(57)【要約】      （修正有）【課題】軽量化と支軸の周辺部の品質保持性能向上とを両立させつつ、通常のペダル操作時における耐力を確保することができ、さらには、車両の前面衝突時に確実に操作ペダルを車体から離脱させることができる車両のペダル支持構造を提供する。【解決手段】カウルパネルに離脱可能に固定され、ブレーキペダル１０の支軸１１が取り付けられた金属製の第２ブラケット２２には、該第２ブラケット２２が傾斜部２３ｃの付勢方向に沿って相対変位するように案内される被案内孔２２ｂが設けられる一方、ダッシュパネルに固定された樹脂製の第１ブラケット２１には、鋳込み成形により被案内孔２２ｂの形状に対応するように成形された案内リブ２１ｄが設けられた。【選択図】図３
2014154122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の運転席前方に設けられる操作ペダルを支持するブラケットを備えた車両のペダル支持構造であって、
上記ブラケットは、上記車室とパワートレインを収容する収容空間とを仕切るダッシュパネルに固定された樹脂製の第１ブラケットと、
上記ダッシュパネルの上方に設けられたカウルパネルに離脱可能に固定され、上記操作ペダルを揺動可能に軸支する支軸が取り付けられた金属製の第２ブラケットとにより構成され、
該第２ブラケットが、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記カウルパネルから離脱することにより、上記第１ブラケットに対して下方に相対変位可能とされるとともに、
車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第２ブラケットを上記第１ブラケットに対して下方に付勢する付勢機構が設けられ、
上記第２ブラケットには、該第２ブラケットが上記付勢機構の付勢方向に沿って相対変位するように案内される被案内部が設けられる一方、
上記第１ブラケットには、鋳込み成形により上記被案内部の形状に対応するように成形された案内部が設けられた
車両のペダル支持構造。
【請求項２】
上記被案内部は、上記第２ブラケットに複数設けられ、
上記支軸の車両前後方向両側には、該支軸から等距離離間した位置に、上記付勢方向の長さが略同じに設定された上記被案内部が配設された
請求項１記載の車両のペダル支持構造。
【請求項３】
上記カウルパネルには、第３ブラケットが固定されるとともに、
該第３ブラケットと上記第２ブラケットとが、車両の前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い離脱可能に連結され、
上記第２ブラケットは、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第３ブラケットに対してスライドすることにより該第３ブラケットから離脱し、上記付勢機構により上記第１ブラケットに対して下方に相対変位する
請求項１または２記載の車両のペダル支持構造。
【請求項４】
上記付勢機構は、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第２ブラケットに作用する押圧力の方向を下方に変換する押圧力方向変換部により構成され、
該押圧力方向変換部は、上記第２ブラケットの車両後方において上記第３ブラケットに一体に形成された車両後方かつ下方に傾斜する傾斜部により構成された
請求項３記載の車両のペダル支持構造。
【請求項５】
上記付勢機構は、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第２ブラケットに作用する押圧力の方向を下方に変換する押圧力方向変換部により構成され、
該押圧力方向変換部は、車体側部材から上記操作ペダルに向かって車両前方かつ下方に延びるロッドと、
上記操作ペダルに設けられ、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記ロッドからの荷重を受ける荷重受け部とにより構成された
請求項３記載の車両のペダル支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車室の運転席前方に設けられる操作ペダルを支持するブラケットを備えた車両のペダル支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両、特に自動車において車室の運転席前方に設けられる操作ペダル（アクセルペダル、ブレーキペダル及びクラッチペダル）の支持構造として、車室とパワートレインの収容空間（エンジンルーム）とを仕切るダッシュパネルの車室側の面と、ダッシュパネルの上方でウインドシールドを支持するカウルパネルの下面とに固定されたブラケットにより操作ペダルが軸支されるものが知られている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
また、特に、ブレーキペダルに関しては、下記特許文献１に開示されているように、車両の前面衝突時に運転者の足部に加わる衝撃を低減するため、車両の前面衝突時に上記収容空間内のパワートレイン等の相対的な後退に伴ってブレーキペダルが後退する時、該ブレーキペダルが車体から離脱するように構成したものが知られている。
【０００４】
ところで、上述したようにブレーキペダルの後退時にこれを車体から離脱させるように構成したペダル支持構造は、従来より板金や鋳造部品等の金属製の部品により構成されるのが一般的とされているが、その一方で、車両の軽量化の要請から、ペダル支持構造の一部を比較的軽量な樹脂製にすることも考えられる。例えば、下記特許文献２には、ブラケット及び操作ペダルを樹脂製にするとともに、これらをユニットとして構成し、該ユニットをダッシュパネルに固定するようにしたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−９１９５７号公報
【特許文献２】特表２００４−５１８２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本発明者は、ブレーキペダルの後退時にこれを車体側の取付部及びブラケットから離脱させる上記特許文献１のペダル支持構造において、ブラケットを樹脂製にする場合、単にブラケット全体を樹脂に置換するに留まらない検討事項を見出した。
【０００７】
具体的には、ブラケットを樹脂製にすると、ブレーキペダルを支持する支軸の周辺部では、通常のブレーキ操作時の、剛性確保というニーズや、繰り返しのペダル操作に起因する経年変化に対する懸念がある。
【０００８】
また、車両の前面衝突時には、樹脂製、金属製のいずれかに関わらず、ブレーキペダルの挙動を適切にコントロールしてこれを確実に離脱させるように考慮する必要があるが、樹脂材料は金属材料に比べて成形自由度が高いことから、ブレーキペダルが離脱する時の挙動コントロールは、樹脂材料の成型によって実現するほうが、金属材料を加工する場合よりも対応しやすいと考えられる。このため、特に、ブラケットを樹脂材料の成型によって製造する際には、ブレーキペダルが離脱する時の挙動コントロールを考慮した設計が必要となる。
【０００９】
また、通常のブレーキ操作時においては、ペダル操作に伴ってブラケットに加わる車両前方への荷重に対する耐力を発揮させる必要もある。
【００１０】
この発明は、軽量化と支軸の周辺部の品質保持性能向上とを両立させつつ、通常のペダル操作時における耐力を確保することができ、さらには、車両の前面衝突時に確実に操作ペダルを車体から離脱させることができる車両のペダル支持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の車両のペダル支持構造は、車室の運転席前方に設けられる操作ペダルを支持するブラケットを備えた車両のペダル支持構造であって、上記ブラケットは、上記車室とパワートレインを収容する収容空間とを仕切るダッシュパネルに固定された樹脂製の第１ブラケットと、上記ダッシュパネルの上方に設けられたカウルパネルに離脱可能に固定され、上記操作ペダルを揺動可能に軸支する支軸が取り付けられた金属製の第２ブラケットとにより構成され、該第２ブラケットが、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記カウルパネルから離脱することにより、上記第１ブラケットに対して下方に相対変位可能とされるとともに、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第２ブラケットを上記第１ブラケットに対して下方に付勢する付勢機構が設けられ、上記第２ブラケットには、該第２ブラケットが上記付勢機構の付勢方向に沿って相対変位するように案内される被案内部が設けられる一方、上記第１ブラケットには、鋳込み成形により上記被案内部の形状に対応するように成形された案内部が設けられたものである。
【００１２】
この構成によれば、樹脂製の第１ブラケットにより、ブラケットの軽量化を図ることができる。そして、金属製の第２ブラケットにより、通常のペダル操作時における支軸の周辺部の剛性と、経年変化に対する耐久性とを確保することができる。これにより、支軸の周辺部における品質保持性能を向上させることができる。
【００１３】
そして、第２ブラケットが付勢機構の付勢方向に沿って下方に相対変位するように案内される被案内部を第２ブラケットに設ける一方、鋳込み成形により被案内部の形状に対応するように成形した案内部を第１ブラケットに設けたことにより、ダッシュパネルとカウルパネルとに支持されたブラケットにおいて、車両前面衝突時に操作ペダルを下方に変位させることを前提として、ブラケットの一部を樹脂化する際、操作ペダルの下方への挙動コントロールを案内部及び被案内部によって確実に行うことができる。このため、車両前面衝突時に操作ペダルを確実に車体から離脱させることができ、操作ペダルを下方に変位させる際の運転者の安全性を確保することができる。
【００１４】
さらに、鋳込み成形により案内部を成形したことで、該案内部と被案内部とを略隙間なく嵌合させることができる。これにより、通常のペダル操作時における操作ペダルのぐらつきを抑制することができ、その結果、通常のペダル操作時における耐力を確保することができる。
【００１５】
この発明の一実施態様においては、上記被案内部は、上記第２ブラケットに複数設けられ、上記支軸の車両前後方向両側には、該支軸から等距離離間した位置に、上記付勢方向の長さが略同じに設定された上記被案内部が配設されたものである。
【００１６】
この構成によれば、通常のペダル操作時に第２ブラケットに作用する荷重が車両前後方向のいずれかに偏ることを防止できる。これにより、通常のペダル操作時に、第２ブラケットを含むブラケット全体にモーメントが発生することを抑制できる。
【００１７】
この発明の一実施態様においては、上記カウルパネルには、第３ブラケットが固定されるとともに、該第３ブラケットと上記第２ブラケットとが、車両の前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い離脱可能に連結され、上記第２ブラケットは、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第３ブラケットに対してスライドすることにより該第３ブラケットから離脱し、上記付勢機構により上記第１ブラケットに対して下方に相対変位するものである。
【００１８】
この構成によれば、第２ブラケットが、第３ブラケットを介してカウルパネルに固定されることになる。この場合、第２ブラケットを車体に組付けるにあたり、第２ブラケットを第３ブラケットにサブアッシすることが可能になり、このサブアッシによって第３ブラケットに対する第２ブラケットの相対位置を予め適切に設定することができる。このため、第２ブラケットが第３ブラケットに対してスライドする際の挙動コントロールを適切に行うことができ、ひいては第２ブラケットに軸支された操作ペダルが離脱する時の挙動コントロールを適切に行うことができる。
【００１９】
この発明の一実施態様においては、上記付勢機構は、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第２ブラケットに作用する押圧力の方向を下方に変換する押圧力方向変換部により構成され、該押圧力方向変換部は、上記第２ブラケットの車両後方において上記第３ブラケットに一体に形成された車両後方かつ下方に傾斜する傾斜部により構成されたものである。
【００２０】
この構成によれば、車両前面衝突時にダッシュパネルが変形したときには、第２ブラケットに作用する押圧力の方向を、第２ブラケットの後端と傾斜部との当接によって下方に変換することができる。これにより、第２ブラケットを確実に下方に付勢することができる。
【００２１】
そして、押圧力方向変換部としての傾斜部を第３ブラケットに一体に形成したことで、第２ブラケットを下方に付勢する付勢機構を簡素な構成にすることができる。
【００２２】
この発明の一実施態様においては、上記付勢機構は、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記第２ブラケットに作用する押圧力の方向を下方に変換する押圧力方向変換部により構成され、該押圧力方向変換部は、車体側部材から上記操作ペダルに向かって車両前方かつ下方に延びるロッドと、上記操作ペダルに設けられ、車両前面衝突時の上記ダッシュパネルの変形に伴い上記ロッドからの荷重を受ける荷重受け部とにより構成されたものである。
【００２３】
この構成によれば、車両前面衝突時にダッシュパネルが変形したときには、荷重受け部がロッドの前端から荷重を受けることによって、第２ブラケットに作用する押圧力の方向を下方に変換することができる。これにより、第２ブラケットを確実に下方に付勢することができる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、軽量化と支軸の周辺部の品質保持性能向上とを両立させつつ、通常のペダル操作時における耐力を確保することができ、さらには、車両の前面衝突時に確実に操作ペダルを車体から離脱させることができる車両のペダル支持構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る車両のペダル支持構造を示す側面図。
【図２】車両のペダル支持構造の要部を示す側断面図。
【図３】車両のペダル支持構造の要部を示す分解斜視図。
【図４】（ａ）は、第１ブラケットを示す底面図、（ｂ）は、第２ブラケットを示す側面図。
【図５】ペダルブラットを示す平面図。
【図６】車両前面衝突時におけるブレーキペダル及びペダルブラケットの挙動を説明するための説明図。
【図７】本発明の他の実施形態に係る車両のペダル支持構造を示す側面図。
【図８】本発明の実施形態に係る車両のペダル支持構造を示す側面図。
【図９】車両のペダル支持構造の要部を示す分解斜視図。
【図１０】車両前面衝突時におけるブレーキペダル及びペダルブラケットの挙動を説明するための説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳述する。  
図１は、本発明の実施形態に車両Ｖのペダル支持構造を示す側面図である。図１に示す部材１は、ダッシュパネルであり、このダッシュパネル１により、運転席２が配設された車室３と、エンジンやモータ等からなるパワートレイン４を収容する収容空間５とが仕切られている。
【００２７】
ダッシュパネル１の上方位置には、カウルパネル６が車幅方向に延びて配設されており、図示しないウインドシールドの下端が、このカウルパネル６によって支持されている。このように、ダッシュパネル１の上方位置にカウルパネル６を配設することで、車両Ｖの前面衝突時には、車両後方に後退するパワートレイン４とカウルパネル６とが接触しないようになっており、これによって、カウルパネル６が車両後方に後退することを防止している。
【００２８】
また、図１において二点鎖線で示す部材７は、運転席２の乗員が乗降する乗降口８を開閉するためのフロントドア（図示せず）を支持するヒンジピラーであり、上述したダッシュパネル１、カウルパネル６の車幅方向両端部、及び筒状をなして車幅方向に延びるインパネメンバ９の車幅方向両端部が左右のヒンジピラー７に接合固定されている。
【００２９】
そして、ダッシュパネル１の後方位置、換言すれば車室３内の運転席２の前方位置には、運転席２の乗員（運転者）によって踏込み操作される操作ペダルとしてのブレーキペダル１０が配設されている。このブレーキペダル１０は、後述するペダルブラケット２０によって、車幅方向に延びる支軸１１周りに揺動可能に支持されている。
【００３０】
ブレーキペダル１０は、図１〜図３に示すように、ダッシュパネル１の後方位置で、上下方向に延びて配設されている。ブレーキペダル１０の下端には運転者が足で踏み操作する踏み面１２が設けられ、その上端にはブレーキペダル１０を前後方向に揺動可能となるように支持するための支軸１１が車幅方向に延びて設けられている。
【００３１】
ブレーキペダル１０において、支軸１１と踏み面１２との中間位置には、図示しないオペレーティングロッドが連結されるロッド連結部１３と、ペダルブラケット２０側に配設されたブレーキランプスイッチ（図示せず）に当接可能なブレーキランプスイッチ当接部１４とが設けられている。
【００３２】
上述したペダルブラケット２０は、後述する樹脂製の第１ブラケット２１と、金属製の第２ブラケット２２及び第３ブラケット２３とにより構成され、支軸１１は、第２ブラケット２２に穿設された支軸挿通孔２２ａ（図２、図３、図４（ｂ）参照）に挿通されることによって、第２ブラケット２２に取り付けられている。
【００３３】
第１ブラケット２１は、図２、図３、図４（ａ）、及び図５に示すように、車両前方側に位置する略板状のダッシュパネル固定部２１ａと、このダッシュパネル固定部２１ａの車幅方向両側から車両後方に向かって延びる左右一対の縦壁部２１ｂ、２１ｂと、左右一対の縦壁部２１ｂ、２１ｂ間において、車両後方側が開放されるように形成された嵌合凹部２１ｃと、後述する案内リブ２１ｄとを有し、全体として平面視で略コ字状をなしている。
【００３４】
この第１ブラケット２１は、ダッシュパネル固定部２１ａがダッシュパネル１の後面にボルト３０により固定されることによって、ダッシュパネル１にいわゆる片持ち状態で締結固定されている。
【００３５】
また、第１ブラケット２１において、その嵌合凹部２１ｃの車幅方向両側の各壁面（縦壁部２１ｂの内側の壁面）には、略上下方向に沿って２つの案内リブ２１ｄ、２１ｄが一体形成され、後述する第２ブラケット２２の被案内孔（被嵌合部）２２ｂ、２２ｂと略隙間なく嵌合している。
【００３６】
第２ブラケット２２は、図２、図３、図４（ｂ）、及び図５に示すように、被案内孔２２ｂが穿設された車幅方向両側の側面部２２ｃ、２２ｃと、両側面部２２ｃ、２２ｃの上部を連結する上面部２２ｄとを有している。そして、側面部２２ｃ、２２ｃのうち、車幅方向内側の側面部２２ｃは、車幅方向外側の側面部２２ｃよりも下方に延設され、その下部には、上述したブレーキランプスイッチが、ブレーキランプスイッチ当接部１４と対向する位置関係になるように固定される。
【００３７】
また、第２ブラケット２２において、その側面部２２ｃの車両前後方向略中央部には、支軸１１が挿通される支軸挿通孔２２ａが穿設されるとともに、その車両前後方向両側には、支軸１１から等距離離間した位置に、上下方向の長さが略同じに設定された被案内孔２２ｂが穿設されている。側面部２２ｃには、支軸１１を挟んで一対の被案内孔２２ｂが穿設されている。
【００３８】
そして、被案内孔２２ｂの上端は、図３、図５に示すように、上面部２２ｄの車幅方向両端まで延びている。これにより、第２ブラケット２２が下方に付勢されたときには、被案内孔２２ｂが案内リブ２１ｄに対してスライドすることが可能であり、この被案内孔２２ｂのスライドによって、第２ブラケット２２は、第１ブラケット２１に対し付勢方向（ここでは、下方）に沿って相対変位することが可能になっている。そして、この相対変位によって、最終的には、案内リブ２１ｄと被案内孔２２ｂとの嵌合を外すことが可能になっている。
【００３９】
また、第２ブラケット２２において、その上面部２２ｄは、水平方向に拡がるように形成されており、その車幅方向の幅は、第１ブラケット２１の嵌合凹部２１ｃの車幅方向の幅と略同じに設定される一方、その車両前後方向の幅は、嵌合凹部２１ｃの車両前後方向の幅よりも短く設定されている。
【００４０】
本実施形態では、第２ブラケット２２の被案内孔２２ｂが第１ブラケット２１の案内リブ２１ｄに嵌合することによって第２ブラケット２２が嵌合凹部２１ｃに嵌合しており、この嵌合凹部２１ｃでの嵌合により第１ブラケット２１と第２ブラケット２２とが一体化されている。そして、案内リブ２１ｄと被案内孔２２ｂとの嵌合が外れることによって、第２ブラケット２２は第１ブラケット２１から離脱することが可能になっている。
【００４１】
また、上面部２２ｄの後端近傍には、車両前後方向に延びかつボルト３１が挿通される挿通孔２２ｅが穿設されている。この挿通孔２２ｅは、その前側がボルト３１と螺合するナット３２よりも大きい幅の拡大部２２ｆとされ、その後側がナット３２よりも小さい幅の縮小部２２ｇとされている。そして、上面部２２ｄは、挿通孔２２ｅの縮小部２２ｇ内にボルト３１が挿通されることによって第３ブラケット２３に締結固定される。
【００４２】
第３ブラケット２３は、ボルト３１が挿通される車幅方向中央部の挿通孔２３ａと、該挿通孔２３ａの車幅方向両側にてボルト３３、３３が挿通されるカウルパネル固定部２３ｂ、２３ｂと、挿通孔２３ａが穿設された車幅方向中央部から車両後方かつ下方に傾斜するように延びる傾斜部２３ｃとを有し、平面視で略Ｔ字状をなしている。
【００４３】
この第３ブラケット２３は、車幅方向両端部のカウルパネル固定部２３ｂ、２３ｂがカウルパネル６の下面にボルト３３により固定されることによって、カウルパネル６に締結固定されている。
【００４４】
このように、カウルパネル６に第３ブラケット２３が締結固定され、かつこの第３ブラケット２３に第２ブラケット２２が締結固定されることで、第２ブラケット２２が第３ブラケット２３を介してカウルパネル６に固定されている。そして、上述した第３ブラケット２３の傾斜部２３ｃが、第２ブラケット２２の上面部２２ｄの後端の車両後方に位置している。
【００４５】
ここで、第２ブラケット２２は、ボルト３１、ナット３２によって、第３ブラケット２３に締結固定されるが、車両Ｖの前面衝突時の所定値以上の荷重によってダッシュパネル１が変形し、第１ブラケット２１及び第２ブラケット２２が車両後方に後退したときには、ボルト３１が挿通孔２２ｅ内を相対的に前方に移動することが可能になっている。そして、このボルト３１が拡大部２２ｆ内に位置し、ナット３２が拡大部２２ｆに到達することによって、第２ブラケット２２と第３ブラケット２３との連結状態が解除されるようになっている。つまり、第３ブラケット２３には、第２ブラケット２２が、車両Ｖの前面衝突時のダッシュパネル１の変形に伴い離脱可能に連結されている。
【００４６】
ところで、本実施形態に係るブレーキペダル１０及びペダルブラケット２０を車体に組付ける際には、先ず、ブレーキペダル１０が組付けられた支軸１１を支軸挿通孔２２ａに挿通することにより、ブレーキペダル１０を第２ブラケット２２にサブアッシしておく。そして、ブレーキペダル１０がサブアッシされた第２ブラケット２２を、第１ブラケット２１を成形するための金型の間にセットし、第１ブラケット２１を射出成形する。
【００４７】
このとき、第２ブラケット２２の被案内孔２２ｂ内に樹脂が入り込むことにより、被案内孔２２ｂの形状に対応する案内リブ２１ｄが鋳込み成形される。このようにして案内リブ２１ｄを鋳込み成形することにより、案内リブ２１ｄと被案内孔２２ｂとが略隙間なく嵌合し、第１ブラケット２１と第２ブラケット２２とが一体化される。なお、図３、図４では、第１ブラケット２１、第２ブラケット２２を分解した状態で示しているが、あくまでも各ブラケット２１、２２の構成を明確にするために仮想的に示したものである。
【００４８】
次に、第１ブラケット２１と一体化した第２ブラケット２２を、ボルト３１、ナット３２により第３ブラケット２３に締結固定することで、第２ブラケット２２を第３ブラケット２３にサブアッシする。そして、第２ブラケット２２がサブアッシされた第３ブラケット２３をボルト３３によりカウルパネル６の下面に締結固定するとともに、第１ブラケット２１のダッシュパネル固定部２１ａをボルト３０によりダッシュパネル１の後面３０に締結固定することで、ブレーキペダル１０及びペダルブラケット２０を車体に組付ける。
【００４９】
次に、図６を参照して、車両Ｖの前面衝突時におけるブレーキペダル１０及びペダルブラケット２０の挙動について説明する。  
車両Ｖが前面衝突すると、先ず、収容空間５内のパワートレイン４が車両後方に後退する。そして、パワートレイン４の車両後方に位置するダッシュパネル１に所定値以上の荷重が作用してこれが変形することにより、第１ブラケット２１及び第２ブラケット２２が車両後方に後退する。
【００５０】
一方、第３ブラケット２３は、ダッシュパネル１の上方に配設されたカウルパネル６に締結固定されているため、パワートレイン４が後退したとしても、その位置は略変化しない。このため、第１ブラケット２１及び第２ブラケット２２と、第３ブラケット２３との間には相対変位が生じることになる。第２ブラケット２２は、図６（ａ）に示すように第３ブラケットに対して車両後方にスライドするようになっている。
【００５１】
このように、第２ブラケット２２がスライドすることによって、ボルト３１は、挿通孔２２ｅ内を相対的に車両前方に移動する。そして、ボルト３１が拡大部２２ｆ内に位置し、ナット３２が拡大部２２ｆに到達することによって、第２ブラケット２２と第３ブラケット２３との連結状態が解除される。
【００５２】
また、上述のように第２ブラケット２２がスライドすることによって、上面部２２ｄの後端が、図６（ａ）に示すように第３ブラケット２３の傾斜部２３ｃに当接する。これにより、第２ブラケットに作用する押圧力の方向が、車両後方かつ下方に傾斜する傾斜部２３ｃとの当接により下方に変換され、この下方への押圧力により、第２ブラケット２２は、第１ブラケット２１に対して下方に付勢される。本実施形態では、この傾斜部２３ｃが、第２ブラケット２２に作用する押圧力の方向を下方に変換する押圧力方向変換部として機能するとともに、第２ブラケット２２を第１ブラケット２１に対して下方に付勢する付勢機構として機能する。
【００５３】
第２ブラケット２２は、上述したように下方に付勢されることで、第３ブラケット２３から完全に離脱し、第１ブラケット２１に対して下方に相対変位することが可能になる。このようにして、第２ブラケット２２の相対変位が可能になると、第２ブラケット２２は、被案内孔２２ｂに嵌合する案内リブ２１ｄにより、傾斜部２３ｃの付勢方向に沿って下方に相対変位するように案内される。
【００５４】
ここで、案内リブ２１ｄと被案内孔２２ｂとの嵌合は、第２ブラケット２２が下方に相対変位することによって外れ、その結果、第２ブラケット２２は、図６（ｂ）に示すように第１ブラケット２１（嵌合凹部２１ｃ）から離脱する。本実施形態では、第２ブラケット２２を第１ブラケット２１から離脱させることによって、ブレーキペダル１０を車体から離脱させることができるようになっている。
【００５５】
本実施形態では、樹脂製の第１ブラケット２１により、ペダルブラケット２０の軽量化を図ることができる。そして、金属製の第２ブラケット２２により、通常のブレーキ操作時における支軸１１の周辺部の剛性と、経年変化に対する耐久性とを確保することができる。これにより、支軸１１の周辺部における品質保持性能を向上させることができる。
【００５６】
そして、第２ブラケット２２が傾斜部２３ｃの付勢方向に沿って下方に相対変位するように案内される被案内孔２２ｂを第２ブラケット２２に穿設する一方、鋳込み成形により被案内孔２２ｂの形状に対応するように成形した案内リブ２１ｄを第１ブラケット２１に設けたことにより、ダッシュパネル１とカウルパネル６とに支持されたペダルブラケット２０において、車両Ｖの前面衝突時にブレーキペダル１０を下方に変位させることを前提として、ペダルブラケット２０の一部を樹脂化する際、ブレーキペダル１０の下方への挙動コントロールを案内リブ２１ｄ及び被案内孔２２ｂによって確実に行うことができる。このため、車両Ｖの前面衝突時にブレーキペダル１０を確実に車体から離脱させることができ、ブレーキペダル１０を下方に変位させる際の運転者の安全性を確保することができる。
【００５７】
さらに、鋳込み成形により案内リブ２１ｄを成形したことで、該案内リブ２１ｄと被案内孔２２ｂとを略隙間なく嵌合させることができる。これにより、通常のブレーキ操作時におけるブレーキペダル１０のぐらつきを抑制することができ、その結果、通常のブレーキ操作時における耐力を確保することができる。
【００５８】
また、支軸１１の車両前後方向両側において、該支軸１１から等距離離間した位置に、上記付勢方向の長さが略同じに設定された被案内孔２２ｂ、２２ｂを穿設したことで、通常のブレーキ操作時に第２ブラケット２２に作用する荷重が車両前後方向のいずれかに偏ることを防止できる。これにより、通常のブレーキ操作時に、第２ブラケット２２を含むペダルブラケット２０全体にモーメントが発生することを抑制できる。
【００５９】
また、カウルパネル６に第３ブラケット２３を固定し、さらに、この第３ブラケットに対して第２ブラケット２２を連結することで、第２ブラケット２２は、第３ブラケット２３を介してカウルパネル６に固定されることになる。この場合、第２ブラケット２２を車体に組付けるにあたり、第２ブラケット２２を第３ブラケット２３にサブアッシすることが可能になり、このサブアッシによって第３ブラケット２３に対する第２ブラケット２２の相対位置を予め適切に設定することができる。このため、第２ブラケット２２が第３ブラケット２３に対してスライドする際の挙動コントロールを適切に行うことができ、ひいては第２ブラケット２２に軸支されたブレーキペダル１０が離脱する時の挙動コントロールを適切に行うことができる。
【００６０】
また、第２ブラケット２２の車両後方に配設された、車両後方かつ下方に傾斜する傾斜部２３ｃにより押圧力方向変換部を構成したことで、車両Ｖの前面衝突時にダッシュパネル１が変形したときには、第２ブラケット２２に作用する押圧力の方向を、第２ブラケット２２の後端と傾斜部２３ｃとの当接によって下方に変換することができる。これにより、第２ブラケット２２を確実に下方に付勢することができる。
【００６１】
そして、押圧力方向変換部としての傾斜部２３ｃを第３ブラケット２３に一体に形成したことで、第２ブラケット２２を下方に付勢する付勢機構を簡素な構成にすることができる。
【００６２】
図７〜図１０は、本発明に係る車両のペダル支持構造の他の実施形態を示している。なお、図７〜図１０において、図１〜図６に示す先の実施形態と同様の構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６３】
本実施形態では、図７〜図９に示すように、車体側部材としてのインパネメンバ９から車両前方のブレーキペダル１０に向かって車両前方かつ下方に延びるロッド４１が設けられるとともに、ブレーキペダル１０の上部には、ロッド４１の前端を覆う荷重受け部４２が設けられている。
【００６４】
ロッド４１は、その後端がインパネメンバ９の前部に固定されており、該インパネメンバ９によって片持ち支持された状態で設けられている。一方、荷重受け部４２は、その車幅方向一方側がブレーキペダル１０の壁面に固定されており、該ブレーキペダル１０によって片持ち支持された状態で設けられている。
【００６５】
また、荷重受け部４２は、側面視で略コ字状をなし、ロッド４１の前端から所定距離離間した位置でその上方、下方、及び車両前方を覆うように配設されている。
【００６６】
荷重受け部４２は、上述のようにロッド４１の前端から所定距離離間した位置でその上方、下方、及び車両前方を覆うように配設されることで、車両Ｖの前面衝突時に第１ブラケット２１及び第２ブラケット２２が車両後方に後退したときには、ロッド４１の前端に当接するようになっており、荷重受け部４２がロッド４１と当接したときには、荷重受け部４２がロッド４１からの荷重を受けるようになっている。そして、荷重受け部４２がロッド４１から荷重を受けたときには、ロッド４１が車両前方かつ下方に延びていることによって、ブレーキペダル１０及び第２ブラケット２２が下方に押圧されるようになっている。
【００６７】
また、本実施形態に係る第３ブラケット２３は、平面視で略帯状をなしており、図８、図９に示すように、先の実施形態で示した傾斜部２３ｃを有していない構成となっている。
【００６８】
次に、図１０を参照して、車両Ｖの前面衝突時におけるブレーキペダル１０及びペダルブラケット２０の挙動について説明する。  
車両Ｖが前面衝突すると、パワートレイン４の後退に起因するダッシュパネル１の変形により、先の実施形態と同様、第１ブラケット２１及び第２ブラケット２２が車両後方に後退する。そして、第２ブラケット２２が、第３ブラケットに対して車両後方にスライドして、第２ブラケット２２と第３ブラケット２３との連結状態が解除される。
【００６９】
このとき、ブレーキペダル１０に設けられた荷重受け部４２は、車両後方に変位するが、ロッド４１は、インパネメンバ９に固定されていることにより、パワートレイン４が後退したとしても、その位置は略変化しない。これにより、ロッド４１と荷重受け部４２との間には相対変位が生じることになり、これによって、荷重受け部４２が、図１０（ａ）に示すようにロッド４１の前端に当接する。そして、荷重受け部４２がロッド４１から荷重を受けることによって、ブレーキペダル１０及び第２ブラケット２２が下方に押圧される。
【００７０】
つまり、車両前方かつ下方に延びるロッド４１及び該ロッド４１から荷重を受ける荷重受け部４２により、第２ブラケットに作用する押圧力の方向が下方に変換され、この下方への押圧力により、第２ブラケット２２は、第１ブラケット２１に対して下方に付勢される。本実施形態では、上述したロッド４１及び荷重受け部４２により、第２ブラケット２２に作用する押圧力の方向を下方に変換する押圧力方向変換部４０が構成され、この押圧力方向変換部４０が、第２ブラケット２２を第１ブラケット２１に対して下方に付勢する付勢機構として機能する。
【００７１】
第２ブラケット２２は、上述したように下方に付勢されることで、第３ブラケット２３から完全に離脱し、被案内孔２２ｂに嵌合する案内リブ２１ｄにより、押圧力方向変換部４０の付勢方向に沿って下方に相対変位するように案内される。そして、第２ブラケット２２が、先の実施形態と同様、図１０（ｂ）に示すように第１ブラケット２１（嵌合凹部２１ｃ）から離脱することによって、ブレーキペダル１０が車体から離脱する。
【００７２】
本実施形態では、インパネメンバ９からブレーキペダル１０に向かって車両前方かつ下方に延びるロッド４１と、車両Ｖの前面衝突時のダッシュパネル１の変形に伴いロッド４１からの荷重を受ける荷重受け部４２とにより押圧力方向変換部４０を構成したことで、車両Ｖの前面衝突時にダッシュパネル１が変形したときには、荷重受け部４２がロッド４１の前端から荷重を受けることによって、第２ブラケット２２に作用する押圧力の方向を下方に変換することができる。これにより、第２ブラケット２２を確実に下方に付勢することができる。
【００７３】
ところで、上述した各実施形態では、被案内孔２２ｂ及び案内リブ２１ｄを、支軸１１を挟んで一対設けることとしたが、さらに多くの被案内孔２２ｂ及び案内リブ２１ｄを設けてもよい。
【００７４】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の操作ペダルは、ブレーキペダル１０に対応し、
以下同様に、
付勢機構は、傾斜部２３ｃ、押圧力方向変換部４０に対応し、
被案内部は、被案内孔２２ｂに対応し、
案内部は、案内リブ２１ｄに対応し、
車体側部材は、インパネメンバ９に対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。  
例えば、操作ペダルは、ブレーキペダル１０であることに必ずしも限定されず、アクセルペダルやクラッチペダルであってもよい。  
また、被案内部を被案内孔２２ｂで構成することに必ずしも限定されず、案内リブ２１ｄと嵌合可能であれば、被案内部を溝部で構成してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１…ダッシュパネル
２…運転席
３…車室
４…パワートレイン
５…収容空間
６…カウルパネル
９…インパネメンバ
１０…ブレーキペダル
１１…支軸
２０…ペダルブラケット
２１…第１ブラケット
２１ｄ…案内リブ
２２…第２ブラケット
２２ｂ…被案内孔
２３…第３ブラケット
２３ｃ…傾斜部
４０…押圧力方向変換部
４１…ロッド
４２…荷重受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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