(57)【要約】【課題】効率的に換気を行い、衣類の乾燥を促進する洗濯機を実現する。【解決手段】洗濯機内部に設けた水受槽２５と、水受槽２５内に回転自在に配設され略円形の開口部３５を有する洗濯脱水槽２６と、洗濯脱水槽２６上部に設けた外装カバー２４と、外装カバー２４に設けた衣類を投入する衣類投入用開口部２３と、衣類投入用開口部２３を開閉する外蓋２８と、外蓋２８側方に設けた換気口３０とを備え、衣類投入用開口部２３は開口部３５の一部を覆うとともに、換気口３０を介して洗濯脱水槽２６内の空気を換気するようにしたので、効率的に水受槽内の換気を行い、換気口から水や埃などが洗濯脱水槽内に浸入するのを防止するとともに、外観品質に優れた洗濯機を実現することができる。【選択図】図２
2014008357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機内部に設けた水受槽と、前記水受槽内に回転自在に配設され略円形の開口部を有する洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽上部に設けた外装カバーと、前記外装カバーに設けた衣類を投入する衣類投入用開口部と、前記衣類投入用開口部を開閉する外蓋と、前記外蓋側方に設けた換気口とを備え、前記衣類投入用開口部は前記開口部の一部を覆うとともに、前記換気口を介して前記洗濯脱水槽内の空気を換気するようにした洗濯機。
【請求項２】
前記換気口は、前記洗濯脱水槽の回転に伴い、前記洗濯脱水槽内の空気を換気するようにした請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記換気口は、前記外蓋の対向する両側面に設けた請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯脱水槽の空気を換気する機能を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機においては、機体内部に配置された洗濯脱水槽の上部に設けた外蓋に、上方に向け開口した換気口を有し、その換気口を介して、機体外部の空気を洗濯脱水槽内に取り込み、また、洗濯脱水槽内の空気を機体外部に排気することで、換気を行っていた。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８は、従来の洗濯機を示したもので、以下その構成について説明する。
【０００４】
本体１の下部にはベース２が設けられ、ベース２に外枠３を組みつけ、外枠３上部には衣類投入用開口部４を有した外装カバー５を設けている。
【０００５】
本体１内部には水受槽６が設けられている。水受槽６は外枠に吊り下げられると共に、内部に洗濯脱水槽７を回転自在に配設している。洗濯脱水槽７は、内底部に衣類を撹拌する回転翼８を有している。
【０００６】
衣類投入用開口部４は洗濯脱水槽７の上方に位置し、その上部にはさらに外蓋９を有し、外装カバー５において、外蓋９の端部を軸支している。使用者は、衣類の投入、取り出しを外蓋９を開け、衣類投入用開口部４を介して行う。洗濯機は使用者の安全確保のため、外蓋９が閉じた状態で動作するようになっている。
【０００７】
外蓋９の上面には洗濯脱水槽７内部の空気を換気するための換気口１０が設けられており、換気口１０を介して換気することで、衣類の乾燥を促進し、また、水受槽内の湿度が高くなるのを防ぐ。洗濯脱水槽７や回転翼８を回転運動させ、水受槽６内部の空気を攪拌することで、上記のような効果を高める。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−８９９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の洗濯機においては、洗濯脱水槽の回転により、洗濯脱水槽内の空気は洗濯脱水槽の中心軸を中心とする回転方向に撹拌されるが、換気口が洗濯脱水槽の回転軸の上方に配置されるため、換気がうまく行われず、換気効率の低下を招いていた。
【００１０】
また、換気口は外蓋上面すなわち洗濯機の上方に開口しているので、その換気口から水や埃などが洗濯脱水槽内に浸入することがあった。また、洗濯機の上面に換気口を設けることは外観上美しいとは言えず、デザイン上の制約となり、外観品質を損ねていた。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記目的を達成するために、本発明の洗濯機は、洗濯機内部に設けた水受槽と、前記水受槽内に回転自在に配設され略円形の開口部を有する洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽上部に設けた外装カバーと、前記外装カバーに設けた衣類を投入する衣類投入用開口
部と、前記衣類投入用開口部を開閉する外蓋と、前記外蓋側方に設けた換気口とを備え、前記衣類投入用開口部は前記開口部の一部を覆うとともに、前記換気口を介して前記洗濯脱水槽内の空気を換気するようにしたものである。
【００１２】
これにより、洗濯脱水槽内の空気は効率良く換気できるようになる。
【００１３】
また、外蓋側方に換気口を設けたので、換気口から水や埃などが洗濯脱水槽内に浸入するのを防止できる。
【００１４】
また、外蓋上面のデザイン上の制約がなくなるので、外観品質が向上するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、効率的に水受槽内の換気を行い、換気口から水や埃などが洗濯脱水槽内に浸入するのを防止するとともに、外観品質に優れた洗濯機を実現することができる。
【００１６】
また、乾燥機能を有する洗濯機においては、換気を効率よく行えるので、衣類の乾燥を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の側断面図
【図２】（ａ）同洗濯機の斜視図、（ｂ）同、換気口の要部拡大図
【図３】同洗濯機の上面図
【図４】同洗濯機の換気口の断面図
【図５】同洗濯機の外蓋を開けたときの上面図
【図６】同洗濯機上部の部分断面図
【図７】本発明の実施の形態２における洗濯機の上面図
【図８】従来の洗濯機の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、洗濯機内部に設けた水受槽と、前記水受槽内に回転自在に配設され略円形の開口部を有する洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽上部に設けた外装カバーと、前記外装カバーに設けた衣類を投入する衣類投入用開口部と、前記衣類投入用開口部を開閉する外蓋と、前記外蓋側方に設けた換気口とを備え、前記衣類投入用開口部は前記開口部の一部を覆うとともに、前記換気口を介して前記洗濯脱水槽内の空気を換気するようにしたことにより、効率的に洗濯脱水槽の換気を行い、換気口から水や埃などが洗濯脱水槽内に浸入するのを防止するとともに、外観品質に優れた洗濯機を実現することができる。
【００１９】
第２の発明は、特に、第１の発明の換気口は、前記洗濯脱水槽の回転に伴い、前記洗濯脱水槽内の空気を換気するようにしたので、洗濯脱水槽の回転運動によって生じた空気を効率良く換気できるようになる。
【００２０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の換気口は、前記外蓋の対向する両側面に設けたので、さらに効率よく換気が行え、また、洗濯機のどちらか一側方に設置場所の壁が隣接した場合でも、換気効率の低下を防止できる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、説明の便宜上、図面に沿って上下左右の方向を示したが、これによって本発明が限定されるものではない。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の側断面図、図２（ａ）は同洗濯機の斜視図、図２（ｂ）は換気口の要部拡大図で、図２（ａ）のＡを拡大したものである。図３は、本発明の実施の形態１における洗濯機の洗濯脱水槽と換気口の位置関係を示す上面図である。図４は、同洗濯機の換気口の断面図で、図３のＢ−Ｂ断面を示す。
【００２３】
以下、図１〜図４を用いて説明する。
【００２４】
洗濯機の本体２０の下部にはベース２１が設けられ、ベース２１には外枠２２が組み付けられている。外枠２２の上部には衣類投入用開口部２３が開口した外装カバー２４が設けられている。
【００２５】
本体２０内部には水受槽２５が外枠２２に弾性支持されており、水受槽２５の内部には洗濯脱水槽２６が鉛直方向を軸にして回転自在に配設されている。
【００２６】
洗濯脱水槽２６の内部には、内底部に衣類を撹拌する回転翼２７が、洗濯脱水槽２６と回転軸を同じにして設けられ、洗い行程やすすぎ行程、乾燥工程において衣類を撹拌する。
【００２７】
衣類投入用開口部２３は洗濯脱水槽２６の開口部３５の上方に位置し、衣類投入用開口部２３の上部に外蓋２８が設けられている。開口部３５は略円形状である。
【００２８】
外装カバー２４において、外蓋２８の端部を回動可能に軸支している。外蓋２８の上面には透明窓部２９が設けられ、使用者が洗濯脱水槽２６内の衣類の状況を確認できるようになっており、透明窓部２９の材質はガラスやプラスチックなど透明度が高いものを使用することで視認性が向上する。
【００２９】
使用者は、衣類の投入、取り出しを、外蓋２８を開けて衣類投入用開口部２３を介して行う。洗濯機は使用者の安全確保のため、外蓋２８が閉じている場合に動作するようになっており、外蓋２８の開閉状態を蓋開閉検知手段（図示せず）により判定している。
【００３０】
外蓋２８の側方には換気口３０を設けている。換気口３０は外蓋２８の側方に向け開口した換気穴３１２、外蓋２８の側端部の下方に向け開口した下部換気穴３１１を有しており、図４に示すように、下部換気穴３１１と換気穴３１２は連通している。これにより、換気口３０は、洗濯脱水槽２６内部と洗濯機の本体２０外部との空気を換気する機能を有する。
【００３１】
下部換気穴３１１および換気穴３１２は、換気口３０の内部に隣接して複数個設けられている。また、換気穴３１２は本体２０の斜め後方に向けて開口しており、具体的には隣接した換気穴３１２の間に設けられた隔壁３６が本体２０の後方へ向け傾斜している。
【００３２】
換気穴３１２が本体２０の斜め後方に向けて開口することにより、洗濯脱水槽２６内の空気は本体２０の斜め後方に向けて排気することになる。通常、使用者は本体２０前方に位置するので、本体２０の側方から、しかも斜め後方に排気することで、使用者に排気が向かわないので使用者の不快感を防止できる。
【００３３】
また、換気穴３１２の間に設けられた隔壁３６が本体２０の後方へ向け傾斜することにより、使用者が本体２０の前方から換気口３０を視認した場合、隔壁３６が換気穴３１２を塞ぎ、換気穴３１２を直接視認することができなくなるので、デザイン上の外観品質が向上する。
【００３４】
外蓋２８の上面には排気口が無いので、外蓋２８の上面におけるデザイン上の自由度が増し、外観品質が向上する。また、透明窓部２９を大きく設け視認性を高めることができるようになる。
【００３５】
また、外蓋２８の側方に換気口３０を設けることで、換気口３０の上方から水や埃などが換気口３０を通して洗濯脱水槽２６内に浸入することはない。
【００３６】
換気口３０は、本体２０の上方から見た場合に、洗濯脱水槽２６の回転軸の上方ではなく、洗濯脱水槽２６のほぼ外周上に位置しており、洗濯脱水槽２６が回転するとその遠心作用によって発生する空気の流れを阻害せずに排気できる。
【００３７】
図４に示す矢印は、吸気と排気を表している。排気について説明すると、洗濯脱水槽２６が回転するとその遠心作用によって外方に向けた空気の流れが発生し、外蓋２８と外装カバー２４との間に設けた空間３７、下部換気穴３１１、換気穴３１２を順に経て排気される。
【００３８】
ここで、換気口３０における排気と吸気の作用について、詳細に説明することにする。
【００３９】
図５は、本発明の実施の形態１における洗濯機の外蓋２８を開けたときの洗濯脱水槽２６および衣類投入用開口部２３との関係を示す上面図である。図６は、同洗濯機の上部における部分断面図で、図５のＣ−Ｃ断面を示している。ただし、図６は理解を容易にするため、本体２０の上面が上になるように配置している。
【００４０】
図５において、略円形状の開口部３５を有する洗濯脱水槽２６に対し、外装カバー２４に設けられた衣類投入用開口部２３は略楕円形状であり、衣類投入用開口部２３は開口部３５の一部を覆うように構成されており、具体的には、衣類投入用開口部２３は、本体２０に対し開口部３５の前後方向の２カ所を覆うように配置している。
【００４１】
図５中に示す矢印は、洗濯脱水槽２６の回転方向を示しており、洗濯脱水槽２６の遠心作用によって発生する空気の流れもこれに沿うものとなる。
【００４２】
図６を用いて空気の流れを説明する。ここで、排気誘導壁３８は洗濯脱水槽２６の回転方向前方に立ち上がる衣類投入用開口部２３をなす面を示し、吸気誘導壁３９は洗濯脱水槽２６の回転方向後方に立ち上がる衣類投入用開口部２３をなす面を示している。同様に、排気口３０１は洗濯脱水槽２６の回転方向前方側に配置された換気口３０の一部を示し、吸気口３０２は洗濯脱水槽２６の回転方向後方に配置された換気口３０の一部を示している。
【００４３】
洗濯脱水槽２６の回転方向に沿って発生する空気の流れは、洗濯脱水槽２６の回転方向前方に立ち上がる排気誘導壁３８に衝突し上方へ向かって流れ、排気口３０１から外部へ排気される。図６中の排気の流れを示す矢印がその様子を表している。
【００４４】
一方で、洗濯脱水槽２６の回転方向に沿って発生する空気の流れにより、洗濯脱水槽２６の回転方向後方に立ち上がる吸気誘導壁３９側から空気が引き込まれる。この空気の流れは、吸気口３０２を介して本体２０の外部から内部へ吸気されるもので、図６中の吸気の流れを示す矢印がその様子を表している。
【００４５】
洗濯脱水槽２６の回転方向に沿って発生する空気の流れは、洗濯脱水槽２６の外周で最も流速が速くなるので、洗濯脱水槽２６のほぼ外周上に配置した換気口３０からは、上述のような排気と吸気が効率よく行われる。特に、脱水回転時のような高速回転運動の際に
は排気と吸気はさらに効率よく行われる。
【００４６】
このように、洗濯脱水槽や回転翼の回転運動によって生じた空気は、効率良く換気できるようになる。
【００４７】
なお、ここでは衣類投入用開口部２３は略楕円形状として説明したが、長円形状や小判型形状、等しい長さの直線２本を円弧でつないだ形状、さらには長方形のように、開口部３５の一部を覆うような形状を有するものであれば同様の効果を得ることができる。
【００４８】
（実施の形態２）
図７は、本発明の実施の形態２における洗濯機の上面図で、換気口３０を外蓋２８の左右それぞれの側面に設けており、外蓋２８の対向する両側面に換気口３０が位置する。
【００４９】
排気と吸気については、実施の形態１と同様に行われるので、詳細な説明は省略する。
【００５０】
このようにすることで、換気口３０の総面積が大きくなり、さらに効率よく換気が行えるようになる。また、洗濯機を設置する際、洗濯機の左右どちらか一側方に壁が隣接した場合でも、外蓋２８の左右に設けた換気口３０のいずれか一方は開口が確保できるので、換気効率の低下を防止することができるものである。
【００５１】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、効率的に水受槽内の換気を行い、換気口から水や埃などが洗濯脱水槽内に浸入するのを防止するとともに、外観品質に優れた洗濯機を実現することができる。
【００５２】
また、洗濯脱水槽の回転運動によって生じた空気を効率良く換気できるので、洗い、すすぎ、脱水を経た衣類を乾燥させる場合には、乾燥を促進する効果が大きくなるため、特に、乾燥機能を有する洗濯機に有用である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯脱水槽内の空気を効率良く換気できるので、家庭用のみならず業務用の洗濯機等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００５４】
２３  衣類投入用開口部
２４  外装カバー
２５  水受槽
２６  洗濯脱水槽
２８  外蓋
３０  換気口
３５  開口部
【図１】
2014008357.tif 000003
【図２】
2014008357.tif 000004
【図３】
2014008357.tif 000005
【図４】
2014008357.tif 000006
【図５】
2014008357.tif 000007
【図６】
2014008357.tif 000008
【図７】
2014008357.tif 000009
【図８】
2014008357.tif 000010