(57)【要約】【課題】ＤＦＢレーザーやペルチェ素子を利用せず、安価でかつ任意の波長のレーザー光を十分な精度で得ることを可能とする波長可変型光送信モジュール等を提供する。【解決手段】波長可変型光送信モジュール１０は、ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子１１と、発光素子から出力されるレーザー光から特定の波長の光のみを通す複数のバンドパスフィルタ１２ａ〜ｄと、発光素子から出力されるレーザー光をいずれのバンドパスフィルタに通すかを外部からの切り替え入力に応じて切り替える光スイッチ１３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子と、
前記発光素子から出力されるレーザー光から互いに異なる特定の波長の光のみを通す複数のバンドパスフィルタと、
前記発光素子から出力されるレーザー光をいずれの前記バンドパスフィルタに通すかを外部からの切り替え入力に応じて切り替える光スイッチと
を備えたことを特徴とする波長可変型光送信モジュール。
【請求項２】
前記発光素子が、前記複数のバンドパスフィルタを通過しうる波長において発光するように予め構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【請求項３】
前記バンドパスフィルタを通過した光を増幅して出力するＳＯＡ（半導体光増幅器）を備えたことを特徴とする、請求項１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【請求項４】
前記発光素子、前記光スイッチ、および前記各バンドパスフィルタがいずれも同一のＰＬＣ（平面光導波路型光回路）上に実装されていることを特徴とする、請求項１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【請求項５】
前記光スイッチとして切り替え動作を実行する部材であるＭＥＭＳ（微小電気機械システム）を装備したことを特徴とする、請求項１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【請求項６】
ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子を動作させてレーザー光を発振出力させ、
前記発振出力されたレーザー光を、予め設けた特定の波長の光のみを通す互いに異なる複数のバンドパスフィルタのいずれに通すかを外部からの切り替え入力に応じて光スイッチが選択し、
選択された前記バンドパスフィルタが前記レーザー光から前記特定の波長の光を選択出力する
ようにしたことを特徴とする波長選択方法。
【請求項７】
前記選択出力された特定の波長の光をＳＯＡ（半導体光増幅器）が増幅して出力することを特徴とする、請求項６に記載の波長選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、波長可変型光送信モジュールおよび波長選択方法に関し、特に任意の送信光波長の選択が可能である波長可変型光送信モジュール等に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信に利用される半導体レーザー発光素子には、主にＤＦＢ（Distributed-Feedback、分布帰還型）レーザーとＦＰ（Fabry-Perot、ファブリペロー型）レーザーといった２種類の方式が使用されている。ＤＦＢレーザーは１波長のみを安定して発振できるため、高速通信には適しているが、活性層に凹凸状の回折格子を形成する必要があるので製造コストがかかる。これに対してＦＰレーザーは、活性層を単純に半導体結晶の劈開面によって構成しているので複数の発振波長があり、高速通信には向かないが、安価に製造できる（非特許文献１より）。
【０００３】
図６は、一般的なＦＰレーザーおよびＤＦＢレーザーの光スペクトルについて模式的に示す説明図である。図６（ａ）はＦＰレーザー、図６（ｂ）はＤＦＢレーザーについて各々示している。ＤＦＢレーザーは、単一の発振波長λにおいてのみ強い発振があるのに対して、ＦＰレーザーでは複数の発振波長λ１，λ２，λ３…が観測される。
【０００４】
近年、データ通信によって伝送されるデータの量がますます増大している。特に、インターネットを介して、高画質の映像や高音質の音声などを含むいわゆるリッチコンテンツの配信が多く行われるようになっている。そのため、光通信ネットワークは波長の異なる複数の光信号を１本の光ファイバに通して伝送する通信方式であるＷＤＭ（Wavelength Division Multiplexing、波長多重）が一般的に利用されるようになっている。
【０００５】
ＷＤＭ通信においては、各々異なる波長で発振する半導体レーザー光源が必要である。これらを全て、単一周波数のみで発振する旧来のレーザー光源でまかなおうとすると、当該通信で使用される各周波数に対して別個の光源を準備する必要がある。これでは通信システム保守にかかるコストが膨大なものとなるので、現実的ではない。そこで、一個のレーザー光源で発振波長を任意に変更することが可能である波長可変レーザーの利用が広がっている。こうすれば、どの波長の光源が利用不能になっても、すぐにその光源を交換して通信を継続することが可能である。
【０００６】
波長可変レーザーには、主に半導体集積型とＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems、微小電気機械システム）型といった方式が利用される。半導体集積型の波長可変レーザーは、回折格子を持った光導波路の屈折率を電流もしくは電熱によって変化させることによって発振波長を変化させる。ＭＥＭＳ型の波長可変レーザーは、発光部の外側に取り付けられた回折格子を機械的に回転させることによって発振波長を変化させる（非特許文献２より）。
【０００７】
図７は、ＯＩＦ（Optical Internetworking Forum）によって策定されたＩＴＬＡ（Integrable Tunable Laser Assembly、波長可変レーザアセンブリ）についての標準規格であるＯＩＦ−ＩＴＬＡ−ＭＳＡ（Multi-Source Agreement）に準拠する既存の波長可変型光送信モジュール９１０の構成の一例について示す説明図である（非特許文献３より）。
【０００８】
波長可変型光送信モジュール９１０は、１２素子のＤＦＢレーザー発光素子を光カプラによって結合したＤＦＢレーザアレイ９１１と、ＤＦＢレーザアレイ９１１から出力されたレーザー光を増幅して外部に出力するＳＯＡ（Semiconductor Optical Amplifier、半導体光増幅器）９１２と、ＳＯＡ９１２から出力されるレーザー光の強度をモニタする第１のフォトダイオード９１３と、ＳＯＡ９１２から出力されるレーザー光から特定の波長の成分の光を抽出するエタロンフィルタ９１４ａと、エタロンフィルタ９１４ａによって抽出された光の波長ズレを検出する第２のフォトダイオード９１４ｂからなる。
【０００９】
エタロンフィルタ９１４ａと第２のフォトダイオード９１４ｂは、波長の変動を抑える作用を持つものであるので、これらを合わせて波長ロッカー９１４という。そして、ＤＦＢレーザアレイ９１１とエタロンフィルタ９１４ａの各々に、それぞれを冷却するペルチェ素子９１６ａおよび９１６ｂが備えられている。ペルチェ素子９１６ａおよび９１６ｂは、ＴＥＣ（Thermoelectrical Cooler、熱電クーラー）とも呼ばれる。
【００１０】
そして、マイクロプロセッサを備えた制御装置９１７が、第１および第２のフォトダイオード９１３および９１４ｂからの出力に基づいて、ＤＦＢレーザアレイ９１１、ＳＯＡ９１２、そしてペルチェ素子９１６ａおよび９１６ｂの各々の動作を制御する。この波長可変型光送信モジュール９１０は、ＤＦＢレーザアレイ９１１とエタロンフィルタ９１４ａの各々に、独立して制御可能なペルチェ素子９１６ａおよび９１６ｂを備えることによって、ＯＩＦ−ＩＴＬＡ−ＭＳＡで要求されている発振波長の安定性を実現している。
【００１１】
これに関連して、次の各々の技術文献がある。特許文献１には、ＦＰレーザーをヒーターで加熱して温度を安定させるという半導体レーザーモジュールが記載されている。特許文献２には、ＦＰレーザーとバンドパスフィルタとを組み合わせて温度変化の影響を低減させるという単一波長光発振器が記載されている。特許文献３には、熱電冷却素子を利用して、ＦＰレーザーの消費電力を最小化するという技術が記載されている。特許文献４には、２つのＦＰレーザーの相互注入によって構成されたＢＬＳ（広帯域光源）における光変調技術について記載されている。
【００１２】
非特許文献１には、ＤＦＢレーザーおよびＦＰレーザーの各々の方式の違いと特徴について記載されている。非特許文献２には、一般的な波長可変型レーザーの概要について記載されている。非特許文献３には、既存の波長可変型光送信モジュール９１０の一例について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００１−０９４２００号公報
【特許文献２】特開２００１−１０２６８４号公報
【特許文献３】特表２００７−５２３４９３号公報
【特許文献４】特表２００８−５２０１２４号公報
【非特許文献】
【００１４】
【非特許文献１】（株）富士通研究所、「光通信用の半導体レーザー技術」（やさしい技術講座より）、［平成２４年１０月４日検索］、（株）富士通研究所、インターネット＜URL：http://jp.fujitsu.com/group/labs/techinfo/techguide/list/laser_p06.html＞
【非特許文献２】萩本和男他、「早わかり講座 身近になる光ネットワーク（２３）発光波長を選べる「波長可変レーザー」」（１週間で学ぶネットワークの要点より）、平成１８年１０月１２日、［平成２４年１０月４日検索］、（株）日経ＢＰ、インターネット＜URL：http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/COLUMN/20061004/249885/＞
【非特許文献３】堀川浩二他、「フルバンドチューナブルレーザ搭載ＩＴＬＡの開発」、古河電工時報第１２３号、平成２１年２月、［平成２４年１０月４日検索］、古河電気工業（株）、インターネット＜URL：http://www.furukawa.co.jp/jiho/fj123/fj123_02.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
図７に示した光送信モジュール９１０に代表される既存の波長可変型光送信モジュールは、任意の波長のレーザー光を、安定した発振波長で得ることが可能なものである。
【００１６】
しかしながら、データ通信においては、伝送可能なデータ容量の向上と共に、コストダウンや省電力化も常に求められるものである。その意味でいうと、既存の光送信モジュールは、前述のように「ＤＦＢレーザー」および「ペルチェ素子（ＴＥＣ）」を利用しているという点が、コストダウンや省電力化に対する大きな障害となっている。ＤＦＢレーザーは前述のようにＦＰレーザーに比べて高価であり、またペルチェ素子（ＴＥＣ）は消費電力が大きいものである。
【００１７】
この問題を解決し、ＤＦＢレーザーやペルチェ素子（ＴＥＣ）を利用しない波長可変型光送信モジュールを実現しうる技術は、前述の各技術文献には記載されていない。特許文献１〜４に記載されているのは、いずれもＦＰレーザーではあるが、波長可変型レーザーではない。非特許文献１〜３は、いずれも前述のような既存技術について説明しているに過ぎない。
【００１８】
本発明の目的は、ＤＦＢレーザーやペルチェ素子（ＴＥＣ）を利用せず、安価でかつ任意の波長のレーザー光を十分な精度で得ることを可能とする波長可変型光送信モジュールおよび波長選択方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明に係る波長可変型光送信モジュールは、ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子と、発光素子から出力されるレーザー光から互いに異なる特定の波長の光のみを通す複数のバンドパスフィルタと、発光素子から出力されるレーザー光をいずれのバンドパスフィルタに通すかを外部からの切り替え入力に応じて切り替える光スイッチとを備えたことを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明に係る波長選択方法は、ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子を動作させてレーザー光を発振出力させ、発振出力されたレーザー光を、予め設けた特定の波長の光のみを通す互いに異なる複数のバンドパスフィルタのいずれに通すかを外部からの切り替え入力に応じて光スイッチが選択し、選択されたバンドパスフィルタがレーザー光から特定の波長の光を選択出力するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、上記したように、ファブリペロー型半導体レーザーを使用し、そこからバンドパスフィルタによって特定の波長の光を抽出するように構成したので、ＤＦＢレーザーやペルチェ素子を利用していない。これによって、安価でかつ任意の波長のレーザー光を十分な精度で得ることを可能であるという、優れた特徴を持つ波長可変型光送信モジュールおよび波長選択方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る波長可変型光送信モジュールの構成について示す説明図である。
【図２】図１で示した発光素子が出力するレーザー光の光スペクトラムについて示す説明図である。
【図３】図１で示したバンドパスフィルタを通過したレーザー光の光スペクトラムについて示す説明図である。図３（ａ）は光スイッチによって発振波長λ１を選択した場合を、図３（ｂ）は発振波長λ２を選択した場合を各々示している。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る波長可変型光送信モジュールの構成について示す説明図である
【図５】本発明の第３の実施形態に係る波長可変型光送信モジュールの構成について示す説明図である
【図６】一般的なＦＰレーザーおよびＤＦＢレーザーの光スペクトルについて模式的に示す説明図である。図６（ａ）はＦＰレーザー、図６（ｂ）はＤＦＢレーザーについて各々示している。
【図７】ＯＩＦ−ＩＴＬＡ−ＭＳＡ（Multi-Source Agreement）に準拠する既存の波長可変型光送信モジュールの構成の一例について示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態の構成について添付図１に基づいて説明する。
最初に、本実施形態の基本的な内容について説明し、その後でより具体的な内容について説明する。
本実施形態に係る波長可変型光送信モジュール１０はファブリペロー型半導体レーザーである発光素子１１と、発光素子から出力されるレーザー光から互いに異なる特定の波長の光のみを通す複数のバンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…と、発光素子から出力されるレーザー光をいずれのバンドパスフィルタに通すかを外部からの切り替え入力に応じて切り替える光スイッチ１３とを備える。かつ、発光素子１１は、複数のバンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…を通過しうる波長において発光するように予め構成されている。
【００２４】
以上の構成を備える事により、この波長可変型光送信モジュール１０は、ＤＦＢレーザーやペルチェ素子（ＴＥＣ）を利用せず、安価でかつ任意の波長のレーザー光を十分な精度で得ることが可能となる。
以下、これをより詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る波長可変型光送信モジュール１０の構成について示す説明図である。波長可変型光送信モジュール１０は、発光素子１１、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…、および光スイッチ１３とを備え、これら各々が光導波路で結ばれている。図１では４つのバンドパスフィルタ１２ａ〜ｄを備えた例を示しているが、バンドパスフィルタの数はこれ以外であってもよい。
【００２６】
発光素子１１は、ＦＰレーザー（ファブリペロー型半導体レーザー）である。図２は、図１で示した発光素子１１が出力するレーザー光の光スペクトラムについて示す説明図である。図２および図６でも示した通り、発光素子１１は複数の発振波長λ１，λ２，λ３…を持ったレーザー光を出力する。バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…は各々、発光素子１１の発振波長λ１，λ２，λ３…と概略等しい波長の光を通す特性を持つ。
【００２７】
そして、これらの波長λ１，λ２，λ３…は、波長可変型光送信モジュール１０が発振すべき、即ち使用されるべき周波数として要求された波長に合致するよう、発光素子１１およびバンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…が予め設計されているものである。その具体的な設計手法については、公知技術の範疇に属する内容であるので、ここでは割愛する。
【００２８】
光スイッチ１３は、発光素子１１から出力されたレーザー光をどのバンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、…に通すかを、外部からの切り替え入力に応じて切り替える。バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、…を通ったレーザー光が、波長可変型光送信モジュール１０外部への出力となる。光スイッチ１３は、典型的にはＰＬＣ上に形成されたＭＺ（マッハツェンダ）干渉計型光スイッチであるが、他の方式によるものでもよい。
【００２９】
図３は、図１で示したバンドパスフィルタ１２ａを通過したレーザー光の光スペクトラムについて示す説明図である。図３（ａ）は光スイッチ１３によってバンドパスフィルタ１２ａを選択した場合を、図３（ｂ）はバンドパスフィルタ１２ｂを選択した場合を各々示している。
【００３０】
図３（ａ）で示した場合では、図２で示した発振波長λ１，λ２，λ３…のうち、バンドパスフィルタ１２ａを通過可能な波長であるλ１の光だけが、外部に対して出力されていることがわかる。図３（ｂ）で示した場合では、バンドパスフィルタ１２ｂを通過可能な波長であるλ２の光だけが、外部に対して出力されている。波長λ３…（バンドパスフィルタ１２ｃ…）以降についても同様である。
【００３１】
即ち、波長可変型光送信モジュール１０に波長λ１を外部に出力させたい場合は、光スイッチ１３を切り替えてバンドパスフィルタ１２ａを選択すればよい。波長可変型光送信モジュール１０に波長λ２を外部に出力させたい場合は、光スイッチ１３を切り替えてバンドパスフィルタ１２ｂを選択すればよい。波長λ３以降についても同様である。
【００３２】
バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、…は、発光素子１１と比べて、熱による周波数特性の変化は小さい。従って、発光素子１１が自らの動作熱によって発振波長が多少変化することがあっても、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…を通過する光の強度が少し下がる程度であり、これを通過した後の波長λ１，λ２，λ３…自体の変化は小さい。即ち、この波長可変型光送信モジュール１０には、ペルチェ素子（ＴＥＣ）を設けなくても実用上特に問題とはならない。
【００３３】
また、前述の非特許文献１にも記載されているように、ファブリペロー型半導体レーザーは複数の波長の光を同時に発光するので、通信速度を速くすると信号の重畳が発生し、そのため高速通信には向かないとされている。本実施形態の波長可変型光送信モジュール１０では、光スイッチ１３で選択されたバンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…を通過した光だけが出力されるので、ＤＦＢレーザーと同等の動作とまではいかなくとも、単体のＦＰレーザーよりは通信速度を速くできる。
【００３４】
（第１の実施形態の全体的な動作）
次に、上記の実施形態の全体的な動作について説明する。
本実施形態に係る波長選択方法は、ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子を動作させてレーザー光を発振出力させ、発振出力されたレーザー光を、予め設けた特定の波長の光のみを通す互いに異なる複数のバンドパスフィルタのいずれに通すかを外部からの切り替え入力に応じて光スイッチが選択し、選択されたバンドパスフィルタがレーザー光から特定の波長の光を選択出力する。
この動作により、本実施形態は以下のような効果を奏する。
【００３５】
本実施形態の波長可変型光送信モジュール１０によれば、ＤＦＢレーザーやペルチェ素子（ＴＥＣ）などのような冷却用素子を使用せず、任意の波長のレーザー光を、ＷＤＭ通信において実用に耐えうる精度で得ることが可能となる。波長可変型光送信モジュール１０は、ＤＦＢレーザーでなくＦＰレーザーを使用しているので安価であり、かつペルチェ素子（ＴＥＣ）を使用していないので低消費電力である。さらに、前述の図７に示したようなマイクロプロセッサを備えた制御装置による制御や切替などの動作を必要とはしない。この点も、コストダウンの要因となる。
【００３６】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係る波長可変型光送信モジュール１１０は、前述した第１の実施形態の構成に加えて、バンドパスフィルタを通過した光を増幅して出力するＳＯＡ１１４（半導体光増幅器）を備えたものとしている。かつ、発光素子１１、光スイッチ１３、および各バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…は、いずれも同一のＰＬＣ１１０ａ（平面光導波路型光回路）上に実装されている。
【００３７】
以上の構成を備える事によっても、この波長可変型光送信モジュール１１０は、第１の実施形態と同一の効果が得られることに加えて、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…や光スイッチ１３を通ることによって減衰されたレーザー光を、実用に耐えうる光強度とする事が可能となる。かつ、より簡単な構成として、安価かつ小型に提供可能なものとなる。
以下、これをより詳細に説明する。
【００３８】
図４は、本発明の第２の実施形態に係る波長可変型光送信モジュール１１０の構成について示す説明図である。波長可変型光送信モジュール１１０は、第１の実施形態と同一の発光素子１１、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…、および光スイッチ１３とを備え、これら各々が光導波路で結ばれている。発光素子１１、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…、および光スイッチ１３の各々の動作は、第１の実施形態と同一であるので、動作説明はここでは割愛する。
【００３９】
そして、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…から出力されたレーザー光が、光導波路によって再び集約され、ＳＯＡ１１４（半導体光増幅器）に入力される。ＳＯＡ１１４は、このレーザー光を増幅して、波長可変型光送信モジュール１１０外部へ出力する。かつ、発光素子１１、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…、光スイッチ１３、およびＳＯＡ１１４は、全てＰＬＣ１１０ａ（平面光導波路型光回路）上に実装されたものである。
【００４０】
発光素子１１によって発光されたレーザー光は、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…や光スイッチ１３を通ると、減衰することを避けられない。本実施形態では、ＳＯＡ１１４を挿入することによって、その減衰を補償し、実用に耐えうる光強度としている。かつ、各要素は全て同一のＰＬＣ１１０ａ上に実装されたものであるので、製造にかかるコストなどを削減し、かつ装置全体を小型化したものとなる。
【００４１】
（第２の実施形態の全体的な動作）
次に、上記の実施形態の全体的な動作について説明する。
本実施形態に係る波長選択方法は、ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子を動作させてレーザー光を発振出力させ、発振出力されたレーザー光を、予め設けた特定の波長の光のみを通す互いに異なる複数のバンドパスフィルタのいずれに通すかを外部からの切り替え入力に応じて光スイッチが選択し、選択されたバンドパスフィルタがレーザー光から特定の波長の光を選択出力し、選択出力された特定の波長の光をＳＯＡ（半導体光増幅器）が増幅して出力する。
この動作により、本実施形態は以下のような効果を奏する。
【００４２】
本実施形態の波長可変型光送信モジュール１１０によっても、第１の実施形態と同一の効果が得られることに加えて、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…や光スイッチ１３を通ることによって減衰されたレーザー光を、実用に耐えうる光強度として出力する事が可能となる。
【００４３】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係る波長可変型光送信モジュール２１０は、前述した第１の実施形態の構成に加えて、光スイッチ２１３を切り替え動作を実行する部材であるＭＥＭＳ（微小電気機械システム）を装備したものとしている。
【００４４】
以上の構成を備える事によっても、この波長可変型光送信モジュール１１０は、第１の実施形態と同一の効果が得られるものとなる。
以下、これをより詳細に説明する。
【００４５】
図５は、本発明の第３の実施形態に係る波長可変型光送信モジュール１１０の構成について示す説明図である。波長可変型光送信モジュール２１０は、第２の実施形態と同一の発光素子１１、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…、およびＳＯＡ１１４を備える。そして、ＰＬＣ上に形成されたＭＺ（マッハツェンダ）干渉計型光スイッチによって構成されていた光スイッチ１３が、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems、微小電気機械システム）によって構成された別の光スイッチ２１３に置換されている。
【００４６】
発光素子１１、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…、光スイッチ２１３、およびＳＯＡ１１４の各々の動作は、第１〜２の実施形態と同一であるので、動作説明はここでは割愛する。
【００４７】
以上の構成によっても、第１〜２の実施形態と同一の効果を得る事が可能である。なお、光スイッチの具体的な構成は、ＭＥＭＳや（第１〜２の実施形態で示した）ＭＺ干渉計型光スイッチ以外の機構によって実現されるものであってもよい。
【００４８】
これまで本発明について図面に示した特定の実施形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができる。
【００４９】
上述した実施形態について、その新規な技術内容の要点をまとめると、以下のようになる。なお、上記実施形態の一部または全部は、新規な技術として以下のようにまとめられるが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではない。
【００５０】
（付記１）  ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子と、
前記発光素子から出力されるレーザー光から互いに異なる特定の波長の光のみを通す複数のバンドパスフィルタと、
前記発光素子から出力されるレーザー光をいずれの前記バンドパスフィルタに通すかを外部からの切り替え入力に応じて切り替える光スイッチと
を備えたことを特徴とする波長可変型光送信モジュール。
【００５１】
（付記２）  前記発光素子が、前記複数のバンドパスフィルタを通過しうる波長において発光するように予め構成されていることを特徴とする、付記１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【００５２】
（付記３）  前記バンドパスフィルタを通過した光を増幅して出力するＳＯＡ（半導体光増幅器）を備えたことを特徴とする、付記１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【００５３】
（付記４）  前記発光素子、前記光スイッチ、および前記各バンドパスフィルタがいずれも同一のＰＬＣ（平面光導波路型光回路）上に実装されていることを特徴とする、付記１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【００５４】
（付記５）  前記発光素子、前記光スイッチ、および前記各バンドパスフィルタを冷却する冷却用素子を含まないことを特徴とする、付記１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【００５５】
（付記６）  前記光スイッチがマッハツェンダ干渉計型光スイッチであることを特徴とする、付記１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【００５６】
（付記７）前記光スイッチとして切り替え動作を実行する部材であるＭＥＭＳ（微小電気機械システム）を装備したことを特徴とする、付記１に記載の波長可変型光送信モジュール。
【００５７】
（付記８）ファブリペロー型半導体レーザーである発光素子を動作させてレーザー光を発振出力させ、
前記発振出力されたレーザー光を、予め設けた特定の波長の光のみを通す互いに異なる複数のバンドパスフィルタのいずれに通すかを外部からの切り替え入力に応じて光スイッチが選択し、
選択された前記バンドパスフィルタが前記レーザー光から前記特定の波長の光を選択出力する
ようにしたことを特徴とする波長選択方法。
【００５８】
（付記９）  前記選択出力された特定の波長の光をＳＯＡ（半導体光増幅器）が増幅して出力することを特徴とする、付記８に記載の波長選択方法。
【００５９】
（付記１０）  前記発光素子が、前記複数のバンドパスフィルタを通過しうる波長において発光するように予め構成されたものであることを特徴とする、付記８に記載の波長選択方法。
【００６０】
（付記１１）  前記発光素子、前記光スイッチ、および前記各バンドパスフィルタがいずれも同一のＰＬＣ（平面光導波路型光回路）上に実装されたものであることを特徴とする、付記８に記載の波長選択方法。
【００６１】
（付記１２）  前記発光素子、前記光スイッチ、および前記各バンドパスフィルタを冷却する冷却用素子を含まないように予め構成されたものであることを特徴とする、付記８に記載の波長選択方法。
【００６２】
（付記１３）  前記光スイッチがマッハツェンダ干渉計型光スイッチによって予め構成されたものであることを特徴とする、付記８に記載の波長選択方法。
【００６３】
（付記１４）  前記光スイッチとして切り替え動作を実行する部材であるＭＥＭＳ（微小電気機械システム）を装備したことを特徴とする、付記８に記載の波長選択方法。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本願発明は光送信ネットワークにおいて利用される波長可変型光送信モジュールに対して適用できる。特に、波長間隔の比較的広いＣＷＤＭ（Coarse Wavelength Division Multiplexing）における利用に適しているが、波長間隔の狭いＤＷＤＭ（Dense Wavelength Division Multiplexing）に対しても利用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１０、１１０、２１０  波長可変型光送信モジュール
１１  発光素子
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ  バンドパスフィルタ
１３、２１３  光スイッチ
１１０ａ  ＰＬＣ
１１４  ＳＯＡ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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