(57)【要約】【課題】製造にかかる手間を少なくでき、応力集中の抑制を通じて強度を高めることができ、且つ、形状の自由度の高い、人工関節用ステム、人工関節用ステムの部品、及び人工関節用ステムの製造方法を提供する。【解決手段】ステム４は、ステム本体部６と、ポーラス体２１を有しステム本体部６に結合されたポーラス部７と、を備える。ステム本体部６は、大腿骨１０２の髄腔部１０２ｂに挿入するための挿入部１１を有する。ポーラス部７は、生体親和性を有する金属粉末を積層して形成された、筒状の単一部分であり、挿入部１１の近位部を取り囲むように配置されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステム本体部と、
ポーラス体を有し、前記ステム本体部に結合されたポーラス部と、を備え、
前記ステム本体部は、生体の骨の髄腔部に挿入するための挿入部を有し、
前記ポーラス部は、生体親和性を有する金属粉末を積層して形成された、筒状の単一部分であり、前記挿入部の近位部を取り囲むように配置されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項２】
請求項１に記載の人工関節用ステムであって、
前記ポーラス体の近位部の厚みは、前記ポーラス体の遠位部の厚みよりも大きく設定されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２の何れか１項に記載の人工関節用ステムであって、
前記ポーラス体は、前記ポーラス体の近位部側から前記ポーラス体の遠位部側に向かうに従い、前記ポーラス体の気孔率が小さくなるように構成されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の人工関節用ステムであって、
前記ポーラス部の遠位端部は、緻密体であることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の人工関節用ステムであって、
前記ポーラス部は、前記金属粉末が順次積層されて一旦溶融されることで一体化された状態で形成されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の人工関節用ステムであって、
前記ステム本体部と、前記ポーラス部とは、互いに別部材を用いて形成されており、且つ、互いに一体的に結合されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項７】
請求項６に記載の人工関節用ステムであって、
前記ステム本体部とポーラス部とは、スラリーを用いた結合、又は、拡散接合を用いた結合によって、互いに結合されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項８】
請求項７に記載の人工関節用ステムであって、
前記ステム本体部とポーラス部とは、前記スラリーを用いた結合によって、互いに結合されており、
前記ポーラス部は、前記挿入部の前記近位部と対向する対向面を有しており、
前記対向面には、複数の孔部が形成されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項９】
請求項８に記載の人工関節用ステムであって、
各前記孔部の直径が６００μｍ以下であること、前記対向面における複数の前記孔部の合計の面積率が３０％以下であること、隣り合う前記孔部間の距離が０．５〜７．０ｍｍであること、の少なくとも１つの条件が満たされていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の人工関節用ステムであって、
前記挿入部の近位部には、前記ステム本体部に対する前記ポーラス部の位置を規定するための、位置決め用段部が形成されていることを特徴とする、人工関節用ステム。
【請求項１１】
生体の骨の髄腔部に挿入されるステム本体部に結合される部品としての、人工関節用ステムの部品であって、
ポーラス体を有し、前記ステム本体部に結合されるポーラス部を備え、
前記ポーラス部は、生体親和性を有する金属粉末を積層して形成された、筒状の単一部品であることを特徴とする、人工関節用ステムの部品。
【請求項１２】
生体の骨の髄腔部に挿入するための挿入部を有するステム本体部と、ポーラス体を有し前記ステム本体部に結合されたポーラス部と、を有する人工関節用ステムの製造方法であって、
前記ステム本体部を形成する、ステム本体部形成ステップと、
前記ポーラス部を形成する、ポーラス部形成ステップと、
前記ステム本体部を前記ポーラス部に結合する、結合ステップと、を有し、
前記ポーラス部形成ステップでは、生体親和性を有する金属粉末を積層することによって、筒状の単一部品を形成することで、前記ポーラス部を形成し、
前記結合ステップでは、前記ポーラス部を、前記挿入部の近位部に嵌合した状態で、前記ポーラス部を、前記ステム本体部に結合することを特徴とする、人工関節用ステムの製造方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の人工関節用ステムの製造方法であって、
前記結合ステップでは、前記ポーラス部は、前記挿入部の前記近位部を締め付けるように前記挿入部と結合されることを特徴とする、人工関節用ステムの製造方法。
【請求項１４】
請求項１２又は請求項１３に記載の人工関節用ステムの製造方法であって、
前記結合ステップでは、前記ポーラス部と前記挿入部との間にスラリーを介在させて当該スラリーを加熱すること、又は、前記ポーラス部と前記挿入部とを拡散接合すること、によって、前記ポーラス部と前記挿入部とを結合することを特徴とする、人工関節用ステムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の関節を人工関節に置換する手術において用いられる、人工関節用ステム、人工関節用ステムの部品、及び人工関節用ステムの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、関節に異常が認められた患者に対して、関節の一部又は全部を人工関節に置換する人工関節置換術が行われている。人工関節としての人工股関節は、臼蓋側コンポーネントと、大腿骨側の人工関節用ステム（例えば、特許文献１参照）と、を有する。骨盤の臼蓋に、臼蓋側コンポーネントである、窪み状のシェル及びライナーが設置される。また、大腿骨側の人工関節用ステム（ステム）は、長尺形状に形成されており、患者の大腿骨の髄腔部に挿入される。
【０００３】
ステムのネック部には、骨頭ボールが固定される。骨頭ボールは、ライナーの内側に配置される。上記の構成により、大腿骨及びステムの動きに合わせて、骨頭ボールが、ライナーに対して摺動する。
【０００４】
人工股関節の置換手術時には、例えば、患者の大腿骨の近位部の骨頭が切除された後、ステムが、大腿骨の髄腔部に挿入される。ステムは、大腿骨の近位部に固定される。
【０００５】
特許文献１に記載のステムは、大腿骨ステムと、多孔質体と、を有している。大腿骨ステムは、チタン合金製である。この大腿骨ステムの近位部の表面には、複数の凹部が形成されている。複数の凹部は、ステムの近位部の表面の円周方向に離隔して配列されている。各凹部には、それぞれ、多孔質体が嵌め込まれている。これにより、ステム近位部において、複数の多孔質体が、ステム本体の円周方向に離隔して配列されている。各多孔質体は、多数の孔が形成された、厚み１５０μｍ以下の金属板を積層することにより製造されたものである。各多孔質体は、凹部に嵌まるように構成されている。具体的には、各多孔質体は、平板状、又は、弓なりに曲がった板状に形成されている。各多孔質体は、大腿骨ステムの対応する凹部に嵌め込まれている。
【０００６】
ステムが、大腿骨の髄腔部に挿入され、一定の期間が経過すると、ステムの各多孔質体には、大腿骨の近位部の骨組織が進入する。これにより、大腿骨ステムは、大腿骨に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−７３８８号公報（［請求項１］、［００９３］〜［０１０４］、図３６〜図４３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述したように、特許文献１に記載の構成では、ステム本体の近位部の表面に、複数の凹部を形成する必要がある。ステム本体は、チタン合金製であり、凹部の形成加工を行い難い。したがって、ステム本体の製造に手間がかかる。また、凹部は、平板状の多孔質体が嵌められる構成である。このため、凹部の底部の外周部は、角張った形状を有しており、応力集中が生じやすい。このため、大腿骨からの荷重が、多孔質体を介してステム本体の凹部に作用した場合等に、凹部で生じる応力が高くなってしまう。しかも、ステム本体には、凹部が複数形成されているので、ステム本体における、応力集中の生じる箇所は、多数存在する。大腿骨ステムの許容荷重を高める上で、このような応力集中は、好ましくない。
【０００９】
また、多孔質体を、凹部の数と同じ数だけ設ける必要があり、しかも、複数の多孔質体の形状を、異ならせる必要がある。このため、多孔質体の製造に手間がかかる。しかも、複数の多孔質体を、個別に凹部へ嵌め込む必要がある。このため、多孔質体と、ステム本体とを結合する作業に手間がかかり、大腿骨ステムの製造にかかる手間が大きい。
【００１０】
また、多孔質体は、金属板を積層した構造である。このため、多孔質体は、厚みが連続的に変化する形状等、複雑な形状を形成し難く、形状の自由度が低い。
【００１１】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、製造にかかる手間を少なくでき、応力集中の抑制を通じて強度を高めることができ、且つ、形状の自由度の高い、人工関節用ステム、人工関節用ステムの部品、及び人工関節用ステムの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための第１発明に係る人工関節用ステムは、ステム本体部と、ポーラス体を有し、前記ステム本体部に結合されたポーラス部と、を備え、前記ステム本体部は、生体の骨の髄腔部に挿入するための挿入部を有し、前記ポーラス部は、生体親和性を有する金属粉末を積層して形成された、筒状の単一部分であり、前記挿入部の近位部を取り囲むように配置されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明によると、ポーラス部は、筒状の単一部分として設けられている。このため、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状をシンプルな形状にできる。よって、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための加工が必要な箇所は、ゼロであるか、又は少なくて済み、ステム本体部の加工の手間を少なくできる。特に、ステム本体部が、チタン合金製である場合、ステム本体部の加工のための手間を、格段に少なくできる。また、前述したように、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状をシンプルな形状にできる。このため、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状に起因して応力集中が生じる箇所は、ゼロであるか、又は少なくて済む。このように、ステム本体部において、応力集中が抑制されている結果、人工関節用ステムの強度を、より高くできる。
【００１４】
また、ポーラス部は、単一部分として設けられている。したがって、ステム本体部にポーラス部を結合させる作業は、１度の作業で行うことができる。したがって、人工関節用ステムの製造にかかる手間を、少なくできる。
【００１５】
また、ポーラス部は、金属粉末を積層して形成されている。このような構成であれば、ポーラス部の形状が複雑な場合であっても、金属粉末の積層の仕方を変えることで、ポーラス部を容易に製造できる。このため、ポーラス部の形状の自由度を高くでき、その結果、人工関節用ステムの形状の自由度を高くできる。
【００１６】
従って、本発明によると、製造にかかる手間を少なくでき、応力集中の抑制を通じて強度を高めることができ、且つ、形状の自由度の高い、人工関節用ステムを提供することができる。
【００１７】
第２発明に係る人工関節用ステムは、第１発明の人工関節用ステムにおいて、前記ポーラス体の近位部の厚みは、前記ポーラス体の遠位部の厚みよりも大きく設定されていることを特徴とする。
【００１８】
この発明によると、生体の骨の髄腔部に人工関節用ステムが挿入された状態において、孔部の開口から比較的浅い箇所に、ポーラス体の近位部が配置される。人工関節用ステム遠位部が固定されると、ステム近位部のぐらつきが生じやすい。ポーラス体の近位部の厚みが大きくされていることにより、この近位部には、生体の骨組織が多く進入できる。したがって、骨の髄腔部の開口に近い、ポーラス部の近位部と、骨との結合力を、十分に確保できる。また、髄腔部の開口から比較的深い箇所に、ポーラス体の遠位部が配置される。この遠位部の厚みが小さくされていることにより、この遠位部には、生体の骨組織が必要以上に進入することを抑制できる。これにより、ストレスシールディングを抑制できる。即ち、骨の近位部のうちポーラス部と向かい合っている部分に、人工関節用ステムからの荷重を、バランスよく伝達できる。その結果、骨の近位部において、骨の萎縮を抑制できるので、人工関節用ステムと骨との強固な結合状態を、長期に亘って維持できる。
【００１９】
第３発明に係る人工関節用ステムは、第１発明又は第２発明の人工関節用ステムにおいて、前記ポーラス体は、前記ポーラス体の近位部側から前記ポーラス体の遠位部側に向かうに従い、前記ポーラス体の気孔率が小さくなるように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
この発明によると、生体の骨の髄腔部に人工関節用ステムが挿入された状態において、ポーラス体のうち近位部側では、生体の骨組織が多く進入できる。したがって、骨の髄腔部の開口に近いポーラス体近位部と、骨との結合力を、十分に確保できる。また、髄腔部の開口から比較的深い箇所に、ポーラス体の遠位部が配置される。この遠位部側の気孔率が小さくされていることにより、この遠位部には、生体の骨組織が必要以上に進入することを抑制できる。これにより、ストレスシールディングを、より確実に抑制できる。
【００２１】
第４発明に係る人工関節用ステムは、第１発明乃至第３発明の何れかの人工関節用ステムにおいて、前記ポーラス部の遠位端部は、緻密体であることを特徴とする。
【００２２】
この構成によると、例えば、ポーラス部の遠位端部を、ステム本体部と同様の、緻密体として形成できる。緻密体には、骨組織が進入できないので、緻密体と骨とは結合しない。これにより、近位部での荷重伝達がより容易になされ、ストレスシールディングをより抑制できる。
【００２３】
第５発明に係る人工関節用ステムは、第１発明乃至第４発明の何れかの人工関節用ステムにおいて、前記ポーラス部は、前記金属粉末が順次積層されて一旦溶融されることで一体化された状態で形成されていることを特徴とする。
【００２４】
この発明によると、金属粉末の溶融量を異ならせることで、ポーラス体の気孔率を、容易に調整することができ、ポーラス部の製造の自由度を、より高くできる。
【００２５】
第６発明に係る人工関節用ステムは、第１発明乃至第５発明の何れかの人工関節用ステムにおいて、前記ステム本体部と、前記ポーラス部とは、互いに別部材を用いて形成されており、且つ、互いに一体的に結合されていることを特徴とする。
【００２６】
この発明によると、ステム本体部と、ポーラス部とを、個別に製造することができる。例えば、ステム本体部を、鋳造によって形成し、ポーラス部を、粉末金属の溶融によって形成できる。したがって、人工関節用ステムの製造の自由度を高くできる。また、ステム本体部とポーラス部とを一括して形成する場合と比べて、ポーラス体の気孔部分を、より精度よく製造できる。
【００２７】
第７発明に係る人工関節用ステムは、第６発明の人工関節用ステムにおいて、前記ステム本体部とポーラス部とは、スラリーを用いた結合、又は、拡散接合を用いた結合によって、互いに結合されていることを特徴とする。
【００２８】
この発明によると、ステム本体部と、ポーラス部とを、簡易な方法で互いに結合することができる。
【００２９】
第８発明に係る人工関節用ステムは、第７発明の人工関節用ステムにおいて、前記ステム本体部と前記ポーラス部とは、前記スラリーを用いた結合によって、互いに結合されており、前記ポーラス部は、前記挿入部の前記近位部と対向する対向面を有しており、前記対向面には、複数の孔部が形成されていることを特徴とする。
【００３０】
この発明によると、ステム本体部とポーラス部とを熱処理によって結合する際に、スラリーのバインダー成分を、孔部を通して逃がすことができる。これにより、ステム本体部とポーラス部との間に、上記のバインダー成分のガスに起因する空洞の発生を抑制でき、両者の結合力にばらつきが生じることを、抑制できる。
【００３１】
第９発明に係る人工関節用ステムは、第８発明の人工関節用ステムにおいて、各前記孔部の直径が６００μｍ以下であること、前記対向面における複数の前記孔部の合計の面積率が３０％以下であること、隣り合う前記孔部間の距離が０．５〜７．０ｍｍであること、の少なくとも１つの条件が満たされていることを特徴とする。
【００３２】
この発明によると、各前記孔部の直径を６００μｍ以下とすることで、スラリーの液体分が漏れてポーラス体の外周面の孔部を塞ぐことを抑制できるので、骨とポーラス部との結合力を十分確保できる。また、上記の面積率を３０％以下にすること、及び、隣り合う前記孔部間の距離を０．５〜７．０ｍｍにすることの少なくとも一方の条件を満たすことで、ステム本体部とポーラス部との結合力を十分に確保しつつ、スラリーのバインダー成分を、効率よく、人工関節用ステムの外部に排出できる。
【００３３】
第１０発明に係る人工関節用ステムは、第１発明乃至第９発明の何れかの人工関節用ステムにおいて、前記挿入部の近位部には、前記ステム本体部に対する前記ポーラス部の位置を規定するための、位置決め用段部が形成されていることを特徴とする。
【００３４】
この発明によると、ステム本体部の位置に対するポーラス部の位置を、より正確に規定することができる。
【００３５】
第１１発明に係る人工関節用ステムの部品は、生体の骨の髄腔部に挿入されるステム本体部に結合される部品としての、人工関節用ステムの部品であって、ポーラス体を有し、前記ステム本体部に結合されるポーラス部を備え、前記ポーラス部は、生体親和性を有する金属粉末を積層して形成された、筒状の単一部品であることを特徴とする。
【００３６】
この発明によると、ポーラス部は、筒状の単一部分として設けられている。このため、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状をシンプルな形状にできる。よって、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための加工が必要な箇所は、ゼロであるか、又は少なくて済み、ステム本体部の加工の手間を少なくできる。特に、ステム本体部が、チタン合金製である場合、ステム本体部の加工のための手間を、格段に少なくできる。また、前述したように、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状をシンプルな形状にできる。このため、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状に起因して応力集中が生じる箇所は、ゼロであるか、又は少なくて済む。このように、ステム本体部において、応力集中が抑制されている結果、人工関節用ステムの強度を、より高くできる。
【００３７】
また、ポーラス部は、単一部分として設けられている。したがって、ステム本体部にポーラス部を結合させる作業は、１度の作業で行うことができる。したがって、人工関節用ステムの製造にかかる手間を、少なくできる。
【００３８】
また、ポーラス部は、金属粉末を積層して形成されている。このような構成であれば、ポーラス部の形状が複雑な場合であっても、金属粉末の積層の仕方を変えることで、ポーラス部を容易に製造できる。このため、ポーラス部の形状の自由度を高くでき、その結果、人工関節用ステムの形状の自由度を高くできる。
【００３９】
従って、本発明によると、製造にかかる手間を少なくでき、応力集中の抑制を通じて人工関節用ステムの強度を高めることができ、且つ、形状の自由度の高い、人工関節用ステム用の部品を提供することができる。
【００４０】
第１２発明に係る人工関節用ステムの製造方法は、生体の骨の髄腔部に挿入するための挿入部を有するステム本体部と、ポーラス体を有し前記ステム本体部に結合されたポーラス部と、を有する人工関節用ステムの製造方法であって、前記ステム本体部を形成する、ステム本体部形成ステップと、前記ポーラス部を形成する、ポーラス部形成ステップと、前記ステム本体部を前記ポーラス部に結合する、結合ステップと、を有し、前記ポーラス部形成ステップでは、生体親和性を有する金属粉末を積層することによって、筒状の単一部品を形成することで、前記ポーラス部を形成し、前記結合ステップでは、前記ポーラス部を、前記挿入部の近位部に嵌合した状態で、前記ポーラス部を、前記ステム本体部に結合することを特徴とする。
【００４１】
この発明によると、ポーラス部は、筒状の単一部分として設けられている。このため、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状をシンプルな形状にできる。よって、ステム本体部形成ステップにおいて、ポーラス部と結合するための加工が必要な箇所は、ゼロであるか、又は少なくて済み、ステム本体部の加工の手間を少なくできる。特に、ステム本体部が、チタン合金製である場合、ステム本体部の加工のための手間を、格段に少なくできる。また、前述したように、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状をシンプルな形状にできる。このため、ステム本体部において、ポーラス部と結合するための形状に起因して応力集中が生じる箇所は、ゼロであるか、又は少なくて済む。このように、ステム本体部において、応力集中が抑制されている結果、人工関節用ステムの強度を、より高くできる。
【００４２】
また、ポーラス部は、単一部分として設けられている。したがって、結合ステップにおいて、ステム本体部にポーラス部を結合させる作業は、１度の作業で行うことができる。したがって、人工関節用ステムの製造にかかる手間を、少なくできる。
【００４３】
また、ポーラス部形成ステップにおいて、ポーラス部は、金属粉末を積層して形成されている。このような構成であれば、ポーラス部の形状が複雑な場合であっても、金属粉末の積層の仕方を変えることで、ポーラス部を容易に製造できる。このため、ポーラス部の形状の自由度を高くでき、その結果、人工関節用ステムの形状の自由度を高くできる。
【００４４】
従って、本発明によると、製造にかかる手間を少なくでき、応力集中の抑制を通じて強度を高めることができ、且つ、形状の自由度の高い、人工関節用ステムについての、製造方法を提供することができる。
【００４５】
第１３発明に係る人工関節用ステムの製造方法は、請求項１２に記載の人工関節用ステムの製造方法において、前記結合ステップでは、前記ポーラス部は、前記挿入部の前記近位部を締め付けるように前記挿入部と結合されることを特徴とする。
【００４６】
この発明によると、ポーラス部と、挿入部とを、しまりばめとなるように結合することができる。これにより、ポーラス部と、挿入部との結合力を、より高くできる。また、ポーラス部と挿入部とを結合させる作業の際に、ポーラス部が挿入部から抜けてしまうことを抑制できる。
【００４７】
第１４発明に係る人工関節用ステムは、第１２発明又は第１３発明の人工関節用ステムの製造方法において、前記結合ステップでは、前記ポーラス部と前記挿入部との間にスラリーを介在させて当該スラリーを加熱すること、又は、前記ポーラス部と前記挿入部とを拡散接合すること、によって、前記ポーラス部と前記挿入部とを結合することを特徴とする。
【００４８】
この発明によると、ステム本体部と、ポーラス部とを、簡易な方法で互いに結合することができる。
【発明の効果】
【００４９】
本発明によると、製造にかかる手間を少なくでき、応力集中の抑制を通じて強度を高めることができ、且つ、形状の自由度の高い、人工関節用ステム、人工関節用ステムの部品、及び人工関節用ステムの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る人工股関節コンポーネントを含む人工股関節を示す一部断面図である。
【図２】ステムの側面図である。
【図３】ステムのポーラス部の断面図であって、ステムを側方から見た状態を示している。
【図４】ポーラス部の単品の断面図である。
【図５】（ａ）は、ポーラス部の内周面の一部を拡大した、模式的な側面図であり、（ｂ）は、ポーラス部の外周面の一部を拡大した、模式的な側面図である。
【図６】ステムの製造工程を説明するためのフローチャートである。
【図７】ステムの製造の要点を説明するための図である。
【図８】本発明の変形例の主要部を示す断面図である。
【図９】本発明の別の変形例の主要部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、患者の関節を人工関節に置換する手術において用いられる、人工関節用コンポーネントとして広く適用することができる。
【００５２】
［人工股関節の概略構成］
図１は、本発明の一実施の形態に係る人工関節用コンポーネントを含む人工股関節１を示す一部断面図である。図１では、人工股関節１が患者に設置された状態を、骨盤１０１の一部及び大腿骨１０２の一部とともに示している。図１に示すように、人工股関節１は、骨盤１０１の臼蓋１０１ａに対する大腿骨１０２の相対変位を許容するための人工関節として設けられている。尚、以下では、特に説明なき限り、人工股関節１が、骨盤１０１及び大腿骨１０２に設置されている状態を基準に説明する。
【００５３】
人工股関節１は、骨盤１０１の臼蓋１０１ａに設置されたシェル２及びライナー３と、大腿骨１０２に設置されたステム４及び骨頭ボール５と、を備えて構成されている。
【００５４】
シェル２及びライナー３は、骨盤１０１に保持され、且つ、骨頭ボール５と協働して球面継手を形成しており、骨盤１０１に対する大腿骨１０２の運動を許容する。シェル２は、カップ状に形成された、窪みを有する部材であり、骨盤１０１の臼蓋１０１ａに固定されている。シェル２に、ライナー３が固定されている。
【００５５】
ライナー３は、合成樹脂、金属、セラミックス等を用いて形成されている。ライナー３は、カップ状に形成された、窪みを有する部材である。ライナー３の内側面に、骨頭ボール５が摺動可能に接触している。
【００５６】
骨頭ボール５は、ほぼ球状に形成されている。骨頭ボール５の材料としては、生体埋植用に医療機器としての認可承認を得た、コバルトクロム合金、ステンレス鋼等の金属材料、ポリエチレン等の高分子材料、及びアルミナ、ジルコニア等のセラミックス材料を例示することができる。骨頭ボール５には、挿通孔５ａが形成されている。挿通孔５ａは、骨頭ボール５の表面から当該骨頭ボール５の内部に延びており、ステム４の後述するネック部１２に挿通されている。
【００５７】
尚、本実施形態では、骨頭ボール５がステム４に連結される構成を例にとって人工股関節を説明しているけれども、この通りでなくてもよい。例えば、骨頭ボール５がステム４に一体に形成されていてもよい。また、シェル２が無くてもよい。
【００５８】
ステム４は、骨頭ボール５を支持し、且つ、患者の大腿骨１０２に固定される部分として設けられている。
【００５９】
上記の構成により、骨頭ボール５がライナー３の内側面に対して摺動することにより、大腿骨１０２が臼蓋１０１ａに対して変位する。
【００６０】
［ステムの詳細な構成］
図２は、ステム４の側面図である。図３は、ステム４のポーラス部の断面図であって、ステム４を側方から見た状態を示している。図１、図２、及び図３に示すように、ステム４は、人工関節用ステムとして設けられている。ステム４の材料としては、生体埋植用に医療機器としての認可承認を得たチタン、チタン合金（例えば、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ、Ｔｉ−６Ａｌ−２Ｎｂ−１Ｔａ）、コバルト合金（例えばコバルトクロム合金）、及びステンレス鋼等の、生体親和性を有する金属材料を例示することができる。ステム４の材料は、上記例示した金属材料のうちの１種類のみであってもよいし、複数種類であってもよいし、上記例示した以外の、生体親和性を有する１又は複数種類の金属材料であってもよい。
【００６１】
本実施形態では、ステム４は、一つの部品として構成されている。ステム４は、細長い板状（ステム状）に形成されており、当該ステム４の途中部が屈曲した形状を有している。
【００６２】
ステム４は、ステム本体部６と、ポーラス部７と、結合層８と、を備えている。本実施形態では、ステム本体部６と、ポーラス部７とは、互いに別部材によって形成されている。また、ステム本体部６と、ポーラス部７とは、結合層８を介して、互いに一体的に結合されている。
【００６３】
本実施形態では、ステム本体部６は、上記の金属材料を材料として形成された、緻密体である。本実施形態において、緻密体とは、内部に実質的に気孔が設けられていない部分をいい、例えば、気孔率が数％未満（ゼロ％を含む）である部分をいう。即ち、本実施形態では、ステム本体部６には、ポーラス構造が設けられていない。
【００６４】
ステム本体部６は、ステム４の大部分を占める部分として設けられている。本実施形態では、ステム本体部６は、鋳造によって形成されている。具体的には、ステム４の材料として例示した上記の金属材料等の材料を、溶融した状態で型に流し込むことにより、ステム本体部６が形成されている。
【００６５】
尚、ステム本体部６は、上記の金属材料の塊に、切削加工等の機械加工を施すことにより、形成されてもよい。また、ステム本体部６は、上記の金属材料の塊に、鍛造加工を施し、その後、切削加工等の機械加工を施すことにより、形成されてもよい。また、ステム本体部６は、後述する積層造形法によって形成されてもよいし、焼結によって形成されてもよい。ステム本体部６の表面は、滑らかな面として形成されている。このような面を形成するための加工方法として、研削加工、研磨加工等の、機械加工を例示することができる。
【００６６】
ステム本体部６は、挿入部１１と、ネック部１２と、を有している。
【００６７】
挿入部１１は、大腿骨１０２の髄腔部１０２ｂに挿入されるように構成されている。尚、挿入部１１は、少なくとも一部が、髄腔部１０２ｂに挿入されていればよく、挿入部１１の全てが髄腔部１０２ｂに挿入されている必要は無い。
【００６８】
本実施形態では、ステム本体部６の厚み（図１〜図３のそれぞれにおいて、紙面に直交する方向に関するステム本体部６の長さ）は、略一定に設定されている。尚、ステム本体部６の厚みは、挿入部１１の近位部１１ａから遠位部１１ｂに向かうに従い、連続的又は段階的に小さくなっていてもよい。
【００６９】
挿入部１１は、大腿骨１０２の長手方向に沿う所定の長手方向Ｚ１に沿って延びている。本実施形態では、挿入部１１は、当該挿入部１１の近位部１１ａから遠位部１１ｂに向かって先細りとなる長尺形状を有している。尚、挿入部１１は、先細り形状でなくてもよい。また、本実施形態では、ステム４の長手方向Ｚ１は、挿入部１１の長手方向でもある。
【００７０】
挿入部１１の近位部１１ａは、ネック部１２に連続する部分として設けられている。また、近位部１１ａは、ポーラス部７を介して、大腿骨１０２の近位部１０２ａからの荷重を受ける部分として設けられている。近位部１１ａは、長手方向Ｚ１における挿入部１１の一部を形成している。近位部１１ａのうち、近位端部１１ｃは、髄腔部１０２ｂの開口１０２ｃに取り囲まれている。近位部１１ａは、長手方向Ｚ１に沿って遠位部１１ｂ側に進むに従い、長手方向Ｚ１と直交する幅方向Ｗ１の長さが連続的に小さくなる形状を有している。
【００７１】
より具体的には、近位部１１ａは、幅方向Ｘ１に向かい合う一対の側部１３，１４を有している。一方の側部１３は、他方の側部１４側に向けて凹となる湾曲形状に形成されている。他方の側部１４は、長手方向Ｚ１と略平行に延びている。これにより、近位部１１ａは、ネック部１２側に進むに従い、幅広となる形状に形成されている。尚、他方の側部１４は、一方の側部１３と同じように、湾曲状に形成されていてもよいし、側面視において長手方向Ｚ１に対して傾斜するように延びていてもよい。
【００７２】
近位部１１ａは、嵌合部１５を有している。嵌合部１５は、ポーラス部７と嵌合する部分として設けられている。嵌合部１５は、近位部１１ａの略全域に配置されている。嵌合部１５は、長手方向Ｚ１と直交する断面（図示せず）において、幅方向Ｗ１に細長い形状に形成されている。嵌合部１５は、周方向Ｃ１（長手方向Ｚ１に延びる軸線周りの方向）において、近位部１１ａの全域に亘って形成されている。
【００７３】
嵌合部１５の表面は、研削加工又は研磨加工等の表面処理加工を施された、滑らかな面とされている。嵌合部１５の近位端部１５ａ及び遠位端部１５ｂは、それぞれ、一方の側部１３から他方の側部１４に進むに従い、ネック部１２に近づくようにして、長手方向Ｚ１の一方側に向かっている。嵌合部１５の近位端部１５ａに、位置決め用段部１６が連続している。
【００７４】
位置決め用段部１６は、ステム本体部６に対するポーラス部７の位置を規定するために設けられている。位置決め用段部１６にポーラス部７が受けられることにより、ポーラス部７の位置が定まる。位置決め用段部１６は、嵌合部１５からステム本体部６の外部へ向けて突出するように延びている。本実施形態では、位置決め用段部１６は、周方向Ｃ１におけるステム本体部６の全域に形成されている。嵌合部１５からの位置決め用段部１６の突出量は、ポーラス部７の近位端部７ａにおけるポーラス部７の厚みＴａと同程度に設定されている。嵌合部１５と長手方向Ｚ１の延長方向に、挿入部１１の遠位部１１ｂが配置されている。
【００７５】
挿入部１１の遠位部１１ｂは、髄腔部１０２ｂには挿入されるものの、大腿骨１０２には固定されない部分として設けられている。挿入部１１の遠位部１１ｂが髄腔部１０２ｂに挿入されていることにより、髄腔部１０２ｂへの挿入部１１の挿入量を多く確保できる。これにより、ステム４は、髄腔部１０２ｂに、より理想的な位置に挿入される。挿入部１１の遠位部１１ｂは、髄腔部１０２ｂと直接向かい合っている。しかしながら、前述したように、挿入部１１の表面は、滑らかな面とされており、髄腔部１０２ｂの骨組織とは結合しない。本実施形態では、長手方向Ｚ１における、挿入部１１の遠位部１１ｂの長さは、挿入部１１の近位部１１ａの長さよりも、大きく設定されている。上記の構成を有する挿入部１１から、ネック部１２が延びている。
【００７６】
ネック部１２は、挿入部１１の近位部１１ａから、ライナー３に向けて突出する部分として設けられている。ネック部１２は、髄腔部１０２ｂから突出している。ネック部１２は、長手方向Ｚ１に対して傾斜するように延びている。ネック部１２は、先細り形状に形成されている。ネック部１２は、骨頭ボール５の挿通孔５ａを挿通している。ネック部１２と骨頭ボール５とは、例えば、圧入固定されており、ネック部１２から骨頭ボール５が外れないようにされている。上記の構成を有するステム本体部６は、ポーラス部７と結合されている。
【００７７】
図４は、ポーラス部７の単品の断面図である。図１〜図４に示すように、ポーラス部７は、患者の大腿骨１０２の近位部１０２ａの髄腔部１０２ｂと機械的に結合（固定）するために設けられている。前述したように、ポーラス部７は、ステム本体部６とは別部材を用いて形成されており、単品の状態では、筒状の単一部分として存在する。本実施形態では、ポーラス部７は、積層造形法によって、形成されている。積層造形法は、ステム４の材料である上記金属粉末を所定の厚み毎に積層し、且つ、積層作業の度に、当該積層した金属粉末を一旦溶融させることで、形成されている。このポーラス部７を結合層８によってステム本体部６に結合させることで、ステム４が形成されている。
【００７８】
ポーラス部７は、長手方向Ｚ１に細長い円筒状に形成されており、ステム本体部６の嵌合部１５に嵌合されている。即ち、ポーラス部７は、挿入部１１の近位部１１ａに設置されている。この構成により、ポーラス部７は、挿入部１１の近位部１１ａを取り囲むように配置されている。ポーラス部７の少なくとも一部は、髄腔部１０２ｂに挿入されている。本実施形態では、ポーラス部７の全体が、髄腔部１０２ｂに挿入されている。
【００７９】
ポーラス部７は、ステム４の外表面の一部を形成しており、大腿骨１０２の近位部１０２ａと直接接触する。本実施形態では、ポーラス部７は、挿入部１１の一方の側部１３から他方の側部１４に向かうに従い、長手方向Ｚ１の長さが小さくなるように形成されている。尚、長手方向Ｚ１におけるポーラス部７の長さは、周方向Ｃ１の全域に亘って一定でもよい。
【００８０】
ポーラス部７は、ポーラス体２１と、緻密体２２と、を有している。
【００８１】
ポーラス体２１は、ポーラス部７のうち、当該ポーラス部７の遠位端部７ｂ以外の部分を構成している。ポーラス体２１は、表面改質部として設けられており、大腿骨１０２の近位部１０２ａと強固に結合するために設けられている。具体的には、ポーラス体２１は、所定の気孔率を有するポーラス構造を有している。ポーラス体２１は、ポーラス部７の材料である金属粉末の溶融量を所定量以下にすることで形成されており、多数の気孔２５を有している。本実施形態では、気孔率は、単位体積Ａにおける気孔（空間）の体積Ｂを、単位体積Ａで除した値に１００を乗じた値として定義される。即ち、気孔率＝（Ｂ／Ａ）×１００として表すことができる。
【００８２】
本実施形態では、ポーラス体２１の気孔率は、ポーラス体２１の近位部２１ａから遠位部２１ｂ側に向かうに従い小さくされている。ポーラス体２１における気孔率は、ポーラス部７の遠位端部７ｂ側に向かうに従い連続的に小さくされていてもよいし、段階的に小さくされていてもよい。
【００８３】
また、ポーラス部７の近位端部７ａにおける、ポーラス部７の厚み（肉厚）Ｔａは、当該ポーラス部７の遠位端部７ｂにおける、ポーラス部７の厚みＴｂよりも大きく設定されている（Ｔａ＞Ｔｂ）。本実施形態では、ポーラス部７の厚みは、ポーラス部７の近位端部７ａから遠位端部７ｂ側に向かうに従い、連続的に小さくされている。これにより、ポーラス体２１の遠位部２１ｂの厚みは、ポーラス体２１の近位部２１ａの厚みよりも小さくされている。
【００８４】
ポーラス体２１の各気孔２５には、大腿骨１０２の近位部１０２ａの骨組織が進入することが可能である。これにより、ポーラス体２１は、近位部１０２ａと結合し、大腿骨１０２と強固に結合される。また、ポーラス体２１への、近位部１０２ａの骨組織の進入量、即ち、ポーラス体２１の各部と大腿骨１０２との結合力は、当該各部における厚みが大きいほど、大きくなる。また、好ましくは、ポーラス体２１の気孔率は３０〜６０％、及び孔径は１００〜３００μｍである。ポーラス体２１の気孔率及び孔径を最適化することにより、ポーラス体２１の各部と大腿骨１０２との結合力を最大にすることができる。
【００８５】
ポーラス体２１のうち、ステム本体部６の位置決め用段部１６と隣接している部分、即ち近位端部７ａは、当該位置決め用段部１６によって受けられている。これにより、ポーラス部７は、ステム本体部６に対する位置を規定されている。本実施形態では、近位端部７ａは、周方向Ｃ１の全域に亘って、当該位置決め用段部１６によって受けられている。上記の構成を有するポーラス体２１と連続するように、緻密体２２が配置されている。
【００８６】
緻密体２２は、ポーラス部７の遠位端部７ｂを形成している。即ち、遠端端部７ｂは、緻密体からなる。緻密体２２は、ステム本体部６の表面と同様、実質的に気孔が形成されていない部分である。緻密体２２は、ステム４における周方向Ｃ１の全域に亘って延びる、環状の部分である。緻密体２２には、大腿骨１０２の骨組織が進入されることがなく、当該骨組織には接合されていない。緻密体２２の外周面は、ステム本体部６の遠位部６ｂの表面と滑らかに連続している。
【００８７】
ポーラス部７の内周面７ｃ及び外周面７ｄは、何れも、ポーラス体２１と、緻密体２２と、によって形成されている。但し、ポーラス部７の大部分（遠位端部７ｂを除く部分）が、ポーラス体２１によって形成されているため、内周面７ｃ及び外周面７ｄは、何れも、実質的にポーラス体２１によって形成されている。
【００８８】
ポーラス部７の内周面７ｃは、嵌合部１５に対向する対向面として設けられている。この内周面７ｃは、ステム本体部６の嵌合部１５に嵌合されている。この内周面７ｃは、嵌合部１５を締め付けるようにして嵌合部１５に嵌合されている。また、内周面７ｃは、スラリーを用いて形成された、結合層８によって、嵌合部１５に固定されている。
【００８９】
結合層８は、スラリーが塗布され且つポーラス部７が嵌合された嵌合部１５に、熱処理が施されることで形成された、金属層である。
【００９０】
スラリーは、金属粉が液中に混入された泥状の結合材として用いられる。スラリー中の金属粉は、金属及び合金の少なくとも一方を含んでいる。この金属粉の材料として、純Ｔｉ、Ｔｉ合金（例えば、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ、Ｔｉ−６Ａｌ−２Ｎｂ−１Ｔａ等）、Ｃｏ合金（例えば、Ｃｏ−Ｃｒ合金）等を用いることができる。即ち、結合層８は、金属層として設けられている。
【００９１】
スラリー中の金属粉の大きさは特に限定されないけれども、例えば、平均粒径が２０〜１５０μ程度の大きさを例示することができる。スラリーのバインダー成分としては、スターチ、アガロース等の糖類、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）等のアルコール類を例示することができる。スラリー中の金属粉の含有割合は、例えば、７５〜９５質量％程度である。また、スラリー中のバインダー成分の含有割合は、例えば、約１質量％程度である。結合層８は、嵌合部１５の全域に亘って形成されており、且つ、位置決め用段部１６の全域に亘って形成されている。
【００９２】
図５（ａ）は、ポーラス部７の内周面７ｃの一部を拡大した、模式的な側面図である。図５（ｂ）は、ポーラス部７の外周面７ｄの一部を拡大した、模式的な側面図である。図５（ａ）及び図５（ｂ）は、長手方向Ｚ１の位置が、互いに同じ箇所を示している。
【００９３】
図３、図４、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、ポーラス部７の内周面７ｃには、多数の開孔（開口）１８ａが形成されている。また、ポーラス部７の外周面７ｄには、多数の開孔（開口）１８ｂが形成されている。開孔１８ａ，１８ｂは、気孔２５の一部として構成されている。各開孔１８ａは、ポーラス部７とステム本体部６とを結合する際において、スラリーのバインダー成分を飛散させることが可能に構成されている。また、各開孔１８ｂは、上記のバインダー成分を飛散させることが可能に構成されているとともに、大腿骨１０２の近位部１０２ａの骨組織が進入可能に構成されている。
【００９４】
内周面７ｃにおける多数の開孔１８ａの合計の面積率Ｐａは、外周面７ｄにおける多数の開孔１８ｂの合計の面積率Ｐｂよりも小さい（Ｐａ＜Ｐｂ）。開孔１８ａの面積率Ｐａとは、ポーラス部７の内周面７ｃの面積に対する、全ての開孔１８ａの面積の合計の率をいう。また、開孔１８ｂの面積率Ｐｂとは、ポーラス部７の外周面７ｄの面積に対する、全ての開孔１８ｂの面積の合計の率をいう。
【００９５】
多数の開孔１８ａのうちの少なくとも一部の開孔１８ａは、１又は複数の開孔１８ｂと連通しており、これにより、ポーラス部７の外周面７ｄ側の空間Ｓ１と連通している。このような構成であれば、ポーラス部７とステム本体部６とをスラリーによって結合させる熱処理時に、スラリー中のバインダー成分は、気孔２５の開孔１８ａ及び開孔１８ｂを通して、ポーラス部７の外周面７ｄ側の空間へ、気体となって飛散できる。これにより、ポーラス部７と、ステム本体部６との接合部分に、空洞が生じることを抑制できるので、ポーラス部７とステム本体部６とが接合している部分の面積を、より多く確保できる。
【００９６】
また、面積率Ｐｂ＞面積率Ｐａとなるように設定することで、ポーラス部７とステム本体部６とが互いに接合される面積を、十分に確保できる。よって、開孔１８ａと開孔１８ｂとが連通するように構成すること、及び、面積率Ｐｂ＞面積率Ｐａに設定することによって、ポーラス部７とステム本体部６との接合強度を、十分に確保することができる。
【００９７】
開孔１８ａの面積率Ｐａは、３０％以下であることが好ましく、０．４〜３０％であることが、より好ましい。面積率Ｐａを０．４％以上とすることにより、スラリーの熱処理時において、スラリー中のバインダー成分を効率よく、ステム本体部６の外側の空間Ｓ１に飛散させることができる。また、開孔１８ａの面積率Ｐａを３０％以下とすることによって、ポーラス部７とステム本体部６との接合面積を十分に確保することができるので、両者の接合強度を、十分に確保できる。開孔１８ａの面積率Ｐａの下限は、より好ましくは０．５％であり、さらに好ましくは１％であり、特に好ましくは１．５％である。また、開孔１８ａの面積率Ｐａの上限は、より好ましくは２７％であり、さらに好ましくは２５％であり、特に好ましくは２０％である。
【００９８】
開孔１８ａの孔径Ｒａが大きすぎると、スラリーが、開孔１８ａを通じて、開孔１８ｂに漏れ、開孔１８ｂを塞ぐおそれがある。開孔１８ｂが塞がされると、当該開孔１８ｂへ大腿骨１０２の骨組織が進入できず、大腿骨１０２の近位部１０２ａとポーラス部７との接合強度を十分に確保し難い。
【００９９】
このような、スラリーの漏れは、開孔１８ａの孔径Ｒａに応じて、スラリーの粘度を調整することによって回避可能であるけれども、孔径Ｒａは、６００μｍ以下であることが、好ましい。このような孔径Ｒａを設定した場合、スラリーは、開孔１８ｂへ漏れることを抑制され、開孔１８ｂを塞ぐことを抑制される。孔径Ｒａは、好ましくは、５００μｍ以下であり、より好ましくは、４００μｍ以下である。スラリーの漏れを抑制する観点からは、孔径Ｒａは、小さいほど好ましい。孔径Ｒａは、例えば、１００μｍに設定される。
【０１００】
開孔１８ａの形状は、特に限定されない。開孔１８ａが、例えば円形である場合、孔径Ｒａは、開孔１８ａ円の直径を意味する、また、開孔１８ａの形状が円形以外の形状である場合は、円相当径（開孔１８ａの面積と同一面積の円の直径）を意味する。尚、図５（ａ）及び図５（ｂ）では、開孔１８ａ，１８ｂは、何れも、円形である形態を例示しているけれども、円形以外の形状であってもよい。
【０１０１】
また、開孔１８ａは、内周面７ｃにおいて、均等に存在していることが好ましい。また、複数の開口１８ａの形状は、互いに略等しい形状に設定されていることが好ましい。また、内周面７ｃにおいて隣接する開孔１８ａ同士の距離Ｗａは、０．５〜７．０ｍｍに設定されていることが好ましい。このように距離Ｗａを設定することで、熱処理時において、スラリー中のバインダー成分を、効率よく空間Ｓ１へ飛散させることができる。尚、距離Ｗａは、隣り合う開孔１８ａのそれぞれの中心間の距離を意味する。距離Ｗａの下限は、より好ましくは、１．０ｍｍであり、さらに好ましくは、１．３ｍｍであり、特に好ましくは１．５ｍｍである。距離Ｗａの上限は、より好ましくは、６．５ｍｍであり、さらに好ましくは、６．０ｍｍである。
【０１０２】
ポーラス部７の厚み方向において、開孔１８ａの長さは、生体親和性を発揮させるための開孔１８ｂの大きさを十分に確保する観点から、できるだけ薄いほうが好ましい。上記開孔１８ａの長さの範囲は、０．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．４ｍｍ以下であることがより好ましく、０．３ｍｍ以下であることが更に好ましい。開孔１８ａの上記長さの下限は、特に限定されないけれども、例えば、０．１ｍｍ程度である。尚、本実施形態では、開孔１８ａと当該開孔１８ａに最も近い開孔１８ｂとが連続しているけれども、この通りでなくてもよい。互いに遠く離れた開孔１８ａ，１８ｂ同士が連続していてもよい。
【０１０３】
特に、上記した開孔１８ａの面積率Ｐａ、孔径Ｒａ、及び開孔１８ａ同士の距離Ｗａの条件を何れも満たすことが好ましい。このようにすることによって、スラリーの熱処理時において、スラリー中のバインダー成分を、開孔１８ａから空間Ｓ１側へ飛散させることができる。よって、ポーラス部７とステム本体部６との接合部分における空洞の発生を抑制できるとともに、ポーラス部７とステム本体部６との接合面積を十分に確保できる。よって、ポーラス部７とステム本体部６との接合強度を向上できる。また、開孔１８ｂをスラリーで塞ぐことを抑制できるので、開孔１８ｂへ、大腿骨１０２の骨組織を確実に進入させることができ、大腿骨１０２の近位部１０２ａと、ポーラス部７との接合強度を、より高くすることができる。
【０１０４】
外周面７ｄの開孔１８ｂは、生体との親和性を確保する観点から設けられており、開孔１８ｂの面積率Ｐｂは、ある程度大きく設定される。これにより、大腿骨１０２の骨組織を、開孔１８ｂ内で十分に成長させることができ、その結果、ポーラス部７と、大腿骨１０２の近位部１０２ａとの接合力を、十分に確保することができる。
【０１０５】
開孔１８ｂの面積率Ｐｂは、特に限定されず、生体との親和性を考慮して適宜設定することができる。面積率Ｐｂは、例えば、５０〜８５％程度に設定される。また、ポーラス部７のポーラス体２１において、内周面７ｃ以外の部分の気孔率は、特に限定されないけれども、例えば、５０〜８５％程度に設定される。
【０１０６】
［ステムの製造工程］
図６は、ステムの製造工程を説明するためのフローチャートである。ステム４は、図６に示すフローに従って製造される。具体的には、まず、図７に示すステム本体部６を形成する（ステップＳ１）。また、ステム本体部６の形成と並行して、ポーラス部７を積層造形法によって形成するための、金属の粉末材料を用意する（ステップＳ２）。この粉末材料の材質は、前述したとおりである。積層造形に用いられる材料の粉末は、アトマイズ法（水アトマイズ法又はガスアトマイズ法）、回転電極法、ボールミル法等によって、調製可能である。上記方法によって調製された粉末は、必要に応じて篩い分け等が行われることが好ましい。これにより、平均粒径が２０〜１５０μｍ程度の金属粉末を得ることができる。尚、金属粉末の平均粒径は、３０〜６０μｍ程度であることが、好ましい。
【０１０７】
次に、上記の粉末材料を用いて、図７に示すポーラス部７を形成する（ステップＳ３）。本実施形態では、ポーラス部７は、積層造形法によって製造される。積層造形法は、ステム４の材料である上記金属粉末を所定の厚み毎に積層し、且つ、積層作業の度に、当該積層した金属粉末を溶融及び凝固させる造形法である。
【０１０８】
金属粉末を溶融させる際には、レーザービーム等の電磁放射線、電子ビーム等の粒子放射線が、ポーラス部７の形状を特定する三次元画像データに従って、照射される。この造形法によって、金属粉末を溶融・及び凝固させ、ポーラス部７を得ることができる。単体の状態のポーラス部７の内周面７ｃの各部は、長手方向Ｚ１と直交する断面の大きさ（直径）が、ステム本体部６の嵌合部１５の対応する箇所の断面の大きさ（直径）と比べて、同じか、又は大きくされている。
【０１０９】
積層造形時の条件は、用いる粉末材料の種類、ポーラス部７の形状（ポーラス部７のポーラス体２１の気孔率、開孔１８ａの直径Ｒａ、開孔１８ａ間の距離Ｗａ等）に応じて、適宜設定される。例えば、粉末材料に照射される放射線の断面（円）の直径を、５０〜２００μｍ程度に設定し、放射線源と粉末との距離を４０〜８０ｃｍ程度、粉末の１層の厚みを２０〜２００μｍ程度に設定することができる。また、積層造形時の雰囲気は特に限定されないけれども、真空雰囲気下で積層造形が行われることが、好ましい。また、上記の雰囲気は、アルゴンガス、窒素ガス等の不活性ガス雰囲気であってもよい。
【０１１０】
ステム本体部６及びポーラス部７が完成した後は、スラリーを用意する（ステップＳ４）。スラリーの材料は、前述したとおりである。次に、スラリーを、ステム本体部６の嵌合部１５に塗布する（ステップＳ５）。スラリーを嵌合部１５へ塗布する方法としては、ハケ塗り、ローラー塗り、吹き付け塗装、浸漬塗り等を例示することができる。叉、ポーラス部７の内周面７ｃにスラリーを塗布しても良い。
【０１１１】
次に、図７の矢印Ｄ１に沿って、ポーラス部７を、嵌合部１５側へ変位させることで、ポーラス部７を、嵌合部１５へ嵌合する（ステップＳ６）。この際、ポーラス部７は、ステム本体部６の遠位部６ｂ側から、ステム本体部６の嵌合部１５へ挿入される。そして、ポーラス部７の内周面７ｃが、嵌合部１５に嵌合され、嵌合部１５を締め付ける。また、ポーラス部７の近位端部７ａが、ステム本体部６の位置決め用段部１６に受けられる。
【０１１２】
次いで、ポーラス部７とステム本体部６とを結合させるための熱処理を行う（ステップＳ７）。この際の熱処理温度、及び、時間は、スラリーに含まれる金属粉の種類、焼結の程度、スラリー中のバインダー成分が十分に気化できること等の条件を考慮して、適宜設定される。熱処理温度は、例えばチタン系金属の場合、８００〜１１００℃に設定され、好ましくは９００〜１０００℃程度に設定される。また、熱処理時間は、１〜５時間程度に設定され、好ましくは、２〜４時間程度に設定される。この熱処理によって、スラリーのバインダー成分が飛散し、その結果、結合層８が形成される。
【０１１３】
以上説明したように、ステム４によると、ポーラス部７は、筒状の単一部分として設けられている。このため、ステム本体部６において、ポーラス部７と結合するための形状をシンプルな形状にできる。よって、ステム本体部６において、ポーラス部７と結合するための加工が必要な箇所は、少なくて済み、ステム本体部６の加工の手間を少なくできる。特に、ステム本体部６が、チタン合金製である場合、ステム本体部６の加工のための手間を、格段に少なくできる。また、前述したように、ステム本体部６において、ポーラス部７と結合するための形状をシンプルな形状にできる。このため、ステム本体部６において、ポーラス部７と結合するための形状に起因して応力集中が生じる箇所は、少なくて済む。このように、ステム本体部６において、応力集中が抑制されている結果、ステム４の強度を、より高くできる。
【０１１４】
また、ポーラス部７は、単一部分として設けられている。したがって、ステム本体部６にポーラス部７を結合させる作業は、１度の作業で行うことができる。したがって、ステム４の製造にかかる手間を、少なくできる。
【０１１５】
また、ポーラス部７は、金属粉末を積層して形成されている。このような構成であれば、ポーラス部７の形状が複雑な場合であっても、金属粉末の積層の仕方を変えることで、ポーラス部７を容易に製造できる。このため、ポーラス部７の形状の自由度を高くでき、その結果、ステム４の形状の自由度を高くできる。
【０１１６】
従って、製造にかかる手間を少なくでき、応力集中の抑制を通じて強度を高めることができ、且つ、形状の自由度の高い、ステム４を提供することができる。
【０１１７】
また、ステム４によると、ポーラス体２１の近位部２１ａの厚みＴａは、ポーラス体２１の遠位部２１ｂの厚みＴｂよりも大きく設定されている。このため、大腿骨１０２の髄腔部１０２ｂにステム４が挿入された状態において、髄腔部１０２ｂの開口１０２ｃから比較的浅い箇所に、ポーラス体２１の近位部２１ａが配置される。ステム４の遠位部（遠位部６ｂ）が大腿骨１０２に固定されると、ステム４の近位部（近位部６ａ）のぐらつきが生じやすい。ポーラス体の近位部２１ａの厚みが大きくされていることにより、この近位部２１ａには、大腿骨１０２の骨組織が多く進入できる。したがって、髄腔部１０２ｂの開口１０２ｃに近い近位部２１ａと、大腿骨１０２との結合力を、十分に確保できる。また、髄腔部１０２ｂの開口１０２ｃから比較的深い箇所に、ポーラス体２１の遠位部２１ｂが配置される。この遠位部２１ｂの厚みが小さくされていることにより、この遠位部２１ｂには、大腿骨１０２の骨組織が必要以上に進入することを抑制できる。これにより、ストレスシールディングを抑制できる。即ち、大腿骨１０２の近位部１０２ａのうちポーラス部７と向かい合っている部分に、ステム４からの荷重を、バランスよく伝達できる。その結果、近位部１０２ａにおいて、骨の萎縮を抑制できるので、ステム４と大腿骨１０２との強固な結合状態を、長期に亘って維持できる。
【０１１８】
また、ステム４によると、ポーラス体２１は、ポーラス体２１の近位部２１ａ側から遠位部２１ｂ側に向かうに従い、気孔率が小さくなるように構成されている。
【０１１９】
この構成によると、ポーラス体２１の近位部２１ａ側では、大腿骨１０２の骨組織が多く進入できる。したがって、大腿骨１０２の開口１０２ｃに近い近位部２１ａと、大腿骨１０２との結合力を、十分に確保できる。また、髄腔部１０２ｂの開口１０２ｃから比較的深い箇所に、ポーラス体２１の遠位部２１ｂが配置される。この遠位部２１ｂの気孔率が小さくされていることにより、この遠位部２１ｂには、大腿骨１０２の骨組織が必要以上に進入することを抑制できる。これにより、ストレスシールディングを、より確実に抑制できる。
【０１２０】
また、ステム４によると、ポーラス部７の遠位端部７ｂは、ステム本体部６と同様の緻密体によって形成されている。緻密体には、大腿骨１０２の骨組織が進入できないので、遠位端部７ｂと大腿骨１０２とは結合されない。これにより、近位部２１ａでの荷重伝達がより容易になされ、ストレスシールディングをより抑制できる。
【０１２１】
また、ステム４によると、ポーラス部７は、金属粉末が順次積層されて一旦溶融されることで一体化された状態で形成されている。この構成によると、金属粉末の溶融量を異ならせることで、ポーラス体２１の気孔率を、容易に調整することができ、ポーラス部７の製造の自由度を、より高くできる。
【０１２２】
また、ステム４によると、ステム本体部６と、ポーラス部７とは、互いに別部材を用いて形成されており、且つ、互いに一体的に結合されている。この構成によると、ステム本体部６と、ポーラス部７とを、個別に製造することができる。例えば、ステム本体部６を、鋳造によって形成し、ポーラス部７を、粉末金属の溶融によって形成できる。したがって、ステム４の製造の自由度を高くできる。また、ステム本体部６とポーラス部７とを一括して形成する場合と比べて、ポーラス体２１の開孔１８ａ，１８ｂを、より均質に製造できる。
【０１２３】
また、ステム４によると、ステム本体部６とポーラス部７とは、スラリーを用いた結合によって、互いに結合されている。このように、ステム本体部６と、ポーラス部７とを、簡易な方法で互いに結合することができる。
【０１２４】
また、ステム４によると、ポーラス部７の内周面７ｃには、複数の開孔１８ａが形成されている。この構成によると、ステム本体部６とポーラス部７とを熱処理によって結合する際に、スラリーのバインダー成分を、開孔１８ａを通して逃がすことができる。これにより、ステム本体部６とポーラス部７との間に、上記のバインダー成分のガスに起因する空洞の発生を抑制でき、両者の結合力にばらつきが生じることを抑制できる。
【０１２５】
また、ステム４によると、各開孔１８ａの直径が６００μｍ以下である。これにより、スラリーの液体分が漏れてポーラス部７の開孔１８ｂを塞ぐことを抑制できるので、大腿骨１０２とポーラス部７との結合力を十分に確保できる。また、内周面７ｃにおける複数の１８ａの合計の面積率が３０％以下であり、隣り合う開孔１８ａ間の距離が０．５〜７．０ｍｍである。これにより、ステム本体部６とポーラス部７との結合力を十分に確保しつつ、スラリーのバインダー成分を、効率よく、ステム４の外部に排出できる。
【０１２６】
また、ステム４によると、ステム本体部６の挿入部１１の近位部１１ａには、位置決め用段部１６が形成されている。これにより、ステム本体部６の位置に対するポーラス部７の位置を、位置決め用段部１６によって、より正確に規定することができる。
【０１２７】
また、ステム４の製造時には、ポーラス部７は、ステム本体部６の挿入部１１の近位部１１ａを締め付けるように挿入部１１と結合される。即ち、ポーラス部７と、挿入部１１とを、しまりばめとなるように結合することができる。これにより、ポーラス部７と、挿入部１１との結合力を、より高くできる。また、ポーラス部７と挿入部１１とを結合させる作業の際に、ポーラス部７が挿入部１１から抜けてしまうことを抑制できる。
【０１２８】
ところで、前述した特許文献１に記載の構成では、ステム本体の寸法公差と、板状の多孔質体の寸法公差に起因して、多孔質体の縁部が、ステム本体の凹部から突出することが考えられる。凹部から多孔質体の縁部が突出している場合、ステムを大腿骨の髄腔部に挿入した際に、多孔質体のうち、ステムの遠位部側の一部のみが、大腿骨の孔部の内面に引っかかるように接触する場合がある。即ち、広い表面積を有する多孔質体のうち、遠位部側の一部のみが、大腿骨の骨組織とエッジ当たりした状態で結合するおそれがある。このような態様の結合であると、大腿骨のうち、多孔質体と結合すべき箇所は、大腿骨ステムとの間で荷重が作用せず、その結果、大腿骨に、ストレスシールディングが生じてしまう。これにより、大腿骨ステムと大腿骨との安定した結合状態を維持できず、大腿骨ステムが、大腿骨に対して動揺してしまう。このようなぐらつきが生じた場合には、大腿骨ステムを大腿骨の近位部へ堅固に装着するための手術（再手術）を行う必要があり、手間が生じる。
【０１２９】
更に、特許文献１に記載の構成では、大腿骨の髄腔部に大腿骨ステムを挿入する際に、多孔質体のうち凹部から突出している部分が、大腿骨の内部で引っかかってしまい、所望の深さにまで、大腿骨ステムを挿入できないおそれがある。この場合、上記したのと同様に、大腿骨のうち、本来、多孔質体と結合すべき箇所は、大腿骨ステムとの間で荷重が作用しないこととなる。
【０１３０】
更に、特許文献１に記載の構成では、大腿骨の髄腔部に大腿骨ステムを挿入する際に、多孔質体が大腿骨の内壁部に引っかかって多孔質体がステム本体から剥がれるおそれがある。多孔質体に、アパタイトコーティングを施している場合には、このコーティング層が剥がれるおそれもある。
【０１３１】
これに対し、ステム４によると、ステム本体部６の外周面とポーラス部７の外周面７ｄとは、滑らかに連続するように接続されており、ポーラス部７が髄腔部１０２ｂ内で大腿骨１０２と引っかかることを抑制できる。これにより、ポーラス部７と大腿骨１０２との接触面積を十分に確保できる。よって、大腿骨１０２のうち、ポーラス部７と結合すべき箇所を、確実にポーラス部７と接触させることができる。よって、上記したような、ストレスシールディングを抑制できる。また、大腿骨１０２の髄腔部１０２ｂにステム４が引っかかってしまうことを抑制できるので、ステム４を、髄腔部１０２ｂにおいて所望の深さにまで、確実に挿入でき、且つ、ポーラス部７の外周面７ｄの欠けを抑制できる。
【０１３２】
以上、本発明の実施形態について説明したけれども、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【０１３３】
[変形例]
（１）前述の実施形態では、ポーラス部７とステム本体部６とを、スラリーを用いて結合する形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、ポーラス部７とステム本体部６とを、スラリーを用いることなく結合してもよい。より具体的には、ポーラス部７と、ステム本体部６とを、拡散接合によって結合してもよい。拡散接合（固層拡散接合）は、ポーラス部７とステム本体部６とを密着させて加圧することにより、ポーラス部７とステム本体部６の互いの対向面間に生じる原子の拡散を利用して、両者を接合する接合をいう。
【０１３４】
拡散接合を行う場合、前述の実施形態において、ポーラス部７の内周面７ｃは、緻密体となるように形成される。また、スラリーを用意するステップ（ステップＳ４）が省略される。また、前述の熱処理のステップ（ステップＳ７）では、例えば、チタン系金属の場合、９００〜１１００℃の温度で熱処理が行われる。この際、ポーラス部７は、ステム本体部６に加圧される。この場合の加圧法として、熱間等方圧加圧加工（ＨＩＰ）を例示することができる。拡散接合によって、ポーラス部７とステム本体部６とを容易に結合することができる。
【０１３５】
（２）また、前述の実施形態では、ステム本体部６に位置決め用段部１６が設けられる形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、図８に示すように、ステム本体部６Ａの近位端部６ｃＡに位置決め用段部１６が形成されていなくてもよい。尚、以下では、上記実施形態と異なる構成について説明し、上記実施形態と同様の構成には、図に同一の符号を付して説明を省略する。
【０１３６】
この場合、ステム本体部６Ａには、段差が生成されておらず、ステム本体部６Ａの近位部６ａから遠位部６ｂにかけて、滑らかな面が連続している。即ち、ステム本体部６Ａの外周部は、滑らかな面によって形成されている。この場合、ステム本体６Ａに位置決め段部を形成する加工が不要である。よって、ステム本体部６Ａの加工の手間を少なくできる。また、ステム本体部６Ａにおいて、ポーラス部７と結合するための形状を、よりシンプルな形状にできる。このため、ステム本体部６Ａにおいて、ポーラス部７と結合するための形状に起因して応力集中が生じる箇所を、より少なくできる。このように、ステム本体部６Ａにおいて、応力集中が抑制されている結果、ステムの強度を、より高くできる。
【０１３７】
（３）また、前述の実施形態では、ポーラス部を、積層造形法によって形成する形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、ポーラス部は、焼結によって形成されてもよい。
【０１３８】
（４）また、前述の実施形態では、ポーラス部は、無端の筒状である形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、ポーラス部の周方向の一箇所に、スリットが形成されていてもよい。このスリットは、ポーラス部を、長手方向に貫いており、ポーラス部は、略Ｃ字の筒状に形成される。この場合、ポーラス部を、ステム本体部６の嵌合部に、加圧によって、より密着させ易くできるので、ポーラス部とステム本体部との結合力を、より高くし易い。
【０１３９】
（５）また、前述の実施形態では、１つのポーラス部をステム本体部に結合する形態を例に説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、複数のポーラス部をステム本体部に結合してもよい。この場合、複数のポーラス部は、長手方向に沿って配列される。
【０１４０】
（６）前述の実施形態では、ポーラス体の厚み及び気孔率は、それぞれ、連続的に変化する形態を例にとって説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、ポーラス体の厚み及び気孔率の態様は、それぞれ、上記実施形態以外の態様も可能である。
【０１４１】
（７）また、前述の実施形態では、人工関節用ステムとして、人工股関節に用いられるステムを例にとって説明したけれども、この通りでなくてもよい。例えば、本発明の人工関節用コンポーネントを、人工肘関節、及び人工肩関節の少なくとも一方に適用してもよい。図９は、人工肩関節に用いられる人工関節用ステムとしてのステム４Ｂを示す断面図である。ステム４Ｂは、生体の上腕骨（図示せず）に挿入されるように構成されている。ステム４Ｂのステム本体部６Ｂの挿入部１１Ｂには、略半楕円球状のヘッド（図示せず）を固定するための凸部２３が一体に設けられている。ステム４Ｂの嵌合部１５Ｂには、ポーラス部７Ｂが結合されている。
【産業上の利用可能性】
【０１４２】
本発明は、患者の関節を人工関節に置換する手術において用いられる、人工関節用ステム、人工関節用ステムの部品、及び人工関節用ステムの製造方法として、広く適用することができる。
【符号の説明】
【０１４３】
４                    ステム（人工関節用ステム）
６                    ステム本体部
７                    ポーラス部
１１                  挿入部
１１ａ                挿入部の近位部
２１                  ポーラス体
１０２                大腿骨（骨）
１０２ｂ              髄腔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014008185.tif 000008
【図７】
2014008185.tif 000009
【図８】
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【図９】
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