(57)【要約】【課題】生産効率が良く、集電体と活物質との剥離強度を高く維持しつつ、電極板の貫通抵抗を低減できるリチウムイオン二次電池の製造方法を提供する。【解決手段】少なくとも正極活物質又は負極活物質と結着材とを含む合剤層を、集電体Ｚ上に結着材を介して形成させた電極板１０１０を有するリチウムイオン二次電池の製造方法であって、集電体表面に結着材をパターン塗工して結着材塗布部ＺＴ１及び結着材非塗布部ＺＴ２を規則的に形成する結着材塗布工程と、結着材塗布部及び結着材非塗布部上に合剤粒子５１の粉体を供給して合剤層５３を集電体上に形成させる合剤層形成工程と、を備えることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも正極活物質又は負極活物質と結着材とを含む合剤層を、集電体上に結着材を介して形成させた電極板を有するリチウムイオン二次電池の製造方法であって、
前記集電体表面に結着材塗液をパターン塗工して結着材塗布部及び結着材非塗布部を規則的に形成する結着材塗布工程と、
前記結着材塗布部及び結着材非塗布部上に合剤粒子の粉体を供給して前記合剤層を前記集電体上に形成させる合剤層形成工程と、を備えることを特徴とするリチウムイオン二次電池の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記パターン塗工は、凹版グラビア塗工により行うことを特徴とするリチウムイオン二次電池の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記結着材塗布部の平面形状は、前記集電体の搬送方向と平行な方向の長さが搬送方向と垂直な方向の長さより大きいことを特徴とするリチウムイオン二次電池の製造方法。
【請求項４】
請求項２に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロールには、互いに交差する交差部を有する複数の溝状凹部が彫刻され、
前記結着材塗布部は、前記溝状凹部に補液される前記結着材塗液が前記交差部に液収縮して散点状に塗工されることを特徴とするリチウムイオン二次電池の製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記溝状凹部は、溝幅が１０〜４０μｍ、溝ピッチが２３〜４０μｍ、溝深さが５〜２０μｍの格子状に形成され、
前記集電体上に前記結着材塗液を滴下したときの液滴の前記集電体表面での接線と前記集電体表面とのなす接触角が５０度以上であることを特徴とするリチウムイオン二次電池の製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記結着材塗液に用いられる結着材のガラス転移温度は、−５０℃〜３０℃の範囲内にあることを特徴とするリチウムイオン二次電池の製造方法。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記パターン塗工における前記集電体の露出面積比率は、１０〜８５％の範囲内であることを特徴とするリチウムイオン二次電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン二次電池の製造方法に関する。特に、正極用又は負極用の集電体に結着材をパターン塗工した後に、活物質を含む合剤粒子を積層して形成するリチウムイオン二次電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハイブリッド自動車、電気自動車などの普及により、これらの駆動用電源に用いられるリチウムイオン二次電池の需要が高まる中で、生産効率の向上及び小型化、高容量化のニーズが増大している。リチウムイオン二次電池は、正極板と負極板とを、これらの間にセパレータを挟み込みつつ捲回してなる電極体をケースに挿入し、電解液を注入して封口することにより製造される。
リチウムイオン二次電池の電極板（正極板及び負極板）としては、アルミ箔や銅箔などの集電体表面に活物質と結着材等とを溶媒に混練してスラリー状にしたペーストを薄膜状に塗工し、その後、乾燥・プレスすることによって製造される塗布電極が、一般に知られている。
しかし、従来の塗布電極の場合、乾燥工程における溶媒の熱対流により、薄膜状に塗工されたペースト内部で活物質と結着材とが遊離し、結着材が膜厚上方へ偏析するマイグレーションが生じる傾向がある。活物質と結着材とが遊離すると、充放電時における活物質の膨張収縮等に伴い、活物質が集電体から剥離しやすくなって、電極寿命が低下する。また、結着材が膜厚上方へ偏析すると、電極内部に電解液を介してリチウムイオンを授受する導電パスが形成されにくい。
その結果、従来の塗布電極では、リチウムイオン二次電池に対する小型化、高容量化の要請に十分対応できないという問題があった。
そのため、集電体表面に主に結着材を含有する第１層を塗工してから、その上に活物質と結着材を含有する第２層を塗工して、第１層は第２層に比べて強い結着力を示す技術（いわゆる２層塗工法）が、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−７９３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術においては、第１層及び第２層に対して、それぞれ乾燥工程を必要とするので、乾燥設備が大型化し、生産効率も低下する問題があった。
また、活物質や結着材等を溶媒に混練してペースト状にして塗工した後に、溶媒を乾燥工程で蒸発させる方法であるので、蒸発させる溶媒自体及び乾燥エネルギーが無駄でもある。
【０００５】
そこで、本発明者らは、集電体表面に、溶媒に結着材を分散してなる結着材溶液を薄く塗工し、その上に、活物質と結着材とを少なくとも含む粉末成分を堆積させ、その後に集電体上の結着材溶液および粉末成分の堆積層をローラで加熱しつつ加圧することにより製造する、リチウムイオン二次電池の新たな製造方法を検討している。この製造方法によって、大型の乾燥工程は不要となって生産効率が向上し、溶媒及び乾燥エネルギーに関する費用を大幅に低減できる。
【０００６】
しかし、上述したリチウムイオン二次電池の新たな製造方法は、結着材塗液を集電体表面に全面塗工する方法であるので、結着材の上に供給する活物質及び結着材を含有する粉末成分（粉末状の合剤）の堆積層を加熱、加圧しても、集電体表面に塗工した結着材が、集電体と活物質との間に薄い絶縁被膜として残留し、電極板における垂直方向の電気抵抗（以下、「貫通抵抗」といい、特に低温環境下で測定するセルの反応抵抗を「低温反応抵抗」という）が増大する恐れがあった。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、生産効率が良く、集電体と活物質との剥離強度を高く維持しつつ、電極板の貫通抵抗を低減できるリチウムイオン二次電池の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のリチウムイオン二次電池の製造方法は、次のような構成を有している。
（１）少なくとも正極活物質又は負極活物質と結着材とを含む合剤層を、集電体上に結着材を介して形成させた電極板を有するリチウムイオン二次電池の製造方法であって、
前記集電体表面に結着材塗液をパターン塗工して結着材塗布部及び結着材非塗布部を規則的に形成する結着材塗布工程と、
前記結着材塗布部及び結着材非塗布部上に合剤粒子の粉体を供給して前記合剤層を前記集電体上に形成させる合剤層形成工程と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明においては、集電体表面に結着材塗液をパターン塗工して結着材塗布部及び結着材非塗布部を規則的に形成する結着材塗布工程を備えているので、集電体の表面には、結着材が塗工されている結着材塗布部と結着材が塗工されていない結着材非塗布部とが、規則的に形成されている。ここで、パターン塗工とは、ドットや列などの特定のパターン形状で結着材塗液を集電体表面に塗工することを指す。
そのため、集電体の表面に規則的にパターン塗工されている結着材によって、その上から供給される合剤粒子の粉体を集電体上に積層させることができる。すなわち、集電体の表面には結着材が特定のパターン形状で規則的に塗工されているので、その結着材の上に供給された合剤粒子を特定のパターン形状で規則的に集電体に結着させることができる。
【００１０】
また、合剤粒子は、少なくとも正極活物質又は負極活物質と結着材とを含有しているので、正極活物質同士又は負極活物質同士は、合剤粒子の粉体に含有されている結着材によって、互いに結着させることができる。
その結果、集電体の表面に特定のパターン形状で規則的に塗工された結着材によって集電体と活物質は結着されるとともに、活物質同士も合剤粒子の粉体に含有される結着材によって結着されることができる。言い換えると、集電体の表面に結着されない活物質は、隣接する活物質同士の結着によって、合剤層全体として集電体上に結着されることができる。
したがって、集電体上に互いに結着された活物質を有する合剤層が形成され、集電体に対する合剤層の剥離強度を確保できる。
【００１１】
一方、集電体には、結着材非塗布部も規則的に形成されている。結着材非塗布部は、結着材に覆われていない集電体表面の露出部を構成している。そのため、集電体表面の露出部において、集電体と活物質とを直接的に当接させることができる。その結果、集電体表面の露出部においては、集電体と活物質との間に絶縁体となる結着材を介在させることなく、導電パスを形成することができ、電極板における貫通抵抗（低温反応抵抗）の低減に寄与できる。
【００１２】
また、本発明においては、結着材塗布部及び結着材非塗布部上に合剤粒子の粉体を供給して合剤層を集電体上に形成させる合剤層形成工程を備えているので、合剤をペースト状に混練するための溶媒及びその溶媒を蒸発させる乾燥工程を必要としない。
そのため、溶媒材料及び乾燥エネルギーの無駄を大幅に低減できる。また、合剤粒子の粉体を供給する粉体供給装置は必要であるが、一般に大型となる乾燥装置を省略できるので、全体として設備費や設備スペースを大幅に低減でき、効率的な生産が可能となる。
【００１３】
本発明において、パターン塗工する結着材塗布部における塗布膜厚は、１．５μｍ程度で、合剤粒子の粉体を供給して積層する堆積層の膜厚は、１００〜１２０μｍ程度である。堆積層は加圧成形されて、８０μｍ程度の膜厚に圧縮される。そのとき、活物質と結着材とが密着されて合剤層が形成される。ここで、パターン塗工する結着材塗布部における塗布膜厚をより詳細に述べると、乾燥前のＷｅｔ膜厚が１．０〜６．０μｍ（狙いは１．５μｍ）で、乾燥後のＤｒｙ膜厚が０．１〜３．０μｍ（狙いは０．７μｍ）であることが、好ましい。
なお、結着材塗布部における塗布膜厚が、１．５μｍ程度であると、パターン塗工後の乾燥工程は不要となる。使用している溶媒の量が少ないので、合剤層形成工程の加圧成形で、溶媒が粉体側に吸収され揮発するからである。よって、電極板を一層効率良く生産することができる。
【００１４】
（２）（１）に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記パターン塗工は、凹版グラビア塗工により行うことを特徴とする。
【００１５】
本発明においては、パターン塗工は、凹版グラビア塗工により行うので、結着材塗布部における塗布膜厚が数μｍ程度の薄塗り高速塗工を実現できる。そのため、結着材を精度よく薄塗り塗工でき、必要以上に厚く塗工することがない。したがって、合剤粒子の粉体を積層してからローラ加圧したとき、集電体上で結着材が必要以上に拡張されることが少ない。
その結果、集電体表面の露出部において、絶縁体となる結着材を介在させることなく、集電体と活物質との間に確実に導電パスを形成することができ、電極板の貫通抵抗の低減に一層有効である。
また、凹版グラビア塗工に適用できる塗液の粘度範囲は、数ｃｐｓ〜３０００ｃｐｓ程度と広いため、例えば、粘度の高い塗液を使うとノズル詰まりが生じやすいインクジェット方式に比べて有利である。
【００１６】
（３）（２）に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記結着材塗布部の平面形状は、前記集電体の搬送方向と平行な方向の長さが搬送方向と垂直な方向の長さより大きいことを特徴とする。
【００１７】
本発明においては、結着材塗布部の平面形状は、集電体の搬送方向と平行な方向の長さが搬送方向と垂直な方向の長さより大きいので、グラビアロールに彫刻された凹版内に空気を巻き込みにくい効果がある。
すなわち、グラビアロールが回転して、搬送されてくる集電体の表面に結着材塗液を塗布する際、例えば、版の凹部が真円であると、凹版内に入った空気の逃げ道がないので、そのまま残ってしまい、凹版内の結着材塗液が集電体の表面に精度よく転写されない恐れがある。
【００１８】
これに対して、本発明においては、結着材塗布部の平面形状は、集電体の搬送方向と平行な方向の長さが搬送方向と垂直な方向の長さより大きいので、搬送方向と平行な方向に空気の逃げ道ができ、グラビアロールの凹版内に空気を巻き込みにくい。その結果、凹版内の結着材塗液が集電体の表面に精度よく転写される。
例えば、搬送方向に長い菱形や搬送方向に長い楕円などが該当する。また、凹版の形状は、搬送方向に平行な縦線、搬送方向に傾斜する傾斜線、搬送方向に長い格子模様であってもよい。
【００１９】
（４）（２）に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロールには、互いに交差する交差部を有する複数の溝状凹部が彫刻され、
前記結着材塗布部は、前記溝状凹部に補液される前記結着材塗液が前記交差部に液収縮して散点状に塗工されることを特徴とする。
【００２０】
本発明においては、凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロールには、互いに交差する交差部を有する複数の溝状凹部が彫刻され、結着材塗布部は、溝状凹部に補液される結着材塗液が交差部に液収縮して散点状に塗工されるので、集電体上に散点状の結着材塗布部を均一に形成することができる。
すなわち、凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロールに彫刻された溝状凹部の交差部は、溝延伸方向に壁面がなく開放されているので、空気が溝延伸方向に逃げ、溝状凹部内に結着材塗液が入り込みやすい。また、溝状凹部の交差部は、溝延伸方向に開放され、散点状凹部のように全周が壁面で囲まれていないので、液保持性が低い。特に、溝状凹部の交差部における液保持性は、溝状凹部の一般部における液保持性より低くなる。
【００２１】
一方、溝状凹部内の結着材塗液は、溝状凹部の壁面からの界面張力が最小となる交差部に集まって散点状に液収縮する性質がある。
そのため、交差部に集まって散点状に液収縮した結着材塗液は、交差部における液保持性が一般部より低いので、集電体上に確実に転写されやすい。
したがって、凹版グラビア塗工において、集電体上に散点状の結着材塗布部を均一に形成することができる。
【００２２】
（５）（４）に記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記溝状凹部は、溝幅が１０〜４０μｍ、溝ピッチが２３〜４０μｍ、溝深さが５〜２０μｍの格子状に形成され、
前記集電体上に前記結着材塗液を滴下したときの液滴の前記集電体表面での接線と前記集電体表面とのなす接触角が５０度以上であることを特徴とする。
【００２３】
本発明においては、溝状凹部は、溝幅が１０〜４０μｍ、溝ピッチが２３〜４０μｍ、溝深さが５〜２０μｍの格子状に形成され、集電体上に結着材塗液を滴下したときの液滴の集電体表面での接線と集電体表面とのなす接触角が５０度以上であるので、集電体上に散点状の結着材塗布部を、より一層均一に形成することができる。
具体的には、溝幅を１０〜４０μｍとしたのは、溝幅が１０μｍ未満では結着材塗液が一部に偏析して、均一な大きさの結着材塗布部を形成しにくく、溝幅が４０μｍを超過すると壁面に沿って液収縮して、一定の散点状を形成しにくくなるからである。
また、溝ピッチを２３〜４０μｍとしたのは、溝ピッチが２３μｍ未満では隣接する結着材塗液同士が合体して、均一な大きさの結着材塗布部を形成しにくく、溝ピッチが４０μｍを超過すると液収縮する散点状が不均一になるからである。
また、溝深さを５〜２０μｍとしたのは、溝深さが５μｍ未満では必要なＷｅｔ膜厚を形成できず、溝深さが２０μｍを超過すると液保持性が高くなり、結着材塗液の一部が転写されない可能性が高くなるからである。
【００２４】
さらに、集電体上に結着材塗液を滴下したときの液滴の集電体表面での接線と集電体表面とのなす接触角が５０度以上としたのは、接触角が５０度未満では結着材塗液の濡れ性が高く、溝状凹部の交差部に液収縮しにくい傾向があるからである。ここで、結着材塗液に増粘剤（例えば、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース））を添加すると接触角が増大し、界面活性剤を添加すると接触角が減少する傾向がある。したがって、結着材塗液にＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）を所定量（０．２〜０．４ｗｔ％程度）添加することで、液収縮性を向上させ、均一な散点形状の結着材塗布部を形成することができる。
【００２５】
なお、本発明者らは、試行錯誤する中で、凹版グラビア塗工に用いるグラビアロールに彫刻された溝状凹部は、溝深さが５〜２０μｍ、溝幅が１０〜４０μｍ、溝ピッチが２３〜４０μｍの格子状に形成され、集電体上に結着材塗液を滴下したときの液滴の集電体表面での接線と集電体表面とのなす接触角が５０度以上であることが、乾燥前のＷｅｔ膜厚を１．０〜６．０μｍ（狙いは１．５μｍ）とする上で好ましいことを実験的に発見したのである。
【００２６】
（６）（１）乃至（５）のいずれか１つに記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記結着材塗液に用いられる結着材のガラス転移温度は、−５０℃〜３０℃の範囲内にあることを特徴とする。
【００２７】
本発明においては、結着材塗液に用いられる結着材のガラス転移温度は、−５０℃〜３０℃の範囲内にあるので、結着材が乾燥しても柔軟性や密着性が確保される。そのため、合剤層形成工程のときに室温で加圧する場合、結着材が乾燥していても集電体と活物質との結着力及び活物質同士の結着力を高めて、電極板の剥離強度や導電パスの形成に有効に作用する。なお、発明者らの実験によれば、結着材をＳＢＲ（スチレン・ブタジエン・ゴム）とし、そのガラス転移温度を−５０℃以上とすると、−５０℃未満とした場合に比較して、９０度剥離強度が約４倍に上昇することを確認できた。
【００２８】
（７）（１）乃至（６）のいずれか１つに記載されたリチウムイオン二次電池の製造方法において、
前記パターン塗工における前記集電体の露出面積比率は、１０〜８５％の範囲内であることを特徴とする。
【００２９】
本発明においては、パターン塗工における集電体の露出面積比率は、結着材塗液の塗布部及び非塗布部の占める面積に対する、非塗布部の占める面積の比率を意味する。パターン塗工における集電体の露出面積比率は、１０％以上であるので、電極板の−３０℃における低温反応抵抗を従来の塗布電極以下とすることができる。また、露出面積比率が１０％程度の場合、露出面積比率が０％（結着材溶液を全面塗布）のときに比較して、−３０℃における低温反応抵抗が、約２０％低減することを、本発明者らは実験で確認した。
【００３０】
また、パターン塗工における集電体の露出面積比率は、８５％以下であるので、集電体上に形成する合剤層の９０度剥離強度を所定の基準値（例えば、１．５Ｎ／ｍ程度：従来の塗布電極のレベル）以上に確保することができる。
したがって、パターン塗工における集電体の露出面積比率を１０〜８５％とすることによって、電極板の剥離強度と貫通抵抗とを従来の塗布電極以上の水準で両立させることができる。
なお、パターン塗工における集電体の露出面積比率を５０〜７０％とすると、更に好ましい。この場合における−３０℃における低温反応抵抗は、従来の塗布電極のレベルより約３０％低減できる。この値は、例えば、負極電極においてカーボンコート処理した集電体に合剤粒子の粉体を積層する方法と同レベルである。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、生産効率が良く、集電体と活物質との剥離強度を高く維持しつつ、電極板の貫通抵抗を低減できるリチウムイオン二次電池の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施形態に係るリチウムイオン二次電池の断面図である。
【図２】図１に示すリチウムイオン二次電池１００の電極詳細図（Ｂ部の拡大断面図）である。
【図３】第１の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造装置の一部である。
【図４】図３に示す製造装置における凹版のパターン形状事例である。
【図５】第１の実施形態に係る合剤層の模式的断面図である。
【図６】集電体の露出面積比率を１０％未満とした場合の合剤層の模式的断面図である。
【図７】第１の実施形態に係る負極板において、集電体の露出面積比率と低温反応抵抗との関係を示すグラフである。
【図８】第１の実施形態に係る負極板において、パターン塗工する結着材の含有量及び乾式、湿式の差異が、低温反応抵抗に与える影響を示すグラフである。
【図９】第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造装置の一部である。
【図１０】凹版グラビアロールに散点状の凹部を彫刻し、結着材塗液を集電体上に塗工する様子を説明する模式図である。
【図１１】固体上に液体を滴下したときの液滴の接触角を表す断面図である。
【図１２】互いに交差する交差部を有する溝状凹部内の結着材塗液が交差部に向かって液収縮する様子を説明する模式図である。
【図１３】第３の実施形態に係る溝状凹部の上面図である。
【図１４】図１３に示すＡ−Ａ断面図である。
【図１５】結着材塗布部における散点状模様の幅が１０μｍ、ピッチが２３μｍ、厚さが５μｍのときにおける、集電箔上に塗工した結着材塗液のSEM像を模式的に描写した上面図である。
【図１６】結着材塗布部における散点状模様の幅が２０μｍ、ピッチが４０μｍ、厚さが５μｍのときにおける、集電箔Ｚ上に塗工した結着材塗液のSEM像を模式的に描写した上面図である。
【図１７】結着材塗布部における散点状模様の幅が４０μｍ、ピッチが４０μｍ、厚さが５μｍのときにおける、集電箔Ｚ上に塗工した結着材塗液のSEM像を模式的に描写した上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。はじめに、リチウムイオン二次電池の構造を簡単に説明した後で、集電体の片面に合剤層を形成する第１の実施形態を詳述する。次に、集電体の両面に合剤層を形成する第２の実施形態を詳述する。最後に、凹版グラビアロールに互いに交差する交差部を有する溝状凹部を彫刻し、溝状凹部に補液される結着材塗液が交差部に液収縮して、集電体上に散点状の結着材塗布部を形成する第３の実施形態を詳述する。
【００３４】
＜リチウムイオン二次電池の構造＞
まず、本実施形態に係るリチウムイオン二次電池の構造について説明する。図１に、本実施形態に係るリチウムイオン二次電池の断面図を示す。図２に、図１に示すリチウムイオン二次電池１００の電極詳細図（Ｂ部の拡大断面図）を示す。
図１に示すように、リチウムイオン二次電池１００は、電極体１０１と、電解液１０３と、これらを収容する電池ケース１０４とを備える。電池ケース１０４は電池ケース本体１０４１と封口板１０４２とを備えている。また，封口板１０４２は，絶縁部材１０４３と安全弁１０４４とを備えている。
【００３５】
電極体１０１は、ウェブ状の集電体Ｚに正極活物質又は負極活物質を結着材等で結着した合剤層を形成して正極板１０１１及び負極板１０１２を作製し、正極板１０１１及び負極板１０１２の間にセパレータ１０５を挟んで捲回してから、扁平形状にしたものである。正極板１０１１及び負極板１０１２を総称して、電極板１０１０とも言う。図面右手に、正極板１０１１の外部端子Ｔ１が封口板１０４２から突出し、図面左手に、負極板１０１２の外部端子Ｔ２が封口板１０４２から突出している。電池ケース本体１０４１の下部には、電解液１０３が貯留され、正極板１０１１及び負極板１０１２は、電解液１０３に浸漬している。
【００３６】
図２に示すように，正極板１０１１は、正極集電体であるアルミニウム箔ＺＡの両面に、正極合剤層Ｓを形成したものである。一方、負極板１０１２は，負極集電体である銅箔ＺＣの両面に負極合剤層Ｆを形成したものである。正極板１０１１と負極板１０１２とは、それぞれに用いられる活物質の材料が異なるが、基本的には類似の構造をしている。そのため、本実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法は、正極板１０１１及び負極板１０１２に適用することができる。
【００３７】
（第１の実施形態）
＜リチウムイオン二次電池の製造方法＞
次に、第１の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法の中で、技術的特徴である集電体の片面に合剤層を形成する方法について説明する。図３に、第１の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造装置の一部を示す。
【００３８】
図３に示すように、第１の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造装置１０には、凹版グラビアロール１、液パン２、バックアップロール３、放熱機４、粉体フィーダ５、加圧ローラ６、７、搬送ローラ８を備えている。
凹版グラビアロール１は、集電体Ｚの表面に結着材塗液２１をパターン塗工する円柱状ロールである。集電体Ｚは、厚さ２０μｍ程度である。円柱状ロールの塗工外周面には、所定のパターン形状を彫刻された凹版１１が形成されている。凹版１１のパターン形状については、後で詳細に説明する。凹版グラビアロール１は、高速回転時の剛性や凹版１１の耐摩耗性等を考慮して、直径、硬度、材質等を選定する。
【００３９】
液パン２は、凹版グラビアロール１でパターン塗工する結着材塗液２１を貯留する容器である。結着材塗液２１は、ＳＢＲ水分散液である。ＳＢＲの濃度は、１０．０〜４０ｗｔ％である。ＳＢＲのガラス転移温度は、−５０℃〜３０℃の範囲内である。結着材塗液２１には、塗液の粘度やぬれ性を調整するために、増粘剤や界面活性剤を含んでいてもよい。増粘剤や界面活性剤としては、公知のものを使用することができる。また、結着材は、ＳＢＲ以外にも、水系のポリアクリル酸（ＰＡＡ）や、有機溶媒系のポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）などを用いてもよい。
【００４０】
液パン２に貯留された結着材塗液２１内に、凹版グラビアロール１の下端が浸漬されている。結着材塗液２１は、凹版グラビアロール１の回転に伴い、凹版１１内に補液される。液パン２の上方には、凹版グラビアロール１の凹版内に補液された結着材塗液２１の液だれを防止するため、スクレーパ１２が凹版グラビアロール１の外周面に当接して、外周面に付着した余分の結着材塗液２１を掻き落としている。
【００４１】
凹版グラビアロール１に対向して、ゴム製のバックアップロール３が配置されている。凹版グラビアロール１とバックアップロール３との隙間を、ウェブ状の集電体Ｚが通過するとき、集電体Ｚの片方の表面には、凹版１１内に補液された結着材塗液２１が塗工される。一定速度で塗工することによって、集電体Ｚ上に凹版１１のパターン形状に対応する結着材塗布部ＺＴ１と結着材非塗布部ＺＴ２が規則的に形成される。パターン塗工における集電体Ｚの露出面積比率は、１０〜８５％程度の範囲内である。集電体Ｚへの塗工速度は、３０〜６０ｍ／分程度である。結着材塗布部ＺＴ１の膜厚は、数μｍ（好ましくは、１．５μｍ）程度である。
【００４２】
結着材塗液２１をパターン塗工された集電体Ｚは、搬送ローラ８で搬送方向を垂直方向から水平方向へ変更してから、放熱機４によって乾燥される。本実施形態では、結着材であるＳＢＲのガラス転移温度は、−５０℃以上であるので、放熱機４で乾燥させてドライ状態にすることによって、密着性を高めながら低温反応抵抗を下げることができる。なお、結着材塗布部ＺＴ１の膜厚が薄い場合（例えば、１．５μｍ程度）には、放熱機４による乾燥を省略することができる。水分量が少ないので、その後の粉体成形にて揮発させることができるからである。
【００４３】
放熱機４に隣接して、搬送方向後ろ側には粉体フィーダ５が配設されている。粉体フィーダ５は、結着材塗液２１をパターン塗工された結着材塗布部ＺＴ１上に、活物質及び結着材等を含有する合剤粒子の粉体５１を所定の厚みで連続的に供給する装置である。合剤粒子の粉体５１は，活物質と結着材にそれぞれ粉末状のものを用い、これらを混ぜ合わせることにより製造されたものである。なお、合剤粒子に用いる結着材は、結着材塗液に用いる結着材と同じ種類であっても、違う種類であっても良い。活物質には、負極活物質として、例えば、アモルファスコート黒鉛を用いることができる。また、結着材には、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を用いることができる。合剤粒子の粉体５１は、黒鉛とＰＴＦＥとを，９８：２程度の比率（ｗｔ％）で配合したものである。
【００４４】
なお、合剤粒子の粉体５１は、活物質と結着材と増粘剤とを溶媒に溶かして混練し、乾燥させて造粒する方法で製造してもよい。この場合における活物質と結着材と増粘剤との混合比率（ｗｔ％）は、９７．３：２．０：０．７程度である。
ここで、合剤粒子の粉体５１の堆積量は１０ｍｇ／ｃｍ２程度であり、堆積層５２の厚さは１００〜１２０μｍ程度である。
【００４５】
粉体フィーダ５を通過した集電体Ｚは、加圧ローラ６、７の間を通過する。加圧ローラ６、７は、粉体フィーダ５によって堆積した合剤の堆積層５２を加圧して、所定の密度の合剤層５３を形成する装置である。加圧成形することによって、合剤層５３は、結着材を密着させて剥離強度を高め、かつ、集電体表面の露出部から活物質へと繋がる導電パスを形成して貫通抵抗を低減できる。加圧後の合剤層５３の厚さは、８０μｍ程度である。
【００４６】
加圧ローラ６、７は、合剤層５３を１００〜１５０℃程度に加熱することもできる。加熱は、合剤層５３と集電体Ｚとの密着性を高めるとともに、合剤層５３に含まれる揮発物質（溶媒や湿気）などの不純物を除去する効果を有する。
以上のように、第１の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法によれば、電極板１０１０における集電体Ｚの片面に合剤層５３を形成することができる。なお、電極板１０１０における集電体Ｚの両面に合剤層５３を形成する場合には、上記製造方法を２回繰り返すことになる。
【００４７】
＜凹版のパターン形状＞
次に、第１の実施形態に係る製造方法に適用する凹版１１のパターン形状について説明する。図４に、図３に示す製造装置における凹版のパターン形状事例を示す。
図４（ａ）〜（ｅ）に示すように、パターン塗工された結着材塗布部の平面形状は、散点状模様又は線状模様であって、集電体の搬送方向と平行な方向の長さが搬送方向と垂直な方向の長さより大きく形成されている。搬送方向は、図面上下方向（矢印の方向）である。
【００４８】
図４（ａ）の示す模様は、集電体の搬送方向に長い楕円形状である。楕円形状は、所定の間隔で、搬送方向と垂直な方向に横一列に配列されている。また、楕円形状は、前の横一列に対して搬送方向で千鳥状に位置をずらして、後の横一列が形成されている。搬送方向における横一列同士の間隔は、隣接する楕円形状が交差しない程度であればよい。１つの楕円形状における長軸の長さ（長径）は、数十μｍ程度で、短軸の長さ（短径）に対して２〜３倍程度が好ましい。
【００４９】
図４（ｂ）の示す模様は、集電体の搬送方向に長い菱形形状である。菱形形状は、所定の間隔で、搬送方向と垂直な方向に横一列に配列されている。また、菱形形状は、前の横一列に対して搬送方向で千鳥状に位置をずらして、後の横一列が形成されている。搬送方向における横一列同士の間隔は、菱形形状が交差しない程度であればよい。１つの菱形形状における搬送方向と平行な対角線長さは、数十μｍ程度で、直交する対角線長さに対して２〜３倍程度が好ましい。
【００５０】
図４（ｃ）の示す模様は、搬送方向に平行な縦線形状である。縦線の幅及び縦線同士の間隔は、数十μｍ程度である。また、縦線は、本図では直線であるが、曲線とすることも可能である。また、隣接する縦線の幅は、本図では一定であるが、規則的に大小させることも可能である。
【００５１】
図４（ｄ）の示す模様は、搬送方向に傾斜する傾斜線形状である。傾斜線の幅及び傾斜線同士の間隔は、数十μｍ程度である。また、傾斜線は、本図では直線であるが、曲線とすることも可能である。また、隣接する傾斜線の幅は、本図では一定であるが、規則的に大小させることも可能である。
【００５２】
図４（ｅ）の示す模様は、搬送方向に傾斜する傾斜線を交差させた格子模様の形状である。格子模様を構成する傾斜線の幅及び傾斜線同士の間隔は、数十μｍ程度である。ただし、傾斜線の幅が５０μｍ以上であると、傾斜線が交差する角部付近で塗液が凝集してパターンの乱れが生じやすくなるので、傾斜線の幅は、１０〜４０μｍ程度が好ましい。また、格子模様を構成する傾斜線は、本図では直線であるが、曲線とすることも可能である。また、隣接する傾斜線の幅は、本図では一定であるが、規則的に大小させることも可能である。
【００５３】
なお、図４には、凹版グラビアのパターン形状として好適な事例を示すが、必ずしも、これらに限定されるものではない。例えば、楕円形状を搬送方向に連続するように形成してもよいし、楕円形状と菱形形状を組み合わせてもよい。
以上、第１の実施形態においては、結着材塗布部の平面形状は、集電体の搬送方向と平行な方向の長さが搬送方向と垂直な方向の長さより大きいので、搬送方向と平行な方向に空気の逃げ道ができ、グラビアロールの凹版内に空気を巻き込みにくい。その結果、凹版内の結着材塗液が集電体の表面に精度よく転写される。
【００５４】
＜合剤層の剥離強度と貫通抵抗の両立メカニズム＞
次に、第１の実施形態に係る製造方法により製造したリチウムイオン二次電池の電極板において、合剤層の剥離強度と貫通抵抗とを両立させるメカニズムについて説明する。図５に、第１の実施形態に係る合剤層の模式的断面図を示す。図６に、集電体の露出面積比率を１０％未満とした場合の合剤層の模式的断面図を示す。
【００５５】
図５に示すように、集電体Ｚの表面には、結着材Ｂ１が所定幅でパターン塗工されて、結着材Ｂ１の結着材塗布部が断続的に形成されている。結着材Ｂ１が塗工されていない集電体Ｚの表面ＺＮは、結着材非塗布部（露出部）となっている。結着材Ｂ１の結着材塗布部及び結着材非塗布部上には、粒子状の活物質Ｋが、粒子状の結着材Ｂ２と共に堆積される。
活物質Ｋと結着材Ｂ２の堆積層が加圧ローラによって加圧されると、活物質Ｋの一部は、結着材塗布部の結着材Ｂ１を介して集電体Ｚ表面に結着される。また、活物質Ｋの他の一部は、集電体Ｚの結着材非塗布部（露出部）に直接的に密着される。
【００５６】
したがって、活物質Ｋは集電体Ｚ上に結着材Ｂ１によって結着されて、集電体Ｚと活物質Ｋとの剥離強度が高められる。同時に、活物質Ｋは、集電体Ｚ上に直接密着して電子ｄが伝達される導電パスＤ１〜Ｄ３を数多く形成する。
【００５７】
また、加圧ローラによって加圧されて活物質Ｋ同士が密着するとき、その隙間に介在する粒子状の結着材Ｂ２を押し潰して、活物質Ｋの一部は、押し潰された結着材Ｂ２によって、隣接する活物質Ｋに結着される。また、活物質Ｋの他の一部は、粒子状の結着材Ｂ２を介さず、隣接する活物質Ｋに直接的に密着される。
したがって、積層された活物質Ｋ同士は、結着材Ｂ２によって結着されて剥離強度を高めると同時に、活物質Ｋ同士も直接密着して導電パスＤ１〜Ｄ３を合剤層Ｇの上端まで形成する。この導電パスＤ１〜Ｄ３を集電体Ｚの表面から合剤層Ｇの上端まで数多く形成することによって、電極板の貫通抵抗を低減することができる。
【００５８】
よって、第１の実施形態に係る製造方法によれば、製造したリチウムイオン二次電池の電極板における合剤層Ｇの剥離強度と貫通抵抗とを両立させることができる。
なお、図６に示すように、集電体の露出面積比率を１０％未満とした場合には、活物質Ｋの多くは、結着材塗布部の結着材Ｂ１を介して集電体Ｚ表面に結着される。加圧ローラによって活物質Ｋと結着材Ｂ２の堆積層を加圧しても、集電体Ｚと活物質Ｋとの大半の間に結着材Ｂ１が薄膜として残留する。結着材Ｂ１自体は絶縁体であるため、形成される導電パスＤ１は、僅かに残る露出部に限定されることになる。その結果、合剤層Ｇの剥離強度は高く確保されるが、貫通抵抗は増大してしまう。
よって、リチウムイオン二次電池の電極板における合剤層Ｇの剥離強度と貫通抵抗とをより良く両立させるためには、集電体の露出面積比率を１０％以上とすることが好ましく、集電体の露出面積比率を５０〜７０％程度の範囲内とするのが更に好ましい。
【００５９】
＜集電体の露出面積比率と低温反応抵抗の関係＞
次に、第１の実施形態に係る製造方法により製造したリチウムイオン二次電池の電極体において、集電体の露出面積比率と低温反応抵抗の関係について説明する。図７に、第１の実施形態に係る負極板において、集電体の露出面積比率と低温反応抵抗との関係のグラフを示す。
図７は、凹版グラビアのパターン形状を変化させて、集電体の露出面積比率を徐々に増加させ、その時に形成された電極板の合剤層における−３０℃での低温反応抵抗を測定した結果をプロットし、挙動を示したものである。
【００６０】
図７に示すように、第１の実施形態に係る製造方法により製造したリチウムイオン二次電池の電極板における集電体の露出面積比率が、１０〜８５％程度の範囲内であるときには、−３０℃における低温反応抵抗を従来の塗布電極より低い値にすることができる。ここで、従来の塗布電極とは、集電体表面に活物質と結着材等とを溶媒に混練してスラリー状にしたペーストを薄膜状に塗工し、その後、乾燥・プレスすることによって製造した電極である。
【００６１】
集電体の露出面積比率が１０％程度のとき、−３０℃における低温反応抵抗は、従来の塗布電極と略同レベルであったが、集電体の露出面積比率が１０％程度より増加するに従って、−３０℃における低温反応抵抗は、更に低下する。
集電体の露出面積比率が２０〜７０％程度の範囲内では、−３０℃における低温反応抵抗は、従来の塗布電極のレベルより約３０％低減でき、カーボンコート処理した集電体に合剤粒子の粉体を積層・加圧したカーボンコート／粉体電極と略同レベルとなり、略一定に安定している。
【００６２】
集電体の露出面積比率が７０％程度より増加するに従って、−３０℃における低温反応抵抗は、徐々に増加する。集電体の露出面積比率が８５％程度のとき、−３０℃における低温反応抵抗は、従来の塗布電極と略同レベルとなる。ここで、低温反応抵抗が増加する原因は、電極板を形成後、必要なサイズに切断するときの衝撃によって、一部の合剤層が滑落することが考えられる。
よって、−３０℃における低温反応抵抗をより安定して、低い値に維持するためには、集電体の露出面積比率が、５０〜７０％程度の範囲内であることが好ましい。
【００６３】
＜パターン塗工する結着材のガラス転移温度の影響＞
次に、パターン塗工する結着材のガラス転移温度の影響について説明する。なお、パターン塗工する結着材とは、結着材塗液に用いられる結着材が示すところと同義である。
一般に、結着材は乾燥してしまうと、密着性を発現しにくくなるため、結着材乾燥後に、活物質と結着材の堆積層を加圧成型しても、必要な剥離強度は得られない。
【００６４】
そのため、結着材が乾燥する前の湿った状態で、活物質と結着材の堆積層を加圧形成する。しかし、結着材が湿った状態では、活物質と結着材の堆積層を加圧成形するときに、結着材も広がるため、貫通抵抗の上昇要因となっていた。
そこで、本発明者らは、各種結着材で実験を試みたところ、結着材のガラス転移温度を−５０℃以上にすると、一度結着材を乾燥させても、活物質と結着材の堆積層を加圧成型したとき集電体と活物質との密着性が得られ、電池性能としても優れていることを発見した。なお、結着材のガラス転移温度を３０℃以下にすると、乾式（Ｄｒｙ）で張り合わせたときの剥離強度を大きくすることができる。
【００６５】
図８に、第１の実施形態に係る負極板で、パターン塗工する結着材の含有量が少ない場合において、乾式（Ｄｒｙ）、湿式（Ｗｅｔ）の差異が、−３０℃における低温反応抵抗に与える影響に関するグラフを示す。この場合の結着材は、ガラス転移温度が−５０℃〜３０℃の範囲内のＳＢＲである。ＳＢＲの塗液含有量は、０．０１７６ｍｇ／ｃｍ２の場合と０．１０８０ｍｇ／ｃｍ２の場合の２種類を用いた。
図８に示すように、結着材の含有量が０．０１７６ｍｇ／ｃｍ２の場合には、乾式と湿式とで、−３０℃における低温反応抵抗の差異は約１４％であり、乾式と湿式が与える影響はそれほど大きくない。
【００６６】
これに対して、結着材の含有量が０．１０８０ｍｇ／ｃｍ２の場合には、−３０℃における低温反応抵抗の差異は約３２％であり、乾式と湿式が与える影響はかなり大きいことが分かった。また、乾式の場合には、−３０℃における低温反応抵抗が、前述したカーボンコート／粉体電極と略同レベルに低減できている。
よって、パターン塗工する結着材の含有量が少ない場合（例えば、０．１０８０ｍｇ／ｃｍ２）においても、結着材のガラス転移温度を−５０℃以上にすれば、一度結着材を乾燥させても、活物質と結着材の堆積層を加圧成型したとき集電体と活物質との密着性が得られ、電池性能としても優れている知見を得ることができた。
【００６７】
（第２の実施形態）
＜リチウムイオン二次電池の製造方法＞
次に、第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法の中で、技術的特徴である集電体の両面に合剤層を形成する方法について説明する。図９に、第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造装置の一部を示す。
なお、第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法は、凹版グラビアのパターン形状など、集電体の両面に合剤層を形成する方法以外の点については、第１の実施形態と同様であるので、詳細な説明は割愛する。
【００６８】
図９に示すように、第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造装置２０には、第１凹版グラビアロール１Ｂ１、第２凹版グラビアロール１Ｂ２、第１液パン２Ｂ１、第２液パン２Ｂ２、第１バックアップロール３Ｂ１、第２バックアップロール３Ｂ２、放熱機４Ｂ、第１粉体フィーダ５Ｂ１、第２粉体フィーダ５Ｂ２、加圧ローラ６Ｂ、７Ｂ、案内ロール８１、８２を備えている。
【００６９】
第１凹版グラビアロール１Ｂ１及び第２凹版グラビアロール１Ｂ２は、集電体Ｚの表面に結着材塗液２１をパターン塗工する円柱状ロールである。集電体Ｚのコイル巻き戻し機ＺＭから送られてくる集電体Ｚの送り方向外周側を、第１凹版グラビアロール１Ｂ１によってパターン塗工し、集電体Ｚの送り方向内周側を、第２凹版グラビアロール１Ｂ２によってパターン塗工する。各凹版１１Ｂ１、１１Ｂ２のパターン形状については、第１の実施形態と同様である。
【００７０】
第１液パン２Ｂ１及び第２液パン２Ｂ２は、各凹版グラビアロール１Ｂ１、１Ｂ２でパターン塗工する結着材塗液２１Ｂ１、２１Ｂ２を貯留する容器である。それぞれの結着材塗液２１Ｂ１、２１Ｂ２は、ＳＢＲ水分散液である。ＳＢＲの濃度、ガラス転移温度等は、第１の実施形態と同様である。
第１凹版グラビアロール１Ｂ１及び第２凹版グラビアロール１Ｂ２に対向して、第１バックアップロール３Ｂ１、第２バックアップロール３Ｂ２が配置されている。第２バックアップロール３Ｂ２は、既にパターン塗工された集電体Ｚの送り方向外周側を押圧するので、放熱機４Ｂにより乾燥させるが、非粘着ロールを用いる。
集電体Ｚの送り方向外周側及び送り方向内周側の両面には、凹版のパターン形状に対応する結着材塗布部ＺＴ１Ｃ、ＺＴ１Ｄと結着材非塗布部ＺＴ２Ｃ、ＺＴ２Ｄが規則的に形成される。パターン塗工における集電体の露出面積比率は、１０〜８５％程度の範囲内である。集電体Ｚへの塗工速度は、３０〜６０ｍ／分程度である。結着材塗布部ＺＴ１Ｃ、ＺＴ１Ｄの膜厚は、１．５μｍ程度である。
【００７１】
集電体Ｚの送り方向外周側及び送り方向内周側の両面にパターン塗工した後、第１粉体フィーダ５Ｂ１と第２粉体フィーダ５Ｂ２とによって、加圧ローラ６Ｂ、７Ｂ上に粉末粒子状の活物質と結着材を含有する粉体を積層させる。加圧ローラ６Ｂ、７Ｂは、集電体Ｚを狭んで対向する位置に配置され、積層された堆積層を集電体Ｚに加圧しながら回転して、集電体Ｚの両面に合剤層５２Ｂ、５２Ｃを形成する。
【００７２】
以上のように、第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法によれば、集電体Ｚの両面に、同時に合剤層５２Ｂ、５２Ｃを形成することによって、生産の効率化を一層図ることができる。
また、第１の実施形態のように、集電体の片面に合剤層を形成する方法では、集電体の両面に合剤層を形成するためには、先に形成した合剤層を、後に形成する加圧ローラで、再加圧することになる。その場合、再加圧された合剤層の活物質が変形・劣化する恐れがあり、第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法は、これを防止する効果を有する。
【００７３】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態として、凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロールには、互いに交差する交差部を有する溝状凹部が彫刻され、溝状凹部に補液される結着材塗液が交差部に液収縮して、集電体上に結着材塗布部が散点状に塗工される結着材塗布工程について説明する。図１０に、凹版グラビアロールに散点状の凹部を彫刻し、結着材塗液を集電体上に塗工する様子を説明する模式図を示す。図１１に、固体上に液体を滴下したときの液滴の接触角を表す断面図を示す。図１２に、互いに交差する交差部を有する溝状凹部内の結着材塗液が交差部に向かって液収縮する様子を説明する模式図を示す。図１３に、第３の実施形態に係る溝状凹部の上面図を示す。図１４に、図１３に示すＡ−Ａ断面図を示す。
この結着材塗布工程は、上述した第１の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法、及び第２の実施形態に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に適用することができる。
【００７４】
＜散点状の結着材塗布部を形成する逆転の発想＞
集電体上に結着材塗液の凹版グラビア塗工を行うにあたり、円形や菱形パターンのように散点状の結着材塗布部（以下、「散点状の塗布部」ともいう。）を形成すれば、合剤層の剥離強度や電極板の貫通抵抗において優れていることが、本発明者らの実験によって判明した。
ところが、図１０に示すように、集電体Ｚ上に散点状の塗布部Ｄを形成すべく、凹版グラビアロール１に散点状の凹部１３を彫刻すると、散点状の凹部１３には空気が入り込みやすく、かつ、結着材塗液２１が入り込みにくい問題があった。
また、散点状の凹部１３は、結着材塗液２１を壁面で全周包囲して液保持性が高いため、結着材塗液２１が矢印ｍ、ｎの方向に引っ張られて散点状の凹部１３に残留して集電体Ｚ上に転写されにくい問題があった。
そこで、本発明者らは、試行錯誤の結果、集電体Ｚ上に散点状の塗布部Ｄを形成するため、凹版グラビアロール１に散点状の凹部１３を彫刻するのではなく、凹版グラビアロール１に互いに交差する交差部を有する複数の溝状凹部を彫刻し、溝状凹部に補液される結着材塗液が交差部に液収縮することで、集電体Ｚ上に転写された結着材塗布部ＺＴ１を散点状に形成するという逆転の発想に至った。
【００７５】
＜散点状の塗布部を形成するメカニズム＞
以下に、この逆転の発想を生み出した散点状の塗布部を形成するメカニズムについて説明する。
図１１に示すように、一般に、固体Ｖ上に液体を滴下したときの液滴Ｗは、自らの表面張力で半球状に丸くなる性質を有している。ここで、固体の表面張力をＳ、液体の表面張力をＵ、固体と液体の界面張力をＴとすると、
Ｓ＝Ｕ×ｃｏｓθ＋Ｔ・・・・・（１）
の関係式が成立する。（１）の式を「Ｙｏｕｎｇの式」という。この液滴の接線と固体表面とのなす角度θを「接触角」といい、液体の固体表面に対する濡れ性を表す指標となっている。接触角θが小さくなると、濡れ性は増大し、液滴は扁平になって液収縮しにくくなるが、接触角θが大きくなると、濡れ性は減少し、液滴は隆起して液収縮しやすくなる。
また、（１）の式から、固体と液体の界面張力Ｔを小さくすると、接触角θは大きくなる。固体と液体の界面張力Ｔは、液体が固体と接触する面積を小さくすることによって減少させることができる。
とすれば、凹版グラビアロールに彫刻する凹部の壁面を一方向において開放すれば、補液された結着材塗液の界面張力Ｔが一方向において減少して、接触角θが増大し、一方向に向かって液収縮させることができることになる。
【００７６】
図１２は、互いに交差する交差部を有する溝状凹部に結着材塗液が補液され、交差部を中心にして十字状に補液された結着材塗液が、交差部に向かって液収縮するイメージ図である。
図１２（ａ）は、交差部を中心にして十字状に補液された結着材塗液２１ａ０〜２１ｄ０が、液収縮する前の段階である。結着材塗液２１ａ０〜２１ｄ０は、液幅が溝状凹部の溝幅と等しく、溝状凹部の延伸方向に長く伸びた状態である。溝状凹部は、延伸方向の壁面が開放されている。そのため、結着材塗液２１ａ０〜２１ｄ０には、溝状凹部の延伸方向において作用する界面張力が低下している。したがって、結着材塗液２１ａ０〜２１ｄ０には、交差部に向かって液収縮する力ｅ１〜ｅ４が作用している。
図１２（ｂ）、図１２（ｃ）は、十字状に補液された結着材塗液２１ａ１〜２１ｄ１、２１ａ２〜２１ｄ２が、交差部に向かって徐々に液収縮する途中の段階である。結着材塗液２１ａ１〜２１ｄ１、２１ａ２〜２１ｄ２は、液収縮するに従って液幅が増大し、長さが短くなっている。
図１２（ｄ）は、十字状に補液された結着材塗液２１ａ０〜２１ｄ０が、最終的に交差部に集合するよう液収縮して、散点状の塊を形成した段階である。この交差部に集合して散点状の塊を形成した結着材塗液２２が、集電体上に散点状の塗布部として転写される。このとき、交差部には周囲を囲む壁面が存在しないので、交差部の結着材塗液２２の液保持性は、一般部より低下している。したがって、結着材塗液２２が、集電体上に散点状の結着材塗布部として確実に転写されやすいことになる。
【００７７】
＜凹版グラビアロールの溝状凹部＞
上述した散点状の結着材塗布部を形成する塗工原理（メカニズム）を実現する凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロール１の凹版形状を説明する。
図１３に示すように、凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロール１には、互いに交差する交差部１５を有する複数個の溝状凹部１４が格子状に彫刻されている。溝状凹部１４は、所定の溝幅ａと溝深さｃを有する。溝状凹部１４は、直線状の溝が所定の溝ピッチｂで形成されている。互いに隣接する溝状凹部１４と溝状凹部１４の間は、平坦な凸状部１６が形成されている。互いに交差する交差部１５では、凸状部１６に角ｒが形成されている。溝状凹部１４は、空気抜きを考慮して、凹版グラビアロール１の回転方向Ｒに対して、４５度程度の角度で傾斜して形成されている。溝状凹部１４の溝幅ａは、液抜きを考慮して、上端の寸法が下端の寸法より僅かに大きく形成されている。
なお、図１３では、２つの溝状凹部１４が直交する格子状溝が形成されているが、交差する角度は、任意の角度でよく、必ずしも直角である必要はない。また、２つ以上の溝状凹部１４が放射状に交差する放射状溝を形成しても良い。
【００７８】
例えば、溝状凹部１４の形状は、溝幅ａが１０〜４０μｍ、溝ピッチｂが２３〜４０μｍ、溝深さｃが５〜２０μｍの格子状に形成されていることが好ましい。また、集電箔Ｚ上に結着材塗液を滴下したときの液滴の集電箔表面での接線と集電箔表面とのなす接触角が５０度以上であることが好ましい。
【００７９】
溝状凹部１４の形状において、溝幅ａを１０〜４０μｍとしたのは、溝幅ａが１０μｍ未満では結着材塗液が一部に偏析して、均一な大きさの結着材塗布部を形成しにくく、溝幅ａが４０μｍを超過すると壁面に沿って液収縮して、一定の散点状模様を形成しにくくなるからである。
また、溝ピッチｂを２３〜４０μｍとしたのは、溝ピッチｂが２３μｍ未満では隣接する結着材塗液同士が合体して、均一な大きさの結着材塗布部を形成しにくく、溝ピッチｂが４０μｍを超過すると液収縮する散点状模様が不均一になるからである。
また、溝深さｃを５〜２０μｍとしたのは、溝深さｃが５μｍ未満では必要なＷｅｔ膜厚を形成できず、溝深さｃが２０μｍを超過すると液保持性が高くなり、結着材塗液の一部が転写されない可能性が高くなるからである。
さらに、集電箔Ｚ上に結着材塗液を滴下したときの液滴の集電箔表面での接線と集電箔表面とのなす接触角が５０度以上としたのは、接触角が５０度未満では結着材塗液の濡れ性が高く、溝状凹部の交差部に液収縮しにくい傾向があるからである。
【００８０】
ここで、結着材塗液に増粘剤（例えば、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース））を添加すると接触角が増大し、界面活性剤を添加すると接触角が減少する傾向がある。したがって、結着材塗液にＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）を所定量（０．２〜０．４ｗｔ％程度）添加することで、液収縮性を向上させ、均一な散点状模様の結着材塗布部を形成することができる。
なお、試行錯誤する中で、凹版グラビア塗工に用いる凹版グラビアロールに彫刻された溝状凹部は、溝幅が１０〜４０μｍ、溝ピッチが２３〜４０μｍ、溝深さが５〜２０μｍの格子状に形成され、集電箔Ｚ上に結着材塗液を滴下したときの液滴の接線と集電箔表面とのなす接触角が５０度以上であることが、乾燥前のＷｅｔ膜厚を１．０〜６．０μｍ（狙いは１．５μｍ）とする上で好ましいことを実験的に発見したのである。
【００８１】
＜散点状の塗布部の実施例＞
次に、上述した凹版グラビアロール１の溝状凹部を用いて結着材を集電箔Ｚ上に散点状に塗工した結着材塗布部ＺＴ１の実施例を説明する。この結着材塗布部ＺＴ１は、集電箔上に平面視で散点状模様２２ａ、２２ｂ、２２ｃに形成されている。図１５は、散点状模様の幅が１０μｍ、ピッチが２３μｍ、厚さが５μｍのときにおける、集電箔上に塗工した結着材塗液のSEM像を模式的に描写した上面図である。図１６は、散点状模様の幅が２０μｍ、ピッチが４０μｍ、厚さが５μｍのときにおける、集電箔Ｚ上に塗工した結着材塗液のSEM像を模式的に描写した上面図である。図１７は、散点状模様の幅が４０μｍ、ピッチが４０μｍ、厚さが５μｍのときにおける、集電箔Ｚ上に塗工した結着材塗液のSEM像を模式的に描写した上面図である。
【００８２】
図１５に示す結着材塗布部ＺＴ１においては、大部分の散点状模様２２ａが、略一定の大きさで規則的に形成されている。また、結着材非塗布部ＺＴ２が、略一定の幅で規則的に形成され、結着材塗布部ＺＴ１において隣接する散点状模様２２ａが、合体して一部に偏析する様子は見られない。
【００８３】
また、図１６に示す結着材塗布部ＺＴ１においては、図１５の散点状模様２２ａに比較して、散点状模様２２ｂの大きさが、多少不揃いに形成されている。溝幅と溝ピッチが拡大すると、１つ１つの塊となった結着材塗液が、分離して島状に液収縮するためと考えられる。その結果、散点状模様は、幅が１０〜１５μｍで、かつピッチが２３〜４０μｍであることが好ましい。
【００８４】
また、図１７に示す結着材塗布部ＺＴ１においては、図１５の散点状模様２２ａに比較して、散点状模様２２ｃの形状が、鉤型に湾曲して形成されている。溝幅が更に拡大すると、１つ１つの塊となった結着材塗液が、壁面に沿って液収縮するためと考えられる。
【００８５】
以上のように、散点状模様の幅、ピッチを増大すると、結着材塗布部ＺＴ１が、集電箔Ｚ上に大小のバラつきを持って形成され可能性がある。しかし、その場合は、結着材塗布部の厚さを２０μｍ程度まで増大させることで、液収縮を改善できることを確認している。
【００８６】
よって、集電箔Ｚ上に散点状の結着材塗布部ＺＴ１を形成するため、凹版グラビアロールに散点状凹部を彫刻するのではなく、凹版グラビアロールに互いに交差する交差部を有する複数の溝状凹部を彫刻し、溝状凹部に補液される結着材塗液が交差部に液収縮することで、集電箔Ｚ上に転写された結着材塗布部を散点状模様に形成する方法の有効性を確認することができた。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明の実施形態は、電気自動車やハイブリッド自動車等に搭載されるリチウムイオン二次電池の製造方法として利用できる。
【符号の説明】
【００８８】
１          凹版グラビアロール
２          液パン
３          バックアップロール
４          放熱機
５          粉体フィーダ
６、７      加圧ローラ
８          搬送ローラ
１０        リチウムイオン二次電池の製造装置
１１        凹版
１２        スクレーパ
１４        溝状凹部
１５        交差部
２１        結着材塗液
２２        結着材塗液
２２ａ      散点状模様
２２ｂ      散点状模様
２２ｃ      散点状模様
５１        合剤粒子の粉体
５２        堆積層
５３        合剤層
ＺＴ１      結着材塗布部
ＺＴ２      結着材非塗布部
１００      リチウムイオン二次電池
１０１０    電極板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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