(57)【要約】【課題】被巻付体の外側に、未加硫ゴムからなるテープ状のゴムストリップを供給して巻き付けて環状のゴム部材を製造しうるゴム部材の製造装置を提供する。【解決手段】被巻付体２の外側に、ゴムストリップＧ２を供給しかつ巻き付けて空気入りタイヤ用の環状のゴム部材を製造するための装置１であって、スクリュ軸を有するゴム押出機本体６と、ゴム押出機本体６の吐出口に接続されたギヤポンプ７とを具えたゴム押出装置３、ゴム押出装置３から押し出されたゴム成形体を予め定めた断面形状に圧延してゴムストリップＧ２を得るカレンダーヘッド４、及びゴムストリップＧ２をカレンダーヘッド４から受け取って被巻付体２に供給して貼り付けるゴムアプリケータ５を具え、ゴムアプリケータ５は、カレンダーヘッド４から、フェスツーンを介することなくゴムストリップＧ２を受け取ることを特徴とする。【選択図】図１
2014073590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被巻付体の外側に、未加硫ゴムからなるテープ状のゴムストリップを供給しかつ巻き付けて空気入りタイヤ用の環状のゴム部材を製造するための装置であって、
未加硫ゴムを吐出口に向かって混練りしながら押進するスクリュ軸を有するゴム押出機本体と、前記ゴム押出機本体の前記吐出口に接続されたギヤポンプとを具えたゴム押出装置、
前記ゴム押出装置から押し出された前記ゴム成形体を予め定めた断面形状に圧延してゴムストリップを得るカレンダーヘッド、及び
前記ゴムストリップを前記カレンダーヘッドから受け取って前記被巻付体に供給して貼り付けるゴムアプリケータを具え、
前記ゴムアプリケータは、前記カレンダーヘッドから、フェスツーンを介することなく前記ゴムストリップを受け取ることを特徴とするゴム部材の製造装置。
【請求項２】
前記カレンダーヘッドは、ギャップを有して上下に配された一対のカレンダロールと、  前記ギヤポンプ及び前記カレンダロールの回転の停止に伴い、前記上下のカレンダロールをゴム成形体から離間させるギャップ調節手段とを具えている請求項１記載のゴム部材の製造装置。
【請求項３】
前記ゴムアプリケータは、前記ゴムストリップを搬送するコンベヤ部を有し、
前記コンベヤ部は、複数の下側案内ローラにより周回可能に案内される搬送ベルトを有する下側コンベヤ部と、
複数の上側案内ローラにより周回可能に案内された押付けベルトを有しかつ前記下側コンベヤ部の上部に設けられている上側コンベヤ部とを有し、
前記搬送ベルトと前記押付けベルトとの間で前記ゴムストリップを挟んで搬送する請求項１又は２記載のゴム部材の製造装置。
【請求項４】
前記被巻付体は、仕上がりタイヤの内面形状に一致する外表面を有する中子である請求項１乃至３のいずれかに記載のゴム部材の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被巻付体の外側に、未加硫ゴムからなるテープ状のゴムストリップを供給して巻き付けて環状のゴム部材を製造しうるゴム部材の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤの生カバー（生タイヤ）に用いられるゴム部材を形成する方法として、ストリップワインド工法が知られている。ストリップワインド工法では、図８に示されるように、ゴム押出装置ａから連続的に押し出されるテープ状をなす未加硫のゴムストリップｂを、ゴムアプリケータｃを用いて、円筒状の被巻付体ｄに連続的に巻き重ねることにより、環状のゴム部材（例えば、トレッドゴムやサイドウォールゴム等）が形成される。このようなストリップワインド工法は、ゴムストリップの巻き付けピッチを変えることで、種々の断面形状を得ることができ汎用性が高い。また、ストリップワインド工法では、ゴム部材の在庫が不要となるため、生産性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−４３９０８号公報
【特許文献２】特開２００６−８２２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ゴム押出装置ａには、通常、スクリュー式のものが採用される。このものは、安定したゴムの出力を得るためには、初期の予備運転時間が必要である。このため、スクリュー式のゴム押出装置ａでは、頻繁に停止、軌道が繰り返えされると、安定したゴムの出力を得ることができず、歩留まりが悪い。
【０００５】
このため、従来のストリップワインド工法においては、被巻付体ｄからゴム部材を取り外す際（又は被巻付体自体を交換する際）、ゴム押出装置ａの運転を止めず、連続してゴムストリップｂを押出させていた。このため、ゴム押出装置ａとゴムアプリケータｃとの間には、ゴムストリップｂの需要と供給とのバランスを保つためのフェスツーンｅが設けられていた。
【０００６】
フェスツーンｅは、本体ｆと、ゴムストリップｂの長手方向と直角かつ水平な軸心を有する複数のローラｇとを含んで構成されている。複数のローラｇは、本体部ｆの上部側に回転自在に軸支された上ローラｇ１と、本体部ｆの下部側に回転自在に軸支されかつ上下に同期して移動可能な複数の下ローラｇ２とを含んでいる。ゴムストリップｂは、これらの上下のローラｇ１、ｇ２にジグザグ状に巻き掛けされている。フェスツーンｅは、下ローラｇ２が下方に移動することにより、ゴムストリップｂを一時的に滞留させることができる。
【０００７】
しかしながら、上述のフェスツーンｅを含むゴム部材の製造装置では、製造ラインがゴムの押出方向Ａに大型化するという問題があった。また、フェスツーンｆで滞留しているゴムストリップｂは、空気に長時間晒されると、粘度等の物性が変化するおそれもあり、巻き付け時の特性が変化するという問題もあった。
【０００８】
本発明は、以上のような問題等を解決しうるゴム部材の製造装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のうち請求項１記載の発明は、被巻付体の外側に、未加硫ゴムからなるテープ状のゴムストリップを供給しかつ巻き付けて空気入りタイヤ用の環状のゴム部材を製造するための装置であって、未加硫ゴムを吐出口に向かって混練りしながら押進するスクリュ軸を有するゴム押出機本体と、前記ゴム押出機本体の前記吐出口に接続されたギヤポンプとを具えたゴム押出装置、前記ゴム押出装置から押し出された前記ゴム成形体を予め定めた断面形状に圧延してゴムストリップを得るカレンダーヘッド、及び前記ゴムストリップを前記カレンダーヘッドから受け取って前記被巻付体に供給して貼り付けるゴムアプリケータを具え、前記ゴムアプリケータは、前記カレンダーヘッドから、フェスツーンを介することなく前記ゴムストリップを受け取ることを特徴とする。
【００１０】
また請求項２記載の発明は、前記カレンダーヘッドは、ギャップを有して上下に配された一対のカレンダロールと、  前記ギヤポンプ及び前記カレンダロールの回転の停止に伴い、前記上下のカレンダロールをゴム成形体から離間させるギャップ調節手段とを具えている請求項１記載のゴム部材の製造装置である。
【００１１】
また請求項３記載の発明は、前記ゴムアプリケータは、前記ゴムストリップを搬送するコンベヤ部を有し、前記コンベヤ部は、複数の下側案内ローラにより周回可能に案内される搬送ベルトを有する下側コンベヤ部と、複数の上側案内ローラにより周回可能に案内された押付けベルトを有しかつ前記下側コンベヤ部の上部に設けられている上側コンベヤ部とを有し、前記搬送ベルトと前記押付けベルトとの間で前記ゴムストリップを挟んで搬送する請求項１又は２記載のゴム部材の製造装置である。
【００１２】
また請求項４記載の発明は、前記被巻付体は、仕上がりタイヤの内面形状に一致する外表面を有する中子である請求項１乃至３のいずれかに記載のゴム部材の製造装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のゴム部材の製造装置は、ゴム押出装置を具えており、該ゴム押出装置は、スクリュ軸を有するゴム押出機本体と、このゴム押出機本体の吐出口に接続されたギヤポンプとを具えている。ギヤポンプは、スクリュー式の押出機に比べて、ゴムを安定して定量吐出することができる。従って、本発明では、ゴム押出装置の運転が頻繁に停止及び再開された場合でも、安定してゴムストリップが供給され得る。このため、ゴムアプリケータとカレンダーヘッドとの間には、フェスツーンを設ける必要がない。従って、本発明によれば、ゴム部材の製造装置を小さく構成することができる。また、フェスツーンでゴムスリップを滞留させる必要がないため、ゴムストリップが長時間空気に晒され、その物性が変化するのも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態を示すゴム部材の製造装置の全体側面図である。
【図２】図１のゴム押出装置の部分断面図である。
【図３】（Ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】ゴムアプリケータを説明する部分拡大図である。
【図５】図４の下部側コンベヤ部の断面図である。
【図６】図４の上部側コンベヤ部の断面図である。
【図７】切断部の拡大図である。
【図８】従来のゴム部材の製造装置の全体側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１に示されるように、本実施形態のゴム部材の製造装置１は、回転可能な略円筒状の被巻付体２の外側に、未加硫ゴムからなるテープ状のゴムストリップＧ２を供給しかつ巻き付けて空気入りタイヤ用の環状のゴム部材を製造するものである。ゴム部材としては、特に限定されるものではなく、インナーライナー、トレッドゴム又はサイドウォールゴムなどが少なくとも含まれる。
【００１６】
本実施形態の製造装置１は、ゴム押出装置３と、カレンダーヘッド４と、ゴムアプリケータ５とを具えている。
【００１７】
図２には、ゴム押出装置３の部分断面図が示されている。ゴム押出装置３は、ゴム押出機本体６と、その吐出口６ｄに接続されたギヤポンプ７とを含んで構成されている。
【００１８】
ゴム押出機本体６は、未加硫のゴム材料や各種の配合剤が投入される投入口６ａが一端に設けられた略円筒状のシリンダ６ｂと、シリンダ６ｂの中に収納されかつ電動機Ｍ１（図１に示す）で回転駆動されるスクリュー軸６ｃと、スクリュー軸６ｃにて押し進められた未加硫ゴムを吐出する吐出口６ｄを有する押出ヘッド６ｅとを含んで構成されている。
【００１９】
ギヤポンプ７は、ケーシング７ａと、その内部に形成された未加硫ゴムが流れるゴムチャンバー７ｂと、ゴムチャンバー７ｂ内に配されかつ互いに噛み合う一対の押出しギヤ７ｃとを含んだ定容積型の押出しポンプである。
【００２０】
ゴムチャンバー７ｂは、ゴム押出方向ｘの上流側（以下、単に「上流側」ということがある。）に位置する入口７ｂｉと、ゴム押出方向ｘの下流側（以下、単に「下流側」ということがある。）に位置する出口７ｂｏと、これらの間に位置しかつ押出しギヤ７ｃを収容するギヤ収納空間７ｂｍとを有する。
【００２１】
ゴムチャンバー７ｂの入口７ｂｉは、ゴム押出機本体６の吐出口６ｄと連通されている。従って、ゴム押出機本体６で圧送されてきた未加硫ゴムは、ゴムチャンバー７ｂ内へと供給される。
【００２２】
押出しギヤ７ｃは、電動機Ｍ２により回転駆動される。これにより、入口７ｂｉからゴムチャンバー７ｂ内に流入したゴム材料は、回転する押出しギヤ７ｃの歯溝内に満たされ、出口７ｂｏ側へと定量的に圧送される。
【００２３】
ゴムチャンバー７ｂの出口７ｂｏには、押出しヘッド８が接続されている。押出しヘッド８は、ギヤポンプ７のケーシング７ａの下流側に交換可能に固着されたブロック状のヘッド本体８ａと、ヘッド本体８ａに交換自在に取り付けられかつ開口８ｃを有する口金８ｂとを具える。従って、ゴムチャンバー７ｂの出口７ｂｏから圧送されるゴム材料は、押出しヘッド８の開口８ｃによって、予備成形されたテープ状のゴム成形体Ｇ１として押し出される。
【００２４】
図３（Ａ）には、図２のＡ−Ａ断面図が示されている。図３（Ａ）に示されるように、本実施形態の口金８ｂは、横長矩形をなす開口８ｃを有する。ゴム押出装置３は、口金８ｃとほぼ同じ断面形状のゴム成形体（プレストリップ）Ｇ１を連続して押し出すことができる。
【００２５】
ゴム成形体Ｇ１の厚さｔ１及び幅ｗ１が小さい場合、成形精度が悪化するおそれがある。逆に、ゴム成形体Ｇ１の厚さｔ１及び幅ｗ１が大きい場合、ゴム部材の断面形状を精度よく形成できない傾向がある。このような観点より、ゴム成形体Ｇ１の厚さｔ１は、好ましくは０．４mm以上、より好ましくは０．６mm以上であり、好ましくは３mm以下、より好ましくは２mm以下である。同様に、ゴム成形体Ｇ１の幅ｗ１は、好ましくは１０mm以上、より好ましくは２０mm以上であり、また、好ましくは１００mm以下、より好ましくは９０mm以下である。ただし、ゴム成形体Ｇ１の寸法や断面形状は、上記の範囲に限定されるものではない。
【００２６】
図２に示されるように、ゴム押出装置３により連続して押し出されたゴム成形体Ｇ１は、カレンダーヘッド４へと送られる。カレンダーヘッド４は、押出しヘッド８の下流側に配されてている。このカレンダーヘッド４は、ギャップを有して上下に配された一対のカレンダロール４ａ、４ｂと、一対のカレンダロール４ａ、４ｂを接近又は離間する向きに移動させるギャップ調節手段１０とを具えている。
【００２７】
カレンダーロール４ａ、４ｂは、それぞれフレーム本体４ｃに回転自在に支持されている。カレンダーロール４ａ、４ｂの回転軸は、実質的に平行である。本実施形態において、上側のカレンダーロール４ａは、フレーム本体４ｃに昇降自在に設けられている。カレンダロール４ａ、４ｂの少なくとも一方は、電動機Ｍ３によって回転駆動される。
【００２８】
ギャップ調整手段１０は、例えば、シリンダ等の直線動作用のアクチュエータＳ１を含み、フレーム本体８ｃの上部に固着されている。アクチュエータＳ１のロッドには、上側のカレンダロール４ａが接続されている。従って、アクチュエータＳ１のロッドを伸縮させることにより、上のカレンダロール４ａがフレーム本体４ｃに対して上下に昇降移動する。これにより、上下のカレンダロール４ａ、４ｂは、予め定められたギャップでゴム成形体Ｇ１を圧延成形を行う圧延状態と、それよりも大きいギャップとされることによりゴム成形体Ｇ１を圧延し得ない離間状態とに選択的に切り替えが可能である。本実施形態のアクチュエータは、例えば、図示しない電磁弁や電空比例弁等の少なくとも１つからなるレギュレータを使用して流体圧により制御される。
【００２９】
図３（Ｂ）には、圧延状態にある図２のカレンダーヘッド４のＢ−Ｂ断面図が示されている。カレンダーロール４ａ、４ｂ間のギャップＤは、ゴム成形体Ｇ１の厚さｔ１よりも小さく設定されている。これにより、ゴム成形体Ｇ１は圧延され、幅ｗ２（＞ｗ１）と厚さｔ２（＜ｔ１）とを有するゴムストリップＧ２へと成形される。
【００３０】
ゴムストリップＧ２の厚さｔ２は、ゴム部材の断面形状の精度を高めるために、安定的に圧延可能な範囲で極力小さくすることが望ましい。このような観点では、ゴムストリップＧ２の厚さｔ２は、好ましくは０．３mm以上、より好ましくは０．４mm以上であり、また、好ましくは３．０mm以下、より好ましくは２．０mm以下である。ゴムストリップＧ２の幅ｗ２は、好ましくは５mm以上、より好ましくは７mm以上であり、また、好ましくは１００mm以下、より好ましくは９０mm以下、さらに好ましくは５０mmである。本実施形態のゴムストリップは、厚さｔ２が０．５mm、幅ｗ２が２５mmに成形されている。
【００３１】
図１に示されるように、カレンダーヘッド４の下流側には、剥離ローラ１２が設けられている。剥離ローラ１２は、カレンダーヘッド４から押出成形されたゴムストリップＧ２をカレンダーロール４ａ、４ｂから剥離させ、ゴムアプリケータ５へ引き渡すものである。この剥離ローラ１２は、カレンダーロール４ａ、４ｂと略等しい周速度で駆動される。また、安定した剥離効果を維持するために、剥離ローラ１２は、同一形状のものが直列に２つ並べて設けられている。
【００３２】
剥離ローラ１２とゴムアプリケータ５との間には、ゴムストリップＧ２がＵ字に巻掛けされている回転自在なダンサローラー１３が配される。このダンサローラー１３は、その自重とゴムストリップＧ２の張力に応じて自由に昇降移動する。これにより、ゴムアプリケータ５とフリーローラー１３との間をのびるゴムストリップＧ２には、一定の張力が与えられ、弛みが防止される。
【００３３】
ゴムアプリケータ５は、ゴム押出方向ｘに沿ってのびる支持レール１５と、支持レール１５に沿って移動可能に設けられた本体１６と、本体１６に沿って上下に移動可能な昇降部１７と、昇降部１７に支柱１８を介して固着されたサイドフレーム２１とを含んでいる。このゴムアプリケータ５は、ダンサローラ１３に接近して配置されており、ゴムアプリケータ５とダンサローラ１３との間には、フェスツーンが設けられていない。また、
【００３４】
図４に拡大して示されるように、サイドフレーム２１には、上流側に配されたガイドローラ２０と、その下流側に配されたコンベヤ部２２と、コンベヤ部２２の下流側に配された貼付部２３と、コンベヤ部２２の途中に設けられた切断部２４とを含んで構成されている。
【００３５】
ガイドローラ２０は、水平な軸を有する回転自在なローラであり、サイドフレーム２１に軸支されている。このガイドローラ２０には、ゴムストリップＧ２が巻き掛けされている。ガイドローラ２０とダンサローラ１３との間には、ゴムストリップＧ２を受ける他のローラは設けられていない。
【００３６】
ガイドローラ２０の外径は、例えば、軸方向の中央部が最も大きく、かつ、軸方向の外側に向かって漸減するいわゆるクラウンローラが好ましい。このようなクラウンローラは、ゴムストリップＧ２の位置ズレや蛇行を自動調整し、常にローラの大径部の位置でゴムストリップＧ２を案内することができる。従って、ローラの大径部の位置を調節することにより、簡単な構成で、ガイドローラ２０の下流側のコンベヤ部２２にセンタリングしてゴムストリップＧ２を供給できる。
【００３７】
本実施形態のコンベヤ部２２は、例えば、下側コンベヤ部２６と上側コンベヤ部２８とを含んでいる。
【００３８】
下側コンベヤ部２６は、図５に単独で示されるように、サイドフレーム２１に軸支された複数の下側案内ローラ３０ａ、３０ｂ…（これらを総称するときには符号３０が用いられる。）と、下側案内ローラ３０により周回可能に案内される搬送ベルト３１とを有している。
【００３９】
下側案内ローラ３０は、搬送方向の最も上流側に配される最上流ローラ３０ａと、搬送方向の最も下流側に配される最下流ローラ３０ｂと、その間に配される多数のローラ３０ｃ乃至２０ｋとを少なくとも含む。
【００４０】
搬送ベルト３１は、ゴムストリップＧ２を最上流ローラ３０ａの位置から最下流ローラ３０ｂの位置まで搬送して被巻付体２へと供給する往路側領域３１Ｆを走行する。往路側領域３１Ｆは、搬送ベルト３１では下流側の先端部を除いてほぼ平坦とされる。また、搬送ベルト３１は、往路側領域３１Ｆを走行した後、最下流ローラ３０ｂで折り返され、再び最上流ローラ３０ａまで走行する帰路側領域３１Ｒを走行する。
【００４１】
本実施形態において、サイドフレーム２１には、往路側領域３１Ｆにおいて、搬送ベルト３１の下面を受ける受け板部３３、３４及び３５が設けられている。これらの受け板部３３乃至３５は、搬送ベルト３１の下方への撓みを抑制し、搬送ベルト３１を真っ直ぐに維持するのに役立つ。受け板部３３と受け板部３４の間には、隙間が設けられており、この隙間に、ゴムストリップＧ２を切断する前記切断部２４が設けられている。これについては、後述する。
【００４２】
上側コンベヤ部２８は、図６に単独で示されるように、複数の上側案内ローラ３８ａ、３８ｂ…（これらを総称するときには符号３８が用いられる。）によって周回可能に案内される押付けベルト３９を具える。本実施形態では、上流側の上側コンベヤ部２８Ａと、その下流側に配された下流側の上側コンベヤ部２８Ｂとが隙間を有して設けられている。
【００４３】
各上側コンベヤ部２８Ａ、２８Ｂにおいて、複数の上側案内ローラ３８は、搬送方向の最上流側ローラ３８ａと、搬送方向の最下流側ローラ３８ｂと、それらの間のローラ３８ｃとを含んでいる。各押付ベルト３９は、最上流側ローラ３８ａと、最下流側ローラ３８ｂとに巻き掛けされて連続周回運動を行う。また、各上側コンベヤ部２８Ａ、２８Ｂには、押付ベルト３９の内周面側を下方へ押さえ付ける押し付けローラ３８ｄがそれぞれ設けられている。
【００４４】
搬送ベルト３１と押付ベルト３９とは、互いに同一の速度で移動する。このために、本実施形態では、図４に示されるように、連結手段４０が設けられている。連結手段４０は、例えばチェーン、ベルト、スプロケット又はギヤー等を用いた周知の回転力伝達手段であり、ともに同一の外径を有する下側案内ローラ３０のうちの１つのローラと、上側案内ローラ３８の一つのローラとを同期させている。これにより、搬送ベルト３１と押付けベルト３９とは互いに同期し、同じ速度で駆動される。
【００４５】
以上のように構成されたコンベヤ部２２において、ゴムストリップＧ２の先端は、下側コンベヤ部２６と上流側の上側コンベヤ部２８Ａとの間に挿入される。コンベヤ部２２は、下側コンベヤ部２６の搬送ベルト３１と、上側コンベヤ部２８の押付けベルト３９との間でゴムストリップＧ２を挟み、それらの摩擦力を利用してゴムストリップＧ２を搬送することができる。このようなサンドウィッチ搬送方式のコンベヤ部３ｂは、ゴムストリップＧ２の粘着性を特に必要としないため、ゴムストリップＧ２の物性に影響を受けることなく安定して搬送することができる。
【００４６】
なお、コンベヤ部２２によるゴムストリップの搬送速度Ｖ２は、カレンダーヘッド４からのゴムストリップＧ２の供給速度Ｖ１の７０〜１００％の範囲が望ましい。また、ゴムストリップＧ２は、ダンサローラー１３とコンベヤ部２２との間で弛むことなく搬送される。
【００４７】
貼付部２３は、図４に示されるように、例えば、コンベヤ部２２から送り出されたゴムストリップＧ２を、回転する被巻付体２に押し付ける押し付け手段である。該貼付部２３は、サイドフレーム２１に設けられたフレーム４２を介してコンベヤ部２２よりも下流側に配されたシリンダ４４と、シリンダ４４の伸縮するロッド先端に取り付けられた回転自在な押付ローラ４６とを具えている。押付ローラ４６は、シリンダ４４のロッドの伸縮により、被巻付体２に対して接近および離間することができる。
【００４８】
図７に拡大して示されるように、切断部２４は、サイドプレート２１から上方に突出したブラケット５０と、ブラケット５０に設けられた例えばステッピングモータ（図示省略）によって回転駆動可能に設けられた回転軸５２と、回転軸５２に固着された切刃５１とを含んで構成されている。
【００４９】
切断部２４は、上流側の上側コンベヤ部２８Ａと、下流側の上側コンベヤ部２８Ｂ（図７では示されていない）との間に設けられている。切刃５１は、例えばゴムストリップＧ２の幅方向にのびる平刃でも良いし、回転軸５２の回りを螺旋状にのびる螺旋刃でも良い（図示省略）。好ましくは、下側案内ローラ３０（３０ｈ）は、切刃５１によって押し下げられた搬送ベルト３１を下側から支え、その撓みや衝撃を吸収する。
【００５０】
図１に示されるように、被巻付体２は、本実施形態では、円筒状のフォーマー６０として構成されている。フォーマー６０は、外面が、成形しようとする仕上がりタイヤの内周面形状を持っている剛性を有する中子からなる。この中子は、扇状のセグメント６０ａを連ねて環状に構成されており、組立式とされる。この円筒状のフォーマ６０ａは、フォーマ支持装置６２で支持され、かつ、回転駆動される。
【００５１】
フォーマ支持装置６２は、ゴム押出機方向ｘと直交する向きにのびる水平なレール６４と、このレール６４に沿って移動しうるスライド部６６と、このスライド部６６に対して垂直なｚ軸周りに傾動可能に支持されている本体部６８と、この本体部６８から上方にのびフォーマ６０を片持ち状に支持するチャック部を具えた支持部６９とを含んで構成されている。
【００５２】
以上のように構成されたゴム部材の製造装置１の作用について述べる。ゴム押出装置３から押出しされたゴム成形体Ｇ１は、カレンダーヘッド４で圧延される。この圧延により、予め定められた寸法の薄いゴムストリップＧ２が連続して得られる。ゴムストリップＧ２は、剥離ローラ１２、ダンサローラ１３を経て、フェスツーンなどを介在させることなく、直接、ゴムアプリケータ５へと供給される。
【００５３】
ゴムアプリケータ５では、コンベヤ部２２によってゴムストリップＧ２が被巻付体２まで搬送される。ゴムストリップＧ２の一端は、被巻付体２に固着され、該被巻付体２の回転により、順次、螺旋状に巻き付けられていく。必要により、フォーマー６０を適宜移動させることにより、ゴムストリップＧ２の巻き付けピッチなどを変化させ、種々の断面形状のゴム部材を形成することができる。
【００５４】
フォーマー６０上へのゴムストリップＧ２の巻き付けが終わると、切断部２４は、図７で示したように、回転軸５２を、ゴムストリップＧ２の搬送方向に同期する向きで１回転させる。これにより、切刃５１は、回転し、ゴムストリップＧ２を押圧する。切刃５１の周速度は、コンベヤ部２２を搬送されているゴムストリップＧ２の速度と等しいことが望ましい。そして、切刃５１により押圧されたゴムストリップＧ２及び搬送ベルト３１は、切刃５１と下側案内ローラ３０とで挟まれる。これにより、ゴムストリップＧ２が切断される。ゴムストリップＧ２を切断するタイミングは、予め制御装置で制御される。
【００５５】
切断具２４によるゴムストリップＧ２の切断の後、直ちに、コンベヤ部２２の搬送、ギヤポンプ７の運転、及び、カレンダーロール４ａ、４ｂの回転それぞれが停止される。これにより、ゴム押出装置３と、ゴムアプリケータ５との間で、ゴムストリップＧ２の需要と供給のバランスも一致する。
【００５６】
一方、ゴム押出機本体６（スクリュー軸６ｃ）は、運転を停止させることなく、連続運転させておく。ギヤポンプ７は運転を停止させているため、ゴムはシリンダ内を適宜循環し、シリンダ６ｂ内のゴム圧力を高く維持することができる。これは、ギヤポンプ７の運転再開時、直ちにゴムを定量で吐出させるのに役立つ。
【００５７】
また、カレンダーロール４ａ、４ｂは、回転の停止に伴い、離間状態とされるのが好ましい。ゴムの圧延成形時、ゴムを圧延した状態でカレンダロール４ａ、４ｂの回転を停止させると、それらに挟まれているゴムはクリープが生じ、厚さが次第に薄くなり、運転再開時にこの部分でゴムが切断され易い。特に、運転再開時には、カレンダーヘッド４とゴム押出装置３との起動タイミングの微妙なずれによっても、ゴム成形体Ｇ１は、大きな引張り応力を受けて切断しやすい。
【００５８】
これに対して、本実施形態のように、カレンダロール４ａ、４ｂの停止状態において、上下のカレンダロール４ａ、４ｂを離間状態とすることにより、これらの間に存在しているゴム成形体Ｇ１は、上下のカレンダロール４ａ、４ｂからの押圧力から解放される。このため、クリープ等によるゴム成形体Ｇ１の厚さの減少が抑えられる。従って、この実施態様によれば、運転停止時、ゴム成形体Ｇ１又はゴムストリップＧ２の切断を抑制でき、安定して断続的なゴムストリップの供給が可能である。
【００５９】
本実施形態において、ゴム部材が成形されたフォーマ６０は、他のフォーマ６０と交換される。フォーマ６０の交換を終えると、カレンダーロール４ａ、４ｂのギャップが圧延状態に調整され、直ちに、コンベヤ部２２の搬送、ギヤポンプ７の運転、及び、カレンダーロール４ａ、４ｂの回転それぞれが再開される。ゴム押出機本体６は連続運転をしているため、ギヤポンプ７のゴムチャンバー７ｂ内にゴムが満たされている。従って、ギヤポンプ７は、運転の再開と同時に、安定してゴム成形体Ｇ１を出力することができる。
【００６０】
以上、本発明によれば、ゴム押出装置３を断続的に運転させつつも、フェスツーンといった大型の設備を省略することができる。従って、装置スペースを小さくでき、かつ、安価になる。
【００６１】
本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施され得る。
【符号の説明】
【００６２】
１  ゴム部材の製造装置
２  被巻付体
３  ゴム押出装置
４  カレンダーヘッド
５  ゴムアプリケータ
６  ゴム押出機本体
６ｂ  スクリュー軸
７  ギヤポンプ
Ｇ１  ゴム成形体
Ｇ２  ゴムストリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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