(57)【要約】【課題】内燃機関の運転時に焼付が生じにくい半割スラスト軸受および軸受装置を提供する。【解決手段】内燃機関のクランク軸の軸線方向力を受ける半円環形状の半割スラスト軸受８である。半割スラスト軸受８は、軸線方向力を受ける摺動面側に周方向両側の端面８３、８３に隣接して、端面に向かって壁厚が薄くなるように形成されるスラストリリーフ８２、８２を備えている。クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２又は両方のスラストリリーフ８２、８２は、半割スラスト軸受８の径方向の内側端部におけるスラストリリーフの長さＬ１が、半割スラスト軸受８の径方向の外側端部におけるスラストリリーフの長さＬ２と比べて長くなっている。【選択図】図２
2014163402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のクランク軸の軸線方向力を受ける半円環形状の半割スラスト軸受であって、
前記軸線方向力を受ける摺動面側に周方向両側の端面に隣接して、前記端面に向かって壁厚が薄くなるように形成されるスラストリリーフを備え、
前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の径方向の内側端部におけるスラストリリーフの長さが、前記半割スラスト軸受の径方向の外側端部におけるスラストリリーフの長さと比べて、長くなっていることを特徴とする半割スラスト軸受。
【請求項２】
前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の周方向端面において、前記半割スラスト軸受の径方向の内側端部における前記摺動面からの深さが、前記半割スラスト軸受の径方向の外側端部における前記摺動面からの深さと比べて、深くなっていることを特徴とする請求項１に記載の半割スラスト軸受。
【請求項３】
前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記内側端部と前記外側端部の間の所定位置における前記スラストリリーフの長さが、前記内側端部における前記スラストリリーフ長さと比べて、長くなっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の半割スラスト軸受。
【請求項４】
前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の周方向端面において、前記内側端部と前記外側端部の間の所定位置における前記摺動面からの前記スラストリリーフの深さが、前記内側端部における前記摺動面からの前記スラストリリーフの深さと比べて、深くなっていることを特徴とする請求項３に記載の半割スラスト軸受。
【請求項５】
前記半割スラスト軸受の周方向に垂直な前記スラストリリーフの断面における最深部は、周方向の全範囲で、前記外側端部よりも前記内側端部の近くに位置することを特徴とする請求項４に記載の半割スラスト軸受。
【請求項６】
前記スラストリリーフの表面は、径方向に隣接して配置される複数の溝部によって形成されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の半割スラスト軸受。
【請求項７】
前記溝部は、前記半割スラスト軸受の径方向に少なくとも３つ並設されていることを特徴とする請求項６に記載の半割スラスト軸受。
【請求項８】
前記半割スラスト軸受の径方向の外側端部におけるスラストリリーフ隙間面積が、前記半割スラスト軸受の径方向の内側端部におけるスラストリリーフ隙間面積よりも、狭くなっていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の半割スラスト軸受。
【請求項９】
内燃機関のクランク軸と、
前記クランク軸のジャーナル部を支承する一対の半割軸受であって、内周面の周方向両端部にクラッシュリリーフが形成された一対の半割軸受と、
前記一対の半割軸受を保持する保持孔が貫通形成された軸受ハウジングと、
前記軸受ハウジングの軸線方向の少なくとも一方の端面に配置される１つ乃至４つの半割スラスト軸受であって、少なくとも１つの半割スラスト軸受が、請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載されている半割スラスト軸受と、を備える軸受装置であって、
前記少なくとも１つの半割スラスト軸受の、前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の径方向の内側端部におけるスラストリリーフの長さが、対応する前記半割軸受の軸線方向端部におけるクラッシュリリーフの長さよりも長くなっていることを特徴とする軸受装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの半割スラスト軸受の、前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の径方向の外側端部におけるスラストリリーフの長さが、対応する前記半割軸受の軸線方向端部におけるクラッシュリリーフの長さよりも短くなっていることを特徴とする請求項９に記載の軸受装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの半割スラスト軸受の、前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の径方向の内側端部におけるスラストリリーフ隙間面積が、対応する前記半割軸受の軸線方向端部におけるクラッシュリリーフ隙間面積よりも、広くなっていることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の軸受装置。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの半割スラスト軸受の、前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の径方向の外側端部におけるスラストリリーフ隙間面積が、対応する前記半割軸受の軸線方向端部におけるクラッシュリリーフ隙間面積よりも、狭くなっていることを特徴とする請求項９乃至請求項１１のいずれか一項に記載の軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のクランク軸の軸線方向力を受けるスラスト軸受および軸受装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関のクランク軸は、そのジャーナル部において、一対の半割軸受を円筒形状に組み合わせて構成される主軸受を介して、内燃機関のシリンダブロック下部に回転自在に支持されている。
【０００３】
一対の半割軸受のうちの一方又は両方は、クランク軸の軸線方向力を受ける半割スラスト軸受と組み合わせて用いられる。判割スラスト軸受は、半割軸受の軸線方向に向いた両端面の一方又は両方に配設される。
【０００４】
半割スラスト軸受は、クランク軸の軸方向に生じる軸線方向力を受ける。すなわち、クラッチによってクランク軸と変速機とが接続される際等に、クランク軸に対して入力される軸線方向力を支承することを目的として配置される。
【０００５】
半割スラスト軸受の摺動面側には、半割スラスト軸受の周方向両端近傍において周方向端面へ向かって部材厚さが薄くなるようにスラストリリーフが形成されている。一般に、スラストリリーフは、半割スラスト軸受の周方向の端面から摺動面までの長さや周方向の端面での深さが、径方向の位置によらずに一定になされている。スラストリリーフは、半割スラスト軸受を分割型軸受ハウジング内に組み付ける際の一対の半割スラスト軸受の端面どうしの位置ずれを吸収するために形成される（特許文献１の図１０参照）。
【０００６】
内燃機関のクランク軸は、そのジャーナル部において、一対の半割軸受から成る主軸受を介して内燃機関のシリンダブロック下部に支承される。潤滑油は、シリンダブロック壁内のオイルギャラリーから主軸受の壁内の貫通口を通じて、主軸受の内周面に沿って形成された潤滑油溝内に送り込まれる。このように、潤滑油は、主軸受の潤滑油溝内に供給され、その後に半割スラスト軸受に供給される。
【０００７】
ところで、近年、内燃機関の潤滑油供給用のオイルポンプが小型化されているため、軸受に対する潤滑油の供給量が減少している。これに伴って、主軸受の端面からの潤滑油の漏れ量が減少し、半割スラスト軸受に対する潤滑油の供給量も減少する傾向にある。この対策として、例えば、半割スラスト軸受の摺動面に細溝を並設して形成することによって、潤滑油の保油性を高める技術が提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−２０１１４５号公報
【特許文献２】特開２００１−３２３９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
また、近年、内燃機関の軽量化のため、クランク軸の軸径が小径化され、従来のクランク軸よりも低剛性となっている。このため、内燃機関の運転時にクランク軸に撓みが発生しやすく、クランク軸の振動が大きくなる傾向にある。したがって、半割スラスト軸受の摺動面とクランク軸のスラストカラー面とが、直接に接触し、損傷（焼付）が起きやすくなっている。
【００１０】
特許文献２は、摺動面に油溝を設けることによって、軸受面のほぼ全面に潤滑油を供給する構成を開示している。しかし、特許文献２の技術を採用しても、上述のクランク軸の撓みによる振動が大きい場合には、特に半割スラスト軸受のクランク軸回転方向後方側のスラストリリーフに近接する摺動面が、クランク軸のスラストカラーと接触することを防止することは困難である。このため、半割スラスト軸受の摺動面に焼付が生じる可能性がある。
【００１１】
そこで、本発明は、内燃機関の運転時に、焼付が生じにくい半割スラスト軸受および軸受装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の半割スラスト軸受は、内燃機関のクランク軸の軸線方向力を受ける半円環形状の半割スラスト軸受であって、前記軸線方向力を受ける摺動面側に周方向両側の端面に隣接して、前記端面に向かって壁厚が薄くなるように形成されるスラストリリーフを備え、前記クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、前記半割スラスト軸受の径方向の内側端部におけるスラストリリーフの長さが、前記半割スラスト軸受の径方向の外側端部におけるスラストリリーフの長さと比べて、長くなっていることを特徴としている。
【００１３】
ここにおいて、クランク軸は、ジャーナル部とクランクピン部とクランクアーム部とを備える部材を意図する。また、半割スラスト軸受は、円環形を略半分に分割した形状の部材であることを意図するが、厳密な意味で半分であることを意図するものではない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の半割スラスト軸受は、内燃機関のクランク軸の軸線方向力を受ける半円環形状の半割スラスト軸受である。そして、クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ又は両方のスラストリリーフは、半割スラスト軸受の径方向の内側端部におけるスラストリリーフの長さが、半割スラスト軸受の径方向の外側端部におけるスラストリリーフの長さと比べて、長くなっている。この構成によって、潤滑油が半割スラスト軸受の摺動面へ多量に送られるようになるため、内燃機関の運転時にクランク軸に撓みが発生し振動が大きくなった場合でも、半割スラスト軸受の摺動面とクランク軸のスラストカラー面とが直接に接触しにくく、半割スラスト軸受の摺動面の損傷が起きにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】軸受装置の分解斜視図である。
【図２】実施例１の半割スラスト軸受の正面図である。
【図３】実施例１の半割スラスト軸受のスラストリリーフの図２のＹＯ矢視側面図である。
【図４】実施例１の半割スラスト軸受のスラストリリーフの図２のＹＩ矢視側面図である。
【図５】実施例１の半割スラスト軸受のスラストリリーフの図２のＹＥ矢視端面図である。
【図６】半割軸受及びスラスト軸受の正面図である。
【図７】軸受装置の断面図である。
【図８】実施例２のスラストリリーフの正面図である。
【図９】図８のスラストリリーフの周方向の端面を示す端面図である。
【図１０】実施例３のスラストリリーフの正面図である。
【図１１】図１０のスラストリリーフの周方向の端面を示す端面図である。
【図１２】別形態のスラストリリーフの正面図である。
【図１３】図１２のスラストリリーフの周方向の端面を示す端面図である。
【図１４】実施例３のスラストリリーフの作用を説明する作用図である。
【図１５】実施例４のスラストリリーフの正面図である。
【図１６】図１５のスラストリリーフの周方向の端面を示す端面図である。
【図１７】別形態のスラストリリーフの正面図である。
【図１８】別形態のスラストリリーフの側面図である。
【図１９】実施例５の半割軸受の正面図である。
【図２０】図１９の半割軸受を径方向の内側から見た底面図である。
【図２１】実施例５の半割スラスト軸受のスラストリリーフを径方向の内側から見た側面図である。
【図２２】実施例５の半割スラスト軸受のスラストリリーフを径方向の外側から見た側面図である。
【図２３】実施例５の半割軸受のクラッシュリリーフを正面から見た正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１７】
（軸受装置の全体構成）
まず、図１、図６及び図７を用いて本発明の半割スラスト軸受８を備える軸受装置１の全体構成を説明する。図１、図６及び図７に示すように、シリンダブロック２の下部に軸受キャップ３を取り付けて構成された軸受ハウジング４には、両側面間を貫通する円形孔である軸受孔５が形成されており、側面における軸受孔５の周縁には円環状凹部である受座６、６が形成されている。軸受孔５には、クランク軸のジャーナル部１１を回転自在に支承する半割軸受７、７が円筒状に組み合わされて嵌合されている。受座６、６には、クランク軸のスラストカラー１２を介して軸線方向力ｆ（図７参照）を受ける半割スラスト軸受８、８が円環状に組み合わされて嵌合されている。
【００１８】
図６に示すように、主軸受を構成する半割軸受７のうち、シリンダブロック２側（上側）の半割軸受７の内周面には潤滑油溝７１が形成され、潤滑油溝７１から外周面に貫通する貫通孔７２が形成されている。なお、潤滑油溝は、上下両方の半割軸受に形成することもできる。
【００１９】
また、半割軸受７には、半割軸受７どうしの当接面に隣接して、両端にクラッシュリリーフ７３、７３が形成されている（図６参照）。クラッシュリリーフ７３は、半割軸受７の周方向端面に隣接する領域の壁厚が、周方向端面に向かって徐々に薄くなるように形成された壁厚減少領域である。クラッシュリリーフ７３は、一対の半割軸受７、７を組み付けた状態における、突合せ面の位置ずれや変形を吸収することを企画して形成される。
【００２０】
（半割スラスト軸受の構成）
次に、図２〜図７を用いて実施例の半割スラスト軸受８の構成について説明する。本実施例の半割スラスト軸受８は、鋼製の裏金層に薄い軸受合金層を接着させたバイメタルによって、半円環形状の平板に形成されるものである。半割スラスト軸受８は、中央の領域に軸受合金層によって構成された表面である摺動面８１（軸受面）と、周方向両側の端面８３、８３に隣接する領域にスラストリリーフ８２、８２とを備えている。摺動面８１には、潤滑油の保油性を高めるために、両側のスラストリリーフ８２、８２の間に２つの油溝８１ａ、８１ａが形成されている。
【００２１】
スラストリリーフ８２は、摺動面８１側において周方向両側の端面に隣接する領域に、端面に向かって徐々に壁厚が薄くなるように形成される壁厚減少領域であり、半割スラスト軸受８の周方向端面の径方向全長に亘って形成される。スラストリリーフ８２は、半割スラスト軸受８を分割型の軸受ハウジング４内に組み付けた際の位置ずれ等に起因する、一対の半割スラスト軸受８、８の周方向端面８３、８３どうしの位置ずれを緩和するために形成されるものである。
【００２２】
スラストリリーフ８２表面は、平面から構成されているが、曲面から構成することもできる。表面が平面の場合には、単一の平面から構成することもできるし、又は複数の平面を組み合わせて構成することができる。表面が曲面の場合にも、単一の曲面から構成することもできるし、又は複数の曲面を組み合わせて構成することができる。さらに、スラストリリーフ８２の表面は平面と曲面を組み合わせて構成してもよい。
【００２３】
そして、図２に示すように、本実施例のスラストリリーフ８２は、スラストリリーフ８２表面の径方向の内側端部と外側端部とで長さが異なっており、かつ、スラストリリーフ８２の表面（摺動面側）が径方向に傾斜している。換言すると、本実施例の半割スラスト軸受８は、径方向の内側端部のスラストリリーフ８２の長さＬ１が、径方向の外側端部の長さＬ２よりも長くなっている。
【００２４】
ここにおいて、長さＬ１、Ｌ２は、半割スラスト軸受８の端面８３を通る平面から垂直方向に測った長さをいうものとする。内側端部の長さＬ１は、スラストリリーフ８２の表面が、摺動面８１の内周縁と交わる点までの長さで定義され、外側端部の長さＬ２は、スラストリリーフ８２の表面が、摺動面８１の外周縁と交わる点までの長さで定義される。
【００２５】
図３は、半割スラスト軸受８の周方向の端部近傍を、外側（図２のＹＯ矢視方向）から見た側面を示している。同様に、図４は、半割スラスト軸受８の周方向の端部近傍を、内側（図２のＹＩ矢視方向）から見た側面を示している。図５は、半割スラスト軸受８の周方向の端面８３を示している（図２のＹＥ矢視方向）。
【００２６】
図３〜５に示すように、半割スラスト軸受８のスラストリリーフ８２表面は、径方向の内側に向かって薄くなるように形成されている。つまり、周方向端面８３において、半割スラスト軸受８のスラストリリーフ８２の径方向の内側端部の深さＲＤ１は、径方向の外側端部の深さＲＤ２よりも深くされている。
【００２７】
ここにおいて、深さＲＤ１、ＲＤ２は、半割スラスト軸受８の摺動面８１を通る平面からの距離をいうものとする。換言すると、摺動面８１をスラストリリーフ８２上にまで延長して仮想摺動面とした場合に、仮想摺動面から垂直に測った距離をいうものとする。内側端部の深さＲＤ１は、半割スラスト軸受８の周方向端面８３において、スラストリリーフ８２の表面が摺動面８１の内周縁と交わる点までの深さで定義される。同様に、外側端部の深さＲＤ２は、スラストリリーフ８２の表面が摺動面８１の外周縁と交わる点までの深さで定義される。
【００２８】
また、外側端部におけるスラストリリーフ隙間の面積Ａ２は、内側端部におけるスラストリリーフ隙間の面積Ａ１よりも狭くなっている。ここにおいて、「スラストリリーフ隙間」とは、スラストリリーフ８２表面と、摺動面８１をなす平面（仮想摺動面）と、周方向端面８３をなす平面（仮想端面）と、スラスト軸受８の内周面をなす半円筒面と、スラスト軸受８の外周面をなす半円筒面と、によって囲まれる空間をいうものとする。
【００２９】
そして、スラストリリーフ隙間の面積Ａ１は、半割スラスト軸受８の径方向から見て、半割スラスト軸受８の摺動面８１の内側端部でのスラストリリーフ８２面と、摺動面８１をスラストリリーフ８２上に延長した仮想の延長線と、半割スラスト軸受８の周方向端面８３をスラストリリーフ隙間に延長した仮想の延長線と、によって囲まれる範囲の面積をいうものとする。同様に、スラストリリーフ隙間の面積Ａ２は、半割スラスト軸受８の径方向から見て、半割スラスト軸受８の摺動面８１の外側端部でのスラストリリーフ８２面と、摺動面８１をスラストリリーフ８２上に延長した仮想の延長線と、半割スラスト軸受８の周方向端面８３をスラストリリーフ隙間に延長した仮想の延長線と、によって囲まれる範囲の面積をいうものとする。
【００３０】
スラストリリーフ８２の具体的な寸法としては、乗用車用等の小型内燃機関のクランク軸（ジャーナル部の直径が３０〜１００ｍｍ程度）の場合には、例えば、以下の寸法とすることができる。すなわち、半割スラスト軸受８の周方向端部における摺動面８１からのスラストリリーフ８２の端面でのスラストリリーフ８２の径方向の内側端部の深さＲＤ１は、０．３ｍｍ〜１．０ｍｍとし、スラストリリーフ８２の径方向の外側端部の深さＲＤ２を、０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍとすることができる。また、スラストリリーフ８２の径方向の内側端部の長さＬ１は、２．５ｍｍ〜２０ｍｍとし、スラストリリーフ８２の径方向の外側端部の長さＬ２は、０．５ｍｍ〜５ｍｍとすることができる。なお、上述の寸法は一例に過ぎないものであり、この寸法範囲に限定されない。
【００３１】
上述のスラストリリーフの深さＲＤ１と深さＲＤ２の数値は、範囲が一部重複している。しかし、これは軸受のサイズが大きくなるほどスラストリリーフの深さを大きくする必要があるからである。したがって、スラストリリーフの深さＲＤ１及びＲＤ２は、それぞれの数値範囲内で、ＲＤ１＞ＲＤ２とすべきである。スラストリリーフの長さＬ１と長さＬ２についても同様である。
【００３２】
（作用）
次に、図６及び図７を用いて、本実施例の半割スラスト軸受８の作用を説明する。
【００３３】
（給油作用）
軸受装置１においては、オイルポンプ（不図示）から加圧されて吐出された潤滑油は、シリンダブロック２の内部油路から半割軸受７の壁を貫通する貫通孔７２を通り、半割軸受７の内周面の潤滑油溝７１に供給される。潤滑油溝７１内に供給された潤滑油は、一部は半割軸受７の内周面に供給され、一部はジャーナル部表面の図示しないクランク軸の内部油路の開口に侵入してクランクピン側へ送られ、一部は主軸受を構成する一対の半割軸受７、７のクラッシュリリーフ７３表面とクランク軸のジャーナル部１１表面との間の隙間を通じて、半割軸受７、７の幅方向両端から外部へ流出する。
【００３４】
半割軸受７の中心は、半割スラスト軸受８の中心と一致させ、また、主軸受を構成する半割軸受７の周方向両端面を結ぶ水平線は、半割スラスト軸受８の周方向両端面を結ぶ水平線と平行に形成され、クラッシュリリーフ７３の位置とスラストリリーフ８２の位置とが対応している。したがって、主軸受（半割軸受７）の幅方向両端から外部へ流出した潤滑油は、主に半割スラスト軸受８のスラストリリーフ８２表面とクランク軸のスラストカラー１２表面との間の隙間（スラストリリーフ隙間）に流れる。
【００３５】
（潤滑油の供給作用）
以下では、本発明の作用効果がより顕著であるクランク軸の回転方向の後方側の作用について説明する。
【００３６】
本実施例の半割スラスト軸受８のスラストリリーフ８２では、スラストリリーフ８２の径方向の内側端部の長さＬ１は、径方向の外側端部の長さＬ２よりも長くされている。このため、半割軸受７のクラッシュリリーフ隙間から外部へ流出した潤滑油は、長い内側の長さＬ１を通じて、スラストリリーフ隙間へ流入しやすくなる。さらに、スラストリリーフ隙間へ流入した潤滑油は、短い外側の長さＬ２を通じて、スラストリリーフ隙間から外部へ流出しにくくなる。
【００３７】
また、本実施例の半割スラスト軸受８のスラストリリーフ８２は、周方向の端面８３において、スラストリリーフ８２の径方向の内側端部の深さＲＤ１が、径方向の外側端部の深さＲＤ２よりも深くされている。したがって、遠心力を受けて半径方向外向きに移動しようとする潤滑油に内向きの抗力成分を作用させることができる。
【００３８】
このように、クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ隙間に流入した潤滑油は、スラストリリーフ隙間から外部へ流出しにくくなるため、摺動面８１へ多量に送られる。
【００３９】
上述した各作用を有することによって、半割スラスト軸受８の摺動面８１とクランク軸とが接触しにくくなる。すなわち、内燃機関の運転時、特に、クランク軸が高速回転する運転条件においては、クランク軸には撓み（軸線方向の撓み）が発生してクランク軸の振動が大きくなる。この大きな振動によって、クランク軸には半割スラスト軸受８の摺動面８１へ向かう軸線方向力ｆが周期的に発生する。半割スラスト軸受８の摺動面８１は、この軸線方向力ｆを受けることになる。
【００４０】
従来型の、半割スラスト軸受の周方向端面から摺動面までの長さおよび周方向端面での摺動面からの深さが、半割スラスト軸受の径方向に一定になされるスラストリリーフを備える半割スラスト軸受では、スラストリリーフ隙間に流入した潤滑油は遠心力を受けて、半径方向外側のスラストリリーフ隙間から外部へ流出する量が多くなる。
【００４１】
一方、本発明の半割スラスト軸受８は、クランク軸の軸線方向力ｆが作用しても、上述のようにクランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ隙間に潤滑油が流入しやすく、かつ、流入した潤滑油が外部へ流出しにくくなるため、潤滑油が摺動面８１へ多量に送られる。この多量の潤滑油によって、半割スラスト軸受８の摺動面８１とクランク軸のスラストカラー１２面とが直接に接触しにくくなる。
【００４２】
（効果）
次に、本実施例の半割スラスト軸受８の効果を列挙して説明する。
【００４３】
（１）本実施例の半割スラスト軸受８は、スラストリリーフ８２、８２を備えている。そして、ジャーナル部１１の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２又は両方のスラストリリーフ８２、８２は、半割スラスト軸受８の径方向の内側端部におけるスラストリリーフ８２の長さＬ１が、半割スラスト軸受８の径方向の外側端部におけるスラストリリーフ８２の長さＬ２と比べて長くなっている。このため、相対的に長い内側の長さＬ１を通じて、スラストリリーフ隙間へ潤滑油が流入しやすくなる。さらに、スラストリリーフ隙間へ流入した潤滑油は、相対的に短い外側の長さＬ２を通じて、スラストリリーフ隙間から外部へ流出しにくくなる。
【００４４】
（２）また、クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２又は両方のスラストリリーフ８２、８２は、半割スラスト軸受８の周方向端面８３において、半割スラスト軸受８の径方向の内側端部における摺動面８１からの深さRD１が、半割スラスト軸受８の径方向の外側端部における摺動面８１からの深さRD２と比べて深くなっている。このため、遠心力を受けて半径方向外向きに移動しようとする潤滑油に内向きの抗力成分を作用させることができる。
【００４５】
（３）さらに、本実施例の半割スラスト軸受８では、半割スラスト軸受８の径方向の外側端部におけるスラストリリーフ隙間面積Ａ２が、半割スラスト軸受８の径方向の内側端部におけるスラストリリーフ隙間面積Ａ１よりも狭くなっている。このため、潤滑油がスラストリリーフ隙間へ流入しやすくなるうえ、流入した潤滑油がスラストリリーフ隙間から外部へ流出しにくくなる。
【００４６】
なお、図２及び図７に示すように、本実施例では、半割スラスト軸受８の周方向両端部に本発明の構成のスラストリリーフを形成する場合について説明したが、これに限定されるものではない。少なくともクランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２を本発明の構成として形成すれば、本発明の作用効果を得ることができる。
【００４７】
ここにおいて、「クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ」とは、１つの半割スラスト軸受８に着目した場合に、両端部にあるスラストリリーフ８２のうち、回転するクランク軸のスラストカラー１２上の任意の点が１番目に通過するスラストリリーフ８２のことを示している。
【００４８】
ただし、半割スラスト軸受８のクランク軸の回転方向の前方側及び後方側の両方に本発明の構成のスラストリリーフを形成することによって、軸線方向力ｆの入力側の半割スラスト軸受８と反対側の半割スラスト軸受８とを共通の構成にできるうえ、誤組み付けを防止できるという効果がある。
【００４９】
また、本発明とは異なり、スラストリリーフは、半割スラスト軸受の外径側に開口させない構成、すなわち、スラストリリーフの径方向の外側端部が半割スラスト軸受の端面内に位置する構成を採用することもできる。しかし、その場合には、スラストリリーフが形成されていない半割スラスト軸受の外側端部の外側に存在している摺動面が軸と直接に接触するため、従来のスラストリリーフを形成した半割スラスト軸受よりも損傷が起きやすくなる。
【００５０】
さらに、本発明のスラストリリーフの構成を半割スラスト軸受の周方向端部に形成しないで、スラストリリーフの構成に相当する凹部隙間を周方向端部以外の部分のみに形成した場合にも、同様の損傷が起きやすい。なぜなら、潤滑油は、半割軸受のクラッシュリリーフを通じて、半割スラスト軸受の周方向端部領域に大量に供給され、それ以外の領域に対しては潤滑油の供給量が少ないからである。
【実施例２】
【００５１】
以下、図８、９を用いて、実施例１とは別の形態のスラストリリーフ８２を備える半割スラスト軸受８Ａについて説明する。なお、前記実施例で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については同一符号を付して説明する。
【００５２】
（構成）
まず、構成について説明する。本実施例の軸受装置１の全体構成は、実施例１と同様である。半割スラスト軸受８Ａの構成も、スラストリリーフ８２、８２の形状を除いて、実施例１と概ね同様である。
【００５３】
ただし、本実施例の半割スラスト軸受８Ａのスラストリリーフ８２は、図８、９に示すように、曲面によって構成されている。曲面は、実施例１で述べた平面よりもスラストリリーフ隙間が大きくなるように形成されている。換言すると、曲面は摺動面８１側から反対面側に向かって（図９では下向きに）凹状に窪んでいる。
【００５４】
この他、長さＬ１と長さＬ２の関係、深さＲＤ１と深さＲＤ２の関係、並びに面積Ａ１と面積Ａ２の関係については、実施例１と同様である。
【００５５】
（作用・効果）
次に、作用・効果について説明する。本実施例の半割スラスト軸受８Ａのスラストリリーフ８２は、実施例１と異なり、曲面によって構成されている。そして、曲面は、摺動面８１側から反対面側に向かって凹状に窪んでいる。このため、スラストリリーフ８２の表面を平面で構成した場合にくらべて、スラストリリーフ隙間の体積が増加する。したがって、リリーフ隙間の潤滑油の量も増加し、摺動面８１へ送られる潤滑油の量も増加する。
【００５６】
なお、この他の構成および作用効果については、実施例１と略同様であるため説明を省略する。
【実施例３】
【００５７】
以下、図１０〜図１３を用いて、実施例１、２とは別の形態のスラストリリーフ８２を備える半割スラスト軸受８Ｂ、８Ｃについて説明する。なお、前記実施例で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については同一符号を付して説明する。
【００５８】
（構成）
まず、構成について説明する。本実施例の軸受装置１の全体構成は、実施例１と同様である。半割スラスト軸受８Ｂの構成も、スラストリリーフ８２、８２の形状を除いて、実施例１と概ね同様である。
【００５９】
ただし、本実施例の半割スラスト軸受８Ｂでは、図１０、１１に示すように、クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２又は両方のスラストリリーフ８２、８２では、径方向の内側端部と外側端部の間の所定位置におけるスラストリリーフの長さＬ３が、径方向の内側端部におけるスラストリリーフ長さＬ１と比べて長くなっている。換言すると、半割スラスト軸受８Ｂでは、径方向の内側端部から径方向の中央寄りの所定位置へ向かってスラストリリーフ長さが漸増し、かつ、径方向の外側端部から径方向の中央寄りの所定位置へ向かってスラストリリーフ長さが漸増する。
【００６０】
また、本実施例の半割スラスト軸受８Ｂでは、実施例１、２と異なり、クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２又は両方のスラストリリーフ８２、８２は、半割スラスト軸受８Ｂの周方向端面８３において、径方向の内側端部と外側端部の間の所定位置における摺動面８１からのスラストリリーフ８２の深さＲＤ３が、内側端部における摺動面８１からのスラストリリーフ８２の深さＲＤ１と比べて深くなっている。換言すると、半割スラスト軸受８Ｂの径方向の内側端部から径方向の中央寄りの所定位置（最深部８４）へ向かってスラストリリーフ深さが漸増し、かつ、径方向の外側端部から径方向の中央寄りの所定位置へ向かってスラストリリーフ深さが漸増する。
【００６１】
さらに、半割スラスト軸受８Ｂの周方向に垂直なスラストリリーフ８２の断面における最深部８４は、周方向の全範囲で、外側端部よりも内側端部の近くに位置している。換言すると、スラストリリーフ８２の最長の長さＬ３及び最深の深さＲＤ３は、半割スラスト軸受８Ｂの径方向の摺動面幅（Ｈ）の中央位置よりも、半割スラスト軸受８Ｂの径方向の内側端縁に近くなるように位置する。
【００６２】
スラストリリーフ８２の具体的な寸法としては、乗用車用等の小型内燃機関のクランク軸（ジャーナル部の直径が３０〜１００ｍｍ程度）の場合には、スラストリリーフ８２の深さＲＤ１及び深さＲＤ２、並びに、長さＬ１及び長さＬ２は、実施例１と同様である。そして、最長となる所定位置のスラストリリーフ長さＬ３は、例えば、４〜２５ｍｍとし、最深となる所定位置のスラストリリーフ深さＲＤ３は、０．４〜１．５ｍｍとすることができる。上述の寸法は一例に過ぎないものであり、この寸法範囲に限定されない。
【００６３】
なお、深さＲＤ３及び長さＬ３は、前述した深さＲＤ１及び長さＬ１の範囲と重複する範囲を含むが、それぞれの数値範囲内で、Ｌ３＞Ｌ１、ＲＤ３＞ＲＤ１とすべきことは明らかである。
【００６４】
（作用・効果）
次に、本実施例の半割スラスト軸受８Ｂの作用・効果について説明する。
【００６５】
（１）本実施例の半割スラスト軸受８Ｂは、内側端部と外側端部の間の所定位置におけるスラストリリーフ８２の長さＬ３が、内側端部におけるスラストリリーフ８２の長さＬ１と比べて長くなっている。
【００６６】
（２）さらに、半割スラスト軸受８Ｂの周方向端面８３において、内側端部と外側端部の間の所定位置８４における摺動面８１からのスラストリリーフ８２の深さＲＤ３が、内側端部における摺動面８１からのスラストリリーフ８２の深さＲＤ１と比べて深くなっている。
【００６７】
このような構成により、実施例１、２と比べて、スラストリリーフ隙間の体積自体が大きくなるため、スラストリリーフ隙間に流入する潤滑油の量が増加する。
【００６８】
また、スラストリリーフ８２の摺動面８１との境界（上縁線）が、摺動面８１側へ向かって凸形状となるため、スラストリリーフ隙間内の潤滑油は、図１４に示すように、スラストリリーフ８２の最大長さＬ３となる所定位置に向かって流れるようになる。すなわち、図１４に示すように、凸形状の境界近傍では、周方向に沿って、スラストリリーフ隙間の幅及び深さが減少し、スラストリリーフ隙間の体積が急激に減少する。したがって、潤滑油の圧力が高くなる。
【００６９】
さらに、図１４に示すように、本実施例の半割スラスト軸受８Ｂでは、スラストリリーフ隙間の幅方向両端部側（紙面では左右）に摺動面８１が存在しているため、隙間内で圧力が高くなった潤滑油は、スラストリリーフの最大長さＬ３となる位置付近の先側の摺動面８１へ集まって流れやすくなる。
【００７０】
（３）また、半割スラスト軸受８Ｂの周方向に垂直なスラストリリーフ８２の断面における最深部８４は、周方向の全範囲で外側端部よりも内側端部の近くに位置している。
【００７１】
したがって、潤滑油がスラストリリーフ隙間から外部に流出しにくい。すなわち、スラストリリーフ隙間内の潤滑油は、回転するクランク軸のスラストカラー面１２に付随して摺動面８１側へ送られる。この間に、潤滑油には遠心力が作用するため、半径方向の外側寄りの部分に向かって流れようとする。本実施例では、潤滑油は半割スラスト軸受８Ｂのスラストリリーフ隙間内の半径方向の内側寄りの部分により多く流れるため、遠心力が作用して外側寄りに移動しても半割スラスト軸受８Ｂのスラストリリーフ隙間の半径方向の外側端部から外部に流出しにくい。
【００７２】
以上、本実施例では、図１０、１１を用いて、スラストリリーフ８２が曲面で構成される半割スラスト軸受８Ｂについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図１２、１３に示すように、スラストリリーフ８２が平面を組み合わせて構成される半割スラスト軸受８Ｃに本実施例の構成を適用することもできる。すなわち、半割スラスト軸受８Ｃのスラストリリーフ８２の表面は、最深部８５において交わる２つの平面によって構成することができる。この半割スラスト軸受８Ｃも、上述した半割スラスト軸受８Ｂと同様の構成、作用、効果を有する。
【００７３】
なお、この他の構成および作用効果については、実施例１、２と略同様であるため説明を省略する。
【実施例４】
【００７４】
以下、図１５、１６を用いて、実施例１〜３とは別の形態のスラストリリーフ８２を備える半割スラスト軸受８Ｄについて説明する。なお、前記実施例で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については同一符号を付して説明する。
【００７５】
（構成）
まず、構成について説明する。本実施例の軸受装置１の全体構成は、実施例１と同様である。半割スラスト軸受８Ｄの構成も、スラストリリーフ８２、８２の形状を除いて、実施例１と概ね同様である。
【００７６】
ただし、本実施例の半割スラスト軸受８Ｄでは、図１５、１６に示すように、クランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２又は両方のスラストリリーフ８２、８２では、スラストリリーフ８２の表面が、径方向に隣接して配置される複数の溝部８６、・・・によって形成されている。
【００７７】
各溝部８６は、浅い円弧状の断面に形成されており、半割スラスト軸受８Ｄの周方向に沿って延設されている。そして、各溝部８６の摺動面８１側の端部は、正面視で円弧状になっている。また、溝部８６の断面形状は、円弧状でなくてもよく、Ｖ字状やＣ字状などであってもよい。さらに、溝部８６の配設方向は、半割スラスト軸受８Ｄの周方向に沿っていなくてもよい。なお、複数の溝部８６、・・・は、溝部８６ごとに長さ及び深さを、異なる寸法とすることができる。
【００７８】
複数の溝部８６、・・・は、径方向に隙間なく隣接しているが、溝部８６と溝部８６の間に平坦部分が存在していてもよい。複数の溝部８６、・・・は、略同一の幅を有しているが、これに限定されるものではなく、溝部８６ごとに幅を変えることもできる。
【００７９】
また、本実施例の半割スラスト軸受８Ｄの複数の溝部８６、・・・は、３つ以上あることが好ましい。最も内側にある溝部８６の長さＬ１は、最も外側にある溝部８６の長さＬ２よりも長くなっている。ここにおいて、長さＬ１、Ｌ２は、半割スラスト軸受８の径方向の内側端部あるいは外側端部における端面８３から各溝部８６が摺動面８１の内周縁あるいは外周縁と交わる点までの垂直距離をいうものとする。
【００８０】
そして、複数の溝部８６、・・・は、摺動面８１との境界が起伏（凸凹）のある形状となっているが、境界の包絡線は全体として摺動面８１側へ向かって凸形状となっている。換言すると、最も内側にある溝部８６と最も外側にある溝部８６との間にある所定の溝部８６の長さが、最も内側にある溝部８６の長さよりも長くなっている。なお、実施例に限定されず、最も内側にある溝部８６が、最大長さを有してもよい。
【００８１】
さらに、端面８３において、最も内側にある溝部８６の摺動面８１からの深さＲＤ１は、最も外側にある溝部８６の摺動面８１からの深さＲＤ２よりも深くなっている。ここにおいて、深さＲＤ１、ＲＤ２は、半割スラスト軸受８の径方向の内側端部あるいは外側端部における摺動面８１を成す平面（仮想摺動面）から各溝部８６までの垂直距離をいうものとする（図１６参照）。
【００８２】
そして、複数の溝部８６、・・・は、溝部８６の底部を結ぶ包絡線が全体として、摺動面８１側から反対面側に窪んだ凹形状の断面を有している。換言すると、最も内側にある溝部８６と最も外側にある溝部８６との間にある所定の溝部８６が、最も内側にある溝部８６の深さよりも深い位置に配置されている。
【００８３】
また、最大深さを有する溝部８６は、外側端部よりも内側端部の近くに位置している。図１５においては、内側から２番目（外側から４番目）の溝部８６が最大深さを有している。なお、実施例に限定されず、例えば最も内側にある溝部８６が、最大深さを有する溝部８６であってもよい。
【００８４】
なお、実施例３で説明した深さＲＤ３は、最も深い位置にある溝部８６の底部の深さに対応している。同様に、実施例３で説明した長さＬ３は、最も長い溝部８６の長さに対応している。
【００８５】
（作用・効果）
次に、本実施例の半割スラスト軸受８Ｄの作用・効果について説明する。
【００８６】
（１）本実施例の半割スラスト軸受８Ｄのスラストリリーフ８２の表面は、径方向に隣接して配置される複数の溝部８６、・・・によって形成されている。このため、各々の溝部８６内に潤滑油を案内する作用がある。したがって、潤滑油が、摺動面８１内に局所的に偏在することなく、摺動面８１全体に一様に分散するようになる。
【００８７】
（２）また、溝部８６は、半割スラスト軸受８Ｄの径方向に少なくとも３つ並設されていることで、より多く潤滑油を保持できるようになるため、摺動面８１へ潤滑油が多量に流れやすくなる。さらに、３つ以上の溝部８６、・・・が存在することによって、摺動面８１との境界における凸形状や、端面８３における凹形状を形成しやすくなる。
【００８８】
また、半割スラスト軸受８Ｄの複数の溝部８６、・・・は、摺動面８１との境界の包絡線が全体として、摺動面８１側へ向かって凸形状となっている。さらに、半割スラスト軸受８Ｄの溝部８６の底部を結ぶ包絡線が、全体として摺動面８１側から反対面側に窪んだ凹形状の断面を有している。
【００８９】
このような構成により、スラストリリーフ隙間の体積自体が大きくなるため、スラストリリーフ隙間に流入する潤滑油の量が増加する。さらに、スラストリリーフ８２の最大長さＬ３となる位置付近の先側の摺動面８１へ、潤滑油が集まって多量に流れやすくなる。
【００９０】
なお、この他の構成および作用効果については、前記実施の形態と略同様であるため説明を省略する。
【実施例５】
【００９１】
次に、図２〜７、図１９〜２２を用いて、本発明の半割スラスト軸受を備える軸受装置１について説明する。なお、前記実施例で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については同一符号を付して説明する。
【００９２】
本実施例では、軸受装置１が、実施例１で説明した半割スラスト軸受８を備える場合について説明するが、これに限定されずに、実施例２〜４の半割スラスト軸受８Ａ〜８Ｄを備える軸受装置１であっても、以下に示す実施例と同様の作用・効果を有する。
【００９３】
図６及び図７に示すように、本実施例の軸受装置１は、シリンダブロック２と軸受キャップ３とを有する軸受ハウジング４と、クランク軸のジャーナル部１１を回転自在に支承する２つの半割軸受７、７と、クランク軸のスラストカラー１２を介して軸線方向力を受ける４つの半割スラスト軸受８、８、８、８とを備えている。
【００９４】
軸受ハウジング４を構成するシリンダブロック２及び軸受キャップ３には、それらの接合箇所に、一対の半割軸受７、７を保持する保持孔としての軸受孔５が貫通形成されている。
【００９５】
半割軸受７は、内周面の周方向両端部にクラッシュリリーフ７３、７３を備えている。また、シリンダブロック２側の半割軸受７は、図１９、２０に示すように、幅方向（軸線方向）の中央近傍に周方向に沿って配置される潤滑油溝７１と、内周面側の潤滑油溝７１から外周面に貫通する貫通孔７２と、を備えている。
【００９６】
一対の半割軸受７、７の軸線方向の両側には、二対の半割スラスト軸受８、８、８、８が配設される。半割スラスト軸受８は、半円環形状に形成され、半割軸受７の外径の中心と半割スラスト軸受８の外径の中心は略同心に位置し、かつ、半割軸受７の周方向両端面を通る水平面と半割スラスト軸受８の周方向両端面を通る水平面とが略平行となるように配設される。
【００９７】
したがって、図６に示すように、半割軸受７のクラッシュリリーフ７３と半割スラスト軸受８のスラストリリーフ８２とは一対一で対応している。すなわち、半割軸受７のクラッシュリリーフ隙間と半割スラスト軸受８のスラストリリーフ隙間とが円周方向にみて略同一の角度位置にある。
【００９８】
実施例１で説明したように、半割スラスト軸受８においては、径方向の内側端部のスラストリリーフ８２の長さＬ１が、径方向の外側端部の長さＬ２よりも長くされている。さらに、外側端部におけるスラストリリーフ隙間の面積Ａ２は、内側端部におけるスラストリリーフ隙間の面積Ａ１よりも狭くなっている。
【００９９】
そして、上述した長さＬ１と長さＬ２の関係、及び、面積Ａ１と面積Ａ２の関係に加えて、本実施例の半割スラスト軸受８は、さらに半割軸受７に対して以下のような関係にある。
【０１００】
まず、長さの関係について説明する。本実施例の半割スラスト軸受８は、スラストリリーフ８２の径方向の内側端部のスラストリーフ８２の長さＬ１が、対応する半割軸受７のクラッシュリリーフ７３の長さＣＬよりも長くなっている。
【０１０１】
ここにおいて、クラッシュリリーフ７３の長さＣＬは、半割スラスト軸受８が配設される側の軸線方向端部でのクラッシュリリーフ７３の長さである。また、クラッシュリリーフ７３の長さＣＬは、半割軸受７の周方向両端面７４、７４が下端面となるように水平面上に置いたとき、この水平面からクラッシュリリーフ７３の上縁までの高さとする。なお、実施例とは異なり、半割軸受７のクラッシュリリーフ７３の長さは、半割軸受７の軸線方向に変化させることもできる。
【０１０２】
このため、半割軸受７のクラッシュリリーフ７３の隙間（半割軸受７の軸線方向端部のクラッシュリリーフ７３の開口）から流出する潤滑油が、半割スラスト軸受８のスラストリリーフ隙間に流入しやすい。これとは逆に、長さＬ１が長さＣＬよりも短い場合には、半割軸受７のクラッシュリリーフ７３の隙間から流出した潤滑油は、半割軸受７の外径面と半割スラスト軸受８の内径面との間の隙間にも流れてしまう。
【０１０３】
また、本実施例の半割スラスト軸受８は、スラストリリーフ８２の径方向の外側端部のスラストリリーフ８２の長さＬ２が、対応する半割軸受７のクラッシュリリーフ７３の長さＣＬよりも短くなっている。
【０１０４】
このため、半割スラスト軸受８のスラストリリーフ隙間に流入した潤滑油は、半割スラスト軸受８の径方向の外側端部のスラストリリーフ隙間から外部へ流出しにくくなる。
【０１０５】
このように、本発明の軸受装置１は、半割軸受７のクラッシュリリーフ隙間から流出する潤滑油は半割スラスト軸受８のクランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ隙間に潤滑油が流入しやすく、かつ、流入した潤滑油は、半割スラスト軸受８の径方向の外側端部のスラストリリーフ隙間から外部へ流出し難くなる。このため、潤滑油が、半割スラスト軸受８の摺動面８１側へ多量に送られる。この多量の油によって、半割スラスト軸受８の摺動面８１とクランク軸のスラストカラー１２面とが、直接に接触し難くなる。
【０１０６】
半割軸受７のクラッシュリリーフ７３の具体的な寸法としては、乗用車用等の小型内燃機関のクランク軸（ジャーナル部の直径が３０〜１００ｍｍ程度）の場合、例えば、端面７４における摺動面７５をクラッシュリリーフ上に延長させた仮想の延長面からのクラッシュリリーフ７３の深さを、０．０１〜０．１ｍｍとし、クラッシュリリーフ７３の長さＣＬを、２〜１５ｍｍとすることができる。
【０１０７】
次に、図２１〜２３を用いて、面積の関係について説明する。本実施例の半割スラスト軸受８は、スラストリリーフ８２の径方向の内側端部でのスラストリリーフ隙間の面積Ａ１が、対応する半割軸受７のクラッシュリリーフ７３のクラッシュリリーフ隙間の面積ＡＣよりも広くなっている。
【０１０８】
また、本実施例の半割スラスト軸受８は、スラストリリーフ８２の径方向の外側端部でのスラストリリーフ隙間の面積Ａ２が、対応する半割軸受７のクラッシュリリーフ隙間の面積ＡＣよりも狭くなっている。
【０１０９】
ここにおいて、スラストリリーフ隙間の面積Ａ１は、半割スラスト軸受８の径方向から見て、摺動面８１の内側端部でのスラストリリーフ８２面と摺動面８１をスラストリリーフ８２上に延長した仮想の延長線と半割スラスト軸受８の周方向端面８３をスラストリリーフ隙間に延長した仮想の延長線で囲まれる範囲の面積をいうものとする。また、クラッシュリリーフ隙間の面積ＡＣは、半割軸受７の軸線方向から見て、半割軸受７の端部でのクラッシュリリーフ７３面と半割軸受７の摺動面をクラッシュリリーフ７３上に延長した仮想の延長線と半割軸受７の両端部の周方向端面を結ぶ水平線で囲まれる範囲の面積をいうものとする。
【０１１０】
このように、本発明の軸受装置１では、半割軸受７のクラッシュリリーフ隙間から流出する潤滑油が、半割スラスト軸受８のクランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ隙間に流入しやすい。さらに、流入した潤滑油は、半割スラスト軸受８の周方向の外側端部のスラストリリーフ隙間から外部へ流出し難くなる。このため、潤滑油が半割スラスト軸受８の摺動面８１側へ多量に送られる。この多量の潤滑油によって、半割スラスト軸受８の摺動面８１とクランク軸のスラストカラー１２面とが、直接に接触し難くなる。
【０１１１】
なお、図２、７に示すように、本実施例では、半割スラスト軸受８の周方向両端部のスラストリリーフ８２、８２と半割軸受７の周方向両端部のクラッシュリリーフ７３、７３との間に、上述した関係が成立する場合について説明したが、これに限定されるものではない。少なくともクランク軸の回転方向の後方側のスラストリリーフ８２とこれに対応するクラッシュリリーフ７３との間に上述した関係が成立すればよい。
【０１１２】
本実施例では、半割軸受７と半割スラスト軸受８が分離しているタイプの軸受装置１について説明したが、これに限定されるものではなく、半割軸受７と半割スラスト軸受８が一体化したタイプの軸受装置１にも本発明を適用できる。
【０１１３】
以上、図面を参照して、本発明の実施例１〜５を詳述してきたが、具体的な構成は、これらの実施例に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【０１１４】
例えば、図１７、１８に示すように、位置決め及び回転止めのために、半径方向外側に突出する突出部を備える半割スラスト軸受に、本発明を適用することもできる。半割スラスト軸受の摺動面と反対側の背面の周方向両端部には、テーパーＴをつけて背面リリーフを形成することもできる。さらに、半割スラスト軸受の円周方向長さは、実施例１に示す通常の半割スラスト軸受８等よりも所定の長さＳ１だけ短くすることもできる。また、半割スラスト軸受は、周方向端部近傍において内周面を半径Ｒの円弧状に切り欠くこともできる。
【０１１５】
このように、半径Ｒの円弧状切欠を形成する場合には、スラストリリーフ８２の長さＬ１、Ｌ２やスラストリリーフ８２の深さＲＤ１、ＲＤ２は、円弧状切欠を形成しなかった場合のスラストリリーフ８２の上縁の延長線やスラストリリーフ８２面の延長面を基準とした長さ、深さによって表わすことができる。
【０１１６】
同様に、半割スラスト軸受８の摺動面側の径方向の外側の縁部や内側の縁部には、周方向にわたって面取りを形成するもこともできる。その場合、内側端部や外側端部におけるスラストリリーフ長さやスラストリリーフ深さは、面取りを形成しなかった場合の、半割スラスト軸受の内径側端部や外径側端部位置でのスラストリリーフ長さ、スラストリリーフ長さによって表すことができる。
【０１１７】
また、前記実施例では、１つの軸受装置１につき、本発明の半割スラスト軸受８を４個使用する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、少なくとも１個の本発明の半割スラスト軸受８を使用することで所望の効果を得ることができる。また、本発明の半割スラスト軸受８は、クランク軸を回転自在に支承する半割軸受７の軸線方向の一方又は両方の端面に一体に形成されてもよい。
【０１１８】
さらに、実施例では、周方向の両端部に本発明のスラストリリーフ８２、８２を有する半割スラスト軸受８〜８Ｄについて説明したが、これに限定されるものではない。半割スラスト軸受の周方向両端部のうち、クランク軸の回転方向の後方側のみ、本発明のスラストリリーフ８２の構成とし、クランク軸の回転方向の前方側の端部には、従来の構成（段落０００５参照）や他の構成のスラストリリーフを形成してもよい。
【符号の説明】
【０１１９】
Ｌ１            内側端部におけるスラストリリーフの長さ
Ｌ２            外側端部におけるスラストリリーフの長さ
Ｌ３            所定位置におけるスラストリリーフの長さ
ＣＬ            クラッシュリリーフの長さ
ＲＤ１          内側端部におけるスラストリリーフの深さ
ＲＤ２          外側端部におけるスラストリリーフの深さ
ＲＤ３          所定位置におけるスラストリリーフの深さ
Ａ１            内側端部におけるスラストリリーフ隙間面積
Ａ２            外側端部におけるスラストリリーフ隙間面積
ＡＣ            クラッシュリリーフ隙間面積
１              軸受装置
４              軸受ハウジング
７              半割軸受
１１            ジャーナル部
７３            クラッシュリリーフ
７４            摺動面
７５            端面
８、８Ａ〜８Ｄ  半割スラスト軸受
８１            摺動面
８２            スラストリリーフ
８３            端面
８４、８５      最深部
８６            溝部
８７            最深部
【図１】
2014163402.tif 000003
【図２】
2014163402.tif 000004
【図３】
2014163402.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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