(57)【要約】【課題】耳穴に良好にフィットするとともに、高い防音性能を有し、使い易い耳挿入具を提供する。【解決手段】耳挿入具１は、基底部３と、基底部３よりも小さい平面外形を有し、基底部３の一方から突出する挿入部５とを備える。挿入部５は、袋状の弾性部材７と、弾性部材７内に密閉状態で封入される防音部材とを有し、基底部３は、弾性部材７の内側へと気体を送るポンプ９と、ポンプ９と挿入部５との間に設けられた逆止構造２３とを有する。【選択図】図１
2014236908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基底部と、前記基底部よりも小さい平面外形を有し、前記基底部の一方から突出する挿入部とを備え、
前記挿入部は、
袋状の弾性部材と、
前記弾性部材内に密閉状態で封入される防音部材とを有し、
前記基底部は、
前記弾性部材の内側へと気体を送るポンプと、
前記ポンプと前記挿入部との間に設けられた逆止構造とを有する耳挿入具。
【請求項２】
請求項１に記載の耳挿入具において、
前記挿入部は、
前記防音部材からなり、前記挿入部の形状を保持させる芯材と、
前記芯材の外側面と前記弾性部材の内面とに囲まれ、気体を保持可能な膨張部とを有していることを特徴とする耳挿入具。
【請求項３】
請求項２に記載の耳挿入具において、
前記ポンプによって気体を送る際には、前記芯材内で前記基底部側から前記挿入部の先端側へと延び、前記膨張部と連通する第１の気体流路、及び前記芯材と前記弾性部材との隙間であって、前記膨脹部と連通する第２の気体流路の少なくとも一方が形成されることを特徴とする耳挿入具。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の耳挿入具において、
前記芯材の先端面は、前記弾性部材と分離可能な状態で接していることを特徴とする耳挿入具。
【請求項５】
請求項２〜４のうちいずれか１つに記載の耳挿入具において、
前記挿入部の先端部は、他の部分に比べて細くなっていることを特徴とする耳挿入具。
【請求項６】
請求項２〜５のうちいずれか１つに記載の耳挿入具において、
前記基底部は、前記挿入部との境界部分から前記挿入部の延伸方向に対して垂直な方向に広がり、少なくとも一部が耳甲介に当接するための耳甲介当接部を有していることを特徴とする耳挿入具。
【請求項７】
請求項６に記載の耳挿入具において、
前記防音部材及び前記弾性部材の一部は前記基底部にも設けられており、
前記耳甲介当接部は、前記防音部材の一部と、前記防音部材の一部を覆う前記弾性部材の一部とで構成されることを特徴とする耳挿入具。
【請求項８】
請求項２〜７のうちいずれか１つに記載の耳挿入具において、
前記ポンプは、弾性材料からなり、内部に空間を有するポンプ用部材を有しており、
前記ポンプ用部材には、正面側から見て前記挿入部と重なり、前記ポンプ用部材の他の部分よりも厚い肉厚部が形成されていることを特徴とする耳挿入具。
【請求項９】
請求項７に記載の耳挿入具において、
前記弾性部材のうち前記挿入部の先端部の側面を形成する部分の厚みは、前記弾性部材のうち前記基底部に含まれる部分の厚みよりも薄いことを特徴とする耳挿入具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に記載された技術は、耳栓等の耳挿入具に関する。
【背景技術】
【０００２】
外部からの音を遮断するため、これとは逆に外部からの音を増幅するため、あるいは音楽等の所望の音を聞くために、耳栓、補聴器、イヤホン等の耳挿入具が用いられる。これらの耳挿入具では、装着時の脱落防止等のために耳穴の形状に良好に合っていること、すなわちフィッティングが良好なことが求められる。
【０００３】
特許文献１には、耳穴に挿入される部分に拡縮可能部としてパッドを設けることで、耳穴にフィットさせることができるイヤホンが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、給気によって膨張する給気膨張部材を有する耳栓が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０６−７７３９２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０９１１１０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたイヤホンでは、防音材が設けられていないので、外部から侵入する音に対する防音性が十分ではない。
【０００７】
また、特許文献２に記載の耳栓では、給気膨張部材に給気管が接続されており、装用時に邪魔になる。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、耳穴に良好にフィットするとともに、高い防音性能を有し、使い易い耳挿入具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本明細書に開示された耳挿入具は、基底部と、前記基底部よりも小さい平面外形を有し、前記基底部の一方から突出する挿入部とを備える。前記挿入部は、袋状の弾性部材と、
前記弾性部材内に密閉状態で封入される防音部材とを有し、前記基底部は、前記弾性部材の内側へと気体を送るポンプと、前記ポンプと前記挿入部との間に設けられた逆止構造とを有する。
【００１０】
この構成によれば、耳穴に良好にフィットするとともに、所望の防音性能を発揮させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書に開示された耳挿入具によれば、耳穴に良好にフィットするとともに、所望の防音性能を発揮させることができ、使用が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る耳挿入具の一例である耳栓を示す断面図であり、（ｂ）は、当該耳栓に含まれる逆止弁の一例を示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、図１（ａ）に示す耳栓を耳側（背面側）から見た図であり、（ｂ）は、耳栓を正面側から見た図である。
【図３】図３は、膨らませた状態の第１の実施形態に係る耳栓を示す断面図である。
【図４】図４は、耳栓を装着する際の空気の流れを示す断面図である。
【図５】図５は、第１の実施形態に係る耳栓の構成を示す分解斜視図である。
【図６】図６（ａ）は、図１（ａ）に示す第１の実施形態の第１の変形例に係る耳栓を示す断面図であり、（ｂ）は、装着時の耳栓における芯材を示す図であり、（ｃ）は、第１の変形例に係る耳栓の芯材を示す図である。
【図７】図７（ａ）〜（ｄ）は、第１の実施形態の他の変形例に係る耳栓における芯材を示す図である。
【図８】図８（ａ）〜（ｃ）は、第１の実施形態の他の変形例に係る耳栓における芯材を示す図である。
【図９】図９は、本発明の第２の実施形態に係る耳挿入具を示す断面図である。
【図１０】図１０は、図９に示す耳挿入具の外観を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
−耳栓の構成−
以下、本開示に係る第１の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。本実施形態に係る耳挿入具としては、耳栓、補聴器、イヤホン等があるが、以下では耳栓を例にとって構成を説明する。
【００１４】
図１（ａ）は、本実施形態に係る耳挿入具の一例である耳栓を示す断面図であり、（ｂ）は、当該耳栓に含まれる逆止構造の一例を示す斜視図である。図２（ａ）は、図１（ａ）に示す耳栓を耳側（背面側）から見た図であり、（ｂ）は、耳栓を正面側から見た図である。
【００１５】
図１（ａ）、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態の耳栓１は、基底部３と、基底部３よりも小さい平面外形を有し、基底部３の一方から突出する挿入部５とを備えている。ここで、「平面外形」とは、耳栓１を正面から見た場合の外形を意味する。
【００１６】
挿入部５は、装用時に耳穴に挿入される部分である。挿入部５の形状は、例えば先端に向かうに従って径が細くなっている円錐柱状である。つまり、挿入部５の先端部は、他の部分に比べて細くなっている。外耳道の形状には個人差があるが、挿入部５を円錐形状にすることで、どのような形状の外耳道にもフィットしやすくすることができるとともに、外耳道と挿入部５との接触面積を小さくすることができる。
【００１７】
また、挿入部５の平面形状は特に限定されないが、実際の耳穴の平面形状に合わせて楕円形であってもよい。
【００１８】
挿入部５は、袋状の弾性部材７と、弾性部材７内に密閉状態で封入される防音部材とを有している。このため、挿入部５は気体が注入可能な構成になっているとともに、耳栓として十分な防音性能が確保できるようになっている。
【００１９】
また、挿入部５は、上述の防音部材からなり、挿入部５の形状を保持させる芯材１９と、芯材１９の外側を覆う弾性部材７と、芯材１９の外側面と弾性部材７の内面とに囲まれ、空気等の気体を保持可能な膨張部２１とを有している。
【００２０】
芯材１９を構成する防音部材は、耳に挿入できるように、適度な形態保持性を有していることが好ましく、ポリウレタン等の多孔質材料等で構成されていてもよい。ポリウレタンは、連続気泡体であってもよいが、独立気泡体であってもよい。防音材料は、複数の材料を組み合わせたものであってもよい。
【００２１】
弾性部材７は、シリコーンゴム、ウレタンゴム、天然ゴム、合成ゴム等のエラストマー等、変形可能で気体を通さず、且つ他の部材との密着性の良い材料で構成されていればよい。膨張部２１に気体（空気）が入っていない状態での挿入部５の外径は、外耳道に入る程度の大きさであればよく、少なくとも先端部分が外耳道の直径よりも小さければ、挿入部５を外耳道に挿入しやすくなるので好ましい。弾性部材７の厚みは、例えば０．１ｍｍ〜２ｍｍ程度である。特に、弾性部材７のうち、膨脹部２１を構成する部分（円錐形状の芯材１９の先端部側方に位置する部分）は弾性部材７のその他の部分よりも薄く、その厚さは例えば０．４ｍｍ以下であり、弾性部材７の他の部分（例えば後述の耳甲介当接部２４を構成する部分）の厚さは例えば０．２ｍｍ以上となっている。このように、弾性部材７のうち膨脹部２１を構成する部分の厚みを薄くすることで、耳栓１の使用時に膨脹部２１を大きく膨らませることが可能となり、膨張量の調節も行うことができる。
【００２２】
また、弾性部材７のうち、芯材１９の先端面Ｂ（図１（ａ）参照）と接触する部分が、弾性部材７のうち、芯材１９の先端部側方に位置する部分よりも厚くなっていることにより、力が弾性部材７の先端部に集中する場合にも、十分な耐久性を確保することができる。
【００２３】
芯材１９のうちポンプ９側部分と先端部との境目には段差２５が形成されており、先端部における芯材１９と弾性部材７との隙間（膨張部）の幅は、例えば０．２ｍｍ程度である。この構成を取ることにより、耳栓１の製造時に弾性部材７内に芯材１９をはめ込むのを容易にすることができる。また、段差２５を形成しておくことにより、挿入部５の先端部分が外耳道によって圧迫されにくくなり、膨脹部２１を膨張させやすくなる。
【００２４】
基底部３は、膨張部２１へと気体を送るポンプ９と、ポンプ９と挿入部５との間に設けられた逆止構造とを有している。逆止構造は、膨張部２１へと送り出した気体が逆戻りしなければどのような構造であってもよい。図１（ａ）に示す例では、逆止構造は仕切り板１５に設けられた逆止弁２３である。
【００２５】
逆止弁２３の形状は図１（ａ）に示す例に限られず、防音部材（芯材１９）と一体的に成形されてもよく、弾性部材７と一体的に成形されてもよい。あるいは、逆止弁２３は、弾性部材７及び芯材１９の両方と一体的に成形されてもよい。
【００２６】
ポンプ９の形状は特に限定されないが、例えば、通気孔１１が形成され、内部に空間を有するポンプ用部材９ａを有していてもよい。ポンプ用部材９ａは、例えばゴム等のエラストマーやポリプロピレン等の軟性樹脂等、変形可能な材料で構成されている。ポンプ用部材９ａの厚みは例えば１ｍｍ程度であってよい。
【００２７】
ただし、ポンプ用部材９ａにおいて、正面側から見て挿入部５と重なる領域には、ポンプ用部材９ａの他の部分よりも厚い肉厚部１３が設けられている。この構成によれば、耳栓１を耳穴に挿入する際に肉厚部１３を挿入部５の先端方向に向かって押すことで、耳栓１を容易に挿入することが可能となる。
【００２８】
ポンプ９内の空間の高さは、例えば、挿入部５に近い部分で最も低くなっており、通気孔１１が形成された部分では高くなっている。この構成によって、ポンプ９の容量を大きくすることができる。また、ポンプ９の形状は、略半球状であってもよい。この構成によっても、ポンプ９が送出できる空気の容量を効果的に大きくすることができる。
【００２９】
仕切り板１５の厚みは、例えば２ｍｍ以下程度であり、樹脂等で構成されている。図１（ａ）、（ｂ）に示すように、逆止弁２３は、仕切り板１５の一部に、仕切り板１５の上下面と平行な方向の切れ込みを入れることで形成される。
【００３０】
また、本実施形態の耳栓１では、逆止弁２３が挿入部５ではなく基底部３に設けられている。この構成によれば、逆止弁２３が耳穴内の圧力に影響されることがないので、耳栓１の装着時に膨張部２１から空気が漏れるのを防ぐことができる。
【００３１】
また、逆止弁２３を有する仕切り板１５の平面サイズは、外耳道に挿入される挿入部５の平面サイズよりも大きくなっており、耳穴から耳介の一部を覆う大きさであってもよい。仕切り板１５が小さいとポンプ９を押した時に、外耳道の奥へ向かう力が挿入部５に集中しやすくなって耳栓１が適切な位置からずれやすくなる。仕切り板１５を十分に大きくすることで、ポンプ９を押す力を仕切り板１５全体で受け止めることができるので、耳栓１の位置がずれるのを防ぐことができる。
【００３２】
さらに、芯材１９及び弾性部材７の一部は基底部３内にあってもよい。基底部３は、挿入部５との境界部分から挿入部５の延伸方向に対して垂直な方向に広がり、少なくとも一部が耳甲介に当接するための耳甲介当接部２４を有していてもよい。ここで言う「垂直な方向」とは、耳の形状の個人差に鑑みて±１０°以内程度の誤差があってもよいものとする。このように、芯材１９の一部が基底部３内にも設けられていることで、外部から入る音をより効果的に吸収することができる。また、耳甲介当接部２４が形成されていることで、耳栓１は外耳道に深く入りすぎず、適切な位置で保持されるようになっている。
【００３３】
また、芯材１９のうち、逆止弁２３の近傍に位置する部分には、空間（クリアランス）１７が形成されている。この空間１７が形成されていることで、逆止弁２３が自由に開閉することができる。
【００３４】
芯材１９と仕切り板１５とは、互いに分離可能な状態で逆止弁２３の周囲（図１（ａ）に示す領域Ａ）で接していることが好ましい。ただし、芯材１９と逆止弁２３（仕切り板１５）とは一体的に成形されていてもよい。あるいは、芯材１９と仕切り板１５とは部分的に接着されていてもよい。
【００３５】
また、芯材１９の先端面Ｂと弾性部材７とは互いに分離可能な状態で接していることが好ましい。このように、芯材１９が仕切り板１５及び弾性部材７と隙間なく接していることにより、耳栓１を耳穴に挿入する際に押さえる力が分散しないので、耳栓１の挿入を容易にすることができる。
【００３６】
基底部３まで延伸された弾性部材７と仕切り板１５の端部とは、膨張部２１を含む挿入部５の内部が密閉できるように隙間無く密着していることが好ましく、接着剤等によって接着されていてもよい。また、弾性部材７はポンプ用部材９ａと接着剤等により接合されていてもよい。
【００３７】
基底部３及びポンプ９の平面形状には特に限定がないが、耳介の形に合わせてコーナー部が丸くなった略三角形状であってもよい。
【００３８】
また、図２（ｂ）に示すように、ポンプ９の肉厚部１３上には、凸状又は凹状等、触覚により感知できる印２７が形成されていてもよい。この印２７が形成されていれば、耳栓１を装着する際に、肉厚部１３を指で容易に探し当てることができるので、耳栓１の装着が容易になる。
【００３９】
図３は、膨らませた状態の本実施形態に係る耳栓１を示す断面図である。図４は、耳栓１を装着する際の空気の流れを示す断面図である。
【００４０】
本実施形態の耳栓１を装着する際には、まず挿入部５を耳穴に入れた状態で肉厚部１３を先端方向に押して適切な位置まで耳栓１を押し込む。次いで、指で通気孔１１を閉じながらポンプ９を押さえて膨張部２１へと空気２９を送り込む。この際に、芯材１９と仕切り板１５、及び芯材１９と弾性部材７は接着剤等で接着されておらず、分離可能となっているので、逆止弁２３を通った空気（気体）２９は周辺部に進んでから芯材１９と弾性部材７との間を通って先端部へと向かう。すなわち、ポンプ９によって気体を送る際には、芯材１９と弾性部材７との隙間が膨脹部２１と連通する気体流路（第２の気体流路）となっている。
【００４１】
ここで、芯材１９の先端面と弾性部材７とは接着剤等で接着されていないことにより、挿入部５の特に先端部分で膨張部２１を大きく膨らませることができる。このため、本実施形態の耳栓１は、挿入部５の先端部分において外耳道３１にフィットさせることが可能であるので、より良い装用感を得ることができ、防音性能をより高めることが可能となっている。また、この構成によれば、膨脹部２１を鼓膜方向にも膨らますことができるので、外耳道と挿入部５との接触面積を増やすことができ、耳栓１の安定性を向上させることができる。
【００４２】
これに対し、芯材１９の先端面が弾性部材７に接着されていると、膨張部２１が十分に膨張することができず、挿入部５を外耳道３１に十分にフィットさせにくくなる。
【００４３】
なお、耳栓１を使用した後は、指で逆止弁２３を両側から押さえて開き、空気を抜く。この使用手順は一例であって、これに限定されるものではない。
【００４４】
以上の構成を有する耳栓１によれば、膨張部２１とポンプ９とが設けられていることにより、挿入部５を外耳道３１に挿入した後で任意の量の空気を送り込むことができるので、外耳道３１の形状に個人差があっても挿入部５を外耳道３１に良好にフィットさせることができる。
【００４５】
また、形態保持性に優れる芯材１９が設けられていることで、空気が抜けた状態でも挿入部５を細長い形状に保持することができるので、耳栓１の挿入が容易になっている。芯材１９が防音部材で構成されていることにより、所望の防音性能を確保することが可能となっている。
【００４６】
さらに、本実施形態の耳栓１では、外耳道３１を含め耳に当接する部分が柔軟性のある弾性部材７で覆われているので、柔軟性に乏しい材料で耳栓が構成される場合に比べて装用感が向上している。
【００４７】
また、本実施形態の耳栓１では、ポンプ９が基底部３内に設けられていることにより、耳栓本体とポンプとが別体となっている場合に比べてポンプと耳栓本体とを接続する管を不要にすることができる。このため、本実施形態の耳栓１では、管の存在による装用時の不快感が抑えられるとともに、部品点数の削減による製造コストの低減を図ることができる。
【００４８】
また、本実施形態の耳栓１において、後述するように、芯材１９の内部に気体の流路となる孔を別途形成してもよい。
【００４９】
なお、以上で説明した耳栓１の構成は、イヤホンや補聴器にも適用できる。イヤホン及び補聴器では、防音材料からなる芯材１９の内部にスピーカ等の電子部材が設けられる。
【００５０】
−耳栓の製造方法−
図５は、本実施形態の耳栓１の構成を示す分解斜視図である。本実施形態の耳栓１は、公知の技術を組み合わせて製造することが可能である。
【００５１】
例えば、ポンプ９の上部を構成するポンプ用部材９ａ、逆止弁２３を有する仕切り板１５、広い方の端面に窪み３３が形成された芯材１９及び弾性部材７は、それぞれ金型を用いて成形される。ポンプ用部材９ａ及び弾性部材７は、ブロー成形等によって成形できる。
【００５２】
あるいは、仕切り板１５とポンプ用部材９ａ、仕切り板１５と弾性部材７、又は仕切り板１５、弾性部材７及びポンプ用部材９ａ等、複数の部材を一体的に成形してもよい。
【００５３】
次いで、仕切り板１５の凸状部２６（図１（ｂ）参照）に切れ込みを入れて逆止弁２３を形成する。続いて、芯材１９を弾性部材７の内部に入れてから仕切り板１５の凸状部２６が窪み３３内に収まるように仕切り板１５を芯材１９上に設置する。この際、仕切り板１５の端面に接着剤を塗布して弾性部材７と接着させる。次いで、ポンプ用部材９ａを仕切り板１５及び弾性部材７上に設置する。ポンプ用部材９ａと弾性部材７とは接着剤等によって接着される。以上のようにして本実施形態の耳栓１が組み立てられる。なお、以上で説明した組み立て手順は、適宜前後していてもよい。
【００５４】
−耳挿入具の変形例−
図６（ａ）は、本実施形態の第１の変形例に係る耳栓を示す断面図である。図６（ｂ）は、装着時の耳栓における芯材１９を示す図であり、（ｃ）は、第１の変形例に係る耳栓の芯材１９を示す図である。
【００５５】
図６（ａ）に示すように、本変形例に係る耳栓では、芯材１９内（ここでは中心部）に窪み３３から挿入部５の先端側へと延びる空間（気体流路３７）が形成されている。また、芯材１９の先端部には、気体流路（第１の気体流路）３７と膨張部２１とを接続させる切れ込み３９が入っている。
【００５６】
本変形例に係る耳栓では、図６（ａ）に示すように、ポンプ９から逆止弁２３を介して気体流路３７に流入した空気３５は、切れ込み３９を通って膨張部２１へと送られる。挿入部５は先端に向かうに従って細くなっているので、挿入部５の根元部分は外耳道によって圧迫されるが、先端部は外耳道に圧迫されない。そのため、切れ込み３９が芯材１９の先端部に入っていることで、切れ込み３９が圧迫されることなく空気３５を膨張部２１へと送ることが可能になる。
【００５７】
また、気体流路３７が芯材１９の内部に設けられていることにより、芯材１９が外部から圧迫されても空間を確保しやすくなっている。
【００５８】
芯材１９（挿入部５）の先端部の長さは３ｍｍ以上６ｍｍ以下程度であり、気体流路３７の直径は１ｍｍ以下程度となっている。気体流路３７が大き過ぎると芯材１９の防音性能が低下するおそれが出てくる。
【００５９】
図１（ａ）、（ｂ）に示す耳栓１では芯材１９と弾性部材７とは接着されていないのに対し、本変形例に係る耳栓では、耳甲介当接部２４及び挿入部５の根元部分において、芯材１９と弾性部材７とが接着していてもよい。また、芯材１９と仕切り板１５とが接着していてもよい。
【００６０】
なお、膨張部２１に空気を送るための構成はこれに限られない。図７（ａ）〜（ｄ）、図８（ａ）〜（ｃ）は、実施形態の他の変形例に係る耳栓における芯材１９を示す図である。
【００６１】
図７（ａ）に示すように、窪み３３から先端部へと延びる気体流路３７と、気体流路３７と膨張部２１とを気体流路３７に直交する方向に接続させる孔４１とが設けられていてもよい。孔４１は芯材１９の成形後に針等を刺すことによって形成される。なお、気体流路３７は成形時に形成されていてもよいが、成形後に針等によって形成されてもよい。
【００６２】
あるいは、図７（ｂ）に示すように、気体流路３７と芯材１９の先端面とを接続させる孔４３が設けられていてもよい。
【００６３】
また、図７（ｃ）に示すように、気体流路３７と芯材１９の先端面とを接続させる切れ込み４５が形成されていてもよい。あるいは、図７（ｄ）に示すように、気体流路３７が弾性部材７に近い位置に設けられており、水滴状等の円形以外の平面形状を有していてもよい。
【００６４】
図８（ａ）に示すように、気体流路３７を通り、窪み３３から先端部及び膨張部２１にわたって形成された切れ込み４７が芯材１９に形成されていてもよい。あるいは、図８（ｂ）に示すように、窪み３３と膨張部２１及び先端部とを接続させる切れ込み４９が形成されているとともに、挿入部５における芯材１９の一部がドーナツ状に切り取られたような形状をとっていてもよい。
【００６５】
また、弾性部材７のうち挿入部５に含まれる部分の厚みを薄くするとともに、弾性部材７のうち基底部３に含まれる部分の厚みを厚くすることで、挿入部５（特に先端部）で膨張部２１の膨らみを大きくすることができる。特に、弾性部材７のうち挿入部５の先端部の側面を形成する部分の厚みを、弾性部材７のうち基底部３に含まれる部分の厚みより薄くすることで、先端部を大きく膨らませることが可能となる。このように、弾性部材７の厚さによって膨張部２１の膨らみ方を制御することができる。
【００６６】
特許文献２に記載の耳挿入装置では、耳穴に挿入された状態では外耳道から受ける圧力によって給気膨張部材内に十分に空気が入っていかないものと考えられる。これに対し、以上で説明した変形例に係る耳栓によれば、装着時であっても挿入部５の先端部を膨らませることができるので、外耳道に十分に密着させることができる。
【００６７】
なお、以上で説明した実施形態及びその変形例は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。部材の大きさや材質、形状、位置等は本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００６８】
例えば、芯材１９内に気体流路３７を設けるとともに、ポンプ９で気体を流入させる際に、芯材１９と弾性部材７との隙間であり、膨脹部２１と連通する気体流路（第２の気体流路）がさらに形成される構成であってもよい。また、これらの気体流路が設けられることによって膨脹部２１を効果的に膨らませるという利点は、芯材１９が防音部材で構成されているか否かに関わらず存在する。
【００６９】
（第２の実施形態）
図９は、本発明の第２の実施形態に係る耳挿入具を示す断面図であり、図１０は、図９に示す耳挿入具の外観を示す斜視図である。ここでは、耳挿入具としてイヤホンの構成を説明する。
【００７０】
図９、図１０に示すように、本実施形態のイヤホンは、基底部３と、基底部３よりも小さい平面外形を有し、基底部３の一方から突出する挿入部５とを備えている。基底部３及び挿入部５の外形は第１の実施形態に係る耳栓１と同様である。以下、本実施形態のイヤホンが第１の実施形態に係る耳栓１と異なっている点について主に説明する。
【００７１】
基底部３は、ポンプ部材９ａで構成されたポンプ９と、機械部分５３とを有している。機械部分５３は、コード５７に接続された振動板や配線等を有しており、金属又はプラスチック等の硬質な材料で構成されている。
【００７２】
挿入部５は、袋状の弾性部材７と、弾性部材７内に密閉状態で封入される防音部材とを有している。より詳細には、挿入部５は、弾性部材７と、防音部材からなる芯材１９と、機械部分５３の一部とを有している。
【００７３】
挿入部５の先端には、機械部分５３で生成された音を出力する音孔５５が形成されており、弾性部材７は音孔５５の形成領域を除き芯材１９を覆っている。
【００７４】
また、本実施形態のイヤホンでは、基底部３のうち、正面側から見て挿入部５と重なる領域には、上述の機械部分５３が設けられている。機械部分５３は硬質材料で構成されているので、イヤホンを装着する際に、機械部分５３を押さえることにより、挿入部５を容易に耳穴に挿入することが可能となる。
【００７５】
本実施形態のイヤホンでは、ポンプ９の通気孔１１を押さえた状態で挿入部５へ空気を送ることにより、膨脹部２１が膨らんで外耳道に密着する。芯材１９には空間１７及び膨脹部２１につながる気体流路３７が設けられていてもよい。
【００７６】
本実施形態のイヤホンによれば、外部から侵入する雑音を芯材１９により遮断するとともに膨張部２１が膨らむことで外耳道に良好にフィットさせることができるので、音楽等をより楽しむことが可能となる。
【００７７】
なお、ここでは耳挿入具の例としてイヤホンを挙げて説明したが、耳挿入具は補聴器であってもよい。この場合、機械部分には外部の音を取り込む穴が設けられ、当該音を増幅する増幅回路や電池が設けられていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上説明したように、本開示に係る耳挿入具は、耳栓、補聴器、イヤホン等、耳に装着する各種製品について有用である。
【符号の説明】
【００７９】
１      耳栓
３      基底部
５      挿入部
７      弾性部材
９      ポンプ
９ａ    ポンプ用部材
１１      通気孔
１３      肉厚部
１５      仕切り板
１７      空間
１９      芯材
２１      膨張部
２３      逆止弁
２４      耳甲介当接部
２５      段差
２６      凸状部
２７      印
２９、３５      空気
３１      外耳道
３３      窪み
３７      気体流路
３９、４５、４７、４９  切れ込み
４１、４３      孔
５３      機械部分
５５      音孔
５７      コード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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