(57)【要約】【課題】医療用チューブの捻れを確実に防止して、連結操作時の操作性が高く、強固な連結状態が確実に維持できる医療用コネクタを提供する。【解決手段】一方の医療用チューブ７の端部７ａに設けられる第１コネクタ２と、他方の医療用チューブ２０の端部２０ａに設けられる第２コネクタ３とからなる。第１コネクタ２は、雄ルアー部６を有する第１基体部４と、雄ルアー部６を包囲して第１基体部４の軸線周りに回転自在且つ第１基体部４の軸線方向に対して移動不能に設けられた第１回転部材５と、第１回転部材５の外周面に形成された第１螺条１３とを備える。第２コネクタ３は、雌ルアー部１９を有する第２基体部１７と、雌ルアー部１９を包囲して第２基体部１７の軸線周りに回転自在且つ第２基体部１７の軸線方向に対して移動不能に設けられた第２回転部材１８と、第２回転部材１８の内周面に形成された第２螺条２６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の医療用チューブの接続側端部に設けられる第１コネクタと、他方の医療用チューブの接続側端部に設けられる第２コネクタとからなり、第１コネクタと第２コネクタとを互いに連結することにより、両医療用チューブを接続する医療用コネクタにおいて、
前記第１コネクタは、先端に向かって次第に縮径する雄ルアー部を有して後端側に一方の医療用チューブが接続される中空の第１基体部と、該第１基体部の外周に支持されて雄ルアー部を空隙を存して包囲し、該第１基体部の軸線周りに回転自在且つ該第１基体部の軸線方向に対して移動不能に設けられた筒状の第１回転部材と、該第１回転部材の外周面に形成された第１螺条とを備え、
前記第２コネクタは、前記雄ルアー部に対応する雌ルアー部を有して後端側に他方の医療用チューブが接続される中空の第２基体部と、該第２基体部の外周に支持されて雌ルアー部を空隙を存して包囲し、該第２基体部の軸線周りに回転自在且つ該第２基体部の軸線方向に対して移動不能に設けられた筒状の第２回転部材と、該第２回転部材の内周面に形成され、前記第１螺条に対応する第２螺条とを備え、
前記雄ルアー部を前記雌ルアー部に挿入させつつ前記第１回転部材と前記第２回転部材とを相対的に回転させることにより、前記第１回転部材が、雌ルアー部と第２回転部材との間に進入して第１螺条が第２螺条に螺合し、雌ルアー部が、雄ルアー部と第１回転部材との間に進入して雄ルアー部に接続されることを特徴とする医療用コネクタ。
【請求項２】
前記第１回転部材は、その軸線方向に沿って形成された複数のスリットを備えて径方向に拡開自在とされ、
前記雌ルアー部は、前記第２回転部材の第２螺条に対する前記第１回転部材の第１螺条の螺合の進行に伴い、該第１回転部材の少なくとも先端内周に接して該該第１回転部材を次第に拡開させる傾斜部を外周面に備えることを特徴とする請求項１記載の医療用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
輸液チューブや経腸栄養チューブ等の医療用チューブにおいては、所定の医療用チューブ同士を接続するために、医療用コネクタが用いられる。
【０００３】
従来、この種の医療用コネクタとして、一方の医療用チューブの接続側端部に設けられる第１コネクタと、他方の医療用チューブの接続側端部に設けられる第２コネクタとからなり、第１コネクタと第２コネクタとを互いに連結することにより、両医療用チューブを接続するものが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００４】
この医療用コネクタにおいて、第１コネクタは、先端に向かって次第に縮径する雄ルアー部と、雄ルアー部の外側を空隙を存して包囲する外筒部とを備えている。外筒部は雄ルアー部と一体に設けられ、その内周面には第１螺条が形成されている。また、第２コネクタは、雄ルアー部に対応する雌ルアー部を備え、雌ルアー部の外周面には第１螺条に対応する第２螺条が形成されている。
【０００５】
そして、第１コネクタと第２コネクタとを相対方向に回転させ、第１コネクタの外筒部の第１螺条と第２コネクタの雌ルアー部の第２螺条とを互いに螺合させて連結することで、雄ルアー部が雌ルアー部に挿着され、両医療用チューブを容易に接続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４６１９３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記従来の医療用コネクタの構成によると、第１コネクタと第２コネクタとの連結操作時に、第１コネクタと第２コネクタとの連結操作に伴う回転が医療用チューブに伝達されて、医療用チューブに捻れが生じる不都合がある。
【０００８】
このときの医療用チューブの捻れは、第１コネクタと第２コネクタとの回転に抵抗を生じさせるために第１コネクタと第２コネクタとの円滑な回転を阻害し、迅速な連結操作を行うことが困難となる。また、第１コネクタと第２コネクタとを連結した後であっても、医療用チューブの捻れによる復元力の影響で第１螺条と第２螺条との螺合状態に緩みが生じ、強固な連結状態が維持できない。
【０００９】
更に、医療用チューブに捻れが生じると、医療用チューブの流路が狭くなって薬液等の流動が阻害されたり、医療用コネクタによる連結部分以外のところで医療用チューブが外れたりするおそれもある。
【００１０】
上記の点に鑑み、本発明は、医療用チューブの捻れを確実に防止して、連結操作時の操作性が高く、強固な連結状態が確実に維持できる医療用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる目的を達成するために、本発明は、一方の医療用チューブの接続側端部に設けられる第１コネクタと、他方の医療用チューブの接続側端部に設けられる第２コネクタとからなり、第１コネクタと第２コネクタとを互いに連結することにより、両医療用チューブを接続する医療用コネクタにおいて、前記第１コネクタは、先端に向かって次第に縮径する雄ルアー部を有して後端側に一方の医療用チューブが接続される中空の第１基体部と、該第１基体部の外周に支持されて雄ルアー部を空隙を存して包囲し、該第１基体部の軸線周りに回転自在且つ該第１基体部の軸線方向に対して移動不能に設けられた筒状の第１回転部材と、該第１回転部材の外周面に形成された第１螺条とを備え、前記第２コネクタは、前記雄ルアー部に対応する雌ルアー部を有して後端側に他方の医療用チューブが接続される中空の第２基体部と、該第２基体部の外周に支持されて雌ルアー部を空隙を存して包囲し、該第２基体部の軸線周りに回転自在且つ該第２基体部の軸線方向に対して移動不能に設けられた筒状の第２回転部材と、該第２回転部材の内周面に形成され、前記第１螺条に対応する第２螺条とを備え、前記雄ルアー部を前記雌ルアー部に挿入させつつ前記第１回転部材と前記第２回転部材とを相対的に回転させることにより、前記第１回転部材が、雌ルアー部と第２回転部材との間に進入して第１螺条が第２螺条に螺合し、雌ルアー部が、雄ルアー部と第１回転部材との間に進入して雄ルアー部に接続されることを特徴とする。
【００１２】
本発明は、上記の構成により、第１回転部材が第１基体部に対して回転自在とされ、第２回転部材が第２基体部に対して回転自在とされる。これにより、第１基体部と、第２基体部との何れにも回転力を付与することなく第１回転部材の第１螺条と第２回転部材の第２螺条とを螺合させることができる。従って、第１コネクタ側の医療用チューブや第２コネクタ側の医療用チューブの捻れ発生を防止して、第１コネクタと第２コネクタとの連結操作を円滑に行うことができる。
【００１３】
また、本発明においては、第１回転部材が第１基体部に対して回転自在とされ、第２回転部材が第２基体部に対して回転自在とされていることにより、第１コネクタと第２コネクタとを極めて迅速に連結することができる。
【００１４】
即ち、例えば、第１回転部材を回転させずに第２回転部材のみを回転操作することで第２回転部材を第１回転部材に螺着することが可能であるが、この場合には、第２回転部材の操作のみであるため操作上の回転量が大きくなる。それに対し、第１回転部材と第２回転部材とを同時に反対方向に回転させて第１螺条と第２螺条とを螺合させることにより、第１回転部材と第２回転部材との夫々で操作上の回転量が半分になり、第１コネクタと第２コネクタとの連結操作を極めて迅速に行うことができる。
【００１５】
また、本発明において、前記第１回転部材は、その軸線方向に沿って形成された複数のスリットを備えて径方向に拡開自在とされ、前記雌ルアー部は、前記第２回転部材の第２螺条に対する前記第１回転部材の第１螺条の螺合の進行に伴い、該第１回転部材の少なくとも先端内周に接して該該第１回転部材を次第に拡開させる傾斜部を外周面に備えることを特徴とする。
【００１６】
これによれば、第１回転部材と第２回転部材とが連結されたとき、雌ルアー部の傾斜部が第１回転部材を内側から外側に向かって拡開し、第１回転部材の第１螺条が第２回転部材の第２螺条に圧接する。このとき、第１螺条と第２螺条とが摩擦係合状態となり、強固に螺合される。従って、第１コネクタと第２コネクタとの強固な連結状態を確実に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態における医療用コネクタの連結状態を示す縦断面図。
【図２】本発明の実施形態における第１コネクタの縦断面図。
【図３】本発明の実施形態における第１コネクタの側面図。
【図４】本発明の実施形態における第２コネクタの縦断面図。
【図５】本発明の実施形態における第２コネクタの側面図。
【図６】本発明の実施形態の第２コネクタと規格コネクタとの接続不能状態を示す説明的断面図。
【図７】本発明の実施形態の第１コネクタと規格コネクタとの接続不能状態を示す説明的断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の医療用コネクタ１は、図１に示すように、互いに連結可能な第１コネクタ２と第２コネクタ３とによって構成されている。
【００１９】
第１コネクタ２は、図２に示すように、中空の第１基体部４と、円筒状の第１回転部材５とを備えている。
【００２０】
第１基体部４は、その外径が先端に向かって次第に縮径する雄ルアー部６と、一方の医療用チューブ７の接続側端部７ａを接続する第１チューブ接続部８とを一体に備えている。第１基体部４の内部には、雄ルアー部６から第１チューブ接続部８にかけて連通する液体流路９が形成されている。第１基体部４における、雄ルアー部６と第１チューブ接続部８との境界位置の外周面には、環状溝１０が形成されている。
【００２１】
第１回転部材５は、第１基体部４の外側に回転自在に装着されている。第１回転部材５は、雄ルアー部６を空隙を存して包囲する第１外筒部１１と、第１外筒部１１の後方に一体に連設された摘み部１２とを備えている。第１外筒部１１の外周面には第１螺条１３が形成されている。摘み部１２は、第１回転部材５を回転操作する際に使用者が摘むために設けられており、摘み部１２の外周面には、使用者の指掛けとなって回転操作が確実に行えるように複数の凸片１４が設けられている。
【００２２】
第１回転部材５における第１外筒部１１と摘み部１２との境界位置の内周面には、第１基体部４の環状溝１０に係合する突起１５が形成されている。突起１５は、環状溝１０に対して周方向に摺動自在に係合している。これによって、第１回転部材５は、第１基体部４に対してその軸線周りの回転が許容されている。更に、第１回転部材５は、突起１５が環状溝１０に係合していることにより第１基体部４の軸線方向に沿った移動が規制されている。即ち、第１回転部材５は、第１基体部４に対し、その軸線周りに回転自在であるが軸線方向には移動不能とされている。
【００２３】
更に、第１回転部材５の第１外筒部１１には、図３に示すように、複数のスリット１６が形成されている。スリット１６は、軸線方向に沿って形成され、第１外筒部１１をその径方向に拡開自在としている。即ち、第１回転部材５の第１外筒部１１は、例えば、内側から押圧力を受けた際に、スリット１６の幅が広がることによって拡径変形が可能とされている。このときの作動については後述する。
【００２４】
第２コネクタ３は、図４に示すように、中空の第２基体部１７と、円筒状の第２回転部材１８とを備えている。
【００２５】
第２基体部１７は、第１コネクタ２の第１基体部４が備える雄ルアー部６に対応する雌ルアー部１９と、他方の医療用チューブ２０の接続側端部２０ａを接続する第２チューブ接続部２１とを一体に備えている。第２基体部１７の内部には、雌ルアー部１９から第２チューブ接続部２１にかけて連通する液体流路２２が形成されている。第２基体部１７における、雌ルアー部１９と第２チューブ接続部２１との境界位置の外周面には、環状溝２３が形成されている。
【００２６】
第２回転部材１８は、第２基体部１７の外側に回転自在に装着されている。第２回転部材１８は、雌ルアー部１９を空隙を存して包囲する第２外筒部２４と、第２外筒部２４の後方に一体に連設された閉塞壁部２５とを備えている。
【００２７】
第２外筒部２４の内周面には、第２螺条２６が形成されている。また、図５に示すように、第２外筒部２４は、第２回転部材１８を回転操作する際に使用者が摘むようになっており、その外周面には、回転操作時の滑り止めとなるローレット２７が形成されている。
【００２８】
図４に示すように、第２回転部材１８の閉塞壁部２５の内周端縁は、第２基体部１７の環状溝２３に係合する係合部２８とされている。係合部２８は、環状溝２３に対して周方向に摺動自在に係合している。これによって、第２回転部材１８は、第２基体部１７に対してその軸線周りの回転が許容されている。更に、第２回転部材１８は、係合部２８が環状溝２３に係合していることにより第２基体部１７の軸線方向に沿った移動が規制されている。即ち、第２回転部材１８は、第２基体部１７に対し、その軸線周りに回転自在であるが軸線方向には移動不能とされている。
【００２９】
更に、第２基体部１７は、環状溝２３に隣接する雌ルアー部１９の一部には、後方に向かって次第に拡径する傾斜部２９が形成されている。傾斜部２９の頂部は雌ルアー部１９の最大外径になっており、この最大外径寸法は、第１回転部材５の第１外筒部１１の内径寸法よりも僅かに大きい。
【００３０】
以上の構成による医療用コネクタ１の接続操作を説明する。図１を参照して、雄ルアー部６を雌ルアー部１９に挿入させつつ第１回転部材５と第２回転部材１８とを相対的に回転させる。これにより、第１外筒部１１の第１螺条１３と第２外筒部２４の第２螺条２６との螺合が進行する。
【００３１】
このとき、第１回転部材５及び第２回転部材１８が、第１基体部４及び第２基体部１７に対して回転自在であることにより、第１回転部材５及び第２回転部材１８の回転が医療用チューブ７，２０に波及するのを抑制することができる。これにより、第１回転部材５及び第２回転部材１８の回転操作に伴う医療用チューブ７，２０の捻れを防止することができる。
【００３２】
そして、第１外筒部１１の第１螺条１３と第２外筒部２４の第２螺条２６との螺合が進行するに従い、第１回転部材５の第１外筒部１１が、雌ルアー部１９と第２回転部材１８の第２外筒部２４との間に進入する。ここで、第１回転部材５と第２回転部材１８とを反対方向に同時に回転させると、第１回転部材５と第２回転部材１８との一方を固定して他方のみを回転する場合に比べて、第１回転部材５と第２回転部材１８との操作上の回転角度を半分にすることができる。従って、第１回転部材５と第２回転部材１８との回転操作を少なくして、第１外筒部１１の第１螺条１３と第２外筒部２４の第２螺条２６との螺合を迅速に完了させることができる。
【００３３】
そして、第１外筒部１１の第１螺条１３と第２外筒部２４の第２螺条２６との螺合により、雌ルアー部１９が、雄ルアー部６と第１回転部材５の第１外筒部１１との間に進入して雄ルアー部６との接続状態が形成される。
【００３４】
雌ルアー部１９が、雄ルアー部６と第１回転部材５の第１外筒部１１との間に進入すると、第１外筒部１１の先端部が雌ルアー部１９の傾斜部２９に乗り上げる。これにより、第１外筒部１１がスリット１６を介して拡開変形し、第１外筒部１１の第１螺条１３が第２外筒部２４の第２螺条２６に圧接状態となる。その結果、第１螺条１３と第２螺条２６とが摩擦係合状態となり、強固に螺合して第１コネクタ２と第２コネクタ３との連結が確実に維持される。
【００３５】
ところで、本実施形態の医療用コネクタ１は、医療用として規格に基づいて製造された他のコネクタ（以下規格コネクタという）への誤接続防止を考慮したものとなっている。以下、本実施形態の医療用コネクタ１における誤接続防止について説明する。
【００３６】
一人の患者に対して複数種の薬液や栄養液等の投与が行われる場合があり、このときには、異なる複数の医療器具に接続された医療用チューブが用いられる。各医療用チューブにおいては、夫々、接続用の規格コネクタが用いられるが、規格コネクタ同士であると、異なる薬液が流通する医療用チューブであっても誤って接続されるおそれがある。
【００３７】
それに対して、本実施形態の医療用コネクタ１によれば、規格コネクタとの不用意な接続を防止することができる。一例を挙げれば、図６に示すように、雄ルアー部３０の外周に一体に固定された外筒部３１の内周面に螺条を備える規格コネクタ３２は、本実施形態による第２コネクタ３を接続させようとしても第２回転部材１８が干渉して接続状態を形成できない。また、図７に示すように、雌ルアー部３３の外周面に螺条が形成された規格コネクタ３４は、図６に示した規格コネクタ３２に接続可能であるが、本実施形態による第１コネクタ２を接続させようとしても第１回転部材５が干渉して接続状態を形成できない。このように、本実施形態の医療用コネクタ１によれば、他の規格コネクタとの誤接続を確実に防止できる。
【符号の説明】
【００３８】
１…医療用コネクタ、２…第１コネクタ、３…第２コネクタ、４…第１基体部、５…第１回転部材、６…雄ルアー部、７，２０…医療用チューブ、７ａ，２０ａ…接続側端部、１３…第１螺条、１６…スリット、１７…第２基体部、１８…第２回転部材、１９…雌ルアー部、２６…第２螺条、２９…傾斜部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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