(57)【要約】【課題】印刷材を短時間で脱泡できるとともに印刷速度を向上でき、生産性が優れており、印刷材への異物混入がなく被印刷体の不具合が防止できる信頼性が高い印刷装置を得ることである。【解決手段】印刷ヘッドと、印刷ヘッドに印刷材を供給する印刷材供給機構と、印刷ヘッド内の印刷材を加圧する加圧機構と、印刷ヘッドの印刷材を脱泡する脱泡機構とを備えており、印刷ヘッドが、外装容器と、印刷材吐出体と、外装容器内に設置された膜部材隔離体と、接続配管バルブを有し且つ膜部材隔離体に接続された接続配管とで形成されている。【選択図】図１
2014008624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷体を覆う印刷パターン孔が設けられたマスクに配置される印刷ヘッドと、上記印刷ヘッドに、印刷材を供給する印刷材供給機構と、上記印刷ヘッド内の上記印刷材に圧力を加える加圧機構と、上記印刷ヘッドの印刷材を脱泡する脱泡機構とを備えており、
上記印刷ヘッドが、外装容器と、上記外装容器の一端側の開口部に、着脱可能に固定された印刷材吐出体と、周壁部と上記周壁部の一端側にある鍔部と上記周壁部の他端側にある天井部とを備え、且つ上記外装容器内に設置された膜部材隔離体と、上記膜部材隔離体の天井部に一端が接続され且つ接続配管バルブを有する接続配管と、上記膜部材隔離体の天井部の外表面に固定されるとともに、上記接続配管が貫通した押板とで形成されており、上記印刷材吐出体は、先端に印刷材吐出口が形成されており、
上記印刷材供給機構が、印刷材タンクと、上記印刷材タンクから上記印刷ヘッドへ上記印刷材を送出する印刷材移送手段と、一端が上記印刷材移送手段に接続され、他端が上記接続配管の他端に接続可能な構造である印刷材移送配管とで形成されており、
上記加圧機構が、加圧源と上記加圧源に接続されたロッドと、上記ロッドにおける上記加圧源との接続部の反対側端部に設けられ、上記加圧源からの加圧力を上記押板に伝達する加圧プレートとで形成されており、
上記脱泡機構が、排気手段と、一端が上記排気手段に接続され、且つ他端が上記接続配管の他端に接続可能な構造である排気配管とで形成されている印刷装置。
【請求項２】
上記接続配管が、第１の接続配管と第２の接続配管との２個で形成されており、上記第１の接続配管に印刷材移送配管を接続し、上記第２の接続配管に排気配管を接続することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
上記請求項１に記載の印刷装置による印刷方法であって、
接続配管バルブが開いた接続配管に印刷材移送配管を接続し、上記印刷材移送手段を作動させ、印刷ヘッドの印刷材充填部である、膜部材隔離体と印刷材吐出体とに印刷材を充填する第１の工程と、
上記接続配管を排気配管につなぎ替えた後、排気手段を動作させ、上記印刷ヘッド内の印刷材の脱泡を行う第２の工程と、
上記接続配管から上記排気配管を取外し、上記接続配管に上記印刷材移送配管を接続し、上記接続配管バルブを閉め、上記印刷ヘッドの上記印刷材吐出口をマスクの面に配置する第３の工程と、
加圧源を作動させて、加圧プレートで、押板を介して上記膜部材隔離体を加圧し、上記印刷材を上記印刷材吐出口から上記マスク上に吐出させて、被印刷体を印刷する第４の工程と、
上記接続配管バルブを開き、上記印刷材移送手段を作動させ、上記印刷に伴い消費した分の上記印刷材を上記印刷ヘッド内に充填する第５の工程とを備え、
上記第１から第５の工程を順番に行うことを特徴とする印刷方法。
【請求項４】
上記請求項１に記載の印刷装置による印刷方法であって、
印刷ヘッドの外装容器から、膜部材隔離体と接続配管と押板との一体物を取り外す第１の工程と、
接続配管バルブを開いた上記接続配管に印刷材移送配管を接続した後、印刷材移送手段を作動させ、上記膜部材隔離体内の空間に、印刷材を充填する第２の工程と、
密閉板で、上記膜部材隔離体の開口部を塞ぐとともに、上記接続配管に、上記印刷材移送配管に替えて排気配管を接続し、排気手段を作動させて、充填された上記印刷材の脱泡を行う第３の工程と、
上記接続配管から上記排気配管を取り外し、上記膜部材隔離体から上記密閉板を取り外し、上記印刷材が充填された上記膜部材隔離体と接続配管と押板との一体物を上記外装容器にセットするとともに、上記外装容器に印刷材吐出体を取り付けた後、印刷材吐出口をマスクの面に配置する第４の工程と、
上記接続配管バルブを閉じた後、加圧源を作動させて、加圧プレートで、上記押板を介して上記膜部材隔離体を加圧し、上記印刷材を上記印刷材吐出口からマスク上に吐出させて、被印刷体を印刷する第５の工程とを備え、
上記第１から第５の工程を順番に行うことを特徴とする印刷方法。
【請求項５】
上記請求項１に記載の印刷装置による印刷方法であって、
印刷ヘッドの外装容器から、膜部材隔離体と接続配管と押板との一体物を取り外し、密閉板で、上記膜部材隔離体の開口部を塞ぐ第１の工程と、
接続配管バルブを開いた上記接続配管に排気配管を接続するとともに、排気手段を作動させて上記膜部材隔離体内の空気を排気して、上記膜部材隔離体を押しつぶし、上記接続配管バルブを閉じる第２の工程と、
上記接続配管に、上記排気配管に替えて、印刷材移送配管を接続した後、上記接続配管バルブを開くとともに、印刷材移送手段を作動させ、上記膜部材隔離体内に、印刷材を充填する第３の工程と、
上記接続配管に、上記印刷材移送配管に替えて、上記排気配管を再び接続し、排気手段を作動させて、上記膜部材隔離体内に充填された上記印刷材の脱泡を行う第４の工程と、
上記接続配管から上記排気配管を取り外し、上記膜部材隔離体から上記密閉板を取り外し、上記印刷材が充填された上記膜部材隔離体と接続配管と押板との一体物を上記外装容器にセットするとともに、上記外装容器に印刷材吐出体を取り付けた後、印刷材吐出口をマスクの面に配置する第５の工程と、
上記接続配管バルブを閉じた後、加圧源を作動させて、加圧プレートで、上記押板を介して上記膜部材隔離体を加圧し、上記印刷材を上記印刷材吐出口から上記マスク上に吐出させて、被印刷体を印刷する第６の工程とを備え、
上記第１から第６の工程を順番に行うことを特徴とする印刷方法。
【請求項６】
上記請求項２に記載の印刷装置による印刷方法であって、
蓋体で塞ぎ印刷材吐出口から空気が入らない状態にするとともに、第１の接続配管バルブを開いた第１の接続配管に印刷材移送配管を接続し、第２の接続配管バルブを開いた第２の接続配管に排気配管を接続する第１の工程と、
印刷材移送手段を作動させ、印刷ヘッドの印刷材充填部である、膜部材隔離体と印刷材吐出体とに印刷材を充填した後、排気手段を作動させて、上記印刷ヘッド内の印刷材の脱泡を行う第２の工程と、
上記第１の接続配管バルブと上記第２の接続配管バルブとを閉めるとともに、上記蓋体を外し、上記印刷材吐出口をマスクの面に配置した後、加圧源を作動させて、加圧プレートで、押板を介して上記膜部材隔離体を加圧し、上記印刷材を上記印刷材吐出口から上記マスク上に吐出させて、被印刷体を印刷する第３の工程と、
上記第１の接続配管バルブを開き、上記印刷材移送手段を作動させ、上記印刷に伴い消費した分の上記印刷材を上記印刷ヘッド内に充填する第４の工程とを備え、
上記第１から第４の工程を順番に行うことを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば基板や太陽電池セルに電導性ペーストなどの印刷材を塗布する印刷装置および印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷方法として、被印刷体を印刷パターン孔が形成されたマスクで覆い、このマスク上にペースト状の印刷材を充填した印刷ヘッドを配置し、圧力をかけて印刷材を押し出しながら印刷ヘッドをマスク上で移動させ、印刷材を印刷パターン孔へ充填することにより被印刷物へ転写する方法がある。
【０００３】
この従来の印刷方法に用いられる印刷材の塗布装置として、印刷ヘッドに相当する、吐出口と連通した粘性材料を貯留する加圧室を備えた装置本体と、加圧室に粘性材料を供給する粘性材料供給手段と、加圧室内に設けられたエアシリンダと隔膜とでなる吐出圧調整手段とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の印刷材の塗布装置では、粘性材料供給手段により、加圧室への粘性材料を充填する時に、気泡が混入する恐れがあり、粘性材料を塗布する際に空気を含んだ状態で塗布されるため塗布品質、すなわち、被印刷体の印刷品質を低下するとの問題があった。
また、混入した気泡を除去するには、装置本体と粘性材料供給手段とにある全ての粘性材料を真空脱泡する必要があり、脱泡に長時間を有し、作業性が悪いとの問題もあった。
【０００５】
印刷材への気泡の混入を防止した印刷装置として、印刷ヘッドである圧入ヘッドと、ペーストを吐出さす、圧入ヘッド内に往復移動可能に設けられたピストンとを備え、ピストンに排気口と注入口とセンサとが設けられ、排気口が圧入ヘッド内の空気を排気する真空ポンプと配管で接続され、注入口が圧入ヘッド内にペーストを供給するシリンジと配管で接続され、センサが圧入ヘッド内のペースト液面を検出するものがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１８９８７５号公報（第４−５頁、第１図、第３図）
【特許文献２】特開２００３−０１１３２２号公報（第３−４頁、第３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１記載の印刷材の塗布装置では、粘性材料を塗布する際に空気を含んだ状態で塗布され、被印刷体の印刷品質を低下するとの問題があった。また、粘性材料から空気を除去する場合、脱泡に長時間を有し、作業性が悪いとの問題もあった。
また、粘性材料の吐出量は、主に、粘性材料供給手段による粘性材料の供給量で制限されるが、粘性材料の供給は圧縮エアによるものであるので、塗布量の増加、すなわち塗布速度の向上が図れないとの問題があった。
【０００８】
また、特許文献２記載の印刷装置では、ピストンに設けられた液面センサでペーストの液面を検出し、ペースト液面とピストンとの間隔を一定に保つように制御しており、装置構造が複雑となるとの問題があった。
また、ピストンには、圧入ヘッド内のシール性を維持するため、Ｏリングが用いられており、ピストンの往復による印刷ヘッド本体との摺接時にＯリングが磨耗し、ペースト内に異物が混入する恐れがあるとの問題があった。
【０００９】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、装置構造が複雑でなく低コスト化が可能であり、印刷材であるペーストを短時間で脱泡できるとともに印刷速度を向上でき、生産性が優れており、ペーストへの異物混入がなく、被印刷体の不具合が防止できる信頼性が高い印刷装置および印刷方法を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係わる印刷装置は、被印刷体を覆う印刷パターン孔が設けられたマスクに配置される印刷ヘッドと、印刷ヘッドに、印刷材を供給する印刷材供給機構と、印刷ヘッド内の印刷材に圧力を加える加圧機構と、印刷ヘッドの印刷材を脱泡する脱泡機構とを備えており、印刷ヘッドが、外装容器と、外装容器の一端側の開口部に、着脱可能に固定された印刷材吐出体と、周壁部と周壁部の一端側にある鍔部と周壁部の他端側にある天井部とを備え、且つ外装容器内に設置された膜部材隔離体と、膜部材隔離体の天井部に一端が接続され且つ接続配管バルブを有する接続配管と、膜部材隔離体の天井部の外表面に固定されるとともに、接続配管が貫通した押板とで形成されており、印刷材吐出体は、先端に印刷材吐出口が形成されており、印刷材供給機構が、印刷材タンクと、印刷材タンクから印刷ヘッドへ印刷材を送出する印刷材移送手段と、一端が印刷材移送手段に接続され、他端が接続配管の他端に接続可能な構造である印刷材移送配管とで形成されており、加圧機構が、加圧源と加圧源に接続されたロッドと、ロッドにおける加圧源との接続部の反対側端部に設けられ、加圧源からの加圧力を押板に伝達する加圧プレートとで形成されており、脱泡機構が、排気手段と、一端が排気手段に接続され、且つ他端が接続配管の他端に接続可能な構造である排気配管とで形成されているものである。
【００１１】
本発明に係わる印刷方法は、上記印刷装置による印刷方法であって、接続配管バルブが開いた接続配管に印刷材移送配管を接続し、印刷材移送手段を作動させ、印刷ヘッドの印刷材充填部である、膜部材隔離体と印刷材吐出体とに印刷材を充填する第１の工程と、接続配管を排気配管につなぎ替えた後、排気手段を動作させ、印刷ヘッド内の印刷材の脱泡を行う第２の工程と、接続配管から排気配管を取外し、接続配管に印刷材移送配管を接続し、接続配管バルブを閉め、印刷ヘッドの印刷材吐出口をマスクの面に配置する第３の工程と、加圧源を作動させて、加圧プレートで、押板を介して膜部材隔離体を加圧し、印刷材を印刷材吐出口からマスク上に吐出させて、被印刷体を印刷する第４の工程と、接続配管バルブを開き、印刷材移送手段を作動させ、印刷に伴い消費した分の印刷材を印刷ヘッド内に充填する第５の工程とを備え、第１から第５の工程を順番に行うものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係わる印刷装置は、被印刷体を覆う印刷パターン孔が設けられたマスクに配置される印刷ヘッドと、印刷ヘッドに、印刷材を供給する印刷材供給機構と、印刷ヘッド内の印刷材に圧力を加える加圧機構と、印刷ヘッドの印刷材を脱泡する脱泡機構とを備えており、印刷ヘッドが、外装容器と、外装容器の一端側の開口部に、着脱可能に固定された印刷材吐出体と、周壁部と周壁部の一端側にある鍔部と周壁部の他端側にある天井部とを備え、且つ外装容器内に設置された膜部材隔離体と、膜部材隔離体の天井部に一端が接続され且つ接続配管バルブを有する接続配管と、膜部材隔離体の天井部の外表面に固定されるとともに、接続配管が貫通した押板とで形成されており、印刷材吐出体は、先端に印刷材吐出口が形成されており、印刷材供給機構が、印刷材タンクと、印刷材タンクから印刷ヘッドへ印刷材を送出する印刷材移送手段と、一端が印刷材移送手段に接続され、他端が接続配管の他端に接続可能な構造である印刷材移送配管とで形成されており、加圧機構が、加圧源と加圧源に接続されたロッドと、ロッドにおける加圧源との接続部の反対側端部に設けられ、加圧源からの加圧力を押板に伝達する加圧プレートとで形成されており、脱泡機構が、排気手段と、一端が排気手段に接続され、且つ他端が接続配管の他端に接続可能な構造である排気配管とで形成されているものであり、脱泡機構が単純であり、装置コストを低く抑えることができ、短時間に脱泡することが可能であるとともに印刷速度を速くでき、印刷の生産性を向上でき、印刷材に異物が混入することによる被印刷体の不具合を防止でき、信頼性に優れている。
【００１３】
本発明に係わる印刷方法は、上記印刷装置による印刷方法であって、接続配管バルブが開いた接続配管に印刷材移送配管を接続し、印刷材移送手段を作動させ、印刷ヘッドの印刷材充填部である、膜部材隔離体と印刷材吐出体とに印刷材を充填する第１の工程と、接続配管を排気配管につなぎ替えた後、排気手段を動作させ、印刷ヘッド内の印刷材の脱泡を行う第２の工程と、接続配管から排気配管を取外し、接続配管に印刷材移送配管を接続し、接続配管バルブを閉め、印刷ヘッドの印刷材吐出口をマスクの面に配置する第３の工程と、加圧源を作動させて、加圧プレートで、押板を介して膜部材隔離体を加圧し、印刷材を印刷材吐出口からマスク上に吐出させて、被印刷体を印刷する第４の工程と、接続配管バルブを開き、印刷材移送手段を作動させ、印刷に伴い消費した分の印刷材を印刷ヘッド内に充填する第５の工程とを備え、第１から第５の工程を順番に行うものであり、短時間に脱泡することが可能であるとともに印刷速度を速くでき、印刷の生産性を向上でき、印刷材に異物が混入することによる被印刷体の不具合を防止でき、信頼性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係わる印刷装置の要部を示す断面模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係わる印刷装置で、被印刷体を印刷する工程を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係わる印刷装置の要部を示す断面模式図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係わる印刷装置で、被印刷体を印刷する工程を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係わる印刷方法を説明する図である。
【図６】本発明の実施の形態４に係わる印刷方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係わる印刷装置の要部を示す断面模式図である。
図１に示すように、本実施の形態の印刷装置１００は、被印刷体を覆う印刷パターン孔が設けられたマスク１２に配置される印刷ヘッド２０と、印刷ヘッド２０に、印刷材であるペースト８を供給する印刷材供給機構３０と、印刷ヘッド２０内のペースト８に圧力を加える加圧機構４０と、印刷ヘッド２０内のペースト８を脱泡する脱泡機構５０とを備えている。
【００１６】
印刷ヘッド２０は、外装容器１と、外装容器１の一端側の開口部に取付け具９で着脱可能に固定された印刷材吐出体２と、周壁部３ａと周壁部３ａの一端側にある鍔部３ｂと周壁部３ａの他端側にある天井部３ｃとを備えており、且つ外装容器１内に設置された膜部材隔離体３と、膜部材隔離体３の天井部３ｃに接続され、且つ接続配管バルブを有する接続配管６と、膜部材隔離体３の天井部３ｃの外表面に固定されるとともに、接続配管６が貫通した押板４とで形成されている。そして、押板４の外周は外装容器１の内周と近接して対向している。
【００１７】
印刷材吐出体２は、先端に印刷材吐出口２ａが形成されており、外装容器１側の端部形状が、外装容器１の一端側開口部の形状と略同じである。
また、印刷材吐出体２における外装容器１側の端部と外装容器１の一端側開口部とで、膜部材隔離体３の鍔部３ｂを挟持している。
接続配管６は、一端がフランジ構造であり、シール部材７を介して膜部材隔離体３と接続されており、他端が配管と着脱可能であるとともに、接続配管バルブ６ａが設けられている。
【００１８】
印刷材供給機構３０は、印刷材供給元である印刷材タンク３１と、印刷材タンク３１から印刷ヘッド２０へ印刷材を供給する、印刷材移送手段である移送ポンプ３２と、一端が移送ポンプ３２に接続され、他端が接続配管６の他端に接続可能な構造である印刷材移送配管３３とで形成されている。この移送ポンプ３２は供給量を任意に調整できるよう、定量移送ポンプを用いることが望ましい。
また、印刷材移送配管３３は、図示しないが、接続配管６から外した時に、印刷材移送配管３３から印刷材であるペースト８が漏れるのを防止する液ダレ防止弁が設けられている。
【００１９】
加圧機構４０は、加圧源であるシリンダ４１と、シリンダ４１に接続されたロッド４２と、ロッド４２におけるシリンダ４１との接続部の反対側端部に設けられ、シリンダ４１からの加圧力を押板４に伝達する加圧プレート４３とで形成されている。
脱泡機構５０は、排気手段である真空ポンプ５１と、一端が真空ポンプ５１に接続され、他端が接続配管６の他端に接続可能な構造である排気配管５２と、排気配管５２の途中に設けられた真空バルブ５３とで形成されている。
図１では、本実施の形態の印刷装置１００における、接続配管６に印刷材供給機構３０の印刷材移送配管３３が接続された状態を示している。
【００２０】
次に、本実施の形態の印刷装置１００を用いて、印刷する方法について説明する。
図２は、本発明の実施の形態１に係わる印刷装置で、被印刷体を印刷する工程を説明する図である。
図２は、各工程を説明するのに必要な部分のみを示しており、印刷ヘッド２０内に、印刷材であるペースト８が全く充填されていない状態からスタートする場合を示している。
【００２１】
第１の工程は、図２（ａ）に示すように、蓋体１１を印刷材吐出口２ａに空気が漏れる状態で接触させ、接続配管バルブ６ａが開いた接続配管６に印刷材移送配管３３を接続し、図２（ｂ）に示すように、印刷材供給機構３０の移送ポンプ３２を作動させ、印刷ヘッド２０の印刷材充填部である、膜部材隔離体３と印刷材吐出体２とに事前に脱泡処理されたペースト８を充填する。
第２の工程は、図２（ｃ）に示すように、蓋体１１で塞ぎ印刷材吐出口２ａから空気が入らない状態にして、接続配管６を脱泡機構５０の排気配管５２につなぎ替えた後、真空ポンプ５１を作動させ、印刷ヘッド２０内に充填されたペースト８の脱泡を行う。
【００２２】
第３の工程は、図２（ｄ）に示すように、接続配管６から排気配管５２を取外し、接続配管６に印刷材移送配管３３を接続し、接続配管バルブ６ａを閉め、蓋体１１を外し、印刷ヘッド２０の印刷材吐出口２ａをマスク１２の面に配置する。
第４の工程は、図２（ｅ）に示すように、加圧機構４０のシリンダ４１を作動させて、加圧プレート４３で、押板４を介して膜部材隔離体３を加圧し、ペースト８を印刷材吐出口２ａからマスク１２上に吐出させて、被印刷体を印刷する。
【００２３】
膜部材隔離体３内のペースト８が無くなった後、さらに印刷を継続するための、第５の工程は、図２（ｆ）に示すように、シリンダ４１を作動させてロッド４２につながる加圧プレート４３を、外装容器１の他端側開口部の近傍に戻した後、図２（ｇ）に示すように、接続配管バルブ６ａを開き、印刷材供給機構３０の移送ポンプ３２を作動させ、印刷ヘッド２０内の印刷材充填部へ、印刷に伴い消費した分のペースト８を充填する。
この後は、脱泡作業を必要とせず、印刷ヘッド２０からのペースト８の吐出を行う。
【００２４】
本実施の形態の印刷装置１００は、印刷ヘッド２０内に充填したペースト８を脱泡するものであり、短時間に脱泡することが可能であるとともに、印刷ヘッド２０内のペースト８が空気を介さず直接に加圧されるので、ペースト８の吐出量を多くすることが可能であり、印刷速度を速くでき、印刷の生産性を向上できる。
また、脱泡機構５０が、単純であるので、装置コストを低く抑えることができる。
また、印刷ヘッド２０のペースト８を保持する部分に摺動部がないので、ペーストに異物が混入することなく、被印刷体の不具合が防止でき、信頼性に優れている。
【００２５】
また、本実施の形態の印刷方法も、本実施の形態の印刷装置１００を用い、上記のような工程で、印刷を行うので、印刷の生産性向上と被印刷体の不具合とが防止できる。
【００２６】
実施の形態２．
図３は、本発明の実施の形態２に係わる印刷装置の要部を示す断面模式図である。
図３に示すように、本実施の形態の印刷装置２００は、印刷ヘッド６０における、鍔部６３ｂと周壁部３ａと天井部３ｃとで形成されている膜部材隔離体６３の天井部６３ｃに、第１の接続配管６６と第２の接続配管６７との２個の接続配管が接続されており、第１の接続配管６６と第２の接続配管６７とが、膜部材隔離体６３の天井部６３ｃの外表面に固定された押板６４を貫通している以外、実施の形態１の印刷装置１００と同様である。
【００２７】
第１の接続配管６６には第１の接続配管バルブ６６ａが設けられており、第２の接続配管６７には第２の接続配管バルブ６７ａが設けられている。
本実施の形態の印刷装置２００では、第１の接続配管６６と第２の接続配管６７とのいずれか一方に印刷材移送配管３３を接続し、いずれか他方に排気配管５２を接続する。
図３では、第１の接続配管６６に印刷材移送配管３３を接続し、第２の接続配管６７に排気配管５２を接続している。
【００２８】
次に、本実施の形態の印刷装置２００を用いて、印刷する方法について説明する。
図４は、本発明の実施の形態２に係わる印刷装置で、被印刷体を印刷する工程を説明する図である。
図４は、各工程を説明するのに必要な部分のみを示しており、印刷ヘッド６０内に、印刷材であるペースト８が全く充填されていない状態からスタートする場合を示している。
【００２９】
第１の工程は、図４（ａ）に示すように、蓋体１１で塞ぎ印刷材吐出口２ａから空気が入らない状態にするとともに、第１の接続配管バルブ６６ａを開いた第１の接続配管６６に印刷材移送配管３３を接続し、第２の接続配管バルブ６７ａを開いた第２の接続配管６７に排気配管５２を接続する。
【００３０】
第２の工程は、図４（ｂ）に示すように、印刷材供給機構３０の移送ポンプ３２を作動させ、印刷ヘッド６０の印刷材充填部である、膜部材隔離体６３と印刷材吐出体２とにペースト８を充填した後、脱泡機構５０の真空ポンプ５１を作動させ、印刷ヘッド６０内に充填されたペースト８の脱泡を行う。
【００３１】
第３の工程は、図４（ｃ）に示すように、第１の接続配管バルブ６６ａと第２の接続配管バルブ６７ａとを閉めるとともに、蓋体１１を外し、印刷ヘッド６０の印刷材吐出口２ａをマスク１２の面に配置した後、図４（ｄ）に示すように、加圧機構４０のシリンダ４１を作動させて、加圧プレート４３で、押板４を介して膜部材隔離体６３を加圧し、ペースト８を印刷材吐出口２ａからマスク１２上に吐出させて、被印刷体を印刷する。
【００３２】
膜部材隔離体３のペースト８が無くなった後、さらに印刷を継続するための、第４の工程は、図４（ｅ）に示すように、シリンダ４１を作動させてロッド４２につながる加圧プレート４３を、外装容器１の他端側開口部の近傍に戻し、図４（ｆ）に示すように、第１の接続配管バルブ６６ａを開き、印刷材供給機構３０の移送ポンプ３２を作動させ、印刷ヘッド６０内の印刷材充填部へ、印刷に伴い消費した分のペースト８を充填する。
その後、脱泡作業を必要とせず、印刷ヘッド６０からのペースト８の吐出を行う。
【００３３】
本実施の形態の印刷装置は、実施の形態１の印刷装置１００と同様な効果を有するとともに、印刷ヘッド６０内へのペースト８の充填と印刷ヘッド６０内のペースト８の脱泡とを効率的に行えるとともに、接続配管に対する、印刷材移送配管３３から排気配管５２へのつなぎ替え、および、排気配管５２から印刷材移送配管３３へのつなぎ替えが不要であり、印刷の生産性がさらに向上する。
【００３４】
また、本実施の形態の印刷方法も、本実施の形態の印刷装置を用い、上記のような工程で、印刷を行うので、印刷のさらなる生産性向上と被印刷体の不具合防止とができる。
【００３５】
実施の形態３．
図５は、本発明の実施の形態３に係わる印刷方法を説明する図である。
本実施の形態の印刷方法も、実施の形態１の印刷装置１００を用いた印刷方法である。
図５も、各工程を説明するのに必要な部分のみを示しており、印刷ヘッド２０内に、印刷材であるペースト８が全く充填されていない状態からスタートする場合を示している。
【００３６】
第１の工程は、図５（ａ）に示すように、印刷ヘッド２０の外装容器１から、膜部材隔離体３と接続配管６と押板４との一体物を取り外す。
第２の工程は、図５（ｂ）に示すように、接続配管バルブ６ａを開いた接続配管６に印刷材移送配管３３を接続した後、印刷材供給機構３０の移送ポンプ３２を作動させ、膜部材隔離体３内の空間に、ペースト８を充填する。
【００３７】
第３の工程は、図５（ｃ）に示すように、密閉板１３で、膜部材隔離体３の開口部を塞ぐとともに、接続配管６に、印刷材移送配管３３に替えて排気配管５２を接続し、脱泡機構５０の真空ポンプ５１を作動させて、充填されたペースト８の脱泡を行う。
この時、密閉板１３と密閉補助板１３ａとで、膜部材隔離体３の鍔部３ｂを挟むのが好ましい。
【００３８】
第４の工程は、図５（ｄ）に示すように、接続配管６から排気配管５２を取り外し、膜部材隔離体３から密閉板１３と密閉補助板１３ａとを取り外し、ペースト８が充填された膜部材隔離体３と接続配管６と押板４との一体物を外装容器１にセットするとともに、外装容器１に印刷材吐出体２を取り付けた後、印刷材吐出口２ａをマスク１２の面に配置する。
第５の工程は、図５（ｅ）に示すように、接続配管バルブ６ａを閉じた後、加圧機構４０のシリンダ４１を作動させて、加圧プレート４３で、押板４を介して膜部材隔離体３を加圧し、ペースト８を印刷材吐出口２ａからマスク１２上に吐出させて、被印刷体を印刷する。
【００３９】
本実施の形態の印刷方法も、膜部材隔離体３内に充填した印刷材であるペースト８を脱泡するものであり、短時間に脱泡することが可能であるとともに、印刷ヘッド２０内のペースト８が空気を介さず直接に加圧されるので、ペースト８の吐出量を多くすることが可能であり、印刷速度を速くでき、印刷の生産性を向上できる。
ペースト８に異物が混入することなく、被印刷体の不具合が防止でき、信頼性に優れている。
【００４０】
実施の形態４．
図６は、本発明の実施の形態４に係わる印刷方法を説明する図である。
本実施の形態の印刷方法も、実施の形態１の印刷装置１００を用いた印刷方法である。
図６も、各工程を説明するのに必要な部分のみを示しており、印刷ヘッド２０内に印刷材であるペースト８が全く充填されていない状態からスタートする場合を示している。
【００４１】
第１の工程は、図６（ａ）に示すように、印刷ヘッド２０の外装容器１から、膜部材隔離体３と接続配管６と押板４との一体物を取り外し、密閉板１３で、膜部材隔離体３の開口部を塞ぐ。この時、密閉板１３と密閉補助板１３ａとで、膜部材隔離体３の鍔部３ｂを挟むのが好ましい。
【００４２】
第２の工程は、図６（ｂ）に示すように、接続配管バルブ６ａを開いた接続配管６に排気配管５２を接続するとともに、脱泡機構５０の真空ポンプ５１を作動させて膜部材隔離体３内の空気を排気して、膜部材隔離体３を押しつぶし、接続配管バルブ６ａを閉じる。
第３の工程は、図６（ｃ）に示すように、接続配管６に、排気配管５２に替えて、印刷材移送配管３３を接続した後、接続配管バルブ６ａを開くとともに、印刷材供給機構３０の移送ポンプ３２を作動させ、膜部材隔離体３内に、ペースト８を充填する。
【００４３】
第４の工程は、図６（ｄ）に示すように、接続配管６に、印刷材移送配管３３に替えて、排気配管５２を再び接続し、真空ポンプ５１を作動させて膜部材隔離体３内に充填されたペースト８の脱泡を行う。
第５の工程は、図６（ｅ）に示すように、接続配管６から排気配管５２を取り外し、膜部材隔離体３から密閉板１３と密閉補助板１３ａとを取り外し、ペースト８が充填された膜部材隔離体３と接続配管６と押板４との一体物を外装容器１にセットするとともに、外装容器１に印刷材吐出体２を取り付けた後、印刷材吐出口２ａをマスク１２の面に配置する。
【００４４】
第６の工程は、図６（ｆ）に示すように、接続配管バルブ６ａを閉じた後、加圧機構４０のシリンダ４１を作動させて、加圧プレート４３で、押板４を介して膜部材隔離体３を加圧し、ペースト８を印刷材吐出口２ａからマスク１２上に吐出させて、被印刷体を印刷する。
【００４５】
本実施の形態の印刷方法も、膜部材隔離体３内に充填した印刷材であるペースト８を脱泡するものであり、短時間に脱泡することが可能であるとともに、印刷ヘッド２０内のペースト８が空気を介さず直接に加圧されるので、ペースト８の吐出量を多くすることが可能であり、印刷速度を速くでき、印刷の生産性を向上できる。
ペースト８に異物が混入することなく、被印刷体の不具合が防止でき、信頼性に優れている。
【００４６】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係わる印刷装置は、印刷材の脱泡が容易であり、印刷材を直接加圧により印刷材の吐出量を多くでき、印刷速度の高速化が可能であり、印刷材に異物が混入しないので、生産性の向上と高信頼性が要求される印刷に用いられる。
【符号の説明】
【００４８】
１  外装容器、２  印刷材吐出体、２ａ  印刷材吐出口、３  膜部材隔離体、
３ａ  周壁部、３ｂ  鍔部、３ｃ  天井部、４  押板、６  接続配管、
６ａ  接続配管バルブ、７  シール部材、８  ペースト、９  取付け具、１１  蓋体、
１２  マスク、１３  密閉板、１３ａ  密閉補助板、２０  印刷ヘッド、
３０  印刷材供給機構、３１  印刷材タンク、３２  移送ポンプ、
３３  印刷材移送配管、４０  加圧機構、４１  シリンダ、４２  ロッド、
４３  加圧プレート、５０  脱泡機構、５１  真空ポンプ、５２  排気配管、
５３  真空バルブ、６０  印刷ヘッド、６３  膜部材隔離体、６３ａ  周壁部、
６３ｂ  鍔部、６３ｃ  天井部、６４  押板、６６  第１の接続配管、
６６ａ  第１の接続配管バルブ、６７  第２の接続配管、
６７ａ  第２の接続配管バルブ、１００，２００  印刷装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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