(57)【要約】【課題】部品点数を削減するとともに、組立時の作業性が向上する乗物用シートを提供する。【解決手段】乗物用シートは、左右のロアレール１００と、左右のアッパーレール２００と、を備えている。アッパーレール２００は、本体部２１０の下端から左右方向外側へ延出する外側係合部２２０と、本体部２１０の下端から左右方向内側へ延出する内側係合部２３０とを有し、ロアレール１００は、ベース部１１０と、ベース部１１０の左右方向外側の端部から延出し、外側係合部２２０を左右方向外側から覆う外側ガイド部１２０と、ベース部１１０の左右方向内側の端部から延出し、内側係合部２３０を左右方向内側から覆う内側ガイド部１３０とを有している。そして、外側係合部２２０と内側係合部２３０は、互いに前後方向にずれた位置に設けられ、各アッパーレール２００における本体部２１０と外側係合部２２０と内側係合部２３０とは、１枚の板状部材を成形してなる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延び、乗物の床に固定された左右のロアレールと、
前記ロアレールに係合し、前記ロアレールに対してスライド移動可能な左右のアッパーレールと、
前記アッパーレールと一体にスライド移動可能に構成されたクッションフレームと、を備えた乗物用シートであって、
前記アッパーレールは、本体部と、前記本体部の下端から左右方向外側へ延出する外側係合部と、前記本体部の下端から左右方向内側へ延出する内側係合部とを有し、
前記ロアレールは、前記アッパーレールの下に配置されるベース部と、前記ベース部の左右方向外側の端部から延出し、前記外側係合部を左右方向外側から覆う外側ガイド部と、前記ベース部の左右方向内側の端部から延出し、前記内側係合部を左右方向内側から覆う内側ガイド部とを有し、
前記外側係合部と前記内側係合部は、互いに前後方向にずれた位置に設けられ、
各前記アッパーレールにおける前記本体部と前記外側係合部と前記内側係合部とは、１枚の板状部材を成形してなることを特徴とする乗物用シート。
【請求項２】
前記外側係合部および前記内側係合部の一方は、少なくとも前後方向に離れた２箇所に設けられており、
前記外側係合部および前記内側係合部の他方は、前後方向において、隣り合う前記一方の間に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の乗物用シート。
【請求項３】
前記外側係合部は、前記内側係合部よりも多く設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乗物用シート。
【請求項４】
各前記内側係合部の前後方向の長さは、各前記外側係合部の前後方向の長さよりも長いことを特徴とする請求項３に記載の乗物用シート。
【請求項５】
前記外側係合部の前後方向の長さの合計は、前記内側係合部の前後方向の長さの合計よりも長いことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の乗物用シート。
【請求項６】
前記アッパーレールの前端部には、前記外側係合部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の乗物用シート。
【請求項７】
前記本体部は、前記外側係合部と前記内側係合部の間に上に切り込んだスリットを有していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の乗物用シート。
【請求項８】
前記外側係合部および前記内側係合部は、それぞれ先端が上方を向くように屈曲しており、
前記外側係合部の先端および前記内側係合部の先端は、前記スリットの上端よりも上に位置していることを特徴とする請求項７に記載の乗物用シート。
【請求項９】
前記外側係合部と前記内側係合部には、厚み方向に変形させてなる補強部が設けられていることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の乗物用シート。
【請求項１０】
前記本体部には、前記スリットと前後方向で異なる位置に開口部が設けられていることを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の乗物用シート。
【請求項１１】
前記クッションフレームは、連結部材によって連結された左右のサイドフレームを含み、
前記サイドフレームを昇降させる高さ調整機構をさらに備え、
前記高さ調整機構は、一端が前記本体部に回動可能に連結され、他端が前記サイドフレームに対して回動可能に連結されるリンク部材を有し、
前記開口部には、前記リンク部材の軸が嵌っていることを特徴とする請求項１０に記載の乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロアレールと、当該ロアレールに対してスライド移動可能なアッパーレールとを備える乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗物用シートには、シートが乗物の床に対して前後に移動可能となるように、スライダ機構を備えたものがある。そして、このスライダ機構として、乗物の床に固定された前後に長い断面視Ｃ字状に形成された左右のロアレールと、当該ロアレールに係合し、シートと一体にロアレールに対してスライド移動可能な断面視Ｔ字状に形成された左右のアッパーレールとを有しているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載されているスライダ機構では、アッパーレールは、Ｊ字状に形成された２枚の板金を固着して形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１３８１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した技術では、アッパーレールが複数の部品から構成されていたため、部品点数が多くなってしまっていた。また、アッパーレールの組み立て工程も必要となり、組立時の作業性が悪かった。
【０００６】
そこで、本発明は、ロアレールとアッパーレールを備える乗物用シートにおいて、部品点数を削減するとともに、組立時の作業性が向上する乗物用シートを提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、アッパーレールがロアレールに対して傾くのを低減することができる乗物用シートを提供することを目的とする。
【０００８】
そして、本発明は、アッパーレールおよびロアレールの変形を抑制することができる乗物用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記した目的を達成するため、本発明の乗物用シートは、前後方向に延び、乗物の床に固定された左右のロアレールと、前記ロアレールに係合し、前記ロアレールに対してスライド移動可能な左右のアッパーレールと、前記アッパーレールと一体にスライド移動可能に構成されたクッションフレームと、を備えた乗物用シートであって、前記アッパーレールは、本体部と、前記本体部の下端から左右方向外側へ延出する外側係合部と、前記本体部の下端から左右方向内側へ延出する内側係合部とを有し、前記ロアレールは、前記アッパーレールの下に配置されるベース部と、前記ベース部の左右方向外側の端部から延出し、前記外側係合部を左右方向外側から覆う外側ガイド部と、前記ベース部の左右方向内側の端部から延出し、前記内側係合部を左右方向内側から覆う内側ガイド部とを有し、前記外側係合部と前記内側係合部は、互いに前後方向にずれた位置に設けられ、各前記アッパーレールにおける前記本体部と前記外側係合部と前記内側係合部とは、１枚の板状部材を成形してなることを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、本体部、外側係合部および内側係合部が１部品で構成されるので、部品点数を削減することができる。また、本体部、外側係合部および内側係合部を組み立てる工程が必要ないので、組立時の作業性が向上する。
【００１１】
前記した乗物用シートにおいて、前記外側係合部および前記内側係合部の一方は、少なくとも前後方向に離れた２箇所に設けられており、前記外側係合部および前記内側係合部の他方は、前後方向において、隣り合う前記一方の間に設けられていることが望ましい。
【００１２】
これによれば、アッパーレールとロアレールが３点以上で係合するため、アッパーレールがロアレールに対して傾くのを抑制することができる。
【００１３】
前記した乗物用シートにおいて、前記外側係合部は、前記内側係合部よりも多く設けられていることが望ましい。
【００１４】
これによれば、外側係合部が多く設けられていることにより、アッパーレールの左右方向外側部分に力が加わったときに、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００１５】
この場合、各前記内側係合部の前後方向の長さは、各前記外側係合部の前後方向の長さよりも長いことが望ましい。
【００１６】
これによれば、内側係合部が少なくても、この内側係合部は長いので、アッパーレールの左右方向内側部分に力が加わったときに、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００１７】
前記した乗物用シートにおいて、前記外側係合部の前後方向の長さの合計は、前記内側係合部の前後方向の長さの合計よりも長いことが望ましい。
【００１８】
これによれば、外側係合部が広い範囲に設けられているので、アッパーレールの左右方向外側部分の変形を抑制することができる。
【００１９】
前記した乗物用シートにおいて、前記アッパーレールの前端部には、前記外側係合部が設けられていることが望ましい。
【００２０】
例えば、クッションフレームやアッパーレールの左右方向外側の側面にシートベルトが固定されている場合、このシートベルトによって、アッパーレールが左右方向内側かつ前側へ引っ張られる。このような構成によれば、アッパーレールの中で、最も荷重がかかり、内側へ変形しやすい前端部に外側係合部を設けられているので、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００２１】
前記本体部は、前記外側係合部と前記内側係合部の間に上に切り込んだスリットを有していることが望ましい。
【００２２】
これによれば、特に外側係合部と内側係合部が隣接している場合に、外側係合部と内側係合部の根元がねじれにくいので、外側係合部と内側係合部を曲げて形成しやすい。
【００２３】
前記した本体部にスリットが形成された乗物用シートにおいて、前記外側係合部および前記内側係合部は、それぞれ先端が上方を向くように屈曲しており、前記外側係合部の先端および前記内側係合部の先端は、前記スリットの上端よりも上に位置していることが望ましい。
【００２４】
これによれば、外側係合部および内側係合部の先端がスリットの上端よりも下に設けられる場合に比べて、アッパーレールの剛性が高くなるため、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００２５】
前記した乗物用シートにおいて、前記外側係合部と前記内側係合部には、厚み方向に変形させてなる補強部が設けられていることが望ましい。
【００２６】
これによれば、外側係合部と内側係合部の剛性が向上するため、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００２７】
前記した本体部にスリットが形成された乗物用シートにおいて、前記本体部には、前記スリットと前後方向で異なる位置に開口部が設けられていることが望ましい。
【００２８】
これによれば、アッパーレールの軽量化を図ることができる。また、開口部とスリットをずらして配置することで、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００２９】
前記した本体部に開口部が設けられた乗物用シートにおいて、前記クッションフレームは、連結部材によって連結された左右のサイドフレームを含み、前記乗物用シートは、前記サイドフレームを昇降させる高さ調整機構をさらに備え、前記高さ調整機構は、一端が前記本体部に回動可能に連結され、他端が前記サイドフレームに対して回動可能に連結されるリンク部材を有し、前記開口部には、前記リンク部材の軸が嵌っていることが望ましい。
【００３０】
これによれば、本体部に設けた開口部を利用してリンク部材を取り付けることができる。また、上述したように、アッパーレールが変形しにくいので、仮にアッパーレールに大きな荷重がかかっても、その後、高さ調整機構を機能させることができる。
【発明の効果】
【００３１】
請求項１に記載の構成によれば、本体部、外側係合部および内側係合部が１部品で構成されるので、部品点数を削減することができる。また、本体部、外側係合部および内側係合部を組み立てる工程が必要ないので、組立時の作業性が向上する。
【００３２】
請求項２に記載の構成によれば、アッパーレールとロアレールが３点以上で係合するため、アッパーレールがロアレールに対して傾くのを抑制することができる。
【００３３】
請求項３に記載の構成によれば、外側係合部が多く設けられていることにより、アッパーレールの左右方向外側部分に力が加わったときに、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００３４】
請求項４に記載の構成によれば、内側係合部が少なくても、この内側係合部は長いので、アッパーレールの左右方向内側部分に力が加わったときに、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００３５】
請求項５に記載の構成によれば、外側係合部が広い範囲に設けられているので、アッパーレールの左右方向外側部分の変形を抑制することができる。
【００３６】
請求項６に記載の構成によれば、アッパーレールの中で、最も荷重がかかり、内側へ変形しやすい前端部に外側係合部を設けられているので、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００３７】
請求項７に記載の構成によれば、特に外側係合部と内側係合部が隣接している場合に、外側係合部と内側係合部の根元がねじれにくいので、外側係合部と内側係合部を曲げて形成しやすい。
【００３８】
請求項８に記載の構成によれば、外側係合部および内側係合部の先端がスリットの上端よりも下に設けられる場合に比べて、アッパーレールの剛性が高くなるため、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００３９】
請求項９に記載の構成によれば、外側係合部と内側係合部の剛性が向上するため、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００４０】
請求項１０に記載の構成によれば、アッパーレールの軽量化を図ることができる。また、開口部とスリットをずらして配置することで、アッパーレールの変形を抑制することができる。
【００４１】
請求項１１に記載の構成によれば、本体部に設けた開口部を利用してリンク部材を取り付けることができる。また、上述したように、アッパーレールが変形しにくいので、仮にアッパーレールに大きな荷重がかかっても、その後、高さ調整機構を機能させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用シートのシートフレームおよびスライダ機構を示す斜視図である。
【図２】左側のロアレールとアッパーレールを示す断面図である。
【図３】左側のスライダ機構を示す分解斜視図である。
【図４】第１の変形例における左側のロアレールおよびアッパーレールを示す断面図である。
【図５】第２の変形例におけるアッパーレールを示す斜視図（ａ）と、第３の変形例におけるアッパーレールを示す斜視図（ｂ）と、第４の変形例におけるアッパーレールを示す斜視図（ｃ）である。
【図６】第３の変形例に係る車両用シートのシートフレームおよびスライダ機構を示す側面図である。
【図７】第３の変形例における左側のアッパーレールを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明において、前後、左右および上下は、乗物用シートに座る人を基準とする。また、左右方向内側および外側は、１つの乗物用シートを基準とする。
【００４４】
本発明の乗物用シートの一例としての車両用シートは、図１に示すような乗物の一例としての車体の床に固定されるスライダ機構ＳＬと、スライダ機構ＳＬ上に配置されるシートフレームＦとを備え、シートフレームＦの外側に、ウレタンフォームなどからなるシートクッションを被せることで構成されている。また、車両用シートには、シートベルトＳＢが取り付けられている。
【００４５】
スライダ機構ＳＬは、左右一対のロアレール１００と、左右一対のアッパーレール２００とを主に備えている。ロアレール１００は、前後方向に延び、図示しないブラケットにより車体の床に固定されている。アッパーレール２００は、ロアレール１００に係合し、ロアレール１００に対して前後にスライド移動可能に構成されている。なお、ロアレール１００およびアッパーレール２００の詳細な構成については、後述する。
【００４６】
シートフレームＦは、着座部を構成するクッションフレームＦ１と、シートバックフレームＦ２とを有している。
【００４７】
クッションフレームＦ１は、略矩形の枠状に形成されたフレームである。クッションフレームＦ１は、左右のサイドフレーム２０がアッパーレール２００の上部で構成されており、サイドフレーム２０とアッパーレール２００が一体になっている。これにより、クッションフレームＦ１は、アッパーレール２００と一体にロアレール１００に対して前後にスライド移動可能に構成されている。
【００４８】
そして、クッションフレームＦ１は、アッパーレール２００の前端部同士を連結する連結部材の一例としてのパンフレーム３０と、アッパーレール２００の後端部同士を連結する連結部材の一例としての円筒状の連結パイプ４０とを有している。また、クッションフレームＦ１は、サイドフレーム２０に架け渡されるＳバネ５０を有している。
【００４９】
パンフレーム３０は、板金からなり、左右端部が左右のアッパーレール２００の上面に載せられ、アッパーレール２００に溶接などによって固定されている。
【００５０】
Ｓバネ５０は、左右方向に延びるバネであり、前後方向で複数回屈曲するように形成されている。そして、Ｓバネ５０は、前後方向に複数並んで設けられており、それぞれの左右の端部がサイドフレーム２０に係止されている。このＳバネ５０は、クッションフレームＦ１に被せられる図示しないシートクッションを下側から支持するようになっている。
【００５１】
シートバックフレームＦ２は、略矩形の枠状に形成されたフレームであり、クッションフレームＦ１の後部に、公知のリクライニング機構ＲＬを介して回動自在に連結されている。これにより、シートバックフレームＦ２は、クッションフレームＦ１に対し前後に傾動可能となっている。
【００５２】
次に、スライダ機構ＳＬの詳細な構成について説明する。なお、右側のロアレール１００およびアッパーレール２００と、左側のロアレール１００およびアッパーレール２００とは、左右対称に形成されているので、図２および図３では、左側のロアレール１００およびアッパーレール２００のみを図示し、右側のロアレール１００およびアッパーレール２００については図示を省略している。
【００５３】
スライダ機構ＳＬは、左右のロアレール１００と、左右のアッパーレール２００と、図２に示すように、各ロアレール１００とアッパーレール２００の間に設けられる外側転動体６０および内側転動体７０とを備えている。
【００５４】
ロアレール１００は、板金を屈曲させて形成されている。ロアレール１００は、アッパーレール２００の下で左右方向に延びるベース部１１０と、ベース部１１０の左右方向外側（左側のロアレール１００については左側）の端部から延出する外側ガイド部１２０と、ベース部１１０の左右方向内側（左側のロアレール１００については右側）の端部から延出する内側ガイド部１３０とを有している。
【００５５】
外側ガイド部１２０は、後述するアッパーレール２００の外側係合部２２０を囲うように、上に凸となる略Ｕ字状に形成されている。この外側ガイド部１２０は、ベース部１１０の左右方向外側の端部から上方へ延びる第１外側壁部１２１と、第１外側壁部１２１の左右方向内側に配置される第２外側壁部１２２と、第１外側壁部１２１の上端と第２外側壁部１２２の上端を連結する外側連結部１２３とを有している。
【００５６】
内側ガイド部１３０は、後述するアッパーレール２００の内側係合部２３０を覆うように、上に凸となる略Ｕ字状に形成されている。この内側ガイド部１３０は、ベース部１１０の左右方向内側の端部から上方へ延びる第１内側壁部１３１と、第１内側壁部１３１の左右方向外側に配置される第２内側壁部１３２と、第１内側壁部１３１の上端と第２内側壁部１３２の上端を連結する内側連結部１３３とを有している。
【００５７】
アッパーレール２００は、前後方向に延びる板状の本体部２１０と、本体部２１０の下端から左右方向外側へ突出する外側係合部２２０と、本体部２１０の下端から左右方向内側へ延出する内側係合部２３０とを有している。また、アッパーレール２００は、本体部２１０の上端から左右方向内側へ延出する屈曲部２４０を有している。
【００５８】
このアッパーレール２００の本体部２１０と、外側係合部２２０と、内側係合部２３０と、屈曲部２４０とは、１枚の板状部材の一例としての板金を成形してなる。
【００５９】
具体的には、前後方向に延びる板状の本体部２１０の上端から屈曲部２４０が連続して延びている。そして、本体部２１０の下端のうち互いに前後にずれた位置から外側係合部２２０および内側係合部２３０が連続して延びている。
【００６０】
外側係合部２２０は、先端が上方を向くように屈曲し、本体部２１０の下端から左右方向外側へ延びる第１外側延出部２２１と、第１外側延出部２２１の左右方向外側の端部からさらに左右方向外側へ向かうとともに上方へ向かうように延びる第２外側延出部２２２と、第２外側延出部２２２の上端から上方へ延びる第３外側延出部２２３と、第３外側延出部２２３の上端から左右方向内側へ向かうとともに上方へ向かうように延びる第４外側延出部２２４とを有している。
【００６１】
内側係合部２３０は、先端が上方を向くように屈曲し、本体部２１０の下端から左右方向内側へ延びる第１内側延出部２３１と、第１内側延出部２３１の左右方向内側の端部からさらに左右方向内側へ向かうとともに上方へ向かうように延びる第２内側延出部２３２と、第２内側延出部２３２の上端から上方へ延びる第３内側延出部２３３と、第３内側延出部２３３の上端から左右方向外側へ向かうとともに上方へ向かうように延びる第４内側延出部２３４とを有している。
【００６２】
屈曲部２４０は、本体部２１０の前端から後側の外側係合部２２０の前端より後方まで設けられている。そして、屈曲部２４０は、後述するスリット２１１の上に設けられている。
【００６３】
そして、アッパーレール２００は、外側係合部２２０が外側ガイド部１２０に係合し、内側係合部２３０が内側ガイド部１３０に係合するように、ロアレール１００に対して組み付けられている。
【００６４】
具体的には、第１外側壁部１２１は外側係合部２２０の左右方向外側に配置され、外側係合部２２０を左右方向外側から覆っている。また、第２外側壁部１２２は外側係合部２２０の先端と本体部２１０の間に配置されている。そして、第１内側壁部１３１は内側係合部２３０の左右方向内側に配置され、内側係合部２３０を左右方向内側から覆っている。また、第２内側壁部１３２は内側係合部２３０の先端と本体部２１０の間に配置されている。
【００６５】
図３に示すように、外側係合部２２０は、アッパーレール２００の前端部と後端部の前後に離れた２箇所に設けられている。そして、内側係合部２３０は、隣り合う２つの外側係合部２２０の間に、各外側係合部２２０に隣接して設けられている。つまり、外側係合部２２０は、各アッパーレール２００において、内側係合部２３０よりも多く設けられている。
【００６６】
また、各外側係合部２２０と各内側係合部２３０は、前後方向の長さが略等しくなっている。これにより、外側係合部２２０の前後方向の長さの合計が、内側係合部２３０の前後方向の長さよりも長くなっている。
【００６７】
そして、各外側係合部２２０の前後方向における両端部には、厚み方向に変形させてなる補強部２２０Ａが設けられている。また、各内側係合部２３０の前後方向における両端部にも、厚み方向に変形させてなる補強部２３０Ａが設けられている。
【００６８】
各補強部２２０Ａ，２３０Ａは、例えば、下側に凸となるように形成されたビードであり、外側係合部２２０や内側係合部２３０の根元から先端に向けて延びている。この補強部２２０Ａ，２３０Ａは、本体部２１０にかからないように設けられており、成形の際、所定の位置で板金を折り曲げて外側係合部２２０や内側係合部２３０を形成しやすくなっている。
【００６９】
本体部２１０は、外側係合部２２０と内側係合部２３０の間に上に切り込んだスリット２１１を有している。このように、スリット２１１を設けることで、特に本実施形態のように、外側係合部２２０と内側係合部２３０が隣接している場合に、成形の際、外側係合部２２０と内側係合部２３０の根元がねじれにくいので、外側係合部２２０と内側係合部２３０を曲げて形成しやすくなっている。
【００７０】
そして、外側係合部２２０の先端および内側係合部２３０の先端は、スリット２１１の上端よりも上に位置している。
【００７１】
また、本体部２１０には、シートベルトＳＢが固定される固定部２１２と、Ｓバネ５０が係止される係止部２１３と、連結パイプ４０やリクライニング機構ＲＬが取り付けられる取付部２１４とが設けられている。
【００７２】
固定部２１２は、本体部２１０の後部に設けられた左右方向に貫通する開口部である。そして、シートベルトＳＢのシートベルトアンカーＳＢ１に挿通されたボルトＢがこの固定部２１２に挿通されることにより、シートベルトアンカーＳＢ１がアッパーレール２００の左右方向外側の面に固定されるようになっている（図２参照）。
【００７３】
この固定部２１２は、スリット２１１と前後方向で異なる位置に設けられている。これにより、スリット２１１と前後方向で同じ位置に固定部を設ける場合に比べて、アッパーレール２００の剛性を確保することが可能となっている。
【００７４】
取付部２１４は、本体部２１０の後端部に設けられ、連結パイプ４０が挿通される開口部やリクライニング機構ＲＬが取り付けられる開口部を有している。この取付部２１４も、スリット２１１と前後方向で異なる位置に設けられている。
【００７５】
外側転動体６０は、各外側係合部２２０に対して設けられている。各外側転動体６０は、第１ボール６１および２つの第２ボール６２を有している。そして、第１ボール６１および第２ボール６２は、リテーナー８１に互いに間隔をあけた状態で保持されている。
【００７６】
内側転動体７０は、内側係合部２３０に対して設けられている。内側転動体７０は、第３ボール７１および２つの第４ボール７２を有している。そして、第３ボール７１および第４ボール７２は、リテーナー８２に互いに間隔をあけた状態で保持されている。
【００７７】
図２に示すように、第１ボール６１と第２ボール６２は、外側ガイド部１２０と外側係合部２２０の間で転がるボールである。なお、図２においては、図を見やすくするため、リテーナー８１，８２を省略している。
【００７８】
第１ボール６１は、外側ガイド部１２０の下部に配置されている。この第１ボール６１は、ロアレール１００のベース部１１０と第１外側壁部１２１の隅と、アッパーレール２００の第２外側延出部２２２とに挟まれており、この間で転がるようになっている。
【００７９】
第２ボール６２は、第１ボール６１よりも小さいボールである。２つの第２ボール６２は、第１ボール６１の上で、前後に離れて配置されている。各第２ボール６２は、ロアレール１００の第１外側壁部１２１と外側連結部１２３の隅と、アッパーレール２００の第４外側延出部２２４とに挟まれており、この間で転がるようになっている。
【００８０】
第３ボール７１と第４ボール７２は、内側ガイド部１３０と内側係合部２３０の間で転がるボールである。
【００８１】
第３ボール７１は、内側ガイド部１３０の下部に配置されている。この第３ボール７１は、ロアレール１００のベース部１１０と第１内側壁部１３１の隅と、アッパーレール２００の第２内側延出部２３２とに挟まれており、この間で転がるようになっている。
【００８２】
第４ボール７２は、第３ボール７１よりも小さいボールである。２つの第４ボール７２は、第３ボール７１の上で、前後に離れて配置されている。各第４ボール７２は、ロアレール１００の第１内側壁部１３１と内側連結部１３３の隅と、アッパーレール２００の第４内側延出部２３４とに挟まれており、この間で転がるようになっている。
【００８３】
以上のように構成された車両用シートの作用および効果について説明する。
アッパーレール２００の本体部２１０と、外側係合部２２０と、内側係合部２３０と、屈曲部２４０とが１部品で構成されているので、車両用シートの部品点数を削減することができる。また、車両用シートを製造する際、本体部２１０、外側係合部２２０および内側係合部２３０を組み立てる工程がないため、組立時の作業性が向上する。
【００８４】
そして、車体に取り付けられた車両用シートにおいては、車両用シートに設けられた図示しないレバーを操作し、着座部（クッションフレームＦ１）を前後に移動させることで、アッパーレール２００がロアレール１００に対してスライド移動する。
【００８５】
アッパーレール２００がロアレール１００に対してスライド移動するときには、アッパーレール２００の外側係合部２２０が、ロアレール１００の第１外側壁部１２１と第２外側壁部１２２の間を前後に移動し、アッパーレール２００の内側係合部２３０がロアレール１００の第１内側壁部１３１と第２内側壁部１３２の間を前後に移動する。このとき、ロアレール１００とアッパーレール２００の間には、この間で転がる外側転動体６０および内側転動体７０が設けられているので、アッパーレール２００はロアレール１００に対して滑らかにスライドすることができる。
【００８６】
また、アッパーレール２００は、アッパーレール２００の前後端に設けられる２つの外側係合部２２０とその間に設けられる内側係合部２３０の３点において、外側転動体６０および内側転動体７０を介してロアレール１００に係合しているため、アッパーレール２００がロアレール１００に対して傾くのを低減することができる。
【００８７】
そして、アッパーレール２００には、左右方向外側の面にシートベルトＳＢが固定されているので、車両の衝突時など、アッパーレール２００が、シートベルトＳＢによって左右方向内側へ引っ張られることがある。このとき、アッパーレール２００の本体部２１０より左右方向外側に設けられている外側係合部２２０が上方かつ左右方向内側へ引っ張られ、これに係合するロアレール１００の外側ガイド部１２０との間に大きな荷重がかかる。
【００８８】
本実施形態では、アッパーレール２００の外側係合部２２０を内側係合部２３０よりも多く設けたので、アッパーレール２００の左右方向外側部分に力が加わっても、アッパーレール２００が変形しにくい。
【００８９】
また、外側係合部２２０の前後方向の長さの合計は、内側係合部２３０の長さの合計よりも長いため、前後方向においてより広範囲に設けられた外側係合部２２０により、アッパーレール２００の左右方向外側部分に力が加わっても、アッパーレール２００が変形しにくい。
【００９０】
そして、本実施形態のように、シートベルトＳＢが固定される固定部２１２がアッパーレール２００の後部に設けられている場合、シートベルトＳＢによって、アッパーレール２００が前側へも引っ張られ、アッパーレール２００のうち、特に、前端部の左右方向外側部分に大きな荷重がかかるが、アッパーレール２００の前端部に外側係合部２２０を設けたので、アッパーレール２００の変形を抑制することができる。
【００９１】
また、外側係合部２２０の先端や内側係合部２３０の先端は、本体部２１０に設けられたスリット２１１の上端よりも上に位置しているため、外側係合部２２０および内側係合部２３０の先端がスリット２１１の上端よりも下に位置している場合に比べて、アッパーレール２００が変形するのを抑制することができる。
【００９２】
そして、本体部２１０の上端部に屈曲部２４０を設けたので、本体部２１０が変形しにくい。特に、本実施形態では、スリット２１１の上に屈曲部２４０が設けられているので、スリット２１１が設けられている部分で本体部２１０が変形するのを抑制することができる。
【００９３】
そして、アッパーレール２００には、シートベルトＳＢを固定するための固定部２１２や、連結パイプ４０等が取り付けられる取付部２１４に開口部を設けたので、アッパーレール２００の軽量化を図ることができる。
【００９４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、以下の説明において、前記実施形態と略同様の構成要素については、同一符号を付し、その説明は省略する。また、以下の変形例においても、前記実施形態と同様に、左側のアッパーレールおよびロアレールのみを図示し、右側のアッパーレールおよびロアレールの図示は省略する。
【００９５】
前記実施形態では、ロアレール１００とアッパーレール２００の間で転がるボールからなる外側転動体６０と内側転動体７０とが設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図４に示すように、ロアレール１００とアッパーレール２００の間にはローラ組立体９０が設けられていてもよい。
【００９６】
具体的には、ローラ組立体９０は、ローラ９１と、ローラ９１を軸支する支持部材９２とを備えている。そして、支持部材９２は、アッパーレール２００の下部に固定されており、ローラ９１は、この支持部材９２とロアレール１００のベース部１１０との間で転がるようになっている。
【００９７】
このように構成されたスライダ機構ＳＬであっても、アッパーレール２００がロアレール１００に対して滑らかにスライドすることができる。
【００９８】
前記実施形態では、アッパーレール２００の前端部および後端部に設けられた外側係合部２２０の間の位置に、内側係合部２３０が１つ設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図５（ａ）に示すように、アッパーレール２００は、本体部２１０の前端部および後端部に設けられる外側係合部２５０の間の位置に、前後に離れて配置される２つの内側係合部２６０を有していてもよい。
【００９９】
このように、外側係合部２５０の数と内側係合部２６０の数を同じにすることで、アッパーレール２００がロアレール１００に対して傾くのを低減することができる。
【０１００】
前記実施形態では、外側係合部２２０の前後方向の長さと内側係合部２３０の前後方向の長さが略同じに形成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図５（ｂ）に示すように、アッパーレール２００に設けられた外側係合部２５０の前後方向の長さと内側係合部２７０の前後方向の長さは、異なっていてもよい。
【０１０１】
具体的には、アッパーレール２００において、外側係合部２５０は、本体部２１０の前端部および後端部に設けられている。内側係合部２７０は、隣り合う２つの外側係合部２５０の間の位置に１つ設けられている。そして、内側係合部２７０の前後方向の長さは、各外側係合部２５０の前後方向の長さよりも長くなっている。
【０１０２】
これによれば、内側係合部２７０が少なくても、この内側係合部２７０は長いので、アッパーレール２００の左右方向内側部分に力が加わったときに、アッパーレール２００が変形するのを抑制することができる。また、内側係合部２７０が外側係合部２５０より数が少ない場合、アッパーレール２００が左右方向内側へ傾いてしまうおそれがあるが、このように内側係合部２７０を長くすることで、アッパーレール２００が傾いてしまうのを抑制することができる。
【０１０３】
前記実施形態では、外側係合部２２０と内側係合部２３０は、隣接して設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図５（ｃ）に示すように、隣り合う２つの外側係合部２５０の間に設けられる内側係合部２８０は、各外側係合部２５０から前後方向に離れて設けられていてもよい。
【０１０４】
このように外側係合部２５０と内側係合部２８０を前後に離して配置することにより、前記実施形態のように本体部２１０の外側係合部２５０と内側係合部２８０の間の部分にスリットを設けなくても、成形の際に、外側係合部２５０と内側係合部２８０の間がねじれることがなく、外側係合部２５０と内側係合部２８０を曲げて形成しやすい。
【０１０５】
前記実施形態では、アッパーレール２００の上部がクッションフレームＦ１のサイドフレーム２０を構成していたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図６に示すように、クッションフレームＦ１とアッパーレール３００は、別個に設けられていてもよい。
【０１０６】
具体的に、クッションフレームＦ１は、着座部の左右のフレームを構成する一対のサイドフレームＦ１１（一方のみ図示）を備え、一対のサイドフレームＦ１１とアッパーレール３００は、前後に離れて配置されるフロントリンク５１０およびリアリンク５２０によって連結されている。
【０１０７】
フロントリンク５１０およびリアリンク５２０は、サイドフレームＦ１１を昇降させる高さ調整機構の一例であるリンク機構５００を構成するリンク部材であり、それぞれ、一端がアッパーレール３００に回動可能に連結され、他端がサイドフレームＦ１１に回動可能に連結されている。そして、フロントリンク５１０とリアリンク５２０は、サイドフレームＦ１１に取り付けられた操作部４００を操作することで回動し、サイドフレームＦ１１をアッパーレール３００に対して昇降させることが可能となっている。
【０１０８】
図７に示すように、アッパーレール３００は、１枚の板金を成形してなり、本体部３１０と、本体部３１０の下端から左右方向外側へ延出する外側係合部３２０と、本体部３１０の下端から左右方向内側へ延出する内側係合部３３０と、を有している。
【０１０９】
外側係合部３２０と内側係合部３３０は、前記実施形態と同様な形状を有しており、前後に離れて配置された外側係合部３２０の間の位置に内側係合部３３０が各外側係合部３２０に隣接して配置されている。そして、本体部３１０の外側係合部３２０と内側係合部３３０との間には、スリット３１１が設けられている。
【０１１０】
また、本体部３１０には、スリット３１１と前後方向で異なる位置に開口部の一例としての孔３１２が前後方向における２箇所に設けられている。そして、各孔３１２には、フロントリンク５１０の第１軸５１１やリアリンク５２０の第２軸５２１が嵌っている（図６参照）。
【０１１１】
これによれば、本体部３１０に孔３１２を設けることで、本体部３１０の軽量化を図るとともに、孔３１２を利用してリンク機構５００を設けることができる、また、本体部３１０が変形しにくいので、仮にアッパーレール３００に大きな荷重がかかっても、その後、リンク機構５００を機能させることができる。
【０１１２】
前記実施形態では、アッパーレール２００には、シートベルトＳＢを固定するための固定部２１２が設けられており、一例として、左側のアッパーレール２００の固定部２１２に、シートベルトＳＢのシートベルトアンカーＳＢ１が固定される構成を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、右側のアッパーレール２００の固定部２１２には、シートベルトＳＢのタングを係留するためのバックルが固定されていてもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
３０    パンフレーム
４０    連結パイプ
１００  ロアレール
１１０  ベース部
１２０  外側ガイド部
１３０  内側ガイド部
２００  アッパーレール
２１０  本体部
２１１  スリット
２２０  外側係合部
２２０Ａ  補強部
２３０  内側係合部
２３０Ａ  補強部
３００  アッパーレール
３１０  本体部
３１１  スリット
３１２  孔
３２０  外側係合部
３３０  内側係合部
５００  リンク機構
５１０  フロントリンク
５２０  リアリンク
Ｆ１    クッションフレーム
Ｆ１１  サイドフレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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