(57)【要約】【課題】従来のラケットに比してパワーと打撃の正確さを向上させることができる新規なラケットを提案すること。【解決手段】本発明によるバドミントン用のラケット（１）は、フレーム（２）と、ハンドル（４）と、フレームをハンドルに連結するシャフト（６）とを備える。このラケットは、シャフトの長手方向軸線（Ｘ１）に平行である第１の方向（Ｄ１）と、第１の方向に垂直であり且つフレーム内でストリングス（８）が延び取り付けられる面（Ｐ８）に平行である第２の方向（Ｄ２）と、第１及び第２の方向（Ｄ１，Ｄ２）並びにストリングスの面（Ｐ８）に垂直である第３の方向（Ｄ３）とを規定している。第３の方向（Ｄ３）におけるシャフト（６）の曲げ剛性は第２の方向（Ｄ２）における曲げ剛性よりも大きい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム（２）と、ハンドル（４）と、前記フレーム（２）を前記ハンドル（４）に連結するシャフト（６）とを備えるバドミントン用のラケット（１）であって、
前記シャフトの長手方向軸線（Ｘ１）に平行である第１の方向（Ｄ１）と、
前記第１の方向（Ｄ１）に垂直であり且つ前記フレーム内でストリングス（８）が延び取り付けられる面（Ｐ８）に平行である第２の方向（Ｄ２）と、
前記第１の方向、前記第２の方向及び前記ストリングスの前記面に垂直である第３の方向（Ｄ３）と
を規定するラケットにおいて、
前記第３の方向（Ｄ３）における前記シャフト（６）の曲げ剛性が前記第２の方向における前記シャフトの曲げ剛性よりも大きいことを特徴とする、ラケット。
【請求項２】
前記シャフト（６）が横断面において円形の外形（６２）を有することを特徴とする、請求項１に記載のラケット。
【請求項３】
前記シャフトが、前記第３の方向（Ｄ３）に平行な方向で最大寸法を有するよう、横断面において細長い外形（６２）を有することを特徴とする、請求項１に記載のラケット。
【請求項４】
前記シャフト（６）が中空であり、前記第３の方向（Ｄ２）における肉厚が前記第２の方向（Ｄ２）における肉厚よりも大きいことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のラケット。
【請求項５】
前記シャフト（６）の中央の中空容積部（Ｖ６）が、前記第２の方向（Ｄ２）に平行な方向で最大寸法を有するように、横断面において細長い輪郭を有することを特徴とする、請求項２及び４に記載のラケット。
【請求項６】
前記シャフト（６）の構成材料が、前記シャフトの前記長手方向軸線（Ｘ１）の周りで均質であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のラケット。
【請求項７】
前記シャフトには、前記第３の方向（Ｄ３）における曲げ剛性を局所的に強化するための強化手段（６４）が設けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のラケット。
【請求項８】
前記強化手段（６４）が前記第３の方向（Ｄ３）において整列されていることを特徴とする、請求項７に記載のラケット。
【請求項９】
前記強化手段（６４）が前記シャフト（６）の外側又は内側に固定されていることを特徴とする、請求項７又は８に記載のラケット。
【請求項１０】
前記強化手段（６４）がカーボン繊維を含む帯状体により形成されていることを特徴とする、請求項７〜９のいずれか一項に記載のラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバドミントン用のラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラケットスポーツの分野、特にバドミントンにおいては、シャフトの柔らかさによって、ラケットに一定の力が与えられる。すなわち、シャフトの柔らかさによって、比較的大きな運動エネルギーをシャトルに伝えるようシャトルを打つことができる。一方、シャフトの硬さが正確なヒットを、特にショットの終盤において、可能とする。
【０００３】
公知のラケットは、ハンドルとフレームの間の連結シャフトの柔らかさと硬さの両方を用い、比較的大きな力と比較的高い正確さを得るよう図っている。この妥協策は、力も正確さも最適化されないので、必ずしも満足いくものではない。
【０００４】
幾つかのラケットには、そのストリングスに平行な方向に延びる長円形の断面を有するシャフトを用いたものがある。この形状は、ラケットのねじりに関しての安定性を改善すると考えられているが、ストリングスに垂直な方向における曲げ剛性、すなわちストリングスがシャトルを打つ方向における曲げ剛性を低下させる傾向がある。これによって、ラケットの正確さが損なわれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来のラケットに比してパワーと打撃の正確さを向上させることができる新規なラケットを提案することにより、前記問題点を解消することを主目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、フレームと、ハンドルと、フレームをハンドルに連結するシャフトを備えるバドミントン用のラケットであって、シャフトの長手方向軸線に平行である第１の方向と、第１の方向に垂直であり且つフレーム内でストリングスが延び取り付けられる面に平行である第２の方向と、第１及び第２の方向並びにストリングスの面に垂直である第３の方向とを規定するラケットに関する。本発明によれば、第３の方向におけるシャフトの曲げ剛性は、第２の方向におけるシャフトの曲げ剛性よりも大きい。
【０００７】
本発明によれば、シャフトの第２の方向と第３の方向におけるこの区別された曲げ剛性によって、ユーザがショットをしたとき、シャフトは弾性的に湾曲されること、及び、第２の方向においてエネルギーが蓄えられることを可能とする。このエネルギーは、打撃の際にシャトルに再度伝えられる。これは、ラケットを第３の方向において全体的に動かすことによって生ずる。ラケットのパワーは、第２の方向におけるシャフトの比較的低い曲げ剛性によって増加する。また、ラケットの精度は、第３の方向の曲げ剛性が比較的高いので、悪化しない。
【０００８】
本発明の有利ではあるが任意である態様によれば、本発明によるラケットは、次に挙げる特徴の１つ以上を、これらの特徴の任意の技術的に許容される組合せで、包含してもよい。
シャフトが横断面において円形の外形を有すること。
シャフトが、第３の方向に平行な方向で最大寸法を有するよう、横断面において細長い外形を有すること。
シャフトが中空であり、第３の方向における肉厚が第２の方向における肉厚よりも大きいこと。
シャフトの中央の中空容積部が、第２の方向に平行な方向で最大寸法を有するように、横断面において細長い輪郭を有すること。
シャフトの構成材料が、シャフトの長手方向軸線の周りで均質であること。
第３の方向における曲げ剛性を局所的に強化するための手段がシャフトに設けられていること。
強化手段が第３の方向に整列されていること。
強化手段がシャフトの外側又は内側に固定されていること。
強化手段がカーボン繊維を含む帯状体により形成されていること。
【０００９】
添付図面を参照しての、本発明の原理に従ったラケットの３つの実施形態（例示として開示）についての以下の説明から、本発明はより一層理解され、また、その他の利点がより一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るラケットを示す斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿っての拡大断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るラケットの、図２と同様な断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係るラケットの、図２と同様な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１及び図２に示されるラケット１は、閉ループの形のフレーム２と、ユーザにより把持されるハンドル４とを備える。シャフト６がハンドル４をフレーム２に連結し、このシャフト６は、ラケット１の長手方向軸線を構成する長手方向軸線Ｘ１に沿って延びている。フレーム２にはストリングス８が取り付けられている。ストリングス８は、軸線Ｘ１と平行に延びる縦糸８２と、この軸線に垂直な方向に延びる横糸８４とから構成されている。糸８２，８４は、フレーム２を貫通している開口部２４に配置された小穴２２に、フレーム２の外側面から内側面へと通されている。
【００１２】
Ｐ８はストリングス８が形成する平面、すなわち糸８２と糸８４とを含む平面を示す。
【００１３】
Ｘ２は、軸線Ｘ１に垂直であり面Ｐ８に含まれる軸線を示しており、これはストリングス８の幾何学的中心Ｃ８を通っている。この軸線Ｘ２はラケット１の横方向の軸線である。
【００１４】
さらに、Ｘ３は、面Ｐ８に垂直な軸線、すなわち軸線Ｘ１とＸ２に垂直な軸線を示しており、これは中心Ｃ８を通っている。図面の明瞭化のために、図１においては、軸線Ｘ３は、ラケットの横に示した幾何学的参考図で示されているのみである。この軸線はラケット１の通常の打撃方向を定めているという点で、これは正面向き軸線（frontal axis）と見なし得る。
【００１５】
Ｄ１は、軸線Ｘ１に平行な方向であり、ハンドル４からフレーム２に進む方向を示す。Ｄ２は、軸線Ｘ２に平行な方向であり、図１の左から右に進む方向を示す。Ｄ３は、軸線Ｘ３に平行な方向であり、図１の上から下に進む方向を示す。方向Ｄ２はラケット１に関しての横方向であり、方向Ｄ３は正面向き方向である。
【００１６】
図２に明示するように、シャフト６は、軸線Ｘ１上に中心が置かれた円筒形の外表面６２を有する。表面６２の円形という特性から、見る角度によらず、ラケット１には十分な美的外観が与えられる。
【００１７】
シャフト６は中空であり、Ｖ６はその内部容積部（空洞部）を示す。この部分は、最大寸法が軸線Ｘ２と整列している長円形断面を有する。
【００１８】
シャフト６の構成材料は、例えばカーボンから作られた強化繊維が混ぜられたポリマー樹脂からなる。この材料は軸線Ｘ１の周りに均質となっている。
【００１９】
シャフト６は管状であり、その厚さは軸線Ｘ１周りで変化している。より詳細には、表面６２と容積部Ｖ６の幾何学的形状の見地から、方向Ｄ２におけるシャフト６の肉厚ｅ２は、方向Ｄ３におけるシャフトの肉厚ｅ３よりも小さくされている。かくして、シャフト６は方向Ｄ２と方向Ｄ３における曲げ剛性が異なるものとなる。より具体的には、シャフト６がハンドル４に埋め込まれていることを考慮すると、方向Ｄ２においてシャフト６の曲げモーメントは、軸線Ｘ３に平行でハンドル４内のシャフト６の埋設点を通る軸線Ｘ´３周りの回転モーメントと見なされ得る。同様に、方向Ｄ３における曲げモーメンは、軸線Ｘ２に平行でハンドル４内のシャフト６の埋設点を通る軸線Ｘ´２周りの回転と見なされ得る。
【００２０】
シャフト６の幾何学的断面形状を考慮すると、後者は、方向Ｄ３におけるよりも方向Ｄ２における可撓性が高い。
【００２１】
ユーザが打撃のためにワインドアップするとき、ユーザは、面Ｐ８がその移動方向に全体的に平行としながら、ラケット１を移動方向に動かす。この条件の下、方向Ｄ２におけるシャフト６の比較的大きなしなりを考慮すると、シャフト６は弾性的に湾曲し、エネルギーを蓄積する。ユーザがシャトルをまさに打とうとするとき、ユーザは、軸線Ｘ１を中心に４分の１回転、ラケットを回転させ、その結果として、ラケット１の運動方向に方向Ｄ３を合わせる。この条件下、ラケットがシャトルを叩くとき、それは、比較的硬く、すなわち方向Ｄ２においてよりも硬い。その結果として、運動の第１部分中にシャフト６が蓄積されたエネルギーを弾性的に復元する場合でさえも、ラケットは方向Ｄ３において硬いため、ショットの正確さは良好なものとなる。
【００２２】
方向Ｄ２と方向Ｄ３におけるシャフト６の、この分化された曲げの挙動は、厚さｅ２とｅ３との間の違いに起因する。
【００２３】
図３及び図４に示される本発明の第２と第３の実施形態において、第１の実施形態と同様な要素には同一の符号を付すこととする。以降、第２及び第３の実施形態で第１の実施形態と異なっていることについてのみ説明する。
【００２４】
第２の実施形態において、シャフト６の外側湾曲面６２は非円形断面を有し、本実施形態では長円形断面であり、その最大寸法は方向Ｄ３に沿って向いている。容積部Ｖ６は円形断面を有している。したがって、方向Ｄ２におけるシャフト６の肉厚ｅ２は方向Ｄ３における肉厚ｅ３よりも小さい。
【００２５】
第３の実施形態において、シャフト６の外側湾曲面６２は、容積部Ｖ６と共に、円形断面を有している。２つの強化要素６４がシャフト６内に一体化され、面６２の近傍、すなわち面６２の外側で延びており、また、方向Ｄ３で整列されている。
【００２６】
これらの強化要素６４は、カーボン繊維を含有する（任意で樹脂に含浸された）帯状体によって形成されてもよく、このカーボン繊維の密度は所望の剛性の違いに基づいて変化させている。強化要素６４は、それらが方向Ｄ３において整列されているので、シャフト６の曲げ剛性を局所的に、方向Ｄ３において強化することができる。
【００２７】
方向Ｄ２において、強化要素６４はシャフト６の曲げの挙動には殆ど影響を与えない。強化要素６４が受ける変位、したがって応力は、Ｄ３に沿って湾曲する際に受ける変位よりも小さいからである。
【００２８】
本発明は上記実施形態に限定されない。したがって、第１の実施形態の容積部Ｖ６は長円形以外の断面、例えば多角形でもよい。同様に、表面６２は図３の長円形以外の断面、例えば多角形でもよい。
【００２９】
軸線Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３に沿う方向Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３の向きは例示として与えられたものであり、逆にされてもよい。
【００３０】
図示していない変形形態によれば、強化要素６４はシャフトの内側に固定されてもよい。
【００３１】
上述した実施形態及び変形形態の特徴を互いに組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１…ラケット、２…フレーム、４…ハンドル、６…シャフト、８…ストリングス、２２…小穴、２４…開口部、６２…外表面、外形、６４…強化要素、８２…縦糸、８４…横糸、Ｄ１…第１の方向、Ｄ２…第２の方向、Ｄ３…第３の方向、Ｐ８…面、Ｖ６…容積部、Ｘ１…長手方向軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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