(57)【要約】【課題】上限車速を維持するためにエンジン出力の制限に加えて変速機のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両の制御方法および制御装置を提供する。【解決手段】コントローラ１０は、車速と上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力を制御し、エンジン出力が制御されても車速が上限車速を超過するか否かを判定し、車速が上限車速を超過すると判定したとき、アクセル開度が所定開度未満か否かを判定し、アクセル開度が所定開度未満と判定したとき、変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、
エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、
車速を検知する車速検知装置と、
車両の上限車速を設定する上限車速設定装置と、
上記車速検知装置で検知された車速と上記上限車速設定装置で設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力を抑制するエンジン制御装置とを備えた車両を制御する方法であって、
上記エンジン制御装置によりエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過するか否かを判定する超過判定工程と、
上記超過判定工程で車速が上限車速を超過すると判定されたとき、アクセル開度が所定開度未満か否かを判定するアクセル開度判定工程と、
上記アクセル開度判定工程でアクセル開度が所定開度未満と判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるシフトダウン工程とを含むことを特徴とする車両の制御方法。
【請求項２】
請求項１に記載の車両の制御方法において、
上記アクセル開度判定工程でアクセル開度が所定開度以上と判定されたとき、車輪に設けられたブレーキ装置を駆動して車両を制動する制動工程を含むことを特徴とする車両の制御方法。
【請求項３】
請求項２に記載の車両の制御方法において、
上記制動工程で車両が制動されても車速が上限車速を所定車速以上超過したか否かを判定する超過済み判定工程と、
上記超過済み判定工程で車速が上限車速を所定車速以上超過したと判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる超過後シフトダウン工程とを含むことを特徴とする車両の制御方法。
【請求項４】
請求項３に記載の車両の制御方法において、
上記超過後シフトダウン工程で自動変速機のギヤ段がシフトダウンされるとき、上記制動工程における車両の制動力を低減する制動力低減工程を含むことを特徴とする車両の制御方法。
【請求項５】
エンジンと、
エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、
車速を検知する車速検知装置と、
車両の上限車速を設定する上限車速設定装置と、
上記車速検知装置で検知された車速と上記上限車速設定装置で設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力を抑制するエンジン制御装置とを備えた車両を制御する方法であって、
上記エンジン制御装置によりエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過するか否かを判定する超過判定工程と、
上記超過判定工程で車速が上限車速を超過すると判定されたとき、アクセル開度が減少側に所定量以上変化したか否か、アクセル開度が減少側に所定速度以上で変化したか否か、またはアクセル開度が減少側に所定速度以上で所定量以上変化したか否かを判定するアクセル開度減少判定工程と、
上記アクセル開度減少判定工程でアクセル開度の上記減少側への変化が判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるシフトダウン工程とを含むことを特徴とする車両の制御方法。
【請求項６】
エンジンと、
エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、
車速を検知する車速センサと、
車両の上限車速を設定する上限車速設定スイッチと、
アクセル開度を検知するアクセル開度センサと、
上記エンジンの吸入空気量を上記アクセル開度とは独立して調節するスロットル弁と、
自動変速機の複数のギヤ段を達成する変速用ソレノイド弁とを備えた車両を制御する装置であって、
上記車速センサで検知された車速と上記上限車速設定スイッチで設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないように少なくとも上記スロットル弁を制御することによりエンジン出力を抑制するコントローラを備え、
上記コントローラは、
エンジン出力を抑制しても車速が上限車速を超過するか否かを判定し、
車速が上限車速を超過すると判定したとき、上記アクセル開度センサで検知されたアクセル開度が所定開度未満か否かを判定し、
アクセル開度が所定開度未満と判定したとき、上記変速用ソレノイド弁を制御することにより自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるものであることを特徴とする車両の制御装置。
【請求項７】
エンジンと、
エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、
車速を検知する車速検知手段と、
車両の上限車速を設定する上限車速設定手段と、
上記車速検知手段で検知された車速と上記上限車速設定手段で設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力を抑制するエンジン制御手段とを備えた車両を制御する装置であって、
上記エンジン制御手段によりエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過するか否かを判定する超過判定手段と、
上記超過判定手段で車速が上限車速を超過すると判定されたとき、アクセル開度が所定開度未満か否かを判定するアクセル開度判定手段と、
上記アクセル開度判定手段でアクセル開度が所定開度未満と判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるシフトダウン手段とを備えることを特徴とする車両の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の制御方法および制御装置に関し、詳しくは、車速が上限車速を超過しないように制限するＡＳＬ機能を備えた車両の制御方法および制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車速超過に起因する交通事故の防止等を目的として、ＡＳＬ（ａｄｊｕｓｔａｂｌｅ  ｓｐｅｅｄ  ｌｉｍｉｔａｔｉｏｎ）と称される車速制限機能を備えた車両が知られている。ＡＳＬは、現在の車速が予め設定された上限車速に近接したときは、車速制限を開始して、たとえ運転者がアクセルペダルを大きく踏み込んでいても、車速が上記上限車速を超過しないようにエンジン出力を抑制する機能である。
【０００３】
オートクルーズ機能を備えた車両においては、特許文献１に開示されるように、降坂路を走行している際はスロットル全閉状態でエンジンを運転していても車速が増加するという不具合を抑制するために、車速と上限車速との車速偏差（車速−上限車速＞０）が所定値以上となったときは、変速機のギヤ段をシフトダウンさせることが知られている。
【０００４】
つまり、降坂路の走行時、車速が上限車速を超過しないようにスロットル弁を閉じ側に制御してエンジン出力を制限しても、上限車速が維持できない（実車速が上限車速を超過する：実車速＞上限車速）場合は、アクセルが踏み込まれている状況にかかわらず、変速機のギヤ段をギヤ比の大きい低速側のギヤ段にシフトダウンさせて、エンジンブレーキを効かせるようにするのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９２８０号公報（段落０００２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ＡＳＬ機能は、オートクルーズ機能と異なり、アクセルペダルの踏み込みを緩めると車速が低下して上限車速を下回る。そのため、ＡＳＬ機能付きの車両においては、運転者は、上限車速を維持して定速走行しようとすると、たとえ降坂路であってもアクセルペダルを踏み込み続けることがある。この状態で、上述の特許文献１のオートクルーズの技術を適用した場合には、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限に続き、変速機のシフトダウンが起きると、運転者は減速を意図していないのに、エンジン出力の制限によるエンジンブレーキと、変速機のシフトダウンによるエンジンブレーキとが二重に発生するので、大きな違和感（過剰な減速感）を感じるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限に加えて変速機のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両の制御方法および制御装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためのものとして、本発明は、エンジンと、エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、車速を検知する車速検知装置と、車両の上限車速を設定する上限車速設定装置と、上記車速検知装置で検知された車速と上記上限車速設定装置で設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力を抑制するエンジン制御装置とを備えた車両を制御する方法であって、上記エンジン制御装置によりエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過するか否かを判定する超過判定工程と、上記超過判定工程で車速が上限車速を超過すると判定されたとき、アクセル開度が所定開度未満か否かを判定するアクセル開度判定工程と、上記アクセル開度判定工程でアクセル開度が所定開度未満と判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるシフトダウン工程とを含むことを特徴とする車両の制御方法である（請求項１）。
【０００９】
本発明によれば、車速が上限車速を超過しないように制限するＡＳＬ機能を備えた車両において、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過する（または超過する可能性がある）と判定されたときは、アクセル開度が所定開度未満と判定されたときに、自動変速機のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされる。換言すれば、アクセル開度が所定開度以上と判定されたときは、自動変速機のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされない。
【００１０】
そのため、運転者のアクセルペダルの踏込量が比較的大きいときには、アクセル開度が所定開度以上と判定され、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限によるエンジンブレーキだけが発生するので、減速を意図していない運転者に対して過剰な減速感を与えることがない。一方、運転者のアクセルペダルの踏込量が比較的小さいときには、アクセル開度が所定開度未満と判定され、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限によるエンジンブレーキに加えて、自動変速機のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生するので、減速を意図している運転者に対して十分な減速感を与えることができる。
【００１１】
以上により、本発明によれば、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限に加えて自動変速機のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両の制御方法が提供される。
【００１２】
本発明において、好ましくは、上記アクセル開度判定工程でアクセル開度が所定開度以上と判定されたとき、車輪に設けられたブレーキ装置を駆動して車両を制動する制動工程を含む（請求項２）。
【００１３】
この構成によれば、運転者のアクセルペダルの踏込量が比較的大きいときには、自動変速機のシフトダウンによるエンジンブレーキの代替として、車輪に設けられたブレーキ装置が駆動されるので、このブレーキ装置による車両の制動によって、車速が上限車速を超過することが抑制される（つまり上限車速が維持される）。
【００１４】
本発明において、好ましくは、上記制動工程で車両が制動されても車速が上限車速を所定車速以上超過したか否かを判定する超過済み判定工程と、上記超過済み判定工程で車速が上限車速を所定車速以上超過したと判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる超過後シフトダウン工程とを含む（請求項３）。
【００１５】
この構成によれば、ブレーキ装置による車両の制動によっても車速が上限車速を所定車速以上超過したと判定されたときは、自動変速機のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされる。そのため、自動変速機のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生するので、車速が上限車速を大幅に超過することが抑制される。
【００１６】
本発明において、好ましくは、上記超過後シフトダウン工程で自動変速機のギヤ段がシフトダウンされるとき、上記制動工程における車両の制動力を低減する制動力低減工程を含む（請求項４）。
【００１７】
この構成によれば、自動変速機をシフトダウンさせてエンジンブレーキを発生させようとするときは、ブレーキ装置による車両の制動力が低減されるので、自動変速機のシフトダウンによるエンジンブレーキと、ブレーキ装置による車両の制動力とが重なることによって、運転者が過剰な減速感を感じるという問題が抑制される。
【００１８】
また、上記課題を解決するためのものとして、本発明は、エンジンと、エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、車速を検知する車速検知装置と、車両の上限車速を設定する上限車速設定装置と、上記車速検知装置で検知された車速と上記上限車速設定装置で設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力を抑制するエンジン制御装置とを備えた車両を制御する方法であって、上記エンジン制御装置によりエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過するか否かを判定する超過判定工程と、上記超過判定工程で車速が上限車速を超過すると判定されたとき、アクセル開度が減少側に所定量以上変化したか否か、アクセル開度が減少側に所定速度以上で変化したか否か、またはアクセル開度が減少側に所定速度以上で所定量以上変化したか否かを判定するアクセル開度減少判定工程と、上記アクセル開度減少判定工程でアクセル開度の上記減少側への変化が判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるシフトダウン工程とを含むことを特徴とする車両の制御方法である（請求項５）。
【００１９】
本発明によれば、請求項１に記載の発明と同様、車速が上限車速を超過しないように制限するＡＳＬ機能を備えた車両において、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過する（または超過する可能性がある）と判定されたときは、アクセル開度が減少側に所定量以上変化したときや所定速度以上で変化したとき等に、自動変速機のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされる。換言すれば、運転者が減速を意図した操作を行ったときに、自動変速機のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされ、運転者が減速を意図した操作を行っていないときは、自動変速機のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされない。
【００２０】
そのため、運転者が減速を意図した操作を行っていないときは、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限によるエンジンブレーキだけが発生するので、減速を意図していない運転者に対して過剰な減速感を与えることがない。一方、運転者が減速を意図した操作を行ったときは、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限によるエンジンブレーキに加えて、自動変速機のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生するので、減速を意図している運転者に対して十分な減速感を与えることができる。
【００２１】
以上により、本発明によっても、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限に加えて自動変速機のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両の制御方法が提供される。
【００２２】
また、上記課題を解決するためのものとして、本発明は、エンジンと、エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、車速を検知する車速センサと、車両の上限車速を設定する上限車速設定スイッチと、アクセル開度を検知するアクセル開度センサと、上記エンジンの吸入空気量を上記アクセル開度とは独立して調節するスロットル弁と、自動変速機の複数のギヤ段を達成する変速用ソレノイド弁とを備えた車両を制御する装置であって、上記車速センサで検知された車速と上記上限車速設定スイッチで設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないように少なくとも上記スロットル弁を制御することによりエンジン出力を抑制するコントローラを備え、上記コントローラは、エンジン出力を抑制しても車速が上限車速を超過するか否かを判定し、車速が上限車速を超過すると判定したとき、上記アクセル開度センサで検知されたアクセル開度が所定開度未満か否かを判定し、アクセル開度が所定開度未満と判定したとき、上記変速用ソレノイド弁を制御することにより自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるものであることを特徴とする車両の制御装置である（請求項６）。
【００２３】
本発明によっても、請求項１に記載の発明と同様、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限に加えて自動変速機のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両の制御装置が提供される。
【００２４】
また、上記課題を解決するためのものとして、本発明は、エンジンと、エンジンの回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機と、車速を検知する車速検知手段と、車両の上限車速を設定する上限車速設定手段と、上記車速検知手段で検知された車速と上記上限車速設定手段で設定された上限車速との偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速を超過しないようにエンジン出力を抑制するエンジン制御手段とを備えた車両を制御する装置であって、上記エンジン制御手段によりエンジン出力が抑制されても車速が上限車速を超過するか否かを判定する超過判定手段と、上記超過判定手段で車速が上限車速を超過すると判定されたとき、アクセル開度が所定開度未満か否かを判定するアクセル開度判定手段と、上記アクセル開度判定手段でアクセル開度が所定開度未満と判定されたとき、自動変速機のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるシフトダウン手段とを備えることを特徴とする車両の制御装置である（請求項７）。
【００２５】
本発明によっても、請求項１に記載の発明と同様、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限に加えて自動変速機のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両の制御装置が提供される。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、上限車速を維持するために、エンジン出力の制限に加えて自動変速機のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両の制御方法および制御装置を提供するから、車速が上限車速を超過しないように制限するＡＳＬ機能を備えた車両の技術の発展向上に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る車両の制御システム図である。
【図２】上記車両に備えられたＡＳＬ機能の説明図である。
【図３】要求加速度が大きいほど車速制限開始の閾値を大きい値に変更する制御の説明図である。
【図４】上記ＡＳＬ機能の動作の１例（アクセル開度が所定開度未満の場合）を示すタイムチャートである。
【図５】上記ＡＳＬ機能の動作の他の例（アクセル開度が所定開度以上の場合）を示すタイムチャートである。
【図６】第１の実施形態に係るＡＳＬ機能の動作を示すフローチャート（第１の制御例）である。
【図７】第２の実施形態に係るＡＳＬ機能の動作を示すフローチャート（第２の制御例）である。
【図８】第３の実施形態に係るＡＳＬ機能の動作を示すフローチャート（第３の制御例）である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面に基いて本発明の実施形態を説明する。
【００２９】
＜第１の実施形態＞
（１）全体構成
図１に示すように、本実施形態に係る車両１は、パワートレインとしてのエンジン２およびエンジン２の回転を変速しつつ車輪に伝達する自動変速機３を有する。エンジン２は、ガソリンや軽油等の燃料の燃焼により駆動力を発生する内燃機関である。自動変速機３は、図略のトルクコンバータを介してエンジン２と連結され、複数の摩擦要素の締結または解放により、前進１速〜６速および後退速の複数のギヤ段が達成される。ギヤ段が達成された状態において、自動変速機３内にエンジン２側と駆動輪４側との間のトルク伝達経路が形成される。
【００３０】
車両１は、上記エンジン２および自動変速機３を制御するコントローラ１０を備える。コントローラ１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含むマイクロプロセッサで構成されている。コントローラ１０は、自動変速機３のギヤ段を設定するギヤ段設定部１１を含む。
【００３１】
コントローラ１０は、車両１の走行速度（車速）を検知する車速検知装置および車速検知手段としての車速センサ２１、運転者のアクセル操作量（図略のアクセルペダルの踏み込み量）を検知するアクセル開度検知手段としてのアクセル開度センサ２２、ＡＳＬ（ａｄｊｕｓｔａｂｌｅ  ｓｐｅｅｄ  ｌｉｍｉｔａｔｉｏｎ）機能（車速制限機能）を有効または無効とするＡＳＬスイッチ２３、およびＡＳＬの上限車速を設定する上限車速設定装置および上限車速設定手段としての上限車速設定スイッチ２４と相互に電気的に接続されている。
【００３２】
コントローラ１０は、上記センサ２１，２２およびスイッチ２３，２４から入力される情報に基き、ＡＳＬ制御（車速制限制御）を実行する。すなわち、コントローラ１０は、車速センサ２１で検知された車速が、上限車速設定スイッチ２４で予め設定された上限車速に近接したときは、車速制限を開始して、たとえアクセル開度センサ２２で検知されたアクセル開度が大きくても、車速が上限車速を超過しないようにエンジン２の出力を制御する。
【００３３】
コントローラ１０は、上記ＡＳＬ制御を実行するため、図略のエンジン２の吸気通路に配設されて、アクセル開度とは独立して吸入空気量を調節するエレキスロットル（モータ等の電動アクチュエータによってスロットル弁が開閉駆動されるもの）３１、エンジン２に燃料を噴射するインジェクタ３２、混合気に火花を点火する点火プラグ３３、および自動変速機３の複数の摩擦要素を締結または解放する変速用ソレノイド弁３４と相互に電気的に接続され、これらに制御信号を出力する。
【００３４】
また、コントローラ１０は、表示装置３５にも制御信号を出力する。表示装置３５は、運転席近傍に配置され、運転者に対してＡＳＬスイッチ２３のオン（ＡＳＬ機能の有効）またはオフ（ＡＳＬ機能の無効）、および上限車速設定スイッチ２４で設定された上限車速を表示する。
【００３５】
また、コントローラ１０は、ブレーキ装置３６にも制御信号を出力する。ブレーキ装置３６は、車輪に設けられ、ブレーキ液圧に応じた制動力を車輪を介して車両１に与える。コントローラ１０は、図略のピストンを制御することによりブレーキ液圧を増大または減少させる。
【００３６】
（２）制御内容
次に、コントローラ１０が実行するＡＳＬ制御の内容を説明する。
【００３７】
［２−１］図２は、車速とアクセル開度とに基いてギヤ段設定部１１がギヤ段を設定するのに用いられる変速マップを概念的に示すものである。図２には、ギヤ段をシフトアップさせる際の変速ラインが実線で示されている。なお、図２は、あくまでも概念図であって、変速ラインの車速に対する位置や形状はこれに限定されないことはいうまでもない。
【００３８】
図２において、ＶｏはＡＳＬの上限車速、Ｖｘは車速制限を開始する閾値車速である。閾値車速Ｖｘは上限車速Ｖｏよりも所定車速だけ低い車速である。上限車速Ｖｏと閾値車速Ｖｘとの偏差（Ｖｏ−Ｖｘ）が特許請求の範囲における「閾値」に相当する。
【００３９】
いま、停車中の車両１が発進する際、運転ポイントはおよそ（ｉ）→（ｉｉ）→（ｉｉｉ）の順に推移する。すなわち、停車中の車両１は、車速およびアクセル開度がともにゼロの運転ポイント（ｉ）にある。ここから運転者がアクセルペダルを踏み込むことにより発進した車両１は、アクセル開度が増大した運転ポイント（ｉｉ）に移行する。その後、アクセルペダルの踏み込み量が維持されて車速が上昇した車両１は、運転ポイント（ｉｉｉ）に到達する。すなわち、車速が閾値車速Ｖｘまで上昇し、上限車速Ｖｏに近接する。車速が閾値車速Ｖｘまで上昇すると、車速制限が開始され、たとえ運転者がアクセルペダルを大きく踏み込んでいても、車速が上限車速Ｖｏを超過しないように、例えばエレキスロットル３１のスロットル開度、インジェクタ３２の燃料噴射量、点火プラグ３３の点火時期等が調節されてエンジン２の出力が抑制される。以上のことから、本実施形態では、コントローラ１０は、本発明の「エンジン制御装置」および「エンジン制御手段」に相当する。
【００４０】
図２は、運転ポイント（ｉｉ）から運転ポイント（ｉｉｉ）への移行中にギヤ段設定部１１によって自動変速機３のギヤ段が１速から２速に変速され、車両１が２速で加速中に車速が閾値車速Ｖｘまで上昇して車速制限が開始する場合を例示しているが、これに限定されないことはいうまでもない。
【００４１】
［２−２］図３は、車速偏差と上限加速度との関係を示す特性図である。
【００４２】
車速偏差は、上限車速Ｖｏから車速センサ２１で検知される実車速を減算することにより求められる値である（＝上限車速Ｖｏ−実車速）。車速が上限車速Ｖｏに到達する前は、実車速＜上限車速Ｖｏであるから、車速偏差はプラスの値に算出される。例えば上限車速Ｖｏが５０ｋｍ／ｈである場合、車速が２０ｋｍ／ｈのときは、車速偏差は３０ｋｍ／ｈであり、車速が３０ｋｍ／ｈのときは、車速偏差は２０ｋｍ／ｈであり、車速が４０ｋｍ／ｈのときは、車速偏差は１０ｋｍ／ｈである。そして、車速が上限車速Ｖｏに到達すると、車速偏差はゼロとなる。
【００４３】
図３において、上限加速度とは、車速を上限車速Ｖｏ以下に制限するために車両１に与えることのできる加速度の上限値である。すなわち、各車速偏差において、上限加速度を車両１に与えたとき、車両１の車速が上限車速Ｖｏとなり、上限加速度を超える加速度を車両１に与えたとき、車両１の車速が上限車速Ｖｏを超え、上限加速度未満の加速度を車両１に与えたとき、車両１の車速が上限車速Ｖｏ未満となる。
【００４４】
図示したように、上限加速度は、車速偏差毎に、１対１に予め設定されている。上限加速度は、車速偏差が大きいほど（すなわち車速が低いほど）大きい値に設定されている。
【００４５】
車速とアクセル開度とから運転者の要求加速度が演算される。要求加速度は、アクセル開度が同じであれば、車速が低いほど大きい値に演算され、車速が同じであれば、アクセル開度が大きいほど大きい値に演算される。
【００４６】
例えば、図３に符号Ａで示すように、アクセル開度が相対的に大きい場合に、車速偏差が３０ｋｍ／ｈのポイントＰ１で要求加速度が上限加速度未満のときは、要求加速度を車両１に与えても車速が上限車速Ｖｏを超過しないから、要求加速度が実現するように、アクセル開度に応じたスロットル開度、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期が決定され、実行される。また、ギヤ段はギヤ段設定部１１により図２の変速マップに基いて設定される。
【００４７】
次いで、車速の上昇に伴い、同じ要求加速度のまま、車速偏差が２０ｋｍ／ｈのポイントＰ２で要求加速度が上限加速度に一致するときは、要求加速度を車両１に与えても車速が上限車速Ｖｏを超過しないから、要求加速度が実現するように、アクセル開度に応じたスロットル開度、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期が決定され、実行される。また、ギヤ段はギヤ段設定部１１により図２の変速マップに基いて設定される。
【００４８】
しかし、さらに車速の上昇に伴い、同じ要求加速度のまま、車速偏差が２０ｋｍ／ｈよりも小さいポイントＰ３で要求加速度が上限加速度を超えるときは、要求加速度を車両１に与えると車速が上限車速Ｖｏを超過するから、上限加速度が実現するように、アクセル開度が無効化され、上限加速度に応じたスロットル開度（アクセル開度に無関係な値）、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期が決定され、実行される。つまり、ＡＳＬ制御（車速制限制御）が実行される。このＡＳＬ制御の実行中は、ギヤ段設定部１１は、ギヤ段を図２の変速マップに基いて設定せず、後述するように、別途制御により設定する（図４、図５参照）。
【００４９】
一方、図３に符号Ｂで示すように、アクセル開度が相対的に小さい場合に、車速偏差が２０ｋｍ／ｈのポイントＰ４で要求加速度が上限加速度未満のときは、要求加速度を車両１に与えても車速が上限車速Ｖｏを超過しないから、要求加速度が実現するように、アクセル開度に応じたスロットル開度、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期が決定され、実行される。また、ギヤ段はギヤ段設定部１１により図２の変速マップに基いて設定される。
【００５０】
次いで、車速の上昇に伴い、同じ要求加速度のまま、車速偏差が１０ｋｍ／ｈのポイントＰ５で要求加速度が上限加速度に一致するときは、要求加速度を車両１に与えても車速が上限車速Ｖｏを超過しないから、要求加速度が実現するように、アクセル開度に応じたスロットル開度、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期が決定され、実行される。また、ギヤ段はギヤ段設定部１１により図２の変速マップに基いて設定される。
【００５１】
しかし、さらに車速の上昇に伴い、同じ要求加速度のまま、車速偏差が１０ｋｍ／ｈよりも小さいポイントＰ６で要求加速度が上限加速度を超えるときは、要求加速度を車両１に与えると車速が上限車速Ｖｏを超過するから、上限加速度が実現するように、アクセル開度が無効化され、上限加速度に応じたスロットル開度（アクセル開度に無関係な値）、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期が決定され、実行される。つまり、ＡＳＬ制御（車速制限制御）が実行される。このＡＳＬ制御の実行中は、ギヤ段設定部１１は、ギヤ段を図２の変速マップに基いて設定せず、後述するように、別途制御により設定する（図４、図５参照）。
【００５２】
以上のことから、アクセル開度ひいては要求加速度が相対的に大きい場合Ａは、閾値車速Ｖｘは（上限車速Ｖｏ−２０ｋｍ／ｈ）であり、アクセル開度ひいては要求加速度が相対的に小さい場合Ｂは、閾値車速Ｖｘは（上限車速Ｖｏ−１０ｋｍ／ｈ）である。このように、アクセル開度ひいては要求加速度が大きいほど、車速制限開始の閾値（上限車速Ｖｏと閾値車速Ｖｘとの偏差：Ｖｏ−Ｖｘ）が大きい値に変更され、その結果、より早い時期から車速制限が開始される。
【００５３】
［２−３］図４は、コントローラ１０が実行するＡＳＬ制御の具体的動作の１例（アクセル開度が比較的小さい場合）を示すタイムチャートである。このタイムチャートは、車両１が降坂路を走行しているときのものである。
【００５４】
図４において、アクセル開度は比較的小さい値で推移している（図例ではｏｆｆ）。つまり、運転者は減速を意図しており、運転者の要求加速度は比較的小さく、アクセルペダルの踏み込み量も比較的小さい。
【００５５】
車速が閾値車速Ｖｘに到達する時刻ｔ１までは、スロットル開度はアクセル開度に比例して設定される本来の値とされ、アクセル開度と同様、比較的小さい値で推移している（図例ではゼロ）。車両１は降坂路を走行しているので、車速が上昇していき、ギヤ段は図２に示すような変速マップ（変速ラインと閾値車速Ｖｘおよび上限車速Ｖｏとの位置関係は図２に示すものとは異なるもの）に基いて５速が設定されている。
【００５６】
車速が閾値車速Ｖｘを超えると車速制限が開始する。その結果、時刻ｔ１以降、スロットル開度が減少される。もっとも、本例では、時刻ｔ１以前からスロットル開度はゼロであるから、スロットル開度は時刻ｔ１以降もゼロのまま固定される。そのため、時刻ｔ１以降は、例えば、燃料噴射量の減少や、点火時期のリタード等によって、エンジン２の出力が低減される。
【００５７】
車速が上限車速Ｖｏに到達する時刻ｔ２以降も、スロットル開度は、車速が上限車速Ｖｏに維持されるように、時刻ｔ２以前と同様、一定値（本例ではゼロ）に維持される。そのため、時刻ｔ２以降は、例えば、燃料噴射量の減少や、点火時期のリタード等によって、エンジン２の出力がさらに低減される。
【００５８】
以上に加えて、本実施形態では、車速が上限車速Ｖｏに到達する時刻ｔ２に合わせて、ギヤ段設定部１１は、自動変速機３のギヤ段を５速から４速にシフトダウンさせる。すなわち、コントローラ１０は、時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間、エンジン２の出力が低減されても、車速が上限車速Ｖｏを超過するか否か（より具体的には超過する可能性があるか否か）を、時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間の所定の時期に判定する（超過判定工程、超過判定手段）。この判定は、例えば、時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間における車速の増加率等から判定することができる。その結果、車速が上限車速Ｖｏを超過する（より具体的には超過する可能性がある）と判定されたとき、コントローラ１０は、アクセル開度が所定開度（ゼロに近い比較的小さい値）未満か否かを判定する（アクセル開度判定工程、アクセル開度判定手段）。その結果、この図４の例では、アクセル開度が比較的小さく、所定開度未満と判定されるので、コントローラ１０は、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせるのである（シフトダウン工程）。
【００５９】
これにより、運転者のアクセルペダルの踏み込み量が比較的小さいときは、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキ（時刻ｔ１〜）に加えて、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキ（時刻ｔ２〜）が発生するので、減速を意図している運転者に対して十分な減速感を与えることができる。また、実際、時刻ｔ２以降、車速は上限車速Ｖｏに維持される。以上のことから、本実施形態では、コントローラ１０は、本発明の「シフトダウン手段」に相当する。
【００６０】
［２−４］一方、図５は、コントローラ１０が実行するＡＳＬ制御の具体的動作の他の例（アクセル開度が比較的大きい場合）を示すタイムチャートである。このタイムチャートもまた、車両１が降坂路を走行しているときのものである。
【００６１】
図５において、アクセル開度は比較的大きい値で推移している（図例ではｏｎ）。つまり、運転者は減速を意図しておらず、運転者の要求加速度は比較的大きく、アクセルペダルの踏み込み量も比較的大きい。
【００６２】
車速が閾値車速Ｖｘに到達する時刻ｔ１までは、スロットル開度はアクセル開度に比例して設定される本来の値とされ、アクセル開度と同様、比較的大きい値で推移している。車両１は降坂路を走行しているので、またスロットル開度が比較的大きい値で推移しているので、車速が上昇していき、ギヤ段は図２に示すような変速マップ（変速ラインと閾値車速Ｖｘおよび上限車速Ｖｏとの位置関係は図２に示すものとは異なるもの）に基いて５速が設定されている。
【００６３】
車速が閾値車速Ｖｘを超えると車速制限が開始する。その結果、時刻ｔ１以降、スロットル開度が減少される。これにより吸入空気量および燃料噴射量が減少されて、エンジン２の出力が低減される。このとき、併せて、点火時期のリタードを行ってもよい。
【００６４】
車速が上限車速Ｖｏに到達する時刻ｔ２以降は、スロットル開度は、車速が上限車速Ｖｏに維持されるように（ただし本例では維持されずに車速が上限車速Ｖｏを超過している）、一定値（本例ではゼロ）に維持される。
【００６５】
時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間、スロットル開度は徐々に減少される。これは、車速の増大に伴い、車速が上限車速Ｖｏに近接するに連れて、図３に示したように、上限加速度が徐々に小さくなるからである。そして、車速が上限車速Ｖｏに到達すると、上限加速度はゼロとなる。
【００６６】
図４の例と対照的に、この図５の例では、自動変速機３のギヤ段はシフトダウンされない。すなわち、コントローラ１０は、時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間、エンジン２の出力が低減されても、車速が上限車速Ｖｏを超過するか否か（より具体的には超過する可能性があるか否か）を、時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間の所定の時期に判定する（超過判定手段）。この判定は、例えば、時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間における車速の増加率等から判定することができる。その結果、車速が上限車速Ｖｏを超過する（より具体的には超過する可能性がある）と判定されたとき、コントローラ１０は、アクセル開度が所定開度（ゼロに近い比較的小さい値）未満か否かを判定する（アクセル開度判定手段）。その結果、この図５の例では、アクセル開度が比較的大きく、所定開度未満と判定されないので、コントローラ１０は、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせないのである。
【００６７】
これにより、運転者のアクセルペダルの踏み込み量が比較的大きいときは、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキ（時刻ｔ１〜）だけが発生するので、減速を意図していない運転者に対して過剰な減速感を与えることがない。ただし、この結果、エンジンブレーキが不足して、図５に示したように、時刻ｔ２以降、車速が上限車速Ｖｏを超過する場合がある。この対策については、図７を参照して後述する。
【００６８】
［２−５］次に、図６のフローチャートに従い、コントローラ１０が実行するＡＳＬ制御の具体的動作（第１の制御例）を説明する。
【００６９】
コントローラ１０は、ステップＳ１で、各種信号を読み込んだ後、ステップＳ２で、車速制限機能（ＡＳＬ機能）が有効か否かを判定する。コントローラ１０は、ＡＳＬスイッチ２３がオンのときＹＥＳと判定し、オフのときＮＯと判定する。コントローラ１０は、ＹＥＳと判定したときステップＳ３に進み、ＮＯと判定したときステップＳ１に戻る。
【００７０】
コントローラ１０は、ステップＳ３で、車速偏差から上限加速度を演算する。つまり、図３に示す特性から車速偏差（＝上限車速Ｖｏ−実車速）に応じた上限加速度を求める。
【００７１】
次いで、コントローラ１０は、ステップＳ４で、車速とアクセル開度とから運転者の要求加速度を演算する。
【００７２】
次いで、コントローラ１０は、ステップＳ５で、要求加速度と上限加速度とを比較して、要求加速度が上限加速度を超えて大きいか否かを判定する。その結果、ＮＯのとき、つまり要求加速度が上限加速度以下のとき（図４、図５の時刻ｔ１以前）は、コントローラ１０は、ステップＳ６で、自動変速機３のギヤ段を図２に示すような変速マップに基いて設定する。また、要求加速度が実現するように、アクセル開度に応じたスロットル開度、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期を決定し、実行する。そして、ステップＳ１に戻る。
【００７３】
一方、ステップＳ５でＹＥＳのとき、つまり要求加速度が上限加速度を超えて大きいとき（図４、図５の時刻ｔ１より後）は、コントローラ１０は、ステップＳ７で、車速制限を開始する。
【００７４】
すなわち、コントローラ１０は、ステップＳ８で、エレキスロットル３１によるエンジン２の出力制御を実行する。つまり、上限加速度が実現するように、アクセル開度を無効化し、上限加速度に応じたスロットル開度（アクセル開度に無関係な値）、スロットル開度に応じた燃料噴射量、および点火時期を決定し、実行する。つまり、ＡＳＬ制御を実行する（エンジン制御装置、エンジン制御手段）。
【００７５】
次いで、コントローラ１０は、ステップＳ９で（時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間の所定の時期に）、エレキスロットル３１によるエンジン２の出力制御を実行するだけでは上限車速Ｖｏを維持できないか否か（より具体的には維持できない可能性があるか否か）を判定する（超過判定手段）。その結果、ＹＥＳのときは、ステップＳ１０に進み、ＮＯのときは、ステップＳ１に戻る。
【００７６】
次いで、コントローラ１０は、ステップＳ１０で（時刻ｔ１〜時刻ｔ２の間の所定の時期に）、アクセル開度は所定開度（ゼロに近い比較的小さい値）未満か否かを判定する（アクセル開度判定手段）。その結果、ＹＥＳのとき（運転者が減速を意図しているとき）は、ステップＳ１１に進み（図４の例）、ＮＯのとき（運転者が減速を意図していないとき）は、ステップＳ１に戻る（図５の例）。
【００７７】
次いで、コントローラ１０は、ステップＳ１１で、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる（シフトダウン手段）。そして、ステップＳ１に戻る。
【００７８】
（３）作用
以上のように、本実施形態では、車両１のコントローラ１０は、車速と上限車速Ｖｏとの偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速Ｖｏを超過しないようにエンジン２の出力を抑制しても、車速が上限車速Ｖｏを超過するか否かを判定する。そして、車速が上限車速Ｖｏを超過すると判定したとき、コントローラ１０は、アクセル開度が所定開度未満か否かを判定する。そして、アクセル開度が所定開度未満と判定したとき、コントローラ１０は、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる。
【００７９】
この構成によれば、車速が上限車速Ｖｏを超過しないように制限するＡＳＬ機能を備えた車両１において、車速が上限車速Ｖｏを超過しないようにエンジン２の出力が抑制されても車速が上限車速Ｖｏを超過すると判定されたときは、アクセル開度が所定開度未満と判定されたときに、自動変速機３のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされる。換言すれば、アクセル開度が所定開度以上と判定されたときは、自動変速機３のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされない。
【００８０】
そのため、運転者のアクセルペダルの踏込量が比較的大きいときには、アクセル開度が所定開度以上と判定され、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキだけが発生するので、減速を意図していない運転者に対して過剰な減速感を与えることがない。一方、運転者のアクセルペダルの踏込量が比較的小さいときには、アクセル開度が所定開度未満と判定され、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキに加えて、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生するので、減速を意図している運転者に対して十分な減速感を与えることができる。
【００８１】
以上により、本実施形態によれば、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限に加えて自動変速機３のギヤ段をシフトダウンさせるようにしたＡＳＬ機能付きの車両１において、運転者に過剰な減速感を与えることのない車両１の制御方法および制御装置が提供される。
【００８２】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。すなわち、この第２の実施形態は、第１の実施形態における図６のフローチャートが図７に示すフローチャートに変更されたものであるから、この点のみ説明し、他の説明は省略する。
【００８３】
図７のフローチャートに従い、コントローラ１０が実行するＡＳＬ制御の具体的動作（第２の制御例）を説明する。ただし、ステップＳ２１〜Ｓ３１は、図６のステップＳ１〜Ｓ１１に同じなので、ステップＳ３２から説明する。
【００８４】
すなわち、この第２の制御例では、ステップＳ３０でＮＯのとき（運転者が減速を意図していないとき）は、コントローラ１０は、ステップＳ３２で、車輪に設けられたブレーキ装置３６を駆動して車両１を制動する（制動工程）。つまり、運転者が減速を意図していないときは、自動変速機３のシフトダウンを行わないので、エンジンブレーキが不足して、図５に示したように、時刻ｔ２以降、車速が上限車速Ｖｏを超過する場合がある。そこで、これの対策を実施するのである。
【００８５】
次いで、コントローラ１０は、ステップＳ３３で、車速が上限車速Ｖｏを下回ったか否かを判定する。その結果、ＹＥＳのとき（図５の符号ａ参照）は、コントローラ１０は、ステップＳ３４で、ブレーキ制動を終了し、ステップＳ２１に戻る。一方、ＮＯのときは、コントローラ５０は、ステップＳ３５で、車速が上限車速Ｖｏを所定車速以上超過したか否かを判定する（超過済み判定工程）。その結果、ＮＯのときは、ステップＳ３２に戻り、ＹＥＳのときは、ステップ３６に進む。
【００８６】
コントローラ１０は、ステップＳ３６で、ブレーキ制動を低減したうえで（制動力低減工程）、ステップＳ３７で、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせ（超過後シフトダウン工程）、ステップＳ２１に戻る。
【００８７】
この第２の制御例によれば、運転者がアクセルペダルを踏み込み続けているときは（ステップＳ３０でＮＯ）、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキの代替として、ブレーキ装置３６が駆動されるので（ステップＳ３２）、このブレーキ装置３６による車両１の制動によって、車速が上限車速Ｖｏを超過することが抑制され、上限車速Ｖｏが維持される。
【００８８】
また、ブレーキ装置３６による車両１の制動によっても車速が上限車速Ｖｏを所定車速以上超過したと判定されたときは（ステップＳ３５でＹＥＳ）、自動変速機３のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされる（ステップＳ３７）。そのため、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生し、車速が上限車速Ｖｏを大幅に超過することが抑制される。
【００８９】
また、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキを発生させるときは、ブレーキ装置３６による車両１の制動力が低減される（ステップＳ３６）。そのため、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキと、ブレーキ装置３６による車両１の制動力とが重なることによって、運転者が過剰な減速感を感じるという問題が抑制される。
【００９０】
つまり、本実施形態では、車両１のコントローラ１０は、アクセル開度が所定開度以上と判定したとき、ブレーキ装置３６を駆動して車両１を制動する。
【００９１】
この構成によれば、運転者のアクセルペダルの踏込量が比較的大きいときには、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキの代替として、ブレーキ装置３６が駆動されるので、このブレーキ装置３６による車両１の制動によって、車速が上限車速Ｖｏを超過することが抑制される（つまり上限車速Ｖｏが維持される）。
【００９２】
本実施形態では、車両１のコントローラ１０は、車両１がブレーキ装置３６で制動されても車速が上限車速Ｖｏを所定車速以上超過したか否かを判定する。そして、車速が上限車速Ｖｏを所定車速以上超過したと判定したとき、コントローラ１０は、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる。
【００９３】
この構成によれば、ブレーキ装置３６による車両１の制動によっても車速が上限車速Ｖｏを所定車速以上超過したと判定されたときは、自動変速機３のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされる。そのため、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生するので、車速が上限車速Ｖｏを大幅に超過することが抑制される。
【００９４】
本実施形態では、車両１のコントローラ１０は、自動変速機３のギヤ段がシフトダウンされるとき、ブレーキ装置３６による車両１の制動力を低減する。
【００９５】
この構成によれば、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生するときは、ブレーキ装置３６による車両１の制動力が低減されるので、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキと、ブレーキ装置３６による車両１の制動力とが重なることによって、運転者が過剰な減速感を感じるという問題が抑制される。
【００９６】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。すなわち、この第３の実施形態は、第１の実施形態における図６のフローチャートが図８に示すフローチャートに変更されたものであるから、この点のみ説明し、他の説明は省略する。
【００９７】
図８のフローチャートに従い、コントローラ１０が実行するＡＳＬ制御の具体的動作（第３の制御例）を説明する。ただし、ステップＳ４１〜Ｓ４９は、図６のステップＳ１〜Ｓ９に同じなので、ステップＳ５０から説明する。
【００９８】
すなわち、この第３の制御例では、ステップＳ４９でＹＥＳのとき（エレキスロットル３１によるエンジン２の出力制御を実行するだけでは上限車速Ｖｏを維持できないとき）は、コントローラ１０は、ステップＳ５０で、アクセル開度の変化があるか否かを判定する。その結果、ＹＥＳのときは、コントローラ１０は、ステップＳ５１で、アクセル開度の変化は減少側に所定量以上か否かを判定する（アクセル開度減少判定工程）。その結果、ＹＥＳのとき（図５の符号ｂ参照）は、コントローラ１０は、ステップＳ５２で、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる。そして、ステップＳ１に戻る。
【００９９】
この第３の制御例によれば、運転者が減速を意図した操作を行っていないときは（ステップＳ５０またはＳ５１でＮＯ）、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキ（時刻ｔ１〜）だけが発生するので、減速を意図していない運転者に対して過剰な減速感を与えることがない。一方、運転者が減速を意図した操作を行ったときは（ステップＳ５０およびＳ５１でＹＥＳ）、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキ（時刻ｔ１〜）に加えて、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキ（時刻ｔ２〜）が発生するので、減速を意図している運転者に対して十分な減速感を与えることができる。
【０１００】
つまり、本実施形態では、車両１のコントローラ１０は、車速と上限車速Ｖｏとの偏差が所定の閾値未満になったとき、車速が上限車速Ｖｏを超過しないようにエンジン２の出力を制御しても、車速が上限車速Ｖｏを超過するか否かを判定する。そして、車速が上限車速Ｖｏを超過すると判定したとき、コントローラ１０は、アクセル開度が減少側に所定量以上変化したか否かを判定する。そして、アクセル開度が減少側に所定量以上変化したとき、コントローラ１０は、自動変速機３のギヤ段を低速側のギヤ段にシフトダウンさせる。
【０１０１】
この構成によれば、アクセル開度が減少側に所定量以上変化したときに、自動変速機３のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされる。換言すれば、運転者が減速を意図した操作を行ったときに、自動変速機３のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされ、運転者が減速を意図した操作を行っていないときは、自動変速機３のギヤ段が低速側のギヤ段にシフトダウンされない。
【０１０２】
そのため、運転者が減速を意図した操作を行っていないときは、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキだけが発生するので、減速を意図していない運転者に対して過剰な減速感を与えることがない。一方、運転者が減速を意図した操作を行ったときは、上限車速Ｖｏを維持するために、エンジン２の出力制限によるエンジンブレーキに加えて、自動変速機３のシフトダウンによるエンジンブレーキが発生するので、減速を意図している運転者に対して十分な減速感を与えることができる。
【０１０３】
＜他の実施形態＞
なお、上記実施形態では、図８のステップＳ５１で、アクセル開度の変化が減少側に所定量以上か否かを判定するようにしたが、これに代えて、アクセル開度が減少側に所定速度以上で変化したか否か、またはアクセル開度が減少側に所定速度以上で所定量以上変化したか否かを判定するようにしても構わない（アクセル開度減少判定工程）。
【符号の説明】
【０１０４】
１    車両
２    エンジン
３    自動変速機
４    駆動輪
１０  コントローラ（エンジン制御装置、エンジン制御手段、超過判定手段、アクセル開度判定手段、シフトダウン手段）
１１  ギヤ段設定部
２１  車速センサ（車速検知装置、車速検知手段）
２２  アクセル開度センサ
２３  ＡＳＬスイッチ
２４  上限車速設定スイッチ（上限車速設定装置、上限車速設定手段）
３１  エレキスロットル（スロットル弁）
３２  インジェクタ
３３  点火プラグ
３４  変速用ソレノイド弁
３６  ブレーキ装置
Ｖｘ  閾値車速
Ｖｏ  上限車速
【図１】
2014213811.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014213811.tif 000009
【図８】
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