(57)【要約】【課題】ユーザ装置が複数の無線通信網間で接続切り替えを行う技術において、複数のユーザ装置が一斉に切り替えを行うことを回避する。【解決手段】第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続を切り替える機能を備えるユーザ装置と通信を行う基地局において、前記基地局に在圏する複数のユーザ装置を複数のグループに分けるグループ管理部と、前記第１無線通信網における輻輳状態を示す輻輳状態情報を、前記グループ管理部により分けられたグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行わせる通知制御部とを備える。【選択図】図３
2014236354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続を切り替える機能を備えるユーザ装置と通信を行う基地局であって、
前記基地局に在圏する複数のユーザ装置を複数のグループに分けるグループ管理部と、
前記第１無線通信網における輻輳状態を示す輻輳状態情報を、前記グループ管理部により分けられたグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行わせる通知制御部と
を備えることを特徴とする基地局。
【請求項２】
前記通知制御部は、所定の条件に基づいて前記第１無線通信網が輻輳していると判断した場合に、当該第１無線通信網が輻輳していることを示す輻輳状態情報をグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第１無線通信網から前記第２無線通信網への接続切り替えを行わせる
ことを特徴とする請求項１に記載の基地局。
【請求項３】
前記通知制御部は、所定の条件に基づいて前記第１無線通信網が輻輳していないと判断した場合に、当該第１無線通信網が輻輳していないことを示す輻輳状態情報をグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第２無線通信網から前記第１無線通信網への接続切り替えを行わせる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の基地局。
【請求項４】
前記通知制御部は、前記第２無線通信網における輻輳状態が所定の条件を満たす場合に、前記第１無線通信網における輻輳状態を示す輻輳状態情報をグループ毎に通知する
ことを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１項に記載の基地局。
【請求項５】
前記グループ管理部は、前記複数のユーザ装置を所定の優先度に基づきグループ分けし、前記通知制御部は、当該優先度に対応した順番で各グループに輻輳状態情報を通知する
ことを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１項に記載の基地局。
【請求項６】
第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置であって、
前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信する輻輳状態管理部と、
前記第１輻輳レベルに関する第１閾値と、前記第２輻輳レベルに関する第２閾値とを保持し、所定の第１閾値調整値により調整した後の前記第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値調整値により調整した後の前記第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行うか否かを判定する切り替え制御部と
を備えることを特徴とするユーザ装置。
【請求項７】
第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置であって、
前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信する輻輳状態管理部と、
所定の第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行う条件を満たしていると判定した場合に、当該条件が所定の期間だけ継続する場合に、前記接続切り替えを行う切り替え制御部と
を備えることを特徴とするユーザ装置。
【請求項８】
第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続を切り替える機能を備えるユーザ装置と通信を行う基地局が実行する輻輳状態通知制御方法であって、
前記基地局に在圏する複数のユーザ装置を複数のグループに分けるグループ分割ステップと、    
前記第１無線通信網における輻輳状態を示す輻輳状態情報を、前記グループ分割ステップにより分けられたグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行わせるステップと
を備えることを特徴とする輻輳状態通知制御方法。
【請求項９】
第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置が実行する切り替え制御方法であって、
前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信するステップと、
前記第１輻輳レベルに関する第１閾値と、前記第２輻輳レベルに関する第２閾値とを取得し、所定の第１閾値調整値により調整した後の前記第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値調整値により調整した後の前記第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行うか否かを判定するステップと
を備えることを特徴とする切り替え制御方法。
【請求項１０】
第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置が実行する切り替え制御方法であって、
前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信するステップと、
所定の第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行う条件を満たしていると判定した場合に、当該条件が所定の期間だけ継続する場合に、前記接続切り替えを行うステップと
を備えることを特徴とする切り替え制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信システムにおけるユーザ装置及び基地局に関するものであり、特に、ある無線通信網を利用した通信から別の無線通信網を利用した通信に切り替える技術に関連するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今のスマートフォンの普及に伴って、ユーザデータをセルラ網（例：ＬＴＥ、３Ｇ）から効率的に無線ＬＡＮ網（例：ＷｉＦｉ（登録商標））側へオフロードすることが検討されている。
現状、セルラ網と無線ＬＡＮ網間における協調（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ）方法のひとつとしてコアネットワーク（ＣＮ）レベルでのｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ等が存在するが、よりダイナミックなｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎを行うために、無線アクセス網（ＲＡＮ）レベルにおける協調方法が検討されている。
現在、３ＧＰＰ  Ｒｅｌ−１２におけるＳｔｕｄｙ  Ｉｔｅｍの一つとして、ＷｉＦｉ  ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇが検討されている（非特許文献１：ＲＰ−１２２０３８）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】3GPP TSG-RAN Meeting #58、RP-122038、Barcelona, Spain, 4-7 December, 2012
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したＣｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ制御の一つとして、ユーザ装置ＵＥに対してセルラ網側の輻輳状態を通知し、無線ＬＡＮ網／セルラ網間でロードバランシングを行うことが検討されている。
【０００５】
しかし、接続しているユーザ装置ＵＥ全てに対して輻輳状態を通知した場合に、大量のユーザ装置ＵＥが一斉に無線ＬＡＮ網又はセルラ網側に遷移するため、遷移先が輻輳し、オフロードを行うことができないという問題がある。この問題はｍａｓｓ  ｔｏｇｇｌｅ問題と呼ばれている。
【０００６】
例えば、最初に複数のユーザ装置ＵＥがセルラ網に接続している状態で、図１（ａ）に示すように、基地局ｅＮＢからユーザ装置ＵＥに基地局ｅＮＢが混み合ってきたことを通知した場合、複数のユーザ装置ＵＥが無線ＬＡＮ網（ＷｉＦｉルータ等）への接続を試みる。その後、複数のユーザ装置ＵＥが無線ＬＡＮ網に接続している状態で、図１（ｂ）に示すように、基地局ｅＮＢからユーザ装置ＵＥに基地局ｅＮＢが空いてきたことを通知した場合、今度は、複数のユーザ装置がセルラ網への接続を試みる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、ユーザ装置が複数の無線通信網間で接続切り替えを行う技術において、複数のユーザ装置が一斉に切り替えを行うことを回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の一実施形態によれば、第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続を切り替える機能を備えるユーザ装置と通信を行う基地局であって、
前記基地局に在圏する複数のユーザ装置を複数のグループに分けるグループ管理部と、
前記第１無線通信網における輻輳状態を示す輻輳状態情報を、前記グループ管理部により分けられたグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行わせる通知制御部とを備えることを特徴とする基地局が提供される。
【０００９】
また、本発明の一実施形態によれば、第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置であって、
前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信する輻輳状態管理部と、
前記第１輻輳レベルに関する第１閾値と、前記第２輻輳レベルに関する第２閾値とを保持し、所定の第１閾値調整値により調整した後の前記第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値調整値により調整した後の前記第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行うか否かを判定する切り替え制御部とを備えることを特徴とするユーザ装置が提供される。
【００１０】
また、本発明の一実施形態によれば、第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置であって、
前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信する輻輳状態管理部と、
所定の第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行う条件を満たしていると判定した場合に、当該条件が所定の期間だけ継続する場合に、前記接続切り替えを行う切り替え制御部とを備えることを特徴とするユーザ装置が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の実施の形態によれば、ユーザ装置が複数の無線通信網間で接続切り替えを行う技術において、複数のユーザ装置が一斉に切り替えを行うことを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】課題を説明するための図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるシステム構成図である。
【図３】第１の実施の形態の概要を示す図である。
【図４】グループ毎に輻輳状態を通知する場合の通知方法の一例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態における基地局ｅＮＢの機能構成図である。
【図６】第１の実施の形態における基地局ｅＮＢの動作例を示すフローチャートである。
【図７】第１の実施の形態における基地局ｅＮＢの別の動作例を示すフローチャートである。
【図８】第２の実施の形態における基地局ｅＮＢの機能構成図である。
【図９】第２の実施の形態におけるユーザ装置ＵＥの機能構成図である。
【図１０】第２の実施の形態におけるユーザ装置ＵＥの動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。なお、以下で説明する実施の形態は一例に過ぎず、本発明が適用される実施の形態は、以下の実施の形態に限られるわけではない。例えば、本実施の形態では、セルラ網と無線ＬＡＮ網間の切り替えを対象としているが、本発明はセルラ網と無線ＬＡＮ網間の切り替え以外の任意の無線通信網間の切り替えに適用可能である。また、切り替え対象となる無線通信網の数は、２つ以上であってもよい。
【００１４】
また、本実施の形態におけりセルラ網は、ＬＴＥに準拠したセルラ網を想定しているが、セルラ網はＬＴＥに限られず、例えば３Ｇであってもよい。なお、本明細書及び特許請求の範囲において、「ＬＴＥ」は、３ＧＰＰのリリース８、又は９に対応する通信方式のみならず、３ＧＰＰのリリース１０、１１、又は１２に対応する通信方式も含む意味で使用する。
【００１５】
（概要）
本実施の形態では、ユーザ装置ＵＥを徐々に無線ＬＡＮ網／セルラ網側に遷移させるよにする。具体的には、第１の実施の形態と第２の実施の形態がある。第１の実施の形態では、セルラ網から一斉にユーザ装置ＵＥへのシグナリングを行うのではなく、ユーザ装置ＵＥ個別に又はユーザ装置ＵＥをグループ分けして徐々にシグナリングすることで、ユーザ装置ＵＥを徐々に、無線ＬＡＮ網／セルラ網側に遷移させる。
また、第２の実施の形態では、個別又はグループ毎に、ユーザ装置ＵＥに閾値のヒステリシスを設定し、ユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網／セルラ網から輻輳状態等の情報を受信した場合に、ヒステリシスを考慮して遷移を開始する。個々のユーザ装置ＵＥがそれぞれのヒステリシスを考慮した遷移を行うため、ユーザ装置ＵＥを徐々に、無線ＬＡＮ網／セルラ網側に遷移させることができる。以下、第１の実施の形態、及び第２の実施の形態をより詳細に説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
まず、第１の実施の形態について説明する。
【００１７】
＜全体システム構成、処理内容等＞
図２に、本実施の形態におけるシステム構成図を示す。図２に示すように、本実施の形態のシステムは、基地局ｅＮＢを有するセルラ網１０、及び無線ＬＡＮ−ＡＰを有する無線ＬＡＮ網２０を含む。セルラ網１０と無線ＬＡＮ網２０は接続されており、基地局ｅＮＢと無線ＬＡＮ−ＡＰ間で通信可能である。
基地局ｅＮＢと無線ＬＡＮ−ＡＰの配下には複数のユーザ装置ＵＥが存在し、各ユーザ装置ＵＥは、基地局ｅＮＢから通知される制御信号（シグナリング）に含まれる輻輳状態情報に基づいて、基地局ｅＮＢ又は無線ＬＡＮ−ＡＰに接続する（遷移する）機能を備える。つまり、各ユーザ装置ＵＥは、第１無線通信網（例：セルラ網）を利用して通信を行う第１無線通信部と第２無線通信網（例：無線ＬＡＮ網）を利用して通信を行う第２無線通信部とを含み、基地局ｅＮＢから受信する輻輳状態情報に基づいて、第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を備える。
本実施の形態では、例えば図３に示すように、基地局ｅＮＢは、接続しているユーザ装置ＵＥを1台又は複数台のグループにグルーピングし、ユーザ装置ＵＥに対してグループ毎（個別に通知することも含む）に徐々に輻輳状態を通知することで、徐々にユーザ装置ＵＥを遷移させることとしている。
【００１８】
通知する方法としては、ＲＲＣシグナリング、ＭＡＣシグナリング等のユーザ装置個別のシグナリングでもよいし、グループ毎に特別なＲＮＴＩ（Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｅｍｐｏｒａｒｙ  ＩＤ）をユーザ装置ＵＥに割り振り、当該ＲＮＴＩを用いて通知を行うこととしてもよい。ＲＮＴＩとは、制御のため一時的に与えるＩＤである。例えば、基地局ｅＮＢは、配下のユーザ装置ＵＥをグループＡ、Ｂ、Ｃ、...．のようにグループ分けし、それぞれのグループの各ユーザ装置ＵＥにＲＮＴＩ−Ａ、ＲＮＴＩ−Ｂ、ＲＮＴＩ−Ｃ、...．を個別シグナリングで割り当てておく。そして、基地局ｅＮＢは、例えば、グループＡのユーザ装置ＵＥ群を遷移させたい場合は、ＲＮＴＩ−Ａを含む制御信号をユーザ装置ＵＥに報知する。ＲＮＴＩを全ユーザ装置ＵＥに対して同じものとし、グループ毎に特別な報知情報を用意してもよい。この場合、例えば、グループ毎に、各ユーザ装置に、読み取るべき報知情報の種類（例：ＳＩＢの種類）を予め通知し、各ユーザ装置ＵＥは、自身が読み取るべき報知情報を受信したときに、当該報知情報から輻輳している旨（もしくは、空いている旨）の情報を抽出する。
【００１９】
図４に、グループ毎に輻輳状態を通知する場合の通知方法の一例を示す。図４に示すように、所定の条件を満たした場合に、基地局ｅＮＢはまずグループＡに通知を行い、再び条件を満たした場合に、所定期間後にグループＢに通知を行い、更に条件を満たした場合に、所定期間後にグループＣに通知を行う。
【００２０】
＜シグナリング開始契機、停止する契機＞
本実施の形態において、基地局ｅＮＢがユーザ装置ＵＥに対して輻輳状態を通知するシグナリングを行う契機及び停止する契機として、例えば以下のケース１、ケース２がある。
【００２１】
（１）ケース１
＜開始する契機＞
ケース１は、セルラ網の基地局ｅＮＢが輻輳していることを通知するケースである。基地局ｅＮＢは、セルラ網における輻輳レベル（基地局ｅＮＢの輻輳レベルと称してもよい）と所定閾値とを比較して、当該輻輳レベルが所定閾値を超えたと判断した場合に、ユーザ装置ＵＥへ基地局ｅＮＢが輻輳していることを示す輻輳状態情報を通知する。
なお、本実施の形態における輻輳状態情報は、輻輳レベルに対応する数値でもよいし、輻輳していることや、空いていることを示す任意の情報であってもよい。なお、本実施の形態は後述する第２の実施の形態と組み合わせて使用することが可能であり、その場合、ユーザ装置ＵＥに通知する輻輳状態情報は、第２の実施の形態における閾値等と比較可能な輻輳レベルの値とする。
輻輳レベルは、例えば、ＲＲＣ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態のユーザ装置ＵＥ数、設定されているベアラ数、Ｎｏｎ−ＤＲＸ比率（ＤＲＸ（間欠受信）状態でないユーザ装置ＵＥの比率）、ＵＬ個別リソース設定数（ＵＬ個別リソースを割り当てられたユーザ装置ＵＥ数）等である。輻輳レベルは、これらに限られるわけではなく、輻輳の状態を示す値であればどのような値を用いてもよい。例えば、基地局ｅＮＢでのＵＥに関する情報のみでなく、セルラ網内の装置から受信する情報を加味して輻輳レベルを決定してもよい。
また、無線ＬＡＮ−ＡＰが、ユーザ装置ＵＥの接続数、リソース使用状況等に基づき決定された無線ＬＡＮ網の輻輳レベルをセルラ網（コアネットワーク）を介して基地局ｅＮＢに通知し、基地局ｅＮＢが、当該輻輳レベルを加味して輻輳状態情報の通知を行うかどうかを判断してもよい。例えば、基地局ｅＮＢが輻輳している場合でも、無線ＬＡＮ−ＡＰから受信した輻輳レベルがある閾値以上である場合には、ユーザ装置ＵＥに対する輻輳状態情報の通知を行わない制御を行うことができる。  
＜停止する契機＞
基地局ｅＮＢは、輻輳状態情報の通知を開始した後、上記条件を満たす間は、例えば所定期間毎に各グループへの輻輳状態情報の通知を行う。基地局ｅＮＢは、輻輳レベルが所定閾値を下回ると判断した場合に、ユーザ装置ＵＥへの輻輳状態情報の通知を停止する。輻輳レベルの具体的な値については開始契機と同様である。また、停止させる場合における所定閾値は、開始契機における所定閾値と同じでもよいし、異なっていてもよい。
【００２２】
また、開始する契機と同様に、コアネットワークを介して無線ＬＡＮ−ＡＰから受信する無線ＬＡＮ網側の輻輳レベルを加味して通知を停止するかどうかを判断してもよい。
【００２３】
また、例えば、ユーザ装置ＵＥがセルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移する場合に、遷移することを基地局ｅＮＢに通知する機能をユーザ装置ＵＥに備え、基地局ｅＮＢが、セルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移するユーザ装置ＵＥの数が所定閾値になった場合に、それ以上無線ＬＡＮ網側へオフロードすることができないと判断して、ユーザ装置ＵＥに対する輻輳状態情報の通知を停止することとしてもよい。
【００２４】
（２）ケース２
ケース２は、基地局ｅＮＢがユーザ装置ＵＥに対して、基地局ｅＮＢが空いてきたこと（輻輳していないこと）を示す輻輳状態情報を通知／通知停止するケースである。
【００２５】
＜開始する契機＞
ケース２では、基地局ｅＮＢは、輻輳レベルと所定閾値とを比較して、輻輳レベルが所定閾値を下回ると判断した場合に、ユーザ装置ＵＥへ、空いてきたこと（輻輳していないこと）を示す輻輳状態情報を通知する。ここでの所定閾値は、ケース１の場合と同じであってもよいし、異なっていてもよい。例えば、ケース１の場合よりも小さい閾値を用いてもよい。
輻輳レベルは、ケース１の場合と同様に、例えば、ＲＲＣ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態のユーザ装置ＵＥ数、設定されているベアラ数、Ｎｏｎ−ＤＲＸ比率（ＤＲＸ（間欠受信）状態でないユーザ装置ＵＥの比率）、ＵＬ個別リソース設定数（ＵＬ個別リソースを割り当てられたユーザ装置ＵＥ数）等である。
また、無線ＬＡＮ−ＡＰが、ユーザ装置ＵＥの接続数、リソース使用状況等に基づく輻輳レベルをセルラ網（コアネットワーク）を介して基地局ｅＮＢに通知し、基地局ｅＮＢが、当該輻輳レベルを加味して通知を行うかどうかを判断してもよい。例えば、基地局ｅＮＢが空いている場合でも、無線ＬＡＮ−ＡＰから受信した輻輳レベルがある閾値以下である場合には、ユーザ装置ＵＥに対する通知を行わない制御を行うことができる。  
＜停止する契機＞
基地局ｅＮＢは、輻輳状態情報の通知を開始した後、上記条件を満たす間は、例えば所定期間毎に各グループへの輻輳状態情報の通知を行う。基地局ｅＮＢは、輻輳レベルが所定閾値を超えると判断した場合に、ユーザ装置ＵＥへの輻輳状態情報の通知を停止する。輻輳レベルの具体的な値については開始契機と同様である。なお、停止させる場合における所定閾値は、開始契機における所定閾値と同じでもよいし、異なっていてもよい。
【００２６】
また、開始する契機と同様に、コアネットワークを介して無線ＬＡＮ−ＡＰから受信する無線ＬＡＮ網側の輻輳レベルを加味して通知を停止するかどうかを判断してもよい。
【００２７】
また、例えば、ユーザ装置ＵＥが無線ＬＡＮ網からセルラ網に遷移する場合に、遷移したことを基地局ｅＮＢに通知する機能をユーザ装置ＵＥに備え、基地局ｅＮＢが、無線ＬＡＮ網からセルラ網に遷移したユーザ装置ＵＥの数が所定閾値になった場合に、それ以上セルラ網側へ遷移することができないと判断して、ユーザ装置ＵＥに対する輻輳状態情報の通知を停止することとしてもよい。
【００２８】
＜通知優先制御＞
前述したとおり、本実施の形態では、基地局ｅＮＢは、配下のユーザ装置ＵＥをグループ分けし、グループ毎に輻輳状態を通知する。グループに属するユーザ装置ＵＥは１又は複数である。グループ分けについては、例えば、特に基準を設けずに、グループ毎の個数を決めて任意に（ランダムに）グループ分けしてもよいし、所定の基準で優先度を設け、優先度毎にグループ分けを行い、優先度順に輻輳状態情報を通知してもよい。優先度の例としては以下のようなものがある。
【００２９】
（１）バッファ量を考慮した優先度
基地局ｅＮＢは、ユーザ装置ＵＥの下りデータのバッファ量、又は、ユーザ装置ＵＥから通知される上りデータのバッファ量の大きさに基づいて、ユーザ装置ＵＥをグループ分けする。例えば、バッファ量が大きい順に、グループ１、グループ２、グループ３、...のようにグループ分けする。
【００３０】
そして、基地局ｅＮＢは、セルラ網が混んでいる場合（ケース１に相当）、バッファ量の大きいユーザ装置ＵＥのグループに優先的に（当該グループから順に）輻輳状態情報の通知を行い、無線ＬＡＮ網へ優先的に遷移させる。
【００３１】
（２）サービス（ＱｏＳ）による優先度
基地局ｅＮＢは、ユーザ装置ＵＥが行っているサービスのサービス品質（ＱｏＳ、これを優先度と称してもよい）に基づいて、ユーザ装置ＵＥをグループ分けする。例えば、優先度の高い順に、グループ１、グループ２、グループ３、...のようにグループ分けする。
【００３２】
そして、優先度の高いサービスを行っているユーザ装置ＵＥのグループに優先的に輻輳状態情報の通知を行い、無線ＬＡＮ網へ優先的に遷移させる。
【００３３】
（３）接続時間による優先度
基地局ｅＮＢは、ユーザ装置ＵＥの接続時間（例：ＲＲＣｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態の時間）に基づいて、ユーザ装置ＵＥをグループ分けする。例えば、接続時間の長い順に、グループ１、グループ２、グループ３、...のようにグループ分けする。
【００３４】
そして、基地局ｅＮＢは、接続時間が長いユーザ装置ＵＥのグループに優先的に輻輳状態情報の通知を行い、無線ＬＡＮ網側へ優先的に遷移させて、接続時間の長くない他ユーザ装置ＵＥがよりセルラ網側のリソースを使用できるようにする。
【００３５】
（４）ペナルティユーザ（例：ＡＭＢＲ対象ＵＥや動的Ｌｏｗ  ｃｌａｓｓ対象ＵＥ）や課金に関する優先度
基地局ｅＮＢは、セルラ網側で大量のデータを送受した等の理由により低優先度となっているユーザ装置ＵＥを１又は複数グループとして、他のユーザ装置ＵＥとは異なる優先度の低いグループとする。そして、基地局ｅＮＢは、当該低優先度グループのユーザ装置ＵＥに対して優先的に輻輳状態情報を通知することで、優先的に無線ＬＡＮ網へオフロードさせる。
【００３６】
逆に、上記低優先度グループに属さない優先度の高いユーザ装置ＵＥには、より多くセルラ網側のリソースを使用させるために、セルラ網が空いたことを示す輻輳状態情報を優先的に通知し、無線ＬＡＮ網からセルラ網へ優先的に遷移させるようにしてもよい。
【００３７】
（５）バッテリーに関する優先度
基地局ｅＮＢは、ユーザ装置ＵＥのバッテリ状態に基づいて、ユーザ装置ＵＥをグループ分けする。例えば、バッテリ残量の少ない順に、グループ１、グループ２、グループ３、...のようにグループ分けする。バッテリ残量は、例えば、ユーザ装置ＵＥからの通知を受けて把握することができる。また、基地局ｅＮＢは、ユーザ装置ＵＥの能力（使用帯域幅等）、接続時間等に基づき、バッテリの消費量（バッテリの持ち）、バッテリ残量等を推定し、できるだけバッテリを消費させないほうがよいユーザ装置ＵＥの順にグループ分けをしてもよい。
【００３８】
そして、基地局ｅＮＢは、バッテリ消費を少なくしたほうがよい程度が大きいユーザ装置ＵＥのグループに優先的に輻輳状態情報の通知を行い、無線ＬＡＮ網へ優先的に遷移させる。つまり、ユーザ装置ＵＥにとって、無線ＬＡＮ網に接続したほうがバッテリーセービング可能なので、バッテリ持ちの悪いユーザ装置ＵＥやバッテリの残り少なそうなユーザ装置ＵＥを優先的に無線ＬＡＮ網へ遷移させる。
【００３９】
＜装置構成、処理フロー＞
図５に本実施の形態に係る基地局ｅＮＢの機能構成例を示す。図５に示すように、基地局ｅＮＢは、ＤＬ信号送信部１０１、ＵＬ信号受信部１０２、セルラ網輻輳状態管理部、１０３、ＵＥグループ管理部１０４、無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部１０５、通知制御部１０６を含む。なお、図５は、基地局ｅＮＢにおいて本発明の実施の形態に特に関連する機能部のみを示すものであり、少なくともセルラ網の通信方式（例：ＬＴＥ方式）に準拠した動作を行うための図示しない機能も有するものである。
【００４０】
ＤＬ信号送信部１０１は、基地局ｅＮＢから送信されるべき上位のレイヤの情報から、物理レイヤの各種信号を生成し、ユーザ装置ＵＥに対して送信する機能を含む。ＵＬ信号受信部１０２は、ユーザ装置ＵＥから各種の上り信号を受信し、受信した物理レイヤの信号からより上位のレイヤの情報を取得する機能を含む。
【００４１】
セルラ網輻輳状態管理部１０３は、輻輳レベルを算出する機能部、当該輻輳レベルの情報を格納する記憶部を含む。輻輳レベルは前述したように、例えば、ＲＲＣ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態のユーザ装置ＵＥ数、設定されているベアラ数、Ｎｏｎ−ＤＲＸ比率（ＤＲＸ（間欠受信）状態でないユーザ装置ＵＥの比率）、ＵＬ個別リソース設定数（ＵＬ個別リソースを割り当てられたユーザ装置ＵＥ数）等である。
【００４２】
無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部１０５は、コアネットワーク等を介して、無線ＬＡＮ網から無線ＬＡＮ網における輻輳レベルを受信する機能部と、当該輻輳レベルの情報を格納する記憶部を含む。
【００４３】
ＵＥグループ管理部１０４は、基地局ｅＮＢに在圏するユーザ装置ＵＥを、任意に、もしくは、前述した優先度に基づく方法でグループ分けする機能部、及び、グループ分けしたユーザ装置ＵＥに識別情報（例：ＲＮＴＩ）を割り当て、当該識別情報をグループ毎に格納する記億部を含む。優先度に応じてグループ分けする場合、グループを示す識別情報と優先度が対応付けられることとしてよい。例えば、識別情報を番号で表す場合、番号の小さいものほど優先度を高くする。ここでの優先度は、セルラ網から無線ＬＡＮ網へ遷移させたい優先度であってもよいし、セルラ網から無線ＬＡＮ網へ遷移させたくない優先度であってもよい。そして、例えば、上記番号の順番で、各グループへの輻輳状態情報の通知を行う。
【００４４】
通知制御部１０６は、セルラ網輻輳状態管理部１０３の記億部に格納されているセルラ網の輻輳レベルと所定閾値とを比較し、更に、無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部１０５の記憶部に格納されている無線ＬＡＮ網の輻輳レベルと所定閾値とを比較することにより、ＵＥグループ管理部１０４においてグループ分けされているユーザ装置ＵＥのグループ毎に輻輳状態情報を通知する制御を行う。
【００４５】
以下、図６を参照して、図５に示すように構成された基地局ｅＮＢの動作例を説明する。図６に示す動作例は、セルラ網での輻輳レベルに加えて、無線ＬＡＮ網での輻輳レベルも考慮する例である。また、本例では、図４に示したように、あるグループに対して輻輳状態を通知してから所定期間が経過した後に別のグループに（必要に応じて）通知を行う場合の例であり、図６は、１回分の通知に関する動作例を示している。なお、本例では、ユーザ装置ＵＥは、グループ１〜グループｋｍａｘのグループにグループ分けされている。
【００４６】
まず、基地局ｅＮＢの通知制御部１０６は、ｋ＝１とし、グループ１を対象とする（ステップ１０１）。通知制御部１０６は、ｋが１であるか、もしくは、グループｋ−１（前回のグループ）に対して通知を行ってから所定期間が経過したかどうかを判定する（ステップ１０２）。ステップ１０２の判定結果がＮｏである場合、今回の処理は終了し、例えば、ある時間後に再びステップ１０２の判定を行うことになる。
【００４７】
ステップ１０２での判定結果がＹｅｓとなる場合、通知制御部１０６は、セルラ網が輻輳しているかどうかを判定する（ステップ１０３）。図６に示す例では、通知制御部１０６は、セルラ網輻輳状態管理部１０３からセルラ網の輻輳レベルを取得し、当該輻輳レベルと所定閾値とを比較し、当該輻輳レベルが所定閾値以上である場合に輻輳していると判定し、輻輳レベルが当該所定閾値以上でない場合に輻輳していないと判定する。
【００４８】
また、輻輳していないこと（空いていること）を判定する閾値を、輻輳していることを判定するための閾値よりも小さくし、輻輳レベルが、当該閾値よりも小さい場合に、輻輳していない（空いている）と判定してもよい。この場合、輻輳していること及び輻輳していないこと（空いていること）のどちらでもない場合が生ずるが、その場合は、今回の処理を終了し、ステップ１０２に戻ることとしてよい。
【００４９】
ステップ１０３での判定がＹｅｓである場合、セルラ網は輻輳していると判断され、処理はステップ１０４に進む。ステップ１０４において、通知制御部１０６は、無線ＬＡＮ網が輻輳しているかどうかを判定する。本例では、通知制御部１０６は、無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部１０５から無線ＬＡＮ網の輻輳レベルを取得し、当該輻輳レベルと所定閾値とを比較し、当該輻輳レベルが所定閾値以上であるかどうかを判定する。ステップ１０４での判定結果がＹｅｓであれば、今回の処理を終了し、判定結果がＮｏであればステップ１０５に進む。
【００５０】
ステップ１０５において、通知制御部１０６は、グループｋに属するユーザ装置ＵＥに対してセルラ網が輻輳していることを示す輻輳状態情報をＤＬ信号送信部１０１を介して通知する。当該情報を受信したグループｋに属するユーザ装置ＵＥは、セルラ網に接続している場合に、無線ＬＡＮ網への遷移を行う。
【００５１】
ステップ１０３における判定がＮｏの場合（セルラ網が輻輳していないと判断された場合）、処理はステップ１０６に進む。ステップ１０６において、通知制御部１０６は、無線ＬＡＮ網が輻輳しているかどうかを判定する。本例では、通知制御部１０６は、無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部１０５から無線ＬＡＮ網の輻輳レベルを取得し、当該輻輳レベルと所定閾値とを比較し、当該輻輳レベルが所定閾値以上であるかどうかを判定する。ステップ１０６での判定結果がＮｏであれば、今回の処理を終了し、判定結果がＹｅｓであればステップ１０７に進む。
【００５２】
ステップ１０７において、通知制御部１０６は、グループｋに属するユーザ装置ＵＥに対してセルラ網が輻輳していないことを示す情報（もしくは、空いていることを示す情報）を通知する。当該情報を受信したグループｋに属するユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網に接続している場合に、セルラ網への遷移を行う。
【００５３】
ステップ１０５、１０７に続くステップ１０８において、ｋがインクリメントされ、ｋがｋｍａｘを超えていれば（ステップ１０９のＹｅｓ）処理を終了し、ｋがｋｍａｘを超えていなければ（ステップ１０９のＮｏ）ステップ１０２に戻る。
【００５４】
図６に示す動作例では、セルラ網の輻輳レベルと無線ＬＡＮ網の輻輳レベルの両方を考慮しているが、セルラ網の輻輳レベルのみを考慮して通知制御を行ってもよい。その場合の処理を図７を参照して説明する。
【００５５】
まず、基地局ｅＮＢの通知制御部１０６は、ｋ＝１とし、グループ１を対象とする（ステップ２０１）。通知制御部１０６は、ｋが１であるか、もしくは、グループｋ−１（前回のグループ）に対して通知を行ってから所定期間が経過したかどうかを判定する（ステップ２０２）。ステップ２０２の判定結果がＮｏである場合、今回の処理は終了し、例えば、ある時間後に再びステップ２０２の判定を行うことになる。
【００５６】
ステップ２０２での判定結果がＹｅｓとなる場合、通知制御部１０６は、セルラ網が輻輳しているかどうかを判定する（ステップ２０３）。図７に示す例では、通知制御部１０６は、セルラ網輻輳状態管理部１０３からセルラ網の輻輳レベルを取得し、当該輻輳レベルと所定閾値とを比較し、当該輻輳レベルが所定閾値以上である場合に輻輳していると判定し、輻輳レベルが当該所定閾値以上でない場合に輻輳していないと判定する。
【００５７】
また、輻輳していないこと（空いていること）を判定する閾値を、輻輳していることを判定するための閾値よりも小さくし、輻輳レベルが、当該閾値よりも小さい場合に、輻輳していない（空いている）と判定してもよい。この場合、輻輳していること及び輻輳していないこと（空いていること）のどちらでもない場合が生ずるが、その場合は、今回の処理を終了し、ステップ２０２に戻ることとしてよい。
【００５８】
ステップ２０３での判定がＹｅｓである場合、セルラ網は輻輳していると判断され、処理はステップ２０４に進む。ステップ２０４において、通知制御部１０６は、グループｋに属するユーザ装置ＵＥに対してセルラ網が輻輳していることを示す情報をＤＬ信号送信部１０１を介して通知する。当該情報を受信したグループｋに属するユーザ装置ＵＥは、セルラ網に接続している場合に、無線ＬＡＮ網への遷移を行う。なお、ステップ２０４において、ユーザ装置ＵＥが無線ＬＡＮ網での輻輳状態情報を取得し、無線ＬＡＮ網が輻輳している場合には、無線ＬＡＮ網への遷移を行わないこととしてもよい。
【００５９】
ステップ２０３における判定がＮｏの場合（セルラ網が輻輳していないと判断された場合）、処理はステップ２０５に進む。
【００６０】
ステップ２０５において、通知制御部１０６は、グループｋに属するユーザ装置ＵＥに対してセルラ網が輻輳していないことを示す情報（もしくは、空いていることを示す情報）を通知する。当該情報を受信したグループｋに属するユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網に接続している場合に、セルラ網への遷移を行う。
【００６１】
ステップ２０４、２０５に続くステップ２０６において、ｋがインクリメントされ、ｋがｋｍａｘを超えていれば処理を終了し、ｋがｋｍａｘを超えていなければステップ２０２に戻る（ステップ２０７）。
【００６２】
上述したように、本実施の形態によれば、第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続を切り替える機能を備えるユーザ装置と通信を行う基地局であって、前記基地局に在圏する複数のユーザ装置を複数のグループに分けるグループ管理部（例：ＵＥグループ管理部１０４）と、前記第１無線通信網における輻輳状態を示す輻輳状態情報を、前記グループ管理部により分けられたグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行わせる通知制御部（例：通知制御部１０６）とを備える基地局が提供される。
【００６３】
前記通知制御部は、例えば、所定の条件に基づいて前記第１無線通信網が輻輳していると判断した場合に、当該第１無線通信網が輻輳していることを示す輻輳状態情報をグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第１無線通信網から前記第２無線通信網への接続切り替えを行わせる。また、前記通知制御部は、例えば、所定の条件に基づいて前記第１無線通信網が輻輳していないと判断した場合に、当該第１無線通信網が輻輳していないことを示す輻輳状態情報をグループ毎に通知し、当該グループ毎に、前記第２無線通信網から前記第１無線通信網への接続切り替えを行わせる。
【００６４】
上記のような構成により、例えば、セルラ網が混雑しているとき、もしくは空いてきた
ときに、徐々にユーザ装置ＵＥをセルラ網から無線ＬＡＮ網へ、もしくは無線ＬＡＮ網からセルラ網へ遷移させることができ、ｍａｓｓ  ｔｏｇｇｌｅ問題を回避できる。
【００６５】
また、前記通知制御部は、前記第２無線通信網における輻輳状態が所定の条件を満たす場合に、前記第１無線通信網における輻輳状態を示す輻輳状態情報をグループ毎に通知するように構成することもできる。このように、遷移元の輻輳状態と遷移先の輻輳状態の両方を考慮することで、例えば、遷移先が輻輳している場合に遷移をさせないといった制御を行うことが可能となる。
【００６６】
また、前記グループ管理部は、例えば、前記複数のユーザ装置を所定の優先度に基づきグループ分けし、前記通知制御部は、当該優先度に対応した順番で各グループに輻輳状態情報を通知するように構成することもできる。このように優先度に応じて各グループに輻輳状態情報を通知することで、例えば、いち早くセルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移させるべきユーザ装置ＵＥを優先的に遷移させることが可能となる。
【００６７】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態でのシステム構成は第１の実施の形態と同様であり、図２に示したとおりである。本実施の形態では、例えば基地局ｅＮＢが、ユーザ装置ＵＥに対してセルラ網及び無線ＬＡＮ網の輻輳状態（以下、輻輳レベルと呼ぶ）等を報知情報等を用いて通知する。
【００６８】
また、各ユーザ装置ＵＥには、セルラ網及び無線ＬＡＮ網の輻輳レベルについての閾値が予め通知されており、各ユーザ装置ＵＥはこれらの閾値を保持している。以下、無線ＬＡＮ網側の閾値をＸとし、セルラ網側の閾値をＹとする。なお、これらの閾値に関し、基地局ｅＮＢから通知されることとしてもよいし、所定のサーバから通知されることとしてもよい。例えば、これらの閾値としてＡＮＤＳＦ（Access Network Discovery & Selection Function）により通知されるものを用いてもよい。
【００６９】
ユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網の輻輳レベルと、セルラ網の輻輳レベルと、予め通知されている閾値とに基づいて、無線ＬＡＮ網とセルラ網のどちらへＵ−ｐｌａｎｅデータを流すべきか（つまり、どちらへ接続すべきか）を決定する。
【００７０】
例えば、ユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網の輻輳レベルがＸを下回り、セルラ網側の輻輳レベルがＹを上回る場合には無線ＬＡＮ網側へ遷移する。また、例えば、ユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網側の輻輳レベルがＸを上回る場合でも、セルラ網側の輻輳レベルがＹを上回る場合には無線ＬＡＮ網側に接続したままとするといった制御を行うことができる。
【００７１】
本実施の形態では、上記の制御に、ユーザ装置ＵＥのグループ毎に個別のヒステリシスを設けることとしている。当該グループに含まれるユーザ装置ＵＥの数は１又は複数である。具体的には下記の例１と例２がある。
【００７２】
（例１）輻輳状態のヒステリシスを設ける
例えば、あるグループのユーザ装置ＵＥにおいて、Ｈｙｓ１を無線ＬＡＮ網側のヒステリシス、Ｈｙｓ２をセルラ網側のヒステリシスとした場合、これらのヒステリシスを当該グループのユーザ装置ＵＥに予め通知しておく。また、ユーザ装置ＵＥには、ＸとＹが予め通知されている。
【００７３】
一例として、当該グループのユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網側の輻輳状態がＸ−Ｈｙｓ１を下回り、セルラ網側の輻輳状態がＹ＋Ｈｙｓ２を上回る場合には無線ＬＡＮ網側へ遷移する。
【００７４】
グループ毎にＨｙｓ１及び／又はＨｙｓ２を異なる値とすることで、グループ毎に徐々に遷移させることができる。
【００７５】
（例２）時間的なヒステリシスを設ける
例２では、時間的なヒステリシスを設け、輻輳状態による遷移イベントを満たしても、所定の期間は遷移を見送るといった制御を行う。
【００７６】
例えば、あるグループのユーザ装置ＵＥにおいて、Ｔを時間的なヒステリシスとし、当該ヒステリシスを当該グループのユーザ装置ＵＥに予め通知しておく。また、ユーザ装置ＵＥには、ＸとＹが予め通知されている。
【００７７】
一例として、ユーザ装置ＵＥは、無線ＬＡＮ網側の輻輳状態がＸを下回り、セルラ側の輻輳状態がＹを上回った場合でもすぐには遷移をせずに、当該状態が期間Ｔだけ継続する場合に無線ＬＡＮ網へ遷移する。グループ毎にＴを異なる値とすることで、グループ毎に徐々に遷移させることができる。
【００７８】
例１と例２を組み合わせてもよい。例えば、例１での判断で、無線ＬＡＮ網側へ遷移する条件を満たした状態が、例２での期間Ｔだけ継続する場合にのみ、無線ＬＡＮ網へ遷移するという制御を行う。
【００７９】
なお、本実施の形態における「ヒステリシス」は、閾値を調整するための値であるから、これを「閾値調整値」と称してもよい。
【００８０】
＜装置構成例、処理フロー例＞
本実施の形態において、ヒステリシスをユーザ装置ＵＥに通知する主体は特に限定されず、例えば、所定のサーバから通知してもよいし、基地局ｅＮＢから通知してもよい。すなわち、ユーザ装置ＵＥは、セルラ網からヒステリシスを受信してもよいし、無線ＬＡＮ網からヒステリシスを受信してもよい。前述した閾値についても同様であり、ユーザ装置ＵＥは、セルラ網から閾値を受信してもよいし、無線ＬＡＮ網から閾値を受信してもよい。
【００８１】
また、セルラ網と無線ＬＡＮ網の輻輳レベルをユーザ装置ＵＥに通知する主体も特に限定されず、例えば、所定のサーバから通知してもよいし、基地局ｅＮＢから通知してもよい。すなわち、ユーザ装置ＵＥは、セルラ網と無線ＬＡＮ網の輻輳レベルをセルラ網から受信してもよいし、無線ＬＡＮ網から受信してもよい。
【００８２】
基地局ｅＮＢから、ヒステリシス、及びセルラ網と無線ＬＡＮ網の輻輳レベルを通知する場合の基地局ｅＮＢの機能構成例を図８に示す。
【００８３】
図８に示すように、基地局ｅＮＢは、ＤＬ信号送信部２０１、ＵＬ信号受信部２０２、セルラ網輻輳状態管理部２０３、ＵＥグループ管理部２０４、無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部２０５、通知制御部２０６を含む。なお、図８は、基地局ｅＮＢにおいて本発明の実施の形態に特に関連する機能部のみを示すものであり、少なくともセルラ網の通信方式（例：ＬＴＥ方式）に準拠した動作を行うための図示しない機能も有するものである。
【００８４】
ＤＬ信号送信部２０１は、基地局ｅＮＢから送信されるべき上位のレイヤの情報から、物理レイヤの各種信号を生成し、ユーザ装置ＵＥに対して送信する機能を含む。ＵＬ信号受信部２０２は、ユーザ装置ＵＥから各種の上り信号を受信し、受信した物理レイヤの信号からより上位のレイヤの情報を取得する機能を含む。
【００８５】
セルラ網輻輳状態管理部２０３は、セルラ網の輻輳レベルを算出する機能部、当該輻輳レベルの情報を格納する記憶部を含む。輻輳レベルは前述したように、ＲＲＣ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ状態のユーザ装置ＵＥ数、設定されているベアラ数、Ｎｏｎ−ＤＲＸ比率（ＤＲＸ（間欠受信）状態でないユーザ装置ＵＥの比率）、ＵＬ個別リソース設定数（ＵＬ個別リソースを割り当てられたユーザ装置ＵＥ数）等である。
【００８６】
無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部２０５は、コアネットワーク等を介して、無線ＬＡＮ網から無線ＬＡＮ網における輻輳レベルを受信する機能部と、当該輻輳レベルの情報を格納する記憶部を含む。
【００８７】
ＵＥグループ管理部２０４は、基地局ｅＮＢに在圏するユーザ装置ＵＥを、任意に、もしくは、第１の実施の形態で説明した優先度に基づく方法でグループ分けする機能部、及び、グループ分けしたユーザ装置ＵＥ毎にヒステリシスを割り当て、当該ヒステリシスをグループ毎に格納する記億部を含む。通知制御部２０６は、ＵＥグループ管理部２０６においてグループ分けされているユーザ装置ＵＥのグループ毎にヒステリシスを通知する制御や、各ユーザ装置ＵＥに対してセルラ網輻輳状態管理部２０３及び無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部２０５で管理されている輻輳レベルを通知する制御を行う。
【００８８】
なお、ＵＥグループ管理部２０４は、例えば、セルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移させる優先度合に応じてヒステリシスを決定することができる。例えば、例１において、セルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移させる優先度合が高いグループ（セルラ網から無線ＬＡＮ網に優先的に遷移させたいグループ）に対しては、Ｈｙｓ１とＨｙｓ２を小さくし、セルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移させる優先度合が低いグループに対しては、Ｈｙｓ１とＨｙｓ２を大きくする。
【００８９】
また、例２では、セルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移させる優先度合が高いグループ（セルラ網から無線ＬＡＮ網に優先的に遷移させたいグループ）に対しては、Ｔを小さくし、セルラ網から無線ＬＡＮ網に遷移させる優先度合が低いグループに対しては、Ｔを大きくする。
【００９０】
また、通知制御部２０６は、閾値（前述したＸ、Ｙ）をユーザ装置ＵＥに報知する機能を備えてもよい。また、通知制御部２０６は、グループ毎に、ヒステリシスで調整した後の閾値（Ｘ−Ｈｙｓ１、Ｙ＋Ｈｙｓ２等、「調整後閾値」と呼ぶ）をユーザ装置ＵＥに通知する機能を備えてもよい。後者の場合、ユーザ装置ＵＥは、基地局ｅＮＢから受信した調整後閾値を用いて輻輳レベルとの比較を行うことになる。
【００９１】
図９に、本実施の形態に係るユーザ装置ＵＥの機能構成例を示す。図９に示す例は、輻輳レベル及びヒステリシスともに基地局ｅＮＢから受信する場合の例である。
【００９２】
図９に示すように、ユーザ装置ＵＥは、セルラ通信機能部３１０と無線ＬＡＮ通信機能部３２０を備える。また、セルラ通信機能部３１０は、ＤＬ信号受信部３１１、ＵＬ信号送信部３１２、セルラ網輻輳状態管理部３１３、無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部３１４、切り替え制御部３１５を備える。なお、図９は、ユーザ装置ＵＥにおいて本発明に特に関連する機能部のみを示すものであり、少なくともＬＴＥ方式等のセルラ方式に準拠した動作を行うための図示しない機能も有するものである。
【００９３】
セルラ通信機能部３１０は、セルラ方式（例：ＬＴＥ）による無線通信を行うための機能部であり、無線ＬＡＮ通信機能部３２０は、無線ＬＡＮによる通信を行うための機能部である。
【００９４】
セルラ通信機能部３１０の中のＤＬ信号受信部３１１は、基地局ｅＮＢから各種の下り信号を受信し、受信した物理レイヤの信号からより上位のレイヤの情報を取得する機能を含み、ＵＬ信号送信部３１２は、ユーザ装置ＵＥから送信されるべき上位のレイヤの情報から、物理レイヤの各種信号を生成し、基地局ｅＮＢに対して送信する機能を含む。
【００９５】
セルラ網輻輳状態管理部３１３は、ＤＬ信号受信部３１１を介して基地局ｅＮＢからセルラ網の輻輳レベルを受信する機能部、及び受信した輻輳レベルを格納する記憶部を含む。記憶部に格納された輻輳レベルは順次更新される。
【００９６】
無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部３１４は、ＤＬ信号受信部３１１を介して基地局ｅＮＢから無線ＬＡＮ網の輻輳レベルを受信する機能部、及び受信した輻輳レベルを格納する記憶部を含む。記憶部に格納された輻輳レベルは順次更新される。
【００９７】
切り替え制御部３１５は、基地局ｅＮＢ等から通知された閾値（前述したＸ、Ｙに相当）、及び基地局ｅＮＢ等から通知されたヒステリシスを保持する記憶部を備えるとともに、当該閾値、ヒステリシス、セルラ網輻輳状態管理部３１３及び無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部３１４において管理されているセルラ網の輻輳レベル及び無線ＬＡＮ網の輻輳レベルに基づいて、セルラ網から無線ＬＡＮ網への切り替え、無線ＬＡＮ網からセルラ網への切り替えを制御する機能を備える。なお、上述したように、切り替え制御部３１５は、基地局ｅＮＢ等から、ヒステリシスで調整した後の閾値（調整後閾値）を受信し、記憶してもよく、その場合、切り替え制御部３１５は、当該調整後閾値を用いて輻輳レベルとの比較を行う。
【００９８】
以下、図１０を参照して、図９に示すように構成されたユーザ装置ＵＥの動作例を説明する。本例では、閾値として前述したＸ、Ｙを用い、無線ＬＡＮ網側の閾値に関するヒステリシスとしてＨｙｓ１、Ｈｙｓ３を使用し、セルラ網側の閾値に関するヒステリシスとしてＨｙｓ２、Ｈｙｓ４を使用し、例２で説明した時間的ヒステリシスとしてＴを使用する。Ｈｙｓ１はＨｙｓ３より大きく、Ｈｙｓ２とＨｙｓ４の関係は任意である。また、図１０は、例えば一定時間毎に行われる遷移判定処理の一回分の動作を示している。
【００９９】
ステップ３０１において、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、無線ＬＡＮ網側の輻輳レベルがＸ−Ｈｙｓ１を下回る（未満である）かどうかを判定する。無線ＬＡＮ網側の輻輳レベルがＸ−Ｈｙｓ１を下回る場合（ステップ３０１のＹｅｓ）、ステップ３０２に進み、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、セルラ網側の輻輳レベルがＹ＋Ｈｙｓ２を上回るかどうかを判定する。ステップ３０２での判定がＮｏになる場合、処理を終了し、Ｙｅｓになる場合はステップ３０３に進む。
【０１００】
ステップ３０３において、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、現在の状態（ステップ３０１、３０２がＹｅｓになる状態）が期間Ｔだけ継続するかどうかを判定する。ステップ３０３での判定がＮｏになる場合、処理を終了し、Ｙｅｓになる場合はステップ３０４に進む。ステップ３０４において、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、現在、セルラ網に接続している場合に、セルラ網から無線ＬＡＮ網への遷移を行う。
【０１０１】
ステップ３０１において、無線ＬＡＮ網側の輻輳レベルがＸ−Ｈｙｓ１以上の場合（ステップ３０１のＮｏ）、ステップ３０５に進み、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、無線ＬＡＮ網側の輻輳レベルがＸ−Ｈｙｓ３を上回るかどうかを判定する。ステップ３０５での判定がＮｏになる場合、処理を終了し、Ｙｅｓになる場合はステップ３０６に進む。
【０１０２】
ステップ３０６において、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、セルラ網側の輻輳レベルがＹ＋Ｈｙｓ４を下回るかどうかを判定する。ステップ３０６での判定がＮｏになる場合、処理を終了し、Ｙｅｓになる場合はステップ３０７に進む。
【０１０３】
ステップ３０７において、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、現在の状態（ステップ３０１がＮｏ、３０５及び３０６がＹｅｓになる状態）が期間Ｔだけ継続するかどうかを判定する。ステップ３０７での判定がＮＯになる場合、処理を終了し、Ｙｅｓになる場合はステップ３０８に進む。ステップ３０８において、ユーザ装置ＵＥの切り替え制御部３１５は、現在、無線ＬＡＮ網に接続している場合に、無線ＬＡＮ網からセルラ網への遷移を行う。
【０１０４】
なお、図１０に示す例は、閾値に対するＨｙｓと、時間的なＴを用いる場合の例であるが、どちらか一方のみを用いてもよい。
【０１０５】
上述したように、本実施の形態によれば、第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置であって、前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信する輻輳状態管理部（例：セルラ網輻輳状態管理部３１３及び無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部３１４）と、前記第１輻輳レベルに関する第１閾値と、前記第２輻輳レベルに関する第２閾値とを保持し、所定の第１閾値調整値により調整した後の前記第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値調整値により調整した後の前記第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行うか否かを判定する切り替え制御部（例：切り替え制御部３１５）とを備えるユーザ装置が提供される。
【０１０６】
また、本実施の形態によれば、  第１無線通信網と第２無線通信網との間で接続切り替えを行う機能を含むユーザ装置であって、前記第１無線通信網又は前記第２無線通信網から、当該第１無線通信網の輻輳レベルを示す第１輻輳レベル、及び当該第２無線通信網の輻輳レベルを示す第２輻輳レベルを受信する輻輳状態管理部（例：セルラ網輻輳状態管理部３１３及び無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部３１４）と、所定の第１閾値と前記第１輻輳レベルとを比較するとともに、所定の第２閾値と前記第２輻輳レベルとを比較することにより、前記第１無線通信網と前記第２無線通信網との間で接続切り替えを行う条件を満たしていると判定した場合に、当該条件が所定の期間だけ継続する場合に、前記接続切り替えを行う切り替え制御部（例：切り替え制御部３１５）とを備えるユーザ装置が提供される。
【０１０７】
上記のように、各ユーザ装置ＵＥが、個々に設定されたヒステリシス（第１閾値調整値、第２調整値、所定の期間）を加味して閾値との比較を行うことで、徐々にユーザ装置ＵＥをセルラ網から無線ＬＡＮ網へ、もしくは無線ＬＡＮ網からセルラ網へ遷移させることができ、ｍａｓｓ  ｔｏｇｇｌｅ問題を回避できる。
【０１０８】
以上、本発明の各実施の形態を説明してきたが、開示される発明はそのような実施形態に限定されず、当業者は様々な変形例、修正例、代替例、置換例等を理解するであろう。発明の理解を促すため具体的な数値例を用いて説明がなされたが、特に断りのない限り、それらの数値は単なる一例に過ぎず適切な如何なる値が使用されてもよい。上記の説明における項目の区分けは本発明に本質的ではなく、２以上の項目に記載された事項が必要に応じて組み合わせて使用されてよいし、ある項目に記載された事項が、別の項目に記載された事項に（矛盾しない限り）適用されてよい。機能ブロック図における機能部又は処理部の境界は必ずしも物理的な部品の境界に対応するとは限らない。複数の機能部の動作が物理的には１つの部品で行われてもよいし、あるいは１つの機能部の動作が物理的には複数の部品により行われてもよい。説明の便宜上、ユーザ装置ＵＥ及び基地局ｅＮＢは機能的なブロック図を用いて説明されたが、そのような各装置はハードウェアで、ソフトウェアで又はそれらの組み合わせで実現されてもよい。本発明に従って動作するソフトウェアは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、レジスタ、ハードディスク（ＨＤＤ）、リムーバブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、データベース、サーバその他の適切な如何なる記憶媒体に保存されてもよい。本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の精神から逸脱することなく、様々な変形例、修正例、代替例、置換例等が本発明に包含される。
【符号の説明】
【０１０９】
ｅＮＢ  基地局
ＵＥ  ユーザ装置
１０１、２０１  ＤＬ信号送信部
１０２、２０２  ＵＬ信号受信部
１０３、２０３  セルラ網輻輳状態管理部
１０４、２０４  ＵＥグループ管理部
１０５、２０５  無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部
１０６、２０６  通知制御部
３１０  セルラ通信機能部
３２０  無線ＬＡＮ通信機能部
３１１  ＤＬ信号受信部
３１２  ＵＬ信号送信部
３１３  セルラ網輻輳状態管理部
３１４  無線ＬＡＮ網輻輳状態管理部
３１５  切り替え制御部
【図１】
2014236354.tif 000003
【図２】
2014236354.tif 000004
【図３】
2014236354.tif 000005
【図４】
2014236354.tif 000006
【図５】
2014236354.tif 000007
【図６】
2014236354.tif 000008
【図７】
2014236354.tif 000009
【図８】
2014236354.tif 000010
【図９】
2014236354.tif 000011
【図１０】
2014236354.tif 000012