(57)【要約】【課題】コルゲートチューブを挿通する電線取出口における止水性を向上することが出来ると共に、組み付けをより容易に行うことの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】電線取出口３６の開口端部３７に、コルゲートチューブ２０の谷部２４の幅より大きく、山部２２の幅と前記谷部２４の幅の和よりも小さな間隔を隔てて２つの止水リブ４０ａ，４０ｂを設けると共に、前記止水リブ４０ａ，４０ｂの前記電線取出口３６の内周面３８からの突出寸法を周方向で変化させて、突出寸法の大きな高背部４２と、突出寸法の小さな低背部４４を形成した。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
径寸法の大きな山部と、該山部よりも径寸法の小さな谷部とが交互に形成された蛇腹形状を有するコルゲートチューブを挿通して、該コルゲートチューブに挿通された電線を該コルゲートチューブと共にケースの外部に取り出す電線取出口が設けられており、
該電線取出口が、前記ケースを構成する二つのケース分割体にそれぞれ設けられた半円筒形状の分割体を組み合わせて構成された円筒形状とされていると共に、
前記電線取出口の開口端部には、該電線取出口の内周面から該電線取出口の内方に突出する止水リブが形成されている
電気接続箱において、
前記止水リブが、前記電線取出口の開口端部において、前記コルゲートチューブの前記谷部の幅より大きく、前記山部の幅と前記谷部の幅の和よりも小さい間隔を隔てて二つ形成されていると共に、
各前記止水リブには、前記電線取出口の内周面からの突出寸法が該止水リブの周方向で変化されることにより、前記コルゲートチューブの前記山部に当接する高背部と、該高背部よりも突出寸法の小さな低背部とが形成されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記高背部が前記分割体の周方向の中央部分に形成されている一方、前記低背部が前記分割体の周方向の端部に形成されている
請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に係り、特に、電線が内挿されたコルゲートチューブを挿通して外部に取り出す電線取出口が設けられた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
よく知られているように、自動車等に搭載されるジャンクションボックスやリレーボックス等の電気接続箱には、ケース内に収容された電気回路と接続する電線を取り出すための電線取出口が設けられている。例えば、特開２０００−２９９９０９号公報（特許文献１）に記載のものが、それである。特許文献１に記載のように、電線は、コルゲートチューブに挿通されて保護される場合があり、そのような場合には、電線を内挿したコルゲートチューブが電線取出口に挿通されて電線と共に電気接続箱の外部に取り出されるようになっている。
【０００３】
ところで、コルゲートチューブは、径寸法の大きな山部と、径寸法の小さな谷部が交互に形成された蛇腹形状を有している。それ故、コルゲートチューブを電線取出口に挿通した際に、電線取出口の内周面とコルゲートチューブの間に隙間を生じ、隙間からケース内に水が浸入するおそれがあった。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載の電気接続箱では、電線取出口の内周面に止水リブを設けて、該止水リブをコルゲートチューブの谷部に入り込ませることによって、電線取出口における止水性の向上が図られている。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の電気接続箱においては、寸法公差や組み付け時の位置ずれにより、止水リブが、コルゲートチューブの谷部に入り込まずに、山部に当接して乗り上げたり、コルゲートチューブにテープが巻回されている場合に、テープに乗り上げて谷部への入り込みが阻害される場合があった。止水リブが山部やテープに乗り上げると、電線取出口の内周面とコルゲートチューブとの隙間が大きくなって、止水性を損なうおそれがあった。また、電線取出口は、周方向で分割された分割体を組み合わせて構成されていることから、分割体の組み合わせ時において止水リブが径寸法の大きな山部や、谷部に巻回されたテープに当接すると、コルゲートチューブを止水リブで噛み込んでしまうことで分割体の組み合わせが困難となって、組み付けが困難となる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２９９９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、コルゲートチューブを挿通する電線取出口における止水性を向上することが出来ると共に、組み付けをより容易に行うことの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、径寸法の大きな山部と、該山部よりも径寸法の小さな谷部とが交互に形成された蛇腹形状を有するコルゲートチューブを挿通して、該コルゲートチューブに挿通された電線を該コルゲートチューブと共にケースの外部に取り出す電線取出口が設けられており、該電線取出口が、前記ケースを構成する二つのケース分割体にそれぞれ設けられた半円筒形状の分割体を組み合わせて構成された円筒形状とされていると共に、前記電線取出口の開口端部には、該電線取出口の内周面から該電線取出口の内方に突出する止水リブが形成されている電気接続箱において、前記止水リブが、前記電線取出口の開口端部において、前記コルゲートチューブの前記谷部の幅より大きく、前記山部の幅と前記谷部の幅の和よりも小さい間隔を隔てて二つ形成されていると共に、各前記止水リブには、前記電線取出口の内周面からの突出寸法が該止水リブの周方向で変化されることにより、前記コルゲートチューブの前記山部に当接する高背部と、該高背部よりも突出寸法の小さな低背部とが形成されていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明においては、電線取出口に設けられる止水リブの突出寸法を周方向で変化させて、突出寸法の大きな高背部と、突出寸法の小さな低背部を形成した。これにより、突出寸法の大きくされた高背部を、コルゲートチューブの山部に押し付けて密着させることが出来る。その結果、コルゲートチューブと電線取出口との間に隙間が生じるおそれを軽減して、止水性を向上することが出来る。また、突出寸法が大きくされた高背部と共に、突出寸法が小さくされた低背部が形成されていることから、高背部が押し付けられることによって押し潰されたコルゲートチューブを、突出寸法の小さな低背部に逃がすことが出来る。これにより、止水リブをコルゲートチューブの山部に全周に亘って密着状態で当接させることも出来て、より優れた止水性を得ることも出来る。また、従来のように止水リブをコルゲートチューブの谷部に入り込ませる構造では、コルゲートチューブにテープが巻回されている場合には、テープで阻害されて止水リブが谷部に入り込み難くなることに起因して止水性が低下するおそれが生じ得るが、本発明によれば、止水リブを山部に押し付けることから、コルゲートチューブにテープが巻回されている場合でも、テープを挟んで止水リブを山部に押し付ることが出来、止水性を確保することが出来る。
【００１０】
特に、２つの止水リブを、コルゲートチューブの谷部の幅より大きく、山部の幅と谷部の幅の和より小さい間隔を隔てて形成した。これにより、２つの止水リブの何れかを必ず山部に接触させることが出来、止水性を確実に得ることが出来る。なお、山部および谷部の幅とは、コルゲートチューブの延出方向である山部と谷部の配列方向で、コルゲートチューブの最外周面における幅寸法を言う。
【００１１】
また、電線取出口を形成する分割体でコルゲートチューブを挟み込むに際して、止水リブの高背部が接触して押し潰されたコルゲートチューブの膨出部分を低背部に逃がすことが出来る。更に、コルゲートチューブにテープが巻回されている場合でも、止水リブを山部に当接させることから、テープに大きく食い込ませる必要がない。従って、コルゲートの挟み込みに大きな力を要することなく、ケース分割体の組み付けを容易に行なうことが出来る。
【００１２】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記高背部が前記分割体の周方向の中央部分に形成されている一方、前記低背部が前記分割体の周方向の端部に形成されているものである。
【００１３】
本態様によれば、コルゲートチューブを挟んで分割体を組み合わせる際に、分割体においてコルゲートチューブを挿入する起点となる、周方向端部の止水リブの突出寸法が小さくされている。これにより、コルゲートチューブと止水リブとの干渉を軽減することが出来て、コルゲートチューブを分割体内に容易に挿入することが出来る。その結果、組み付け容易性の更なる向上を図ることが出来る。また、両分割体に設けられた高背部によるコルゲートチューブの挟み込み方向が、両分割体のコルゲートチューブの挟み込み方向と等しくされることから、高背部のコルゲートチューブへの接触圧を有利に確保することが出来て、止水性の向上を図ることが出来る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、電線取出口の開口端部に、コルゲートチューブの谷部の幅より大きく、山部の幅と谷部の幅の和よりも小さな間隔を隔てて２つの止水リブを設けると共に、それら止水リブの電線取出口の内周面からの突出寸法を周方向で変化させて、突出寸法の大きな高背部と、突出寸法の小さな低背部を形成した。これにより、２つの止水リブの何れかを必ずコルゲートチューブの山部に当接させることが出来ると共に、止水リブの高背部を山部に強く押し付けて密着させることにより、電線取出口における止水性を向上することが出来る。更に、高背部で押し潰されたコルゲートチューブの膨出部分を低背部に逃がすことにより、分割体によるコルゲートの挟み込みに大きな力を要することも無く、コルゲートチューブの組み付け、延いてはケースの組み付けをより容易に行なうことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱の分解斜視図。
【図３】コルゲートチューブの断面図。
【図４】図１に示した電気接続箱の側面図。
【図５】図４におけるＡ部の拡大図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ断面の要部拡大図。
【図７】図４におけるＡ部の、コルゲートチューブの組み付け状態の拡大図。
【図８】図４のＶＩ−ＶＩ断面の、コルゲートチューブの組み付け状態の要部拡大図。
【図９】テープが巻回されたコルゲートチューブの組み付け状態を示す、図８の拡大図に対応する要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
先ず、図１および図２に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、ケース１２を構成するケース分割体としてのアッパケース１４とロアケース１６を含んでいる。これらアッパケース１４とロアケース１６が、電線１８に外挿されたコルゲートチューブ２０を挟んで相互に組み付けられることにより、コルゲートチューブ２０と共に、電線１８がケース１２の外部に取り出されるようになっている。
【００１８】
コルゲートチューブ２０は、従来から広く用いられているものであり、図３に示すように、薄肉の合成樹脂から形成された円筒形状を有している。コルゲートチューブ２０は、外径寸法の大きな山部２２と、該山部２２よりも小さな外径寸法を有する谷部２４が交互に形成された蛇腹形状とされている。なお、図示は省略するが、コルゲートチューブ２０には、周方向で分断する分割線が必要に応じて全長に亘って形成されて、分割線から開くことが可能とされており、コルゲートチューブ２０を分割線から開いて電線１８を挿入することによって、電線１８を容易に挿通することが可能とされている。
【００１９】
アッパケース１４およびロアケース１６は、合成樹脂から形成されており、互いに相手側に向けて開口する箱体形状を有している。ロアケース１６には複数のバスバー収容部２６が形成されており、これらバスバー収容部２６に図示しないバスバーが収容されることによって、ケース１２内の電気回路を構成するようになっている。そして、電線１８が、これらバスバーに接続されている。勿論、電気接続箱１０に収容される電気回路としては、プリント基板等も採用可能である。アッパケース１４とロアケース１６は、アッパケース１４の複数箇所に設けられた係止爪２８が、ロアケース１６の対応する箇所に設けられた係合枠３０に挿通されて係合されることで、相互に組み付けられるようになっている。
【００２０】
図４〜図６に示すように、アッパケース１４およびロアケース１６には、分割体３２ａ，３２ｂがそれぞれ設けられている。分割体３２ａは、アッパケース１４の側壁から突出する半円筒形状を有しており、アッパケース１４に一体形成されている。同様に、分割体３２ｂは、ロアケース１６の側壁から突出する半円筒形状を有しており、ロアケース１６に一体形成されている。図６に示すように、分割体３２ａ，３２ｂの突出先端部には、それぞれ、２つのリブ３４ａ，３４ｂが形成されている。これらリブ３４ａ，３４ｂは互いに同一形状とされており、分割体３２ａ，３２ｂの内周面から分割体３２ａ，３２ｂの径方向の内方に向けて突出して、分割体３２ａ，３２ｂのそれぞれの周方向の全長に亘って延出されている。
【００２１】
分割体３２ａと分割体３２ｂは、アッパケース１２とロアケース１６が相互に組み付けられることによって相互に組み合わされる。これにより、分割体３２ａと分割体３２ｂによって、円筒形状の電線取出口３６が形成されている。そして、分割体３２ａのリブ３４ａと分割体３２ｂのリブ３４ａによって、電線取出口３６の開口端部３７には、電線取出口３６の内周面３８から電線取出口３６の径方向内方に突出して、内周面３８の全周に亘って延びる止水リブ４０ａが形成されている。同様に、分割体３２ａのリブ３４ｂと分割体３２ｂのリブ３４ｂによって、止水リブ４０ｂが形成されている。
【００２２】
これら止水リブ４０ａ，４０ｂは、互いに同形状とされていることから、特に区別する必要の無い場合には、止水リブ４０ａについて説明し、止水リブ４０ｂについては、図中に同一の符号を付することにより、説明を省略する。図５から明らかなように、止水リブ４０ａは、電線取出口３６の周方向で、内周面３８からの突出高さが漸次に変化されており、分割体３２ａ，３２ｂの周方向の中央部分に、最も大きな突出高さ：Ｈh を有する高背部４２，４２が形成されていると共に、分割体３２ａ，３２ｂの周方向の両端部分に、最も小さな突出高さ：Ｈl を有する低背部４４，４４が形成されている。従って、低背部４４，４４の突出高さ：Ｈl は、高背部４２，４２の突出高さ：Ｈh よりも小さくされている。特に本実施形態における止水リブ４０ａ，４０ｂは、分割体３２ａ，３２ｂの周方向の両端部から周方向中央部分に行くにつれて突出高さが次第に大きくなるように設定されており、低背部４４，４４における内周面３８からの突出高さ：Ｈl は、略０に設定されている。
【００２３】
これにより、一対の高背部４２，４２が、電線取出口３６の径方向で上下（図５中、上下）に対向して位置されていると共に、一対の低背部４４，４４が、電線取出口３６の径方向で左右（図５中、左右）に対向して位置されている。そして、電線取出口３６の径方向で、高背部４２，４２の対向距離：Ｄh が、コルゲートチューブ２０の山部２２の外径寸法：Ｒよりも小さくされている一方、低背部４４，４４の対向距離：Ｄl が、山部２２の外径寸法：Ｒ（図３参照）よりも大きくされており、Ｄh ＜Ｒ＜Ｄl に設定されている。なお、止水リブ４０ａ，４０ｂは、電線取出口３６の軸方向（図６中、左右方向）の投影視（図５参照）において互いに同形状とされており、止水リブ４０ａ，４０ｂのそれぞれにおける高背部４２，４２および低背部４４，４４が、電線取出口３６の周方向で互いに等しい位置に設定されている。
【００２４】
また、止水リブ４０ａ，４０ｂは、電線取出口３６の開口端部３７において、電線取出口３６の延出方向（図６中、左右方向）で所定の間隔を隔てて設けられている。止水リブ４０ａ，４０ｂの間隔（電線取出口３６の延出方向で止水リブ４０ａ，４０ｂの厚さの中央部分の間隔）：Ｐは、図３に示したコルゲートチューブ２０における谷部２４の幅寸法：Ｗconcよりも大きく、谷部２４の幅寸法：Ｗconcと山部２２の幅寸法：Ｗconvの和よりも小さく設定されており、Ｗconc＜Ｐ＜Ｗconc＋Ｗconvに設定されている。なお、谷部２４の幅寸法：Ｗconcおよび山部２２の幅寸法：Ｗconvは、何れも山部２２の外周面位置である、コルゲートチューブ２０の最外周面での幅寸法であり、谷部２４の幅寸法：Ｗconcについても、山部２２の外周面と等しい面位置での幅寸法である。
【００２５】
このような電線取出口３６へのコルゲートチューブ２０の挿通は、図２に示したように、電線１８を挿通したコルゲートチューブ２０が分割体３２ａ，３２ｂで挟まれつつ、アッパケース１４とロアケース１６が相互に組み付けられることで行われる。これにより、図７および図８に示すように、分割体３２ａ，３２ｂが相互に組み合わされて電線取出口３６が形成されると共に、電線取出口３６にコルゲートチューブ２０が挿通状態で組み付けられて、コルゲートチューブ２０とこれに挿通された電線１８が、電線取出口３６を通じてケース１２の外部に取り出されている。
【００２６】
本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、電線取出口３６に設けられた２つの止水リブ４０ａ，４０ｂが、コルゲートチューブ２０の谷部２４の幅寸法：Ｗconc（図３参照）よりも大きく、谷部２４の幅寸法：Ｗconcと山部２２の幅寸法：Ｗconvの和よりも小さな間隔：Ｐを隔てて並列されていることから、電線取出口３６に対するコルゲートチューブ２０の位置に関わらず、止水リブ４０ａ，４０ｂの何れか一方（図７および図８においては、止水リブ４０ｂ）が、山部２２に当接する。そして、高背部４２，４２の対向距離：Ｄh が、コルゲートチューブ２０の山部２２の外径寸法：Ｒよりも小さくされていることから、分割体３２ａ，３２ｂでコルゲートチューブ２０を挟むことにより、止水リブ４０ｂ（又は止水リブ４０ａ）の高背部４２，４２が、山部２２に当接されて押し付けられる。その結果、止水リブ４０ｂ（又は止水リブ４０ａ）をコルゲートチューブ２０に密着させることが出来て、止水性の向上を図ることが出来る。
【００２７】
また、高背部４２，４２で挟まれることにより、高背部４２，４２の挟み込み方向（図７中、上下方向）と直交する方向（図７中、矢印で示す左右方向）に山部２２が膨出変形された場合には、高背部４２，４２の対向方向に直交して低背部４４，４４が対向位置されていることから、膨出変形された山部２２を低背部４４，４４に逃がすことが出来る。これにより、分割体３２ａ，３２ｂによるコルゲートチューブ２０の挟み込みに過度の力を要することがなく、分割体３２ａ，３２ｂの重ね合わせ、延いてはアッパケース１４とロアケース１６の組み付けを容易に行なうことが出来る。更に、膨出変形された山部２２を低背部４４，４４に密着させることも可能であり、このようにすれば、山部２２の全周に亘って止水リブ４０ｂ（又は止水リブ４０ａ）を密着させることが出来、より優れた止水性を得ることが出来る。
【００２８】
さらに、低背部４４，４４が、分割体３２ａ，３２ｂのそれぞれにおける周方向の両端部に形成されている。これにより、分割体３２ａ，３２ｂをコルゲートチューブ２０に重ね合わせる際の、止水リブ４０ａ，４０ｂとコルゲートチューブ２０との干渉を軽減することが出来て、分割体３２ａ，３２ｂによるコルゲートチューブ２０の挟み込みをより容易に行なうことが出来る。また、高背部４２，４２が分割体３２ａ，３２ｂの周方向の中央部分に形成されていることから、分割体３２ａ，３２ｂによるコルゲートチューブ２０の挟み込み方向（図７中、上下方向）と、高背部４２，４２によるコルゲートチューブ２０の挟み込み方向を一致させて、高背部４２，４２の山部２２への押し付け力をより効果的に確保することが出来る。これにより、高背部４２，４２を山部２２により強固に密着させて、より優れた止水性を得ることが出来る。
【００２９】
さらに、本実施形態における電気接続箱１０においては、止水リブ４０ａ，４０ｂの何れかをコルゲートチューブ２０の山部２２に押し付けることで止水性の向上が図られている。従って、図９に示すように、コルゲートチューブ２０の表面にテープ４８が巻回されている場合でも、テープ４８の上から止水リブ４０ａ，４０ｂ（図９においては止水リブ４０ｂ）を山部２２に押し付けることによって、止水性を安定的に確保することが出来る。また、従来の如き止水リブを谷部２４に入り込ませる構造のように、止水リブ４０ａ，４０ｂをテープ４８に大きく食い込ませる必要がないことから、コルゲートチューブ２０がテープ４８で巻回されている場合でも、分割体３２ａ，３２ｂのコルゲートチューブ２０の挟み込みに大きな力を要することがなく、止水性を向上しつつ、組み付けを容易に行なうことが出来る。
【００３０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、止水リブは、少なくとも２つ設けられていれば良いのであって、３つ以上設けられていても良い。
【００３１】
さらに、止水リブに設けられる高背部および低背部の個数および形成位置は、前記実施形態のものに限定されない。例えば、止水リブを、一方の分割体の周上で一定の突出寸法をもって形成すると共に、他方の分割体の周上に高背部と低背部を設ける等しても良い。また、電線取出口の延出方向で並列された２つの止水リブにおける高背部と低背部の位置は、相互に異ならされていても良い。
【００３２】
更にまた、電線取出口を形成する分割体は、ケースと別体形成されて、ケースに組み付けられるものでも良い。また、ケースは、前記実施形態の如きアッパケースとロアケースからなる２分割構造のものに限定されず、所謂ジャンクションボックス等に採用されているような、ヒューズ等の電気部品が装着される箱本体に、アッパケースとロアケースがそれぞれ組み付けられる３分割構造のもの等でも良く、それら箱本体、アッパケース、ロアケースの内の２つをケース分割体として用いて、電線取出口を形成する分割体を設ける等しても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１０：電気接続箱、１２：ケース、１４：アッパケース（ケース分割体）、１６：ロアケース（ケース分割体）、１８：電線、２０：コルゲートチューブ、２２：山部、２４：谷部、３２ａ，ｂ：分割体、３４ａ，ｂ：リブ、３６：電線取出口、３７：開口端部、３８：内周面、４０ａ，ｂ：止水リブ、４２：高背部、４４：低背部、４８：テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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