(57)【要約】【課題】接合部分の強度の高い繊維強化樹脂材を得ることのできる繊維強化樹脂積層体の接合方法及び接合装置を提供すること。【解決手段】強化繊維１２を介在させてベース樹脂１１を積層してなる繊維強化樹脂積層体１同士を接合する繊維強化樹脂積層体の接合方法であって、繊維強化樹脂積層体１の接合面１３から強化繊維１２を露出させた状態で、繊維強化樹脂積層体１同士を溶接する接合工程を有することを特徴とする繊維強化樹脂積層体の接合方法。また、繊維強化樹脂積層体１を加熱した後に、繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことにより、接合面１３から強化繊維１２を露出させる強化繊維露出工程を、前記接合工程の前に更に有することが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体同士を接合する繊維強化樹脂積層体の接合方法であって、
前記繊維強化樹脂積層体の接合面から前記強化繊維を露出させた状態で、前記繊維強化樹脂積層体同士を溶接する接合工程を有することを特徴とする繊維強化樹脂積層体の接合方法。
【請求項２】
前記繊維強化樹脂積層体を加熱した後に、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことにより、前記接合面から前記強化繊維を露出させる強化繊維露出工程を、前記接合工程の前に更に有することを特徴とする請求項１記載の繊維強化樹脂積層体の接合方法。
【請求項３】
前記強化繊維露出工程において、前記繊維強化樹脂積層体を金型内に配置し、当該金型の少なくとも一部を稼動させることで、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことを特徴とする請求項２記載の繊維強化樹脂積層体の接合方法。
【請求項４】
強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体同士を接合する繊維強化樹脂積層体の接合装置であって、
積層方向が上下方向となるように複数の前記繊維強化樹脂積層体が並べて配置される下型と、
前記下型に対向して配置される上型と、を備え、
前記下型及び前記上型の少なくとも一方は、他方に対して進退可能であり、
前記下型は、並べて配置された複数の前記繊維強化樹脂積層体を積層方向に直交する方向に押圧することによって、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらす可動式の入れ子を有することを特徴とする繊維強化樹脂積層体の接合装置。
【請求項５】
強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体同士を接合する繊維強化樹脂積層体の接合装置であって、
積層方向が上下方向となるように複数の前記繊維強化樹脂積層体が並べて配置される下型と、
前記下型に対向して配置される上型と、を備え、
前記下型及び前記上型の少なくとも一方は、他方に対して進退可能であるとともに、他方に対して水平方向に移動可能であり、
前記下型及び前記上型は、前記下型に並べて配置された前記繊維強化樹脂積層体を押圧した状態で、少なくとも一方が他方に対して水平方向へ移動することによって、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことを特徴とする繊維強化樹脂積層体の接合装置。
【請求項６】
強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体同士を溶接することで形成された繊維強化樹脂材であって、
前記繊維強化樹脂積層体同士が溶接されることで形成された溶接部は、前記強化繊維を含んで構成されることを特徴とする繊維強化樹脂材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維強化樹脂積層体の接合方法及び装置並びに繊維強化樹脂材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、軽量且つ高強度の構造部材として、アルミ等の他に繊維強化材料が用いられている。繊維強化材料は、複合材料を繊維で強化したものであり、繊維強化ゴム（ＦＲＲ）、繊維強化金属（ＦＲＭ）、繊維強化セラミックス（ＦＲＣ）、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等が知られている。これらのうち、繊維強化材料として最もよく利用されるＦＲＰは、マトリクス（素地）としてプラスチックを用い、強化材として炭素やガラス等の繊維を用いたものである。ＦＲＰは、軽量、高強度、高弾性率の材料であり、自動車分野、航空分野、宇宙分野等において欠くことができない。
【０００３】
ＦＲＰの一種である繊維強化樹脂積層体の製造方法の一例について、図６を参照して説明する。
まず、ナイロン等からなるベース樹脂１１（マトリクス樹脂）の薄膜を加熱し、柔軟性を持たせる（図６（ａ））。次に、加熱したベース樹脂１１の温度が下がって硬化してしまう前に強化繊維１２をベース樹脂１１の薄膜上に散布する（図６（ｂ））。続いて、強化繊維１２を散布したベース樹脂１１の薄膜を積層して積層体を形成する（図６（ｃ））。最後に、積層体をプレスして冷却することで繊維強化樹脂積層体１が製造される（図６（ｄ））。
【０００４】
ところで、ＦＲＰを、自動車や航空機等の大型の構造物の部材として用いる場合には、大きなサイズのＦＲＰが求められる場合もある。このような場合には、上記のような方法で製造されたＦＲＰを複数接合して、所望のサイズのＦＲＰを製造することができる。ＦＲＰ同士を接合する方法としては、抵抗溶着を利用してＦＲＰ同士を接合する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。ＦＲＰ同士を抵抗溶着した場合には、ＦＲＰの接合部の樹脂が溶融した後、固化することで接合される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１６８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば、図６に示すような方法により製造された繊維強化樹脂積層体１の端部同士を溶接することで接合して繊維強化樹脂材を得た場合、繊維強化樹脂材の接合部分には強化繊維１２がほとんど存在しない。繊維強化樹脂材のうち、強化繊維がほとんど存在していない箇所は、接合部分に応力がかかると破壊してしまう場合がある。
【０００７】
より具体的には、図７に示すように、接合した一対の繊維強化樹脂積層体（繊維強化樹脂材７）の接合部７１は、樹脂のみで構成されている（図７（ａ））。このような、繊維強化樹脂材７においては、図７（ｂ）に示すような、強化繊維１２を含有している樹脂で構成される部分と樹脂のみで構成されている部分（接合部７１）との界面での破壊（界面破壊）や、図７（ｃ）に示すような、樹脂のみで構成されている部分（接合部７１）での破壊（凝集破壊）が発生しやすい。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、接合部分の強度の高い繊維強化樹脂材を得ることのできる繊維強化樹脂積層体の接合方法及び接合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明は、強化繊維（例えば、後述の強化繊維１２）を介在させて熱可塑性樹脂（例えば、後述のベース樹脂１１）を積層してなる繊維強化樹脂積層体（例えば、後述の繊維強化樹脂積層体１）同士を接合する繊維強化樹脂積層体の接合方法であって、前記繊維強化樹脂積層体の接合面（例えば、後述の接合面１３）から前記強化繊維を露出させた状態で、前記繊維強化樹脂積層体同士を溶接する接合工程を有することを特徴とする繊維強化樹脂積層体の接合方法を提供する。
【００１０】
本発明では、強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体の接合面から強化繊維を露出させた状態で、繊維強化樹脂積層体同士を溶接する。
本発明によれば、接合面から露出された強化繊維同士が接して、絡み合った状態で繊維強化樹脂積層体同士が溶接されるため、繊維強化樹脂積層体が接合した部分にも強化繊維が存在する。これにより、繊維強化樹脂積層体の接合部分にも強化繊維が存在することで、繊維強化樹脂積層体の接合部分の強度を向上できる。
【００１１】
前記繊維強化樹脂積層体を加熱した後に、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことにより、前記接合面から前記強化繊維を露出させる強化繊維露出工程を、前記接合工程の前に更に有することが好ましい。
【００１２】
本発明では、繊維強化樹脂積層体を加熱し、その後に繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことにより、接合面から強化繊維を露出させる。
本発明によれば、強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる既製の繊維強化樹脂積層体であっても、容易に接合面から強化繊維を露出させることができる。これにより、上述の効果がより確実に得られる。
また、繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらしているので、繊維強化樹脂積層体の厚さに関わらず、接合面を広く確保できることで接合部分の強度をより向上できる。
【００１３】
前記強化繊維露出工程において、前記繊維強化樹脂積層体を金型（例えば、後述の金型２０Ａ，２０Ｂ）内に配置し、当該金型の少なくとも一部を稼動させることで、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことが好ましい。
【００１４】
本発明では、金型を用い、金型の少なくとも一部を稼動させることで、繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらす。
本発明によれば、より簡便に繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことができ、確実に接合部の強度を向上できる。
【００１５】
また、強化繊維（例えば、後述の強化繊維１２）を介在させて熱可塑性樹脂（例えば、後述のベース樹脂層１１）を積層してなる繊維強化樹脂積層体（例えば、後述の繊維強化樹脂積層体１）同士を接合する繊維強化樹脂積層体の接合装置（例えば、後述の接合装置１００Ａ）であって、積層方向が上下方向となるように複数の前記繊維強化樹脂積層体が並べて配置される下型（例えば、後述の下型２１Ａ）と、前記下型に対向して配置される上型（例えば、後述の上型２２Ａ）と、を備え、前記下型及び前記上型の少なくとも一方は、他方に対して進退可能であり、前記下型は、並べて配置された複数の前記繊維強化樹脂積層体を積層方向に直交する方向に押圧することによって、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらす可動式の入れ子（例えば、後述の入れ子２１１Ａ）を有することを特徴とする繊維強化樹脂積層体の接合装置を提供する。
【００１６】
本発明では、強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体同士を接合するための、下型と上型とを有する繊維強化樹脂積層体の接合装置において、繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらす可動式の入れ子を下型に設ける。
本発明によれば、可動式の入れ子により、より簡便に繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことができ、確実に接合部の強度を向上できる。
また、繊維強化樹脂積層体の層同士をずらす工程と、上型と下型で繊維強化樹脂積層体をプレスする工程を、ひとつの装置上で行うことができるので、繊維強化樹脂積層体の接合の作業効率を向上させることができる。
【００１７】
また、強化繊維（例えば、後述の強化繊維１２）を介在させて熱可塑性樹脂（例えば、後述のベース樹脂層１１）を積層してなる繊維強化樹脂積層体（例えば、後述の繊維強化樹脂積層体１）同士を接合する繊維強化樹脂積層体の接合装置（例えば、後述の接合装置１００Ｂ）であって、積層方向が上下方向となるように複数の前記繊維強化樹脂積層体が並べて配置される下型（例えば、後述の下型２１Ｂ）と、前記下型に対向して配置される上型（例えば、後述の上型２２Ｂ）と、を備え、前記下型及び前記上型の少なくとも一方は、他方に対して進退可能であるとともに、他方に対して水平方向に移動することが可能であり、前記下型及び前記上型は、前記下型に並べて配置された前記繊維強化樹脂積層体を上面から押圧した状態で、少なくとも一方が他方に対して水平方向へ移動することによって、前記繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことを特徴とする繊維強化樹脂積層体の接合装置を提供する。
【００１８】
本発明では、強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体同士を接合する、下型と上型とを有する繊維強化樹脂積層体の接合装置において、下型及び上型の少なくとも一方は、他方に対して進退可能であるとともに、他方に対して水平方向に移動することが可能なものとする。
本発明によれば、下型及び上型の少なくとも一方が、繊維強化樹脂積層体を押圧した状態で、他方に対して水平方向へ移動することで、より簡便に、繊維強化樹脂積層体の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことができ、確実に接合部の強度を向上できる。
また、繊維強化樹脂積層体の層同士をずらす工程と、上型と下型で繊維強化樹脂積層体をプレスする工程を、ひとつの装置上で行うことができるので、繊維強化樹脂積層体の接合の作業効率を向上させることができる。
【００１９】
また、強化繊維（例えば、後述の強化繊維１２）を介在させて熱可塑性樹脂（例えば、後述のベース樹脂層１１）を積層してなる繊維強化樹脂積層体（例えば、後述の繊維強化樹脂積層体１）同士を溶接することで形成された繊維強化樹脂材であって、前記繊維強化樹脂積層体同士が溶接されることで形成された溶接部は、前記強化繊維を含んで構成されることを特徴とする繊維強化樹脂材を提供する。
【００２０】
この発明によれば、上述の繊維強化樹脂積層体の接合方法によって接合した繊維強化樹脂積層体と同様の効果が奏される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、接合部分の強度の高い繊維強化樹脂材を得ることのできる繊維強化樹脂積層体の接合方法及び接合装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法について示す概略図である。
【図２】上記実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法を実施するための、繊維強化樹脂積層体の接合装置について示す図である。
【図３】上記実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法を実施するための、繊維強化樹脂積層体の接合装置について示す図である。
【図４】上記実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法を実施するための、繊維強化樹脂積層体の接合装置について示す図である。
【図５】上記実施形態の変形例に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法について示す図である。
【図６】繊維強化樹脂積層体の製造方法の一例を示す図である。
【図７】従来の繊維強化樹脂積層体の接合方法により接合された繊維強化樹脂積層体同士の接合部分の拡大断面図であって、（ａ）は繊維強化樹脂積層体が接合された状態を示す図であり、（ｂ）及び（ｃ）は繊維強化樹脂積層体同士の接合部分が破壊された状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。
【００２４】
＜繊維強化樹脂積層体の接合方法＞
図１は、本発明の一実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法について示す概略図である。
本実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法は、強化繊維露出工程と、接合工程と、を有する。
【００２５】
強化繊維露出工程では、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、繊維強化樹脂積層体１を加熱した後に、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向にずらすことにより、接合面１３から強化繊維１２を露出させる。
【００２６】
本実施形態において用いられる繊維強化樹脂積層体１は、上述した、図６で示す方法により製造される。繊維強化樹脂積層体１は、強化繊維１２を介在させてベース樹脂１１を積層してなる積層体である。ベース樹脂１１は、ナイロン等の熱可塑性樹脂からなる。強化繊維１２としては、ガラス繊維や炭素繊維の湾曲した短繊維が挙げられる。強化繊維１２は、主にベース樹脂１１の間に存在するが、繊維強化樹脂積層体１の製造時にベース樹脂１１が加熱されて柔らかくなることで、一部はベース樹脂１１の内部に存在する。
なお、繊維強化樹脂積層体１におけるベース樹脂１１を、ベース樹脂層１１と言う場合がある。
【００２７】
強化繊維露出工程では、繊維強化樹脂積層体１を加熱することでベース樹脂１１を柔軟にし、繊維強化樹脂積層体１を積層方向に膨張させる。繊維強化樹脂積層体１を加熱することでベース樹脂層１１が柔らかくなり、湾曲した短繊維である強化繊維１２の内部応力が解放される力によって、ベース樹脂層１１同士が離間しようとする（図１（ｂ））。
【００２８】
繊維強化樹脂積層体１を加熱する方法は、繊維強化樹脂積層体１を全体的に加熱できる方法であれば特に限定されない。繊維強化樹脂積層体１を加熱する方法としては、遠赤外線ヒーターを用いる方法等が挙げられる。
【００２９】
繊維強化樹脂積層体１を加熱した後には、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士をずらすことにより強化繊維１２を露出させる（図１（ｃ））。上述のように、繊維強化樹脂積層体１が加熱されることで、ベース樹脂層１１同士が離間しようとする力が働くので、容易にベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向にずらすことができる。ベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向にずらす方法や装置については特に限定されない。ベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向にずらす具体的な方法や装置については、後段で詳述する。
【００３０】
上述のように、ベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向にずらすことにより、接合面１３から強化繊維１２が露出する。接合面１３における、強化繊維１２の露出する程度については特に限定されないが、接合面１３に、より多くの強化繊維１２を露出させることで、繊維強化樹脂積層体１同士を接合させた接合部分の強度が高くなる傾向にある。
【００３１】
接合工程では、繊維強化樹脂積層体１の接合面１３から強化繊維１２を露出させた状態で、繊維強化樹脂積層体１同士を溶接する。
【００３２】
繊維強化樹脂積層体１の接合面１３から強化繊維１２を露出させた状態で、繊維強化樹脂積層体１同士を溶接することによって、接合面１３の表面に露出した強化繊維１２同士が接触し、絡み合うことで、繊維強化樹脂積層体１同士を接合させた接合部分の強度が強くなる。
また、図１（ｄ）に示すように、接合する一対の繊維強化樹脂積層体１の接合部の形状が、相補的な形状になっていることで、より、繊維強化樹脂積層体１同士を接合させた接合部分の強度を強くすることができる。
【００３３】
接合工程において、繊維強化樹脂積層体１同士が溶接されることで、繊維強化樹脂材が形成される。
接合工程においては、繊維強化樹脂積層体１の積層方向の上下から加圧することによって繊維強化樹脂積層体１同士を溶接してもよいし、加熱することによって繊維強化樹脂積層体１同士を溶接してもよいし、これらを併用してもよい。また、接合工程においては、上述した強化繊維露出工程において繊維強化樹脂積層体１を加熱した予熱を利用して繊維強化樹脂積層体１同士を溶接してもよい。
【００３４】
繊維強化樹脂積層体１同士を溶接して繊維強化樹脂材を形成した後には、繊維強化樹脂材をプレス成形等に供することで、所望の形状に成形してもよい。
【００３５】
＜繊維強化樹脂積層体の接合装置＞
図２〜４は、上記実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法を実施するための接合装置の動作について示す図である。図２〜４は、それぞれ、第１、第２及び第３の繊維強化樹脂積層体の接合装置の断面概略図である。
【００３６】
［第１の繊維強化樹脂積層体の接合装置］
図２を参照しながら第１の繊維強化樹脂積層体の接合装置について説明する。
繊維強化樹脂積層体１の接合装置１００は、下型２１と上型２２とからなる金型２０と、板材３０と、ロボット４０と、を備える（図２（ａ）〜（ｆ））。
【００３７】
下型２１は、断面において略中央部が下方に凹んだ凹部を有し、凹部の内部に積層方向が上下方向となるように複数の繊維強化樹脂積層体１が並べて配置される。
上型２２は、断面において略中央部が下方に突出した凸部を有し、図示しない駆動機構により下型２１に対して進退可能である。
板材３０は、繊維強化樹脂積層体１に対する摩擦抵抗の大きな材質によって形成された板状の部材であり、下型２１上に配置される繊維強化樹脂積層体１の上面に配置される。
ロボット４０は、板材３０の上面に配置されて板材３０を下方向に加圧しつつ繊維強化樹脂積層体１を水平方向に移動させることが可能な可動式のロボットである。
【００３８】
接合装置１００による繊維強化樹脂積層体１の接合方法について説明する。
まず、下型２１に、積層方向が上下方向となるように、一対の繊維強化樹脂積層体１を配置する（図２（ａ））。一対の繊維強化樹脂積層体１は、繊維強化樹脂積層体１の積層方向に直交する方向の端部が接するようにして並べて配置される。繊維強化樹脂積層体１を配置する数は、特に限定されず、複数枚であればよい。
【００３９】
繊維強化樹脂積層体１は、加熱することで厚さ方向に膨張させた状態で下型２１の上に配置してもよいし、下型２１に加熱機構を設けて、下型２１に繊維強化樹脂積層体１を加熱させてもよい。繊維強化樹脂積層体１は、加熱されることで前述したベース樹脂層１１同士が離間しようとする。
【００４０】
続いて、２つ並べて配置した繊維強化樹脂積層体１の上面に板材３０を配置し、更にロボット４０のアームの先端を板材３０の上面に当接させて板材３０を加圧しつつ水平方向（図２（ｂ）の矢印方向）に移動させる。ロボット４０のアームの先端を水平方向に移動させることにより、図１（ｃ）についての説明で記載したように繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士が繊維強化樹脂積層体１の積層方向に直交する方向にずれる（図２（ｃ））。一対の繊維強化樹脂積層体１は、積層方向に直交する方向の端部が接するように配置されており、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士がずれたとしても、一対の繊維強化樹脂積層体１の互いに接している端部同士は相補的な形状となる。
板材３０は、上述のように、摩擦抵抗の大きな材質によって形成されているので、容易に繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士をずらすことができる。
繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士を、積層方向に直交する方向にずらした後に、ロボット４０と板材３０とを繊維強化樹脂積層体１の上面から取り除く。ロボット４０と板材３０とを繊維強化樹脂積層体１の上面から取り除いた後に、上型２２を下降させて下型２１に対して前進させる（図２（ｄ））。
【００４１】
上型２２を下降させて下型２１に対して前進させることで、繊維強化樹脂積層体１同士が溶接されるとともに成形されて、繊維強化樹脂成形体５が得られる（図２（ｅ））。
最後に、上型２２を上昇させて下型２１に対して後退させることで、繊維強化樹脂成形体５を金型２０から取り出すことが可能になる（図２（ｆ））。
【００４２】
［第２の繊維強化樹脂積層体の接合装置］
図３を参照しながら第２の繊維強化樹脂積層体の接合装置について説明する。
繊維強化樹脂積層体１の接合装置１００Ａは、下型２１Ａと上型２２Ａとからなる金型２０Ａを備える（図３（ａ）〜（ｅ））。
【００４３】
下型２１Ａは、断面において略中央部が下方に凹んだ凹部を有し、凹部の内部に積層方向が上下方向となるように複数の繊維強化樹脂積層体１が並べて配置される。
上型２２Ａは、断面において略中央部が下方に突出した凸部を有し、図示しない駆動機構により下型２１Ａに対して進退可能である。下型２１Ａは、並べて配置された複数の繊維強化樹脂積層体１を積層方向に直交する方向に押圧することによって、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向にずらす可動式の入れ子２１１Ａを有する（図３（ｂ））。可動式の入れ子２１１Ａは、図示しない駆動機構により、下型２１Ａの側部から凹部内に突出可能となっている。
【００４４】
接合装置１００Ａによる繊維強化樹脂積層体１の接合方法について説明する。
まず、下型２１Ａに、積層方向が上下方向となるように、一対の繊維強化樹脂積層体１を配置する（図３（ａ））。一対の繊維強化樹脂積層体１は、繊維強化樹脂積層体１の積層方向に直交する方向の端部が接するようにして並べて配置される。繊維強化樹脂積層体１を配置する数は、特に限定されず、複数枚であればよい。
【００４５】
繊維強化樹脂積層体１は、加熱することで厚さ方向に膨張させた状態で下型２１Ａの上に配置してもよいし、下型２１Ａに加熱機構を設けて、下型２１Ａに繊維強化樹脂積層体１を加熱させてもよい。繊維強化樹脂積層体１は、加熱されることで前述したベース樹脂層１１同士が離間しようとする。
【００４６】
続いて、下型２１Ａの側部に格納されている入れ子２１１Ａを突出させて、繊維強化樹脂積層体１を積層方向に直交する方向に押圧する（図３（ｂ））。入れ子２１１Ａは、断面視において、先端が下側から上側に向かうに従って突出方向に傾斜するテーパ状となっている。このような入れ子２１１Ａの形状により、繊維強化樹脂積層体１が入れ子２１１Ａに押圧されることで、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士が繊維強化樹脂積層体１の積層方向に直交する方向にずれる（図３（ｂ））。なお、繊維強化樹脂積層体１の下面の、入れ子２１１Ａにより押圧される側とは逆の端部は、下型２１Ａの凹部の側壁に当接していることから、繊維強化樹脂積層体１は入れ子２１１Ａに押圧されても下型２１Ａ上を横滑りすることはない。一対の繊維強化樹脂積層体１は、積層方向に直交する方向の端部が接するように配置されており、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士がずれたとしても、一対の繊維強化樹脂積層体１の互いに接している端部同士は相補的な形状となる。
繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士を、積層方向に直交する方向にずらした後に、入れ子２１１Ａを再び下型２１Ａの側部に格納し、上型２２Ａを下降させて下型２１Ａに対して前進させる（図３（ｃ））。
【００４７】
上型２２Ａを下降させて下型２１Ａに対して前進させることで、繊維強化樹脂積層体１同士が溶接されるとともに成形され、繊維強化樹脂成形体５Ａが得られる（図３（ｄ））。
最後に、上型２２Ａを上昇させて下型２１Ａに対して後退させることで、繊維強化樹脂成形体５Ａを金型２０から取り出すことが可能になる（図３（ｅ））。
【００４８】
なお、入れ子２１１Ａは、繊維強化樹脂積層体１と接する側の端部において、断面視で下側よりも上側が繊維強化樹脂積層体１側に出ている形状としたが、これに限定されない。例えば、入れ子２１１Ａの繊維強化樹脂積層体１を押圧する側の端部の形状が、断面視で厚み方向の中央部が突出した形状をしていてもよい。このような形状により、上型２２Ａで繊維強化樹脂積層体１を押さえつつ、入れ子２１１Ａによって、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士を繊維強化樹脂積層体１の積層方向に直交する方向にずらすこともできる。
【００４９】
［第３の繊維強化樹脂積層体の接合装置］
図４を参照しながら第３の繊維強化樹脂積層体の接合装置について説明する。
繊維強化樹脂積層体１の接合装置１００Ｂは、下型２１Ｂと上型２２Ｂとからなる金型２０Ｂを備える（図４（ａ）〜（ｅ））。
【００５０】
下型２１Ｂは、断面において略中央部が下方に凹んだ凹部を有し、凹部の内部に積層方向が上下方向となるように複数の繊維強化樹脂積層体１が並べて配置される。
上型２２Ｂは、断面において略中央部が下方に突出した凸部を有し、図示しない駆動機構により下型２１Ｂに対して進退可能であるとともに水平方向に移動可能である（図３（ｂ））。
【００５１】
接合装置１００Ｂによる繊維強化樹脂積層体１の接合方法について説明する。
まず、下型２１Ｂに、積層方向が上下方向となるように、一対の繊維強化樹脂積層体１を配置する（図４（ａ））。一対の繊維強化樹脂積層体１は、繊維強化樹脂積層体１の積層方向に直交する方向の端部が接するようにして並べて配置する。繊維強化樹脂積層体１を配置する数は、特に限定されず、複数枚であればよい。
【００５２】
繊維強化樹脂積層体１は、加熱することで厚さ方向に膨張させた状態で下型２１Ｂの上に配置してもよいし、下型２１Ｂに加熱機構を設けて、下型２１Ｂに繊維強化樹脂積層体１を加熱させてもよい。繊維強化樹脂積層体１は、加熱されることで前述したベース樹脂層１１同士が離間しようとする。
【００５３】
続いて、上型２２Ｂを下降させて下型２１Ｂに対して前進させることで、上型２２Ｂで繊維強化樹脂積層体１を上面から押圧する（図４（ｂ））。更に、下型２１Ｂに並べて配置された繊維強化樹脂積層体１を上面から押圧した状態で、上型２２Ｂを下型２１Ｂに対して水平方向へ移動することによって、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向（図４（ｃ）の矢印の方向）にずらす（図４（ｃ））。
【００５４】
繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士を積層方向に直交する方向にずらした後に、上型２２Ｂを下降させて下型２１Ｂに対して更に前進させることで、繊維強化樹脂積層体１同士が溶接されるとともに成形されて、繊維強化樹脂成形体５Ｂが得られる（図４（ｄ））。
最後に、上型２２Ｂを上昇させて下型２１Ｂに対して後退させることで、繊維強化樹脂成形体５Ｂを金型２０Ｂから取り出すことが可能になる（図４（ｅ））。
【００５５】
＜繊維強化樹脂材＞
本発明の実施形態に係る繊維強化樹脂材は、強化繊維を介在させて熱可塑性樹脂を積層してなる繊維強化樹脂積層体同士を上記実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法を用いて溶接し、接合したものである。
本発明の実施形態に係る繊維強化樹脂材は、繊維強化樹脂積層体同士が溶接されることで形成された溶接部が、強化繊維を含んで構成される。
【００５６】
上記実施形態によれば、以下の効果が奏される。
本実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法では、強化繊維１２を介在させてベース樹脂１１を積層してなる繊維強化樹脂積層体１の接合面１３から強化繊維１２を露出させた状態で、繊維強化樹脂積層体１同士を溶接した。
本実施形態によれば、接合面１３から露出された強化繊維１２同士が接して、絡み合った状態で繊維強化樹脂積層体１同士が溶接されるため、繊維強化樹脂積層体１の接合した部分にも強化繊維１２が存在する。これにより、繊維強化樹脂積層体１の接合部分にも強化繊維１２が存在することで、繊維強化樹脂積層体１の接合部分の強度を向上できる。
【００５７】
また、本実施形態では、繊維強化樹脂積層体１を加熱し、その後に繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことにより、接合面１３から強化繊維１２を露出させた。
本実施形態によれば、強化繊維１２を介在させてベース樹脂１１を積層してなる既製の繊維強化樹脂積層体１であっても、容易に接合面から強化繊維１２を露出させることができる。これにより、上述の効果がより確実に得られる。
また、繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらしているので、繊維強化樹脂積層体１の厚さに関わらず、接合面１３を広く確保できることで接合部分の強度をより向上できる。
【００５８】
また、上述の第２及び第３の繊維強化樹脂積層体の接合装置を用いた繊維強化樹脂積層体１の接合方法では、金型２０Ａ，２０Ｂの少なくとも一部（入れ子２１１Ａ，上型２２Ｂ）を稼動させることで、繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらした。
この方法によれば、より簡便に繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことができ、確実に接合部の強度を向上できる。
【００５９】
また、第２の繊維強化樹脂積層体の接合装置では、強化繊維１２を介在させてベース樹脂１１を積層してなる繊維強化樹脂積層体１同士を接合するための、下型２１Ａと上型２２Ａとを有する繊維強化樹脂積層体の接合装置１００Ａにおいて、繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらす可動式の入れ子２１１Ａを下型２１Ａに設けた。
本実施形態によれば、可動式の入れ子２１１Ａにより、より簡便に繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことができ、確実に接合部の強度を向上できる。
また、繊維強化樹脂積層体１の層同士をずらす工程と、上型２２Ａと下型２１Ａで繊維強化樹脂積層体１をプレスする工程を、ひとつの装置上で行うことができるので、繊維強化樹脂積層体１の接合の作業効率を向上させることができる。
【００６０】
また、第３の繊維強化樹脂積層体の接合装置では、強化繊維１２を介在させてベース樹脂１１を積層してなる繊維強化樹脂積層体１同士を接合する、下型２１Ｂと上型２２Ｂとを有する繊維強化樹脂積層体１の接合装置１００Ｂにおいて、上型２２Ｂを、下型２１Ｂに対して進退可能であるとともに、下型２１Ｂに対して水平方向に移動可能なものとした。
本実施形態によれば、上型２２Ｂが繊維強化樹脂積層体１を押圧した状態で、下型２１Ｂに対して水平方向へ移動することで、より簡便に、繊維強化樹脂積層体１の層同士を積層方向に直交する方向にずらすことができ、確実に接合部の強度を向上できる。
また、繊維強化樹脂積層体１の層同士をずらす工程と、上型２２Ｂと下型２１Ｂで繊維強化樹脂積層体１をプレスする工程を、ひとつの装置上で行うことができるので、繊維強化樹脂積層体１の接合の作業効率を向上させることができる。
【００６１】
また、本実施形態に係る繊維強化樹脂成形体によっても、上述の繊維強化樹脂積層体の接合方法によって接合した繊維強化樹脂積層体と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれる。
上記実施形態に係る繊維強化樹脂積層体の接合方法では、繊維強化樹脂積層体１を加熱した後には、繊維強化樹脂積層体１のベース樹脂層１１同士をずらすことで強化繊維１２を露出させ、接合面１３を形成したが、繊維強化樹脂積層体１の製造時に接合面１３から強化繊維１２を露出させてもよい。
【００６３】
例えば、本発明の繊維強化樹脂積層体の接合方法では、図５（ａ）に示すような、長繊維の強化繊維６２を介在させてベース樹脂６１を積層してなる繊維強化樹脂積層体６０を用いてもよい。繊維強化樹脂積層体６０は、繊維強化樹脂積層体６０の積層方向と直交する方向の端部から強化繊維６２が突出している。図５（ａ）に示す、繊維強化樹脂積層体６０の強化繊維６２が突出している端部を接合面６３として、一対の繊維強化樹脂積層体６０の接合面６３同士を溶接すれば、接合部分で強化繊維６２が積層方向に重なって存在することになる（図５（ｂ））。従って、一対の繊維強化樹脂積層体６０の接合面６３同士を溶接しても、接合部分の強度の高い繊維強化樹脂材が得られる。
【００６４】
また、第１〜３の繊維強化樹脂積層体の接合装置では、上型を下型に対して進退可能なものとしたが、下型を上型に対して進退可能なものとしてもよい。つまり、繊維強化樹脂積層体の接合装置においては、下型及び上型の少なくとも一方が、他方に対して進退可能であればよい。
【００６５】
また、第３の繊維強化樹脂積層体の接合装置では、上型２２Ｂを下型２１Ｂに対して水平方向に移動可能なものとしたが、下型２１Ｂを上型２２Ｂに対して水平方向に移動可能なものとしてもよい。つまり、第３の繊維強化樹脂積層体の接合装置においては、下型２１Ｂ及び上型２２Ｂの少なくとも一方が、他方に対して水平方向に移動可能であればよい。
【符号の説明】
【００６６】
１，６０…繊維強化樹脂積層体
１１，６１…ベース樹脂（層）
１２，６２…強化繊維
１３，６３…接合面
２０，２０Ａ，２０Ｂ…金型
２１，２１Ａ，２１Ｂ…上型
２２，２２Ａ，２２Ｂ…下型
２１１Ａ…入れ子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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