(57)【要約】      （修正有）【課題】耐紫外線性、耐光触媒性のあるトイレ装置を提供する。【解決手段】少なくとも表面に光触媒膜が形成されたボウル部８０１を有した便器８００に対して開閉可能な便蓋３００と、便器に対して開閉可能な便座２００と、便器の後方上部に設置され、便蓋及び便座を開閉自在にそれぞれ軸支するケーシング４００と、便蓋が閉じた状態で、ボウル面に紫外線を含む光を照射する光源装置３１０と、を備えたトイレ装置であって、便蓋、便座、ケーシングの少なくとも一つは、ポリプロピレンを主成分とする樹脂材料からなる。【選択図】図１
2014163203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも表面に光触媒膜が形成されたボウル部を有した便器に対して開閉可能な便蓋と、
前記便器に対して開閉可能な便座と、
前記便器の後方上部に設置され、前記便蓋及び前記便座を開閉自在にそれぞれ軸支するケーシングと、
前記便蓋が閉じた状態で、前記ボウル面に紫外線を含む光を照射する光源装置と、
を備えたトイレ装置であって、
前記便蓋、前記便座、前記ケーシングの少なくとも一つは、ポリプロピレンを主成分とする樹脂材料からなることを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
前記光源装置は、前記便蓋に設けられたことを特徴とする請求項１記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は耐紫外線性、耐光触媒性に優れたトイレ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
便器をより清潔に保つために、光触媒層が便器の便鉢の表面に形成された便器がある（特許文献１）。特許文献１に開示された防汚設備では、紫外線照射装置から光触媒層に紫外線が照射され、殺菌作用などの活性が上がることにより、便器の清潔な状態を維持している。
【０００３】
紫外線照射装置から照射される紫外線は、一般的に、光触媒層に向けて照射される。また、紫外線が光触媒層での反射することにより、紫外線はトイレ装置の便座、便蓋、更には、ケースカバーにも照射される。そのため、一般的に、樹脂材料で形成される便座、便蓋、ケースカバーは、紫外線により、変色させたり、樹脂が脆くなってしまうという問題がある。
【０００４】
また、一方、光触媒は、活性が非常に高いことで知られている。そのため、光触媒層に紫外線が照射され、光触媒層が活性している際に、周辺機器、特に樹脂材料で形成された部材を変色させたり、脆くさせてしまうという問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−７４６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる課題に認識に基づいてなされたものであり、耐紫外線性、耐光触媒性のあるトイレ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
第１の発明は、少なくとも表面に光触媒膜が形成されたボウル部を有した便器に対して開閉可能な便蓋と、前記便器に対して開閉可能な便座と、前記便器の後方上部に設置され、前記便蓋及び前記便座を開閉自在にそれぞれ軸支するケーシングと、前記便蓋が閉じた状態で、前記ボウル面に紫外線を含む光を照射する光源装置と、を備えたトイレ装置であって、前記便蓋、前記便座、前記ケーシングの少なくとも一つは、ポリプロピレンを主成分とする樹脂材料からなることを特徴とするトイレ装置である。
【０００８】
このトイレ装置によれば、少なくとも、紫外線・光触媒活性の影響の可能性がある便蓋、又は便座、又はケーシングをポリプロピレンを主成分とする樹脂材料で形成しているので、便蓋、又は便座、又はケーシングが、変色したり、脆くなることを抑制できる。結果、耐紫外線性、耐光触媒性のあるトイレ装置を提供することができる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、前記光源装置は、前記便蓋に設けられたことを特徴とするトイレ装置である。
【００１０】
このトイレ装置によれば、光源装置が、便蓋に設けられているので、簡単な構成で、光源装置から照射される紫外線をボウル部に対して、略垂直に照射することが可能となる。ボウル部に対して、略垂直に紫外線が照射されるので、光触媒膜に吸収されやすくなる。そのため、ボウル部によって反射する紫外線は、強度が弱くなり、便蓋、又は便座、又はケーシングに照射される紫外線の強度が弱くなる。結果、耐紫外線性、耐光触媒性のあるトイレ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の態様によれば、耐紫外線性、耐光触媒性のあるトイレ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態にかかるトイレ装置を表す模式的断面図である。
【図２】光触媒層の一例を例示する模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の実施の形態にかかるトイレ装置を表す模式的断面図である。  
図２は、光触媒層の一例を例示する模式的断面図である。
【００１４】
図１に表したトイレ装置１０は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００１５】
便器８００は、ボウル部８０１を有する。便蓋３００が閉じている状態では、ボウル部８０１は、便蓋３００により覆われる。ボウル部８０１の表面には、光触媒層（「光触媒膜」ともいう）８０３が形成されている。  
本願明細書において、「光触媒」とは、光を照射すると、酸化作用および還元作用の少なくともいずれかが促進されるものをいう。その結果、雑菌や細菌や臭気物質などの有機物を分解する分解作用と、表面が水に濡れやすい親水作用と、菌の繁殖を抑制するあるいは菌の活動を停止させる抗菌作用と、を得ることができる。光触媒層８０３が形成されたボウル部８０１は、汚物の付着を抑制したり、汚物を分解したり、付着した水垢を容易に除去できるため、便器８００の清掃負担を軽減し、きれいな便器８００を維持することができる。
【００１６】
具体的には、光触媒層８０３が形成されたボウル部８０１の表面に紫外線を照射すると、その紫外線および空気中の水や酸素などにより、ボウル部８０１の表面に活性酸素が発生する。その活性酸素は、ボウル部８０１の表面に付着した汚れや雑菌や細菌や臭気物質などを分解する。また、その活性酸素は、揮発性有機化合物（ＶＯＣ：Volatile Organic Compounds）なども分解する。そのため、光触媒の分解作用により、ボウル部８０１の表面の抗菌や防汚や防臭を行うことができる。
【００１７】
また、光触媒層８０３が形成されたボウル部８０１の表面に紫外線を照射すると、その表面には周囲の水との結合による親水基（−ＯＨ）が表出する。これにより、ボウル部８０１の表面は、水になじむようになり、濡れやすくなる（親水作用）。すなわち、ボウル部８０１の表面には水滴ができず、水が表面に濡れ広がるようになる。そして、予めボウル部８０１の表面を親水化することにより、汚れは、ボウル部８０１の表面に濡れ広がった水の表面に付着することになる。さらに、ボウル部８０１の洗浄に用いる洗浄水がボウル部８０１の表面とその表面に付着した汚れとの間に入り込み、汚れを浮かして流す。そのため、光触媒の親水作用により、ボウル部８０１の表面の防汚や防曇が可能となる。
【００１８】
これらによれば、紫外線の照射と、光触媒の分解作用、親水作用および抗菌作用と、の相乗効果により効果的にボウル部８０１の抗菌や防汚や防臭を行うことができる。このような「光触媒」の材料としては、例えば、金属の酸化物を用いることができる。そのような酸化物としては、例えば、酸化チタン（ＴｉＯｘ）、酸化亜鉛（ＺｎＯｘ）、酸化スズ（ＳｎＯｘ）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯｘ）などを挙げることができる。これらのうちでも、特に、酸化チタンは、光触媒として活性であり、また、安定性や安全性などの点でも優れる。
【００１９】
本願明細書において、「紫外線」とは、波長が約３８８ｎｍ以下の光をいう。本実施形態の光触媒層８０３は、波長が約３８８ｎｍ以下の紫外線をより多く吸収する特性を有する。つまり、本実施形態の光触媒層８０３は、波長が約３８８ｎｍ以下の紫外線が照射されると励起され、光触媒活性を発現する。
【００２０】
例えば、図２に表したように、光触媒層８０３は、バリア層８０３ａと、機能層８０３ｂと、を有する。例えば、光触媒層８０３としては、ＴｉＯ２／ＺｒＯ２系触媒焼成膜が用いられる。例えば、バリア層８０３ａにおけるＴｉＯ２とＺｒＯ２との配合比率は、機能層８０３ｂにおけるＴｉＯ２とＺｒＯ２との配合比率とそれぞれ異なる。但し、図２に表した光触媒層８０３は、一例である。本実施形態の光触媒層８０３は、これだけに限定されるわけではない。
【００２１】
図１に表したように、便蓋３００は、光源装置３１０を有する。光源装置３１０は、便蓋３００の内部に設けられている。但し、光源装置３１０の設置形態は、これだけに限定されるわけではない。例えば、光源装置３１０は、ケーシング４００の内部に設けられていてもよいし、ケーシング４００の表面に付設されていてもよい。光源装置３１０は、ボウル部８０１に紫外線を照射することができる。光源装置３１０としては、例えば冷陰極管やＬＥＤ（Light Emitting Diode）などが用いられる。
【００２２】
光源装置３１０は、便蓋３００が閉じた状態で前述した波長の紫外線をボウル部８０１に照射する。例えば、光源装置３１０は、使用者がトイレルームにいる場合でも、便蓋３００が閉じた状態で紫外線を照射する。これによれば、便蓋３００がボウル部８０１を覆っているため、紫外線による人体への影響を抑制するとともに、トイレ装置１０が使用された後のより早い段階で紫外線をボウル部８０１に照射することができる。そのため、トイレ装置１０が使用された後のより早い段階で、光触媒層８０３が光触媒活性を発現し、光触媒層８０３の励起状態を維持することができる。また、清潔なトイレ装置を提供することができる。
【００２３】
次に、便蓋３００、便座２００、ケーシング４００の材料について、説明する。
本実施形態では、便蓋３００、便座２００、ケーシング４００は、ポリプロピレン（ＰＰ）を主成分からなる樹脂材料で、形成されている。後記する実施例および比較例から明らかなように、便蓋３００、便座２００、ケーシング４００が、ポリプロピレンを主成分からなる樹脂材料で形成されているので、便蓋３００、便座２００、ケーシング４００が、耐紫外線性、耐光触媒性を有することができる。
【００２４】
本発明により樹脂材料を構成するポリプロピレンは、その成形体の用途を勘案して、その分子量を決定されてよいが、通常は、１万〜１００万の分子量とされ、好ましくは１０万〜５０万程度の分子量である。また分子量の代わりに、分子量と相関のあるメルトフローレート（ＭＦＲ）を用いて決定してもよく、通常はＪＩＳ  Ｋ−７２１０に準拠したＭＦＲ（温度２３０℃、荷重２．１６ｋｇｆ）が１．６ｇ／１０ｍｉｎ〜６０ｇ／１０ｍｉｎとされ、好ましくは１０ｇ／１０ｍｉｎ〜５０ｇ／１０ｍｉｎ程度である。本発明の好ましい態様によれば、１０万〜５０万の分子量のものが好ましく、ＭＦＲが１５ｇ／１０ｍｉｎ〜４０ｇ／１０ｍｉｎのものを用いる。
【００２５】
また、本発明にあっては、ポリプロピレンは、プロピレン単独重合体のみならず、エチレンとの共重合体等であってもよい。
【００２６】
また、本実施形態における、便蓋３００、便座２００、ケーシング４００は、性質、性状を改良、改善するための成分を含んでなることができる。そのような成分の例としては、防汚剤、難燃剤、可塑剤、滑剤、安定化剤、酸化防止剤、帯電防止剤、などが挙げられる。
【００２７】
例えば、防汚剤を添加する場合に、材料に求められる防汚性を勘案して、その種類および量は、適宜決定されてよく、本実施形態の好ましい態様によれば、シリコーングラフトポリプロピレンと、シリコーンオイルとの組み合わせである。
【００２８】
また、難燃剤を添加する場合に、材料に求められる難燃性を勘案して、その種類および量は適宜決定されてよいが、本実施形態での好ましい態様によれば、無機系難燃剤および有機系難燃剤のいずれの利用もでき、有機系難燃剤の場合、融点２００℃以上の難燃剤の利用により良好な難燃性を得ることができ、より好ましくは融点３００℃以上の難燃剤を利用する。好ましい難燃剤との組み合わせにより、本実施形態による樹脂組成物をＵＬ−９４のＶ−０規格を満足するものとすることができる。本実施形態において利用可能な有機系難燃剤としては、三酸化アンチモンなどのアンチモン化合物が挙げられる。また、本実施形態において利用可能な有機系難燃剤をその融点とともに挙げれば、芳香族臭素系難燃剤として、デカブロモジフェニルオキサイド（310℃）、ビス(ペンタブロモフェニル)エタン（354℃）、エチレンビス(テトラブロモフタル)イミド（300℃）、トリス(トリブロモフェノキシ)トリアジン（230℃）、ボリブロモフェニルインダン（235〜255℃）、エチレンビスペンタブロモベンゼン（350℃）、デカブロモジフェニルエーテル（307℃）などが挙げられ、また脂肪族臭素系難燃剤の種類として、トリス（トリブロモネオペンチル）ホスフェート（183℃）、ビス[3,5-ジブロモ-4-(2,3-ジブロモプロポキシ)フェニル]スルホン（115℃）、ビス（2,3-ジブロモプロピルエーテル）（95〜115℃）、ビス（ジブロモプロピル）テトラブロモビスフェノールA（108℃）、ビス（ジブロモプロピル）テトラブロモビスフェノールS（100℃）などが挙げられる。
【００２９】
本発明の効果を以下の実施例、比較例を基に説明する。
【００３０】
実施例
ポリプロピレン樹脂を用いて樹脂成形品を成形し、評価試験片を得た。
【００３１】
比較例１
ＡＢＳ樹脂を用いて樹脂成形品を成形し、評価試験片を得た。
【００３２】
比較例２
ポリエチレンテレフタレート樹脂を用いて樹脂成形品を成形し、評価試験片を得た。
【００３３】
こうして得られた各試料について、以下の通り各種評価試験を行った。
【００３４】
評価実験１：耐紫外線性
以下の条件にて、試験片に紫外線を照射して、試験片の変色有無を目視で行った。
＜測定条件＞
紫外線波長：３００〜７００ｎｍ、紫外線強度：２５５±（１０％）Ｗ/ｍ２、
照射時間：１００時間
【００３５】
評価実験２：耐光触媒性
透明なガラス基板の片面に光触媒膜を形成し、光触媒膜が形成されたガラス基板の面に評価試験片を載置し、ガラス基板の光触媒膜が形成されていない一方の面から、以下の条件にて、紫外線を照射して、試験片の変色有無を目視で行った。
＜測定条件＞
紫外線波長：０〜３１８ｎｍ、紫外線強度：１００μＷ/ｃｍ２、照射時間：１６８時間
【００３６】
以上の結果は表１に示されるとおりであった。具体的には、ポリプロピレン樹脂からなる樹脂成形品では、評価実験１、２とも、変色が見られなかった。ＡＢＳ樹脂からなる樹脂成形品では、評価実験１、２とも、変色が確認された。ポリエチレンテレフタレート樹脂からなる樹脂成形品では、評価実験２では、変色が見られなかったが、評価実験１では、変色が確認された。
【００３７】
【表１】
2014163203.tif 000003
【図１】
2014163203.tif 000004
【図２】
2014163203.tif 000005