(57)【要約】      （修正有）【課題】リモート音声通信を実装する機構を提供する。【解決手段】位相アレイ２０５は、可変の位相シフター２１０及びマイクロスピーカ２２０を含み、各位相シフター２１０は、送信すべき信号を受信し、位相伝播の方向の調整をする。位相シフター２１０による位相の制御は、指向性及びビームシフトの制御を可能にする。各位相シフター２１０に対する可変の構成は、調整可能なステアリング角を可能にする。マイクロスピーカ２２０は、各位相シフター２１０に結合され、個々の位相シフター２１０から受信される電子音響信号に応答して、可聴な音声を作成する。マイクロスピーカ２２０によって作成される音響の結果が、位相アレイ２０５において生成されるステアリング音響波面であり、マイクロスピーカ２２０は、圧電スピーカやＭＥＭＳにより実装される。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセッサと、
前記プロセッサに結合され、指向性音声通信を可能にする音響信号のためのアレイコンポーネントを有する、位相アレイと、
を備えたシステム。
【請求項２】
前記位相アレイは、音声の指向送信を実行する送信コンポーネントを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記送信コンポーネントは、
１つ又は複数の位相シフターと、
前記１つ又は複数の位相シフターの各々に結合されるマイクロスピーカと
を備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
各位相シフターは、送信すべき信号を受信し、位相伝播の方向の調整を作成する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記位相シフターは、調整可能なステアリング角を可能にする可変の構成を有する、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
各マイクロスピーカは、個々の位相シフターから受信した電子音響信号に応答して音声を作成する、請求項３に記載のシステム。
【請求項７】
前記マイクロスピーカによって作成される可聴音声は、ステアリングされた音響波面である、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記位相アレイは、音声の指向受信を実行する音声コンポーネントを備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項９】
前記受信コンポーネントは、
１つ又は複数の位相シフターと、
前記１つ又は複数の位相シフターの各々に結合されるマイクロ受信機と
を備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
各位相シフターは、個々のマイクロ受信機から信号を受信する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記位相シフターは、調整可能なステアリング角を可能にする可変の構成を有する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
送信及び受信コンポーネントの位相アレイは、ディスプレイデバイスに統合されて、音響信号の３次元の角制御のための２次元アレイを形成する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
送信及び受信コンポーネントの位相アレイのディスプレイデバイスへの統合により、雑音消去環境が作られる、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
送信及び受信コンポーネントの位相アレイは、音声の指向送信／受信を可能にする衣服に統合される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
音声の指向送信／受信は、混雑した部屋において１対１の通信を確立することを可能にする、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１６】
指向音声通信を可能にする音波のためのアレイ導波路を作成する、１つ又は複数の位相シフターを備えた、位相アレイ。
【請求項１７】
前記位相シフターは、調整可能なステアリング角を可能にする可変の構成を有する、請求項１６に記載の位相アレイ。
【請求項１８】
当該位相アレイは、音声の指向送信を実行する送信コンポーネントを備える、請求項１７に記載の位相アレイ。
【請求項１９】
前記送信コンポーネントは、前記１つ又は複数の位相シフターの各々に結合されるマイクロスピーカを備える、請求項１８に記載の位相アレイ。
【請求項２０】
各位相シフターは、送信すべき信号を受信し、位相伝播の方向の調整を作成する、請求項１９に記載の位相アレイ。
【請求項２１】
当該位相アレイは、音声の指向受信を実行する音声コンポーネントを備える、請求項１７に記載の位相アレイ。
【請求項２２】
前記受信コンポーネントは、前記１つ又は複数の位相シフターの各々に結合されるマイクロ受信機を備える、請求項２１に記載の位相アレイ。
【請求項２３】
各位相シフターは、個々のマイクロ受信機から信号を受信する、請求項２２に記載の位相アレイ。
【請求項２４】
前記位相シフターは、デジタル信号の電子機器、アナログ信号の電子機器又はデジタルとアナログの混合信号の電子機器のうちのいずれか１つを使用して実装される、請求項２２に記載の位相アレイ。
【請求項２５】
前記マイクロスピーカは、マイクロ電子又はマイクロ磁気技術のうちのいずれか１つで構成される、請求項１９に記載の位相アレイ。
【請求項２６】
１つ又は複数の位相シフターにおいて信号を受信するステップと、
指向性音声通信を可能にするために、音波のためのアレイ導波路を生成するステップと、
を含む、方法。
【請求項２７】
前記１つ又は複数の位相シフターは、２次元又は３次元の調整可能なステアリング角を可能にする可変の構成を有する、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記１つ又は複数の位相シフターは、前記アレイ導波路を生成する前に、送信すべき信号を受信する、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
各位相シフターからの信号をマイクロスピーカに送信し、ステアリングされた音響波面を生成する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記１つ又は複数の位相シフターは、マイクロ受信機から信号を受信する、請求項２７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、リモート音声通信を実装する機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
雑音障害を補償する現在の方法及びシステムは、雑音の周囲の干渉を低減するという受動的な手段である。例えば、音声インタフェースは典型的に、混雑した環境では利用可能でない。これは、コンピュータの音声認識は、雑音の多い混雑した環境では動作することができないためである。さらに、１対１の個人の指向性音声通信機構は、電話接続の使用なしでは存在しない。
【発明の概要】
【０００３】
本発明にかかるシステムは、プロセッサと、該プロセッサに結合され、指向音声通信を可能にする音波のためのアレイ導波路を有する位相アレイとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】音響システムの一実施形態を示す図である。
【図２Ａ】位相アレイの実施形態を示す図である。
【図２Ｂ】位相アレイの実施形態を示す図である。
【図３】ディスプレイデバイスの一実施形態を示す図である。
【図４】装着可能な音響位相アレイの一実施形態を示す図である。
【図５】複数の音声制御コンピュータシステムを用いる混雑した環境の一実施形態を示す図である。
【図６】混雑した部屋／オフィス環境の一実施形態を示す図である。
【図７】音響位相アレイを有する音声制御電子機器の一実施形態を示す図である。
【図８】コンピュータシステムの一実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
以下の説明では、様々な実施形態の完全な理解を提供するために、多数の具体的な詳細を説明する。しかしながら、本発明の様々な実施形態を、これらの具体的な詳細を用いることなく実施することができる。他の例において、本発明の特定の実施形態を不明瞭にしないように、周知の方法、手順、構成要素及び回路は詳細には説明しない。
【０００６】
本明細書において「一実施形態」又は「実施形態」への言及は、その実施形態との関連で説明される特定の特徴、構造又は特性が、少なくとも、ある実装に含まれ得ることを意味する。本明細書の様々な箇所における「一実施形態において」という語句の使用は、全て同じ実施形態に言及するものであっても、またそうでなくてもよい。
【０００７】
図１は、音響システム１００の一実施形態を図示している。システム１００は、位相アレイ（ｐｈａｓｅｄ  ａｒｒａｙ）１２０及びプロセッサ１１０を含む。一実施形態によると、プロセッサ１１０は、オペレーティングシステム環境において動作するアプリケーションをサポートするように設計されたアプリケーションプロセッサ（例えば、システムオンチップ（ＳｏＣ））である。したがって、プロセッサ１１０は、音響アプリケーションをサポートするのに必要な全てのシステム機能、並びに他のコンピューティングアプリケーションのためのシステム機能（例えば、メモリ管理、グラフィクス処理及びマルチメディア復号化を含む）を配信する、自己完結型のオペレーティング環境を提供する。他の実施形態において、プロセッサ１１０が、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）によって実装されることがある。
【０００８】
一実施形態によると、位相アレイ１２０は、指向的で強化された範囲の音声通信（ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ  ａｎｄ  ｅｎｈａｎｃｅｄ  ｒａｎｇｅ  ｓｏｕｎｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を可能にする、音波用のアレイ導波路（ａｒｒａｙｅｄ  ｗａｖｅｇｕｉｄｅ）を含む。したがって、位相アレイ１２０は、音声の指向送信を実行する送信コンポーネントを含む。図２Ａは、音声の指向送信用に実装される位相アレイ２０５の一実施形態を図示している。
【０００９】
図２Ａを参照すると、位相アレイ２０５は、可変の位相シフター（ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔｅｒ）２１０及びマイクロスピーカ２２０を含む。一実施形態において、各位相シフター２１０は、送信すべき信号を受信し、位相伝播の方向の調整を作成し（例えば、波動伝播の方向は、波面（ｗａｖｅｆｒｏｎｔ）によって設定される）、ここで、波面は、移動波における等価位相の点として定義される。位相シフター２１０による位相の制御は、指向性及びビームシフトの制御を可能にする。さらに、各位相シフター２１０に対する可変の構成は、調整可能なステアリング角を可能にする。一実施形態において、位相シフター２１０は、デジタルコンポーネントである。しかしながら、アナログコンポーネントを実装してもよい。
【００１０】
マイクロスピーカ２２０は、各位相シフター２１０に結合され、個々の位相シフター２１０から受信される電子音響信号に応答して、可聴な音声を作成する。マイクロスピーカ２２０によって作成される音響の結果が、位相アレイ２０５において生成されるステアリング音響波面（ｓｔｅｅｒｅｄ  ａｃｏｕｓｔｉｃ  ｗａｖｅｆｒｏｎｔ）である。一実施形態において、マイクロスピーカ２２０は、電磁場が圧電応答（例えば、音声を作成する振動）を作成する、圧電性のスピーカである。別の実施形態において、マイクロスピーカ２２０は、他の技術（例えば、マイクロ磁気又はマイクロ電子機械システム（ＭＥＭＳ））により実装される。
【００１１】
さらなる実施形態において、アレイ導波路は、ユーザ位置において周辺環境から雑音ソースを選択的に除去するように実装される、受信コンポーネントを備えることができる。図２Ｂは、音声の指向受信のために実装される位相アレイ２０７の一実施形態を図示している。このような実施形態では、マイクロスピーカ２２０が、マイクロ受信機（マイクロフォン）２３０に置き換えられている。さらなる実施形態において、音声を受信するのに必要な電力は送信するよりも少ないので、マイクロ受信機２３０はマイクロスピーカ２２０よりも小さいものとすることができる。
【００１２】
指向受信の実施形態において、マイクロ受信機２３０は、指向性及びビームシフトを制御する可変の位相シフター２１０によって制御され、調整可能なステアリング角を可能にする。上記でマイクロスピーカ２２０を参照して検討したように、マイクロ受信機２３０は、圧電性のマイクロ磁気又はＭＥＭＳコンポーネントを用いることができる。
【００１３】
一実施形態によると、位相アレイ１２０（例えば、２０５及び／又は２０７）を、モニタ又はディスプレイデバイスに統合して、音響信号の３次元の角制御のための２次元アレイを形成することができる。図３は、位相アレイ２０５及び２０７を組み込んでいるディスプレイデバイス３００の一実施形態を図示している。
【００１４】
位相アレイ１２０の電子ディスプレイへの統合は、ノイズキャンセル環境を作り出すこともできる。ノイズキャンセル環境は、コンピュータシステムとのより上質な音声インタフェースを提供する。そのような実施形態において、統合された位相アレイ１２０は、透過的な音響送信機及び透過的な音響受信機を含む。周辺の雑音が位相アレイ２０７を介して感知され、逆位相消去音声が位相アレイ２０５を用いて生成され、ノイズキャンセル環境が作られる。さらなる実施形態では、デジタルアルゴリズムを用いて、ローカルの音声を、リモートの雑音ソースと分離する。
【００１５】
一実施形態において、ノイズキャンセル環境は、複数の音声制御コンピュータデバイスを有する混雑した環境の実装を可能にする。図５は、複数の音声制御コンピュータシステムを有する、混雑した環境の一実施形態を図示している。図５に示されるように、雑音消去環境は効果的に、仮想音響分離ボックス（ｖｉｒｔｕａｌ  ａｃｏｕｓｔｉｃ  ｉｎｓｕｌａｔｅｄ  ｂｏｘ）を各ユーザに提供する。
【００１６】
別の実施形態において、位相アレイ１２０をユーザの衣服に統合して、音声の指向送信／受信を可能にすることができる。図４は、装着可能な音響位相アレイがシャツに統合されて、１対１の通信を可能にする、一実施形態を図示している。このような１対１の通信を、リモートのウィスパリングシステム（ｗｈｉｓｐｅｒｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）において実装することができる。
【００１７】
一実施形態において、リモートのウィスパリングシステムは、個人の指向的な音声通信方法を可能にし、この方法では、混雑した部屋における２人の人間の間、又は１人の人間とコンピュータシステムとの間の１対１の通信を、音声の受信及び送信用の位相アレイを用いて確立することができる。図６は、位相アレイ１２０が使用される、混雑した部屋／オフィス環境の一実施形態を図示している。そのような実施形態において、送信側のシステム／ユーザは、信号を適切な位置に向ける。さらに、仮想又は電子的ホーニングシステムを使用して、音声を正しい位置にステアリングすることができる。この実施形態において、ホーニングシステムは、手動により制御されるか、ユーザによって操作されるポインタを使用する。
【００１８】
位相アレイ１２０を、家庭環境に配置される複数の音声制御電子機器において使用することもできる。したがって、ユーザは、位相アレイ１２０を介して家庭用電化製品との直接的な個人の音声通信手段を有することができる。図７は、音声位相アレイ１２０を用いる音声制御電子機器を有する上記家庭環境の一実施形態を図示している。
【００１９】
本明細書では、具体的には説明されないが、位相アレイ１２０を、他のデバイスのタイプに組み込んで、音声の指向送信／受信を提供することができる。例えば、位相アレイ１２０を、タブレット、電話、全地球測位システム（ＧＰＳ）などの小さいフォームファクタのモバイルコンピュータに含めることができる。
【００２０】
上述の機構は、混雑した雑音の多い環境における、人と人との間の１対１の音声通信、又は人とコンピュータシステムとの間の１対１の音声通信を可能にする。この機構は、音声通信の範囲及びアドレス指定能力の増加、多くの数のユーザが、コンピュータ及び電子機器への音声インタフェースを使用することも可能にし、さらには、スケーラブルな雑音制御（周辺の雑音の除去による）環境を作成する。
【００２１】
図８は、コンピュータシステム８００の一実施形態を図示する。コンピュータシステム８００は（電子システム８００とも称される）は、図示されるように、音響システム１００を具現化することができる。コンピュータシステム８００は、ネットブックコンピュータなどのモバイルデバイスとすることができる。コンピュータシステム８００は、ワイヤレススマートフォンなどのモバイルデバイスとすることもできる。コンピュータシステム８００は、デスクトップコンピュータとすることもできる。コンピュータシステム８００は、ハンドヘルドリーダとすることもできる。コンピュータシステム８００は、サーバシステムとすることもできる。コンピュータシステム８００は、スーパーコンピュータ又は高性能のコンピューティングシステムとすることもできる。
【００２２】
実施形態において、電子システム８００は、電子システム８００の様々なコンポーネントを電気的に結合するシステムバス８２０を含むコンピュータシステムである。システムバス８２０は、様々な実施形態に応じて、単一のバス又は複数のバスの任意の組み合わせである。電子システム８００は、電力を統合回路８１０に与える電源８３０を含む。一部の実施形態において、電源８３０は、システムバス８２０を介して電流を統合回路８１０に供給する。
【００２３】
統合回路８１０は、システムバス８２０に電子的に結合され、実施形態に応じて任意の回路又は複数の回路の組み合わせを含む。ある実施形態において、統合回路８１０は、任意のタイプとすることができるプロセッサ８１２を含む。本明細書で使用されるとき、プロセッサ８１２は、これらには限られないが、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、グラフィクスプロセッサ、デジタル信号プロセッサ又は別のプロセッサなどの任意のタイプの回路を意味することができる。ある実施形態において、プロセッサ８１２は、本明細書で開示されるプロセッサ１１０を含む。
【００２４】
ある実施形態において、ＳＲＡＭの実施形態はプロセッサのメモリキャッシュで見られる。統合回路８１０に含めることができる他のタイプの回路は、携帯電話、スマートフォン、ページャ、ポータブルコンピュータ、送受信兼用の無線機及び類似の電子装置などの無線デバイスにおいて使用するための通信回路８１４あるいはサーバ用の通信回路などの、カスタム回路又は特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）である。ある実施形態において、統合回路８１０は、静的ランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）などのオンダイメモリ８１６を含む。ある実施形態において、統合回路８１０は、組み込みの動的なランダムアクセスメモリ（ｅＤＲＡＭ）などの組み込みオンダイメモリ８１６を含む。
【００２５】
ある実施形態において、統合回路８１０は、二次的な統合回路８１１で補償される。有益な実施形態は、デュアルプロセッサ８１３、デュアル通信回路８１５及びＳＲＡＭなどのデュアルオンダイメモリ８１７を含む。ある実施形態において、デュアル統合回路８１０は、ｅＤＲＡＭなどの組み込みデュアルオンダイメモリ８１７を含む。
【００２６】
ある実施形態において、電子システム８００は外部メモリ８４０も含み、外部メモリ８４０は、特定のアプリケーションに適切な１つ又は複数のメモリ要素を含む。このようなメモリ要素には、ＲＡＭの形式のメインメモリ８４２、１つ又は複数のハードドライブ８４４、並びに／あるいは、ディスケット、コンパクトディスク（ＣＤ）、フラッシュメモリドライブ及び当技術分野で公知の他の取り外し可能媒体などの取り外し可能媒体８４６を扱う１つ又は複数のドライブがある。外部メモリ８４０は、実施形態に応じて、組み込みＴＳＶダイスタック内の第１のダイなどの組み込みメモリ８４８とすることもできる。
【００２７】
ある実施形態において、電子システム８００は、ディスプレイデバイス８５０、音響出力部８６０も含む。ある実施形態において、電子システム８００は、コントローラ８７０などの入力デバイスを含み、コントローラ８７０は、キーボード、マウス、トラックボール、ゲームコントローラ、マイクロフォン、音声認識デバイス又は情報を電子システム８００に入力する任意の他の入力デバイスとすることができる。ある実施形態において、入力デバイス８７０はカメラである。ある実施形態において、入力デバイス８７０はデジタル音声レコーダである。ある実施形態において、入力デバイス８７０はカメラ及びデジタル音声レコーダである。
【００２８】
本明細書で示されるように、統合回路８１０は、音響システムを含む、複数の異なる実施形態において実装されうる。要素、材料、配置、次元及び操作の順序は全て、特定のＩ／Ｏ結合要件に合わせて変更することができ、そのようなＩ／Ｏ結合条件には、熱インタフェース部でパッケージされる、いくつかの開示された半導体のダイのいずれか又はその等価物にしたがって、基板を実装するプロセッサ内に組み込まれるマイクロ電子ダイに対する、アレイの接点カウント（ａｒｒａｙ  ｃｏｎｔａｃｔ  ｃｏｕｎｔ）、アレイの接点構成（ａｒｒａｙ  ｃｏｎｔａｃｔ  ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）が含まれる。図８に破線で示されるように、基礎となる基板を含むことができる。同様に図８に示されるように、受動装置を含むこともできる。
【００２９】
本発明の諸実施形態を、構造的特徴及び／又は方法的動作に特有の言葉で説明してきたが、特許請求される主題は、説明される特有の特徴又は動作に限定されない。むしろ、特有の特徴又は動作は、特許請求される主題を実装するサンプルの形として開示される。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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