(57)【要約】【課題】  前後方向寸法が小さく、かつ、光の利用効率の高いバルブ取付構造及びそれを備えた車両用灯具を提供する。【解決手段】  放電バルブ２３は、バルブ軸方向が灯具左右方向に沿って、導線部４２が発光部４１より下方かつ後方に位置する姿勢で、リフレクタ２５の灯具側方側の取付孔部５５に取り付けられ、フランジ部４３ｂの外周部には、バルブ軸方向から見て発光部４１に対して導線部４２と反対側に、位置決め用切り欠き４５が設けられ、取付孔部５５には、位置決め用切り欠き４５と対応する形状の突起部５７が設けられ、位置決め用切り欠き４５と突起部５７との嵌合で、放電バルブ２３がリフレクタ２５に対して位置決めされ、フランジ部４３ｂをバルブ軸に対して突起部５７と反対側の取付孔部５５の内周に押し付ける押圧片６４ａが、取付孔部５５の中央部よりも上方かつ前方に配置されている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電バルブと、前記放電バルブからの光を灯具前方に向かって反射させるリフレクタと、を有する車両用灯具のバルブ取付構造であって、
前記放電バルブは、バルブ軸方向に延びる発光部と、前記発光部と平行に延びる導線部と、前記発光部および前記導線部を支持する支持部と、を有し、
前記リフレクタは、灯具前方側に設けられて前記発光部からの光を通過させる前方開口部と、灯具側方側に設けられて前記放電バルブが取り付けられる取付孔部と、を有し、
前記放電バルブは、前記バルブ軸方向が灯具左右方向に沿って、前記導線部が前記発光部より下方かつ後方に位置する姿勢で、前記取付孔部に取り付けられており、
前記支持部の外周部には、前記バルブ軸方向から見て前記発光部に対して前記導線部と反対側に、位置決め用切り欠きが設けられ、
前記取付孔部には、前記位置決め用切り欠きと対応する形状の突起部が設けられ、
前記位置決め用切り欠きと前記突起部とが嵌合することにより、前記放電バルブが前記リフレクタに対して位置決めされ、
前記バルブ軸方向から見て、前記支持部を前記バルブ軸に対して前記突起部と反対側の前記取付孔部の内周に押し付ける押圧片が、前記取付孔部の中央部よりも上方かつ前方に配置されている、バルブ取付構造。
【請求項２】
前記押圧片は、弾性変形可能な金属製であり、
前記押圧片は、前記放電バルブへの給電端子と弾性的に接触する弾性接触片を一体的に備えている、請求項１に記載のバルブ取付構造。
【請求項３】
前記取付孔部の近傍には、前記取付孔部に取り付けられた前記放電バルブを前記リフレクタの内部へ押し込むリテーナスプリングが、回転支持軸を中心に回転可能に設けられており、
前記弾性接触片は、前記リテーナスプリングの回転運動に干渉しない位置に設けられている、請求項２に記載のバルブ取付構造。
【請求項４】
前記押圧片は、前記リフレクタの前記突起部を挟み込む形状とされている、請求項１から３のいずれか一項に記載のバルブ取付構造。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のバルブ取付構造を備えた車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブ取付構造及びそれを備えた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
光源として放電バルブを搭載した車両用灯具が、例えば特許文献１などにより知られている。このような車両用灯具において、ランプボディの背面にバルブ挿通用の開口部が設けられており、この開口部を通じて放電バルブが着脱自在に設けられている。
【０００３】
一般に、放電バルブは一方向に延びる発光部と、発光部と平行に延びて発光部と導通する導線部とを備えている。上記特許文献１の車両用灯具において、放電バルブは、この発光部および導線部が車両の前後方向を向くように、配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２３８７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年の車両の小型化の要請に伴い、車両用灯具についても小型化が求められている。上記の車両用灯具においては、放電バルブの発光部および導線部の延びる方向の寸法が大きい。このため、車両用灯具の車両前後方向の寸法が大型化してしまいやすい。
【０００６】
そこで、本発明者らは放電バルブを、発光部および導線部の延びる方向が車両の側方方向を向くように、配置することを検討した。これにより車両用灯具の前後方向長さを短くすることができる。しかし、このように放電バルブを配置しても、そのままでは導線部の影がリフレクタに投影されてしまい、光の利用効率を高めることが難しいことが判明した。
【０００７】
そこで本発明は、前後方向寸法が小さく、かつ、光の利用効率の高いバルブ取付構造及びそれを備えた車両用灯具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決することのできる本発明のバルブ取付構造は、
放電バルブと、前記放電バルブからの光を灯具前方に向かって反射させるリフレクタと、を有する車両用灯具のバルブ取付構造であって、
前記放電バルブは、バルブ軸方向に延びる発光部と、前記発光部と平行に延びる導線部と、前記発光部および前記導線部を支持する支持部と、を有し、
前記リフレクタは、灯具前方側に設けられて前記発光部からの光を通過させる前方開口部と、灯具側方側に設けられて前記放電バルブが取り付けられる取付孔部と、を有し、
前記放電バルブは、前記バルブ軸方向が灯具左右方向に沿って、前記導線部が前記発光部より下方かつ後方に位置する姿勢で、前記取付孔部に取り付けられており、
前記支持部の外周部には、前記バルブ軸方向から見て前記発光部に対して前記導線部と反対側に、位置決め用切り欠きが設けられ、
前記取付孔部には、前記位置決め用切り欠きと対応する形状の突起部が設けられ、
前記位置決め用切り欠きと前記突起部とが嵌合することにより、前記放電バルブが前記リフレクタに対して位置決めされ、
前記バルブ軸方向から見て、前記支持部を前記バルブ軸に対して前記突起部と反対側の前記取付孔部の内周に押し付ける押圧片が、前記取付孔部の中央部よりも上方かつ前方に配置されている。
【０００９】
本発明のバルブ取付構造において、
前記押圧片は、弾性変形可能な金属片であり、
前記押圧片は、前記放電バルブへの給電端子と弾性的に接触する弾性接触片を一体的に備えていることが好ましい。
【００１０】
本発明のバルブ取付構造において、
前記取付孔部の近傍には、前記取付孔部に取り付けられた前記放電バルブを前記リフレクタの内部へ押し込むリテーナスプリングが、回転支持軸を中心に回転可能に設けられており、
前記弾性接触片は、前記リテーナスプリングの回転運動に干渉しない位置に設けられていることが好ましい。
【００１１】
本発明のバルブ取付構造において、
前記押圧片は、前記リフレクタの前記突起部を挟み込む形状とされていることが好ましい。
【００１２】
本発明の車両用灯具は、上記のいずれかのバルブ取付構造を備えている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、前後方向寸法が小さく、かつ、光の利用効率の高いバルブ取付構造及びそれを備えた車両用灯具が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用灯具の側面図である。
【図２】図１に示した車両用灯具の灯具ユニットの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１に示した車両用灯具の灯具ユニットの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜全体構造＞
以下、本発明に係るバルブ取付構造及びそれを備えた車両用灯具の実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る車両用灯具１０の側面図である。図２は、本実施形態に係る車両用灯具１０の灯具ユニット１８の正面図である。図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、灯具ユニット１８を備えている。この灯具ユニット１８は、素通し状の透明カバー２とランプボディ３とで形成される灯室Ｓ内に収容される。
【００１７】
図１，２に示すように、灯具ユニット１８は、プロジェクタ型の灯具ユニットである。灯具ユニット１８は、車両前後方向に延びる光軸Ａｘを有する投影レンズ１１と、投影レンズ１１の後方側焦点Ｆよりも後方に配置された放電バルブ２３（図３参照）と、放電バルブ２３から放射された光を前方にむけて光軸Ａｘ寄りに集光反射させるリフレクタ２５と、配光パターンのカットオフラインを形成可能な可動シェード３０（図３参照）と、可動シェード３０を可動させるアクチュエータ２０と、を備えている。
【００１８】
投影レンズ１１は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸レンズで構成されている。この投影レンズ１１は、その後方側焦点Ｆがリフレクタ２５の後述する主反射面５２の第２焦点領域に位置するように配置されている。これにより、投影レンズ１１は、後方側焦点Ｆを含む焦点面上の像を反転像として灯具前方へ投影する。
【００１９】
この投影レンズ１１は、レンズホルダ３１に取り付けられている。レンズホルダ３１は、投影レンズ１１の外周を保持するレンズ保持部３２と、レンズ保持部３２から後方へ向かって延在する複数の固定部３３とを有している。そして、このレンズホルダ３１の固定部３３をリフレクタ２５に固定することで、投影レンズ１１がリフレクタ２５に支持されている。
【００２０】
図３に示すように、可動シェード３０は、投影レンズ１１と放電バルブ２３との間に配置されている。この可動シェード３０は、リフレクタ２５からの反射光の一部及び放電バルブ２３からの直接光の一部を遮蔽して配光パターンのカットオフラインを形成する。
【００２１】
可動シェード３０は、その上端が投影レンズ１１の後方側焦点Ｆ近傍に位置するように、配置されている。可動シェード３０は、配光パターンにカットオフラインを形成する遮蔽位置（図３の状態）と、この遮蔽位置よりもリフレクタ２５からの反射光に対する遮蔽量を減少させる遮蔽緩和位置とに、回転によって切換可能とされている。
【００２２】
この可動シェード３０には、アクチュエータ２０から延びる連結棒２０ａ（図１参照）が連結されている。アクチュエータ２０が駆動すると、連結棒２０ａを介して可動シェード３０が回転されて、遮蔽位置と遮蔽緩和位置とが切り替えられる。これにより灯具ユニット１８は、所定のカットオフラインを有する配光パターンと、遮光量が減少された配光パターンとを切り替えることができる。
【００２３】
＜リフレクタ＞
図３に示すように、リフレクタ２５の灯具前方側には、前方開口部５１が設けられている。放電バルブ２３の発光部４１からの光の一部は、この前方開口部５１を通過する。また、リフレクタ２５は、主反射面５２と下部反射面５３とを有している。
【００２４】
主反射面５２は、光軸Ａｘを含む鉛直断面で、発光部４１の位置を第１焦点とし、且つ、投影レンズ１１の後方側焦点Ｆを第２焦点とする略楕円形に形成された楕円系反射面である。下部反射面５３は、放電バルブ２３の発光部４１から出射した光の一部を反射させて、主反射面５２へ入射させる。
【００２５】
放電バルブ２３の発光部４１から出射した光の一部及び下部反射面５３で反射された光の一部は、主反射面５２によって前方へ向けて光軸Ａｘよりに反射される。この主反射面５２で反射された光の一部も前方開口部５１から灯具前方へ照射される。
【００２６】
＜放電バルブ＞
図４は、本実施形態に係る車両用灯具の灯具ユニットの分解斜視図である。
図４に示すように、放電バルブ２３は、略円柱状の発光部４１と、導線部４２と、支持部４３とを有している。放電バルブ２３の発光部４１は、バルブ軸方向に延びており、発光部４１の一端側に支持部４３が設けられている。導線部４２は、導体とこれを覆う絶縁体とを有し、支持部４３に支持されている。この導線部４２は、発光部４１に対して間隔をあけて発光部４１と平行に延びている。
【００２７】
支持部４３は、筒状部４３ａとフランジ部４３ｂとを一体的に備えている。
フランジ部４３ｂは、筒状部４３ａの外周側へ張り出すように設けられている。このフランジ部４３ｂの外周の一部に、位置決め用切り欠き４５が形成されている。この位置決め用切り欠き４５は、バルブ軸方向から見たときに、発光部４１に対して導線部４２と反対側に設けられている。
【００２８】
支持部４３は、その端部が、接続端子部４６を備えた接続部４７とされており、この接続部４７に、バラスト装置４０が接続される。バラスト装置４０から給電されることで、発光部４１が発光する。
【００２９】
＜放電バルブの取付構造＞
次に、放電バルブ２３の取付構造を説明する。放電バルブ２３は、リフレクタ２５の側方側に設けられた取付孔部５５に取り付けられている。この放電バルブ２３は、リテーナスプリング８１によって、取付孔部５５からの抜け止めがされている。
【００３０】
この取付孔部５５は、リフレクタ２５の側方側には、放電バルブ２３が挿し込まれる取付孔部５５が設けられている。放電バルブ２３は、バルブ軸方向が灯具左右方向に沿い、かつ、導線部４２が発光部４１より下方かつ後方に位置する姿勢で取付孔部５５に取り付けられている。
【００３１】
取付孔部５５には、孔の径方向内側に突出する突起部５７が形成されている。この突起部５７は、放電バルブ２３のフランジ部４３ｂに形成された位置決め用切り欠き４５と対応する形状に形成されている。突起部５７は、取付孔部５５に放電バルブ２３を挿し込んだ際に、位置決め用切り欠き４５へ嵌合する。そして、この位置決め用切り欠き４５に突起部５７を嵌合させると、放電バルブ２３をリフレクタ２５に対して位置決めできる。
【００３２】
また、取付孔部５５の外周側には、押圧片取付台部６１が形成されている。この押圧片取付台部６１には、金属部材６２が取り付けられる。
【００３３】
（金属部材）
金属部材６２は、弾性及び導電性を有するバネ鋼などの金属から形成された部材である。金属部材６２は、一端側に設けられたバルブ押圧部６４と、他端側に設けられてバラスト装置４０の電極と弾性接触する弾性接触部６５とを有している。金属部材６２には、取付孔部５５側の縁部に、取付ネジ７０を避けるように凹部６３ａが形成されている。
【００３４】
さらに金属部材６２には、金属部材６２の剛性を高める補強リブ６６と、係止爪６７とが形成されている。係止爪６７は、金属部材６２を押圧片取付台部６１に装着した際に、押圧片取付台部６１の側面を係止する。これにより、金属部材６２は、押圧片取付台部６１へ装着された状態に保持される。
【００３５】
バルブ押圧部６４は、間隔をあけて設けられた一対の押圧片６４ａを有している。これらの押圧片６４ａは、取付孔部５５の中心へ向かって延びている。放電バルブ２３を取付孔部５５に取り付けると、一対の押圧片６４ａが突起部５７を挟み込んだ状態で、押圧片６４ａが放電バルブ２３の支持部４３の外周面に接触する。このとき、押圧片６４ａが弾性的に接触するように、押圧片６４ａの先端は湾曲されている。
【００３６】
弾性接触部６５は、取付孔部５５への放電バルブ２３の挿入方向の反対側へ突出されている。放電バルブ２３が取付孔部５５に取り付けられ、更にバラスト装置４０が取り付けられると、放電バルブ２３への給電端子であるバラスト装置４０の電極（図示せず）が弾性接触片６５ａと弾性的に接触する。これにより、金属部材６２を介して、放電バルブ２３とバラスト装置４０とが電気的に接続される。
【００３７】
（リテーナスプリング）
また、取付孔部５５の近傍に、リテーナスプリング８１が取り付けられている。このリテーナスプリング８１は、弾性を有する金属製の線材から形成されている。リテーナスプリング８１は、回転支持軸８２を有しており、この回転支持軸８２の両側から一対の係止アーム部８３が延びている。これらの係止アーム部８３は、回転支持軸８２から取付孔部５５の外周を回りこむ形状に形成されている。それぞれの係止アーム部８３の端部には、環状に屈曲させた把持部８３ａが形成されている。
【００３８】
このリテーナスプリング８１の回転支持軸８２は、リフレクタ２５に設けられた支持溝７１に収容される。そして、この支持溝７１に回転支持軸８２を収容した状態でリフレクタ２５のネジ孔６８に取付ネジ７０をねじ込むことで、回転支持軸８２の支持溝７１からの抜け出しが防止される。また、これにより、回転支持軸８２が支持溝７１内で回動可能に支持される。なお、取付ネジ７０は、リテーナスプリング８１とともに、金属部材６２もリフレクタ２５に支持している。
【００３９】
また、リフレクタ２５には、支持溝７１に対して取付孔部５５を挟んだ反対側に、周壁８５が形成されている。この周壁８５には、切欠きからなる二つのリテーナ係止部８６が形成されている。
【００４０】
図１および図４に示したように、取付孔部５５に挿し込んだ放電バルブ２３のフランジ部４３ｂにリテーナスプリング８１の係止アーム部８３を当接させ、リテーナスプリング８１の係止アーム部８３をリテーナ係止部８６へ係止させると、係止アーム部８３の弾性力によって放電バルブ２３が取付孔部５５への挿入方向へ押し込まれる。
【００４１】
ここで図１に示したように、金属部材６２の弾性接触片６５ａは、リテーナスプリング８１の回転運動に干渉しない位置に設けられている。これにより、放電バルブ２３の挿入方向とは反対側に突き出た弾性接触片６５ａにさえぎられることなく、リテーナスプリング８１は円滑に回転可能とされている。
【００４２】
＜放電バルブの取付方法＞
次に、放電バルブ２３をリフレクタ２５へ取り付ける手順を説明する。
まず、金属部材６２およびリテーナスプリング８１を取付ネジ７０を用いてリフレクタ２５に取り付ける。次に、リフレクタ２５の取付孔部５５に、放電バルブ２３を発光部４１側から挿し込む。そして、位置決め用切り欠き４５に突起部５７を嵌合させる。位置決め用切り欠き４５と突起部５７との嵌合により、放電バルブ２３は、バルブ軸方向が灯具左右方向に沿って配置されるとともに、導線部４２が発光部４１より下方かつ後方に位置する姿勢となる。
【００４３】
また、取付孔部５５へ放電バルブ２３を挿し込むと、押圧片６４ａが放電バルブ２３の支持部４３に接触して弾性変形する。これにより、放電バルブ２３は、押圧片６４ａの弾性力によって、突起部５７と反対側の取付孔部５５の内周に押し付けられる。
【００４４】
このように、放電バルブ２３を取付孔部５５へ挿し込んでリフレクタ２５へ装着したら、リテーナスプリング８１を回動させ、係止アーム部８３をリテーナ係止部８６へ係止させる。すると、取付孔部５５に挿し込んだ放電バルブ２３のフランジ部４３ｂにリテーナスプリング８１の係止アーム部８３が当接し、これらの係止アーム部８３の弾性力によって、放電バルブ２３が取付孔部５５への挿入方向へ押し込まれた状態に保持される。
【００４５】
放電バルブ２３をリフレクタ２５に装着したら、バラスト装置４０を放電バルブ２３の支持部４３に取り付ける。これにより接続端子部４６がバラスト装置４０の給電用電極に電気的に接続し、且つ、金属部材６２の弾性接触片６５ａがバラスト装置４０の金属製カバー４０ａに電気的に接続される。なお、金属性カバー４０ａは車体アースと電気的に接続されている。これにより、リフレクタ２５は、弾性接触片６５ａと金属性カバー４０ａとを介してアースされる。
【００４６】
このように、本実施形態によれば、放電バルブ２３のバルブ軸方向が灯具の左右方向に沿って配置されているので、車両用灯具１０の灯具前後方向寸法を短くすることができる。
【００４７】
ここで、導線部４２が発光部４１の真下に位置するように放電バルブ２３を配置した場合、発光部４１からの光の一部は導線部４２に遮られてしまう。すると、放電バルブ２３の下方に設けたリフレクタ２５の下部反射面５３には、放電バルブ２３の真下に位置する部分に光が入射しなくなってしまう。この下部反射面５３における放電バルブ２３の真下に位置する部分は、灯具前方に形成する配光パターンの形成に有効に使われる部分である。このため、光の利用効率が低下してしまう。一方、リフレクタ２５の主反射面５２または下部反射面５３における発光部４１に対して下方かつ後方に位置する部分は、配光パターンの形成に寄与する割合が小さい。
【００４８】
本実施形態では、放電バルブ２３の導線部４２を発光部４１の下方かつ後方に位置するように設置した。これにより、配光パターンの形成に大きく寄与する下部反射面５３における放電バルブ２３の真下に位置する部分を有効に利用することができ、光の利用効率を高めることができる。
【００４９】
また、放電バルブ２３を軸回りに傾けて設置すると、導線部４２の分だけ重心位置がずれているため、重力の作用によって放電バルブ２３が軸回りに回転しやすくなる。しかし、このように放電バルブ２３を傾けて設置した場合でも、金属部材６２の押圧片６４ａによって放電バルブ２３に上方から下方に向かう押し付け力を作用させることができる。これにより、放電バルブ２３は押圧片回転しないように安定して保持される。
【００５０】
また、押圧片６４ａは、弾性変形可能な金属製であり、放電バルブ２３と弾性的に接触する弾性接触片６５ａを一体的に備えている。これにより、弾性接触片６５ａと押圧片６４ａとを一体の部品として形成することができ、部品点数を減らすことができる。
【００５１】
しかも、弾性接触片６５ａは、取付孔部５５に取り付けられた放電バルブ２３をリフレクタ２５の内部へ押し込むリテーナスプリング８１の回転運動に干渉しない位置に設けられているので、放電バルブ２３のリフレクタ２５への装着作業を円滑に行うことができる。
【００５２】
また、押圧片６４ａは、リフレクタ２５の突起部５７を挟み込む形状とされているので、取付孔部５５の中央部よりも上方かつ前方に安定した姿勢で配置されることとなり、放電バルブ２３を良好に押圧することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１０：車両用灯具、２３：放電バルブ、２５：リフレクタ、４１：発光部、４２：導線部、４３：支持部、４３ａ：筒状部、４３ｂ：フランジ部、４５：位置決め用切り欠き、５１：前方開口部、５５：取付孔部、５７：突起部、６４ａ：押圧片、６５ａ：弾性接触片、８１：リテーナスプリング、８２：回転支持軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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