(57)【要約】【課題】光ファイバ心線を良好に挿入できる光コネクタを提供する。【解決手段】光コネクタ１は、内蔵ファイバＦを保持するフェルール１０と、フェルール１０の後端部に連結され、内蔵ファイバＦとガラスファイバ７とを突き合わせて接続するメカニカルスプライス部１２と、メカニカルスプライス部１２に取り付けられる楔部材１４と、フェルール１０を収容するプラグフレーム１６と、メカニカルスプライス部１２に外挿されるスプリング１８と、メカニカルスプライス部１２を内挿すると共に、スプリング１８の後端部と当接してスプリング１８の移動を規制するストップリング２０とを備え、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａがストップリング２０の後端部２０ａよりも後方に位置している。【選択図】図３
2014123056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスファイバと当該ガラスファイバを被覆する被覆部とからなる光ファイバ心線を有する光ケーブルに取り付けられる光コネクタであって、
内蔵ファイバを保持するフェルールと、
前記フェルールの後端部に連結され、前記内蔵ファイバと前記ガラスファイバとを突き合わせて接続するメカニカルスプライス部と、
前記メカニカルスプライス部に取り付けられる楔部材と、
前記フェルールを収容するプラグフレームと、
前記メカニカルスプライス部に外挿されるスプリングと、
前記メカニカルスプライス部を内挿すると共に、前記スプリングの後端部と当接して当該スプリングの移動を規制するストップリングと、を備え、
前記メカニカルスプライス部の後端部が前記プラグフレーム及び前記ストップリングの後端部よりも後方に位置していることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記メカニカルスプライス部は、
前記ガラスファイバが位置決めされるファイバ溝を有する第１部分と、前記被覆部が配置される第２部分とを有するベース部材と、
前記ファイバ溝に配置された前記ガラスファイバを前記第１部分に対して押さえるための第１蓋部と、前記被覆部を前記第２部分に対して押さえるための第２蓋部とを有する蓋部材と、
を備え、
前記楔部材は、
前記第１部分と前記第１蓋部との間に挿入される第１挿入部と、
前記第２部分と前記第２蓋部とを間に挿入される第２挿入部とを有しており、
前記スプリングは、前記第１挿入部と前記第２挿入部との間に位置していることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記ストップリングは、前記プラグフレーム内に収容されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光コネクタとして、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載の光コネクタは、フェルールと、このフェルールに内挿固定された内蔵ファイバと、フェルールの接合端面に対向する後端側に配置されたメカニカルスプライス部と、メカニカルスプライス部に取り付けられた楔部材と、フェルールを収容するプラグフレームと、プラグフレームの後端に係合して取り付けられ、メカニカルスプライス部を収容するストップリングと、このストップリング内に内装されたスプリングとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９２４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記光コネクタのように、楔部材が取り付けられている構成では、楔部材を押し込んだときに、メカニカルスプライス部が楔部材に押圧されることがある。このとき、メカニカルスプライス部がストップリングに収容されている従来の構成では、メカニカルスプライス部の中心軸とストップリングの中心軸とがずれるおそれがある。これにより、ストップリングに挿入された光ファイバ心線がメカニカルスプライス部に挿入されるときにメカニカルスプライス部の挿入口が狭くなり、光ファイバ心線をメカニカルスプライス部に良好に挿入できないとった問題が生じ得る。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、光ファイバ心線を良好に挿入できる光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る光コネクタは、ガラスファイバと当該ガラスファイバを被覆する被覆部とからなる光ファイバ心線を有する光ケーブルに取り付けられる光コネクタであって、内蔵ファイバを保持するフェルールと、フェルールの後端部に連結され、内蔵ファイバとガラスファイバとを突き合わせて接続するメカニカルスプライス部と、メカニカルスプライス部に取り付けられる楔部材と、フェルールを収容するプラグフレームと、メカニカルスプライス部に外挿されるスプリングと、メカニカルスプライス部を内挿すると共に、スプリングの後端部と当接して当該スプリングの移動を規制するストップリングと、を備え、メカニカルスプライス部の後端部がプラグフレーム及びストップリングの後端部よりも後方に位置していることを特徴とする。
【０００７】
この光コネクタでは、メカニカルスプライス部の後端部がプラグフレーム及びストップリングの後端部よりも後方に位置している。すなわち、メカニカルスプライス部の後端部がプラグフレーム及びストップリングの後端部から突出している。これにより、メカニカルスプライス部に楔部材が取り付けられたときにメカニカルスプライス部が楔部材に押圧されたとしても、メカニカルスプライス部の後端部がプラグフレーム及びストップリングの後端部よりも後方に位置しているため、メカニカルスプライス部の中心軸とストップリングの中心軸とがずれてメカニカルスプライス部への挿入口が狭くなることがない。したがって、光ファイバ心線を良好に挿入することができる。
【０００８】
一実施形態では、メカニカルスプライス部は、ガラスファイバが位置決めされるファイバ溝を有する第１部分と、被覆部が配置される第２部分とを有するベース部材と、ファイバ溝に配置されたガラスファイバを第１部分に対して押さえるための第１蓋部と、被覆部を第２部分に対して押さえるための第２蓋部とを有する蓋部材と、を備え、楔部材は、第１部分と第１蓋部との間に挿入される第１挿入部と、第２部分と第２蓋部とを間に挿入される第２挿入部とを有しており、スプリングは、第１挿入部と第２挿入部との間に位置している。メカニカルスプライス部の後端部をストップリングの後端部よりも後方に位置させるためには、スプリングをメカニカルスプライス部の前方寄りに配置する必要がある。そこで、スプリングを楔部材の第１挿入部と第２挿入部との間に位置させることにより、スプリングを前方寄りに配置でき、メカニカルスプライス部の後端部をストップリングの後端部よりも後方に位置させることが可能となる。
【０００９】
一実施形態では、ストップリングは、プラグフレーム内に収容されている。このように、ストップリングをプラグフレーム内に収容することにより、プラグフレームとストップリングとの連結部分をなくすことができ、この連結部分に負荷が加わりストップリングが傾くことが防止される。これにより、挿入された光ファイバ心線に曲げ負荷が加わることを防止できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光ファイバ心線を良好に挿入できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る光コネクタを示す図である。
【図２】図１に示す光コネクタの断面構成を示す横断面図である。
【図３】図２に示す光コネクタの一部を省略した断面構成を示す横断面図である。
【図４】図１に示す光コネクタの断面構成を示す縦断面図である。
【図５】従来の光コネクタの断面構成を示す図である。
【図６】メカニカルスプライス部とストップリングとの位置関係を示す図である。
【図７】他の形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１３】
図１は、一実施形態に係る光コネクタを示す図である。図２は、図１に示す光コネクタの断面構成を示す横断面図である。図３は、光コネクタの断面構成を示す横断面図である。図４は、図１に示す光コネクタの断面構成を示す縦断面図である。光コネクタ１は、光ケーブル３の末端に取り付けられる。
【００１４】
図１に示すように、光ケーブル３は、光ファイバ心線５をケーブル外被６で覆ってなるケーブルである。光ファイバ心線５は、ガラスファイバ（光ファイバ）７と、このガラスファイバ７と被覆する被覆部８とからなる。なお、被覆部８は、例えばガラスファイバ７を被覆する直径０．２５ｍｍ程度の第１被覆部と、この第１被覆部（光ファイバ素線）を被覆する直径０．９ｍｍ程度の第２被覆部とからなる。
【００１５】
光コネクタ１は、フェルール１０と、フェルール１０に連結されたメカニカルスプライス部１２と、メカニカルスプライス部１２に取り付けられる楔部材１４と、フェルール１０を収容するプラグフレーム１６と、フェルール１０を付勢するスプリング１８と、スプリング１８の後端と当接するストップリング２０と、プラグフレーム１６及びストップリング２０を収容するハウジング２２と、ストップリング２０の後端に取り付けられるブーツ２４とを備えている。
【００１６】
フェルール１０は、短尺状の内蔵ファイバＦを保持している。フェルール１０は、略円筒形状を成しており、メカニカルスプライス部１２の前端に連結されている。内蔵ファイバＦは、フェルール１０の後方に所定長だけ延び出している。
【００１７】
メカニカルスプライス部１２は、内蔵ファイバＦとガラスファイバ７とを突き合わせて接続する。メカニカルスプライス部１２は、光ファイバ心線５が配置されるベース部材３０と、ベース部材３０に配置された光ファイバ心線５をベース部材３０に対して押える蓋部材３２と、ベース部材３０と蓋部材３２とで光ファイバ心線５を押圧固定するように、ベース部材３０と蓋部材３２とを挟むクランプ部材３４とを有している。メカニカルスプライス部１２は、スプリング１８に内挿されており、スプリング１８を係止する係止部１５が設けられている。
【００１８】
図２及び図３に示すように、ベース部材３０は、ガラスファイバ７を位置決めする断面略Ｖ字形状のファイバ溝３０ａ（図４参照）が形成された第１部分３１ａと、被覆部８が配置される第２部分３１ｂとを有している。第１部分３１ａと第２部分３１ｂとは、一体に形成されている。メカニカルスプライス部１２の前端（第１部分３１ａの先端）には、フェルール１０が連結されており、内蔵ファイバＦは、ファイバ溝３０ａに配置されている。
【００１９】
蓋部材３２は、ファイバ溝３０ａに配置されたガラスファイバ７をベース部材３０の第１部分３１ａに対して押さえる第１蓋部３２ａと、被覆部８をベース部材３０の第２部分３１ｂに対して押える第２蓋部３２ｂとを有している。
【００２０】
図４に示すように、楔部材１４は、ベース部材３０の第１部分３１ａと第１蓋部３２ａとに形成された楔挿入穴１３ａに挿入される第１挿入部１４ａと、ベース部材３０の第２部分３１ｂと第２蓋部３２ｂとに形成された楔挿入穴１３ｂに挿入される第２挿入部１４ｂとを有している。すなわち、楔部材１４は、メカニカルスプライス部１２において、２箇所に挿入されている。
【００２１】
プラグフレーム１６は、フェルール１０及びメカニカルスプライス部１２の前方部分を収容している。プラグフレーム１６には、係合爪１６ａ，１６ｂが設けられている。
【００２２】
スプリング１８は、メカニカルスプライス部１２に外挿されており、メカニカルスプライス部１２の係止部１５とストップリング２０との間に配置されている。具体的には、スプリング１８は、楔部材１４の第１挿入部１４ａと第２挿入部１４ｂとの間（メカニカルスプライス部１２の楔挿入穴１３ａと楔挿入穴１３ｂとの間）に位置している。
【００２３】
ストップリング２０は、プラグフレーム１６の後端部を収容してプラグフレーム１６に連結されている。ストップリング２０は、スプリング１８の後端部と当接してスプリング１８の後方側への移動を規制する。ストップリング２０には、プラグフレーム１６の係合爪１６ａ，１６ｂと係合する係合部２１ａ，２１ｂが設けられている。ストップリング２０とプラグフレーム１６とは、係合爪１６ａ，１６ｂが係合部２１ａ，２１ｂと係合することにより固定されている。
【００２４】
ストップリング２０は、メカニカルスプライス部１２を内挿すると共に、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａをその後端部２０ａよりも突出させて露出させている。すなわち、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａは、ストップリング２０の後端部２０ａよりも所定長だけ後方（外側）に位置している。
【００２５】
続いて、本実施形態の光コネクタ１の作用効果について説明する。図５は、従来の光コネクタを示す図である。図５に示すように、従来の光コネクタ４０は、フェルール４１と、フェルール４１の後端側に配置されたメカニカルスプライス部４２と、メカニカルスプライス部４２に取り付けられた楔部材４３と、フェルール４１を収容するプラグフレーム４４と、プラグフレーム４４の後端に取り付けられ、メカニカルスプライス部４２を収容するストップリング４５と、ストップリング４５内に内装されたスプリング４６とを備えている。光コネクタ４０では、メカニカルスプライス部４２がストップリング４５内に収容されているため、メカニカルスプライス部４２の後端部４２ａは、ストップリング４５内に位置している。
【００２６】
上記構成を有する光コネクタ４０では、以下のような問題がある。すなわち、光コネクタ４０では、図６（ａ）に示すように、楔部材４３が取り付けられたときに、メカニカルスプライス部４２とストップリング４５との位置が所定の位置関係にある場合には、メカニカルスプライス部４２とストップリング４５との中心軸ＡＸ１は一致している。この図６（ａ）に示す状態から、楔部材４３が更に押し込まれると、図６（ｂ）に示すように、ストップリング４５の中心軸ＡＸ１とメカニカルスプライス部４２の中止軸ＡＸ２とがずれることがある。この場合、ストップリング４５を通過したガラスファイバ７がメカニカルスプライス部４２に挿入されるときに、メカニカルスプライス部４２の挿入口が狭くなり、ガラスファイバ７を良好にガイドできなくなる。このとき、ガラスファイバ７が折れ曲がったりすることにより、ガラスファイバ７に不具合が生じるといった問題も生じ得る。
【００２７】
これに対して、本実施形態では、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａは、ストップリング２０の後端部２０ａよりも後方に位置し、ストップリング２０から突き出ている。これにより、メカニカルスプライス部１２に楔部材１４が取り付けられたときにメカニカルスプライス部１２が楔部材１４に押圧されたとしても、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａがストップリング２０の後端部２０ａよりも後方に位置しているため、メカニカルスプライス部１２の中心軸とストップリング２０の中心軸とがずれてメカニカルスプライス部１２への挿入口が狭くなることがない。したがって、ガラスファイバ７を良好に挿入することができる。その結果、ガラスファイバ７の挿入時にガラスファイバ７が折れ曲がったりすることが防止される。
【００２８】
また、本実施形態では、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａをストップリング２０の後端部２０ａよりも後方に位置させて露出させることにより、ストップリング内にメカニカルスプライス部を収容する構成に比べて、光コネクタ１の全長を短くすることができる。また、光コネクタ１の全長が短くなることにより、曲げモーメントによる負荷に対する耐性を確保できる。これにより、メカニカルスプライス部１２がハウジング２２に接触することが防止されるため、フェルール１０のＰＣ（physical contact）不良を抑制できる。
【００２９】
また、本実施形態では、スプリング１８は、楔部材１４の第１挿入部１４ａと第２挿入部１４ｂとの間に位置している。メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａをストップリング２０の後端部２０ａよりも後方に位置させるためには、スプリング１８をメカニカルスプライス部１２の前方寄りに配置する必要がある。そこで、スプリング１８を楔部材１４の第１挿入部１４ａと第２挿入部１４ｂとの間に位置させることにより、スプリング１８を前方寄りに配置でき、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａをストップリング２０の後端部２０ａよりも後方に位置させることが可能となる。
【００３０】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。図７は、他の形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。図７に示すように、光コネクタ１Ａは、プラグフレーム１６Ａとストップリング２０Ａの構成が上記実施形態と異なっている。
【００３１】
光コネクタ１Ａでは、ストップリング２０Ａがプラグフレーム１６Ａに収容されている。ストップリング２０Ａの後端部２０Ａａの端面は、プラグフレーム１６Ａの後端部１６Ａａの端面と略面一となっている。この光コネクタ１Ａでは、ストップリング２０Ａは、メカニカルスプライス部１２を内挿すると共に、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａを露出させている。すなわち、メカニカルスプライス部１２の後端部１２ａは、ストップリング２０Ａの後端部２０Ａａ及びプラグフレーム１６Ａの後端部１６Ａａよりも所定長だけ後方に位置している。
【００３２】
光コネクタ１Ａでは、ストップリング２０Ａをプラグフレーム１６Ａ内に収容することにより、プラグフレーム１６Ａとストップリング２０Ａとの連結部分をなくすことができ、この連結部分に負荷が加わりストップリング２０Ａが傾くことが防止される。これにより、挿入された光ファイバ心線５に曲げ負荷が加わることを防止できる。
【００３３】
また、上記実施形態では、蓋部材３２が第１蓋部３２ａと第２蓋部３２ｂとを有している構成を一例に説明したが、蓋部材３２は一体の構成であってもよい。この場合、楔部材１４は、メカニカルスプライス部１２において少なくとも一箇所に挿入されればよい。また、蓋部材３２が３以上の部品により構成されている場合には、この蓋部材３２の数に応じて楔部材１４が挿入される箇所が設定されればよい。
【符号の説明】
【００３４】
１，１Ａ…光コネクタ、３…光ケーブル、５…光ファイバ心線、７…ガラスファイバ、８…被覆部、１０…フェルール、１２…メカニカルスプライス部、１２ａ…後端部、１４…楔部材、１４ａ…第１挿入部、１４ｂ…第２挿入部、１６，１６Ａ…プラグハウジング、１８…スプリング、２０，２０Ａ…ストップリング、２０ａ，２０Ａａ…後端部、３０…ベース部材、３１ａ…第１部分、３１ｂ…第２部分、３２…蓋部材、３２ａ…第１蓋部、３２ｂ…第２蓋部、Ｆ…内蔵ファイバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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