(57)【要約】【課題】種々の電気機器からの情報を収集して所要のサービスの提供を実現することができる情報提供システム及び情報提供方法を提供する。【解決手段】サーバは、遠隔操作用機器で異なる種類の遠隔操作端末をシミュレートするための複数種類の端末データを記憶する記憶部と、遠隔操作用機器からの要求信号に応じて、記憶部に記憶した端末データの中から選択された所要の端末データを遠隔操作用機器へ送信するサーバ送信部とを備え、遠隔操作用機器は、受信した端末データに基づいて１又は複数種類の電気機器それぞれの遠隔操作端末をシミュレートするシミュレーション部と、遠隔操作端末に対応する電気機器との間で送受信された遠隔操作データをサーバへ送信する機器送信部とを備え、サーバは、受信した遠隔操作データを収集して所要のサービスを提供するための情報を生成する生成部を備える。【選択図】図１
2014236495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されたサーバと、
前記サーバとデータの送受信を行うことができる遠隔操作用機器とを備え、
前記サーバは、
前記遠隔操作用機器で異なる種類の遠隔操作端末をシミュレートするための複数種類の端末データを記憶する記憶部と、
前記遠隔操作用機器からの要求信号に応じて、前記記憶部に記憶した端末データの中から選択された所要の端末データを前記遠隔操作用機器へ送信するサーバ送信部と
を備え、
前記遠隔操作用機器は、
前記端末データを受信する機器受信部と、
受信した端末データに基づいて１又は複数種類の電気機器それぞれの遠隔操作端末をシミュレートするシミュレーション部と、
前記遠隔操作端末に対応する電気機器との間で送受信された遠隔操作データを前記サーバへ送信する機器送信部と
を備え、
前記サーバは、
前記遠隔操作データを受信するサーバ受信部と、
受信した遠隔操作データを収集して所要のサービスを提供するための情報を生成する生成部と
をさらに備える情報提供システム。
【請求項２】
前記サーバは、
前記サーバ受信部で受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する特定部を備え、
前記生成部は、
前記特定部で特定した稼働状況に応じて前記電気機器を使用する人の異常状態を示す情報を生成するようにしてある請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
室温、湿度、照度、音量及び人の存否の少なくとも１つに関するデータを検出し、検出したデータを、前記サーバへ送信する検出機器を備え、
前記生成部は、
前記特定部で特定した稼働状況及び前記検出機器で検出したデータに基づいて人の異常状態を示す情報を生成するようにしてある請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記遠隔操作用機器は、
ゲートウェイ装置を介して前記ネットワークに接続してあり、
前記サーバは、
前記ゲートウェイ装置による前記ネットワークへのアクセスに関するアクセス情報を取得する取得部を備え、
前記生成部は、
前記特定部で特定した稼働状況及び取得したアクセス情報に基づいて人の異常状態を示す情報を生成するようにしてある請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記サーバは、
前記サーバ受信部で受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する特定部と、
前記電気機器の消費電力を記憶する記憶部と
を備え、
前記生成部は、
前記特定部で特定した稼働状況及び前記記憶部に記憶した消費電力に基づいて電力消費に関する情報を生成するようにしてある請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記シミュレーション部は、
テレビジョン受像機の遠隔操作端末をシミュレートするようにしてあり、
前記機器送信部は、
前記テレビジョン受像機の稼働時間及び選択されたチャネル情報を前記遠隔操作データとして前記サーバへ送信するようにしてあり、
前記生成部は、
前記稼働時間及びチャネル情報に基づいて視聴率に関する情報を生成するようにしてある請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記サーバは、
番組情報と該番組情報に関連する広告情報とを対応付けて複数記憶する記憶部を備え、
前記シミュレーション部は、
テレビジョン受像機の遠隔操作端末をシミュレートするようにしてあり、
前記機器送信部は、
選択された番組情報を前記遠隔操作データとして前記サーバへ送信するようにしてあり、
前記生成部は、
前記選択された番組情報に対応する広告情報を前記記憶部から読み出して広告を表示するための表示指令に関する情報を生成するようにしてあり、
前記サーバ送信部は、
生成した表示指令に関する情報を前記遠隔操作用機器へ送信するようにしてある請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項８】
ネットワークに接続されたサーバと、前記サーバとデータの送受信を行うことができる遠隔操作用機器とを備えた情報提供システムによる情報提供方法であって、
前記サーバは、
前記遠隔操作用機器で異なる種類の遠隔操作端末をシミュレートするための複数種類の端末データを記憶部に記憶してあり、
前記遠隔操作用機器からの要求信号に応じて、前記記憶部に記憶した端末データの中から選択された所要の端末データを前記遠隔操作用機器へ送信し、
前記遠隔操作用機器は、
前記端末データを受信し、
受信した端末データに基づいて１又は複数種類の電気機器それぞれの遠隔操作端末をシミュレートし、
前記遠隔操作端末に対応する電気機器との間で送受信された遠隔操作データを前記サーバへ送信し、
前記サーバは、
さらに、前記遠隔操作データを受信し、
受信した遠隔操作データを収集して所要のサービスを提供するための情報を生成する情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所要のサービスを提供するための情報提供システム及び情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどの通信インフラ技術の高度化に伴って、インターネットを利用した様々な情報提供システムが実用化されている。一方で、多くのユーザ又は利用者の嗜好などの情報を収集する技術開発も行われている。
【０００３】
このような情報には、テレビ視聴率がある。例えば、テレビを操作するリモコンから送信される信号を受信し、受信した信号を解析して視聴状況データを生成し、通信装置を介して、生成した視聴状況データをサーバへ送信することにより、テレビ視聴率を収集するシステムが開示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６７９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のようなシステムでは、リモコンが送信する信号を受信して所要のデータを生成するので、例えば、テレビの製造メーカ又は機種が異なればリモコンも異なり、当該リモコンが送信する情報も異なるため、市場で使用されている種々のリモコンに対応することができない。また、リモコンで操作される電気機器は、テレビに限らず、エアコンや照明器具など様々な種類がある。一方で、特許文献１のシステムでは、テレビ視聴率だけが考慮されており、収集することができる情報はテレビ視聴率に限られている。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、種々の電気機器からの情報を収集して所要のサービスの提供を実現することができる情報提供システム及び情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施の形態に係る情報提供システムは、ネットワークに接続されたサーバと、前記サーバとデータの送受信を行うことができる遠隔操作用機器とを備え、前記サーバは、前記遠隔操作用機器で異なる種類の遠隔操作端末をシミュレートするための複数種類の端末データを記憶する記憶部と、前記遠隔操作用機器からの要求信号に応じて、前記記憶部に記憶した端末データの中から選択された所要の端末データを前記遠隔操作用機器へ送信するサーバ送信部とを備え、前記遠隔操作用機器は、前記端末データを受信する機器受信部と、受信した端末データに基づいて１又は複数種類の電気機器それぞれの遠隔操作端末をシミュレートするシミュレーション部と、前記遠隔操作端末に対応する電気機器との間で送受信された遠隔操作データを前記サーバへ送信する機器送信部とを備え、前記サーバは、前記遠隔操作データを受信するサーバ受信部と、受信した遠隔操作データを収集して所要のサービスを提供するための情報を生成する生成部とをさらに備える。
【０００８】
また、本発明の実施の形態に係る情報提供方法は、ネットワークに接続されたサーバと、前記サーバとデータの送受信を行うことができる遠隔操作用機器とを備えた情報提供システムによる情報提供方法であって、前記サーバは、前記遠隔操作用機器で異なる種類の遠隔操作端末をシミュレートするための複数種類の端末データを記憶部に記憶してあり、前記遠隔操作用機器からの要求信号に応じて、前記記憶部に記憶した端末データの中から選択された所要の端末データを前記遠隔操作用機器へ送信し、前記遠隔操作用機器は、前記端末データを受信し、受信した端末データに基づいて１又は複数種類の電気機器それぞれの遠隔操作端末をシミュレートし、前記遠隔操作端末に対応する電気機器との間で送受信された遠隔操作データを前記サーバへ送信し、前記サーバは、さらに、前記遠隔操作データを受信し、受信した遠隔操作データを収集して所要のサービスを提供するための情報を生成する。
【０００９】
サーバは、遠隔操作用機器で異なる種類の遠隔操作端末をシミュレートするための複数種類の端末データを記憶する記憶部、遠隔操作用機器からの要求信号に応じて、記憶部に記憶した端末データの中から選択された所要の端末データを当該遠隔操作用機器へ送信するサーバ送信部を備える。遠隔操作用機器は、サーバが送信した端末データを受信する機器受信部、受信した端末データに基づいて１又は複数種類の電気機器それぞれの遠隔操作端末をシミュレートするシミュレーション部、遠隔操作端末に対応する電気機器との間で送受信された遠隔操作データをサーバへ送信する機器送信部を備える。遠隔操作端末は、例えば、リモコンである。電気機器は、例えば、テレビジョン受像機（テレビ）、エアコン、照明器具、ビデオ、ステレオなどのリモコンで操作されるものである。端末データは、それぞれの電気機器に対応したリモコンを遠隔操作用機器でシミュレーションするためのデータである。すなわち、遠隔操作用機器は、所要の端末データを受信することにより、所要のリモコンを再現することができる。遠隔操作データは、端末データに基づいて再現されたリモコンと当該リモコンで操作可能な電気機器に対する操作（例えば、オン、オフ、チャネル設定、温度設定、タイマ時間設定など）に関するデータである。
【００１０】
サーバは、遠隔操作用機器が送信した遠隔操作データを受信するサーバ受信部、受信した遠隔操作データを収集して所要のサービスを提供するための情報を生成する生成部を備える。サーバから所要の端末データを受信するだけで、遠隔操作用機器で所要のリモコンを再現させることができるので、様々な電気機器それぞれに固有のリモコンを使用する必要がない。また、ユーザがリモコンの学習機能を利用して、個々の電気機器のリモコン用信号を学習させる必要もない。このため、様々な電気機器に対する操作内容（遠隔操作データ）を１つの遠隔操作用機器を介してサーバで収集させることが可能となり、多くのユーザから大量の遠隔操作データを容易に収集することができる。そして、多くのユーザから大量の遠隔操作データを収集することができるので、多くのユーザを対象とする様々なサービス、あるいは多くのユーザの遠隔操作データを活用した情報提供を実現することが可能となる。
【００１１】
また、前記サーバは、前記サーバ受信部で受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する特定部を備え、前記生成部は、前記特定部で特定した稼働状況に応じて前記電気機器を使用する人の異常状態を示す情報を生成するようにしてある。
【００１２】
サーバの特定部は、サーバ受信部で受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する。電気機器の稼働状況は、例えば、テレビ、エアコン、照明器具、ステレオなどがオン状態（稼働している状態）にあるか、オフ状態（停止している状態）にあるか等の状況である。サーバの生成部は、特定した稼働状況に応じて電気機器を使用する人の異常状態を示す情報を生成する。人の異常状態を示す情報は、電気機器を使用する人の生活リズム又は生活リズムの変化を示す情報である。また、人の異常状態を示す情報には、人の生活リズム又は生活リズムの変化を検出し、検出した情報に基づいて判定された、人の異常の兆候に関する情報又は最終的に人の安否に関する情報なども含まれる。例えば、所定の電気機器の稼働状態が、人が正常に生活しているならば不自然な状態と同等であるか否か、あるいは各電気機器の稼働状態の組み合わせが、人が正常に生活しているならば不自然な組み合わせと同等であるか否かが継続していることにより判定することができる。例えば、深夜に放送時間が終了しているにも関わらずテレビがオンである場合は、人の異常があると判定することができる。また、夜間に照明器具がオフであり、かつテレビがオンである場合も人の異常があると判定することができる。このように、テレビ、エアコン、照明器具などの種々の電気機器の稼働状況を活用することで、人（例えば、独居老人など）の生活リズムの異常を間接的に検知することができ、人の異常を検知して遠隔地にいる家族やみまもりサービスの提供者に情報提供する事ができる。また、介護施設などにおいては、入居者の異常及びその兆候を管理者へ情報提供を行うことができる。
【００１３】
また、室温、湿度、照度、音量及び人の存否の少なくとも１つに関するデータを検出し、検出したデータを、前記サーバへ送信する検出機器を備え、前記生成部は、前記特定部で特定した稼働状況及び前記検出機器で検出したデータに基づいて人の異常状態を示す情報を生成するようにしてある。
【００１４】
検出機器は、室温、湿度、照度、音量及び人の存否の少なくとも１つに関するデータを検出し、検出したデータを、サーバへ送信する。人の存否は、例えば、人感センサを用いることができる。サーバの生成部は、電気機器の稼働状況及び検出したデータに基づいて人の異常状態を示す情報を生成する。電気機器の稼働状況に加えて、室温、湿度、照度、音量及び人の存否などのデータを組み合わせることにより、人の異常状態を示す情報をさらに精度よく検知することが可能となる。
【００１５】
また、前記遠隔操作用機器は、ゲートウェイ装置を介して前記ネットワークに接続してあり、前記サーバは、前記ゲートウェイ装置による前記ネットワークへのアクセスに関するアクセス情報を取得する取得部を備え、前記生成部は、前記特定部で特定した稼働状況及び取得したアクセス情報に基づいて人の異常状態を示す情報を生成するようにしてある。
【００１６】
サーバの取得部は、ゲートウェイ装置によるネットワークへのアクセスに関するアクセス情報を取得する。ネットワークは、例えば、インターネットであるが、これに限定されない。ネットワークがインターネットである場合、アクセス情報は、例えば、ゲートウェイ装置を介してインターネットへのアクセスする際のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報である。サーバの生成部は、電気機器の稼働状況及び取得したアクセス情報に基づいて人の異常の有無に関する情報を生成する。遠隔操作用機器で取得することができる電気機器の稼働状況に加えて、遠隔操作用機器からは取得することができないアクセス情報を組み合わせることにより、人の異常状態を示す情報をさらに精度よく検知することが可能となる。
【００１７】
また、前記サーバは、前記サーバ受信部で受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する特定部と、前記電気機器の消費電力を記憶する記憶部とを備え、前記生成部は、前記特定部で特定した稼働状況及び前記記憶部に記憶した消費電力に基づいて電力消費に関する情報を生成するようにしてある。
【００１８】
サーバの特定部は、サーバ受信部で受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する。電気機器の稼働状況は、例えば、テレビ、エアコン、照明器具、ステレオなどがオン状態（稼働している状態）にあるか、オフ状態（停止している状態）にあるか等の状況である。記憶部は、各電気機器の消費電力を記憶する。消費電力は、例えば、単位時間当たりの電力消費量である。サーバの生成部は、特定した稼働状況及び記憶部に記憶した消費電力に基づいて電力消費に関する情報を生成する。例えば、電気機器のオン操作の時刻及びオフ操作の時刻に基づいて当該電気機器のオン時間を求めることができる。当該電気機器の単位時間当たりの消費電力とオン時間とを乗算することにより、当該電気機器で消費した電力量を推測することができる。このような電力量の推測を、それぞれの電気機器について収集することにより、電力消費の変動をリアルタイムで収集することができる。そして、電力消費の変動を、例えば、地域毎、曜日毎、月毎、季節毎に収集し、あるいは気象条件と関連付けることにより、電力使用量をモニタすることができるサービスに活用することができる。
【００１９】
また、前記シミュレーション部は、テレビジョン受像機の遠隔操作端末をシミュレートするようにしてあり、前記機器送信部は、前記テレビジョン受像機の稼働時間及び選択されたチャネル情報を前記遠隔操作データとして前記サーバへ送信するようにしてあり、前記生成部は、前記稼働時間及びチャネル情報に基づいて視聴率に関する情報を生成するようにしてある。
【００２０】
シミュレーション部は、テレビジョン受像機（テレビ）の遠隔操作端末をシミュレートする。機器送信部は、テレビジョン受像機の稼働時間及び選択されたチャネル情報を遠隔操作データとしてサーバへ送信する。サーバの生成部は、稼働時間及びチャネル情報に基づいて視聴率に関する情報を生成する。あるチャネルの視聴率は、テレビがオンしている時間に対する当該チャネルが選択されている時間の割合で推測することができる。このような視聴率の推測を、各家庭などに設置されている多くのテレビについて収集することにより、リアルタイムで視聴率を収集することができる。そして、視聴率を、例えば、地域毎、ユーザの年代、家族構成毎に収集することにより、例えば、日本全国の家庭を対象とした視聴率調査をリアルタイムで行うことができ、視聴率に基づくサービスに活用することができる。
【００２１】
また、前記サーバは、番組情報と該番組情報に関連する広告情報とを対応付けて複数記憶する記憶部を備え、前記シミュレーション部は、テレビジョン受像機の遠隔操作端末をシミュレートするようにしてあり、前記機器送信部は、選択された番組情報を前記遠隔操作データとして前記サーバへ送信するようにしてあり、前記生成部は、前記選択された番組情報に対応する広告情報を前記記憶部から読み出して広告を表示するための表示指令に関する情報を生成するようにしてあり、前記サーバ送信部は、生成した表示指令に関する情報を前記遠隔操作用機器へ送信するようにしてある。
【００２２】
サーバの記憶部は、番組情報と当該番組情報に関連する広告情報とを対応付けて複数記憶する。シミュレーション部は、テレビジョン受像機の遠隔操作端末をシミュレートする。機器送信部は、選択された番組情報を遠隔操作データとしてサーバへ送信する。サーバの生成部は、選択された番組情報に対応する広告情報を記憶部から読み出して広告を表示するための表示指令に関する情報を生成する。サーバ送信部は、生成した表示指令に関する情報を遠隔操作用機器へ送信する。表示指令は、例えば、広告を表示するウエブページのＵＲＬへアクセスするための指令である。これにより、ユーザが選択した番組情報に関連する広告をユーザに提供することができ、ユーザにとっては番組に関連する、嗜好に沿った広告を簡単に得ることができ、広告を提供する側には、広告を利用して商品又はサービスを購買する可能性の高いユーザに対して的確に広告を提供することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、種々の電気機器からの情報を収集して所要のサービスの提供を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施の形態の情報提供システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態の高機能リモコンの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】高機能リモコンでシミュレートするリモコンの一例を示す模式図である。
【図４】電気機器の稼働状況に基づく人の異常を判定する一例を示す説明図である。
【図５】電気機器の稼働状況及びオプション機器の検出データに基づく人の異常を判定する一例を示す説明図である。
【図６】電気機器の稼働状況及びオプション機器のアクセス情報に基づく人の異常を判定する一例を示す説明図である。
【図７】実施の形態２の見守りサービスでの人の異常を検知するタイミングの一例を示す説明図である。
【図８】電気機器の消費電力の一例を示す説明図である。
【図９】電気機器の稼働状況の一例を示す説明図である。
【図１０】電力使用量のモニタ結果の一例を示す説明図である。
【図１１】テレビの稼働時間及び選択されたチャネル情報の一例を示す説明図である。
【図１２】視聴率調査サービスで提供される視聴率の一例を示す説明図である。
【図１３】視聴率調査サービスで提供される視聴率の他の例を示す説明図である。
【図１４】テレビ番組に連動した広告を提供するサービスの一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（実施の形態１）
以下、本発明に係る情報提供システムの実施の形態を示す図面に基づいて説明する。図１は本実施の形態の情報提供システム１００の構成の一例を示すブロック図である。情報提供システム１００は、ネットワーク１に接続されたサーバとしてのダウンロードサービスサーバ６１、データベースサーバ６２、サービス提供サーバ６３、ネットワーク１に接続されたゲートウェイ装置４０を介して各サーバ６１、６２、６３とデータの送受信を行うことができる遠隔操作用機器としての高機能リモコン３０などを備える。ネットワーク１は、例えば、インターネットであるが、これに限定されない。
【００２６】
高機能リモコン３０とゲートウェイ装置４０との間は、例えば、無線による通信手段を用いてデータの授受を行うことができる。高機能リモコン３０は、電気機器それぞれに対応する端末データとしてのリモコンデータ（例えば、リモコン信号データ、リモコンプロファイルデータ及びリモコンイメージデータなど）をダウンロードサービスサーバ６１からダウンロードすることにより、電気機器としてのテレビ１１、エアコン１２、照明器具１３、ステレオ１４、ビデオ１５などの遠隔操作を行うことができる。すなわち、高機能リモコン３０は、テレビ１１、エアコン１２、照明器具１３、ステレオ１４、ビデオ１５などにそれぞれ対応したリモコン信号を用いて、これらの電気機器を遠隔操作することができる。リモコン信号による通信は、例えば、赤外線通信の他、近距離無線で使用する種々の通信方式を採用することができる。また、電気機器は、図１に例示したものに限定されるものではない。
【００２７】
高機能リモコン３０は、電気機器に対して行われた遠隔操作データ（リモコン操作ログ）を、ゲートウェイ装置４０を介してデータベースサーバ６２へ送信する。遠隔操作データは、リモコンデータに基づいて再現されたリモコンと当該リモコンで操作可能な電気機器に対する操作（例えば、オン、オフ、チャネル設定、温度設定、タイマ時間設定など）に関する操作情報である。
【００２８】
ゲートウェイ装置４０には、検出機器としてのオプション機器５０を接続してある。ゲートウェイ装置４０とオプション機器５０との間は、例えば、有線又は無線による通信手段を用いてデータの授受を行うことができる。オプション機器５０は、例えば、温度計、湿度計、照度計、音圧計（音量計）、人感センサなどである。オプション機器５０は、検出データ（例えば、温度、湿度、照度、音量、人の存否などのオプションデバイス情報）を、ゲートウェイ装置４０を介してデータベースサーバ６２へ送信する。
【００２９】
また、オプション機器５０には、タブレット端末、パーソナルコンピュータ、ノート型パソコンなどの情報処理端末を含めることができる。当該情報処理端末は、ゲートウェイ装置４０を介してネットワーク１へのアクセス情報を送出する。
【００３０】
ゲートウェイ装置４０には、電力量計２０を接続してある。ゲートウェイ装置４０と電力量計２０との間は、有線通信、電力線通信、無線通信などの通信手段を用いてデータの授受を行うことができる。電力量計２０は、例えば、商用電源が印加されるコンセントに差し込まれ、電力量計２０を介して電気機器が接続される。図１の例では、冷蔵庫１６が電力量計２０に接続されている。電力量計２０は、冷蔵庫１６で消費される電力を計測し、計測したデータ（消費電力）を、ゲートウェイ装置４０を介してデータベースサーバ６２へ送信する。
【００３１】
ダウンロードサービスサーバ６１は、高機能リモコン３０で異なる種類の遠隔操作端末としてのリモコンをシミュレートするための複数種類のリモコンデータを記憶する記憶部（不図示）を備える。また、ダウンロードサービスサーバ６１は、高機能リモコン３０からの要求信号に応じて、記憶部に記憶したリモコンデータの中から選択された所要の（要求のあった）リモコンデータを高機能リモコン３０へ送信するサーバ送信部（不図示）を備える。
【００３２】
データベースサーバ６２は、高機能リモコン３０が送信した遠隔操作データを受信するサーバ受信部（不図示）を備え、受信した遠隔操作データをサービス提供サーバ６３へ送信する。
【００３３】
サービス提供サーバ６３は、データベースサーバ６２が送信した遠隔操作データを受信し、受信した遠隔操作データを収集して所要のサービスを提供するためのサービス情報を生成する生成部（不図示）を備える。サービス提供サーバ６３は、生成した各種のサービス情報を高機能リモコン３０へ送信する。
【００３４】
ダウンロードサービスサーバ６１、データベースサーバ６２、サービス提供サーバ６３は、それぞれが他のサーバとの間でデータの送受信を行うことができる。図１の例では、サーバとして、ダウンロードサービスサーバ６１、データベースサーバ６２、サービス提供サーバ６３の３つのサーバを例示しているが、これに限定されるものではなく、３つのサーバは１つのサーバに統合してもよく、あるいは２つのサーバに統合してもよい。また、サービス提供サーバ６３は、提供するサービスの内容に応じて複数のサーバに分けることもできる。
【００３５】
図２は本実施の形態の高機能リモコン３０の構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、高機能リモコン３０は、タッチパネル部３１、リモコン信号送受信部３２、上位通信部３３、リモコン機能部３４、リモコンデータ編集・作成機能部３５などを備える。
【００３６】
上位通信部３３は、ネットワーク１に接続して各サーバ６１、６２、６３との間でデータの送受信を行うための通信機能を有する。
【００３７】
上位通信部３３は、ダウンロードサービスサーバ６１に対してリモコンデータを要求する要求信号を送信する。また、上位通信部３３は、ダウンロードサービスサーバ６１が送信したリモコンデータを受信し、受信したリモコンデータをリモコン機能部３４へ出力する。また、上位通信部３３は、リモコンデータ編集・作成機能部３５で編集又は作成されたリモコンデータをダウンロードサービスサーバ６１へ送信する。
【００３８】
上位通信部３３は、リモコン機能部３４が出力した遠隔操作データをデータベースサーバ６２へ送信する。
【００３９】
上位通信部３３は、サービス提供サーバ６３が送信した各種のサービス情報を受信し、受信したサービス情報をタッチパネル部３１へ出力する。
【００４０】
タッチパネル部３１は、液晶画面、液晶画面に配置されたセンサなどを備え、リモコン操作を行うユーザの操作を受け付ける。ユーザが、液晶画面に表示されたアイコン、ボタンなどをタッチすることにより、アイコン又はボタンなどに予め設定された機能を実行することができる。
【００４１】
タッチパネル部３１は、受け付けたユーザの操作に関する遠隔操作データをリモコン機能部３４へ出力する。リモコン機能部３４は、タッチパネル部３１が出力した遠隔操作データを上位通信部３３へ出力する。
【００４２】
リモコン機能部３４は、シミュレーション部としての機能を有する。リモコン機能部３４は、上位通信部３３を介してダウンロードサービスサーバ６１から受信したリモコンデータに基づいて、所要の電気機器を遠隔操作するためのリモコンをシミュレート（再現）する。リモコン機能部３４は、シミュレートしたリモコンに対応するリモコン信号データをリモコン信号送受信部３２へ出力する。
【００４３】
リモコン信号送受信部３２は、リモコン機能部３４が出力したリモコン信号を電気機器１０へ送信することができる。
【００４４】
リモコン信号送受信部３２は、家電リモコン２からリモコン信号を受信し、受信したリモコン信号をリモコンデータ編集・作成機能部３５へ出力する。
【００４５】
リモコンデータ編集・作成機能部３５は、リモコン信号送受信部３２を介して受信した家電リモコン２のリモコン信号を用いて、家電リモコン２をシミュレートするためのリモコンデータ（リモコンイメージデータ、リモコンプロファイルデータなど）を編集及び作成することができる。
【００４６】
上述のように、高機能リモコン３０は、ネットワーク１と通信する機能、リモコンデータをダウンロードする機能、タッチパネル部３１を介して、電気機器の製造メーカ、機種又は型番などに応じて異なる種々のリモコンを同等の操作を行うことができる機能、リモコンデータの編集作成機能、編集作成したリモコンデータをアップロードする機能などを有する。また、アップロードされたリモコンデータは、ネットワーク１上のサーバを介して他のユーザに公開、提供することができる。
【００４７】
また、高機能リモコン３０は、従来の学習型リモコンと同様にリモコン信号を学習させる機能を有する。
【００４８】
図３は高機能リモコン３０でシミュレートするリモコンの一例を示す模式図である。図３に示すように、高機能リモコン３０のタッチパネル部３１には、再現したリモコンが表示される。表示されたリモコンの操作ボタンを操作することにより、当該リモコンに対応する電気機器１０の遠隔操作を行うことができる。図３の例では、再現されたリモコンは、ＯＯＯ社製の型番ＬＣ−２０ＸＸというテレビを遠隔操作するものである。
【００４９】
また、高機能リモコン３０上で再現することができるリモコンは、各製造メーカのテレビ、任意の製造メーカの機種又は型番の異なるテレビに限定されない。テレビの他に、エアコン、ステレオ、照明器具などリモコン操作を行うことができる電気機器に対応するリモコンのリモコンデータをダウンロードサービスサーバ６１からダウンロードするだけで、当該リモコンを再現することができる。
【００５０】
上述のように、高機能リモコン３０は、所要のリモコンデータ（端末データ）を受信することにより、所要のリモコンを再現することができる。すなわち、サーバから所要のリモコンデータを受信するだけで、高機能リモコン３０で所要のリモコンを再現させることができるので、様々な電気機器それぞれに固有のリモコンを使用する必要がない。また、ユーザがリモコンの学習機能を利用して、個々の電気機器のリモコン用信号を学習させる必要もない。このため、様々な電気機器に対する操作内容（遠隔操作データ）を１つの高機能リモコン３０を介してサーバで収集させることが可能となり、多くのユーザから大量の遠隔操作データを容易に収集することができる。そして、多くのユーザから大量の遠隔操作データを収集することができるので、多くのユーザを対象とする様々なサービス、あるいは多くのユーザの遠隔操作データを活用した情報提供を実現することが可能となる。
【００５１】
次に、図１及び図２に例示した情報提供システムを用いて提供することができる各種サービスについて説明する。
【００５２】
（実施の形態２）
実施の形態２では、高機能リモコン３０で操作する電気機器の稼働状況をリアルタイムで記録し、記録した稼働状況に基づいて人の異常状態を示す情報を生成して、例えば、独居老人の生活上の異常を間接的に検知することができる見守りサービス（ライフログ）の例を示す。
【００５３】
データベースサーバ６２は、受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する特定部（不図示）を備える。電気機器の稼働状況は、例えば、テレビ、エアコン、照明器具、ステレオなどがオン状態（稼働している状態）にあるか、オフ状態（停止している状態）にあるか等の状況である。データベースサーバ６２は、特定した稼働状況をサービス提供サーバ６３へ送信する。
【００５４】
サービス提供サーバ６３は、データベースサーバ６２が送信した稼働状況に応じて電気機器を使用する人の異常状態を示す情報を生成する生成部（不図示）を備える。人の異常状態を示す情報は、電気機器を使用する人の生活リズム又は生活リズムの変化を示す情報である。また、人の異常状態を示す情報には、人の生活リズム又は生活リズムの変化を検出し、検出した情報に基づいて判定された、人の異常の兆候に関する情報又は最終的に人の安否に関する情報なども含まれる。人の異常の有無は、例えば、所定の電気機器の稼働状態が、人が正常に生活しているならば不自然な状態と同等であるか否か、あるいは各電気機器の稼働状態の組み合わせが、人が正常に生活しているならば不自然な組み合わせと同等であるか否かが継続していることにより判定することができる。
【００５５】
図４は電気機器の稼働状況に基づく人の異常を判定する一例を示す説明図である。図４では、電気機器の稼働状況を、昼間（例えば、５：００〜１７：００）、夜間（例えば、１７：００〜０：００）、深夜（例えば、０：００〜５：００）に区分している。なお、昼間、夜間及び深夜の時間帯はこれらに限定されるものではない。
【００５６】
図４に示すように、老人であれば通常の生活リズムにおいて深夜にテレビを見ることは少ないと考えられるので、仮に受信した遠隔操作データから、深夜にテレビがオンであると特定された場合は、人の異常があると判定することができる。なお、老人に限定されるものではなく、深夜に放送時間が終了しているにも関わらずテレビがオンである場合は、人の異常があると判定することができる。
【００５７】
また、夜間では照明器具を点灯させるのが普通であるが、明るい昼間、あるいは就寝している深夜には照明器具を点灯させることは少ないと考えられるので、仮に受信した遠隔操作データから、昼間に照明器具がオン、あるいは深夜に照明器具がオンであると特定された場合は、人の異常があると判定することができる。
【００５８】
また、暑い季節又は寒い季節では、昼間及び夜間には、エアコンを稼働させているのが普通であると考えられるので、仮に受信した遠隔操作データから、昼間にエアコンがオフ、あるいは夜間にエアコンがオフであると特定された場合は、人の異常があると判定することができる。
【００５９】
また、複数の電気機器の稼働状況を組み合わせて判定することもできる。例えば、夜間に照明器具がオフであり、かつテレビがオンである場合も、部屋が暗いままテレビだけが稼働していることは少ないので、人の異常があると判定することができる。他の例も同様であるので説明は省略する。
【００６０】
上述のように、テレビ、エアコン、照明器具などの種々の電気機器の稼働状況を活用することで、人（例えば、独居老人など）の生活リズムの異常を間接的に検知することができ、人の異常を検知して遠隔地にいる家族やみまもりサービスの提供者に情報提供する事ができる。また、介護施設などにおいては、入居者の異常及びその兆候を管理者へ情報提供を行うことができる。
【００６１】
図５は電気機器の稼働状況及びオプション機器の検出データに基づく人の異常を判定する一例を示す説明図である。データベースサーバ６２は、オプション機器が送信した検出データをサービス提供サーバ６３へ送信する。
【００６２】
サービス提供サーバ６３は、電気機器の稼働状況及び検出データに基づいて人の異常状態を示す情報を生成する。図５に示すように、例えば、部屋が暗いままテレビだけが稼働していることは少ないので、部屋の照度が暗い場合に、テレビがオンしているときは、人の異常があると判定することができる。
【００６３】
また、部屋が暗いのに、照明器具を点灯させていないことは少ないので、部屋の照度が暗い場合に、照明器具がオフしているときは、人の異常があると判定することができる。
【００６４】
また、部屋の温度が高いのに、エアコンを稼働（冷房）させていないは少ないので、部屋の温度が高い場合に、エアコンがオフしているときは、人の異常があると判定することができる。また、部屋の温度が低いのに、エアコンを稼働（暖房）させていないは少ないので、部屋の温度が低い場合に、エアコンがオフしているときは、人の異常があると判定することができる。他の例も同様であるので説明は省略する。
【００６５】
上述のように、電気機器の稼働状況に加えて、室温、湿度、照度、音量及び人の存否などのデータを組み合わせることにより、人の異常状態を示す情報、例えば、人の異常の有無をさらに精度よく検知することが可能となる。
【００６６】
図６は電気機器の稼働状況及びオプション機器のアクセス情報に基づく人の異常を判定する一例を示す説明図である。データベースサーバ６２は、オプション機器５０である情報処理端末がゲートウェイ装置４０を介してネットワーク１へアクセスする際のアクセス情報を取得する取得部（不図示）を備える。アクセス情報は、例えば、ゲートウェイ装置を介してインターネットへのアクセスする際のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報である。データベースサーバ６２は、取得したアクセス情報をサービス提供サーバ６３へ送信する。
【００６７】
サービス提供サーバ６３は、電気機器の稼働状況及び取得したアクセス情報に基づいて人の異常の有無に関する情報を生成する。例えば、図６に示すように、ネットワーク１へのアクセスをしながらテレビを見ることは少ないと考えられるので、オプション機器（情報処理端末）によるネットワーク１へのアクセス中にテレビがオンの場合には、人の異常があると判定することができる。また、ネットワーク１へのアクセスをしながらビデオを見ることは少ないと考えられるので、オプション機器（情報処理端末）によるネットワーク１へのアクセス中にビデオがオンの場合には、人の異常があると判定することができる。
【００６８】
上述のように、高機能リモコン３０で取得することができる電気機器の稼働状況に加えて、高機能リモコン３０からは取得することができないアクセス情報を組み合わせることにより、人の異常状態を示す情報、例えば、人の異常の有無をさらに精度よく検知することが可能となる。
【００６９】
また、上述の実施の形態では、ビデオカメラ等を用いて人の異常の有無を判定するものではないので、ビデオカメラで撮像された人の顔、部屋内の行動などの情報がネットワーク１へ送出されない。したがって、人のプライバシーを重視する必要があるサービスには最適なものである。
【００７０】
図７は実施の形態２の見守りサービスでの人の異常を検知するタイミングの一例を示す説明図である。図７に示すように、電気機器の稼働状況から、テレビが時刻１６：００にオンされたとする。そして、例えば、時刻１７：００くらいから暗くなり、普通であれば１７：３０には照明器具がオンされるものとする。そして、電気機器の稼働状況から、時刻１７：３０以降も照明器具がオフのままであったとすると、時刻１７：３０から所定の判定時間Δｔの間に照明器具がオンされなかった場合、人の異常ありと検知することができる。このように、所要の判定時間Δｔを設けて、人の生活リズムの微妙が違いを考慮しつつ、比較的速やかに人の異常を検知することができる。
【００７１】
（実施の形態３）
実施の形態３では、高機能リモコン３０で操作する電気機器の稼働状況をリアルタイムで記録し、記録した稼働状況に基づいて電気機器の使用電力量をモニタすることができる電力使用量モニタサービスの例を示す。
【００７２】
サービス提供サーバ６３は、各電気機器の種別、型番毎の消費電力を記憶する記憶部（不図示）を備える。消費電力は、例えば、単位時間当たりの電力消費量である。
【００７３】
図８は電気機器の消費電力の一例を示す説明図である。サービス提供サーバ６３は、図８に例示するような情報を記憶する。例えば、電気機器の種別がエアコンである場合、エアコンの型番毎に消費電力を記憶する。消費電力は、電気機器の使用条件又は設定条件により変動する場合もあるので、代表的な値を記憶すればよい。
【００７４】
また、サービス提供サーバ６３は、データベースサーバ６２を介して高機能リモコン３０から受信した遠隔操作データを収集して電気機器の稼働状況を特定する。電気機器の稼働状況は、例えば、テレビ、エアコン、照明器具、ステレオなどがオン状態（稼働している状態）にあるか、オフ状態（停止している状態）にあるか等の状況である。
【００７５】
図９は電気機器の稼働状況の一例を示す説明図である。図９に示すように、電気機器の稼働状況は、例えば、ユーザＩＤ、電気機器の種別、型番、日時、アクション（オン、オフ、昇温、降温など）、設定（暖房又は冷房）、温度（設定温度）などの情報を含む。
【００７６】
サービス提供サーバ６３は、特定した稼働状況及び記憶した消費電力に基づいて電力消費に関する情報を生成する。例えば、電気機器のオン操作の時刻及びオフ操作の時刻に基づいて当該電気機器のオン時間を求めることができる。当該電気機器の単位時間当たりの消費電力とオン時間とを乗算することにより、当該電気機器で消費した電力量を推測することができる。
【００７７】
図１０は電力使用量のモニタ結果の一例を示す説明図である。図１０の例は、例えば、ある家庭での使用電力の変動をモニタしたものである。図１０に示すように、１日２４時間の使用電力の変動を推測することができ、自宅の電力消費の変動をリアルタイムで収集することができる。そして、電力消費の変動を、１つの家庭内だけではなく、例えば、地域毎、曜日毎、月毎、季節毎に収集し、あるいは気象条件と関連付けることにより、電力使用量をモニタすることができるサービスに活用することができる。また、ユーザの数が増えれば、電力需要の動向を解析することができ、電力会社にとって有用な情報となる。
【００７８】
（実施の形態４）
実施の形態４では、高機能リモコン３０で操作する電気機器の稼働状況をリアルタイムで記録し、記録した稼働状況に基づいてテレビの視聴率調査サービスの例を示す。
【００７９】
高機能リモコン３０は、テレビ（テレビジョン受像機）の稼働時間及び選択されたチャネル情報を遠隔操作データとしてデータベースサーバ６２へ送信する。データベースサーバ６２は、受信したテレビの稼働時間及びチャネル情報をサービス提供サーバ６３へ送信する。
【００８０】
図１１はテレビの稼働時間及び選択されたチャネル情報の一例を示す説明図である。図１１に示すように、電気機器の稼働状況は、例えば、ユーザＩＤ、日時、アクション（オン、オフ、選択したチャネル）などの情報を含む。
【００８１】
サービス提供サーバ６３は、稼働時間及びチャネル情報に基づいて視聴率に関する情報を生成する。あるチャネルの視聴率は、テレビがオンしている時間に対する当該チャネルが選択されている時間の割合で推測することができる。
【００８２】
図１２は視聴率調査サービスで提供される視聴率の一例を示す説明図である。図１１に例示するようなテレビの稼働状況を示す情報を各家庭などに設置されているテレビから高機能リモコン３０を介して取得する。そして、取得した情報を、例えば、地域毎に集計する。これにより、例えば、Ａ市、Ｂ市の如く地域別のテレビ稼働率、瞬間視聴率、平均視聴率などの調査をリアルタイムで実施することができる。
【００８３】
このように、各家庭などに設置されている多くのテレビについて収集することにより、リアルタイムで視聴率を収集することができる。そして、視聴率を、例えば、地域毎、ユーザの年代、家族構成毎に収集することにより、例えば、日本全国の家庭を対象とした視聴率調査をリアルタイムで行うことができ、視聴率に基づくサービスに活用することができる。
【００８４】
図１３は視聴率調査サービスで提供される視聴率の他の例を示す説明図である。サービス提供サーバ６３で生成した視聴率のデータを、各ユーザへ提供することができる。図１３に示すように、任意の時刻において、テレビの各チャネルの平均視聴率とともに自分が見ているチャネルの平均視聴率をユーザへ提供することができる。
【００８５】
図１４はテレビ番組に連動した広告を提供するサービスの一例を示す模式図である。高機能リモコン３０は、ユーザが選択した番組情報を遠隔操作データとしてデータベースサーバ６２へ送信する。データベースサーバ６２は、受信した番組情報をサービス提供サーバ６３へ送信する。
【００８６】
サービス提供サーバ６３は、番組情報と当該番組情報に関連する広告情報とを対応付けて複数記憶する記憶部（不図示）を備える。サービス提供サーバ６３は、選択された番組情報に対応する広告情報を記憶部から読み出して広告を表示するための表示指令に関する情報を生成する。サービス提供サーバ６３は、生成した表示指令に関する情報を高機能リモコン３０へ送信する。表示指令は、例えば、広告を表示するウエブページのＵＲＬへアクセスするための指令である。
【００８７】
これにより、図１４に示すように、ユーザが選択した番組情報に関連する広告をユーザに提供することができ、ユーザにとっては番組に関連する、嗜好に沿った広告を簡単に得ることができ、広告を提供する側には、広告を利用して商品又はサービスを購買する可能性の高いユーザに対して的確に広告を提供することができる。
【００８８】
開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８９】
１０  電気機器
１１  テレビ
１２  エアコン
１３  照明器具
１４  ステレオ
１５  ビデオ
３０  高機能リモコン
４０  ゲートウェイ装置
５０  オプション機器
６１  ダウンロードサービスサーバ
６２  データベースサーバ
６３  サービス提供サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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