(57)【要約】【課題】液体流路の全長を抑制しつつ、複数の対象物を検査可能な検査チップおよび検査装置を提供する。【解決手段】検査チップ２の表面２５に、検体を定量するための検体定量部１１４、試薬を定量するための試薬定量部１３４、１５４、および、検体および試薬の混合液が貯留および測定される第一貯留部１７２を含む第一流路１００が設けられる。検査チップ２の裏面２６に、検体定量部、二つの試薬定量部、および第二貯留部を含む第二流路が設けられる。第一流路１００および第二流路は、表裏方向に射影された場合に互いと同一形状を有する。【選択図】図６
2014071008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体である検体および試薬が注入され、所定の第一軸を中心に回転されることにより遠心力が付与され、且つ、前記第一軸とは異なる第二軸を中心に回転されることにより前記遠心力の方向が変化される検査チップであって、
流入する前記検体および前記試薬の混合液を各々貯留可能であって、且つ、貯留された前記混合液が測定される部位である二つの貯留部と、
前記二つの貯留部に各々流入される前記検体または前記試薬の液量を定量可能な空間を含む二つの定量部とを備え、
前記二つの貯留部は、前記検査チップの表面および裏面の一方に設けられた第一貯留部、および前記表面および前記裏面の他方に設けられた第二貯留部であり、
前記二つの定量部は、前記液量が定量される場合に前記検体または前記試薬の液面が形成される二つの定量端部を各々備える第一定量部および第二定量部であり、
前記検査チップが、前記第一軸を中心に回転され、前記表面および前記裏面が対向する方向である表裏方向と、前記第二軸の軸線方向とが平行をなす状態において、前記第一定量部が備える前記二つの定量端部の少なくとも一方と、前記第二定量部が備える前記二つの定量端部の少なくとも一方とが前記第一軸から等距離に位置することを特徴とする検査チップ。
【請求項２】
前記二つの定量部は、前記検体または前記試薬を貯留可能な凹部を形成する壁面を備え、且つ、前記表裏方向に射影された場合に各々の前記壁面の傾斜角度が等しいことを特徴とする請求項１に記載の検査チップ。
【請求項３】
前記二つの定量部に連通し、各々の前記定量部から流出された前記検体または前記試薬を収容可能な共通の余剰部を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の検査チップ。
【請求項４】
前記第一貯留部および前記第一定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第一流路と、
前記第二貯留部および前記第二定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第二流路とを備え、
前記第一流路および前記第二流路は、前記表裏方向に射影された場合に一致する形状を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項５】
前記第一貯留部および前記第一定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第一流路と、
前記第二貯留部および前記第二定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第二流路とを備え、
前記第二流路は、前記第二定量部に対して前記検体または前記試薬の移動方向の下流側、且つ、前記第二貯留部に対して前記検体または前記試薬の移動方向の上流側に設けられた、前記混合液を貯留可能な待機部を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項６】
前記表面および前記裏面を形成する一つの基板を備え、
前記第一流路が、前記基板の前記表面に形成され、
前記第二流路が、前記基板の前記裏面に形成されることを特徴とする請求項４または５に記載の検査チップ。
【請求項７】
前記第一流路に前記検体または前記試薬を注入可能な第一注入口と、
前記第二流路に前記検体または前記試薬を注入可能な第二注入口とを備え、
前記第一注入口および前記第二注入口は、前記検査チップにおいて互いに異なる面に形成されたことを特徴とする請求項４から６のいずれかに記載の検査チップ。
【請求項８】
液体である検体および試薬が注入された検査チップを使用可能な検査装置であって、
前記検査チップは、
前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記検査チップの表面および裏面の一方に設けられた第一流路と、
前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記表面および前記裏面の他方に設けられた第二流路とを備え、
前記第一流路は、前記第一流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第一貯留部を備え、
前記第二流路は、前記第二流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第二貯留部を備え、
前記検査装置は、
対象物に光を発して光学測定を実行可能な測定部と、
前記第一軸および前記第二軸を中心に、前記検査チップを回転可能な回転部と、
前記回転部により前記検査チップを回転させることにより、前記第一流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第一混合液を生成し、且つ、前記第二流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第二混合液を生成する液混合手段と、
前記液混合手段により前記第一混合液および前記第二混合液が生成された場合、前記第一貯留部に貯留されている前記第一混合液と、前記第二貯留部に貯留されている前記第二混合液とを、前記測定部により同時に光学測定させる測定制御手段とを備え、
前記測定制御手段は、前記光の波長に基づいて、前記第一混合液および前記第二混合液から各々異なる成分を測定することを特徴とする検査装置。
【請求項９】
液体である検体および試薬が注入された検査チップを使用可能な検査装置であって、
前記検査チップは、
前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記検査チップの表面および裏面の一方に設けられた第一流路と、
前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記表面および前記裏面の他方に設けられた第二流路とを備え、
前記第一流路は、前記第一流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第一貯留部を備え、
前記第二流路は、前記第二流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第二貯留部を備え、
前記検査装置は、
対象物に対して光を発して光学測定を実行可能な測定部と、
前記第一軸および前記第二軸を中心に、前記検査チップを回転可能な回転部と、
前記回転部により前記検査チップを回転させることにより、前記第一流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第一混合液を生成する第一液混合手段と、
前記第一液混合手段により前記第一混合液が生成された場合、前記第一貯留部に貯留されている前記第一混合液を、前記測定部によって光学測定させる第一測定制御手段と、
前記回転部により前記検査チップを回転させることにより、前記第二流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第二混合液を生成する第二液混合手段と、
前記第二液混合手段により前記第二混合液が生成された場合、前記第二貯留部に貯留されている前記第二混合液を、前記測定部によって光学測定させる第二測定制御手段と
を備えたことを特徴とする検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検査対象物の化学的、医学的、または生物学的な検査を行うための検査チップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体物質、または化学物質等を検査するための検査チップが知られている。例えば特許文献１に開示のマイクロチップは、複数項目の検査および分析を行うために、各項目に対応する複数のセクションを有する検査チップである。検体導入口から導入された検体は、各セクションに分配される。分配された検体は、各セクションの検体計量部により定量される。各検体計量部により定量された検体は、各セクションの検出部に導入されて、各項目の光学測定に使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０９４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示のマイクロチップは薄板状であり、複数のセクションを含む流体回路が基板面に形成されている。このマイクロチップでは、複数の検出部を基板面の異なる位置に設ける必要があるため、検出部の数量が増加すると基板面の面積が大きくなる。基板面の面積が大きくなるのに伴って、基板面に形成される液体流路の全長が大きくなりやすい。したがって、検査時における検査チップの回転数および遠心力の付与時間が増加するおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、液体流路の全長を抑制しつつ、複数の対象物を検査可能な検査チップおよび検査装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一態様は、液体である検体および試薬が注入され、所定の第一軸を中心に回転されることにより遠心力が付与され、且つ、前記第一軸とは異なる第二軸を中心に回転されることにより前記遠心力の方向が変化される検査チップであって、流入する前記検体および前記試薬の混合液を各々貯留可能であって、且つ、貯留された前記混合液が測定される部位である二つの貯留部と、前記二つの貯留部に各々流入される前記検体または前記試薬の液量を定量可能な空間を含む二つの定量部とを備え、前記二つの貯留部は、前記検査チップの表面および裏面の一方に設けられた第一貯留部、および前記表面および前記裏面の他方に設けられた第二貯留部であり、前記二つの定量部は、前記液量が定量される場合に前記検体または前記試薬の液面が形成される二つの定量端部を各々備える第一定量部および第二定量部であり、前記検査チップが、前記第一軸を中心に回転され、前記表面および前記裏面が対向する方向である表裏方向と、前記第二軸の軸線方向とが平行をなす状態において、前記第一定量部が備える前記二つの定量端部の少なくとも一方と、前記第二定量部が備える前記二つの定量端部の少なくとも一方とが前記第一軸から等距離に位置することを特徴とする。
【０００７】
上記態様に係る検査チップによれば、検体および試薬の混合液を各々貯留および測定される二つの貯留部と、二つの貯留部に各々流入される検体または試薬の液量を定量可能な二つの定量部とを備える。検査チップの表面および裏面に、第一貯留部および第二貯留部が設けられる。第一定量部および第二定量部は、定量時に液面が形成される二つの定量端部を備える。二つの貯留部が検査チップの表面および裏面に配置されたため、液体流路の全長を抑制しつつ、複数の混合液を検査可能である。さらに、検査チップが第一軸を中心に回転され、表裏方向と第二軸の軸線方向とが平行をなす状態において、第一定量部の定量端部の少なくとも一方と第二定量部の定量端部の少なくとも一方とが第一軸から等距離に位置する。したがって、二つの定量部に付与される遠心力が等しくなり、試薬または検体を正確に定量できる。
【０００８】
前記二つの定量部は、前記検体または前記試薬を貯留可能な凹部を形成する壁面を備え、且つ、前記表裏方向に射影された場合に各々の前記壁面の傾斜角度が等しくてもよい。この場合、液体流路の全長を抑制しつつ、定量部における定量の精度を高めることができる。
【０００９】
前記二つの定量部に連通し、各々の前記定量部から流出された前記検体または前記試薬を収容可能な共通の余剰部を備えてもよい。この場合、液体流路の全長を抑制しつつ、余剰部から検体または試薬が溢れるおそれを低減できる。したがって、溢れた検体または試薬が測定対象の溶液に混入して検査精度が低下するおそれを低減できる。
【００１０】
前記第一貯留部および前記第一定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第一流路と、前記第二貯留部および前記第二定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第二流路とを備え、前記第一流路および前記第二流路は、前記表裏方向に射影された場合に一致する形状を備えてもよい。この場合、第一流路および第二流路において試薬および検体が同じように移動可能である。その結果、液体流路の全長を抑制しつつ、二つの混合液を同時に検査できるので、検査時間を短縮することができる。
【００１１】
前記第一貯留部および前記第一定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第一流路と、前記第二貯留部および前記第二定量部を含み、前記検体および前記試薬が移動可能な第二流路とを備え、前記第二流路は、前記第二定量部に対して前記検体または前記試薬の移動方向の下流側、且つ、前記第二貯留部に対して前記検体または前記試薬の移動方向の上流側に設けられた、前記混合液を貯留可能な待機部を備えてもよい。この場合、第二流路に待機部を設けることにより、第一流路および第二流路において各々の貯留部に混合液が貯留されるタイミングをずらすことができる。その結果、共通の測定光により、二つの混合液を別々に検査することができる。液体流路の全長を抑制しつつ、共通の測定光であっても互いの測定が干渉しないので、検査精度を高めることができる。
【００１２】
前記表面および前記裏面を形成する一つの基板を備え、前記第一流路が、前記基板の前記表面に形成され、前記第二流路が、前記基板の前記裏面に形成されてもよい。この場合、第一流路および第二流路が両面に形成された検査チップを、一つの金型を用いて製造できる。その結果、液体流路の全長が抑制された検査チップの製造コストを低減できる。
【００１３】
前記第一流路に前記検体または前記試薬を注入可能な第一注入口と、前記第二流路に前記検体または前記試薬を注入可能な第二注入口とを備え、前記第一注入口および前記第二注入口は、前記検査チップにおいて互いに異なる面に形成されてもよい。この場合、液体流路の全長を抑制しつつ、試薬または検体の入れ間違いを防止できる。
【００１４】
本発明の第二態様は、液体である検体および試薬が注入された検査チップを使用可能な検査装置であって、前記検査チップは、前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記検査チップの表面および裏面の一方に設けられた第一流路と、前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記表面および前記裏面の他方に設けられた第二流路とを備え、前記第一流路は、前記第一流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第一貯留部を備え、前記第二流路は、前記第二流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第二貯留部を備え、前記検査装置は、対象物に光を発して光学測定を実行可能な測定部と、前記第一軸および前記第二軸を中心に、前記検査チップを回転可能な回転部と、前記回転部により前記検査チップを回転させることにより、前記第一流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第一混合液を生成し、且つ、前記第二流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第二混合液を生成する液混合手段と、前記液混合手段により前記第一混合液および前記第二混合液が生成された場合、前記第一貯留部に貯留されている前記第一混合液と、前記第二貯留部に貯留されている前記第二混合液とを、前記測定部により同時に光学測定させる測定制御手段とを備え、前記測定制御手段は、前記光の波長に基づいて、前記第一混合液および前記第二混合液から各々異なる成分を測定することを特徴とする。
【００１５】
上記態様に係る検査装置によれば、検体および試薬の流路が表面および裏面に配置された検査チップを使用して検査できるため、検査チップに設けられる液体流路の全長を抑制しつつ、複数の混合液を検査可能である。さらに、第一貯留部に貯留されている第一混合液と、第二貯留部に貯留されている第二混合液とから、光の波長に基づいて各々異なる成分が測定される。したがって、共通の測定光により、第一混合液および第二混合液を同時に測定できる。この結果、液体流路の全長を抑制しつつ、二つの混合液を同時に検査できるので、検査時間を短縮することができる。
【００１６】
本発明の第三態様は、液体である検体および試薬が注入された検査チップを使用可能な検査装置であって、前記検査チップは、前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記検査チップの表面および裏面の一方に設けられた第一流路と、前記検体および前記試薬が移動可能であって、前記表面および前記裏面の他方に設けられた第二流路とを備え、前記第一流路は、前記第一流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第一貯留部を備え、前記第二流路は、前記第二流路に注入された前記検体および前記試薬の混合液を貯留可能な第二貯留部を備え、前記検査装置は、対象物に対して光を発して光学測定を実行可能な測定部と、前記第一軸および前記第二軸を中心に、前記検査チップを回転可能な回転部と、前記回転部により前記検査チップを回転させることにより、前記第一流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第一混合液を生成する第一液混合手段と、前記第一液混合手段により前記第一混合液が生成された場合、前記第一貯留部に貯留されている前記第一混合液を、前記測定部によって光学測定させる第一測定制御手段と、前記回転部により前記検査チップを回転させることにより、前記第二流路を移動する前記検体および前記試薬の前記混合液である第二混合液を生成する第二液混合手段と、前記第二液混合手段により前記第二混合液が生成された場合、前記第二貯留部に貯留されている前記第二混合液を、前記測定部によって光学測定させる第二測定制御手段とを備える。
【００１７】
上記態様に係る検査装置によれば、検体および試薬の流路が表面および裏面に配置された検査チップを使用して検査できるため、検査チップに設けられる液体流路の全長を抑制しつつ、複数の混合液を検査可能である。さらに、第一貯留部に貯留されている第一混合液と、第二貯留部に貯留されている第二混合液とを、共通の測定光により異なるタイミングにおいて測定できる。この結果、液体流路の全長を抑制しつつ、共通の測定光であっても互いの測定が干渉しないので、検査精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】検査チップ２が定常状態にある検査装置１の背面図である。
【図２】検査チップ２が定常状態から自転した検査装置１の他の背面図である。
【図３】図１に示す検査装置１の平面図である。
【図４】制御装置９０の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】測定部７の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】第一実施形態に係る検査チップ２の斜視図である。
【図７】第一実施形態に係る、遠心処理前の検査チップ２の正面図である。
【図８】第一実施形態に係る、遠心処理前の検査チップ２の背面図である。
【図９】第一実施形態に係る、検査装置１のメイン処理のフローチャートである。
【図１０】図７の後、自転角度９０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１１】図１０の後、自転角度９０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１２】図１１に続き、自転角度０度において公転される検査チップ２の右下部分の拡大正面図である。
【図１３】図１２に続き、自転角度９０度において公転される検査チップ２の正面図である。
【図１４】第二実施形態に係る検査チップ２の斜視図である。
【図１５】第二実施形態に係る、検査装置１のメイン処理のフローチャートである。
【図１６】第二実施形態に係る、自転角度０度において公転される検査チップ２の背面図である。
【図１７】図１６に続き、自転角度０度において光学測定される検査チップ２の背面図である。
【図１８】図１７の後、自転角度０度において光学測定される検査チップ２の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、単なる説明例である。
【００２０】
＜１．第一実施形態＞
本発明の実施形態を説明する。図１および図２を参照して、検査システム３の概略構造について説明する。本実施形態の検査システム３は、液体である検体および試薬を収容可能な検査チップ２と、検査チップ２を用いて検査を行う検査装置１とを含む。検査装置１は、検査チップ２から離間した垂直軸線を中心とした回転により、検査チップ２に遠心力を付与できる。検査装置１は、水平軸線を中心に検査チップ２を回転させることにより、検査チップ２に付与される遠心力の方向である遠心方向を切り替え可能である。
【００２１】
＜１−１．検査装置１の詳細構造＞
図１〜図４を参照して、検査装置１の詳細構造について説明する。以下の説明では、図１および図２の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、および紙面奥側を、それぞれ、検査装置１の上方、下方、右方、左方、後方、および前方とする。図３の上方、下方、右方、左方、紙面手前側、および紙面奥側を、それぞれ、検査装置１の前方、下方、右方、左方、上方、および下方とする。本実施形態では、垂直軸の方向は上下方向であり、水平軸の方向は検査チップ２が垂直軸を中心とした回転の際の速度の方向である。なお、理解を容易にするために、図１および図２では上部筐体３０を仮想線により示し、図３では上部筐体３０の天板が取り除かれた状態を示す。
【００２２】
図１〜図３に示すように、検査装置１は、上部筐体３０、下部筐体３１、ターンテーブル３３、角度変更機構３４、および制御装置９０を備える。ターンテーブル３３は、下部筐体３１の上面側に設けられる円盤状の回転体である。検査チップ２は、ターンテーブル３３の上方に保持される。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３に設けられた駆動機構である。この駆動機構は、水平軸線を中心に検査チップ２を回転させる。上部筐体３０は、下部筐体３１の上側に固定されており、検査チップ２に対して光学測定を行う測定部７が内部に設けられている。制御装置９０は、検査装置１の各種処理を制御するコントローラである。
【００２３】
下部筐体３１の詳細構造を説明する。図１および図２に示すように、下部筐体３１は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有する。下部筐体３１の上面には、長方形の板材である上板３２が設けられている。上板３２の上側には、ターンテーブル３３が回転自在に設けられている。下部筐体３１の内部には、垂直軸線を中心にターンテーブル３３を回転させる駆動機構が、次のように設けられている。
【００２４】
下部筐体３１内の左方寄りに、ターンテーブル３３を回転させるための駆動力を供給する主軸モータ３５が設置されている。主軸モータ３５の軸３６は、上方に突出しており、プーリ３７が固定されている。下部筐体３１の中央部には、下部筐体３１の内部から上方に延びる垂直な主軸５７が設けられている。主軸５７は、上板３２を貫通して、下部筐体３１の上側に突出している。主軸５７の上端部は、ターンテーブル３３の中央部に接続されている。
【００２５】
主軸５７は、上板３２の直下に設けられた支持部材５３により、回転自在に保持されている。支持部材５３の下側では、主軸５７にプーリ３８が固定されている。プーリ３７、３８に亘って、ベルト３９が掛け渡されている。主軸モータ３５が軸３６を回転させると、プーリ３７、ベルト３９、およびプーリ３８を介して駆動力が主軸５７に伝達される。このとき、主軸５７の回転に連動して、ターンテーブル３３が主軸５７を中心に回転する。
【００２６】
下部筐体３１内の右方寄りに、下部筐体３１の内部において上下方向に延びるガイドレール５６が設けられている。Ｔ型プレート４８は、ガイドレール５６に沿って下部筐体３１内において上下方向に移動可能である。Ｔ型プレート４８の前側、すなわち図１および図２では紙面奥側の面には、左右方向に長い溝部８０が形成されている。
【００２７】
先述の主軸５７は、内部が中空の筒状体である。内軸４０は、主軸５７の内部において上下方向に移動可能な軸である。内軸４０の上端部は、主軸５７内を貫通して後述のラックギア４３に接続されている。Ｔ型プレート４８の左端部には、軸受４１が設けられている。軸受４１の内部では、内軸４０の下端部が回転自在に保持される。
【００２８】
Ｔ型プレート４８の前方には、Ｔ型プレート４８を上下動させるためのステッピングモータ５１が固定されている。ステッピングモータ５１の軸５８は後方、すなわち図１および図２では紙面手前側に向けて突出している。軸５８の先端には、円盤状のカム板５９が固定されている。カム板５９の後側の面には、円柱状の突起７０が設けられている。突起７０の先端部は、先述の溝部８０に挿入されている。突起７０は、溝部８０内を摺動可能である。ステッピングモータ５１が軸５８を回転させると、カム板５９の回転に連動して突起７０が上下動する。このとき、溝部８０に挿入されている突起７０に連動して、Ｔ型プレート４８がガイドレール５６に沿って上下動する。
【００２９】
角度変更機構３４の詳細構造を説明する。角度変更機構３４は、ターンテーブル３３の上面に固定された一対のＬ型プレート６０を有する。各Ｌ型プレート６０は、ターンテーブル３３の中心近傍に固定された基部から上方に延び、且つ、その上端部がターンテーブル３３の径方向外側に向けて延びている。一対のＬ型プレート６０の間には、内軸４０に固定されたラックギア４３が設けられている。ラックギア４３は、上下方向に長い金属製の板状部材であり、両端面にギアが各々刻まれている。
【００３０】
各Ｌ型プレート６０の延設方向の先端側では、ギア４５を有する水平な支軸４６が回転自在に軸支されている。支軸４６は図示外の装着用ホルダを介して検査チップ２に固定されている。このため、ギア４５の回転に連動して検査チップ２も支軸４６を中心に回転する。ギア４５とラックギア４３との間には、Ｌ型プレート６０により水平軸線を中心に回転自在に支持されたピニオンギア４４が介在している。ピニオンギア４４は、ギア４５およびラックギア４３にそれぞれ噛合している。ラックギア４３の上下動に連動して、ピニオンギア４４、およびギア４５がそれぞれ従動回転し、ひいては検査チップ２が支軸４６を中心に回転する。 
【００３１】
本実施形態では、主軸モータ３５がターンテーブル３３を回転駆動するのに伴って、検査チップ２が垂直軸である主軸５７を中心に回転して、検査チップ２に遠心力が付与される。検査チップ２の垂直軸線を中心とした回転を、公転と呼ぶ。一方、ステッピングモータ５１が内軸４０を上下動させるのに伴って、検査チップ２が水平軸である支軸４６を中心に回転して、検査チップ２に作用する遠心力の方向が相対変化する。検査チップ２の水平軸線を中心とした回転を、自転と呼ぶ。
【００３２】
図１に示すように、Ｔ型プレート４８が可動範囲の最下端まで下降した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最下端まで下降する。このとき、検査チップ２は、自転角度が０度の定常状態になる。図２に示すように、Ｔ型プレート４８が可動範囲の最上端まで上昇した状態では、ラックギア４３も可動範囲の最上端まで上昇する。このとき、検査チップ２は、定常状態から水平軸線を中心に１８０度回転した状態になる。つまり、本実施形態では検査チップ２が自転可能な角度幅は、自転角度０度〜１８０度である。 
【００３３】
上部筐体３０の詳細構造を説明する。図３に示すように、上部筐体３０は、枠部材を組み合わせた箱状のフレーム構造を有し、上板３２の左部上側に設置されている。より詳細には、上部筐体３０は、ターンテーブル３３の回転中心にある主軸５７からみて、検査チップ２が回転される範囲の外側に設けられている。
【００３４】
上部筐体３０の内部に設けられた測定部７は、測定光を発する光源７１と、光源７１から発せられた測定光を検出するセンサ部７２とを有する。光源７１およびセンサ部７２は、検査チップ２の回転範囲の外側において、ターンテーブル３３の前後両側に配置されている。本実施形態では、検査チップ２の公転可能範囲のうちで主軸５７の左側位置が、検査チップ２に測定光が照射される測定位置である。検査チップ２が測定位置にある場合、光源７１とセンサ部７２とを結ぶ測定光が、検査チップ２の前後面に対して垂直に交差する。
【００３５】
図４を参照して、制御装置９０の電気的構成について説明する。制御装置９０は、検査装置１の主制御を司るＣＰＵ９１と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ９２と、制御プログラムを記憶したＲＯＭ９３とを有する。ＣＰＵ９１には、ユーザが制御装置９０に対する指示を入力するための操作部９４と、各種データ、およびプログラムを記憶するハードディスク装置９５と、各種情報を表示するディスプレイ９６とが接続されている。
【００３６】
さらに、ＣＰＵ９１には、公転コントローラ９７、自転コントローラ９８、および測定コントローラ９９が接続されている。公転コントローラ９７は、主軸モータ３５を回転駆動させる制御信号を主軸モータ３５に送信することにより、検査チップ２の公転を制御する。自転コントローラ９８は、ステッピングモータ５１を回転駆動させる制御信号をステッピングモータ５１に送信することにより、検査チップ２の自転を制御する。測定コントローラ９９は、測定部７を駆動することにより、検査チップ２の光学測定を実行する。詳細には、測定コントローラ９９は、光源７１の発光およびセンサ部７２の光検出を実行させる制御信号を、光源７１およびセンサ部７２に送信する。
【００３７】
図５を参照して、測定部７の詳細構造について説明する。本実施形態では、センサ部７２は、ハーフミラー７２Ａ、バンドバスフィルタ７２Ｂ、受光センサ７２Ｃ、バンドバスフィルタ７２Ｄ、および受光センサ７２Ｅを備える。光源７１は測定光としてハロゲン光を、ハーフミラー７２Ａに向けて照射する。ハーフミラー７２Ａを透過したハロゲン光は、バンドバスフィルタ７２Ｂに照射される。バンドバスフィルタ７２Ｂは、波長３４０ｎｍの光成分のみが透過可能である。バンドバスフィルタ７２Ｂを透過した光成分は、受光センサ７２Ｃにより検出される。一方、ハーフミラー７２Ａにおいて反射したハロゲン光は、バンドバスフィルタ７２Ｄに照射される。バンドバスフィルタ７２Ｄは、波長６５０ｎｍの光成分のみが透過可能である。バンドバスフィルタ７２Ｄを透過した光成分は、受光センサ７２Ｅにより検出される。
【００３８】
＜１−２．検査チップ２の構造＞
図６〜図８を参照して、第一実施形態に係る検査チップ２の詳細構造を説明する。以下の説明では、図６の上方、下方、右下方、左上方、右上方、および左下方を、それぞれ、検査チップ２の上方、下方、前方、後方、右方、および左方とする。図７および図８は、シート２９を取り除いた検査チップ２の正面図を示している。後述の図１０〜図１３、図１５、図１７、および図１８も同様である。
【００３９】
図６に示すように、検査チップ２は一例として前方から見た場合に正方形状であり、所定の厚みを有する透明な合成樹脂の板材２０を主体とする。板材２０の前側の面である表面２５は、透明の合成樹脂の薄板から構成されたシート２９により封止されている。表面２５とシート２９との間には、図７に示すように液体が移動可能な第一流路１００が形成されている。第一流路１００は、板材２０の表面２５に所定深さにより形成された凹部であり、板材２０の厚み方向と直交する方向に延びる。
【００４０】
同様に、板材２０の後側の面である裏面２６も、図示しないシートにより封止されている。裏面２６とシートとの間には、図８に示すように液体が移動可能な第二流路２００が形成されている。第二流路２００は、板材２０の裏面２６に所定深さにより形成された凹部であり、板材２０の厚み方向と直交する方向に延びる。このように検査チップ２の表裏に形成された第一流路１００および第二流路２００は、板材２０の前後方向中心を挟んで鏡像をなす。言い換えると、第一流路１００および第二流路２００は、表面２５および裏面２６が対向する前後方向に射影された場合に一致する形状を有する。
【００４１】
図７を参照して、第一流路１００の詳細構造を説明する。第一流路１００は、検体注入部１１１、検体定量部１１４、検体余剰部１１６、試薬注入部１３１、試薬定量部１３４、試薬余剰部１３６、試薬注入部１５１、試薬定量部１５４、試薬余剰部１５６、待機部１７１、および第一貯留部１７２を含む。検体注入部１１１は検体１０が注入および貯留される部位であり、上側に開口する凹部である。試薬注入部１３１は第一試薬１２が注入および貯留される部位であり、上側に開口する凹部である。試薬注入部１５１は第二試薬１４が注入および貯留される部位であり、上側に開口する凹部である。一例として、本実施形態の検体１０は血液であり、第一試薬１２および第二試薬１４は血中のグルコースを測定するための試薬、または血液、あるいは試薬を希釈する希釈溶液である。
【００４２】
検体注入部１１１、試薬注入部１３１、および試薬注入部１５１は、検査チップ２の上側の壁面である上辺部２１に沿って、表面２５に左右方向に並んで形成されている。検体注入部１１１、試薬注入部１３１、および試薬注入部１５１のうち、検体注入部１１１が検査チップ２の左側の壁面である左辺部２３に最も近い。試薬注入部１５１が検査チップ２の右側の壁面である右辺部２２に最も近い。試薬注入部１３１が検体注入部１１１と試薬注入部１５１との間に位置する。なお、検査チップ２の下側の壁面は、下辺部２４である。
【００４３】
図示しないが、表面２５を封止するシート２９には、検体１０を検体注入部１１１に注入するための注入穴が形成されている。例えば、図示しない器具に収容された検体１０が、ユーザの操作により注入穴から注入されればよい。すなわち、公知の手法を用いて、注入穴を介して検体１０が検体注入部１１１に注入されればよい。同様に表面２５を封止するシート２９には、図示しないが、第一試薬１２を試薬注入部１３１に注入するための注入穴、および第二試薬１４を試薬注入部１５１に注入するための注入穴が形成されている。尚、これらの注入穴は、例えば上辺部２１が開口している形状でもよい。
【００４４】
検体供給路１１２は、検体注入部１１１の右上部分から下方向に延びる検体１０の流路である。検体供給路１１２の下端部は、流路が狭く形成された検体供給部１１３に接続する。検体供給部１１３の下方には、検体定量部１１４が設けられている。検体定量部１１４は検体１０を定量する部位であり、上側に開口する凹部である。検体定量部１１４は、液量が定量される場合に検体１０の液面が形成される二つの定量端部１１４Ａ、１１４Ｂを備える。検体供給部１１３から検体定量部１１４の凹部内側に向けて遠心力が付与されることにより、検体定量部１１４の凹部内側の体積と同量の検体１０が定量される。
【００４５】
検体供給部１１３と検体定量部１１４とが連通する部位から、第一通路１１５が左方向に延び、且つ第二通路１１７が右方向に延びている。第一通路１１５は、検体定量部１１４の下方に設けられた検体余剰部１１６まで延びている。すなわち第一通路１１５は、流路の形成方向が変わるように前方からみて屈曲している。これにより、第一通路１１５において検体１０が検体定量部１１４と検体余剰部１１６との間を移動するためには、検体１０に複数の異なる方向の外力を付与する必要がある。つまり検体余剰部１１６に貯留された検体１０は、第一通路１１５を介して検体定量部１１４に逆流しにくい。
【００４６】
検体余剰部１１６は、検体定量部１１４から溢れ出た検体１０が貯留される部位であり、第一通路１１５の下端部から右方向に延びる凹部である。第二通路１１７は、検体定量部１１４の右側を通って下方に延び、後述の待機部１７１の左上端部に接続する。すなわち第二通路１１７は、第一通路１１５と同様の理由により、流路の形成方向が変わる。
【００４７】
試薬供給路１３２は、試薬注入部１３１の右上部分から下方向に延びる第一試薬１２の流路である。試薬供給路１３２の下端部は、流路が狭く形成された試薬供給部１３３に接続する。試薬供給部１３３の下方には、試薬定量部１３４が設けられている。試薬定量部１３４は第一試薬１２を定量する部位であり、上側に開口する凹部である。試薬定量部１３４は、液量が定量される場合に第一試薬１２の液面が形成される二つの定量端部１３４Ａ、１３４Ｂを備える。試薬供給部１３３から試薬定量部１３４の凹部内側に向けて遠心力が付与されることにより、試薬定量部１３４の凹部内側の体積と同量の第一試薬１２が定量される。
【００４８】
試薬供給部１３３と試薬定量部１３４とが連通する部位から、第三通路１３５が左方向に延び、且つ第四通路１３７が右方向に延びている。第三通路１３５は、試薬定量部１３４の下方に設けられた試薬余剰部１３６まで延びている。すなわち第三通路１３５は、第一通路１１５と同様の理由により、流路の形成方向が変わる。試薬余剰部１３６は、試薬定量部１３４から溢れ出た第一試薬１２が貯留される部位であり、第三通路１３５の下端部から右方向に延びる凹部である。第四通路１３７は、試薬定量部１３４の右側を通って下方に延び、後述の待機部１７１の中央上端部に接続する。すなわち第四通路１３７は、第一通路１１５と同様の理由により、流路の形成方向が変わる。
【００４９】
試薬供給路１５２は、試薬注入部１５１の右上部分から下方向に延びる第二試薬１４の流路である。試薬供給路１５２の下端部は、流路が狭く形成された試薬供給部１５３に接続する。試薬供給部１５３の下方には、試薬定量部１５４が設けられている。試薬定量部１５４は第二試薬１４を定量する部位であり、上側に開口する凹部である。試薬定量部１５４は、液量が定量される場合に第二試薬１４の液面が形成される二つの定量端部１５４Ａ、１５４Ｂを備える。試薬供給部１５３から試薬定量部１５４の凹部内側に向けて遠心力が付与されることにより、試薬定量部１５４の凹部内側の体積と同量の第二試薬１４が定量される。
【００５０】
試薬供給部１５３と試薬定量部１５４とが連通する部位から、第五通路１５５が左方向に延び、且つ第六通路１５７が右方向に延びている。第五通路１５５は、試薬定量部１５４の下方に設けられた試薬余剰部１５６まで延びている。すなわち第五通路１５５は、第一通路１１５と同様の理由により、流路の形成方向が変わる。試薬余剰部１５６は、試薬定量部１５４から溢れ出た第二試薬１４が貯留される部位であり、第五通路１５５の下端部から右方向に延びる凹部である。第六通路１５７は、試薬定量部１５４の右側を通って下方に延び、後述の第一貯留部１７２の右上端部に接続する。すなわち第六通路１５７は、第一通路１１５と同様の理由により、流路の形成方向が変わる。
【００５１】
待機部１７１は、表面２５の中央下部に設けられた、上側に開口する台形状の凹部である。待機部１７１では、第二通路１１７から流入する検体１０と第四通路１３７から流入する第一試薬１２とが貯留され、図１１に示す検体１０と第一試薬１２とが混合された中間液１６が生成される。第一貯留部１７２は、表面２５の右下部に設けられた、上側に開口する矩形状の凹部である。第一貯留部１７２では、第二通路１１７から流入する検体１０と、待機部１７１において生成された中間液１６とが混合され、図１３に示す第一混合液１８が生成される部位である。生成された中間液１６は、後述するように、第一貯留部１７２を通る測定光により光学測定される。
【００５２】
待機部１７１と第一貯留部１７２との間には、隔離壁１７３が延びている。隔離壁１７３は、待機部１７１の右壁面を形成し、且つ、第一貯留部１７２の左壁面を形成する。隔離壁１７３と、試薬余剰部１５６の下側に設けられた壁部との間に形成されている隙間を介して、待機部１７１と第一貯留部１７２とが連通している。つまり、待機部１７１の右上部分と第一貯留部１７２の左上部分とが接続している。
【００５３】
図１２に示すように、第一貯留部１７２における右上部分には、図１３に示す第一混合液１８を効率よく生成するための撹拌部１８０が設けられている。撹拌部１８０では、第一貯留部１７２の右壁面から左方向に突出する三つの突出部１８１〜１８３が、上下方向に並んで設けられる。
【００５４】
図１２に示す仮想的な線αは、隔離壁１７３の上端部から右方向に延びる。位置ｈ１は、線αが第一貯留部１７２の右壁面１７２Ａと交わる位置である。図１２に示す仮想的な線βは、隔離壁１７３の上端部１７３Ａから右下方向に延び、且つ、前方からみて待機部１７１の左壁面１７１Ａと９０度をなす。位置ｈ２は、線βが第一貯留部１７２の右壁面１７２Ａと交わる位置である。撹拌部１８０の位置、形状、および大きさは、以下のように定義される。
【００５５】
撹拌部１８０の有する突出部が、位置ｈ１から位置ｈ２までの範囲に設けられることが好適である。本実施形態では、突出部１８２、１８３が位置ｈ１から位置ｈ２までの範囲に設けられている。
【００５６】
撹拌部１８０の有する突出部１８１〜１８３の突出端１８１Ａ〜１８３Ａが、線αまたは線βの延長上に位置することが好適である。本実施形態では、突出部１８２の突出端１８２Ａが線αの延長上に位置する。突出部１８３の突出端１８３Ａが線βの延長上に位置する。
【００５７】
撹拌部１８０の有する突出部１８１〜１８３の突出端１８１Ａ〜１８３Ａが、第一貯留部１７２に貯留される液体の液面よりも高いことが好適である。本実施形態では、後述する遠心処理の過程において、第一貯留部１７２の右壁面１７２Ａに沿って第二試薬１４が貯留される。詳細は後述するが、このとき、三つの突出部１８１〜１８３の突出端１８１Ａ〜１８３Ａは、第二試薬１４の液面の外部に露出する。
【００５８】
撹拌部１８０の有する突出部１８１〜１８３の壁面が、遠心力Ｘの方向および重力Ｚの方向に対して傾斜していることが好適である。本実施形態では、三つの突出部１８１〜１８３はいずれも、上側の壁面１８１Ｂ〜１８３Ｂが各々の突出端１８１Ａ〜１８３Ａから右上方向に延びる。下側の壁面１８１Ｃ〜１８３Ｃが、各々の突出端１８１Ａ〜１８３Ａから右下方向に延びる。したがって、三つの突出部１８１〜１８３の壁面は、いずれも、図１２に示す遠心力Ｘが作用する右方向と、図７に示す重力Ｚが作用する下方向に対して傾斜している。
【００５９】
図８を参照して、第二流路２００の詳細構造を説明する。第二流路２００は、第一流路１００と同様に、検体注入部２１１、検体定量部２１４、検体余剰部２１６、試薬注入部２３１、試薬定量部２３４、試薬余剰部２３６、試薬注入部２５１、試薬定量部２５４、試薬余剰部２５６、待機部２７１、および第二貯留部２７２を含む。先述したように第二流路２００は、第一流路１００に対して鏡像をなす形状を有する。そのため、図７に示すように前方からみた第一流路１００と、図８に示すように後方からみた第一流路１００とは、外観が左右方向に逆転する。
【００６０】
検体注入部２１１、試薬注入部２３１、および試薬注入部２５１は、それぞれ検体１１、第一試薬１３、および第二試薬１５が注入および貯留される部位である。一例として、本実施形態の検体１１は血液であり、第一試薬１３および第二試薬１５は血中の総コレステロールを測定するための試薬、または血液、あるいは試薬を希釈する希釈溶液である。検体注入部２１１、試薬注入部２３１、および試薬注入部２５１は、上辺部２１に沿って、裏面２６に左右方向に並んで形成されている。図示しないが、裏面２６を封止するシートには、検体１１、第一試薬１３、および第二試薬１５を注入するための注入穴が形成されている。尚、検体１０と検体１１とは同一の検体であってもよい。
【００６１】
検体供給路２１２は、検体注入部２１１の右上部分から下方向に延びる検体１１の流路である。検体供給路２１２の下端部は、流路が狭く形成された検体供給部２１３に接続する。検体供給部２１３の下方には、検体１１を定量する検体定量部２１４が設けられている。検体定量部２１４は、液量が定量される場合に検体１１の液面が形成される二つの定量端部２１４Ａ、２１４Ｂを備える。検体供給部２１３と検体定量部２１４とが連通する部位から、第一通路２１５が左方向に延び、且つ第二通路２１７が右方向に延びている。第一通路２１５は、検体定量部２１４の下方に設けられた検体余剰部２１６まで延びている。検体余剰部２１６は、検体定量部２１４から溢れ出た検体１１が貯留される部位であり、第一通路２１５の下端部から右方向に延びる凹部である。第二通路２１７は、検体定量部２１４の右側を通って下方に延び、後述の待機部２７１の左上端部に接続する。
【００６２】
試薬供給路２３２は、試薬注入部２３１の右上部分から下方向に延びる第一試薬１３の流路である。試薬供給路２３２の下端部は、流路が狭く形成された試薬供給部２３３に接続する。試薬供給部２３３の下方には、第一試薬１３を定量する試薬定量部２３４が設けられている。試薬定量部２３４は、液量が定量される場合に第一試薬１３の液面が形成される二つの定量端部２３４Ａ、２３４Ｂを備える。試薬供給部２３３と試薬定量部２３４とが連通する部位から、第三通路２３５が左方向に延び、且つ第四通路２３７が右方向に延びている。第三通路２３５は、試薬定量部２３４の下方に設けられた試薬余剰部２３６まで延びている。試薬余剰部２３６は、試薬定量部２３４から溢れ出た第一試薬１３が貯留される部位であり、第三通路２３５の下端部から右方向に延びる凹部である。第四通路２３７は、試薬定量部２３４の右側を通って下方に延び、後述の待機部２７１の中央上端部に接続する。
【００６３】
試薬供給路２５２は、試薬注入部２５１の右上部分から下方向に延びる第二試薬１５の流路である。試薬供給路２５２の下端部は、流路が狭く形成された試薬供給部２５３に接続する。試薬供給部２５３の下方には、第二試薬１５を定量する試薬定量部２５４が設けられている。試薬定量部２５４は、液量が定量される場合に第二試薬１５の液面が形成される二つの定量端部２５４Ａ、２５４Ｂを備える。試薬供給部２５３と試薬定量部２５４とが連通する部位から、第五通路２５５が左方向に延び、且つ第六通路２５７が右方向に延びている。第五通路２５５は、試薬定量部２５４の下方に設けられた試薬余剰部２５６まで延びている。試薬余剰部２５６は、試薬定量部２５４から溢れ出た第二試薬１５が貯留される部位であり、第五通路２５５の下端部から右方向に延びる凹部である。第六通路２５７は、試薬定量部２５４の右側を通って下方に延び、後述の第二貯留部２７２の右上端部に接続する。
【００６４】
待機部２７１は、裏面２６の中央下部に設けられた、上側に開口する台形状の凹部である。待機部２７１では、第二通路２１７から流入する検体１１と第四通路２３７から流入する第一試薬１３とが貯留され、図１１に示す検体１１と第一試薬１３とが混合された中間液１７が生成される。第二貯留部２７２は、裏面２６の右下部に設けられた、上側に開口する矩形状の凹部である。第二貯留部２７２では、第二通路２１７から流入する検体１１と、待機部２７１で生成された中間液１７とが混合され、図１３に示す第二混合液１９が生成される。生成された第二混合液１９は、後述するように、第二貯留部２７２を通る測定光により光学測定される。さらに、第二貯留部２７２の左壁面には、第二混合液１９を効率よく生成するための撹拌部２８０が設けられる。
【００６５】
待機部２７１と第二貯留部２７２との間には、隔離壁２７３が延びている。隔離壁２７３は、待機部２７１の左壁面を形成し、且つ、第二貯留部２７２の右壁面を形成する。隔離壁２７３と、試薬余剰部２５６の下側に設けられた壁部との間に形成されている隙間を介して、待機部２７１と第二貯留部２７２とが連通している。つまり、待機部２７１の右上部分と第二貯留部２７２の左上部分とが接続している。
【００６６】
＜１−３．検査チップ２のその他構造＞
図１に示すように、Ｌ型プレート６０から延びる支軸４６は、図示外の装着用ホルダを介して板材２０の後面中央に垂直に連結される。支軸４６の回転に伴って、検査チップ２が支軸４６を中心に自転する。検査チップ２は図６〜図８に示す定常状態である場合、上辺部２１および下辺部２４が重力Ｚの方向と直交し、右辺部２２および左辺部２３が重力Ｚの方向と平行、且つ、左辺部２３が右辺部２２よりも主軸５７側に配置される。定常状態の検査チップ２が測定位置に配置されている場合、光源７１とセンサ部７２とを結ぶ測定光が第一貯留部１７２および第二貯留部２７２を上方からみて垂直に通過する。
【００６７】
＜１−４．検査方法の一例＞
図６〜図１３を参照して、第一実施形態に係る検査装置１および検査チップ２を用いた検査方法について説明する。ユーザは検査チップ２を支軸４６に取り付けて、操作部９４から処理開始のコマンドを入力する。これにより、図４に示すＣＰＵ９１は、ＲＯＭ９３に記憶されている制御プログラムに基づいて、図９に示すメイン処理を実行する。なお、検査装置１は二つの検査チップ２を同時に検査可能であるが、以下では説明の便宜のため、図１および図２に示す上部筐体３０の外部にある方の一つの検査チップ２を検査する手順を説明する。
【００６８】
図９に示すように、まず第一混合液１８および第二混合液１９の生成が、以下の手順により実行される（Ｓ１）。尚、図１１〜図１３は、検査チップ２の表面２５に設けられた第一流路１００と併せて、裏面２６に設けられた第二流路２００内の液体を仮想線により示している。
【００６９】
ステップＳ１では、まず図４に示す公転コントローラ９７が主軸モータ３５を制御することにより、図６〜図８に示す定常状態の検査チップ２が公転される。遠心方向の下流側に向けて、検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。本実施形態では、図１に示す右方向に図７に示す右方向および図８に示す左方向が一致するように、検査チップ２が検査装置１にセットされる。したがって、定常状態の検査チップ２が公転されると、左辺部２３から右辺部２２に向けて遠心力Ｘが作用する。
【００７０】
遠心力Ｘの作用により、図７に示す第一流路１００では、検体注入部１１１に貯留されている検体１０は検体供給路１１２に移動する。試薬注入部１３１に貯留されている第一試薬１２は、試薬供給路１３２に移動する。試薬注入部１５１に貯留されている第二試薬１４は、試薬供給路１５２に移動する。同時に、図８に示す第二流路２００では、検体注入部２１１に貯留されている検体１１は検体供給路２１２に移動する。試薬注入部２３１に貯留されている第一試薬１３は、試薬供給路２３２に移動する。試薬注入部２５１に貯留されている第二試薬１５は、試薬供給路２５２に移動する。
【００７１】
次に図４に示す自転コントローラ９８がステッピングモータ５１を制御することにより、図１０に示すように公転状態の検査チップ２は前方からみて反時計周り方向に９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が９０度に変化し、上辺部２１から下辺部２４に向けて遠心力Ｘが作用する。
【００７２】
遠心力Ｘの作用により、第一流路１００では、検体１０は検体供給部１１３を介して検体定量部１１４に流入する。検体定量部１１４では、所定量を超える検体１０が第一通路１１５に溢れ出して検体余剰部１１６に収容される。この結果、検体１０が定量される。同様に、第一試薬１２は試薬供給部１３３を介して試薬定量部１３４に流入して定量される。試薬定量部１３４における定量時に溢れた余剰の第一試薬１２が、第三通路１３５を介して試薬余剰部１３６に収容される。第二試薬１４は試薬供給部１５３を介して試薬定量部１５４に流入して定量される。試薬定量部１５４における定量時に溢れた余剰の第二試薬１４が、第五通路１５５を介して試薬余剰部１５６に収容される。
【００７３】
同時に、図８に示す第二流路２００では、検体１１は検体供給部２１３を介して検体定量部２１４に流入して定量される。検体定量部２１４における定量時に溢れた余剰の検体１１が、第一通路２１５を介して検体余剰部２１６に収容される。第一試薬１３は試薬供給部２３３を介して試薬定量部２３４に流入して定量される。試薬定量部２３４における定量時に溢れた余剰の第一試薬１３が、第三通路２３５を介して試薬余剰部２３６に収容される。第二試薬１５は試薬供給部２５３を介して試薬定量部２５４に流入して定量される。試薬定量部２５４における定量時に溢れた余剰の第二試薬１５が、第五通路２５５を介して試薬余剰部２５６に収容される。
【００７４】
本実施形態では、図１に示す検査チップ２の主軸５７を中心とした検査チップ２の公転時には、表面２５および裏面２６が対向する前後方向と、支軸４６の軸線方向とが平行をなす。図１０に示す公転状態では、検体定量部１１４の定量端部１１４Ａ、１１４Ｂと、検体定量部２１４の定量端部２１４Ａ、２１４Ｂとは、いずれも主軸５７から等距離に位置する。したがって、二つの検体定量部１１４、２１４に付与される遠心力Ｘが等しくなり、検体１０、１１を正確に定量できる。
【００７５】
同様に、図１０に示す公転状態では、試薬定量部１３４の定量端部１３４Ａ、１３４Ｂと、試薬定量部２３４の定量端部２３４Ａ、２３４Ｂとは、いずれも主軸５７から等距離に位置する。したがって、二つの試薬定量部１３４、２３４に付与される遠心力Ｘが等しくなり、第一試薬１２、１３を正確に定量できる。試薬定量部１５４の定量端部１５４Ａ、１５４Ｂと、試薬定量部２５４の定量端部２５４Ａ、２５４Ｂとは、いずれも主軸５７から等距離に位置する。したがって、二つの試薬定量部１５４、２５４に付与される遠心力Ｘが等しくなり、第二試薬１４、１５を正確に定量できる。
【００７６】
さらに、検体定量部１１４の凹部を形成する壁面と、検体定量部２１４の凹部を形成する壁面とは、前後方向に射影された場合に各々の傾斜角度が等しい。詳細には、図７に示すように、検体定量部１１４の左壁面１１４Ｃと、定量端部１１４Ａから左下方向に延びる第一通路１１５の壁面１１５Ａとは、傾斜角度θ１１をなす。図８に示すように、検体定量部２１４の左壁面２１４Ｃと、定量端部２１４Ａから左下方向に延びる第一通路２１５の壁面２１５Ａとは、傾斜角度θ２１をなす。傾斜角度θ１１と傾斜角度θ２１とは等しい。図７に示すように、検体定量部１１４の右壁面１１４Ｄと、定量端部１１４Ｂから右上方向に延びる第二通路１１７の壁面１１７Ａとは、傾斜角度θ１２をなす。図８に示すように、検体定量部２１４の右壁面２１４Ｄと、定量端部２１４Ｂから右上方向に延びる第二通路２１７の壁面２１７Ａとは、傾斜角度θ２２をなす。傾斜角度θ１２と傾斜角度θ２２とは等しい。したがって、遠心力Ｘの方向を変更することなく、各検体定量部１１４、２１４から検体１０、１１を移動させることができる。
【００７７】
同様に、試薬定量部１３４の凹部を形成する壁面と、試薬定量部２３４の凹部を形成する壁面とは、前後方向に射影された場合に各々の傾斜角度が等しい。詳細には、図７に示すように、試薬定量部１３４の左壁面１３４Ｃと、定量端部１３４Ａから左下方向に延びる第三通路１３５の壁面１３５Ａとは、傾斜角度θ１３をなす。図８に示すように、試薬定量部２３４の左壁面２３４Ｃと、定量端部２３４Ａから左下方向に延びる第三通路２３５の壁面２３５Ａとは、傾斜角度θ２３をなす。傾斜角度θ１３と傾斜角度θ２３とは等しい。図７に示すように、試薬定量部１３４の右壁面１３４Ｄと、定量端部１３４Ｂから右上方向に延びる第四通路１３７の壁面１３７Ａとは、傾斜角度θ１４をなす。図８に示すように、試薬定量部２３４の右壁面２３４Ｄと、定量端部２３４Ｂから右上方向に延びる第四通路２３７の壁面２３７Ａとは、傾斜角度θ２４をなす。傾斜角度θ１４と傾斜角度θ２４とは等しい。したがって、遠心力Ｘの方向を変更することなく、各試薬定量部１３４、２３４から第一試薬１２、１３を移動させることができる。
【００７８】
試薬定量部１５４の凹部を形成する壁面と、試薬定量部２５４の凹部を形成する壁面とは、前後方向に射影された場合に各々の傾斜角度が等しい。詳細には、図７に示すように、試薬定量部１５４の左壁面１５４Ｃと、定量端部１５４Ａから左下方向に延びる第五通路１５５の壁面１５５Ａとは、傾斜角度θ１５をなす。図８に示すように、試薬定量部２５４の左壁面２５４Ｃと、定量端部２５４Ａから左下方向に延びる第五通路２５５の壁面２５５Ａとは、傾斜角度θ２５をなす。傾斜角度θ１５と傾斜角度θ２５とは等しい。図７に示すように、試薬定量部１５４の右壁面１５４Ｄと、定量端部１５４Ｂから右上方向に延びる第六通路１５７の壁面１５７Ａとは、傾斜角度θ１６をなす。図８に示すように、試薬定量部２５４の右壁面２５４Ｄと、定量端部２５４Ｂから右上方向に延びる第六通路２５７の壁面２５７Ａとは、傾斜角度θ２６をなす。傾斜角度θ１６と傾斜角度θ２６とは等しい。したがって、遠心力Ｘの方向を変更することなく、各試薬定量部１５４、２５４から第二試薬１４、１５を移動させることができる。
【００７９】
次に、図４に示す自転コントローラ９８がステッピングモータ５１を制御することにより、図１０に示す公転状態の検査チップ２が、前方からみて時計周り方向に９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が０度に戻り、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。
【００８０】
遠心力Ｘの作用により、図１０に示す第一流路１００では、検体定量部１１４において定量された検体１０が第二通路１１７に移動する。一方、検体余剰部１１６は右方向に閉じているため、余剰の検体１０は検体余剰部１１６に留まる。同様に、試薬定量部１３４において定量された第一試薬１２が第四通路１３７に移動する一方、余剰の第一試薬１２は試薬余剰部１３６に留まる。試薬定量部１５４において定量された第二試薬１４が第六通路１５７に移動する一方、余剰の第二試薬１４は試薬余剰部１５６に留まる。
【００８１】
同時に、図８に示す第二流路２００では、検体定量部２１４において定量された検体１１は第二通路２１７に移動する。一方、検体余剰部２１６は右方向に閉じているため、余剰の検体１１は検体余剰部２１６に留まる。同様に、試薬定量部２３４において定量された第一試薬１３が第四通路２３７に移動する一方、余剰の第一試薬１３は試薬余剰部２３６に留まる。試薬定量部２５４において定量された第二試薬１５が第六通路２５７に移動する一方、余剰の第二試薬１５は試薬余剰部２５６に留まる。
【００８２】
次に図４に示す自転コントローラ９８がステッピングモータ５１を制御することにより、図１１に示すように公転状態の検査チップ２は前方からみて反時計周り方向に９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が９０度に変化し、上辺部２１から下辺部２４に向けて遠心力Ｘが作用する。
【００８３】
遠心力Ｘの作用により、図１１に示す第一流路１００では、第二通路１１７に移動した検体１０と、第四通路１３７に移動した第一試薬１２は、待機部１７１に流入する。待機部１７１では遠心力Ｘの作用により、流入した検体１０と第一試薬１２とが混合された中間液１６が生成される。第六通路１５７に移動した第二試薬１４は、第一貯留部１７２に流入する。同時に、図８に示す第二流路２００では、第二通路２１７に移動した検体１１と、第四通路２３７に移動した第一試薬１３は、待機部２７１に流入する。待機部２７１では遠心力Ｘの作用により、図１１に示す検体１１と第一試薬１３とが混合された中間液１７が生成される。第六通路２５７に移動した第二試薬１５は、第二貯留部２７２に流入する。
【００８４】
次に、図４に示す自転コントローラ９８がステッピングモータ５１を制御することにより、図１１に示す公転状態の検査チップ２が、前方からみて時計周り方向に９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が０度に戻り、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。
【００８５】
遠心力Ｘの作用により、図１２に示す第一流路１００では、待機部１７１に貯留されている中間液１６が、隔離壁１７３に沿って右上方向に移動する。さらに中間液１６は、隔離壁１７３の上端部１７３Ａから遠心力Ｘと同じ右方向に移動する。移動する中間液１６は、撹拌部１８０に接触して拡散し、第一貯留部１７２に貯留されている第二試薬１４に対して均等に混入する。同時に、図８に示す第二流路２００では、待機部２７１に貯留されている中間液１７が、隔離壁２７３に沿って右上方向に移動する。さらに中間液１７は、隔離壁２７３の上端から遠心力Ｘと同じ右方向に移動する。移動する中間液１７は、撹拌部２８０に接触して拡散し、第二貯留部２７２に貯留されている第二試薬１５に対して均等に混入する。
【００８６】
図１２を参照して、上記工程をより詳細に説明する。図１１に示す公転状態の検査チップ２の自転により、自転角度が９０度から０度に変化する。この過程において待機部１７１の左壁面１７１Ａが、遠心力Ｘの作用する方向に対して９０度よりも大きくなると、中間液１６が上端部１７３Ａから遠心力Ｘの作用する方向に流出する。この中間液１６の流出が開始された時点では、遠心力Ｘの作用する方向は線βの方向と等しい。このとき、図１２の黒矢印によって示すように、流出した中間液１６は、線βの延長上に位置する突出部１８３の突出端１８３Ａに接触して拡散する。
【００８７】
検査チップ２の自転角度が０度に近づくのに伴って、中間液１６が流出する方向が線βの方向から線αの方向に向けて変化する。このとき、流出した中間液１６の接触する位置が、突出部１８３の上側の壁面１８３Ｂから突出部１８２の下側の壁面１８２Ｃに変化する。検査チップ２の自転角度が０度に達すると、遠心力Ｘの作用する方向は線αの方向と等しい。このとき、流出した中間液１６は、線αの延長上に位置する突出部１８２の突出端１８２Ａに接触して拡散する。
【００８８】
先述したように、突出部１８２、１８３が位置ｈ１から位置ｈ２までの範囲に設けられている。これにより、検査チップ２の自転角度が９０度から０度に変化しても、上端部１７３Ａから流出した中間液１６は、常に突出部１８２、１８３のいずれかに接触する。そのため、第一貯留部１７２に流れ込む中間液１６が拡散され、よく混合される。この結果、図１３に示す第二混合液１９が効率的に生成される。
【００８９】
さらに、突出部１８２の突出端１８２Ａが線αの延長上に位置する。突出部１８３の突出端１８３Ａが線βの延長上に位置する。これにより、各突出端１８２Ａ、１８３Ａにおいて、第一貯留部１７２に流れ込む中間液１６を、上下方向に大きく拡散できる。また、突出部１８２の壁面１８２Ｃと突出部１８３の壁面１８３Ｂとが、遠心力Ｘの方向および重力Ｚの方向に対して傾斜している。つまり、各壁面１８２Ｃ、１８３Ｂは、第一貯留部１７２に流れ込む中間液１６の移動方向に対して傾斜している。これにより、各壁面１８２Ｃ、１８３Ｂにより、第一貯留部１７２に流れ込む中間液１６を、円滑に反射させて大きく拡散できる。この結果、中間液１６がよく混合される。
【００９０】
図１１に示すように、自転角度９０度の検査チップ２が公転されている場合、第二試薬１４は第一貯留部１７２の下部に溜まる。図１２に示すように、自転角度０度の検査チップ２が公転されている場合、第二試薬１４は第一貯留部１７２の右壁面１７２Ａに沿って溜まる。本実施形態では、第一貯留部１７２の容積と試薬定量部１５４において定量される第二試薬１４の液量との関係から、検査チップ２の自転角度に応じた第二試薬１４の液面の位置が判明している。そして、三つの突出部１８１〜１８３の突出端１８１Ａ〜１８３Ａは、検査チップ２の自転角度に関係なく第二試薬１４の液面の外部に露出する位置に設計されている。
【００９１】
具体的には、図１１に示すように三つの突出部１８１〜１８３は、第二試薬１４が第一貯留部１７２の下部に溜まった状態における液面よりも上方に設けられている。そのため、自転角度９０度の検査チップ２が公転されている場合でも、各突出部１８１〜１８３の突出端１８１Ａ〜１８３Ａは第二試薬１４の液面に覆われない。従って、第一貯留部１７２に流れ込む中間液１７に対して確実に接触および拡散できる。
【００９２】
また、図１２に示すように三つの突出部１８１〜１８３は、第二試薬１４が第一貯留部１７２の右壁面１７２Ａに沿って溜まった状態における液面よりも左右方向に長い。すなわち各突出部１８１〜１８３の突出端１８１Ａ〜１８３Ａが、液面よりも左側に位置する。そのため、自転角度０度の検査チップ２が公転されている場合でも、各突出部１８１〜１８３の突出端１８１Ａ〜１８３Ａは第二試薬１４の液面に覆われないため、第一貯留部１７２に流れ込む中間液１６に対して確実に接触および拡散できる。
【００９３】
次に図４に示す自転コントローラ９８がステッピングモータ５１を制御することにより、図１３に示すように公転状態の検査チップ２は前方からみて反時計周り方向に９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が９０度に変化し、上辺部２１から下辺部２４に向けて遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用により、図１２に示す第一流路１００では、第一貯留部１７２において中間液１６と第二試薬１４とが混合され、第一混合液１８が生成される。同時に、図８に示す第二流路２００では、第二貯留部２７２において中間液１７と第二試薬１５とが混合され、図１３に示す第二混合液１９が生成される。
【００９４】
図９に示すように、ステップＳ１の実行後、第一混合液１８および第二混合液１９が測定光上に移動される（Ｓ３）。すなわち、図４に示す公転コントローラ９７が主軸モータ３５を制御することにより、検査チップ２を測定位置まで移動させる。図４に示す自転コントローラ９８がステッピングモータ５１を制御することにより、検査チップ２の自転角度を０度に変化させる。このとき重力Ｚの作用する方向が、検査チップ２の上辺部２１から下辺部２４に向く。第一貯留部１７２は下方向に閉じているため、第一混合液１８は第一貯留部１７２から移動せずに留まる。第二貯留部２７２は下方向に閉じているため、第二混合液１９は第二貯留部２７２から移動せずに留まる。
【００９５】
次に第一混合液１８および第二混合液１９の光学測定が実行される（Ｓ５）。詳細には、図４に示す測定コントローラ９９が測定部７を駆動すると、測定光が第一貯留部１７２および第二貯留部２７２を前後方向に貫通する。図４に示すＣＰＵ９１はセンサ部７２が受光した測定光の変化量に基づいて、第一混合液１８および第二混合液１９を測定する。本実施形態では、第一混合液１８および第二混合液１９を透過した光の波長に基づいて、第一混合液１８および第二混合液１９から各々異なる成分が測定される。
【００９６】
具体的には、第一混合液１８はグルコースを測定するための混合液であり、波長３４０ｎｍの光成分に反応する。第二混合液１９は総コレステロールを測定するための混合液であり、波長６５０ｎｍの光成分に反応する。図５に示すように、波長３４０ｎｍの光成分は、バンドバスフィルタ７２Ｂを透過して受光センサ７２Ｃにより受光される。受光センサ７２Ｃの検出結果に基づいて、第一混合液１８からグルコースが測定される。波長６５０ｎｍの光成分は、バンドバスフィルタ７２Ｄを透過して受光センサ７２Ｅにより受光される。受光センサ７２Ｅの検出結果に基づいて、第二混合液１９から総コレステロールが測定される。最後に、ステップＳ５により測定された検査結果が、図５に示すディスプレイ９６に表示される（Ｓ７）。その後、メイン処理が終了される。
【００９７】
＜１−５．本実施形態の主たる作用効果＞
第一実施形態に係る検査チップ２によれば、表面２５に第一貯留部１７２が設けられ、且つ裏面２６に第二貯留部２７２が設けられる。二つの第一貯留部１７２および第二貯留部２７２が検査チップ２の表面２５および裏面２６に配置されたため、検査チップ２の液体流路の全長を抑制しつつ、第一混合液１８および第二混合液１９を検査可能である。
【００９８】
さらに、検査チップ２が主軸５７を中心に回転され、検査チップ２の前後方向と支軸４６の軸線方向とが平行をなす状態において、検体定量部１１４の定量端部１１４Ａ、１１４Ｂの少なくとも一方と検体定量部２１４の定量端部２１４Ａ、２１４Ｂの少なくとも一方とが主軸５７から等距離に位置する。つまり、検査チップ２の前後方向と支軸４６の軸線方向とが平行をなす状態において、検査チップ２が主軸５７を中心として回転された時には、二つの検体定量部１１４、２１４において定量される検体１０、１１の液面が、主軸５７から等距離に位置する。
【００９９】
したがって、二つの検体定量部１１４、２１４に付与される遠心力Ｘが等しくなり、検体１０、１１を正確に定量できる。同様に、二つの試薬定量部１３４、２３４に付与される遠心力Ｘが等しくなり、第一試薬１２、１３を正確に定量できる。二つの試薬定量部１５４、２５４に付与される遠心力Ｘが等しくなり、第二試薬１４、１５を正確に定量できる。
【０１００】
二つの検体定量部１１４、２１４は、検体１０、１１を貯留可能な凹部を形成する壁面を備え、且つ、前後方向に射影された場合に各々の壁面の傾斜角度が等しい。したがって、液体流路の全長を抑制しつつ、検体定量部１１４、２１４における定量の精度を高めることができる。同様に、液体流路の全長を抑制しつつ、各試薬定量部１３４、２３４における定量の精度を高めることができ、且つ、各試薬定量部１５４、２５４における定量の精度を高めることができる。
【０１０１】
第一流路１００および第二流路２００は、前後方向に射影された場合に一致する形状を有する。したがって、第一流路１００および第二流路２００において試薬および検体が同じように移動可能である。その結果、液体流路の全長を抑制しつつ、二つの混合液１８、１９を同時に検査できるので、検査時間を短縮することができる。
【０１０２】
第一流路１００が板材２０の表面２５に形成され、第二流路２００が板材２０の裏面２６に形成されている。したがって、第一流路１００および第二流路２００が両面に形成された検査チップ２を、一つの金型を用いて製造できる。その結果、液体流路の全長が抑制された検査チップ２の製造コストを低減できる。
【０１０３】
検査装置１では、第一流路１００および第二流路２００が両面に形成された検査チップ２を使用して検査できるため、検査チップ２に設けられる液体流路の全長を抑制しつつ、複数の混合液１８、１９を検査可能である。第一貯留部１７２に貯留されている第一混合液１８と、第二貯留部２７２に貯留されている第二混合液１９とから、光の波長に基づいて各々異なる成分が測定される。したがって、共通の測定光により、第一混合液１８および第二混合液１９を同時に測定できる。この結果、液体流路の全長を抑制しつつ、二つの混合液１８、１９を同時に検査できるので、検査時間を短縮することができる。
【０１０４】
＜２．第二実施形態＞
本発明の第二実施形態を説明する。以下では、第一実施形態と共通の構成には、第一実施形態と同一符号を付して説明を省略し、第一実施形態と異なる点のみを説明する。
【０１０５】
図７および図１４を参照して、第二実施形態に係る検査装置１および検査チップ２の詳細構造を説明する。第二実施形態に係る検査装置１は、第一実施形態に係る検査装置１と同じである。但し、センサ部７２は、図５に示すハーフミラー７２Ａ、バンドバスフィルタ７２Ｂ、７２Ｄ、および受光センサ７２Ｅを備えていない。つまりセンサ部７２は、一つの受光センサ７２Ｃにより構成されている。
【０１０６】
第二実施形態に係る検査チップ２は、第一実施形態と同様に、第一流路１００が表面２５に設けられ、且つ第二流路２００が裏面２６に設けられている。第二実施形態の第一流路１００は、図７に示す第一流路１００と同様である。一方、図１４に示すように、第二実施形態の第二流路２００は、図８に示す第二流路２００とは形状が異なる。
【０１０７】
図１４に示すように、第二流路２００は、図８に示す第一流路１００と同様に、検体注入部２１１、検体定量部２１４、検体余剰部２１６、試薬注入部２３１、試薬定量部２３４、試薬余剰部２３６、試薬注入部２５１、試薬定量部２５４、試薬余剰部２５６、待機部２７１、および第二貯留部２７２を含む。
【０１０８】
本実施形態では、試薬余剰部２５６は第一実施形態よりも容積が小さい。つまり、前方からみて、試薬余剰部２５６は、図１６において点線により示す表面２５に設けられた試薬余剰部１５６と比べて小さい。これにより、第六通路２５７の下流端は、図７に示す第六通路１５７の下流端よりも流路面積が大きくなっている。さらに、図８に示す隔離壁２７３および撹拌部２８０に代えて、隔離壁２７４、２７５が設けられている。
【０１０９】
隔離壁２７４は、第六通路２５７の右壁面の下端部から左下方に延びる壁部である。隔離壁２７５は、待機部２７１の下壁面の右端部から右上方に延びる壁部である。隔離壁２７４は、隔離壁２７５よりも上方に設けられ、且つ隔離壁２７５と平行に延びる。隔離壁２７４の左下端部と隔離壁２７５の右上端部とは、下辺部２４からの距離が等しい。隔離壁２７４と隔離壁２７５との間には、待機部２７１における下側部分から右上方向に延びる案内路２７６が形成されている。案内路２７６の右上端部は、第二貯留部２７２の上端部に接続する。
【０１１０】
さらに、第二流路２００は、試薬余剰部２３６の下方に保持部２９０を備える。保持部２９０は、第二通路２１７を流れる検体１１を保持可能な部位であり、左側に開口する凹部である。第二通路２１７は、保持部２９０の左上端部まで延びている。保持部２９０の左下端部は、待機部２７１の左上端部に接続する。
【０１１１】
本実施形態では、第一試薬１２、１３および第二試薬１４、１５が、あらかじめ検査チップ２内に封入されている。一例として第一試薬１２、１３および第二試薬１４、１５は、いずれも総コレステロールを測定するための試薬である。ユーザは検査を実行する前に、図１４に示す第一注入口１９１から図７に示す検体１０を注入し、第二注入口２９１から図１６に示す検体１１を注入する。第一注入口１９１は、図７に示す検体注入部１１１に検体１０を注入可能な穴であり、左辺部２３に形成されている。第二注入口２９１は、検体注入部２１１に検体１１を注入可能な穴であり、上辺部２１に形成されている。つまり第一注入口１９１および第二注入口２９１は、検査チップ２において互いに異なる面に形成されている。これにより、第一流路１００および第二流路２００に対する検体１０、１１の入れ間違いを、液体流路の全長を抑制しつつ防止できる。尚、検体１０と検体１１とは異なる検体である。
【０１１２】
図１５〜図１８を参照して、第二実施形態に係る検査装置１および検査チップ２を用いた検査方法について説明する。本実施形態では、検査装置１において実行されるメイン処理が、図８に示すメイン処理とは異なる。
【０１１３】
図１５に示すように、第二実施形態のメイン処理では、まず第一混合液１８の生成が、ステップＳ１と同じ手順により実行される（Ｓ５１）。本実施形態では、第一流路１００および第二流路２００で検体および試薬の定量が実行されたのち、以下の処理が実行される。すなわち、自転コントローラ９８がステッピングモータ５１を制御することにより、図１０に示す公転状態の検査チップ２は前方からみて反時計周り方向に９０度自転される。これにより検査チップ２の自転角度が０度に戻り、左辺部２３から右辺部２２に向けて検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。
【０１１４】
遠心力Ｘの作用により、図１０に示す第一流路１００では、検体定量部１１４において定量された検体１０が第二通路１１７に移動する。さらに検体１０は、待機部１７１を経由して第一貯留部１７２に流入する。同様に、試薬定量部１３４において定量された第一試薬１２が第四通路１３７に移動する。さらに第一試薬１２は、待機部１７１を経由して第一貯留部１７２に流入する。試薬定量部１５４において定量された第二試薬１４が第六通路１５７に移動して、第一貯留部１７２に流入する。第一貯留部１７２では遠心力Ｘの作用により、流入した検体１０、第一試薬１２および第二試薬１４が混合されて、図１３に示す第一混合液１８が生成される。
【０１１５】
一方、図１６に示すように第二流路２００では、遠心力Ｘの作用により、検体定量部２１４において定量された検体１１は、第二通路２１７に移動して保持部２９０に流入する。保持部２９０は右方向に閉じているため、流入した検体１１は保持部２９０に留まる。同時に、試薬定量部２３４において定量された第一試薬１３が第四通路２３７に移動する。さらに、第四通路２３７を移動した第一試薬１３は、隔離壁２７４に沿って第六通路２５７に流入する。試薬定量部２５４において定量された第二試薬１５も、第六通路１５７に移動する。最も右側の第六通路１５７では遠心力Ｘの作用により、流入した第一試薬１３および第二試薬１５が混合されて、中間液１７が生成される。
【０１１６】
次に、図４に示す公転コントローラ９７が主軸モータ３５を制御することにより、公転を止める。この結果、重力Ｚにより、第一混合液１８が測定光上に移動されると同時に、第二混合液１９が生成される（Ｓ５３）。すなわちステップＳ５３では、先述したステップＳ３と同じ処理が実行される。これにより、図１７に示すように、検査チップ２は測定位置まで公転される。このとき重力Ｚの作用する方向が、検査チップ２の上辺部２１から下辺部２４に向く。図７に示す第一貯留部１７２は下方向に閉じているため、第一混合液１８は第一貯留部１７２から移動せずに留まる。一方、図１７に示すように第二流路２００では、保持部２９０に保持されていた検体１１が、重力Ｚの作用によって待機部２７１に移動する。第六通路１５７で生成された中間液１７が、重力Ｚの作用によって、隔離壁２７４に沿って待機部２７１に移動する。待機部２７１では、流入した検体１１および中間液１７が混合されて、第二混合液１９が生成される。待機部２７１は下方向に閉じているため、生成された第二混合液１９は待機部２７１から移動せずに留まる。
【０１１７】
次に第一混合液１８の光学測定が実行される（Ｓ５５）。詳細には、測定コントローラ９９が測定部７を駆動すると、ＣＰＵ９１はセンサ部７２が受光した測定光の変化量を算出する。算出した変化量は、第一混合液１８を透過した測定光の変化量である。したがって、算出した変化量に基づいて、第一混合液１８の総コレステロールが取得される。
【０１１８】
次に第二混合液１９が測定光上に移動される（Ｓ５７）。すなわちステップＳ５７では、図４に示す公転コントローラ９７が主軸モータ３５を制御することにより、図１７に示す定常状態の検査チップ２が公転される。これにより左辺部２３から右辺部２２に向けて、検査チップ２に遠心力Ｘが作用する。遠心力Ｘの作用によって、待機部２７１に貯留されている第二混合液１９は、隔離壁２７５に沿って案内路２７６を移動し、最も右側の第二貯留部２７２に流入する。さらに、図４に示す公転コントローラ９７が主軸モータ３５を制御することにより、検査チップ２は測定位置まで公転した後、公転を止める。このとき重力Ｚの作用する方向が、検査チップ２の上辺部２１から下辺部２４に向く。これにより、図１８に示すように、第二混合液１９は第二貯留部２７２における下側部分に貯留される。
【０１１９】
次に第二混合液１９の光学測定が実行される（Ｓ５９）。詳細には、図４に示す測定コントローラ９９が測定部７を駆動すると、ＣＰＵ９１はセンサ部７２が受光した測定光の変化量を算出する。算出した変化量は、第一混合液１８および第二混合液１９を透過した測定光の変化量である。したがって、算出した変化量から、ステップＳ５５において算出された変化量の外挿量を減じた値に基づいて、第二混合液１９の総コレステロールが取得される。例えば外挿量は、ステップＳ５５からステップＳ５９までの経過時間に基づいて算出される、第一混合液１８の予想される変化量である。最後に、ステップＳ５５、Ｓ５９により測定された検査結果が、図５に示すディスプレイ９６に表示される（Ｓ６１）。その後、メイン処理が終了される。
【０１２０】
第二実施形態に係る検査チップ２によれば、第一実施形態と同様の作用効果を奏する。さらに、第二流路２００は、第二混合液１９を貯留可能な待機部２７１を備える。待機部２７１は、各定量部２１４、２３４、２４５に対して検体または試薬の移動方向の下流側、且つ、第二貯留部２７２に対して検体または試薬の移動方向の上流側に設けられている。第二流路２００に待機部２７１を設けることにより、第一流路１００の第一貯留部１７２に第一混合液１８が貯留されるタイミングと、第二流路２００の第二貯留部２７２に第二混合液１９が貯留されるタイミングとをずらすことができる。液体流路の全長を抑制しつつ、共通の測定光であっても互いの測定が干渉しないので、検査精度を高めることができる。
【０１２１】
検査装置１では、第一流路１００および第二流路２００が両面に形成された検査チップ２を使用して検査できるため、検査チップ２に設けられる液体流路の全長を抑制しつつ、複数の混合液１８、１９を検査可能である。第一貯留部１７２に貯留されている第一混合液１８と、第二貯留部２７２に貯留されている第二混合液１９とを、共通の測定光により異なるタイミングにおいて測定できる。この結果、液体流路の全長を抑制しつつ、共通の測定光であっても互いの測定が干渉しないので、検査精度を高めることができる。
【０１２２】
＜３．その他＞
上記実施形態において、主軸５７が本発明の「第一軸」に相当し、支軸４６が本発明の「第二軸」に相当する。第一貯留部１７２および第二貯留部２７２が、本発明の「二つの貯留部」に相当する。検体定量部１１４、２１４が本発明の「二つの定量部」に相当し、検体定量部１１４が本発明の「第一定量部」に相当し、検体定量部２１４が本発明の「第二定量部」に相当する。同様に、試薬定量部１３４、２３４が本発明の「二つの定量部」に相当し、試薬定量部１３４が本発明の「第一定量部」に相当し、試薬定量部２３４が本発明の「第二定量部」に相当する。試薬定量部１５４、２５４が本発明の「二つの定量部」に相当し、試薬定量部１５４が本発明の「第一定量部」に相当し、試薬定量部２５４が本発明の「第二定量部」に相当する。
【０１２３】
主軸モータ３５およびステッピングモータ５１が、本発明の「回転部」に相当する。第一実施形態において、ステップＳ１を実行するＣＰＵ９１が、本発明の「液混合手段」に相当する。ステップＳ５を実行するＣＰＵ９１が、本発明の「測定制御手段」に相当する。第二実施形態において、ステップＳ５１を実行するＣＰＵ９１が、本発明の「第一液混合手段」に相当する。ステップＳ５３を実行するＣＰＵ９１が、本発明の「第二液混合手段」に相当する。ステップＳ５５を実行するＣＰＵ９１が、本発明の「第一測定制御手段」に相当する。ステップＳ５９を実行するＣＰＵ９１が、本発明の「第二測定制御手段」に相当する。
【０１２４】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、各種の変形が可能である。上記実施形態の検査装置１および検査チップ２は単なる例示であり、各々の構造、形状および処理などを変更可能である。
【０１２５】
（１）上記実施形態では、検体定量部１１４、２１４の組合せと、試薬定量部１３４、２３４の組合せと、試薬定量部１５４、２５４の組合せとが、検査チップ２に二つの定量部として設けられている。この例に限定されず。二つの定量部の数量は、検査チップ２に注入される検体または試薬の数量に応じて変更可能である。
【０１２６】
（２）上記実施形態では、検体定量部１１４が有する二つの定量端部１１４Ａ、１１４Ｂと、検体定量部２１４が有する二つの定量端部２１４Ａ、２１４Ｂとが、いずれも公転時に主軸５７から等距離に位置する。この例に限定されず、定量端部１１４Ａ、１１４Ｂの少なくとも一方と、定量端部２１４Ａ、２１４Ｂの少なくとも一方とが、公転時に主軸５７から等距離に位置すればよい。例えば、定量端部１１４Ａと定量端部２１４Ａとが主軸５７から等距離であれば、定量端部１１４Ｂと定量端部２１４Ｂとが主軸５７からの距離が異なっていてもよい。この場合、検体定量部１１４、２１４における定量時には、余剰の検体１０、１１はそれぞれ検体余剰部１１６、１３６に流れるため、検体定量部１１４、２１４において定量される液量は変化しないためである。試薬定量部１３４、２３４と、試薬定量部１５４、２５４とについても同様である。
【０１２７】
定量端部１１４Ａ、１１４Ｂの少なくとも一方と、定量端部２１４Ａ、２１４Ｂの少なくとも一方とが、表面２５と裏面２６とで鏡像の関係であればよい。試薬定量部１３４、２３４と、試薬定量部１５４、２５４とについても同様である。そのため、定量端部以外の部位は、鏡像関係でなくてもよい。例えば、検体定量部１１４と検体定量部２１４とは、例えば各々異なる深さとなる形状であってもよい。さらに、第一実施形態では、第一貯留部１７２および第二貯留部２７２の位置が、表面２５と裏面２６とで鏡像の関係になっていればよい。
【０１２８】
（３）上記実施形態では、第一流路１００の各余剰部１１６、１３６、１５６と、第二流路２００の各余剰部２１６、２３６、２５６とがそれぞれ独立している。この例に限定されず、検査チップは二つの定量部から流出された検体または試薬を収容可能な共通の余剰部を備えてもよい。例えば、検体余剰部１１６および検体余剰部２１６を、板材２０を前後方向に貫通する一の余剰部としてもよい。この場合、液体流路の全長を抑制しつつ、余剰部から検体または試薬が溢れるおそれを低減できる。したがって、溢れた検体または試薬が測定対象の溶液に混入して検査精度が低下するおそれを低減できる。
【０１２９】
（４）上記実施形態では、第一流路１００の各注入部１１１、１３１、１５１と、第二流路２００の各注入部２１１、２３１、２５１とがそれぞれ独立している。この例に限定されず、検査チップは共通の試薬または検体が注入される注入部を、第一流路および第二流路によって共用してもよい。例えば、検体注入部１１１および検体注入部２１１を、板材２０を前後方向に貫通する一の注入部としてもよい。この場合、注入部を共通化することにより、二つの注入部を別々に設けるよりも、注入部の容積を大きくすることができる。
【０１３０】
（５）第二実施形態では、第一注入口１９１が左辺部２３に設けられ、第二注入口２９１が上辺部２１に設けられている。この例に限定されず、第一注入口および第二注入口は、検査チップにおいて互いに異なる面に形成されればよい。また、第一注入口および第二注入口は、検体の注入口に限定されず、試薬の注入口であってもよい。
【０１３１】
（６）検査チップ２は板材２０とシート２９とにより構成されているが、検査チップ２はシート２９を備えていなくてもよい。例えば、第一流路１００および第二流路２００が板材２０に直接形成された検査チップ２を用いてもよい。検査チップ２に注入される試薬の数量は、二つに限定されず、一つの試薬でもよいし、三つ以上の試薬でもよい。
【符号の説明】
【０１３２】
１    検査装置
２    検査チップ
７    測定部
１０    検体
１１    検体
１２    第一試薬
１３    第一試薬
１４    第二試薬
１５    第二試薬
１８    第一混合液
１９    第二混合液
２０    板材
２５    表面
２６    裏面
３５    主軸モータ
４６    支軸
５１    ステッピングモータ
９１    ＣＰＵ
１００    第一流路
１１４    検体定量部
１１４Ａ    定量端部
１１４Ｂ    定量端部
１３４    試薬定量部
１３４Ａ    定量端部
１３４Ｂ    定量端部
１５４    試薬定量部
１５４Ａ    定量端部
１５４Ｂ    定量端部
１７２    第一貯留部
１９１    第一注入口
２００    第二流路
２１４    検体定量部
２１４Ａ    定量端部
２１４Ｂ    定量端部
２３４    試薬定量部
２３４Ａ    定量端部
２３４Ｂ    定量端部
２５４    試薬定量部
２５４Ａ    定量端部
２５４Ｂ    定量端部
２７２    第二貯留部
２９１    第二注入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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