(57)【要約】      （修正有）【課題】無線タイヤ圧検出器把持用バルブステムは、管と、中空かつ弾性を有する取付部等を具備し、取り外しが容易なものである。【解決手段】管１０は気体流入口端１１と、接続端１２と、下部フランジ１３と、上部フランジ１４と、環状溝１５とを有する。下部フランジ１３は、連結端の近傍で、管に環状にかつ半径外方向に突出状態にかつ形成されている。上部フランジ１４は、気体流入口端の近傍で、管に環状にかつ半径外方向に突出状態に形成されている。取付胴体２０が管の外周面に両フランジ１３，１４間で固着されており、同取付胴体は、係合部２１と、取付部２２と、取付孔と、環状突起部２６とを有する。係合部は下部フランジに当接する。取付部は係合部と一体に形成され、上部フランジに当接する。環状突起部は取付胴体の内面に半径内方向に突出状態に形成され、環状溝と係合する。【選択図】図２
2014008935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１）無線タイヤ圧力検出器に接続可能に構成される管であって、
i)外周面と、
ii)気体流入口端と、
iii)前記気体流入口端と一体に形成され前記無線タイヤ圧力検出器に接続される接続端と、
iv)前記管の前記外周面上であって、前記管の前記接続端に近接する位置で、半径外方向に突出するように環状に形成される下部フランジと、
v)前記管の前記外周面上であって、前記管の前記気体流入口端の外ネジ部に近接する位置で、半径外方向に突出する状態で環状に形成される上部フランジと、
vi)前記管の前記外周面上であって、前記下部フランジと前記上部フランジとの間に形成される環状溝と、を具備する前記管と、
２）前記管の外周面に、前記下部フランジと前記上部フランジとの間で固着される中空かつ弾性を有する取付胴体であって、
i)底端と、
ii)頂端と、
iii)内周面と、
iv)前記取付胴体の底端に半径外方向に突出する状態で形成され、前記管の前記下部フランジに当接し、かつ頂部を有する係合部と、
v)前記取付胴体の前記頂端に半径外方向に突出する状態で形成され、前記取付胴体の前記係合部と一体的に形成され、前記管の上部フランジに当接する取付部と、
vi)前記取付胴体の前記係合部と前記取付部とを貫通して軸線方向に形成される取付孔と、
vii)前記取付孔内に、前記取付胴体の前記内周面に、前記係合部と前記取付部との間で半径内方向に突出する状態で環状に形成され、かつ、前記管の前記環状溝と係合して前記取付胴体を前記管周りに固着する環状突起部と、を具備する前記取付胴体と、を具備する無線タイヤ圧力検出器用バルブステム。
【請求項２】
前記管の前記接続端が、前記管の前記外周面を通して径方向に形成されるガス孔を具備することを特徴とする請求項1記載のバルブステム。
【請求項３】
前記係合部が底面を有し、前記取付孔が所定の直径を有し、かつ、前記取付胴体が、前記係合部の前記底面に軸方向に形成され、前記取付孔と連通し、前記管の前記下部フランジの周りに取り付けられ、かつ、前記取付孔より大きい直径を有する取付凹部を有することを特徴とする請求項1又は２記載のバルブステム。
【請求項４】
前記取付胴体は、前記係合部と前記取付部との間で、半径外方向に突出状態に形成され保持部を具備し、同保持部は、前記係合部の前記頂部に環状に形成される保持凹部と、前記保持凹部の上方で前記取付部に環状に形成される取付溝とを有することを特徴とする請求項1又は２記載のバルブステム。
【請求項５】
前記取付部は、前記上部フランジに当接する頂端と底端とを有し、前記取付部の直径は、前記取付部の前記底端から前記頂端に向けて徐々に小さくなることを特徴とする請求項1又は２記載のバルブステム。
【請求項６】
前記取付胴体の前記保持部は、前記係合部の前記頂端に環状に形成される第1当接リングと、前記取付部に環状に半径外方向に突出状態に形成される第２当接リングとを具備することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のバルブステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブステム、特に、無線タイヤ圧力検出器から容易に着脱できかつ交換でき、かつ、無線タイヤ圧検出器を容易に受載して支持することができるバルブステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタイヤ圧監視システム（ＴＰＭＳ）は直接型ＴＰＭＳと間接型ＴＰＭＳとに分類される。直接型ＴＰＭＳはタイヤにタイヤ圧検出器取り付け、タイヤの空気圧を直接検出し、運転者に実際のタイヤ空気圧を知らせることによってタイヤを安定状態に保持することができる。間接型ＴＰＭＳは自動車のブレーキシステム内に車輪速度センサを設け自動車の車輪間の車速の相違を比較してタイヤ空気圧を検出する。無線通信技術の発達とともに直接型ＴＰＭＳが各種自動車に組み付ける際に主流となりつつある。
【０００３】
従来の直接型ＴＰＭＳはリムに取り付けられ、かつ無線通信によって自動車の電子システムに接続されタイヤ空気圧を使用者に知らせる。リムに従来の直接型ＴＰＭＳの無線タイヤ圧検出器をとりつけるために、金属製のバルブステムがリムに貫通状態に取り付けられ、無線タイヤ圧検出器に接続され、かつ、管と外側胴体とを有する。管は連結端と気体流入口端とを有する。バルブステムの接続端はリム中に伸延し、無線タイヤ圧検出器に接続され、かつ、無線タイヤ圧検出器の形状に対応する形状を有する。ボルトが無線タイヤ圧検出器に貫通状態に取り付けられ、かつ、バルブステムに接続されることによってバルブステムを無線タイヤ圧検出器に接続する。バルブステムの気体流入口端はリムから外部に延出している。外側胴体はゴム材からなり、管のまわりに所定の連結技術によって固着されている。外側胴体はリムに当接しており、タイヤに対して密閉効果を生じる。
【０００４】
しかし、従来のバルブステムはタイヤのリムに取り付けられているので、タイヤが外部からの衝撃や衝突を受けると、外側胴体が圧縮され、タイヤのリムに密着できなくなり、タイヤ内に封入されている空気の漏出を生じる。さらに、タイヤにはオゾンが充填されているので、ゴムが容易にオゾンによって酸化され、外側胴体は弾性を失い、次の年には新しいバルブステムと交換する必要がある。さらに、従来のバルブステムの外側胴体は管の周囲に固着されており、かつ、管から容易に分離できないようになっている。使用者は外側胴体を暖めてとかす必要があり、または胴体を使用した際、外側胴体を直接傷つけることになる。このように、バルブステムを交換することは困難であり、バルブステム交換は特別な手順を要する。
【０００５】
もうひとつの従来の無線タイヤ圧検出器用バルブステムは、管と、取り付け部材と、環状リングとを有する。管は接続端と気体流入口端とを有する。取り付け部材はゴム材からなり、管の接続端と気体流入口端との間で管の周囲に取り付けられ、リムの内壁を係合するために管の接続部に隣接した大径部を有する。環状リングは筒部に螺着され、かつ、リムの外壁と係合することによって取り付け部材をリムに嵌着し、タイヤに対する密閉効果を得ることができる。しかし、バルブステムを交換するに際して、環状リングを回転して管から分離しなければならず、この作業は多くの時間を有する。さらに、環状リングによってリムが傷つけられるのを防止するため、または、環状リングのネジ部が破損するのを防止するため、捻り力測定器を有するネジ結合装置が作業において必要となり、交換作業を不便にする。
【０００６】
さらに、従来の無線タイヤ圧検出器は自動車内に搭載される圧力モニター装置に接続されるアンテナを有し、このアンテナはリムに取り付けられる従来の無線タイヤ圧検出器の容積を増大することになる。さらに、アンテナを従来の無線タイヤ圧検出器内に外部から見えない状態に取り付けることもできるが、この場合、従来の無線タイヤ圧検出器とタイヤ圧監視装置との接続効果に影響を与えることになる。本発明にかかる無線タイヤ圧検出器用バルブステムは上記した課題を緩和または避けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２１４８３３号公報
【０００８】
本発明の主たる目的は、無線タイヤ圧検出器から容易に着脱でき、かつ、無線タイヤ圧検出器を好適に受載支持することができるバルブステムを提供することにある。
本発明に係る無線タイヤ圧検出器把持用バルブステムは、管と、中空かつ弾性を有する取付胴体等を具備する。管は気体流入口端と、接続端と、下部フランジと、上部フランジと、環状溝とを有する。下部フランジは、連結端の近傍で、管に環状にかつ半径外方向に突出状態にかつ形成されている。上部フランジは、気体流入口端の近傍で、管に環状にかつ半径外方向に突出状態に形成されている。管の前記外周面上であって、前記両フランジ間に環状溝が形成されている。取付胴体が両フランジ間で管の外周面に固着され、取付胴体は、係合部と、取付部と、取付孔と、環状突起部とを有する。係合部は下部フランジに突接している。取付部は係合部と一体的に形成され、上部フランジに突接している。環状突起部は、取付胴体の前記内周面に、取付孔内で半径内方向に突出する状態で環状に形成され、かつ、環状溝と係合して、取付胴体を管の外周面に固着する。
【０００９】
本発明の他の目的、効果及び新規な技術的特徴は、添付図面を参照して説明される以下の発明の詳細な説明によって、より明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る無線タイヤ圧検出器用のバルブステムの第１の実施例及び無線タイヤ圧検出器を示す展開斜視図である。
【図２】図１に示すバルブステムの展開斜視図である。
【図３】図１に示すバルブステムの一部を示す側面図である。
【図４】図１に示すバルブステムの一部を示す動作側面図であり、タイヤのリムに取り付けられたバルブステム及び無線タイヤ圧検出器の保持状態を示す。
【図５】本発明に係る無線タイヤ圧検出器用のバルブステムの第２の実施例及び無線タイヤ圧検出器を示す展開斜視図である。
【図６】図５に示すバルブステムの展開斜視図である。
【図７】図５に示すバルブステムの一部を示す側面図である。
【００１１】
図１を参照して説明すると、本発明の第一の実施例に係る、所定の形状を持つ接続孔を有する無線タイヤ圧検出器４０用のバルブステムは、中空の管１０と、中空且つ弾性を有する取付胴体２０と、カバー３０とを具備する。 
【００１２】
さらに図２及び図３を参照して説明すると、管１０は、外周面と、気体流入口端１１と、接続端１２と、下部フランジ１３と、上部フランジ１４と、環状溝１５とを有している。
【００１３】
管１０は金属からなり、無線タイヤ圧検出器４０のアンテナとして好適に用いられる。管１０の気体流入口端１１は、管１０をタイヤ膨張装置に接続する部分であり、気体流入口端１１は外周面を有し、同外周面には外側ネジ部１１１が形成されている。管１０の接続端１２は気体流入口端１１と一体に形成され、無線タイヤ圧検出器４０の接続孔の形状に対応した形状を有し、さらに、接続端１２には、ガス孔１２１が管１０の外周面を径方向に貫通するように形成されている。
【００１４】
下部フランジ１３はディスク形状を有しており、管１０の外周面上であって、管１０の接続端１２に近接する位置で、管１０の外周面から半径外方向に突出するように環状に形成され、所定の直径を有する。上部フランジ１４は、管１０の外周面上であって、管１０の気体流入口端１１の外ネジ部１１１に近接する位置で、半径外方向に突出する状態で環状に形成されており、底端と、頂端と、最大径部と、最小径部とを有する。上部フランジ１４の頂端は、気体流入口端１１の外側ネジ部１１１に隣接している。上部フランジ１４の最大径部は、上部フランジ１４の底端に設けられている。上部フランジ１４の最小径部は、上部フランジ１４の頂端に設けられている。上部フランジ１４の直径はその底端から頂端にかけて徐々に小さくなっている。さらに、上部フランジ１４の最大径は下部フランジ１３の直径よりも小さい。環状溝１５は、管１０の外周面上であって、下部フランジ１３と上部フランジ１４の間に形成される。
【００１５】
取付胴体２０は、弾性を有するゴム材料からなり、管１０の外周面に上下部フランジ１３、１４間で固着され、底端と、頂端と、内周面と、係合部２１と、取付部２２と、保持部と、取付孔２４と、取付凹部２５と、環状突部２６とを有する。係合部２１は、取付胴体２０の底端において半径外方向に突出するように形成されており、管１０の下部フランジ１３に当接し、所定の直径を有すると共に、頂面と底面とを有する。取付部２２は、取付胴体２０の頂端において半径外方向に突出するように形成され、取付胴体２０の係合部２１と一体に形成され、管１０の上部フランジ１４に当接している。取付部２２は、頂端と底端とを有し、かつ、所定の直径を有する。取付部２２の頂端は、上部フランジ１４の底端に当接している。取付部２２の直径は、その底端から頂端に向けて徐々に小さくなっている。取付部２２の直径は、係合部２１の直径より小さく設定している。
【００１６】
保持部は、取付胴体２０上であって、係合部２１と取付部２２の間に、半径外方向に突出するように形成され、保持凹部２３と、取付溝２３１と、第１当接リング２３２と、第２当接リング２３３とを具備する。保持凹部２３は、係合部２１の頂面に環状に形成されている。取付溝２３１は、保持凹部２３１の上方において、取付部２２の周囲に環状に形成されている。第１当接リング２３２は、保持凹部２３の周囲かつ取付溝２３１の下方で、係合部２１の頂面に環状に形成されている。第２当接リング２３３は、取付溝２３１の上方において、半径外方向に突出した状態で、取付部２２に環状に形成されている。
【００１７】
取付孔２４は、取付胴体２０の係合部２１と取付部２２とを軸線方向に貫通して形成され、所定の直径を有する。取付凹部２５は、係合部２１の底面を軸線方向に貫通するように形成され、取付孔２４と連通しており、管１０の下部フランジ１３の周囲に取付られる。
【００１８】
取付凹部２５の直径は、取付孔２４の直径よりも大きく設定されている。環状突部２６は、取付孔２４内において、係合部２１と取付部２２の間で、半径内方向に突出するように、取付胴体２０の内周面に環状に形成されており、管１０の環状溝１５と係合して、取付胴体２０を管１０の外周面に固着させる。
カバー３０は、管１０の気体流入口端１１に接続され、その内側ネジ部が気体流入口端１１の外側ネジ部１１１に螺合されている。
【００１９】
図１を参照して説明すると、管１０の接続端１２は、無線タイヤ圧検出器４０に接続されている。管１０は金属からなるので、無線タイヤ圧検出器４０のアンテナとして使用可能である。また、管１０を金属製とすることにより、同接続部分の強度を高めることができ、無線タイヤ圧検出器４０の無線信号送信の指向性を向上することができる。  
【００２０】
上述したように、取付胴体２０は弾性を有するので、変形させることによって、管１０の外周面上であってフランジ１３、１４間に取り付けることができる。取付胴体２０を管１０に取付けると、取付部２２は上部フランジ１４に当接し、係合部２１は下部フランジ１３に当接し、環状突部２６が環状溝１５に係合する。従って、取付胴体２０を、管１０の外周面であって、かつフランジ１３、１４間に、確実に位置決めした状態で取付けることができ、取付胴体２０の管１０に対する滑りを防止でき、かつ、取付胴体２０の取付凹部２５を、管１０の下部フランジ１３の周囲に取付けることにより、取付胴体２０をより効果的に管１０に保持することができる。
【００２１】
図４を参照して説明すると、本発明の第１の実施例に係るバルブステムは、気体流入口端１１をリム５０の外側に伸延させるべく、バルブステムが、リム５０の孔５１内を、リム５０の一側から他側へ貫通する状態で取り付けられている。また、接続端１２がリム５０の内側に取り付けられ、無線タイヤ圧検出器４０に接続されている。バルブステムをリム５０に取付ける際、取付胴体２０を変形できるので、取付胴体２０を、リム５０の孔５１に貫通した状態で、リム５０に取り付けることができる。取付胴体２０の取付部２２の直径は、リム５０の孔５１の直径よりも大きい。従って、係合部２１と取付部２２の間において、リム５０の孔５は取付胴体２０と確実に係合し、孔５１以外にも、当接リング２３２、２３３を、それぞれリム５０の外側と内側に孔５１に当接させることができる。また、上記した構成により、リム５０の封止効果を高めることができる。  
【００２２】
使用者が、取付胴体２０を交換したいときは、バルブステムを引っ張ることにより、取付胴体２０をリム５０の孔５１から取り外すことができる。この際、取付胴体２０を変形させる力を外側から取付胴体２０に与えることによって、特別な工具を用いることなく、また、取付胴体２０を加熱したり、溶かしたりすることなく、取付胴体２０を管１０から外すことができる．さらに、取付胴体２０の当接リング２３２、２３３は、取付胴体２０を密接にリム５０に当接させることができ、これによって、タイヤが外部からの衝撃や衝突を受けた時に、取付胴体２０がリム５０から外れるのを防止することができる。
【００２３】
以下、図５から図８を参照して本発明の第２の実施例に係る無線タイヤ圧検出器４０用のバルブステムを説明する。本実施例に係るバルブステムは、上部フランジ１４ａが、管１０の気体流入口端１１の外側ネジ部１１１において、管１０の外周面上に半径外方向に突出した状態で環状に形成され、かつ平坦な形状を有する点を除いて、第１の実施例に係るバルブステムと類似した構造及び関係を有する。取付胴体２０は、さらに、係合部２１とは反対側で取付部２２と一体に形成され、かつ、上部フランジ１４ａに当接する伸延部２７を有する。
【００２４】
上記した構成を有する無線タイヤ圧検出器４０用のバルブステムは、以下の効果を奏する。
【００２５】
本発明に係るバルブステムは、管１０におけるフランジ１３、１４（１４ａ）間に固着される弾性の取付胴体２０を有し、取付胴体２０の環状突部２６は、管１０の環状溝１５と係合し、これによって取付胴体２０を確実に管１０に取り付けることができる。また、取付胴体２０の交換が必要な時は、特別な工具を使うことなく、外部から力を加えることによって取付胴体２０を変形させて管１０から外すことができる。上記した構成によって、バルブステムの組付けや維持が容易になる。
【００２６】
取付胴体２０の環状突部２６は、管１０の環状溝１５と係合することによって、取付胴体２０に好適な保持効果を付与する。さらに、バルブステムがリム５０の孔５１に取り付けられるとき、当接リング２３２、２３３は、それぞれ、孔５１の近傍にて、リム５０の側面に当接し、取付胴体２０がリム５０から離れるのを防止する。
【００２７】
本発明に係るバルブステムでは、取付胴体２０を管１０から外すために、取付胴体２０を加熱したり、溶解したりすることなく、簡単な工具や手作業しか必要とせず、自動車整備工場やタイヤ組み立て工場において、専門家による装備の解体や組み立てをおこなうことなく、広く使用可能であり、バルブステムのコストを削減できる。
【００２８】
本発明に係るバルブステムの管は、金属材料からなり、アンテナとして使用可能である。したがって、同部分の強度を高め、無線タイヤ圧検出器４０の無線信号送信の指向性を向上することができる。これにより、自動車におけるタイヤ圧監視装置の受載安定性を維持することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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