(57)【要約】      （修正有）【課題】Ｘ線システムにおいて、患者に与えられたＸ線の量を記録し、記録された情報を検索する。【解決手段】Ｘ線システムが、Ｘ線ストリームを生成するＸ線源を含む。Ｘ線システムは、さらに、Ｘ線源及びユーザインタフェースモジュールと通信するプロセッサを含む。ユーザインタフェースモジュールは、グラフィカルユーザインタフェース５４を生成してＸ線システムを制御するように構成される。グラフィカルユーザインタフェースは、第１のウィンドウ及び第２のウィンドウを含む。Ｘ線システムは、さらに、グラフィカルユーザインタフェースを表示するように構成されたタッチスクリーン５０を含む。タッチスクリーンは、タッチスクリーンのスワイプに応答して出力を生成するように構成される。ユーザインタフェースモジュールは、スワイプに応答して第１のウィンドウと第２のウィンドウとの間の移動を達成するように構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線システムであって、
Ｘ線ストリームを生成するＸ線源と、
前記Ｘ線源及びユーザインタフェースモジュールと通信するプロセッサであり、前記ユーザインタフェースモジュールはグラフィカルユーザインタフェースを生成して当該Ｘ線システムを制御するように構成され、前記グラフィカルユーザインタフェースは第１のウィンドウ及び第２のウィンドウを有する、プロセッサと、
前記グラフィカルユーザインタフェースを表示するように構成されたタッチスクリーンであって、該タッチスクリーンは、該タッチスクリーンの少なくとも１つのスワイプに応答して出力を生成するように構成され、前記ユーザインタフェースモジュールは、前記少なくとも１つのスワイプに応答して前記第１のウィンドウと前記第２のウィンドウとの間の移動を達成するように構成される、タッチスクリーンと、
を含むシステム。
【請求項２】
前記第１のウィンドウは臨床ウィンドウを含み、前記第２のウィンドウは手動ウィンドウを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記臨床ウィンドウはスワイプ機能を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記手動ウィンドウはスワイプ機能を含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
当該Ｘ線システムを用いて行われたＸ線処置のログを記憶するように構成されたメモリ、をさらに含み、前記ユーザインタフェースモジュールは前記ログの少なくとも一部を表示するウィンドウを生成するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記ユーザインタフェースモジュールは、第１の方向における前記タッチスクリーンのスワイプに応答して前記第１のウィンドウと前記第２のウィンドウとの間の移動を達成し、第２の方向における前記タッチスクリーンのスワイプに応答して前記第１のウィンドウ及び前記第２のウィンドウのうちいずれかからＸ線処置の前記ログへの移動を達成し、前記第２の方向は前記第１の方向に対して実質的に垂直である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記メモリはさらにデータベースを記憶するように構成され、コンピュータが前記データベース内に前記ログを生成するように構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
前記プロセッサは、前記タッチスクリーンの前記少なくとも１つのスワイプに応答して前記データベース内にログが存在するかどうかを決定するように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ログは、Ｘ線投与の日付、Ｘ線投与の時間、正確な照射継続時間、Ｘ線線量、Ｘ線ジェネレータの電力及び電流を含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項１０】
前記グラフィカルユーザインタフェースモジュールは、当該システムにより行われたＸ線処置の回数と合計照射継続時間とに関する情報を提供する照射カウンタ画面を生成するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
レセプタ、をさらに含む請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記レセプタは、デジタル検出器、センサ、フィルム、又はイメージングプレートを含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
Ｘ線システムを制御する方法であって、前記Ｘ線システムは、Ｘ線ストリームを生成するＸ線源と、前記Ｘ線源及びユーザインタフェースモジュールと通信するプロセッサと、コンピュータに接続されたタッチスクリーンとを含み、
前記ユーザインタフェースモジュールが、グラフィカルユーザインタフェースを生成するステップと、
前記タッチスクリーンに、前記グラフィカルユーザインタフェースを表示するステップと、
第１の軸に沿った前記タッチスクリーンのスワイプに応答して臨床ウィンドウと手動ウィンドウとを切り替えるステップと、
前記タッチスクリーンに、第２の軸に沿ったスワイプに応答してＸ線処置ログの少なくとも一部を表示するステップと、
を含む方法。
【請求項１４】
前記第１の軸は垂直の軸である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２の軸は水平の軸である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記Ｘ線処置ログは、前記Ｘ線システムにより行われた直近のＸ線処置を含むリストを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記Ｘ線処置ログが前記Ｘ線システムのメモリ内に存在するかどうかを決定するステップ、をさらに含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
新たなＸ線処置が前記Ｘ線システムにより行われたかどうかを決定するステップ、をさらに含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記Ｘ線システムにより行われた新たなＸ線処置に関する情報を用いて前記Ｘ線処置ログを更新するステップ、をさらに含む請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用Ｘ線イメージングを含む、Ｘ線イメージングに関する。より詳細には、本発明の実施形態は、スワイプ及びログ表示機能を備えたユーザインタフェースを有する口腔内Ｘ線システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線が、長年にわたり、歯及び口の一部分を撮像するために歯科において活用されてきている。一般に、そのプロセスは、Ｘ線を生成することとＸ線を患者の口に向けることとを含む。Ｘ線は、口の種々の部分（例えば、骨か組織かなど）により違ったふうに減衰され、減衰におけるこの差が使用されて、電子的画像センサ、イメージングプレート、又は他の種類のレセプタを用いて画像が生成される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
Ｘ線システムに関連する１つの課題が、患者に与えられる、又は患者が晒されるＸ線の量を記録することと、以前に生成されたＸ線に関する情報を検索することとに関する。現在、Ｘ線口腔内システムのオペレータが上記の生成されたＸ線量を手動で（例えば、上記口腔内システムに接続されたコンピュータにおいて）入力しなければならず、それはいくつかのステップを有する手間のかかるプロセスである。さらに、以前に生成されたＸ線量のリスト（すなわち、ログ）を検索するために、オペレータは煩わしい複数ステップのプロセスを利用しなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態において、本発明は、Ｘ線ストリームを生成するＸ線源を含むＸ線システムを提供する。Ｘ線システムは、さらに、Ｘ線源及びユーザインタフェースモジュールと通信するプロセッサを含む。ユーザインタフェースモジュールは、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を生成してＸ線システムを制御するように構成され、ここで、グラフィカルユーザインタフェースは、第１のウィンドウ及び第２のウィンドウを含む。Ｘ線システムは、さらに、グラフィカルユーザインタフェースを表示するように構成されたタッチスクリーンを含む。タッチスクリーンは、タッチスクリーンの少なくとも１つの（ユーザの指などを用いた）スワイプに応答して出力を生成するように構成される。ユーザインタフェースモジュールは、少なくとも１つのスワイプに応答して第１のウィンドウと第２のウィンドウとの間の移動を達成するように構成される。
【０００５】
別の実施形態において、本発明は、Ｘ線システムを制御する方法を提供する。上記システムは、Ｘ線ストリームを生成するＸ線源と、Ｘ線源及びユーザインタフェースと通信するプロセッサとを含む。上記システムは、さらに、プロセッサ及び／又はユーザインタフェースモジュールに接続されたタッチスクリーンを含む。上記方法は、ユーザインタフェースモジュールがグラフィカルユーザインタフェースを生成するステップと、タッチスクリーンに、グラフィカルユーザインタフェースを表示するステップと、第１の軸に沿ったタッチスクリーンの指のスワイプに応答して臨床ウィンドウと手動ウィンドウとを切り替えるステップと、を含む。上記方法は、タッチスクリーンに、第２の軸に沿った指のスワイプに応答してＸ線処置ログの少なくとも一部を表示するステップ、をさらに含む。随意的に、第２の軸は、第１の軸に対して実質的に垂直であってよい。
【０００６】
本発明の他の態様が、詳細説明及び添付図面を検討することにより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】Ｘ線源を含み、コンピュータ又はコントローラと、患者の口内に配置された口腔内レセプタと、Ｘ線源を支持するアームの肩部又は基部に配置されたディスプレイ装置とを有する、歯科用Ｘ線システムの略図である。
【図１Ａ】Ｘ線源と、患者の口内に配置された口腔内レセプタと、口腔内レセプタに接続されたコンピュータと、代替的な場所に位置付けられたディスプレイとを含む歯科用Ｘ線システムの略図である。
【図２】図１のＸ線システムを制御するように設計されたユーザインタフェースモジュールにより生成されるウィンドウ又は画面を図示する。
【図３】図１のＸ線システムを臨床モードにおいて制御するように設計されたユーザインタフェースモジュールにより生成されるウィンドウ又は画面を図示する。
【図４】図１のＸ線システムを手動モードにおいて制御するように設計されたユーザインタフェースモジュールにより生成されるウィンドウ又は画面を図示する。
【図５】図１の歯科用Ｘ線システムのユーザインタフェースモジュールにより生成される使用法画面、照射カウンタ画面、及び直近のＸ線の画面を図示する。
【図６】図１の歯科用Ｘ線システムのユーザインタフェースモジュールにより生成される使用法画面、照射カウンタ画面、及び直近のＸ線の画面を図示する。
【図７】図１の歯科用Ｘ線システムのユーザインタフェースモジュールにより生成される使用法画面、照射カウンタ画面、及び直近のＸ線の画面を図示する。
【図８】本発明の一実施形態に従う、歯科用Ｘ線システムにより実行された直近のＸ線処置のログを表示するように上記システムを制御するプロセスを図示する。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明のいずれかの実施形態が詳細に説明される前に、本発明は、その適用において、以降の記載に説明され、又は以降の図面に図示される構造の詳細と構成要素の配置とに限定されないことが理解されるべきである。本発明は、他の実施形態であることが可能であり、様々な方法において実施され、又は実行されることが可能である。
【０００９】
さらに、複数のハードウェア及びソフトウェアベースの装置と複数の種々の構成成分とを使用して本発明を実施することができることに、留意しなければならない。加えて、本発明の実施形態はハードウェア、ソフトウェア、及び電子的な構成要素又はモジュールを含むことができ、それらは議論を目的として構成要素の大部分がもっぱらハードウェアにおいて実装されたように図示及び記載される場合があることを、理解しなければならない。しかしながら、当業者は本詳細説明の読解に基づいて、少なくとも１つの実施形態において、本発明の電子ベースの態様が１つ又は複数のプロセッサにより実行可能な（例えば、固定のコンピュータ読取可能媒体に記憶された）ソフトウェアにおいて実装することができることを、認識するであろう。そのようなものとして、複数のハードウェア及びソフトウェアベースの装置と複数の種々の構成成分とを使用して本発明を実施することができることに、留意しなければならない。さらに、後続の段落で説明するように、図面に図示される特定の機械的な構成は本発明の実施形態を例示することが意図され、その他の代替的な構成が可能である。例えば、本明細書に記載の「コントローラ」は、標準的な処理コンポーネント、１つ又は複数のマイクロプロセッサ、コントローラ又は他のプログラム可能装置、１つ又は複数のコンピュータ読取可能媒体モジュール、１つ又は複数の入力／出力インタフェース、及びコンポーネントを接続する種々の接続（例えば、システムバス）を含むことができる。
【００１０】
図１は、口腔内歯科用Ｘ線システム１０を図示する。上記システムは、Ｘ線源１２を含む。図示の実施形態において、線源１２は機械的アーム１５の端部１３に配置される。始動されると、Ｘ線源１２は、典型的に円形の断面を有するＸ線ストリーム１６を生成する。（Ｘ線は典型的に目に見えないが、本発明の理解を容易にするためにストリームの表現を図示する。）いくつかの応用において、コリメータ（図示せず）を用いてストリームのサイズを縮小し、矩形の断面を有するより小さいＸ線ストリームを生成する。コリメータを機械的な位置決め装置とともに使用して、Ｘ線ストリームとＸ線レセプタとの整合に役立てることができる。図１に示すように、Ｘ線源１２は、Ｘ線ストリーム１６が口腔内レセプタ２０に向けられるように（例えば、オペレータ（図示せず）により）位置付けられる。口腔内レセプタ２０は、患者２１の口内に配置されて示されている。レセプタ２０には、デジタル検出器、センサ、フィルムプレート、又はイメージングプレート（例えば、リン光性プレート又は他の種類のイメージングプレート）を含むことができる。例えば、レセプタ２０は、内蔵メモリを含むことができ、イメージング処置の後にオペレータにより患者の口から読取機へと物理的に動かされることによって、読取機において読み取ることができる。上記オペレータは、例えば、技術者又は歯科医であってよい。
【００１１】
図１Ａにおいて、口腔内レセプタ２０はセンサであり、電線、ケーブル、又は類似のコネクタ２７がレセプタ２０をコンピュータ２０に接続する。レセプタ２０とコンピュータ３０との間の接続は、代替的に、無線接続、光ファイバ接続、又は装置間でデータを送信することに適切な他の接続であってよい。
【００１２】
図１に戻ると、Ｘ線源１２は、Ｘ線システム１０の動作を監視及び制御するように動作可能なコンピュータ３０Ａを含む。図示の実施形態において、コンピュータ３０Ａは、Ｘ線源１２のハウジングの外部に、接続３１を通じてＸ線源１２に接続されて示されている。しかしながら、コンピュータ３０ＡをＸ線源１２のハウジングの内部に配置してよいことを、理解しなければならない。タッチスクリーン５０が、コンピュータ３０Ａに電気的に接続される。図示の実施形態において、タッチスクリーン５０は、アーム１５の基部又は肩部に配置されたハウジング２８の中に位置する。例示を目的として、図１に示す実施形態において、コンピュータ３０Ａとタッチスクリーン５０との間の接続（すなわち、電線）がアーム１５の外部にあるものとして図示されている。しかしながら、コンピュータ３０Ａとタッチスクリーン５０との間の有線接続は、Ｘ線源１２からアーム１５の全体又は一部を通じてコンピュータ３０Ａまで電線を走らせることにより達成してよいことを、理解すべきである。
【００１３】
本明細書において与えられる説明を簡素化するために、コンピュータ３０及び３０Ａの構成要素は同一の参照番号を付与されている。コンピュータ３０及び３０Ａの各々は、少なくとも１つのマイクロプロセッサを含み、随意的にさらに他の構成要素、例えばプログラム可能なコントローラ又は類似の電子装置３２、入力／出力インタフェース３４、及びメモリ３６（例えば、ＲＡＭ及びＲＯＭ）を含むことができる。コンピュータ３０Ａは、さらに、ユーザインタフェースモジュール２６を含む。ユーザインタフェースモジュール２６は、図１において概略的に示されている。ユーザインタフェースモジュール２６には、ソフトウェア（メモリ内、例えばＲＯＭ及び／又はＲＡＭ内に記憶されたもの）とハードウェア（例えば、グラフィックプロセッサ）とを含んでよいことを、理解しなければならない。いくつかの実施形態において、入力／出力インタフェース３４はＵＳＢ接続を含み、ケーブル２７はＵＳＢケーブルである。Ｘ線源１２は、さらに、電気的な、又は他の通信接続を介して、（コンピュータ３０Ａに加えて、又はコンピュータ３０Ａに代わって）コンピュータ３０に接続することができる。
【００１４】
図１Ａは、口腔内歯科用Ｘ線システム１０の代替的な実施形態を図示する。図１Ａに示すＸ線システム１０は、図１に示すシステムと同一の要素の多くを含む。図１Ａにおいて、タッチスクリーン５０は、アーム１５の肩部又は基部に接続された拡張部２９を通じてコンピュータ３０Ａに電気的に接続される。
【００１５】
システム１０の動作を、図１Ａに図示するシステムを参照しながら説明していく。図１Ａに図示される実施形態において、画像データがレセプタ２０により捕捉され、上記データはコンピュータ３０により処理され、処理されたデータがディスプレイ３８に送信され、画像４０として表示される。（画像４０は、Ｘ線画像が典型的に見えるであろうよりもさらに明りょうに描かれている。）しかしながら、レセプタ２０はコンピュータ３０により実行された画像処理の全体又は一部を実行するように構成することができることを、理解しなければならない。換言すると、イメージング処理は、レセプタ２０とコンピュータ３０との間で分散してよい。処理ハードウェアは、レセプタ２０の本体内に、又はレセプタ２０のケーブル内に配置してよい。
【００１６】
イメージングプレートを使用するシステムの場合において、図１に図示するように、露光されたプレートは、プレート読取機３９（一般にコンピュータＸ線撮影（ＣＲ）読取機と呼ばれる）に挿入され、プレート読取機３９はプレートの露光された領域を読み取り、それらを、コンピュータ３０へ送信されるデジタル画像４０に変換する。
【００１７】
図１及び１Ａに示すシステムにおいて、コンピュータ３０Ａは、Ｘ線ストリーム１６を生成することを制御する。コンピュータ３０は、さらに、画像の捕捉、又はレセプタ２０の始動を制御することができる。上述したように、コンピュータ３０Ａのプロセッサ３２がＸ線源１２に通信可能に接続され、コンピュータ３０のプロセッサ３２がレセプタ２０に接続される。典型的に、電子的なレセプタ２０による画像４０の捕捉は、レセプタ２０が入力Ｘ線信号を検出したときに、始動される。したがって、Ｘ線源のバーストを生成することが可能であり、画像が比較的短時間のＸ線照射の間にレセプタ２０により捕捉されるであろうことを保証することができる。コンピュータ３０のプロセッサ３２は、さらに、データベース４５へ情報を送信して照射のログを維持する（以下でより詳細に説明する）。データベース４５は、内部のデータベースであって（すなわち、メモリ３６内に記憶されて）よく、又はコンピュータ３０の外部にあってよい。
【００１８】
図１を引き続き参照すると、タッチスクリーン５０は、有線（例えば、電気的な）接続、無線接続、光ファイバ接続、又は任意の他の適切な接続を介してコンピュータ３０Ａに接続される。グラフィカルユーザインタフェース５４の画面（screen）又はウィンドウ、及び他の要素（例えば、アイコン、メニュー、スクロールバー、ボタン、ボックスなど）がユーザインタフェースモジュール２６により生成され、タッチスクリーン５０に表示されて、Ｘ線システム１０が制御される。図２は、タッチスクリーン５０をより詳細に図示する。タッチスクリーン５０は、静電容量性のタッチスクリーンであってよく、ユーザ又はオペレータが、グラフィカルユーザインタフェース５４の要素へのタッチにより、及びモーション（例えば、タッチスクリーン５０にわたってスワイプすること）によりコンピュータ３０Ａに対して情報を入力することができる。図２において、水平軸のＨと垂直軸のＶとが示されており、タッチスクリーン５０はそれぞれの軸に沿ったスワイプに応答するように構成することができ、水平軸Ｈに沿ったスワイプはウィンドウ間での移動（navigate）に使用され、一方、垂直軸Ｖはログなどの他の機能への移動に使用される。タッチスクリーン５０は、垂直のスワイプがウインドウ間の移動に使用され、水平のスワイプが機能への移動に使用されるように反対の方法において構成されうることが、もちろん可能である。ある画面から別の画面への移動と、他のＧＵＩ要素への移動、他のＧＵＩ要素間の移動、及び他のＧＵＩ要素内の移動とを、以下でより詳細に説明する。タッチスクリーン５０は、ユーザのタッチ及びスワイプに応じて、コンピュータ３０Ａのプロセッサ３２へユーザインタフェース信号を出力する。コンピュータ３０Ａのプロセッサ３２は、ユーザインタフェース信号を処理し、インタフェースモジュール２６に情報を提供する。インタフェースモジュール２６は、ユーザ入力に関する情報を処理し、出力を提供する。プロセッサ３２は、インタフェースモジュール２６の出力をタッチスクリーン５０に提供して、ウィンドウ、アイコンなどを含む表示されるグラフィカルな要素を変更する。代替的に、又は追加的に、タッチスクリーン５０は、水平のスワイプのみ、又は垂直のスワイプのみを有して動作するように構成することができ、したがって例えば、最初に１つ又は複数の制御ウィンドウが表れ、その後に反復的なスワイプに応じて１つ又は複数のログウィンドウが続くことになる。その上、複数のスワイプに応じて現れるウインドウ列がウィンドウ列自体を繰り返し、それによりループされたウィンドウ列を形成することができる。
【００１９】
図３は、グラフィカルユーザインタフェース５４の第１画面４００を図示する。特定の実施形態において、画面４００はホーム画面（すなわち、起動に続いてユーザに提示される最初の画面）である。第１画面４００は、臨床モード（解剖学的モードとしても知られる）においてシステム１０を動作させる要素（ボタン及びスクロールバー）を含む。したがって、第１画面４００は、臨床モードウィンドウと呼ぶことができる。第１画面４００は、情報を表示し、生成されたＸ線ストリーム１６、特定のタイプの患者２１、システム１０により捕捉すべき生体構造、イメージングモダリティなどに関するオペレータの選択又は入力を受け取るための要素を含む。
【００２０】
タッチスクリーン５０は、さらに、Ｘ線システム１０の他の動作モードに対応する他の画面又はウィンドウを表示することができる。ユーザインタフェース設計の分野において、用語「画面」「ウィンドウ」及び「ページ」はしばしば、大まかに、時に区別しないで使用されることに留意すべきである。この理由は１つには、ユーザがＧＵＩを通じて装置を動作させるときに、大抵上記用語間の区別をしないためである。一般に、「画面」には、特定時点においてディスプレイ（ハードウェア）に現れるすべての要素を含む。「ウィンドウ」は、画面上の、ある囲まれた矩形領域であり、しばしばタイトルバーを有する。種々のウィンドウを使用して種々のプログラムを実行し、又は種々のデータを表示する。「ページ」は論理的分岐点間のコンテンツのグループ分けであり、紙文書におけるハードコピーのページに類似する。
【００２１】
第１画面又は臨床モードウィンドウ４００は、左矢印４１２及び右矢印４１４を有するスクロールバー４１０を含む。図示の実施形態には含まれていないが、スクロールバー４１０には、スライダを含んでよい。スクロールバー４１０を、総称的にスワイプ機能（swipe  feature）と呼ぶことができる。左矢印４１２は、ウィンドウ４００の左端に位置し、右矢印は、左矢印とは反対に、画面の右端に位置する。スクロールバー４１０は、ユーザが別の画面又は動作モードウィンドウ間を移動し、あるいはそれらへと切り替えることが可能となるように構成することができる。具体的には、スクロールバー４１０は、オペレータによるスワイプに応答し、上記オペレータによるスワイプには、矢印４１２又は４１４のうち１つの方向においてスクロールバー４１０に沿って指を動かすことを含む。例えば、右側への（矢印Ａ１により示す方向における）スワイプにより、タッチスクリーン５０上に別のウィンドウが表示される、又は現れる。代替的に、ユーザがポインタ４１２又は４１４のうち１つを選択して画面、ウィンドウ、又はページ間を移動することができる。ユーザがスクロールバー４１０をスワイプするとき、あるいはポインタ４１２又は４１４のうち１つを選択するとき、上記ユーザからの入力がコンピュータ３０Ａに提供され、ユーザインタフェース２６はプロセッサ３２とやりとりして所望される画面を表示する。
【００２２】
上記説明はスクロールバーを用いて画面間を移動することを示しているが、ユーザインタフェースはスクロールバーの使用に限定される必要はないことに、留意しなければならない。上記ユーザインタフェースはさらに、図２に図示するように、ユーザに、画面の他の部分をスワイプさせて移動を行わせてもよい。
【００２３】
第１画面４００は、さらに、Ｘ線時間及び放射線量ボックス４１５を含む。ボックス４１５は、Ｘ線源１２により生成されたＸ線ストリーム１６の照射継続時間（例えば、秒単位）と投与されているＸ線の線量（例えば、マイクログレイ平方センチメートル、ｍＧｙｃｍ２単位）とに関する情報を表示する。時間及び放射線量ボックス４１５に加えて、第１画面４００は、Ｘ線システムの種々の機能に関連するアイコンを含む。これらのアイコンには、患者２１のタイプに関する特定の情報（すなわち、成人、子供など）を表す患者情報アイコン４２０と、システム１０により撮像された解剖学的構造の特定の種類に関する情報を表す患者生体構造アイコン４２５と、特定のＸ線システム１０に関する情報を表すシステム情報アイコン４３０と、特定のＸ線イメージング投影「歯内」画像のための所定の照射設定一式を提供し、アイコン４２５と関連して使用される“ＥＮＤＯ”アイコン４４０と、ユーザがＸ線源１２の特定の設定を調整することが可能となる設定又はツールアイコン４４５と、Ｘ線照射を始動する照射開始ボタン又はアイコン４５０とを含む。典型的には、図示の照射開始ボタン又はアイコン４５０は、図１Ａに図示した拡張部２９と関連して使用される。好ましくは、拡張部２９は、オペレータと患者とが別々の部屋に存在し、又はＸ線遮蔽物質により隔てられるほど十分に長く、あるいはオペレータが放射線照射を回避するためにＸ線源から十分に遠く離れて存在するほど十分に長い。代替的に、又は加えて、分離された遠隔的な照射ボタンを使用してもよい。
【００２４】
画面間の移動に加えて、オペレータによりなされる（例えば、アイコンが現れる個所においてタッチスクリーン５０をタッチすることによる）選択が、コンピュータ３０Ａに入力される情報をもたらす。図示の実施形態において、選択を、ハイライトされているアイコンにより示す。ハイライトされたアイコンは、Ｘ線システム１０の動作パラメータに関連する特定のユーザ選択を表す。例えば、図３に図示する例において、ユーザは、成人患者（すなわち、子供を表す、より小さい人間を用いたアイコンとは対照的に、より大きい人間の画像を用いたアイコン）を選択しており、具体的に選択した歯科用画像（すなわち、より暗い色でハイライトされたもの）を画面４００上において取得することを望んでいる。
【００２５】
図４は、手動モードにおいてシステム１０を動作させる要素を含む第２画面５００を図示する。Ｘ線システム１０の動作の他のモードには、サービスモード、設定モード（例えば、言語、明るさ、音量など）、及びネットワークモードを含む。ユーザインタフェースモジュール２６は、各モードに対応するさらなる画面を生成する。タッチスクリーン５０においてユーザからの適切なスワイプが検出されると、画面４００から画面５００への移動が達成される。第１画面４００と同様に、第２画面５００は、矢印４１２及び４１４を有するスクロールバー４１０を含む。したがって、第２画面５００から第１画面４００へと戻る移動が可能であり、画面４００及び５００の各々が動作モードに関連付けられているため、画面を切り替えることによりユーザは動作モードを切り替えることができる。例えば、左側への（矢印Ａ２により示す方向における）スワイプは、タッチスクリーン５０が第２画面５００から第１画面４００へと戻る切り替えをもたらす。しかしながら、スクロールバーの使用は随意的である。ユーザインタフェースは、ユーザが画面の他の部分においてスワイプすることが可能となるように構成することができる。
【００２６】
第２画面５００は、ボックス４５５を含み、ボックス４５５は、Ｘ線源１２により生成されるＸ線出力又はストリーム１６の継続時間（duration）をユーザが変更することが可能となる照射継続時間ボックスである。ユーザは、Ｘ線照射継続時間を減少させたいとき、照射継続時間ボックス４５５のマイナス記号に物理的にタッチする。同様にして、照射の増大は、プラス記号をタッチすることにより達成することができる。ボックス４６０は、Ｘ線源１２内のＸ線ジェネレータ（図示せず）に印加される電圧をユーザが変更することが可能となる電力調整ボックスである。ボックス４６５は、Ｘ線源１２内のＸ線ジェネレータに供給される電流をユーザが変更することが可能となる電流調整ボックスである。電圧及び電流の調整が、Ｘ線ストリーム１６の強度を調整する。ボックス４７０は、Ｘ線ストリーム１６により投与されることになる線量を表示するＸ線線量表示セクションである。第２画面５００は、さらに、ツールウィンドウにアクセスするためのツールアイコン４４５を含む。照射開始ボタン又はアイコン４５０（第２画面５００においても示す）は、Ｘ線照射又は処置を開始する。他の実施形態において、手動モード画面５００は、異なるＧＵＩ要素を含んでよい。
【００２７】
Ｘ線システム１０のユーザは、以下のようにグラフィカルユーザインタフェース５４を操作する。ユーザは、ユーザ自身の指を用いてグラフィカルユーザインタフェース５４の要素を始動し、又は選択する。タッチスクリーン５０は、カーソルの位置が追跡される方法と類似する方法で、ユーザの指に関する位置情報を提供する。一実施形態において、ユーザがＧＵＩ５４のアイコン又はアクティブな部分をタップしたとき、「マウスクリック」が達成される。ユーザが（タップすることなく）要素を選択し、タッチスクリーン５０にわたってユーザ自身の指を動かすとき、ドラッグ操作が行われる。ドラッグ操作は、ユーザの指の動きに従って、ディスプレイ上でオブジェクトを動かす。さらなる機能が、タッチスクリーン５０上で行われてもよい（例えば、垂直のスワイプ、ズームイン及びアウト、ピンチ（pinching）など）。
【００２８】
タッチスクリーン５０及びグラフィカルユーザインタフェース５４についての説明した機能性は、ユーザがＸ線システム１０の動作の異なるモード間を容易に切り替えることを可能にする。例えば、ユーザは、臨床モードにあってＸ線ストリーム１６に関連するパラメータを調整したいとき、スクロールバー４１０を使用して画面４００から画面５００及び対応する手動モードへと「動かす」。
【００２９】
一実施形態において、ユーザは、手動モードウィンドウ５００を表示するために、スクロールバー４１０を左側（又は第１の方向）にスワイプする。いったん手動モードウィンドウ５００が現れると、ユーザは、スクロールバー４１０を右側（第１の方向とは反対の第２の方向）にスワイプすることにより、臨床モードウィンドウ４００に容易に戻ることができる。ユーザインタフェース５４のこのスワイプ構成は、ユーザが容易に臨床モードと手動モードとを往復して切り替え、Ｘ線源１２の動作パラメータを調整することを可能にする。
【００３０】
図３及び図４は水平のスワイプ用に構成されたグラフィカルユーザインタフェース５４を図示しているが、グラフィカルユーザインタフェース５４及びユーザインタフェースモジュール２６は、垂直のスワイプ又は斜めのスワイプにより種々の画面がタッチスクリーン５０に表示されるように構成してよいことに留意しなければならない。その上、システム１０は、スクロールバー４１０の複数のスワイプを用いて複数のウィンドウを（順々に）通じて所望のウィンドウに移動することができるように構成される。
【００３１】
動作モードの切り替え、及び特定の動作パラメータの調整のためのメカニズムを提供することに加えて、グラフィカルユーザインタフェース５４は、１つ又は複数のログ及びカウンタの形式でシステム１０の利用に関する情報を提供するように構成される。本明細書に記載の実施形態において、システム１０は、（１）システム１０により行われるＸ線処置の回数と（２）合計照射継続時間とを追跡又はカウントする照射カウンタを提供する。システム１０は、さらに、所定数の処置に関する詳細を含むＸ線処置（又は「Ｘ線」）のログを含む。
【００３２】
Ｘ線システム１０の動作中、毎回Ｘ線源１２がＸ線ストリーム１６を生成して患者２１にさらさせるたび、コンピュータ３０Ａのプロセッサ３２が特定のＸ線信号に関する情報（例えば、日付、時間、照射継続時間、電力、電流など）を検索する。プロセッサ３２は、次いで、毎回Ｘ線処置が行われるたび、データベース内、又はコンピュータ３０Ａのメモリ３６内に上記情報を自動的に記憶する。代替的に、この情報を、コンピュータ３０に関連付けられたデータベース内、又はコンピュータ３０のメモリ３６内に記憶してもよい。さらに、メモリ３６内に記憶されたソフトウェアを用いることによって、コンピュータ３０Ａのプロセッサ３２は、システム１０のＸ線分配に関連する種々の出力を体系的に計算する。例えば、プロセッサ３２は、システム１０により実施されたＸ線の合計回数と合計照射継続時間とを計算する。一実施形態において、プロセッサ３２はその情報を用いてレポートを作成し、データベース内、又はコンピュータ３０Ａのメモリ３６内に上記レポートを記憶する。
【００３３】
グラフィカルユーザインタフェース５４が臨床モード又は手動モードにおいてウィンドウを表示するとき、ユーザは、グラフィカルユーザインタフェース５４のタッチスクリーンの機能性を活用して、１つ又は複数のログ及びカウンタの形式でシステム１０の全般的な使用法を示す画面に切り替える。代替的に、ユーザは、システム１０の全般的な使用法を示す新しい画面を開くアイコンをタッチ又はクリックすることができる。図５〜図７は、上述したプロセスの図示を表す。図５は、「照射カウンタ」アイコン５６５と「直近１００回のＸ線」アイコン５７０とを含む使用法画面５６０を示す。図６は、「照射カウンタ」画面５７５を図示し、図７は、「直近１００回のＸ線」画面５９０を示す。グラフィカルユーザインタフェース５４が臨床モード又はマニュアルモードにあるとき、ユーザは、上述したスクロールバー４１０上でユーザ自身の指をスワイプすることにより、画面５６０を表示することができる。
【００３４】
他の実施形態において、照射カウンタ及び処置ログにアクセスするためにさらなる画面（すなわち、画面５６０）を使用する以外に、ユーザインタフェース５４は、ユーザが臨床モード又は手動モードの画面から「照射カウンタ」画面５７５及び「直近１００回のＸ線」画面５９０を直接表示することができるように構成される。例えば、ユーザインタフェース５４が臨床モード又は手動モードにおいてウィンドウを表示するとき、ユーザは、タッチスクリーンにわたる垂直のスワイプを用いて、臨床モード画面４００又は手動モード画面５００から直接的に「直近１００回のＸ線」画面５９０に移動することができる。ユーザのスワイプ後、ユーザインタフェースモジュール２６は、ユーザ入力を処理し、プロセッサ３２への出力を提供する。プロセッサ３２はタッチスクリーン５０に対して出力を生成して、臨床モード画面４００又は手動モード画面５００から「直近１００回のＸ線」画面５９０への移動が達成される。
【００３５】
図６に示すように、「照射カウンタ」画面５７５は、システム１０により実施されたＸ線の合計回数を示すセクション５８０と合計照射継続時間を示すセクション５８５とを含む。一実施形態において、Ｘ線の回数と照射継続時間とは、システム１０全体のパラメータ（例えば、すべての患者についての情報）を表す。別の実施形態において、Ｘ線の回数及び照射継続時間は、個々の患者２１についての特定のパラメータを表す。コンピュータ３０Ａは、例えば、イーサネット（登録商標）リンクなどの通信接続を通じてコンピュータ３０から個々の患者の照射情報を検索することができる。図７に示すように、「直近１００回のＸ線」画面５９０は、システム１０により生成された所定回数の直近のＸ線に関する照射情報を有するログを含む。図示の実施形態において、ログは、直近の１００回のＸ線又はＸ線処置を含む。他の実施形態において、ユーザはシステム１０の設定を調整して異なる回数（例えば、５０回、１５０回、２００回など）のＸ線を用いたログを示すことができる。
【００３６】
ログに表示される各個々のＸ線ストリーム１６に関する照射情報が、照射情報セクション５９５内に含まれる。各照射情報セクション５９５は、以下のログデータ、すなわち、投与の日付及び時間、正確な照射継続時間、Ｘ線線量（随意的）、Ｘ線ジェネレータの電圧及び電流を含む。一実施形態において、ユーザは照射情報をカスタマイズしてより多くの、又はより少ないパラメータを含むことができる。最初、画面は、特定数のエントリ又は照射情報セクション５９５（例えば、図示の実施形態において３つ）のみ表示する。ユーザは、ログ内の他のエントリを表示するために、垂直スクロールバー５９７を用いて画面を上下にスクロールする。個々のＸ線セッションにおいて、オペレータはしばしば患者２１に対して複数のＸ線照射を行う。システム１０の利用可能なログ機能は、オペレータが計画した照射を行い、次いで迅速に画面５０をスワイプしてＸ線ログ画面５９０をもたらすことを可能にする。表示されたログは、オペレータにより行われたすべての照射を含み、オペレータは照射の回数と患者２１に投与された合計Ｘ線線量とに関するデータを迅速に検索することができる。
【００３７】
Ｘ線システム１０を制御し、システム１０により行われた直近のＸ線処置のログを表示するプロセス６００を、図８に図示する。いくつかの実施形態において、プロセス６００は、コンピュータ３０Ａのプロセッサ３２により実行される。プロセス６００は、タッチスクリーン５０上にグラフィカルユーザインタフェース５４のウィンドウを表示すること（ステップ６０５）をもって始まる。例えば、第１のウィンドウ４００（又は臨床モード画面）が表示される。プロセッサ３２は、次いで、ユーザからの入力を待つ（ステップ６１０）。換言すると、プロセッサ３２は、画面における指によるスワイプ又はタッチに応答してタッチスクリーン５０により出力される情報の受領を待つ。タッチスクリーン５０からの出力信号が垂直のスワイプ（例えば、垂直軸Ｖに沿ったもの）を示す場合（ステップ６１５）、ユーザインタフェースモジュール２６は、上記信号を、システムにより行われた直近のＸ線処置を含むログに対する要求と解釈する（ステップ６２０）。スワイプが垂直のスワイプでない場合（ステップ６１５）、プロセスはステップ６０５に戻る。次に、スワイプが垂直のスワイプである場合、プロセッサ３２は、直近のＸ線処置を含むログが存在するかどうかを決定する（ステップ６２５）。ログがまったく存在しない場合、適切なメッセージ出力され（ステップ６３０）、プロセスはステップ６０５に戻る。
【００３８】
ログが存在する場合、プロセッサ３２は、システム１０により行われた直近のＸ線処置を含むログを検索する（ステップ６３５）。具体的には、プロセッサ３２は、メモリ３６又はデータベース４５にアクセスし、そこに記憶されたログを検索する。次いで、ユーザインタフェースモジュール２６は、ログを用いてログ画面５９０を表示する（ステップ６４０）。プロセッサ３２は、新たなＸ線処置が行われたかどうかを追跡し（ステップ６４５）、毎回新たなＸ線照射又は処置が行われるたびに、新たなＸ線照射に関する情報を含むログを自動的に更新する（ステップ６５０）。
【００３９】
プロセス６００のステップを、特定の方法において図示し、説明した。しかしながら、プロセス６００に関して本明細書に記載の種々のステップは、同時に、並行して、又は図８に図示する実行の方法とは異なる順序で実行することが可能である。
【００４０】
このようにして、本発明は、とりわけ、スワイプ機能及びログ表示機能を備えるユーザインタフェースを有する口腔内Ｘ線システムを提供する。本発明の種々の機能及び利点が別記の請求項において明記される。
【符号の説明】
【００４１】
１０  口腔内歯科用Ｘ線システム
１２  Ｘ線源
１３  端部
１５  機械的アーム
１６  Ｘ線ストリーム
２０  レセプタ
２１  患者
２６  ユーザインタフェースモジュール
２７  コネクタ  ／  ケーブル
２８  ハウジング
２９  拡張部
３０、３０Ａ  コンピュータ
３１  接続
３２  電子装置  ／  プロセッサ
３４  入力／出力インタフェース
３６  メモリ
３８  ディスプレイ
３９  プレート読取機
４０  デジタル画像
４５  データベース
５０  タッチスクリーン
５４  グラフィカルユーザインタフェース
４００  第１画面
４１０  スクロールバー
４１２、４１４  矢印
４１５  Ｘ線時間及び放射線量ボックス
４２０  患者情報アイコン
４２５  患者生体構造アイコン
４３０  システム情報アイコン
４４０  “ＥＮＤＯ”アイコン
４４５  設定又はツールアイコン
４５０  照射開始ボタン又はアイコン
４５５  照射継続時間ボックス
４６０  電力調整ボックス
４６５  電流調整ボックス
４７０  Ｘ線線量表示セクション
５００  第２画面
５６０  使用法画面
５６５  「照射カウンタ」アイコン
５７０  「直近１００回のＸ線」アイコン
５７５  「照射カウンタ」画面
５８０  Ｘ線の合計回数を示すセクション
５８５  継続時間を示すセクション
５９０  「直近１００回のＸ線」画面
５９５  照射情報セクション
５９７  垂直スクロールバー
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
2014171911000001.pdf