(57)【要約】【課題】箱体の側方に開口して並列配置された複数のヒューズ装着部を、接続端子の組み付けの容易性を確保しつつ、挟ピッチでの形成も可能な、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】接続端子４８ａ〜４８ｃのＬ字状の屈曲部７８の両側縁に凹部８８，８８を形成する一方、複数の端子挿通孔５４ａ〜５４ｃが形成されると共に前記接続端子４８ａ〜４８ｃを係止する支持ピン７４が挿通される端子支持ブロック４２において、前記端子挿通孔５４ａ〜５４ｃの端子挿入側の開口端部７０に、前記接続端子４８ａ〜４８ｃの凹部８８を嵌め込んで前記端子挿通孔５４ａ〜５４ｃ内に位置決めする仮位置決め部６８を形成した。【選択図】図１０
2014003852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のヒューズ装着部が箱体の側方に開口して並列配置されており、Ｌ字の屈曲部を有する複数の接続端子が、複数の端子挿通孔が並列形成された端子支持ブロックの前記端子挿通孔にそれぞれ挿通されて支持されていると共に、前記接続端子と直交して前記端子支持ブロックに挿通される支持ピンで係止されて前記端子挿通孔内で位置決めされることにより前記ヒューズ装着部内に配設されている電気接続箱において、
前記接続端子の両側縁には、前記屈曲部を挟んだ長さ方向両側に延びる凹部が形成されている一方、
前記端子支持ブロックにおける前記端子挿通孔の端子挿入側の開口端部には、前記接続端子における前記凹部を嵌め込んで該接続端子を前記端子挿通孔内に仮位置決めする仮止め部が形成されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記接続端子の前記屈曲部における内側面が、前記端子支持ブロックで係止されるようになっている
請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記端子支持ブロックの前記端子挿通孔への正規の挿通状態において、前記接続端子における前記端子挿通孔への挿通方向の後端面が前記端子挿通孔の開口端面と同一平面に位置されている
請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のヒューズ装着部を備えた電気接続箱に係り、特に、複数のヒューズ装着部が箱体の側方に開口されて並列されている電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に設けられるジャンクションボックス等の電気接続箱には、各電気部品への過電流を防止するヒューズを装着するために、多数のヒューズ装着部が設けられている。特に近年では、スペース効率良く多数のヒューズを装着可能とするために、特開２０１０−１８７４５８号公報（特許文献１）に記載のように、ヒューズ装着部を箱体の側方に開口して、並列配置した電気接続箱が用いられることがある。
【０００３】
このような電気接続箱においては、箱体の側方からヒューズを装着可能とするために、ヒューズと接続される接続端子がＬ字の屈曲部を有している。これらＬ字形状に屈曲された接続端子は、ヒューズとの接続部が箱体の側方に延出するように、端子支持ブロックに設けられた端子挿通孔に挿通されて支持されている。
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の電気接続箱においては、箱体の側方からヒューズが差し込まれる。それ故、ヒューズが接続される際に、接続端子がヒューズで押されて後退して、ヒューズとの接続が安定的に行なえないおそれがあった。そこで、特許文献１の図４に記載されているように、端子支持ブロックに挿通される支持ピンを設けて、該支持ピンを接続端子と直交して、接続端子と係合させることにより、ヒューズ差込時の押込力に対して支持ピンで接続端子を支持する構造が採用されている。
【０００５】
ところが、端子支持ブロックには、多数の接続端子が支持されることから、組み付け時において、端子支持ブロックに支持ピンを挿通する際には、端子支持ブロックの端子挿通孔に挿通された多数の接続端子と支持ピンを一度に係合させる必要がある。それ故、支持ピンを端子支持ブロックに挿通する際には、全ての接続端子が端子支持ブロックに正しく挿通されている必要があり、組み付けに手間を要するという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１８７４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、箱体の側方に開口して並列配置された複数のヒューズ装着部を、接続端子の組み付けの容易性を確保しつつ、挟ピッチでの形成も可能な、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、複数のヒューズ装着部が箱体の側方に開口して並列配置されており、Ｌ字の屈曲部を有する複数の接続端子が、複数の端子挿通孔が並列形成された端子支持ブロックの前記端子挿通孔にそれぞれ挿通されて支持されていると共に、前記接続端子と直交して前記端子支持ブロックに挿通される支持ピンで係止されて前記端子挿通孔内で位置決めされることにより前記ヒューズ装着部内に配設されている電気接続箱において、前記接続端子の両側縁には、前記屈曲部を挟んだ長さ方向両側に延びる凹部が形成されている一方、前記端子支持ブロックにおける前記端子挿通孔の端子挿入側の開口端部には、前記接続端子における前記凹部を嵌め込んで該接続端子を前記端子挿通孔内に仮位置決めする仮止め部が形成されていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、接続端子の屈曲部に形成された凹部を、端子支持ブロックの仮止め部に嵌め込むことにより、支持ピンを端子支持ブロックに挿通する前に、接続端子を端子挿通孔内で仮位置決めすることが出来る。これにより、多数の接続端子を端子支持ブロックの端子挿通孔に挿通しても、支持ピンの端子支持ブロックへの挿通を円滑に行なうことが可能となり、組み付けの容易性を向上することが出来る。
【００１０】
特に、接続端子において、端子挿通孔への挿通方向で後端に位置する屈曲部で仮位置決め出来ることから、例えば端子挿通孔内で仮位置決めするために、挿通方向で屈曲部から前方に亘る部位に突出部分を形成する必要が無い。従って、接続端子において端子挿通孔に挿通される部分の幅寸法が大型化することを回避することが出来る。その結果、接続端子を挟ピッチで配列することが可能であり、複数のヒューズ装着部を、挟ピッチで形成することが出来る。また、Ｌ字状に屈曲されて剛性が高められた屈曲部に凹部が形成されていることから、凹部を形成したとしても接続端子の強度を確保することが出来る。そして、比較的剛性が高い屈曲部で接続端子を仮位置決めすることによって、仮位置決めの精度を確保することが出来ると共に、組み付けに際して接続端子が変形するおそれも軽減することが出来る。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記接続端子の前記屈曲部における内側面が、前記端子支持ブロックで係止されるようになっているものである。
【００１２】
本態様によれば、接続端子からヒューズを抜去する際に、接続端子に引張力が及ぼされた場合には、接続端子の屈曲部を端子支持ブロックで係止することによって、接続端子を端子支持ブロックで支持することが出来る。これにより、ヒューズの抜去をより安定的に行なうことが出来ると共に、接続端子がプリント基板に半田付けされている場合には、半田クラックの発生を抑えることも出来る。
【００１３】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記端子支持ブロックの前記端子挿通孔への正規の挿通状態において、前記接続端子における前記端子挿通孔への挿通方向の後端面が前記端子挿通孔の開口端面と同一平面に位置されているものである。
【００１４】
本態様によれば、接続端子が端子挿通孔内の正規位置に仮位置決めされていない場合には、接続端子が端子挿通孔の開口端面から突出される。従って、接続端子が端子挿通孔の開口端面から突出しているか否かによって、接続端子の仮位置決め状態を目視で容易に確認することが出来る。これにより、多数の接続端子が端子支持ブロックに挿通される場合でも、それら多数の接続端子の挿通状態を容易且つ速やかに目視確認することが出来る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明においては、Ｌ字形状の接続端子の屈曲部の両側縁に凹部を形成する一方、複数の端子挿通孔が形成されると共に接続端子を係止する支持ピンが挿通される端子支持ブロックにおいて、端子挿通孔の端子挿入側の開口端部に、接続端子の凹部を嵌め込んで端子挿通孔内に仮位置決めする仮位置決め部を形成した。これにより、多数の接続端子を仮位置決め部で端子挿通孔内に仮位置決めして、支持ピンの挿通作業を容易に行なうことが可能となり、接続端子の組み付けの容易性を向上することが出来る。また、接続端子が屈曲部において仮位置決めされることから、屈曲部から挿入方向の前方に向けて、位置決めのための突出部などを形成する必要が無く、接続端子の幅寸法を小さくすることが出来る。その結果、接続端子を狭ピッチで配列することが可能となり、複数のヒューズ装着部を、狭ピッチで形成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一の実施形態としての電気接続箱の分解斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱に設けられるヒューズモジュールの側面図。
【図３】図２に示したヒューズモジュールの分解斜視図。
【図４】図２に示したヒューズモジュールを構成する端子支持ブロックの背面図。
【図５】図４におけるＡ部の拡大図。
【図６】図４におけるＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】接続端子の斜視図。
【図８】接続端子の上面図。
【図９】図２および図３に示したヒューズモジュールの、図４と同位置の断面図。
【図１０】図９におけるＢ部の拡大図。
【図１１】図９におけるＸＩ−ＸＩ断面図。
【図１２】図１に示した電気接続箱の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
先ず、図１に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、アッパケース１２とロアケース１４の間に、内部回路を構成するプリント基板１６が収容された構造とされている。なお、以下の説明において、特に断りのない限り、上方とはアッパケース１２側を言い、下方とはロアケース１４側を言うものとする。
【００１９】
アッパケース１２は、合成樹脂から形成された一体成形品とされており、下方に開口する略矩形の箱体形状とされている。アッパケース１２の上面には取付面１８が形成されており、取付面１８の一方の端部には、コネクタ挿通穴２０が貫設されている。また、取付面１８の外側で、コネクタ挿通穴２０と反対側には、軸受部２２，２２が設けられている。
【００２０】
一方、ロアケース１４は、合成樹脂から形成された一体成形品とされている。ロアケース１４は、略矩形の板形状とされた底壁２４の外周縁部に、上方に突出する周壁２６が形成された、上方に開口する略箱体形状とされている。
【００２１】
また、プリント基板１６は、矩形の板形状を有している。プリント基板１６の中央部分には、例えばリレー２８等の各種電気部品が適宜に設けられている。プリント基板１６の一辺の外周部分３０ａには、上方に突出する長手形状の外部接続コネクタ３２が、外周部分３０ａに沿って配設されている。更に、外周部分３０ａと直交する一辺の外周部分３０ｂには、側方接続型コネクタ３４ａが配設されていると共に、外周部分３０ｂと対向する外周部分３０ｄには、側方接続型コネクタ３４ｂが配設されている。
【００２２】
そして、プリント基板１６において、外部接続コネクタ３２と反対側の外周部分３０ｃには、ヒューズモジュール４０が設けられている。ヒューズモジュール４０は、図２及び図３に示すように、端子支持ブロック４２、ベース部材４４、ヒューズケース４６、および複数の接続端子４８ａ〜ｃとバスバー５０ａ〜ｅが相互に組み付けられて構成されている。
【００２３】
図４〜図６に、端子支持ブロック４２を示す。端子支持ブロック４２は、合成樹脂からなる一体成形品とされており、略長手のブロック形状を有している。端子支持ブロック４２の上面５２において、ヒューズケース４６側の端縁部には、複数の支持突起５３が、端子支持ブロック４２の長手方向で所定間隔を隔てて形成されている。また、端子支持ブロック４２には、複数の端子挿通孔５４ａ〜５４ｃが形成されている。これら端子挿通孔５４ａ〜５４ｃは互いに略同様の構造とされており、図６に端子挿通孔５４ａを例に示すように、端子支持ブロック４２を前後方向（図６中、上下方向）に貫通すると共に、端子支持ブロック４２の長手方向（図６中、左右方向）において、隔壁５６で仕切られて並列されている。
【００２４】
そして、端子支持ブロック４２の長手方向で隣接する端子挿通孔５４ａ，５４ａ、端子挿通孔５４ｂ，５４ｂ、端子挿通孔５４ｃ，５４ｃのそれぞれの間には、それぞれの隔壁５６上に開口して、端子支持ブロック４２の上下方向に延びるピン挿通孔５８が形成されている。これにより、複数のピン挿通孔５８が、端子支持ブロック４２の長手方向で所定間隔を隔てて並列形成されている。なお、端子支持ブロック４２における端子挿通孔５４ａの上方には、前方（図６における下方）に開口して端子支持ブロック４２の長手方向に延びる空所６０が形成されており、ピン挿通孔５８の上端縁部が、該空所６０内に開口されている。
【００２５】
これら端子挿通孔５４ａ〜５４ｃは、端子支持ブロック４２の上下方向（図３中、上下方向）で３段に並んで形成されており、端子挿通孔５４ａ、端子挿通孔５４ｂ、端子挿通孔５４ｃが、端子支持ブロック４２の上下方向で一直線上に形成されている。そして、最下段に位置された端子挿通孔５４ｃと、中段に位置された端子挿通孔５４ｂが、図示しないヒューズの一対の接続端子に対応する所定の間隔を隔てて、上下方向で対向位置されている。
【００２６】
なお、図４に示すように、中段に位置された端子挿通孔５４ｂの並列直線上で、端子支持ブロック４２の長手方向一方（図４中、右方）の端部には、バスバー差込スリット６２が形成されている。バスバー差込スリット６２は、端子挿通孔５４ｂの並列直線上を延びると共に、端子支持ブロック４２の後方に開口するスリット形状とされている。そして、バスバー差込スリット６２の内部における前方部分が、端子支持ブロック４２の長手方向において複数の隔壁５６で仕切られることにより、複数の端子挿通孔５４ｄが並列して形成されている。これにより、端子支持ブロック４２の中段には、端子挿通孔５４ｂと端子挿通孔５４ｄが一直線上で等間隔を隔てて並列形成されており、最下段に設けられた複数の端子挿通孔５４ｃのうち、端子支持ブロック４２の長手方向一方（図４中、右方）の端部側に配列された複数の端子挿通孔５４ｃは、バスバー差込スリット６２内の複数の端子挿通孔５４ｄに対してそれぞれ対向位置されている。
【００２７】
なお、端子支持ブロック４２は、最下段に形成された端子挿通孔５４ｃから、最上段に形成された端子挿通孔５４ａにかけて、後方（図６における左方）への突出量が段階的に大きくされている。これにより、端子挿通孔５４ａ〜５４ｃにおいて、接続端子４８ａ〜４８ｃが挿入される側（図２における左側）の開口端面６４ａ〜６４ｃは、端子支持ブロック４２の前後方向（図２中、左右方向）で、端子挿通孔５４ａの開口端面６４ａが最も後方に位置されている一方、端子挿通孔５４ｃの開口端面６４ｃが最も前方に位置されている。図６に端子挿通孔５４ａを例に示すように、これら開口端面６４ａ〜６４ｃは、後述する仮止め部６８ａ，６８ａの形成部分を除いて、殆ど全体が端子支持ブロック４２の長手方向（図６中、左右方向）に延びる単一平面とされている。
【００２８】
そして、端子挿通孔５４ａ〜５４ｃの開口端面６４ａ〜６４ｃのそれぞれにおいて、各端子挿通孔５４ａ〜５４ｃの直下には、嵌入凹所６６が形成されている。嵌入凹所６６は、開口端面６４ａ〜６４ｃから端子支持ブロック４２の前方（図６中、下方）に向けて窪まされた凹所とされており、各端子挿通孔５４ａ〜５４ｃよりも小さな幅寸法（図６中、左右方向寸法）をもって、幅方向の中心を各端子挿通孔５４ａ〜５４ｃの幅方向中心と等しく位置して形成されている。
【００２９】
このような嵌入凹所６６が形成されることにより、嵌入凹所６６の幅方向両側には、相対的に後方（図６中、上方）への突出寸法が大きくされた一対の仮止め部６８，６８が形成されている。これら仮止め部６８，６８は、端子挿通孔５４ａ〜５４ｃにおいて接続端子４８ａ〜４８ｃが挿通される側の開口端部となる後方開口部７０の直下で、後方開口部７０の幅方向両端部に位置されている。これにより、端子支持ブロック４２の長手方向で隣接する端子挿通孔５４ａ，５４ａ、端子挿通孔５４ｂ，５４ｂ、端子挿通孔５４ｃ，５４ｃのそれぞれにおいて、一方の仮止め部６８と他方の仮止め部６８が、隔壁５６から端子支持ブロック４２の長手方向で両側に突出するようにして、連結して形成されている。なお、後述する接続端子４８ａ〜４８ｃの端子挿通孔５４ａ〜５４ｃおよび嵌入凹所６６への挿入を容易とするために、仮止め部６８における端子挿通孔５４ａ〜５４ｃおよび嵌入凹所６６側の周縁部にはテーパが付されている。これら仮止め部６８の後方への突出端面が、各端子挿通孔５４ａ〜５４ｃの開口端面６４ａ〜６４ｃと同一平面とされている。但し、端子挿通孔５４ａの複数の仮止め部６８のうち、バスバー差込スリット６２と端子挿通孔５４ｂとの間に位置する隔壁５６と連結する一対の仮止め部６８ａ，６８ａのみ、後方への突出寸法がやや大きくされている。
【００３０】
一方、図２及び図３に示したように、ベース部材４４は、合成樹脂からなる一体成形品とされている。ベース部材４４は、端子支持ブロック４２と略等しい長手方向寸法と、所定の幅寸法を有する略矩形の板形状を有している。ベース部材４４には、複数の貫通孔７２が上下方向に貫設されている。更に、ベース部材４４においてヒューズケース４６側の端縁部には、上方に突出する複数の支持ピン７４が、端子支持ブロック４２のピン挿通孔５８に対応して、ベース部材４４の長手方向で所定間隔を隔てて形成されている。
【００３１】
また、ヒューズケース４６は、合成樹脂からなる長手形状の一体成形品とされている。ヒューズケース４６には、複数のヒューズ収容部７６が形成されている。これらヒューズ収容部７６は、上下方向で２段に積層して、ヒューズケース４６の長手方向に並列して形成されている。ヒューズ収容部７６は、ヒューズケース４６において、端子支持ブロック４２の反対側に開口する略矩形の凹部とされており、詳細な図示は省略するが、その上下の両端部に、端子挿通孔が貫設されている。
【００３２】
接続端子４８ａ〜４８ｃは、何れも略同様の形状とされている。図７および図８に接続端子４８ａを例に示すように、接続端子４８ａ〜４８ｃは、例えば金属板が打ち抜かれて形成されており、Ｌ字形状に屈曲された屈曲部７８を有し、全体としてＬ字形状とされている。接続端子４８ａ〜４８ｃの一方の端部には、図示しないヒューズの接続端子を挟む一対の圧接刃８０，８０が対向して形成された接続部８２が形成されている。接続端子４８ａ〜４８ｃの他方の端部には、プリント基板１６のスルーホールに挿通されて半田付けされる半田付け部８４が形成されている。また、接続部８２と屈曲部７８の間の幅方向（図８中、上下方向）の両側縁には、係止切欠８６，８６が形成されている。更に、屈曲部７８における幅方向（図８中、上下方向）の両側縁には、接続端子４８ａ〜４８ｃの延出方向で屈曲部７８を挟む両側に延びる一対の凹部８８，８８が形成されている。これにより、接続端子４８ａ〜４８ｃは、屈曲部７８において幅寸法（図８中、上下方向寸法）が接続部８２よりも小さくされている。特に本実施形態の接続端子４８は、屈曲部７８から半田付け部８４に向けて幅寸法が更に小さくされており、半田付け部８４において、略正方形の断面形状とされている。これら接続端子４８ａ，４８ｂ，４８ｃは、屈曲部７８から半田付け部８４までの長さ寸法が互いに異ならされており、接続端子４８ａが最も長く、接続端子４８ｃが最も短く設定されている。
【００３３】
また、図３等に示したように、バスバー５０ａ〜５０ｅは、金属板が打ち抜かれて形成されている。バスバー５０ａ〜５０ｅのそれぞれの端縁部には、前記接続端子４８ａ〜４８ｃと同様の接続部８２および係止切欠８６，８６が並列して形成されている。バスバー５０ａにおいて、接続部８２が並列された端縁部に直交する一方の端縁部には、第一の入力端子９０が一体形成されている。第一の入力端子９０は、Ｌ字の屈曲形状を有する略平板のタブ形状とされており、接続部８２の突出方向と直交してバスバー５０ａの外側に突出されている。一方、バスバー５０ｂ〜５０ｅは、クランク形状を有している。そして、接続部８２が形成された端縁部と反対側の端縁部には、接続端子４８ａ〜４８ｃと同様の半田付け部８４が形成されている。また、バスバー５０ｂには、第一の入力端子９０と同方向に突出する、タブ状の第二の入力端子９２が一体形成されている。
【００３４】
そして、図９および図１０に示すように、ヒューズモジュール４０を組み立てる場合には、先ず、端子支持ブロック４２の端子挿通孔５４ａ〜５４ｃのそれぞれに、後方開口部７０から接続端子４８ａ〜４８ｃの接続部８２が挿入される。各接続端子４８ａ〜４８ｃは、屈曲部７８の凹部８８，８８が仮止め部６８，６８の間に嵌め入れられることにより、端子支持ブロック４２のピン挿通孔５８にベース部材４４の支持ピン７４が挿通される前に、係止切欠８６，８６をピン挿通孔５８，５８と位置合わせした状態に仮位置決めされる。このようにして、接続端子４８ａ，４８ｂ，４８ｃが、それぞれの接続部８２が端子支持ブロック４２の前方に突出して、上下方向に並列された状態で端子支持ブロック４２に支持される。
【００３５】
なお、図２に示したように、端子支持ブロック４２のバスバー差込スリット６２には、バスバー５０ａが挿し込まれる。これにより、バスバー５０ａの接続部８２（図３参照）が、バスバー差込スリット６２内の各端子挿通孔５４ｄにそれぞれ挿通されて、接続端子４８ｂの接続部８２と並列して、端子支持ブロック４２の前方に突出される。また、バスバー差込スリット６２を通じて、バスバー５０ａの第一の入力端子９０が、端子支持ブロック４２の側面９６上に配設されて、端子支持ブロック４２の長手方向の外側に突出される。
【００３６】
次に、接続端子４８ａ〜４８ｃとバスバー５０ａが組み付けられた端子支持ブロック４２をベース部材４４に重ね合わせて、ベース部材４４の各支持ピン７４を、端子支持ブロック４２の対応するピン挿通孔５８にそれぞれ挿通する。これにより、図１１に示すように、支持ピン７４が端子支持ブロック４２の上下方向に挿通されて、端子支持ブロック４２の長手方向で隣接する接続端子４８ａ，４８ａ、接続端子４８ｂ，４８ｂ（又はバスバー５０ａ）、接続端子４８ｃ，４８ｃの係止切欠８６，８６の間に挿通される。その結果、支持ピン７４と各接続端子４８ａ〜４８ｃの係止切欠８６が係合されることにより、接続端子４８ａ〜４８ｃが端子挿通孔５４ａ〜５４ｃ内で位置決めされる。また、接続端子４８ａ〜４８ｃの半田付け部８４が、ベース部材４４の貫通孔７２に挿通されて、ベース部材４４の下方に突出される。
【００３７】
続いて、バスバー５０ｂ〜５０ｅを、端子支持ブロック４２の上面５２及びベース部材４４の上面に重ね合わせる。これにより、端子支持ブロック４２の上面５２に形成された支持突起５３が、端子支持ブロック４２の長手方向で隣接する各バスバー５０ｂ〜５０ｅの係止切欠８６，８６の間に挿通される。その結果、図示しないヒューズの挿抜に際して、各バスバー５０ｂ〜５０ｅの係止切欠８６と支持突起５３が係合することによって、バスバー５０ｂ〜５０ｅの接続部８２を支持することが可能とされている。更に、バスバー５０ｂ〜５０ｅの半田付け部８４が、ベース部材４４の貫通孔７２を通じて、ベース部材４４の下方に突出される。また、バスバー５０ａがベース部材４４上に載置されることにより、第二の入力端子９２が、ベース部材４４から端子支持ブロック４２の長手方向の外側に突出されている。
【００３８】
そして、ヒューズケース４６を端子支持ブロック４２の前面に重ね合わせて、ヒューズケース４６の長手方向両端部に形成された係合枠９８，９８と端子支持ブロック４２の長手方向両端部に形成された係合爪１００，１００を相互に係合する。これにより、端子支持ブロック４２の前方に突出されたバスバー５０ｂ〜５０ｅの接続部８２と、接続端子４８ａの接続部８２が、上段のヒューズ収容部７６に挿通されて、ヒューズ収容部７６内で相互に対向位置される。同様に、接続端子４８ｂ又はバスバー５０ａの接続部８２と、接続端子４８ｃの接続部８２が、下段のヒューズ収容部７６に挿通されて対向位置される。これら各ヒューズ収容部７６とその内部に配設された一対の接続部８２，８２によってヒューズ装着部１０２が形成されており、本実施形態におけるヒューズモジュール４０には、複数のヒューズ装着部１０２が、上下方向で２段に積層して、ヒューズモジュール４０の長手方向に並列して形成されている。以上のようにして、ヒューズモジュール４０が形成される。なお、図３等に示すように、ヒューズモジュール４０にはカバー部材１０４が組み付け可能とされており、ヒューズ装着部１０２の開口部がカバー部材１０４で覆われて、ヒューズ装着部１０２内の接続部８２，８２が保護されるようになっている。
【００３９】
図１に示したように、このような構造とされたヒューズモジュール４０が、プリント基板１６の外周部分３０ｃに載置されて、各接続端子４８ａ〜４８ｃおよびバスバー５０ｂ〜５０ｅの半田付け部８４が、プリント基板１６のスルーホールに挿通されて半田付けされる。そして、端子支持ブロック４２の長手方向両端部に形成されたボルト固定部１０６，１０６が図示しないボルトでプリント基板１６に固定されることにより、ヒューズモジュール４０が、プリント基板１６の外周部分３０ｃに固定されている。
【００４０】
更にまた、プリント基板１６において、ヒューズモジュール４０の長手方向に直交して延びる一方の外周部分３０ｄには、側方接続型コネクタ３４ｂが配設されている。側方接続型コネクタ３４ｂのコネクタハウジング１０８において、ヒューズモジュール４０側となる長手方向一方の端部には、第一のコネクタ収容部１１０と、第二のコネクタ収容部１１２が一体形成されている。なお、第一のコネクタ収容部１１０と第二のコネクタ収容部１１２は、ヒューズモジュール４０側の端部において上方にも開口されている。
【００４１】
側方接続型コネクタ３４ｂは、前記ヒューズモジュール４０よりも先にプリント基板１６に組み付けられる。即ち、側方接続型コネクタ３４ｂがプリント基板１６に組み付けられた後に、上方からヒューズモジュール４０がプリント基板１６の外周部分３０ｃに重ね合わされて組み付けられることにより、ヒューズモジュール４０から突設された第一の入力端子９０と第二の入力端子９２が、第一のコネクタ収容部１１０および第二のコネクタ収容部１１２の上方の開口から挿入されて、第一のコネクタ収容部１１０および第二のコネクタ収容部１１２内にそれぞれ配設されるようになっている。
【００４２】
このようなプリント基板１６が、アッパケース１２とロアケース１４の間に収容されることにより、電気接続箱１０が構成されている。そして、図１２に示すように、ヒューズモジュール４０に設けられた複数のヒューズ装着部１０２が、電気接続箱１０の側面１１４に開口すると共に、上下方向で２段に積層して、側面１１４の延出方向（図１２中、左右方向）に並列されている。
【００４３】
このような電気接続箱１０は、例えば、自動車の車室内等に配設される。そして、図示しないＥＣＵユニット等の外部回路体に設けられた軸部が、アッパケース１２の軸受部２２，２２で軸支されつつ、外部回路体が軸部回りで回動操作されて取付面１８に重ね合わされることにより、外部回路体に設けられたコネクタと、取付面１８に開口されたコネクタ挿通穴２０を通じて突出された外部接続コネクタ３２が接続されて、プリント基板１６と外部回路体が相互に接続されるようになっている。また、電気接続箱１０の側方に開口された側方接続型コネクタ３４ａ，３４ｂに、図示しないコネクタが接続されるようになっている。さらに、電気接続箱１０の側面１１４に開口された複数のヒューズ装着部１０２に、図示しないヒューズが接続される。これらヒューズには、第一のコネクタ収容部１１０に接続されるバッテリからのコネクタや、第二のコネクタ収容部１１２に接続されるオルタネータからのコネクタを通じて電源が供給されるようになっている。
【００４４】
本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０においては、ヒューズ装着部１０２に設けられる接続端子４８ａ〜４８ｃの屈曲部７８の両側縁に凹部８８，８８が形成されていると共に、これら接続端子４８ａ〜４８ｃを支持する端子支持ブロック４２において、各端子挿通孔５４ａ〜５４ｃの後方開口部７０に、一対の仮止め部６８，６８が形成されている。これにより、図１０に示したように、接続端子４８ａ〜４８ｃの凹部８８，８８を仮止め部６８，６８の間に嵌め入れることによって、接続端子４８ａ〜４８ｃを屈曲部７８で位置決めすることが出来る。その結果、接続端子４８ａ〜４８ｃの係止切欠８６，８６を、端子支持ブロック４２のピン挿通孔５８上に、支持ピン７４が挿通される前に仮位置決めすることが出来て、支持ピン７４の挿通を円滑に行なうことが出来る。
【００４５】
特に、接続端子４８ａ〜４８ｃは、端子挿通孔５４ａ〜５４ｃへの挿通方向で後端となる屈曲部７８において仮止め部６８，６８間に嵌め入れられて位置決めされている。これにより、接続端子４８ａ〜４８ｃにおいて、屈曲部７８から接続部８２に亘って、仮位置決めのための突起等のような、幅方向で突出する部位を形成することが不要とされる。その結果、接続端子４８ａ〜４８ｃにおいて屈曲部７８から接続部８２に亘る部位の幅寸法を小さくすることが出来て、複数の接続端子４８ａ〜４８ｃを、狭ピッチで並列することが出来る。その結果、複数のヒューズ装着部１０２を、より狭ピッチで並列形成することが出来る。
【００４６】
また、端子挿通孔５４ａ〜５４ｃにおいて、接続端子４８ａ〜４８ｃの挿入方向で後端となる開口端面６４ａ〜６４ｃには、嵌入凹所６６が形成されている。これにより、接続端子４８ａ〜４８ｃが、係止切欠８６がピン挿通孔５８上に位置された正規の位置まで挿通された場合には、接続端子４８ａ〜４８ｃの屈曲部７８の内側面９４が嵌入凹所６６に係止されて、接続端子４８ａ〜４８ｃにおいて挿入方向の後端面となる屈曲部７８の外側面１１６が、接続端子４８ａ〜４８ｃの開口端面６４ａ〜６４ｃと同一平面に位置される。その結果、接続端子４８ａ〜４８ｃの外側面１１６が開口端面６４ａ〜６４ｃから突出しているか否かによって、接続端子４８ａ〜４８ｃの挿入状態（仮位置決め状態）を確認することが出来、多数の接続端子４８ａ〜４８ｃを端子挿通孔５４ａ〜５４ｃに挿入する場合でも、それら接続端子４８ａ〜４８ｃの挿入状態を容易且つ速やかに確認することが出来る。
【００４７】
そして、各接続端子４８ａ〜４８ｃの係止切欠８６と支持ピン７４が係合されることによって、ヒューズの挿抜に際して、接続端子４８ａ〜４８ｃを支持することが出来る。加えて、嵌入凹所６６に接続端子４８ａ〜４８ｃの屈曲部７８が嵌め入れられて、屈曲部７８の内側面９４が嵌入凹所６６と対向位置されることから、接続端子４８ａ〜４８ｃに接続されたヒューズが抜去される際に、接続端子４８ａ〜４８ｃに引張方向（図１０中、上方から下方）の外力が及ぼされた場合には、内側面９４を嵌入凹所６６に当接させることによって、接続端子４８ａ〜４８ｃを端子支持ブロック４２で係止することが出来る。これにより、支持ピン７４と係止切欠８６との係合と共に、ヒューズが抜去される際に接続端子４８ａ〜４８ｃを端子支持ブロック４２でより強固に支持することが出来て、ヒューズの抜去をより安定的に行なうことが出来る。
【００４８】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、ヒューズ装着部の数や積層数は限定されるものではなく、例えばヒューズ装着部を３段以上に積層して設けても良い。
【００４９】
また、前記実施形態における接続端子４８ａ〜４８ｃは、凹部８８，８８の形成部位の幅寸法よりも半田付け部８４の幅寸法が小さくされていたが、例えば、凹部を鉤状に形成して、接続端子の長さ方向で、幅寸法が凹部の形成部位において一旦小さくされた後に再び大きくされる等しても良い。
【００５０】
更にまた、本発明は、前記実施形態の如きＥＣＵユニット等の別体の回路体が接続される電気接続箱に限定して適用されるものでないことは勿論であって、例えば上面にリレーやコネクタ等の電気部品の装着部が設けられた電気接続箱等に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１０：電気接続箱、４０：ヒューズモジュール、４２：端子支持ブロック、４４：ベース部材、４６：ヒューズケース、４８ａ〜ｃ：接続端子、５０ａ〜ｅ：バスバー、５４ａ〜ｄ：端子挿通孔、５８：ピン挿通孔、６４ａ〜ｃ：開口端面、６６：嵌入凹所、６８：仮止め部、７０：後方開口部、７４：支持ピン、８８：屈曲部、８６：係止切欠、８８：凹部、９４：内側面、１０２：ヒューズ装着部、１１４：側面、１１６：外側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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