(57)【要約】【課題】被固定部のボルトへ端子を容易に締結固定することが可能なプロテクタを提供すること。【解決手段】電線１の端部に接続された端子２を保持し、端子２に設けられたボルト挿通孔６を有する板状のタブ５を、被固定部材に設けられたボルトへ挿通させた状態で被固定部材に装着されるプロテクタ１１であって、端子２が収容される収容溝２３を有するベース２１と、ベース２１に重ね合わされて取り付けられて収容溝２３を閉じて端子２を保持させるカバー２２とを備え、端子２は、断面矩形状部分である圧着部４を有し、カバー２２は、ベース２１に取り付けられた状態で、端子２の圧着部４に当接して電線１の軸回りへの端子２の回転を規制する端子押えリブ３１を有する。【選択図】図３
2014023217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端部に接続された端子を保持し、前記端子に設けられたボルト挿通孔を有する板状のタブを、被固定部に設けられたボルトへ挿通させた状態で前記被固定部に装着されるプロテクタであって、
前記端子が収容される収容溝を有するベースと、
該ベースに重ね合わされて取り付けられて前記収容溝を閉じて前記端子を保持させるカバーとを備え、
前記端子は、矩形状部分を有し、
前記カバーは、前記ベースに取り付けられた状態で、前記端子の前記矩形状部分に当接して前記電線の軸回りへの前記端子の回転を規制する端子押えリブを有することを特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記ベースに複数の前記収容溝が形成され、複数の前記電線に接続された複数の前記端子が前記収容溝にそれぞれ収容されることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記ベースには、前記被固定部に装着された際に、前記被固定部に設けられた係止棒を係止する爪部が形成された弾性変形可能なロック片を有し、
前記カバーには、前記ロック片の前記被固定部への装着方向後方側に窓部が設けられ、
前記ロック片は、前記窓部から前記爪部による前記係止棒への係止方向と反対側へ弾性変形されることで、前記係止棒への前記爪部の係止状態が解除されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の端子に設けられて被固定部へ固定されるプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電線の端部に圧着等によって固定された端子をプロテクタに保持させ、このプロテクタを自動車等の車体の被固定部へ装着し、端子のタブに形成されたボルト挿通孔に被固定部のボルトを挿入させ、その後、ボルトにナットを螺合させて締め付け、ボルトに端子を締結固定することが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２２２３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、プロテクタを被固定部へ装着して端子のボルト挿通孔へボルトを通す際に、プロテクタに対して端子が電線の軸回りに回転して姿勢が乱れていると、ボルト挿通孔へボルトが円滑に挿入されなくなることがある。したがって、端子を被固定部へ固定する際には、プロテクタに対する端子の姿勢を直してからプロテクタを被固定部へ装着してボルト挿通孔へボルトを挿入しなければならず、被固定部への端子の締結作業が極めて煩雑であった。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被固定部のボルトへ端子を容易に締結固定することが可能なプロテクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係るプロテクタは、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  電線の端部に接続された端子を保持し、前記端子に設けられたボルト挿通孔を有する板状のタブを、被固定部に設けられたボルトへ挿通させた状態で前記被固定部に装着されるプロテクタであって、
前記端子が収容される収容溝を有するベースと、
該ベースに重ね合わされて取り付けられて前記収容溝を閉じて前記端子を保持させるカバーとを備え、
前記端子は、矩形状部分を有し、
前記カバーは、前記ベースに取り付けられた状態で、前記端子の前記矩形状部分に当接して前記電線の軸回りへの前記端子の回転を規制する端子押えリブを有すること。
（２）  上記（１）の構成のプロテクタであって、
前記ベースに複数の前記収容溝が形成され、複数の前記電線に接続された複数の前記端子が前記収容溝にそれぞれ収容されること。
（３）  上記（１）または（２）の構成のプロテクタであって、
前記ベースには、前記被固定部に装着された際に、前記被固定部に設けられた係止棒を係止する爪部が形成された弾性変形可能なロック片を有し、
前記カバーには、前記ロック片の前記被固定部への装着方向後方側に窓部が設けられ、
前記ロック片は、前記窓部から前記爪部による前記係止棒への係止方向と反対側へ弾性変形されることで、前記係止棒への前記爪部の係止状態が解除されること。
【０００７】
上記（１）の構成のプロテクタでは、ベースの収容溝へ端子を収容させた状態でベースにカバーを取り付けると、カバーの端子押えリブが端子の矩形状部分に当接し、電線の軸回りへの端子の回転が規制され、よって、端子を所定の姿勢に維持させることができる。これにより、このプロテクタを被固定部に装着した際に、端子のタブに形成されたボルト挿通孔に被固定部のボルトを円滑かつ容易に挿通させることができ、よって、ボルトへナットを螺合させて端子のタブを被固定部に締結する締結固定作業を容易に行うことができる。
上記（２）の構成のプロテクタでは、複数の電線の端子をベースの収容溝に収容してカバーをベースに取り付けることで、それぞれの端子を所定の姿勢に揃えて維持させることができる。これにより、このプロテクタを被固定部に装着した際に、それぞれの端子のタブに形成されたボルト挿通孔に被固定部のボルトを円滑かつ容易に挿通させることができ、よって、ボルトへナットを螺合させてそれぞれの端子のタブを被固定部に締結する締結固定作業を容易に行うことができる。
上記（３）の構成のプロテクタでは、被固定部へ装着することで、係止棒にロック片の爪部が係止し、よって、被固定部への装着状態が維持される。また、カバーに設けられた窓部からロック片を弾性変形させることで、係止棒へのロック片の爪部の係止状態を容易に解除し、被固定部から取り外すことができる。また、弾性変形させたロック片は、復元してもとの位置に配置されるので、被固定部へ再度装着した際にも、係止棒へ爪部を係止させて被固定部への装着状態を維持させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、被固定部のボルトへ端子を容易に締結固定することが可能なプロテクタを提供できる。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係るプロテクタの被固定部材に装着された状態の斜視図である。
【図２】本実施形態に係るプロテクタのす被固定部材から分離した状態の斜視図である。
【図３】本実施形態に係るプロテクタのカバーを開いた状態の斜視図である。
【図４】本実施形態に係るプロテクタの端子の保持前におけるカバーを開いた状態の斜視図である。
【図５】端子を保持したプロテクタを破断させた斜視図である。
【図６】本実施形態に係るプロテクタの平面図である。
【図７】収容溝へ端子を収容させた状態のベースを破断させた斜視図である。
【図８】端子を保持したプロテクタの中央部分で破断させた斜視図である。
【図９】端子を保持して被固定部材に装着されたプロテクタの中央部分で破断させた斜視図である。
【図１０】端子押えリブのないプロテクタの被固定部材から分離した状態の斜視図である。
【図１１】端子押えリブのないプロテクタの被固定部材に装着された状態の斜視図である。
【図１２】他の固定構造を有するプロテクタの被固定部材から分離した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るプロテクタの被固定部材に装着された状態の斜視図、図２は、本実施形態に係るプロテクタの被固定部材から分離した状態の斜視図、図３は、本実施形態に係るプロテクタのカバーを開いた状態の斜視図、図４は、本実施形態に係るプロテクタの端子の保持前におけるカバーを開いた状態の斜視図、図５は、端子を保持したプロテクタを破断させた斜視図、図６は、本実施形態に係るプロテクタの平面図、図７は、収容溝へ端子を収容させた状態のベースを破断させた斜視図、図８は、端子を保持したプロテクタの中央部分で破断させた斜視図、図９は、端子を保持して被固定部材に装着されたプロテクタの中央部分で破断させた斜視図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るプロテクタ１１は、２本の電線１の端部に接続された端子２を保持するもので、自動車等の車体に設けられた被固定部材（被固定部）１４に装着される。
【００１４】
図３に示すように、電線１は、導体（図示略）を外被３で被覆したもので、端部において外被３から導体が露出されている。端子２は、圧着部（矩形状部分）４とタブ５とを有しており、圧着部４が電線１の端部に圧着固定されている。これにより、電線１の導体と端子２とが導通されている。圧着部４は、電線１の端部に圧着固定されることで、その断面形状が非円形状である略矩形状とされる。尚、端子２を電線１の端部に固定する構造は、圧着によるものに限られない。抵抗溶着や超音波溶着などの手法によって固定してもよい。また、端子２のタブ５は、板状に形成されており、このタブ５には、長孔からなるボルト挿通孔６が形成されている。
【００１５】
被固定部材１４は、２本のボルト１５が立設された締結部１６と、係止棒１７が設けられた係止部１８とを有している。係止棒１７は、係止部１８の底部から立設された一対の柱部１７ａに架け渡されるように形成されている。
【００１６】
被固定部材１４の締結部１６には、端子２のタブ５が配置され、このタブ５のボルト挿通孔６にボルト１５が挿入される。そして、このボルト１５にナット（図示略）を螺合させることで、タブ５が締結部１６に締結固定される。
【００１７】
また、被固定部材１４の係止部１８には、プロテクタ１１が装着される。図３及び図４に示すように、プロテクタ１１は、ベース２１と、カバー２２とを有している。ベース２１には、二つの収容溝２３が形成されており、この収容溝２３に、電線１の端部に固定された端子２がそれぞれ収容される。
【００１８】
カバー２２は、ベース２１の一側部に連結されている。このカバー２２は、ベース２１との連結箇所で回動可能とされており、この連結箇所で回動させることにより、ベース２１の収容溝２３が開閉される。
【００１９】
カバー２２の他側部には、係止片２４が形成されており、この係止片２４には、その外側に、係止爪２５が形成されている。また、ベース２１におけるカバー２２との連結側と反対側には、係止穴２６が形成されており、この係止穴２６には、切欠き部２７が形成されている。これらの係止穴２６には、ベース２１側へ回動されたカバー２２の係止片２４が挿し込まれ、これにより、係止片２４の係止爪２５が係止穴２６の切欠き部２７を係止することで、ベース２１に対してカバー２２が重ね合わされて収容溝２３が閉じられた状態に維持される。
【００２０】
図５に示すように、カバー２２には、ベース２１に重ね合わされた状態で、収容溝２３に対向する位置に、収容溝２３の幅方向に沿う端子押えリブ３１が形成されている。これらの端子押えリブ３１は、カバー２２をベース２１に重ね合わせた状態で、収容溝２３に収容された端子２の圧着部４に当接する。このように、端子２は、その矩形状部分である圧着部４に端子押えリブ３１が当接することで、電線１の軸回りへの回転が規制され、それぞれの端子２のタブ５が平行に揃えられて配置された所定の姿勢に維持される。
【００２１】
また、カバー２２には、タブ５側に、端子係合片３２が形成されている。これらの端子係合片３２は、カバー２２がベース２１に重ね合わされた状態で、収容溝２３に収容された端子２の圧着部４におけるタブ５側に配置される。これにより、収容溝２３に収容された端子２は、端子係合片３２によってタブ５側への移動が規制される。
【００２２】
なお、端子２のタブ５は、その幅寸法が収容溝２３の幅寸法よりも大きくされている。これにより、電線１が端子２と反対側へ引っ張られても、端子２のタブ５がベース２１を係止することで、端子２の電線１側への移動が規制される。
【００２３】
図６から図８に示すように、プロテクタ１１のベース２１には、収容溝２３同士の間に、ロック部３５が設けられている。このロック部３５は、ベース２１の底部側で連結されて上方へ延在する弾性変形可能なロック片３６を有しており、このロック片３６には、一側面にロック爪３７が形成されている。
【００２４】
また、図３及び図６に示すように、カバー２２には、その中央部分に、窓部４１が形成されている。これにより、カバー２２がベース２１に重ね合わされた状態で、ベース２１のロック片３６の上方がカバー２２の窓部４１において開放される。
【００２５】
上記構造のプロテクタ１１に電線１の端子２を装着するには、カバー２２をベース２１の上部から離間する方向へ回動させることで、ベース２１の上方からカバー２２を外れた位置に配置させておく。この状態で、ベース２１の収容溝２３内に端子２の圧着部４を収容させる（図３参照）。
【００２６】
この状態で、カバー２２を回動させてベース２１に重ね合わせる。このようにすると、ベース２１の収容溝２３がカバー２２によって閉じられ、端子２の圧着部４がプロテクタ１１に保持された状態となる。また、係止片２４の係止爪２５が係止穴２６の切欠き部２７を係止することで、ベース２１に対してカバー２２が重ね合わされて収容溝２３に端子２が収容された状態に維持される。
【００２７】
また、カバー２２にベース２１を重ね合わせると、カバー２２の端子押えリブ３１が、収容溝２３に収容された端子２の圧着部４に当接する。これにより、端子２は、その圧着部４に当接した端子押えリブ３１によって電線１の軸回りへの回転が規制され、それぞれの端子２のタブ５が平行に揃えられて配置された所定の姿勢に維持される。
【００２８】
また、カバー２２の端子係合片３２が、カバー２２がベース２１に重ね合わされた状態で、収容溝２３に収容された端子２の圧着部４におけるタブ５側に配置される。これにより、収容溝２３に収容された端子２は、端子係合片３２によってタブ５側への移動が規制される。
【００２９】
上記のようにして電線１の端子２を保持させたプロテクタ１１を被固定部材１４に取り付けるには、端子２のタブ５を締結部１６側に向けてプロテクタ１１を係止部１８に嵌め込む。このようにすると、図９に示すように、係止部１８の係止棒１７がプロテクタ１１の中央に入り込む。すると、ロック片３６のロック爪３７が係止棒１７を係止する。これにより、被固定部材１４の係止部１８にプロテクタ１１が保持される。
【００３０】
また、係止部１８にプロテクタ１１を嵌め込むと、プロテクタ１１から突出されている端子２のタブ５のそれぞれのボルト挿通孔６にボルト１５が挿入された状態となる。この状態で、ボルト１５にナットを螺合させ、タブ５を締結部１６に締結固定させる。
【００３１】
このとき、図５に示すように、端子２の圧着部４が端子押えリブ３１によって押圧され、電線１の軸回りへの回転が規制され、それぞれの端子２のタブ５が平行に揃えられて配置された所定の姿勢状態とされている。したがって、プロテクタ１１を被固定部材１４の係止部１８に嵌め込むことで、端子２のタブ５のボルト挿通孔６へボルト１５が極めて容易にかつ円滑に挿入される。
【００３２】
プロテクタ１１を被固定部材１４から取り外すには、ボルト１５に締結させたナットを取り外した状態で、カバー２２の窓部４１からロック片３６を、ロック爪３７の突出側と反対側へ弾性変形させる。すると、ロック爪３７の係止棒１７への係止状態が解除される。したがって、この状態でプロテクタ１１を被固定部材１４から引き離すことで、プロテクタ１１が被固定部材１４から容易に取り外される。
【００３３】
ところで、カバー２２に端子押えリブ３１を設けない場合では、図１０及び図１１に示すように、保持させた端子２が電線１の軸回りに回転してしまうことがある。特に、電線１の剛性が高い場合、この電線１の軸回りへの端子２の回転が生じ易い。保持させた端子２が電線１の軸回りに回転すると、それぞれの端子２の姿勢が乱れてタブ５の向きが変化し、被固定部材１４のボルト１５に対して傾いてしまう。すると、被固定部材１４へ装着した際に、それぞれの端子２のタブ５のボルト挿通孔６へボルト１５が円滑に挿入されなくなってしまう。
【００３４】
これに対して、本実施形態に係るプロテクタ１１によれば、ベース２１の収容溝２３へ端子２を収容させた状態でベース２１にカバー２２を取り付けると、カバー２２の端子押えリブ３１が端子２の矩形状部分である圧着部４に当接し、電線１の軸回りへの端子２の回転が規制され、よって、プロテクタ１１に対してそれぞれの端子２を所定の姿勢に揃えて維持させることができる。これにより、このプロテクタ１１を被固定部材１４に装着した際に、それぞれの端子２のタブ５に形成されたボルト挿通孔６に被固定部材１４のボルト１５を円滑かつ容易に挿通させることができ、よって、ボルト１５へナットを螺合させてそれぞれの端子２のタブ５を被固定部材１４に締結する締結固定作業を容易に行うことができる。
【００３５】
また、被固定部材１４へ装着することで、係止棒１７をロック片３６のロック爪３７が係止し、よって、被固定部材１４への装着状態を確実に維持させることができる。
【００３６】
ここで、プロテクタとしては、図１２に示すように、対向位置に係止羽根５１を有する係止突起５２を被固定部材５３に形成された係止孔５４に挿し込むことで、係止孔５４の縁部に係止羽根５１を係止させて被固定部材５３に固定する構造のものがある。しかし、この構造では、被固定部材５３への装着側から係止箇所が目視できず、また、被固定部材５３への装着側から係止箇所を触れることが困難である。このため、被固定部材５３からプロテクタ５５を取り外すには、係止孔５４への係止突起５２の係止力よりも強い力で被固定部材５３からプロテクタ５５を引き離して係止孔５４から係止突起５２を引き抜かなければならない。そして、このようにして被固定部材５３からプロテクタ５５を取り外すと、係止突起５２の係止羽根５１が破損してしまうため再使用ができなくなり、また、被固定部材５３の係止孔５４も破損して交換が必要となることもある。
【００３７】
これに対して本実施形態によれば、カバー２２に設けられた窓部４１から指や工具によってロック片３６を弾性変形させることで、係止棒１７へのロック爪３７の係止状態を容易に解除し、被固定部材１４から取り外すことができ、メンテナンス等の容易化を図ることができる。また、弾性変形させたロック片３６は、復元してもとの位置に配置されるので、被固定部材１４へ再度装着した際にも、係止棒１７へロック爪３７を係止させて被固定部材１４への装着状態を維持させることができる。また、係止棒１７へのロック爪３７の係止状態を無理なく解除することができるので、ロック片３６だけでなく被固定部材１４側の係止棒１７を破損させるような不具合もなくすことができる。
【００３８】
なお、上記実施形態では、複数（２本）の電線１のそれぞれの端子２を保持するプロテクタ１１を例にとって説明したが、本発明は、１本の電線１の端子２を保持するプロテクタにも適用可能である。
【００３９】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４０】
１  電線
２  端子
４  圧着部（矩形状部分）
５  タブ
６  ボルト挿通孔
１１  プロテクタ
１４  被固定部材（被固定部）
１５  ボルト
１７  係止棒
２１  ベース
２２  カバー
２３  収容溝
３１  端子押えリブ
３６  ロック片
３７  ロック爪（爪部）
４１  窓部
【図１】
2014023217.tif 000003
【図２】
2014023217.tif 000004
【図３】
2014023217.tif 000005
【図４】
2014023217.tif 000006
【図５】
2014023217.tif 000007
【図６】
2014023217.tif 000008
【図７】
2014023217.tif 000009
【図８】
2014023217.tif 000010
【図９】
2014023217.tif 000011
【図１０】
2014023217.tif 000012
【図１１】
2014023217.tif 000013
【図１２】
2014023217.tif 000014