(57)【要約】【課題】広幅の係止片が、誤って狭幅の切欠きに挿入されるのを防止し、燃料キャップが、常に、空気抜き孔が上方に位置する正規の状態で装着されるようにし、もって、空気抜き孔が上方以外の方向を向くことによるタンク内の燃料の漏出、およびそれに伴う給油口周辺の汚れ等を防止しうるようにした燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造を提供する。【解決手段】複数の係止片のうち、広幅の係止片１８ａにおける最初に案内路２５に進入する先端角部に、狭幅の切欠き２３に斜めに進入するのを阻止する誤進入防止突部１８ｃを設ける。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油口の内周縁に、少なくとも１個の幅が他のものの幅と異なる複数の切欠きと、それに続く円周方向の案内路とを、円周方向に互いに離間させて設け、かつ燃料キャップの底面に、中央部から放射状に延出し、かつ先端部の幅を対応する前記各切欠きの幅に対応させた複数の係止片を設け、各係止片を、対応する前記切欠きに挿入した後、前記燃料キャップを一方向に所要角度回転させて、各係止片を、各切欠きに続く円周方向の案内路に係合させるようにして、前記燃料キャップを給油口に装着することにより、前記燃料キャップに設けた空気抜き孔が常時上方に位置するようにした燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造において、
前記複数の係止片のうち広幅のものにおける最初に案内路に進入する先端角部に、狭幅の切欠きに斜めに進入するのを阻止する誤進入防止突部を設けたことを特徴とする燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造。
【請求項２】
複数の係止片のうち広幅のものにおける最初に案内路に進入する先端角部を、燃料キャップの表面側に向けて折曲することにより、誤進入防止突部を形成した請求項１記載の燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の燃料タンクには、給油口が斜め上方を向くようにし、その給油口に装着される燃料キャップに、タンク内の圧力を外気圧と等圧とするための空気抜き孔を設けたものがある。
この空気抜き孔が常時上方を向くように燃料キャップが給油口に装着されるようにするため、給油口の内周縁に、少なくとも１個の幅が他のものの幅と異なる複数の切欠きと、それに続く円周方向の案内路とを、円周方向に互いに離間させて設け、燃料キャップの底面に、中央部から放射状に延出し、かつ先端部の幅を対応する前記各切欠きの幅に対応させた複数の係止片を設け、すべての係止片が、幅の合う切欠きを通して嵌合され、かつその後燃料キャップを噛み合い方向に回転させて、各案内路に係合させられることにより、燃料キャップが、給油口に、空気抜き孔が上方に位置する正規の状態で誤りなく装着されるようにしたものがある(例えば、特許文献１および２参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６１−９０６２３号公報
【特許文献２】特許第３４２６４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述のような従来のものにおいては、図７および図８に示すように、給油口０１に対して、燃料キャップ０２を、若干斜めにして回転させることにより、広幅の係止片０３を、給油口０１の内周縁に設けた狭幅の切欠き０４に誤って挿入できることがあり、その状態で、さらに無理に燃料キャップ０２を噛み合い方向に回転させると、切欠き０４の縁や係止片０３を変形させたり、破損させたりするおそれがある。
【０００５】
図７および図８において、給油口０１の先端面の内周縁には、狭幅の１個の切欠き０４と、広幅の２個の切欠き０５とが、円周方向に等間隔に設けられており、それに対応する燃料キャップ０２の底面には、先端部が広幅の２個の係止片０３と、狭幅の１個の係止片０６とが放射状に延出する底面視Ｙ字状の係止板０７が固着されており、広幅の２個の係止片０３と狭幅の１個の係止片０６とを、対応する広幅の２個の切欠き０５と狭幅の１個の切欠き０４とに嵌合させて、燃料キャップ０２を噛み合い方向に回転させることにより、燃料キャップ０２を、給油口０１に、空気抜き孔０８が上方を向く正規の向きで装着しうるようになっている。
【０００６】
なお、特許文献１の図２(ｂ)および図４(ｂ)には、広幅の係止部１０ｂの先端部に、隆起部のようなものが図示されているが、図１、図２(ａ)および図４(ａ)には、それに相当するものは図示されておらず、また、明細書中にも、そのような隆起部については何ら説明されていないので、この隆起部がどのような作用をするのか不明である。これは、広幅の係止部１０ｂの幅方向の中央部に設けた、補強のためのビード状の隆起部ではないかと推測されるが、このような隆起部によっては、上記のような広幅の係止片０３が、狭幅の切欠き０４に誤って挿入されるのを防止することはできないと思われる。
【０００７】
本発明は、従来の技術が有する上記のような問題点に鑑みてなされたもので、広幅の係止片が、誤って狭幅の切欠きに挿入されるのを防止し、燃料キャップが、常に、空気抜き孔が上方に位置する正規の状態で装着されるようにし、もって、空気抜き孔が上方以外の方向を向くことによるタンク内の燃料の漏出、およびそれに伴う給油口周辺の汚れ等を防止しうるようにした、燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によると、上記課題は、次の各項のようにして解決される。
（１）給油口の内周縁に、少なくとも１個の幅が他のものの幅と異なる複数の切欠きと、それに続く円周方向の案内路とを、円周方向に互いに離間させて設け、かつ燃料キャップの底面に、中央部から放射状に延出し、かつ先端部の幅を対応する前記各切欠きの幅に対応させた複数の係止片を設け、各係止片を、対応する前記切欠きに挿入した後、前記燃料キャップを一方向に所要角度回転させて、各係止片を、各切欠きに続く円周方向の案内路に係合させるようにして、前記燃料キャップを給油口に装着することにより、前記燃料キャップに設けた空気抜き孔が常時上方に位置するようにした燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造において、前記複数の係止片のうち広幅のものにおける最初に案内路に進入する先端角部に、狭幅の切欠きに斜めに進入するのを阻止する誤進入防止突部を設ける。
【０００９】
このような構成によると、給油口に対して、燃料キャップを若干斜めに傾けた状態で、広幅の係止片を、誤って狭幅の切欠きに挿入しようとしても、広幅の係止片の先端角部に設けられた誤進入防止突部が、狭幅の切欠きの縁に当接して、その挿入を阻止するので、広幅の係止片が、誤って狭幅の切欠きに挿入されるのを防止することができる。
それによって、燃料キャップが、常に、空気抜き孔が上方に位置する正規の状態で装着されるようにすることができ、もって、空気抜き孔が上方以外の方向を向くことによるタンク内の燃料の漏出、およびそれに伴う給油口周辺の汚れ等を防止することができる。
【００１０】
（２）上記(１)項において、複数の係止片のうち広幅のものにおける最初に案内路に進入する先端角部を、燃料キャップの表面側に向けて折曲することにより、誤進入防止突部を形成する。
【００１１】
このような構成によると、広幅の係止片の先端角部を折曲するだけで、誤進入防止突部を簡単に形成することができ、容易に実施することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、広幅の係止片が、誤って狭幅の切欠きに挿入されるのを防止し、燃料キャップが、常に、空気抜き孔が上方に位置する正規の状態で装着されるようにし、もって、空気抜き孔が上方以外の方向を向くことによるタンク内の燃料の漏出、およびそれに伴う給油口周辺の汚れ等を防止しうるようにした燃料タンクにおける給油口と燃料キャップとの結合構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を備える燃料タンクの正面図である。
【図２】燃料キャップの分解斜視図である。
【図３】図１におけるIII−III線に沿う拡大断面図である。
【図４】図３におけるIV−IV線に沿う縦断面図である。
【図５】図３から燃料キャップを取り除いたときの燃料タンクの給油口のみの断面図である。
【図６】狭幅の切欠きに、広幅の係止片を斜めにして挿入しようとするときの一部を切断して示す拡大斜視図である。
【図７】従来の燃料タンクにおいて、狭幅の切欠きに、広幅の係止片を斜めにして挿入しようとするときの状態を、図３と同様の部分で切断して示す断面図である。
【図８】図７におけるVIII−VIII線部分を切断して、斜め上方より見た要部の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を、図１〜図６に基づいて説明する。
図１に示すように、燃料タンクは、タンク本体２の上部より斜め外上方を向く給油口３に着脱自在に装着された燃料キャップ１を備えている。
【００１５】
燃料キャップ１は、図２〜図４に示すように、概ね円形のアウタキャップ４の内側に、それよりも若干小径のインナキャップ５を圧入して重合することにより、内外二重壁構造としたほぼ倒立有底円筒状、より正確には倒立有底正八角形筒状のキャップ本体６を備えている。
インナキャップ５の中央部には、外形と同心状をなすやや小径の円形の凹陥部７が、また、この凹陥部７と対向するアウタキャップ４の中央部には、上向きの円形膨出部８が、それぞれ設けられ、これにより、アウタキャップ４とインナキャップ５との対向面間には、空気室９が形成されている。
【００１６】
インナキャップ５の外周壁５ａの一部には、凹入溝１０が形成され、この凹入溝１０とアウタキャップ４の外周壁４ａとの対向面間には、上下方向を向く空気通路１１が形成されている。
また、凹入溝１０の形成部付近において、アウタキャップ４における円形膨出部８よりも外側の外周部には、上向きの膨出部１２が形成され(図２参照)、この膨出部１２の下面とインナキャップ５の上面との対向面間には、径方向を向く空気通路１３が、上記空気通路１１と連通するようにして形成されている。これら互いに連通する上下方向の空気通路１１と径方向の空気通路１３とにより、キャップ本体６の外周部には、空気室８とタンク本体２の外部とを連通する空気抜き孔１４が形成されている(図４参照)。
【００１７】
なお、タンク本体２内の燃料が空気抜き孔１４から漏出しにくくするために、燃料キャップ１を給油口３に装着した際、空気抜き孔１４が斜め上方を向く給油口３の頂部に位置するようにしてある。空気抜き孔１４が給油口３の頂部に位置していることを確認するために、図２に示すように、膨出部１２と近接するアウタキャップ４の上面に、例えば「ＵＰ」等の上方を示す表示を設けてある。
【００１８】
インナキャップ５における凹陥部７の外側面と外周壁５ａとの間に形成された下方に開口する環状の凹溝１５の下面には、給油口３の開口端に密着する、上面に内外２条の環状溝１６、１６を設けたゴム等のパッキン１７が固定されている。環状溝１６には、インナキャップ５との接触面の気密性を高めるために、グリースが塗布されている。
【００１９】
インナキャップ５における凹陥部７の底壁７ａの下面には、凹陥部７の外周面より外方に突出する広幅の２個の係止片１８ａ、１８ａと、狭幅の１個の係止片１８ｂとが、中央部より円周方向に等間隔をもって放射状に延出する底面視Ｙ字状の係止板１８が、３個のリベット１９をもって固着されている。
【００２０】
図２、図３および図６に示すように、広幅の各係止片１８ａにおける、後述する案内路２４に最初に進入する方の先端角部には、その角部を、燃料キャップ１の表面側、すなわちほぼ上向きに折曲して形成した三角形の誤進入防止突部１８ｃが設けられている。
この誤進入防止突部１８ｃは、後述するように、広幅の係止片１８ａが、誤って、狭幅の切欠き２３に斜めに進入するのを阻止するためのものである。
なお、図示の例では、誤進入防止突部１８ｃを、広幅の２個の係止片１８ａ、１８ａの両方に設けてあるが、そのいずれか一方のみに設けてもよい。
【００２１】
燃料キャップ１における空気抜き孔１４と対称の位置におけるインナキャップ５の凹陥部７の底壁７ａには、タンク本体２の内部と空気室９とを連通させる連通孔２０が設けられている。燃料キャップ１を給油口３に装着したときにおけるインナキャップ５の凹陥部７の底壁７ａと係止板１８との間に形成される間隙と、上記連通孔２０とを通して、タンク本体２の内部と空気室９とが連通されるようになっている。
【００２２】
アウタキャップ４の内側にインナキャップ５を圧入する工程の前において、インナキャップ５における凹陥部７を囲む外周部の上面には、図２に示すように、パッキン２１が、凹入溝１０の形成部付近を残して、すなわち、アウタキャップ４とインナキャップ５との対向面間に形成される空気通路１３を塞がないようにして、設けられている。
パッキン２１としては、ゴム製のものとしてあるが、硬化後にゴム状弾性を有する弾性シーリング材、例えばブチルゴム系、フッ素ゴム系、シリコンゴム系等の流動性のものとすることもできる。
【００２３】
インナキャップ５は、アウタキャップ４の内側に、パッキン２１を介して、圧入され、アウタキャップ４における円形膨出部８を囲む周端部の下面にパッキン２１が圧接し、かつこのパッキン２１により、アウタキャップ４とインナキャップ５における周端部の上下の重合部の気密性が保持されている。
その結果、タンク本体２の振動等により空気室９に入り込んだ燃料が、アウタキャップ４とインナキャップ５との重合部から外部に漏出するのが可及的に防止される。
【００２４】
また、パッキン２１は、アウタキャップ４とインナキャップ５とを接着して固定するバインダとしての機能を有するので、アウタキャップ４の内側にインナキャップ５を圧入しただけでも、それらが抜け外れるのを防止することができ、かつキャップ本体６に衝撃が加わって変形しても、それに追随して、パッキン２１も一体的に変形するので、アウタキャップ４とインナキャップ５との重合部に隙間が形成されて、その隙間から燃料が漏出するという恐れもない。
【００２５】
さらに、パッキン２１は、直接外気に触れることがないので、経時劣化を起こす恐れは小さく、長期間に亘って燃料の漏出を可及的に防止することができる。
【００２６】
図１〜図５に示すように、給油口３は、タンク本体２より斜め外上方に延出する筒体３ａと、この筒体３ａの上端より求心方向を向く先端壁３ｂと、この先端壁３ｂの内周縁から筒体３ａと平行に折り返された折り返し部３ｃとからなっている。
【００２７】
給油口３における先端壁３ｂには、広幅の２個の係止片１８ａ、１８ａよりさらに僅かに広幅とした２個の切欠き２２、２２と、広幅の係止片１８ａより狭幅で、かつ狭幅の係止片１８ｂより僅かに広幅とした１個の切欠き２３とが、円周方向に等間隔をもって、かつ先端壁３ｂの内外方向の中間部から折り返し部３ｃの下端に至るように設けられている。
【００２８】
図５における２点鎖線は、給油口３における折り返し部３ｃを、先端壁３ｂの内縁から先端壁３ｂと同一平面に展開したと仮定したときの折り返し部３ｃの形状を示す。
図５の２点鎖線および図６に示すように、給油口３における折り返し部３ｃには、先端壁３ｂにおける各切欠き２２、２３から同一の一円周方向に向かって斜め下方に傾斜する傾斜縁２４ａ、２５ａと、それに続く先端壁３ｂと平行の安定縁２４ｂ、２５ｂと、さらにそれに続く下向き突部２４ｃ、２５ｃとが形成されている。
この傾斜縁２４ａ、２５ａと安定縁２４ｂ、２５ｂとにより、各切欠き２２、２３から一円周方向に続く案内路２４、２５が形成され、また下向き突部２４ｃ、２５ｃにより、案内路２４、２５に係合した各係止片１８ａ、１８ｂがそれ以上進行するのを阻止するストッパが形成されている。
【００２９】
燃料キャップ１は、広幅の２個の係止片１８ａ、１８ａと狭幅の１個の係止片１８ｂとを、対応する広幅の２個の切欠き２２、２２と狭幅の１個の切欠き２３とに嵌合させた後、燃料キャップ１を、案内路２４、２５がある噛み合い方向に回転させて、各係止片１８ａ、１８ｂを、ストッパである下向き突部２４ｃ、２５ｃに当接するまで、傾斜縁２４ａ、２５ａと、それに続く安定縁２４ｂとに沿って摺動させ、案内路２４、２５の奥に係合させることにより、図３および図４に示すように、空気抜き孔１４が上方に位置する正規の状態で装着することができる。
【００３０】
図６に示すように、万一、給油口３に対して、燃料キャップ１を、若干斜めにして、広幅の係止片１８ａを、給油口３の内周縁に設けた狭幅の切欠き２３に誤って挿入しようとすると、広幅の係止片１８ａの先端角部に設けた誤進入防止突部１８ｃが、狭幅の切欠き２３の縁に当接して、その挿入を阻止するので、広幅の係止片１８ａが、誤って狭幅の切欠き２３に挿入されるのを防止することができる。
それによって、燃料キャップ１が、常に、空気抜き孔１４が上方に位置する正規の状態で装着されるようにすることができ、もって、空気抜き孔１４が上方以外の方向を向くことによるタンク本体２内の燃料(図示略)の漏出、およびそれに伴う給油口周辺の汚れ等を防止することができる。
【００３１】
本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱することなく、幾多の変形した態様での実施が可能である。
例えば、広幅の係止片１８ａにおける案内路２４に最初に進入する方の先端角部に、別部材を溶接またはねじ等の固着手段により固着して、誤進入防止突部１８ｃを形成してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１  燃料キャップ
２  タンク本体
３  給油口
３ａ筒体
３ｂ先端壁
３ｃ折り返し部
４  アウタキャップ
４ａ外周壁
５  インナキャップ
５ａ外周壁
６  キャップ本体
７  凹陥部
７ａ  底壁
８  円形膨出部
９  空気室
１０  凹入溝
１１  空気通路
１２  膨出部
１３  空気通路
１４  空気抜き孔
１５  凹溝
１６  環状溝
１７  パッキン
１８  係止板
１８ａ、１８ｂ  係止片
１８ｃ誤進入防止突部
１９  リベット
２０  連通孔
２１  パッキン
２２、２３  切欠き
２４、２５  案内路
２４ａ、２５ａ  傾斜縁
２４ｂ、２５ｂ  安定縁
２４ｃ、２５ｃ  下向き突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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