(57)【要約】【課題】本発明は、瞼裂内に貯留する液体を簡単かつ確実に瞼裂外に排出することができる排液器を提供することを目的とする。【解決手段】本排液器１００は、眼瞼縁部Ｎから所定の距離隔てた瞼裂Ｋ内の結膜部Ｌに向かって下方に屈曲する先端部１１と、眼瞼縁部Ｎの上方で隙間ｄ１を空けて存在する中間部１２と、眼瞼縁部Ｎから離れた瞼裂Ｋ外の眼瞼部Ｍに向かって下方に屈曲する後部１３とを備えており、先端部１１、中間部１２および後部１３の全体でアーチ状に形成され、瞼裂Ｋ内の結膜部Ｌから瞼裂Ｋ外の眼瞼部Ｍにかけて眼瞼縁部Ｎを跨ぐ態様で設置される。これにより、先端部１１および中間部１２にかけて結膜部Ｌや眼瞼部Ｍとの間に隙間ｄ１，ｄ２からなる一連の排液路Ｒ１が形成される。このため瞼裂Ｋ内で貯留した液体を当該排液路Ｒ１に通過させながら、瞼裂Ｋ外に簡単かつ確実に排出することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼科手術時に瞼裂内に貯留する液体を瞼裂外に排出する排液器であって、
眼瞼縁部から所定の距離を隔てた瞼裂内の結膜部に向かって下方に屈曲する先端部と、
眼瞼縁部の上方で所定の隙間を空けて存在する中間部と、
眼瞼縁部から所定の距離を隔てた瞼裂外の眼瞼部に向かって下方に屈曲する後部とを備え、
先端部、中間部および後部の全体でアーチ状に形成され、瞼裂内の結膜部から瞼裂外の眼瞼部にかけて眼瞼縁部を跨ぐ態様で設置されることを特徴とする排液器。
【請求項２】
前記先端部および中間部は吸水性素材からなる請求項１に記載の排液器。
【請求項３】
前記中間部から先端部に向かうに連れて細くなる態様で形成されている請求項１または請求項２に記載の排液器。
【請求項４】
前記先端部は複数に枝分かれする態様で形成されている請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の排液器。
【請求項５】
前記中間部の下面に、中間部を支承するための突起部材が設けられている請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の排液器。
【請求項６】
前記後部の下端部に、前記先端部に向かって延びる態様の板状またはシート状の支持補助部材が設けられている請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の排液器。
【請求項７】
前記支持補助部材の上面に、中間部を支承するための突起部材が設けられている請求項６に記載の排液器。
【請求項８】
前記後部および中間部の上面に、板状またはシート状の硬質フレーム部材が被覆されている請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の排液器。
【請求項９】
前記後部は、前記中間部および後部前方を支持するための硬質材料からなる支持部材を後方に備えている請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の排液器。
【請求項１０】
前記後部は、排液器の長さ方向に貫通する液体流通孔が形成されている請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の排液器。
【請求項１１】
前記中間部と前記後部の接続部分の下面に、排液器の長さ方向と交わる方向に沿って切欠部が形成されている請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の排液器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、白内障などの眼科手術時において、瞼裂内に貯留して手術の妨げとなる液体を瞼裂外に排出するための排液器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、白内障手術や他の眼科手術の時に、角膜の透明性維持のためにシリンジから眼球表面にかけられる液体や、手術機械から多量に瞼裂内へ液体が供給される。ここで瞼裂内へ供給された液体が瞼裂内に貯留すると、術者の視認性を低下させ術中合併症発生の原因になったり、貯留した液体中に細菌が混入して術後細菌性眼内炎の原因になったりする虞がある。特に、眼球が深い位置にある（奥目）人の場合は上述のような液体の貯留が起きやすい。
【０００３】
上述した瞼裂内での液体の貯留防止の方法として、ガーゼやスポンジに液体をしみこませて排出する方法が用いられてきた。しかし、この方法では排液能力が非常に弱く、多量の液体が供給されるような超音波白内障手術などの現代の手術に対応することができなかった。
【０００４】
また、現在、排液方法として最もよく用いられている方法は、手術中に眼瞼を開く開瞼器の中腔のアーム部に孔や溝を設けて、そのアーム部の孔と電動式のポンプとをチューブでつなぎ、該ポンプの吸引力により瞼裂内に貯留した液体を吸引することによって排出する方法である。しかし、この方法でも、眼瞼が厚く眼瞼狭小であったり、奥目などのような液体が貯留し易い眼には、充分な排液能力が発揮できなかった。またポンプの駆動電力が必要なこと、液体の吸引時の音がうるさいこと、また、老人で弛緩した結膜部は容易にポンプの吸収孔に嵌頓して液体の吸収を妨げたり、痛みを併発させたりするなども弱点であった。
【０００５】
上述の問題に対処し得るものとして、近年、ポンプを使用しなくても外眼角部（目尻）やその近傍の眼瞼縁に配置することによって、瞼裂内に貯留した液体が排出される排液器が知られている（例えば下記特許文献１，２参照）。これら特許文献１，２の排液器は、いずれも本体と眼瞼部の間に作られる空間を毛細管現象などにより液体が移動して排液するというものである。
【０００６】
具体的には、特許文献１の排液器は、外眼角部近傍の眼瞼部上の載置面と所定の間隔をあけて載置される本体を備えている。該本体は平坦なシート状の構造であって、展開状態では全体形状が略台形状となされ、防水性素材により形成されている。また、本体は瞼裂縁において内側に突出する突出部が設けられ、該突起部には外眼角部近傍の結膜部に向かって垂下する垂下部が設けられている。そして、突出部の裏面に瞼裂内の液体を付着させて本体と載置面の隙間内に液体を引き出し、その液体を本体と眼瞼部上の載置面の隙間に通過させて、本体の外部に排出する。
【０００７】
また、特許文献２の排液器は、本体（ボディ部）の先端部がへら状に形成されたフック状の構造で、そのフック部を外眼角部の眼瞼結膜嚢やドレープに差し込んで設置する。そして、液体を本体の腹部における眼瞼縁側表面と眼瞼縁又はドレープとの隙間を伝わせて、本体のテール部の表面に到達させて液体を排出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４５７２３７８号
【特許文献２】特許第４８０６７３１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の排出器には以下のような問題があった。
【００１０】
従来の排液器は、いずれも外眼角部の眼瞼縁に本体先端の下垂部やフック部を引っ掛けて設置する。ところが、眼瞼部の厚みや形状、眼球の深さ等は人によって様々であることから、排液器と眼瞼部の間の隙間の大きさが人によって変化するため、排液効果が非常に弱かったり、効果がなかったりする場合があり、眼瞼部の厚みや形状、眼球の深さ等における個人差に影響され易いという問題があった。また、下垂部やフック部を引っ掛けずに設置することもあるが、特に眼瞼部が厚かったり眼球が深い眼球が深い位置にある場合、結膜部から突出部およびフック部が遠くなるため、液体を付着させにくくなり、本体と眼瞼部の間に液体を引き込むことが難しくなる。したがって、この場合も同様、眼瞼部の厚みや形状、眼球の深さ等における個人差に影響され易いという問題は生じる。
【００１１】
また、従来の排液器は、いずれも外眼角部の眼瞼縁に設置するものであるため、患者の横に座って手術をする術者にとって手術器具が排液器に触れて手術器具が操作しにくくなり、手術の妨げになっていた。特に特許文献１の排液器は、板状の構造で展開状態での全体形状が略台形状で、幅が比較的広いため、手術器具の操作の妨げになり易かった。
【００１２】
また、従来の排液器は、いずれも外眼角部の眼瞼縁部に引っ掛ける構造になっているため、眼瞼縁部を傷付け易いという問題があった。特に特許文献２の排液器の場合、金属製等のフック部を外眼角部の眼瞼結膜嚢に差し込むため、患者に痛みを発生させる虞があった。
【００１３】
また、特許文献１の排液器の場合、眼瞼部に短く細いフック部を引っ掛けるだけでは手術中に外れることがある上に、各患者の眼の形に合わせて本体を折って形成しなければならず、煩雑な作業を要するという問題があった。
【００１４】
また、特許文献２の排液器の場合、瞼裂内の液体が多量になった場合、排液器それ自体により外眼角部の眼瞼縁で液体を堰き止めてしまう場合があるという問題があった。
【００１５】
さらに、従来の排液器は、いずれも本体と眼瞼部や結膜部との間の隙間の大きさを術中に変化させることができないという問題があった。このため瞼裂内へ供給される液体の量の多少や、手術中の結膜下浮腫（手術機械等から供給される液体が切開創口より結膜下に迷入する現象）に対応しにくいものであった。実際、両特許文献１，２の排水器とも、液体の供給が少ない前嚢切開時や灌流ボトルを高くして液体の供給量が非常に多くなった時には、液体が眼瞼内に貯蓄し易かった。また、結膜下浮腫を起こした時は、結膜面の上昇で排液路が閉塞されてしまい、ほとんど排液効果を発揮できなかった。
【００１６】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであって、瞼裂内に貯留する液体を簡単かつ確実に瞼裂外に排出することができる排液器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る排液器は、上記目的を達成するために、眼科手術時に瞼裂内に貯留する液体を瞼裂外に排出するものに関する。本発明に係る排液器は、眼瞼縁部から所定の距離を隔てた瞼裂内の結膜部に向かって下方に屈曲する先端部と、眼瞼縁部の上方で所定の隙間を空けて存在する中間部と、所定の距離を隔てた瞼裂外の眼瞼部に向かって下方に屈曲する後部とを備え、先端部、中間部および後部の全体でアーチ状に形成され、瞼裂内の結膜部から瞼裂外の眼瞼部にかけて眼瞼縁部を跨ぐ態様で設置されることを特徴とする。
【００１８】
これによれば、アーチ状の本排液器が瞼裂内の結膜部から瞼裂外の眼瞼部にかけて眼瞼縁部を跨ぐ態様で設置されることにより、先端部から中間部にかけて結膜部や眼瞼部との間に所定の隙間からなる一連の排液路が形成される。このため瞼裂内で貯留した液体を当該排液路に通過させながら、瞼裂外に簡単かつ確実に排出することができる。
【００１９】
また、先端部および中間部は吸水性素材からなるのが好ましい。これによれば、液体を先端部および中間部の内部に吸水して排出する第２の排液路が形成されるため、該第２の排液路も相俟って瞼裂内に貯留した液体をより簡単かつ確実に瞼裂外に排出することができる。また、瞼裂内へ供給される液体の量の多少や、手術中の結膜下浮腫が起こった場合等にも、吸収部材の柔軟性により先端部や中間部が上下方向に移動して対応することができる。
【００２０】
また、中間部から先端部に向かうに連れて細くなる態様で形成されているのが好ましい。これによれば、瞼裂内の液体が先端部付近から排液路に入り易くなり、瞼裂内の液体を効率的に排出することができる。また、手術箇所において本排液器が存在するスペースも小さくなるため、術者が手術器具をより操作し易くなる。さらに、先端部と瞼裂内の結膜部の接触面積が小さくなるため、結膜部への負担を軽減することができる。
【００２１】
また、先端部は複数に枝分かれする態様で形成されているのが好ましい。これによれば、瞼裂内の液体を複数個所から吸着して、先端部および後部と結膜部や眼瞼部との隙間からなる排液路に液体を通過させ得るため、液体を効果的に排出することができる。また、吸水性素材からなる場合には、液体をより効果的に排出することができる。
【００２２】
また、中間部の下面に、中間部を支承するための突起部材が設けられているのが好ましい。これによれば、突起部材が眼瞼部やドレープに接触することにより中間部を支承するため、中間部と眼瞼部の間における排液路を維持し易くなる。
【００２３】
また、後部の下端部に、先端部に向かって延びる態様の板状またはシート状の支持補助部材が設けられているのが好ましい。これによれば、本排液器と眼瞼部やドレープとの接触面積が大きくなるため、本排液器を安定して設置することができる。
【００２４】
また、支持補助部材の上面に、中間部を支承するための突起部材が設けられているのが好ましい。これによれば、突起部材が中間部の下面に接触することにより中間部を支承するため、中間部と眼瞼部の間における排液路を維持し易くなる。
【００２５】
また、後部および中間部の上面に、板状またはシート状の硬質フレーム部材が被覆されているのが好ましい。これによれば、後部から中間部にかけて形状が固定されるため、後部および中間部の変形を防止することができ、中間部と眼瞼部の間における排液路を維持し易くなる。
【００２６】
また、後部は、中間部および後部前方を支持するための硬質材料からなる支持部材を後方に備えているのが好ましい。これによれば、硬質材料からなる支持部材が中間部および後部前方を支持するため、中間部と眼瞼部との間における排液路を維持し易くなる。
【００２７】
また、後部は、排液器の長さ方向に貫通する液体流通孔が形成されているのが好ましい。これによれば、中間部と眼瞼部の間における排液路を通過した液体の一部が後部の液体流通孔を通過するため、液体を瞼裂外へ円滑に排出することができる。
【００２８】
また、中間部と後部の接続部分の下面に、排液器の長さ方向と交わる方向に沿って切欠部が形成されているのが好ましい。これによれば、先端部および中間部が該切欠部を介して上下に動くヒンジ構造となるため、眼球や眼瞼部の形状に応じて先端部および中間部が上下方向に移動して対応することができる。また、瞼裂内への液体の供給量に応じて先端部および中間部が上下方向に移動して対応することができる。また、手術中の結膜下浮腫が起こった場合等にも、その結膜面の上昇に応じて先端部および中間部が上方向に移動して対応することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、アーチ状の本排液器が瞼裂内の結膜部から瞼裂外の眼瞼部にかけて眼瞼縁部を跨ぐ態様で設置されることにより、先端部から後部にかけて結膜部や眼瞼部との間に所定の隙間からなる一連の排液路が形成される。このため瞼裂内で貯留した液体を当該排液路に通過させながら、瞼裂外に簡単かつ確実に排出することができる。
【００３０】
また、眼瞼縁部を跨いで配置されるため、人の眼瞼部の厚みや形状、眼球の深さ等における個人差に影響されることがなく、常に排液効果を維持することができる。したがって、眼球が深い眼球が深い位置にある場合であっても、排液を確実に排出することができる。
【００３１】
また、先端部は眼瞼縁部から所定の距離を隔てた結膜部、後部は眼瞼縁部から所定の距離を隔てた眼瞼部であれば、例えば下眼瞼部などのどこに設置してもよいため、患者の横に座って手術をする術者にとっても手術器具が排液器に触れることがなくなり、手術器具を操作し易くなる。
【００３２】
また、外眼角部の眼瞼縁部に引っ掛ける構造ではないため、眼瞼縁部を傷付けることがなく、患者に対して手術の負担を軽減することができる。
【００３３】
また、先端部を眼瞼縁部から所定の距離を隔てた結膜部に設置し、かつ後部を眼瞼縁部から所定の距離を隔てた眼瞼部に設置するだけでよいため、設置に際して何らか折ったりするなどの煩雑の作業を必要とせず、手術を速やかに開始することができる。
【００３４】
また、眼瞼縁部を跨いで配置されるため、排液器自体により眼瞼縁部で液体を堰き止めることがない上に、瞼裂内への液体の供給量の多少や、手術中の結膜下浮腫が起こった場合等にも確実に対応することができ、円滑な眼科手術を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】第１の実施形態に係る排液器を示す斜視図である。
【図２】図１の排液器の設置状態を示す（ａ）平面図、および（ｂ）側面図である。
【図３】図１の排液器の使用状態を示す側面図である。
【図４】図１の排液器における変形例の設置状態を示す側面図である。
【図５】図１の排液器における変形例の設置状態を示す側面図である。
【図６】図１の排液器における変形例の設置状態を示す平面図である。
【図７】第２の実施形態に係る排液器を示す（ａ）側面図、および（ｂ）底面図である。
【図８】図７の排液器における変形例の設置状態を示す側面図およびその底面図である。
【図９】図７の排液器における変形例の設置状態を示す（ａ）側面図、および（ｂ）排液器の後部を示す斜視図である。
【図１０】第３の実施形態に係る排液器の設置状態を示す側面図である。
【図１１】第４の実施形態に係る排液器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
＜第１の実施形態＞
本発明に係る排液器の第１の実施形態について図１〜図３を参照しつつ説明する。
【００３７】
［本排液器１００の構成］
本実施形態に係る本排液器１００は、図１に示すように、前方側に位置する先端部１１と、該先端部１１の後方に位置する中間部１２と、該中間部１２の後方に位置する後部１３とを備え、それら先端部１１、中間部１２および後部１３が長さ方向に一連一体に連なって一つの排液器を構成している。なお、図１において、先端部１１、中間部１２および後部１３の境界部分を一点鎖線を示しているが、これは説明の便宜上の仮想線である。
【００３８】
具体的には、前記先端部１１は、前方側に向かうに連れて下方に屈曲する態様で形成されており、後方端部が中間部１２の前方端部に一体的に連続している。また、前記中間部１２は、前方端部から後方端部側に向かって略水平に延在し、後方端部が後部１３の前方端部に一体的に連続している。また、前記後部１３は、後方側に向かうに連れて下方に屈曲する態様で形成され、先端部１１、中間部１２、後部１３の全体でアーチ状に形成されている。
【００３９】
また、本排液器１００は、前方側から後方側にかけて、先端部１１、中間部１２および後部１３の各下面が連続しており、これにより本排液器１００は一連の下面１０ａが形成されている。また、本排液器１００の上面および左右両側面も、先端部１１、中間部１２および後部１３の各上面が連続して一連の上面１０ｂが形成されているとともに、先端部１１、中間部１２および後部１３が各側面をそれぞれ連続して一連の各側面１０ｃが形成されている。このため、本排液器１００を後述のように外眼角部に設置した場合、下面１０ａの下方には、瞼裂Ｋ内の液体を排出するための第１の排液路Ｒ１を形成することができる。
【００４０】
また、本排液器１００は、中間部１２から先端部１１に向かうに連れて細くなる態様で形成されており、全体として先細りの細長い形状に形成されている。
【００４１】
また、本排液器１００は、後部１３の後方端面１３ａに粘着材料が設けられており、眼瞼部Ｍまたは眼瞼部Ｍ上に貼られたドレープに後方端面１３ａを粘着させることにより、本排液器１００を安定して設置することができる。
【００４２】
また、本排液器１００は、先端部１１、中間部１２および後部１３がスポンジを代表とする吸水性の高い素材で構成されている。本排液器１００の素材として、高度な濡れ性や吸水性を示し、上述した本排液器１００の形状に形成され得る素材なら何を使用してもよいが、最高の吸水性を発揮する素材として連続発泡により形成されたスポンジ状形成物（さまざまな樹脂の連通多孔質体）のほか、紙や不織布などの繊維形成物が挙げられる。一般的な素材として汎用的なメラニンスポンジがよいが、医療用にすでに使用されていて高度な吸水性を発揮するものにセルローススポンジやポリビニルアルコールスポンジがある。このように本排液器１００が吸水性素材より構成されているため、後述するように瞼裂Ｋ内の液体を先端部１１から吸水して中間部１２および後部１３から排出する第２の排液路Ｒ２を形成することができる。
【００４３】
［本排液器１００の設置方法］
次に、本排液器１００の設置方法について図２を参照しつつ説明する。なお、以下の説明では、図２（ａ）に示すように、患者の眼瞼部Ｍには上下の眼瞼縁部Ｎを開瞼する開瞼器Ｚが装着されている。また、眼瞼部Ｍ上には一般にドレープが貼られているが、ドレープの図示は省略する。
【００４４】
本排液器１００の設置については、図２に示すように、先端部１１を瞼裂Ｋ内の結膜部Ｌ上に設置するとともに、後部１３を瞼裂Ｋ外の眼瞼部Ｍのドレープに設置する。具体的には、先端部１１が隙間ｄ１を空けるように眼瞼縁部Ｎから所定の距離ｘを隔てた瞼裂Ｋ内の結膜部Ｌに向かって屈曲して結膜部Ｌの表面上に設置され、かつ後部１３が眼瞼縁部Ｎから所定の距離を隔てた瞼裂Ｋ外の眼瞼部Ｍに向かって下方に屈曲して眼瞼部Ｍ上のドレープ上に設置され、中間部１２が眼瞼縁部Ｎや眼瞼部Ｍの上方で隙間ｄ２を空ける態様で存在する。こうすることにより、アーチ状に形成された本排液器１００は、先端部１１から後部１３にかけて結膜部Ｌや眼瞼部Ｍとの間に隙間ｄ１，ｄ２を空けながら眼瞼縁部Ｎを跨ぐ態様で設置されることになる。
【００４５】
なお、本排液器１００の設置に際しては、先端部１１が眼瞼縁部Ｎから所定の距離ｘを隔てた結膜部Ｌ、後部１３が眼瞼縁部Ｎから所定の距離を隔てた眼瞼部Ｍであればどこに設置してもよい。このため、例えば最も手術器具操作の妨げになりにくい下側結膜部Ｌから下側眼瞼部Ｍにかけて設置すれば、患者の横に座って手術をする術者にとっても手術器具が本排液器１００に触れることがなくなり、手術器具を操作し易くなる。ただ、本排液器１００をどの方向から設置するにしても、先端部１１を眼瞼縁部Ｎと角膜Ｏの間の結膜部Ｌに設置するのが好ましい。
【００４６】
また、先端部１１を眼瞼縁部Ｎに近い位置（眼瞼縁部Ｎと接触する程度の距離）に設置することも可能であるが、隙間ｄ１が小さくなることによって、隙間ｄ２への液体の流入が妨げられて排液効果が多少減少する可能性があるため、先端部１１から眼瞼縁部Ｎまでの所定の距離ｘが２〜６ｍｍとなる態様の隙間ｄ１を確保する等して、眼瞼縁部Ｎに近い位置に設置することは避けることが好ましい。
【００４７】
［本排液器１００の排液メカニズム］
次に、本排液器１００の排液メカニズムについて図３を参照しつつ説明する。
【００４８】
眼科手術時に、上述のように本排液器１００を設置し、シリンジや手術機械等から瞼裂Ｋ内に液体を供給する。すると、図３に示すように、先端部１１、中間部１２および後部１３にかけて結膜部Ｌや眼瞼部Ｍとの間に隙間ｄ１，ｄ２からなる一連の第１の排液路Ｒ１が形成される。すなわち、瞼裂Ｋ内に貯留したり、瞼裂Ｋ内から瞼裂Ｋ外に溢れ出る液体は、本排液器１００の下面１０ａ（先端部１１の下面）と結膜部Ｌの隙間ｄ１、および本排液器１００の下面１０ａ（中間部１２の下面）と眼瞼縁部Ｎおよび眼瞼部Ｍ上のドレープとの隙間ｄ２によって発生する毛細管現象や、コアンダ効果や、液体の自重と先端部１１および後部１３の高低差とで生じる液体の落下などとによって、主に、眼瞼縁部Ｎから所定の距離ｘを隔てた結膜部Ｌ上に設置される先端部１１の下面から入って、下面１０ａ（先端部１１の側面を含んでもよい）とその下方に存在する結膜部Ｌ、眼瞼縁部Ｎ、眼瞼部Ｍ上のドレープとの間で一連で作られた隙間ｄ１，ｄ２からなる第１の排液路Ｒ１を通って、後部１３から流れ落ちて瞼裂Ｋ外に排出される。
【００４９】
また、本排液器１００は吸水性の良い素材が使用されているため、上記第１の排液路Ｒ１の他に液体を先端部１１から内部に吸水し、中間部１２を介して後部１３から排出する第２の排液路Ｒ２が形成され、この第２の排液路Ｒ２も相俟って瞼裂Ｋ内に貯留した液体が排出される。しかも、この第２の排液路Ｒ２が形成されていることによって、手術中に瞼裂Ｋ内に供給される液体の量が少ない時（前嚢切開時や眼内レンズ挿入時）は、主に第２の排液路Ｒ２で排出され、液体の量が多い時（水晶体超音波乳化吸引時や皮質吸引時）は、主に第１の排液路Ｒ１で排出されるため、手術のあらゆる局面で効果的な排液を行うことができる。
【００５０】
而して、アーチ状の本排液器１００が瞼裂Ｋ内の結膜部Ｌから瞼裂Ｋ外の眼瞼部Ｍにかけて眼瞼縁部Ｎを跨ぐ態様で設置されることにより、先端部１１、中間部１２および後部１３にかけて結膜部Ｌや眼瞼部Ｍ上のドレープとの間に隙間ｄ１，ｄ２からなる一連の第１の排液路Ｒ１が形成される。このため、瞼裂Ｋ内で貯留した液体を当該第１の排液路Ｒ１に通過させながら、瞼裂Ｋ外に簡単かつ確実に排出することができる。しかも、該第２の排液路Ｒ２も相俟って瞼裂Ｋ内に貯留した液体を簡単かつ確実に瞼裂Ｋ外に排出することができる。
【００５１】
［本発明の作用効果］
上述のように本排液器１００が配置されるため、人の眼瞼部Ｍの厚みや形状、眼球の深さ等における個人差に影響されることがなく、常に排液効果を維持することができる。したがって、例えば眼球が深い位置にある場合であっても、排液を確実に排出することができる。
【００５２】
また、眼瞼縁部Ｎに引っ掛ける構造ではないため、眼瞼縁部Ｎを傷付けることがなく、患者に対して手術の負担を軽減することができる。
【００５３】
また、先端部１１を眼瞼縁部Ｎから所定の距離ｘを隔てた結膜部Ｌに設置し、かつ後部１３を眼瞼縁部Ｎから所定の距離を隔てた眼瞼部Ｍに設置するだけでよいため、設置に際して何らか折ったりするなどの煩雑の作業を必要とせず、手術を速やかに開始することができる。
【００５４】
また、眼瞼縁部Ｎを跨いで配置されるため、本排液器１００自体により眼瞼縁部Ｎで液体を堰き止めることがない上に、瞼裂Ｋ内への液体の供給量の多少や、手術中の結膜下浮腫が起こった場合等にも確実に対応することができ、円滑な眼科手術を実現することが可能となる。
【００５５】
また、本排液器１００では、すべての素材の中で最高の吸水性を示すスポンジを全体に使用しているため、手術器具の操作の妨げにならないように、本排液器１００の幅を狭く形成しても排水能力を高く依存することができる。さらに、眼瞼部Ｍと本排液器１００の下面１０ａとの間の隙間ｄ１，ｄ２で保持する液体の量も最大となるため、高い排液能力を発揮することができる。
【００５６】
また、中間部１２から先端部１１に向かうに連れて細くなっているため、瞼裂Ｋ内の液体が先端部１１付近から第１の排液路Ｒ１に入り易くなり、瞼裂Ｋ内の液体を効率的に排出することができる。さらに、手術箇所において本排液器１００が存在するスペースも小さくなるため、術者が手術器具をより操作し易くなる。さらにまた、先端部１１と瞼裂Ｋ内の結膜部Ｌの接触面積が小さくなるため、結膜部Ｌへの負担を軽減することができる。
【００５７】
また、上述の排液器１００の能力は、素材のもつ液体の吸着性や吸水性と、毛細管現象やコアンダ効果を最大限に引き出すための本排液器１００の下面１０ａ（先端部１１および中間部１２の下面）と結膜部Ｌや眼瞼部Ｍ（ドレープ）との間の隙間ｄ１，ｄ２の大きさや形に左右される。隙間ｄ１の大きさは、上述したように先端部１１と眼瞼縁部Ｎとの所定の距離ｘが２〜６ｍｍであるのが好ましい。一方、隙間ｄ２の大きさ（上下方向の高さ）は、超音波白内障手術に際して、本実施形態のように本排液器１００の下面１０ａが平面の場合、約２〜１０ｍｍに設定されると効果的に液体を排出することができ、手術中に瞼裂Ｋ内に供給される液体の量が少ない時（前嚢切開時や眼内レンズ挿入時は狭く、液体の量が多いほど隙間ｄ２を大きめに設定した方が効果的である。また、隙間ｄ２は本排液器１００の素材の吸水性が大きいものほど、隙間ｄ２の大きさに左右されず（多少小さくても大きくても効果がある）、吸水性が小さいものほど隙間ｄ２の大きさが限定される（小さすぎても大きすぎても効果を失う）ことが分かっている。隙間ｄ２を適切な大きさで維持する方法は幾つか考えられ、この方法については変形例として後述するものとする。
【００５８】
なお、本実施形態では、本排液器１００が吸水性素材により構成されている場合について説明したが、吸水性素材でなくてもよい。
【００５９】
また、中間部１２から先端部１１に向かうに連れて細くなる態様で形成されている場合について説明したが、細くなる態様で形成されていなくてもよい。
【００６０】
また、後部１３の後方端面１３ａに粘着材料が設けられている場合について説明したが、粘着材料が設けられていなくてもよい。
【００６１】
次に、本実施形態に係る排液器の変形例について図４〜図６を参照しつつ説明する。なお、上記実施形態と異なる構成についてのみ説明することとし、同一の構成については説明を省略して同一の符号を付すこととする。 
【００６２】
（変形例１−１）
本変形例に係る排液器１０１は、図４（ａ）に示すように、後部１３の下端部に、先端部１１に向かって延びる態様の板状（またはシート状）の支持補助部材１４が設けられている。この支持補助部材１４は、下面に粘着材料が設けられており、本排液器１０１と眼瞼部Ｍや眼瞼部Ｍ上のドレープとの接触面積が大きくなるため、本排液器１０１を安定して設置することができる。
【００６３】
また、支持補助部材１４は、漏れ性をもたせるコーティングを施したり、吸水性のよい材質で構成することにより排水能力を高めることができる。また、プラスティックなどの硬い材質で構成してもよく、これにより本排液器１０１が扱いやすくなる。
【００６４】
（変形例１−２）
本変形例に係る排液器１０２は、図４（ｂ）に示すように、支持補助部材１４の先端において眼瞼縁部Ｎに引っ掛けるフック部１５が設けられている。該フック部１５を引っ掛けることにより、支持補助部１４が固定されるため、本排液器１０２の全体を安定して支持することができる。また、該フック部１５と先端部１１の間の所定の距離ｘを２〜６ｍｍに設定すると、先端部１１と眼瞼縁部Ｎの隙間ｄ１が適切な大きさ保たれるため、排液器１０２全体を固定しながら効果的な液体の排出を安定して行うことが可能になる。
【００６５】
（変形例１−３）
本変形例に係る排液器１０３は、図４（ｃ）に示すように、支持補助部材１４の上面に、中間部１２を支承するための突起部材１６が設けられている。該突起部材１６が中間部１２の下面に接触することにより中間部１２を支承するため、中間部１２（下面１０ａ）と眼瞼部Ｍ（ドレープ）の間における排液路を維持し易くなる。すなわち、眼瞼部Ｍ上のドレープから中間部１２までの高さが適度な大きさに保たれるため、効果的な液体の排出を安定して行うことが可能になる。
【００６６】
（変形例１−４）
本変形例に係る排液器１０４は、図５（ａ）に示すように、先端部１１に薄く柔かい延長部材１７が設けられている。この延長部材１７を眼瞼縁部Ｎの下方に差し込むことにより、先端部１１ひいては本排液器１０４を固定することができる。
【００６７】
（変形例１−５）
本変形例に係る排液器１０５は、図５（ｂ）に示すように、後部２３の後方端部に先端部１１に向かって延びる態様の板状（またはシート状）の吸水性の支持補助部材１４が設けられており、その先端が先端部１１と連結している。
【００６８】
（変形例１−６）
本変形例に係る排液器１０６は、図５（ｃ）に示すように、後部１３から中間部１２の上面にかけて、板状（またはシート状）の硬質フレーム部材１８が被覆されている。該硬質フレーム部材１８は、例えばプラスチックなどであり、これにより排液器１０６がスポンジなどの柔かい素材からなる場合、後部１３から中間部１２にかけて形状が固定されるため、後部１３および中間部１２の変形を防止することができ、中間部１２と眼瞼部Ｍの間における排液路を維持し易くなる。
【００６９】
（変形例１−７）
本変形例では、図６に示すように、排液器１００が連結部材Ｙによって開瞼器Ｚ’に設けられている。具体的には、排液器１００の後部１３が連結部材Ｙに差し込まれる態様で固定されており、開瞼器Ｚ’を患者の眼瞼部Ｍに固定することによって、排液器１００を所定位置に簡単かつ確実に設置することができる。
【００７０】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明に係る排液器の第２の実施形態を図７を参照しつつ説明する。なお、以下では、上記実施形態と異なる構成についてのみ説明することとし、同一の構成については説明を省略して同一の符号を付すこととする。
【００７１】
本実施形態に係る排液器２００は、図７に示すように、後部３３が中間部１２および後部前方３３ａを支持するための硬質材料からなる支持部材３３ｂを後方に備えている。具体的には、後部３３は、中間部１２の後方端部と連続している後部前方３３ａと、該後部前方３３ａから下方に向かって屈曲する態様で設けられた支持部材３３ｂとにより構成されており、硬質材料からなる支持部材３３ｂが中間部１２および後部前方３３ａを支持するため、中間部１２と眼瞼部Ｍとの間における第１の排液路Ｒ１（隙間ｄ１，ｄ２）を維持し易くなる。
【００７２】
次に、本実施形態に係る排液器の変形例について図８および図９を参照しつつ説明する。
【００７３】
（変形例２−１）
本変形例に係る排液器２０１は、図８（ａ）に示すように、後部４３が２つの支持部材４３ｂを幅方向に並列させている。また、中間部１２の下面に、中間部１２を支承するための突起部材１９が設けられている。これにより第１の排液路Ｒ１（隙間ｄ１，ｄ２）を流れる液体の一部が支持部材４３ｂの間を通過するため、液体を瞼裂Ｋ外へ円滑に排出することができる。
【００７４】
（変形例２−２）
本変形例に係る排液器２０２は、図８（ｂ）に示すように、後部５３が前側中央に凸状に形成された支持部材５３ｂを備えている。また、中間部１２の下面には、本排液器２０２の長さ方向に延在し、後端部を支持部材５３ｂの凸状部分に連結している突起部材１９’が設けられている。これにより、突起部材１９’で流路が分岐された第１の排液路Ｒ１の液体を排液器２０２の後方側に滑らかに排出することができる。
【００７５】
（変形例２−３）
本変形例に係る排液器２０３は、図９に示すように、後部６３が後部前方６３ａと別体構造の支持部材６３ｂとを備えている。支持部材６３ｂは、中間部１２および後部前方６３ａを挟持する態様でコの字状に形成された上支持部６３１と、該上支持部６３１から下方に向かって延びる中支持部６３２と、中支持部６３２の下端部から本排液器２０３の先端部１１に向かって延びるシート状（または板状）の下支持部６３３とを備えている。また、後部６３は、中支持部６３２に排液器２０３の長さ方向に貫通する液体流通孔６３２ａが形成されている。これにより、第１の排液路Ｒ１（隙間ｄ１，ｄ２）を流れる液体の一部が後部６３の液体流通孔６３２ａを通過するため、液体を瞼裂Ｋ外へ円滑に排出することができる。
【００７６】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明に係る排液器の第３の実施形態を図１０を参照しつつ説明する。なお、以下では、上記各実施形態と異なる構成についてのみ説明することとし、同一の構成については説明を省略して同一の符号を付すこととする。
【００７７】
本実施形態に係る排液器３００は、図１０に示すように、中間部１２と後部１３の接続部分の下面に、排液器３００の長さ方向と直交する方向に沿って切欠部２０が形成され、先端部１１および中間部１２が該切欠部２０を介して上下に動くヒンジ構造が構成されている。したがって、このヒンジ構造により眼瞼部Ｍの厚みや形状、眼球の深さ等の個人差によって先端部１１の結膜部Ｌとの接着点の高さが異なる場合等があっても、眼瞼部Ｍの厚みや形状、眼球の深さ等に応じて先端部１１および中間部１２が上下方向に移動して対応することができる。
【００７８】
また、図１０（ａ）に示すように、手術中に手術機械等から供給される液体が切開創口から結膜下に迷入して結膜下浮腫を起こして結膜部Ｌ’の表面が上昇する場合等にも、その結膜部Ｌ’の表面の上昇に応じて先端部１１および中間部１２が上方向に移動して対応することができる。
【００７９】
また、図１０（ｂ）に示すように、手術の各ステップによって、手術で供給される液体の量が少ない時（前嚢切開時や眼内レンズ挿入時）や、その量が多い時（超音波白内障手術装置を使用して核の乳化吸引や皮質の吸引を行う時）があるが、第１の実施形態でも説明したように、液体の供給量が少ない時は、本排液器３００の下面１０ａと結膜部Ｌや眼瞼部Ｍ上のドレープとの間の隙間ｄ１，ｄ２の大きさが小さい方が排液効果がよく、液体の供給量が多い時はこの隙間ｄ１の大きさが大きい方が排液効果がよい。このため、本排液器３００に切欠部２０を設けたことによるヒンジ構造により、瞼裂Ｋ内へ供給される液体の供給量に応じて先端部１１および中間部１２が上下方向に移動して上記隙間ｄ１，ｄ２の大きさを変える等して対応することができる（図１０（ａ）参照）。このため、瞼裂Ｋ内へ供給される液体の供給量が少なくても多くても効果的に排液することが可能となる。
【００８０】
以上のように、本排液器３００に構成された切欠部２０によるヒンジ構造によって、液体の供給量の大小で先端部１１および中間部１２と、結膜部Ｌ’や眼瞼部Ｍとの距離が変化してその排液量が調節され、液体の供給量が少なくても非常に多くても有効な排液が可能である。また、多少の結膜下浮腫をおこしても結膜部Ｌの表面の上昇と共に先端部１１も上昇して排液路が塞がれることを防止することができる。
【００８１】
なお、以上いずれの実施形態についても、先端部１１は、図１〜図１０に図示したものに限定されず、その他の種々の形状であってもよい。例えば、図１１に示すように、排液器４００は、先端部２１が２つ（または３つ以上）に枝分かれする態様で形成されていてもよい。これにより、瞼裂Ｋ内の液体を複数個所から吸着して、先端部２１、中間部１２および後部１３と結膜部Ｌや眼瞼部Ｍとの隙間ｄ１，ｄ２からなる排液路に液体を通過させ得るため、液体を効果的に排出することができる。また、中間部１２も、図１〜図１１で図示したものに限定されず、その他の種々の形状であってもよい。
【００８２】
また、排液器２０３の後部６３に液体流通孔６３２ａが形成されている場合について説明したが、他の排液器の後部に液体流通孔が形成されていてもよい。
【００８３】
以上、図面を参照して本発明の実施形態を説明したが、本発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、本発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１００…排液器
１１…先端部
１２…中間部
１３…後部
Ｋ…瞼裂
Ｌ…結膜部
Ｍ…眼瞼部
Ｎ…眼瞼縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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