(57)【要約】【課題】消費電力をより一層削減することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の発光素子を有する露光ヘッドを主走査方向に沿って配列して像保持体を露光する露光手段と、前記露光ヘッドを用いた画像形成処理を制御する画像形成制御手段と、画像データを格納し、前記格納された画像データをページ単位で処理する画像処理手段と、を備え、前記画像処理手段は、前記格納された画像データのページ毎の先頭行及び最終行を算出し、前記画像形成制御手段が、前記算出された画像データのページ毎の先頭行及び最終行を基準に前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する。【選択図】図４
2014213523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子を有する露光ヘッドを主走査方向に沿って配列して像保持体を露光する露光手段と、
前記露光ヘッドを用いた画像形成処理を制御する画像形成制御手段と、
画像データを格納し、格納された前記画像データをページ単位で処理する画像処理手段と、を備え、
前記画像処理手段は、格納された前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を算出し、前記画像形成制御手段が、算出された前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を基準に前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成制御手段が、算出された前記画像データのページ毎の先頭行を基準に前記電源を投入し、算出された前記画像データのページ毎の最終行を基準に前記電源を遮断する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成制御手段が、前記露光ヘッド内に格納された前記発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報に基づいて前記発光素子毎の発光光量を補正するために必要な時間を前記画像データの先頭行の露光開始タイミングまでの時間に加算して前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
複数の発光素子を有する複数の露光ヘッドを主走査方向に沿って配列して像保持体を露光する露光手段と、
前記露光ヘッドを用いた画像形成処理を制御する画像形成制御手段と、
前記画像データを格納し、格納された前記画像データをページ単位で処理する画像処理手段と、を備え、
前記画像処理手段は、前記複数の露光ヘッド毎に、格納された前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を算出し、前記画像形成制御手段が、算出された前記複数の露光ヘッド毎の前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を基準に前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成制御手段が、算出された前記画像データのページ毎の先頭行を基準に前記電源を投入し、算出された前記画像データのページ毎の最終行を基準に前記電源を遮断する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成制御手段が、前記露光ヘッド内に格納された前記発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報に基づいて前記発光素子毎の発光光量を補正するために必要な時間を前記画像データの先頭行の露光開始タイミングまでの時間に加算して前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿読取機能部で読み取った原稿の画像を画像書込機能部で画像の書き込みを行うコピーモードにおいて、読取電源切換手段は、原稿挿入検出手段が原稿を検出して検出信号を出力している間のみ電源部から原稿読取機能部へ電源を供給し、書込電源切換手段は、画像書込制御信号生成手段が書込用幅信号を出力している間のみ電源部から画像書込機能部へ電源を供給する画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２１７０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、消費電力をより一層削減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
複数の発光素子を有する露光ヘッドを主走査方向に沿って配列して像保持体を露光する露光手段と、
前記露光ヘッドを用いた画像形成処理を制御する画像形成制御手段と、
画像データを格納し、格納された前記画像データをページ単位で処理する画像処理手段と、を備え、
前記画像処理手段は、格納された前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を算出し、前記画像形成制御手段が、算出された前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を基準に前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成制御手段が、算出された前記画像データのページ毎の先頭行を基準に前記電源を投入し、算出された前記画像データのページ毎の最終行を基準に前記電源を遮断する、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記画像形成制御手段が、前記露光ヘッド内に格納された前記発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報に基づいて前記発光素子毎の発光光量を補正するために必要な時間を前記画像データの先頭行の露光開始タイミングまでの時間に加算して前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする。
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項４に記載の画像形成装置は、
複数の発光素子を有する複数の露光ヘッドを主走査方向に沿って配列して感光体ドラムを露光する露光手段と、
前記露光ヘッドを用いた画像形成処理を制御する画像形成制御手段と、
前記画像データを格納し、格納された前記画像データをページ単位で処理する画像処理手段と、を備え、
前記画像処理手段は、前記複数の露光ヘッド毎に、格納された前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を算出し、前記画像形成制御手段が、算出された前記複数の露光ヘッド毎の前記画像データのページ毎の先頭行及び最終行を基準に前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成制御手段が、算出された前記画像データのページ毎の先頭行を基準に前記電源を投入し、算出された前記画像データのページ毎の最終行を基準に前記電源を遮断する、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項４又は５に記載の画像形成装置において、
前記画像形成制御手段が、前記露光ヘッド内に格納された前記発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報に基づいて前記発光素子毎の発光光量を補正するために必要な時間を前記画像データの先頭行の露光開始タイミングまでの時間に加算して前記露光ヘッドに電源を投入するタイミングを決定する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１及び２に記載の発明によれば、消費電力をより一層削減することができる。
請求項３に記載の発明によれば、消費電力を削減しつつ、露光ヘッドの光量むらによる画像濃度の変動を抑制することができる。
請求項４及び５に記載の発明によれば、広幅の画像形成装置において、消費電力をより一層削減することができる。
請求項６に記載の発明によれば、広幅の画像形成装置において、消費電力を削減しつつ、露光ヘッドの光量むらによる画像濃度の変動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
【図２】画像形成装置１の画像データ書き込みのための機能構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置１の画像形成処理におけるＬＥＤヘッドＬＨの電源のオン／オフの手順を示すフローチャートである。
【図４】画像形成装置１の画像形成処理におけるＬＥＤヘッドＬＨに対する電源投入タイミングを示すタイムチャートである。
【図５】画像形成装置１Ａの画像データ書き込みのための機能構成を示すブロック図である。
【図６】画像形成装置１ＡのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３の印字幅方向の配列を示す模式図である。
【図７】画像形成装置１Ａの画像形成処理におけるＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３に対する電源投入タイミングを示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【００１４】
「第１実施形態」
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１５】
（１．１）画像形成装置のシステム構成
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、転写装置５０、定着装置６０、画像読み取り装置ＳＣ（図２に示す）、操作部ＵＩ（図２に示す）とを備えて構成されている。画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイ１ａが形成されている。
【００１６】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成制御手段としての画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備する画像処理手段としてのコントローラ部１２、露光装置としてのＬＥＤヘッドＬＨの点灯を制御するＬＥＤヘッド制御部１３、電源装置１４等を有する。電源装置１４は、後述する帯電ローラ３２、現像ローラ４２、一次転写ローラ５２、二次転写ローラ５３等に電圧を印加するとともに、ＬＥＤヘッドＬＨに電力を供給する。
【００１７】
コントローラ部１２は、画像読み取り装置ＳＣから入力される画像データや外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号をＬＥＤヘッドＬＨに出力する。本実施形態のＬＥＤヘッドＬＨは、発光素子としてのＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）チップが像保持体としての感光体ドラム３１の軸線に沿って線状に配置されて構成されている。
操作部ＵＩは、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。
【００１８】
（１．２）画像形成部の構成と動作
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、用紙積載板２１を備え、用紙積載板２１の上面には多数の記録媒体としての用紙Ｐが積載される。用紙積載板２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により前方（−Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００１９】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電ローラ３２、ＬＥＤヘッドＬＨ、現像装置４０、一次転写ローラ５２、クリーニングブレード３４が配置されている。帯電ローラ３２には、帯電ローラ３２の表面をクリーニングするクリーニングローラ３３が対向、接触して配置されている。
【００２０】
現像装置４０は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ローラ４２と、この現像ローラ４２の背面側斜め下方には現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送する一対のオーガ４４、４５が配設されている。現像ローラ４２には、現像剤の層厚を規制する層規制部材４６が近接配置されている。
現像装置４０各々は、現像ハウジング４１に収容される現像剤を除いて略同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００２１】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、ＬＥＤヘッドＬＨから出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２２】
転写装置５０は、各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト５１、各感光体ユニット３０にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ５２を備えている。さらに、中間転写ベルト５１上に重畳して転写された各色トナー像を記録媒体である用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ローラ５３、とから構成されている。
【００２３】
各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置１４等から所定の転写電圧が印加された一次転写ローラ５２により中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。
中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト５１の移動に伴って二次転写ローラ５３が配置された領域（二次転写部Ｔ）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部Ｔに搬送されると、そのタイミングに合わせて給紙装置２０から用紙Ｐが二次転写部Ｔに供給される。そして、二次転写ローラ５３には、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置１４等から所定の転写電圧が印加され、レジストローラ対２３から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに中間転写ベルト５１上の多重トナー像が一括転写される。
【００２４】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、廃現像剤収容部に回収される。感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。尚、クリーニングブレード３４で除去しきれず帯電ローラ３２に付着した残留物は、帯電ローラ３２に接触して回転するクリーニングローラ３３表面に捕捉され、蓄積される。
【００２５】
定着装置６０は定着ローラ６１と加圧ローラ６２を有し、定着ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接領域によってニップ部Ｎ（定着領域）が形成される。
転写装置５０においてトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で搬送ガイドを経由して定着装置６０に搬送される。定着装置６０に搬送された用紙Ｐは、一対の定着ローラ６１と加圧ローラ６２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、搬送ガイド６５ａ、６５ｂによってガイドされ、排出ローラ対６９から画像形成装置１上面の排出トレイ１ａに排出される。
【００２６】
（２）画像形成装置のブロック構成とＬＥＤヘッド制御構成
図２は画像形成装置１の画像データ書き込みのための機能構成を示すブロック図である。
以下、図面を参照しながら画像形成装置１のブロック構成とＬＥＤヘッドＬＨの制御動作について説明する。
【００２７】
（２．１）画像形成装置の機能構成
画像形成装置１は、画像形成装置制御部１１、コントローラ部１２、ＬＥＤヘッド制御部１３、電源装置１４、電源装置１４からの電力供給をオン／オフするＦＥＴスイッチ１５等を備えて構成されている。
【００２８】
画像形成装置制御部１１は、画像を形成するにあたり用紙Ｐの搬送、感光体ドラム３１の回転、ＬＥＤヘッドＬＨによる感光体ドラム３１への書き込み等のタイミングを形成する機能をＣＰＵ１１１や不揮発性メモリ１１２等で実現する。
【００２９】
コントローラ部１２は、通信回線を介して接続される画像読み取り装置（スキャナ装置）ＳＣより入力された画像データや外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を処理する画像処理部１２１、画像データを格納するページメモリ１２２、各種演算処理を行うＣＰＵ１２３等から構成される。
【００３０】
ＬＥＤヘッド制御部１３は、画像データを一時的に格納するラインメモリＬを内蔵し、ＬＥＤヘッドＬＨの各ＬＥＤを画像データに基づいて駆動制御するＬＥＤヘッド制御回路１３１、ＬＥＤヘッドＬＨの各ＬＥＤを画像データに基づき通電駆動するＬＥＤヘッド駆動回路１３２とから構成される。
【００３１】
（２．２）ＬＥＤヘッドＬＨの制御動作
ＬＥＤヘッドＬＨは、ＬＥＤヘッドＬＨの駆動を制御する各種信号を供給するための回路が形成されたプリント基板に、多数（例えば、２５６個）のＬＥＤがライン状に配列されたＬＥＤチップが複数配置されて構成されている。
【００３２】
また、プリント基板には、ＡＳＩＣまたはＦＰＧＡで構成される制御回路、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリ及び不揮発メモリ内のデータを展開して保持するＲＡＭで構成される第１のメモリＭ１が設けられ、ＬＥＤヘッドＬＨ内における発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報およびＬＥＤヘッドＬＨに関する情報を格納する。
【００３３】
画像形成装置制御部１１には、ＬＥＤヘッドＬＨ内における発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報と、ＬＥＤヘッドＬＨに関する情報とを格納するＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリで構成される第２のメモリＭ２が設けられている。
【００３４】
ＬＥＤヘッド制御部１３は、第１のメモリのＲＡＭに保持されたＬＥＤヘッドＬＨ内における発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報を受信し、第２のメモリＭ２に格納されたＬＥＤヘッドＬＨ内における発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報を参照してＬＥＤヘッドＬＨの光量補正値を決定する。決定された新たな光量補正値はＬＥＤヘッドＬＨの第１のメモリＭ１内のＲＡＭへ送信され、ＬＥＤヘッドＬＨは新たな光量補正値で制御される。
【００３５】
（２．３）ＬＥＤヘッドの電源制御
図３は、画像形成装置１の画像形成処理におけるＬＥＤヘッドＬＨの電源のオン／オフの手順を示すフローチャート、図４は画像形成装置１の画像形成処理におけるＬＥＤヘッドＬＨに対する電源投入タイミングを示すタイムチャートである。以下、図面を参照しながら画像形成装置１の電源投入後の処理の流れについて説明する。
【００３６】
画像形成装置１の電源を投入すると（Ｓ１００）、画像読み取り装置ＳＣから入力される画像データや外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報はコントローラ部１２に転送される（Ｓ２００）。
【００３７】
転送されページメモリ１２２に格納された画像データ又は印刷情報は、画像処理部１２１において１ページ単位で読み出され、ページ単位の先頭行までの先頭印字ライン数と最終行からの後端印字ライン数が算出される。
具体的には、用紙Ｐの先端から実際に画像形成が開始される先頭行までのライン数（先頭印字ライン数）と、実際の画像領域が終了する最終行から用紙後端までのライン数（後端印字ライン数）を算出して実印字タイミングを検出する（Ｓ３００）。
尚、画像処理部１２１では、この他にシェーディング補正、地肌除去、ガンマ補正、枠消し等の処理が施される。
【００３８】
画像処理部１２１において算出された先頭印字ライン数と後端印字ライン数は、画像形成装置制御部１１のＣＰＵ１０４を介してＬＥＤヘッド制御部１３のＬＥＤヘッド制御回路１３１に転送される。
そして、画像形成動作が開始される（Ｓ４００）と、ＣＰＵ１０４では、給紙装置２０から搬送された用紙Ｐが、画像書き出し位置の基準となる用紙センサーＳを通過したことを割り込み信号等で検知し（Ｓ５００）、Ｓ３００で算出された先頭行の実印字タイミングに基づいてＦＥＴスイッチ１５をオンする（Ｓ６００）。
【００３９】
尚、ＬＥＤヘッドＬＨが印字を開始するためには、ＬＥＤヘッドＬＨの発光素子毎の製造ばらつきやチップの製造ばらつきに応じて、発光光量や発光タイミングを補正する為の光量補正を行う必要がある。そのために、ＦＥＴスイッチ１５をオンするタイミングは、画像処理部１２１で算出された先頭行の実印字タイミングに、必要なＬＥＤヘッドＬＨの光量補正処理時間（セットアップ時間）を加算して決定される。
【００４０】
具体的には、ＬＥＤヘッド制御部１３は、第１のメモリＭ１内のＲＡＭに保持されたＬＥＤヘッドＬＨ内における発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報を受信し、第２のメモリＭ２に格納されたＬＥＤヘッドＬＨ内における発光素子毎の光量むらを補正する補正値情報を参照してＬＥＤヘッドＬＨの光量補正値を決定する。
決定された新たな光量補正値はＬＥＤヘッドＬＨの第１のメモリＭ１内のＲＡＭへ送信され、画像データの濃度情報等に付加されて印刷光量（発光素子の点灯時間や発光素子に流す電流値）を決定するのに使用される。係るセットアップ時間は、通常数１００ｍＳｅｃ必要とされる。従って、その光量補正データの送受信の時間を加味して、ＬＥＤヘッドＬＨの電源を投入する必要がある。
【００４１】
また、ＬＥＤヘッド制御部１３と第１のメモリのＲＡＭとの送受信を確実に実行するために、ＦＥＴスイッチ１５をオンするタイミングは、画像処理部１２１で算出された先頭行の実印字タイミングに、必要なセットアップ時間２回分を加算することもできる。その場合であっても、画像形成装置１の電源が投入（Ｓ１００）されてから、Ｓ３００で算出された先頭行の実印字タイミングに基づいてＦＥＴスイッチ１５をオンする（Ｓ６００）までの時間は、通常数秒を要するために、ＬＥＤヘッドＬＨへ電源を投入するまでの消費電力を最大限に低減することができる。
【００４２】
次に、ＬＥＤヘッドＬＨはＬＥＤヘッド駆動回路１３２を介して駆動され、コントローラ部１２よりＬＥＤヘッド制御部１３に転送された画像処理された画像データに応じて光ビームを感光体ドラム３１上に照射することにより、感光体ドラム３１上に静電潜像を形成する（Ｓ７００）。
【００４３】
そして、実印字領域の後端行を露光後ＦＥＴスイッチ１５をオフして（Ｓ８００）、ＬＥＤヘッドＬＨへの電源供給を停止する。
【００４４】
画像形成装置１は、用紙Ｐが用紙搬送路にある用紙センサーＳを通過したタイミングと、画像データから実印字の先頭行の印字タイミングを割り出し、実際に必要な印字開始タイミングにＬＥＤヘッドＬＨのセットアップに必要となる時間を差し引いたタイミングでＬＥＤヘッドＬＨへの電源をオンする。そして、画像データから割り出したページ単位の最終行の印字タイミング直後にＬＥＤヘッドＬＨへの電源をオフする。
すなわち、印字に必要なタイミングに合わせてＬＥＤヘッドＬＨの電源をオン／オフするために、ＬＥＤヘッドＬＨの消費電力を最大限に低減することができる。
【００４５】
「第２実施形態」
図５は画像形成装置１Ａの画像データ書き込みのための機能構成を示すブロック図、図６は画像形成装置１Ａの露光装置としてのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３の印字幅方向の配列を示す模式図である。
図６に示すように、画像形成装置１Ａは、複数のＬＥＤヘッドＬＨを主走査方向に沿って配列して露光装置を構成したＡ０やＡ１用紙に対応する広幅の画像形成装置の一例である。
【００４６】
本実施形態においては、３本（本実施形態では、３本であるが、これには限定されない）のＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３が互いに露光領域がオーバーラップするよう水平千鳥上に配置されて構成されている点で、第１実施形態に係る画像形成装置１と異なっている。従って、第１実施形態の画像形成装置１と共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００４７】
（１）ＬＥＤヘッド制御部の構成
図５に示すように、ＬＥＤヘッド制御部１３Ａは、それぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３の画像データを一時的に格納するラインメモリＬ１〜Ｌ３を内蔵し、ＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３の各ＬＥＤを画像データに基づいて駆動制御するＬＥＤヘッド制御回路１３１Ａ、ＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３の各ＬＥＤを画像データに基づき通電駆動するＬＥＤヘッド駆動回路１３２Ａとから構成される。
【００４８】
ＬＥＤヘッド制御部１３Ａは、コントローラ部１２から送られた画像データを３つに振り分け、３本のＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３で露光して画像データの印刷が行われるように処理する。
それぞれのラインメモリＬ１〜Ｌ３は、ＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３で露光される画像データを、ＣＰＵ１０４の指示に基づいてＬＥＤヘッド制御回路１３１Ａに送る。
ＬＥＤヘッド制御回路１３１Ａは、ＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３の各々に、露光される画像データを送る。
【００４９】
（２）ＬＥＤヘッドの電源制御
図７は、画像形成装置１Ａの画像形成処理におけるＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３に対する電源投入タイミングを示すタイムチャートである。以下、図面を参照しながら画像形成装置１Ａの電源投入後の処理の流れについて説明する。
【００５０】
画像形成装置１Ａにおいては、画像形成装置１と同様に、画像読み取り装置ＳＣや外部の情報送信装置から入力された画像データや印刷情報はコントローラ部１２に転送される（Ｓ２００）。
【００５１】
転送されページメモリ１２２に格納された画像データ又は印刷情報は、画像処理部１２１において１ページ単位で読み出され、それぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎にページ単位の先頭行までの印字ライン数と最終行からの後端印字ライン数が算出される。
具体的には、用紙Ｐの先端から実際に画像形成が開始される先頭行までのライン数（先頭印字ライン数）と、実際の画像領域が終了する最終行から用紙後端までのライン数（後端印字ライン数）をそれぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎に算出してページ単位で先頭の実印字タイミングを検出する。
【００５２】
画像処理部１２１において算出されたそれぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎の先頭印字ライン数と後端印字ライン数は、画像形成装置制御部１１のＣＰＵ１０４を介してＬＥＤヘッド制御部１３ＡのＬＥＤヘッド制御回路１３１Ａに転送される。
そして、画像形成動作が開始されると、ＣＰＵ１０４では、給紙装置２０から搬送された用紙Ｐが、画像書き出し位置の基準となる用紙センサーＳを通過したことを割り込み信号等で検知し、算出されたそれぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎の最も早い先頭の実印字タイミングに基づいてＦＥＴスイッチ１５をオンする。
【００５３】
尚、ＦＥＴスイッチ１５をオンするタイミングは、画像処理部１２１で算出されたそれぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎の先頭の実印字タイミングに、それぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎に必要な光量補正処理時間（セットアップ時間）を加算して決定される。
また、ＦＥＴスイッチ１５をオンするタイミングは、画像処理部１２１で算出されたそれぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎の先頭の実印字タイミングに、必要なセットアップ時間２回分を加算することもできる。
【００５４】
そして、それぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３はＬＥＤヘッド駆動回路１３２Ａを介して駆動され、コントローラ部１２よりＬＥＤヘッド制御部１３Ａに転送された画像処理された画像データに応じて光ビームを感光体ドラム３１上に照射することにより、感光体ドラム３１上に静電潜像を形成する。
【００５５】
そして、最も遅い実印字領域の最終行を露光した後、ＦＥＴスイッチ１５をオフして、ＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３への電源を遮断する。
【００５６】
画像形成装置１Ａは、用紙Ｐが用紙搬送路にある用紙センサーＳを通過したタイミングと、画像データからそれぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎の実印字の先頭の印字タイミングを割り出し、実際に必要な印字開始タイミングにＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３のセットアップに必要となる時間を差し引いたタイミングでＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３への電源をオンする。そして、画像データから割り出したページ単位の最終行の印字タイミング直後にＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３への電源をオフする。
すなわち、画像形成装置Ａは、それぞれのＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３毎の実印字タイミングに合わせて、電源をオン／オフするために、ＬＥＤヘッドＬＨ１〜ＬＨ３の消費電力を最大限に低減することができる。
【００５７】
以上、本発明に係る実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の変更を行うことが可能である。
【００５８】
例えば、ＬＥＤヘッドＬＨのオフタイミングは画像データから割り出したページ単位の最終行の印字タイミングに合わせてオフすればよいが、次ページで即時にＬＥＤヘッドＬＨを立ち上げる必要がある場合には、オフにしないこともできる。
【符号の説明】
【００５９】
１、１Ａ・・・画像形成装置
１０・・・制御装置
１１・・・画像形成装置制御部
１１１・・・ＣＰＵ
１１２・・・不揮発性メモリ
１２・・・コントローラ部
１２１・・・画像処理部
１２２・・・ページメモリ
１２３・・・ＣＰＵ（コントローラ部）
１３、１３Ａ・・・ＬＥＤヘッド制御部
１３１、１３１Ａ・・・ＬＥＤヘッド制御回路
１３２、１３２Ａ・・・ＬＥＤヘッド駆動回路
１４・・・電源装置
１５・・・ＦＥＴスイッチ
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・転写装置
６０・・・定着装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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