(57)【要約】【課題】  最後の再生単位が表示された後に最初の再生単位の表示に戻った状況（ガイダンスが１周した状況）では、表示される再生単位と実際の機器の状態との間に齟齬が生じる。【解決手段】  画像形成装置及びその制御方法であって、装置のエラー状態を検知すると、そのエラー状態を解決する操作手順を構成する複数の操作のそれぞれに対応する動画をそれぞれ所定時間、再生する。複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に、ユーザによる前記装置への操作を検知する操作検知手段が当該操作を検知すると、当該操作が前記複数の操作の最後の操作でないときは、次の操作手順に対応する動画を再生させ、複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に、操作検知手段が当該操作を検知しないときは、前記動画の再生を終了させる。また複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に、操作検知手段が当該操作を検知し、当該操作が前記複数の操作の最後の操作であるときは前記エラー状態から回復する処理を実行する。【選択図】  図７
2014116760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
前記装置のエラー状態を検知する検知手段と、
前記エラー状態を解決する操作手順を構成する複数の操作のそれぞれに対応する動画をそれぞれ所定時間、再生する再生手段と、
ユーザによる前記装置への操作を検知する操作検知手段と、
前記再生手段により前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知手段が当該操作を検知すると、当該操作が前記複数の操作の最後の操作でないときは前記再生手段により次の操作手順に対応する動画を再生させ、前記再生手段により前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知手段が当該操作を検知しないときは、前記再生手段による前記動画の再生を終了させるように制御する制御手段と、
前記再生手段により前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知手段が当該操作を検知し、当該操作が前記複数の操作の最後の操作であるときは前記エラー状態から回復する処理を実行する回復手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記エラー状態は、トナーなし或いは用紙のジャムを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の操作は、前記画像形成装置の本体のカバーを開ける操作及び閉じる操作を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段が前記再生手段による前記動画の再生を終了させた後、ユーザの指示に応じて、前記再生手段による前記動画の再生を開始させる再生指示手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記回復手段による処理は、前記エラー状態がトナーなしの場合、交換されたトナーボトルからのトナーの補給、及び前記検知手段が前記エラー状態を検知しなくなったことの確認を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記回復手段による処理は、前記エラー状態が用紙のジャムの場合、用紙の搬送処理、及び前記検知手段が前記エラー状態を検知しなくなったことの確認を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段が前記再生手段による前記動画の再生を終了させた後、前記再生指示手段により前記動画の再生が指示されると、前記ユーザに、前記再生手段が再生していた前記動画に対応する操作を実行するように警告する警告画面を表示する警告手段を更に有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置を制御する制御方法であって、
検知手段が、前記装置のエラー状態を検知する検知工程と、
再生手段が、前記エラー状態を解決する操作手順を構成する複数の操作のそれぞれに対応する動画をそれぞれ所定時間、再生する再生工程と、
操作検知手段が、ユーザによる前記装置への操作を検知する操作検知工程と、
制御手段が、前記再生工程で前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知工程で当該操作を検知すると、当該操作が前記複数の操作の最後の操作でないときは前記再生工程で次の操作手順に対応する動画を再生させ、前記再生工程で前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知工程で当該操作を検知しないときは、前記再生工程による前記動画の再生を終了させるように制御する制御工程と、
回復手段が、前記再生工程で前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知工程が当該操作を検知し、当該操作が前記複数の操作の最後の操作であるときは前記エラー状態から回復する処理を実行する回復工程と、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
コンピュータを、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置のトナー等の交換手順や部品交換等のメンテナンスの処理手順を示す画面を操作パネルに表示して、ユーザの操作の助けとする場合がある。例えば、特許文献１では、複写機の紙詰まり（ジャム）を検知した場合、そのジャムに対処するための処理手順を操作パネルにアニメーションで表示している。これにより、その複写機の操作に不慣れなユーザであっても、容易にそのジャムを解除できる。このような操作手順の表示は、ジャム処理に限らず、その他の操作のガイダンス等にも用いられる（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
また特許文献１において、操作の手順を示すアニメーションは、操作のステップに応じて「ドアオープンガイダンス」、「反転パス系ガイダンス」といったように、ある操作の再生単位で表示される。そしてジャムの検出やトナー切れ等では、その検出された機器の状態に応じて、適切な再生単位のアニメーションが組み合わされて再生される。この場合、各再生単位の表示が終了した後、ユーザによる順送りキーの操作によって、次の再生単位のアニメーションの表示が開始される。そして最後の再生単位の表示後に順送りキーが押下されると、最初の再生単位に戻って表示される。また或いは、自動順送りキーの操作により、各再生単位が連続的に表示され（ある再生単位の表示が終了すると自動的に次の再生単位の表示が始まる）、最後の再生単位が表示された後は、自動的に最初の再生単位に戻って表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−０６９２２３号公報
【特許文献２】特開平８−１２３２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、機器の状態の検知状況は、その機器に対するユーザの操作や処理に応じて即時的に変化するとは限らない。例えば、トナー切れの場合、ユーザがトナーボトルを交換すると直ちにトナー切れの状態が解消されるわけではない。即ち、ユーザがトナーボトルを交換した後、トナー交換用の本体カバーを閉じると、そのトナーボトルからのトナーの補給動作が開始される。こうしてトナーが補給されてトナーが検知されることにより、トナー切れの状態が解消されることになる。同様に、ジャムの発生を検知した場合、ユーザがそのジャムの原因となっている用紙を除去するだけでは、そのジャムが解消されない。即ち、ユーザが用紙を除去した後、本体のカバーを閉じると搬送モータが回転駆動されて残留紙チェックが実行され、残留紙がないことが検出されて初めてジャムが解消される。
【０００６】
これは、上述の従来技術の説明において、最後の再生単位が表示された後に最初の再生単位の表示に戻った状況（ガイダンスが１周した状況）では、表示される再生単位と実際の機器の状態との間に齟齬が生じる場合があることを意味する。例えば、トナーボトルを交換した後、その交換だけでは再生単位の組み合わせは更新されないため、最初の再生単位の表示に戻って表示し直した場合、再度、トナーボトルを交換する手順を示す再生単位が表示されてしまうことになる。これは、ユーザの困惑を招く原因となる。
【０００７】
また、順送りキーの押下等のユーザの操作によって次の再生単位を表示する場合、ユーザが次の再生単位に進むための操作に気付かない（順送りキーの存在に気付かない）場合がある。例えば、トナーボトルを交換した際、自動的に次の操作手順の表示に遷移することを期待しているユーザは、トナーボトルを交換したにも拘らず、表示されている内容が変わらないために戸惑ってしまうおそれがある。
【０００８】
一方、最後の再生単位を表示した後、自動的に最初の再生単位の表示に遷移する場合は、最後の再生単位の表示と最初の再生単位の表示の間の表示内容の変化に不自然さを覚える場合がある。例えば、ジャム処理やトナーボトルの交換等の操作では、本体のカバーを開ける操作で始まり、そのカバーを閉じる操作で終了する。これを、特にフレーム数の少ないアニメーションで表示した場合、最後の「カバーを閉じる」操作手順を表示した後、最初に戻って「カバーを開ける」操作手順を表示することになる。よって、本体のカバーが開いた状況で「カバーを閉じる」「カバーを開ける」というアニメーションが繰り返し表示されることになり、ユーザが操作に迷うおそれがある。
【０００９】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解決することにある。
【００１０】
本発明の目的は、エラー状態を解除するための操作手順を動画で表示する際、ユーザにとって分かり易く、かつ確実にエラー状態を解除できる手順を示すことができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る画像形成装置は以下のような構成を備える。即ち、
画像形成装置であって、
前記装置のエラー状態を検知する検知手段と、
前記エラー状態を解決する操作手順を構成する複数の操作のそれぞれに対応する動画をそれぞれ所定時間、再生する再生手段と、
ユーザによる前記装置への操作を検知する操作検知手段と、
前記再生手段により前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知手段が当該操作を検知すると、当該操作が前記複数の操作の最後の操作でないときは前記再生手段により次の操作手順に対応する動画を再生させ、前記再生手段により前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知手段が当該操作を検知しないときは、前記再生手段による前記動画の再生を終了させるように制御する制御手段と、
前記再生手段により前記複数の操作の内のある操作に対応する動画を再生中に前記操作検知手段が当該操作を検知し、当該操作が前記複数の操作の最後の操作であるときは前記エラー状態から回復する処理を実行する回復手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、エラー状態を解除するための操作手順を動画で表示する際、ユーザにとって分かり易く、かつ確実にエラー状態を解除できる手順を示すことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例である多機能周辺機器（ＭＦＰ）の構成を示すブロック図。
【図２】本実施形態に係るコントローラのハードウエア構成と、その周辺部との接続を説明するブロック図。
【図３】実施形態に係るＭＦＰの外観を説明する図で、（Ａ）はトナー交換用カバーを閉じた状態を示し、（Ｂ）はトナー交換用カバーを開けた状態を示す。
【図４】実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の操作部の上面図。
【図５】実施形態に係るスキャナの構成を説明する図。
【図６】実施形態に係るプリンタエンジンの構成を説明する図。
【図７】本実施形態１に係る画像形成装置においてトナー切れが発生したときの操作手順を示す動画の再生処理を説明するフローチャート。
【図８】トナーの交換を指示するトナー交換画面の一例を示す図。
【図９】トナー状態の一例を示す図（Ａ）と、動画リストの一例を示す図（Ｂ）。
【図１０】図７のＳ７１０の動画リストの作成処理を説明するフローチャート。
【図１１】本実施形態２に係る画像形成装置においてトナー切れが発生したときの操作手順を示す動画の再生処理を説明するフローチャート。
【図１２】実施形態２に係る警告画面の一例を示す図。
【図１３】本実施形態３に係る画像形成装置においてジャムが発生したときの操作手順を示す動画の再生処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例である多機能周辺機器（ＭＦＰ）の構成を示すブロック図である。
【００１６】
コントローラ１０１は、多機能周辺機器（ＭＦＰ）１００を制御しており、図２に示すハードウエア構成を有している。スキャナ１０２は、コントローラ１０１の制御の下に原稿を読み取って、その画像データを生成する。プリンタエンジン１０３は、ここでは電子写真方式のプリンタエンジンであり、コントローラ１０１の制御の下に、画像データに基づいて用紙に画像を印刷する。フィニッシャ１０４は、このプリンタエンジン１０３に接続されており、このプリンタエンジン１０３から出力された複数の記録媒体（用紙）にステイプル（ホッチキス）や製本などの後処理を行うことができる。このフィニッシャ１０４もコントローラ１０１によって制御されている。ネットワークインターフェイス１０５は、コントローラ１０１に対してネットワークを介した双方向通信を提供しており、ネットワークを介してパソコン（ＰＣ）１０７と接続されている。操作部１０６は、液晶などの表示部とキーボードを有し、コントローラ１０１からの情報を表示するとともに、ユーザにより入力された情報をコントローラ１０１に伝える。尚、表示部はタッチパネル機能を備えていても良い。
【００１７】
図２は、本実施形態に係るコントローラ１０１のハードウエア構成と、その周辺部との接続を説明するブロック図である。
【００１８】
コントローラ１０１の内部では、バス２０９を介して、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＲＯＭ２１０、ディスク２１１が接続されている。各種プログラム及びデータは、ハードディスクやフロッピー（登録商標）ディスク等のディスク２１１（記憶媒体）に記憶されており、必要に応じて順次メモリ２０２に読み出されてＣＰＵ２０１で実行される。このディスク２１１は、ＭＦＰに着脱可能であっても、或いはＭＦＰに内蔵されたものでも良い。更に、このプログラムは、ネットワークを介して他のＭＦＰやＰＣ等からダウンロードされてディスク２１１に記憶される構成でも良い。
【００１９】
また、メモリ２０２には、ＤＲＡＭのような揮発性メモリ、ＳＲＡＭのような不揮発性メモリがあるが、メモリ２０２は双方の機能を備えていても良い。また或いは、揮発メモリの機能をメモリ２０２が受け持ち、不揮発メモリの機能をディスク２１１が受け持つ構成でもよい。また、このメモリ２０２は、取り外し可能なメモリメディアでも良い。
【００２０】
ＣＰＵ２０１は、表示部２０３の表示用メモリに表示データを書き込むことにより表示を行う。またＣＰＵ２０１がキーボード２０４もしくはタッチパネルになっている表示部２０３からデータを入力することにより、操作部１０６で入力されたユーザからの指示を受け取る。こうして入力された情報は、メモリ２０２或いはディスク２１１に保存されて様々な処理に使用される。
【００２１】
またバス２０９には、ネットワークインターフェイス１０５が接続されており、ＣＰＵ２０１が、このネットワークインターフェイス１０５を介してデータの読み込み又はデータの書き込みを行うことにより、ネットワークを使用した通信を行う。更に、バス２０９には、プリンタエンジン１０３、フィニッシャ１０４、スキャナ１０２が接続されている。ＣＰＵ２０１がこれらのエンジンに対してデータの読み書きを行うことにより、プリントやスキャンなどのエンジン動作及び各種ステータスの取得等を行う。
【００２２】
スキャナ１０２或いはネットワークインターフェイス１０５から入力された画像データは、コントローラ１０１のディスク２１１もしくはメモリ２０２に保存される。また、取り外し可能なメモリ２０２に予め画像データを蓄積しておき、そのメモリ２０２をコントローラ１０１に取り付けることによって、画像データを取り込むことも可能である。ディスク２１１に蓄積されている画像データは、メモリ２０２に移動もしくはコピーすることができ、操作部１０６から指示された内容に従って、メモリ２０２の画像データに様々な付加画像（例えばページ数）を合成することができる。
【００２３】
尚、プリンタエンジン１０３、フィニッシャ１０４、スキャナ１０２は、ＭＦＰの内部ではなく、ネットワーク上にそれぞれ単体の周辺機器として存在し、それをＭＦＰのコントローラ１０１が制御するようにしても良い。
【００２４】
図３（Ａ）（Ｂ）は、実施形態に係るＭＦＰの外観を説明する図で、（Ａ）はトナー交換用カバー３０４を閉じた状態を示し、（Ｂ）はトナー交換用カバー３０４を開けた状態を示す。
【００２５】
画像入力デバイスであるスキャナ１０２は、原稿上の画像を照明し、その反射光をＣＣＤラインセンサにより読み取ることにより、その原稿の画像を電気的な画像データに変換する。こうして変換された画像データから、原稿のカラー判定やサイズ判定などを行う。画像出力デバイスであるプリンタエンジン１０３は、画像データに従って用紙上に画像を印刷する部分であり、その印刷済の用紙に対してフィニッシャ１０４により、ステイプルや製本などの折処理を行う。
【００２６】
トナー交換用カバー３０４は、プリンタエンジン１０３のトナーを交換するときに開けられる。このトナー交換用カバー３０４を開いた状態を図３（Ｂ）に示す。このトナー交換用カバー３０４の裏にはトナー交換用カバー開閉センサ３０５が設けられており、このセンサ３０５によりトナー交換用カバーの開閉状態を検知することができる。トナーボトルカバー３０６は、このＭＦＰで使用する色の数に合わせて４個設けられている。トナーボトルカバー３０６の奥にはトナーボトルが収められている。さらに、プリンタエンジン１０３には、本体カバー３０７（図３（Ａ））が設けられている。
【００２７】
図４は、実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の操作部１０６の上面図である。
【００２８】
表示部２０３は、液晶上にタッチパネルシートが貼られており、操作画面及びソフトキーを表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコントローラ１０１のＣＰＵ２０１に伝える。スタートキー４０２は、原稿の読み取り動作の開始や、ファクシミリ送信の開始等を指示するに用いられる。スタートキー４０２中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ４０３があり、その色によってスタートキー４０２が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー４０４は稼働中の動作を止める働きをする。テンキー４０５は、数字と文字のボタン群で構成されており、コピー部数の設定や、表示部２０３の画面の切り替えを指示する。ユーザモードキー４０６は機器設定を行う時に押下される。前述のキーボード２０４は、これらハードキーに相当している。
【００２９】
図５は、実施形態に係るスキャナ１０２の構成を説明する図である。
【００３０】
原稿５０３上の情報は、原稿読み取り装置５１９の露光部５１３に対して原稿５０３を相対的に移動させながら読み取られる。原稿５０３は原稿トレイ５０２にセットされる。原稿給紙ローラ５０４は分離パッド５０５と対になっていて、原稿５０３を一枚ずつ搬送する。搬送された原稿５０３は中間ローラ５０６で装置内に送られ、大ローラ５０８と第１従動ローラ５０９によって搬送され、さらに大ローラ５０８と第２従動ローラ５１０とによって搬送される。大ローラ５０８と第２従動ローラ５１０とで搬送された原稿５０３は、流し読み原稿ガラス５１２と原稿ガイド板５１７との間を通り、ジャンプ台５１８を経由して、大ローラ５０８と第３従動ローラ５１１とにより搬送される。大ローラ５０８と第３従動ローラ５１１とにより搬送された原稿５０３は原稿排紙ローラ対５０７により装置外に排出される。尚、流し読み原稿ガラス５１２と原稿ガイド板５１７との間では、原稿５０３は原稿ガイド板５１７によって流し読みガラス５１２に接触する形で搬送される。
【００３１】
原稿５０３は流し読み原稿ガラス５１２上を通過する際に、流し読み原稿ガラス５１２に接している面が露光部５１３によって露光される。その結果得られる原稿５０３からの反射光がミラーユニット５１４に伝達される。こうして伝達された反射光は、レンズ５１５を通過して集光されＣＣＤセンサ部５１６にて電気信号に変換され、コントローラ１０１に伝達される。
【００３２】
図６は、実施形態に係るプリンタエンジン１０３の構成を説明する図である。この図はフルカラー画像形成装置のプリンタエンジンの一例を示す。
【００３３】
感光ドラム６０１は一次帯電器６１１により特定の極性電位に帯電処理され、図示しない露光手段によって感光ドラム６０１の表面がコントローラからの指示に従って露光される。このようにして第一の色成分に対応した静電潜像が形成される。その後、現像器６０２中のトナーを使用して現像される。現像器６０２中のトナーは、トナーボトル６１２からホッパー６１３を介して補給される。中間転写ベルト６０３は矢印の方向に駆動され、感光ドラム６０１上に形成された色成分画像が、感光ドラム６０１と中間転写ベルト６０３の接合部分を通る過程で一次転写ローラ６１０によって形成された電界によって中間転写ベルト６０３に転写される。中間転写ベルト６０３に転写を終えた感光ドラム６０１の表面はクリーニング装置６０４によって清掃される。
【００３４】
プリンタエンジン１０３は、感光ドラム６０１、一次帯電器６１１、現像器６０２、トナーボトル６１２、ホッパ６１３及びクリーニング装置６０４を四組有し、四色分の作像系を成している。各作像系が、四色の画像を中間転写ベルト６０３に重ね合わせて、カラー画像を形成する。単色の画像を形成する場合は、対応する作像系のみが転写処理を行う。中間転写ベルト６０３に転写された画像は、二次転写ローラ６０９部分でカセット６０５より給紙された用紙に印刷される。画像が印刷された用紙は定着器６０６で加熱され定着される。定着後、６０７で示す箇所を通過し、排紙口６１３まで用紙が搬送されて、機外に排出される。両面印刷を行う場合は、反転パス６０８を通って用紙を循環させ、印刷処理を繰り返す。
【００３５】
また、ホッパ６１３の上部にはトナー検知センサ６１４が設けられており、ホッパ６１３中のトナーを検知することができる。また、用紙搬送パス上には、紙検知センサ６１５，６１６が設けられている。これら紙検知センサ６１５，６１６による検知の結果、以下のような場合はジャムが起こっていると判定される。
・用紙の搬送速度から計算される時間を超えて紙検知センサが紙を検知し続けた場合（滞留ジャム）。
・ある紙検知センサが紙の検知を終えた後、次の紙検知センサが紙を検知するまでの時間が、用紙の搬送速度から計算される時間を超えた場合（遅延ジャム）。
【００３６】
ここで、本実施形態で使用する動画について説明する。
【００３７】
本実施形態では、上述のエラー状態に対応する操作手順のガイダンスに使用する動画は「トナー交換用カバーオープン」、「シアントナー交換」等の操作のステップに応じた再生単位ごとに、実際にユーザが操作する様子を撮影した動画である。各動画は上記操作のステップ（以下，適宜「シーン」と呼ぶ）に対応付けられたファイルとしてディスク２１１に保持されており、それぞれ所定時間の間、表示される。尚、この動画のファイルフォーマットや再生方法には、ＭＰＥＧやモーションＪＰＥＧといった公知の技術を利用できる。
【００３８】
［実施形態１］
図７は、本実施形態１に係る画像形成装置においてトナー切れが発生したときの操作手順を示す動画の再生処理を説明するフローチャートである。この処理を実行するプログラムは、実行時にメモリ２０２に展開され、ＣＰＵ２０１の制御の下に実行される。
【００３９】
まずＳ７０１で、ＣＰＵ２０１は、トナー切れを検出する。これはホッパ６１３の上部のトナー検知センサ６１４がトナーを検知しなくなった後、所定量のトナーをホッパ６１３から現像機６０２へ補給する。この時点でプリンタエンジン１０３よりＣＰＵ２０１に対してトナー切れのイベントが発行され、このイベントをＣＰＵ２０１が受け取ることでトナー切れを検出する。ＣＰＵ２０１は、その検出したトナー切れの情報をトナー状態として記録する。
【００４０】
図９（Ａ）は、トナー状態の一例を示す図である。
【００４１】
トナー状態は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色ごとに、「トナーあり」「トナーなし」の２状態でメモリ２０２に保持される。
【００４２】
次にＳ７０２に進み、ＣＰＵ２０１は、トナーの交換を指示する画面を表示部２０３に表示する。
【００４３】
図８は、トナーの交換を指示するトナー交換画面の一例を示す図である。
【００４４】
このトナー交換画面には画面タイトル８０２、「閉じる」ボタン８０３、動画表示領域８０４、メッセージ表示領域８０５、再生ボタン８０６、一時停止ボタン８０７が配置されている。
【００４５】
次にＳ７０３に進み、ＣＰＵ２０１は、トナー交換用の本体カバーを開く手順を表示する動画データをディスク２１１より取得する。次にＳ７０４に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ７０３で取得した動画データを基に、カバーを開ける手順を示す動画の再生を開始する。こうして再生された動画は、動画表示領域８０４に表示される。尚、動画の再生は、図７のフローチャートとは別のフローチャートで動作し、動画の再生が終了するとＣＰＵ２０１に対してイベントとして通知される。動画の再生処理そのものについては、公知の技術を利用できるので、本実施形態ではその説明を割愛する。
【００４６】
次にＳ７０５に進み、ＣＰＵ２０１は、通知されたイベントを取得する。そしてＳ７０６に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ７０５で取得したイベントの種別を判定する。ここで、イベントの種別が、所定時間が経過したことによる動画再生終了であれば（動画再生終了検知）、処理をＳ７０７に移すが、イベントの種別がトナー交換用カバー３０４を開く動作であれば（カバーオープンの操作検知）、処理をＳ７１０に進める。尚、図３のトナー交換用カバー３０４が開かれる（或いは閉じられる）と、トナー交換用カバー開閉センサ３０５が検知する開閉状態が変化する。この変化を、プリンタエンジン１０３からＣＰＵ２０１に対してイベントとして発行する。
【００４７】
Ｓ７０７では、ＣＰＵ２０１は、トナー交換用の本体カバー３０４を開くシーンの動画の再生終了に対応した処理を行う。具体的には、トナー交換用のカバー３０４を開くシーンの動画の最終フレームの画像に重ねて、再生ボタン８０６と等価のボタンを動画表示領域８０４に半透明で表示する。そしてＳ７０８で、ＣＰＵ２０１に対して通知されたイベントを取得するとＳ７０９に進み、ＣＰＵ２０１は、その取得したイベントの種別を判定する。ここでイベントの種別が、再生ボタン８０６と等価のボタンの押下であれば（再生ボタンの押下による再生指示）Ｓ７０４に処理を移して、カバー３０４を開ける手順を示す動画の再生を開始する。一方、カバー３０４が開けられたことによるカバーオープンのイベントであればＳ７１０に進み、ＣＰＵ２０１は、動画リストを作成する。この動画リストは、再生対象となる動画のシーンを表す情報であり、メモリ２０２に保持される。
【００４８】
図９（Ｂ）は、動画リストの一例を示す図である。
【００４９】
動画リスト９０１には、「マゼンタトナー交換」、「ブラックトナー交換」、「トナー交換用カバークローズ」に対応したシーンの動画が含まれている。図では、現在表示する動画を指示する動画ポインタ９０２は、「マゼンタトナー交換」を指し示している。
【００５０】
この動画リストの作成処理は、図１０のフローチャートを参照して後述する。
【００５１】
Ｓ７１０の、動画リストを作成するサブルーチンが終了するとＳ７１１に進み、ＣＰＵ２０１は、「次の動画」のデータを取得する。具体的には、例えば図９（Ｂ）の例では、動画リスト９０１で、動画ポインタ９０２が指し示すシーンに対応した動画データをディスク２１１から取得する。また動画ポインタ９０２を１つ後ろにずらす（動画ポインタ９０が動画リスト中の最後のシーンを指し示している場合は、先頭のシーンに移す）。そしてＳ７１２に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ７１１で取得した動画データを基に動画の再生を開始する。このＳ７１２の処理は、前述のＳ７０４の処理と同様である。
【００５２】
そしてＳ７１３に進み、ＣＰＵ２０１は、通知されたイベントを取得し、Ｓ７１４で、ＣＰＵ２０１は、その取得したイベントの種別を判定する。ここで、イベントの種別が動画の再生終了であれば（動画再生終了検知）、処理をＳ７１９に進めるが、イベントの種別がトナー交換用のカバー３０４を閉じる動作であれば（カバークローズの操作検知）、処理をＳ７１５に進める。
【００５３】
Ｓ７１９で、ＣＰＵ２０１は、再生中の動画がトナー交換用のカバー３０４を閉じるシーンに対応した動画か否かを判定する。再生中の動画がトナー交換用のカバー３０４を閉じるシーンに対応した動画である場合はＳ７２０に進み、そうでない場合はＳ７１１に進む。Ｓ７２０でＣＰＵ２０１は、トナー交換用のカバー３０４を閉じるシーンの動画再生終了に対応した処理を行う。具体的には、トナー交換用カバー３０４を閉じるシーンの動画の最終フレームの画像に重ねて、再生ボタン８０６と等価のボタンを半透明で表示する。次にＳ７２１に進み、ＣＰＵ２０１は、通知されたイベントを取得してＳ７２２に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ７２１で取得したイベントの種別を判定する。ここでイベントの種別が再生ボタン８０６と等価のボタンの押下であれば（再生ボタン押下）Ｓ７１１に処理移す。一方、イベントの種別が、トナー交換用のカバー３０４を閉じる動作であれば（カバークローズ）、処理をＳ７１５に進める。
【００５４】
Ｓ７１５でＣＰＵ２０１は、トナー交換画面８０２の表示を終了する。このとき、動画を再生中であれば、その動画の再生を中断した後にトナー交換画面８０２の表示を終了する。そしてＳ７１６に進み、ＣＰＵ２０１は、トナーなしの状態から回復するための回復処理を行う。即ち、トナーボトル６１２からホッパー６１３へのトナー補給動作を行う。そしてＳ７１７に進み、ＣＰＵ２０１は、トナー状態を検出する。ここではＳ７１６で、ホッパー６１３へのトナー補給が行われることにより、トナー検知センサ６１４の検知状態が変化する。こうして検知状態が変化すると、ＣＰＵ２０１は、その変化後の検知状態で図９（Ａ）に示すトナー状態を更新する。次にＳ７１８に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ７１７で検出したトナー状態に基づいて、トナー切れか否かを判定する。図９（Ａ）のトナー状態で、４色のトナーのトナー状態で「トナーなし」の状態の項目があればＳ７０２に処理を移すが、「トナーなし」の状態の項目がなくなると、この処理を終了する。
【００５５】
図１０は、図７のＳ７１０の動画リストの作成処理を説明するフローチャートである。以下、このフローチャートを参照して、動画リストの作成処理を説明する。
【００５６】
まずＳ１００１で、ＣＰＵ２０１は、図９（Ａ）のトナー状態を参照し、シアン（Ｃ）のトナーがあるか否かを判定する。シアンのトナーがあればＳ１００３に進み、シアンのトナーが無ければＳ１００２に進む。Ｓ１００２では、シアンのトナーを交換するシーンを動画リストに追加してＳ１００３に進む。
【００５７】
Ｓ１００３では、ＣＰＵ２０１は、図９（Ａ）のトナー状態を参照し、マゼンタ（Ｍ）のトナーがあるか否かを判定する。マゼンタのトナーがあればＳ１００５に進み、マゼンタのトナーが無ければＳ１００４に進む。Ｓ１００４では、マゼンタのトナーを交換するシーンを動画リストに追加してＳ１００５に進む。
【００５８】
Ｓ１００５では、図９（Ａ）のトナー状態を参照し、イエロー（Ｙ）のトナーがあるか否かを判定する。イエローのトナーがあればＳ１００７に進み、イエローのトナーが無ければ処理をＳ１００６に移す。Ｓ１００６では、イエローのトナーを交換するシーンを動画リストに追加してＳ１００７に進む。
【００５９】
Ｓ１００７では、図９（Ａ）のトナー状態を参照し、ブラック（Ｋ）のトナーがあるか否かを判定する。ブラックのトナーがあればＳ１００９に処理を移し、ブラックのトナーが無ければ処理をＳ１００８に移す。Ｓ１００８では、ブラックのトナーを交換するシーンを動画リストに追加してＳ１００９に進む。
【００６０】
Ｓ１００９では、ＣＰＵ２０１は、トナー交換用のカバー３０４を閉じるシーンを動画リストに追加する。そしてＳ１０１０に進み、動画ポインタを設定する。この動画ポインタは、動画リスト中、再生の対象となっている動画を示す情報であり、メモリ２０２に保持される。このＳ１０１０では、動画ポインタが動画リスト中の最初の動画を示すように設定する。
【００６１】
以上説明したよう本実施形態によれば、トナー切れが発生したとき、ユーザは、トナー交換用のカバーを開くまでの操作手順の動画と、トナーボトルを交換してトナー交換用のカバーを閉じるまでの操作手順に対応した動画とを、それぞれ認知できる。これにより、トナーボトルの交換が中途の状態で動画を再生し直した際、既に交換済みであるトナーボトルを交換するシーンの動画が再生されたとしても、ユーザが操作手順を誤る可能性が少なくなる。
【００６２】
また、トナー交換用のカバーを開けるまでの操作手順の動画から、トナーボトルを交換してトナー交換用のカバーを閉じるまでの操作手順を示す動画への遷移は、トナー交換用のカバーセンサによるカバーが開けられたことの検知をトリガとしている。このため、ユーザが次の手順を示す動画へ遷移するためのボタン操作に気付かないといった状況を回避できる。
【００６３】
また、トナー交換用のカバーを閉じる操作手順を示す動画からトナー交換用のカバーを開く操作手順の動画への遷移は、単純な循環再生では実施されない。このため、トナーボトルを交換した後、トナー交換用のカバーを閉じる操作手順を示す動画を確実にユーザに提示できるという効果がある。
【００６４】
さらに、トナー交換用のカバーを開くまでの操作手順を示す動画及びトナーボトルを交換した後、トナー交換用のカバーを閉じるまでの操作手順を示す動画は、それぞれトナー交換用のカバーが開いた状態、或いはトナー交換用のカバーが閉じた状態で停止する。このため、動画の途中を見逃したユーザに対しても最低限行ってほしい操作（トナー交換用のカバーの開閉操作）を提示できる。
【００６５】
なお、上記実施形態では、動画リストの内容に従って各シーンに対応した動画を順次再生する構成としている。しかし、動画リスト中の各シーンに対応した動画を接続し、一つの動画として再生しても良い。この場合も上記と同様の効果を得ることができる。
【００６６】
また、動画ファイル自体は単一のファイルとして保持し、各シーンに対応したインデックス情報を用いて上記実施形態と同様の処理を行っても良い。
【００６７】
また、図３（Ｂ）に示すように、トナー交換用のカバー３０４の奥にはトナーボトルカバー３０６が存在する。図示しないセンサにより、トナーボトルカバー３０６の開閉も検知可能である。但し、トナーボトルカバー３０６の開閉ではＳ７１６のトナー補給動作は行われない。従って、再生対象のシーンがトナーボトルカバー３０６を閉じる操作の場合、Ｓ７１９での判定結果はＮＯとし、処理をＳ７１１に移す。
【００６８】
また、Ｓ７２０において、再生ボタン８０６を押下不能とし、動画を再生しているときには、メッセージ表示領域８０５にトナー交換用カバー３０４を閉じる必要がある旨のメッセージを表示しても良い。このようにすることで、動画を再度見るためにはトナー交換用カバー３０４を閉じることが必然となり、確実にトナー検知状態を更新できる。
【００６９】
またＳ７２０において、動画リストの内容を、トナー交換用カバー３０４を閉じるシーンのみにしても良い。この場合、Ｓ７２２において再生ボタン８０６の押下と判定された後、Ｓ７１１で取得される動画データは、トナー交換用カバー３０４を閉じるシーンに対応した動画のみとなる。これにより、ユーザにトナー交換用カバー３０４を閉じる操作を促すことになり、確実にトナー検知状態を更新できる。
【００７０】
ここで、上記説明で省略した「閉じる」ボタン８０３及び一時停止ボタン８０７について補足する。
【００７１】
各ボタンの押下は、ＣＰＵ２０１に対するイベントとしてＳ７０５等で取得される。Ｓ７０６等のイベント判定において、「閉じる」ボタン８０３の押下と判定された場合、図８のトナー交換画面を閉じる。この時、動画を再生中であれば、トナー交換画面を閉じる前に動画の再生を中断する。この場合、トナー状態はメモリ２０２にそのまま残す。
【００７２】
Ｓ７０６等のイベント判定において、一時停止ボタン８０７の押下と判定された場合、再生中の動画を一時停止する（最後に再生したフレームを表示し続ける）。その後、再生ボタン８０６の押下を検知した場合は、その一時停止したフレームの次のフレームから再生を開始する。
【００７３】
［実施形態２］
上述の実施形態１において、Ｓ７２１，Ｓ７２２で再生ボタン８０６の押下を検知した場合、トナーボトルを交換しトナー交換用カバー３０４を閉じるまでの操作に対応した動画が再生される。ここで、トナーボトルの交換状況を動画に反映するためにはカバークローズを行う必要がある旨の表示を行っても良い。
【００７４】
図１１は、本実施形態２に係る画像形成装置においてトナー切れが発生したときの操作手順を示す動画の再生処理を説明するフローチャートである。この処理を実行するプログラムは、実行時にメモリ２０２に展開され、ＣＰＵ２０１の制御の下に実行される。
【００７５】
尚、実施形態２に係る画像形成装置のハードウェア構成は、前述の実施形態１と同様であるため、その説明を省略する。また図１１において、前述の図７のフローチャートと共通する部分は同じ記号で示し、その説明を省略する。
【００７６】
図１１では、Ｓ７２２で判定したイベントの種別が動画の再生ボタン８０６の押下であれば（再生ボタン押下）、処理をＳ１１０１に移す。Ｓ１１０１では、ＣＰＵ２０１は、警告画面を表示部２０３に表示する。
【００７７】
図１２は、実施形態２に係る警告画面の一例を示す図である。
【００７８】
図１２に示すように、警告画面１２０１は、図８のトナー交換画面にオーバラップして表示される。この際、トナー交換画面上の再生ボタン８０６等は無効化され押下不能とする。警告画面１２０１にはメッセージエリア１２０２及び「閉じる」ボタン１２０３が配置されている。メッセージエリア１２０２には、トナーボトルの交換状況を動画に反映するためにはカバーを閉じする操作を行う必要がある旨のメッセージを表示する。
【００７９】
次にＳ１１０２に進み、ＣＰＵ２０１は、ＣＰＵ２０１に対して通知されたイベントを取得する。そしてＳ１１０３に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１１０２で取得したイベントの種別を判定する。イベントの種別が「閉じる」ボタン１２０３の押下であれば（「閉じる」ボタン押下）、図１２の警告画面１２０１を閉じた後、処理をＳ７１１に移す。一方、イベントの種別がトナー交換用カバー３０４を閉じる動作であれば（カバークローズ）、図１２の警告画面１２０１を閉じた後、処理をＳ７１５に移す。
【００８０】
このように本実施形態２によれば、トナーボトルを交換した後、トナー交換用カバー３０４を閉じる手順を示す動画を表示していて、カバー３０４が閉じられないままその動画の再生表示が終了する。そして、ユーザがその動画の再生を指示すると、ユーザに対してカバー３０４を閉じるように警告することができる。そしてユーザが、それを確認して警告画面の「閉じる」ボタンを押下すると初めて、次の動画の再生に移行することができる。これにより、例えばユーザがトナーボトルを交換した後、その状況を反映させるために、ユーザに、トナー交換用カバーを閉じるように、確実に指示できる。
【００８１】
［実施形態３］
図１３は、本実施形態３に係る画像形成装置においてジャムが発生したときの操作手順を示す動画の再生処理を説明するフローチャートである。この処理を実行するプログラムは、実行時にメモリ２０２に展開され、ＣＰＵ２０１の制御の下に実行される。
【００８２】
尚、実施形態３に係る画像形成装置のハードウェア構成は、前述の実施形態１と同様であるため、その説明を省略する。また図１３において、前述の図７のフローチャートと共通する部分は同じ記号で示し、その説明を省略する。
【００８３】
まずＳ１３０１で、ＣＰＵ２０１は、ジャムを検出する。次にＳ１３０２に進み、ＣＰＵ２０１は、ジャム処理画面を表示する。このジャム処理画面の構成は、図８のトナー交換画面の構成と同様である。
【００８４】
こうしてジャムを除去するために本体のカバーを開ける手順を示す動画を表示し、カバーが開けられるとＳ７１２で、そのカバーを閉じる手順を示す動画を表示する。そしてＳ７１４で、カバーが閉じられるとＣＰＵ２０１は、Ｓ１３０３でジャム処理画面の表示を終了する。次にＳ１３０４に進み、ＣＰＵ２０１は紙の搬送処理を行う。そしてＳ１３０５に進み、ＣＰＵ２０１は、ジャムの状態を検出する。ここではＳ１３０４で紙の搬送処理を行うことにより、紙検知センサ間に残ったジャム紙も検出される。そしてＳ１３０６に進み、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１３０５で、ジャムが検出された否かを判定し、ジャムが検出された場合は処理をＳ１３０２に移し、ジャムが検出されない場合は、この処理を終了する。
【００８５】
以上説明したように実施形態３によれば、トナー切れの場合と同様に、ジャムを検知したときのジャム解除手順を示す動画の再生にも適用可能である。
【００８６】
また、滞留ジャムの場合、ジャム検知の原因となった紙検知センサの検知状態を監視することで、用紙搬送を行わなくてもジャム解除を検知できる。そこで、図１３のフローチャートでは、Ｓ７２２で再生ボタンが押下されるとＳ１３０７に進み、動画リストからジャムが解除されたと判定されるシーンを除いて動画リストを更新する。
【００８７】
［実施形態４］
上述のように、ジャム処理においては本体カバーを閉じなくてもジャム解除を検知できる場合がある。このため、本体カバーを閉じるシーンの再生後、直ちに動画リストの最初の動画の再生を始めてもよい。即ち、図１３のフローチャートにおいて、Ｓ７１４で動画の再生終了と判定した場合に、直ちに処理をＳ１３０７に進めてもよい。
【００８８】
更に、この場合においても、トナー交換の処理手順を示す際には図７の処理フローに従ってガイダンスを行う。
【００８９】
（その他の実施形態）
以上の説明では、トナーボトル交換及びジャム処理を例に説明した。しかし、ユーザによる機器の操作を検知して、それを基に機器状態の検出状況を更新する場合であれば、他のエラー状態に対処する操作手順に関しても本発明は適用できる。例えば、回収トナー容器の交換やステイプルの針交換にも適用できる。また、本体のジャム処理だけでなく、フィーダやＡＤＦのジャム処理にも適用できる。
【００９０】
（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
2014116760.tif 000003
【図２】
2014116760.tif 000004
【図３】
2014116760.tif 000005
【図４】
2014116760.tif 000006
【図５】
2014116760.tif 000007
【図６】
2014116760.tif 000008
【図７】
2014116760.tif 000009
【図８】
2014116760.tif 000010
【図９】
2014116760.tif 000011
【図１０】
2014116760.tif 000012
【図１１】
2014116760.tif 000013
【図１２】
2014116760.tif 000014
【図１３】
2014116760.tif 000015