(57)【要約】【課題】高い打球音、打球の方向安定性の向上、及び、耐久性の向上を実現しうるゴルフクラブヘッド及びその製造方法を提供する。【解決手段】内部に中空部ｉが設けられたゴルフクラブヘッドであって、金属材料からなりかつクラウン部の少なくとも一部及びサイド部の少なくとも一部を具えたヘッド本体１Ａと、繊維強化樹脂からなるカバー体１Ｂとを含む。ヘッド本体１Ａは、クラウン部で開口するクラウン開口部Ｏｃと、サイド部で開口するサイド開口部Ｏｓと、クラウン部とサイド部とが交わるクラウン・サイド縁８を含むクラウン・サイド縁部９とを含む。カバー体１Ｂは、クラウン開口部Ｏｃを閉じるクラウンカバー１１と、サイド開口部Ｏｓを閉じるサイドカバー１２と、ヘッド本体１Ａの中空部ｉ側でクラウンカバー１１とサイドカバー１２とを継ぐ継ぎ部１３とが一体成形されていることを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェースの上縁に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部と、前記フェースの下縁に連なりヘッド底面をなすソール部と、前記クラウン部と前記ソール部との間を前記フェースのトウ側縁からヘッド後方を通って前記フェースのヒール側縁までのびるサイド部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、
金属材料からなりかつ前記クラウン部の少なくとも一部及び前記サイド部の少なくとも一部を具えたヘッド本体と、繊維強化樹脂からなるカバー体とを含み、
前記ヘッド本体は、前記クラウン部で開口するクラウン開口部と、前記サイド部で開口するサイド開口部と、前記クラウン部と前記サイド部とが交わるクラウン・サイド縁を含むクラウン・サイド縁部とを含み、
前記カバー体は、前記クラウン開口部を閉じるクラウンカバーと、前記サイド開口部を閉じるサイドカバーと、前記ヘッド本体の前記中空部側で前記クラウンカバーと前記サイドカバーとを継ぐ継ぎ部とが一体成形されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記サイド開口部は、最もヘッド後方に位置するヘッド最後部よりもトウ側に配されている請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記サイド開口部は、最もヘッド後方に位置するヘッド最後部よりもトウ側に配されているトウ側サイド開口部と、前記ヘッド最後部よりもヒール側に配されているヒール側サイド開口部とを含む請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記継ぎ部は、前記クラウン・サイド縁部と接触する受け部を有する請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
規定のライ角及びロフト角に保持してゴルフクラブヘッドを水平面に接地させた基準状態の平面視において、
前記クラウン開口部の面積は、前記ゴルフクラブヘッドの輪郭線が囲む平面投影面積の６０％以上８５％以下である請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載されたゴルフクラブヘッドの製造方法であって、
前記カバー体を形成する少なくとも１枚のプリプレグシートを、前記ヘッド本体の前記中空部側から前記クラウン開口部及び前記サイド開口部に跨って貼り付ける貼り付け工程と、
前記プリプレグシートが貼り付けられた前記ヘッド本体を、金型のキャビティの中で加熱するとともに、前記ヘッド本体の前記中空部へ挿入されたブラダーを膨張させることにより、前記プリプレグシートを成形しかつ前記クラウン開口部及び前記サイド開口部の周縁に固着させる固着工程とを含むことを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い打球音、打球の方向安定性の向上、及び、耐久性の向上を実現しうるゴルフクラブヘッド及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、金属材料からなりかつクラウン部、サイド部及びソール部に開口部が設けられたヘッド本体と、繊維強化樹脂からなりかつ前記各開口部を閉じる３つのカバー部材とで構成されたゴルフクラブヘッドが記載されている。
【０００３】
しかしながら、特許文献１のゴルフクラブヘッドは、カバー部材がそれぞれ独立して（分離して）いるため、打球音が低く、打球フィーリングが悪いという問題があった。また、特許文献１のゴルフクラブヘッドは、カバー部材とヘッド本体との接合強度が低いという問題があった。
【０００４】
下記特許文献２には、金属材料からなりかつフェース部及びソール部とを一体に具える本体と、繊維強化樹脂からなりかつクラウン部及びサイド部を一体に具えるカバー部とが固着されたゴルフクラブヘッドが記載されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献２のゴルフクラブヘッドは、サイド部の全部が比重の小さい繊維強化樹脂で形成されているため、ヘッド重心を通る垂直軸回りの慣性モーメントが小さくなる。このため、特許文献２のゴルフクラブヘッドは、打球の方向性が安定しないという問題があった。
【０００６】
下記特許文献３には、金属材料からなるフェース部材と、繊維強化樹脂からなりかつ該フェース部材のヘッド後方を構成するアフトボディとで構成されたゴルフクラブヘッドが記載されている。しかしながら、特許文献３のゴルフクラブヘッドも、ヘッド重心を通る垂直軸回りの慣性モーメントが小さく、打球の方向性が安定しないという問題があった。
【０００７】
下記特許文献４には、金属材料からなりかつクラウン部とサイド部とに跨った開口部が形成された金属材料部材と、繊維強化樹脂からなりかつクラウン部の全部を構成する樹脂部材とからなるゴルフクラブヘッドが記載されている。しかしながら、特許文献４のゴルフクラブヘッドは、クラウン部の全部が繊維強化樹脂で形成されているため、ヘッド重心を通る垂直軸回りの慣性モーメントが小さく、打球の方向性が安定しないという問題があった。
【０００８】
下記特許文献５には、金属材料からなりかつクラウン部に開口部が設けられたヘッド本体と、繊維強化樹脂からなりかつ前記各開口部を閉じるカバー部材とで構成されたゴルフクラブヘッドが記載されている。しかしながら、特許文献５のゴルフクラブヘッドは、打球音が低いという問題があった。
【０００９】
下記特許文献６には、金属製のフェース板と、繊維強化樹脂製のクラウン部又はソール部とを有するゴルフクラブヘッドが記載されている。しかしながら、特許文献６のヘッドは、ヘッドのクラウン部とサイド部とが交わるクラウン・サイド縁が繊維強化樹脂で形成されている。このため、特許文献６のヘッドは、ヘッド重心を通る垂直軸回りの慣性モーメントが小さいという問題があった。また、特許文献６では、クラウン部の全域が繊維強化樹脂で形成されているため、打球時にクラウン部が振動しやすく、打球音が低く小さいという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４４１０６０６号明細書
【特許文献２】特開２００１−３４０４９９号公報
【特許文献３】米国特許出願公開第２００１−００５５９９５号明細書
【特許文献４】特開２００３−３２００６０号公報
【特許文献５】特許第３８８５０２３号明細書
【特許文献６】特開２００５−２９６６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記従来技術の欠点を解消するために案出なされたもので、高い打球音、打球の方向安定性の向上、及び、耐久性の向上等を実現しうるゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェースの上縁に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部と、前記フェースの下縁に連なりヘッド底面をなすソール部と、前記クラウン部と前記ソール部との間を前記フェースのトウ側縁からヘッド後方を通って前記フェースのヒール側縁までのびるサイド部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、金属材料からなりかつ前記クラウン部の少なくとも一部及び前記サイド部の少なくとも一部を具えたヘッド本体と、繊維強化樹脂からなるカバー体とを含み、前記ヘッド本体は、前記クラウン部で開口するクラウン開口部と、前記サイド部で開口するサイド開口部と、前記クラウン部と前記サイド部とが交わるクラウン・サイド縁を含むクラウン・サイド縁部とを含み、前記カバー体は、前記クラウン開口部を閉じるクラウンカバーと、前記サイド開口部を閉じるサイドカバーと、前記ヘッド本体の前記中空部側で前記クラウンカバーと前記サイドカバーとを継ぐ継ぎ部とが一体成形されていることを特徴としている。
【００１３】
また請求項２記載の発明は、前記サイド開口部は、最もヘッド後方に位置するヘッド最後部よりもトウ側に配されている請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１４】
また請求項３記載の発明は、前記サイド開口部は、最もヘッド後方に位置するヘッド最後部よりもトウ側に配されているトウ側サイド開口部と、前記ヘッド最後部よりもヒール側に配されているヒール側サイド開口部とを含む請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１５】
また請求項４記載の発明は、前記継ぎ部は、前記クラウン・サイド縁部と接触する受け部を有する請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１６】
また請求項５記載の発明は、規定のライ角及びロフト角に保持してゴルフクラブヘッドを水平面に接地させた基準状態の平面視において、前記クラウン開口部の面積は、前記ゴルフクラブヘッドの輪郭線が囲む平面投影面積の６０％以上８５％以下である請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１７】
また請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載されたゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記カバー体を形成する少なくとも１枚のプリプレグシートを、前記ヘッド本体の前記中空部側から前記クラウン開口部及び前記サイド開口部に跨って貼り付ける貼り付け工程と、前記プリプレグシートが貼り付けられた前記ヘッド本体を、金型のキャビティの中で加熱するとともに、前記ヘッド本体の前記中空部へ挿入されたブラダーを膨張させることにより、前記プリプレグシートを成形しかつ前記クラウン開口部及び前記サイド開口部の周縁に固着させる固着工程とを含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のゴルフクラブヘッドは、金属材料からなりかつクラウン部の少なくとも一部及びサイド部の少なくとも一部を具えたヘッド本体と、繊維強化樹脂からなるカバー体とを含んでいる。ヘッド本体は、クラウン部で開口するクラウン開口部と、サイド部で開口するサイド開口部と、前記クラウン部と前記サイド部とが交わるクラウン・サイド縁を含むクラウン・サイド縁部とを含んでいる。このようなヘッド本体は、ヘッド重心を通る垂直軸回りの慣性モーメントが大きくなる。従って、本発明のゴルフクラブヘッドは、打球の方向性が安定する。
【００１９】
また、カバー体は、前記クラウン開口部を閉じるクラウンカバーと、前記サイド開口部を閉じるサイドカバーと、前記ヘッド本体の前記中空部側で前記クラウンカバーと前記サイドカバーとを継ぐ継ぎ部とが一体成形されている。
【００２０】
このようなカバー体は、ヘッドの質量軽減に寄与する。軽減された質量は、ヘッド体積の大型化や、重量配分設計に利用され得る。また、カバー体は、クラウンカバーとサイドカバーとが継ぎ部で連結されている。このようなカバー体は、剛性が高く、打球音を高音化する。また、剛性の高いカバー体は、打撃時の変形が抑制される。これにより、カバー体と開口部との接着強度が高く維持され、耐久性が向上する。
【００２１】
以上のように、本発明のゴルフクラブヘッドは、高い打球音、打球の方向安定性の向上、及び、耐久性の向上を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】基準状態における図１のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図３】図２のゴルフクラブヘッドの底面図である。
【図４】図２のゴルフクラブヘッドのトウ側から見た側面図である。
【図５】図２のゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図６】図１のゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図７】図２のＡ−Ａ部分断面図である。
【図８】（ａ）は、ブラダー膨張前の内圧成形法を説明する断面図、（ｂ）は、ブラダー膨張後の内圧成形法を説明する断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態のゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図１０】図２のＡ−Ａ部分に相当する実施例１のゴルフクラブヘッドの部分断面図である。
【図１１】比較例２を示すゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１乃至５には、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１を異なる方向から見た図が示されている。また、図２乃至５には、ヘッド１の基準状態が示される。
【００２４】
図２乃至５に示されるように、ヘッド１の基準状態とは、シャフト軸中心線ＣＬを任意の垂直面ＶＰ内に配しかつ規定のライ角αで傾けるとともにフェース２をロフト角βに保持（フェース角は零にセットされる）してヘッド１が水平面ＨＰに置かれた状態とする。特に言及されていない場合、クラブヘッド１は、この基準状態にあるものとする。なお、ロフト角は０度よりも大きい角度として与えられる。また、フェース２にロールが設けられている場合、ロフト角は、フェース２のスイートスポットＳＳを通る接線を基準に確定される。
【００２５】
本明細書において、ヘッド１の前後方向とは、図２に示されるように、基準状態における平面視において、ヘッド重心Ｇからフェース２に下ろした法線Ｎと平行な方向ＴＨとする。また、トウ・ヒール方向とは、前記平面視において、法線Ｎと直角な方向ＴＫとする。なお、法線Ｎとフェース２との交点が、スイートスポットＳＳである。
【００２６】
図１に示されるように、ヘッド１は、フェース部３と、クラウン部４と、ソール部５と、サイド部６と、ホーゼル部７とを具えている。
【００２７】
フェース部３は、前面に、ボールを打撃する面であるフェース２が形成されている。クラウン部４は、フェース２の上縁２ａからヘッド後方にのび、ヘッド上面を形成している。図３に示されるように、ソール部５は、フェース２の下縁２ｂからヘッド後方にのび、ヘッド底面を形成している。サイド部６は、図１及び図３に示されるように、クラウン部４とソール部５との間を、フェース２のトウ側縁２ｃからヘッド後方を通りフェース２のヒール側縁２ｄまでのびている。
【００２８】
図２に示されるように、ホーゼル部７は、クラウン部４のヒール側に設けられている。ホーゼル部７は、ゴルフクラブシャフト（図示省略）の先端が挿入される円筒状のシャフト差込孔７ａを有する。このシャフト差込孔７ａに、ゴルフクラブシャフトが取り付けられることにより、ゴルフクラブ（図示省略）が形成される。
【００２９】
本実施形態のヘッド１は、内部に中空部ｉ（図６に示す）が設けられている。ヘッド１は、好ましくはウッド型として構成される。ウッド型のゴルフクラブヘッドとは、少なくともドライバー（＃１）、ブラッシー（＃２）、スプーン（＃３）、バフィ（＃４）及びクリーク（＃５）等を含み、かつ、これらとは番手乃至名称が異なるが、ほぼ類似した形状を持つヘッドをも含む概念である。
【００３０】
特に限定されるものではないが、ヘッド１の体積は、好ましくは９０cm３以上、より好ましくは１００cm３以上である。このような大きい体積は、ヘッド１の慣性モーメントやヘッド重心をより深くするのに役立つ。他方、クラブヘッド１の体積が大きすぎても、ヘッド重量の増加、スイングバランスの悪化及びゴルフ規則違反等の問題がある。このため、ヘッド１の体積Ｖは、好ましくは４６０cm３以下、より好ましくは、４３０cm３以下である。
【００３１】
ヘッド１の質量は、小さすぎるとヘッドの運動エネルギーが小さくなり、飛距離の向上が期待できない傾向がある。逆に、ヘッド１の質量が大きすぎると、ゴルフクラブのスイングが困難となり、打球の方向安定性や飛距離が悪化する傾向がある。このような観点より、ヘッド１の質量は、好ましくは１８５ｇ以上、より好ましくは１９５ｇ以上であり、好ましくは２３０ｇ以下、より好ましくは２２５ｇ以下である。
【００３２】
また、ヘッド１は、図１及び図６に示されるように、金属材料からなるヘッド本体１Ａと、繊維強化樹脂からなるカバー体１Ｂと、フェース基体１Ｃとからなり、これらが接合されて構成されている。
【００３３】
ヘッド本体１Ａは、少なくとも二つの開口部として、クラウン部４で開口するクラウン開口部Ｏｃと、サイド部６で開口するサイド開口部Ｏｓとを具えている。本実施形態のヘッド本体１Ａには、さらに、フェース部３で開口するフェース開口部Ｏｆが設けられている。カバー体１Ｂは、クラウン開口部Ｏｃとサイド開口部Ｏｓとを閉じている。フェース基体１Ｃは、フェース開口部Ｏｆを閉じかつフェース部３の一部を構成している。
【００３４】
このようなヘッド１は、クラウン開口部Ｏｃ及びサイド開口部Ｏｓの部分が、比重の小さいカバー体１Ｂによって構成されているため、小さい質量で作ることができる。従って、本発明のヘッド１は、ヘッド体積の大型化や重量配分設計に利用可能な質量が得られる（以下、このような質量を「余剰質量」という。）。
【００３５】
本実施形態のヘッド本体１Ａは、ヘッド１から３つの開口部Ｏｃ、Ｏｓ及びＯｆを除いた残余の部分を構成している。即ち、ヘッド本体１Ａは、フェース縁部３Ａと、クラウン縁部４Ａと、サイド縁部６Ａと、ソール部５と、ホーゼル部７とを含んでおり、これらが一体に形成されている。
【００３６】
生産性を高めるために、ヘッド本体１Ａは、一つの鋳造品（より詳しくはロストワックス精密鋳造品）で形成されるのが望ましい。ただし、ヘッド本体１Ａは、鍛造や鋳造、圧延材等の２以上の部品を接合することにより形成されてもよい。
【００３７】
ヘッド本体１Ａを形成する金属材料としては、特に限定されるものではないが、好ましくはステンレス鋼、マレージング鋼、純チタン、アルミニウム合金、マグネシウム合金又はチタン合金等が用いられる。
【００３８】
ヘッド本体１Ａのフェース縁部３Ａは、フェース部３において、フェース開口部Ｏｆの周りを構成している。フェース開口部Ｏｆは、本実施形態では、フェース部３からはみ出すことなく形成されている。フェース開口部Ｏｆは、基準状態のヘッド１を前から見たとき、スイートスポットＳＳを囲むとともに、フェース２の輪郭に沿った滑らかな輪郭で形成されている。このため、本実施形態のフェース縁部３Ａは、フェース開口部Ｏｆの周りに環状に連続して形成されている。なお、フェース開口部Ｏｆには、フェース基体１Ｃの裏面を保持しうる複数個の爪片Ｋ等が設けられても良い。
【００３９】
ヘッド本体１Ａのクラウン縁部４Ａは、クラウン部４において、クラウン開口部Ｏｃの周りを構成している。クラウン開口部Ｏｃは、本実施形態では、クラウン部４からはみ出すことなく形成されている。このため、クラウン縁部４Ａも、クラウン開口部Ｏｃの周りに環状で連続して形成される。クラウン縁部４Ａは、フェース２の上縁２ａで、フェース縁部３Ａと接続されている。なお、クラウン開口部Ｏｃの輪郭は、ヒール側を除いて、クラウン部４の輪郭に沿った滑らかな曲線で形成されている。これは、応力集中等の防止に役立つ。
【００４０】
クラウン開口部Ｏｃを大きくすることにより、ヘッド上部の質量を小さくでき、ヘッド１の低重心化が可能になる。図２に示されるように、基準状態のヘッド１の平面視において、クラウン開口部Ｏｃは、ヘッド重心Ｇを含む開口とされる。このような開口は、ヘッド重心Ｇ近くからより多くの質量を削減しつつ余剰質量を獲得する。この余剰質量がヘッドの周辺部分に用いられることにより、ヘッド重心Ｇを通る垂直軸回りの慣性モーメントＭａが大きくなる。
【００４１】
基準状態の平面視において、クラウン開口部Ｏｃの面積Ｓａは、好ましくは、ヘッド１の輪郭線Ｒが囲む平面投影面積Ｓの６０％以上、より好ましくは６３％以上とされる。これにより、ヘッド１の低重心化が確実に図られ、かつ、慣性モーメントＭａがさらに大きくなる。
【００４２】
図３、図４及び図６に示されるように、サイド縁部６Ａは、サイド部６において、サイド開口部Ｏｓの周りを構成している。本実施形態のサイド開口部Ｏｓは、基準状態の底面視（図３）において、ヘッド１の最も後方に位置するヘッド最後部Ｂａよりもトウ側に収められている。また、サイド開口部Ｏｓは、フェース２のトウ側縁２ｃからヘッド後方に距離を隔てて設けられる。従って、本実施形態のサイド縁部６Ａは、ヘッド最後部Ｂａよりもヒール側の領域では、サイド部６の全域を形成し、ヘッド最後部Ｂａよりもトウ側の領域では、サイド部６においてサイド開口部Ｏｓの周りを形成している。
【００４３】
サイド開口部Ｏｓがトウ側に寄せて配置されることにより、ヘッド１のトウ側の質量が小さくなり、ヘッド重心Ｇがヒール側に配される。このようなヘッド１は、スイング時にフェース２がアドレスした状態に返りやすく、打球の方向安定性が向上する。図３に示されるように、基準状態のヘッド１の底面視において、サイド開口部Ｏｓの図心Ｚｓと、ヘッド１の最もトウ側に位置するトウ側端部Ｔとのヘッド前後方向の距離Ｌａは、ヘッド長さＬの２０％以下、より好ましくは１０％以下とされる。これにより、上記作用が、より確実に発揮される。なお、「ヘッド長さ」とは、ヘッド１の最も前側に位置するリーディングエッジＦＥとヘッド最後部Ｂａの前後方向の距離である。
【００４４】
図３に示されるように、基準状態のヘッド１の底面視において、サイド開口部Ｏｓの面積Ｓｂは、前記平面投影面積Ｓの好ましくは４％以上、より好ましくは６％以上であり、好ましくは２０％以下、より好ましくは１８％以下である。サイド開口部Ｏｓの面積Ｓｂが大きくなると、ヘッド１の剛性が低下するおそれがある。逆に、サイド開口部Ｏｓの面積Ｓｂが小さくなると、サイド部６から十分な余剰質量を得ることができない等のおそれがある。
【００４５】
サイド縁部６Ａとクラウン縁部４Ａとは、クラウン・サイド縁８で一体に接続されている。これにより、ヘッド本体１Ａには、クラウン・サイド縁部９が形成される。なお、クラウン・サイド縁８は、基準状態の平面視（図２）において、ヘッド１の輪郭線Ｒを構成する。
【００４６】
クラウン・サイド縁部９は、クラウン・サイド縁８を含み、かつ、クラウン・サイド縁８からクラウン部４側及びサイド部６側それぞれに幅を持った部分である。クラウン・サイド縁部９は、ヘッド１の最外側に位置し、ヘッド重心Ｇの周りをトウ側縁２ｃからヒール側縁２ｄまで連続して円弧状にのびる。このようなクラウン・サイド縁部９は、ヘッド重心Ｇから離れた位置により多くの質量を配分する。従って、本実施形態のヘッド１は、ヘッド重心Ｇを通る垂直軸周りの慣性モーメントＭａが大きくなり、打球の方向安定性が向上する。
【００４７】
クラウン開口部Ｏｃは、ヘッド上部の質量を削減する。しかし、クラウン開口部Ｏｃが大きくなると、クラウン部４に占めるクラウン・サイド縁部９の質量が小さくなり、慣性モーメントＭａを十分に大きくできないおそれがある。このような観点より、基準状態の平面視において、クラウン開口部Ｏｃの面積Ｓａは、ヘッド１の前記平面投影面積Ｓの８５％以下とされるのが望ましい。これにより、ヘッド１の低重心化と慣性モーメントＭａの増大化とがバランスよく両立される。
【００４８】
また、サイド開口部Ｏｓについては、ソール部５側に配されると、ヘッド重心Ｇを低くできないおそれがあり、逆にクラウン部４側に配されると、クラウン・サイド縁部９の質量が小さくなり、慣性モーメントＭａが低下するおそれがある。このため、基準状態のヘッド１の側面視において、サイド開口部Ｏｓの最下端Ｓｅと水平面ＨＰとの垂直距離Ｈｅは、好ましくは、水平面ＨＰからクラウン部４の最高点Ｐａまでの垂直距離であるヘッド高さＨの７．５％以上、より好ましくは１０％以上であり、また、好ましくは３０％以下、より好ましくは２５％以下である。同様に、基準状態のヘッド１の側面視において、サイド開口部Ｏｓの最上端Ｓｉと水平面ＨＰとの垂直距離Ｈｉは、好ましくはヘッド高さＨの４０％以上、より好ましくは４５％以上であり、好ましくは７５％以下、より好ましくは７０％以下である。
【００４９】
図６に示されるように、カバー体１Ｂは、クラウン開口部Ｏｃを閉じるクラウンカバー１１と、サイド開口部Ｏｓを閉じるサイドカバー１２と、これらを中空部ｉ側で継ぐ継ぎ部１３とを一体に具えている。このようなカバー体１Ｂは、継ぎ部１３によって剛性が大きくなり、打撃時の振動や変形が抑制される。従って、本実施形態のヘッド１は、打球音が高くなる。また、本実施形態のヘッド１は、カバー体１Ｂとクラウン開口部Ｏｃ、サイド開口部Ｏｓとの接着強度が高く維持され、耐久性が向上する。
【００５０】
図６及び図２のＡ−Ａ断面である図７に示されるように、クラウンカバー１１は、クラウン部４の外面４ａを形成する主部１１ａと、該主部１１ａの周縁からステップ状に凹みかつクラウン縁部４Ａの内面４ｂと重ねられる重ね部１１ｂとを含んでいる。
【００５１】
同様に、サイドカバー１２は、サイド部６の外面６ａを形成する主部１２ａと、該主部１２ａの周縁からステップ状に凹みかつサイド縁部６Ａの内面６ｂと重ねられる重ね部１２ｂとを含んでいる。
【００５２】
本実施形態では、クラウンカバー１１の重ね部１１ｂのトウ側の部分と、サイドカバー１２の重ね部１２ｂのクラウン側の部分とが一体に連なることにより、継ぎ部１３が形成されている。
【００５３】
継ぎ部１３は、クラウン・サイド縁部９と接触する受け部１３Ａを有している。受け部１３Ａは、図７に示されるように、クラウン・サイド縁部９の内面に沿った凹形状を有する。これにより、クラウン・サイド縁部９は、受け部１３Ａに嵌り込んでおり、両者が密に接触している。これにより、カバー体１Ｂは、ヘッド本体１Ａに、より強固に固定される。
【００５４】
さらに好ましい態様として、受け部１３Ａは、クラウン・サイド縁部９の内面に接着される。この場合、カバー体１Ｂの剛性がさらに高められ、本実施形態のヘッド１は、より一層高い打球音を提供する。また、カバー体１Ｂの高剛性化により、ボール打撃時のカバー体１Ｂの変形がさらに小さくなり、カバー体１Ｂと、クラウン開口部Ｏｃ及びサイド開口部Ｏｓとの接着強度が高められ、耐久性が向上する。さらに、受け部１３Ａが、クラウン・サイド縁部９と接着されているため、ボール打撃時に、受け部１３Ａとクラウン・サイド縁部９とが接触、離間を繰り返して生じるびびり音などを抑制でき、打球フィーリングが向上する。なお、本実施形態の受け部１３Ａは、継ぎ部１３の全領域から形成されている。このような受け部１３Ａは、より一層、ヘッド１の耐久性を向上させる。
【００５５】
カバー体１Ｂを構成する繊維強化樹脂に用いられるマトリックス樹脂としては、例えば熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂が挙げられる。熱硬化性樹脂としては、例えばエポキシ系樹脂、不飽和ポリエステル系樹脂、フェノール系樹脂、ポリウレタン系樹脂等が挙げられる。また、熱可塑性樹脂としては、ポリアミド樹脂、飽和ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ＡＳ樹脂、ポリプロピレン樹脂が挙げられる。
【００５６】
また、繊維強化樹脂に用いられる強化繊維としては、例えば炭素繊維、ガラス繊維、ボロン繊維、炭化ケイ素繊維又はアルミナ繊維等の無機繊維、ポリエチレン又はポリアミド等の有機繊維、さらには金属繊維が挙げられる。強化繊維には、これらの１種又は複数種類の繊維が用いられる。
【００５７】
強化繊維は、カバー体１Ｂの耐久性や引張強度を確保するために、好ましくは、引張弾性率が５０ＧＰａ以上、より好ましくは１００ＧＰａ以上であり、好ましくは４５０ＧＰａ以下、より好ましくは３５０ＧＰａ以下である。繊維の引張弾性率は、ＪＩＳ Ｒ７６０１の「炭素繊維試験方法」に準じて測定された値とする。
【００５８】
図６に示されるように、フェース基体１Ｃは、本実施形態では板状で形成される。フェース基体１Ｃの輪郭形状は、フェース開口部Ｏｆと同じかこれよりもわずかに小さく形成される。これにより、フェース基体１Ｃは、フェース２のスイートスポットＳＳを含む主要な打撃面を形成している。このようなフェース基体１Ｃは、例えば、圧延加工材を打ち抜いた板材をＣＮＣ加工によって精度良く仕上げられた機械加工品が望ましい。
【００５９】
フェース基体１Ｃを構成する金属材料としては、各種の金属材料が用いられる。この金属材料としては、例えば、比強度の大きいＴｉ−１５Ｖ−６Ｃｒ−４Ａｌ、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖなどのチタン合金や、強度、靱性に優れるマレージング鋼が望ましい。
【００６０】
次に、このようなヘッド１を製造するための製造方法が説明される。本実施形態では、繊維強化樹脂からなるカバー体１Ｂは、その成形とヘッド本体１Ａへの固着とが実質的に同時に行われる内圧成形法により製造される。
【００６１】
本実施形態の製造方法では、先ず、ヘッド本体１Ａが準備される。
【００６２】
次に、図８（ａ）に示されるように、クラウン縁部４Ａの内面４ｂ及びサイド縁部６Ａの内面６ｂに、クラウン開口部Ｏｃとサイド開口部Ｏｓとに跨る少なくとも１枚のプリプレグシートＰが貼り付けられる（貼り付け工程）。本実施形態では、最もヘッド外面側のプリプレグシートと前記内面４ｂ及び６ｂとの間には接着剤が充填される。これにより、プリプレグシートＰが強固にヘッド本体１Ａに固着され、位置ズレが防止され、成形精度が高められる。この接着剤としては、例えばエポキシ系の熱硬化型の接着剤又はプライマー等が好ましく採用される。
【００６３】
次に、図８（ｂ）に示されるように、プリプレグシートＰが貼り付けられたヘッド本体１Ａが、金型１８のキャビティ１９の中で加熱される（固着工程）。金型１８は、例えば、分離可能な上型１８ａ及び下型１８ｂからなり、その内部には所望のヘッド１の形状をなすキャビティ１９が形成されている。
【００６４】
キャビティ１９の中で、プリプレグシートＰは、十分な熱が加えられ変形可能な可塑状態になる。また、この状態でブラダーＢが膨張される。ブラダーＢは、例えばフェース開口部Ｏｆから中空部ｉの中に挿入される。ブラダーＢは弾性変形が可能なゴム等からなる袋状をなし、内部に高温高圧の流体ないし蒸気が充填されることで膨張する。ブラダーＢの膨張により、プリプレグシートＰは、ブラダーＢとキャビティ１９とで圧縮され、キャビティ１９と開口部Ｏｓ、Ｏｃの各形状に沿って図１乃至５に示した形状へと成形される。
【００６５】
プリプレグシートＰのマトリックス樹脂が完全に硬化し終えると、ブラダーＢは収縮させられ、中空部ｉから取り出される。またヘッド１は金型１８から取り出される。
【００６６】
なお、図８（ｂ）に示されるように、ヘッド本体１Ａのクラウン縁部４Ａ及びサイド縁部６Ａとカバー体１Ｂとの間に隙間Ｅが形成された場合、該隙間Ｅには、例えば接着剤や溶融金属又はロウ材などが満たされるのが望ましい。これにより、ヘッド１の外面が平滑化され、かつ、ヘッド本体１Ａとカバー体１Ｂとが強固に固着される。
【００６７】
次に、図６に示したようなフェース基体１Ｃが、フェース縁部３Ａに例えば、溶接等により固着される。
【００６８】
なお、ヘッド本体１Ａとフェース基体１Ｃとを固着した後に、前記固着工程が行われても良い。この場合、ブラダーＢは、ヘッド本体１Ａに設けられた貫通孔（図示せず）から挿入され得る。
【００６９】
図９には、本発明の他の実施形態が示されている。この実施形態では、サイド開口部Ｏｓが、基準状態の背面視において、ヘッド最後部Ｂａよりもトウ側に配されるトウ側サイド開口部Ｏｓ１と、ヘッド最後部Ｂａよりもヒール側に配されるヒール側サイド開口部Ｏｓ２とを含んでいる。このような実施形態では、サイド開口部Ｏｓを２つに分けることにより、一つの開口部で同じ開口面積の開口部を形成する場合に比べて、個々の開口部を小さくでき、ヘッド１のサイド部６の局部的な剛性低下が防止される。また、サイド開口部Ｏｓをトウ側及びヒール側に分けることで、ヘッド最後部Ｂａ近傍により多くの質量を配分することで重心深度を効果的に大きくすることもできる。
【００７０】
以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく、必要に応じて種々の態様に変更しうる。
【実施例】
【００７１】
本発明の効果を確認するために、ウッド型のゴルフクラブヘッドが試作され、耐久性、慣性モーメント、及び、打球音（高さ、大きさ及び残響長さ等のフィーリング）がテストされた。
【００７２】
［実施例］
実施例の各ヘッドは、図１乃至図６の基本形状を具えている。実施例１のヘッドは、図１０に示されるように、カバー体の受け部１３とクラウン・サイド縁部９の内面とが密着しておらず隙間がある態様である。実施例２のヘッドは、図７に示したように、カバー体の受け部とクラウン・サイド縁部とが密着しているが接着されていない態様である。実施例３以降のヘッドは、実施例２において、受け部とクラウン・サイド縁部とを接着剤で固着した態様とした。また、実施例の各ヘッドの主な共通仕様は、次の通りである。
ヘッド質量：２１５ｇ
ヘッド体積：１７０cm３
ヘッド本体の金属材料：ステンレス鋼
フェース基体の金属材料：マレージング鋼
カバー体：炭素繊維が一方向に引き揃えられたプリプレグの５枚の積層体
プリプレグの炭素繊維の角度：ヘッド前後方向に対して９０°のものが３枚、同０°のものが２枚
サイド開口部の図心のトウ側端部からの距離Ｌａ／Ｌ：６．６％
サイド開口部の最上端の距離Ｈｉ／Ｈ：４３．３％
サイド開口部の最下端の距離Ｈｅ／Ｈ：８．３％
【００７３】
［比較例１］
比較例１のヘッドは、全てが金属材料で形成されており、ヘッド体積が１７０cm３、ヘッド質量が２１５ｇとされた。比較例１のヘッドの外形形状は、実施例と基本的に同一である。また、比較例１のヘッド本体は、実施例と同じステンレス鋼からなるが、クラウン開口部及びサイド開口部を具えておらず、各開口部に相当する部分がステンレス鋼で形成されている。なお、比較例１のヘッド本体は、実施例と同様に、フェース開口部を具えており、そこにはマレージング鋼のフェース基体が固着されている。
【００７４】
［比較例２］
比較例２のヘッドは、図１１に示されるように、実施例１の形状及び材料を基調とし、ステンレス鋼のヘッド本体ａと、炭素繊維強化樹脂のクラウンカバーｂと、炭素繊維強化樹脂のサイドカバーｃと、マレージング鋼のフェース基体ｄとから構成されている。クラウンカバーｂと、サイドカバーｃとは、それぞれ分離しており、実施例１の継ぎ部が設けられてない。比較例２の各開口部の面積は、実施例１と同様とされた。なお、比較例１と質量を合わせるために、比較例２（及び各実施例）は、開口部で得られた余剰質量に従って、比較例１よりも大きいクラウン・サイド縁部の厚さを具えている。
テスト方法は、次の通りである。
【００７５】
＜耐久性＞
各供試ヘッドにＦＲＰ製のシャフト（ダンロップスポーツ株式会社製のＭＰ７００、フレックスＲ）を装着して４２インチのウッド型ゴルフクラブ（＃５）が試作された。そして、各クラブを株式会社ミヤマエ製のスイングロボットに取り付け、フェース中心位置においてヘッドスピード５０ｍ／ｓで市販の３ピ−スゴルフボ−ル（ダンロップスポーツ株式会社製の「ＸＸＩＯ  ＸＤ」）を繰り返し打撃した。そして、カバー体の損傷が生じた打球数が調べられた。結果は、実際の打球数で示され、数値が大きいほど耐久性に優れていることを示している。上限打球数は１００００回とした。
【００７６】
＜慣性モーメント＞
ヘッドの基準状態において、ヘッド重心を通る垂直軸回りの慣性モーメントが INERTIA DYNAMICS Inc 製のMOMENT OF INERTIA MEASURING INSTRUMENTの MODEL NO.005-002を用いて測定された。数値が大きいほど、慣性モーメントが大きく、打球の方向性に優れていることを示している。
【００７７】
＜打球音＞
ハンディキャップ５〜１５の２０名のゴルファーが、上記ウッド型ゴルフクラブを用いて、上記ゴルフボ−ルを１０球ずつ打球した。このときの、打球音の高さ、大きさ及びびびり音の有無や残響の長さ（長いほど心地よいとされる）などを含むフィーリングが、上記２０名のゴルファーの官能により評価された。結果は、１０点を満点とする１０点法であり、数値が大きいほど良好であることを示している。
テストの結果などが表１に示される。
【００７８】
【表１】
2014008141.tif 000003
【００７９】
テストの結果、実施例のヘッドは、比較例のヘッドに比して耐久性と打球の方向安定性（慣性モーメント）とがバランス良く向上していることが確認された。また、実施例のヘッドは、打球音が金属製のヘッド（比較例１）と同程度まで高音化かつ大きくなっており、良好なフィーリングが得られていることも確認できた。
【符号の説明】
【００８０】
１  ゴルフクラブヘッド
１Ａ  ヘッド本体
１Ｂ  カバー体
２  フェース
３  フェース部
４  クラウン部
６  サイド部
８  クラウン・サイド縁
９  クラウン・サイド縁部
１１  クラウンカバー
１２  サイドカバー
１３  継ぎ部
ｉ  中空部
Ｏｃ  クラウン開口部
Ｏｓ  サイド開口部
【図１】
2014008141.tif 000004
【図２】
2014008141.tif 000005
【図３】
2014008141.tif 000006
【図４】
2014008141.tif 000007
【図５】
2014008141.tif 000008
【図６】
2014008141.tif 000009
【図７】
2014008141.tif 000010
【図８】
2014008141.tif 000011
【図９】
2014008141.tif 000012
【図１０】
2014008141.tif 000013
【図１１】
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