(57)【要約】【課題】湾曲した際により座屈しにくい医療用チューブを提供する。【解決手段】患者の体内に挿入する医療用関連器具２００を内挿可能な医療用チューブ１００であって、当該医療用チューブ１００の壁部に、当該医療用チューブ１００の長手方向に沿って、医療用関連器具２００及び駆動機構３００の少なくとも一方を挿通する挿通部２を少なくとも１つ備え、医療用チューブ１００の径が、医療用チューブ１００の長手方向に沿って、第１の径から第１の径より大きい第２の径へ大きくなった後、第２の径から第１の径へ小さくなる変化を繰り返すことにより、医療用チューブ１００は蛇腹管形状となっており、挿通部２を形成する挿通部２の壁部の少なくとも一部は、医療用チューブ１００の蛇腹管形状に整合する蛇腹形状となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の体内に挿入する医療用関連器具を内挿可能な医療用チューブであって、
当該医療用チューブの壁部に、前記医療用チューブの長手方向に沿って、前記医療用関連器具及び駆動機構の少なくとも一方を挿通する挿通部を少なくとも１つ備え、
前記医療用チューブの径が、前記医療用チューブの長手方向に沿って、第１の径から前記第１の径より大きい第２の径へ大きくなった後、前記第２の径から前記第１の径へ小さくなる変化を繰り返すことにより、前記医療用チューブは蛇腹管形状となっており、
前記挿通部を形成する挿通部壁部の少なくとも一部は、前記医療用チューブの蛇腹管形状に整合する蛇腹形状となっている医療用チューブ。
【請求項２】
前記挿通部壁部は、前記医療用チューブの湾曲部に相当する部分が前記蛇腹形状となっている請求項１に記載の医療用チューブ。
【請求項３】
前記挿通部は、前記医療用チューブの外側に開口部を有する溝部である請求項１又は２に記載の医療用チューブ。
【請求項４】
前記挿通部は、前記医療用チューブの前記壁部内に設けられる貫通孔である請求項１又は２に記載の医療用チューブ。
【請求項５】
前記挿通部壁部の厚さは、前記医療用チューブの前記壁部の厚さよりも薄くなっている請求項１乃至４の何れか一項に記載の医療用チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は医療用チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、内視鏡の挿入部の湾曲部を開示している。特許文献１に記載の湾曲部は、シート状部材を丸めて筒状としたもので、その外周を外皮としている。また、特許文献１に記載の湾曲部は、挿入部の軸方向に沿って併設された隔壁を有する。そして、特許文献１は、挿入部は、当該隔壁により区分けした状態で、ライトガイドバンドルや信号ケーブル等を収容することを開示している。
また、特許文献２は、内視鏡のオーバーチューブを開示している。特許文献２に記載のオーバーチューブは、その壁内に、付加的器具を挿通するための１つ又は複数のチャネルを有している。また、特許文献２に記載のオーバーチューブは、その軸方向に沿って切れ目を有する。
また、特許文献３は、内視鏡の挿入部カバーへの被挿入部の挿入を補助する装着用治具を開示している。特許文献３に記載の装着用治具は、ガイド溝、ケーブル挿通孔等を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４３８４８号公報
【特許文献２】特開２００８−５４００４１号公報
【特許文献３】特開２００９−２９１５５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び２に記載の医療用チューブは、湾曲したとき、当該チューブ形状がつぶれてしまう、すなわち、座屈してしまう可能性があるという問題がある。
また、特許文献３に記載の被挿入部カバー部と各種チューブは、硬質で能動的に屈曲する機能を持つ湾曲部を覆うように装着される。そのため、特許文献３に記載の被挿入部カバー部と各種チューブは、当該湾曲部に沿って受動的に屈曲できる。しかし、特許文献３に記載の被挿入部カバー部と各種チューブは、それ単体で医療用チューブとして必要とされる屈曲性能を有するものではない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の実施の形態に係る医療用チューブは、患者の体内に挿入する医療用関連器具を内挿可能な医療用チューブである。また、当該医療用チューブの壁部に、前記医療用チューブの長手方向に沿って、前記医療用関連器具及び駆動機構の少なくとも一方を挿通する挿通部を少なくとも１つ備える。また、前記医療用チューブの径が、前記医療用チューブの長手方向に沿って、第１の径から前記第１の径より大きい第２の径へ大きくなった後、前記第２の径から前記第１の径へ小さくなる変化を繰り返すことにより、前記医療用チューブは蛇腹管形状となっている。また、前記挿通部を形成する挿通部壁部の少なくとも一部は、前記医療用チューブの蛇腹管形状に整合する蛇腹形状となっている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明により、湾曲した際により座屈しにくい医療用チューブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態に係る医療用チューブを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る医療用チューブを示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る医療用チューブを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る医療用チューブを示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る医療用チューブを示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る医療用チューブが湾曲した際の側面形状を示す写真である。
【図７】比較例に係る医療用チューブを示す斜視図である。
【図８】比較例に係る医療用チューブを示す断面図である。
【図９】比較例に係る医療用チューブが湾曲した際の側面形状を示す写真である。
【図１０】本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブを模式的に示す斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブを模式的に示す斜視図である。
【図１２】本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブを模式的に示す斜視図である。
【図１３】本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブを模式的に示す斜視図である。
【図１４】本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブを模式的に示す斜視図である。
【図１５】本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブを模式的に示す斜視図である。
【図１６】本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブを模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を適用可能な実施の形態について説明する。なお、本発明は、下記の実施の形態に限定されるものではない。
図１〜図５を参照して、本発明の実施の形態にかかる医療用チューブ１００を説明する。図１、図３は、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００を示す斜視図である。図２、図４、図５は、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００を示す断面図である。
また、図１、図２は、医療用チューブ１００に医療用関連器具２００及び駆動機構３００を搭載した図である。図３、図４、図５は、医療用関連器具２００及び駆動機構３００を搭載していない医療用チューブ１００を示す図である。
【０００９】
図１、図３に示すように、医療用チューブ１００は、蛇腹管形状の管であり、当該管の貫通穴部１に、各種の医療用関連器具２００を内挿することができる。なお、医療チューブ１００は、各種の医療用関連器具２００を内挿せずに、単体で利用することもできる。医療用関連器具２００は、例えば、各種医療用機器を通すためのチューブ、気体や液体を送るためのチューブ、気体や液体を吸引するためのチューブ、各種医療用機器に送電するための電源ケーブル等である。
なお、図４は、医療用チューブの蛇腹管形状の谷部の断面を示し、図５は、蛇腹管形状の山部の断面を示している。
【００１０】
より具体的には、医療用チューブ１００の径が、医療用チューブ１００の長手方向に沿って、第１の径（図４、図５参照）から当該第１の径より大きい第２の径（図４、図５参照）へ大きくなった後、第２の径から第１の径へ小さくなる変化を繰り返すことにより、医療チューブ１００は蛇腹管形状となっている。
【００１１】
また、医療用チューブ１００は、当該医療用チューブ１００の壁部に、当該医療用チューブ１００の長手方向に沿って、駆動機構３００を挿通する挿通部２を備える。具体的には、挿通部２は、医療用チューブ１００の外側に開口部２１を有する溝部である。なお、医療用チューブ１００が備える挿通部２の数は、図１〜５に限定されるものではなく、医療用チューブ１００は、挿通部２を少なくとも１つ備えていればよい。また、挿通部２が挿通するのは駆動機構３００に限定されるものではなく、医療用関連器具２００を挿通してもよい。
なお、駆動機構３００は、例えば、駆動ワイヤ、駆動ケーブル等である。
【００１２】
また、挿通部２を形成する挿通部２の壁部の少なくとも一部は、医療用チューブ１００の蛇腹管形状に整合する蛇腹形状となっている。
なお、挿通部２を形成する挿通部２の壁部は、医療用チューブ１００の全長にわたって蛇腹形状となっていなくてもよい。例えば、挿通部２の壁部は、医療用チューブ１００の湾曲部に相当する部分が蛇腹形状となっていればよい。なお、医療用チューブ１００の湾曲部とは、例えば、患者の体内に挿入される部分であって、患者の体外に近い部分や、医療用チューブ１００に搭載される医療用関連器具２００の先端側に相当する部分等である。なお、医療用チューブ１００の湾曲部は、当該医療用チューブ１００に搭載される医療用関連器具２００の種類や、医療処置等によって決まるものである。
【００１３】
また、挿通部２は、医療用チューブ１００の外側に開口部２１を有する溝部である。より具体的には、挿通部２は、短手方向の断面が略Ｕ字形状の溝部である。
なお、挿通部２は、短手方向の断面が略Ｃ字形状の溝部であってもよい。すなわち、開口部２１の幅は、挿通部２の直径より狭くなっていてもよい。換言すれば、挿通部２の空間は、開口部２１に向かって徐々に狭まっていてもよい。これにより、挿通部２に挿通される駆動機構３００が挿通部２から脱落しにくいようになる。
また、医療用チューブ１００の外側を覆うように、当該医療用チューブ１００の外径と略同じ内径を有する被覆チューブ（図示省略）を医療用チューブ１００に装着することにより、挿通部２に挿通されている駆動機構３００が脱落することを防止することもできる。
【００１４】
また、図４、図５に示すように、挿通部２の壁部の厚さＴ２は、医療用チューブ１００の壁部の厚さＴ１よりも薄くなっていてもよい。これにより、医療用チューブ１００が湾曲した際に、医療用チューブ１００がさらに座屈しにくくなっている。
【００１５】
以上に説明した本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００の挿通部２の壁部の少なくとも一部は、医療用チューブ１００の蛇腹管形状に整合する蛇腹形状となっている。
これにより、挿通部２の壁部が蛇腹形状となっていない医療用チューブに比べて、湾曲した際に座屈しにくくなっている。
【００１６】
図６に、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００が湾曲した際の側面形状を示す写真を示す。図６に示すように、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００が約９０°に湾曲した場合でも、医療用チューブ１００は座屈しない。
【００１７】
次に、比較例に係る医療用チューブ４００を図７〜図９を参照して説明する。図７は、比較例に係る医療用チューブを示す斜視図である。図８は、比較例に係る医療用チューブを示す断面図である。図９は、比較例に係る医療用チューブが湾曲した際の側面形状を示す写真である。
図７、図８に示すように、比較例に係る医療用チューブ４００は、挿通部４０１の壁部が蛇腹形状となっていない点のみが、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００と異なる。そのため、同様の構成については同一の符号を用いるとともに、その説明を省略する。
【００１８】
図７、図８に示すように、比較例に係る医療用チューブ４００の挿通部４０１の壁部は蛇腹形状となっていない。そのため、図９に示すように、比較例に係る医療用チューブ４００が約９０°に湾曲した場合、医療用チューブ４００は座屈してしまう。
すなわち、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００は、挿通部２の壁部が蛇腹形状となっているため、湾曲した際に座屈しにくいようになっている。
【００１９】
他の実施の形態
図１０〜図１６は、本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブ１０１〜１０７を模式的に示す斜視図である。なお、医療用チューブ１０１〜１０７において、上記の実施の形態に係る医療用チューブ１００と同一の構成については、同一の符号を付すとともにその説明を省略する。
【００２０】
図１０に示す医療用チューブ１０１は、挿通部２の長手方向中央部分の壁部のみが蛇腹形状となっており、挿通部２の長手方向両端部分の壁部は平坦な筒状形状となっている。
図１１に示す医療用チューブ１０２は、挿通部２の長手方向両端部分の壁部が蛇腹形状となっており、挿通部２の長手方向中央部分の壁部が平坦な筒状形状となっている。
図１２に示す医療用チューブ１０３は、挿通部２の長手方向中央部分の壁部の蛇腹形状の谷部の深さが、挿通部２のその他の部分の壁部の蛇腹形状の谷部の深さよりも浅くなっている。このように、挿通部２の壁部の蛇腹形状の山部の高さ及び谷部の深さの少なくとも一方を、挿通部２の長手方向において部分的に調節することにより、医療用チューブ１０３の曲がりやすさを医療用チューブ１０３の長手方向において部分的に調節することができる。
【００２１】
図１３に示す医療用チューブ１０４は、挿通部２が医療用チューブ１０４の壁部内に設けられている貫通孔である点が、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００と異なっている。より具体的には、医療用チューブ１０４の挿通部２は、医療用チューブ１０４の蛇腹管形状の山部において完全に医療用チューブ１０４の壁部内となっており、医療用チューブ１０４の蛇腹管形状の谷部においては医療用チューブ１０４の壁部から露出している。なお、図１３に示す医療用チューブ１０４の挿通部２の壁部は、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００と同様に、蛇腹形状となっている。挿通部２が貫通孔である場合、挿通部２に挿通される駆動機構３００が脱落するのを防ぐことができる。
【００２２】
図１４に示す医療用チューブ１０５は、挿通部２が医療用チューブ１０５の壁部内に設けられている貫通孔である点が、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００と異なっている。より具体的には、医療用チューブ１０５の挿通部２は、完全に医療用チューブ１０４の壁部内となっている。なお、図１４に示す医療用チューブ１０５の挿通部２の壁部は、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００と同様に、蛇腹形状となっている。挿通部２が貫通孔である場合、挿通部２に挿通される駆動機構３００が脱落するのを防ぐことができる。
【００２３】
図１５に示す医療用チューブ１０６は、挿通部２が医療用チューブ１０６の内側（貫通穴部１側）に設けられている点が、本発明の実施の形態に係る医療用チューブ１００と異なっている。より具体的には、挿通部２が医療用チューブ１０６の壁部から、貫通穴部１側に突出するように設けられている。なお、図１５に示す医療用チューブ１０６の挿通部２の壁部は、挿通部２に挿通される駆動機構３００を保持することができる形状となっている。より具体的には、医療用チューブ１０６の挿通部２は、複数の輪形状部が医療用チューブ２００の内壁に長手方向に沿って並んだものである。当該複数の輪形状部は、駆動機構３００を挿通可能な大きさの内径を有する。このような形状の挿通部２も、蛇腹形状の挿通部２と同様の効果を得ることができる。
【００２４】
図１６に示す医療用チューブ１０７は、医療用チューブ１０７の蛇腹管形状のみが、本発明の他の実施の形態に係る医療用チューブ１０６と異なっている。より具体的には、医療用チューブ１０７の蛇腹管形状は、谷部が平らな形状となっている点が、医療用チューブ１０６と異なっている。なお、図１６においては、図面の簡略化のため、挿通部２の壁部が蛇腹形状となっていないが、医療用チューブ１０６と同様に、医療用チューブ１０７の挿通部２の壁部は、医療用チューブ１０７の蛇腹管形状に整合する蛇腹形状となっている。
【００２５】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることはいうまでもない。
例えば、医療用チューブ１００の厚みを部分的に適宜調整したり、蛇腹形状の山部の高さと谷部の深さを部分的に適宜調整したり、蛇腹形状の山部と山部との間隔を適宜調整したりすることにより、医療用チューブ１００の湾曲しやすさ（座屈しにくさ）を実現することは、本発明の範囲内である。
【符号の説明】
【００２６】
１  貫通穴部
２  挿通部
２１  開口部
１００、１０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６、１０７  医療用チューブ
２００  医療用関連器具
３００  駆動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図６】
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【図９】
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