(57)【要約】      （修正有）【課題】僧帽弁、大動脈弁、三尖弁、又は肺動脈弁などの心臓弁を縫合するための縫合デバイス及び方法を提供する。【解決手段】デバイス１００は、細長い本体、縫合糸キャッチ機構１０６及び縫合糸クラスプ・アーム１０４を有する。縫合糸キャッチ機構は、収縮位置と前進位置との間で移動できるように細長い本体に連結され、縫合糸クラスプ・アームは、収縮位置と拡張位置との間で移動できるように細長い本体に取り付けられる。縫合糸クラスプ・アームは縫合糸部分１３０を解放可能に保持するように構成された縫合糸クラスプ１２６を有する。縫合糸クラスプ・アームが少なくとも部分的に収縮されている間に、縫合糸キャッチ機構が縫合糸クラスプ・アームから縫合糸部分を取り出すように、縫合糸クラスプは縫合糸クラスプ・アーム上に位置付けられ、縫合糸クラスプ・アームは組織部分を損傷させることなく組織部分の周りで閉じられる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
解剖学的弁を縫合するためのデバイスにおいて、前記デバイスは、
細長い本体と；
収縮位置と前進位置との間を移動するように動作可能に前記細長い本体に連結された針と；
収縮位置と拡張位置との間を移動するように前記細長い本体の遠位端部付近において前記細長い本体に取り付けられたアームであって、前記アームが、縫合糸部分を解放可能に保持するように構成された縫合糸マウントを含み、前記針が前記収縮位置から前記前進位置へ移動させられて前記収縮位置へさらに戻されたときに、前記針が前記縫合糸マウントに保持されている前記縫合糸部分を取ってくるように、前記縫合糸マウントが前記アーム上に位置付けられている、アームと；
前記細長い本体と前記アームとの間に位置づけられた凹部であって、前記凹部は、前記細長い本体と前記アームとの間において、弁の弁尖を損傷させることなく前記弁尖を受け入れるようなサイズ及び形状である、凹部と
を有する、解剖学的弁を縫合するためのデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、「ＳＵＴＵＲＩＮＧ  ＤＥＶＩＣＥ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＯＦ  ＳＵＴＵＲＩＮＧ  ＡＮ  ＡＮＡＴＯＭＩＣ  ＶＡＬＶＥ」と題され、２００８年５月９日に出願された米国仮特許出願第６１／０５２，１４６号の利益を米国特許法第１１９条（ｅ）（３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９（ｅ））の下で主張するものである。その全内容は、参照により本明細書に援用され、本明細書の一部をなす。
【０００２】
本発明の実施例は縫合デバイス及び縫合方法に関するものである。本発明の一実施例は、例えば、僧帽弁、大動脈弁、三尖弁、又は肺動脈弁などの心臓弁といった解剖学的弁（ａｎａｔｏｍｉｃ  ｖａｌｖｅ）を縫合するための縫合デバイス及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
医療従事者は、人体の様々の箇所の切断部、穿刺部、及び切開部などの種々の開口部を閉じるために縫合を頻繁に使用する。一般に、縫合は、使用することが便利であり、生物組織の開口部を閉じた状態に保持するために適切に機能する。それによって、血液凝固及び治癒を助け、傷跡が残ることを防止する。
【０００４】
開口部を閉じるのに従来の縫合及び縫合方法を使用することができない状況がある。さらに、従来の縫合及び縫合方法を使用するには、患者に、感染、回復の遅れ、痛みの増大、及び他の合併症のリスクを負わせる侵襲的な処置を行う必要がある状況もある。
【０００５】
心臓弁のなかには弱っていたり伸びていたりするものがあり、又は、先天性欠陥などの別の構造的欠陥を有しているものもある。それによって、心臓弁を適切に閉じることができず、通常の流れ方向とは逆の方向に血液が流れてしまうことがある。この状態は、通常の方向への血流量を減少させる可能性がある。この状態は、逆流、機能不全（ｉｎｃｏｍｐｅｔｅｎｃｅ）又は機能不全症（ｉｎｓｕｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）と呼ばれる。逆流が起こると、これらの弁を通って血液が逆に流れるのを補償するために心臓がより過酷に機能しなければならない。これは、心機能を低下させる心臓肥大を引き起こす可能性がある。三尖弁及び肺動脈弁もこの状態を引き起こす可能性があるが、僧帽弁及び大動脈弁は、より頻繁にこの状態を起こす。
【０００６】
適切に閉じない弁を修復するために多数の処置が開発されている。これらの処置のなかにはＡｌｆｉｅｒｉ法がある。Ａｌｆｉｅｒｉ法は、エッジ・トゥ・エッジ・リペア（ｅｄｇｅ−ｔｏ−ｅｄｇｅ  ｒｅｐａｉｒ）と呼ばれることもある。これは、弁尖（ｌｅａｆｌｅｔ）の縁部を縫合して、それらの弁尖を共に引っ張り、より近づけることが含まれる。別の手法では、腱索を取り替えたり短くしたりする。開口部を有する弁尖にパッチを適用する場合もある。一部の例では、治療される弁尖の一区間を除去して弁尖を変形させ、弁尖を囲んでいる部分を縫合して閉じる。一部の弁は、機能不全弁の外側の周りにリングを取り付けることによって治療される。他の一部の弁は、生物学的又は機械的代替物に取り替えられる場合もある。これらの処置は非常に侵襲的な処置によって実施されることが多く、患者の胸を開いたり、患者の心臓を停止させたり、血液に人工心肺装置を経由させたりすることが必要になる場合がある。このような処置に必要な開口部のサイズを縮小させるために、ロボット支援の処置も採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７，０９０，６８６号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００８／０２６９７８６号
【特許文献３】米国特許出願公開第２００７／００１０８２９（Ａ１）号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書では、生物組織を縫合するための縫合デバイス及び縫合方法の実施例を開示する。
この縫合デバイス及びそれらの使用方法は、傷、及び自然にできた孔又は通路、又は手術によってできた孔又は通路の治療（例えば、閉じる）などの種々の処置に対して有用であり得る。例えば、縫合デバイスは、心臓弁などの解剖学的弁の治療に使用され得る。心臓弁には、弱っていたり伸びていたりする可能性のある心臓弁や、適切に閉じることができなくなるような先天性欠陥などの他の構造的欠陥を含む心臓弁が含まれる。一実施例においては、例えば、三尖弁、肺動脈弁、僧帽弁、及び大動脈弁などの弁を治療又は修復するために、１つ又は複数の縫合デバイスが使用され得る。一実施例においては、Ａｌｆｉｅｒｉ法（エッジ・トゥ・エッジ・リペア）、腱索の取り替え、腱索の短縮、パッチの適用、弁尖の形状変更、並びに、例えばリングや生物学的又は機械的代替弁などの人工器官の取り付けなどの処置を実施するために、１つ又は複数の縫合デバイスが使用され得る。
【０００９】
一実施例においては、縫合デバイスは、他の種々の組織開口部、ルーメン、中腔器官、或いは、自然にできた又は手術によりできた身体内の通路を閉じたり縮小させたりするために使用され得る。一実施例においては、縫合デバイスは、人工器官、合成材料、又は身体内の移植可能なデバイスを縫合するために使用され得る。例えば、このデバイスは、身体内の綿撒糸を縫合するのに使用され得る。
【００１０】
一実施例においては、解剖学的弁を縫合するためのデバイスは、細長い本体、針、アーム、及び、細長い本体とアームとの間に位置付けられる凹部を含む。針は、収縮位置と前進位置との間を移動するように動作可能に細長い本体に連結され得る。アームは、収縮位置と拡張位置との間を移動するように細長い本体の遠位端部付近において細長い本体に取り付けられ得る。アームは、縫合糸部分を解放可能に保持するように構成された縫合糸マウント（ｓｕｔｕｒｅ  ｍｏｕｎｔ）を含むことができる。針が収縮位置から前進位置へ移動させられて収縮位置へさらに戻されたときに、針が縫合糸マウントに保持されている縫合糸部分を取ってくるように、縫合糸マウントがアーム上に位置付けられている。凹部は、細長い本体とアームとの間において、弁の弁尖を損傷させることなく弁尖を受け入れるようなサイズ及び形状である。
【００１１】
一実施例においては、解剖学的弁が縫合され得る。細長い本体を含む縫合デバイスは、少なくとも部分的に解剖学的弁内に位置付けられ得る。第１の縫合糸部分を解放可能に保持した状態で、第１のアームが細長い本体から展開され得る。第１のアームは、解剖学的弁の第１の弁尖の周りにおいて少なくとも部分的に閉じられ得る。第１のアームは第１の弁尖の周りにおいて少なくとも部分的に閉じられ、第１の針が、第１の弁尖を通って前進させられ、第１の縫合糸部分に係合され得る。第１の縫合糸部分は、第１の弁尖を通して取り出され得る。第２の縫合糸部分は、第２の弁尖を貫通し得る。第１及び第２の縫合糸部分が、一体に固定され得る。
【００１２】
一実施例においては、心臓弁が縫合され得る。第１の細長い部材が心臓弁まで前進させられ得る。第１のアームが、細長い部材から第１の心臓弁部分の周りに延在され得る。第１のアームは、第１の縫合糸部分を解放可能に保持した状態である。第１のアームから第１の縫合糸部分を取ってくるために、第１の針が、細長い部材から第１の心臓弁部分を通って前進させられ得る。第２のアームが、第２の縫合糸部分を解放可能に保持した状態で第２の心臓弁部分の周りに延在され得る。第２のアームから第２の縫合糸部分を取ってくるために、第２の針は、第２の心臓弁部分を通って前進させられ得る。第１及び第２の縫合糸部分が互いに固定され得る。
【００１３】
一実施例においては、単一デバイスを使用して解剖学的弁が縫合され得る。別の実施例においては、複数のデバイスを使用して解剖学的弁が縫合され得る。複数のデバイスを使用する実施例においては、任意の２つのデバイスが同じアクセス又は異なるアクセスを使用して治療部位へ導入され得る。
【００１４】
また、本明細書は、下記の発明も開示している。
【００１５】
解剖学的弁を縫合するためのデバイスにおいて、前記デバイスは、
細長い本体と；
収縮位置と前進位置との間を移動するように動作可能に前記細長い本体に連結された針と；
収縮位置と拡張位置との間を移動するように前記細長い本体の遠位端部付近において前記細長い本体に取り付けられたアームであって、前記アームが、縫合糸部分を解放可能に保持するように構成された縫合糸マウントを含み、前記針が前記収縮位置から前記前進位置へ移動させられて前記収縮位置へさらに戻されたときに、前記針が前記縫合糸マウントに保持されている前記縫合糸部分を取ってくるように、前記縫合糸マウントが前記アーム上に位置付けられている、アームと；
前記細長い本体と前記アームとの間に位置づけられた凹部であって、前記凹部は、前記細長い本体と前記アームとの間において、弁の弁尖を損傷させることなく前記弁尖を受け入れるようなサイズ及び形状である、凹部と
を有する、解剖学的弁を縫合するためのデバイス。
【００１６】
前記アームが少なくとも部分的に収縮されているときに、前記凹部は、前記細長い本体と前記アームとの間において、前記弁尖を損傷させることなく前記弁尖を保持するようなサイズ及び形状である、デバイス。
【００１７】
前記アームが前記収縮位置にあるときに、前記凹部は、前記細長い本体と前記アームとの間において、前記弁尖を損傷させることなく前記弁尖を受け入れるようなサイズ及び形状である、デバイス。
【００１８】
前記アームが前記収縮位置にあるときに、前記凹部は、前記細長い本体と前記アームとの間において、前記弁尖を損傷させることなく前記弁尖を保持するようなサイズ及び形状である、デバイス。
【００１９】
前記アームが部分的に収縮位置にある間に、前記針が前記収縮位置から前記前進位置へ移動させられて前記収縮位置へさらに戻されたときに、前記針が前記縫合糸マウントに保持されている前記縫合糸部分を取ってくるように、前記縫合糸マウントが前記アーム上に位置づけられている、デバイス。
【００２０】
前記アームが完全に収縮された位置にある間に、前記針が前記収縮位置から前記前進位置へ移動させられて前記収縮位置へさらに戻されたときに、前記針が前記縫合糸マウントに保持されている前記縫合糸部分を取ってくるように、前記縫合糸マウントが前記アーム上に位置づけられている、デバイス。
【００２１】
前記アームが少なくとも部分的に閉じられており且つ前記針が前記前進位置にあるとき、前記針の組織貫通構造体が前記アーム内に受け入れられる、デバイス。
【００２２】
前記アームが前記収縮位置にあり且つ前記針が前記前進位置にあるとき、前記針の前記組織貫通構造体が前記アーム内に受け入れられる、デバイス。
【００２３】
少なくとも第２のアーム及び少なくとも第２の針をさらに含む、デバイス。
【００２４】
前記針が同時に動くように設置されている、デバイス。
【００２５】
前記アームが収縮位置と拡張位置との間を同時に移動可能である、デバイス。
【００２６】
解剖学的弁を縫合する方法において、前記方法は、
細長い本体を含む縫合デバイスを、少なくとも部分的に解剖学的弁内に位置決めするステップと；
第１のアームを前記細長い本体から展開するステップであって、前記第１のアームは第１の縫合糸部分を解放可能に保持する、展開するステップと；
前記解剖学的弁の第１の弁尖の周りにおいて前記第１のアームを少なくとも部分的に閉じるステップと；
前記第１のアームが前記第１の弁尖の周りにおいて少なくとも部分的に閉じられている間に、前記第１の縫合糸部分に係合させるために前記第１の弁尖を通して第１の針を前進させるステップと；
前記第１の縫合糸部分を前記第１の弁尖を通して取り出すステップと；
第２の弁尖を貫通させて第２の縫合糸部分を通すステップと；
前記第１及び第２の縫合糸部分を一体に固定するステップと
を含む、解剖学的弁を縫合する方法。
【００２７】
前記第１のアームが少なくとも部分的に閉じられているとき、前記第１の弁尖を、前記第１のアームと前記細長い本体との間において損傷することなく捕捉する、方法。
【００２８】
前記第１のアームが完全に閉じられているとき、前記第１の弁尖を、前記第１のアームと前記細長い本体との間において損傷することなく捕捉する、方法。
【００２９】
前記第１のアームが少なくとも部分的に閉じられており且つ前記第１の針が前記第１の弁尖を通るように位置付けられているときに、前記第１の針の組織貫通構造体を前記第１のアーム内に受け入れるステップをさらに含む、方法。
【００３０】
前記第１のアームが完全に閉じられており且つ前記第１の針が前記第１の弁尖を通るように位置付けられているときに、前記組織貫通構造体を前記第１のアーム内に受け入れる、方法。
【００３１】
前記第２の弁尖を貫通させて前記第２の縫合糸部分を通すステップが：
第２のアームを前記細長い本体から展開するステップであって、前記第２のアームは前記第２の縫合糸部分を解放可能に保持する、展開するステップと；
前記第２の弁尖の周りにおいて前記第２のアームを少なくとも部分的に閉じるステップと；
前記第２のアームが前記第２の弁尖の周りにおいて少なくとも部分的に閉じられている間に、前記第２の縫合糸部分に係合させるために前記第２の弁尖を通して第２の針を前進させるステップと；
前記第２の縫合糸部分を前記第２の弁尖を通して取り出すステップと
を含む、方法。
【００３２】
前記第２のアームが追加の縫合デバイスから展開される、方法。
【００３３】
前記第１のアーム及び前記第２のアームが同時に展開される、方法。
【００３４】
前記第１の針及び前記第２の針が同時に前進させられる、方法。
【００３５】
心臓弁の縫合方法において、前記方法は、
第１の細長い部材を心臓弁まで前進させるステップと；
第１のアームを前記細長い部材から第１の心臓弁部分の周りに延在させるステップであって、前記第１のアームは第１の縫合糸部分を解放可能に保持する、延在させるステップと；
前記第１のアームから第１の縫合糸部分を取り出すために、第１の針を前記細長い部材から第１の心臓弁部分を通して前進させるステップと；
第２のアームを第２の心臓弁部分の周りに延在させるステップであって、前記第２のアームは第２の縫合糸部分を解放可能に保持する、延在させるステップと；
前記第２のアームから前記第２の縫合糸部分を取り出すために、第２の針を第２の心臓弁部分を通して前進させるステップと；
前記第１及び第２の縫合糸部分を固定するステップと
を含む、心臓弁の縫合方法。
【００３６】
前記第１の心臓弁部分が第１の弁尖であり、前記第２の心臓弁部分が第２の弁尖である、方法。
【００３７】
前記第２のアームが第２の細長い部材から拡張され、前記第２の針が前記第２の細長い部材から前進させられる、方法。
【００３８】
前記第１のアームと細長い本体との間において前記第１の心臓弁部分を保持するために前記第１のアームを少なくとも部分的に閉じるステップをさらに含む、方法。
【００３９】
本開示は、本発明の複数の実施形態の実施例を記載している。それらのデザイン、図及び説明は、本発明の実施形態の非限定的な実施例についてのものである。本デバイス及び本方法の別の実施例は、本明細書に開示されている特徴を含んでいても含んでいなくてもよい。また、開示されている利点及び利益は、本発明の一部の実施形態のみに適用され得るものであり、本発明を限定するために使用されない。
【００４０】
本明細書で開示する上述の特徴及び他の特徴を、特定の実施形態の図面を参照しながら以下で説明する。図示された実施形態は、説明することを意図しており、限定することを意図してはいない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】心臓の大動脈弁などの、例示の使用環境へのアクセスを提供する方法を示す図である。
【図２】心臓の僧帽弁などの、例示の使用環境へのアクセスを提供する方法を示す図である。
【図３】縫合糸クラスプ・アームが収縮位置にあり、ケーシングが断面で示された縫合デバイスの一実施例を示す斜視図である。
【図４】ケーシングが断面で示された図３の実施例を示し、縫合糸キャッチ機構が部分的に前進位置にあることを示す拡大斜視図である。
【図５】縫合糸クラスプ・アームが拡張位置にあり、縫合糸キャッチ機構が部分的に前進位置にある、図３の実施例を示す斜視図である。
【図６】図５と同様に、図３の実施例を示し、ケーシングがデバイスに取り付けられている、斜視図である。
【図７Ａ】縫合糸クラスプ・アームが拡張位置にある、図３の実施例を示す平面図である。
【図７Ｂ】縫合糸クラスプ・アームが収縮されている、図７Ａと同様の平面図である。
【図８】図６の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿った、図３の実施例を示す断面図である。
【図９】図７Ａの線ＩＸ−ＩＸに沿った、図３の実施例を示す断面図である。
【図１０】弁を通る通路に位置付けられている縫合デバイスの一実施例を示す概略図である。
【図１１】縫合糸クラスプ・アームが弁の第１及び第２の弁尖の周りに位置付けられている、図１０と同様の概略図である。
【図１２】縫合糸クラスプ・アームが収縮されている、図１１と同様の概略図である。
【図１３】縫合糸クラスプ・アームに係合されている縫合糸キャッチ機構を示している、図１２と同様の概略図である。
【図１４】第１及び第２の弁尖を通って収縮された縫合糸キャッチ機構及び縫合糸部分を示している、図１３と同様の概略図である。
【図１５】第１及び第２の弁尖を通って延在しており且つノットによって接合されている縫合糸部分を示している、図１４と同様の概略図である。
【図１６】縫合糸クラスプ・アームが拡張位置にある、縫合デイバスの一実施例を示す平面図である。
【図１７】縫合糸クラスプ・アームが拡張位置にある、図１６の縫合デバイスの遠位端部を示す拡大斜視図である。
【図１８】弁を通る通路に位置付けられている第１の縫合デバイスの一実施例を示す概略図である。
【図１９】縫合糸クラスプ・アームが弁の第１の弁尖の周りに位置付けられている、図１８と同様の概略図である。
【図２０】縫合糸クラスプ・アームに係合されている縫合糸キャッチ機構を示している、図１９と同様の概略図である。
【図２１】第１の弁尖を通って収縮された縫合糸キャッチ機構及び縫合糸部分を示している、図２０と同様の概略図である。
【図２２】弁を通る通路に位置付けられている第２の縫合デバイスを示している、図２１と同様の概略図である。
【図２３】縫合糸クラスプ・アームが弁の第２の弁尖の周りに位置付けられている、図２２と同様の概略図である。
【図２４】縫合糸クラスプ・アームに係合されている縫合糸キャッチ機構を示している、図２３と同様の概略図である。
【図２５】第２の弁尖を通して収縮された縫合糸キャッチ機構及び縫合糸部分を示している、図２４と同様の概略図である。
【図２６】第１の弁尖及び第２の弁尖を通って延在しており且つ第１のノットによって接合されている縫合糸部分を示している、図２５と同様の概略図である。
【図２７】縫合糸クラスプ・アームが拡張位置にある、縫合デバイスの一実施例を示す平面図である。
【図２８】縫合糸クラスプ・アームが拡張位置にある、図２７の縫合デバイスの遠位端部を示す拡大斜視図である。
【図２９】弁を通る通路に位置付けられている第１の縫合デバイスの一実施例を示す概略図である。
【図３０】縫合糸クラスプ・アームが弁の第１の弁尖の周りに位置付けられている、図２９と同様の概略図である。
【図３１】縫合糸クラスプ・アームに係合されている縫合糸キャッチ機構を示している、図３０と同様の概略図である。
【図３２】第１の弁尖を通って収縮された縫合糸キャッチ機構及び縫合糸部分を示している、図３１と同様の概略図である。
【図３３】縫合糸クラスプ・アームが第２の縫合デバイスから延在することを可能にするために、弁を通る通路に位置付けられている第２の縫合デバイスを示している、図３２と同様の概略図である。
【図３４】縫合糸クラスプ・アームが弁の第２の弁尖の周りに位置付けられている、図３３と同様の概略図である。
【図３５】縫合糸クラスプ・アームに係合されている縫合糸キャッチ機構を示している、図３４と同様の概略図である。
【図３６】第２の弁尖を通って収縮された縫合糸キャッチ機構及び縫合糸部分を示している、図３５と同様の概略図である。
【図３７】第１の弁尖及び第２の弁尖を通って延在しており且つ第１のノットによって接合されている縫合糸部分を示している、図３６と同様の概略図である。
【図３８】各弁尖の中央部分付近において二尖弁を貫通する縫合の配置を示す図である。
【図３９】各弁尖の中央から離れた位置において二尖弁を貫通する縫合の配置を示す図である。
【図４０】各弁尖の中央から離れた複数の位置において二尖弁を貫通する縫合の配置を示す図である。
【図４１】三尖弁を貫通する縫合の配置を示す図である。
【図４２】弁を通る縫合の配置を示す図である。
【図４３】弁を通る縫合の配置を示す図である。
【図４４】腱索及び心筋層を通る縫合の配置を示す図である。
【実施例】
【００４２】
生物組織を縫合するための縫合デバイス及び縫合方法の実施例を本明細書で開示する。この縫合デバイス及びそれらの使用方法は、種々の処置に対して有用であり得る。処置としては、例えば、傷、及び自然にできた孔又は通路、又は手術によってできた孔又は通路の治療（例えば、閉じる）などがある。例えば、縫合デバイスは、心臓弁などの解剖学的弁の治療に使用され得る。心臓弁には、弱っていたり伸びていたりする心臓弁や、適切に閉じることができなくなるような先天性欠陥などの他の構造的欠陥を含む心臓弁が含まれる。一実施例においては、例えば、三尖弁、肺動脈弁、僧帽弁、及び大動脈弁などの弁を治療又は修復するために、１つ又は複数の縫合デバイスが使用され得る。一実施例においては、Ａｌｆｉｅｒｉ法（エッジ・トゥ・エッジ・リペア）、腱索の取り替え、腱索の短縮、パッチの適用、弁尖の形状変更、並びに、例えばリングや生物学的又は機械的代替弁などの人工器官の取り付けなどの処置を実施するために、１つ又は複数の縫合デバイスが使用され得る。
【００４３】
一実施例においては、縫合デバイスは、他の種々の組織開口部、ルーメン、中腔器官、或いは、自然にできた又は手術によりできた身体内の通路を閉じたり縮小させたりするために使用され得る。一実施例においては、縫合デバイスは、人工器官、合成材料、又は身体内の移植可能なデバイスを縫合するために使用され得る。例えば、このデバイスは、身体内の綿撒糸を縫合するのに使用され得る。
【００４４】
図１は、大動脈弁４を縫合する使用環境を例示している。心臓弁を縫合するための本明細書で開示されたデバイス及び方法は、他の身体的組織を縫合する処置、及び、人工器官又は合成材料又は身体内の移植可能なデバイスを縫合する処置に対しても適応され得る。図１に図示される通り、ガイドワイヤ１０が大動脈２を通って大動脈弁４の位置又はその付近まで前進させられ得る。ガイドワイヤ１０は、鎖骨下動脈（図示せず）を通って大動脈２内へ前進させられ得る。種々の経路を介して心臓へ到達することができることは予想されよう。例えば、下大動脈３、上大動脈５、又は他の血管アクセスを通って心臓に到達することができる。ガイドワイヤ１０を所定の位置に置いて、医師はシース１２を大動脈弁４の位置又はその付近まで挿入することができる。このシース１２は、通常、その近位端部に弁を備えたシングル・ルーメン・カテーテルである。この弁は、例えば、余計な血液逆流（ｂｌｅｅｄ  ｂａｃｋ）を防止するために、又は患者の身体内へ薬剤を導入するために使用され得る。次いで、以下においてさらに説明されるような縫合デバイスが、シース１２のルーメンを通って前進させられ得る。代替の実施例においては、縫合デバイスは、イントロデューサー・シース１２を挿入する必要なしに、ガイドワイヤ１０に沿って前進させられて大動脈弁４の位置又はその付近に配置され得る。
【００４５】
図２は、僧帽弁８を縫合する別の使用環境を例示している。図２に図示される通り、ガイドワイヤ１０が、左心室６の先端７付近の穿刺部又は切開部９を通って心臓の左心室６内へ前進させられている。心臓へは、局所的な開胸部、小さなトロカール穿刺部又は小さなカテーテル穿刺部を介して到達することができる。別のアクセス・パスが使用されてもよい。次いで、ガイドワイヤ１０は、さらに、僧帽弁８の位置又はその付近に配置され得る。ガイドワイヤ１０を所定の位置に置いて、医師はシース１２を左心室６まで挿入することができる。シース１２は、僧帽弁８の位置又はその付近に配置され得る。次いで、縫合デイバスが、シース１２のルーメンを通って前進させられ得る。代替実施例においては、縫合デバイスは、イントロデューサー・シース１２を挿入する必要なしに、ガイドワイヤ１０に沿って前進させられて僧帽弁８の位置又はその付近に配置され得る。
【００４６】
図３〜図９は、心臓弁などの解剖学的弁を縫合するために使用され得る縫合デバイス１００の一実施例を示している。縫合デバイス１００は、心臓弁などの解剖学的弁を縫合することを参照して説明されるが、別の生物組織、並びに移植可能なデバイス及び物質を縫合するためにも使用され得る。縫合デバイス１００は、遠位側組立体１０２、１つ又は複数の縫合糸クラスプ・アーム１０４、及び、１つ又は複数の縫合糸キャッチ機構１０６を含むことができる。縫合デバイス１００は、遠隔位置から縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４及び縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６を操作することを容易にするための細長い部材（図示せず）をさらに含むことができる。例えば、細長い部材は、ある長さの縫合糸を収容するための１つ又は複数のルーメン、又は、縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４及び縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６を操作するための１つ又は複数のアクチュエータ・ロッドを含むか、或いはその両方を含むことができる。一実施例においては、遠位側組立体１０２は、細長い部材の一部分を含むことができる。
【００４７】
遠位側組立体１０２は、近位側マウント１０８、遠位側マウント１１０、ハブ１１２、及びケーシング１１４（図６）を含むことができる。近位側マウント１０８は、ケーシング１１４によって遠位側マウント１１０に固定的に連結され得る。ハブ１１２は、近位側マウント１０８と遠位側マウント１１０との間を摺動移動するようにケーシング１１４内に位置付けられ得る。
【００４８】
近位側マウント１０８は、細長い部材（図示せず）に連結され得る。別法として、細長い部材の遠位端が、近位側マウント１０８を形成することができ、又は近位側マウント１０８と一体に形成され得る。一実施例においては、細長い部材はケーシング１１４を含むことができる。近位側マウント１０８は、図３及び図５に示される通り、１つ又は複数のルーメン１１６を含むことができる。
【００４９】
ハブ１１２は、縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６及びアクチュエータ・ロッド１１８に固定的に連結され得る。アクチュエータ・ロッド１１８は、近位側マウント１０８内のルーメン１１６を通って移動することができる。したがって、アクチュエータ・ロッド１１８が遠位側へ前進することによって、縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６が遠位側へ前進することになる。ハブ１１２は、１つ又は複数のルーメン１２０を含むことができる。
【００５０】
縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４が、遠位側マウント１１０に枢動可能に連結され、縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４が、図３〜図４に示される収縮位置と図５〜図７Ａに示される拡張位置との間を移動することができるようになっている。図３〜図９に示すデバイス１００のアーム１０４は、アーム１０４の遠位端部を中心に枢動するが、別の実施例においては、アーム１０４はアーム１０４の近位端部を中心に枢動することもできる。
【００５１】
縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４は、アクチュエータ・ロッド１２４に連結され得る。アクチュエータ・ロッド１２４は、近位側マウント１０８のルーメン１１６を通って移動することができる。アーム（複数可）１０４、遠位側マウント１１０及びロッド１２４は連結され、ロッド１２４が遠位側へ移動することによってアーム（複数可）１０４が拡張され、ロッド１２４が近位側へ移動することによってアーム（複数可）１０４が収縮されるようになっている。一実施例においては、アーム（複数可）１０４は、完全に収縮された位置に対して実質的に垂直な位置まで拡張され得る。別の実施例においては、アーム（複数可）１０４は、完全に収縮された位置と完全に拡張された位置との間において９０°未満を移動することができる。
【００５２】
縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６が遠位側マウント１１０を通って移動することを可能にするために、遠位側マウント１１０は、１つ又は複数のルーメン１２２（図５）を含むことができる。追加的な方法として、又は別法として、１つ又は複数のルーメン１２２は、ある長さの縫合糸、アクチュエータ・ロッド１２４、又はそれらの両方を収容することができる。
【００５３】
縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４は、縫合糸部分１３０を解放可能に保持する縫合糸クラスプ１２６を含むことができる。縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６は、前進させられ、縫合糸クラスプ・アーム（複数可）によって保持された縫合糸部分（複数可）１３０に係合され得る。縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６が縫合糸端部分（複数可）１３０に係合されると、縫合糸キャッチ機構（複数可）は収縮され、縫合糸クラスプ１２６から縫合糸端部を引っ張り出すことができる。
【００５４】
一実施例においては、縫合糸クラスプ１２６は、縫合糸クラスプ・アーム１０４上に位置付けられ、縫合糸クラスプ・アーム１０４が完全に拡張された位置から少なくとも部分的に収縮されているとき、縫合糸キャッチ機構１０６が、縫合糸クラスプ１２６によって保持されている縫合糸端部分１３０を取り出せるようになっている。一実施例においては、縫合糸クラスプ１２６は、縫合糸クラスプ・アーム１０４上に位置付けられ、縫合糸クラスプ・アーム１０４が完全に収縮されているとき、縫合糸キャッチ機構１０６が、縫合糸クラスプ１２６によって保持されている縫合糸端部分１３０を取り出せるようになっている。一実施例においては、縫合糸キャッチ機構１０６は、長手方向に継続的に前進させられ、縫合糸クラスプ・アームが完全に収縮されているときに、縫合糸クラスプ・アーム１０４の縫合糸クラスプ１２６を係合させることができる。一実施例においては、縫合糸クラスプ１２６は、縫合糸クラスプ・アームの遠位端部を中心に枢動する縫合糸クラスプ・アーム１０４の近位側を向いている面に位置付けられてもよい。一実施例においては、縫合糸クラスプ１２６は、縫合糸クラスプ・アームの近位端部を中心に枢動する縫合糸クラスプ・アーム１０４の遠位側を向いている面に位置付けられてもよい。
【００５５】
一実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、対応する縫合糸キャッチ機構１０６の組織貫通部分（ｔｉｓｓｕｅ−ｐｉｅｒｃｉｎｇ  ｐｏｒｔｉｏｎ）を受け入れるように構成され得る。例えば、一実施例においては、縫合糸キャッチ機構１０６が完全に前進させられると、組織貫通部分が、対応する縫合糸クラスプ・アーム１０４によって完全に受け入れられ得る。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、縫合糸クラスプ・アーム１０４が少なくとも部分的に閉じられているときに、縫合糸キャッチ機構１０６の組織貫通部分を受け入れることができる。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、縫合糸クラスプ・アーム１０４が完全に収縮されているときに、縫合糸キャッチ機構１０６の組織貫通部分を受け入れることができる。
【００５６】
一実施例においては、図７Ｂに示される通り、デバイス１００は、縫合糸クラスプ・アーム１０４が完全に収縮されているときに、縫合糸クラスプ・アーム１０４と遠位側マウント１１０との間に又は縫合糸クラスプ・アーム１０４と遠位側組立体１０２の他の構成要素との間に凹部１４０を含むことができる。一実施例においては、弁尖などの組織部分を損傷させることなく、完全に収縮された縫合糸クラスプ・アーム１０４によって、組織部分が凹部１４０に受け入れられ得る。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アームが完全に収縮されているときに、縫合糸クラスプ・アーム１０４によって、組織部分が凹部１０４内に保持され得る。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アームが少なくとも部分的に収縮されているときに、縫合糸クラスプ・アーム１０４によって、組織部分が凹部１４０内に保持され得る。
【００５７】
一実施例においては、少なくとも部分的に収縮されているときに、細長い本体とアームとの間において、アームが弁尖を損傷させることなく弁の弁尖を受け入れるようなサイズ及び形状を、凹部１４０は有することができる。一実施例においては、完全に収縮されているときに、細長い本体とアームとの間において、アームが弁尖を損傷させることなく弁の弁尖を受け入れるようなサイズ及び形状を、凹部１４０は有することができる。一実施例においては、少なくとも部分的に収縮されているときに、細長い本体とアームとの間において、アームが弁尖を損傷させることなく弁尖を保持するようなサイズ及び形状を、凹部１４０は有することができる。一実施例においては、完全に収縮されたときに、細長い本体とアームとの間において、アームが弁尖を損傷させることなく弁尖を保持するようなサイズ及び形状を、凹部１４０は有することができる。
【００５８】
一実施例においては、例えば図１１に示される通り、デバイス１００が操作されて縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４が拡張位置となり、弁の弁尖などの組織部分を縫合糸クラスプ・アーム１０４と遠位側マウント１１０との間に配置することができる。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、組織部分の周りで少なくとも部分的に閉じられてもよい。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、組織部分の周りに完全に閉じられてもよい。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、縫合糸クラスプ・アーム１０４と遠位側マウント１１０との間に組織部分を確実に保持するために少なくとも部分的に収縮されてもよい。一実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、例えば図１２に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４と遠位側マウント１１０との間に組織部分を確実に保持するために収縮位置まで移動されてもよい。一実施例においては、組織部分の周りで縫合糸クラスプ・アーム１０４を閉じることによって、又は縫合糸クラスプ・アーム１４０と遠位側マウント１１０との間に組織部分を保持することによって、組織部分は損傷されない。
【００５９】
組織部分がアーム１０４と遠位側マウント１１０との間で保持されている状態で、例えば図１３に示される通り、対応する縫合糸キャッチ機構１０６が前進させられ、アーム１０４の縫合糸クラスプ１２６によって保持されている縫合糸部分１３０に係合させられる。次いで、例えば図１４に示される通り、縫合糸部分１３０が縫合糸キャッチ機構１０６によって組織部分を通して引き出され得る。一実施例においては、縫合糸キャッチ機構（複数可）１０６は、縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４が拡張位置にあるとき、縫合糸クラスプ・アーム（複数可）１０４に向かって前進させられて、縫合糸クラスプ１２６から縫合糸端部を取り出すことができる。一実施例においては、縫合糸キャッチ機構を針とすることができる。
【００６０】
一実施例においては、縫合糸を収容し、デバイス１００の任意の構成要素によって縫合糸が損傷されることを防止するために、遠位側組立体１０２はチューブ又は導管１２８を含むことができる。一実施例においては、導管１２８は、近位側マウント１０８のルーメン１１６を通って、遠位側マウント１１０のルーメン１２０を通って、及びハブ１１２のルーメン１２２を通って延在する。
【００６１】
デバイス、構造、及び方法に関するさらなる詳細は、米国特許第７，０９０，６８６号明細書、及び、２００８年１０月３０日に公開された米国特許出願公開第２００８／０２６９７８６号に提示されている。それらは、上述の実施例に組み込まれることができる。それらすべての文献の全体は、参照により本明細書に援用され、本明細書の一部を形成している。例えば、複数のアーム１０６及び複数の縫合糸キャッチ機構１０６を含む一実施例においては、デバイス１００の各アーム１０４及び各縫合糸キャッチ機構１０６が、独立して作動されて収縮位置と拡張位置との間を個別に移動することができる。
【００６２】
図１０〜図１５は、一実施例による、解剖学的弁を縫合する方法を示している。縫合デバイス１００の遠位端部が、図１０に示される通り、弁の弁尖１３２の間に位置付けられ得る。デバイス１００は、脈管構造を通って所望の位置まで前進させられ得る。例えば、デバイス１００は、下大動脈を通って右心房内まで前進させられ、さらに中隔を通って、僧帽弁８を通る通路内に位置付けられ得る（図２）。
【００６３】
縫合糸クラスプ・アーム１０４が遠位側組立体１０２から拡張できるように、縫合デバイス１００は前進させられ得る。次いで、図１１に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４は拡張され、縫合糸クラスプ・アーム１０４が弁の第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂの周りに延在されるまで、デバイス１００は引っ込められ得る。
【００６４】
縫合糸クラスプ・アーム１０４が第１及び第２の弁尖１３２の周りに適切に位置付けられると、図１２に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、例えば凹部１４０内において縫合糸クラスプ・アーム１０４と遠位側マウント１１０との間に第１及び第２の弁尖１３２を部分的に捕捉するために収縮され得る。
【００６５】
第１及び第２の弁尖１３２が捕捉された状態で、図１３に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６は、遠位側組立体１０２から前進させられ、第１及び第２の弁尖１３２を貫通して縫合糸クラスプ・アーム１０４によって保持されている縫合糸部分１３０に係合され得る。
【００６６】
縫合糸部分１３０が係合された後、次いで、図１４に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６及び係合された縫合糸部分１３０は、第１及び第２の弁尖１３２の組織を通って遠位側組立体１０２内へ引っ込められる。縫合糸クラスプ・アーム１０４は、第１及び第２の弁尖１３２を解放するために拡張され得る。第１及び第２の弁尖が解放された後、デバイス１００がわずかに前進させられ、縫合糸クラスプ・アーム１０４が弁尖１３２を挟むことなく収縮位置まで移動させられる。次いで、第１の縫合デバイス１００が弁から撤収され得る。
【００６７】
図１５に示される通り、縫合デバイス１００が撤収された後、縫合糸部分１３０が弁尖１３２から延在する。第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂを互いに向かって引き合わせるために、縫合糸部分１３０は引っ張られ得る。次いで、例えば図１５に示される通り、縫合糸部分１３０は一体に固定され、弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの互いに対しての動きが制限され得る。一実施例においては、縫合糸１３０は、互いに接触した状態で弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの一部分を保持することができる。別の実施例においては、縫合糸１３０は、単に、以前よりも互いに近接するように弁尖１３２Ａ、１３２Ｂを保持するだけである。任意の既知の手法に従ってノット１３４を結ぶことによって、或いは、参照によりその全体が本明細書に援用される、２００７年１月１１日に公開された米国特許公開第２００７／００１０８２９（Ａ１）号に記載されているようにノット１３４を適用することによって、縫合糸部分１３０は一体に固定され得る。縫合糸部分１３０は、身体の外側で又は身体内で一体に固定され得る。縫合１３０の過剰な部分は切り取られ得る。
【００６８】
図１６及び図１７は、心臓弁などの解剖学的弁を縫合するのに使用され得る縫合デバイス１００の一実施例を示している。縫合デバイス１００は、遠位側組立体１０２、単一の縫合糸クラスプ・アーム１０４、及び、単一の縫合糸キャッチ機構１０６を含むことができる。
【００６９】
図１６及び図１７に示される通り、縫合デバイス１００は、遠隔位置から縫合糸クラスプ・アーム１０４及び縫合糸キャッチ機構１０６を操作するのを容易にするための細長い部材１４２を含むことができる。例えば、細長い部材は、ある長さの縫合糸を収容するための１つ又は複数のルーメン、又は、縫合糸クラスプ・アーム１０４及び縫合糸キャッチ機構１０６を操作するための１つ又は複数のアクチュエータ・ロッド、或いはその両方を含むことができる。縫合デバイス１００は、縫合糸クラスプ・アーム１０４及び縫合糸キャッチ機構１０６を動かすための１つ又は複数のアクチュエータ及び／又はプル（ｐｕｌｌ）１４６を備えたハンドル１４４を含むことができる。アクチュエータ・ロッドを含めた、ハンドル及び関連する構成要素に関するさらなる詳細は、２００８年１０月３０日に公開された米国特許出願公開第２００８／０２６９７８６号に提示されている。その全体は、参照により本明細書に援用され、本明細書の一部を形成している。
【００７０】
一実施例においては、図１６及び図１７に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、収縮位置にあるとき、縫合糸クラスプ・アーム１０４の遠位端部に位置付けられた軸を中心に枢動することができる。
【００７１】
図１８〜図２６は、解剖学的弁を縫合するための一実施例による方法を示している。図示されている方法は、各々が単一の縫合糸クラスプ・アーム１０４及び単一の縫合糸キャッチ機構１０６を有する２つのデバイス１００を含むが、この図示されている方法は、２つ以上のアーム１０４及び２つの以上の縫合糸キャッチ機構１０６を含む単一の縫合デバイス１００を使用して実施され得る。
【００７２】
図１８に示される通り、第１の縫合デバイス１００の遠位端部が、弁の弁尖１３２の間に位置付けられ得る。デバイス１００は、脈管構造を通って所望の位置まで前進させられ得る。例えば、デバイス１００は、下大動脈を通って右心房内まで前進させられ、さらに中隔を通って、僧帽弁８を通る通路内に位置付けられ得る（図２）。
【００７３】
縫合糸クラスプ・アーム１０４が遠位側組立体１０２から拡張できるように、縫合デバイス１００は前進させられ得る。次いで、図１９に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４は拡張され、縫合糸クラスプ・アーム１０４が弁の第１の弁尖１３２Ａ周りに延在されるまで、デバイス１００は引っ込められ得る。
【００７４】
縫合糸クラスプ・アーム１０４が第１の弁尖１３２Ａの周りに適切に位置付けられると、図２０に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６が、遠位側組立体１０２から前進させられ、第１の弁尖１３２Ａを貫通して縫合糸クラスプ・アーム１０４によって保持されている縫合糸部分１３０に係合され得る。一実施例においては、縫合糸キャッチ機構１０６が第１の弁尖１３２Ａを通って前進させられ、上述したように縫合糸端部に係合される前に、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、例えば凹部１４０内においてアーム１０４と遠位側マウント１００との間に第１の弁尖１３２Ａの一部分を確実に保持するために収縮位置に移動され得る。
【００７５】
縫合糸部分１３０が係合された後、次いで、図２１に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６及び係合された縫合糸部分１３０は、第１の弁尖１３２Ａの組織を通って遠位側組立体１０２内へ引っ込められる。デバイス１００はわずかに前進させられ、縫合糸クラスプ・アーム１０４が第１の弁尖１３２Ａを挟むことなく収縮位置まで移動させられ得る。次いで、第１の縫合デバイス１００が弁から撤収され得る。
【００７６】
次いで、第２の縫合デバイス１００が心臓内へ前進させられ、図２２に示される通り、弁の弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの間に位置付けられ得る。次いで、縫合糸クラスプ・アーム１０４が拡張されてデバイス１００が前進させられ、図２３に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４が第２の弁尖１３２Ｂの先端の周りに延在するようになる。
【００７７】
縫合糸クラスプ・アーム１０４が、第２の弁尖１３２Ｂの周りに適切に位置付けられると、図２４に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６が遠位側組立体１０２から前進させられ、第２の弁尖１３２Ｂを貫通して縫合糸クラスプ・アーム１０４によって保持されている縫合糸部分１３０に係合され得る。第１の弁尖１３２Ａに関連して上述したように、一実施例においては、縫合糸キャッチ機構１０６が第２の弁尖１３２Ｂを通って前進させられ、縫合糸部分１３０に係合される前に、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、アーム１０４と遠位側組立体１０２との間に第２の弁尖１３２Ｂの一部分を確実に保持するために収縮位置に移動され得る。
【００７８】
縫合糸部分１３０が係合された後、次いで、図２５に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６及び係合された縫合糸部分１３０は、第２の弁尖１３２Ｂの組織を通って遠位側組立体１０２内へ引っ込められる。次いで、アーム１０４を閉じるときに第２の弁尖１３２Ｂが挟まれることを防止するためにデバイス１００がわずかに前進させられた後、縫合糸クラスプ・アーム１０４が閉じられ得る。縫合糸クラスプ・アーム１０４が閉じられると、縫合デバイス１００が患者の心臓から撤収され得る。
【００７９】
図２６に示される通り、縫合デバイス１００が撤収された後、縫合糸部分１３０は弁尖１３２Ａ、１３２Ｂから近位側に延在する。次いで、任意の既知の手法に従ってノット１３４を結ぶことによって、或いはノット１３４を適用することによって、図２６に示される通り、縫合糸部分１３０は一体に固定され得る。縫合糸部分１３０は身体の外側で又は身体内で一体に固定され得る。縫合糸１３０の過剰な部分は切り取られ得る。次いで、第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂを互いに向かって引き合わせるために、縫合糸部分１３０は引っ張られ得る。次いで、上述したように、第２のノットが、縫合糸１３０に結び付けられ又は適用され、弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの互いに対する動きが制限される。一実施例においては、縫合糸１３０は、互いに接触した状態で弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの一部分を保持することができる。別の実施例においては、縫合糸１３０は、単に、以前よりも互いに近接するように弁尖１３２Ａ、１３２Ｂを保持するだけである。
【００８０】
複数のアーム１０４及び複数の縫合糸キャッチ機構１０６を含むデバイス１００が使用される場合、単一の縫合糸１３０を第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂの両方を通して設置するように、デバイス１００は構成され得る。単一の縫合糸１３０は、同時に又は順番に第１及び第２の弁尖１３２を通して設置され得る。一実施例においては、事前に縫合糸１３０にノットを適用することなく、第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂを互いに向かって引き合わせるために、縫合糸部分１３０は引っ張られ得る。したがって、単一のノット１３４を縫合糸１３０に適用し、弁尖１３２Ａ、１３２Ｂを互いに近接して保持してもよい。
【００８１】
図２７及び図２８は、心臓弁などの解剖学的弁を縫合するために使用され得る縫合デバイス１００の一実施例を示している。図２７及び図２８に示されている縫合デバイス１００は、上述した縫合デバイス１００にいくつかの点で類似している。例えば、図２７及び図２８の縫合デバイス１００は、図１６及び図１７の縫合デバイス１００と同様に、遠位側組立体１０２、単一の縫合糸クラスプ・アーム１０４、及び単一の縫合糸キャッチ機構１０６を含むことができる。
【００８２】
図２７及び図２８に示される通り、縫合デバイス１００は、遠隔位置から縫合糸クラスプ・アーム１０４及び縫合糸キャッチ機構１０６を操作するのを容易にするための細長い部材１４２を含むことができる。例えば、細長い部材は、ある長さの縫合糸を収容するための１つ又は複数のルーメン、又は、縫合糸クラスプ・アーム１０４及び縫合糸キャッチ機構１０６を操作するための１つ又は複数のアクチュエータ・ロッド、或いはその両方を含むことができる。縫合デバイス１００は、縫合糸クラスプ・アーム１０４及び縫合糸キャッチ機構１０６を動かすための１つ又は複数のアクチュエータ及び／又はプル１４６を備えたハンドルを含むことができる。アクチュエータ・ロッドを含めた、ハンドル及び関連する構成要素に関するさらなる詳細は、２００８年１０月３０日に公開された米国特許出願公開第２００８／０２６９７８６号に提示されている。その全体は、参照により本明細書に援用され、本明細書の一部を形成している。
【００８３】
一実施例においては、図１６及び図１７に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、収縮位置にあるとき、縫合糸クラスプ・アーム１０４の近位端部に位置付けられた軸を中心に枢動することができる。
【００８４】
解剖学的弁を縫合する方法を図２９〜図３７に示している。示されている方法は、各々が単一の縫合糸クラスプ・アーム１０４及び単一の縫合糸キャッチ機構１０６を有する２つのデバイス１００を含むが、この図示されている方法は、例えば上述したように、２つ以上のアーム１０４及び２つ以上の縫合糸キャッチ機構１０６を含むデバイス１００を使用して実施され得る。
【００８５】
図２９に示される通り、第１の縫合デバイス１００の遠位端部が、弁の弁尖１３２の間に位置付けられ得る。デバイス１００は、脈管構造を通って所望の位置まで前進させられ得る。例えば、デバイス１００は、鎖骨下動脈を通って大動脈内へ前進させられ、大動脈弁４を通る通路内に位置付けられ得る（図１）。別法として、デバイス１００は、図２に示される通り、心臓内の穿刺部又は小さな切開部９を通して挿入され、僧帽弁８を通る通路内に位置付けられ得る。このような穿刺部は、心臓の先端７の位置又はその付近に位置付けられ得る。
【００８６】
図２９に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１４０が遠位側組立体１０２から拡張できるように、縫合デバイス１００は位置付けられ得る。次いで、図３０に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４は拡張され、縫合糸クラスプ・アーム１０４が弁の第１の弁尖１３２Ａの周りに延在されるまで、デバイス１００は前進させられ得る。
【００８７】
縫合糸クラスプ・アーム１０４が第１の弁尖１３２Ａの周りに適切に位置付けられると、図３１に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６が遠位側組立体１０２から前進させられ、第１の弁尖１３２Ａを貫通して縫合糸クラスプ・アーム１０４によって保持されている縫合糸部分１３０に係合され得る。一実施例においては、縫合糸キャッチ機構１０６が第１の弁尖１３２Ａを通って前進させられ、例えば上述したように縫合糸端部に係合される前に、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、アーム１０４と遠位側組立体１０２との間に第１の弁尖１３２Ａの一部分を確実に保持するために収縮位置に移動され得る。
【００８８】
縫合糸部分１３０が係合された後、次いで、図３２に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６及び係合された縫合糸部分１３０は、第１の弁尖１３２Ａの組織を通って遠位側組立体１０２内へ引っ込められる。デバイス１００はわずかに引っ込められ、縫合糸クラスプ・アーム１０４が第１の弁尖１３２Ａを挟むことなく収縮位置まで移動させられ得る。次いで、第１の縫合デバイス１００が弁から撤収され得る。
【００８９】
次いで、第２の縫合デバイス１００が心臓内へ前進させられ、図３３に示される通り、弁の弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの間に位置付けられ得る。次いで、縫合糸クラスプ・アーム１０４が拡張されてデバイス１００が前進させられ、図３４に示される通り、縫合糸クラスプ・アーム１０４が第２の弁尖１３２Ｂの先端の周りに延在するようになる。
【００９０】
図示されている実施例においては、縫合糸クラスプ・アーム１０４が第２の弁尖１３２Ｂの周りに適切に位置付けられると、図３５に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６が遠位側組立体１０２から前進させられ、第２の弁尖１３２Ｂを貫通して縫合糸クラスプ・アーム１０４によって保持されている縫合糸部分１３０に係合され得る。第１の弁尖１３２Ａに関連して上述したように、一実施例においては、縫合糸キャッチ機構１０６が第２の弁尖１３２Ｂを通って前進させられ、縫合糸部分１３０に係合される前に、縫合糸クラスプ・アーム１０４は、アーム１０４と遠位側組立体１０２との間に第２の弁尖１３２Ｂの一部分を確実に保持するために収縮位置に移動され得る。
【００９１】
縫合糸部分１３０が係合された後、次いで、図３６に示される通り、縫合糸キャッチ機構１０６及び係合された縫合糸部分１３０は、第２の弁尖１３２Ｂの組織を通って遠位側組立体１０２内へと遠位側に引っ込められる。次いで、第２の弁尖１３２Ｂが挟まれることを回避するためにデバイス１００がわずかに引っ込められた後、縫合糸クラスプ・アーム１０４が閉じられ得る。縫合糸クラスプ・アーム１０４が閉じられると、縫合デバイス１００が患者の心臓から撤収され得る。
【００９２】
図３７に示される通り、縫合デバイス１００が撤収された後、縫合糸部分１３０は弁尖１３２Ａ、１３２Ｂから近位側に延在する。次いで、任意の既知の手法に従ってノット１３４を結ぶことによって、或いはノット１３４を適用することによって、図３７に示される通り、縫合糸部分１３０は一体に固定され得る。縫合糸部分１３０は身体の外側で又は身体内で一体に固定され得る。縫合糸１３０の過剰な部分は切り取られ得る。次いで、第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂを互いに向かって引き合わせるために、縫合糸部分１３０は引っ張られ得る。次いで、第２のノットが、縫合糸１３０に結び付けられ又は適用され、弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの互いに対する動きが制限される。一実施例においては、縫合糸１３０は、互いに接触した状態で弁尖１３２Ａ、１３２Ｂの一部分を保持することができる。別の実施例においては、縫合糸１３０は、単に、以前よりも互いに近接するように弁尖１３２Ａ、１３２Ｂを保持するだけである。
【００９３】
複数のアーム１０４及び複数の縫合糸キャッチ機構１０６を含むデバイス１００が使用される場合、単一の縫合糸１３０を第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂの両方を通して設置するように、デバイス１００は、同時に又は順番に構成され得る。このような一実施例においては、事前に縫合糸１３０にノットを適用することなく、第１の弁尖１３２Ａ及び第２の弁尖１３２Ｂを互いに向かって引き合わせるために、縫合糸部分１３０は引っ張られ得る。したがって、単一のノット１３４を縫合糸１３０に適用し、弁尖１３２Ａ，１３２Ｂを互いに近接して保持してもよい。
【００９４】
１つ又は複数の縫合糸１３０は、特定の弁の問題を治療するために医師によって選択された場所に弁尖１３２を通して設置され得る。例えば、一実施例においては、図３８に示される通り、弁尖１３２の中央領域内又はその付近の位置において、１つ又は複数の縫合糸１３０が弁尖１３２を貫通し得る。一実施例においては、図３９に示される通り、１つ又は複数の縫合糸１３０が、弁の周囲部に近接した弁尖１３２の部分を貫通し得る。一実施例においては、図４０に示される通り、縫合糸１３０が、２つの弁尖１３２の間の複数の位置に適用されてもよい。一実施例においては、三尖弁に関連して図４１に示される通り、縫合糸１３０は、３つ以上の弁尖１３２の間の複数の位置に適用されてもよい。
【００９５】
図４２及び図４３は、弁の弁尖を通しての縫合糸の配置の別の形を示している。一実施例においては、縫合糸は、図４２又は図４３に示される通り、図１６〜図１７及び図２７〜図２８に示したデバイス１００を使用して設置され得る。デバイス１００は、同様の又は異なるアクセス経路を通して導入され得る。例えば、デバイスは脈管構造を通して心臓に導入されてもよく、トランスアピカルによって（ｔｒａｎｓａｐｉｃａｌｌｙ）導入されてもよい。一実施例においては、第１の縫合糸は、図１８〜図２１に示されたように、第１のデバイス１００によって第１の弁尖を通して設置されてもよく、第２の縫合糸は、図２９〜図３２に示されたように、第２のデバイス１００によって第２の弁尖を通して設置されてもよい。一実施例においては、第１の縫合糸の前に第２の縫合糸が設置されてもよい。複数の縫合糸を設置する必要がある実施例においては、複数の縫合糸は、単一のノット又は複数のノットを用いて接合されてもよい。図４２及び図４３に示したような縫合糸を設置するためのデバイス及び方法に関するさらなる情報は、２００８年１０月３０日に公開された、参照により援用される米国特許出願公開第２００８／０２６９７８６号の特に図１０Ｉ〜Ｌ、図２７から図２８Ｂ、図３６から図３９Ａ〜Ｋに関連して説明される実施例に提示されている。
【００９６】
本明細書で説明及び参照したデバイス及び方法は、弁修復のための別の技法を実施するのに使用され得る。例えば、上述のデバイス及び方法は、図４４に示される通り、縫合糸を１つ又は複数の腱索１３６及び心筋１３８に適用し、伸びてしまった腱索の張力を修復するために使用してもよい。上述したデバイス及び方法を、弁尖の自然にできた開口部又は手術によってできた開口部にパッチを縫合するのに使用してもよい。上述したデバイス及び方法を、機能不全弁の外側の周りにリングを取り付けるのに使用してもよい。上述したデバイス及び方法を、心臓に人工器官を縫合するのに使用してもよい。
【００９７】
好適な実施例の上述の説明は、本発明の基本的な新規の特徴を示し、説明し、指摘するものであるが、示された器具の細部の形態の種々の省略、代用及び変更、並びにその使用法の種々の省略、代用及び変更が、本発明の精神から逸脱することなく当業者によってなされ得ることを理解されたい。例えば、縫合デバイスは患者の心臓の弁を縫合することに関連して説明されているが、この縫合デバイスが、別の種々の組織開口部、ルーメン、中腔器官、或いは、自然に又は手術によりできた身体内の通路を閉じたり縮小させたりするのに使用され得ることもさらに考えられる。縫合デバイスは、２つ又は４つ、或いはそれ以上の任意の適当な数のアームを含むことができ、任意の所与のアームは１つ又は複数の縫合糸クラスプ又は開口部を含むことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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