(57)【要約】【課題】装着したままバットを握ってノックすることを可能とするノック用捕球器具を提供する。【解決手段】 親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部を有するグローブ構造体１０において、親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部の表面とともにバットを包み込んで把持するのに適合した可撓性構造部２０を延設したことを特徴とする。前記可撓性構造部は、捕球時には平面ないし湾曲した平面を構成して捕球補助手段として機能するとともに、ノック時には筒状または半筒状のバット収容部を構成してバット７０を把持する機能を示す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部を有するグローブ構造体において、親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部の表面とともにバットを包み込んで把持するのに適合した可撓性構造部を延設したことを特徴とするノック用捕球器具。
【請求項２】
前記可撓性構造部が、捕球時には平面ないし湾曲した平面を構成して捕球補助手段として機能するとともに、ノック時には筒状または半筒状のバット収容部を構成してバットを把持する機能を示す請求項１に記載のノック用捕球器具。
【請求項３】
前記可撓性構造部が、さらにウエブポケット構造を備えている請求項１または２に記載のノック用捕球器具。
【請求項４】
さらに剛性付与材料で構成された外縁を有する請求項１〜３のいずれかに記載のノック用捕球器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノックが可能で、その後、すぐさま捕球ができるノック用捕球器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
野球やソフトボールでは、グローブ（またはグラブ）及びミットと呼ばれる捕球器具を用いる。これは、基本的に掌及び指を覆う厚い皮革等で形成されているため、親指と残り４指を曲げてバットをしっかりと握ることは難しい。
すなわち、従来の野球及びソフトボール用グローブは、捕球するためだけでの形状をしており、グローブを装着したままバットを振れる形状をしておらず、また、その用途を目的としていない。
【０００３】
このため、従来、ノックによる守備練習を行うには、ノックをする者と守備練習を行う者以外に、前記守備練習者の投げ返す球を受け止めるキャッチャーが必要である。キャッチャーなしで練習する場合には、ノックをする者は素手か簡単な手袋程度しかしていないため、前記守備練習者は、ノックをする者に向けて捕球後に対しすばやく強い返球ができないからである。
【０００４】
「バッティング練習用グローブ」なるものも提案されているが（特許文献１：実用新案登録第3098802号）、これは野球のバッティング練習時に着用するバッティング練習用手袋において、バッティング又は素振り練習時に着用することでグリップ力を高めることができるものであり、捕球器具としてのグローブではない。その他にも「バッティンググローブ」なるものが複数提案されているが（特許文献２：特開2005-349073、特許文献３：特開2011-001648）、いずれも同様なバッティング練習用手袋であり、捕球器具としてのグローブではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第3098802号
【特許文献２】特開2005-349073
【特許文献３】特開2011-001648
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の問題の解消を意図したものであり、グローブを装着したままバットを握ってノックすることを可能とするグローブの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、グローブ構造体に延設構造を設けることにより、上記の技術的課題を解決することを考えたものであり、以下の捕球器具を提供する。
【０００８】
［１］親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部を有するグローブ構造体において、親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部の表面とともにバットを包み込んで把持するのに適合した可撓性構造部を延設したことを特徴とするノック用捕球器具。
［２］前記可撓性構造部が、捕球時には平面ないし湾曲した平面を構成して捕球補助手段として機能するとともに、ノック時には筒状または半筒状のバット収容部を構成してバットを把持する機能を示す前記［１］に記載のノック用捕球器具。
［３］前記可撓性構造部が、さらにウエブポケット構造を備えている前記［１］または［２］に記載のノック用捕球器具。
［４］さらに剛性付与材料で構成された外縁を有する［１］〜［３］のいずれかに記載のノック用捕球器具。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、グローブを装着したままバットを握ってノックできるグローブが提供される。そのため、ノックをする者がこれを装着すれば、キャッチャーなしでも、守備練習者が捕球後に対しすばやく強い返球をホームに送る守備練習が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施態様によるノック用捕球器具の斜視図。
【図２】本発明の一実施態様によるノック用捕球器具の前面図。
【図３】本発明のノック時の使用状態を示す模式図。
【図４】本発明の捕球時の使用状態を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に本発明によるノック用捕球器具を図面を参照して説明する。
なお、本願において、「ノック」とは野球やソフトボールなどの球技において、野手などの捕球・送球練習をするための打球動作を含むが、本発明が適用可能であれば、球技の種類や練習の目的などは限定されるものではない。
【００１２】
図１に本発明の一実施態様におけるノック用捕球器具のノック時の形態を、図２に同じ実施態様における捕球時の形態を示す。
これらの図に示すように、
本発明のノック用捕球器具１は、親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部を有するグローブ構造体１０において、親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部の表面（具体的には――手甲側に対し――掌側表面）とともにバットを包み込んで把持するのに適合した可撓性構造部２０を有する。
【００１３】
グローブ構造体１０は、少なくとも親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部及びさらに必要に応じて掌挿入部を有し、各挿入部は、手甲側（図１では図中右側）と手掌側（図１では図中左側）にそれぞれ着用者の手甲面、手掌面に接触する面を構成する少なくとも２枚の基皮と、当該基皮間で掌及び指の挿入部を区画形成する親指空間形成皮、他指空間形成皮、掌空間形成皮及び手を差し入れるための手口３０を有する。他指空間形成皮は、親指以外の４指を一括して保持するように空間を形成するものでもよいし、人差指空間形成皮、中指空間形成皮、薬指空間形成皮及び小指空間形成皮とから構成されて、各指を独立して保持するものでもよい。本明細書を通して、掌挿入部は全くなくてもよいし、掌の全部を挿入するのに適合したもののほか、その一部を挿入するのに適合したものでもよい。
【００１４】
一般的なグローブ構造体では、前記基皮において、親指挿入部、他指挿入部、掌挿入部が外観から識別可能な程度に区画ないし分離されている。例えば、各指が袋状に形成分離される。この場合、各袋状部分はそれぞれの両横側縁部において糸で隣接袋状部分に縫着連結されている。本発明で用いるグローブ構造体１０でも同様の構成を取り得るが、基皮においては、親指挿入部、他指挿入部、掌挿入部が外観上は連続している構成としてもよい。
【００１５】
なお、本発明でいう基皮は、１枚の皮構造を意味するのではなく、例えば、手掌側の基皮は、外皮とその内部に固定または積層状態で連結されたフェルト状の心材・パッドなどの衝撃吸収・補強部材を有してもよい。また、皮革製のものに限らず、樹脂製やエラストマー素材製や布生地製などであってもよい。これらの構造は、通常の捕球用グローブの構造に準じて構成できる。手甲側にもこれらの構造を設けてもよい。前述の各指形成皮も同様である。
【００１６】
もっとも、本発明では以下に述べる可撓性構造部２０が、グローブ構造体１０に延設されており、グローブ構造体に手Ｈを挿入した状態で手を握り締めた際に、グローブ構造体のみならず可撓性構造部が当該把握動作に追随して湾曲するものでなければならないため、前記の衝撃吸収・補強部材はこの目的を阻害しない程度に設ける。また、通常の捕球用グローブと異なり、ノック時にはバットをしっかりと把握する必要があるため、手掌側の基皮の外表面は通常の捕球用グローブに比し、全体としては平面であるが把握性が高いことが好ましい。把握性はゴムなどの高摩擦表面材料を使用したり、表面に縫い目や小さな突起などを設けることで付与・向上できる。
【００１７】
本発明でグローブ構造体に延設される可撓性構造部は、グローブ構造体に手を挿入した状態で手を握り締めた際に、親指挿入部と人差し指他の４指の挿入部と掌挿入部の内側表面とともにバットを包み込んで把持するのに適合した構造を有する。
【００１８】
このため、図３及び図４の使用形態例に示すように、捕球時には平面ないし湾曲した平面を構成して捕球補助手段として機能するとともに、ノック時には筒状または半筒状のバット収容部を構成してバットを把持する機能を示す。
【００１９】
ノック時、グローブ構造体に手を挿入した状態で手を握り締めた際に、筒状または半筒状のバット収容部を構成するため、可撓性構造部は、手を挿入した状態において親指と人差指他４指の間を通り、親指と人差指のなす角を概ね二分する線の延長線を含むように延設される。延設長さは、筒状または半筒状となってバットを収容するため、バット収容時のバット方向にある程度の長さとする。具体的には、バットの長さ方向にグローブ構造体と同程度以上の長さで、ノック時に障害とならない長さを上限として延設される。
【００２０】
また、筒状または半筒状とした際に可撓性構造部の近位側（グローブ構造体側）で少なくともバット外周の６０％以上、好ましくは８０％以上を包囲しており、遠位側で少なくともバット外周の５０％以上、好ましくは６０％以上を包囲する。
【００２１】
可撓性と手の把握への追従性を実現するため、可撓性構造部２０の前記屈曲中心部（手を挿入した状態において親指と人差指他４指の間を通り、親指と人差指のなす角を概ね二分する線の延長線及びその近傍）は十分な柔軟性を有する材料により構成される。例えば、グローブ構造体１０の基皮と同様の天然または人工の皮革が利用できるが、屈曲中心部では厚い心材や可撓性を阻害するパッドなどを除いたものが好ましい。図示するように、屈曲中心部にウエブ構造４０を有してもよい。このウエブ構造は紐や帯などの複数のストラップ部材を平行に配設したり、平行に配設したものを交差させるなどにより可撓性を確保しつつ強度を付与する構造である。ウエブ構造は残りの可撓性構造部と同一平面になるように構成してもよいし、図に示すように、前面（手を挿入した状態において掌側）から見て窪んだ構造（ウエブポケット）にしてもよい。これにより、ウエブ構造を捕球時の捕球補助面として用いることができる。ウエブポケットは球こぼれを防ぎ得る大きさ及び曲率とする。また、可撓性構造部の表面、特にウエブポケットより外周側にはリブや突起を設けてバットの把持を補助してもよい（図示していない）。
【００２２】
ウエブ構造は残りの可撓性構造部によって支持されるが、これらの支持部、あるいはウエブ構造を設けない場合も含め可撓性構造部の側縁は基皮材料よりも剛性の大きな部材により補強する。特に可撓性構造部の側縁の補強は、(i)グローブ構造体への追従性を高める目的、(ii)挿入した手指の（例えば、突き指からの）保護その他の安全性確保の目的、(iii)捕球性の向上の目的でも重要である。
【００２３】
可撓性構造部の側縁の補強は、具体的には、図に示すようにグローブ構造体１０と可撓性構造部２０を概ね一体の矩形形状とした場合、延設方向に外縁部５０に剛性付与材料を設ける。剛性付与材料はそれ自体、剛性を有するものでもよいし、外縁部５０に設けた際に剛性を付与するものでもよい。前者の例としてはプラスチックや金属などの剛性部材を埋設したり付設することが挙げられる。このような剛性材料は棒状・板状・紐状のいずれでもよい。後者の例としては、皮革紐などの補強部材５５で外縁５０を縫い上げた構造が挙げられる。これらの補強は縁部に加え、その前記屈曲中心部寄りでさらに行ってもよい。
【００２４】
なお、上記説明では、グローブ構造体１０と可撓性構造部２０を概ね一体の構造とした場合においてその外形を矩形として説明したが、必ずしも矩形である必要はなく、バットの把握に有利な形状であればよい。
【００２５】
本発明の使用態様は図３及び４に示すとおりであり、右打ちの者の場合は、本発明の右手用捕球器具を右手にはめ、図３に示すように、捕球器具をはめた右手でバット７０を持ちながら左手でボール８０を持ってノックを行う。その後、すぐに守備練習者からの返球を、図４に示すように、左手にバット７０を移して右手の捕球器具で捕球する。左打ちの場合は、左右反対となる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の捕球器具は野球やソフトボールなどの球技においてノックによる守備練習などに広く用いることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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