(57)【要約】【課題】力率の向上を図り安定した発光が得られる発光モジュールを駆動するための駆動回路を提供する。【解決手段】力率補正器２２は、整流器２１に電流が流れる時間を変えて交流電力の力率を上げるものであり、整流器２１からの整流電力が入力されると共に、整流電力に基づいて駆動電力を生成し、発光モジュール２４に出力する。第１の電流調節器２３１１と第２の電流調節器２３１２とは、発光モジュール２４の第２の接続端２６２、第３の接続端２６３に電気的に接続され、第１の電流調節器２３１１は第２の接続端２６２から、第２の電流調節器２３１２は第３の接続端２６３から電流を吸い込む。スイッチ制御ユニット２３３によって第１のスイッチ２３２１が導通すると、第１の電流調節器２３１１は第２の接続端２６２から電流を吸い込むが、第１のスイッチ２３２１が切断すると、第２の接続端２６２から電流を吸い込まない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の発光ユニット〜第Ｎの発光ユニットと、第１の接続端〜第（Ｎ＋１）の接続端とを有し、前記第Ｍの発光ユニットが前記第Ｍの接続端と前記第（Ｍ＋１）（Ｎ≧２、Ｍ＝１、・・・、Ｎ）の接続端との間に電気的に接続されている発光モジュールを駆動するためのものであって、
外部より交流電力が入力され、入力された前記交流電力を整流して整流電力を生成する整流器と、
前記整流電力が入力されるように前記整流器に電気的に接続されていると共に、前記第１の接続端に接続され、入力された前記整流電力に基づいて駆動電力を生成し、前記駆動電力を前記発光モジュールに出力し、且つ前記整流器に電流が流れる時間を変えることにより、前記交流電力の力率を上げる力率補正器と、
前記駆動電力が入力されるように前記力率補正器に電気的に接続されていると共に、前記第２の接続端〜前記第（Ｎ＋１）の接続端に電気的に接続され、前記駆動電力の電圧幅値に基づいて前記第２の接続端〜前記第（Ｎ＋１）の接続端のいずれかから電流を吸い込む電流制御モジュールと、
を有することを特徴とする駆動回路。
【請求項２】
前記電流制御モジュールは、
第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むように前記第２の接続端〜前記第（Ｎ＋１）の接続端に電気的に接続されている第１の電流調節器〜第Ｎの電流調節器と、
それぞれ導通状態と切断状態とに切り替えるスイッチであって、それぞれは前記第１の電流調節器〜前記第Ｎの電流調節器のそれぞれに電気的に接続されており、前記第Ｍのスイッチが導通した時には、前記第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むが、切断した時には、前記第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込まない第１のスイッチ〜第Ｎのスイッチと、
前記駆動電力が入力されるように前記力率補正器に電気的に接続されていると共に、前記第１のスイッチ〜前記第Ｎのスイッチに電気的に接続されており、前記力率補正器からの駆動電力に基づいて、所定の前記接続端に対応する１つの前記スイッチが導通状態に、他の前記スイッチが切断状態に切り替わるように前記第１のスイッチ〜前記第Ｎの前記スイッチの導通・切断を制御するスイッチ制御ユニットと、
を有することを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項３】
前記Ｎは２であり、
前記第１の発光ユニットは、前記発光ダイオードをＰ１有し、
前記第２の発光ユニットは、前記発光ダイオードをＰ２有し、
前記第１の電流調節器と前記第２の電流調節器の電流幅値は実質的に（Ｐ１＋Ｐ２）：Ｐ１の比例関係を有することを特徴とする請求項２に記載の駆動回路。
【請求項４】
前記ＮはＮ≦３であり、
前記電流制御モジュールは、
第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むと共に吸い込まれる電流の幅値を調節するように前記第２の接続端〜前記第（Ｎ＋１）の接続端に電気的に接続されている第１の電流調節器〜第Ｎの電流調節器と、
それぞれ導通状態と切断状態とに切り替えるスイッチであって、それぞれは前記第１の電流調節器〜前記第Ｎの電流調節器の少なくとも１つに電気的に接続されており、対応する前記スイッチが導通し、前記駆動電力が前記第Ｍの発光ユニットが順方向導通する電圧幅値を有する時、前記第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むが、切断した時、前記第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込まないように構成された第１のスイッチ〜第Ｌ（１＜Ｌ＜Ｎ）のスイッチと、
前記駆動電力が入力されるように前記力率補正器に電気的に接続されていると共に、前記第１のスイッチ〜前記第Ｌのスイッチに電気的に接続されており、前記力率補正器からの駆動電力に基づいて、所定の前記接続端に対応する１つの前記スイッチが導通状態に、他の前記スイッチが切断状態に切り替わるように前記第１のスイッチ〜前記第Ｌのスイッチの導通・切断を制御するスイッチ制御ユニットと、
を有することを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項５】
前記力率補正器は、バレイフィル型であることを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項６】
それぞれ少なくとも１つの発光ダイオードを有する第１の発光ユニット〜第３の発光ユニットと、第１の接続端〜第４の接続端とを有し、前記第１の発光ユニットは前記第１の接続端と前記第２の接続端との間に電気的に接続され、前記第２の発光ユニットは前記第２の接続端と前記第３の接続端との間に電気的に接続され、前記第３の発光ユニットは前記第１の接続端と前記第４の接続端との間に電気的に接続されている発光モジュールを駆動するためのものであって、
外部より交流電力が入力され、入力された前記交流電力を整流して整流電力を生成する整流器と、
前記整流電力が入力されるように前記整流器に電気的に接続されていると共に、前記第１の接続端に接続され、入力された前記整流電力に基づいて駆動電力を生成し、前記駆動電力を前記発光モジュールに出力し、且つ前記整流器に電流が流れる時間を変えることにより、前記交流電力の力率を上げる力率補正器と、
前記駆動電力が入力されるように前記力率補正器に電気的に接続されていると共に、前記第３の接続端及び前記第４の接続端に電気的に接続され、前記駆動電力の電圧幅値に基づいて前記第３の接続端及び前記第４の接続端のいずかから電流を吸い込む電流制御モジュールと、
を有することを特徴とする駆動回路。
【請求項７】
前記電流制御モジュールは、
第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋２）（Ｍ＝１、２）の接続端から電流を吸い込むように前記第３の接続端及び前記第４の接続端に電気的に接続されている第１の電流調節器と第２の電流調節器と、
それぞれ導通状態と切断状態とに切り替える２つのスイッチであって、前記第１の電流調節器と前記第２の電流調節器のそれぞれに電気的に接続されており、一方の前記スイッチは導通した時には、前記第Ｍの電流調節器が前記第（Ｍ＋２）の接続端から電流を吸い込むが、切断した時には電流を吸い込まない第１のスイッチと第２のスイッチと、
前記駆動電力が入力されるように前記力率補正器に電気的に接続されていると共に、前記第１のスイッチ及び前記第２のスイッチに電気的に接続されており、前記力率補正器からの駆動電力に基づいて、所定の前記接続端に対応する一方の前記スイッチが導通状態に、他方の前記スイッチが切断状態に切り替わるように前記第１のスイッチ及び前記第２のスイッチの導通・切断を制御するスイッチ制御ユニットと、
を有することを特徴とする請求項６に記載の駆動回路。
【請求項８】
前記電流制御モジュールは、前記発光モジュールの前記第２の接続端に電気的に接続されたアノードと、前記第４の接続端に電気的に接続されたカソードとを有するダイオードを有することを特徴とする請求項７に記載の駆動回路。
【請求項９】
前記第１の電流調節器と前記第２の電流調節器の電流幅値は実質的に１：２の比例関係を有することを特徴とする請求項７又は８に記載の駆動回路。
【請求項１０】
前記力率補正器は、バレイフィル型であることを特徴とする請求項６に記載の駆動回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動回路に関し、より詳しくは発光ダイオードを駆動するための駆動回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の発光ダイオードを備えた発光モジュールを駆動する駆動回路としては、例えば図９に示すようなものが従来から存在する。この図９では、１３は、複数の発光ダイオード１３３、１３３、・・・が直列接続された発光モジュール、１０は、発光モジュール１３を駆動するための、発光モジュール１３の両端１３１、１３２の間に並列接続された駆動回路を示す。駆動回路１０は、入力された交流電力を整流して整流電力を生成し出力するように発光モジュール１３の一端１３１に電気的に接続されたフルブリッジ形整流器１１と、発光モジュール１３の他端１３２から電流を吸い込み、吸い込まれた電流幅値を調節するように発光モジュール１３の他端１３２に電気的に接続された電流調節器１２とを備えている。
【０００３】
図１０は、この駆動回路における整流電力及び発光輝度の説明図である。図１０に示されているように、整流電力の電圧幅値が発光モジュール１３の順方向電圧降下Ｖｆの電圧幅値よりも大きい場合、発光モジュール１３に電流が流れて発光することになる。従って点灯することができる。なお、輝度は電流調節器１２によって決まる電流幅値と発光ダイオード１３３の数とに比例する。一方、整流電力の電圧幅値が発光モジュール１３の順方向電圧降下Ｖｆの電圧幅値よりも小さい場合、発光モジュール１３に電流が流れないため、発光しない。従って輝度はゼロであり、消灯することになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしこの駆動回路１０は、例えば以下に挙げる問題がある。即ち、（１）交流電力の力率が低いこと、（２）発光モジュール１３の平均輝度が低く、且つ点滅するため、長時間使用すると人目が疲れるので長時間の使用には向かないこと、（３）整流電力の電圧幅値が発光モジュール１３の順方向電圧降下Ｖｆよりも大きい場合、電流調節器１２を跨って印加する電圧の差によって、力率の低下を招き、また、電圧差が大きいほど、力率の低下は顕著になり、発光効率が悪いことなどである。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、力率の向上を図ると共に安定して発光モジュールを発光させるように駆動するための駆動回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、１つの観点によれば、本発明に係る駆動回路は、第１の発光ユニット〜第Ｎの発光ユニットと、第１の接続端〜第（Ｎ＋１）の接続端とを有し、前記第Ｍの発光ユニットが前記第Ｍの接続端と前記第（Ｍ＋１）（Ｎ≧２、Ｍ＝１、・・・、Ｎ）の接続端との間に電気的に接続されている発光モジュールを駆動するためのものであって、外部より交流電力が入力され、入力された前記交流電力を整流して整流電力を生成する整流器と、前記整流電力が入力されるように前記整流器に電気的に接続されていると共に、前記第１の接続端に接続され、入力された前記整流電力に基づいて駆動電力を生成し、前記駆動電力を前記発光モジュールに出力し、且つ前記整流器に電流が流れる時間を変えることにより、前記交流電力の力率を上げる力率補正器と、前記駆動電力が入力されるように前記力率補正器に電気的に接続されていると共に、前記第２の接続端〜前記第（Ｎ＋１）の接続端に電気的に接続され、駆動電力の電圧幅値に基づいて前記第２の接続端〜前記第（Ｎ＋１）の接続端のいずれかから電流を吸い込む電流制御モジュールと、を有することを特徴とする。
【０００７】
上記目的を達成するために、他の観点によれば、本発明に係る駆動回路は、それぞれ少なくとも１つの発光ダイオードを有する第１の発光ユニット〜第３の発光ユニットと、第１の接続端〜第４の接続端とを有し、前記第１の発光ユニットは前記第１の接続端と前記第２の接続端との間に電気的に接続され、前記第２の発光ユニットは前記第２の接続端と前記第３の接続端との間に電気的に接続され、前記第３の発光ユニットは前記第１の接続端と前記第４の接続端との間に電気的に接続されている発光モジュールを駆動するためのものであって、外部より交流電力が入力され、入力された前記交流電力を整流して整流電力を生成する整流器と、前記整流電力が入力されるように前記整流器に電気的に接続されていると共に、前記第１の接続端に接続され、入力された前記整流電力に基づいて駆動電力を生成し、前記駆動電力を前記発光モジュールに出力し、且つ前記整流器に電流が流れる時間を変えることにより、前記交流電力の力率を上げる力率補正器と、前記駆動電力が入力されるように前記力率補正器に電気的に接続されていると共に、前記第３の接続端及び前記第４の接続端に電気的に接続され、前記駆動電力の電圧幅値に基づいて前記第３の接続端及び前記第４の接続端のいずかから電流を吸い込む電流制御モジュールと、を有することをも特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る駆動回路によれば、力率補正器は、整流器に電流が流れる時間を変えて交流電力の力率を上げるものであり、整流器からの整流電力が入力されると共に、整流電力に基づいて駆動電力を生成し、発光モジュールに出力する。電流制御モジュールは、発光モジュールの所定の接続端に電気的に接続されており、所定の接続端から電流を吸い込む。これによって発光モジュールに電流が流れるので、発光することができる。従って、本発明に係る駆動回路は、力率補正器によって交流電力の力率を高く上げることができる。また、発光モジュールは、点滅することなく点灯し続けることができるので、長時間使用すると人目が疲れるという問題点も解消することができる。また発光モジュールの平均輝度も高く得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第１の実施例を示す回路図である。
【図２】第１の実施例において生成された駆動電力の電圧と発光モジュールの輝度との関係を示す図である。
【図３】本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第２の実施例を示す回路図である。
【図４】第２の実施例において生成された駆動電力の電圧と発光モジュールの輝度との関係を示す図である。
【図５】本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第３の実施例を示す回路図である。
【図６】本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第４の実施例を示す回路図である。
【図７】第４の実施例において生成された駆動電力の電圧と発光モジュールの輝度との関係を示す図である。
【図８】本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第５の実施例を示す回路図である。
【図９】従来の発光モジュールを駆動するための駆動回路の一例を示す回路図である。
【図１０】従来例において生成された整流電力の電圧と発光モジュールの輝度との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
【００１１】
(第１の実施例)
図１は、本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第１の実施例を示す回路図である。図中、２４は駆動回路２０によって駆動される発光モジュールである。発光モジュール２４は、複数の発光ダイオード２５０が直列接続された第１の発光ユニット２５１と、複数の発光ダイオード２５０が直列接続された第２の発光ユニット２５２とが直列接続されてなるものである。なお、第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２とは複数の発光ダイオード２５０を用いているが、発光ダイオード２５０を１つのみ用いてもよい。また、第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２とはそれぞれの発光ダイオードの数が同じである。
【００１２】
発光モジュール２４は、この例では、第１の発光ユニット２５１及び第２の発光ユニット２５２で構成されており、発光モジュール２４の両端である第１の接続端２６１と第３の接続端２６３と、第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２との間の第２の接続端２６２とを有する。発光ユニットと接続端とは式で表すと、第Ｍの発光ユニットが第Ｍの接続端と第（Ｍ＋１）の接続端との間に接続される関係が成り立つ。なお、この例ではＭは１、２である。
【００１３】
駆動回路２０は、整流器２１と、力率補正器２２と、電流制御モジュール２３とを備えている。
【００１４】
整流器２１は、外部より交流電力が入力され、入力された交流電力を整流して整流電力を生成する。整流器２１は、一例として、フルブリッジ形整流器である。
【００１５】
力率補正器２２は、整流電力が入力されるように整流器２１に電気的に接続されていると共に、整流電力に基づいて駆動電力を生成し、発光モジュール２４に出力するように発光モジュール２４の一端２６１側に電気的に接続されている。力率補正器２２は、整流器２１に電流が流れる時間を変えて交流電力の力率を上げるものである。
【００１６】
この例では、力率補正器２２は、受動型のバレイフィル（Ｖａｌｌｅｙ-Ｆｉｌｌ）回路で構成されたものであるが、能動型素子で構成されても構わない。
【００１７】
電流制御モジュール２３は、駆動電力が入力されるように力率補正器２２に電気的に接続されていると共に、第２の発光ユニット２５３の第２の接続端２６２、第３の接続端２６３に並列接続されており、駆動電力の電圧幅値に基づいて対応する接続端から電流を吸い込む。
【００１８】
この例では、電流制御モジュール２３は、第１の電流調節器２３１１と、第２の電流調節器２３１２と、第１のスイッチ２３２１と、第２のスイッチ２３２２と、スイッチ制御ユニット２３３とから構成されている。
【００１９】
第１の電流調節器２３１１と、第２の電流調節器２３１２とは、発光モジュール２４の第２の接続端２６２、第３の接続端２６３に電気的に接続されており、第１の電流調節器２３１１は、第２の接続端２６２から、第２の電流調節器２３１２は、第３の接続端２６３から電流を吸い込むようになっているが、第Ｍの電流調節器に第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むように構成すればよく、この例に制限されない。
【００２０】
なお、第１の電流調節器２３１１と第２の電流調節器２３１２とは、この例では、それぞれの電流幅値が１：１の比例関係にある。
【００２１】
第１のスイッチ２３２１と第２のスイッチ２３２２はそれぞれ第１の電流調節器２３１１、第２の電流調節器２３１２に電気的に接続されており、導通状態と切断状態とに切り替えるように作動する。この例では、第１のスイッチ２３２１が導通すると、第１の電流調節器２３１１が第２の接続端２６２から電流を吸い込み、第１のスイッチ２３２１が切断すると、第１の電流調節器２３１１が第２の接続端２６２から電流を吸い込まない例を示したが、第Ｍのスイッチが導通（オン）すると、第Ｍの電流調節器が第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むが切断する（オフ）と、電流を吸い込まないように構成すればよい。
【００２２】
スイッチ制御ユニット２３３は、駆動電力が入力されるように力率補正器２２に電気的に接続されていると共に、スイッチ２３２１、２３２２に電気的に接続されており、一例として４つの抵抗器２３３１〜２３３４と、ツェナーダイオード２３３５とダイオード２３３６とから構成されている。スイッチ制御ユニット２３３は、力率補正器２２からの駆動電力に基づいて、スイッチ２３２１、２３２２の内、所定の接続端に対応する一方のスイッチを導通状態に、他方のスイッチを切断状態に切り替えるようにスイッチのオンオフを制御する。
【００２３】
次に、以上のように構成された駆動回路２０の動作及び作用を説明する。
【００２４】
図２には、駆動電力と発光モジュール２４の輝度との時間に対する関係をそれぞれ線２７１、２７２で表している。本例に係る駆動回路２０の動作を図示のように２つのパターン（Ｉ、II）に分けて説明する。
【００２５】
（パターンＩ）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２の順方向電圧降下Ｖｆ１とＶｆ２との合計値よりも大きい場合、駆動電力の電圧によってツェナーダイオード２３３５に降伏効果を起こし、駆動電力の電圧とツェナーダイオード２３３５の降伏電圧との差が抵抗器２３３３、２３３４によって分圧されると、第２のスイッチ２３２２が導通されると同時に、ダイオード２３３６によって第１のスイッチ２３２１をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第２の電流調節器２３１２は発光モジュール２４の第３の接続端２６３から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２とに電流が流れる。従って、発光モジュール２４は点灯することができる。
【００２６】
なお、吸い込まれた電流の幅値は第２の電流調節器２３１２によって決まるので、発光モジュール２４の輝度は、第２の電流調節器２３１２によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール２４の輝度は第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２の用いる発光ダイオード２５０の数にもよることは言うまでもない。
【００２７】
（パターンII）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット２５１の順方向電圧降下Ｖｆ１よりも大きく、第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２の順方向電圧降下Ｖｆ１とＶｆ２との合計値よりも小さい場合、駆動電力の電圧によって第２のスイッチ２３２２は導通されないが抵抗器２３３１、２３３２による分圧で第１のスイッチ２３２１は導通される。これによって、第１の電流調節器２３１１が発光モジュール２４の第２の接続端２６２から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット２５１に電流が流れる。従って、第１の発光ユニット２５１は点灯することができる。
【００２８】
なお、発光モジュール２４の輝度は、第１の電流調節器２３１１によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール２４の輝度は第１の発光ユニット２５１の用いる発光ダイオード２５０の数にもよることは言うまでもない。
【００２９】
本例において、第１の電流調節器２３１１と第２の電流調節器２３１２の電流幅値は実質的に１：１の比例関係を有し、第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２の使用する発光ダイオード２５０の総数、及び第１の発光ユニット２５１の使用する発光ダイオード２５０の数は２：１の比例関係を有するため、発光モジュール２４の輝度は、図２に示すようにパターンＩとパターンIIとで２：１の比例関係を有する。
【００３０】
以上のように、本実施例に係る駆動回路２０は、力率を高く上げることができ、また発光モジュール２４の平均輝度も高くなり、且つ点滅しないので、長時間使用すると人目が疲れるという問題点も解消することができる。
【００３１】
なお、第１の発光ユニット２５１と第２の発光ユニット２５２はＰ１個とＰ２個の発光ダイオード２５０を有して構成されたとき、第１の電流調節器２３１１と第２の電流調節器２３１２の電流幅値は（Ｐ１＋Ｐ２）：Ｐ１の比例関係を有する。従って、発光モジュール２４は、パターンＩとパターンIIの輝度は１：１の比例関係を有する。これによって、長時間使用しても人目が疲れない利点がある。
【００３２】
（第２の実施例）
図３は、本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第２の実施例を示す回路図である。この図を参照して本発明に係る駆動回路の第２の実施例について説明するが、前述した実施例との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【００３３】
発光モジュール３４は、駆動回路３０によって駆動され、第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６を備えており、発光モジュール３４の両端である第１の接続端３６１、第７の接続端３６７及び第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６の間の第２〜第６の接続端３６２〜３６６を有する。発光ユニットと接続端とは式で表すと、第Ｍの発光ユニットが前記第Ｍの接続端と第（Ｍ＋１）の接続端との間に接続される関係が成り立つ。なお、この例ではＭは１〜６である。
【００３４】
発光ユニット３５１〜３５６は複数の発光ダイオード３５０を用いているが、発光ダイオード３５０を１つのみ用いてもよい。また、発光ユニット３５１〜３５６とはそれぞれの発光ダイオードの数が同じである。
【００３５】
駆動回路３０は、整流器３１と、力率補正器３２と、電流制御モジュール３３とを備えている。整流器３１と力率補正器３２とは上記実施例に用いられたものと同一で、その説明を省略する。
【００３６】
電流制御モジュール３３は、駆動電力が入力されるように力率補正器３２に電気的に接続されていると共に、第２の接続端３６２〜第７の接続端３６７に電気的に接続されており、駆動電力の電圧幅値に基づいて第２の接続端３６２〜第７の接続端３６７のいずれかの接続端から電流を吸い込む。
【００３７】
この例では、電流制御モジュール３３は、Ｍ個例えば６つの第１の電流調節器３３１１〜第６の電流調節器３３１６と、Ｍ個例えば６つの第１のスイッチ３３２１〜第６のスイッチ３３２６と、スイッチ制御ユニット３３３とから構成されている。
【００３８】
第１の電流調節器３３１１〜第６の電流調節器３３１６は、発光モジュール３４の第２の接続端３６２〜第７の接続端３６７に電気的に接続されており、第１の電流調節器３３１１が第２の接続端３６２から、第２の電流調節器３３１２が第３の接続端３６３から、・・・から電流を吸い込むように第Ｍの電流調節器に第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むと共に、吸い込まれた電流幅値を調節するように構成している。
【００３９】
第１のスイッチ３３２１〜第６のスイッチ３３２６はそれぞれ導通と切断との間に切り替えるように第１の電流調節器３３１１〜第６の電流調節器３３１６のそれぞれに対応して電気的に接続されている。第１のスイッチ３３２１〜第６のスイッチ３３２６と第１の電流調節器３３１１〜第６の電流調節器３３１６とは、即ち、第Ｍのスイッチが導通した時、第Ｍの電流調節器が第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むが、切断した時は、第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込まないように構成されている。
【００４０】
スイッチ制御ユニット３３３は、駆動電力が入力されるように力率補正器３２に電気的に接続されていると共に、第１のスイッチ３３２１〜第６のスイッチ３３２６に電気的に接続されており、駆動電力の電圧幅値に基づいて所定の接続端に対応する所定のスイッチが導通すると共に他のスイッチが切断するよう第１のスイッチ３３２１〜第６のスイッチ３３２６を制御する。
【００４１】
次に、以上のように構成された駆動回路３０の動作及び作用を説明する。
【００４２】
図４には、駆動電力と発光モジュール３４の輝度との時間に対する関係をそれぞれ線３７１、３７２で表している。本例に係る駆動回路３０の動作を図示のように６つのパターン（Ｉ〜VI）に分けて説明する。
【００４３】
（パターンＩ）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ６との合計値よりも大きい場合、第６のスイッチ３３２６が導通されると同時に、第１のスイッチ３３２１〜第５のスイッチ３３２５をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第６の電流調節器３３１６は発光モジュール３４の第７の接続端３６７から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６に電流が流れる。従って、発光モジュール３４は点灯することができる。
【００４４】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第６の電流調節器３３１６によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００４５】
（パターンII）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ５の合計値よりも大きく、第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ６との合計値よりも小さい場合、第５のスイッチ３３２５が導通されると同時に、第１のスイッチ３３２１〜第４のスイッチ３３２４、第６のスイッチ３３２６をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第５の電流調節器３３１５は発光モジュール３４の第６の接続端３６６から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５に電流が流れる。従って、第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５は点灯することができる。
【００４６】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第５の電流調節器３３１５によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００４７】
（パターンIII）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ４の合計値よりも大きく、第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ５との合計値よりも小さい場合、第４のスイッチ３３２４が導通されると同時に、第１のスイッチ３３２１〜第３のスイッチ３３２３、第５のスイッチ３３２５、第６のスイッチ３３２６をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第４の電流調節器３３１４は発光モジュール３４の第５の接続端３６５から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４に電流が流れる。従って、第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４は点灯することができる。
【００４８】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第４の電流調節器３３１４によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００４９】
（パターンIV）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ３の合計値よりも大きく、第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ４との合計値よりも小さい場合、第３のスイッチ３３２３が導通されると同時に、第１のスイッチ３３２１、第２のスイッチ３３２２、第４のスイッチ３３２４〜第６のスイッチ３３２６をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第３の電流調節器３３１３は発光モジュール３４の第４の接続端３６４から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３に電流が流れる。従って、第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３は点灯することができる。
【００５０】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第３の電流調節器３３１３によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００５１】
（パターンＶ）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット３５１と第２の発光ユニット３５２の順方向電圧降下Ｖｆ１、Ｖｆ２の合計値よりも大きく、第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３の順方向電圧降下Ｖｆ１〜Ｖｆ３との合計値よりも小さい場合、第２のスイッチ３３２２が導通されると同時に、第１のスイッチ３３２１、第３のスイッチ３３２３〜第６のスイッチ３３２６をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第２の電流調節器３３１２は発光モジュール３４の第３の接続端３６３から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１及び第２の発光ユニット３５２に電流が流れる。従って、第１の発光ユニット３５１と第２の発光ユニット３５とは点灯することができる。
【００５２】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第２の電流調節器３３１２によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１、第２の発光ユニット３５２の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００５３】
（パターンVI）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット３５１の順方向電圧降下Ｖｆ１よりも大きく、第１の発光ユニット３５１と第２の発光ユニット３５２の順方向電圧降下Ｖｆ１、Ｖｆ２との合計値よりも小さい場合、第１のスイッチ３３２１が導通されると同時に、第２のスイッチ３３２２〜第６のスイッチ３３２６をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第１の電流調節器３３１１は発光モジュール３４の第２の接続端３６２から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１に電流が流れる。従って、第１の発光ユニット３５１は点灯することができる。
【００５４】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第１の電流調節器３３１１によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００５５】
以上のように、本実施例に係る駆動回路３０は、力率を高く上げることができ、また発光モジュール３４の平均輝度も高くなり、且つ点滅しないので、長時間使用すると人目が疲れるという問題点も解消することができる。
【００５６】
ここで、製造時、第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６の有する発光ダイオード３５０と、第１の電流調節器３３１１〜第６の電流調節器３３１６によって吸い込まれた電流の幅値とを調節することによって、パターンＩ〜VIにおいて発光モジュール３４の点灯状態の変動を軽減することができるので、より一層長時間使用しても人目が疲れない利点があることに注意されたい。
【００５７】
また、より多くのパターンにおいて発光モジュール３４を点灯させると、第１の電流調節器３３１１〜３３１６に跨ってかかる電圧を下げることができるので、力率のロスを軽減することができ、発光効率を上げることができる。
【００５８】
（第３の実施例）
図５は、本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第３の実施例を示す回路図である。この図を参照して本発明に係る駆動回路の第３の実施例について説明するが、前述した実施例との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【００５９】
電流制御モジュール３３Ａは、第１のスイッチ３３２１Ａと第２のスイッチ３３２２Ａとを有し、駆動電力の電圧幅値に基づいて、第２の接続端３６２〜第７の接続端３６７の少なくとも１つから電流を吸い込む。
【００６０】
第１のスイッチ３３２１Ａは、第１の電流調節器３３１１〜第３の電流調節器３３１３に電気的に接続され、第２のスイッチ３３２２Ａは、第４の電流調節器３３１４〜第６の電流調節器３３１６に電気的に接続されている。このように、第１のスイッチ３３２１Ａ、第２のスイッチ３３２２Ａ及び第１の電流調節器３３１１〜第６の電流調節器３３１６は、即ちスイッチが導通した時、対応する第Ｍの電流調節器が第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込むが、切断した時は、第（Ｍ＋１）の接続端から電流を吸い込まないように構成されている。
【００６１】
この例では、スイッチ制御ユニット３３３Ａは、第１のスイッチ３３２１Ａと第２のスイッチ３３２２Ａに電気的に接続され、駆動電力の電圧幅値に基づいて、所定の接続端に対応する一方のスイッチが導通すると共に他方のスイッチが切断するように第１のスイッチ３３２１Ａと第２のスイッチ３３２２Ａを制御する。
【００６２】
次に、以上のように構成された駆動回路３０Ａの動作及び作用を説明する。発光モジュール３４の発光パターンを、図示しないが、いくつかのパターンに分けて説明する。
【００６３】
（パターンＩ）
第２のスイッチ３３２２Ａが導通し、第１のスイッチ３３２１Ａが切断し、且つ駆動電力は第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６が順方向導通可能な電圧幅値を有するとき、第４の電流調節器３３１４〜第６の電流調節器３３１６のそれぞれが第５の接続端３６５〜第７の接続端３６７から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６に電流を流すことができる。これによって発光モジュール３４が発光する。
【００６４】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第４の電流調節器３３１４〜第６の電流調節器３３１６によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第６の発光ユニット３５６の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００６５】
（パターンII）
第２のスイッチ３３２２Ａが導通し、第１のスイッチ３３２１Ａが切断し、且つ駆動電力は第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５が順方向導通可能であるが、第６の発光ユニット３５６が順方向導通できない電圧幅値を有するとき、第４の電流調節器３３１４及び第５の電流調節器３３１５のそれぞれが第５の接続端３６５、第６の接続端３６６から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５に電流を流すことができる。これによって発光モジュール３４が発光する。
【００６６】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第４の電流調節器３３１４および第５の電流調節器３３１５によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第５の発光ユニット３５５の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
（パターンIII）
第２のスイッチ３３２２Ａが導通し、第１のスイッチ３３２１Ａが切断し、且つ駆動電力は第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４が順方向導通可能であるが、第５の発光ユニット３５５と第６の発光ユニット３５６が順方向導通できない電圧幅値を有するとき、第４の電流調節器３３１４が第５の接続端３６５から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４に電流を流すことができる。これによって発光モジュール３４が発光する。
【００６７】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第４の電流調節器３３１４によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第４の発光ユニット３５４の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００６８】
（パターンIV）
第１のスイッチ３３２１Ａが導通し、第２のスイッチ３３２２Ａが切断し、且つ駆動電力は第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３が順方向導通可能であるが、第４の発光ユニット３５４〜第６の発光ユニット３５６が順方向導通できない電圧幅値を有するとき、第１の電流調節器３３１１〜第３の電流調節器３３１３が第２の接続端３６２〜第４の接続端３６４から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３に電流を流すことができる。これによって発光モジュール３４が発光する。
【００６９】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第１の電流調節器３３１１〜第３の電流調節器３３１３によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１〜第３の発光ユニット３５３の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００７０】
（パターンＶ）
第１のスイッチ３３２１Ａが導通し、第２のスイッチ３３２２Ａが切断し、且つ駆動電力は第１の発光ユニット３５１及び第２の発光ユニット３５２が順方向導通可能であるが、第３の発光ユニット３５３〜第６の発光ユニット３５６が順方向導通できない電圧幅値を有するとき、第１の電流調節器３３１１及び第２の電流調節器３３１２が第２の接続端３６２及び第３の接続端３６３から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１及び第２の発光ユニット３５２に電流を流すことができる。これによって発光モジュール３４が発光する。
【００７１】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第１の電流調節器３３１１と第２の電流調節器３３１２によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１と第２の発光ユニット３５２の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００７２】
（パターンVI）
第１のスイッチ３３２１Ａが導通し、第２のスイッチ３３２２Ａが切断し、且つ駆動電力は第１の発光ユニット３５１が順方向導通可能であるが、第２の発光ユニット３５２〜第６の発光ユニット３５６が順方向導通できない電圧幅値を有するとき、第１の電流調節器３３１１が第２の接続端３６２から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット３５１に電流を流すことができる。これによって発光モジュール３４が発光する。
【００７３】
なお、発光モジュール３４の輝度は、第１の電流調節器３３１１によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール３４の輝度は第１の発光ユニット３５１の用いる発光ダイオード３５０の数にもよることは言うまでもない。
【００７４】
なお、この例では、電流制御モジュール３３Ａは第１のスイッチ３３２１Ａと第２のスイッチ３３２２Ａとを有することについて説明したが、スイッチの数は電流調節器より少なければ、２つ以上有してもよいことに注意されたい。
【００７５】
（第４の実施例）
図６は、本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第４の実施例を示す回路図である。この図を参照して本発明に係る駆動回路の第４の実施例について説明するが、前述した実施例との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【００７６】
図中、発光モジュール４４は駆動回路４０によって駆動されるもので、複数の発光ダイオード４５０が直列接続された第１の発光ユニット４５１と、複数の発光ダイオード４５０が直列接続された第２の発光ユニット４５２と、複数の発光ダイオード４５０が直列接続された第３の発光ユニット４５３とがそれぞれ電気的に接続されてなるものである。なお、第１の発光ユニット４５１〜第３の発光ユニット４５３とは複数の発光ダイオード４５０を用いているが、発光ダイオード４５０を１つのみ用いてもよい。この例では、第１の発光ユニット４５１〜第３の発光ユニット４５３のそれぞれの発光ダイオード４５０の数が同じである。
【００７７】
発光モジュール４４は、この例では、第１の発光ユニット４５１〜第３の発光ユニット４５３で構成されており、第３の発光ユニット４５３の両端である第１の接続端４６１と第４の接続端４６４と、第１の発光ユニット４５１と第２の発光ユニット４５２との間の第２の接続端４６２と、第２の発光ユニット４５２と第３の発光ユニット４５３との間の第３の接続端４６３を有する。
【００７８】
駆動回路４０は、整流器４１と、力率補正器４２と、電流制御モジュール４３とを備えている。整流器４１と力率補正器４２とは上記の例における整流器と力率補正器と同じなので、その説明を省く。
【００７９】
電流制御モジュール４３は、駆動電力が入力されるように力率補正器４２に電気的に接続されていると共に、第３の接続端４６３、第４の接続端４６４に電気的に接続されており、駆動電力の電圧幅値に基づいて第３の接続端４６３、第４の接続端４６４のいずれから電流を吸い込む。
【００８０】
この例では、電流制御モジュール４３は、第１の電流調節器４３１１と、第２の電流調節器４３１２と、第１のスイッチ４３２１と、第２のスイッチ４３２２と、スイッチ制御ユニット４３３とから構成されている。
【００８１】
第１の電流調節器４３１１と第２の電流調節器４３１２とは、発光モジュール４４の第３の接続端４６３、第４の接続端４６４に電気的に接続されており、第１の電流調節器４３１１は、第３の接続端４６３から、第２の電流調節器４３１２は、第４の接続端４６４から電流を吸い込むようになっているが、第Ｍの電流調節器に第（Ｍ＋２）（但し、Ｍは１、２）の接続端から電流を吸い込むように構成すればよく、この例に制限されない。なお、第１の電流調節器４３１１と第２の電流調節器４３１２の電流幅値は実質上１：２である。
【００８２】
第１のスイッチ４３２１と第２のスイッチ４３２２はそれぞれ第１の電流調節器４３１１、第２の電流調節器４３１２に電気的に接続されており、導通状態と切断状態とに切り替えるように作動する。この例では、第１のスイッチ４３２１は、導通すると、第１の電流調節器４３１１が第３の接続端４６３から電流を吸い込むが、切断すると、第３の接続端４６３から電流を吸い込まない例を示したが、所定のスイッチが導通した時、第Ｍの電流調節器が第（Ｍ＋２）の接続端から電流を吸い込むが、切断した時、第Ｍの電流調節器が第（Ｍ＋２）の接続端から電流を吸い込まないように構成すればよい。
【００８３】
スイッチ制御ユニット４３３は、駆動電力が入力されるように力率補正器４２に電気的に接続されていると共に、第１のスイッチ４３２１及び第２のスイッチ４３２２に電気的に接続されており、力率補正器４２からの駆動電力に基づいて、所定の接続端に対応する一方のスイッチを導通状態に、他方のスイッチを切断状態に切り替えるように第１のスイッチ４３２１及び第２のスイッチ４３２２のオンオフを制御する。
【００８４】
次に、以上のように構成された駆動回路４０の動作及び作用を説明する。
【００８５】
図７には、駆動電力と発光モジュール４４の輝度との時間に対する関係をそれぞれ線４７１、４７２で表している。本例に係る駆動回路４０の動作を図示のように２つのパターン（Ｉ、II）に分けて説明する。
【００８６】
（パターンＩ）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット４５１、第２の発光ユニット４５２の順方向電圧降下Ｖｆ１、Ｖｆ２との合計値よりも大きい場合、第１のスイッチ４３２１が導通されると同時に、第２のスイッチ４３２２をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第１の電流調節器４３１１は発光モジュール４４の第３の接続端４６３から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット４５１と第２の発光ユニット４５２に電流が流れる。従って、発光モジュール４４は点灯することができる。
【００８７】
なお、発光モジュール４４の輝度は、第１の電流調節器４３１１によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール４４の輝度は第１の発光ユニット４５１及び第２の発光ユニット４５２の用いる発光ダイオード４５０の数にもよることは言うまでもない。
【００８８】
（パターンII）
駆動電力の電圧幅値が第３の発光ユニット４５３の順方向電圧降下Ｖｆ３よりも大きく、第１の発光ユニット４５１及び第２の発光ユニット４５２の順方向電圧降下Ｖｆ１、Ｖｆ２の合計値よりも小さい場合、第２のスイッチ４３２２が導通されると同時に、第１のスイッチ４３２１をオフにさせ切断状態に切り替える。これによって、第２の電流調節器４３１２は発光モジュール４４の第４の接続端４６４から電流を吸い込むので、第３の発光ユニット４５３に電流が流れる。従って、発行モジュール４４は点灯することができる。
【００８９】
なお、発光モジュール４４の輝度は、第２の電流調節器４３１２によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール４４の輝度は第３の発光ユニット４５３の用いる発光ダイオード４５０の数にもよることは言うまでもない。
【００９０】
本例において、第１の電流調節器４３１１と第２の電流調節器４３１２の電流幅値は実質的に１：２の比例関係を有し、第１の発光ユニット４５１と第２の発光ユニット４５２の使用する発光ダイオード４５０の総数、及び第３の発光ユニット４５３の使用する発光ダイオード４５０の数は２：１の比例関係を有するため、発光モジュール４４は、パターンＩとパターンIIとで１：１の比例関係を有する。
【００９１】
なお、他例としては、第１の発光ユニット４５１〜第３の発光ユニット４５３がそれぞれ有する発光ダイオード４５０の個数、及び第１の電流調節器４３１１と第２の電流調節器４３１２の電流幅値の比例関係によって、発光モジュール４４は、パターンＩとパターンIIの輝度が１：１の比例関係を有しない構成にしてもよい。
【００９２】
（第５の実施例）
図８は、本発明に係る発光モジュールを駆動するための駆動回路の第５の実施例を示す回路図である。この図を参照して本発明に係る駆動回路の第５の実施例について説明するが、前述した実施例との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
電流制御モジュール４３Ａは更にダイオード４３４を有する。ダイオード４３４は、発光モジュール４４の第２の接続端４６２に電気的に接続されたアノードと、発光モジュール４４の第４の接続端４６４に電気的に接続されたカソードとを有する。
【００９３】
次に、以上のように構成された駆動回路の動作及び作用を説明する。発光モジュール４４の発光パターンを、図示しないが、いくつかのパターンに分けて説明する。
【００９４】
（パターンＩ）
駆動電力の電圧幅値が第１の発光ユニット４５１と第２の発光ユニット４５２の順方向電圧降下Ｖｆ１、Ｖｆ２との合計値よりも大きい場合、第１のスイッチ４３２１が導通されると同時に、第２のスイッチ４３２２をオフにし切断状態に切り替える。これによって、第１の電流調節器４３１１は発光モジュール４４の第３の接続端４６３から電流を吸い込むので、第１の発光ユニット４５１及び第２の発光ユニット４５２に電流が流れる。従って、発光モジュール４４は点灯することができる。
【００９５】
なお、発光モジュール４４の輝度は、第１の電流調節器４３１１によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール４４の輝度は第１の発光ユニット４５１と第２の発光ユニット４５２の用いる発光ダイオード４５０の数にもよることは言うまでもない。
【００９６】
（パターンII）
駆動電力の電圧幅値が第２の発光ユニット４５２及び第３の発光ユニット４５３の順方向電圧降下Ｖｆ２とＶｆ３の合計値よりも大きく、第１の発光ユニット４５１及び第２の発光ユニット４５２の順方向電圧降下Ｖｆ１、Ｖｆ２との合計値よりも小さい場合、第２のスイッチ４３２２が導通されると同時に、第１のスイッチ４３２１をオフにし切断状態に切り替える。これによって、第２の電流調節器４３１２は発光モジュール４４の第４の接続端４６４から電流を吸い込むので、第２の発光ユニット４５２と第３の発光ユニット４５３に電流が流れる。従って、点灯することができる。
【００９７】
なお、発光モジュール４４の輝度は、第２の電流調節器４３１２によって決まる電流幅値に比例する。また、発光モジュール４４の輝度は第２の発光ユニット４５２及び第３の発光ユニット４５３の用いる発光ダイオード４５０の数にもよることは言うまでもない。
【００９８】
以上のように、本発明に係る駆動回路は、力率補正器によって交流電力の力率を高く上げることができる。また、発光モジュールは、点滅することなく点灯し続けることができるので、長時間使用すると人目が疲れるという問題点も解消することができる。また発光モジュールの平均輝度も高く得られる。
【００９９】
上述のごとく、図面を参照してこの発明のいくつかの実施例を説明したが、本発明は、図示した実施例に限定されるものではない。本発明と同一の範囲内において、または均等の範囲内において、図示した実施形態に対して種々の変更を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明に係る駆動回路は、発光ダイオードなどを含む発光モジュールに有用である。
【符号の説明】
【０１０１】
２０、３０、３０Ａ、４０、４０Ａ  駆動回路
２１、３１、４１  整流器
２２、３２、４２  力率補正器
２３、３３、３３Ａ、４３、４３Ａ  電流制御モジュール
２３１１、２３１２、３３１１〜３３１６、４３１１、４３１２  電流調節器
２３２１、２３２２、３３２１〜３３２６、３３２１Ａ、３３２２Ａ、４３２１、４３２２  スイッチ
２３３、３３３、３３３Ａ、４３３  スイッチ制御ユニット
２３３１〜２３３４  抵抗器
２３３５  ツェナーダイオード
２３３６、４３４  ダイオード
２４、３４、４４  発光モジュール
２５１〜２５３、３５１〜３５６、４５１〜４５３  発光ユニット
２５０、３５０，４５０  発光ダイオード
２６１〜２６３、３６１〜３６７、４６１〜４６４  接続端
２７１、２７２  線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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