(57)【要約】【課題】電気料金を節約し、使用者の設定する運転終了時刻までに乾燥運転が終了するふとん乾燥機を提供する。【解決手段】送風機６と加熱部７を所定の通電プロファイルで制御する運転モードを有する制御手段９と、運転開始ボタン１０ｃと、希望運転終了時刻を設定する運転終了時刻設定部１０ｂとを有する操作部１０と、現在時刻を計時する計時部９ａと、操作部１０により設定される情報を表示する表示部１３と、運転モードに対応して１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間情報と、単位時間当たりの電気料金が高額の高料金時間帯情報と高料金時間帯よりも電気料金が低額の低料金時間帯情報の料金時間帯情報とを記憶する記憶部９ｄと、運転終了時刻設定部１０ｂにより設定される希望運転終了時刻と、総運転時間情報と料金時間帯情報とに基づきふとん乾燥機の運転開始時刻を決定する運転開始時刻決定部９ｃとを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口、排気口、送風機及び該送風機により送風される空気を加熱する加熱部を有するふとん乾燥機において、
前記送風機と前記加熱部を所定の通電プロファイルで制御する運転モードを有する制御手段と、
前記ふとん乾燥機の運転開始ボタンと、希望運転終了時刻を設定する運転終了時刻設定部とを有する操作部と、
現在時刻を計時する計時部と、
前記運転モードに対応して１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間情報と、単位時間当たりの電気料金が高額の高料金時間帯情報と前記高料金時間帯よりも電気料金が低額の低料金時間帯情報の料金時間帯情報とを記憶する記憶部と、
前記操作部により設定される情報を表示する表示部と、を備え、
前記制御手段は、前記運転終了時刻設定部により設定される希望運転終了時刻と、前記記憶部が記憶する総運転時間情報と料金時間帯情報とに基づき前記ふとん乾燥機の運転開始時刻を決定する運転開始時刻決定部を備えたことを特徴とするふとん乾燥機。
【請求項２】
前記料金時間帯情報を前記ふとん乾燥機の外部から受信する受信部をさらに備え、
前記受信部が受信する前記料金時間帯情報を前記記憶部が記憶することを特徴とする請求項１記載のふとん乾燥機。
【請求項３】
前記運転開始時刻決定部は、前記希望運転終了時刻と前記総運転時間とから決まる初期運転時間帯に前記高料金時間帯が含まれるとき、前記初期運転時間帯の開始時刻を初期運転開始時刻とし、前記初期運転時間帯に含まれる前記高料金時間帯の時間幅を低減するとともに、前記運転開始時刻から前記総運転時間経過した運転終了時刻が前記希望運転終了時刻以前となるように、前記ふとん乾燥機の運転開始時に前記計時手段が計時する現在時刻を限度として、前記運転開始時刻を前記初期運転開始時刻よりも早めるように決定することを特徴とする請求項１または請求項２記載のふとん乾燥機。
【請求項４】
室温を検知する温度検知部をさらに備え、
前記運転開始時刻決定部が前記運転開始時刻を前記初期運転開始時刻よりも早めるように決定したとき、前記運転開始時刻から前記総運転時間経過した時刻を初期運転終了時刻とし、前記初期運転終了時刻から前記希望運転終了時刻までの時間が所定の時間以上の場合、前記制御手段は、前記温度検知部が検知する室温に基づき、再度、所定時間、ふとん乾燥運転することを特徴とする請求項３記載のふとん乾燥機。
【請求項５】
前記希望運転終了時刻と前記総運転時間とから決まる初期運転時間帯の初期運転開始時刻が、前記ふとん乾燥機の運転開始時に前記計時手段が計時する現在時刻よりも早いときに、前記制御手段は、前記運転終了時刻設定部により設定された希望運転終了時刻に運転終了できない旨、または、前記希望運転終了時刻を変更するよう促す旨報知することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のふとん乾燥機。
【請求項６】
前記表示部は、前記記憶部が記憶する料金時間帯情報を表示することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のふとん乾燥機。
【請求項７】
前記制御手段は、前記運転終了時刻設定部による希望運転終了時刻を設定せずにふとん乾燥運転を開始する運転モードを有することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のふとん乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が希望する運転終了時刻を設定し、設定した時刻にふとん乾燥を仕上げるとともに、電力会社が提供する電気料金プランにおいて料金の高い時間帯を可能な範囲で避けて運転するふとん乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電力会社が提供する料金プランの低料金時間帯に合わせてエコ運転する電気製品が普及しており、深夜の低料金時間帯に電気製品を使用するよう心掛けている消費者が増えてきている。しかし、従来のふとん乾燥機は、例えば高料金時間帯を避けて運転する機能を備えておらず、料金プランに関係なく乾燥運転を行っている。さらに運転を開始する時間は、使用者がスタートボタンを押下したときである（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１９９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなふとん乾燥機では、電気料金プランに関係なく、使用者が運転を開始した時刻から運転しているため、高料金時間帯（例えば午後１時から午後４時）に運転する場合もあり得、電気料金が嵩んでしまう虞があった。さらに、一般的にふとん乾燥機は寝る直前に運転させるため、深夜の低料金時間帯（例えば午後１１時から翌朝の午前７時）に運転する場合は少なく、低料金時間帯でふとん乾燥機を運転しようとすると使い勝手が悪いという問題があった。
【０００５】
また、運転終了時刻を設定する機能を設けておらず、運転終了する時刻に併せて使用者が運転を開始しなければならず、使い勝手が悪いという問題があった。
もしも、運転終了する時刻に併せて使用者が運転を開始せず、快適なふとん温度に仕上がった運転終了時刻から寝る時刻までの間に大きな時間経過があると、ふとんの温度が低下し、就寝時にふとんが冷めてしまい、快適に眠れず、使い勝手が悪いという問題点があった。
【０００６】
この発明は、かかる課題を解決するためになされたもので、高料金時間帯を可能な範囲で避けて運転することにより、電気料金の節約が可能になるともに、使用者の設定する運転終了時刻までに乾燥運転が終了するふとん乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るふとん乾燥機は、吸気口、排気口、送風機及びこの送風機により送風される空気を加熱する加熱部を有するふとん乾燥機において、送風機と加熱部を所定の通電プロファイルで制御する運転モードを有する制御手段と、ふとん乾燥機の運転開始ボタンと、希望運転終了時刻を設定する運転終了時刻設定部とを有する操作部と、現在時刻を計時する計時部と、運転モードに対応して１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間情報と、単位時間当たりの電気料金が高額の高料金時間帯情報とこの高料金時間帯よりも電気料金が低額の低料金時間帯情報の料金時間帯情報とを記憶する記憶部と、操作部により設定される情報を表示する表示部と、を備え、制御手段は、運転終了時刻設定部により設定される希望運転終了時刻と、記憶部が記憶する総運転時間情報と料金時間帯情報とに基づきふとん乾燥機の運転開始時刻を決定する運転開始時刻決定部を備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明のふとん乾燥機によれば、電気料金を節約できるとともに、使用者の希望する時刻に運転を終了することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の使用状態を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機を示す要部構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の操作部と表示部を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の温度特性を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の全体の動作を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の要部である運転開始時刻決定処理の動作を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の要部である運転開始時刻調整処理の動作を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機のふとん乾燥運転動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の動作の例を説明する図である。
【図１０】本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の全体の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の要部である運転開始時刻決定処理の動作を説明するフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の要部である運転開始時刻調整処理の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の要部であるふとん乾燥運転動作を説明するフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の動作の例を説明する図である。
【図１５】本発明の実施の形態３におけるふとん乾燥機の全体の動作を説明するフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明に係るふとん乾燥機について図面に基づいて説明する。以下、ふとんを乾燥する場合について説明するが、ふとんに限らず、後述するホースに専用のアタッチメントを接続することにより、衣類やブーツなどを乾燥する場合にも適用できる。
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の使用状態を示す断面図、図２は本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機を示す要部構成図である。図３は、本発明の施の形態１におけるふとん乾燥機の操作部と表示部を示す図である。図４は、発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の温度特性を示す図である。
図１に示すように、本ふとん乾燥機は、乾燥機本体（以下、単に「本体」という）１、乾燥用マット２、ホース３により、その要部が構成されている。本ふとん乾燥機は、図１に示すように、乾燥用マット２を敷きふとん４と掛けふとん５との間に挟み、乾燥用マット２と本体１との間に、柔軟性のあるホース３を接続して使用する。
【００１１】
本体１は、その内部に、送風機６、加熱部７、温度センサー８、制御手段９が備えられている。また、本体１の筐体部には、操作部１０、吸気口１１、吹出口１２、表示部１３が設けられている。
【００１２】
送風機６は、吸気口１１から本体１の内部に空気を取り込み、その取り込んだ空気を吹出口１２から本体１の外部に送り出す機能を有している。また、加熱部７は、吸気口１１から本体１の内部に取り込まれた空気を、吹出口１２から排出される前に本体１内で加熱する機能を有している。
例えば、本体１は、送風機６から送風される空気を加熱部７で温めることにより、吹出口１２から温風を吐出する。なお、本体１では、加熱部７の加熱機能を停止させることにより、常温の風を吹出口１２から吐出させることもできる。即ち、本体１は、温風を供給する装置としての機能の他、単なる送風装置としての機能も備えている。
【００１３】
温度検知部である温度センサー８は送風機６が送風する空気の温度を検知するものであり、本体１が設置された室内の温度を検出することもできる。例えば、温度センサー８は、吹出口１２の直ぐ内側に配置されており、吹出口１２から本体１の外部に送り出される空気の温度を検出する。かかる構成であれば、送風機６が動作し、加熱部７が停止している場合は、常温の風の温度（即ち、室温）を温度センサー８によって検出することができ、送風機６及び加熱装置７の双方が動作している場合は、温風の温度を温度センサー８によって検出することができる。
【００１４】
図２において、制御手段９はマイコンにより構成され、計時部９ａ、運転制御部９ｂ、運転開始時刻決定部９ｃ、記憶部９ｄ、受信部９ｅを備える。
操作部１０は制御手段９に対し操作指示情報を出力する。
制御手段９は送風機６に対し通電制御の指示信号を出力する。
制御手段９は加熱部７に対し通電制御の指示信号を出力する。
温度センサー８は制御手段９に対し温度情報を出力する。
制御手段９は表示部１３に対し操作部１０により設定される情報を表示する指示信号を出力する。
【００１５】
操作部１０は、モード選択ボタン１０ａ、運転終了時刻設定部１０ｂ、運転開始ボタン１０ｃ及び取消ボタン１０ｄを備え、使用者が各種指示情報を入力するために操作するためのものである。
モード選択ボタン１０ａは、複数ある運転モードの中から運転に供する運転モードを選択するためのものであり、モード選択ボタン１０ａを押す回数に応じて入力される運転モードを選択する。運転モードとしては、ふとん乾燥（仕上げ工程あり（図４参照））モード、ふとん乾燥（仕上げ工程なし）モード、衣類乾燥モード（ホース３の先に専用の衣類乾燥用ケース（図示せず）を装着して使用）、ブーツ乾燥モード（ホース３の先に専用のブーツ乾燥用アタッチメント（図示せず）を装着して使用）などがあり、後述する表示部１３に表示される。
【００１６】
運転終了時刻設定部１０ｂは、使用者が希望するふとん乾燥機の運転終了時刻である希望運転終了時刻を設定するものである。運転終了時刻設定部１０ｂは、時設定部１０ｂ１と分設定部の１０ｂ２から構成されている。
運転開始ボタン１０ｃは、使用者が、モード選択ボタン１０ａで運転モードを選択し、運転終了時刻設定部１０ｂで希望運転終了時刻を設定した後、ふとん乾燥運転を開始するために押すものである。
取消ボタン１０ｄは、運転を停止したり、操作部により入力された指示情報を取り消すためのものである。
【００１７】
制御手段９における計時部９ａは、現在時刻を計時する。さらに、図４に示すように、運転開始からの経過時間や、室温検知工程、乾燥工程及び仕上げ工程における各工程の開始からの経過時間もカウントする。ここで、室温検知工程は、所定時間Ｔ１、送風機６と加熱部７に通電しないで室温を検知するための工程である。乾燥工程は、室温検知工程の後に実行する工程で、所定時間、送風機６と加熱部７に通電して、ふとん乾燥を行なう。仕上げ工程は、乾燥工程の後に実行する工程で、乾燥工程の後、高温になったふとんの温度を就寝に快適な温度まで下げるために送風機６に通電を行う。
運転制御部９ｂは、モード選択ボタン１０ａにより選択された運転モードに対応した通電プロファイルにより、送風機６や加熱部７の通電を行なう。
【００１８】
図４はこの発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の温度特性を示す図である。
図４中のグラフＡは、室温が高い時に運転制御部９ｂにて選択される運転モード（例えば、夏モード）の温度変化特性を示し、グラフＢは、室温が低い時に運転制御部９ｂにて選択される運転モード（例えば、冬モード）の温度変化特性を示している。また、図４には示されていないが、夏モードと冬モードの中間となる温度変化特性の春秋モードを別途設定しても良い。
【００１９】
図４に示すように、ふとん乾燥機は、運転が開始されると、室温検知工程、乾燥工程、仕上げ工程を順次行なう。
運転開始直後の室温検知工程では、本体１が設置されている室内の温度を検知し、各種設定を行う。室温検知工程後の乾燥工程では、本体１から乾燥用マット２に温風を供給し、その温風によってふとんの乾燥を行う。乾燥工程後の仕上げ工程では、本体１から乾燥用マット２に温風或いは冷風（常温の風）を供給し、ふとんの温度を下げてふとんを就寝に快適な状態に仕上げる。これらの工程の各運転時間は予め設定されており、記憶部１６に記憶されている。
【００２０】
運転開始時刻決定部９ｃは、運転終了時刻設定部１０ｂにより設定される使用者の希望運転終了時刻と、後述する記憶部９ｄが記憶する、１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間情報と、電力会社が提供する料金時間帯情報とに基づき、使用者の希望運転終了時刻までにふとん乾燥運転が終了するように、ふとん乾燥機の運転開始時刻を決定する。ここで、ふとん乾燥運転時間帯に、単位時間当たりの電気料金が高い高料金時間帯が含まれると、可能な範囲で高料金時間帯での運転を避けるように、運転開始時刻を決定する。
【００２１】
記憶部９ｄは、モード選択ボタン１０ａにより選択された運転モードに対応して、１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間情報と、単位時間当たりの電気料金が高額の高料金時間帯情報とこの高料金時間帯よりも電気料金が低額の低料金時間帯情報の料金時間帯情報とを記憶する。
例えば、ふとん乾燥（仕上げ工程あり）モードが選択された場合、１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間は最長で２時間程度であり、室温検知工程に要する時間Ｔ１と、乾燥工程に要する時間Ｔ２と、仕上げ工程に要する時間Ｔ３の和となる。
また、電力会社が提供する電気料金プランでは、例えば、低料金時間帯（２３：００〜７：００）と標準料金時間帯(７：００〜１３：００、１６：００〜２３：００)と高料金時間帯(１３：００〜１６：００)となっている。ここで、特許請求の範囲に記載の高料金時間帯情報とは、高料金時間帯の開始時刻（１３：００）、終了時刻（１６：００）、及び、１時間当たりの電気料金である。また、低料金時間帯情報とは、標準料金時間帯または低料金時間帯に対し、それぞれの開始時刻、終了時刻、及び、１時間当たりの電気料金である。これらの高料金時間帯情報及び低料金時間帯情報が記憶部９ｄに記憶される。なお、特許請求の範囲に記載の高料金時間帯は１３：００〜１６：００を指し、特許請求の範囲に記載の低料金時間帯は、７：００〜１３：００及び１６：００〜７：００の時間帯を指す。
【００２２】
受信部９ｅは、電力会社が提供する電気料金プランの料金時間帯情報をふとん乾燥機の外部から受信するものである。例えば、ふとん乾燥機が使用される家屋の中にＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）コントローラ（図示せず）が配設されている場合、ＨＥＭＳコントローラがインターネット回線を経由して電力会社が提供する料金プラン情報を入手し、ふとん乾燥機へ料金プラン情報を送信する。受信部９ｅはＨＥＭＳコントローラが送信する料金プラン情報を受信し、記憶部９ｄへ記憶する。
また、ふとん乾燥機が接続される商用電源が電力線通信（ＰＬＣ）できる環境にある場合、電力線通信を介して電力会社が提供する料金プラン情報を受信し、記憶部９ｄへ記憶するようにしてもよい。
さらに、使用者がスマートフォン等の携帯端末により電力会社が提供する料金プラン情報を取得し、この料金プラン情報を近距離無線通信（ＮＦＣ）等により携帯端末からふとん乾燥機の受信部９ｄへ送信し、記憶部９ｄへ記憶するようにしてもよい。
【００２３】
次に、動作について説明する。
図５は、本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の全体の動作を説明するフローチャートである。図６は、本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の要部である運転開始時刻決定処理の動作を説明するフローチャートである。図７は、本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の要部である運転開始時刻調整処理の動作を説明するフローチャートである。図８は、本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機のふとん乾燥運転動作を説明するフローチャートである。図９は、本発明の実施の形態１におけるふとん乾燥機の動作の例を説明する図である。
【００２４】
ふとん乾燥機のプラグ（図示せず）を商用電源のコンセント（図示せず）に接続すると、ふとん乾燥機に電源が供給される（Ｓ１０１）。すると、受信部９ｅは、ふとん乾燥機が使用される家屋の中に配設されるとともに、インターネットに接続されているＨＥＭＳコントローラから電力会社が提供する料金プラン情報を受信する（Ｓ１０２）。そして、受信した料金プラン情報を記憶部９ｄに記憶する（Ｓ１０３）。具体的には、各料金時間帯の開始時刻、終了時刻、１時間当たりの電気料金の料金時間帯情報を記憶する。この料金時間帯情報を後述する表示部１３に表示する。
なお、ふとん乾燥機に送信部（図示せず）を設け、ＨＥＭＳコントローラに対し、料金プラン情報をふとん乾燥機へ送信するように促す送信指令信号を送信するようにしてもよい。
また、ふとん乾燥機のプラグを商用電源のコンセントに接続する都度、料金プラン情報を受信せず、所定の回数毎に料金プラン情報を受信するようにしてもよい。
また、操作部に受信ボタン（図示せず）を設け、受信ボタンを押したときに料金プラン情報を受信するようにしてもよい。
【００２５】
次に、使用者は操作部１０のモード選択ボタン１０ａを操作し、運転モードを選択し設定する（Ｓ１０４）。次に、操作部１０の運転終了時刻設定部１０ｂの時設定部１０ｂ１、分設定部１０ｂ２を用いて、使用者のふとん乾燥の希望運転終了時刻Ａを設定する（Ｓ１０５）。
次に、使用者が運転開始ボタン１０ｃを押し下げたか否かを判定する（Ｓ１０６）。運転開始ボタン１０ｃが押下げられていない場合（Ｓ１０６においてＮＯの場合）、押下げられたのを検知するまで待機する。運転開始ボタン１０ｃが押下げられた場合（Ｓ１０６においてＹＥＳの場合）、運転開始時刻決定処理Ｓ２００へ進む。
【００２６】
運転開始時刻決定処理Ｓ２００は、運転終了時刻設定部１０ｂにより設定される使用者の希望運転終了時刻Ａと、モード選択ボタン１０ａにより設定された運転モードについて、記憶部９ｄが記憶する１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間情報（Ｃ時間）と、電力会社が提供する料金時間帯情報とに基づき、使用者の希望運転終了時刻Ａまでにふとん乾燥運転が終了するように、ふとん乾燥機の運転開始時刻Ｂを決定する。ここで、後述するように、希望運転終了時刻Ａと総運転時間Ｃとから決まる初期運転時間帯ＴＺ０（希望運転終了時刻ＡからＣ時間前の開始時刻（＝Ａ−Ｃ）から希望運転終了時刻Ａまでの時間帯）に、単位時間当たりの電気料金が高い高料金時間帯が含まれると、可能な範囲で高料金時間帯での運転を避けるように、運転開始時刻Ｂを決定する。
【００２７】
運転開始時刻決定処理Ｓ２００により運転開始時刻Ｂが決定されると、ふとん乾燥運転Ｓ２２０を実行する。後述するように、ふとん乾燥運転Ｓ２２０では、計時部９ａが計時する現在時刻が運転開始時刻Ｂと一致すると、ふとん乾燥運転を開始する。運転開始時刻Ｂから総運転時間Ｃが経過するとふとん乾燥運転が終了する。この運転終了時刻は、運転終了時刻設定部１０ｂにより設定される使用者の希望運転終了時刻Ａ以前となるので、使用者の希望する運転終了時刻にはふとん乾燥運転が終了することになる。
【００２８】
次に、運転開始時刻決定処理Ｓ２００の内容を詳細に説明する。
図６において、計時部９ａは、運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたときの現在時刻Ｅを計時する（Ｓ２０１）。次に、初期運転時間帯ＴＺ０を算出する（Ｓ２０３）。初期運転時間帯ＴＺ０は、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃ時間前の開始時刻（＝Ａ−Ｃ）から希望運転終了時刻Ａまでの時間帯であり、例えば、希望運転終了時刻Ａが２２：００、総運転時間Ｃが２時間の場合、初期運転時間帯ＴＺ０は２０：００から２２：００までの時間帯となる。次に、初期運転開始時刻Ｂ０を算出する（Ｓ２０４）。例えば、初期運転時間帯ＴＺ０が２０：００から２２：００までの時間帯の場合、初期運転開始時刻Ｂ０は２０：００となる。
【００２９】
次に、初期運転開始時刻Ｂ０が、運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたときの現在時刻Ｅよりも前か後かを判定する（Ｓ２０５）。初期運転開始時刻Ｂ０が現在時刻Ｅよりも前の時刻（早い時刻）の場合（Ｓ２０５でＮＯの場合）、希望運転終了時刻Ａまでにふとん乾燥運転が終了できないので、この旨報知する処理を行う（Ｓ２０６）。報知は、表示部１３に表示してもよいし、表示部１３とは別の位置にＬＥＤランプなどを設けて点灯して報知してもよい。また、音声で報知するようにしてもよい。次に、使用者に対し、希望終了時刻Ａを再設定するように促すように表示部１３に表示する（Ｓ２０７）。
このように構成することにより、使用者が希望運転終了時刻Ａを早すぎた時刻に設定しても、その旨報知し、希望運転終了時刻Ａを再設定するよう促すので、適切に希望運転終了時刻Ａを設定することができ、使い勝手のよいふとん乾燥機が得られる。
【００３０】
Ｓ２０５において、初期運転開始時刻Ｂ０が現在時刻Ｅよりも後の時刻（遅い時刻）の場合（Ｓ２０５でＹＥＳの場合）、初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯(１３：００〜１６：００)が含まれるか否かを判定する（Ｓ２０８）。例えば、初期運転時間帯ＴＺ０が２０：００から２２：００までの時間帯のときは、初期運転時間帯ＴＺ０には高料金時間帯が含まれない。また、初期運転時間帯ＴＺ０が１５：００から１７：００までの時間帯のときは、初期運転時間帯ＴＺ０には高料金時間帯が一部含まれることになる。Ｓ２０８において、初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯が含まれない場合（Ｓ２０８でＮＯの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ２０９）、運転開始時刻決定処理２００を終える。初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯が含まれない場合は、電気料金の高い時間帯でふとん乾燥運転を行わないので、電気料金が嵩むことがなく、使用者が希望する運転終了時刻までにふとん乾燥運転を終了することができる。
Ｓ２０８において、初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯が含まれる場合（Ｓ２０８でＹＥＳの場合）、運転開始時刻調整処理を行う（Ｓ２１０）。後述するように、運転開始時刻調整処理において運転開始時刻Ｂを調整し、決定して、運転開始時刻決定処理２００を終える。
【００３１】
次に、運転開始時刻調整処理Ｓ２１０の内容を詳細に説明する。
運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたときの現在時刻Ｅが高料金時間帯(１３：００〜１６：００)に含まれるか否かを判定する（Ｓ２１１）。ここで、高料金時間帯の開始時刻をＤ１、終了時刻をＤ２とする。高料金時間帯が１３：００〜１６：００の場合、開始時刻Ｄ１が１３：００、終了時刻Ｄ２が１６：００となる。
【００３２】
Ｓ２１１で、現在時刻Ｅが高料金時間帯に含まれている場合（Ｓ２１１でＹＥＳの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ２１２）、運転開始時刻調整処理２１０を終える。現在時刻Ｅが高料金時間帯に含まれている場合、高料金時間帯を避ける（初期運転時間帯ＴＺ０に含まれる高料金時間帯の時間幅を低減する）ように、かつ、使用者の希望運転終了時刻Ａまでにふとん乾燥運転を終了するように、初期運転時間帯ＴＺ０を調整することができないためである。
【００３３】
Ｓ２１１で、現在時刻Ｅが高料金時間帯に含まれていない場合（Ｓ２１１でＮＯの場合）、すなわち、高料金時間帯に入る前に、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた場合、Ｓ２１３へ進む。Ｓ２１３では、運転開始ボタン１０ｃを押し下げたときの現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ以上か否かを判定する。
現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ未満の場合（Ｓ２１３でＮＯの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ２１４）、運転開始時刻調整処理２１０を終える。初期運転開始時刻Ｂ０を現在時刻Ｅに設定し、運転開始ボタン１０ｃを押し下げ、直ぐにふとん乾燥運転を開始しても、運転時間帯の後半（運転終了時刻を含む側の時間帯）に高料金時間帯が含まれるので、十分に電気料金を節約することが期待できないためと、使用者が設定する希望運転終了時間を優先するためである。
【００３４】
Ｓ２１３において、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ以上の場合（Ｓ２１３でＹＥＳの場合）、高料金時間帯の開始時刻Ｄ１から総運転時間Ｃだけ前の時刻（遡る時刻）を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ２１５）、運転開始時刻調整処理２１０を終える。このように構成することにより、ふとん乾燥運転は、高料金時間帯を避けて運転できるので、電気料金を節約することができる。また、運転終了時刻が高料金時間帯の開始時刻Ｄ１と一致するので、運転終了時刻から使用者の希望運転終了時刻までの時間が短くなる。その結果、使用者は就寝するのに快適なふとんの温度に近い状態で就寝することができる。
【００３５】
なお、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ未満の場合（Ｓ２１３でＮＯの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定するようにしたが（Ｓ２１４）、運転開始ボタン１０ｃを押し下げ、直ぐにふとん乾燥運転を開始するように構成してもよい（代替構成）。この場合、初期運転時間帯に含まれる高料金時間帯の時間幅Ｇ１と、代替構成の場合の運転時間帯に含まれる高料金時間帯の時間幅Ｇ２とを比較し、Ｇ２＜Ｇ１の場合は、代替構成を採用するようにしてもよい。このように構成することにより、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定する場合よりも電気料金を節約することができる。
【００３６】
また、上記のＧ１とＧ２の時間幅のみの比較ではなく、それぞれの時間幅における電気料金の積算値を比較することにより、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定するか、代替構成を選択するかを決定するようにしてもよい。図４に示すように、各工程での消費電力が異なるので、それぞれの時間幅において実行する工程により電気料金の積算値が異なる。各工程における消費電力情報を予め記憶部９ｄに記憶しておけば、それぞれの時間幅における電気料金の積算値を算出することができる。このように構成することにより、適切に電気料金を節約することができる。
【００３７】
次に、ふとん乾燥運転Ｓ２２０について説明する。
計時部９ａが計時する現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致するか否かを判定する（Ｓ２２１）。
Ｓ２２１において、現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致しなければ（現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂに至らなければ）（Ｓ２２１においてＮＯの場合）、Ｓ２２１に戻り、現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致するまで、運転の開始を待機する。
Ｓ２２１において、現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致すれば（現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂに至れば）（Ｓ２２１においてＹＥＳの場合）、運転を開始し（Ｓ２２２）、総運転時間Ｃ経過後、運転を終了して（Ｓ２２３）、ふとん乾燥運転Ｓ２２０を終了する。
【００３８】
図９は、実施の形態１のふとん乾燥機の動作の例を示したものである。図において、▽は運転開始時刻、▼は希望運転終了時刻Ａ、★は運転開始ボタン１０ｃを押し下げた時刻Ｅを示す。四角の長方形は初期運転時間帯ＴＺを表す。この中で斜線部分は、高料金時間帯に含まれる部分を示す。
【００３９】
（１）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０が標準料金時間帯(１６：００〜２３：００)（請求項の低料金時間帯に該当）にあり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅも標準料金時間帯にある場合である。この場合は、運転開始時刻の調整を行わず、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃだけ前の時刻を運転開始時刻Ｂとして運転する。
【００４０】
（２）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０が標準料金時間帯(１６：００〜２３：００)（請求項の低料金時間帯に該当）にあり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅが高料金時間帯にある場合である。この場合も、運転開始時刻の調整を行わず、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃだけ前の時刻を運転開始時刻Ｂとして運転する。
【００４１】
（３）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)にあり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅも高料金時間帯(にある場合である。この場合も、運転開始時刻の調整を行わず、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃだけ前の時刻を運転開始時刻Ｂとして運転する。
【００４２】
（４）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)にあり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅが標準料金時間帯（７：００〜１３：００）（請求項の低料金時間帯に該当）にある場合である。この場合も、運転開始時刻の調整を行わず、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃだけ前の時刻を運転開始時刻Ｂとして運転する。
【００４３】
（５）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０が標準料金時間帯(１６：００〜２３：００)（請求項の低料金時間帯に該当）にあり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅも標準料金時間帯にある。しかし、現在時刻Ｅが、初期運転時間帯ＴＺの開始時刻Ｄ１より後の場合である。この場合は、希望運転終了時刻Ａに運転が終了しないので、この旨報知し、希望運転時刻Ａの再設定を促す報知を行う。
【００４４】
（６）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)（請求項の低料金時間帯に該当）にあり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅも高料金時間帯にある。しかし、現在時刻Ｅが、初期運転時間帯ＴＺの開始時刻Ｄ１より後の場合である。この場合も、希望運転終了時刻Ａに運転が終了しないので、この旨報知し、希望運転時刻Ａの再設定を促す報知を行う。
【００４５】
（７）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０の一部が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)（請求項の低料金時間帯に該当）に含まれる場合であり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅも高料金時間帯にある。しかし、現在時刻Ｅが、初期運転時間帯ＴＺの開始時刻Ｄ１より後の場合である。この場合も、希望運転終了時刻Ａに運転が終了しないので、この旨報知し、希望運転時刻Ａの再設定を促す報知を行う。
【００４６】
（８）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０の一部が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)（請求項の低料金時間帯に該当）に含まれる場合であり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅも高料金時間帯にある。そして、現在時刻Ｅが、初期運転時間帯ＴＺの開始時刻Ｄ１より前の場合である。この場合は、運転開始時刻の調整を行わず、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃだけ前の時刻を運転開始時刻Ｂとして運転する。
【００４７】
（９）の場合は、初期運転時間帯ＴＺ０の一部が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)（請求項の低料金時間帯に該当）に含まれる場合であり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅが標準料金時間帯（請求項の低料金時間帯に該当）（７：００〜１３：００）にある。そして、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ未満の場合である。この場合は、運転開始時刻の調整を行わず、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃだけ前の時刻を運転開始時刻Ｂとして運転する。
【００４８】
（１０）の（上段の）場合は、初期運転時間帯ＴＺ０の一部が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)（請求項の低料金時間帯に該当）に含まれる場合であり、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた現在時刻Ｅが標準料金時間帯（請求項の低料金時間帯に該当）（７：００〜１３：００）にある。そして、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ以上の場合である。この場合は、（１０）の下段のように、運転開始時刻Ｂを高料金時間帯の開始時刻Ｄ１から総運転時間Ｃだけ前に設定するように運転開始時刻の調整を行い運転する。
【００４９】
以上のように、実施の形態１のふとん乾燥機によれば、制御手段が、運転終了時刻設定部により設定される希望運転終了時刻と、記憶部が記憶する総運転時間情報と料金時間帯情報とに基づきふとん乾燥機の運転開始時刻を決定する運転開始時刻決定部を備えたので、電気料金の高い時間帯での運転を避けてふとん乾燥運転することができ、電気料金の節約と環境にやさしいエコ運転が可能となるともに、使用者が設定する希望運転終了時刻に乾燥運転を終了することができる。
【００５０】
また、料金時間帯情報をふとん乾燥機の外部から受信する受信部を備え、受信部が受信する料金時間帯情報を記憶部が記憶するようにしたので、電力会社が提供する電気料金プランに変更があっても、最新の料金時間帯情報を入手することができる。
【００５１】
また、運転開始時刻決定部は、希望運転終了時刻と総運転時間とから決まる初期運転時間帯に高料金時間帯が含まれるとき、初期運転時間帯の開始時刻を初期運転開始時刻とし、初期運転時間帯に含まれる高料金時間帯の時間幅を低減するとともに、運転開始時刻から総運転時間経過した運転終了時刻が希望運転終了時刻以前となるように、ふとん乾燥機の運転開始時に計時手段が計時する現在時刻を限度として、運転開始時刻を初期運転開始時刻よりも早めるように決定するようにしたので、電気料金の高い時間帯での運転を避けてふとん乾燥運転することができ、電気料金の節約と環境にやさしいエコ運転が可能となるともに、使用者の設定する機能運転終了時刻に乾燥運転が終了することができる。
【００５２】
また、希望運転終了時刻と総運転時間とから決まる初期運転時間帯の初期運転開始時刻が、ふとん乾燥機の運転開始時に計時手段が計時する現在時刻よりも早いときに、制御手段は、運転終了時刻設定部により設定された希望運転終了時刻に運転終了できない旨、または、希望運転終了時刻を変更するよう促す旨報知するようにしたので、使用者が希望運転終了時刻Ａを早すぎた時刻に設定しても、その旨報知し、希望運転終了時刻Ａを再設定するよう促すので、適切に希望運転終了時刻Ａを設定することができ、使い勝手のよいふとん乾燥機が得られる。
【００５３】
また、表示部は、記憶部が記憶する料金時間帯情報を表示するようにしたので、使用者は料金時間帯情報を認識しやすく、料金時間帯情報を意識して希望運転終了時刻を設定することができ、使い勝手がよいふとん乾燥機が得られる。
【００５４】
実施の形態２．
次に、本実施の形態２のふとん乾燥機の動作を図１０から図１４を用いて説明する。図１０は、本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の全体の動作を説明するフローチャートである。図１１は、本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の要部である運転開始時刻決定処理の動作を説明するフローチャートである。図１２は、本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の運転開始時刻Ｂ調整処理の動作を説明するフローチャートである。図１３は、本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の要部であるふとん乾燥運転動作を説明するフローチャートである。図１４は、本発明の実施の形態２におけるふとん乾燥機の動作の例を説明する図である。
実施の形態２は、実施の形態１におけるふとん乾燥機の制御に、温度センサー（温度検知部）が検知する室温情報と、これに基づき、最初のふとん乾燥運転が終了した後に、追加の運転を行う点を追加したものである。
【００５５】
次に、動作について説明する。
ふとん乾燥機のプラグ（図示せず）を商用電源のコンセント（図示せず）に接続すると、ふとん乾燥機に電源が供給される（Ｓ１０１）。すると、受信部９ｅは、ふとん乾燥機が使用される家屋の中に配設されるとともに、インターネットに接続されているＨＥＭＳコントローラから電力会社が提供する料金プラン情報を受信する（Ｓ１０２）。そして、受信した料金プラン情報を記憶部９ｄに記憶する（Ｓ１０３）。具体的には、各料金時間帯の開始時刻、終了時刻、１時間当たりの電気料金の料金時間帯情報を記憶する。この料金時間帯情報を後述する表示部１３に表示する。
なお、ふとん乾燥機に送信部（図示せず）を設け、ＨＥＭＳコントローラに対し、料金プラン情報をふとん乾燥機へ送信するように促す送信指令信号を送信するようにしてもよい。
また、ふとん乾燥機のプラグを商用電源のコンセントに接続する都度、料金プラン情報を受信せず、所定の回数毎に料金プラン情報を受信するようにしてもよい。
また、操作部に受信ボタン（図示せず）を設け、受信ボタンを押したときに料金プラン情報を受信するようにしてもよい。
【００５６】
次に、使用者は操作部１０のモード選択ボタン１０ａを操作し、運転モードを選択し設定する（Ｓ１０４）。次に、操作部１０の運転終了時刻設定部１０ｂの時設定部１０ｂ１、分設定部１０ｂ２を用いて、使用者のふとん乾燥の希望運転終了時刻Ａを設定する（Ｓ１０５）。
次に、使用者が運転開始ボタン１０ｃを押し下げたか否かを判定する（Ｓ１０６）。運転開始ボタン１０ｃが押下げられていない場合（Ｓ１０６においてＮＯの場合）、押下げられたのを検知するまで待機する。運転開始ボタン１０ｃが押下げられた場合（Ｓ１０６においてＹＥＳの場合）、運転開始時刻決定処理Ｓ３００へ進む。
【００５７】
運転開始時刻決定処理Ｓ３００は、運転終了時刻設定部１０ｂにより設定される使用者の希望運転終了時刻Ａと、モード選択ボタン１０ａにより設定された運転モードについて、記憶部９ｄが記憶する１回のふとん乾燥運転に要する総運転時間情報（Ｃ時間）と、電力会社が提供する料金時間帯情報とに基づき、使用者の希望運転終了時刻Ａまでにふとん乾燥運転が終了するように、ふとん乾燥機の運転開始時刻Ｂを決定する。ここで、後述するように、希望運転終了時刻Ａと総運転時間Ｃとから決まる初期運転時間帯ＴＺ０（希望運転終了時刻ＡからＣ時間前の開始時刻（＝Ａ−Ｃ）から希望運転終了時刻Ａまでの時間帯）に、単位時間当たりの電気料金が高い高料金時間帯が含まれると、可能な範囲で高料金時間帯での運転を避けるように、運転開始時刻Ｂを決定する。また、後述するように、温度センサー８が室温Ｔを検知する。
【００５８】
運転開始時刻決定処理Ｓ３００により運転開始時刻Ｂが決定されると、ふとん乾燥運転Ｓ３２０を実行する。後述するように、ふとん乾燥運転Ｓ３２０では、計時部９ａが計時する現在時刻が運転開始時刻Ｂと一致すると、ふとん乾燥運転を開始する。運転開始時刻Ｂから総運転時間Ｃが経過するとふとん乾燥運転が終了する。この運転終了時刻は、運転終了時刻設定部１０ｂにより設定される使用者の希望運転終了時刻Ａ以前となるので、使用者の希望する運転終了時刻にはふとん乾燥運転が終了することになる。また、後述するように、温度センサー８が室温Ｔを検知し、この室温Ｔに基づいて、最初のふとん乾燥運転が終了した後に、追加の運転を行う。
【００５９】
次に、運転開始時刻決定処理Ｓ３００の内容を詳細に説明する。
図１１において、計時部９ａは、運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたときの現在時刻Ｅを計時する（Ｓ３０１）。次に、温度センサー８が室温Ｔを検知する（Ｓ３０２）。これは、図４に示すように、温度検知工程Ｔ１にて、所定時間Ｔ１、送風機６と加熱部７に通電しないで室温を検知する。次に、初期運転時間帯ＴＺ０を算出する（Ｓ３０３）。初期運転時間帯ＴＺ０は、希望運転終了時刻Ａから総運転時間Ｃ時間前の開始時刻（＝Ａ−Ｃ）から希望運転終了時刻Ａまでの時間帯であり、例えば、希望運転終了時刻Ａが２２：００、総運転時間Ｃが２時間の場合、初期運転時間帯ＴＺ０は２０：００から２２：００までの時間帯となる。次に、初期運転開始時刻Ｂ０を算出する（Ｓ２０４）。例えば、初期運転時間帯ＴＺ０が２０：００から２２：００までの時間帯の場合、初期運転開始時刻Ｂ０は２０：００となる。
【００６０】
次に、初期運転開始時刻Ｂ０が、運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたときの現在時刻Ｅよりも前か後かを判定する（Ｓ３０５）。初期運転開始時刻Ｂ０が現在時刻Ｅよりも前の時刻（早い時刻）の場合（Ｓ３０５でＮＯの場合）、希望運転終了時刻Ａまでにふとん乾燥運転が終了できないので、この旨報知する処理を行う（Ｓ３０６）。報知は、表示部１３に表示してもよいし、表示部１３とは別の位置にＬＥＤランプなどを設けて点灯して報知してもよい。また、音声で報知するようにしてもよい。次に、使用者に対し、希望終了時刻Ａを再設定するように促すように表示部１３に表示する（Ｓ３０７）。
このように構成することにより、使用者が希望運転終了時刻Ａを早すぎた時刻に設定しても、その旨報知し、希望運転終了時刻Ａを再設定するよう促すので、適切に希望運転終了時刻Ａを設定することができ、使い勝手のよいふとん乾燥機が得られる。
【００６１】
Ｓ３０５において、初期運転開始時刻Ｂ０が現在時刻Ｅよりも後の時刻（遅い時刻）の場合（Ｓ３０５でＹＥＳの場合）、初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯(１３：００〜１６：００)が含まれるか否かを判定する（Ｓ３０８）。例えば、初期運転時間帯ＴＺ０が２０：００から２２：００までの時間帯のときは、初期運転時間帯ＴＺ０には高料金時間帯が含まれない。また、初期運転時間帯ＴＺ０が１５：００から１７：００までの時間帯のときは、初期運転時間帯ＴＺ０には高料金時間帯が一部含まれることになる。Ｓ３０８において、初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯が含まれない場合（Ｓ３０８でＮＯの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ３０９）、運転開始時刻決定処理３００を終える。初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯が含まれない場合は、電気料金の高い時間帯でふとん乾燥運転を行わないので、電気料金が嵩むことがなく、使用者が希望する運転終了時刻までにふとん乾燥運転を終了することができる。
Ｓ３０８において、初期運転時間帯ＴＺ０に高料金時間帯が含まれる場合（Ｓ３０８でＹＥＳの場合）、運転開始時刻調整処理を行う（Ｓ３１０）。後述するように、運転開始時刻調整処理において運転開始時刻Ｂを調整し、決定して、運転開始時刻決定処理３００を終える。
【００６２】
次に、運転開始時刻調整処理Ｓ３１０の内容を詳細に説明する。
運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたときの現在時刻Ｅが高料金時間帯(１３：００〜１６：００)に含まれるか否かを判定する（Ｓ３１１）。ここで、高料金時間帯の開始時刻をＤ１、終了時刻をＤ２とする。高料金時間帯が１３：００〜１６：００の場合、開始時刻Ｄ１が１３：００、終了時刻Ｄ２が１６：００となる。
【００６３】
Ｓ３１１で、現在時刻Ｅが高料金時間帯に含まれている場合（Ｓ３１１でＹＥＳの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ３１２）、運転開始時刻調整処理３１０を終える。現在時刻Ｅが高料金時間帯に含まれている場合、高料金時間帯を避ける（初期運転時間帯ＴＺ０に含まれる高料金時間帯の時間幅を低減する）ように、かつ、使用者の希望運転終了時刻Ａまでにふとん乾燥運転を終了するように、初期運転時間帯ＴＺ０を調整することができないためである。
【００６４】
Ｓ３１１で、現在時刻Ｅが高料金時間帯に含まれていない場合（Ｓ３１１でＮＯの場合）、すなわち、高料金時間帯に入る前に、運転開始ボタン１０ｃを押し下げた場合、Ｓ３１３へ進む。Ｓ３１３では、後述のふとん乾燥運転において、初期運転開始時刻Ｂ０を変更して運転開始時刻Ｂを設定したか否かを判断するＦＬＡＧを０クリアする。そして、Ｓ３１４へ進む。ＦＬＡＧ＝０の場合は、初期運転開始時刻Ｂ０を変更せず、Ｂ＝Ｂ０と設定した状態を表す。ＦＬＡＧ＝１の場合は、後述するＳ３１６において、運転開始時刻Ｂを初期運転開始時刻Ｂ０から変更した状態を表す。
【００６５】
Ｓ３１４では、運転開始ボタン１０ｃを押し下げたときの現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ以上か否かを判定する。
現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ未満の場合（Ｓ３１４でＮＯの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ３１５）、運転開始時刻調整処理３１０を終える。初期運転開始時刻Ｂ０を現在時刻Ｅに設定し、運転開始ボタン１０ｃを押し下げ、直ぐにふとん乾燥運転を開始しても、運転時間帯の後半（運転終了時刻を含む側の時間帯）に高料金時間帯が含まれるので、十分に電気料金を節約することが期待できないためと、使用者が設定する希望運転終了時間を優先するためである。
【００６６】
Ｓ３１４において、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ以上の場合（Ｓ３１４でＹＥＳの場合）、高料金時間帯の開始時刻Ｄ１から総運転時間Ｃだけ前の時刻（遡る時刻）を運転開始時刻Ｂに設定し（Ｓ３１６）、ＦＬＡＧ＝１を設定し（Ｓ３１７）、運転開始時刻調整処理３１０を終える。このように構成することにより、ふとん乾燥運転は、高料金時間帯を避けて運転できるので、電気料金を節約することができる。また、運転終了時刻が高料金時間帯の開始時刻Ｄ１と一致するので、運転終了時刻から使用者の希望運転終了時刻までの時間が短くなる。その結果、使用者は就寝するのに快適なふとんの温度に近い状態で就寝することができる。
【００６７】
なお、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ未満の場合（Ｓ３１４でＮＯの場合）、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定するようにしたが（Ｓ３１５）、運転開始ボタン１０ｃを押し下げ、直ぐにふとん乾燥運転を開始するように構成してもよい（代替構成）。この場合、初期運転時間帯に含まれる高料金時間帯の時間幅Ｇ１と、代替構成の場合の運転時間帯に含まれる高料金時間帯の時間幅Ｇ２とを比較し、Ｇ２＜Ｇ１の場合は、代替構成を採用するようにしてもよい。このように構成することにより、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定する場合よりも電気料金を節約することができる。
【００６８】
また、上記のＧ１とＧ２の時間幅のみの比較ではなく、それぞれの時間幅における電気料金の積算値を比較することにより、初期運転開始時刻Ｂ０を運転開始時刻Ｂに設定するか、代替構成を選択するかを決定するようにしてもよい。図４に示すように、各工程での消費電力が異なるので、それぞれの時間幅において実行する工程により電気料金の積算値が異なる。各工程における消費電力情報を予め記憶部９ｄに記憶しておけば、それぞれの時間幅における電気料金の積算値を算出することができる。このように構成することにより、適切に電気料金を節約することができる。
【００６９】
次に、ふとん乾燥運転Ｓ３２０について説明する。
計時部９ａが計時する現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致するか否かを判定する（Ｓ３２１）。
Ｓ３２１において、現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致しなければ（現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂに至らなければ）（Ｓ３２１においてＮＯの場合）、Ｓ３２１に戻り、現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致するまで、運転の開始を待機する。
Ｓ３２１において、現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂと一致すれば（現在時刻Ｅが運転開始時刻Ｂに至れば）（Ｓ３２１においてＹＥＳの場合）、運転を開始し（Ｓ３２２）、総運転時間Ｃ経過後、運転を終了して（Ｓ３２３）、（最初の）ふとん乾燥運転を一旦終了する。
【００７０】
次に、温度センサー８が検知した室温Ｔが所定の温度Ｔ０よりも低いか否かを判定する（Ｓ３２４）。Ｔ０としては例えば１０度とし、これにより、ふとん乾燥を行う季節が室温の高い夏季か、室温の低い冬季かを判断する。後述するように、室温の低い季節であり、最初のふとん乾燥運転が終了し、高料金時間帯の終了時刻から、使用者の設定する希望運転終了時刻Ａまでの時間が空いている場合、追加運転により、最初のふとん乾燥運転が終了してから高料金時間帯が終了するまでの間に低下したふとん温度を上昇させ、使用者が快適な温度で就寝できるようにするものである。
【００７１】
Ｓ３２４において、室温Ｔが所定温度Ｔ０以上の場合（Ｓ３２４においてＮＯの場合）、室温の高い季節と判断し、追加運転をすることなくふとん乾燥運転Ｓ３２０を終了する。これは、後述するように、最初のふとん乾燥運転から終了してから使用者の設定する希望運転終了時刻Ａまでの時間が空いている場合であっても、ふとん温度の上昇は不要であり、追加運転は不要なためである。
Ｓ３２４において、室温Ｔが所定温度Ｔ０未満の場合（Ｓ３２４においてＹＥＳの場合）、室温の低い季節と判断しＳ３２５へ進む。
【００７２】
Ｓ３２５では、運転開始時刻調整処理Ｓ３１０において、高料金時間帯の開始時刻Ｄ１から総運転時間Ｃだけ前の時刻（遡る時刻）を運転開始時刻Ｂに設定した処理を実行した（Ｓ３１６）か否かを判定する。Ｓ３２５において（ＦＬＡＧ＝０）の場合（Ｓ３１６を実行していない場合）（Ｓ３２５でＮＯの場合）、追加運転をすることなくふとん乾燥運転Ｓ３２０を終了する。
Ｓ３２５で（ＦＬＡＧ＝１）の場合（Ｓ３１６を実行している場合）（Ｓ３２５でＹＥＳの場合）、Ｓ３２６へ進む。
【００７３】
Ｓ３２６では、高料金時間帯の終了時刻Ｄ２から希望運転終了時刻Ａまでの時間（Ａ−Ｄ２）が所定時間Ｆ以上か否かを判定する。ここで所定時間Ｆは１５分とする。（Ａ−Ｄ２）がＦ未満の場合（Ｓ３２６でＮＯの場合）、追加運転をすることなくふとん乾燥運転Ｓ３２０を終了する。
（Ａ−Ｄ２）がＦ以上の場合（Ｓ３２６でＹＥＳの場合）、Ｓ３２７へ進む。
【００７４】
Ｓ３２７では、希望運転終了時刻Ａから所定時間Ｆだけ前の時刻（遡った時刻）を追加運転開始時刻Ｂ２に設定する。この場合、前回のふとん乾燥運転が終了した時刻が高料金時間帯開始時刻Ｄ１であり、高料金時間帯開始時刻Ｄ１から希望運転終了時刻Ａまでの時間が、高料金時間帯の時間幅である３時間と所定時間Ｆの和以上の場合、追加運転を行うこととなる。つまり、請求項に記載した「前記運転開始時刻から前記総運転時間経過した時刻を初期運転終了時刻とし、前記初期運転終了時刻から前記希望運転終了時刻までの時間」における初期運転終了時刻は高料金時間帯開始時刻Ｄ１で、「前記初期運転終了時刻から前記希望運転終了時刻までの時間」とは（３＋Ｆ）時間となる。
【００７５】
Ｓ３２８では、計時部９ａが計時する現在時刻Ｅが追加運転開始時刻Ｂ２と一致するか否かを判定する。
Ｓ３２８において、現在時刻Ｅが追加運転開始時刻Ｂ２と一致しなければ（現在時刻Ｅが追加運転開始時刻Ｂ２に至らなければ）（Ｓ３２８においてＮＯの場合）、Ｓ３２８に戻り、現在時刻Ｅが追加運転開始時刻Ｂ２と一致するまで、追加運転の開始を待機する。
Ｓ３２８において、現在時刻Ｅが追加運転開始時刻Ｂ２と一致すれば（現在時刻Ｅが追加運転開始時刻Ｂ２に至れば）（Ｓ３２８においてＹＥＳの場合）、追加運転を開始し（Ｓ３２９）、所定時間Ｆ経過後、運転を終了して（Ｓ３３０）、ふとん乾燥運転Ｓ３２０を終了する。
【００７６】
図１４は、実施の形態２のふとん乾燥機の動作の例を示したものである。実施の形態１の場合の図９と同様に、▽は運転開始時刻、▼は希望運転終了時刻Ａ、★は運転開始ボタンを押し下げた時刻Ｅを示す。四角の長方形は初期運転時間帯ＴＺ０を表す。この中で斜線部分は、高料金時間帯に含まれる部分を示す。
【００７７】
実施の形態２においては、図９の（１）から（１０）の場合、同じ動作をする。（１１）と（１２）の場合が実施の形態２における特徴的な動作を示す。
【００７８】
（１１）の（上段の）場合は、初期運転時間帯ＴＺ０の一部が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)（請求項の低料金時間帯に該当）に含まれる場合であり、運転開始ボタンを押し下げた現在時刻Ｅが標準料金時間帯（請求項の低料金時間帯に該当）（７：００〜１３：００）にある。そして、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ以上の場合である。さらに、高料金時間帯の終了時刻Ｄ２から希望運転終了時刻Ａまでの時間が所定時間Ｆ以上の場合である。この場合は、（１１）の２段目のように、運転開始時刻Ｂを高料金時間帯の開始時刻Ｄ１から総運転時間Ｃだけ前に設定するように運転開始時刻の調整を行う。温度センサー８が検知いた室温Ｔが所定の温度Ｔ０以上の場合は、（１１）の２段目の運転を行い、追加運転はしない。室温Ｔ所定の温度Ｔ０未満の場合は、（１１）の３段目のように、最初のふとん乾燥運転（標準料金時間帯（７：００〜１３：００）における運転）の後に、標準料金時間帯（１６：００〜２３：００）において追加運転をする。
【００７９】
（１２）の（上段の）場合は、初期運転時間帯ＴＺの一部が高料金時間帯(１３：００〜１６：００)（請求項の低料金時間帯に該当）に含まれる場合であり、運転開始ボタンを押し下げた現在時刻Ｅが標準料金時間帯（請求項の低料金時間帯に該当）（７：００〜１３：００）にある。そして、現在時刻Ｅから高料金時間帯の開始時刻Ｄ１までの時間が総運転時間Ｃ以上の場合である。さらに、香料金時間帯の終了時刻Ｄ２から希望運転終了時刻Ａまでの時間が所定時間Ｆ未満の場合である。この場合は、（１２）の下段のように、運転開始時刻Ｂを高料金時間帯の開始時刻Ｄ１から総運転時間Ｃだけ前に設定するように運転開始時刻の調整を行うが、標準料金時間帯（１６：００〜２３：００）における追加運転を行わない。
【００８０】
以上のように、実施の形態２のふとん乾燥機によれば、室温を検知する温度検知部をさらに備え、運転開始時刻決定部が運転開始時刻を初期運転開始時刻よりも早めるように決定したとき、高料金時間帯の終了時刻から希望運転終了時刻までの時間が所定の時間以上の場合、制御手段は、温度検知部が検知する室温に基づき、再度、所定時間、ふとん乾燥運転するようにしたので、実施の形態１に記載した効果に加え、最初のふとん乾燥運転が終了してから高料金時間帯が終了するまでの間に低下したふとん温度を上昇させ、使用者が快適な温度で就寝できる。
【００８１】
実施の形態３．
次に、本発明の実施の形態３のふとん乾燥機の動作を図１５を用いて説明する。図１５は、本発明の実施の形態３におけるふとん乾燥機の全体の動作を説明するフローチャートである。
実施の形態３は、運転終了時刻設定部の操作をしなくても、ふとん乾燥運転をすぐに開始できる運転モードを備えたものである。
【００８２】
次に、動作について説明する。
ふとん乾燥機のプラグ（図示せず）を商用電源のコンセント（図示せず）に接続すると、ふとん乾燥機に電源が供給される（Ｓ１０１）。すると、受信部９ｅは、ふとん乾燥機が使用される家屋の中に配設されるとともに、インターネットに接続されているＨＥＭＳコントローラから電力会社が提供する料金プラン情報を受信する（Ｓ１０２）。そして、受信した料金プラン情報を記憶部９ｄに記憶する（Ｓ１０３）。具体的には、各料金時間帯の開始時刻、終了時刻、１時間当たりの電気料金の料金時間帯情報を記憶する。この料金時間帯情報を後述する表示部１３に表示する。
なお、ふとん乾燥機に送信部（図示せず）を設け、ＨＥＭＳコントローラに対し、料金プラン情報をふとん乾燥機へ送信するように促す送信指令信号を送信するようにしてもよい。
また、ふとん乾燥機のプラグを商用電源のコンセントに接続する都度、料金プラン情報を受信せず、所定の回数毎に料金プラン情報を受信するようにしてもよい。
また、操作部に受信ボタン（図示せず）を設け、受信ボタンを押したときに料金プラン情報を受信するようにしてもよい。
【００８３】
次に、使用者は操作部１０のモード選択ボタン１０ａを操作し、運転モードを選択し設定する（Ｓ１０４）。
次に、使用者が運転開始ボタン１０ｃを押し下げたか否かを判定する（Ｓ４０６）。運転開始ボタン１０ｃが押下げられていない場合（Ｓ４０６においてＮＯの場合）、運転開始ボタン１０ｃが押下げられたのを検知するまで待機する。運転開始ボタン１０ｃが押下げられた場合（Ｓ４０６においてＹＥＳの場合）、運転終了時刻設定部１０ｂが押下げられたか否かを判定する（Ｓ４０７）。
【００８４】
Ｓ４０７において運転終了時刻設定部１０ｂが押し下げられたことを検知した場合（Ｓ４０７においてＹＥＳの場合）、Ｓ４１１へ進む。Ｓ４１１は希望運転終了時刻Ａを設定してふとん乾燥運転を実行する処理であり、実施の形態１の場合のＳ２００以降の処理、実施の形態２の場合のＳ３００以降の処理に相当する。
【００８５】
Ｓ４０７において運転終了時刻設定部１０ｂが押し下げられたことを検知しない場合（Ｓ４０７においてＮＯの場合）、Ｓ４０８に進み、タイマカウントを開始する。そして、Ｓ４０９へ進む。
Ｓ４０９では、Ｓ４０８でタイマカウントを開始してからＴＣ秒間に、再度運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたかを判定する。
【００８６】
Ｓ４０９において再度運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたことを検知しない場合（Ｓ４０９でＮＯの場合）、Ｓ４１０へ進む。Ｓ４１０ではタイマカウントを無効（クリア）してＳ４０６に戻る。
【００８７】
Ｓ４０９において再度運転開始ボタン１０ｃが押し下げられたことを検知した場合（Ｓ４０９でＹＥＳの場合）、Ｓ４１２へ進む。Ｓ４１２は終了希望時刻Ａを設定しないでふとん乾燥運転を実行する処理である。
つまり、使用者が運転開始ボタン１０ｃを二度押しすると、ただちにふとん乾燥運転が開始される。ふとん乾燥する運転時間帯が電気料金のどの時間帯にあるかを意識せず、すぐにふとん乾燥を開始できるので、できるだけ早く就寝したい等、ふとん乾燥運転を急ぐ場合には便利な機能といえる。
【００８８】
以上のように、実施の形態３のふとん乾燥機によれば、制御手段が、運転終了時刻設定部による希望運転終了時刻を設定せずにふとん乾燥運転を開始する運転モードを有するように構成したので、ただちにふとん乾燥運転が開始でき、使い勝手のよいふとん乾燥機が得られる。
【００８９】
なお、運転終了時刻設定部による希望運転終了時刻を設定せずにふとん乾燥運転を開始する運転モードとして、運転開始ボタンを二度押しする構成を示した。この構成に限らず、例えば、操作部１０に専用のお急ぎ運転モードボタン（図示せず）を設けるように構成してもよい。
【００９０】
実施の形態１乃至実施の形態３において、使用者が設定する希望運転終了時刻にふとん乾燥運転が終了するように運転開始時刻を決定したが、運転開始時刻を適宜早めることにより、使用者が設定する希望運転終了時刻より前に（早く）ふとん乾燥運転を終了することができる。
【００９１】
なお、実施の形態１乃至実施の形態３は、それぞれ単独で実施してもよいし、それぞれを適宜組み合わせて実施してもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００９２】
１  ふとん乾燥機本体、２  乾燥用マット、３  ホース、４  敷きふとん、
５  掛けふとん、６  送風機、７  加熱部、８  温度センサー（温度検知部）、
９  制御手段、９ａ  計時部、９ｂ  運転制御部、９ｃ  運転開始時刻決定部、
９ｄ  記憶部、９ｅ  受信部、１０  操作部、１０ａ  モード選択ボタン、
１０ｂ  運転終了時刻設定部、１０ｂ１  時設定部、１０ｂ２  分設定部、
１０ｃ  運転開始ボタン、１０ｄ  取消ボタン、１１  吸気口、１２  排気口、
１３  表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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