(57)【要約】【課題】上方に開口部を有し、内部に上下２段構成の食器かごを配置した洗浄槽を備えた食器洗い機において、上棚かごを移動可能にしつつ、下かごの食器容量を確保し、洗浄槽や洗浄槽の底部に配設された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にする食器洗い機を提供する。【解決手段】上方に開口部２４を有する洗浄槽２２内に、上棚かご２７を略水平方向にスライド可能に支持する一対のかごレール３２をレール取付部材３３により一体に締結したレールユニット３４を備え、レールユニット３４を洗浄槽２２へ着脱可能に構成したことにより、上棚かご２７を移動可能にしつつ、下かご２８の食器容量を確保し、洗浄槽２２や洗浄槽２２の底部に配設された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に上下に配設され食器類が載置される下かごと上棚かごと、前記上棚かごを略水平方向にスライド可能に支持する一対のかごレールと、前記一対のかごレールをレール取付部材により一体に締結したレールユニットとを備え、前記レールユニットは、前記洗浄槽へ着脱可能に構成された食器洗い機。
【請求項２】
前記レール取付部材は弾性を有する材料で形成され、前記レールユニットが前記洗浄槽内に取り付けられた時には、前記一対のかごレールがそれぞれ前記洗浄槽の対向する側壁方向に付勢されるように構成された請求項１記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器類を洗浄する食器洗い機に関する。より詳しくは、洗浄槽内に配置され、食器類を載置する食器かごに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機は図６及び図７のように構成されている。図６は、従来の食器洗い機の側面断面図であり、図７は、同じく正面断面図であり、いずれもシステムキッチンに組み込まれた状態を示すものである。図に示すように、前方に前面開口部１を有する筐体２はシステムキッチンＫに収容されている。筐体２の内部に設けられた洗浄槽３は、前方に筐体２の前面開口部１を覆う扉体４を備え、上方に開口部５を有し、内部に食器類６を収容する食器かご７を配置している。洗浄槽３内の食器かご７の下方には洗浄ノズル８が回転自在に設けられており、洗浄槽３の下面外側に設けられたポンプ９が洗浄槽３内に溜められた洗浄水を循環させ、洗浄ノズル８より噴射して食器類６を洗浄する。洗浄槽３の左右側部の外側下方にはレール１０が配設され、洗浄槽３は、前後方向へ移動可能に筐体２の左右側面の内側で支持されている。
【０００３】
使用者は、扉体４に一体的に形成された把手部１１をつかみ、洗浄槽３を前方に引き出し、開口部５より食器類６の出し入れを行う。筐体２内の上部空間には開口部５を封止する内蓋１２が設けられ、洗浄槽３が筐体２内に戻される時に、筐体２内の上部空間に待機していた内蓋１２が、筐体２の左右側面の内側に配したリンク機構１３等により後方へ移動しつつ降下して開口部５を閉塞するよう構成されている。
【０００４】
食器かご７は、下かご１４と上棚かご１５の上下２段で構成され、上棚かご１５は、洗浄槽３に一体的に形成された受け部３ａによって着脱可能に支持されている。
【０００５】
使用者が食器類６の出し入れを行う際には、洗浄槽３を前方に引き出し、開口部５より行うが、上棚かご１５に食器類６を載置してしまうと下かご１４へ食器類６を載置しにくくなるため、通常は下かご１４から先に載置する。上棚かご１５は、洗浄槽３の内壁側を支点として回動自在で立ち上げられる構成として、下かご１４に食器類６を載置する際の邪魔にならないようにしているものが多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、特許文献２のように、上棚かご１５を回動自在とするのではなく、摺動自在とするなどして横方向に移動できるようにした構成の食器洗い機もある。
【０００７】
食器洗い機は、使用者によって洗浄槽３が筐体２内に戻され、運転を開始されると、洗浄槽３の底部に配置されたヒータ１６によって洗浄水を加熱しながら、その洗浄水を洗浄ノズル８から食器類６に向かって噴射し、食器類６の汚れを落とす洗浄工程を行う。食器洗い機は、その後、食器類６をすすいだ後、排水を行い、洗浄槽３内の空気をヒータ１６によって暖めつつ、送風手段１７によって排気する乾燥工程を行って運転を終了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１４８０５４号公報
【特許文献２】特開２００６−０６１３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成では、上棚かごが洗浄槽内を横移動可能に構成した場合、上棚かごの移動部にレール等で規制する必要がある。比較的実現容易な構成は、洗浄槽に一体的にレール部を設ける方法だが、この構成は、洗浄槽の下部に配置される下かごより外方にレール部を設けることになり、筐体の内部に収容される洗浄槽の大きさには制限があるため、レール部分だけ食器類の載置容量を減らすことになる。
【００１０】
また、洗浄槽とは別にかごレールを構成すると、左右それぞれのかごレールを洗浄槽にネジ締結等で固定しつつ、上棚かごを横移動させた際に脱落しないようにする必要がある。また、かごレールが下かごの範囲より内方に位置するため、下かごを取り出す際には邪魔になり、清掃やメンテナンスの際に洗浄槽の底部に配設された洗浄ノズルや下かごを取り出すのにも不便である。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、上棚かごと上棚かごが移動可能なかごレールをユニット化することで、洗浄槽の上棚かご支持部を最小限にして、下かごの食器容量を確保するとともに、レールユニットを着脱可能にすることで、洗浄槽や洗浄槽の底部に配設された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にすることができる食器洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に上下に配設され食器類が載置される下かごと上棚かごと、前記上棚かごを略水平方向にスライド可能に支持する一対のかごレールと、前記一対のかごレールをレール取付部材により一体に締結したレールユニットとを備え、前記レールユニットは、前記洗浄槽へ着脱可能に構成されたものである。
【００１３】
これによって、洗浄槽内を上棚かごが移動可能にしつつ、洗浄槽の上棚かご支持部を最小限にして、下かごの食器容量を確保するとともに、レールユニットを着脱可能にすることで、洗浄槽や洗浄槽の底部に配設された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の食器洗い機は、洗浄槽内を上棚かごが移動可能にしつつ、洗浄槽の上棚かご支持部を最小限にして、下かごの食器容量を確保するとともに、レールユニットを着脱可能にすることで、洗浄槽や洗浄槽の底部に配設された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図
【図２】同食器洗い機の上棚かご移動前の正面断面図
【図３】同食器洗い機の上棚かご移動後の正面断面図
【図４】（ａ）同食器洗い機の上棚かごの移動前の位置を示す平面図（ｂ）同食器洗い機の上棚かごの移動後の位置を示す平面図
【図５】同食器洗い機の上棚かごの平面図
【図６】従来の食器洗い機の側面断面図
【図７】従来の食器洗い機の正面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明の食器洗い機は、上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽内に上下に配設され食器類が載置される下かごと上棚かごと、前記上棚かごを略水平方向にスライド可能に支持する一対のかごレールと、前記一対のかごレールをレール取付部材により一体に
締結したレールユニットとを備え、前記レールユニットは、前記洗浄槽へ着脱可能に構成されたものである。これにより、洗浄槽内を上棚かごが移動可能にしつつ、洗浄槽の上棚かご支持部を最小限にして、下かごの食器容量を確保するとともに、レールユニットを着脱可能にすることで、洗浄槽や洗浄槽の底部に配設された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にすることができる。
【００１７】
第２の発明は、第１の発明において、前記レール取付部材は弾性を有する材料で形成され、前記レールユニットが前記洗浄槽内に取り付けられた時には、前記一対のかごレールがそれぞれ前記洗浄槽の対向する側壁方向に付勢されるように構成されたものである。これにより、運転中の熱膨張や経年変化で生じる、洗浄槽と上棚かごとのガタツキを防止でき、スムースに上棚かごをスライドさせることができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
まず、本実施の形態における食器洗い機の構成について説明する。図１〜図５は、本発明の実施の形態１における食器洗い機を示すもので、特に図４（ａ）及び図４（ｂ）においては、上棚かご２７の移動位置の違いを示し、符号２７にａもしくはｂを付記した符号によって区別して示す。
【００２０】
なお、食器洗い機としての基本構成は、上記従来の食器洗い機と同様であるので説明は省略する。以下、本発明の食器洗い機の特徴ある食器かごの構成について説明する。
【００２１】
図１〜図４において、前方に前面開口部２０を有する筐体２１の内部に設けられた洗浄槽２２は、前後に移動可能に構成され、前方に前面開口部２０を覆う扉体２３を備えている。また、洗浄槽２２は、上方に開口部２４が設けられ、内部に食器類２５を載置する食器かご２６が配置されている。食器かご２６は、上棚かご２７が下かご２８の上部の一部を覆うように配置され、上下２段に構成されている。
【００２２】
上棚かご２７は、固定かご２９と可動かご３０とで構成されている。固定かご２９は、上棚かご２７をスライド移動させたときにコップ等の背の高い食器類２５が転倒しないように、洗浄槽２２の左右の内側壁に対して平行に設けた転倒防止部２９ａを高い位置に有している。可動かご３０は、固定かご２９に設けられた回転支持部３１を軸として回動自在に構成されることで、スライド移動可能範囲の任意の位置で立ち上げも可能に構成されている。固定かご２９と可動かご３０は、いずれもステンレス等の線材を組み合わせて形成されている。
【００２３】
また、レールユニット３４（図４（ｂ））は、上棚かご２７を水平左右方向にスライド可能に支持する一対のかごレール３２をレール取付部材３３により一体に締結して、上から見てコの字状に構成されている。かごレール３２は、上棚かご２７が洗浄槽２２内に設置された状態で正面から見た時に、横長の矩形に形成され、高さ方向のほぼ中央に横長直線状の溝部３２ａを備えている（図２参照）。固定かご２９の両端に二対設けた摺動部材３５がかごレール３２の溝部３２ａに嵌合されており、摺動部材３５が溝部３２ａ内を摺動することにより、上棚かご２７は姿勢を保った状態で下かご２８の上方を左右に移動可能である。
【００２４】
また、洗浄槽２２の前後の側壁には、かごレール３２をそれぞれ下から支持できる一対のレール支持部２２ａが設けられており、レールユニット３４は上棚かご２７ごと着脱可能に載置されている。単一のかごレール３２の幅寸法（奥行方向の寸法）は、レール支持
部２２ａの幅寸法（奥行方向の寸法）より前後とも小さくしてある。レールユニット３４をレール支持部２２ａ上に載置した状態で上棚かご２７は、下かご２８の上方を食器洗い機の左右方向に、前方から見て最も左側の上棚かご２７ａ（図４（ａ））の位置から最も右側の上棚かご２７ｂ（図４（ｂ））の位置へ横移動が可能となる。
【００２５】
さらに、可動かご３０の回転支持部３１とは反対側の両端には受け部３６が設けられ、可動かご３０が倒された場合、受け部３６がかごレール３２の上面に当接することで、回転支持部３１を軸とした回動を止めるとともに、かごレール３２の上を摺動するように構成されている。
【００２６】
また、図５に示すように、レール取付部材３３はコの字に成形された弾性を有するワイヤーで形成される。レール取付部材３３は、レールユニット３４が洗浄槽２２内に取り付けられた時には、一対のかごレール３２がそれぞれ洗浄槽２２の対向する側壁方向に付勢されるように、かごレール３２がハの字になるように、開放している幅寸法を、洗浄槽２２の前後方向の内寸に対し大きくなるように構成されている。
【００２７】
以上のように構成された食器洗い機について、以下その動作、作用を説明する。なお、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程における食器洗い機としての基本動作及び作用は、従来の食器洗い機と同様であるので、説明は省略する。
【００２８】
まず、使用者は、洗浄槽２２を筐体２１から引き出し、図２及び図４（ａ）に示すように、洗浄槽２２内の最も左側に位置させた状態の上棚かご２７ａに、椀、コップ、皿等の食器類２５を順不同で載置、収容してゆく。初期は、可動かご３０を固定かご２９に設けた回転支持部３１を軸にして立ち上げることで、容易に下かご２８に椀や皿等の食器類２５を載置することができる。
【００２９】
また、上棚かご２７は水平方向にスライド可能であるので、下かご２８への食器類２５の載置位置に応じて、背の高い転倒防止部２９ａを有する固定かご２９を任意の位置にスライドさせて固定して、その位置で可動かご３０を立ち上げることができる。そして、コップ等の食器類２５を載置するため上棚かご２７ａを戻すようにすれば良い。
【００３０】
次いで、上棚かご２７ａに覆われていた下かご２８の空いた空間に椀類等の食器類２５を載置する時は、コップ等の食器類２５が載置された上棚かご２７ａを最も右側の上棚かご２７ｂへ移動させる。これによって、食器類２５が上棚かご２７に載置された状態でも、上棚かご２７ａに覆われていた下かご２８の空いた空間に椀類等の食器類２５を載置することができる。
【００３１】
このように、本発明の食器洗い機においては、洗浄槽２２内を上棚かご２７が移動可能に構成され、上棚かご２７をスライドさせるレールユニット３４は、一対のかごレール３２をレール取付部材３３で一体的に締結して構成されている。したがって、上棚かご２７を洗浄槽２２に設けたレール支持部２２ａのみで保持することができ、下かご２８には従来と同じ食器容量を確保することができる。
【００３２】
また、かごレール３２の幅寸法（奥行方向の寸法）は、レール支持部２２ａの幅寸法（奥行方向の寸法）より前後とも小さくしてあるので、上棚かご２７をスライドさせるレールユニット３４があっても、下かご２８への食器類２５の載置および取り出しに支障をきたさない。
【００３３】
また、レールユニット３４はレール支持部２２ａに上方から載置しただけであるため、洗浄槽２２からの着脱が容易で、着脱することで、洗浄槽２２や洗浄槽２２の底部に配設
された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にすることができる。
【００３４】
また、レール取付部材３３はワイヤーで形成され、レールユニット３４が洗浄槽２２内に取り付けられた時には、一対のかごレール３２がそれぞれ洗浄槽２２の対向する側壁方向に付勢するように構成されているため、運転中の熱膨張や経年変化で洗浄槽２２に変形が生じたとしても、洗浄槽２２と上棚かご２７とのガタツキが発生することを防止でき、スムースに上棚かご２７をスライドさせることができる。
【００３５】
なお、本実施の形態１では、上棚かご２７の横移動は摺動するように構成したが、これに限るものではなく、ローラーを用いて移動をより軽くしたりすることもできる。
【００３６】
また、レール取付部材３３をワイヤーで形成し、一対のかごレール３２がそれぞれ前記洗浄槽２２の対向する側壁方向に付勢されるように構成したが、かごレール３２に一体的に板バネ形状部を形成し、これによって一対のかごレール３２のそれぞれ洗浄槽２２の対向する側壁方向への付勢部を構成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、上棚かごをスライド可能に支持するレールユニットを洗浄槽へ着脱可能に構成したことにより、洗浄槽内を上棚かごが移動可能にしつつ、洗浄槽の上棚かご支持部を最小限にして、下かごの食器容量を確保するとともに、洗浄槽や洗浄槽の底部に配設された洗浄ノズル等の清掃、メンテナンスを容易にすることができるので、システムキッチンにビルトインして使用されるタイプ等、特に洗浄槽の開口部が上方に形成された食器洗い機等に有用である。
【符号の説明】
【００３８】
２０  前面開口部
２１  筐体
２２  洗浄槽
２２ａ  レール支持部
２４  開口部
２５  食器類
２６  食器かご
２７、２７ａ、２７ｂ  上棚かご
２８  下かご
２９  固定かご
３０  可動かご
３２  かごレール
３３  レール取付部材
３４  レールユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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