(57)【要約】【課題】設計と製造が容易であり、しかも部品点数が少なく、構成が簡便であるシャワーヘッドを提供すること。【解決手段】湯水の導入流路が内部に形成されたヘッド本体と、板状の部分８を有し、板状の部分に複数の散水孔１０が表裏を貫通して形成された硬質のヘッドカバー３と、板状の部分１５を有し、板状の部分の表面に、散水孔の各一つに一つずつ挿入可能な複数の散水突起１６が立設され、散水突起は先端に吐出孔１７を有し、吐出孔から板状の部分の裏面まで貫通する湯水の吐出流路が形成された、弾性を有する散水プレート４とを備え、散水プレートの板状の部分は均一な厚さを有し、散水孔では、挿入される散水突起が、下流側に向かって外側に傾斜し、配置が規制されるように、側面の一部が内側に傾斜している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水の導入流路が内部に形成されたヘッド本体と、
このヘッド本体の表面側に取り付け可能であり、板状の部分を有し、この板状の部分に複数の散水孔が表裏を貫通して形成された硬質のヘッドカバーと、
このヘッドカバーの裏面に取り付け可能であり、板状の部分を有し、この板状の部分の表面に、前記散水孔の各一つに一つずつ挿入可能な複数の散水突起が立設され、この散水突起は先端に吐出孔を有し、この吐出孔から前記板状の部分の裏面まで貫通する湯水の吐出流路が形成された、弾性を有する散水プレートと
を備えたシャワーヘッドであって、
前記散水プレートの前記板状の部分は、均一な厚さを有し、
前記ヘッドカバーに形成された前記散水孔では、挿入される前記散水突起が、下流側に向かって外側に傾斜し、配置が規制されるように、側面の一部が内側に傾斜している
ことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記散水孔では、その内側に突出する突起が前記側面の一部に設けられ、この突起によって前記側面の一部が内側に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水をシャワーとして吐出するシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
湯水をシャワーとして吐出するシャワーヘッドについては、これまでに、様々な形状および構造を有するものが提供されてきている。たとえば、下記特許文献１に記載されたシャワーヘッドは、カバー、散水ケース、散水プレートおよび散水プレート押さえを備えている。カバーは、円筒状の形状を有し、シャワーヘッドの外郭を形成するものである。カバーの正面側には、内部に挿入される散水ケースと嵌合する切欠き部が形成されている。散水ケースは、カバーと同様に、円筒状の形状を有し、正面側に凸部が設けられている。また、散水ケースの表面には複数の散水孔が設けられている。散水プレートは、弾性体から形成され、表面には、湯水を吐出するための通水孔を有する複数の散水ニップルが設けられている。このような散水プレートの表面は、シャワーヘッドの軸方向が凹形状に、また、シャワーヘッドの軸方向に対して垂直方向が凸形状に形成されている。散水プレート押さえは、略角形状に形成され、左右方向に延びる横長の通水孔が設けられている。
【０００３】
上記のとおりのカバー、散水ケース、散水プレートおよび散水プレート押さえを備えたシャワーヘッドは、次のようにして組み立てられる。すなわち、散水プレートを散水ケースの上方から挿入した後、散水プレートの散水ニップルを散水ケースの散水孔に挿通させる。次いで、散水プレート押さえを散水ケースの上方から挿入し、表面を散水プレートの背面と当接させて配置させる。この後、散水ケースを下方からカバーの内部に挿入し、カバーの切欠き部に散水ケースの凸部を嵌合させる。
【０００４】
このようにして組み立てられるシャワーヘッドでは、カバーの内部に下方より供給される湯水が、散水プレート押さえの通水孔を通じて散水プレートに設けられた各散水ニップルに向かい、通水孔から吐出され、シャワーが実現される。散水プレートは、上記のとおり、シャワーヘッドの軸方向が凹形状に、また、シャワーヘッドの軸方向に対して垂直方向が凸形状に形成されている。このため、散水ケースの散水孔に挿通された散水ニップルが、シャワーヘッドの中心から外側に広がって配置される。したがって、シャワーヘッドの散水範囲は所望の広がりを持つ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２２０９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたシャワーヘッドは、その散水範囲が所望の広がりを持つことから、良好なシャワー機能に注目されるが、散水範囲に所望の広がりを持たせるために、散水プレートを特殊な形状を有するものに成形する必要がある。つまり、散水プレートの表面は、上記のとおり、シャワーヘッドの軸方向を凹形状に形成され、かつシャワーヘッドの軸方向に対して垂直方向を凸形状に形成されなければならない。したがって、特許文献１に記載されたシャワーヘッドについては、散水プレートは弾性体から形成されるものではあるが、表面には通水孔を有する散水ニップルが複数設けられるので、散水プレートの設計と製造は必ずしも容易ではないという問題が指摘される。
【０００７】
また、特許文献１に記載されたシャワーヘッドでは、散水ケースの散水孔に挿通される散水ニップルがシャワーヘッドの中心から外側に広がって配置されるように、散水プレート押さえを必要としている。散水プレート押さえが設けられないと、湯水の吐出時に散水プレートが動いてしまい、安定したシャワーを実現しにくくなる。したがって、特許文献１に記載されたシャワーヘッドについては、構成する部品点数がやや多いという問題も指摘される。
【０００８】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、設計と製造が容易であり、しかも部品点数が少なく、構成が簡便であるシャワーヘッドを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明のシャワーヘッドは、湯水の導入流路が内部に形成されたヘッド本体と、ヘッド本体の表面側に取り付け可能であり、板状の部分を有し、板状の部分に複数の散水孔が表裏を貫通して形成された硬質のヘッドカバーと、ヘッドカバーの裏面に取り付け可能であり、板状の部分を有し、板状の部分の表面に、散水孔の各一つに一つずつ挿入可能な複数の散水突起が立設され、散水突起は先端に吐出孔を有し、吐出孔から板状の部分の裏面まで貫通する湯水の吐出流路が形成された、弾性を有する散水プレートとを備えたシャワーヘッドであって、散水プレートの板状の部分は、均一な厚さを有し、ヘッドカバーに形成された散水孔では、挿入される散水突起が、下流側に向かって外側に傾斜し、配置が規制されるように、側面の一部が内側に傾斜していることを特徴としている。
【００１０】
このシャワーヘッドにおいては、散水孔では、内側に突出する突起が側面の一部に設けられ、突起によって側面の一部が内側に傾斜していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のシャワーヘッドによれば、設計と製造が容易となり、しかも部品点数が少なく、構成が簡便となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のシャワーヘッドの一実施形態におけるヘッドカバーと散水プレートを示した要部分解斜視図であり、（ａ）は、ヘッドカバーの表面側から示したものであり、（ｂ）は、ヘッドカバーの裏面側から示したものである。
【図２】図１（ａ）（ｂ）に示したヘッドカバーの散水孔周辺を拡大して示した断面図である。
【図３】図１（ａ）（ｂ）および図２に示したヘッドカバーおよび散水プレートを備えたシャワーヘッドを示した要部断面図である。
【図４】本発明のシャワーヘッドの散水範囲の設定について示した要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明のシャワーヘッドの一実施形態におけるヘッドカバーと散水プレートを示した要部分解斜視図であり、（ａ）は、ヘッドカバーの表面側から示したものであり、（ｂ）は、ヘッドカバーの裏面側から示したものである。図２は、図１（ａ）（ｂ）に示したヘッドカバーの散水孔周辺を拡大して示した断面図である。また、図３は、図１（ａ）（ｂ）および図２に示したヘッドカバーおよび散水プレートを備えたシャワーヘッドを示した要部断面図である。
【００１４】
図３に示したように、シャワーヘッド１は、縦長形状を有するヘッド本体２と、ヘッド本体２の長さ方向の先端部の表面側に取り付け可能とされたヘッドカバー３と、ヘッドカバー３の裏面に取り付け可能とされた散水プレート４とを備えている。ヘッド本体２では、その長さ方向に延びる湯水の導入流路５が内部に形成されている。また、ヘッド本体２の表面には、複数の流出孔６が形成され、流出孔６は、導入流路５と流出流路７を介して連通している。流出流路７は、ヘッド本体２の厚さ方向に延び、ヘッド本体２の内部に形成されている。このようなヘッド本体２は、たとえば、硬質の樹脂、金属などから形成可能である。
【００１５】
図１（ａ）（ｂ）に示したように、ヘッドカバー３は、図３に示したヘッド本体２の長さ方向の先端部に対応する縦長形状を有している。ヘッドカバー３は、長方形状の平板部８を板状の部分として有し、平板部８には、その先端部と先端部に隣接する部分の２箇所に散水部９が設けられている。散水部９では、複数の円形の散水孔１０が、平板部８の表裏を貫通して形成されている。各散水部９では、散水孔１０は、内側と外側の２列として設けられ、内側に位置する散水孔１０の列と外側に位置する散水孔１０の列とは、同心円上に配置されている。また、散水部９では、平板部８の裏面から突出する周壁部１１が設けられ、周壁部１１は、ヘッドカバー３において散水部９を他の部位から区画している。周壁部１１は、平面視雪だるま状の形状を有している。周壁部１１では、平板部８の先端部に位置する散水部９に対応する部分と、平板部８の先端部に隣接する部分に位置する散水部９に対応する部分とが、ともに、平面視略Ｃ字型の形状を有し、かつ同一の大きさを有している。
【００１６】
また、ヘッドカバー３は、平板部８の長さ方向の側端から裏側に向かって延びるフランジ部１２と、平板部８の長さ方向の先端から裏側に突出する突片１３とを有してもいる。突片１３は、平板部８の幅方向に延びている。フランジ部１２と突片１３の先端部は、図３に示したように、ヘッドカバー３がヘッド本体２の表面側に取り付けられるとき、ヘッド本体２の先端部の表面に当接する。この当接によって、ヘッド本体２の表面とヘッドカバー３の平板部８の裏面との間に、湯水の流入流路１４が形成される。流入流路１４は、流出孔６および流出流路７を通じて導入流路５と連通する。このようなヘッドカバー３は、硬質の樹脂や金属などから形成することができ、剛性を有している。
【００１７】
図１（ａ）（ｂ）に示したように、散水プレート４は、ヘッドカバー３の裏面に設けられた周壁部１１の内側にほぼ隙間なく収まる大きさの平板部１５を板状の部分として有している。平板部１５の形状は、周壁部１１と同じ平面視雪だるま状の形状とされている。また、平板部１５は、全体にわたって均一な厚さを有し、その厚さは、周壁部１１の高さ以内とされている。このような平板部１５の表面には、円筒状の形状を有する複数の散水突起１６が立設されている。散水突起１６の外径は、ヘッドカバー３の散水部９に形成された散水孔１０の内径とほぼ同じ大きさとされ、かつ散水突起１６は、ヘッドカバー３の散水部９における散水孔１０の配置と同一とされている。すなわち、散水突起１６は、内側と外側の２列として平板部１５の表面に設けられ、内側に位置する散水突起１６の列と外側に位置する散水突起１６の列とは、同心円上に配置されている。したがって、散水突起１６は、その一つずつが、散水孔１０の各一つに挿入可能とされている。
【００１８】
また、散水突起１６は、先端に吐出孔１７を有し、散水プレート４では、図３に示したように、吐出孔１７から平板部１５の裏面まで貫通する湯水の吐出流路１８が形成されている。吐出流路１８において平板部１５の裏面側に位置する部分の内径は、平板部１５の裏面に向かうにしたがって拡大され、拡径部１９を形成している。拡径部１９によって、湯水を吐出流路１８の内部に導入しやすくしている。このような散水プレート４は、たとえば、ゴムや軟質の樹脂などから形成することができ、弾性を有している。
【００１９】
図２に示したように、散水プレート４は、散水突起１６の一つずつをヘッドカバー３の散水部９に形成された散水孔１０の各一つに挿入してヘッドカバー３の裏面に取り付けられる。取付状態では、散水プレート４の表面はヘッドカバー３の平板部８の裏面に重なり合い、しかも散水プレート４は弾性を有しているので、平板部１５が周壁部１１の内側にほぼ隙間なく嵌り込む。また、散水孔１０に挿入された散水突起１６の先端部は、ヘッドカバー３の平板部８の表面から外側に突出する。硬質のヘッドカバー３と散水プレート４の弾性とによって、散水プレート４のヘッドカバー３への取付状態は安定に保持される。湯水の吐出の際に水圧が加わっても、散水プレート４の取付位置にずれが生じるのが抑制される。
【００２０】
ヘッドカバー３は、そのように散水プレート４が平板部８の裏面に取り付けられた状態において、ヘッド本体２の表面側に取り付けられる。その取り付けは、嵌合、ビスなどの固着具を用いた固着などによって実現可能であり、Ｏリングなどを介在させることによって水密性を高めることもできる。ヘッドカバー３がヘッド本体２の表面側に取り付けられた状態では、上記のとおり、フランジ部１２および突片１３の先端部のヘッド本体２の表面への当接によって、ヘッド本体２の表面とヘッドカバー３の平板部８の裏面との間に流入流路１４が形成される。散水プレート４の平板部１５の厚さは周壁部１１の高さ以内とされているので、吐出流路１８が、拡径部１９を通じて流入流路１４と連通し、ヘッド本体２の導入流路５が、各散水突起１６の吐出孔１７と連通する。したがって、シャワーヘッド１は、導入流路５に導入された湯水を各吐出孔１７からシャワーとして噴出することができる。
【００２１】
なお、散水プレート４のヘッドカバー３への取付状態をより安定に保持するために、たとえば、図３に示したように、ヘッド本体２の表面に押さえ片２０を立設することもできる。この場合、押さえ片２０によって、散水プレート４の平板部１５をその裏面側から表面側に向かって押し付け、平板部１５の表面をヘッドカバー３の平板部８の裏面に密着させることができる。このような押さえ片２０は、散水プレート４の材質や寸法精度などに応じて適宜設けることができる。押さえ片２０の省略は可能である。
【００２２】
そして、シャワーヘッド１では、図２に示したように、ヘッドカバー３の散水部９に形成された散水孔１０の側面２１の一部が内側に傾斜している。側面２１の傾斜は、散水孔１０に挿入され、ヘッドカバー３の平板部８の表面から外側に突出する散水突起１６が、下流側に向かって散水部９の外側方、すなわち、ヘッドカバー３の外側に傾斜する向きとされている。このような側面２１の傾斜によって散水突起１６の配置が規制される。側面２１の傾斜は、散水孔１０のすべてまたは一部に設けることができる。シャワーヘッド１では、散水孔１０の側面２１の一部が上記のとおりに傾斜しているので、散水孔１０に挿入される散水突起１６が、側面２１の傾斜方向に傾き、配置が規制される。このため、図３に示したように、散水突起１６の吐出孔１７から吐出する湯水の散水範囲Ｒが、ヘッドカバー３の外側方に広がる。したがって、シャワーヘッド１は、比較的小型のものであっても、シャワー機能に必要とされる散水範囲Ｒを実現することができる。しかもヘッドカバー３は、硬質であり、製造上の寸法精度が高いため、弾性を有する散水プレート４の寸法にばらつきが生じても、そのばらつきにあまり影響されずに散水範囲Ｒの拡大を安定して実現することができる。また、使用にともなって散水孔１０の周辺に水垢などの異物が付着し、蓄積することがあるが、散水プレート４は弾性を有しているので、散水突起１６を介して散水プレート４を変形させることができ、異物の除去を容易に行うことができる。
【００２３】
そして、散水プレート４の平板部１５は均一な厚みを有しているので、シャワーヘッド１の設計と製造が容易となる。また、散水プレート４は、特に保持部材を必要とせずに、ヘッド本体３の裏面に取り付け可能であるので、シャワーヘッド１は、部品点数が少なく、構成が簡便となっている。
【００２４】
なお、散水孔１０の側面２１の傾斜は、たとえば、図２に示したように、散水孔１０の内側に突出する突起２２によって形成することができる。突起２２により側面２１の傾斜が容易に形成される。突起２２の形状については、散水孔１０の内周に沿った弧状または弓形などが例示される。
【００２５】
図４は、本発明のシャワーヘッドの散水範囲の設定について示した要部断面図である。
【００２６】
図４に示したように、シャワーヘッド１では、ヘッドカバー３の散水部９の外側に位置する列の散水孔１０の側面２１の傾斜角θ１と、散水部９の内側に位置する列の散水孔１０の側面２１の傾斜角θ２とを異なる大きさの角度とすることができる。シャワーヘッド１では、傾斜角θ１が傾斜角θ２よりも大きくなっている。すなわち、θ１＞θ２の関係としている。このように、θ１＞θ２の関係となるように散水孔１０の側面２１の傾斜を設定することによって、図３に示した散水範囲Ｒを拡大しつつ、散水部９の内側に位置する散水突起１６の吐出孔１７から吐出する湯水の量を確保することができる。シャワーヘッド１を使用する使用者に心地よいシャワー感を与えることができ、しかも、シャワーによる洗浄力を高めるのに有効となる。傾斜角θ１、θ２の大きさは、シャワーヘッド１の大きさや具体的な用途、また、散水突起１６の高さなどに応じて適宜決定することができる。
【００２７】
本発明は、以上の実施形態によって限定されるものではない。ヘッド本体、ヘッドカバーおよび散水プレートの形状や大きさ、また、これらを形成する材料の種類などについては様々な態様が可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１  シャワーヘッド
２  ヘッド本体
３  ヘッドカバー
４  散水プレート
５  導入流路
８  ヘッドカバーの板状の部分としての平板部
１０  散水孔
１５  散水プレートの板状の部分としての平板部
１６  散水突起
１７  吐出孔
１８  吐出流路
２１  側面
２２  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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