(57)【要約】【課題】アプリケーション機能ごとの実装を要することなく、利便性が高い情報秘匿化機能を有する情報端末装置を提供する。【解決手段】情報端末装置１は、第一レイヤ画像１２１と、利用者から見て第一レイヤ画像１２１の上層に積層される第二レイヤ画像１２２と、所定のアプリケーション機能に応じたアプリケーション用画像を第一レイヤ画像１２１として表示するアプリケーション処理部１０３と、アプリケーション処理部１０３から独立した処理部であって、所定の入力信号に基づいて指定されるマスク用画像を第二レイヤ画像１２２として表示するマスク処理部１０４と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2014174717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一レイヤ画像と、
利用者から見て前記第一レイヤ画像の上層に積層される第二レイヤ画像と、
所定のアプリケーション機能に応じたアプリケーション用画像を前記第一レイヤ画像として表示するアプリケーション処理部と、
前記アプリケーション処理部から独立した処理部であって、所定の入力信号に基づいて指定されるマスク用画像を前記第二レイヤ画像として表示するマスク処理部と、
を備えることを特徴とする情報端末装置。
【請求項２】
利用者による第一操作を検出し、第一操作検出信号を出力する第一操作検出部と、
当該利用者による第二操作を検出し、第二操作検出信号を出力する第二操作検出部と、
を備え、
前記アプリケーション処理部は、
前記第一操作検出信号を入力し、これに応じて前記第一レイヤ画像として表示される前記アプリケーション用画像を更新し、
前記マスク処理部は、
前記所定の入力信号として、前記第二操作検出信号を入力する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報端末装置。
【請求項３】
前記マスク処理部は、
前記第二操作検出部において、表示画面を特定の方向に移動する前記第二操作を検出した場合に前記マスク用画像を生成するとともに、当該特定の方向と逆の方向に移動する前記第二操作を検出した場合に前記マスク用画像を消去する
ことを特徴とする請求項２に記載の情報端末装置。
【請求項４】
アプリケーション処理部が、所定のアプリケーション機能に応じたアプリケーション用画像を第一レイヤ画像として表示し、
前記アプリケーション処理部から独立したマスク処理部が、所定の入力信号に基づいて指定されるマスク用画像を第二レイヤ画像として表示し、
前記第二レイヤ画像を、利用者から見て前記第一レイヤ画像の上層に積層し、前記第一レイヤ画像として表示されたアプリケーション用画像のうち、当該第二レイヤ画像として表示されたマスク用画像に対応する部分を不可視化する
ことを特徴とする画像表示方法。
【請求項５】
第一レイヤ画像と、
利用者から見て前記第一レイヤ画像の上層に積層される第二レイヤ画像と、
を備える情報端末装置のコンピュータを、
所定のアプリケーション機能に応じたアプリケーション用画像を前記第一レイヤ画像として表示するアプリケーション処理手段、
前記アプリケーション処理手段から独立した処理手段であって、所定の入力信号に基づいて指定されるマスク用画像を前記第二レイヤ画像として表示するマスク処理手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望の情報を秘匿化することが可能な情報端末装置、その表示画面への画像表示方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォン等の多機能型情報端末装置（以下、情報端末装置）は、数多くのアプリケーション機能を使用でき利便性が高い。またこのような情報端末装置は、携帯性にも優れているため、その表示画面を通じて第三者に様々な情報を公開することも容易である。
【０００３】
しかしながら、その表示画面に表示された情報の一部分が第三者に公開できない（したくない）情報を含んでいる場合も多く想定される。例えば、公開すべきメール文書と一緒に記載された宛先やメールアドレス等の個人情報、写真に写り込んだ人物の肖像や車のナンバープレートなど、プライバシー保護の観点から非公開とすべき情報がその一部に含まれているようなことは一般的に想定される。また、企業が公開する文書の中にも、企業秘密に属する情報や、新製品の詳細情報など、伏せておくべき情報が含まれている場合もある。
【０００４】
従来、紙ベースの文書や写真であれば、非公開とすべき情報に対してマジックペンなどを用いて手作業で墨塗り処理を施し、部分的に判読不能の状態にしてから公開するという極めて簡易的な措置で解決することができた。しかしながら、電子ベースの文書や写真に対してはこのような措置を施すことはできない。近年において急速に進む情報の電子化に鑑みれば、紙ベースの文書や写真等に対して黒塗り処理を施すのと同等の感覚で、電子化された情報に対する一部非公開化の措置が行えるようになることが望まれる。
【０００５】
このような電子情報の一部秘匿化に関する技術が開示されている（特許文献１）。特許文献１に記載の秘匿化技術では、文字コードを含む電子文書に対して指定された一部領域を、その表示画面において視覚的に隠蔽するだけでなく、当該秘匿化領域に相当する文字コードを電子的に解読できないデータに書き換える。このようにすることで、情報が視覚的に隠蔽された領域については、電子的手段による解読をも防止することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２０７７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に記載の技術では、電子文書を表示させるためのアプリケーション（電子文書ビューア）に上述した秘匿化機能が実装されている必要がある。すなわち利用者は、専用の電子文書ビューアを立ち上げて当該電子文書ファイルを表示した後、この電子文書ビューアに実装された上記秘匿化機能を使用して情報を隠蔽する処理を施す操作を行ってから第三者に公開する。
【０００８】
しかしながら、このような利用態様に基づく秘匿化機能は、その電子文書ビューアのファイルフォーマットに適合する電子文書にしか利用することができない。例えば、上述した電子文書ビューアがＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）形式の電子文書を表示するアプリケーションであった場合、その電子文書ビューアに実装された秘匿化機能は、別のアプリケーション、例えばＷｅｂブラウザで表示されたＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）文書に対して利用することはできない。
【０００９】
この場合、当該Ｗｅｂブラウザ自身に別途実装された秘匿化機能を有していれば、利用者はその秘匿化機能を用いてＨＴＭＬ文書に対して情報を隠蔽する処理を施すことができる。このように、利用されるアプリケーションごとに秘匿化機能を実装することができればこの問題を解決することはできる。しかしながらこの方法は、各アプリケーションへの実装に費やす労力を考慮すれば、極めて非効率的といえる。また、アプリケーションごとに実装された秘匿化機能の操作性や仕様が異なってくることが想定され、利用者の利便性の面から考えても好ましくない。すなわち、特許文献１のような態様にあっては、電子化された全ての文書や写真等に対し、紙ベースの文書や写真の一部に黒塗り処理を施すのと同等の感覚で扱うことはできない。
【００１０】
そこでこの発明は、上記課題を解決する情報端末装置、画像表示方法及びプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上述の課題を解決すべくなされたもので、第一レイヤ画像と、利用者から見て前記第一レイヤ画像の上層に積層される第二レイヤ画像と、所定のアプリケーション機能に応じたアプリケーション用画像を前記第一レイヤ画像として表示するアプリケーション処理部と、前記アプリケーション処理部から独立した処理部であって、所定の入力信号に基づいて指定されるマスク用画像を前記第二レイヤ画像として表示するマスク処理部と、を備えることを特徴とする情報端末装置である。
【００１２】
また本発明は、上述の情報端末装置において、利用者による第一操作を検出し、第一操作検出信号を出力する第一操作検出部と、当該利用者による第二操作を検出し、第二操作検出信号を出力する第二操作検出部と、を備え、前記アプリケーション処理部は、前記第一操作検出信号を入力し、これに応じて前記第一レイヤ画像として表示される前記アプリケーション用画像を更新し、前記マスク処理部は、前記所定の入力信号として、前記第二操作検出信号を入力することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、上述の情報端末装置において、前記マスク処理部が、前記第二操作検出部において、表示画面を特定の方向に移動する前記第二操作を検出した場合に前記マスク用画像を生成するとともに、当該特定の方向と逆の方向に移動する前記第二操作を検出した場合に前記マスク用画像を消去することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、アプリケーション処理部が、所定のアプリケーション機能に応じたアプリケーション用画像を第一レイヤ画像に表示し、前記アプリケーション処理部から独立したマスク処理部が、所定の入力信号に基づいて指定されるマスク用画像を第二レイヤ画像に表示し、前記第二レイヤ画像を、利用者から見て前記第一レイヤ画像の上層に積層し、前記第一レイヤ画像として表示されたアプリケーション用画像のうち、当該第二レイヤ画像として表示されたマスク用画像に対応する部分を不可視化することを特徴とする画像表示方法である。
【００１５】
また本発明は、第一レイヤ画像と、利用者から見て前記第一レイヤ画像の上層に積層される第二レイヤ画像と、を備える情報端末装置のコンピュータを、所定のアプリケーション機能に応じたアプリケーション用画像を前記第一レイヤ画像として表示するアプリケーション処理手段、前記アプリケーション処理手段から独立した処理手段であって、所定の入力信号に基づいて指定されるマスク用画像を前記第二レイヤ画像として表示するマスク処理手段、として機能させることを特徴とするプログラムである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、アプリケーション機能ごとの実装を要することなく、利便性が高い情報秘匿化機能を有する情報端末装置を提供する、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態による情報端末装置の機能構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態による表示部の構成を説明する図である。
【図３】本発明の一実施形態によるマスク処理部の機能を説明する第一の図である。
【図４】本発明の一実施形態によるアプリケーション処理部の機能を説明する図である。
【図５】本発明の一実施形態による表示部の様子を説明する図である。
【図６】本発明の一実施形態による制御部の処理フローを説明する図である。
【図７】本発明の一実施形態によるマスク処理部の機能を説明する第二の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態による情報端末装置を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態による情報端末装置の機能構成を示す図である。この図において、符号１は情報端末装置である。
【００１９】
情報端末装置１は、インストールされた各種アプリケーションプログラムを実行することで種々の機能を発揮する多機能型情報端末装置である。本実施形態による情報端末装置１は、例えばスマートフォン、タブレット型ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等、携帯可能な情報端末装置である。
【００２０】
図１に示すように、情報端末装置１は、制御部１０、入力部１１、表示部１２及び記憶部１３を備えている。また制御部１０は、内部に操作検出部１００、アプリケーション処理部１０３及びマスク処理部１０４を備えている。さらに操作検出部１００は、第一操作検出部１０１、第二操作検出部１０２からなる。また表示部１２は、後述するように、第一レイヤ画像１２１と第二レイヤ画像１２２とが積層された構成となっている。
【００２１】
制御部１０は、汎用のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｃｅｓｓ  Ｕｎｉｔ：中央演算装置）であって、所定のプログラムを当該ＣＰＵ内部に有するレジスタ等に読み込ませて実行することで上記各種機能を発揮する機能部である。
【００２２】
入力部１１は、後述する表示部１２の表示画面に積層されたタッチセンサである。入力部１１はいわゆる静電容量方式等を採用したタッチセンサであって、利用者の指先の表示画面への接触位置や範囲等を逐次検知する。また本実施形態による入力部１１は、指先が表示画面に対し所定の距離だけ浮いている状態にあることを検知することもできる。
【００２３】
表示部１２は、情報端末装置１で行われるアプリケーション機能に基づいて、利用者に対し視覚的に情報を表示する画像表示機能部である。表示部１２は、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶ディスプレイ）、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ等のフラットパネルディスプレイである。なお本実施形態による表示部１２は、後述するように、二つのレイヤ画像である第一レイヤ画像１２１と第二レイヤ画像１２２とが仮想的に積層された状態で表示する。なお本実施形態による表示部１２はハードウェアとしては単一のＬＣＤ等で構成されるものであるが、当該表示部１２は、別途制御部１０に備えられた表示演算部（図示せず）による表示処理に基づいて、仮想的に第一レイヤ画像１２１と第二レイヤ画像１２２が積層されて表示される機能を実現している。
【００２４】
記憶部１３は、情報端末装置１において用いられる種々の電子情報を記憶する記憶媒体である。記憶部１３は、例えばＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）等である。
【００２５】
次に、制御部１０の機能構成について具体的に説明する。
操作検出部１００は、上述した入力部１１を介して利用者から入力された操作（入力操作）を検出してその入力操作に応じた信号を他の機能部に出力する機能部である。本実施形態による操作検出部１００は、第一操作検出部１０１及び第二操作検出部１０２を備えている。
【００２６】
第一操作検出部１０１は、入力部１１を介して入力された利用者のタッチ操作を検出する機能部である。「タッチ操作」とは、利用者の指先を表示部１２の表示画面に接触させて行う各種操作をいう。ここでいう「タッチ操作」には、例えば、表示画面の一点のみを指先で接触して離すタップ操作や、指先を表示画面に接触させた状態で滑らせるドラッグ操作など、指先を表示画面に接触させながら行う種々の操作が含まれるものとする。第一操作検出部１０１は、検出したタッチ操作に応じた第一操作検出信号を、後述するアプリケーション処理部１０３に出力する。
【００２７】
第二操作検出部１０２は、入力部１１を介して入力された利用者のホバー操作を検出する機能部である。「ホバー操作」とは、利用者の指先を当該表示画面から所定距離だけ浮かせた状態で行う各種操作をいう。ここでいう「ホバー操作」には、例えば、指先を表示画面から所定距離だけ浮かせた状態を保ちながら移動させる操作などが含まれるものとする。第二操作検出部１０２は、検出したホバー操作に応じた第二操作検出信号を、後述するマスク処理部１０４に出力する。
【００２８】
アプリケーション処理部１０３は、利用者が選択したアプリケーションプログラムに基づいて当該アプリケーション機能を実行するための機能部である。例えば、利用者が電子文書ビューアのアプリケーションプログラムを選択して実行した場合、アプリケーション処理部１０３は、利用者が閲覧しようとする電子文書の内容を表示部１２に表示したり、上述したタッチ操作に応じて表示される内容を更新したりする。また、アプリケーション処理部１０３は、例えば、メール送受信用アプリケーション機能を実行する場合に、メールの表示や作成、またはメールの送受信のための通信処理を行う。すなわち、アプリケーション処理部１０３は、情報端末装置１にインストールされた各種アプリケーション機能を実現するための処理部である。本実施形態によるアプリケーション処理部１０３は、実行するアプリケーション機能に応じた種々のアプリケーション用画像（例えば、上述した電子文書の内容）を後述する第一レイヤ画像１２１として表示する指示を出力する。
【００２９】
マスク処理部１０４は、上述した第二操作検出部１０２からの入力信号（第二操作検出信号）に基づいて指定されるマスク用画像を表示するための機能部である。マスク処理部１０４は、指定されたマスク用画像を後述する第二レイヤ画像として表示する指示を出力する。
【００３０】
第一レイヤ画像１２１は、アプリケーション処理部１０３の表示指示に基づいてアプリケーション用画像が表されたレイヤ画像である。利用者は、第一レイヤ画像１２１として表示された当該アプリケーション用画像を視認しながら情報を把握したり、情報端末装置１の操作を行ったりする。
また第二レイヤ画像１２２は、マスク処理部１０４の表示指示に基づいてマスク用画像が表されたレイヤ画像である。本実施形態においては制御部１０（図示しない表示演算部）による表示処理により、第一レイヤ画像１２１の上層に第二レイヤ画像１２２が表示される（後述）。したがって、アプリケーション画像である第一レイヤ画像１２１のうちマスク用画像と重なる部分が当該マスク用画像である第二レイヤ画像１２２に覆われることとなるため、この部分において不可視化されることとなる。
【００３１】
図２は、本発明の一実施形態による表示部の構成を説明する図である。
図２に示すように、本実施形態による表示部１２は、仮想的に、第一レイヤ画像１２１と第二レイヤ画像１２２とが重なるように積層された画像を表示する。また第二レイヤ画像１２２は、利用者から見て第一レイヤ画像１２１の上層に来るように表示される。すなわち利用者は、第一レイヤ画像１２１に表示されたアプリケーション用画像を、第二レイヤ画像１２２を通して視認することとなる。
【００３２】
したがって、第二レイヤ画像１２２として所定の領域にマスク用画像が表示されていた場合、そのマスク用画像が表示されている領域に対応する第一レイヤ画像１２１のアプリケーション用画像の一部分は、当該マスク用画像に塗りつぶされたような状態となって、利用者からは視認することができなくなる。
【００３３】
例えば図２に示すように、第一レイヤ画像１２１に所定のアプリケーション用画像が、第二レイヤ画像１２２として所定のマスク用画像が表示されていた場合を考える（図２右）。この場合利用者の視点からみると、第二レイヤ画像１２２として表示されたマスク用画像によって、第一レイヤ画像１２１として表示されたアプリケーション用画像の一部分が隠蔽（マスキング）された状態で表示画面に表示されることとなる（図２左）。
【００３４】
このように、本実施形態による情報端末装置１は、実行されるアプリケーション機能に基づくアプリケーション用画像と、マスク処理のためのマスク用画像と、を別々のレイヤ画像として使い分けることを特徴としている。このようにすることで、いかなるアプリケーション機能が利用された場合であっても、そのアプリケーション機能から独立したマスク機能（情報秘匿化機能）を実行することで、アプリケーション機能そのものとは無関係に所望の情報を隠蔽することが可能となる。
【００３５】
図３は、本発明の一実施形態によるマスク処理部の機能を説明する第一の図である。
図３に示すように、本実施形態によるマスク処理部１０４は、利用者による“ホバー操作”に応じた第二操作検出信号に基づいて、第二レイヤ画像１２２としてマスク用画像を表示する。例えば図３左に示すように、利用者が表示画面上の“位置Ａ”から“位置Ｂ”までホバー操作を行ったとする。するとマスク処理部１０４は、第二操作検出部１０２から当該ホバー操作に応じた第二操作検出信号を入力し、当該信号で指定された領域に第二レイヤ画像１２２としてマスク用画像を表示させる（図３右）。
なおこの場合アプリケーション処理部１０３は、専ら利用者の“タッチ操作”に応じて処理を行うものであるとし、当該“ホバー操作”に応じた処理は一切行わないものとする。
【００３６】
図４は、本発明の一実施形態によるアプリケーション処理部の機能を説明する図である。
図４に示すように、本実施形態によるアプリケーション処理部１０３は、利用者による“タッチ操作”に応じた第一操作検出信号に基づいて、アプリケーション用画像を更新する。例えば、図４左に示すように、利用者が表示画面上の“位置Ａ”から“位置Ｂ”までタッチ操作（ドラッグ操作）を行ったとする。すると、アプリケーション処理部１０３は、第一操作検出部１０１から当該タッチ操作（ドラッグ操作）に応じた第一操作検出信号を入力し、第一レイヤ画像１２１として表示されたアプリケーション用表示画像を更新させる（図４右）。具体的には、アプリケーション処理部１０３は、利用者のドラッグ操作分だけ、アプリケーション用表示画像をスライドさせる処理を行う。
なおこの場合、マスク処理部１０４は、専ら利用者の“ホバー操作”に応じて上述したマスク画像を表示させる処理を行うものであるとし、当該“タッチ操作”に応じた処理は一切行わないものとする。
【００３７】
図３、図４を用いて説明したように、本実施形態による情報端末装置１は、第一レイヤ画像１２１についての、アプリケーション機能を利用するための操作（タッチ操作）と、第二レイヤ画像１２２についての、マスク処理用の操作（ホバー操作）と、を別々に使い分けることを特徴とする。このようにすることで、利用者にとって容易かつ直観的に、通常のアプリケーション機能とマスク機能の使い分けが可能となる。
【００３８】
図５は、本発明の一実施形態による表示部の様子を説明する図である。
例えば実行中のアプリケーション機能がメール用アプリケーションであったとする。このとき第一レイヤ画像１２１は、当該メール用アプリケーションに基づくアプリケーション画像として、メールの内容を表示している。ここで情報端末装置１の利用者は、メールの内容を第三者に公開したい場合、まずその内容のうち、非公開とすべき部分（例えば、個人の宛名やメールアドレス、電話番号など）にマスク処理を施す。具体的には、利用者は、その情報が記載されている領域がマスクされるようにホバー操作を行い、マスク画像を第二レイヤ画像１２２として表示させる（図５）。なお、このホバー操作に応じてメール用アプリケーションそのものが操作されることはない。利用者は、このようなマスク処理を施した後、第三者にメールの内容を公開すればよい。
またアプリケーション処理部１０３は、図５に示すように一部の情報が隠蔽された状態であっても、この状態とは無関係に通常の処理を行うことができる。すなわち利用者は所定のタッチ操作を行うことで、メールの編集や送信を行うことができる。
【００３９】
図６は、本発明の一実施形態による制御部の処理フローを説明する図である。
以下、本実施形態による制御部１０の処理フローを、図６を参照しながら順を追って説明する。まず、情報端末装置１の利用者が、所定のアプリケーションプログラム（例えば、メール用アプリケーション）を指定したとする。するとアプリケーション処理部１０３は、そのアプリケーションプログラムに基づくアプリケーション機能を起動する処理を行う（ステップＳ１）。続いてアプリケーション処理部１０３は、当該アプリケーション機能の起動に伴って、そのアプリケーション機能に基づくアプリケーション用画像を第一レイヤ画像１２１として表示させる（ステップＳ２）。
【００４０】
続いて操作検出部１００は、入力部１１を介して利用者からの各種操作が入力されるか否かの検出を開始する（ステップＳ３）。ここで操作検出部１００は、タッチ操作、ホバー操作等の利用者による操作を検出しない場合には、ステップＳ３に戻り、上記検出処理を継続する（ステップＳ４→Ｎ）。一方、操作検出部１００は、何らかの操作を検出した場合には、以下の処理に移行する（ステップＳ４→Ｙ）。
【００４１】
操作検出部１００は、入力部１１を介して入力された操作が“ホバー操作”か“タッチ操作”か、を判定する。ここで入力された操作が“ホバー操作”であった場合（ステップＳ５→Ｙ）には、第二操作検出部１０２が、当該ホバー操作に応じた第二操作検出信号を出力する。次に、当該第二操作検出信号を入力したマスク処理部１０４が、その信号に基づいてホバー操作を検出した領域を取得する（ステップＳ６）。そしてマスク処理部１０４は、第二レイヤ画像１２２として、当該ホバー操作を検出した領域にマスク画像を表示させる（ステップＳ７）。制御部１０のこの一連の処理により、利用者は入力部１１に対してホバー操作を行うことで、実行中のアプリケーション機能とは無関係に、情報を部分的に隠蔽することができる。
【００４２】
一方、入力された操作が“タッチ操作”であった場合（ステップＳ５→Ｎ）には、第一操作検出部１０１が、当該タッチ操作に応じた第一操作検出信号を出力する。そして、当該第一操作検出信号を入力したアプリケーション処理部１０３が、その信号に基づいたアプリケーション処理を行い、第一レイヤ画像１２１として表示されたアプリケーション用画像の更新処理を行う。制御部１０のこの処理により、利用者は入力部１１に対してタッチ操作を行うことで、情報を隠蔽する処理とは無関係に実行中のアプリケーション機能を操作することができる。
【００４３】
このように、本実施形態による情報端末装置１の利用者は、表示部１２に表示された情報の一部を隠蔽したい場合において、早急かつ簡易的にマスク処理を施すことができ、第三者へ公開すべき情報、非公開とすべき情報を、その場で柔軟に選択することができるようになる。すなわち利用者は、電子化された全ての文書や写真等に対し、紙ベースの文書や写真の一部に黒塗り処理を施すのと同等の感覚でマスク処理を行えるようになる。
以上、本発明によれば、アプリケーション機能ごとの実装を要することなく、利便性が高いマスク機能を有する情報端末装置を提供することができる。
【００４４】
ところで、本実施形態による情報端末装置１のマスク処理部１０４は、さらに以下に示す機能を有していてもよい。
本実施形態によるマスク処理部１０４は、第二操作検出部１０２において、表示画面を特定の方向、例えば図３に示すように、表示画面左側（位置Ａ）から右側（位置Ｂ）にかけて移動するホバー操作を検出した場合にのみ、そのホバー操作が検出された領域にマスク用画像を生成することとしてもよい。
【００４５】
例えば、入力部１１（タッチセンサ）が、図３の左側から右側にかけてＸ座標、下側から上側にかけてＹ座標の座標情報を検出できるものであったとする。この場合、マスク処理部１０４は、ホバー操作が検出される座標情報のうちＸ座標の値を検出のタイミングごとに比較して、その数値が大きくなる方向に変化している場合に、その領域にマスク画像を表示させる処理を行う（この場合、マスク画像を表示させるか否かの判断にＹ座標の情報は考慮しない。）。このようにマスク処理の操作に一定の制限を設けることで、誤認識による意図しないマスク用画像の表示を抑制する効果が得られる。
【００４６】
図７は、本発明の一実施形態によるマスク処理部の機能を説明する第二の図である。
またマスク処理部１０４は、上記特定の方向と逆の方向、例えば図７に示すように、表示画面右側（位置Ｂ）から左側（位置Ａ）にかけて移動するホバー操作を検出した場合に、表示されていたマスク用画像を消去することとしてもよい。
【００４７】
例えば、上記の例の場合、マスク処理部１０４は、ホバー操作が検出される座標情報のうちＸ座標の値を検出のタイミングごとに比較して、その数値が小さくなる方向に変化している場合に、その領域におけるマスク画像を消去させる処理を行う。このようにすることで、利用者は、容易かつ直観的にマスク用画像を消去したり変更したりすることができる。
【００４８】
また、上述したホバー操作の方向に応じたマスク画像の表示・消去機能においては、マスク処理部１０４は、Ｘ座標の増減の代わりに、Ｙ座標の増減を参照することでマスク画像の表示・消去を行ってもよい。さらに、マスク処理部１０４は、利用者が情報端末装置１を利用している際の当該情報端末装置１の姿勢（縦持ち、横持ちなど）を検知して、これに応じてＸ軸の増減を参照するか、Ｙ軸の増減を参照するか、を切り替えてもよい。
【００４９】
また、本実施形態によるマスク処理部１０４は、表示されているマスク用画像を消去しようとする操作を検出したときは、利用者にパスワードを要求する機能を有していてもよい。このようにすることで、第三者の操作により、隠蔽されている領域の情報が自由に閲覧されないようにすることができる。また情報端末装置１は、利用者がマスク用画像を消去しようとするときにパスワードを要求するか否かの設定を行える機能を有していてもよい。
【００５０】
なお、上記の説明では、第一レイヤ画像１２１として表示されるアプリケーション機能が、電子文書を閲覧するビューアやメール用アプリケーションであった場合を例にしたが、本実施形態による情報端末装置１においてはこれらの態様に限定されない。すなわち、アプリケーション処理部１０３が実行するアプリケーション機能は、例えば、写真等の静止画像を表示する画像ビューアであってもよいし、動画を再生する動画再生用アプリケーションなどであってもよい。
【００５１】
また、本実施形態による情報端末装置１は、スマートフォンやタブレット等の高機能型携帯端末装置であることを前提として説明したが、本実施形態による情報端末装置１はこの態様に限定されない。すなわち、情報端末装置１は汎用のデスクトックＰＣやノートＰＣであってもよい。
【００５２】
また、本実施形態による情報端末装置１は、入力部１１としてタッチセンサを採用し、第一操作として“タッチ操作”を、第二操作として“ホバー操作”を用いることとしたが、本実施形態による情報端末装置１においてはこの態様に限定されない。例えば、本実施形態による情報端末装置は、入力部１１として一般的に使用されているマウスを採用してもよい。そして、上記第一操作及び第二操作を、当該マウスに備えられたボタンの押下操作を組み合わせた所定のドラッグ操作で定義してもよい。
【００５３】
また上記の説明では、タッチ操作及びホバー操作は、利用者の指先による操作と定義したが、本実施形態による情報端末装置１においてはこの態様に限定されない。すなわち、本実施形態による情報端末装置１は、タッチセンサへのタッチ操作、ホバー操作の入力はタッチペン等の専用機器を用いて行ってもよい。また、指先による操作を通常のアプリケーション機能のための操作、タッチペンによる操作をマスク処理のための操作、などと使い分けしてもよい。
【００５４】
また上記の説明では、本実施形態による表示部１２は、単一のＬＣＤ等で構成されるものであって、別途制御部１０に備えられた表示演算部の表示処理に基づいて、仮想的に第一レイヤ画像１２１と第二レイヤ画像１２２が積層されて表示される態様として説明したが、本発明の他の実施形態による情報端末装置１はこの態様に限定されない。すなわち、当該他の実施形態による情報端末装置１は、表示部１２が物理的に備えられた二層の表示パネルで構成され、それぞれの表示パネルにアプリケーション画像及びマスク用画像を独立して表示する態様であってもよい。
【００５５】
なお、上述の情報端末装置１は、内部にコンピュータシステムを有している。そして、上述した情報端末装置１の各処理の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。ここで、コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）または半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１・・・情報端末装置
１０・・・制御部
１００・・・操作検出部
１０１・・・第一操作検出部
１０２・・・第二操作検出部
１０３・・・アプリケーション処理部
１０４・・・マスク処理部
１１・・・入力部
１２・・・表示部
１２１・・・第一レイヤ画像
１２２・・・第二レイヤ画像
１３・・・記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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