと情報授受を行なって認証コードの処理を実行する。第１の実施の形態と同一あるいは同様の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【００５１】
図９は、第２の実施の形態のＭＦＰ２０１を備える画像形成システムの構成を示す図である。  
画像形成システムは、複数のＭＦＰ２０１、認証サーバ２０２、通信回線２０３を備えている。ＭＦＰ２０１には、制御部１０及び対応表２０が設けられている。認証サーバ２０２は、処理部３０、対応表２０及びユーザ情報管理テーブル２１を備えている。
【００５２】
図９に示すように、第２の実施の形態では、対応表２０がＭＦＰ２０１と認証サーバ２０２とに設けられ、ユーザ情報管理テーブル２１が認証サーバ２０２に設けられている。なお、対応表２０はＭＦＰ２０１、認証サーバ２０２で同一の内容である。またユーザ情報管理テーブル２１は、ＭＦＰ２０１共通に１つ設けられている。対応表２０及びユーザ情報管理テーブル２１の内容は、第１の実施の形態と同一であるためその詳細の説明は省略する。
【００５３】
図１０は、第２の実施の形態のＭＦＰ２０１の認証コード処理手順を示すフロー図である。
【００５４】
電源が投入されてＭＦＰ２０１が立ち上がったとき、あるいはＭＦＰ２０１の操作終了から所定時間が経過したときは、アクト３１において、制御部１０は、認証モードに遷移して、タッチパネル８に認証画面を表示する。即ち、制御部１０は、タッチパネル８に操作表示エリア８ａ、キャンセルボタン８ｂ、ＯＫボタン８ｃ、キーボード画面８ｄを表示し、さらに操作表示エリア８ａに入力欄を表示する。
【００５５】
ユーザは、タッチパネル８のソフトキー、テンキー１７ｂ、さらにはファンクションキー１７ａを操作して操作表示エリア８ａに表示される入力欄にデータを入力する。
【００５６】
アクト３２において、制御部１０は、入力された文字はタッチパネル８から入力されたかどうかを調べる。タッチパネル８から入力されたときは（アクト３２でＹＥＳ）、アクト３３において、制御部１０は、入力された１文字をＲＡＭ１２に記憶し、入力欄に伏せ文字（例えば＊）を１つ追加表示する。
【００５７】
ファンクションキー１７ａあるいはテンキー１７ｂから入力されたときは（アクト３２でＮＯ）、アクト４４において、制御部１０は、入力された文字を対応表に基づいて文字列に変換する。
【００５８】
アクト３５において、制御部１０は、変換した文字列をＲＡＭ１２に記憶し、入力欄に伏せ文字（例えば＊）を１つ追加表示する。
【００５９】
アクト３６において、制御部１０は、ＯＫボタン８ｃが押下されたかどうかを調べる。ＯＫボタン８ｃが押下されていないとき（アクト３６でＮＯ）は、アクト３２に戻って文字入力を待機する。ＯＫボタン８ｃが押下されているとき（アクト３６でＹＥＳ）は、アクト３７において、ＲＡＭ１２に記憶された入力文字列を認証サーバ２０２に送信する。そして、認証サーバ２０２から認証結果を受信するまで待機する。
【００６０】
次に、認証サーバ２０２における認証動作について説明する。
【００６１】
図１０のアクト５０において、認証サーバ２０２の処理部３０は、ＭＦＰ２０１から文字列を受信する。
【００６２】
アクト５１において、処理部３０は、送信された文字列が、ユーザ情報管理テーブル２１の変換コードに記載された文字列と一致するかどうかを調べる。
【００６３】
一致する場合（アクト５１でＹＥＳ）、アクト５２において、処理部３０は、認証ＯＫの情報をＭＦＰ２０１に送信する。一致しない場合（アクト５１でＮＯ）、アクト５３において、処理部３０は、認証エラーの情報をＭＦＰ２０１に送信する。
【００６４】
続いて、ＭＦＰ２０１における認証動作について説明する。
【００６５】
アクト４１において、ＭＦＰ２０１の制御部１０は、認証サーバ２０２から認証結果を受信する。アクト４２において、制御部１０は、認証ＯＫを受信したかどうかを調べる。認証ＯＫを受信した場合（アクト４２でＹＥＳ）は、認証モードを終了してＭＦＰ２０１の各機能を利用するための操作画面を表示する。一致しない場合（アクト４２でＮＯ）、制御部１０は、アクト４４において、エラーを表示し、アクト３２に戻って認証コードの入力を待機する。
【００６６】
図１１は、第２の実施の形態の画像形成システムにおける対応表２０を更新する手順を示すフロー図である。
【００６７】
第２の実施の形態では、対応表２０の更新は認証サーバ２０２が実施する。
【００６８】
アクト６１において、認証サーバ２０２の処理部３０は、認証サーバ２０２の管理者から対応表２０の更新指示があったかどうかを調べる。更新指示がなかった場合（アクト６１でＮＯ）は、更新指示があるまで待機する。更新指示があった場合（アクト６１でＹＥＳ）は、アクト６２において、処理部３０は対応表２０を乱数を用いて変更する。アクト６２の処理は、第１の実施の形態の図８に示す処理と同様の処理であるため、その詳細の説明は省略する。
【００６９】
アクト６３において、処理部３０は、ユーザ情報管理テーブル２１の変換コードを更新する。即ち、ユーザ情報管理テーブル２１に記載されている、「ユーザＩＤ」、「パスワード」、「ＰＩＮコード」など情報のうち所定の情報を、対応表２０を用いて変換して「変換コード」に記載する。
【００７０】
アクト６４において、処理部３０は、更新した対応表２０を複数のＭＦＰ２０１に送信してＭＦＰ２０１の対応表２０を更新させる。
【００７１】
この第２の実施の形態によれば、ＭＦＰの外部に認証サーバを備え、認証サーバにおいて認証を行なうようになされた画像形成システムに対しても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００７２】
以上、説明したように各実施の形態によれば、簡便な入力操作で高いセキュリティを確保することのできるコード入力方式を備えた画像形成装置及び画像形成システムを実現することができる。
【００７３】
なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【００７４】
更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。
【００７５】
尚、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。  
上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１…画像形成部、８…タッチパネル、８ａ…操作表示エリア、８ｂ…キャンセルボタン、８ｃ…ＯＫボタン、８ｄ…キーボード画面、８…操作表示エリア、９…操作パネル、１０…制御部、１７…操作部、１７ａ…ファンクションキー、１７ｂ…テンキー、１８…ネットワーク制御部、２０…対応表、２１…ユーザ情報管理テーブル、２０１…画像形成装置、２０２…認証サーバ、２０３…通信回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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