(57)【要約】【課題】容易にクランプできると共に、ガラスファイバを強固に固定できるファイバ接続器を提供する。【解決手段】ファイバ接続器１のメカニカルスプライス部３は、ファイバ溝５ａが形成されたベース部材５と、ガラスファイバＦ１，Ｆ２をベース部材５に対して押さえるための蓋部材７と、ベース部材５と蓋部材７とを挟むクランプ部材９とを有し、クランプ部材９は、ベース部材５と蓋部材７との間でガラスファイバＦ１が移動自在とされる隙間Ｓが形成されるようにベース部材５と蓋部材７とを挟持する第１の位置と、ベース部材５と蓋部材７とでガラスファイバＦ１，Ｆ２を押圧固定するようにベース部材５と蓋部材７とを挟持する第２の位置とに移動可能に設けられており、クランプ部材９の第１の位置では、クランプ部材９とベース部材５及び蓋部材７とにより閉断面が形成されない側に隙間Ｓが開放している。【選択図】図３
2014123057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本のガラスファイバを突き合わせて機械的に接続するメカニカルスプライス部を備えるファイバ接続器であって、
前記メカニカルスプライス部は、
前記ガラスファイバを位置決めするファイバ溝が形成されたベース部材と、
前記ファイバ溝に配置された前記ガラスファイバを前記ベース部材に対して押さえるための蓋部材と、
前記ベース部材と前記蓋部材とで前記ガラスファイバを押圧固定するように前記ベース部材と前記蓋部材とを挟むクランプ部材と、
を有し、
前記クランプ部材は、前記ベース部材と前記蓋部材との間で前記ガラスファイバが移動自在とされる隙間が形成されるように前記ベース部材と前記蓋部材とを挟持する第１の位置と、前記ベース部材と前記蓋部材とで前記ガラスファイバを押圧固定するように前記ベース部材と前記蓋部材とを挟持する第２の位置とに移動可能に設けられており、
前記クランプ部材の前記第１の位置では、前記クランプ部材と前記ベース部材及び前記蓋部材とにより閉断面が形成されない側に前記隙間が開放していることを特徴とするファイバ接続器。
【請求項２】
前記クランプ部材は、
湾曲形状をなしている本体部と、
前記本体部の湾曲する方向の端部において当該本体部の幅方向の両側に張り出す張出部と、を有しており、
前記蓋部材は、
前記ガラスファイバを押圧固定する本体部と、
前記本体部から前記クランプ部材の移動方向で且つ前記第１の位置側に突出すると共に、前記ファイバ溝の延在方向において互いに離間する一対の突出部と、を有しており、
前記クランプ部材は、前記第１の位置において前記張出部と前記一対の突出部とのみが当接し、前記第２の位置において前記本体部及び前記張出部と前記蓋部材の前記本体部とが当接することを特徴とする請求項１記載のファイバ接続器。
【請求項３】
前記クランプ部材の前記端部には、外側に立ち上る屈曲部が設けられていることを特徴とする請求項２記載のファイバ接続器。
【請求項４】
前記クランプ部材の前記端部のそれぞれには、前記ベース部材及び前記蓋部材側に開口する凹部が設けられており、
前記ベース部材及び前記蓋部材には、前記第１の位置で前記クランプ部材の各前記凹部に係合する突起部がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項２又は３記載のファイバ接続器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファイバ接続器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のファイバ接続器として、ガラスファイバを位置決めするファイバ溝が形成されたベース部材と、ファイバ溝に配置されたガラスファイバをベース部材に対して押さえるための蓋部材と、ベース部材と蓋部材とでガラスファイバを押圧固定するようにベース部材と蓋部材とを挟むクランプバネとを有し、２本のガラスファイバを突き合わせて機械的に接続するメカニカルスプライス部と、メカニカルスプライス部に取り付けられた楔部材とを備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−９６７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のファイバ接続器のように、楔部材をベース部材と蓋部材との間に挿入している構成では、クランプ部材がベース部材及び蓋部材を挟む方向とは反対の方向に常に力が加えられて保持されているため、クランプ部材が塑性変形するおそれがある。これにより、クランプ部材の付勢力が低下し、ベース部材と蓋部材とによりガラスファイバを強固に押圧固定できないといった問題が生じ得る。これに関して、ベース部材と蓋部材とでガラスファイバを挟んだ後にクランプ部材を取り付ける構成とすることによりクランプ部材の塑性変形を防止できるが、クランプ部材は小さい部品であるため、取り付けが容易ではなく、また、紛失し易いといった新たな課題が生じる。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、容易にクランプできると共に、ガラスファイバを強固に固定できるファイバ接続器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るファイバ接続器は、２本のガラスファイバを突き合わせて機械的に接続するメカニカルスプライス部を備えるファイバ接続器であって、メカニカルスプライス部は、ガラスファイバを位置決めするファイバ溝が形成されたベース部材と、ファイバ溝に配置されたガラスファイバをベース部材に対して押さえるための蓋部材と、ベース部材と蓋部材とでガラスファイバを押圧固定するようにベース部材と蓋部材とを挟むクランプ部材と、を有し、クランプ部材は、ベース部材と蓋部材との間でガラスファイバが移動自在とされる隙間が形成されるようにベース部材と蓋部材とを挟持する第１の位置と、ベース部材と蓋部材とでガラスファイバを押圧固定するようにベース部材と蓋部材とを挟持する第２の位置とに移動可能に設けられており、クランプ部材の第１の位置では、クランプ部材とベース部材及び蓋部材とにより閉断面が形成されない側に隙間が開放していることを特徴とする。
【０００７】
このファイバ接続器では、クランプ部材は、ベース部材と蓋部材との間でガラスファイバが移動自在とされる隙間が形成されるようにベース部材と蓋部材とを挟持する第１の位置と、ベース部材と蓋部材とでガラスファイバを押圧固定するようにベース部材と蓋部材とを挟持する第２の位置とに移動可能に設けられている。そのため、ガラスファイバを押圧固定するときには、クランプ部材を第１の位置から第２の位置に移動させればよい。このような構成により、容易にベース部材と蓋部材とを挟持できると共に、楔部材を用いていないためクランプ部材に塑性変形が生じることを防止できる。したがって、クランプ部材の挟持力を維持でき、その結果、ガラスファイバを強固に固定でき、信頼性の向上を図ることができる。
【０００８】
一実施形態においては、クランプ部材は、湾曲形状をなしている本体部と、本体部の湾曲する方向の端部において当該本体部の幅方向の両側に張り出す張出部と、を有しており、蓋部材は、ガラスファイバを押圧固定する本体部と、本体部からクランプ部材の移動方向で且つ第１の位置側に突出すると共に、ファイバ溝の延在方向において互いに離間する一対の突出部と、を有しており、クランプ部材は、第１の位置において張出部と一対の突出部とのみが当接し、第２の位置において本体部及び張出部と蓋部材の本体部とが当接する。これにより、クランプ部材が第１の位置と第２の位置を移動する際に蓋部材の本体部との干渉が避けられることから、クランプ部材の移動距離を小さくすることができ、ファイバ接続器を小型化することができる。
【０００９】
一実施形態においては、クランプ部材の端部には、外側に立ち上る屈曲部が設けられている。このような構成によれば、屈曲部に例えば治具などを引っ掛けることができるため、クランプ部材を容易に移動させることが可能となる。
【００１０】
一実施形態においては、クランプ部材の端部のそれぞれには、ベース部材及び蓋部材側に開口する凹部が設けられており、ベース部材及び蓋部材には、第１の位置でクランプ部材の各凹部に係合する突起部がそれぞれ設けられている。このような構成によれば、クランプ部材が第１の位置にあるときに、ベース部材及び蓋部材から外れることを防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容易にクランプできると共に、ガラスファイバを強固に固定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係るファイバ接続器のメカニカルスプライス部の第１の状態を示す斜視図である。
【図２】メカニカルスプライス部の第２の状態を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は図１におけるIIIa-IIIa線断面図であり、（ｂ）は図１におけるIIIb-IIIｂ線断面図である。
【図４】（ａ）は図２におけるIVa-IVa線断面図であり、（ｂ）は図２におけるIVb-IVb線断面である。
【図５】他の形態に係るファイバ接続器のメカニカルスプライス部の断面構成を示す図である。
【図６】他の形態に係るファイバ接続器の断面構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１４】
図１は、一実施形態に係るファイバ接続器のメカニカルスプライス部の第１の状態を示す斜視図である。図２は、メカニカルスプライス部の第２の状態を示す斜視図である。図３（ａ）は、図１におけるIIIa-IIIa線断面図であり、図３（ｂ）は、図１におけるIIIb-IIIｂ線断面図である。図４（ａ）は、図２におけるIVa-IVa線断面図であり、図４（ｂ）は、図２におけるIVb-IVb線断面である。
【００１５】
ファイバ接続器１は、メカニカルスプライス部３を備えている。メカニカルスプライス部３は、２本のガラスファイバ（ガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２）を突き合わせて機械的に接続するためのものである。メカニカルスプライス部３は、ベース部材５と、蓋部材７と、クランプ部材９とを有している。ガラスファイバＦ１は、例えば図示しない光ケーブルのファイバであり、ガラスファイバＦ２は、例えば図示しないフェルールに内蔵された内蔵短尺ファイバである。フェルールは、メカニカルスプライス部３の一端に連結されている。また、ファイバ接続器１では、メカニカルスプライス部３が図示しないハウジングに収容されている。
【００１６】
ベース部材５には、ガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２を位置決めする断面Ｖ字状のファイバ溝５ａが形成されている。クランプ部材９は、断面が略Ｕ字形状を呈しており、ベース部材５と蓋部材７とでガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２を押圧固定するように、ベース部材５と蓋部材７とを挟む。クランプ部材９は、第１の位置と、第２の位置とに移動可能に設けられている。
【００１７】
クランプ部材９の第１の位置は、図１及び図３に示すように、ベース部材５と蓋部材７との間でガラスファイバＦ１がファイバ溝５ａに沿って移動自在とされる隙間Ｓが形成されるようにベース部材５と蓋部材７とを挟持する位置である。クランプ部材９の第２の位置は、図２に及び図４示すように、ベース部材５と蓋部材７とでガラスファイバＦ１を押圧固定するようにベース部材５と蓋部材７とを挟持する位置である。
【００１８】
蓋部材７は、ファイバ溝５ａに配置されたガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２をベース部材５に対して押さえる。蓋部材７は、本体部７ａと、一対の突出部７ｂ，７ｃとを有している。本体部７ａ及び一対の突出部７ｂ，７ｃは、一体に形成されている。
【００１９】
本体部７ａは、ベース部材５のファイバ溝５ａを覆い、ガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２を押圧固定する部分である。突出部７ｂ，７ｃは、本体部７ａからクランプ部材９の移動方向で且つ第１の位置側に突出すると共に、ファイバ溝５ａの延在方向において互いに離間して設けられている。蓋部材７には、本体部７ａと突出部７ｂ，７ｃとにより、凹部７ｄが形成されている。
【００２０】
クランプ部材９は、例えば金属部材により形成されており、本体部９ａと、張出部９ｂ，９ｃと、屈曲部９ｄ，９ｅとを有している。本体部９ａ、張出部９ｂ，９ｃ及び屈曲部９ｄ，９ｅは、板金により一体に形成されている。本体部９ａは、湾曲形状をなしている。張出部９ｂ，９ｃは、本体部９ａの湾曲する方向の両端部において本体部９ａの幅方向（メカニカルスプライス部３の長手方向）の両側に張り出している。屈曲部９ｄ，９ｅは、本体部９ａの両端部において外側に立ち上がるように略垂直に屈曲している。屈曲部９ｄ，９ｅは、本体部９ａ及び張出部９ｂ，９ｃに亘って設けられている。
【００２１】
クランプ部材９は、本体部９ａが蓋部材７の凹部７ｄに位置するように、ベース部材５及び蓋部材７に取り付けられている。すなわち、クランプ部材９の本体部９ａは、第２の位置において、蓋部材７の突出部７ｂ，７ｃの間に位置する。また、クランプ部材９は、第１の位置においては、張出部９ｂ，９ｃが蓋部材７の突出部７ｂ，７ｃとのみ当接している。すなわち、クランプ部材９は、第１の位置では、蓋部材７の突出部７ｂ，７ｃとベース部材５とを張出部９ｂ，９ｃと本体部９ａとにより挟持しており、第２の位置では、蓋部材７の本体部７ａと蓋部材５とを本体部９ａ及び張出部９ｂ，９ｃと本体部９ａとにより挟持している。
【００２２】
続いて、メカニカルスプライス部３においてガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２を接続する方法について説明する。
【００２３】
メカニカルスプライス部３は、初期状態（第１の状態）においては、図１及び図３に示すように、クランプ部材９が第１の位置においてベース部材５及び蓋部材７を挟持している。このとき、ベース部材５と蓋部材７とには隙間Ｓが形成されている。隙間Ｓは、ベース部材５及び蓋部材７とクランプ部材９とにより閉断面が形成されない側、すなわちクランプ部材９が設けられない側に開放している。
【００２４】
続いて、ガラスファイバＦ１をファイバ溝５ａに沿って配置し、ガラスファイバＦ１とガラスファイバＦ２とを突き合わせる。そして、ガラスファイバＦ１とガラスファイバＦ２とを突き合わせた状態で、クランプ部材９を第２の位置に移動させる。図３においては、クランプ部材９をメカニカルスプライス部３の短手方向の左側にスライドさせる。
【００２５】
これにより、ベース部材５及び蓋部材７がクランプ部材９によりクランプされて、ベース部材５と蓋部材７とでガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２が押圧固定される（第２の状態）。以上により、メカニカルスプライス部３においてガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２が接続される。
【００２６】
なお、ガラスファイバＦ１及びガラスファイバＦ２の接続を解除する場合には、クランプ部材９を第２の位置から第１の位置にスライドさせる。このとき、クランプ部材９の屈曲部９ｄ，９ｅに治具を引っ掛けることにより、クランプ部材９を容易に移動できる。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態では、クランプ部材９は、ベース部材５と蓋部材７との間でガラスファイバＦ２が移動自在とされる隙間Ｓが形成されるようにベース部材５と蓋部材７とを挟持する第１の位置と、ベース部材５と蓋部材７とでガラスファイバＦ２を押圧固定するようにベース部材５と蓋部材７とを挟持する第２の位置とに移動可能に設けられている。そのため、ガラスファイバＦ１を押圧固定するときには、クランプ部材９を第１の位置から第２の位置に移動させればよい。
【００２８】
このような構成により、容易にベース部材５と蓋部材７とを挟持できると共に、楔部材を用いていないためクランプ部材９に塑性変形が生じることを防止できる。したがって、クランプ部材９の挟持力を維持でき、その結果、ガラスファイバＦ１を強固に固定でき、信頼性の向上を図ることができる。
【００２９】
また、本実施形態では、クランプ部材９は、本体部９ａと張出部９ｂ，９ｃとを有しており、蓋部材７は、本体部７ａと突出部７ｂ，７ｃを有しており、クランプ部材９は、第１の位置において張出部９ｂ，９ｃと突出部７ｂ，７ｃとのみが当接し、第２の位置において本体部９ａ及び張出部９ｂ，９ｃと蓋部材７の本体部７ａとが当接する。これにより、クランプ部材９が第１の位置と第２の位置を移動する際に蓋部材７の本体部７ａとの干渉が避けられることから、クランプ部材９の移動距離を小さくすることができ、ファイバ接続器１を小型化することができる。
【００３０】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。図５は、他の形態に係るファイバ接続器のメカニカルスプライス部の断面構成を示す図である。図５に示すように、メカニカルスプライス部３Ａは、ベース部材５Ａと、蓋部材７Ａと、クランプ部材９Ａとを備えている。
【００３１】
クランプ部材９Ａは、その両端部に、ベース部材５Ａ及び蓋部材７Ａ側に開口する凹部１０ａ，１０ｂが設けられている。凹部１０ａ，１０ｂは、例えば断面が半円形形状を呈している。ベース部材５Ａには、クランプ部材９Ａの第１の位置において、凹部１０ａに係合する突起部１１が設けられている。突起部１１は、クランプ部材９Ａ側（外側）に突出している。また、蓋部材７Ａには、クランプ部材９Ａの第１の位置において、凹部１０ｂに係合する突起部１２が設けられている。突起部１２は、クランプ部材９側に突出している。
【００３２】
上記構成により、クランプ部材９Ａは、第１の位置において、凹部１０ａ，１０ｂがベース部材５の突起部１１及び蓋部材７の突起部１２と係合する。これにより、メカニカルスプライス部３Ａでは、クランプ部材９Ａが第１の位置において外れることがより一層防止される。
【００３３】
図６は、他の形態に係るファイバ接続器の断面構成を示す図であり、（ａ）はクランプ部材が第１の位置にある状態を示し、（ｂ）はクランプ部材が第２の位置にある状態を示している。
【００３４】
図６に示すように、メカニカルスプライス部３Ｂは、ベース部材５Ｂと、蓋部材７Ｂと、クランプ部材９Ｂとを備えている。蓋部材７Ｂは、第１蓋部２０と、第２蓋部２１とから構成されている。第１蓋部２０は、ファイバ溝５ａに配置された図示しない光ケーブルのガラスファイバをベース部材５Ｂに対して押さえる。第２蓋部２１は、光ケーブルのケーブル外被をベース部材５Ｂに対して押さえる。
【００３５】
第１蓋部２０には、第１面２０ａと、この第１面２０ａよりも高い位置の２０ｂとが形成されている。第１面２０ａと第２面２０ｂとは、連設面２０ｃにより連続して形成されている。連設面２０ｃは、第１面２０ａから第２面２０ｂに向かって登り勾配となる傾斜面である。
【００３６】
第２蓋部２１には、第１面２１ａと、この第１面２１ａよりも高い位置の２１ｂとが形成されている。第１面２１ａと第２面２１ｂとは、連設面２１ｃにより連続して形成されている。連設面２１ｃは、第１面２１ａから第２面２１ｂに向かって登り勾配となる傾斜面である。
【００３７】
上記構成を有するメカニカルスプライス部３Ｂでは、クランプ部材９Ｂは、第１の位置と、第２の位置とに移動可能に設けられている。クランプ部材９Ｂの第１の位置は、図６（ａ）に示すように、ベース部材５と蓋部材７との間でガラスファイバＦ１がファイバ溝５ａに沿って移動自在とされる隙間が形成されるように、ベース部材５Ｂと蓋部材７Ｂの第１及び第２蓋部２０，２１の第１面２０ａ，２１ａとを挟持する位置である。このとき、クランプ部材９Ｂは、ベース部材５Ｂと第１及び第２蓋部２０，２１とから外れない程度の力でベース部材５Ｂと第１及び第２蓋部２０，２１を挟持している。
【００３８】
クランプ部材９Ｂの第２の位置は、図６（ｂ）に示すように、ベース部材５Ｂと蓋部材７Ｂとでガラスファイバ及びケーブル外被を押圧固定するように、ベース部材５Ｂと蓋部材７Ｂの第１及び第２蓋部２０，２１の第２面２０ｂ，２１ｂとを挟持する位置である。
【００３９】
続いて、メカニカルスプライス部３Ｂにおいてガラスファイバ同士を接続する方法について説明する。
【００４０】
メカニカルスプライス部３Ｂは、初期状態においては、図６（ａ）に示すように、クランプ部材９Ｂが第１の位置においてベース部材５Ｂ及び蓋部材７Ｂの第１及び第２蓋部２０，２１の第１面２０ａ，２１ａを挟持している。このとき、ベース部材５Ｂと蓋部材７Ｂとには隙間が形成されている。
【００４１】
続いて、ガラスファイバをファイバ溝に沿って配置し、ガラスファイバ同士を突き合わせる。そして、ガラスファイバ同士を突き合わせた状態で、クランプ部材９を第２の位置に移動させる。図６においては、クランプ部材９をメカニカルスプライス部３Ｂの長手方向に沿って左側にスライドさせる。このとき、クランプ部材９Ｂが蓋部材７Ｂの第１及び第２蓋部２０，２１において第１面２０ａ，２１ａから連設面２０ｃ，２１ｃに沿って第１面２０ａ，２１ａよりも高い第２面２０ｂ，２１ｂに移動するため、ベース部材５Ｂ及び蓋部材７Ｂがクランプ部材９Ｂによりクランプされる。これにより、ベース部材５と蓋部材７とでガラスファイバが押圧固定される。
【００４２】
本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１…ファイバ接続器、３，３Ａ、３Ｂ…メカニカルスプライス部、５，５Ａ，５Ｂ…ベース部材、５ａ…ファイバ溝、７，７Ａ，７Ｂ…蓋部材、７ａ…本体部、７ｂ，７ｃ…突出部、９，９Ａ，９Ｂ…クランプ部材、９ａ…本体部、９ｂ，９ｃ…張出部、９ｄ，９ｅ…屈曲部、１０ａ，１０ｂ…凹部、１１，１２…突起部、Ｆ１…ガラスファイバ、Ｆ２…ガラスファイバ。
【図１】
2014123057.tif 000003
【図２】
2014123057.tif 000004
【図３】
2014123057.tif 000005
【図４】
2014123057.tif 000006
【図５】
2014123057.tif 000007
【図６】
2014123057.tif 000008