(57)【要約】【課題】モバイルネットワークと直接無線接続できる移動局を他の移動局を通して別のモバイルネットワークにも接続可能である場合に適切な回線選択を可能にする。【解決手段】少なくとも１つの第１のネットワーク（３０）に接続可能な第１の移動局（１０）と、第２のネットワーク（４０）に接続可能な第２の移動局（２０）と、を有し、第１の移動局が第２の移動局を介して第２のネットワークに接続する機能を有し、第１の移動局が接続するネットワークは第１の移動局と第２の移動局との間の無線品質に基づいて選択される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のネットワークを含む通信システムであって、
少なくとも１つの第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が接続するネットワークは前記第１の移動局と前記第２の移動局との間の無線品質に基づいて選択されることを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記無線品質が所定値以上の場合、前記第１の移動局は前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続し、前記無線品質が所定値より低い場合、前記第１の移動局は前記接続可能な第１のネットワークに接続する、ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記第１の移動局が接続するネットワークは、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択されることを特徴とする請求項１または２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、前記第１の移動局が接続するネットワークは前記無線品質に依存して選択されることを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記無線品質は、前記第１の移動局と前記第２の移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする請求項１−４のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項６】
前記送受信成功率は、前記第１の移動局および前記第２の移動局の一方から他方へ送信された所定数の所定信号に対する他方からの応答信号の数により求められ、前記応答信号数が所定値より少ない場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする請求項５に記載の通信システム。
【請求項７】
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局の周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする請求項１−４のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項８】
前記無線ネットワークのアクセスポイントからの受信電力が所定値以上のアクセスポイントのみをカウントすることを特徴とする請求項７に記載の通信システム。
【請求項９】
前記アクセスポイント数が所定値以上の場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする請求項７または８に記載の通信システム。
【請求項１０】
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局のいずれかにより推定されることを特徴とする請求項１−９のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記第１のネットワークが選択される場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断することを特徴とすることを特徴とする請求項１−１０のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１２】
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、
前記第１の移動局が接続するネットワークを前記第１の移動局と前記第２の移動局との間の無線品質に基づいて選択することを特徴とする回線選択制御方法。
【請求項１３】
前記無線品質が所定値以上の場合、前記第１の移動局は前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続し、前記無線品質が所定値より低い場合、前記第１の移動局は前記接続可能な第１のネットワークに接続する、ことを特徴とする請求項１２に記載の回線選択制御方法。
【請求項１４】
前記第１の移動局が接続するネットワークは、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択されることを特徴とする請求項１２または１３に記載の回線選択制御方法。
【請求項１５】
前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、前記第１の移動局が接続するネットワークは前記無線品質に依存して選択されることを特徴とする請求項１４に記載の回線選択制御方法。
【請求項１６】
前記無線品質は、前記第１の移動局と前記第２の移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする請求項１２−１５のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
【請求項１７】
前記送受信成功率は、前記第１の移動局および前記第２の移動局の一方から他方へ送信された所定数の所定信号に対する他方からの応答信号の数により求められ、前記応答信号数が所定値より少ない場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする請求項１６に記載の回線選択制御方法。
【請求項１８】
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局の周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする請求項１２−１５のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
【請求項１９】
前記無線ネットワークのアクセスポイントからの受信電力が所定値以上のアクセスポイントのみをカウントすることを特徴とする請求項１８に記載の回線選択制御方法。
【請求項２０】
前記アクセスポイント数が所定値以上の場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする請求項１８または１９に記載の回線選択制御方法。
【請求項２１】
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局のいずれかにより推定されることを特徴とする請求項１２−２０のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
【請求項２２】
前記第１のネットワークが選択される場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断することを特徴とすることを特徴とする請求項１２−２１のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
【請求項２３】
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第１のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第２のネットワークに接続可能であり前記移動局を前記第２のネットワークに接続させる機能を有する通信装置であって、
前記移動局が接続するネットワークを前記移動局との間の無線品質に基づいて選択する回線選択制御手段を有することを特徴とする通信装置。
【請求項２４】
前記回線選択制御手段は、前記無線品質が所定値以上の場合、前記移動局を前記第２のネットワークに接続させ、前記無線品質が所定値より低い場合、前記移動局を前記接続可能な第１のネットワークに接続させる、ことを特徴とする請求項２３に記載の通信装置。
【請求項２５】
前記回線選択制御手段は、前記移動局が接続するネットワークを、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択することを特徴とする請求項２３または２４に記載の通信装置。
【請求項２６】
前記回線選択制御手段は、前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、前記移動局が接続するネットワークを前記無線品質に依存して選択することを特徴とする請求項２５に記載の通信装置。
【請求項２７】
前記無線品質は、前記移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする請求項２３−２６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項２８】
前記無線品質は、周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする請求項２３−２６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項２９】
前記回線選択制御手段は、前記第１のネットワークを選択する場合、前記移動局との無線接続を切断することを特徴とすることを特徴とする請求項２３−２８のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項３０】
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、
接続するネットワークを前記移動局との間の無線品質に基づいて選択する回線制御手段を有することを特徴とする通信装置。
【請求項３１】
前記回線制御手段は、前記無線品質が所定値以上の場合、前記移動局を介して第２のネットワークに接続し、前記無線品質が所定値より低い場合、前記接続可能な第１のネットワークに接続することを特徴とする請求項３３に記載の通信装置。
【請求項３２】
前記回線制御手段は、接続するネットワークを、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択することを特徴とする請求項３３または３４に記載の通信装置。
【請求項３３】
前記回線制御手段は、前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、接続するネットワークを前記無線品質に依存して選択することを特徴とする請求項３５に記載の通信装置。
【請求項３４】
前記無線品質は、前記移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする請求項３３−３６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項３５】
前記無線品質は、周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする請求項３３−３６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項３６】
前記回線制御手段は、前記移動局との無線接続が切断されることで前記第１のネットワークを選択することを特徴とすることを特徴とする請求項３０−３５のいずれか１項に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信システムに係り、特に移動局をネットワークに接続するための通信制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線ＬＡＮ(Local Area Network)等の機能を有する多機能携帯端末（スマートフォン）やモバイルルータなどの移動局が急速に普及しつつある。このような移動局は、モバイルサービスプロバイダ等が提供するモバイルネットワークに接続すると共に、無線ＬＡＮ等を通して他の無線端末や公衆無線ＬＡＮにも接続することができ、ブリッジあるいはルータとして動作することで、他の無線端末に対してモバイルネットワークを介した通信サービスの提供が可能となっている。
【０００３】
たとえば特許文献１には、上述したような移動局を経由して無線端末をモバイルネットワークに接続する方法として、複数の移動局を設け、最も良好な無線接続を提供する移動局を用いて無線端末の無線接続を確立する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第０３／０３９１７８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年のスマートフォン等の普及に伴い、特許文献１に記載された無線端末自体が別のモバイルネットワークに接続可能な移動局である可能性がある。このような移動局（以下、第１の移動局という。）は、当該ユーザが加入しているモバイルネットワークを経由した第１経路と、上記ブリッジ／ルータ動作する移動局（以下、第２の移動局という。）が加入するモバイルネットワークを経由した第２経路の両方を利用することが可能となる。このような環境では、いずれの経路が効率的であるかを判断することが望ましい。特に第１の移動局が第２経路を優先的に選択するように設定されている場合、第２経路の状況も鑑みて経路利用を判断する必要がある。しかしながら、第２経路には第１の移動局と第２の移動局との間の無線ＬＡＮ回線が含まれるために、この無線ＬＡＮ回線の状況により適切な回線選択ができない場合がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、モバイルネットワークと直接無線接続できる移動局を他の移動局を通して別のモバイルネットワークにも接続可能である場合に適切な回線選択が可能となる通信システム、通信装置および回線選択制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による通信システムは、複数のネットワークを含む通信システムであって、
少なくとも１つの第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、前記第１の移動局が接続するネットワークは前記第１の移動局と前記第２の移動局との間の無線品質に基づいて選択されることを特徴とする。
本発明によるネットワーク接続制御方法は、第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、前記第１の移動局が接続するネットワークを前記第１の移動局と前記第２の移動局との間の無線品質に基づいて選択することを特徴とする。
本発明による通信装置は、第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第１のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第２のネットワークに接続可能であり前記移動局を前記第２のネットワークに接続させる機能を有する通信装置であって、前記移動局が接続するネットワークを前記移動局との間の無線品質に基づいて選択する回線選択制御手段を有することを特徴とする。
本発明による通信装置は、第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、接続するネットワークを前記移動局との間の無線品質に基づいて選択する回線制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、移動局が他の移動局を介して別のネットワークへ接続する際に、移動局と他の移動局との間の無線品質に基づいて回線を選択することにより適切な回線選択が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明の一実施形態による通信システムの概略的構成を示すネットワーク図である。
【図２】図２は本実施形態による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図３】図３は本実施形態による回線選択制御方法を示すフローチャートである。
【図４】図４は本実施形態における第１の移動局の概略的構成を示すブロック図である。
【図５】図５は本実施形態における第２の移動局の概略的構成を示すブロック図である。
【図６】図６は本発明の第１実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図７】図７は第１実施例における第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図８】図８は第１実施例における第２の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図９】図９は第１実施例における第１の移動局の一例を示すブロック図である。
【図１０】図１０は第１実施例における第２の移動局の一例を示すブロック図である。
【図１１】図１１は本発明の第２実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図１２】図１２は第２実施例における第１の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は本発明の第３実施例による通信システムにおける通信制御シーケンス図である。
【図１４】図１４は第３実施例における第２の移動局の通信制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態および実施例について詳細に説明する。
【００１１】
１．一実施形態
１．１）システム構成
図１に示すように、本発明の一実施形態による通信システムは、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０に無線接続可能な移動局１０と、モバイルネットワーク４０に無線接続可能な移動局２０とを有し、移動局１０および２０がモバイルネットワーク３０、４０および無線ＬＡＮ５０をそれぞれ介して外部ネットワーク６０と通信可能である。
【００１２】
モバイルネットワーク３０、モバイルネットワーク４０および無線ＬＡＮ５０は、通信事業者（モバイルオペレータ、ワイヤレスサービスプロバイダ）により提供されるセルラネットワークや公衆無線ＬＡＮなどである。典型的には、モバイルネットワーク４０は、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０に接続可能な移動局１０が直接的にアクセスできないネットワークである。たとえば、モバイルネットワーク３０とモバイルネットワーク４０とが、異なる通信事業者によって運用される場合には移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。また、モバイルネットワークオペレータはＭＶＮＯ（Mobile Virtual Network Operator）であれば、サービス利用契約上の制限によって、移動局１０はモバイルネットワーク４０にアクセスできない。
【００１３】
また、他の例として、モバイルネットワーク３０とモバイルネットワーク４０とが同一あるいは異なる通信事業者によって運用される異なるセルラ無線システムである場合も、一般的に異なる無線アクセス技術あるいは異なるＮＡＳプロトコルのサポートを移動局に要求するので、技術的な制約によって移動局１０はモバイルネットワーク４０にアクセスできない。さらに、異なる認証が必要な場合にも、移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。たとえば、同じ通信事業者であっても、以前は別の事業者であったために認証が異なる場合である。あるいは異なる無線システムで異なる認証が必要である場合、契約が異なるために移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。あるいは移動局１０と移動局２０がそれぞれサポートする周波数が異なる場合も同様に移動局１０はモバイルネットワーク４０に直接アクセスできない。
【００１４】
外部ネットワーク５０は、モバイルネットワーク３０、４０あるいは無線ＬＡＮ５０を介して移動局１０または２０が通信可能なネットワークである。外部ネットワーク６０は、例えばパケットデータネットワーク、ＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク、インターネット、あるいは他のモバイルネットワークである。移動局１０と通信するエンドノードは、例えば外部ネットワーク５０に接続されたサーバコンピュータ、パーソナルコンピュータあるいは移動局であってもよい。また、当該エンドノードは、モバイルネットワーク３０または４０に接続する他の移動局であってもよい。なお、移動局１０とエンドノードとの通信は、例えばインターネットアクセス、ＶｏＩＰ(Voice over IP)コール、ボイスチャット、ビデオチャット、ビデオストリーミングまたはオンラインゲーム等であるが、これらに限定されない。
【００１５】
移動局１０と移動局２０とは相互に無線通信可能である。たとえば、IEEE 802.11シリーズ準拠の無線ＬＡＮあるいはIEEE 802.15シリーズ準拠の無線ＰＡＮ（e.g. Bluetooth（登録商標））などの無線アクセス技術によって、移動局１０と移動局２０との無線接続を確立することができる。また、移動局１０が無線ＬＡＮ端末で、モバイルネットワーク３０が公衆無線ＬＡＮであってもよい。
【００１６】
移動局２０は、移動局１０のデータを転送するためにブリッジ／ルータとして動作する。移動局１０と移動局２０との間の無線接続と、移動局２０とモバイルネットワーク４０との間の無線接続とは、同一あるいは異なる無線アクセス技術を用いることができる。移動局２０は、例えばモバイルルータ、又はテザリング機能を有するスマートフォンなどであり、モバイルネットワーク４０との接続と移動局１０との接続を同時に確立することができる。すなわち、テザリング機能を有するスマートフォンとしての移動局２０はセルラネットワークの無線アクセス技術によってモバイルネットワーク４０の基地局ＢＳとの無線接続を確立し、モバイルルータとしての移動局２０は無線ＬＡＮや無線ＰＡＮの無線アクセス技術によって移動局１０との無線接続を確立する。
【００１７】
上述したように、移動局１０は移動局２０を介してモバイルネットワーク４０に接続可能であるが、本実施形態によれば、次に述べるように、移動局１０と移動局２０との間の無線ＬＡＮ接続の無線品質をモニタし、その無線品質に基づいて移動局１０の接続回線が選択される。なお、この回線選択は、移動局１０あるいは移動局２０のいずれかで実行することができる。以下、移動局１０が選択するネットワークとして、モバイルネットワーク３０あるいはモバイルネットワーク４０を例示するが、無線ＬＡＮ５０が加わった複数ネットワークからの選択であっても同様の選択制御が行われる。
【００１８】
１．２）回線選択制御
図２および図３に示すように、移動局１０と移動局２０との間の無線品質を測定し（動作Ｓ１）、測定された無線品質に基づいて移動局１０の回線を選択する（動作Ｓ２）。すなわち、無線ＬＡＮの無線品質が良好であれば、移動局１０が接続するネットワークとしてモバイルネットワーク４０が選択され（動作Ｓ３）、無線ＬＡＮの無線品質が劣化していればモバイルネットワーク３０が選択される（動作Ｓ４）。また、無線ＬＡＮ５０を含む場合、ビーコン等の受信品質が良好であれば無線ＬＡＮ５０を選択してもよい（動作Ｓ５）。回線選択には、無線ＬＡＮの無線品質とモバイルネットワークの通信品質の両方を考慮することもできる。
【００１９】
無線ＬＡＮの品質推定は、たとえば次のように行う。移動局２０が移動局１０に対してプローブ等の信号を所定回数送信し、それに対する移動局１０からの応答回数が所定数以下（成功率が所定値以下）であれば、無線ＬＡＮが混雑して無線品質が劣化していると判断できる。移動局１０が移動局２０に対してプローブ等の信号を送信する場合も同様である。あるいは、移動局１０あるいは移動局２０が周辺のアクセスポイント（ＡＰ）をモニタし、それらの識別子ＳＳＩＤ(Service Set Identifier)の個数が所定数以上であれば、同様に無線品質が劣化していると推定することが可能である。その際、アクセスポイントからのビーコンの受信電力が所定レベル以上のアクセスポイントのみをカウントすることが望ましい。
【００２０】
１．３）効果
上述したように、本発明の一実施形態によれば、移動局１０と移動局２０との間の無線品質に基づいて移動局１０の接続回線が選択される。これにより、効率的な回線選択が可能になると共に、サービス開始前に適切な回線を選択することができるので迅速で信頼性の高いサービス提供も可能となる。
【００２１】
２．装置構成
以下、図４および図５を参照しながら、上述した移動局１０および移動局２０の概略的構成について説明する。
【００２２】
２．１）移動局１０（第１の移動局）
図４において、移動局１０は複数の無線アクセス方式をサポートしたスマートフォン等のマルチモード端末である。移動局１０の無線通信部１０１は所定の無線アクセス方式（例えばURAN（UMTS Terrestrial Radio Access Network）、E-UTRAN（Evolved UTRAN）、GERAN（GSM EDGE Radio Access. Network）、又はWiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access）等）によってモバイルネットワーク３０の基地局ＢＳに無線接続することで、モバイルネットワーク３０を経由してエンドノードと通信することができる。また、無線ＬＡＮ方式によって無線ＬＡＮ５０を経由してエンドノードと通信することもできる。さらに、無線通信部１０１は、上述した無線ＬＡＮあるいは無線ＰＡＮ等の無線アクセス方式によって移動局２０に無線接続し、移動局２０およびモバイルネットワーク４０を経由してエンドノードと通信することができる。
【００２３】
移動局１０は、さらに、受信データ処理部１０２、データ制御部１０３、送信データ処理部１０４および回線制御部１０５を有する。受信データ処理部１０２および送信データ処理部１０４は、回線制御部１０５による制御に従ってモバイルネットワーク３０あるいは無線ＬＡＮ５０あるいは移動局２０との間で送受信されるデータの処理を行い、データ制御部１０３は受信データに応じた送信データ処理部１０４の制御等を実行する。
【００２４】
回線制御部１０５は、移動局２０からの回線選択結果に従って、モバイルネットワーク３０の回線あるいは無線ＬＡＮ５０の回線あるいは移動局２０を介したモバイルネットワーク４０の回線のいずれかを使用回線として決定する。回線制御部１０５は、移動局２０が回線を選択するために、モバイルネットワーク３０および無線ＬＡＮ５０の無線品質を測定して移動局２０へ通知することもできる。さらに、後述するように、回線制御部１０５は、移動局２０との間の無線ＬＡＮ回線の品質を測定し、その測定結果に基づいて自局の利用回線を決定することもできる。
【００２５】
２．２）移動局２０（第２の移動局）
図５において、移動局２０は、既に述べたように、例えばテザリング機能を有するスマートフォンやＷｉＦｉルータ等のモバイルルータであり、移動局１０とモバイルネットワーク４０との間で送受信データの転送制御を行う。下位無線リンク通信部２０１は上述した無線ＬＡＮあるいは無線ＰＡＮ等の無線アクセス方式によって移動局１０に無線接続し、送信データ処理部２０２からの送信データを移動局１０へ送信し、また移動局１０から受信したデータを受信データ処理部２０３へ出力する。上位無線リンク通信部２０４は、上述した移動局１０と同一あるいは異なる無線アクセス方式によってモバイルネットワーク４０の基地局に無線接続し、モバイルネットワーク４０と通信することができる。
【００２６】
回線選択制御部２０５は、移動局１０との間の無線ＬＡＮ回線の品質を測定し、その測定結果に基づいて移動局１０の利用回線を選択することができる。あるいは、移動局１０から受信したモバイルネットワーク３０の品質とモバイルネットワーク４０の回線品質の両方を考慮して、移動局１０の利用回線を選択することもできる。
【００２７】
以下、上述した本発明の実施形態を適用した通信システムの回線選択制御方法について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
３．第１実施例
本発明の第１実施例によれば、移動局２０が移動局１０との間の無線ＬＡＮの品質を推定し、その推定値に基づいて移動局１０の回線選択制御を実行する。以下、図６〜図１０を参照しながら、第１実施例によるシステム動作と、移動局１０および移動局２０の具体例について説明する。
【００２９】
３．１）システム動作
図６において、移動局２０が無線ＬＡＮの品質を推定し（動作Ｓ３０１）、移動局１０により使用される回線を選択する（動作Ｓ３０２）。移動局２０は定期的に無線ＬＡＮの品質を推定することができる。あるいは、移動局１０が回線選択制御要求を送信し、それに応じて移動局２０が無線ＬＡＮ品質を推定してもよい（動作Ｓ３０１ａ）。また、回線選択制御要求は無線ＬＡＮを通して受信してもよいし、別の無線インタフェース（たとえば、Bluetooth(登録商標)）を通して受信してもよい。
【００３０】
無線ＬＡＮ接続の品質は、上述したように、移動局２０が移動局１０に対してプローブ等の信号を所定回数送信し、それに対する移動局１０からの応答回数によって測定できる。すなわち、応答回数が所定数以下（成功率が所定値以下）であれば、無線品質が劣化していると判断する。あるいは、移動局２０が周辺のアクセスポイント（ＡＰ）をモニタし、それらの識別子ＳＳＩＤ(Service Set Identifier)の個数が所定数以上であれば、無線ＬＡＮが混雑して無線品質が劣化していると推定することも可能である。その際、アクセスポイントからのビーコンの受信電力も考慮することが望ましい。
【００３１】
移動局２０が無線ＬＡＮ接続の品質に基づいて回線の選択を行うと（動作Ｓ３０２）、その選択結果を移動局１０へ送信してもよい（動作Ｓ３０２ａ）。移動局１０が無線ＬＡＮ回線を優先的に選択するように設定されていれば、移動局２０が無線ＬＡＮ機能をオン／オフするだけで移動局１０に自動で回線を選択させることができる。たとえば、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオンにすれば、移動局１０は優先的にモバイルネットワーク４０を選択し（動作Ｓ３０３）、無線ＬＡＮ機能をオフにすれば、移動局１０はモバイルネットワーク３０を選択する（動作３０４）。また、無線ＬＡＮ５０を含む場合、ビーコン等の受信品質が良好であれば無線ＬＡＮ５０を選択することもできる。選択結果が移動局１０へ送信される場合には、その選択結果に従って移動局１０がモバイルネットワーク４０あるいはモバイルネットワーク３０を選択する（動作Ｓ３０３、Ｓ３０４）。
【００３２】
上述したシステムシーケンスにおいて、移動局１０が回線選択制御要求を移動局２０へ送信し（動作３０１ａ）、その応答として移動局２０が回線選択結果を移動局１０へ送信する（動作Ｓ３０２ａ）ことで、移動局１０と移動局２０との間で動作の同期を容易にとることができる。また、動作Ｓ３０１ａおよび３０２ａを実行せずに無線ＬＡＮ機能のオン／オフにより回線選択を行う場合は、移動局間で回線選択制御要求や回線選択結果を送受信する必要がないので、無線ＬＡＮのトラフィックを軽減することができる。
【００３３】
以下、移動局１０の動作では移動局間で回線選択制御要求や回線選択結果を送受信する例を、移動局２０の動作では回線選択制御要求や回線選択結果を送受信しない例をそれぞれ説明する。
【００３４】
３．２）移動局の制御動作
図７に示すように、移動局１０がアプリケーションの起動などによりネットワーク接続要求を開始すると（動作Ｓ３１１；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は送信データ処理部１０４を制御し、回線選択制御要求を無線通信部１０１から移動局２０へ送信する（動作Ｓ３１２）。続いて、移動局２０から回線選択結果を受信すると（動作３１３；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は回線選択結果に従って接続する回線を決定する（動作Ｓ３１４）。すなわち、モバイルネットワーク４０が選択されている場合には（動作Ｓ３１４；ＹＥＳ）、回線制御部１０５は移動局２０との間の無線ＬＮＡ接続を通してモバイルネットワーク４０に接続し（動作Ｓ３１５）、モバイルネットワーク４０が選択されていなければ（動作Ｓ３１４；ＮＯ）、回線制御部１０５は無線通信部１０１をモバイルネットワーク３０の基地局に接続する（動作Ｓ３１６）。なお、回線選択結果が受信されない場合も（動作Ｓ３１３；ＮＯ）、回線制御部１０５は無線通信部１０１をモバイルネットワーク３０の基地局に接続する（動作Ｓ３１６）。また、動作Ｓ３１６において、無線ＬＡＮ５０を含む場合には、ビーコン等の受信品質が良好であれば無線ＬＡＮ５０を選択してもよい。
【００３５】
なお、上述したように、回線制御部１０５は、動作Ｓ３１２および３１３を実行することなく、無線ＬＡＮに接続可能か否かを判断し、接続可能であればモバイルネットワーク４０に接続し（動作Ｓ３１５）、接続できなければ無線ＬＡＮ５０あるいはモバイルネットワーク３０の基地局に接続する（動作Ｓ３１６）ように制御してもよい。
【００３６】
図８に示すように、移動局２０の回線選択制御部２０５は定期的に回線選択制御を起動し（動作Ｓ３２１；ＹＥＳ）、上述した方法により無線ＬＡＮの品質を推定する（動作Ｓ３２２）。無線ＬＡＮの品質が所定値以上に良好であれば（動作Ｓ３２３；ＹＥＳ）、回線選択制御部２０５は移動局１０との無線ＬＡＮ回線をオンにして移動局１０をモバイルネットワーク４０に接続可能にする（動作Ｓ３２４）。無線ＬＡＮの品質が所定値より劣化していれば（動作Ｓ３２３；ＮＯ）、回線選択制御部２０５は移動局１０との無線ＬＡＮ回線をオフにする（動作Ｓ３２５）。これにより、結果的に移動局１０はモバイルネットワーク３０の回線を選択することになる。
【００３７】
なお、上述したように、回線選択制御部２０５は移動局１０からの回線選択制御要求に応じて回線選択制御を起動し（動作Ｓ３２１；ＹＥＳ）、無線ＬＡＮ品質に従って判断した回線選択結果を移動局１０へ送信してもよい。また、本実施例では、ネットワーク３０および４０における回線選択を説明したが、図２でも説明したように、ネットワーク３０の代わりに無線ＬＡＮ５０を用いてもよいし、ネットワーク３０、４０および無線ＬＡＮ５０の間で回線選択を行ってもよい。
【００３８】
３．３）移動局の構成例
上述した移動局１０および２０のそれぞれの制御動作は、各移動局に搭載されたプロセッサ（コンピュータ）上でプログラムを実行することにより実現することもできる。以下、ソフトウエアによる実装例を簡単に説明する。
【００３９】
図９に示すように、移動局１０は、図３における無線通信部１０１として、セルラ無線送受信器１１１、無線ＬＡＮ送受信器１１２およびベースバンドプロセッサ１１３を含む。また、入力デバイスおよび出力デバイスの具体例としてのマイクロフォン１１５、スピーカ１１６、タッチパネル１１７およびディスプレイ１１８を含む。アプリケーションプロセッサ１１４は、不揮発性記憶部１１９から読み出されたシステムソフトウェアプログラム（OS（Operating System））、回線制御アプリケーションおよび各種アプリケーションプログラム（例えば、ウェブブラウザ、メーラ）を実行することによって移動局１０の各種機能を実現する。
【００４０】
不揮発性記憶部１１９は、例えばフラッシュメモリやハードディスクドライブ等である。アプリケーションプロセッサ１１４が回線制御アプリケーションを実行することにより、上述した回線制御部１０５の機能が実現される。なお、移動局１０の回線制御部１０５は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を含む半導体装置により実現されてもよい。
【００４１】
図１０に示すように、移動局２０は、図４における上位無線リンク通信部２０４および下位無線リンク通信部２０１として、セルラ無線送受信器２１１、無線ＬＡＮ送受信器２１２およびベースバンドプロセッサ２１３を含む。また、入力デバイスおよび出力デバイスの具体例としてのマイクロフォン２１５、スピーカ２１６、タッチパネル２１７およびディスプレイ２１８を含む。アプリケーションプロセッサ２１４は、不揮発性記憶部２１９から読み出されたシステムソフトウェアプログラム（OS（Operating System））、回線選択制御アプリケーションおよび各種アプリケーションプログラム（例えば、ウェブブラウザ、メーラ）を実行することによって移動局２０のテザリング機能を含む各種機能を実現する。
【００４２】
不揮発性記憶部２１９は、例えばフラッシュメモリやハードディスクドライブ等である。アプリケーションプロセッサ２１４が回線選択制御アプリケーションを実行することにより、上述した回線選択制御部２０５の機能が実現される。また、不揮発性記憶部２１９あるいは別の不揮発性記憶部２２０に、自局で測定された回線情報および移動局１０から受信した回線情報を格納し、上述した回線選択制御プロセスにおいて利用することもできる。なお、移動局２０の回線選択制御部２０５は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を含む半導体装置により実現されてもよい。
【００４３】
上述した移動局１０および２０における各種プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、CD-ROM（Read Only Memory）、CD-R、CD-R/W、半導体メモリ（例えば、マスクROM、PROM（Programmable ROM）、EPROM（Erasable PROM）、フラッシュROM、RAM（random access memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【００４４】
４．第２実施例
本発明の第２実施例によれば、移動局１０が自局のネットワーク接続要求に対して自局で回線選択制御を実行する。以下、図１１および図１２を参照しながら、第２実施例によるシステム動作と移動局１０の動作について説明する。
【００４５】
図１１において、アプリケーションの起動などネットワーク接続を要求する場合（動作Ｓ４０１）、移動局１０が無線ＬＡＮの無線品質を推定し（動作Ｓ４０２）、その品質推定値に従って自局が使用する回線を選択し（動作Ｓ４０３）、モバイルネットワーク３０あるいは４０に接続する（動作Ｓ４０４、Ｓ４０５）。また、動作Ｓ４０５において、無線ＬＡＮ５０を含む場合には、図２で説明したように、ビーコン等の受信品質が良好であれば無線ＬＡＮ５０を選択することもできる。無線ＬＡＮの無線品質は、上述したように、移動局１０が移動局２０に対してプローブ等の信号を所定回数送信し、それに対する移動局１０からの応答回数によって測定できる。すなわち、応答回数が所定数以下（成功率が所定値以下）であれば、無線品質が劣化していると判断する。
【００４６】
図１２において、移動局１０がネットワーク接続要求をしようとする時（動作Ｓ４１１）、回線制御部１０５は上述した方法により無線ＬＡＮの品質を推定する（動作Ｓ４１２）、無線ＬＡＮ品質推定値が所定値以上に良好であれば（動作Ｓ４１３；ＹＥＳ）、回線制御部１０５はモバイルネットワーク４０に接続し（動作Ｓ４１４）、無線ＬＡＮ品質推定値が所定値より劣化していれば（動作Ｓ４１３；ＮＯ）、回線制御部１０５はモバイルネットワーク３０に接続する（動作Ｓ４１５）。なお、移動局２０は常に無線ＬＡＮをオンにしておけばよい。
【００４７】
このように、本発明の第２実施例によれば、移動局１０が自局のネットワーク接続要求に対して自局でモバイルネットワークの回線選択制御を実行するので、信号トラフィックを軽減することができる。また、本実施例では、ネットワーク３０および４０における回線選択を説明したが、図２でも説明したように、ネットワーク３０の代わりに無線ＬＡＮ５０を用いてもよいし、ネットワーク３０、４０および無線ＬＡＮ５０の間で回線選択を行ってもよい。
【００４８】
５．第３実施例
本発明の第３実施例によれば、移動局２０が移動局１０との間の無線ＬＡＮの無線品質だけでなくモバイルネットワークの通信品質も考慮して移動局１０の回線選択制御を実行する。以下、図１３および図１４を参照しながら、第３実施例によるシステム動作と移動局２０の具体例について説明する。
【００４９】
５．１）システム動作
図１３において、移動局２０は、モバイルネットワーク３０およびモバイルネットワーク４０の通信品質を測定し（動作Ｓ５０１）、更に上述した方法により無線ＬＡＮの無線品質を推定する（動作Ｓ５０２）。移動局２０はこれらの品質情報に基づいて移動局１０により使用される回線を選択する（動作Ｓ５０３）。移動局２０は定期的に無線ＬＡＮおよびモバイルネットワークの通信品質を推定してもよいし、移動局１０からの回線選択制御要求（動作Ｓ５０１ａ）に応じてこれらの通信品質を測定してもよい。なお、回線選択制御要求は無線ＬＡＮを通して送信してもよいし、別の無線インタフェース（たとえば、Bluetooth(登録商標)）を通して送信してもよい。
【００５０】
なお、モバイルネットワークの通信品質の測定（動作Ｓ５０１）に関しては、移動局１０および移動局２０がそれぞれのモバイルネットワーク３０および４０の通信品質を測定し、相互に通知することで共有してもよい。あるいは、移動局２０がモバイルネットワーク３０の一部の周波数帯の通信品質を測定し、移動局１０が残りの周波数帯の通信品質を測定することも可能である。なお、移動局１０と移動局２０とが連携して通信品質情報を収集する場合には、移動局１０が回線選択制御要求（動作Ｓ５０１ａ）と共にモバイルネットワーク３０の通信品質情報を移動局２０へ送信してもよい。
【００５１】
移動局２０が無線ＬＡＮの無線品質およびモバイルネットワークの通信品質に基づいて回線の選択を行い（動作Ｓ５０３）、その選択結果を移動局１０へ送信してもよい（動作Ｓ５０３ａ）。移動局１０が無線ＬＡＮ側の回線を優先的に選択するように設定されていれば、選択結果を送信する移動局２０が無線ＬＡＮ機能をオン／オフするだけで移動局１０に自動で回線を選択させることができる。たとえば、移動局２０の無線ＬＡＮ機能をオンにすれば、移動局１０は優先的にモバイルネットワーク４０を選択し（動作Ｓ５０４）、無線ＬＡＮ機能をオフにすれば、移動局１０はモバイルネットワーク３０を選択する（動作５０５）。選択結果が移動局１０へ送信される場合には、その選択結果に従って移動局１０がモバイルネットワーク４０あるいはモバイルネットワーク３０を選択する（動作Ｓ５０４、Ｓ５０５）。また、動作Ｓ４０５において、無線ＬＡＮ５０を含む場合には、図２で説明したように、ビーコン等の受信品質が良好であれば無線ＬＡＮ５０を選択することもできる。
【００５２】
無線ＬＡＮの無線品質およびモバイルネットワークの通信品質に基づく回線選択は、たとえば次のように実行される。
ａ）モバイルネットワーク３０および４０の通信品質が共に所定値以上に良好であれば、無線ＬＡＮの無線品質に依存して回線を選択する。たとえば、無線ＬＡＮの無線品質が所定値より劣化していればモバイルネットワーク３０を選択し、無線ＬＡＮの無線品質が所定値以上に良好であればモバイルネットワーク４０を選択する。
ｂ）モバイルネットワーク４０の通信品質が所定値より劣化していれば、無線ＬＡＮの無線品質に拘わらず、モバイルネットワーク３０を選択する。
ｃ）モバイルネットワーク３０の通信品質が所定値より劣化していれば、無線ＬＡＮの無線品質およびモバイルネットワーク４０の通信品質に依存して回線を選択する。たとえば、無線ＬＡＮの無線品質が所定値以上に良好でモバイルネットワーク４０の通信品質も良好であれば、モバイルネットワーク４０を選択し、無線ＬＡＮの無線品質が所定値以上に良好でモバイルネットワーク４０の通信品質が所定値より劣化していれば、モバイルネットワーク４０を選択し、無線ＬＡＮの無線品質が所定値より劣化しておりモバイルネットワーク４０の通信品質が所定値以上に良好であれば、モバイルネットワーク４０を選択し、無線ＬＡＮの無線品質が所定値より劣化しておりモバイルネットワーク４０の通信品質も所定値より劣化していれば、モバイルネットワーク３０を選択する。
【００５３】
上述したシステムシーケンスにおいて、移動局２０がモバイルネットワーク３０の品質も取得する場合、移動局１０に特別な動作はないので、以下移動局２０の動作について説明する。
【００５４】
５．２）移動局の制御動作
図１４に示すように、移動局２０の回線選択制御部２０５は定期的に回線選択制御を起動し（動作Ｓ５２１；ＹＥＳ）、モバイルネットワーク３０および４０の通信品質の測定および無線ＬＡＮの無線品質の推定を行う（動作Ｓ５２２、Ｓ５２３）。なお、モバイルネットワーク３０の通信品質を移動局１０から取得する場合には、移動局１０との情報交換が必要である。また、モバイルネットワーク３０および４０の通信品質の測定（動作Ｓ５２２）と無線ＬＡＮの無線品質の推定（動作Ｓ５２３）との順序は問わない。
【００５５】
無線ＬＡＮの無線品質が所定値以上に良好であれば（動作Ｓ５２４；ＹＥＳ）、回線選択制御部２０５は移動局１０との無線ＬＡＮ回線をオンにして移動局１０をモバイルネットワーク４０に接続可能にする（動作Ｓ５２５）。無線ＬＡＮの品質が所定値より劣化していれば（動作Ｓ５２４；ＮＯ）、回線選択制御部２０５は移動局１０との無線ＬＡＮ回線をオフにする（動作Ｓ５２６）。これにより、結果的に移動局１０はモバイルネットワーク３０の回線あるいは無線ＬＡＮ５０の回線を選択することになる。
【００５６】
なお、上述したように、回線選択制御部２０５は移動局１０からの回線選択制御要求に応じて回線選択制御を起動し（動作Ｓ５２１；ＹＥＳ）、モバイルネットワーク３０および４０の通信品質および無線ＬＡＮの無線品質に従って判断した回線選択結果を移動局１０へ送信してもよい。また、本実施例では、ネットワーク３０および４０における回線選択を説明したが、図２でも説明したように、ネットワーク３０の代わりに無線ＬＡＮ５０を用いてもよいし、ネットワーク３０、４０および無線ＬＡＮ５０の間で回線選択を行ってもよい。
【００５７】
６．付記
上述した実施形態および実施例の一部あるいは全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、これらに限定されるものではない。
（付記１）
複数のネットワークを含む通信システムであって、
少なくとも１つの第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と、第２のネットワークに接続可能な第２の移動局と、を有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有し、
前記第１の移動局が接続するネットワークは前記第１の移動局と前記第２の移動局との間の無線品質に基づいて選択されることを特徴とする通信システム。
（付記２）
前記無線品質が所定値以上の場合、前記第１の移動局は前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続し、前記無線品質が所定値より低い場合、前記第１の移動局は前記接続可能な第１のネットワークに接続する、ことを特徴とする付記１に記載の通信システム。
（付記３）
前記第１の移動局が接続するネットワークは、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択されることを特徴とする付記１または２に記載の通信システム。
（付記４）
前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、前記第１の移動局が接続するネットワークは前記無線品質に依存して選択されることを特徴とする付記３に記載の通信システム。
（付記５）
前記無線品質は、前記第１の移動局と前記第２の移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする付記１−４のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記６）
前記送受信成功率は、前記第１の移動局および前記第２の移動局の一方から他方へ送信された所定数の所定信号に対する他方からの応答信号の数により求められ、前記応答信号数が所定値より少ない場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記５に記載の通信システム。
（付記７）
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局の周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする付記１−４のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記８）
前記無線ネットワークのアクセスポイントからの受信電力が所定値以上のアクセスポイントのみをカウントすることを特徴とする付記７に記載の通信システム。
（付記９）
前記アクセスポイント数が所定値以上の場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記７または８に記載の通信システム。
（付記１０）
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局のいずれかにより推定されることを特徴とする付記１−９のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記１１）
前記第１のネットワークが選択される場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断することを特徴とすることを特徴とする付記１−１０のいずれか１項に記載の通信システム。
（付記１２）
第１のネットワークに接続可能な第１の移動局と第２のネットワークに接続可能な第２の移動局とを有し、前記第１の移動局が前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続する機能を有する通信システムにおける回線選択制御方法であって、
前記第１の移動局が接続するネットワークを前記第１の移動局と前記第２の移動局との間の無線品質に基づいて選択することを特徴とする回線選択制御方法。
（付記１３）
前記無線品質が所定値以上の場合、前記第１の移動局は前記第２の移動局を介して前記第２のネットワークに接続し、前記無線品質が所定値より低い場合、前記第１の移動局は前記接続可能な第１のネットワークに接続する、ことを特徴とする付記１２に記載の回線選択制御方法。
（付記１４）
前記第１の移動局が接続するネットワークは、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択されることを特徴とする付記１２または１３に記載の回線選択制御方法。
（付記１５）
前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、前記第１の移動局が接続するネットワークは前記無線品質に依存して選択されることを特徴とする付記１４に記載の回線選択制御方法。
（付記１６）
前記無線品質は、前記第１の移動局と前記第２の移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする付記１２−１５のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記１７）
前記送受信成功率は、前記第１の移動局および前記第２の移動局の一方から他方へ送信された所定数の所定信号に対する他方からの応答信号の数により求められ、前記応答信号数が所定値より少ない場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記１６に記載の回線選択制御方法。
（付記１８）
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局の周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする付記１２−１５のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記１９）
前記無線ネットワークのアクセスポイントからの受信電力が所定値以上のアクセスポイントのみをカウントすることを特徴とする付記１８に記載の回線選択制御方法。
（付記２０）
前記アクセスポイント数が所定値以上の場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記１８または１９に記載の回線選択制御方法。
（付記２１）
前記無線品質は、前記第１の移動局あるいは前記第２の移動局のいずれかにより推定されることを特徴とする付記１２−２０のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記２２）
前記第１のネットワークが選択される場合、前記第２の移動局は前記第１の移動局との無線接続を切断することを特徴とすることを特徴とする付記１２−２１のいずれか１項に記載の回線選択制御方法。
（付記２３）
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第１のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第２のネットワークに接続可能であり前記移動局を前記第２のネットワークに接続させる機能を有する通信装置であって、
前記移動局が接続するネットワークを前記移動局との間の無線品質に基づいて選択する回線選択制御手段を有することを特徴とする通信装置。
（付記２４）
前記回線選択制御手段は、前記無線品質が所定値以上の場合、前記移動局を前記第２のネットワークに接続させ、前記無線品質が所定値より低い場合、前記移動局を前記接続可能な第１のネットワークに接続させる、ことを特徴とする付記２３に記載の通信装置。
（付記２５）
前記回線選択制御手段は、前記移動局が接続するネットワークを、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択することを特徴とする付記２３または２４に記載の通信装置。
（付記２６）
前記回線選択制御手段は、前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、前記移動局が接続するネットワークを前記無線品質に依存して選択することを特徴とする付記２５に記載の通信装置。
（付記２７）
前記無線品質は、前記移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする付記２３−２６のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記２８）
前記送受信成功率は、前記移動局へ送信された所定数の所定信号に対する前記移動局からの応答信号の数により求められ、前記応答信号数が所定値より少ない場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記２７に記載の通信装置。
（付記２９）
前記無線品質は、周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする付記２３−２６のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記３０）
前記無線ネットワークのアクセスポイントからの受信電力が所定値以上のアクセスポイントのみをカウントすることを特徴とする付記２９に記載の通信装置。
（付記３１）
前記アクセスポイント数が所定値以上の場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記２９または３０に記載の通信装置。
（付記３２）
前記回線選択制御手段は、前記第１のネットワークを選択する場合、前記移動局との無線接続を切断することを特徴とすることを特徴とする付記２３−２８のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記３３）
第１のネットワークと、第２のネットワークと、前記第２のネットワークに接続可能な移動局と、を含む通信システムにおいて、前記第１のネットワークに接続可能であり前記移動局と無線通信可能な通信装置であって、
接続するネットワークを前記移動局との間の無線品質に基づいて選択する回線制御手段を有することを特徴とする通信装置。
（付記３４）
前記回線制御手段は、前記無線品質が所定値以上の場合、前記移動局を介して第２のネットワークに接続し、前記無線品質が所定値より低い場合、前記接続可能な第１のネットワークに接続することを特徴とする付記３３に記載の通信装置。
（付記３５）
前記回線制御手段は、接続するネットワークを、前記無線品質の他に前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質に基づいて選択することを特徴とする付記３３または３４に記載の通信装置。
（付記３６）
前記回線制御手段は、前記第１のネットワークの通信品質および前記第２のネットワークの通信品質がいずれも所定値以上であれば、接続するネットワークを前記無線品質に依存して選択することを特徴とする付記３５に記載の通信装置。
（付記３７）
前記無線品質は、前記移動局との間で送受信される信号の送受信成功率から推定されることを特徴とする付記３３−３６のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記３８）
前記送受信成功率は、前記移動局へ送信された所定数の所定信号に対する前記移動局からの応答信号の数により求められ、前記応答信号数が所定値より少ない場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記３７に記載の通信装置。
（付記３９）
前記無線品質は、周辺に存在する無線ネットワークのアクセスポイント数から推定されることを特徴とする付記３３−３６のいずれか１項に記載の通信装置。
（付記４０）
前記無線ネットワークのアクセスポイントからの受信電力が所定値以上のアクセスポイントのみをカウントすることを特徴とする付記３９に記載の通信装置。
（付記４１）
前記アクセスポイント数が所定値以上の場合に前記無線品質が劣化していると判断されることを特徴とする付記３９または４０に記載の通信装置。
（付記４２）
前記回線制御手段は、前記移動局との無線接続が切断されることで前記第１のネットワークを選択することを特徴とすることを特徴とする付記３３−４１のいずれか１項に記載の通信装置。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、モバイルルータあるいはテザリング機能を有するスマートフォン等を用いたモバイル通信システムに適用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１０  移動局（第１の移動局）
２０  移動局（第２の移動局）
３０  モバイルネットワーク（第１のネットワーク）
４０  モバイルネットワーク（第２のネットワーク）
５０  無線ＬＡＮ（第３のネットワーク）
６０  外部ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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