(57)【要約】【課題】本発明は、コールセンターに画像データを送信する場合でも、ユーザが宛先入力やアドレス帳検索をすることなく、一度のキー操作で行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０１では、コールセンター側のＰＣ１０２と通話状態にあるときに、ＰＣ１０２との間で通信を確立し、ＰＣ１０２から受信した応答からＰＣ１０２の宛先情報（ＥメールアドレスまたはＩＰアドレス）を取得する。ＰＣ１０２の宛先情報が取得された場合は、ＰＣ１０２にデータを送信するための操作ボタンを表示する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された外部装置との間で通話及び通信を確立することが可能な画像形成装置において、
前記外部装置と通話状態にあるときに、当該外部装置との間で通信を確立する通信制御手段と、
前記通信制御手段により通信が確立した前記外部装置から受信した応答から当該外部装置の宛先情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により前記外部装置の宛先情報が取得された場合は、前記外部装置にデータを送信するための操作手段を提供する操作制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作制御手段により提供された操作手段への操作に応じて、前記取得された外部装置の宛先情報を使用してデータを送信する送信手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記外部装置の宛先情報には、Ｅメールアドレス、ＩＰアドレスの少なくとも１つが含まれることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記送信手段は、Ｅメールに前記データを添付して送信する、またはファイル転送プロトコルを使用して前記データを送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ネットワークを介して接続された外部装置との間で通話及び通信を確立することが可能な画像形成装置の制御方法において、
前記外部装置と通話状態にあるときに、当該外部装置との間で通信を確立する通信制御工程と、
前記通信制御工程にて通信が確立した前記外部装置から受信した応答から当該外部装置の宛先情報を取得する取得工程と、
前記取得工程により前記外部装置の宛先情報が取得された場合は、前記外部装置にデータを送信するための操作手段を提供する操作制御工程と、
を備えることを特徴とする制御方法。
【請求項６】
請求項５に記載の制御方法を画像形成装置に実行させるためのコンピュータに読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関し、特に、メディア通信中の相手先へのファイル送信制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
製品の使い方やトラブル対応の処置が複雑になるにつれ、顧客が直接メーカーのコールセンターに質問し、回答を得るということが頻繁に行われている。トラブル対応の処置を適切かつ迅速に行うために、画像形成装置と、画像形成装置のエラー情報を管理するコールセンターの障害管理サーバとを含むリモート支援システムが考えられている。リモート支援システムでは、トラブル発生時に画像形成装置自身が、エラー情報をコールセンターの障害管理サーバに通知するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
顧客からの電話による障害コールをオペレータが受け付けた際、オペレータは、顧客から聞きだした障害情報と、障害管理サーバで管理されているエラー情報とを突き合わせて処置方法を決めて、顧客への回答を行う。
【０００４】
特許文献１では、アナログ電話線を使用してコールセンターと通話をしていたが、ＩＰ電話の普及によりＩＰを使用してコールセンターと通話をしてもよい。この場合、アナログ電話線が不要で、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）及びＲＴＰ（Ｒｅａｌｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のプロトコルを使用してＩＰ電話を実現するのが一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−８００３５号公報
【特許文献２】特開２００６−１０１４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コールセンターに寄せられる問い合わせとして、画像形成装置による印字不良や画像ずれなどの内容がある。このような画像不良問題が発生した場合、顧客がコールセンターに口頭で不良内容を伝えるのは困難である。そこで、画像形成装置から不良画像や画像形成装置の機器設定情報が印刷された画像をスキャンしてコールセンターに送信し、コールセンター側で受信した画像を目視で確認することで内容を容易に理解することができる。
【０００７】
しかしながら、コールセンターに画像データを送信するためには、ユーザがコールセンターのＩＰアドレスやＥメールアドレスを入力或いはアドレス帳から検索して選択する必要がある。そのため、コールセンターと通話をしながら、それらの操作を行うことはとても煩雑である。また、ユーザが手動で通話先のアドレスを設定すると、誤入力や誤送信してしまう可能性もある。このような煩雑な操作の解決手段として、ワンタッチの操作キーで認証ログインした自分自身のＥメールアドレスに送信する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）が、通話先に送信するので、本質的な課題解決にはならない。
【０００８】
また、コールセンターのＩＰアドレスやＥメールアドレスをユーザに知らせた場合、不正使用や、コールセンターの宛先情報の流出等の恐れもある。
【０００９】
本発明は、ＩＰ電話で通話状態にある相手に画像データを送信する場合でも、ユーザが宛先入力やアドレス帳検索をすることなく、一度のキー操作で通話先に画像データを送信することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、ネットワークを介して接続された外部装置との間で通話及び通信を確立することが可能な画像形成装置において、前記外部装置と通話状態にあるときに、当該外部装置との間で通信を確立する通信制御手段と、前記通信制御手段により通信が確立した前記外部装置から受信した応答から当該外部装置の宛先情報を取得する取得手段と、前記取得手段により前記外部装置の宛先情報が取得された場合は、前記外部装置にデータを送信するための操作手段を提供する操作制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ＩＰ電話で通話状態にある相手に画像データを送信する場合でも、ユーザが宛先入力やアドレス帳検索をすることなく、一度のキー操作で通話先に画像データを送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を備えるリモート支援システムのネットワーク構成の概略を示す図である。
【図２】図１の画像形成装置１０１のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置１０１のソフトウェア構成の概略を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置１０１におけるＰＣ１０２との通信処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】図４のステップＳ４１２にて実行されるＥメール送信によるデータ送信のシーケンス図である。
【図６】図４のステップＳ４１３にて実行されるファイル転送プロトコルによるデータ送信のシーケンス図である。
【図７】ワンタッチでＰＣ１０２へ画像データを送信できる操作キーボタンが表示されたＵＩの一例を示す図である。
【図８】Ｉｎｖｉｔｅリクエストに対する成功応答の一例を示す図である。
【図９】コールセンターのＳＩＰ  ＵＲＩ設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を備えるリモート支援システムのネットワーク構成の概略を示す図である。
【００１５】
図１において、画像形成装置１０１は、主に顧客等が利用する複合機である。ＰＣ１０２は、コールセンター側のオペレータが利用するパーソナルコンピュータである。画像形成装置１０１及びＰＣ１０２は、いずれもＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）により呼制御（セッション制御）を実行してデータ通信を行うデータ通信機能を備えている。
【００１６】
画像形成装置１０１とＳＩＰプロキシ１０３は、ファイアウォール（ＦＷ）１０５を介してネットワーク１０９に接続されている。コールセンター側のＳＩＰプロキシ１０４とＰＣ１０２は、ＦＷ１０６を介してネットワーク１０９に接続されている。
【００１７】
ＳＩＰによる呼制御において、ユーザエージェント（ＵＡ）は、ＳＩＰ  ＵＲＩ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）によって識別され、データの送信先の装置ＩＰアドレスを意識せずに通信することができる。ＵＡ間は、ＳＩＰプロキシを介して、ＳＩＰメッセージを交換することでＳＩＰセッションを確立する。本実施形態では、画像形成装置１０１及びＰＣ１０２はユーザエージェント（ＵＡ）として動作する。ＳＩＰプロキシ１０３，１０４は、ＳＩＰプロキシとして動作する。
【００１８】
なお、本実施形態では、ＵＡ間はＳＩＰプロキシを介してＳＩＰメッセージを交換する構成であるが、ＳＩＰプロキシを介さず直接ＳＩＰメッセージを交換してもよい。また、本実施形態では、ＵＡ間はネットワーク１０９に対してＦＷ１０５，１０６を介して通信する構成であるが、ＦＷを介さないネットワーク構成でもよい。また、ネットワーク１０９には、図示したよりも多くのＦＷ、ＳＩＰプロキシ、画像形成装置、ＰＣが接続されてもよい。また、本実施形態では、呼制御プロトコルの一例としてＳＩＰを挙げているが、呼制御プロトコルはＳＩＰに限られるものではない。また、画像形成装置１０１とＰＣ１０２がＥメールで通信をする場合、メールサーバ１０７，１０８を介して通信を行うものとする。
【００１９】
図２は、図１の画像形成装置１０１のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【００２０】
図２において、ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０３またはハードディスク（ＨＤＤ）２０５に記憶された制御プログラムを実行することにより、システムバス２０６に接続される各種のデバイスを総括的に制御する。ＲＯＭ２０３は、ＣＰＵ２０２が実行可能な制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ２０４は、主としてＣＰＵ２０２の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。ＨＤＤ２０５は、ハードディスク（ＨＤＤ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶する。なお、本実施形態では、ＨＤＤ２０５を用いたが、ＨＤＤ２０５の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。
【００２１】
スキャナＩ／Ｆ２０１は、スキャナ部２１５からの画像入力を制御する。プリンタＩ／Ｆ２０７は、プリンタ部２１６への画像出力を制御する。パネル操作Ｉ／Ｆ２０８は、オペレーションパネル２１２の表示制御を行うと共に、オペレーションパネル２１２で設定される各種設定情報の入力を制御する。画像入力Ｉ／Ｆ２０９は、カメラ等の画像入力装置２１３からの画像入力を制御する。音声入出力Ｉ／Ｆ２１０は、ヘッドセット等の音声入出力装置２１４との音声入出力を制御する。ネットワークＩ／Ｆ２１１は、ネットワークケーブルを経由して外部のネットワークとデータ通信を行う。
【００２２】
図３は、画像形成装置１０１のソフトウェア構成の概略を示すブロック図である。
【００２３】
ＵＩ部３０１、コマンド送受信部３０２、ＳＩＰ制御部３０３、メディア制御部３０４、接続先管理部３０５、画像送信部３０６、ネットワークプロトコルスタック部３０７、及び画像入力部３１０は、ＨＤＤ２０５にプログラムとして格納されている。これらはＣＰＵ２０２によってＲＡＭ２０４に読み出されて実行される。
【００２４】
ＵＩ部３０１は、パネル操作Ｉ／Ｆ２０８を介して、オペレーションパネル２１２の表示制御と、オペレーションパネル２１２で設定される各種設定情報の入力を制御する。コマンド送受信部３０２は、ＵＩ部３０１、ＳＩＰ制御部３０３、及び接続先管理部３０５との間で、それぞれの処理を指示するコマンドの送受信処理を行う。
【００２５】
ＳＩＰ制御部３０３は、ＳＩＰセッションを制御する。メディア制御部３０４は、音声や画像等のメディアデータ送受信を行い、必要に応じて音声入出力Ｉ／Ｆ２１０、パネル操作Ｉ／Ｆ２０８、画像入力Ｉ／Ｆ２０９を介して、音声や画像データの入出力を行う。接続先管理部３０５は、ＳＩＰプロキシ１０３のＩＰアドレスと、ＰＣ１０２に接続するためのコールセンターＳＩＰ  ＵＲＩを管理する。
【００２６】
画像送信部３０６は、Ｅメール制御部３０８とファイル転送プロトコル制御部３０９から構成され、画像入力部３１０から入力された画像データを、外部ホストとの間でネットワークプロトコルスタック部３０７を介して送受信する制御を行う。ネットワークプロトコルスタック部３０７は、外部ホストとＩＰを使用したネットワーク通信の制御を行う。画像入力部３１０は、スキャナ部２１５から入力された画像データまたはＨＤＤ２０５にＢＯＸデータとして保存されている画像データを画像送信部３０６に転送する制御を行う。
【００２７】
図４は、画像形成装置１０１におけるＰＣ１０２との通信処理の流れを示すフローチャートである。本処理は、ＨＤＤ２０５に格納されたプログラムがＲＡＭ２０４に読み出され、ＣＰＵ２０２によって実行されることで実現される。
【００２８】
ステップＳ４０１では、コマンド送受信部３０２が、ＵＩ部３０１からコールセンターへの接続指示を受信すると、接続先管理部３０５から、コールセンターＳＩＰ  ＵＲＩとＳＩＰプロキシのＩＰアドレスを取得する。そして、ＳＩＰ制御部３０３に、ＰＣ１０２とのＳＩＰセッション確立を指示する。コールセンターへの接続指示は、例えば、ＵＩ部３０１に表示された不図示のコールセンターボタンを押下することにより行われるが、この方法に限定されるものではない。
【００２９】
次に、ステップＳ４０２では、ＳＩＰ制御部３０３は、ネットワークＩ／Ｆ２１１を介して、ＳＩＰプロキシ１０３のＩＰアドレスに対して、コールセンターＳＩＰ  ＵＲＩ宛てのＩｎｖｉｔｅリクエストを送信する。ＳＩＰプロキシ１０３は、ＦＷ１０５、ネットワーク１０９、ＦＷ１０６を介してＰＣ１０２とのＳＩＰセッション確立処理を行う。
【００３０】
次に、ステップＳ４０３では、ＳＩＰ制御部３０３は、図８のようなＩｎｖｉｔｅリクエストに対する成功応答を受信したか否かを判定する。成功応答（ＳＩＰ応答）を受信せず、ＳＩＰセッションが確立されなかった場合には、ＵＩ部３０１に通信失敗を表示して、ユーザに通知を行う（ステップＳ４０４）。一方、ＳＩＰ応答を受信した場合、ステップＳ４０５に進む。
【００３１】
画像形成装置１０１とＰＣ１０２は、確立されたＳＩＰセッションを使用することによりＦＷを意識することなく双方向通信が可能となる。ＳＩＰ制御部３０３は、ＳＩＰセッションを確立すると、メディア制御部３０４にその旨を通知する。メディア制御部３０４は、音声入出力Ｉ／Ｆ２１０を介して音声入出力装置２１４による音声入出力機能を開始する。そして、メディア制御部３０４は、ステップＳ４０３において確立したＳＩＰセッション上で、ＰＣ１０２と音声データの送受信を行う。
【００３２】
ステップＳ４０５では、接続先管理部３０５は、受信したＳＩＰ応答からＰＣ１０２のＥメールアドレスが取得できるか否かを判定する。ＳＩＰ応答にＥメールアドレスが含まれる場合は、ＳＤＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）部のＥ行に記載される。Ｅ行をＳＩＰ応答に格納することは任意となっているので、ＳＩＰ応答によっては格納されている場合も格納されていない場合も存在する。そこで、図８に示すように、Ｅ行が格納されている場合、ステップＳ４０６へ進む。一方、Ｅ行が格納されていない場合は、ステップＳ４０７へ進む。
【００３３】
ステップＳ４０６では、接続先管理部３０５は、ＰＣ１０２のＥメールアドレスを宛先情報としてＲＡＭ２０４に一時保存する。
【００３４】
ステップＳ４０７では、接続先管理部３０５は、ＳＤＰのＣ行からＰＣ１０２のＩＰアドレスを取得し、宛先情報としてＲＡＭ２０４に一時保存する。
【００３５】
接続先管理部３０５は、ステップＳ４０６またはステップＳ４０７にて、ＰＣ１０２のＥメールアドレスまたはＩＰアドレスが取得できたときは、ＵＩ部３０１にその旨を通知する。ＵＩ部３０１は、ワンタッチでＰＣ１０２へ画像データを送信できる操作キーボタンを表示する（ステップＳ４０８）。ＵＩ部３０１は、ワンタッチでＰＣ１０２へ画像データを送信できる操作キーボタンとして、図７に示すような「通話先へ送信」ボタン７０１を提供する。
【００３６】
「通話先へ送信」ボタン７０１がＵＩ部３０１に表示された後、ユーザが通話中に任意の画像データをＰＣ１０２に送信する必要が発生した場合、ユーザは画像データをスキャンまたはＢＯＸ指定を行い、「通話先へ送信」ボタン７０１を押下する。ＵＩ部３０１が「通話先へ送信」ボタン７０１の押下を認識すると（ステップＳ４０９でＹＥＳ）、ステップＳ４１１へ進む。
【００３７】
ステップＳ４１１では、接続先管理部３０５は、ＲＡＭ２０４に一時保存されている宛先情報を参照し、ＰＣ１０２の宛先がＥメールアドレスか、ＩＰアドレスかを判定する。ＰＣ１０２の宛先がＥメールアドレスと判定した場合、Ｅメール制御部３０８は、Ｅメール宛先にＰＣ１０２のＥメールアドレスを指定し、入力画像データを添付してＥメール送信を実行する（ステップＳ４１２）。このときのシーケンスを図５に示す。
【００３８】
一方、ＰＣ１０２の宛先がＩＰアドレスと判定した場合、ファイル転送プロトコル制御部３０９は、予め設定されているファイル転送プロトコルを使用して、ＩＰアドレス宛てにファイル転送を実行する（ステップＳ４１３）。ファイル転送プロトコルは、例えば、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＳＭＢ（Ｓｅｒｖｅｒ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｂｌｏｃｋ）がある。また、ＷｅｂＤＡＶ（Ｗｅｂ−Ｂａｓｅｄ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ａｕｔｈｏｒｉｎｇ  ａｎｄ  Ｖｅｒｓｉｏｎｉｎｇ）などが指定可能である。このときのシーケンスを図６に示す。
【００３９】
上記いずれかの方式で画像データの送信に完了した場合、ＵＩ部３０１に送信結果を表示し（ステップＳ４１４）、ステップＳ４０９に戻る。
【００４０】
ステップＳ４０９では、画像データを送信する必要がなければ、ステップＳ４１０に進み、ＰＣ１０２との通話が完了するのを待つ。
【００４１】
図９は、コールセンターのＳＩＰ  ＵＲＩ設定画面の一例を示す図である。
【００４２】
画像形成装置１０１の管理者は、予めコールセンターのＳＩＰ  ＵＲＩを、図示のような画面を通じて設定をしておく。不図示のコールセンターボタンが押下されたときは、接続先管理部３０５は、本画面に設定されているＳＩＰ  ＵＲＩに対してＳＩＰ要求を送信する。本画面を、例えばユーザが操作できない、特定の管理者のみが操作可能なＵＩ領域に表示することで、コールセンターのＳＩＰ  ＵＲＩ情報がユーザに知れることがなくなり、情報の漏えいを防止することができる。
【００４３】
上記実施形態によれば、例えば、ＩＰ電話で通話状態にある相手に画像データを送信する場合でも、ユーザが宛先入力やアドレス帳検索をすることなく、一度のキー操作で通話先に画像データを送信することができる。
【００４４】
また、通話先の宛先情報をメディアネゴシエーションの通信中に取得するので、誤送信を防止できる。さらに、通話先の宛先情報を、顧客であるユーザに通知する必要がないので、通話先の宛先情報が流出する可能性が低い。
【００４５】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００４６】
１０１  画像形成装置
１０２  ＰＣ
１０９  ネットワーク
２０２  ＣＰＵ
３０１  ＵＩ部
３０２  コマンド送受信部
３０３  ＳＩＰ制御部
３０５  接続先管理部
３０７  ネットワークプロトコルスタック部
３０６  画像送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014116829.tif 000009
【図８】
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【図９】
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