(57)【要約】【課題】嵌合方向におけるサイズの大型化を抑制可能な構造を有するコネクタを提供すること。【解決手段】シェル１７０は、第１のインタフェースと第２のインタフェースとに対応可能な標準部１７２と、Ｚ方向において標準部１７２から離れて位置する変形部１７４と、標準部１７２と変形部１７４とを連結する２つの連結部１７６とを有している。変形部１７４と連結部１７６とは第２のインタフェースのみに対応する溝部１７８を構成している。シェル１７０には、レセプタクル１００と第１のプラグ又は第２のプラグとの嵌合状態において、ロック部をそれぞれ受容することで嵌合状態を維持する２つのロック孔１９０が設けられている。各ロック孔１０は、標準部１７２から対応する連結部１７６にかけて連続して形成されている。【選択図】図１
2014116082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合方向に沿って第１の相手側コネクタ及び第２の相手側コネクタと選択的に嵌合するコネクタであって、
前記第１の相手側コネクタは、第１のインタフェースを有しており、
前記第２の相手側コネクタは、前記嵌合方向と直交する平面内において前記第１のインタフェースと部分的に異なる形状を有する第２のインタフェースを有しており、
少なくとも前記第１の相手側コネクタは２つのロック部を有しており、
前記コネクタは、コンタクトと、前記コンタクトを保持する保持部材と、前記保持部材を少なくとも部分的に覆うシェルとを備えており、
前記シェルは、前記第１のインタフェースと前記第２のインタフェースの双方に対応する標準部と、前記嵌合方向と直交する所定方向において前記標準部から離れて位置する変形部と、前記標準部と前記変形部とを連結する２つの連結部とを有しており、
前記変形部と前記連結部は前記第２のインタフェースのみに対応しており、
前記シェルには、前記コネクタと前記第１の相手側コネクタとの嵌合状態において、前記ロック部をそれぞれ受容することで前記嵌合状態を維持する２つのロック孔が設けられており、
前記ロック孔のそれぞれは、前記標準部から対応する前記連結部にかけて連続して形成されている
コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記第２の相手側コネクタも、前記２つのロック部を有しており、
前記第２のインタフェースは、前記所定方向において前記第１のインタフェースを部分的に隆起させてなる隆起部を有しており、
前記隆起部は、前記嵌合方向及び前記所定方向の双方と直交する幅方向において前記ロック部の間に位置しており、
前記シェルは、前記第１のインタフェースと前記第２のインタフェースの双方を受容可能であり、
前記連結部と前記変形部とは、前記所定方向において外側に凹んだ溝部を構成しており、
前記第２の相手側コネクタと前記コネクタとを嵌合した際、前記溝部は前記隆起部を受容する
コネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタであって、
前記第１の相手側コネクタは、複数の第１型相手側コンタクトを備えており、
前記第２の相手側コネクタは、複数の前記第１型相手側コンタクトに加えて、複数の第２型相手側コンタクトを備えており、
前記コンタクトは、前記複数の第１型相手側コンタクトと接続可能な複数の第１のコンタクトと、前記複数の第２型相手側コンタクトと接続可能な複数の第２のコンタクトとを備えており、
前記保持部材には、第１部位と前記第１部位の裏側である第２部位とを有する板状部が設けられており、
前記第２部位は、前記所定方向において前記溝部を向いており、
前記第１のコンタクトは、前記第１部位側に配置されており、
前記第２のコンタクトは、前記第２部位側に配置されている
コネクタ。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタであって、
前記第２部位上且つ前記板状部の前記先端近傍において前記第２のコンタクトの間に位置する部位は、前記所定方向において前記第２のコンタクトより突出していない
コネクタ。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載のコネクタであって、
前記第２のコンタクトは、前記板状部の先端を前記嵌合方向に沿って見た場合に前記先端において視認可能である
コネクタ。
【請求項６】
請求項５記載のコネクタと嵌合可能な第２の相手側コネクタであって、
前記第２の相手側コネクタは、相手側嵌合端を有しており、
前記第１型相手側コンタクトは、前記第１のコンタクトと接触可能な第１の相手側接触部を有しており、
前記第２型相手側コンタクトは、前記第２のコンタクトと接触可能な第２の相手側接触部を有しており、
前記第２の相手側接触部と前記相手側嵌合端との距離は、前記第１の相手側接触部と前記相手側嵌合端との距離よりも大きい
コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、特にＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１８に示されるように、特許文献１は、規格化されたＵＳＢレセプタクルの備える標準コンタクトに対応する第１のコンタクトと、第１のコンタクトとは別の第２のコンタクトとを備えるコネクタを開示している。特許文献１のコネクタにおいて、第２のコンタクトは、嵌合方向において、規格化されたＵＳＢプラグが達しない位置に追加配置されている。第１のコンタクトは、標準コンタクトと同様の接点部を有するものであるが、第２のコンタクトの配置のため、嵌合方向において標準コンタクトよりも大きなサイズを有している。特許文献１による第１のコンタクトと第２のコンタクトとは嵌合方向において異なる位置に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５１２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１のコネクタは、嵌合方向におけるサイズが大きくなってしまうという問題を有している。
【０００５】
そこで、本発明は、嵌合方向におけるサイズの大型化を抑制可能な構造を有するコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
嵌合方向におけるサイズの大型化を抑制しつつコンタクトの追加等を可能にするためにはインタフェースを変更すればよい。即ち、標準的な相手側コネクタのインタフェースとそれを変形してなる特殊な相手側コネクタのインタフェースとの双方に対応可能となるようにコネクタのインタフェースを構成すればよい。
【０００７】
ここで、相手側コネクタとコネクタとの嵌合状態において相手側コネクタのロック部（ロック爪）がコネクタのシェルに設けられたロック孔内に位置することにより、嵌合状態を維持する構造に関する規格がある。この規格においては、ロック部間の距離が定められている。加えて、コネクタのシェルに設けられるロック孔はそれらのロック部を受容しなければならないものであるので、ロック孔の配置も規格の影響を受ける。
【０００８】
一般的にシェルは金属板を折り曲げ加工して得られるものであることから、インタフェースの変更は、通常、シェルのロック孔の位置と曲げ加工マージンとに制限される。ロック孔の縁近傍を曲げ位置としようとすると、シェルに歪みが生じてしまうからである。即ち、一般的には、上述した規格に従いロック孔の位置的要件を満たしつつインタフェースを大きく変更することは難しい。
【０００９】
そこで、本発明においては、ロック孔の位置を変更するのではなく、ロック孔が曲げ位置（曲げ加工する位置）を越えて延びるようにロック孔の形状を拡大することとした。これによれば、シェルに歪みを生じさせることなく曲げ加工を行うことができ、且つ、規格に準拠して配置された相手側コネクタのロック部をロック孔に受容可能となる。本発明は、かかる知見に基づいてなされたものであり、具体的には以下に掲げる手段を提供する。
【００１０】
即ち、本発明は、第１のコネクタとして、
嵌合方向に沿って第１の相手側コネクタ及び第２の相手側コネクタと選択的に嵌合するコネクタであって、
前記第１の相手側コネクタは、第１のインタフェースを有しており、
前記第２の相手側コネクタは、前記嵌合方向と直交する平面内において前記第１のインタフェースと部分的に異なる形状を有する第２のインタフェースを有しており、
少なくとも前記第１の相手側コネクタは２つのロック部を有しており、
前記コネクタは、コンタクトと、前記コンタクトを保持する保持部材と、前記保持部材を少なくとも部分的に覆うシェルとを備えており、
前記シェルは、前記第１のインタフェースと前記第２のインタフェースの双方に対応する標準部と、前記嵌合方向と直交する所定方向において前記標準部から離れて位置する変形部と、前記標準部と前記変形部とを連結する２つの連結部とを有しており、
前記変形部と前記連結部は前記第２のインタフェースのみに対応しており、
前記シェルには、前記コネクタと前記第１の相手側コネクタとの嵌合状態において、前記ロック部をそれぞれ受容することで前記嵌合状態を維持する２つのロック孔が設けられており、
前記ロック孔のそれぞれは、前記標準部から対応する前記連結部にかけて連続して形成されている
コネクタを提供する。
【００１１】
また、本発明は、第２のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記第２の相手側コネクタも、前記２つのロック部を有しており、
前記第２のインタフェースは、前記所定方向において前記第１のインタフェースを部分的に隆起させてなる隆起部を有しており、
前記隆起部は、前記嵌合方向及び前記所定方向の双方と直交する幅方向において前記ロック部の間に位置しており、
前記シェルは、前記第１のインタフェースと前記第２のインタフェースの双方を受容可能であり、
前記連結部と前記変形部とは、前記所定方向において外側に凹んだ溝部を構成しており、
前記第２の相手側コネクタと前記コネクタとを嵌合した際、前記溝部は前記隆起部を受容する
コネクタを提供する。
【００１２】
また、本発明は、第３のコネクタとして、第２のコネクタであって、
前記第１の相手側コネクタは、複数の第１型相手側コンタクトを備えており、
前記第２の相手側コネクタは、複数の前記第１型相手側コンタクトに加えて、複数の第２型相手側コンタクトを備えており、
前記コンタクトは、前記複数の第１型相手側コンタクトと接続可能な複数の第１のコンタクトと、前記複数の第２型相手側コンタクトと接続可能な複数の第２のコンタクトとを備えており、
前記保持部材には、第１部位と前記第１部位の裏側である第２部位とを有する板状部が設けられており、
前記第２部位は、前記所定方向において前記溝部を向いており、
前記第１のコンタクトは、前記第１部位側に配置されており、
前記第２のコンタクトは、前記第２部位側に配置されている
コネクタを提供する。
【００１３】
また、本発明は、第４のコネクタとして、第３のコネクタであって、
前記第２部位上且つ前記板状部の前記先端近傍において前記第２のコンタクトの間に位置する部位は、前記所定方向において前記第２のコンタクトより突出していない
コネクタを提供する。
【００１４】
また、本発明は、第５のコネクタとして、第３又は第４のコネクタであって、
前記第２のコンタクトは、前記板状部の先端を前記嵌合方向に沿って見た場合に前記先端において視認可能である
コネクタを提供する。
【００１５】
また、本発明は、第５のコネクタと嵌合可能な第２の相手側コネクタであって、
前記第２の相手側コネクタは、相手側嵌合端を有しており、
前記第１型相手側コンタクトは、前記第１のコンタクトと接触可能な第１の相手側接触部を有しており、
前記第２型相手側コンタクトは、前記第２のコンタクトと接触可能な第２の相手側接触部を有しており、
前記第２の相手側接触部と前記相手側嵌合端との距離は、前記第１の相手側接触部と前記相手側嵌合端との距離よりも大きい
コネクタを提供する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のコネクタのシェルに設けられたロック孔は、第１の相手側コネクタの第１のインタフェースと第２の相手側コネクタの第２のインタフェースの双方に対応可能な標準部のみに設けられているのではなく、第２のインタフェースのみに対応する連結部まで連続して形成されている。これにより、標準部と連結部の境界部分、即ち、標準部と連結部との間の折り曲げ加工位置をロック部に対する規格を満たすためのギリギリの位置まで移動させることができる。従って、本発明によれば、変形部と連結部とで構成される部位の大きさを大きくすることが可能となり、コネクタのインタフェースの変形の自由度を高めることができる。
【００１７】
このようにインタフェースの変形の自由度の高いコネクタでは、例えば規格外の特殊なコンタクトを追加しようとした場合に、インタフェースの変形にて対応することができる。従って、本発明によれば、特殊なコンタクトを設けるためにコネクタの嵌合方向のサイズが大型化してしまうことを避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態によるレセプタクル（コネクタ）を示す上側斜視図である。
【図２】図１のレセプタクルを示す下側斜視図である。
【図３】図１のレセプタクルを示す正面図である。
【図４】図１のレセプタクルを示す平面図である。
【図５】図１のレセプタクルを示す背面図である。
【図６】図３のレセプタクルをVI--VI線に沿って示す断面図である。
【図７】図３のレセプタクルをVII--VII線に沿って示す断面図である。
【図８】図１のレセプタクルに含まれるコンタクトと保持部材とを示す上側斜視図である。
【図９】図１のレセプタクルに含まれるコンタクトと保持部材とを示す下側斜視図である。
【図１０】図１のレセプタクルに含まれるコンタクトと保持部材とを示す正面図である。
【図１１】図１のレセプタクルと嵌合可能な第１のプラグ（第１の相手側コネクタ）を示す斜視図である。
【図１２】図１１の第１のプラグを示す正面図である。
【図１３】図１のレセプタクルと嵌合可能な第２のプラグ（第２の相手側コネクタ）を示す斜視図である。
【図１４】図１３の第２のプラグを示す正面図である。
【図１５】図１３の第２のプラグを示す平面図である。
【図１６】図１４の第２のプラグをXVI--XVI線に沿って示す断面図である。
【図１７】図１のレセプタクルと図１３の第２のプラグとの嵌合状態を示す斜視図である。
【図１８】特許文献１のコネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１乃至図７を参照すると、本発明の実施の形態によるコネクタは、レセプタクル１００である。このレセプタクル１００は、図１１及び図１２に示される第１のプラグ（第１の相手側コネクタ）２００並びに図１３乃至図１６に示される第２のプラグ（第２の相手側コネクタ）３００と選択的に嵌合するものである。詳しくは、レセプタクル１００は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）２．０対応のＭｉｃｒｏ−Ｂレセプタクルに対して端子を追加したものである。第１のプラグ２００は、ＵＳＢ２．０対応のＭｉｃｒｏ−Ｂプラグである。第１のプラグ２００は、本実施の形態によるレセプタクル１００の他に、ＵＳＢ２．０対応のＭｉｃｒｏ−Ｂレセプタクルにも嵌合可能である。第２のプラグ３００は、ＵＳＢ２．０対応のＭｉｃｒｏ−Ｂプラグに対して端子を追加したものである。第２のプラグ３００は、ＵＳＢ２．０対応のＭｉｃｒｏ−Ｂレセプタクルには嵌合することができない。
【００２０】
図１１及び図１２に示されるように、第１のプラグ２００は、ＵＳＢ２．０規格に従った第１のインタフェース２１０を有している。この第１のプラグ２００は、導電体からなる複数の第１型相手側コンタクト２２０と、絶縁体からなる第１の相手側保持部材２３０と、金属製の第１の相手側シェル２４０と、金属製の２つのロック部（ロック爪）２５０とを有している。第１の相手側保持部材２３０は、第１型相手側コンタクト２２０を保持している。第１型相手側コンタクト２２０は、ＵＳＢ２．０規格に従った５本である。第１型相手側コンタクト２２０は、Ｙ方向（幅方向：ピッチ方向）に並んでいる。第１の相手側シェル２４０は、第１の相手側保持部材２３０を覆っており、第１のインタフェース２１０の外形を主として構成している。ロック部２５０は、無負荷状態において、上下方向（Ｚ方向：所定方向）の上部（＋Ｚ側部）２４２から上方（＋Ｚ方向）に突出している。ロック部２５０は、Ｚ方向に変位可能である。ロック部２５０は、Ｙ方向において所定距離だけ離れて配置されている。所定距離は、ＵＳＢ規格により規定されている。
【００２１】
図１２と図１４を比較すると、第２のプラグ３００は、Ｘ方向（嵌合方向）と直交する平面（ＹＺ平面）内において第１のプラグ２００の第１のインタフェース２１０とは部分的に異なる外形を有する第２のインタフェース３１０を有している。第２のインタフェース３１０は、第１のインタフェース２１０を＋Ｚ側（上方）に部分的に隆起させてなる隆起部３１５を有している。第２のプラグ３００は、インタフェース、特にその外形を変更することにより、第１のプラグ２００に対して、複数の第２型相手側コンタクト３２０を追加してなるものである。
【００２２】
図１３乃至図１６を参照すると、第２のプラグ３００は、導電体からなる複数の第１型相手側コンタクト２２０と、導電体からなる複数の第２型相手側コンタクト３２０と、絶縁体からなる第２の相手側保持部材３３０と、金属製の第２の相手側シェル３４０と、２つのロック部２５０とを有している。第２の相手側コネクタ３００は、Ｘ方向（嵌合方向）における端部である相手側嵌合端３０５を有している。
【００２３】
第２の相手側保持部材３３０は、第１型相手側コンタクト２２０と第２型相手側コンタクト３２０とを保持している。第１型相手側コンタクト２２０はＹ方向に並んでいる。同様に、第２型相手側コンタクト３２０はＹ方向に並んでいる。本実施の形態による第２型相手側コンタクト３２０は６本である。第１型相手側コンタクト２２０は第１の相手側接触部２２５を有しており、第２型相手側コンタクト３２０は第２の相手側接触部３２５を有している。第１の相手側接触部２２５及び第２の相手側接触部３２５は、レセプタクル１００のコンタクト（後述）と接触可能なものであり、Ｚ方向に変位可能である。図１６に最もよく示されるように、第２の相手側接触部３２５は、Ｘ方向（嵌合方向）において、第１の相手側接触部２２５よりも＋Ｘ側（奥側）に位置している。即ち、第２の相手側接触部３２５と相手側嵌合端３０５との距離は、第１の相手側接触部２２５と相手側嵌合端３０５との距離よりも大きい。
【００２４】
第２の相手側シェル３４０は、第２の相手側保持部材３３０を覆っており、第２のインタフェース３１０の外形を主として構成している。上述した隆起部３１５の外形は、第２の相手側シェル３４０の上部３４２の一部を上方（＋Ｚ側）に隆起させて形成されている。第１のプラグ２００と同様に、ロック部２５０は、上部３４２から上方（＋Ｚ方向）に突出している。図１４及び図１５に最もよく示されているように、隆起部３１５は、Ｙ方向（幅方向）においてロック部２５０間に位置している。
【００２５】
図１乃至図７に示されるように、レセプタクル１００は、導電体からなる複数の第１のコンタクト（コンタクト）１１０と、導電体からなる複数の第２のコンタクト（コンタクト）１２０と、絶縁体からなる保持部材１３０と、金属製のシェル１７０とを備えている。本実施の形態において、第１のコンタクト１１０は５本であり、第２のコンタクト１２０は６本である。
【００２６】
第１のコンタクト１１０は、レセプタクル１００と第１のプラグ２００や第２のプラグ３００との嵌合状態において、第１型相手側コンタクト２２０と接続する。即ち、第１のコンタクト１１０は、嵌合状態において、第１の相手側接触部２２５と接触する。本実施の形態において、第１のコンタクト１１０は、ＵＳＢ２．０規格に準拠したものである。第２のコンタクト１２０は、本実施の形態において追加されたコンタクトである。第２のコンタクト１２０は、レセプタクル１００と第２のプラグ３００との嵌合状態において、第２型相手側コンタクト３２０と接続する。即ち、第２のコンタクト１２０は、嵌合状態において、第２の相手側接触部３２５と接触する。
【００２７】
図８乃至図１０に示されるように、保持部材１３０は、保持部１４０と板状部１５０とを有している。保持部１４０は、第１のコンタクト１１０と第２のコンタクト１２０とを保持している。第１のコンタクト１１０は、保持部材１３０に対して後端（−Ｘ側端部）から圧入されている。第２のコンタクト１２０は、インサート成型により保持部材１３０に組み込まれている。図５に示されるように、保持部材１３０を−Ｘ側（後側）から見ると、第２のコンタクト１２０は２つのグループに分けられており、第２のコンタクト１２０のグループの間に第１のコンタクト１１０が位置している。但し、第１のコンタクト１１０と第２のコンタクト１２０との配置はこれに限定されるわけではなく、異なる規則に従って配置されていてもよい。また、配置の変更に伴い、第１のコンタクト１１０をインサート成型により保持部材１３０に組み込んでもよいし、保持部材１３０に対して第２のコンタクト１２０を圧入することとしてもよい。
【００２８】
板状部１５０は、保持部１４０からＸ方向に沿って突出している。板状部１５０は、−Ｚ側（下側）に位置する第１部位１５４と、＋Ｚ側（上側）に位置する第２部位１５６とを有している。即ち、第２部位１５６は、第１部位１５４の裏側に位置している。第１のコンタクト１１０は第１部位１５４側に配置されており、第２のコンタクト１２０は第２部位１５６側に配置されている。
【００２９】
図８及び図９に示されるように、第２のコンタクト１２０は板状部１５０の先端１５２にまで達している。第２のコンタクト１２０の先端部１２２は先端１５２上において露出している。換言すると、第２のコンタクト１２０の先端部１２２は、板状部１５０の先端１５２をＸ方向に沿って見た場合に先端１５２において視認可能となっている（図１０参照）。
【００３０】
上述したように、第２型相手側コンタクト３２０の第２の相手側接触部３２５は、第１型相手側コンタクト２２０の第１の相手側接触部２２５よりもＸ方向において奥側に（相手側嵌合端３０５から遠い位置に）位置している。そのため、第２のコンタクト１２０の形状を第１のコンタクト１１０と同様にすると、第１のコンタクト１１０と比較して第２のコンタクト１２０の接触有効長は短くなってしまう。しかし、本実施の形態のように第２のコンタクト１２０を板状部１５０の先端１５２上に露出させることとすると、十分な接触有効長を確保することができる。
【００３１】
図８に示されるように、第２部位１５６には、両側部１５８と隔壁部１６０が形成されている。両側部１５８は、Ｙ方向の両端に位置する部位である。隔壁部１６０は、Ｙ方向において、第２のコンタクト１２０の間に位置している。隔壁部１６０は板状部１５０の先端１５２からは離れて位置している。即ち、隔壁部１６０は板状部１５０の先端１５２近傍には位置していない。板状部１５０の先端１５２近傍において、第２のコンタクト１２０間に位置する部位１６２は、Ｚ方向において第２のコンタクト１２０より突出していない。即ち、第２部位１５６上であって板状部１５０の先端１５２近傍には隔壁部が形成されていない。特に、本実施の形態において、部位１６２の表面は、第２のコンタクト１２０の表面と実質的に同一平面を形成している。このように、本実施の形態においては、第２部位１５６上であって板状部１５０の先端１５２近傍に隔壁部が形成されていないことから、嵌合の際における接触等により板状部１５０が先端１５２近傍において破損してしまうことを避けることができる。
【００３２】
図２、図３、図９及び図１０から理解されるように、本実施の形態によるシェル１７０は、保持部１４０を部分的に覆っていると共にＹＺ平面（Ｘ方向と直交する平面）内において板状部１５０を囲んでいる。
【００３３】
図１乃至図７に示されるように、シェル１７０は、標準部１７２と、変形部１７４と、２つの連結部１７６とを有している。本実施の形態によるシェル１７０は、第１のプラグ２００の第１のインタフェース２１０と第２のプラグ３００の第２のインタフェース３１０の双方を受容可能なものである。
【００３４】
詳しくは、標準部１７２は、第１のインタフェース２１０と第２のインタフェース３１０の双方に対応する部位である。本実施の形態による標準部１７２は、第１のインタフェース２１０や第２のインタフェース３１０の隆起部３１５以外の部分を受容可能である。変形部１７４は、主として平板状の形状を有しており、Ｚ方向において標準部１７２から離れて位置している。連結部１７６は、標準部１７２と変形部１７４とを連結している。この連結により、変形部１７４と連結部１７６とは、Ｚ方向の外側（本実施の形態においては上側）に凹んだ溝部１７８を構成している。溝部１７８は、レセプタクル１００を嵌合方向に沿って見た場合にコの字状又は逆Ｕの字状の形状を有している。図１７に示されるように、溝部１７８は、第２のインタフェース３１０の隆起部３１５を受容する部位である。即ち、溝部１７８を構成する変形部１７４と連結部１７６とは第２のインタフェース３１０のみに対応している。
【００３５】
図１、図４及び図１７から理解されるように、シェル１７０には、第１のプラグ２００又は第２のプラグ３００をレセプタクル１００に嵌合した際に、ロック部２５０と共に嵌合状態を維持するためのロック孔１９０が形成されている。本実施の形態においては、第１のプラグ２００又は第２のプラグ３００とレセプタクル１００の嵌合状態において、ロック部２５０をロック孔１９０にそれぞれ受容し、それによって嵌合状態が維持される。
【００３６】
溝部１７８のサイズは、第２のコンタクト１２０の配置や本数に影響を与えるものである。できるだけ多くの本数をできるだけ間隔を置いて配置するためには溝部１７８のサイズは大きい方が好ましい。一方、ロック孔１９０は規格により所定距離だけ離して配置されたロック部２５０を受容するためのものであるので、ロック孔１９０の位置もある程度は規格に制限されている。また、シェル１７０は一枚の金属板を打ち抜き加工した後、折り曲げ加工して得られるものである。折り曲げ加工において生じる歪みを考慮すると、ロック孔１９０の最内縁を含むような位置で折り曲げることは好ましくない。そこで、本実施の形態においては、図１及び図４に示されるように、ロック孔１９０を溝部１７８側まで広げてロック孔１９０の最内縁１９２を連結部１７６内に位置させることとした。具体的には、ロック孔１９０は、標準部１７２から連結部１７６にかけて連続して形成されており、ロック孔１９０を構成する縁が途中で折り曲げられ、その折り曲げられた部分が標準部１７２と連結部１７６との間の境界を形成している。換言すると、ロック孔１９０は標準部１７２と連結部１７６の境界部分を跨ぐように連続して形成されている。このように構成すると、シェル１７０に不要な歪みを生じさせることなく、溝部１７８のサイズを大きくすることができる。また、これによって、対応する隆起部３１５のサイズも大きくすることができる。そのため、第２のコンタクト１２０や第２型相手側コンタクト３２０の本数や配置に関して自由度を高めることができる。
【００３７】
図１及び図６に示されるように、ロック孔１９０の先端側、即ち相手側との嵌合側にはロック孔１９０の縁から曲げられた被ロック部１９４が形成されている。この被ロック部１９４はロック部（ロック爪）２５０との係合量をかせぐために形成されている。更に、コネクタ同士の嵌合離脱を行なった際に、ロック部（ロック爪）２５０の爪部を削れ難くするために、図６に示すように被ロック部１９４は丸みをおびている。
【００３８】
図１及び図４に示されるように、本実施の形態によるロック孔１９０の最内縁１９２は連結部１７６内に位置しているが、本発明はこれに限定されるわけではない。例えば、ロック孔１９０のサイズを更に大きくして、ロック孔１９０の最内縁１９２が変形部１７４まで達することとしてもよい。但し、シェル１７０の電磁遮蔽効果を考慮すると、ロック孔１９０の最内縁１９２は本実施の形態のように連結部１７６内に位置していることが好ましい。
【００３９】
以上、本発明のコネクタ並びに第１及び第２の相手側コネクタについて、実施の形態を示して具体的に説明してきたが、本発明はこれに限定されるわけではなく、種々の変形を行うことができる。
【００４０】
例えば、上述した実施の形態において、コネクタはレセプタクルであり、第１及び第２の相手側コネクタはプラグであったが、コネクタをプラグとし、第１及び第２の相手側コネクタをレセプタクルとしてもよい。その場合、第１及び第２の相手側コネクタとなるレセプタクル側にロック部が設けられており、プラグとなるコネクタにロック孔が形成される。また、ロック孔は、第１のインタフェースと第２のインタフェースの双方に対応する標準部から第２のインタフェースのみに対応する連結部にかけて連続して形成される。これにより、変形部と連続部で形成される部位のサイズを大きくとることができる。
【００４１】
上述した実施の形態において、第１のプラグ２００はＵＳＢ規格に準拠した構成を備えており、レセプタクル１００及び第２のプラグ３００はＵＳＢ規格に基づくコネクタを変形してなるものであったが、本発明はこれらに限定されるわけではなく、他の規格等をベースとしたコネクタに適用することとしてもよいし、規格等をベースにせずに構成することとしてもよい。
【００４２】
なお、本発明は、シェルにロック孔を形成されているコネクタに適用可能である。特に、背景技術で述べたような特殊コンタクトを追加する場合に効果的であるが、本発明はＵＳＢコネクタに限定されるわけではない。
【符号の説明】
【００４３】
１００        レセプタクル（コネクタ）
１１０        第１のコンタクト（コンタクト）
１２０        第２のコンタクト（コンタクト）
１２２        先端部
１３０        保持部材
１４０        保持部
１５０        板状部
１５２        先端
１５４        第１部位
１５６        第２部位
１５８        両側部
１６０        隔壁部
１６２        部位
１７０        シェル
１７２        標準部
１７４        変形部
１７６        連結部
１７８        溝部
１９０        ロック孔
１９２        最内縁
２００        第１のプラグ（第１の相手側コネクタ）
２１０        第１のインタフェース
２２０        第１型相手側コンタクト
２２５        第１の相手側接触部
２３０        第１の相手側保持部材
２４０        第１の相手側シェル
２４２        上部
２５０        ロック部（ロック爪）
３００        第２のプラグ（第２の相手側コネクタ）
３０５        相手側嵌合端
３１０        第２のインタフェース
３１５        隆起部
３２０        第２型相手側コンタクト
３２５        第２の相手側接触部
３３０        第２の相手側保持部材
３４０        第２の相手側シェル
３４２        上部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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