(57)【要約】【課題】簡易な構成により温度変化による色ずれを抑制可能な光走査装置集合体等を提供すること。【解決手段】本光走査装置集合体は、各々がハウジング内に収容された複数の光走査装置と、各々の前記光走査装置の温度を個別に検知する温度検知手段と、各々の前記ハウジングを収容し、各々の前記光走査装置への空気流入を遮断する光走査装置筐体と、前記光走査装置筐体の内部と、機外の大気を接続する吸排気手段と、前記光走査装置の温度を調整する温度調整手段と、各々の前記光走査装置に設けられた前記温度検知手段の検知結果が等しくなるよう、前記温度調整手段を制御する温度制御手段と、を有する。【選択図】図２
2014174296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々がハウジング内に収容された複数の光走査装置と、
各々の前記光走査装置の温度を個別に検知する温度検知手段と、
各々の前記ハウジングを収容し、各々の前記光走査装置への空気流入を遮断する光走査装置筐体と、
前記光走査装置筐体の内部と、機外の大気を接続する吸排気手段と、
前記光走査装置の温度を調整する温度調整手段と、
各々の前記光走査装置に設けられた前記温度検知手段の検知結果が等しくなるよう、前記温度調整手段を制御する温度制御手段と、を有する光走査装置集合体。
【請求項２】
前記温度制御手段は、複数の前記光走査装置の一つを基準とし、他の前記光走査装置の温度が基準となる光走査装置の温度に等しくなるよう、前記温度調整手段を制御する請求項１記載の光走査装置集合体。
【請求項３】
前記温度調整手段は、基準となる前記光走査装置を除く他の前記光走査装置に対して個別に設けられている請求項２記載の光走査装置集合体。
【請求項４】
前記温度調整手段は、印加電圧に対応した回転数で回転して気体を攪拌する回転部を備え、
前記温度制御手段は、各々の前記光走査装置に設けられた前記温度検知手段の検知結果が等しくなるよう、前記温度調整手段に印加する電圧を変更し、前記回転部の回転速度を制御する請求項１乃至３の何れか一項記載の光走査装置集合体。
【請求項５】
各々の前記光走査装置は、
光源と、
前記光源から出射された光線を偏向走査する光偏向器と、
前記光偏向器によって偏向走査された光線を被走査面上に集光する走査光学系と
、を備え、
各々の前記光走査装置に設けられた前記温度検知手段は、各々の前記光走査装置内の前記走査光学系の温度を検知する請求項１乃至４の何れか一項記載の光走査装置集合体。
【請求項６】
各々の前記光走査装置は、前記走査光学系の形状を調整する光学形状調整手段を備えた請求項５記載の光走査装置集合体。
【請求項７】
各々の前記光走査装置は、前記走査光学系の姿勢を調整する光学姿勢調整手段を備えた請求項５又は６記載の光走査装置集合体。
【請求項８】
前記光走査装置筐体は断熱構造を有する請求項１乃至７の何れか一項記載の光走査装置集合体。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一項記載の光走査装置集合体と、
複数の前記光走査装置からの光線により潜像を形成する複数の像担持体と、
前記潜像を転写媒体に転写する転写手段と、を有する画像形成装置。
【請求項１０】
色ずれ量を検知する色ずれ検知手段と、
前記色ずれ検知手段によって検知された色ずれ量に基づいて色ずれを調整する色ずれ調整手段を備えた請求項９記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置集合体、及び、光走査装置集合体を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真装置の画像形成装置において、複数の作像ステーションを備え、複数の色を重ねてカラー画像を形成する、所謂タンデム式の画像形成装置が知られている。タンデム式の画像形成装置では、それぞれの色画像の位置がずれて形成された場合、画像には色ずれとなって現れるため、この色ずれを抑制することが重要となる。
【０００３】
特に、オフセット機からの置き換えを狙うハイエンドPP市場においては、画質の高品質化及び高安定化の面から、色ずれはより厳密に抑制される必要がある。この色ずれは、出荷時に厳密に調整した場合においても、機械を稼動させることにより光走査装置が熱的な影響を受けることで発生する。
【０００４】
この種の色ずれは主に、光走査装置内部の熱源による光走査装置自体の不均一な温度分布により生じる走査線の曲がりと、光走査装置外部の雰囲気温度が機内において色ごとに分布を持つことで前記の曲がりが色ごとに異なることによって生じる。そこで、光走査装置内外の温度を均一に保つ曲がり抑制技術が考えられ既に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の曲がり抑制技術では、光走査装置全体の温度を均一にするため、複雑な温度調整機構を必要としていた。
【０００６】
具体的に説明すると、光走査装置内部の熱源からの熱的影響を排除するため、熱源の周囲に断熱構造を持たせたり、熱源に温度調整機構を設けたりする。更に、光走査装置周囲の雰囲気温度を検知しつつ一定に保つための雰囲気温度調整機構を持たせることにより、光走査装置内外の温度分布を均一かつ一定とすることで、機内温度変化による色ずれの変動を抑制している。
【０００７】
しかし、このような方式では、熱源の断熱及び温度調整機構と、光走査装置周辺の温度調整機構とが別々に必要となり、画像形成装置の全体構成が複雑化する問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、簡易な構成により温度変化による色ずれを抑制可能な光走査装置集合体等を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本光走査装置集合体は、各々がハウジング内に収容された複数の光走査装置と、各々の前記光走査装置の温度を個別に検知する温度検知手段と、各々の前記ハウジングを収容し、各々の前記光走査装置への空気流入を遮断する光走査装置筐体と、前記光走査装置筐体の内部と、機外の大気を接続する吸排気手段と、前記光走査装置の温度を調整する温度調整手段と、各々の前記光走査装置に設けられた前記温度検知手段の検知結果が等しくなるよう、前記温度調整手段を制御する温度制御手段と、を有することを要件とする。
【発明の効果】
【００１０】
開示の技術によれば、簡易な構成により温度変化による色ずれを抑制可能な光走査装置集合体等を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施の形態に係る画像形成装置を例示する図である。
【図２】第１の実施の形態に係る書込み部を例示する図である。
【図３】第１の実施の形態に係る光走査装置を例示する図である。
【図４】第１の実施の形態に係る温度制御手段の機能を例示するブロック図である。
【図５】光走査装置におけるレンズの保持形態を説明するための図である。
【図６】光学ハウジングの熱変形に起因する走査線曲がりの発生について説明する図である。
【図７】光学素子の熱変形の具体例について説明する図である。
【図８】走査線の曲がりによる色ずれ発生について説明する図である。
【図９】走査光学系の保持構造を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、実施の形態の説明を行う。なお、各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。
【００１３】
〈第１の実施の形態〉
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置を例示する図である。図１を参照するに、画像形成装置１は、書込み部１０と、感光体ドラム２０と、中間転写ベルト３０と、定着部４０と、給紙部５０と、排紙部６０と、トナー補給部７０とを有し、それらが機器筐体８０に収容されている。２００は、紙等の転写媒体を示している。
【００１４】
なお、画像形成装置１において、各構成部の数字の後のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックに対応する構成部であることを示している。これらは、対応するトナー画像の色が異なるだけで内部構成は共通である。各色を特に区別する必要がない場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの表示は省略する。例えば、感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを特に区別する必要がない場合には、感光体ドラム２０とする。
【００１５】
画像形成装置１において、書込み部１０から、各々独立した像担持体である感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに対して光線（レーザ光）が照射され、感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋは各々潜像を形成する。その後、トナー補給部７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋから各色に対応するトナーが供給され、各々の潜像はプロセスカートリッジ部（図示せず）で現像され、更に中間転写ベルト３０上に転写される。
【００１６】
中間転写ベルト３０上で各色の画像が重なることで、フルカラートナー画像を形成する。このフルカラートナー像は給紙部５０から供給される転写媒体２００に転写され、定着部４０において転写媒体２００に定着され、排紙部６０から出力される。中間転写ベルト３０は、本発明に係る転写手段の代表的な一例である。
【００１７】
又、中間転写ベルト３０の近傍には、転写媒体２００の搬送方向に沿って、色ずれ検知手段９０が設けられている。色ずれ検知手段９０は、中間転写ベルト３０上に形成される色ずれ補正用の特定パターンの色ずれ量を検知する。色ずれ検知手段９０による特定パターンの検知結果は、画像形成装置１内に設けられた制御部（図示せず）内の色ずれ調整手段に送られる。色ずれ調整手段は、色ずれ検知手段９０によって検知された色ずれ量に基づいて、色ずれを自動的に調整する。
【００１８】
より詳しくは、色ずれ検知手段９０は、例えば、発光ダイオード等の発光部（図示せず）と、フォトダイオード等の受光部（図示せず）とを有する。色ずれ検知手段９０において、発光部からの光ビームが中間転写ベルト３０上に形成される特定パターンに照射され、特定パターンからの反射光を受光部が受光することにより、特定パターンが検知される。なお、特定パターンは、例えば、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色について作像された横線や斜め線を含むパターンとすることができる。
【００１９】
色ずれ調整手段は、色ずれ検知手段９０の検知結果に基づいて、基準色（例えば、ブラック）に対する他の色のスキュー、副走査レジストずれ、主走査レジストずれ、主走査倍率誤差等を算出する。そして、感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋへレーザ光を照射するタイミング調整等により色ずれ調整を実行する。
【００２０】
なお、制御部（図示せず）は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、メインメモリ等を含み、制御部（図示せず）の各種機能は、ＲＯＭ等に記録されたプログラムがメインメモリに読み出されてＣＰＵにより実行されることによって実現できる。但し、制御部（図示せず）の一部又は全部は、ハードウェアのみにより実現されてもよい。又、制御部（図示せず）は、物理的に複数の装置により構成されてもよい。
【００２１】
図２は、第１の実施の形態に係る書込み部を例示する図であり、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は側面図である。図２を参照するに、書込み部１０は、感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに各々対応する４セットの同一の光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋを備えている。
【００２２】
光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは全て、外部からの光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋへの空気流入を遮断する書込み筐体１９に収容されている。なお、書込み部１０と後述の温度制御手段１００を含めた集合体は、本発明に係る光走査装置集合体の代表的な一例である。又、書込み筐体１９は本発明に係る光走査装置筐体の代表的な一例である。
【００２３】
書込み筐体１９は、外気を取り入れるための吸気ダクト１８を備えている。吸気ダクト１８には、各々の光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに対応する光走査装置１１の温度を調整するファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋが接続されている。ファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋは、印加電圧に対応した回転数で回転して気体を攪拌する回転部を備えている。ファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋは、本発明に係る温度調整手段の代表的な一例である。
【００２４】
吸気ダクト１８から取り入れた外気は、光走査装置１１に吹き付けられた後、書込み筐体１９に設けられた排気口より機外に排出される。つまり、吸気ダクト１８及び排気口は、書込み筐体１９の内部と、機外の大気を接続する吸排気手段として機能する。又、書込み筐体１９は、光走査装置１１周辺の空気を、画像形成装置１の内部の雰囲気と物理的に遮断する密閉構造を備えている。これにより、光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの周辺雰囲気温度は、常に外気と等しく保たれる。
【００２５】
書込み筐体１９は、断熱構造を有すると好適である。書込み筐体１９が断熱構造を有することにより、書込み筐体１９の外部から光走査装置１１への熱伝達を遮断でき、後述の温度制御手段１００による光走査装置１１に対する温度調整機能をより効率よく作用させることができる。
【００２６】
断熱構造は、例えば、書込み筐体１９に断熱性のある部材（例えば、ポリエチレンテレフタレートシートや、発泡性ポリエチレンフォーム等）を貼り付けることにより実現できる。又、書込み筐体１９そのものを断熱性のある素材（例えば、ベークライト等）によって形成することにより、断熱構造を実現してもよい。
【００２７】
或いは、書込み筐体１９への伝熱を他の部位に移動させる断熱構造を有してもよい。具体的には、書込み筐体１９の外周にヒートパイプを取り付けることにより断熱構造を実現できる。又、書込み筐体１９と機器筐体８０との間にエアカーテンを設けることにより断熱構造を実現してもよい。
【００２８】
図３は、第１の実施の形態に係る光走査装置を例示する図であり、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は側面図である。図３を参照するに、光走査装置１１は、光源１１０と、光源１１０から出射された光線を偏向走査する光偏向器１１１と、光偏向器１１１によって偏向走査された光線を被走査面上に集光する走査光学系を備えている。
【００２９】
この走査光学系は、等速走査を行う第１レンズ１１２と、結像位置を補正する第２レンズ１１３と、光線を折り返して感光体ドラム２０の表面まで導く折り返しミラー１１４、１１５、１１６を備えている。光走査装置１１を構成する光源１１０、光偏向器１１１、及び走査光学系（第１レンズ１１２、第２レンズ１１３、折り返しミラー１１４、１１５、１１６）は、各々ハウジング１１９（光学ハウジング）内に収容され保持されている。又、ハウジング１１９内には、第１レンズ１１２と第２レンズ１１３の温度を検出するための温度センサ１１７が配されている。
【００３０】
温度センサ１１７は、配線１１７ａを介して温度制御手段１００（図３では図示せず：図４参照）に接続されている温度検知手段である。光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、及び１１Ｋには、光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、及び１１Ｋの温度を個別に検知する温度センサ１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、及び１１７Ｋが配されている。温度センサ１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、及び１１７Ｋの検知する温度ＴＹ、ＴＭ、ＴＣ、ＴＫは、温度制御手段１００に入力される。
【００３１】
温度センサ１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、及び１１７Ｋとしては、例えば、熱電対、サーミスタ、バイメタル、非接触式温度センサ（放射温度計）等を用いることができる。なお、温度制御手段１００は、例えば、前述の制御部（図示せず）内に設けることができる。
【００３２】
図４は、第１の実施の形態に係る温度制御手段の機能を例示するブロック図である。図４を参照するに、温度制御手段１００は、温度センサ１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７Ｋにより検知された、光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの温度ＴＹ、ＴＭ、ＴＣ、ＴＫを受け取る。そして、各々の温度を比較して、各々の温度センサの検知結果が等しくなるよう（温度偏差ΔＴ＝０になるよう）、温度調整手段であるファン１２を制御する。
【００３３】
具体的には、温度制御手段１００は、温度偏差ΔＴ≠０である場合には、ΔＴ＝０になるようにファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋへ印加する電圧ＶＹ、ＶＭ、ＶＣ、ＶＫを変更し、ファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの各回転速度を制御する。ファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの各速度は、例えば、ＰＷＭ制御等により制御可能である。
【００３４】
なお、温度偏差ΔＴは、光走査装置１１Ｙと光走査装置１１Ｋの温度偏差ΔＴ１＝ＴＹ−ＴＫ、光走査装置１１Ｍと光走査装置１１Ｋの温度偏差ΔＴ２＝ＴＭ−ＴＫ、光走査装置１１Ｃと光走査装置１１Ｋの温度偏差ΔＴ３＝ＴＣ−ＴＫを含む。又、光走査装置１１Ｙと光走査装置１１Ｍの温度偏差ΔＴ４＝ＴＹ−ＴＭ、光走査装置１１Ｙと光走査装置１１Ｃの温度偏差ΔＴ５＝ＴＹ−ＴＣ、光走査装置１１Ｍと光走査装置１１Ｃの温度偏差ΔＴ６＝ＴＭ−ＴＣを含む。
【００３５】
従って、温度制御手段１００は、ΔＴ１〜ΔＴ６の何れか１つでも０でない場合には、ΔＴ１〜ΔＴ６が全て０になるように、ファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの各速度を制御する。これにより、光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、常に温度が等しく保たれる。つまり、ΔＴ１〜ΔＴ６≒０になる。
【００３６】
但し、温度制御手段１００は、複数の光走査装置１１の一つを基準とし、他の光走査装置１１の温度が基準となる光走査装置１１の温度に等しくなるよう、ファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋを制御してもよい。例えば、光走査装置１１Ｋを基準とし、光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、及び１１Ｃの温度ＴＹ、ＴＭ、及びＴＣが基準となる光走査装置１１Ｋの温度ＴＫに等しくなるよう、ファン１２Ｙ、１２Ｍ、及び１２Ｃを制御することができる。
【００３７】
具体的には、図４において、全て比較する場合には、ΔＴはΔＴ1〜ΔＴ6の組合せを比較してＶを決定するが、光走査装置１１Ｋを基準として制御する場合には、ΔＴ1〜ΔＴ3までの組合せを比較すればよい。この場合には、光走査装置１１Ｋの温度は制御しないので、ファン１２は、基準となる光走査装置１１Ｋを除く他の光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、及び１１Ｃに対して個別に設ければよい。つまり、基準の1色については、温度調整手段であるファン１２を省略できる。
【００３８】
これにより、温度偏差ΔＴは基準色とだけ比較すればよくなり、温度制御手段１００の構成を簡素化できるとともに、制御時間を短縮できる。この方法は、５色や６色等に作像色が増え、それに対応して光走査装置１１の個数が増えた場合に、特に大きな効果を奏する。
【００３９】
図５は、光走査装置におけるレンズの保持形態を説明するための図である。図５を参照するに、第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３は、ハウジング１１９に対して付勢部材１２０によって押し付けられた状態で保持されている。付勢部材１２０としては、例えば、圧縮コイルばねや板ばね等のばね、シリコーンゴム等の弾性部材等を用いることができる。
【００４０】
但し、第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３の保持形態は、図５の例には限定されず、例えば、第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３は、付勢部材１２０を用いずにハウジング１１９に対して直接接着されてもよい。又、第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３は、付勢部材１２０を用いずにハウジング１１９に対して締結されていたり、直接に圧入等の方法で固定されていたりしても構わない。
【００４１】
図６は、光学ハウジングの熱変形に起因する走査線曲がりの発生について説明する図である。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、ハウジング１１９（光学ハウジング）に温度分布が生じた場合、ハウジング１１９は温度分布に応じて不均一な熱膨張（収縮）を生じ、結果として変形する。この温度分布は、光走査装置１１の内部の熱源による熱の影響（例えば、光偏向器１１１の発熱等）や、外部からの熱の影響（主に光走査装置１１の周辺の雰囲気温度変化）によって発生する。
【００４２】
特に、光走査装置１１の内部の熱源による変形の仕方は、ハウジング１１９の材質、形状、熱源の位置及び機器筐体８０への機械的な拘束条件によって決まる光走査装置１１に固有の特性であり、温度分布の大小によってその大きさが変化する。すなわち、光走査装置１１の構造によっては、例えば図６（ａ）のような変形であったり、図６（ｂ）のような変形であったりし、その変形の度合いは温度変化の大きさに比例する。
【００４３】
そして、このとき第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３は、ハウジング１１９に拘束されているために、ハウジング１１９の変形にならって変形を受け、その変形に応じて走査線の形状には曲がりが生じる。すなわち、この種の走査線曲がりは、光走査装置１１の機械的な構造に固有であり、かつ、光走査装置１１の温度Ｔに依存する特性を持つ。
【００４４】
図７は、光学素子の熱変形の具体例について説明する図である。図７において、ハウジング１１９には温度分布がなく、その材質は等方的に熱変形を生じるもの（例えば、アルミダイカスト等）であるとする。又、光学素子である第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３は、ハウジング１１９に対して線膨張係数が異なる材質（例えば、ポリカーボネート等の樹脂材料）であるとする。
【００４５】
図７の場合、外部から受ける熱の影響により、光走査装置１１に温度の変化が生じると、ハウジング１１９と第１レンズ１１２の間には、線膨張係数の差に応じてΔＬだけ相対的に伸び（縮み）が発生する。なお、Ｌは伸びる（縮む）前の第１レンズ１１２の長さである。ハウジング１１９と第２レンズ１１３の間にも、同様に、線膨張係数の差に応じて相対的に伸び（縮み）が発生する。
【００４６】
一方、第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３は、ハウジング１１９に対し拘束を受けており、それによって熱応力が発生し、第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３は変形する。
【００４７】
この変形の仕方は、第１レンズ１１２及び第２レンズ１１３のハウジング１１９に対する機械的な拘束条件と、２つの材質の線膨張係数の差によって決まる光走査装置１１に固有の特性であり、その変形の度合いは、外部から受ける温度変化の大きさに比例する。すなわち、この種の走査線曲がりは、光走査装置１１の機械的な構造に固有であり、かつ、光走査装置１１周辺の雰囲気温度Ｔに依存する特性を持つ。
【００４８】
図８は、走査線の曲がりによる色ずれ発生について説明する図である。図８では、光走査装置１１Ｃ及び１１Ｋを例にとり、曲がりによる色ずれが知覚される原理を説明する。前述のように、光走査装置１１Ｃ及び１１Ｋは、同一の構成である。
【００４９】
なお、図８（ａ）は比較例に係る画像形成装置を示しており、図８（ｂ）は第１の実施の形態に係る画像形成装置を示している。つまり、図８（ａ）は温度制御手段１００を有さず各光走査装置１１の温度が等しく保たれていない場合の例であり、図８（ｂ）は温度制御手段１００により各光走査装置１１の温度が等しく保たれている場合の例である。
【００５０】
まず、図８（ａ）に示す比較例に係る画像形成装置において、光走査装置１１Ｃの温度ＴＣと光走査装置１１Ｋの温度ＴＫが、光走査装置１１の内部の熱源による熱の影響等により、ＴＣ≠ＴＫであるとする。このとき、図６や図７に示したように、各々に異なった形状の走査線の曲がりが発生する。
【００５１】
これにより、曲がりを受けた画像が潜像として感光体ドラム２０Ｃ及び２０Ｋに形成され、図示しないプロセスカートリッジ部Ｃとプロセスカートリッジ部Ｋによってトナー像として現像された後、中間転写ベルト３０上でカラー画像として重ね合わされる。そして、出力された画像では、ΔＳなる量を持った色ずれとして知覚される。
【００５２】
一方、図８（ｂ）に示す第１の実施の形態に係る画像形成装置では、温度制御手段１００の制御により、光走査装置１１Ｃの温度ＴＣと光走査装置１１Ｋの温度ＴＫは、常にＴＣ＝ＴＫである。この場合、走査線の曲がりそのものは発生するが、ＴＣ＝ＴＫであるため、光走査装置１１Ｃ及び１１Ｋによって生成される走査線の形状は同一である。
【００５３】
従って、図８（ａ）と同様のプロセスを経てトナー像を中間転写ベルト３０上で重ね合わせた場合にも、色ずれとしては知覚されることがないので、温度によらず安定した画質の画像を形成することが可能となる。
【００５４】
このように、第１の実施の形態では、画像形成装置１において、複数の光走査装置１１を書込み筐体１９に収容し、書込み筐体１９に画像形成装置１の機外から外気を直接取り入れるための吸気ダクト１８を設けた。これにより、画像形成装置１の機内（書込み筐体１９の外側）の気流と分離した気流を書込み筐体１９内に確保できる。そのため、書込み筐体１９内の光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの周辺雰囲気温度を常に外気（画像形成装置１の外の温度）と等しく保つことができる。
【００５５】
又、第１の実施の形態では、画像形成装置１において、各光走査装置１１の内部に温度センサ１１７を設け、温度センサ１１７の出力に連動して回転数を各色独立に制御できるファン１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋを吸気ダクト１８に接続して設けた。これにより、光走査装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの内部の温度を能動的に一定に保つことができる。
【００５６】
以上の結果、光走査装置１１及び光走査装置１１の内部に設けられた光学素子の機械的な拘束条件を全て同じにすることができる。そのため、光走査装置１１の内部の熱源による温度分布を各色間で同一にすることが可能となり、各色間の色ずれを抑制できる。
【００５７】
又、従来の画像形成装置のように、熱源の断熱及び温度調整機構と、光走査装置周辺の温度調整機構とを別々に設けた複雑な構造が不要となり、簡易な構成により機内の温度変化による色ずれを抑制し画質の安定性を高めることが可能となる。
【００５８】
〈第２の実施の形態〉
第２の実施の形態では、走査光学系の形状を調整する光学形状調整手段と、走査光学系の姿勢を調整する光学姿勢調整手段とを備えた画像形成装置の例を示す。なお、第２の実施の形態において、既に説明した実施の形態と同一構成部についての説明は省略する。
【００５９】
図９は、走査光学系の保持構造を例示する図である。なお、第２の実施の形態に係る画像形成装置において、図９に示す部分以外の構成は、図１に示した画像形成装置１と同様である。
【００６０】
図９を参照するに、第２レンズ１１３は、レンズを保持する保持部材１２１に対し、付勢部材１２２によって保持されている。付勢部材１２２としては、例えば、圧縮コイルばねや板ばね等のばね、シリコーンゴム等の弾性部材等を用いることができる。
【００６１】
第２レンズ１１３及び保持部材１２１は、一点を、ハウジング１１９に一体に形成されるか、又はハウジング１１９に固定されることにより形成された支持部１２３と、付勢部材１２０によって、図中Ａの向きに回動可能に支持されている。又、別の一点を、別途ハウジング１１９に固定された光学姿勢調整手段１２４によって支持されている。
【００６２】
光学姿勢調整手段１２４には、図中Ｂの方向に並進移動可能な駆動部材１２５が保持部材１２１の支持部に設けてある。光学姿勢調整手段１２４としては、例えば、ステッピングモータ等を用いることができる。この場合、ステッピングモータが駆動することで、ステッピングモータの回転運動が駆動部材１２５の直線運動に変換され、図中Ｂ方向に駆動部材１２５が並進移動可能となる。
【００６３】
駆動部材１２５が図中Ｂの方向に並進移動することによって、第２レンズ１１３は支持部１２３を中心として姿勢が調整される。なお、光学姿勢調整手段１２４は、例えば、いもネジ等の第２レンズ１１３の姿勢を手動で調整する手段としてもよい。
【００６４】
又、付勢部材１２２は、例えば、１２２ａ、１２２ｂ、及び１２２ｃによって構成されている。このとき、保持部材１２１の付勢部材１２２ｃに対向する位置には、図中Ｃの方向に並進可能に組みつけられた、光学形状調整手段１２６が取り付けられている。光学形状調整手段１２６は、例えば、いもネジ等を用いることができる。光学形状調整手段１２６は、例えば、ステッピングモータと、ステッピングモータの駆動にともなって並進移動可能な駆動部材から構成してもよい。
【００６５】
光学形状調整手段１２６がＣの方向に移動するよう操作されることによって、第２レンズ１１３の形状を任意の放物線形状に変形させ調整することが可能となる。
【００６６】
このように、第２の実施の形態では、画像形成装置に光学形状調整手段及び光学姿勢調整手段とを備えたことにより、第１の実施の形態の効果である走査線の曲がりや傾きによる色ずれを精度よく除去できる点に加えて、更に以下の効果を奏する。すなわち、種々のばらつきによって生じる走査線の曲がりや傾きを調整でき、画像形成時の歪み補正（曲がりや直角度の補正）が可能となる。
【００６７】
なお、光学形状調整手段と光学姿勢調整手段の何れか一方のみを第２レンズ１１３に適用してもよい。又、本実施の形態では、光学形状調整手段及び光学姿勢調整手段を第２レンズ１１３に適用する例を示したが、光学形状調整手段と光学姿勢調整手段の何れか一方又は双方を、第１レンズ１１２に適用してもよい。又、光学形状調整手段と光学姿勢調整手段の何れか一方又は双方を、走査光学系に含まれる第１レンズ１１２や第２レンズ１１３以外の光学素子に適用してもよい。
【００６８】
以上、好ましい実施の形態について詳説したが、上述した実施の形態に制限されることはなく、特許請求の範囲に記載された範囲を逸脱することなく、上述した実施の形態に種々の変形及び置換を加えることができる。
【符号の説明】
【００６９】
１  画像形成装置
１０  書込み部
１１  光走査装置
１２  ファン
１８  吸気ダクト
１９  書込み筐体
２０  感光体ドラム
３０  中間転写ベルト
４０  定着部
５０  給紙部
６０  排紙部
７０  トナー補給部
８０  機器筐体
９０  色ずれ検知手段
１００  温度制御手段
１１０  光源
１１１  偏向器
１１２  第１レンズ
１１３  第２レンズ
１１４、１１５、１１６  折り返しミラー
１１７  温度センサ
１１７ａ  配線
１１９  ハウジング
１２０  付勢部材
１２１  保持部材
１２２  付勢部材
１２３  支持部
１２４  光学姿勢調整手段
１２５  駆動部材
１２６  光学形状調整手段
２００  転写媒体
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７０】
【特許文献１】特開２０１２−９８６７４号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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