(57)【要約】【課題】高い支持力及び圧力分散を得る背凭れ用クッションの製造方法及びその構造を提供すること。【解決手段】背凭れ用クッション構造１は、内層１１、外層１２、中間層１３及び振動吸収・圧力分散層１５を備える。内層１１及び外層１２は、発泡倍数３〜３０倍の架橋発泡材料により形成したシート状構造である。中間層１３は、合成発泡体によりシート状に形成され、内層１１と外層１２との間に結合され、内層１１及び外層１２は中間層１３より硬く、２つの硬い層により１つの軟らかい層を挟んだ多層構造に形成される。振動吸収・圧力分散層１５は、内層１１と結合される。【選択図】図３Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
架橋発泡された架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）の材料により、発泡倍数３〜３０倍、厚さ３〜１０ｍｍのシート状の外層を形成するステップと、
ポリウレタンフォームを粉砕して接着剤を加えた後に圧縮し、シート状の中間層を形成するステップと、
前記架橋発泡された架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）の材料により、発泡倍数３〜３０倍、厚さ３〜１０ｍｍのシート状の内層を形成するステップと、
接着剤による接着又は熱熔融接着により、前記外層、前記中間層及び前記内層を貼り合わせて多層構造を形成するステップと、
前記多層構造をオーブン中へ入れて加熱し、前記内層及び前記外層を軟らかくした後に取り出して成形金型へ入れ、加圧しながら冷却し、身体の腰部、首部、背部及び頭部の形状に対応した曲線を有する背凭れ用クッションを形成するステップと、を含むことを特徴とする、
背凭れ用クッションの製造方法。
【請求項２】
内層、外層及び中間層を備えた背凭れ用クッション構造であって、前記内層及び前記外層は、発泡倍数３〜３０倍の架橋発泡材料により形成したシート状構造であり、前記中間層は、合成発泡体によりシート状に形成され、前記内層と前記外層との間に結合され、前記内層及び前記外層は前記中間層より硬く、２つの硬い層により１つの軟らかい層を挟んだ多層構造に形成されることを特徴とする背凭れ用クッション構造。
【請求項３】
前記架橋発泡材料は架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）であることを特徴とする請求項２に記載の背凭れ用クッション構造。
【請求項４】
前記中間層は、ＥＶＡ発泡材料、発泡倍数１５〜３５倍の架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は発泡倍数１５〜３５倍の架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）により代替されることを特徴とする請求項２に記載の背凭れ用クッション構造。
【請求項５】
内層、外層、中間層及び振動吸収・圧力分散層を備えた背凭れ用クッション構造であって、
前記内層及び前記外層は、発泡倍数３〜３０倍の架橋発泡材料により形成したシート状構造であり、
前記中間層は、合成発泡体によりシート状に形成され、前記内層と前記外層との間に結合され、前記内層及び前記外層は前記中間層より硬く、２つの硬い層により１つの軟らかい層を挟んだ多層構造に形成され、
前記振動吸収・圧力分散層は、前記内層と結合されることを特徴とする、
背凭れ用クッション構造。
【請求項６】
前記内層は、前記振動吸収・圧力分散層が中に形成された少なくとも一つの凹口を有することを特徴とする請求項５に記載の背凭れ用クッション構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、架橋発泡材料及び合成発泡体により製造される背凭れ用クッションの製造方法及びその構造に関し、架橋発泡材料により背凭れ用クッションに好適な支持力、靭性及び強度を付与し、中間層の合成発泡体と架橋発泡材料との組み合わせにより、高い支持力及び圧力分散を得る背凭れ用クッションの製造方法及びその構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
現代生活では運動が不足しがちである上に、長時間同じ姿勢を保つ機会が多いため、腰又は背部を痛めやすい。腰又は背部の痛みを防ぐには、定期的に四肢の筋群を伸縮させる以外に、身体を適宜支えて身体にかかる圧力を減らすことが重要である。
健康を維持しながら快適性を高めるために、身体を支えることができる多様なフレキシブルクッションが日常生活の様々な場面で用いられている。このフレキシブルクッションには、例えば、腰用クッション、シートクッション、背凭れ用クッション、枕クッションなどが含まれる。
【０００３】
従来のフレキシブルクッションは、様々な材料及び構造により高い支持力及び圧力分散の効果を得ていた。一般のフレキシブルクッションは、スポンジ又は発泡物質からなり、その支持力は材料の違いに応じて異なる。クッションは、対応する身体の部位に応じて異なる形状を有し、ポリウレタン（ＰＵ）からなることが一般的である。
しかし、ＰＵ材料からなるクッションは、支持力が低く、柔らかくて変形し易いため、身体全体を適宜支持することは困難であった。そのため、従来のフレキシブルクッションは、使用上、依然として改善の余地があった。
【０００４】
架橋発泡材料は、軽量で構造支持力が高く、良好な靭性を有し、加工が容易であるなどの特色を有するため、架橋発泡材料及び合成発泡体により背凭れ用クッションを製作した場合、背凭れ用クッションの支持力を高めることができるとともに、柔らかすぎて変形してしまうことを防ぎ、中間層の合成発泡体により圧力を分散させて緩衝効果を高め、従来技術の問題点を改善することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、架橋発泡材料により背凭れ用クッションの支持力を高め、中間層の合成発泡体と架橋発泡材料との組み合わせにより、背凭れ用クッション全体に支持力を付与して圧力分散を高める背凭れ用クッションの製造方法及びその構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態によって、架橋発泡された架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）の材料により、発泡倍数３〜３０倍、厚さ３〜１０ｍｍのシート状の外層を形成するステップと、ポリウレタンフォームを粉砕して接着剤を加えた後に圧縮し、シート状の中間層を形成するステップと、前記架橋発泡された架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）の材料により、発泡倍数３〜３０倍、厚さ３〜１０ｍｍのシート状の内層を形成するステップと、接着剤による接着又は熱熔融接着により、前記外層、前記中間層及び前記内層を貼り合わせて多層構造を形成するステップと、前記多層構造をオーブン中へ入れて加熱し、前記内層及び前記外層を軟らかくした後に取り出して成形金型へ入れ、加圧しながら冷却し、身体の腰部、首部、背部及び頭部の形状に対応した曲線を有する背凭れ用クッションを形成するステップと、を含むことを特徴とする背凭れ用クッションの製造方法を提供する。
【０００７】
前記架橋発泡材料により発泡成形される内層及び外層の発泡倍数は３〜８倍であることが好ましい。
【０００８】
ゲル、記憶形状発泡体及び発泡体からなる群から選ばれる一種以上からなる振動吸収・圧力分散層を接着剤により前記内層表面へ貼り合わせるステップをさらに含むことが好ましい。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第２の形態によって、内層、外層及び中間層を備えた背凭れ用クッション構造であって、前記内層及び前記外層は、発泡倍数３〜３０倍の架橋発泡材料により形成したシート状構造であり、前記中間層は、合成発泡体によりシート状に形成され、前記内層と前記外層との間に結合され、前記内層及び前記外層は前記中間層より硬く、２つの硬い層により１つの軟らかい層を挟んだ多層構造に形成されることを特徴とする背凭れ用クッション構造を提供する。
【００１０】
前記架橋発泡材料は架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）であることが好ましい。
【００１１】
前記中間層は、ＥＶＡ発泡材料、発泡倍数１５〜３５倍の架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は発泡倍数１５〜３５倍の架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）により代替されることが好ましい。
【００１２】
前記中間層は多層構造であることが好ましい。
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の第３の形態によって、内層、外層、中間層及び振動吸収・圧力分散層を備えた背凭れ用クッション構造であって、前記内層及び前記外層は、発泡倍数３〜３０倍の架橋発泡材料により形成したシート状構造であり、前記中間層は、合成発泡体によりシート状に形成され、前記内層と前記外層との間に結合され、前記内層及び前記外層は前記中間層より硬く、２つの硬い層により１つの軟らかい層を挟んだ多層構造に形成され、前記振動吸収・圧力分散層は、前記内層と結合されることを特徴とする背凭れ用クッション構造を提供する。
【００１４】
前記内層は、前記振動吸収・圧力分散層が中に形成された少なくとも一つの凹口を有することが好ましい。
【００１５】
前記振動吸収・圧力分散層内層は、ゲル、記憶形状発泡体及びポリウレタンフォームからなる群から選ばれる一種以上からなることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る背凭れ用クッションを示す斜視図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る背凭れ用クッションを示す斜視図である。
【図３Ａ】本発明の第３実施形態に係る背凭れ用クッションを示す斜視図である。
【図３Ｂ】本発明の第３実施形態に係る背凭れ用クッションを示す断面図である。
【図４】本発明の第４実施形態に係る背凭れ用クッションを示す断面図である。
【図５】本発明の第５実施形態に係る背凭れ用クッションを示す断面図である。
【図６】本発明の第６実施形態に係る背凭れ用クッションを示す断面図である。
【図７】本発明の第７実施形態に係る背凭れ用クッションを示す断面図である。
【図８】本発明の背凭れ用クッションの製造方法を示す流れ図である。
【図９】本発明の背凭れ用クッションの製造方法及びその構造の背凭れ用クッションに対応した身体図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、これによって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
図８を参照する。図８は、本発明の背凭れ用クッションの製造方法を示す流れ図である。図８に示すように、本発明の一実施形態に係る背凭れ用クッションの製造方法は、以下のステップ（８０１）〜（８０５）を含む。
（８０１）架橋発泡された架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）の材料により、発泡倍数３〜３０倍、厚さ３〜１０ｍｍのシート状の外層を形成する。架橋発泡材料を発泡して形成する内層の発泡倍数は３〜８倍であることが好ましい。
（８０２）ポリウレタンフォームを粉砕して接着剤を加えた後に圧縮し、シート状の中間層を形成する。
（８０３）架橋発泡された架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）の材料により、発泡倍数３〜３０倍、厚さ３〜１０ｍｍのシート状の内層を形成する。架橋発泡材料により発泡形成される内層の発泡倍数は３〜８倍であることが好ましい。
（８０４）接着剤による接着又は熱熔融接着により、外層、中間層及び内層を貼り合わせて多層構造を形成する。
（８０５）多層構造をオーブン中へ入れて加熱し、内層及び外層を柔らかくした後に取り出して成形金型へ入れ、加圧しながら冷却し、身体の腰部、首部、背部及び頭部の形状に対応した曲線を有する背凭れ用クッションを形成する。同じ道理により、身体の背部、首部又は頭部の形状に対応した金型を使用した場合、身体の背部、首部又は頭部の形状に対応した曲線を有する背凭れ用クッションを製造することができる。
【００１９】
上述の方法では、内層及び外層のシート状構造の発泡成形の厚さは３〜１５ｍｍであるが、発泡成形の厚さは５〜１０ｍｍであることが好ましい。
【００２０】
（第１実施形態）
図１を参照する。図１に示すように、本発明の第１実施形態に係る背凭れ用クッション構造１は、少なくとも内層１１、外層１２及び中間層１３から構成される。
内層１１及び外層１２は、発泡倍数３〜３０倍の架橋発泡材料からなるシート状構造であり、それぞれ３〜１０ｍｍの厚さを有する。中間層１３は、合成発泡体によりシート状構造に形成され、中間層１３を内層１１と外層１２との間に結合し、内層１１及び外層１２は、中間層１３より硬い。このように２つの硬い層により１つの軟らかい層を挟んだ多層構造を形成する。
図１に示すように、中間層１３は、内層１１及び外層１２より厚く、架橋発泡材料は発泡後の硬さが高めであるため、安定した支持力を得て、背凭れ用クッション構造１の変形を防ぐことができる。そのため、背凭れ用クッション構造１と身体の腰部、背部、首部又は頭部との密着度・支持力を高めることができる。
図１に示すように、内層１１及び外層１２の厚さが小さめであるため、支持力全体に与える影響は小さく、中間層１３の厚さを大き目にして圧力分散及び緩衝効果を高めることができるため、ユーザが背凭れ用クッション構造１の内層１１の表面に寄り掛かると、下向きに加わる力が内層１１を介して中間層１３へ伝わり、中間層１３から外層１２へ力が伝わる。外層１２の硬さが十分大きいため、力が外層１２から中間層１３へ反発される。内層１１及び外層１２の支持力が十分であるため、背凭れ用クッション構造１がユーザにより加えられる圧力により変形することがない上、中間層１３により圧力を分散させて緩衝効果を得て、ユーザが快適さを感じられるようにする。
【００２１】
本実施形態が使用する架橋発泡材料は、架橋発泡ポリエチレン（ＰＥ）又は架橋発泡ポリプロピレン（ＰＰ）である。この材料は、靭性、強度、支持強度及び耐久性が高い上に軽量で、環境を汚染させることがない。中間層１３は、合成発泡体を使用する以外に、ポリウレタンフォーム又はＥＶＡ発泡材料により代替し、合成発泡体とは、スポンジのチップを均一にカットした後、接着剤を加えて加圧して高密度の発泡体材料を形成し、その後、切削してシート状に形成した物でもよい。
【００２２】
また、振動吸収・圧力分散層１４は、図２に示すように内層１１の表面上に１層の振動吸収・圧力分散層１４が結合されるように、固体ゲル、記憶形状発泡体及びポリウレタンフォームからなる群から選ばれる一種以上からなる。
そのため、ユーザが振動吸収・圧力分散層１４の表面上に横たわると、振動吸収・圧力分散層１４が高い圧力分散及び緩衝効果を有する上、下方に形成した内層１１、外層１２及び中間層１３の組み合わせにより、高い圧力分散及び緩衝効果、靭性、強度及び支持力を得ることができる。振動吸収・圧力分散層１４の材料にゲルを使用する場合、ゲルが有する冷たくて爽やかな特性によりユーザは快適に使用することができる。
【００２３】
また、内層１１の表面には、振動吸収・圧力分散層１５を設置することができるように、少なくとも１つの凹口１１１が形成されている。凹口１１１中には、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、身体の腰部に対応した箇所に２つの凹口１１１が形成され、一方の凹口１１１（図示せず）には、振動吸収・圧力分散層１５が充填され、他方の凹口１１１には、振動吸収・圧力分散層１５が充填されていない。
２つの振動吸収・圧力分散層１５は、振動吸収・圧力分散効果を部分的に高めるために用いる。そのため、ユーザが背凭れ用クッション構造１上に寄り掛かると、身体の腰のくびれ部分が振動吸収・圧力分散層１５上へ接触され、内層１１が有する硬めの構造により、内層１１の表面へ直接接触される場合と比べ、身体の一部が振動吸収・圧力分散層１５と接触される際に得られる圧力分散・緩衝効果が高い。
【００２４】
（第３実施形態）
図３Ａを参照する。図３Ａに示すように、本発明の第３実施形態に係る背凭れ用クッション構造では、振動吸収・圧力分散層としてゲル材料が用いられる。ゲル材料には、その特性から定型材料を組み合わせる必要がある。
【００２５】
（第４実施形態）
図４を参照する。図４に示すように、本発明の第４実施形態に係るクッション構造の振動吸収・圧力分散層１６は、ゲル１６１及び発泡体１６２から構成される。ゲル１６１は、発泡体１６２の表面に付着されて振動吸収・圧力分散層１６が形成される。これにより、振動吸収・圧力分散層１６を凹口１１１内へ直接設置することができる。
【００２６】
（第５実施形態）
また、ゲル１６１と発泡体１６２とから構成された振動吸収・圧力分散層１６以外には、図５に示すように、発泡体１７１の中央部に凹口１７１１が形成され、ゲル１７２を凹口１７１１中へ直接充填して振動吸収・圧力分散層１７を形成する。振動吸収・圧力分散層１７は、内層１１の表面上へ直接結合される。
【００２７】
第１実施形態〜第５実施形態の背凭れ用クッション構造１は、腰用クッションを例に説明したが、図９に示すように、腰用クッションの背凭れ用クッション構造１を実際に使用する際、身体４の腰椎４４の曲線へ対応させることができるが、腰用クッションの他に、背凭れ用クッション、首用クッション又は枕用クッションへ形成してもよい。
図６を参照する。図６に示すように、背凭れ用クッション構造２は枕用クッションであり、背凭れ用クッション構造２は、内層２１、外層２２及び中間層２３を有する。枕用クッションとして背凭れ用クッション構造２を実際に使用する際、図９に示すように、身体４の頭部４１の曲線へ適合させることができる。
また、図７に示すように、背凭れ用クッション構造３は、首用クッションであり、内層３１、外層３２及び中間層３３を含む。首用クッションとして用いる背凭れ用クッション構造２を実際に使用する際、図９に示すように、身体４の頸椎４２の曲線へ適合させることができる。また、本発明は、身体４の背部４３の曲線に合致する背凭れ用クッションとして用いてもよい。
【００２８】
本発明の背凭れ用クッションの製造方法及びその構造は、従来技術と比べて以下（１）及び（２）の長所を有する。
（１）架橋発泡材料により内層及び外層を形成し、架橋発泡材料が軽量、高い構造支持力、低コストなどの特色を有するため、架橋発泡材料と合成発泡体とを組み合わせて背凭れ用クッションを製造すると、高い靭性、強度及び支持力を得て、柔らかすぎて変形することを防ぎ、中間層の合成発泡体により圧力分散・緩衝効果を得ることができる。
（２）身体の背部、首部又は頭部の曲線に合致した金型を使用するため、身体の背部、首部又は頭部の形状に適合した曲線を有する背凭れ用クッションを製造することができる。
【００２９】
当該分野の技術を熟知するものが理解できるように、本発明の好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と領域を逸脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明の特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００３０】
１  背凭れ用クッション構造
２  背凭れ用クッション構造
３  背凭れ用クッション構造
４  身体
１１  内層
１２  外層
１３  中間層
１４  振動吸収・圧力分散層
１５  振動吸収・圧力分散層
１６  振動吸収・圧力分散層
１７  振動吸収・圧力分散層
２１  内層
２２  外層
２３  中間層
３１  内層
３２  外層
３３  中間層
４１  頭部
４２  頸椎
４３  背部
４４  腰椎
１１１  凹口
１６１  ゲル
１６２  発泡体
１７１  発泡体
１７２  ゲル
１７１１  凹口
【図１】
2014236952.tif 000003
【図２】
2014236952.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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