(57)【要約】【課題】収縮チューブを収縮させる際の作業性を改善する。【解決手段】端子金具１０は、電線９０の端末部に接続される金属板であって、電線９０の端末部において被覆９２の除去により露出する芯線９１を支持し、且つ、突起３０を有する支持板２１と、支持板２１に被せられて芯線９１を覆うとともに突起３０をも覆い、且つ、突起３０に引っ掛け係止されて支持板２１に位置決めされた状態で収縮される収縮チューブ６０とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に接続される金属板製の端子金具であって、
前記電線の端末部において被覆の除去により露出する芯線を支持し、且つ、突起を有する支持板と、
前記支持板に被せられて前記芯線を覆うとともに前記突起をも覆い、且つ、前記突起に引っ掛け係止されて前記支持板に位置決めされた状態で収縮される収縮チューブとを備えることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記支持板における前記芯線を支持する板面には、前記芯線が溶接される非めっき領域と、前記芯線が溶接されないめっき領域とが設けられ、前記収縮チューブが、前記非めっき領域から前記めっき領域に至る範囲に設けられていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記突起が、前記支持板の板幅方向両端で且つ前記電線の延出方向に関して同一位置に対をなして設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の端子金具。
【請求項４】
前記突起には、前記収縮チューブの装着方向に傾斜し、前記収縮チューブの内面が前記支持板への装着過程で摺動可能な案内縁部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の端子金具。
【請求項５】
前記芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金からなることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の端子金具が特許文献１に開示されている。このものは、電線の端末部において被覆の除去により露出する芯線が挿入される筒部と、筒部の前方に突出する端子先端部に切り起こされて芯線の先端を当て止め可能な起立突起と、筒部と起立突起との間に跨って芯線を覆うように被着される収縮チューブとを備えている。収縮チューブが加熱収縮されると、筒部及び芯線の両外面に収縮チューブが密着して、芯線周りが液密にシールされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平５−３１１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の収縮チューブは、その収縮前に筒部や起立突起を覆っているに過ぎないため、収縮作業を行う間に前後方向（電線の延出方向）に位置ずれする可能性がある。その結果、収縮時の作業性が悪化する懸念がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、収縮チューブを収縮させる際の作業性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電線に接続される金属板製の端子金具であって、前記電線の端末部において被覆の除去により露出する芯線を支持し、且つ、突起を有する支持板と、前記支持板に被せられて前記芯線を覆うとともに前記突起をも覆い、且つ、前記突起に引っ掛け係止されて前記支持板に位置決めされた状態で収縮される収縮チューブとを備えるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
収縮チューブが芯線を覆った状態で収縮されることにより、芯線周りが液密に保護される。この場合に、収縮チューブは、その収縮前に突起に引っ掛け係止されて支持板に位置決めされるため、収縮作業中に位置ずれするのが防止される。その結果、収縮チューブを収縮させる際の作業性が改善される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１に係る端子金具において、電線の端末部に接続され、収縮チューブが被さる前の状態をあらわす平面図である。
【図２】収縮チューブが被さって突起に引っ掛け係止された状態をあらわす一部断面図である。
【図３】図２から収縮チューブが収縮された状態をあらわす一部断面図である。
【図４】電線の端末部に接続され、収縮チューブが被さる前の状態をあらわす斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記支持板における前記芯線を支持する板面には、前記芯線が溶接される非めっき領域と、前記芯線が溶接されないめっき領域とが設けられ、前記収縮チューブが、前記非めっき領域から前記めっき領域に至る範囲に設けられている。こうすると、芯線が支持板の非めっき領域に安定して溶接されるとともに、収縮チューブがめっき領域に至ることによって端子金具全体の防水性を確保することができる。
【００１０】
前記突起が、前記支持板の板幅方向両端で且つ前記電線の延出方向に関して同一位置に対をなして設けられている。これにより、収縮チューブが、突起との引っ掛け位置で板幅方向にバランス良く引っ張られ、支持板から外れるのが確実に防止される。
【００１１】
前記突起には、前記収縮チューブの装着方向に傾斜し、前記収縮チューブの内面が前記支持板への装着過程で摺動可能な案内縁部が形成されている。こうすると、収縮チューブが突起に円滑に引っ掛け係止され、収縮チューブの装着作業を円滑に進めることができる。
【００１２】
前記芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる。芯線がアルミニウム又はアルミニウム合金からなる場合、芯線が腐食し易いという事情があるものの、収縮チューブで芯線が覆われることにより、腐食の進行を阻止することができる。
【００１３】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図４によって説明する。本実施例に係る端子金具１０は、導電性の金属板材からなる端子本体２０と、端子本体２０に被せられる樹脂製の収縮チューブ６０とを備えている。端子本体２０は、電線９０の端末部（前端部）に接続されている。なお、以下の説明において前後方向については、各図の左側を前方とする。
【００１４】
電線９０は、通常のサイズよりも太い太物の電源線であって、アルミニウム製又はアルミニウム合金製の芯線９１と、芯線９１の周囲を覆う絶縁樹脂製の被覆９２とにより構成されている。電線９０の端末部は、端子金具１０への接続に先立ち、被覆９２が除去されて、芯線９１が露出した状態になっている。
【００１５】
端子本体２０は、図１に示すように、前後方向に延びる帯板状の支持板２１を備えている。支持板２１の上面は、芯線９１を支持可能な板面とされ、後端部を除いてほぼ平坦に構成されている。
【００１６】
支持板２１の前端部には、円形の貫通孔２２が形成され、支持板２１の前端縁は、貫通孔２２とほぼ同心の円弧状に縁取られている。また、支持板２１の前端部の一側縁には、突片２３が突出して形成されている。突片２３は、図４に示すように、支持板２１の一側縁から側方へほぼ同一平面上に突出したあと下向きに屈曲させられ、全体として略Ｌ字形をなしている。
【００１７】
ここで、端子金具１０は、その貫通孔２２を図示しない取付対象の基台に立設されたスタッドボルトに嵌合させた状態で、スタッドボルトに螺合する図示しないナットによって締め付け固定される。このとき、突片２３が基台の一側縁に掛け止められることにより、端子金具１０がナットに連れ回りされるのが防止されるようになっている。
【００１８】
支持板２１の後端部には、図４に示すように、電線９０の端末部における被覆９２を支持する被覆支持部２４が形成されている。被覆支持部２４は、後述するバレル部２８の圧着動作に伴って変形させられ、被覆９２の外周面に沿うように湾曲する被覆支持面２５を有している。また、支持板２１における被覆支持部２４の前方には、電線９０の端末部において被覆９２の除去により露出する芯線９１を支持する芯線支持部２６が形成されている。芯線支持部２６は、支持板２１の前端側から連続する平坦な芯線支持面２７を有している。芯線支持面２７は、被覆支持面２５よりも一段高く配置され、被覆支持面２５よりも電線９０の中心寄りに位置している。
【００１９】
支持板２１の被覆支持面２５の両側縁には、一対のバレル部２８が立ち上げ形成されている。両バレル部２８は、電線９０の被覆９２に圧着されて接続され、圧着時には、互いの先端同士を向き合わせて配置される。
【００２０】
なお、支持板２１の上面のうち、芯線支持面２７及び被覆支持面２５が配置される側は、めっきが施されていない非めっき領域とされ、非めっき領域の前方は、めっきが施されためっき領域とされている。この場合、非めっき領域によって芯線９１と支持板２１との溶接安定性が確保され、めっき領域によって取付対象との接続側における接触抵抗の安定性・防錆性が確保されるようになっている。
【００２１】
また、支持板２１のめっき領域の両側縁には、一対の突起３０が側方に突出して形成されている。両突起３０は、互いに同一形状であって、支持板２１の本体部分とほぼ同じ板厚を有し、且つ、支持板２１の本体部分と段差なく面一で連続している。そして、図１に示すように、両突起３０は、支持板２１の両側縁において前後方向に関して同一位置に配置されている。具体的には、突起３０は、平面視三角形状をなし、その外縁に、前方へ向けて次第に拡開するテーパ状の案内縁部３１と、案内縁部３１の前端から幅方向内側に行くにつれ後退する逆テーパ状の係止縁部３２とを有している。
【００２２】
収縮チューブ６０は、熱収縮性を有する公知の樹脂材料で構成され、収縮前は前後両端を開放した円管状をなしている。収縮チューブ６０の内周面には、ほぼ全面に亘ってシール剤（接着剤）が塗布されている。そして、収縮チューブ６０は、図２に示すように、電線９０の端末部に端子本体２０が接続された状態で、両バレル部２８より後方に位置する電線９０の被覆部９５から両突起３０より前方に位置する支持板２１の途中部３５に亘る長さ範囲を覆うように装着される。この場合に、支持板２１の途中部３５はめっき領域に位置している。このため、収縮チューブ６０は、端子本体２０に正規に被せられた状態で、支持板２１の非めっき領域全体を覆うとともに、その前端が支持板２１のめっき領域に至るようになっている。
【００２３】
次に、本実施例に係る端子金具１０の作用を説明する。
まず、電線９０の端末部が皮剥ぎされ、被覆９２の前端から前方に芯線９１が突出させられる。その状態で、芯線９１が支持板２１の芯線支持面２７に載せられるとともに、電線９０の端末部における被覆９２が被覆支持面２５に載せられる。このとき、被覆９２の前端が芯線支持面２７と被覆支持面２５との間に形成された段差部分に当て止めされることにより、電線９０が前後方向に位置決めされる。
【００２４】
続いて、芯線９１の前端部が支持板２１の芯線支持面２７に超音波溶接により接続される。具体的には、芯線９１の前端部が図示しないホーン等により支持板２１の芯線支持面２７に上方から押し付けられて超音波振動が付与される。この場合、芯線支持面２７が底上げされて電線９０の中心寄りに位置しているため、芯線９１が下方へ過度に引っ張られることはなく、芯線９１が切断される事態が回避される。次いで、図１及び図４に示すように、両バレル部２８が電線９０の被覆９２に圧着してかしめられ、電線９０の端末部が端子金具１０に接続保持される。
【００２５】
次に、予め電線９０に先通しておいた収縮チューブ６０が前方にスライドさせられ、端子本体２０に収縮チューブ６０が被せられる。収縮チューブ６０の装着過程で、収縮チューブ６０の内面が両突起３０の案内縁部３１を摺動し、これによって収縮チューブ６０が案内縁部３１に沿って次第に拡幅させられ、幅方向外側に弾性的に引っ張られる。図２に示すように、収縮チューブ６０が正規の装着位置に至ると、収縮チューブ６０の前端が両突起３０の前端を乗り越えて両突起３０の前方に弾性的に回りこむ。これにより、収縮チューブ６０が両突起３０の係止縁部３２に引っ掛け係止されて、前後方向に位置決めされた状態となる。したがって、この状態で、仮に収縮チューブ６０に何らかの外力が作用しても、収縮チューブ６０が支持板２１に対して安易に位置ずれすることはない。
【００２６】
その後、電熱器等の加熱手段によって収縮チューブ６０が全体的に加熱させられる。すると、図３に示すように、収縮チューブ６０が収縮して電線９０の被覆部９５から支持板２１の途中部３５に亘る範囲に密着させられる。言い換えれば、被覆９２、両バレル部２８、被覆支持部２４、芯線支持部２６、両突起３０及び芯線９１の各外面に、それぞれの形状に沿うように収縮チューブ６０が密着し、これによって電線９０の端末部が液密に保護される。
【００２７】
以上説明したように、本実施例によれば、収縮チューブ６０が芯線９１を覆った状態で収縮されることにより、芯線９１周りが液密に保護される。この場合に、収縮チューブ６０は、その収縮前に突起３０に引っ掛け係止されて支持板２１に位置決めされるため、収縮作業中に位置ずれするのが防止される。その結果、収縮チューブ６０を収縮させる際の作業性が改善される。
【００２８】
また、収縮チューブ６０が非めっき領域からめっき領域に至る範囲を覆うため、端子金具１０全体の防水性を確保することができる。
【００２９】
さらに、収縮チューブ６０が両突起３０の案内縁部３１に沿って拡幅されて引っ張られ、その状態で両突起３０に引っ掛け係止されるため、支持板２１に対する収縮チューブ６０の装着作業を円滑に行うことができるとともに、収縮チューブ６０が支持板２１から外れるのを確実に防止することができる。
【００３０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）各芯線を支持板に接続する際、超音波溶接に代えて、抵抗溶接やレーザ溶接等の他の溶接手段を利用することも可能である。
（２）場合によっては、溶接手段を利用せず、芯線がバレル部によって端子本体に圧着接続されるものであってもよい。
（３）突起の前縁は、幅方向に沿った形態であってもよく、あるいは支持板の本体部分に向けて前方へ傾斜する形態であってもよい。
（４）突起の突出端は、尖がり状ではなく丸みが付けられていてもよい。
（５）端子金具は、外部の接続個所に接続可能な接続端子であればよく、上記実施例のような丸端子に限定されるわけではない。
【符号の説明】
【００３１】
１０…端子金具
２０…端子本体
２１…支持板
３０…突起
３１…案内縁部
３２…係止縁部
６０…収縮チューブ
９０…電線
９１…芯線
９２…被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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