(57)【要約】【課題】  簡単な操作で容易に通信方式を変更することができる通信端末装置を提供する。【解決手段】  通信部２６は、２種類の異なる通信方式によって、それぞれ通信回線網に接続可能に構成された第１通信部および第２通信部を含み、たとえば、第１通信方式は、ＰＨＳ方式であり、第２通信方式はＷ−ＣＤＭＡ方式、いわゆる３Ｇ方式である。ＰＨＳ方式と３Ｇ方式とでは、３Ｇ方式によって通信回線網に接続して行う通信の通信速度のほうが、ＰＨＳ方式によって通信回線網に接続して行う通信の通信速度よりも高速である。通信端末装置２０が、通信速度の低速なＰＨＳ方式で通信回線網に接続し、通信を行っているときに、前述の高速化キーＡをユーザに操作すると、通信端末装置２０は、通信速度の高速な３Ｇ方式に通信方式を変更する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線網に第１通信方式で接続可能な第１通信部と、
通信回線網に、前記第１通信方式よりも通信速度が高速な第２通信方式で接続可能な第２通信部と、
入力される指示に従って、前記第１通信部および前記第２通信部のいずれか一方を動作させて通信回線網への接続を実行させる通信制御部と、
前記通信制御部に対して前記指示を、ユーザ操作で入力可能な指示入力部であって、前記第１通信部が動作しているときのユーザ操作で、前記通信制御部に対して前記第２通信部を動作させる指示を入力する指示入力部と、を備えることを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
予め定める期間内に前記指示入力部が前記通信制御部に対して指示を入力した回数を計数する回数計数部をさらに備え、
前記通信制御部は、前記指示入力部から指示が入力されると、前記回数計数部が計数した回数と予め定める閾値とを比較し、該回数が閾値以上であれば、前記第２通信部を動作させず前記第１通信部の動作を継続することを特徴とする請求項１記載の通信端末装置。
【請求項３】
予め定める期間内に前記第２通信部が前記第２通信方式で通信回線網に接続して行った通信の通信時間を累積して累積通信時間を求める時間累積部をさらに備え、
前記通信制御部は、前記第２通信部が動作しているときに、前記時間累積部が求めた累積通信時間が予め定める上限時間に達すると、前記第２通信部の動作を中止して前記第１通信部を動作させることを特徴とする請求項１または２記載の通信端末装置。
【請求項４】
予め定める期間内に前記第２通信部が前記第２通信方式で通信回線網に接続して行った通信の通信情報量を累積して累積通信情報量を求める情報量累積部をさらに備え、
前記通信制御部は、前記第２通信部が動作しているときに、前記情報量累積部が求めた累積通信情報量が予め定める上限量に達すると、前記第２通信部の動作を中止して前記第１通信部を動作させることを特徴とする請求項１または２記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信速度が異なる２種類の通信方式で通信可能な通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンやタブレットＰＣ（パーソナルコンピュータ）など、無線通信機能およびタッチパネル機能などを備えた通信端末装置は、その使い易さから広く普及し始めている。
【０００３】
このような通信端末装置は、たとえば移動体通信網に無線接続することで、使用場所および使用時間に制限を受けずに、自由に通信を行うことができる。
【０００４】
無線通信によって、通信端末装置でインターネット上のサイトにアクセスして、ウェブページを閲覧したり、音楽データをダウンロードしたり、動画データをストリーミング再生したり、多種多様なコンテンツを利用することができる。コンテンツを快適に利用できるために、通信端末装置とウェブサーバ装置や各コンテンツ配信サーバ装置との通信速度をより高速化することが求められている。
【０００５】
通信速度の高速化が求められる一方で、より高速な通信速度で通信可能な通信方式を利用すれば、利用に係る料金が高くなり、通信端末装置のユーザにとっては、通信コストが増大することになる。さらに、通信端末装置の普及台数が膨大になり、同時に通信を行う通信端末装置の台数も増加して、ネットワーク上で送受信される情報量、いわゆるネットワークトラフィックの増大が問題となっている。ネットワークトラフィックの増大は、ネットワーク機器に対して処理能力を超える情報量の処理を要求し、ネットワーク機器の処理遅延を引き起こし、通信端末装置の通信速度を低下させる。ネットワークトラフィックがさらに増大すると、ネットワーク障害が発生し、通信端末装置が通信不可能となってしまう。
【０００６】
これらの問題を防ぐために、ネットワーク側から通信端末装置に対して通信量または通信速度を制限する技術が利用される。たとえば、一か月間の通信量の上限を設定し、上限に到達するまでは安い料金または定額で通信を行うことが可能で、上限を超えると料金が高くなるかまたは通信速度を強制的を低下させたり、停止したりする。
【０００７】
通信量のカウントは、通信端末装置の通信量を監視する監視サーバ装置などによって行われ、通信量が上限を超えるとユーザの意思にかかわらず強制的に通信端末装置による通信を制限する。
【０００８】
特許文献１記載の端末装置および通信サービスの課金方法は、サービス加入者が使用状況に適した課金方法が把握できるように、複数の課金方法に対応する課金量を通信サービスの使用中に表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２０９０３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
通信端末装置の機能として、ユーザが操作しなくともＯＳ（Operation System）またはアプリケーションソフトの判断により、各サーバ装置へのデータ送信または各サーバ装置からのデータ受信を行う。このような通信では高速な通信速度は必要ないが、通信量が上限を超えるまでは、高速な通信方式を利用することになる。
【００１１】
特許文献１記載の端末装置は、各課金方法による課金量を表示するが、ユーザは表示された課金量を見て１つの課金方法を選択する必要があり、容易に通信方式を変更することができない。
【００１２】
本発明の目的は、簡単な操作で容易に通信方式を変更することができる通信端末装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、通信回線網に第１通信方式で接続可能な第１通信部と、
通信回線網に、前記第１通信方式よりも通信速度が高速な第２通信方式で接続可能な第２通信部と、
入力される指示に従って、前記第１通信部および前記第２通信部のいずれか一方を動作させて通信回線網への接続を実行させる通信制御部と、
前記通信制御部に対して前記指示を、ユーザ操作で入力可能な指示入力部であって、前記第１通信部が動作しているときのユーザ操作で、前記通信制御部に対して前記第２通信部を動作させる指示を入力する指示入力部と、を備えることを特徴とする通信端末装置である。
【００１４】
また本発明は、予め定める期間内に前記指示入力部が前記通信制御部に対して指示を入力した回数を計数する回数計数部をさらに備え、
前記通信制御部は、前記指示入力部から指示が入力されると、前記回数計数部が計数した回数と予め定める閾値とを比較し、該回数が閾値以上であれば、前記第２通信部を動作させず前記第１通信部の動作を継続することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、予め定める期間内に前記第２通信部が前記第２通信方式で通信回線網に接続して行った通信の通信時間を累積して累積通信時間を求める時間累積部をさらに備え、
前記通信制御部は、前記第２通信部が動作しているときに、前記時間累積部が求めた累積通信時間が予め定める上限時間に達すると、前記第２通信部の動作を中止して前記第１通信部を動作させることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、予め定める期間内に前記第２通信部が前記第２通信方式で通信回線網に接続して行った通信の通信情報量を累積して累積通信情報量を求める情報量累積部をさらに備え、
前記通信制御部は、前記第２通信部が動作しているときに、前記情報量累積部が求めた累積通信情報量が予め定める上限量に達すると、前記第２通信部の動作を中止して前記第１通信部を動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第１通信部が、通信回線網に第１通信方式で接続可能であり、第２通信部が、通信回線網に、前記第１通信方式よりも通信速度が高速な第２通信方式で接続可能であり、通信制御部は、入力される指示に従って、前記第１通信部および前記第２通信部のいずれか一方を動作させて通信回線網への接続を実行させる。
【００１８】
指示入力部は、前記通信制御部に対して前記指示を、ユーザが操作することで入力可能な指示入力部である。前記第１通信部が動作しているときに、ユーザが指示入力部を操作すると、指示入力部は、前記通信制御部に対して前記第２通信部を動作させる指示を入力する。
【００１９】
これにより、第１通信部が動作し、第１通信方式で通信を実行しているときに、ユーザが指示入力部を操作すると、より通信速度が高速な第２通信方式の通信に切り換わるので、簡単な操作で容易に通信方式を変更することができる。
【００２０】
また本発明によれば、回数計数部が、予め定める期間内に前記指示入力部が前記通信制御部に対して指示を入力した回数を計数し、前記通信制御部は、前記指示入力部から指示が入力されると、前記回数計数部が計数した回数と予め定める閾値とを比較し、該回数が閾値以上であれば、前記第２通信部を動作させず前記第１通信部の動作を継続する。
【００２１】
これにより、第１通信方式から第２通信方式へと切り換えようとしてユーザが指示を入力しても、切り換えの回数が閾値以上であれば第２通信方式に切り換わらず第１通信方式による通信が続行される。
【００２２】
際限なく高速通信への切り換えを許容すると、通信料金が高額となったり、強制的に通信速度を低下させられてしまうので、切り換え回数を制限することで、このような状態となることを防止することができる。
【００２３】
また本発明によれば、時間累積部が、予め定める期間内に前記第２通信部が前記第２通信方式で通信回線網に接続して行った通信の通信時間を累積して累積通信時間を求め、前記通信制御部は、前記第２通信部が動作しているときに、前記時間累積部が求めた累積通信時間が予め定める上限時間に達すると、前記第２通信部の動作を中止して前記第１通信部を動作させる。
【００２４】
これにより、第２通信方式による累積通信時間が上限時間に制限されるので、通信料金の高額化を抑え、通信速度の強制的な低下を防ぐことができる。
【００２５】
また本発明によれば、情報量累積部が、予め定める期間内に前記第２通信部が前記第２通信方式で通信回線網に接続して行った通信の通信情報量を累積して累積通信情報量を求め、前記通信制御部は、前記第２通信部が動作しているときに、前記情報量累積部が求めた累積通信情報量が予め定める上限量に達すると、前記第２通信部の動作を中止して前記第１通信部を動作させる。
【００２６】
これにより、第２通信方式による累積通信情報量が上限量に制限されるので、通信料金の高額化を抑え、通信速度の強制的な低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態である通信端末装置２０の構成を示す外観図である。
【図２】通信端末装置２０の構成を示すブロック図である。
【図３】通信端末装置２０を含む通信システムを示す模式図である。
【図４】第１実施形態における通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの通信処理を示すシーケンス図である。
【図５】第２実施形態における通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの通信処理を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、本発明の実施形態である通信端末装置２０の構成を示す外観図であり、図２は、通信端末装置２０の構成を示すブロック図である。
【００２９】
通信端末装置２０は、たとえばスマートフォン、タブレットＰＣなどの携帯端末装置によって構成される。以下では、通信端末装置２０がスマートフォンである場合を例にして説明する。
【００３０】
通信端末装置２０は、制御部２１、記憶部２２、一時記憶部２３、操作部２４、表示部２５、通信部２６、スピーカ部２７、振動部２８、マイク部３０、カメラ部３１を含んで構成される。
【００３１】
制御部２１は、たとえばＣＰＵ（中央演算処理装置）によって構成され、記憶部２２に記憶される各種プログラムを実行することによって、操作部２４、表示部２５、通信部２６、スピーカ部２７、振動部２８を制御する。
【００３２】
記憶部２２は、不揮発性の大容量の記憶装置、たとえばＳＳＤあるいはフラッシュメモリカードなどの半導体メモリ、またはＨＤＤなどによって構成される。記憶部２２は、制御部２１によって実行されるプログラム、および制御部２１がプログラムを実行するために必要な情報を記憶する。記憶部２２に記憶される情報は、制御部２１によって書き込みおよび読み出しが行われる。
【００３３】
また記憶部２２は、設定記憶部２２ａを有し、後述する通信部２６の通信制御に必要な各種設定情報を記憶する。
【００３４】
一時記憶部２３は、書き込み速度および読み出し速度が記憶部２２よりも高速で揮発性の記憶装置、たとえばＤＲＡＭなどの半導体メモリによって構成され、制御部２１がプログラムを実行するために必要な情報を一時的に記憶するワークメモリである。一時記憶部２３に記憶される情報は、制御部２１によって書き込みおよび読み出しが行われる。
【００３５】
操作部２４は、文字、数字および記号などの情報などを入力するための複数のキーによって構成される。操作部２４は、操作されたキーに対応付けられている情報を制御部２１に送る。操作部２４は、メカニカルキーであってもよく、ソフトキーであってもよく、ソフトキーを実現するためのタッチパネルを備えることが好ましい。また、操作部２４は、本発明の特徴の指示入力部である高速化キーＡを含む。
【００３６】
ユーザが高速化キーＡを押すことで、通信方式を変更して、より通信速度が高速な通信を簡単な操作で実現するものである。
【００３７】
表示部２５は、たとえば液晶ディスプレイなどの表示装置によって構成される。表示部２５は、制御部２１が生成する画像データに基づいて画像を表示する。画像データの生成は、ＯＳ（Operating System）によるものや、アプリケーションによるものがあり、記憶部２２に記憶された画像データに基づき、表示部２５の仕様に応じて、表示部２５で表示可能な画像データが生成される。
【００３８】
通信部２６は、無線データ通信によって基地局の通信設備を介して移動体通信網などの通信回線網に接続され、ネットワークに接続される他の装置、たとえばコンテンツ配信サーバ装置、電子メールサーバ装置、ＳＮＳサーバ装置、掲示板サーバ装置などと各種情報の送受信を行う。また、通信部２６によって移動体通信網に接続し、他の電話装置との電話通信を行うことも可能である。
【００３９】
通信部２６は、通信回線網に接続して、制御部２１から受け取る情報を制御部２１から指示される他の装置に送信し、通信回線網を介して他の装置から受け取る情報を制御部２１に送る。
【００４０】
通信部２６は、２種類の異なる通信方式によって、それぞれ通信回線網に接続可能に構成された第１通信部および第２通信部を含み、たとえば、第１通信方式は、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）方式であり、第２通信方式は、国際電気通信連合（ＩＴＵ）が定めるＩＭＴ−２０００（International Mobile Telecommunication 2000）規格に準拠したＷ−ＣＤＭＡ方式、いわゆる３Ｇ方式である。ＰＨＳ方式と３Ｇ方式とでは、３Ｇ方式によって通信回線網に接続して行う通信の通信速度のほうが、ＰＨＳ方式によって通信回線網に接続して行う通信の通信速度よりも高速である。
【００４１】
通信端末装置２０が、通信速度の低速なＰＨＳ方式で通信回線網に接続し、通信を行っているときに、前述の高速化キーＡをユーザが操作すると、通信端末装置２０は、通信速度の高速な３Ｇ方式に通信方式を変更する。
【００４２】
なお、第１通信方式をＰＨＳ方式、第２通信方式を３Ｇ方式としての一例であって、第１通信方式よりも第２通信方式のほうが、通信速度が高速であれば、どのような通信方式であってもよい。たとえば、第１通信方式が３Ｇ方式であって、第２通信方式がＬＴＥ（Long Term Evolution）方式であってもよい。また、第１通信方式および第２通信方式によって通信部２６が実行する通信は、データ通信であっても電話通信であってもよい。
【００４３】
通信速度には、送信速度いわゆる上りの通信速度と、受信速度いわゆる下りの通信速度とがあるが、本発明では、上りの通信速度と下りの通信速度のうちの少なくとも下りの通信速度が高速であれば、高速な通信方式とする。
【００４４】
なお、通信部２６は、さらに中距離、近距離無線通信も可能であり、たとえばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）あるいはＺｉｇｂｅｅ（登録商標）などの無線通信によって中、近距離にある他の電子機器と無線通信を行うこともできる。
【００４５】
本実施形態では、高速化キーＡは、図１に示すように、たとえば通信端末装置２０の筐体側面に設けられたサイドキーである。高速化キーＡは、第１通信方式で通信回線網に接続している状態で、ユーザが操作することによって、制御部２１に対して通信方式変更の指示を入力するものであればよい。指示は、どのような形態で制御部２１に入力されてもよく、サイドキーのように専用の高速化キーＡが設けられている場合は、高速化キーＡであるサイドキーが押下され、キー押下信号が出力されると、キー押下信号自体が指示として制御部２１に入力される。第１通信方式で通信回線網に接続している状態で、指示が制御部２１に入力されると、第１通信方式からより高速な第２通信方式に通信方式を切り換えて、通信回線網に接続する。
【００４６】
サイドキー以外の高速化キーとしては、高速化キーとなるメカニカルキーと近距離通信部とからなる小型のワイヤレスキーであってもよい。第１通信方式で通信回線網に接続している状態で、高速化キーが押されると、近距離通信部から高速化キーが押されたことを示すキー押下信号が発信され、通信部２６がこれを受信すると、制御部２１に指示が入力される。
【００４７】
また、高速化キーとしては、タッチパネルと表示部２５との組合せによるソフトキーであってもよい。高速化キーのキー画像を表示部２５に表示し、キー画像に対応するタッチパネルの領域がタップされると、タッチパネルから出力される座標信号が指示として制御部２１に入力される。
【００４８】
スピーカ部２７は、たとえばスピーカを含む音声出力装置によって構成される。スピーカ部２７は、制御部２１が生成する音声データに基づいて、音声を出力する。音声データは、楽曲データ、合成音データなどの各種音声データを取り扱うことが可能である。また、電話通信時には、相手側電話装置から受信した音声データに基づく音声を出力する。振動部２８は、たとえば振動子などの振動装置によって構成され、いわゆるバイブレーションによって音声とともにまたは音声の代わりにユーザに対して通知を行う。
【００４９】
ＧＰＳ受信部２９は、Global Positioning Systemのユーザ・セグメントに相当するＧＰＳ受信機で構成され、少なくとも緯度および経度の測位が可能であればよく、高度を含む３次元測位を行い、経緯度と高度とを取得することもできる。
【００５０】
マイク部３０は、たとえばマイクを含む音声入力装置によって構成される。マイク部３０は、入力された音声を電気信号として制御部２１に出力し、制御部２１が音声データに変換する。変換された音声データは、記憶部２２に記憶することで、ボイスレコーダ機能を実現することができる。また、電話通信時には、マイク部３０から入力された音声は、音声データとして相手側電話装置へと送信することが可能である。
【００５１】
カメラ部３１は、ＣＣＤカメラ、ＣＭＯＳカメラなど被写体を撮影して画像データを生成するデジタルカメラ装置によって構成され、生成した画像データを記憶するビデオメモリ３２を含む。カメラ部３１は、静止画データおよび動画データのいずれの画像データも生成することができる。制御部２１の指示により、ビデオメモリ３２に記憶されている画像データを、記憶部２２に記憶させることもできる。
【００５２】
制御部２１は、入力される指示に従って、通信部２６に含まれる第１通信部および第２通信部のいずれか一方を動作させて通信回線網への接続を実行させる通信制御部であり、高速化キーＡが押下された回数を計数する回数計数部、累積通信情報量を求める情報量累積部および累積通信時間を求める時間累積部である。
【００５３】
図３は、通信端末装置２０を含む通信システムを示す模式図である。通信端末装置２０は、通信回線網Ｎと無線通信または必要に応じて有線通信により接続し、各種サーバ装置Ｓは、通信回線網Ｎと有線または無線通信により接続されている。通信回線網Ｎは、移動体通信網やインターネットなどのデータ通信可能、電話通信可能な通信回線網であればよい。
【００５４】
サーバ装置Ｓは、ウェブサーバ装置、コンテンツ配信サーバ装置、電子メールサーバ装置、ＳＮＳサーバ装置、掲示板サーバ装置などであり、通信端末装置２０が第１通信方式または第２通信方式で通信回線網Ｎに接続し、通信回線網Ｎを介してコンテンツ配信サーバ装置からコンテンツデータをダウンロードしたり、ＳＮＳサーバ装置にコメントデータを投稿したり、相手側の電話装置と通話することができる。
【００５５】
通信端末装置２０のユーザは、たとえば容量の大きなコンテンツデータをダウンロードしたいようなときには、高速化キーＡを押下し、通信方式をＰＨＳ方式から３Ｇ方式に切り換えてダウンロードを実行することができる。
【００５６】
このように、本発明の通信端末装置２０は、第１通信方式からより高速な第２通信方式への切り換えを、高速化キーＡを押下するという簡単な操作で、かつユーザが所望するタイミングで行うことができる。
【００５７】
しかしながら、より高速な通信方式である第２通信方式で通信回線網に接続すると、通信に係る料金が増加したり、ネットワークトラフィックが増加してしまうので、第１通信方式から第２通信方式への切り換えは、その回数を制限することが好ましい。
【００５８】
１日のうち、第１通信方式から第２通信方式への切り換え回数を、たとえば、２〜５回程度とする。制限すべき回数は、閾値として設定記憶部２２ａに記憶しておく。通信方式の切り換え回数は、高速化キーＡが押下された回数ともみなせるので、高速化キーＡが押下されると、制御部２１はその回数を計数し、回数が増加するごとに設定記憶部２２ａの閾値と比較する。高速化キーＡが押下された回数が閾値以上であれば、第１通信方式から第２通信方式へ切り換えず、第１通信方式による通信を継続する。
【００５９】
閾値が１日に２回と設定されていれば、１回高速化キーＡが押下されたときは閾値よりも小さいので、第１通信方式から第２通信方式への切り換えを行い、１日のうちに２回目が押下されたときには、閾値以上となるので、第１通信方式から第２通信方式へ切り換えず、第１通信方式による通信を継続する。
【００６０】
また、第２通信方式による通信を実行した場合に、第２通信方式による通信を際限なく続行すると、通信料金が高額となったり、強制的に通信速度を低下させられてしまうので、予め定める期間において、第２通信方式によって行う通信の累積通信時間、または累積通信情報量を制限することが好ましい。
【００６１】
累積通信時間の上限時間および累積通信情報量の上限量を設定記憶部２２ａに記憶しておく。
【００６２】
累積通信時間によって通信を制限する場合、制御部２１が、第２通信方式によって通信を実行している間は、通信時間を累積して累積通信時間を求め、設定記憶部２２ａに記憶された上限時間に累積通信時間が達すると、第２通信方式による通信を中止し、第１通信方式による通信に切り換える。
【００６３】
累積通信情報量によって通信を制限する場合、制御部２１が、第２通信方式によって通信を実行している間は、通信情報量を累積して累積通信情報量を求め、設定記憶部２２ａに記憶された上限量に累積通信情報量が達すると、第２通信方式による通信を中止し、第１通信方式による通信に切り換える。
【００６４】
上限時間および上限量は、通信料金の設定など通信キャリアが提供するサービスの具体的な内容に応じて適宜決定すればよいが、たとえば、一般ユーザ（通信の利用状況が平均的なユーザ）が、１日に送受信する通信情報量の平均、１日に通信に費やす通信時間の平均などに基づいて決定すればよい。
【００６５】
図４は、第１実施形態における通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの通信処理を示すシーケンス図である。
【００６６】
本シーケンス図は、予め第１通信方式であるＰＨＳ方式で通信回線網Ｎに接続し、通信を実行している状態（Ｓ１）で、通信端末装置２０の高速化キーＡが押下された時点からのシーケンスを示している。また、通信回線網Ｎは、基地局、基地局制御装置、無線ネットワーク制御装置などの通信制御に係る設備、装置を含み、通信端末装置２０との通信を実行して通信方式の切り換えなどを行う。
【００６７】
通信端末装置２０では、ＰＨＳ方式による通信の実行中に高速化キーＡが押下されると、第２通信方式である３Ｇ方式へ切り換えて通信回線網Ｎに接続可能であるかどうかを判断する（Ａ１）。上記のように、通信方式を切り換える回数の閾値が、設定記憶部２２ａに記憶されているので、制御部２１は、高速化キーＡが押下された回数を計数して、閾値と比較し、接続可能かどうかを判断する。本例では、高速化キーＡが押下された回数が閾値よりも小さいものとし、制御部２１は３Ｇ方式への切り換えが可能であると判断する。
【００６８】
なお、押下回数が閾値以上であれば、通信方式を切り換えて通信回線網Ｎに接続することができないので、たとえば、表示部２５に、切り換え回数が制限されているので３Ｇ方式に切り換えできない旨のメッセージなどを表示してユーザに報知することが好ましい。
【００６９】
３Ｇ方式への切り換えが可能であるので、通信端末装置２０は、通信回線網Ｎに対して、高速化キーＡが押下されたことを通知する（Ａ２）。通知を受けた通信回線網Ｎでは、通信端末装置２０の通信方式に関する設定を、現在のＰＨＳ方式から３Ｇ方式へと変更する（Ｂ１）。通信回線網Ｎで設定の変更が完了すると、通信端末装置２０に対して設定変の完了を通知する（Ｂ２）。
【００７０】
完了の通知を受けた通信端末装置２０では、制御部２１が通信部２６の動作を制御して通信方式をＰＨＳ方式から３Ｇ方式に切り換え、切り換えが完了すると３Ｇ方式による通信回線網Ｎへの再接続処理を開始する。このとき、３Ｇ方式によって行う通信の通信情報量のカウントも開始する（Ａ３）。これ以後は、通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの間で３Ｇ方式による通信が実行される（Ｓ２）。
【００７１】
通信情報量としては、所定期間内の通信情報量を累積した累積通信情報量を求める必要があるので、すでにカウント済みの通信情報量が記憶部２２に記憶されているときは、制御部２１は、記憶されている通信情報量に、新たにカウントされる通信情報量を加算して累積通信情報量を求める。
【００７２】
制御部２１は、３Ｇ方式での通信を実行している間は、連続して累積通信情報量を求め、設定記憶部２２ａに記憶されている上限量に達したかを判断し（Ａ４）、上限量に達すると、通信回線網Ｎへ累積通信情報量が上限量に達したことを通知する（Ａ５）。
【００７３】
通知を受けた通信回線網Ｎでは、通信端末装置２０の通信方式に関する設定を、現在の３Ｇ方式からＰＨＳ方式へと変更する（Ｂ３）。通信回線網Ｎで設定の変更が完了すると、通信端末装置２０に対して設定変の完了を通知する（Ｂ４）。
【００７４】
完了の通知を受けた通信端末装置２０では、制御部２１が通信部２６の動作を制御して通信方式を３Ｇ方式からＰＨＳ方式に切り換え、切り換えが完了するとＰＨＳ方式による通信回線網Ｎへの再接続処理を開始する（Ａ６）。これ以後は、通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの間でＰＨＳ方式による通信が実行される（Ｓ３）。
【００７５】
また、通信方式が低速なＰＨＳ方式に戻った場合は、表示部２５に、通信情報量が上限に達したのでＰＨＳ方式に切り換える旨のメッセージなどを表示してユーザに報知することが好ましい。
【００７６】
なお、上限量に達するより前にユーザの意思によって通信方式を３Ｇ方式からＰＨＳ方式に切り換える場合は、高速化解除キーを別途設けてもよく、高速化キーＡを兼用してもよい。高速化キーＡを兼用する場合は、高速化キーＡを押すごとにＰＨＳ方式と３Ｇ方式とが切り換わるように構成される。この場合、通信端末装置２０の表示画面上部に表示されるピクトエリアのアンテナアイコン周辺に、「３Ｇ」または「ＰＨＳ」と現在実行中の通信方式が確認できるように表示するのが好ましい。ユーザは、この表示を見てＰＨＳ方式で通信中に高速化したいときに高速化キーＡを押せばよく、３Ｇ方式で通信中に高速化を解除したいときに高速化キーＡを押せばよい。
【００７７】
上記の第１実施形態では、高速化キーＡが押下されたときの３Ｇ方式への切り換えが可能であるかどうかの判断、３Ｇ方式で行う通信の累積通信情報量が上限量に達したどうかの判断などを通信端末装置２０が行う構成としているが、第２実施形態として、これらの判断を通信回線網Ｎ側で行うようにしてもよい。
【００７８】
図５は、第２実施形態における通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの通信処理を示すシーケンス図である。
【００７９】
本シーケンス図は、予め第１通信方式であるＰＨＳ方式で通信回線網Ｎに接続し、通信を実行している状態（Ｓ１１）で、通信端末装置２０の高速化キーＡが押下された時点からのシーケンスを示している。
【００８０】
ＰＨＳ方式で通信を実行中に高速化キーＡが押下されると、通信端末装置２０は、通信回線網Ｎに対して、高速化キーＡが押下されたことを通知する（Ａ１１）。通知を受けた通信回線網Ｎでは、第２通信方式である３Ｇ方式へ切り換えて通信回線網Ｎに接続可能であるかどうかを判断する（Ｂ１１）。通信回線網Ｎでは、通信方式を切り換える回数の閾値を所定の設定記憶部に記憶しておき、高速化キーＡが押下された回数と閾値と比較し、接続可能かどうかを判断する。本例では、高速化キーＡが押下された回数が閾値よりも小さいものとし、通信回線網Ｎは３Ｇ方式への切り換えが可能であると判断する。
【００８１】
なお、押下回数が閾値以上であれば、通信方式を切り換えて通信回線網Ｎに接続することができないので、通信回線網Ｎから通信端末装置２０に対して通信方式を切り換えができないことを通知し、通知を受けた通信端末装置２０は、たとえば、表示部２５に、切り換え回数が制限されているので３Ｇ方式に切り換えできない旨のメッセージなどを表示してユーザに報知することが好ましい。
【００８２】
３Ｇ方式への切り換えが可能であるので、通信回線網Ｎでは、通信端末装置２０の通信方式に関する設定を、現在のＰＨＳ方式から３Ｇ方式へと変更し、３Ｇ方式によって通信端末装置２０と行う通信の通信情報量のカウントも開始する（Ｂ１２）。通信回線網Ｎで設定の変更が完了すると、通信端末装置２０に対して設定変更の完了を通知する（Ｂ１３）。
【００８３】
完了の通知を受けた通信端末装置２０では、制御部２１が通信部２６の動作を制御して通信方式をＰＨＳ方式から３Ｇ方式に切り換え、切り換えが完了すると３Ｇ方式による通信回線網Ｎへの再接続処理を開始する（Ａ１２）。これ以後は、通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの間で３Ｇ方式による通信が実行される（Ｓ１２）。
【００８４】
通信回線網Ｎでは、３Ｇ方式での通信を実行している間は、連続して累積通信情報量を求め、所定の設定記憶部に記憶している上限量に達したかを判断し（Ｂ１４）、上限量に達すると、通信端末装置２０へ累積通信情報量が上限量に達したことを通知する（Ｂ１５）とともに、通信端末装置２０の通信方式に関する設定を、現在の３Ｇ方式からＰＨＳ方式へと変更する（Ｂ１６）。通信回線網Ｎでの設定変更が完了すると、通信端末装置２０に対して設定変更の完了を通知する（Ｂ１７）。
【００８５】
完了の通知を受けた通信端末装置２０では、制御部２１が通信部２６の動作を制御して通信方式を３Ｇ方式からＰＨＳ方式に切り換え、切り換えが完了するとＰＨＳ方式による通信回線網Ｎへの再接続処理を開始する（Ａ１３）。これ以後は、通信端末装置２０と通信回線網Ｎとの間でＰＨＳ方式による通信が実行される（Ｓ１３）。
【００８６】
また、通信方式が低速なＰＨＳ方式に戻った場合は、表示部２５に、通信情報量が上限に達したのでＰＨＳ方式に切り換える旨のメッセージなどを表示してユーザに報知することが好ましい。
【００８７】
なお、上限量に達するより前にユーザの意思によって通信方式を３Ｇ方式からＰＨＳ方式に切り換える場合は、前述のように高速化解除キーを別途設けてもよく、高速化キーＡを兼用してもよい。
【００８８】
上記では累積通信情報量によって３Ｇ方式の通信を制限する構成について説明したが、累積通信情報量に代えて累積通信時間によって制限する構成であってもよい。
【００８９】
累積通信時間は、所定期間内の通信時間を累積して求めればよく、すでにカウント済みの通信時間が記憶部に記憶されているときは、通信端末装置２０または通信回線網Ｎは、記憶されている通信時間に、新たにカウントされる通信時間を加算して累積通信情報量を求めることができる。
【００９０】
通信端末装置２０または通信回線網Ｎは、３Ｇ方式での通信を実行している間は、連続して累積通信時間を求め、記憶部に記憶されている上限時間に達したかを判断し、上限時間に達すると、通信方式を３Ｇ方式からＰＨＳ方式へと切り換える。
【符号の説明】
【００９１】
２０    通信端末装置
２１    制御部
２２    記憶部
２２ａ  設定記憶部
２３    一時記憶部
２４    操作部
２５    表示部
２６    通信部
２７    スピーカ部
２８    振動部
２９    ＧＰＳ受信部
３０    マイク部
３１    カメラ部
３２    ビデオメモリ
Ａ      高速化キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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