(57)【要約】【課題】基台上に複数の面発光パネルを配列して発光モジュールを形成する場合に、外部から面発光パネルに電力を供給する配線のための貫通孔を基台に設ける際、より少ない貫通孔により面発光パネルに配線可能な発光モジュールを提供すること。【解決手段】基台の表面上に複数の面発光パネルを直線状に配列した面発光モジュールであって、 前記面発光パネルは長方形で、かつ一辺が受電端子を有する受電辺であり、前記受電辺が前記直線の方向に対して垂直となるような向きに前記複数の面発光パネルが配列されており、隣接する前記面発光パネルにおいて、前記受電辺同士が対向するように配置された前記面発光パネルが少なくとも一組存在することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台の表面上に複数の面発光パネルを直線状に配列した面発光モジュールであって、 
前記面発光パネルは長方形で、かつ一辺が受電端子を有する受電辺であり、前記受電辺が前記直線の方向に対して垂直となるような向きに前記複数の面発光パネルが配列されており、隣接する前記面発光パネルにおいて、前記受電辺同士が対向するように配置された前記面発光パネルが少なくとも一組存在することを特徴とする面発光モジュール。
【請求項２】
前記基台の裏面に、該面発光パネルに電力を供給する配線が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の面発光モジュール。
【請求項３】
前記基台における、前記面発光パネルの前記受電端子に対応する位置で、該基台に設けられた貫通孔を通って前記配線が該受電端子に接続されていることを特徴とする請求項２に記載の面発光モジュール。
【請求項４】
前記基台における、前記面発光パネルの前記受電端子に対応する位置で、該基台に設けられたコネクタを介して前記配線が該受電端子に接続されていることを特徴とする請求項２に記載の面発光モジュール。
【請求項５】
前記配線の少なくとも一部が、前記基台の裏面に設けられた溝部内に配置されていることを特徴とする請求項２乃至４に記載の面発光モジュール。
【請求項６】
ｎ枚の前記面発光パネルが配列された前記面発光モジュールにおいて、前記貫通孔又は前記コネクタの数が、下記式（１）で表されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の面発光モジュール。
ｎ／２（ｎが偶数のとき）、（ｎ＋１）／２（ｎが奇数のとき）      （１）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面発光パネルを用いた面発光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明用機器として白熱電球や蛍光灯が広く用いられている。これに対し、近年面発光照明機器がそのソフトな印象の光や省エネルギー性能などの理由から次世代照明として注目を浴びており、有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、ＯＥＬ：Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、無機エレクトロルミネッセンス、あるいは発光ダイオードと導光板を組合せたものが開発されている。中でも有機ＥＬは、機器の小型軽量化が可能であり、発熱も小さいといった点で注目されている。
【０００３】
有機ＥＬは有機物質からなる発光材料に電圧を印可してエネルギーを付与し、励起された当該発光材料が元の状態に戻る際に、光としてエネルギーを放出する現象のことをいう。有機ＥＬ技術を用いた発光素子である有機ＥＬ発光素子には、有機物質からなる発光材料を含む有機層と、当該有機層を挟むように対向した２つの電極（陰極及び陽極）と、を基板上に順次積層した構造が一般的に用いられている。
【０００４】
有機ＥＬは発光材料の種類を変えることにより発光波長を変更することができるので、例えば赤色、緑色、青色の３種類の発光材料を混合することで白色光を得ることができる。また、例えば異なる発光材料を含んだ２種類以上の発光素子をストライプ状に交互に形成して各々の色に独立して電流を流す可変色の面発光照明を得ることができる。
こういった面発光照明は、薄さや軽量性、ソフトな発光などの特性を生かして、照明用途を始め、建屋内、乗物内のインテリア、またはエクステリアなどに用いることも可能である。有機ＥＬを用いた面発光照明を一般的な照明として用いた例として下記特許文献１が挙げられる。
【０００５】
また、面発光照明をより大面積、高輝度とするために、基台上に面発光パネルを複数配列することでより大型の発光モジュールを形成する技術も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１８４８３号公報
【特許文献２】特開２００９−１５２１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
基台上に面発光パネルを配列して発光モジュールを形成する場合、外部から面発光パネルに電力を供給する配線は基台の面発光パネルとは逆側に配する。従って、各面発光パネルへの電力供給は基台に貫通孔を設けその内部に配線するか、貫通孔内にコネクタを設けてそれを介してして配線する必要がある。
この貫通孔は各面発光パネルに対しそれぞれ形成しなければならず、使用する面発光パネルの数が増えると基台の加工コストが増大する上、貫通孔が増えることで基台の強度が低下するという問題も生じる。
【０００８】
従って、少ない貫通孔により面発光パネルに配線可能な発光モジュール構造が求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の面発光モジュールは、基台の表面上に複数の面発光パネルを直線状に配列した面発光モジュールであって、 前記面発光パネルは長方形で、
かつ一辺が受電端子を有する受電辺であり、前記受電辺が前記直線の方向に対して垂直となるような向きに前記複数の面発光パネルが配列されており、隣接する前記面発光パネルにおいて、前記受電辺同士が対向するように配置された前記面発光パネルが少なくとも一組存在することを特徴とする。
【００１０】
更に、前記基台の裏面に、前記面発光パネルに電力を供給する配線が設けられていることが好ましい。
更に、前記基台における、前記面発光パネルの前記受電端子に対応する位置で、基台に設けられた貫通孔を通って前記配線が受電端子に接続されていることが好ましい。
また、前記基台における、前記面発光パネルの前記受電端子に対応する位置で、基台に設けられたコネクタを介して前記配線が受電端子に接続されていることが好ましい。
また、前記配線の少なくとも一部が、前記基台の裏面に設けられた溝内に配置されていることが好ましい。
【００１１】
更に、ｎ枚の前記面発光パネルが配列された前記面発光モジュールにおいて、前記貫通孔又は前記コネクタの数が、下記式（１）で表されることが好ましい。
ｎ／２（ｎが偶数のとき）、（ｎ＋１）／２（ｎが奇数のとき）    （１）
【発明の効果】
【００１２】
上述した構成の面発光モジュールを用いることで、隣接する面発光パネルの受電端子の位置を近接させ、この結果、面発光モジュール用の基台の貫通孔の数を減らすことが可能となり、加工コストが低減できると同時に基台の強度を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の面発光モジュールを表す模式図である。
【図２】本発明に用いる面発光パネルの受電辺と受電端子を示した上面図である。
【図３】複数の面発光パネルを基台表面に配列した本発明の面発光モジュールの状態を基台の表面側から見た上面図である。
【図４】本発明の面発光モジュールの、基台裏面の受電端子と配線の状態を基台の裏面側から見た上面図である。
【図５】従来技術による面発光モジュールの、基台裏面の受電端子と配線の状態を基台の裏面側から見た上面図である。
【図６】本発明の第二の実施の形態の一例を示す断面図である。
【図７】本発明の第三の実施の形態の一例を示す上面図である。
【図８】本発明に用いる有機ＥＬ面発光パネルの断面図である。
【図９】本発明に用いる有機ＥＬ面発光パネルの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について、実施例及び変形例に基づき詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、各実施例の説明に用いる図面は、いずれも本発明による照明システムを模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、または省略などを行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、各実施例で用いる様々な数値は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。
【実施例】
【００１５】
（第一の実施の形態）
本実施の形態の一例を第一の実施の形態として図１に示す。面発光モジュール１は少なくとも複数の面発光パネル３、及びそれを支持する基台２からなる。
面発光パネル３としては有機ＥＬや無機ＥＬ、あるいはＬＥＤと導光板を組み合わせたものなどが挙げられる。面発光パネル３は変形しにくい硬質なものであってもよいし、柔軟なものであってもよい。中でも、原理的に単独で面発光が可能な有機ＥＬを用いたものが最も好ましい。
【００１６】
面発光パネル３は光を放出する発光面を有する。パネル内部に発光を制御するための回路を有してもよい。
図２は面発光パネル３の発光面とは逆側の模式図である。面発光パネル３は長方形（正方形を含む）であり、その一辺である受電辺４に面発光パネル３を発光させるための電力を外部から受けるための正負一対の受電端子５を有する。
なお、ここで言う長方形とは、多少の歪みや角に丸みがあるもの等を含めるものとする。また、受電辺４に設けられた受電端子５は、受電辺４から多少パネル内側に入った領域に設けられていてもよい。
【００１７】
基台２はポリカーボネート、アクリル等の樹脂やアルミニウムや鉄等の金属からなる略平板状の物体であり、複数の面発光パネルを支持する支持体として機能するものである。基台２において、面発光パネル３を配置する側を基台２の表面２１とし、逆側の面を裏面２２とする。基台２の表面には、面発光パネル３を配置する位置に凹部を設けて、面発光パネル３の位置決めを正確に行えるようにすることが好ましい。基台２の表面２１の、少なくとも面発光パネル３と接触する部分の一部を、アルミニウムや銅等の高熱伝導の材料にすれば、面発光パネル３からの発熱を逃がす放熱板を兼ねることもできる。
【００１８】
基台２の表面２１には、図３に示すように複数の面発光パネル３（図中、３１、３２、３３で示す）が直線状に配列される。面発光照明パネル３の基台２への固定は、ネジ止め、嵌合、接着といった方法で行われる。
図３では、３枚の面発光パネル３１、３２及び３３が直線状に配列されているが、各面発光パネル３の受電辺４が直線の方向に対して垂直となるような向きに、面発光パネルが配列される。この際、図３の面発光パネル３１と３２に示すように、隣接する２つの面発光パネル３において、双方の受電辺４同士が対向するように配置された面発光パネル３が少なくとも１組存在するように、面発光パネル３を基台２の表面上に配列する。つまり、面発光パネル３における受電辺４の位置を、全ての面発光パネル３において配列方向に対して同一の向きに揃えるのではなく、少なくとも適当な一の面発光パネル３の向きを、隣接する面発光パネル３に対して１８０°反転させて配列することで、上記配列が実現可能である。
【００１９】
基台２の裏面２２から見た模式図を図４に示す。裏面２２側には、面発光パネル３に電力を供給する配線６が設けられている。基台２の裏面２２に溝部２３を形成し、その内部に配線６を通してもよい。溝部２３内を通すことで基台２から配線６が出っ張ることを防ぎ、面発光モジュール１の厚みを薄くできると共に、配線作業も容易となる。なお、配線を行う際に各面発光パネル３は並列に接続してもよいし、直列に接続することもできる。
【００２０】
図３及び図４に示す通り、配線６と受電端子５を接続するため、基台２における、受電端子５に対応する位置に貫通孔７を設ける。このとき、図４に示すように、受電辺４同士が対向するように配置されている面発光パネル３１及び３２においては、面発光パネル３１と３２の境界付近に設けた一つの貫通孔７１によって、両パネルの受電端子５に配線６
を接続可能することができる（図４では受電端子への接続状態は省略している）。つまり、３枚の面発光パネルに電力を供給するのに必要な貫通孔７は７１、７２の２箇所で済むことになる。
【００２１】
一方、図５のような全ての面発光パネル３を同じ向きに配列する方法では、貫通孔７は各面発光パネル３に対して１つずつ必要であり、７３、７４、７５の３箇所を要することになる。
面発光パネル３の数は上述した３枚に限らず、２枚以上であれば何枚でもよい。面発光パネル３が４枚以上配列される場合は、隣接する面発光パネル３の受電辺４同士が対向するように配置された面発光パネル３を２組以上存在するように配列することも可能である。当然ながら、可能な限り多くの面発光パネル３の受電辺４同士が対向するように配列することで、貫通孔７の数を最大限減らすことができるので、このような態様は特に好ましい。ｎ枚の面発光パネル３を同じ向きに配列した場合の必要な貫通孔７の数はｎであるが、これに対し、必要な貫通孔７の数を最大限減らしたときの貫通孔７の数は、下記式（１）で表される。
【００２２】
ｎ／２（ｎが偶数のとき）、（ｎ＋１）／２（ｎが奇数のとき）    （１）
このように基台２に設ける貫通孔７の数が減ることにより、基台２の加工や配線作業が簡単になる。また、貫通孔７の間隔が広がることで基台２の強度が上がるという長所もある。
面発光パネル３が基台２に、貫通孔７の数が最低減となるように配列する上で、各面発光パネル３が正しい向きで設置された場合に嵌合する構造を設け、各面発光パネル３の方向が間違っている場合は基台２上に配置できないようにすることは使用者の利便上好ましい形態である。
【００２３】
面発光パネル３に受電端子５を２組以上設け、受電辺４を面発光パネル３の向かい合う２辺とすれば、面発光パネル３の配列方向によらず貫通孔７の数を減らせるが、面発光パネル３の構造が複雑化してコストの増加を招いてしまう。
面発光パネル３に、外部から面発光モジュール１を制御するための信号線（例えばＤＡＬＩやＤＭＸ等に対応した信号線）を、貫通孔７を介して接続することもできる。
【００２４】
（第二の実施の形態）
第二の実施の形態としては、図６に示すように、第一の実施の形態の貫通孔７に表面２１と裏面２２を電気的に接続するコネクタ８を埋め込む構造が挙げられる。
配線６が裏面２２においてコネクタ８に接続され、コネクタ８が表面２１において面発光パネル３の受電端子５と接続されることで、面発光パネル３に電力を供給する。面発光パネル３を基台２に配置すると同時に、受電端子５とコネクタ８が接合する構造を取ることが可能なので、面発光パネル３への配線作業が簡単になる。コネクタ８が、外部から面発光モジュール１を制御するための信号線（例えばＤＡＬＩやＤＭＸ等に対応した信号線）を接続可能なものであってもよい。
【００２５】
（第三の実施の形態）
第一及び第二の実施の形態で表された面発光モジュール１は、発光領域全体が細長い帯状になるが、この面発光モジュール１をさらに複数並べることで、四角状の発光領域を形成することができる。図７には２本のレール９間に３個の面発光モジュール１を取り付けた例を示すが、このような方法で極めて簡単な作業によって大面積の発光領域を形成することが可能である。
【００２６】
＜面発光パネル３の構成について＞
以下、上記実施例における面発光パネルとして、最も好ましい有機ＥＬを用いた面発光
パネル３（以下、有機ＥＬ面発光パネルと記載）の構成の一例について詳述するが、本発明はこれに限定されるものではなく、従来公知の有機ＥＬを用いた面発光パネルを適宜使用することが可能である。
【００２７】
有機ＥＬ面発光パネル３について、図８及び図９を参照しつつ詳細に説明する。ここで、図８は本実施例に係る有機ＥＬ面発光パネル３の斜視図であり、図９は本実施例に係る有機ＥＬ面発光パネル３の断面図である。
図８に示すように、有機ＥＬ面発光パネル３は、透明基板１１、有機ＥＬ発光素子１２、光拡散部１３、及び封止部１４から構成されている。また、有機ＥＬ発光素子１２は、発光色が赤色である有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、発光色が緑色である有機ＥＬ発光素子１２Ｇ、発光色が青色である有機ＥＬ発光素子１２Ｂの３種類に分類される。
【００２８】
本実施例において、透明基板１１は、ガラス製の基板である。なお、透明基板１１は、可視光を透過する特性を有する基板であればよく、例えば、ポリエステル、ポリメタクリレート、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート又はポリスルホン等の透明な樹脂；セラミックスなどから構成されてもよい。
より具体的な有機ＥＬ面発光パネル３の構成として、透明基板１１の有機ＥＬ発光素子形成面１１ａ上には、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、有機ＥＬ発光素子１２Ｇ、及び有機ＥＬ発光素子１２Ｂが各々複数個ずつ、隣接する素子同士が互いに離間してストライプ状に並設されている。これらの有機ＥＬ発光素子は、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂの順序で繰り返して並置されている。このような構成により、有機ＥＬ発光素子１２Ｒから放射される赤色の光、有機ＥＬ発光素子１２Ｇから放射される緑色の光、及び有機ＥＬ発光素子１２Ｂから放射される青色の光を合成し、有機ＥＬ面発光パネル３から全体的に均一色の合成光を放射することになる。なお、各色の光を放射する有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂのそれぞれの個数は１個ずつであってもよいが、発光面の拡大化及び有機ＥＬ面発光パネル３の高輝度化及び良好な光の混合を図る場合には、多くの有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂを並置することが好ましい。また、各有機ＥＬ発光素子は、各有機ＥＬ発光素子の間に絶縁性の樹脂等からなる隔壁（図示せず）を設けることによって離間させられていてもよい。
【００２９】
図９に示すように、発光色が赤色である有機ＥＬ発光素子１２Ｒは、透明基板１１上に形成された陽極（透明電極）１５Ｒ、陽極１５Ｒ上に形成された有機層１６Ｒ、及び有機層１６Ｒ上に形成された陰極（金属電極）１７Ｒから構成されている。同様に、発光色が緑色である有機ＥＬ発光素子１２Ｇは、透明基板１１上に形成された陽極（透明電極）１５Ｇ、陽極１５Ｇ上に形成された有機層１６Ｇ、有機層１６Ｇ上に形成された陰極（金属電極）１７Ｇから構成され、発光色が青色である有機ＥＬ発光素子１２Ｂは、透明基板１１上に形成された陽極（透明電極）１５Ｂ、陽極１５Ｂ上に形成された有機層１６Ｂ、有機層１６Ｂ上に形成された陰極（金属電極）１７Ｂから構成されている。なお、陽極１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂのいずれかを指定しない場合には単に陽極１５と称し、有機層１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂのいずれかを指定しない場合には単に有機層１６と称し、陰極１７Ｒ、１７Ｇ、１７Ｂのいずれかを指定しない場合には単に陰極１７と称する場合がある。すなわち、本実施例において、透明基板１１上には、各有機ＥＬ発光素子１２を構成する陽極１５、有機層１６及び陰極１７が順次積層されている。
【００３０】
また、陽極１５、有機層１６及び陰極１７の平面形状（すなわち、面積）は略同一である。従って、陽極１５、有機層１６及び陰極１７の側面は同一平面であり、有機ＥＬ発光素子１２の形状は、直方体である。
本実施例においては、陽極１５は、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）から構成されている。このため、陽極１５は、有機層１６に正孔を注入する機能を有し、且つ有機層１６からの発光に対して透光性を備えている。すなわち、陽極１５は、透明電極として機能する。
陽極１５の形成は、スパッタリング法や真空蒸着法等により行われる。陽極１５の表面には、陽極１５上の不純物除去や、イオン化ポテンシャルの調整による正孔注入性向上の点から、紫外線照射やオゾン処理をしてから有機層１６を形成することが好ましい。
【００３１】
なお、陽極１５は、インジウム錫酸化物から構成されていることに限定されることなく、有機層１６に正孔を注入する機能を有し、且つ有機層１６からの発光に対して透光性を備えていれば、例えば、インジウム亜鉛酸化物等の金属酸化物、アルミニウム、金、銀、ニッケル、パラジウム、白金等の金属、ヨウ化銅等のハロゲン化金属、カーボンブラック、ポリ（３−メチルチオフェン）、ポリピロール等の導電性高分子等から構成されてもよい。また、陽極１５は、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂ毎に異なる材料から構成されてもよい。
【００３２】
図９において図示されていないが、有機ＥＬ発光素子は、更に正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層及び／又は電子注入層を有してもよい。その場合、陽極１５側から正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層の順に積層された構造を有していることが好ましい。なお、このような積層構造の場合、有機層１６は正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層から構成されてもよく、これらの一部の層から構成されてもよい。すなわち、各層の材料に有機材料を用いるか否かによって、有機層１６を構成する層が異なってくる。
【００３３】
上記正孔注入層及び正孔輸送層は、正孔輸送性の材料から形成されることが好ましく、芳香族アミン誘導体、フタロシアニン誘導体、ポルフィリン誘導体、オリゴチオフェン誘導体、ポリチオフェン誘導体、ベンジルフェニル誘導体、フルオレン基で３級アミンを連結した化合物、ヒドラゾン誘導体、シラザン誘導体、シラナミン誘導体、ホスファミン誘導体、キナクリドン誘導体、ポリアニリン誘導体、ポリピロール誘導体、ポリフェニレンビニレン誘導体、ポリチエニレンビニレン誘導体、ポリキノリン誘導体、ポリキノキサリン誘導体、カーボン等が挙げられる。また、電子輸送層は、電子輸送性の材料から形成されることが好ましく、例えば、８−ヒドロキシキノリンのアルミニウム錯体などの金属錯体、１０−ヒドロキシベンゾ［ｈ］キノリンの金属錯体、オキサジアゾール誘導体、ジスチリルビフェニル誘導体、シロール誘導体、３−ヒドロキシフラボン金属錯体、５−ヒドロキシフラボン金属錯体、ベンズオキサゾール金属錯体、ベンゾチアゾール金属錯体、トリスベンズイミダゾリルベンゼン、キノキサリン化合物、フェナントロリン誘導体、２−ｔ−ブチル−９，１０−Ｎ，Ｎ’−ジシアノアントラキノンジイミン、ｎ型水素化非晶質炭化シリコン、ｎ型硫化亜鉛、ｎ型セレン化亜鉛などが挙げられる。電子注入層は、仕事関数の低い金属からなることが好ましい。例としては、ナトリウムやセシウム等のアルカリ金属、バリウムやカルシウムなどのアルカリ土類金属などが挙げられる。
【００３４】
上記発光層に用いられる発光材料としては、以下のものが挙げられる。赤色発光を与える発光材料としては、例えば、ＤＣＭ（４−（ｄｉｃｙａｎｏｍｅｔｈｙｌｅｎｅ）−２−ｍｅｔｈｙｌ−６−（ｐ−ｄｉｍｅｔｈｙｌａｍｉｎｏｓｔｙｒｙｌ）−４Ｈ−ｐｙｒａｎ）系化合物、ベンゾピラン誘導体、ローダミン誘導体、ベンゾチオキサンテン誘導体、アザベンゾチオキサンテン等が挙げられる。また、緑色発光を与える発光材料としては、例えば、キナクリドン誘導体、クマリン誘導体、Ａｌ（Ｃ９Ｈ６ＮＯ）３等のアルミニウム錯体等が挙げられる。更に、青色発光を与える発光材料としては、例えば、ナフタレン、ペリレン、ピレン、アントラセン、クマリン、ｐ−ビス（２−フェニルエテニル）ベンゼン及びそれらの誘導体等が挙げられる。なお、上述した発光材料は、いずれか１種類のみを用いてもよく、２種類以上を任意の組み合わせ及び比率で併用してもよい。
【００３５】
本実施例においては、陰極１７は、透光性を有する必要がないため、アルミニウムから構成されている。すなわち、陰極１７は金属電極である。陰極１７の形成は、スパッタリ
ング法や真空蒸着法等により行われる。なお、陰極１７は、アルミニウムに限定されること無く、例えば、スズ、マグネシウム、インジウム、カルシウム、銀等の金属又はそれらの合金等が用いられる。具体例としては、マグネシウム−銀合金、マグネシウム−インジウム合金、アルミニウム−リチウム合金等の低仕事関数の合金電極等が挙げられる。また、陰極１７は、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｂ、１２Ｇ毎に異なる材料から構成されてもよい。
【００３６】
図８及び図９に示すように、光拡散部１３は、透明基板１１の有機ＥＬ発光素子非形成面１１ｂの全面を覆うように形成されている。光拡散部１３は、有機ＥＬ発光素子１２から放射される各色の光を拡散させ、均一に混色させる効果がある。このような効果により、ガラス基板である透明基板１１と光拡散部１３とからなる部材は、全体が単一の光源として機能する。本実施例において、光拡散部１３は透明樹脂に微粒子を分散したフィルムから構成されている。なお、光拡散部１３は、このフィルムに限定されることなく、例えば、基板表面を粗面化することによっても形成できる。
【００３７】
上述したように、透明基板１１は各有機ＥＬ発光素子１２から放射された各色の光を透過する特性を備えている。このため、図９に示すように、各有機ＥＬ発光素子１２から放射された光は、透明基板１１及び光拡散部１３を透過して、有機ＥＬ面発光パネル２から外部へ放射される。
図８及び図９に示すように、封止部１４は、各有機ＥＬ発光素子１２を覆い、各有機ＥＬ発光素子１２の発光材料が大気によって酸化劣化すること等を防止する機能がある。また、封止部１４は空隙１８を充填し、透明基板１１の有機ＥＬ発光素子形成面１１ａが露出しないように形成されている。本実施例において、封止部１４は、透光性を備えるエポキシ樹脂である。なお、封止部１４は、エポキシ樹脂以外にもシリコーン樹脂等の透光性を備える他の透明樹脂であってもよい。
【００３８】
また、封止部１４は、上述したような樹脂から構成されていることに限定されることはない。例えば、封止部１４は、複数の有機ＥＬ発光素子１２を全体的に覆うようなプラスチック等の透光性部材であってもよい。このような場合には、空隙１８は、封止部１４によって充填されることがない。
本実施例においては、ボトムエミッションタイプの有機ＥＬ面発光パネル３を用いたが、トップエミッションタイプの有機ＥＬ面発光パネルを用いてもよい。この場合には、複数の有機ＥＬ発光素子１２を支持する透明基板１１に代えて不透明な各種の支持基板を用いることができる。層構成は陽極から陰極までをボトムエミッションタイプとは逆向きに形成すればよい。また、上述した実施例においては、有機ＥＬ発光素子１２ごとに発光色の異なる有機層１６が用いられていたが、全ての有機ＥＬ発光素子１２の有機層１６が、赤色光用の発光材料、緑色光用の発光材料、及び青色光用の発光材料が均一に分散された高分子分散型のＥＬ材料から構成されてもよい。また、赤色光用の発光材料からなる層、緑色光用の発光材料からなる層、及び青色光用の発光材料からなる層を積層した積層型の有機ＥＬ発光素子を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明に係る面発光モジュールは、室内照明、屋外照明、乗物の照明といった照明用途、あるいは装飾用途に適用することができる。また、内照式、外照式の看板、表示板等に用いたり、面発光モジュールを組み合わせて文字や図形を表示させることも可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１    面発光モジュール
２    基台
２１  基台の表面
２２  基台の裏面
２３  溝部
３、３１〜３９    面発光パネル
４    受電辺
５    受電端子
６    配線  
７、７１〜７５    貫通孔
８    コネクタ
１１    透明基板
１２、１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂ    有機ＥＬ発光素子
１３    光拡散部
１４    封止部
１５、１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂ    陽極
１６、１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂ    有機層
１７、１７Ｒ、１７Ｇ、１７Ｂ    陰極
１８    空隙  
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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