(57)【要約】【課題】ゴム栓の損傷を防止する。【解決手段】端子金具６０は筒状の本体部６１を有する。本体部６１の前端部には、前後方向にほぼ沿った複数の割り溝７４が形成されているとともに、各割り溝７４間において弾性的に窄み変形可能とされる複数の突片７５が形成されている。リアホルダ４０の貫通孔４１の内面には、本体部６１が貫通孔４１の内部に挿入されたときに、各突片７５と摺接することにより、各突片７５の前端部を窄み変形させることが可能な斜面４３が形成されている。各突片７５の前端部が窄み変形した状態で、本体部６１がシール部材３０のシール孔３４内に突入するから、シール孔３４の内周面が傷付けられるのが防止される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティを有するハウジングと、
前記ハウジングの後端部に当接可能に配置され、前記キャビティと連通する位置に、シール孔を有するシール部材と、
前記シール部材の後端部に当接可能に配置され、前記シール孔と連通する位置に、貫通孔を有するリアホルダと、
電線の端末部に接続され、前記貫通孔から前記シール孔を経て前記キャビティ内に挿入され、筒状の本体部を有する端子金具とを備え、
前記キャビティ内に正規挿入された前記端子金具から延出する前記電線が、前記シール孔の内部では液密に挿入され、前記貫通孔の内部では遊嵌して挿入されるようになっているコネクタであって、
前記本体部の前端部には、前後方向に沿って複数の割り溝が形成されているとともに、前記各割り溝間において弾性的に窄み変形可能とされる突片が形成され、
前記リアホルダの前記貫通孔の内面には、前記本体部が前記貫通孔の内部に挿入されたときに、前記各突片と摺接することにより、前記本体部が前記シール孔の内部に突入する前に、前記各突片の前端部を窄み変形させることが可能な斜面が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記本体部が断面四角形をなし、前記割り溝が前記本体部の四角部に形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記本体部の内部には、相手端子金具と接触する接点部が配置され、前記接点部が前記本体部において前記突片の変形力を受けない部分に連結されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されたコネクタは、複数のキャビティを有するハウジングと、複数のシール孔を有するシール部材と、複数の貫通孔を有するリアホルダと、端子金具とを備えている。ハウジングの後端部にはシール部材が装着されるとともに、シール部材の後端部にはリアホルダが装着され、これらの装着時には、各キャビティ、各シール孔及び各貫通孔が前後方向に同軸で連通するようになっている。
【０００３】
端子金具は、電線の端末部に接続され、前端部に角筒状の本体部を有している。端子金具は、貫通孔からシール孔を経てキャビティ内に挿入されるようになっている。そして、キャビティ内に端子金具が正規挿入されると、この端子金具から延出する電線がシール孔の内部では液密に挿入されるとともに貫通孔の内部では遊嵌して挿入されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の場合、端子金具がシール孔を通過する際に、本体部の四角部がシール孔の内周面を外側へ押し広げつつ摺動するため、シール孔の内周面が四角部によって傷付けられ、所定のシール性を確保することができない懸念があった。また、端子金具にゴム栓の切れカスが付着して、接続信頼性が損なわるおそれもあった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ゴム栓の損傷を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、キャビティを有するハウジングと、前記ハウジングの後端部に当接可能に配置され、前記キャビティと連通する位置に、シール孔を有するシール部材と、前記シール部材の後端部に当接可能に配置され、前記シール孔と連通する位置に、貫通孔を有するリアホルダと、電線の端末部に接続され、前記貫通孔から前記シール孔を経て前記キャビティ内に挿入され、筒状の本体部を有する端子金具とを備え、前記キャビティ内に正規挿入された前記端子金具から延出する前記電線が、前記シール孔の内部では液密に挿入され、前記貫通孔の内部では遊嵌して挿入されるようになっているコネクタであって、前記本体部の前端部には、前後方向に沿って複数の割り溝が形成されているとともに、前記各割り溝間において弾性的に窄み変形可能とされる突片が形成され、前記リアホルダの前記貫通孔の内面には、前記本体部が前記貫通孔の内部に挿入されたときに、前記突片と摺接することにより、前記本体部が前記シール孔の内部に突入する前に、前記突片の前端部を窄み変形させることが可能な斜面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
突片の前端部が斜面によって窄み変形させられることにより、本体部の前端部の外形寸法が実質的に小さくなるため、本体部がシール部材のシール孔の内部に突入したときに、シール孔の内周面が本体部の前端部によって急激に大きく押し広げられることがない。したがって、シール孔の内周面が本体部によって傷付けられるのが防止される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１に係るコネクタを側面視方向から見た断面図である。
【図２】コネクタを平面視方向から見た断面図である。
【図３】図２の部分拡大断面図である。
【図４】図３の状態から端子金具の挿入動作が進み、各突片の前端部が斜面に沿って窄み変形した状態をあらわす断面図である。
【図５】端子金具を平面視方向から見た断面図である。
【図６】端子金具の平面図である。
【図７】端子金具の側面図である。
【図８】端子金具の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記本体部が断面四角形をなし、前記割り溝が前記本体部の四角部に形成されている。本体部が断面四角形をなす場合、シール部材のシール孔の内周面が本体部の四角部によって傷付けられ易いという事情がある。しかるにこの構成によれば、各突片が窄み変形することにより、シール部材の損傷が効果的に防止されることになる。
【００１１】
前記本体部の内部には、相手端子金具と接触する接点部が配置され、前記接点部が前記本体部において前記突片の変形力を受けない部分に連結されている。これにより、突片の変形に起因する接点部の位置変動が抑えられ、相手端子金具に対する接続信頼性を維持することができる。
【００１２】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図８によって説明する。実施例１に係るコネクタは、ハウジング１０、シール部材３０、リアホルダ４０及び端子金具６０を備えている。
【００１３】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１及び図２に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部１２とを有している。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間には、前方から図示しない相手ハウジングを嵌合可能な嵌合空間１３が開放されている。
【００１４】
ハウジング本体１１の外周面にはシールリング１５が嵌着されている。両ハウジングの正規嵌合時には、シールリング１５がハウジング本体１１と相手ハウジングとの間に弾性的に圧縮されて、両ハウジング間が液密にシールされるようになっている。また、嵌合筒部１２の内面には相手ハウジングと係合可能なレバー２０が回動可能に軸支されており、レバー２０の回動動作に基づくカム機構によって両ハウジングの嵌合動作が低操作力で進行するようになっている。
【００１５】
ハウジング本体１１の後端部には、シール部材３０を収容可能な収容凹部１６が後方に開口して形成されている。また、ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１７が前後方向に貫通して形成されている。各キャビティ１７の後端は収容凹部１６の奥面に開口している。そして、キャビティ１７の内壁上面には、撓み可能なランス１８が前方に突出して形成されている。各キャビティ１７の内部には後方から端子金具６０が挿入され、正規挿入された端子金具６０はランス１８によって弾性的に係止されてキャビティ１７に抜け止めされるようになっている。
【００１６】
シール部材３０はシリコンゴム等のゴム製であって、図１及び図２に示すように、扁平マット状のシール本体３１を有している。シール部材３０が収容凹部１６の内部に正規挿入されると、シール本体３１の前面が収容凹部１６の奥面（ハウジング本体１１の後面）に密着状態で当接して配置されるようになっている。
【００１７】
シール本体３１の外周面には、複数の外周リップ３２が周回して形成されている。各外周リップ３２は、前後方向に並んで配置され、シール部材３０が収容凹部１６の内部に挿入されたときに、収容凹部１６の内周面に弾性的に密着して、ハウジング１０の内部を液密にシールする役割をはたす。
【００１８】
また、シール本体３１には、複数のシール孔３４が前後方向に貫通して形成されている。ハウジング１０にシール部材３０が組み付けられた状態では、各シール孔３４が、各キャビティ１７と前後方向に同軸で連通するようになっている。そして、各シール孔３４の内周面には、複数の内周リップ３３が周回して形成されている。各内周リップ３３は、各外周リップ３２とほぼ同位相をもって前後方向に並んで配置され、端子金具６０から延びる電線９０の外周面に弾性的に密着して、電線９０の周囲を液密にシールする役割をはたす。なお、図３に示すように、シール孔３４の内周面の後端部には、後方へ向けて拡径する誘い込み面３５が形成されている。
【００１９】
リアホルダ４０は合成樹脂製であって、図１及び図２に示すように、シール本体３１よりも前後長が短い扁平ブロック状の形態とされている。リアホルダ４０はハウジング１０の収容凹部１６内にシール部材３０に続いて挿入され、正規挿入時には、リアホルダ４０の前面がシール部材３０の後面に密着状態で当接して配置されるようになっている。
【００２０】
リアホルダ４０には、複数の貫通孔４１が前後方向に貫通して形成されている。ハウジング１０がリアホルダ４０に組み付けられた状態では、各貫通孔４１が、各シール孔３４及び各キャビティ１７と前後方向に同軸で連通するようになっている。また、リアホルダ４０の各貫通孔４１の内部には電線９０が遊嵌状態で挿入されるようになっている。
【００２１】
図３に示すように、リアホルダ４０の貫通孔４１の両側面には、一対の斜面４３が形成されている。両斜面４３は、図１に示すように、貫通孔４１の略前半部で且つ高さ方向略中央部に位置し、図３に示すように、貫通孔４１の前後方向略中央部から前方へ向けて互いに近づくように傾斜するテーパ状の形態とされている。貫通孔４１は、両斜面４３の前端位置と対応する部分で最も幅狭とされ、この部分の幅寸法は、後述する自然状態における本体部６１の幅寸法よりも小さくされている。
【００２２】
続いて端子金具６０について説明すると、端子金具６０は、導電性の金属板からなり、図５及び図６に示すように、全体として前後方向に細長い形状とされている。具体的には、端子金具６０は、前端側に位置する本体部６１と、その後方に位置するバレル部６２、６３とを有している。バレル部６２、６３は、電線９０の端末部にて被覆９１の除去により露出する芯線９２に圧着されるオープンバレル状のワイヤバレル６２と、ワイヤバレル６２の後方に位置し、電線９０の端末部における被覆９１に圧着されるオープンバレル状のインシュレーションバレル６３とで構成されている。
【００２３】
本体部６１は、断面四角形の角筒状をなし、ワイヤバレルバレル６２から連続する基礎板６４と、図８に示すように、基礎板６４の幅方向両端から立ち下がる一対の側板６５と、両側板６５のうちの一方から他方に架け渡されて基礎板６４と対向する対向板６６とで構成されている。また、本体部６１の内部には、図５及び図８に示すように、基礎板６４の前端から後方へ折り返された形態の弾性接触片６７が配置されている。弾性接触片６７は、その前端部を支点として撓み変形可能とされている。弾性接触片６７には接点部６８が対向板６６側に向けて突出して形成され、接点部６８の頂部には接点位置６９が設置されている。本体部６１の内部には図示しない相手端子金具の雄タブが挿入され、正規挿入された雄タブが弾性接触片６７の接点部６８にその接点位置６９で弾性的に接触することにより、両端子金具が電気的に接続されるようになっている。なお、図５に示すように、弾性接触片６７の前端は、両側板６５及び対向板６６のそれぞれの前端よりも後方へ引っ込むように位置している。
【００２４】
基礎板６４には、図７に示すように、ランス１８が係止可能なランス受け部７１が凹み形成されている。対向板６６は、二重板構造とされ、その外側板部分にスタビライザ７２が切り起こして形成されている。端子金具６０がキャビティ１７の内部に挿入される際に、スタビライザ７２がキャビティ１７及び貫通孔４１のそれぞれに沿って形成された案内溝２８（図１を参照）に進入することにより、端子金具６０の挿入動作が案内されるとともに、端子金具６０が不正な姿勢でキャビティ１７内に挿入されるのが防止されるようになっている。また、対向板６６の内側板部分には、接点部６８との間に雄タブを弾性的に挟持可能な受け部７３が内側への叩き出しにより形成されている（図８を参照）。
【００２５】
さて、図５及び図８に示すように、本体部６１の四角部７７には、その前端から後方へ向けて切り入れられたスリット状の割り溝７４が形成されている。上記した対向板６６及び基礎板６４のそれぞれの前端部の幅寸法は、幅方向両端部に割り溝７４を介する分、後述する自然状態（後述する突片７５が撓み変形していない状態）における本体部６１全体の幅寸法よりも小さくなっている。図５及び図６に示すように、各割り溝７４の後端は、接点部６８の接点位置６９及びスタビライザ７２よりも前方に位置している。
【００２６】
また、図５及び図８に示すように、両側板６５の前端部には、上下夫々の割り溝７４間において内側への弾性的な撓み動作を可能とされた一対の突片７５が形成されている。すなわち、両突片７５は、その後端を支点として前端側が互いに近づいて窄む方向に撓み変形可能とされている。また、両突片７５には、斜面４３を摺動可能な摺動突起７６が形成されている。図５に示すように、摺動突起７６は、突片７５の前後方向の途中部位を外側へ略Ｕ字状に屈曲してなる形態とされている。なお、本実施例の場合、割り溝７４の溝縁、両突片７５の前端縁及び対向板６６の前端縁は、エッジが立たないように丸みが付けられている。
【００２７】
次に、本実施例の作用効果を説明する。
端子金具６０は、電線９０の端末部に接続された状態で、ハウジング１０のキャビティ１７内に挿入される。この場合、端子金具６０は、貫通孔４１からシール孔３４を経てキャビティ１７内に挿入されるわけであるが、シール孔３４を通過する際に、本体部６１の前端における四角部７７がシール孔３４の内周面を摺動してシール孔３４の内周面が押し広げられるため、シール部材３０が損傷する懸念がある。
【００２８】
しかし、本実施例の場合、図３から図４にかけて示すように、本体部６１がリアホルダ４０の貫通孔４１を通過する際に、両突片７５の摺動突起７６が斜面４３を線接触状態で摺動し、これによって両突片７５の前端部が互いに接近する方向に弾性的に窄み変形させられる。したがって、本体部６１が貫通孔４１を通過する際には、本体部６１の前端における幅寸法が実質的に小さくなり、その状態で本体部６１がシール部材３０のシール孔３４の内部に突入することとなる。このため、シール孔３４の内部に本体部６１の前端が挿入されても、本体部６１の前端がシール孔３４の内周面を強く押圧することはなく、シール孔３４の内周面が傷付けられる事態が回避される。なお、本体部６１が貫通孔４１の内部に挿入される間、対向板６６及び基礎板６４は変形せずに自然状態に保たれている。
【００２９】
その後、本体部６１がシール孔３４を通過すると、両突片７５が互いに弾性的に復帰し、両側板６５が前後方向にほぼ沿って真直ぐ延びた元の状態に戻り、その状態でキャビティ１７内に挿入されて、ランス１８に本体部６１のランス受け部７１が弾性的に係止されるようになっている。
【００３０】
以上説明したように、本実施例によれば、突片７５の前端部が斜面４３によって窄み変形させられることにより、本体部６１の前端部の幅寸法が実質的に小さくなるため、本体部６１がシール部材３０のシール孔３４の内部に突入したときに、シール孔３４の内周面が本体部６１の前端によって急激に大きく押し広げられることがない。したがって、シール孔３４の内周面が本体部６１によって傷付けられるのが防止される。
【００３１】
また、弾性接触片６７が挿入過程で変形しない基礎板６４に連結されているため、弾性接触片６７に形成された接点部６８の位置変動が抑えられ、相手端子金具に対する接続信頼性を維持することができる。
【００３２】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）弾性接触片は、基礎板の後端部から前方へ向けて延出する形態であってもよい。こうすると、突片の変形の影響を弾性接触片が受け難いので、弾性接触片の撓み動作の円滑性が担保される。
（２）斜面が周方向に９０度間隔をあけて４つ形成されるか、又は全周に亘って形成され、突片が割り溝を介して両側板の前端部、基礎板の前端部及び対向板の前端部にそれぞれ形成され、これら４つの突片は斜面によって撓み変形される構成であってもよい。
（３）突片は、斜面に加えて、シール孔の内部における誘い込み面を摺動することにより、より大きく窄み変形させられるものであってもよい。
（４）端子金具は、筒状の本体部の前端から前方へ雄タブを突成させた雄型の端子金具であってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…ハウジング
１７…キャビティ
３０…シール部材
３４…シール孔
４０…リアホルダ
４１…貫通孔
４３…斜面
６０…端子金具
６１…本体部
６７…弾性接触片
６８…接点部
６９…接点位置
７４…割り溝
７５…突片
７７…四角部
９０…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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