(57)【要約】【課題】  メンテナンスや設置が簡単で、安価で提供でき、現場にいる作業員が直接見てコンクリートの残留を確認できる検出装置およびコンクリートホッパを提供する。【解決手段】  検出装置は、コンクリートホッパ１０内に設けられる板状物２０と、コンクリートホッパ１０の外部に設けられる標識部材２２と、コンクリートホッパ１０に形成された開口を通して板状物２０と標識部材２２とを連結する連結部材２３と、コンクリートホッパ１０の外部に設けられ、標識部材２２を遮蔽するための遮蔽部材２４とを含む。板状物２０上にコンクリートが存在する場合、コンクリートが錘として機能して、板状物２０を押し下げるとともに、標識部材２２が持ち上げられて遮蔽部材２４により遮蔽され、板状物２０上からコンクリートが取り除かれた場合は、標識部材２２が下方へ移動して遮蔽部材２４から露出する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンクリートホッパ内のコンクリートの残留の有無を検出するための検出装置であって、
前記コンクリートホッパ内に設けられる板状物と、
前記コンクリートホッパの外部に設けられる標識部材と、
前記コンクリートホッパに形成された開口を通して前記板状物と前記標識部材とを連結する連結部材と、
前記コンクリートホッパの外部に設けられ、前記標識部材を遮蔽するための遮蔽部材とを含み、
前記板状物上に前記コンクリートが存在する場合、前記コンクリートが錘として機能して、前記板状物を押し下げるとともに、前記標識部材が持ち上げられて前記遮蔽部材により遮蔽され、前記板状物上から前記コンクリートが取り除かれた場合は、前記標識部材が下方へ移動して前記遮蔽部材から露出する、検出装置。
【請求項２】
前記板状物は、前記コンクリートホッパの底部に設けられる前記コンクリートを排出するための排出扉に近隣した該コンクリートホッパの傾斜部に設けられる、請求項１に記載の検出装置。
【請求項３】
前記開口を通して前記コンクリートがこぼれ落ちないようにするために、前記板状物と前記開口の周囲にある前記コンクリートホッパの開口辺縁部との間をつなぎ、前記板状物が押し下げられたときに折り畳まれ、前記板状物が持ち上げられたときに伸びて広がる開口閉鎖部材をさらに備える、請求項１または２に記載の検出装置。
【請求項４】
前記板状物が押し下げられた状態となるときに弾性変形する弾性部材をさらに含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項５】
前記標識部材に取り付けられる錘をさらに含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の検出装置を備えるコンクリートホッパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンクリートホッパ内にコンクリートが残留しているかどうかを検出するための検出装置およびその検出装置を備えるコンクリートホッパに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンクリートダム工事で使用されるダムの堤体を構成するコンクリートは、その堤体から離れた場所に設けられるコンクリートプラントで製造され、そこからコンクリートの打設現場まで、索道やダンプトラック等を組み合わせることにより輸送されている。索道は、空中に架設した鋼索に運搬器であるコンクリートバケットを取り付け、コンクリートを運搬する装置である。
【０００３】
その輸送の際、少なくとも１回は、索道からダンプトラックへといった積み替えを必要とし、その積み替えの際、コンクリートの分離等の材料損耗を防止することができる漏斗状のコンクリートホッパに一時的に溜置きされる。
【０００４】
コンクリートバケットからコンクリートホッパへ、また、コンクリートホッパからダンプトラックへ積め替える際、そのコンクリートバケットやコンクリートホッパ内にコンクリートが残留する場合がある。コンクリートの残留が発生すると、コンクリートの打設場所において必要とするコンクリート量を確保することができず、また、製造したコンクリートの一部が無駄となる。さらに、本来空になっているはずのコンクリートバケットやコンクリートホッパにコンクリートが残留することで、コンクリートバケットやコンクリートホッパの汚染や、コンクリートのこぼれによる作業員への不安全状態を発生することがあった。
【０００５】
このことに鑑み、コンクリートバケットやコンクリートホッパに設けた重量計等を用いた計量により、コンクリート残量を確認し、コンクリートの残留が発生しないようにする技術が提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１０８６５０号公報
【特許文献２】特開２００３−３０６２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１および特許文献２に記載の技術のように、重量計等の電気的検出装置を用いることによりコンクリートの残留量を正確に検出することができるが、電気的検出装置はメンテナンスや設置が面倒で、コストがかかるものである。特にメンテナンスにおいては、コンクリートが飛散付着して汚染源となりやすく、電気的検出装置を著しく劣化や損傷させることが多い。
【０００８】
また、電気的検出装置は、その検出結果をディスプレイ表示し、そのディスプレイは、管理室内に設置されることが多いため、バケットやコンクリートホッパの周辺にいる作業員は、ディスプレイを見ている監視員からの放送や無線連絡等により、その検出結果を取得しなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑み、コンクリートホッパ内のコンクリートの残留の有無を検出するための検出装置であって、コンクリートホッパ内に設けられる板状物と、コンクリートホッパの外部に設けられる標識部材と、コンクリートホッパに形成された開口を通して板状物と標識部材とを連結する連結部材と、コンクリートホッパの外部に設けられ、標識部材を遮蔽するための遮蔽部材とを含み、板状物上にコンクリートが存在する場合、コンクリートが錘として機能して、板状物を押し下げるとともに、標識部材が持ち上げられて遮蔽部材により遮蔽され、板状物上からコンクリートが取り除かれた場合は、標識部材が下方へ移動して遮蔽部材から露出する、検出装置が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、標識を見通せる位置にいる作業員であれば誰でも、コンクリートが残存しているかどうかを確認することができる。また、電気的に検出を行わないので、簡易で、耐久性に富む装置として提供することができる。さらに、コンクリートの残存の有無を検出することができるので、残存する場合はコンクリートの追加投入を防止することができ、異なる配合のコンクリートが混合するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の検出装置を備えるコンクリートホッパの平面図。
【図２】本実施形態の検出装置を備えるコンクリートホッパの正面図。
【図３】本実施形態の検出装置を拡大して示した図。
【図４】コンクリートホッパに取り付けられた検出装置によりコンクリートの残留の有無を検出しているところを例示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ダム建設工事において、大量のコンクリートが使用されるが、このコンクリートは、コンクリートプラントから索道やダンプトラック等を利用して打設現場まで搬送される。索道は、コンクリートが収容されたコンクリートバケットを、ダム天端（ダムの一番高い部分）からコンクリートホッパが設置されている打設現場付近へ運搬する。ここで、コンクリートホッパを介してダンプトラックへ積み替え、実際の打設現場へ搬送する。
【００１３】
コンクリートバケットからコンクリートホッパへコンクリートを投入する場合、コンクリートホッパ付近にいる合図者と、索道としてのケーブルクレーンの操作室とで無線連絡を取りながら、コンクリートバケットがコンクリートホッパ上にくるように調整する。そして、コンクリートバケットがコンクリートホッパの上部１．５ｍ以内に入ったところで、合図者がコンクリートバケットの開閉スイッチを操作し、コンクリートバケットの底を開き、コンクリートホッパ内へコンクリートを投入する。
【００１４】
図１および図２を参照して、コンクリートホッパについて詳細に説明する。本発明のコンクリートホッパは、従来から使用されるコンクリートホッパに、コンクリートの残留の有無を検出するための検出装置を備えるものである。コンクリートホッパ１０は、例えば、０．５、ｍ３や０．７ｍ３等の所定量のコンクリートを収容できる容器で、底部にコンクリートを排出するための排出扉１１を備えている。その形状は、漏斗状で、詳細には上側が円筒状とされ、下側が円錐状とされ、上部が開放されている。材質は、主にステンレス鋼が採用される。排出扉１１は、これに限られるものではないが、左右に扉が設けられ、それらが両側へ開くように作られた開き戸（観音開き）である。
【００１５】
コンクリートホッパ１０は、コンクリートホッパ１０の底部に設けられた排出扉１１を開き、排出扉１１を開くことにより落下するコンクリートを下側のダンプトラック１２で受け止めるために、架台１３上に設置される。架台１３は、断面形状がＩ形、山形、Ｈ形等の形鋼を複数用い、溶接やボルトおよびナットにより互いを連結して枠状に組み立てられる。
【００１６】
架台１３は、例えば、４本の柱と、２本の柱間に斜めに入れて柱を補強する筋交いとから構成される支持体１４上に設けられる。筋交いが設けられた２本の柱と、それに対向する同じく筋交いが設けられた２本の柱との間の距離は、ダンプトラック１２が通行することができる幅とされる。
【００１７】
コンクリートホッパ１０は、底部に設けられた排出扉１１に近隣した傾斜部１５の任意の位置に開口が形成される。開口は、例えば、円形、矩形、三角形等のいかなる形状であってもよく、その大きさは、任意に決定することができる。傾斜部１５は、コンクリートホッパ１０の下側の底部へ行くにつれて縮小した円錐状の部分である。
【００１８】
コンクリートホッパ１０には、その傾斜部１５に設けられた開口を開閉する板状物を含む機械的にコンクリートの残留の有無を検出するための検出装置１６が設けられる。検出装置１６の構造、機能、配置位置等については後述する。
【００１９】
図３を参照して、検出装置について詳細に説明する。コンクリートホッパ１０の傾斜部１５に設けられた開口の上部には、検出装置１６を構成する板状物２０の一端が、例えばヒンジ２１を用いて取り付けられる。ヒンジは、蝶番とも呼ばれ、戸や蓋等を開閉できるようにするための部品である。このため、開口は、板状物２０の他端を上方へ持ち上げることにより開くことができ、その他端を下方へ移動させ、傾斜部１５と当接させることにより閉じることができる。板状物２０は、開口を閉鎖することができる形状および大きさとされる。図３では、略台形の開口が形成されており、これに対応して板状物２０も、一周り大きくされた略台形とされている。
【００２０】
板状物２０は、アルミニウム等の金属製であってもよいが、コンクリートホッパ１０の内壁と接触することから、キズ等が発生しにくく、軽量で変形しないものが好ましく、例えば、木製や硬質プラスチック製のものが望ましい。硬質プラスチックとしては、これに限られるものではないが、硬質ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、アクリル樹脂等を用いることができる。
【００２１】
板状物２０は、コンクリートホッパ１０内の傾斜部１５上に取り付けられており、コンクリートホッパ１０内にコンクリートが投入された場合、板状物２０の上面にコンクリートが乗り、そのコンクリートが錘として機能して、板状物２０の上記他端が下方へ移動し、開口周囲の傾斜部１５と板状物２０の裏面の縁部とが当接して、開口を閉鎖した状態にする。このため、投入されたコンクリートが外部へこぼれ落ちることはない。また、図３に示すように、開口および板状物２０の形状を略台形とし、下方へ向けてその幅を狭くしていくことで、コンクリートをこぼれ落ちにくくしている。
【００２２】
しかしながら、コンクリートホッパ１０内へコンクリートが投入され、板状物２０の上記他端が下方へ移動し、開口を閉鎖した状態になるまでは、その開口からコンクリートがこぼれ落ちる可能性がある。そこで、板状物２０の上記他端が持ち上がっている状態であっても、開口からコンクリートがこぼれ落ちないように、板状物２０と開口の周囲にあるコンクリートホッパ１０の開口辺縁部とをつなぎ、開口を常時閉鎖した状態にすることができる開口閉鎖部材を設けることができる。この開口閉鎖部材は、例えば、ヒンジ２１が設けられた板状物２０の１つの端部を除く３つの端部と、開口辺縁部とをつないで開口を常時閉鎖した状態にし、板状物２０の上記他端が下方へ移動するとき（押し下げられるとき）、折り畳まれ、持ち上げられるとき、伸びて広がるような板状物２０の運動を阻害しない、厚さの薄いポリ塩化ビニルやゴム等のシートからなるホロとすることができる。これは一例であり、こぼれ落ちないようにすることができれば、その他の部材や手段を採用することも可能である。
【００２３】
検出装置１６は、そのほか、標識部材２２と、連結部材２３と、遮蔽部材２４とを含んで構成される。標識部材２２は、作業員が、コンクリートホッパ１０内にコンクリートが残留していないことを知るための目印である標識を有し、コンクリートホッパ１０の外部に設けられる。標識部材２２は、例えば、表示板とすることができる。表示板は、単なる円形や矩形等の板であってもよいし、「空」等の文字、記号や絵等を含んでいてもよい。また、表示板は、目立つように様々な色で表示することも可能である。標識部材２２は、作業員に見えるように一定の大きさとされ、文字等を含む場合は、表裏の両面に同じ文字等を表示したものが望ましい。この標識部材２２も、板状物２０と同様、木製や硬質プラスチック製のものとすることができ、アルミニウム等の金属製であってもよい。
【００２４】
連結部材２３は、板状物２０と標識部材２２とを連結するための棒状部材とされる。図３では、連結部材２３は、棒状の腕木とされている。連結部材２３は、腕木のように木製のものに限らず、上記の硬質プラスチック製や金属製であってもよい。また、連結部材２３は、直線状に延びる棒状部材に限らず、折れ曲がり部を有する棒状部材や一定の曲率を有する棒状部材等であってもよい。
【００２５】
連結部材２３は、一端が標識部材２２に、他端が板状物２０の裏面に取り付けられる。ここで、裏面とは、上記のコンクリートが乗る上面の裏側にある面である。なお、連結部材２３は、板状物２０と標識部材２２とを、コンクリートホッパ１０に形成された開口を通して連結する。
【００２６】
遮蔽部材２４は、コンクリートホッパ１０の外壁に設けられ、標識部材２２を遮蔽するための部材で、例えば、不透明の２枚の板から構成することができる。これらの板は、標識部材２２を遮蔽することができる大きさとされ、標識部材２２に連結部材２３を介して連結される板状物２０が、コンクリートホッパ１０の傾斜部１５に当接し、開口を閉鎖した状態にする場合に、その標識部材２２を遮蔽することができる位置に取り付けられる。この板も、板状物２０や連結部材２２と同様、木製や硬質プラスチック製のものとすることができ、金属製であってもよい。
【００２７】
図４を参照して、コンクリートホッパ１０に取り付けられた検出装置によりコンクリートの残留の有無を検出する方法について説明する。図４は、コンクリートホッパ１０を横から見たところを示した断面図である。図４（ａ）は、コンクリートが投入された後の様子を示した図で、図４（ｂ）は、コンクリートホッパ１０の排出扉１１を開いてコンクリートを排出した後の様子を示した図である。
【００２８】
図４（ａ）に示すように、コンクリートホッパ１０内にコンクリート３０が投入された場合、コンクリート３０によって板状物２０の上面は傾斜部１５へ向けて押され、板状物２０は傾斜部１５に押し付けられる。実際には、開口が存在するため、板状物２０の裏面の縁部のみが傾斜部１５と当接する。板状物２０には、開口閉鎖部材２５が設けられており、板状物２０が傾斜部１５へ押し付けられるのに伴い、開口閉鎖部材２５は折り畳まれる。
【００２９】
板状物２０の裏面、すなわちコンクリート３０と接触していない側の面には、略Ｌ字形をした１つの折れ曲がり部を有する連結部材２３の一端が接続され、その他端には標識部材２２が接続されており、このとき、標識部材２２は、コンクリートホッパ１０の外壁に設けられた２枚の板から構成される遮蔽部材２４によって遮蔽される。すなわち、標識が見えないように遮蔽部材２４に隠される。
【００３０】
一方、コンクリートホッパ１０の底部に設けられた排出扉１１を開き、コンクリートホッパ１０内に収容されたコンクリート３０を排出すると、図４（ｂ）に示すように、それまで板状物２０上に乗っていたコンクリート３０が取り除かれるため、一端がヒンジ２１により支持された板状物２０の他端は、上方へ持ち上がり可能とされる。
【００３１】
板状物２０は、コンクリートホッパ１０内にあり、一端がヒンジ２１により固定され、一定の質量を有することから、そのヒンジ２１を中心として、傾斜部１５の内壁へ向いた一定方向に回転するような力が作用する。板状物２０には、連結部材２３を介して標識部材２２が連結されることから、これら標識部材２２や連結部材２３にも、そのヒンジ２１を中心として回転する力が作用する。しかしながら、これら標識部材２２や連結部材２３は、コンクリートホッパ１０の外部に配置されることから、傾斜部１５の外壁へ向いた、上記一定方向とは反対の方向に回転するような力が作用する。
【００３２】
図４（ｂ）に示す実施形態では、板状物２０の質量に比較して、標識部材２２および連結部材２３の質量の方が大きいことから、上記の反対方向へ回転する力の方が大きく、このため、板状物２０の他端が上方へ持ち上げられる。このとき、板状物２０の他端が持ち上げられることに伴い、折り畳まれた開口閉鎖部材２５は、伸びて広がり、開口を閉鎖したままの状態とし、コンクリート３０がこぼれ落ちないようにする。
【００３３】
板状物２０の他端が持ち上げられた結果、標識部材２２は、それまで遮蔽部材２４で遮蔽されていたものが、上記の反対方向への回転により、下方へ移動し、その移動によって遮蔽部材２４から露出する。このようにして、作業員は、標識部材２２を確認することができたときに、コンクリートホッパ１０内にはコンクリート３０が残留せず、すべて排出されたことを検出することができる。
【００３４】
実際には、板状物２０の他端より低い位置に、コンクリート３０が少量残る場合もあるが、わずかな量であり、誤差範囲のものとすることができる。なお、板状物２０の他端を、出来るだけ底部に設けられた排出扉１１に近づけることにより、コンクリートホッパ１０内に残るコンクリート量を減少させることができる。
【００３５】
また、ヒンジ２１とともに、ゴムやバネといった弾性部材を用い、弾性部材が弾性変形しない状態のとき、板状物２０が持ち上がった状態、すなわち板状物２０の他端が傾斜部１５から上方へ離間した状態とし、コンクリート３０が板状物２０上に乗ったときに弾性変形し、板状物２０が傾斜部１５と当接して、開口を閉鎖した状態にすることも可能である。これにより、標識部材２２が軽量のものであっても、確実に標識としての機能を発揮させることができる。
【００３６】
一例としては、コイルバネを用い、そのコイルバネの一端を傾斜部１５の内壁と連結し、他端を板状物２０の上面と連結することにより、これを実現することができる。コイルバネは、その一端と他端が、例えば、略１２０°の角度で延びているものを用いることができ、ヒンジ２１の両側に取り付けることができる。この場合、コンクリート３０が板状物２０上に乗せられると、略１８０°の角度で延びるように弾性変形し、板状物２０上にコンクリート３０がなくなると、略１２０°の角度で延びる元の形に戻る。これはあくまで一例であり、これに限定されるものではない。
【００３７】
また、軽量の標識部材２２を使用する場合は、標識部材２２に一定の質量をもつ錘を取り付けることも可能である。板状物２０上のコンクリートが取り除かれた場合に、ヒンジ２１を中心として、確実に板状物２０が持ち上がる方向へ回転させることができるからである。
【００３８】
このように、本発明の検出装置は、コンクリートホッパ１０内にコンクリート３０の残留の有無を、電気的に行わず、機械的に行うので、回路等の精密機器が不要で、電源を供給する必要もなく、電源ケーブル等の取り回しも不要であるため、簡易で耐久性に富む装置を提供することができる。また、コンクリートホッパ１０内にコンクリート３０の残留がある場合に、追加投入を防止する効果を得ることができ、異なる製品をコンクリートホッパ１０内で混合することを防止することができる。
【００３９】
これまで本発明の検出装置およびその検出装置を備えたコンクリートホッパを上述した実施形態をもって詳細に説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態や、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４０】
１０…コンクリートホッパ、１１…排出扉、１２…ダンプトラック、１３…架台、１４…支持体、１５…傾斜部、１６…検出装置、２０…板状物、２１…ヒンジ、２２…標識部材、２３…連結部材、２４…遮蔽部材、２５…開口閉鎖部材、３０…コンクリート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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