(57)【要約】      （修正有）【課題】手元操作管の使い勝手の向上と、異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機を内蔵した掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に連通し、他端に延長管や吸口などを接続可能なホースクミを備えた電気掃除機において、前記ホースクミはホースと、一端が前記掃除機本体と接続可能であり、他端が該ホースの一端と接続されている接続管と、一端が前記延長管や前記吸口などを接続可能であり、他端が前記ホースの他端と接続されている手元操作管１０３と、から構成され、前記ホースは、前記手元操作管に対して回転可能であり、前記手元操作管は閉塞領域を有し、前記閉塞領域を構成し、かつ前記ホース側に位置する手元操作管下面部の外部に、前記手元操作管下面部よりも前記ホース側に突出する凸部Ａ３０２と、前記凸部Ａよりも前記ホース側に突出し、前記凸部Ａよりも幅の狭い凸部Ｂ３０３と、を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を内蔵した掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に連通し、他端に延長管や吸口などを接続可能なホースクミを備えた電気掃除機において、
前記ホースクミはホースと、一端が前記掃除機本体と接続可能であり、他端が該ホースの一端と接続されている接続管と、一端が前記延長管や前記吸口などを接続可能であり、他端が前記ホースの他端と接続されている手元操作管と、から構成され、
前記ホースは、前記手元操作管に対して回転可能であり、
前記手元操作管は閉塞領域を有し、
前記閉塞領域を構成し、かつ前記ホース側に位置する手元操作管下面部の外部に、前記手元操作管下面部よりも前記ホース側に突出する凸部Aと、前記凸部Aよりも前記ホース側に突出し、前記凸部Aよりも幅の狭い凸部Bと、を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
請求項1に記載の電気掃除機において、
前記ホースの他端近傍を覆い、かつ前記ホースと一体的に前記手元操作管に対して回転可能なホースカバーを設け、
前記手元操作管下面部は、前記ホースカバーと、前記ホースの一部と対向し、
前記手元操作管下面部の外部の前記ホースカバーの端部に対向する位置に、前記ホースカバーと前記凸部Bの隙間よりも前記ホースカバーとの隙間が狭く、かつ前記凸部Bよりも幅の狭い凸部Cを設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
請求項1及び2に記載の電気掃除機において、
前記ホースカバーは、前記ホースの他端側から前記ホースの一端側に向かって径が細くなるテーパー形状であり、
前記凸部Bは前記テーパー形状に沿う形状であることを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項3に記載の電気掃除機において、
前記ホースカバーにおける前記ホースの一端側の端部は、前記手元操作管下面部に向かい突出しており、前記ホースカバーにおける前記ホースの一端側の端部と前記凸部Cの隙間は、前記テーパー形状と前記凸部Bの隙間よりも狭いことを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
請求項4に記載の電気掃除機において、
前記手元操作管下面部の外部は、下面カバーを有し、
前記下面カバーは、前記凸部A及び前記凸部B及び前記凸部Cを有することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手元操作管を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的な電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体に一端が接続されたホースと、一端がホースの他端に接続された手元操作管と、一端が手元操作管の他端に接続された延長管と、延長管の他端に着脱可能に取り付けられる吸込具と、を備えて構成されている。ホースは、手元操作管と、この手元操作管と一体的に構成した連通管と、を備えて構成されている。吸込具から吸引された塵埃は、延長管と連通管とホースを介して掃除機本体へ吸引される。また、手元操作管には掃除機本体内に設けられた電動送風機のスイッチを操作する手元スイッチが設けられている。手元スイッチにより電気掃除機を運転、停止したり、吸引力をコントロールすることができる。
【０００３】
特許文献1の電気掃除機では、ホースの両端又は片端に回動管が形成されている。回動管によりホースを本体接続部及び／又は手元操作管に対してスムーズに回動させることができる。このような電気掃除機によれば、手元操作管の操作性が向上し、使い勝手が向上すると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2007-252695号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、手元操作管とホースとの間に隙間が生じる場合、異物を挟む恐れがある。手元操作管又はホースに凸部を設けて異物が入り込むことを防止した場合でも、凸部とホースの間に生じる隙間に隙間よりも小さい形状に変形してしまうようなやわらかい異物を挟み込み、ホースが手元操作管に対して回転することによる使い勝手の向上を妨げる恐れがある。
【０００６】
本発明は、手元操作管の使い勝手の向上と、異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
電動送風機を内蔵した掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に連通し、他端に延長管や吸口などを接続可能なホースクミを備えた電気掃除機において、前記ホースクミはホースと、一端が前記掃除機本体と接続可能であり、他端が該ホースの一端と接続されている接続管と、一端が前記延長管や前記吸口などを接続可能であり、他端が前記ホースの他端と接続されている手元操作管と、から構成され、前記ホースは、前記手元操作管に対して回転可能であり、前記手元操作管は閉塞領域を有し、前記閉塞領域を構成し、かつ前記ホース側に位置する手元操作管下面部の外部に、前記手元操作管下面部よりも前記ホース側に突出する凸部Aと、前記凸部Aよりも前記ホース側に突出し、前記凸部Aよりも幅の狭い凸部Bと、を設けた。
【０００８】
また、前記ホースの他端近傍を覆い、かつ前記ホースと一体的に前記手元操作管に対して回転可能なホースカバーを設け、前記手元操作管下面部は、前記ホースカバーと、前記ホースの一部と対向し、前記手元操作管下面部の外部の前記ホースカバーの端部に対向する位置に、前記ホースカバーと前記凸部Bの隙間よりも前記ホースカバーとの隙間が狭く、かつ前記凸部Bよりも幅の狭い凸部Cを設けた。
【０００９】
また、前記ホースカバーは、前記ホースの他端側から前記ホースの一端側に向かって径が細くなるテーパー形状であり、前記凸部Bは前記テーパー形状に沿う形状である。
【００１０】
また、前記ホースカバーにおける前記ホースの一端側の端部は、前記手元操作管下面部に向かい突出しており、前記ホースカバーにおける前記ホースの一端側の端部と前記凸部Cの隙間は、前記テーパー形状と前記凸部Bの隙間よりも狭い。
【発明の効果】
【００１１】
電動送風機を内蔵した掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に連通し、他端に延長管や吸口などを接続可能なホースクミを備えた電気掃除機において、前記ホースクミはホースと、一端が前記掃除機本体と接続可能であり、他端が該ホースの一端と接続されている接続管と、一端が前記延長管や前記吸口などを接続可能であり、他端が前記ホースの他端と接続されている手元操作管と、から構成され、前記ホースは、前記手元操作管に対して回転可能であり、前記手元操作管は閉塞領域を有し、前記閉塞領域を構成し、かつ前記ホース側に位置する手元操作管下面部の外部に、前記手元操作管下面部よりも前記ホース側に突出する凸部Aと、前記凸部Aよりも前記ホース側に突出し、前記凸部Aよりも幅の狭い凸部Bと、を設けたことにより前記手元操作管と前記ホースの間に隙間が生じる場合でも、前記凸部Bによって前記手元操作管と前記ホースの間に異物が入り込むことを防止し、さらに前記凸部Bより突出していない前記凸部Aによって、凸部Ｂとホースの間よりも小さい形状に変形してしまうようなやわらかい異物が前記手元操作管と前記ホースの間に入り込むことを防止し、前記凸部Bと前記ホースの間に該異物を挟み込むことを防止できる。
【００１２】
また、前記ホースの他端近傍を覆い、かつ前記ホースと一体的に前記手元操作管に対して回転可能なホースカバーを設け、前記手元操作管下面部は、前記ホースカバーと、前記ホースの一部と対向し、前記手元操作管下面部の外部の前記ホースカバーの端部に対向する位置に、前記ホースカバーと前記凸部Bの隙間よりも前記ホースカバーとの隙間が狭く、かつ前記凸部Bよりも幅の狭い凸部Cを設けたことにより、回転可能なホース取付け部分の強度向上を図ることができるとともに、前記ホースカバーと前記凸部Cの間に異物を挟み込むことを防止できる。
【００１３】
また、前記ホースカバーは、前記ホースの他端側から前記ホースの一端側に向かって径が細くなるテーパー形状であり、前記凸部Bは前記テーパー形状に沿う形状であることにより、床面を掃除する際に前記手元操作管を床面と略平行になるまで下げて使う場合に、前記ホースと床面との間に隙間が生じるため、前記ホースが床面と接触する面積と頻度が減少し、使い勝手の向上が図れるとともに、前記ホースと床面の摩擦によって前記ホースが破れる可能性も低減できる。また、前記凸部Bが前記テーパー形状に沿った構造により、前記手元操作管と前記ホースの間に異物が入り込むことを防止できる。
【００１４】
また、前記ホースカバーにおける前記ホースの一端側の端部は、前記手元操作管下面部に向かい突出しており、前記ホースカバーにおける前記ホースの一端側の端部と前記凸部Cの隙間は、前記テーパー形状と前記凸部Bの隙間よりも狭いことにより、操作者が誤って前記手元操作管を床面に落下させた場合にホースやホース取り付け部分に過度の応力がかかって破損することを防止し、回転可能なホース取付け部分の強度を更に向上することができる。
【００１５】
本発明によれば、手元操作管の使い勝手の向上を図り、手元操作管とホースとの間に異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の全体を示す外観斜視図である。
【図２】手元操作管の外観斜視図である。
【図３】手元操作管の外観側面図である。
【図４】図3のD部詳細図である。
【図５】図3のE-E断面図である。
【図６】下面カバーの外観斜視図である。
【図７】小さな異物が手元操作管下面部301とホース104の間に入る様子を表す斜視図である。
【図８】凸部Ｂとホースの間よりも小さい形状に変形してしまうようなやわらかい異物が手元操作管下面部301とホース104の間に入る様子を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施形態について図面を適宜参照して詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
なお、以下の説明における前後の方向は、掃除機本体107を基準として掃除機本体107が吸引する空気の上流側を前側とし、下流側を後側とする。また、本発明の電気掃除機を構成する手元操作管103における前後上下方向は、図3に示す状態で左が前側、右が後側を表しており、図3に示す状態で上を上側、下を下側とする。
【００１９】
図1に示すように、本実施形態の電気掃除機は、掃除機本体107と、手元操作管103及びホース104及び接続管105を含むホースクミ106と、延長管102と、吸口体101を備えて構成されている。掃除機本体107における前部には接続管105の一端と連通する開口が設けられている。接続管105の他端とホース104の一端が接続されている。ホース104の他端と手元操作管103の一端が接続されている。手元操作管103の他端と延長管102の一端が接続されている。延長管102の他端と吸口体101とが接続されている。
【００２０】
掃除機本体107の内部には吸引力を発生させる電動送風機（図示せず）や、この電動送風機の吸引力で集積した塵埃を収容する集塵部等が内蔵されている。
【００２１】
被掃除面に堆積している塵埃を吸引するときは吸口体101から塵埃を吸引し、延長管102を介して手元操作管103の内部を塵埃が通り、ホース104を経て掃除機本体107に集塵される。また、延長管102は操作者が使いやすいように長さが自在に調整できる伸縮構造となっている。
【００２２】
図2は手元操作管103を示している。手元操作管本体201は延長管102と接続して塵埃が通過する筒状部208から構成されている。操作管本体201の上部には、操作管本体201を覆うように構成した上部カバー202を設け、後述するスイッチ基盤や、延長管102を着脱するための着脱ボタン205を内包している。上部カバー202の後側には、操作者が手で握るグリップ部209が設けられており、上部カバー202とグリップ部209とは一体となって構成されている。手元操作管201の一端は延長管102と接続可能であり、手元操作管本体201の他端には筒状のホースカバー206の一端が設けられている。操作管本体201に対してグリップ部209の一部は操作管本体201の上に位置し（対向し）、グリップ部209の他部は、ホースカバー206とホースの一部との上に位置するように（対向するように）設けられている。ホースカバー206は、掃除機本体107を運転するためには、上部カバー202に設けた手元スイッチ204を押して運転を開始し、吸引力の調整や運転停止なども手元スイッチ204で行う。手元操作管本体201の後側にはホース104が備えられ掃除機本体107へ塵埃を搬送している。
また、手元操作管本体201とホース104は手元操作管201に内包する回転管によって互いに対して回転自在に構成されている。ホース104における手元操作管本体201側には回転管を覆うためのホースカバー206を設けている。なお、ホースカバー206は操作管本体201に対して、ホース104と一体的に回転する。このように、手元操作管本体201に対して、ホース104やホースカバー206が一体的に回転することにより、手元操作管の操作性が向上し、使い勝手が向上する電気掃除機を提供することができる。
【００２３】
収納フック207は掃除機を収納するときに延長管102と手元操作管103を取り外した際に延長管102先端や様々な部分に引っ掛けられるようになっている。
【００２４】
図3は手元操作管103の側面図である。手元操作管本体201はグリップ部209と手元操作管下面部301で閉塞領域を構成している。手元操作管下面部301は、グリップ部209と、ホース104やホースカバー206と、の間に位置する略板状の部分である。グリップ部209と手元操作管下面部301とにより、側面視で略三角形となる環形状が形成される。この環形状で囲まれた部分が閉塞領域となる。閉塞領域により操作者がグリップ部209を握って使うときに強い握力で手元操作管103を保持する必要がなく使いやすくなるという効果を奏する。閉塞領域として環形状で囲まれた部分が有るため、特に吸口体101を前後に操作するとき、操作者側に引くときに手が滑っても操作者の手が手元操作管103から脱落することがない。さらに手元操作管下面部301とグリップ部209により閉塞領域を構成しているのでグリップ部209の強度が向上する。
【００２５】
閉塞領域の内側には、トリガー306が設けられ、前述した伸縮できる延長管102の伸縮解除と、伸びた状態あるいは縮んだ状態での延長管102のロックと、をトリガー306で操作することができる。操作者は概ね人差し指を使ってこのトリガー306を操作する。トリガー306を操作する際、グリップ部209を保持している指が少なくなるので、閉塞領域がなくグリップのみである場合は操作者の手から手元操作管103が脱落する恐れが生じるが、閉塞領域を構成しているので手が滑っても手から手元操作管103が脱落することがない。  本実施例ではトリガー306の機能は延長管102の伸縮解除と、伸びた状態あるいは縮んだ状態での延長管102のロックとしているが、別な実施例としてトリガー306を操作することによって延長管102と手元操作管103の係止を解除する機能としてもよい。また、別な実施例としてトリガー306を操作することによって延長管102と吸口体101の係止を解除する機能としてもよい。
【００２６】
図3において延長管102と接続して塵埃が通過する手元操作管本体201の筒状部208は中心線Gの方向に直線状になっており、ホースカバー206と一体的に回転するホース104も中心線Ｇの方向に直線状に構成している。従来、筒状部208とホース104の間で流路が湾曲すると吸込力の低下につながり、内部を流れる塵埃が内壁に衝突するので塵埃が付着する恐れが高かった。また床面を掃除する際に延長管102を床面と略平行になるまで下げて使うことがあるが、このとき筒状部208とホース104に角度がついて湾曲していると、ホース104が床面と接触して使い勝手が悪く、ホース104と床面との摩擦によってホース104が破れる恐れがあった。本実施例では、筒状部208とホース104は中心線Gの方向に直線状に構成しており、湾曲部分がないので、掃除機の吸引力を落とすことがなく、吸込力の強い電気掃除機を提供することができる。また、内部を流れる塵埃が内壁に衝突する可能性も少ないので塵埃の付着が少ない。
【００２７】
また、本実施例では、ホース104は手元操作管本体201よりも細く、ホースカバー206は前側から後側に向かって細くなるテーパー形状305を構成している。これにより床面を掃除する際に延長管102を床面と略平行になるまで下げて使う場合に、ホース104と床面との間に隙間Lが生じるため、ホース104が床面と接触する面積と頻度が減少し、掃除機の使い勝手が向上し、ホース104と床面の摩擦によってホース104が破れる可能性も低減できる。
図７は、小さな異物が手元操作管下面部301とホース104の間に入る様子の図である。手元操作管下面部301に、凸部B303を設け、凸部Bによって前記手元操作管と前記ホースの間に異物が入り込むことを防止できる。
図4は図3のD部の詳細を示した図である。図5は図3におけるE-E断面である。手元操作管下面部301に設けた凸部B303の下端部とホースカバー206との隙間Pはホースカバー206の円弧の略中央付近で最小となるようにしている。例えば、隙間Pの最小部分を適切な寸法である略2mmとしている。また、凸部B303の端部R1は、適切な空間を確保できるように略1.4mmとしている。これによって操作者が図7のように小さな異物がある状態でホースカバー206を右回転しても左回転しても、手元操作管下面部301とホースカバー206との間の隙間に異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機を提供することができる。
また、凸部B303はホースカバー206のテーパー形状に沿った形状になっており、ホースカバー206の取り付け強度を向上できるとともに、凸部B303とホースカバー206の隙間Pの適切な寸法である略2mmを保つことができ、異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機を提供することができる。
【００２８】
しかしながら、図8のように、操作者が凸部Ｂとホースの間よりも小さい形状に変形してしまうようなやわらかい異物を挟み込むようにホースカバー206を回転させた場合、隙間Pに挟み込む恐れがある。そこで手元操作管下面部301に、凸部B303よりも突出していない凸部A302を設け、小さい形状に変形してしまうようなやわらかい異物が前記手元操作管と前記ホースの間に入り込むことを防止し、前記凸部Bと前記ホースの間に該異物を挟み込むことを防止できる。例えば、凸部A302とホースカバー206の隙間Qを適切な寸法である略6mmとしている。また、凸部A302の端部R2は、適切な空間を確保できる略1mmとしている。これによって操作者がホースカバー206を図8のように凸部Ｂとホースの間よりも小さい形状に変形してしまうようなやわらかい異物を挟み込むようにホースカバー206を右回転しても左回転しても、異物が凸部A302にあたることによって異物が隙間Pに届かず、異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機を提供することができる。
【００２９】
また、凸部A302の幅方向端部から凸部B303の幅方向部までの距離Sを設けている。例えば、距離Ｓを適切な寸法である略1.5mmとしている。距離Ｓを設けることにより、操作者がホースカバー206を図7のように保持したままホースカバー206を右回転しても左回転しても、凸部A302に異物を挟むことなく凸部B303に異物があたり、異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機を提供することができる。
【００３０】
手元操作管下面部301におけるホースカバー206端部に対向する位置に、ホースカバー206と凸部B303の隙間Pよりもホースカバー206との隙間が狭い凸部C304を設けている。凸部C304は、ホースカバー206が変形したときにホースカバー端部307と当接する構造となっている。これにより、操作者が万が一、グリップ部209を離して床面に落下した場合でもホースカバー206の変形を防止できるため、ホースカバー206の取り付け強度を向上することができる。
【００３１】
しかしながら、凸部C304とホースカバー端部307の隙間に異物を挟み込む恐れがある。
そこで本実施例では、凸部C304の幅Tを、凸部A302の幅Uよりも十分に小さくしている。これにより、操作者がホースカバー206を保持したままホースカバー206を右回転しても左回転しても、凸部Ａにあたることによって凸部C304に異物が届かず、凸部C304に異物の挟み込みの抑制が可能な電気掃除機を提供することができる。
ところで、手元操作管下面部301に、図6に示すような下部カバー203を設け、下部カバー203に凸部A302及び凸部B303及び凸部C304を配置しても良い。下部カバー203を設けることにより、手元操作管本体201と一体で製造することが難しい凸部A302および凸部B303を形成することが容易となる。また、手元操作管下面部301の断面は下向きに略C字状になっており、下部カバー203を内側に挿入する構造としており、これによりホースカバー206が回転しながら、下部カバー203に当接しても図3の左右方向に下部カバー203がずれることはない。さらに、手元操作管下面部301の強度を向上することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。
【符号の説明】
【００３３】
101 吸口体
102 延長管
103 手元操作管
104 ホース
105 接続管
106 ホースクミ
107 掃除機本体
201 手元操作管本体
202 上部カバー
203 下部カバー
204 手元スイッチ
205 着脱ボタン
206 ホースカバー
207 収納フック
208 筒状部
209 グリップ部
301 手元操作管下面部
302 凸部A
303 凸部B
304 凸部C
305 ホースカバーテーパー形状
306 トリガー
307 ホースカバー端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014008303.tif 000009
【図８】
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