(57)【要約】【課題】タイヤ試験の間にタイヤフットプリントに適用するための代わりの粒子材料を提供し、現実の自動車タイヤ試験とより一致する結果を得る。【解決手段】本発明は、タイヤ試験面でタイヤを試験する方法を含み、この方法は、タイヤ試験装置に沿って配置されたタイヤ試験面を用意し；道路係合面を含む半径方向の外側環状側面を有するタイヤを用意し；タイヤをタイヤ試験面に対し強く係合させ、それにより、強力な係合がタイヤの道路係合面およびタイヤ試験面の間の接触面積を含むタイヤフットプリントを生成し；前のステップにより係合している間、タイヤをタイヤ試験面に沿って回転させ；さらに、カオリナイトを含む粒子材料をフットプリントに沿って適用するステップを含む。他の実施形態では、このような方法で、カオリンまたはカオリナイトの代わりに、カオリンまたはカオリナイトに類似の粒子材料が採用される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ試験面でタイヤを試験する方法であって、
タイヤ試験装置に沿って配置されたタイヤ試験面を用意するステップと、
道路係合面を含む半径方向の外側環状側面を有するタイヤを用意するステップと、
タイヤ試験面に対しタイヤを強く係合させるステップであって、それにより、強力な係合がタイヤの道路係合面およびタイヤ試験面の間の接触面積を含むタイヤフットプリントを生成するステップと、
これ以前のステップに従って係合されている間、タイヤ試験面に沿ってタイヤを回転させるステップと、
フットプリントに沿ってカオリナイトを含む粒子材料を適用するステップと、を含む方法。
【請求項２】
タイヤ試験面が回転するように作られたロードホイールに沿って配置され、ホイールがタイヤ試験面を含むタイヤ動作表面を含む半径方向の外側環状側面を有し、半径方向の外側環状側面がホイールの半径方向のホイールの回転軸から外向きに配置される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
係合ステップが、ロードホイールのタイヤ試験面に対しタイヤを強く係合させ、それにより、強力な係合がタイヤの道路係合面およびホイールのタイヤ試験面の間にタイヤフットプリントを生成する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
回転ステップが、係合ステップに従って係合している間に、タイヤおよびロードホイールを回転させることを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
粒子材料をフットプリントに沿って適用するステップが、ロードホイールのタイヤおよび／またはタイヤ試験面の半径方向の外側環状表面に粒子材料を適用することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
タイヤをタイヤ試験面に対し強く係合させるステップ、及び、タイヤおよびロードホイールを回転させるステップが、タイヤの半径方向の外側環状側面に沿って配置されたトレッドの摩耗速度を十分に評価するのに足りる期間にわたり続く請求項１に記載の方法。
【請求項７】
粒子材料が、約１．５〜２．５のモース硬度である請求項１に記載の方法。
【請求項８】
粒子材料が、約１．５〜２のモース硬度である請求項７に記載の方法。
【請求項９】
粒子材料が、約２〜２．５のモース硬度である請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
粒子材料が、約２．１６〜２．６８の比重である請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
粒子材料が、約１〜２０マイクロメーターの範囲のサイズを有する粒子を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
粒子材料が、約５．７マイクロメーターの平均サイズを有する粒子を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
粒子材料が、フットプリントへの適用の前に、層間剥離プロセスを経る請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
粒子材料が、約１５ｍ2／ｇのＢＥＴ表面積の粒子を有する請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、ロードホイールに沿って配置された模擬路面、等のタイヤ試験面に対し、タイヤ試験の間に、タイヤフットプリントに沿った粒子材料の適用、さらに具体的には、カオリナイトまたは類似の粒子材料の適用を行うことに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連技術の説明
タイヤは、種々の特性のいずれかを測定するために試験される場合が多くある。特定の例では、条件の制御が困難な自動車でタイヤを試験する代わりに、タイヤは、模擬路面を形成するために作られたタイヤ試験面で試験され、より良好に試験条件が制御される。現実の結果とさらによく一致する結果をよりうまく得るために、または生産性改善を目的として高い摩耗速度を達成するために、今でも、作られたタイヤ試験面に沿ったタイヤ試験に対し、改良の必要性が残されている。
【０００３】
作られたタイヤ試験面は、種々の試験機またはシステムのいずれかで採用できる。従って、タイヤ試験面は、一般的に、平坦または環状面を形成できる。例えば、環状タイヤ動作表面は、ロードホイール周辺に広がってもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
操作中、タイヤは、タイヤ試験面に対し強く押しつけられ、その面に沿って回転する。特定の試験では、タイヤフットプリントに沿って滑石を配置するために、滑石を含む粒子材料が、タイヤおよび／またはタイヤ試験面に適用される。タイヤフットプリントは、タイヤおよびタイヤ試験面の間の界面を形成する接触面積の意味も含む。現実の結果とより良く一致するタイヤ試験結果を得るか、または少なくともさらに加速されたトレッド摩耗速度を実現する努力をしている過程で、タイヤフットプリントに沿って滑石を適用するロードホイールで試験したタイヤは、自動車の現実の条件で試験されたタイヤより、通常、低い速度で摩耗することが明らかになった。従って、タイヤ試験の間にタイヤフットプリントに適用するための代わりの粒子材料を提供し、現実の自動車タイヤ試験とより良く一致する結果を得る必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、タイヤ試験面に対しタイヤを試験する方法を含み、その方法は、タイヤ試験装置に沿って配置されたタイヤ試験面を用意するステップと、半径方向に道路係合面を含む外側環状側面を有するタイヤを用意するステップと、タイヤ試験面に対しタイヤを強く係合させるステップであって、それにより、その強力な係合が、タイヤの道路係合面およびタイヤ試験面の間の接触面積を含むタイヤフットプリントを生成するステップと、これ以前のステップに従って係合している間に、タイヤをタイヤ試験面に沿って回転するステップと、フットプリントに沿ってカオリナイトを含む粒子材料を適用するステップと、を含む。他の実施形態では、このような方法で、カオリンまたはカオリナイトの代わりに、カオリンまたはカオリナイトに類似の粒子材料が採用される。
【０００６】
本発明の前出のおよび他の目的、特徴および利点は、付随する図で例示されるような、次の特定の本発明の実施形態の詳細な説明から明らかとなろう。これらの図では、類似の参照番号は、類似の本発明の部品を表す。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、タイヤ試験の間にタイヤフットプリントに適用するための代わりの粒子材料が提供され、現実の自動車タイヤ試験とより良く一致する結果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】タイヤ試験実施の間、その上でタイヤが動作するタイヤ試験面を有するロードホイールを含む機械を含むタイヤ試験装置の斜視図であり、その機械は、特定の本発明の実施形態に従って、ロードホイールのタイヤ試験面に沿って形成されたタイヤフットプリントに沿って粒子材料の流れを方向付けるための一対のノズルを含む粒子放出装置を含む。
【図２】図１のタイヤ試験装置の側面図である。
【図３】図２の３−３線に沿って見たタイヤ試験装置の断面図で、ロードホイールに沿ってタイヤフットプリント中に粒子材料を適用する粒子放出装置を示す。
【図４】タイヤトレッド材料試料の摩擦計／トライボテスター試験の間に、カオリンおよび滑石を使って、別々に観察した摩耗を比較したチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
上記で提言したように、作られたタイヤ試験面に沿ってタイヤ試験を行う場合に、現実の自動車試験で観察される摩耗速度とより良い一致が可能な、滑石を使って実現されたものを越える加速タイヤトレッド摩耗速度を生成するために、タイヤフットプリントに沿って、滑石の代わりの粒子材料を適用するニーズがある。これは、ロードホイール上でのタイヤの試験の場合のタイヤフットプリントに沿った滑石の適用が、現実の路面上での現実の自動車のタイヤ試験よりはるかに低いタイヤトレッド摩耗速度を生成することが明らかになったという理由による。本明細書で使われる「現実の路面」は、自動車が設計された条件下、または街路または道路のような合理的に予期される条件下で自動車として動作する場合に、自動車に取り付けられたタイヤが接触するであろういずれかのタイヤ動作表面を意味するように定義される。本明細書で使われる「作られたタイヤ試験面」および「タイヤ試験面」は、特に断らない限り、タイヤ試験機械のようなタイヤ試験装置に沿って、またはそれに関連して形成されているタイヤ動作表面を意味し、この場合、タイヤ試験面は、現実のタイヤ動作面を形成、または模擬するために使用される、合成の、天然の、またはいずれかの他の材料から形成できる。
【００１０】
加速タイヤ摩耗速度またはより正確なタイヤ試験結果を得ることを目的に、タイヤ試験実施の間にタイヤフットプリントに沿って粒子材料を適用する方法および装置が本明細書で考察される。
【００１１】
特定の実施形態では、タイヤ試験面上でタイヤを試験する方法は、タイヤ試験装置に沿って形成されたタイヤ試験面を用意するステップを含む。タイヤ試験面は、いずれの所望の表面を含んでもよい。例えば、タイヤ試験面は、例えば、アスファルト、石、砂利、またはセメント、等のいずれかの既知の材料、で形成されたいずれかの既知の道路の表面を表すように作られてもよい。それでも、タイヤ試験面は、何ら現実のタイヤ動作表面を表さないで、むしろ、試験・評価されることが望まれるタイヤと同様に、いずれかの他の表面を表す可能性がある。特定の試験では、タイヤ試験面は、タイヤ摩耗を促進するのに充分な、または自動車の曲がることを模擬するために、タイヤがタイヤ試験面に対し左右に曲がる際に、タイヤフットプリント内でスリップ角を形成する、または充分な摩擦を生成するのに充分なテクスチャーを有する。
【００１２】
タイヤ試験面は、どの試験装置に沿って配置されてもよい。例えば、タイヤ試験面は、ロードホイールに沿って配置でき、ロードホイールは、回転するように構成されているホイールを含み、ロードホイールの上に、そのホイールの半径方向の外側環状側面がタイヤ試験面を含む。半径方向の外側環状側面は、ホイールの外側区域に沿ってホイールの回転軸から半径方向の外側に位置するが、一方、タイヤ試験面は、ホイールの外側環状側面の周りに不連続的にまたは環状に広がることができる。タイヤ試験面は、どの試験装置に配置してもよいので、このような表面はどのように広がってもよく、所望の形状であってよいことは理解されよう。例えば、丸い、または環状表面の代わりに、タイヤ試験面は、全体として平坦のままであってもよい。
【００１３】
このような方法の特定の実施形態は、道路係合面を含む半径方向の外側環状側面を有するタイヤを用意するステップをさらに含む。用意されるタイヤは、いずれのタイヤを含んでもよい。例えば、タイヤは、空気式タイヤまたは非空気式タイヤを含んでもよく、それにより、トレッドレイヤーを含むスキッドステアでよく使われるようなソリッドバンドがホイール、等、に沿って配置される。多くの実施形態では、半径方向のタイヤ外側環状側面は、トレッドを含み、トレッドは、その上でタイヤが回転し、ホイールと係合する道路係合面を形成する。タイヤは、タイヤの軸方向に伸びる回転軸を含む。さらに、トレッドは、高分子エラストマーから形成され、これは、加硫されてもよく、また、いずれの天然または合成ゴムまたは高分子組成物を含んでもよい。
【００１４】
このような方法の特定の実施形態は、タイヤをタイヤ試験面に対し強く係合させるステップをさらに含み、それにより、強力な係合がタイヤの道路係合面およびタイヤ試験面の間の接触面積を含むタイヤフットプリントを生成する。係合ステップは、タイヤ試験面およびタイヤのどちらか、または両方をもう一方の方向に移動させ、タイヤ試験面およびタイヤ間の相互の係合を生成することを含んでもよい。移動は、いずれの既知の方法または装置でも行うことができる。係合時に、タイヤ試験面およびタイヤ間の接触面積が生成され、これは、タイヤフットプリントと呼ばれる。タイヤは、いずれの所望の配置のタイヤ試験面とも係合できることは理解されよう。例えば、タイヤ試験面がロードホイールに沿って配置される実施形態では、各タイヤおよびホイールの回転軸は、平行であるか、または平行配置から偏っている。
【００１５】
このような方法の特定の実施形態は、前のステップに従って係合している間に、タイヤをタイヤ試験面に沿って回転するステップをさらに含む。タイヤおよびタイヤ試験面が係合されるとすぐに、タイヤは、ロードホイールの径方向の外側環状表面のような、タイヤ試験面に沿って回転する。タイヤおよび／またはタイヤ試験面の回転は、いずれかの既知の方法または装置によって促進できる。回転ステップの実行で、タイヤおよび／またはタイヤ試験面は、回転ステップを達成するように動かすことができることは理解されよう。そうすることで、駆動源は、タイヤおよび／またはタイヤ試験面と操作可能な連携を持つように、またはタイヤ試験面と操作可能な連携を持ついずれかの構造に配置される。駆動源は、当業者に既知のいずれの駆動源を含んでもよく、例えば、モーターを含んでもよい。
【００１６】
このような方法の特定の実施形態は、粒子材料をフットプリントに沿って適用するステップをさらに含み、粒子材料は、カオリナイト粒子材料を含む。滑石を使って実現された速度を超えてタイヤ摩耗速度を高める、および／または路面に沿った自動車試験から得た摩耗速度とより良く一致するタイヤ摩耗速度を得る目的で、タイヤ試験面でタイヤを試験する際に、異なる粒子材料が採用される。特定の例では、このような方法は、滑石を使って実現される摩耗速度より約１００％増やすように構成された粒子材料を採用する。換言すれば、改良粒子材料を使った摩耗速度は、滑石を使って得られる摩耗速度の約２００％に等しい。滑石に対する改良をもっと広く定義すると、改良粒子材料は、５０％〜１５０％の摩耗速度の増加、または、換言すれば、滑石を使って実現される摩耗速度の１５０％〜２５０％に等しい摩耗速度、が達成できる。
【００１７】
例ではあるが、タイヤ摩耗速度を滑石を使って実現される摩耗速度より約１００％増やすために、滑石に置き換えて、カオリナイトを含む粒子材料が採用される。カオリナイトは、粘土鉱物のカオリナイトグループ（複八面体鉱物のカオリナイト、ディッカイト、ネークライト、およびハロイサイト、ならびに三八面体鉱物のアンチゴライト、シャモナイト、クリソタイル、およびクロンステダイトを含む）の水和アルミニウムケイ酸である。カオリナイトは、化学式：Ａｌ2Ｓｉ2Ｏ5（ＯＨ）4を有する。カオリナイトは、「純粋な」形でも、または組成物、例えば、少量の他の不純物材料、例えば、マイカ、石英、長石、およびイルメナイトと一緒にカオリナイト（これらは水洗浄プロセスにより除去できる）を含む天然の粘土であるカオリンとしても得ることができる。従って、本明細書で使用される「カオリナイト粒子材料」は、純粋なカオリナイトまたはカオリン等の主にカオリナイトを含む組成物を含む。
【００１８】
特に、カオリナイトまたはカオリンは、三斜晶系を有するものとして特徴付けられる。さらに、カオリナイトまたはカオリンは、モース硬度：約１．５〜２．５の粒子を含み、特定の例では、モース硬度：１．５〜２または２〜２．５、および比重：約２．１６〜２．６８または約２．６の粒子を含む。カオリナイト粒子材料は、いずれかの所望の粒径および形を与えるように処理してもよい。例えば、カオリナイト粒子材料は、約１〜２０マイクロメーター（ミクロンとしても知られ、「μｍ」で示され、１ｍ ｘ１０-6を表す）の範囲のサイズを有する粒子を含んでもよい。さらなる例では、得られたカオリナイト粒子材料は、約５．７ミクロンの平均サイズであってもよい。特定の例では、採用されたカオリンは、層間剥離プロセスを経て、それにより、カオリナイト粒子材料が粉砕され、積層プレート構成のカオリナイト粒子を個別プレートに分離させる。カオリナイト粒子材料を形成する粒子の表面積は、約１５ｍ2／ｇ  ＢＥＴである。比較のため、以前採用されている滑石は、単斜または三斜晶系、モース硬度：約１、比重：約２．５８〜２．８３、中央値粒径：約１００ミクロン、表面積：約１〜約５ｍ2／ｇ  ＢＥＴである（Ｂｒｕｎａｕｅｒ、Ｅｍｍｅｔｔ、ａｎｄ  Ｔｅｌｌｅｒ）。滑石は、化学式：Ｍｇ3Ｓｉ4Ｏ10（ＯＨ）2である。
【００１９】
カオリナイトの代わりに、このようなタイヤ試験法で使用する粒子材料は、純粋なまたは組成物の形で、天然または処理して、鉱物のカオリナイトグループ中に含まれるいずれかの他の鉱物を含んでもよいことは理解されよう。例えば、硬度（モース硬度：１．５〜２．５または２．０〜２．５）、比重、結晶構造、表面積（約１５ｍ2／ｇ  ＢＥＴ）、および／またはカオリナイトに類似またはほぼ等しい粒径を有するカオリナイトグループ中の鉱物は、採用できる。さらに、硬度（モース硬度：１．５〜２．５または２．０〜２．５）、比重、結晶構造、表面積（約１５ｍ2／ｇ  ＢＥＴ）、および／またはカオリナイトに類似またはほぼ等しい粒径を有するいずれか他の鉱物は、カオリナイトグループに分類されているか否かにかかわらず、採用できる。例えば、モース硬度：約１．５〜２の硬度を有する石膏は、このようなタイヤ試験方法で使用の粒子材料として働かせることができる。石膏は、化学式：ＣａＳＯ4・２Ｈ2Ｏ、比重：約２．３１〜２．３３、および単斜晶の結晶構造である。
【００２０】
適用ステップは、いずれの既知の方法または装置ででも行えることは理解されよう。例えば、粒子は、マニュアルで、手で、手工具の使用により、または機械を使って、適用できる。さらなる例では、粒子は、いずれかの所望の機械を使って自動的に適用できる。粒子は、単独またはいずれかの他の材料、例えば、ガス−粒子混合物におけるガスと組み合わせて適用できることも理解されよう。例えば、ガス−粒子混合物は、開口部から、例えば、タイヤがホイールに係合され、両方が他方に対し相対的に回転している間に、粒子放出装置内に設置された開口部から、放出できる。このような実施形態では、開口部は、粒子放出装置内に設置された粒子受入チャンバー内の粒子放出出口を形成する。粒子受入チャンバーは、ガス−粒子混合物放出のステップの前に、粒子入口からガス−粒子混合物を受け取る。ガス−粒子混合物は、いずれかの既知の方法または装置を採用して、例えば、ベンチュリミキサーを使って形成できる。
【００２１】
上記で提言のように、特定の実施形態では、このような方法を行って、タイヤトレッドの摩耗速度を評価する。従って、タイヤ試験面に強く係合させ、タイヤ試験面に沿ってタイヤを回転させるステップは、タイヤの半径方向の外側環状側面に配置されたトレッドの摩耗速度を評価するのに足りるだけの充分な持続期間にわたり評価を続けることになる。さらに、タイヤトレッド摩耗の試験で、試験条件は、所望に応じ計画・管理できる。これは、一時的な試験の停止および再スタートならびにタイヤ試験の間のタイヤの速度とスリップ角の変更を含む。
【００２２】
ロードホイール上で試験されるタイヤのタイヤフットプリントに沿って粒子材料を適用することによるこれらのタイヤ試験の方法は、全体または一部をマニュアルまたは自動で実施できる。このような方法の実施に使うタイヤ試験装置の代表的実施形態について下記でさらに詳細に考察する。図の装置は、本発明の範囲内で採用可能な種々のタイヤ試験装置の内のいくつかの例証に過ぎない。
【００２３】
図１では、タイヤ試験機を含む代表的タイヤ試験装置１０が示される。機械１０は、タイヤ１６およびホイール２０が回転するように取り付けられた（すなわち、回転するように作られた）基部または筺体１２を含む。駆動源１４は、また、ホイールおよび／またはタイヤを駆動させるために含まれ、これは、当業者に既知のどの駆動源、例えば、モーターを含んでもよい。
【００２４】
さらに図１に関して、ホイール２０は、タイヤ試験実施中、タイヤ１６のトレッド１９が強く押しつけられて係合されるタイヤ試験面を形成するタイヤ動作表面２３を有する半径方向の外側環状側面２２を含む。示された実施形態では、タイヤ動作表面が外側面の周りに不連続的に広がることができるが、表面２３は、外側面２２周辺で円周方向に長く伸び、環状表面を形成し、他方、トレッド１９が、半径方向のタイヤ１６の外側環状側面１８に沿って道路係合面を形成する。タイヤ１６およびホイール２０の回転軸は、それぞれＡ16およびＡ20として識別される。
【００２５】
図１のタイヤ試験装置１０は、タイヤフットプリントに沿って粒子材料を適用するために、粒子材料３２の流れを放出するように作られた一対のノズル２６ａを有する２６を含む粒子放出装置を含む粒子放出システム２４をさらに含む。粒子材料３２は、上記方法に関連して考察されたカオリンまたはカオリナイト等のいずれかの粒子材料を含んでもよい。タイヤフットプリントに沿って粒子材料を適用する際に、それぞれの部分がタイヤフットプリントに入る前に、すなわち、回転するにつれてタイヤの一部がホイールの一部と接触する前に、粒子材料を、タイヤのタイヤ動作表面２３および道路係合面１９の片方、または両方の一部に適用できることは理解されよう。図２は、放出装置２６の側面図で、粒子材料３２の流れをタイヤフットプリントＦＰ中へ向かわせることを示す。
【００２６】
図１および２に示すように、放出装置２６は、タイヤ動作表面２３および道路係合面１９に密着して、または近接して配置される。「密着して」は、装置がホイールおよび／またはタイヤの半径方向の外側環状側面に対し充分に近接して配置され、それにより、放出装置から放出される粒子材料の流れが、所望の量の粒子材料を目的のホイールおよび／またはタイヤ面に適用できることを意味する。粒子材料がホイールまたはタイヤに適用できるので、他の変形構成でも、放出装置２６は、放出装置２６は、タイヤ動作表面２３または道路係合面１９に密着して、または近接して配置できることは理解されよう。図１および２に示した実施形態では、粒子材料３２の流れは、ホイールおよびタイヤの間の界面に向かわされ、ここでタイヤフットプリントＦＰが形成される。この配置では、この流れにより、ホイールおよびタイヤの両方の半径方向の外側環状側面に粒子材料を適用できる。
【００２７】
図１の粒子放出システム２４は、粒子材料を放出装置２６に配送する配送システムを含む。示された配送システムでは、粒子材料は、ガス流中に散布され、粒子材料の流れを形成するガス−粒子混合物として供給される。配送を促進するために、配送システムは、粒子材料の供給源３０と操作可能なように連携して配置された給水管２８を含み、これは、本実施形態中でガス−粒子混合物を供給する。配送を確実にするために、給水管２８は、各ノズル２６ａと操作可能なように連携して配置される。ガスと粒子材料は、いずれかの既知の装置または方法、例えば、ベンチュリミキサーを使って混合できることは理解されよう。採用されるガスは、空気（大気ガスの混合物）、またはいずれかの他の所望のガスまたはガス混合物を含んでもよい。さらに、ガスは、所望により、粒子材料を加える前、または後で条件設定をしてもよい（本明細書では、「ガス−粒子混合物」と呼ぶ）。例えば、ガスまたはガス−粒子混合物は、湿気またはいずれかの他の所望の物質を除去するように条件設定することができる。さらなる例では、ガスまたはガス−粒子混合物の温度は、制御可能である。当業者に既知のどの配送システムを採用しても、放出装置へのガス含有粒子材料の流れを供給できるので、示した配送システムは、代表例であることは理解されよう。また、粒子材料は、どのようなガス流またはガス−粒子混合物の形成もない形式で、放出装置から供給および放出可能であることも理解されよう。
【００２８】
特に図３を参照するが、粒子放出装置２６が、タイヤフットプリントＦＰ内で使用するために、タイヤ１６および／またはホイール２０の半径方向の外側環状側面上に粒子材料３２を放出している状態を示す。特に、図３は、粒子材料３２がタイヤフットプリントに、フットプリントＦＰの幅ＷFP全域にわたり適用されることをさらに明瞭に示す。図からわかるように、フットプリント幅ＷFPは、タイヤ幅未満である。
【００２９】
図４では、同じ試験条件下でカオリンに対し滑石を粒子材料として使用して評価した場合のタイヤトレッド材料の摩耗の比較のチャートが示される。特に、摩擦計またはトライボテスターを使って評価する間、滑石およびカオリンは、同じタイヤトレッド材料から形成された別の試料に別々に適用された。約５００ミリグラム（ｍｇ）の粒子材料を各試験で使用した。図４のチャートでは、試験１は、滑石を使ってタイヤトレッド材料試料の摩耗を評価した。その後、カオリンが滑石に置き換えられた以外は同様のタイヤトレッド材料試料について、同じ試験条件下で試験２を行った。最後に、滑石を、別の類似のタイヤトレッド材料試料を使って試験３で再試験した。各試験を持続しながら摩耗量を測定し、測定は、試験プロセスの間の特定サイクルの終わりに行った。これは、図４のチャート中の質量損失としてミリグラム（ｍｇ）で測定した。要約すると、滑石を使って試験した試料で観察された平均質量損失は、合計で約６５ｍｇであったが、一方、カオリンを使って試験した試料で観察された平均質量損失は、合計で約１０８ｍｇであった。このデータに基づくと、カオリンを採用した試験は、滑石を使った試験より約６６％多くの摩耗を示す。
【００３０】
本発明を特定の実施形態を参照して説明してきたが、このような説明は、例示のものであり、何ら限定するものではないことは理解されるべきである。従って、本発明の範囲および内容は、添付請求項の条件により定義されるべきである。
【図１】
2014071122.tif 000003
【図２】
2014071122.tif 000004
【図３】
2014071122.tif 000005
【図４】
2014071122.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成25年9月30日(2013.9.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ試験面でタイヤを試験する方法であって、
タイヤ試験装置に沿って配置されたタイヤ試験面を用意するステップと、
道路係合面を含む半径方向の外側環状側面を有するタイヤを用意するステップと、
タイヤ試験面に対しタイヤを強く係合させるステップであって、それにより、強力な係合がタイヤの道路係合面およびタイヤ試験面の間の接触面積を含むタイヤフットプリントを生成するステップと、
前のステップに従って係合されている間、タイヤ試験面に沿ってタイヤを回転させるステップと、
フットプリントに沿ってカオリナイトを含む粒子材料を適用するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
タイヤ試験面が回転するように作られたロードホイールに沿って配置され、ホイールがタイヤ試験面を含むタイヤ動作表面を含む半径方向の外側環状側面を有し、かつ半径方向の外側環状側面がホイールの半径方向のホイールの回転軸から外向きに配置される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記係合ステップが、ロードホイールのタイヤ試験面に対しタイヤを強く係合させ、それにより、強力な係合がタイヤの道路係合面およびホイールのタイヤ試験面の間にタイヤフットプリントを生成する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記回転ステップは、前記係合ステップにより係合している間に、タイヤおよびロードホイールを回転させることを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記フットプリントに沿って粒子材料を適用するステップが、ロードホイールのタイヤおよび／またはタイヤ試験面の半径方向の外側環状表面に粒子材料を適用することを含む請求項２に記載の方法。
【請求項６】
タイヤをタイヤ試験面に対し強く係合させるステップ、及び、タイヤおよびロードホイールを回転させるステップが、タイヤの半径方向の外側環状側面に沿って配置されたトレッドの摩耗速度を十分に評価するのに足りる期間にわたり続く請求項２に記載の方法。
【請求項７】
粒子材料が、約１．５〜２．５のモース硬度である請求項１に記載の方法。
【請求項８】
粒子材料が、約１．５〜２のモース硬度である請求項７に記載の方法。
【請求項９】
粒子材料が、約２〜２．５のモース硬度である請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
粒子材料が、約２．１６〜２．６８の比重である請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
粒子材料が、約１〜２０マイクロメーターの範囲のサイズを有する粒子を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
粒子材料が、約５．７マイクロメーターの平均サイズを有する粒子を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
粒子材料が、フットプリントへの適用の前に、層間剥離プロセスを経る請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
粒子材料が、約１５ｍ2／ｇのＢＥＴ表面積の粒子を有する請求項１に記載の方法。