(57)【要約】  【課題】車両同士での仲間作りの支援と電子旅行媒体を介しての擬似的な旅行を行えるようする。  【解決手段】ある特定車両Ｖ１から周辺に存在する他の特定車両Ｖ２に対して、目的地情報と共に電子ペット（電子旅行媒体）が送信される（預けられる）。電子ペットを預かっている特定車両がＶ２−１、Ｖ２−２、Ｖ２−３と適宜変更されつつ、電子ペット（を預かっている特定車両）が最終的に目的地に到達される。目的地に到達するまでの経路情報や旅先での写真等を旅行情報として書込可能として、閲覧に供することもできる。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両間で基地局を経由して目的地情報を含む電子旅行媒体を送受信させて、電子旅行媒体を車両の移動に応じて目的地へと到達させるようにした位置情報提供システムであって、
多数の車両に関する情報を登録する車両登録手段と、
前記車両登録手段に登録された多数の特定車両の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
ある特定車両からの要求に応じて、前記位置情報取得手段で取得された位置情報に基づいて、ある特定車両から所定範囲内に存在する複数の他の特定車両の位置情報をある特定車両に対して報知する他車両情報報知手段と、
ある特定車両から、前記他車両情報報知手段によって報知された他の特定車両に対して電子旅行媒体の送信要求があったときに、電子旅行媒体をある特定車両から受信して他の車両へ送信する電子旅行媒体仲介手段と、
電子旅行媒体を送信した送信元特定車両からの要求に応じて、電子旅行媒体を現在保持している特定車両の現在位置を報知する現在位置報知手段と、
電子旅行媒体を保持している特定車両が目的地に到達したときに、目的地到達の報告を送信元特定車両に対して報知する到達報知手段と、
を備えていることを特徴とする位置情報提供システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記電子旅行媒体が、愛玩対象の画像を含むものとされている、ことを特徴とする位置情報提供システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記到達報知手段は、目的地到達までの経路をも送信元特定車両に対して報知する、ことを特徴とする位置情報提供システム。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、
電子旅行媒体を保持している特定車両が、電子旅行媒体に対応付けて画像、文字、広告対象の少なくとも１つを旅行情報として書込むため書込手段を有し、
前記到達報知手段は、旅行情報をも送信元特定車両に対して報知する、
ことを特徴とする位置情報提供システム。
【請求項５】
請求項４において、
多数の広告対象を登録する広告対象登録手段と、
前記広告登録手段に登録されている広告対象のうち、前記書込手段で書き込まれた広告対象または前記到達報知手段によって報知された広告対象の少なくとも一方について、課金を行う課金管理手段と、
をさらに有していることを特徴とする位置情報提供システム。
【請求項６】
請求項５において、
前記車両登録手段、前記位置情報取得手段、前記他車両情報報知手段、前記電子旅行媒体仲介手段、前記現在位置報知手段、前記到達報知手段、前記広告対象登録手段および課金管理手段が、前記基地局に設けられ、
前記他車両情報報知手段によって報知される他の特定車両の位置が、ある特定車両のナビゲーション地図上に表示される、
ことを特徴とする位置情報提供システム。
【請求項７】
請求項６において、
前記基地局が、前記位置情報取得手段で取得される位置情報に基づいて、旅行中であると推定される特定車両を判定する走行状態判定手段をさらに備え、
前記他車両情報報知手段は、前記走行状態判定手段によって旅行中であると推定された他の特定車両を報知する、
ことを特徴とする位置情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、仲間づくりを支援すると共に効果的に広告を行えるようにした位置情報提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両、特に自動車においては、運転や自動車そのものを楽しむ同行者が数多く存在するものである。ある種のスポーツカーやクラシックカー等においては、ファンクラブが形成されて、定期にあるいは不定期に互いに集合することも行われている。
【０００３】
このような同好の者が互いに知り合ったり、何らかのつながりを持つことは、仲間作りという点で好ましい一方、自動車の運転を日常的に繰り返すだけでは仲間作りは事実上困難である。
【０００４】
特許文献１には、ディスプレイの地図上に表示される他車のアイコンをタッチすることにより、他車との通信を開始するものが開示されている。特許文献２には、エージェント同士で相性判断するものが開示されている。特許文献３には、定型質問の回答結果で携帯電話のユーザ間の通信を整理するものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３９５４６号公報
【特許文献２】特開２００１−１０１２８３号公報
【特許文献３】特開２００７−９５０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、車両を運転して旅行を楽しむ者は多数存在するものである。この一方、行ってみたい旅行先が極めて遠方であったり、仕事等の関係で旅行日程を確保できない等の理由により、旅行を断念する場合がある。
【０００７】
本発明は以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、車両同士での仲間作りの支援と電子旅行媒体を介しての擬似的な旅行を行えるようにした位置情報提供システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明にあっては次のような解決手法を採択してある。すなわち、請求項１に記載のように、
車両間で基地局を経由して目的地情報を含む電子旅行媒体を送受信させて、電子旅行媒体を車両の移動に応じて目的地へと到達させるようにした位置情報提供システムであって、
多数の車両に関する情報を登録する車両登録手段と、
前記車両登録手段に登録された多数の特定車両の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
ある特定車両からの要求に応じて、前記位置情報取得手段で取得された位置情報に基づいて、ある特定車両から所定範囲内に存在する複数の他の特定車両の位置情報をある特定車両に対して報知する他車両情報報知手段と、
ある特定車両から、前記他車両情報報知手段によって報知された他の特定車両に対して電子旅行媒体の送信要求があったときに、電子旅行媒体をある特定車両から受信して他の車両へ送信する電子旅行媒体仲介手段と、
電子旅行媒体を送信した送信元特定車両からの要求に応じて、電子旅行媒体を現在保持している特定車両の現在位置を報知する現在位置報知手段と、
電子旅行媒体を保持している特定車両が目的地に到達したときに、目的地到達の報告を送信元特定車両に対して報知する到達報知手段と、
を備えているようにしてある。
【０００９】
上記解決手法によれば、特定車両同士は、電子旅行媒体（エージェント）を介しての旅行のために互いに間接的でも交流をもつことになり、仲間作りを積極的に行う上で効果的である。また、他の車両を有効に利用した電子旅行媒体での旅行なので、目的地まで車両で行くには現実には難しいと考えられる場合でも、電子旅行媒体における目的地として自由に設定することができ、擬似的な旅行の楽しみを広げる上で好ましいものとなる。
【００１０】
上記解決手法を前提とした好ましい態様は、請求項２以下に記載のとおりである。すなわち、
前記電子旅行媒体が、愛玩対象の画像を含むものとされている、ようにしてある（請求項２対応）。この場合、自分（特定車両の保有者）の気持（感情）がこもったペット等の愛玩対象を旅行に出して、あたかも自分自身が旅行しているようにして、擬似的な旅行を実際の旅行に近づけたものとする上で好ましいものとなる。
【００１１】
前記到達報知手段は、目的地到達までの経路をも送信元特定車両に対して報知する、ようにしてある（請求項３対応）。この場合、自分では選択しない（予想もしない）ルートを経て電子旅行媒体が目的地へ到達する場合も多々生じて、擬似的な旅行の楽しみをより一層増大させる上で好ましいものとなる。
【００１２】
電子旅行媒体を保持している特定車両が、電子旅行媒体に対応付けて画像、文字、広告対象の少なくとも１つを旅行情報として書込むため書込手段を有し、
前記到達報知手段は、旅行情報をも送信元特定車両に対して報知する、
ようにしてある（請求項４対応）。この場合、電子旅行媒体の旅先での思い出作り等の上で好ましいものとなる。
【００１３】
多数の広告対象を登録する広告対象登録手段と、
前記広告登録手段に登録されている広告対象のうち、前記書込手段で書き込まれた広告対象または前記到達報知手段によって報知された広告対象の少なくとも一方について、課金を行う課金管理手段と、
をさらに有しているようにしてある（請求項５対応）。この場合、課金が行われる成功報酬型の新たな広告手法を提供することができる。
【００１４】
前記車両登録手段、前記位置情報取得手段、前記他車両情報報知手段、前記電子旅行媒体仲介手段、前記現在位置報知手段、前記到達報知手段、前記広告対象登録手段および課金管理手段が、前記基地局に設けられ、
前記他車両情報報知手段によって報知される他の特定車両の位置が、ある特定車両のナビゲーション地図上に表示される、
ようにしてある（請求項６対応）。この場合、膨大な情報の処理を基地局側で負担させるようにして、車両側での制御系の負担軽減等の上で好ましいものとなる。また、特定車両側では、そのナビゲーション地図を有効に利用して、電子旅行媒体を預ける候補となる他の特定車両の位置を直感的にかつ即座に把握することができる。
【００１５】
前記基地局が、前記位置情報取得手段で取得される位置情報に基づいて、旅行中であると推定される特定車両を判定する走行状態判定手段をさらに備え、
前記他車両情報報知手段は、前記走行状態判定手段によって旅行中であると推定された他の特定車両を報知する、
ようにしてある（請求項７対応）。この場合、電子旅行媒体を預ける他の特定車両として極めて好適なものを選択できるようにする上で好ましいものとなる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、車両同士での仲間作りの支援を行いつつ、擬似的な旅行を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明が適用された全体システム例を示す図。
【図２】本発明が適用された特定車両の運転席付近の状態を示す斜視図。
【図３】基地局と特定車両とを含む制御系統例をブロック図的に示す図。
【図４】預けるペットの表示例を示す図。
【図５】周辺に存在する他の特定車両の位置を示した表示例を示す図。
【図６】報知された複数の他の特定車両に関する情報の表示例を示す図。
【図７】ペット預かりＯＫの他の車両の表示例を示す図。
【図８】ペットの移動経路の表示例を示す図。
【図９】ペットの旅行情報の表示例を示す図。
【図１０】ペット管理用のメイン画面の表示例を示す図。
【図１１】基地局側での制御例を示すフローチャート。
【図１２】基地局側での制御例を示すフローチャート。
【図１３】特定車両側での制御例を示すフローチャート。
【図１４】特定車両側での制御例を示すフローチャート。
【図１５】特定車両側での制御例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１において、インターネットＮに対して複数の無線通信基地Ｍが接続され、１つの無線通信基地Ｍには基地局（センター）Ｃが構成されている。Ｖは多数の特定車両であり、各特定車両Ｖは、実施形態では、あるメーカーが製造するオープンカータイプとなる車種名「○○○○○」という同一車種とされている。つまり、多数の特定車両Ｖは、車種名「○○○○○」という特定の車両を保有あるいは運転する者の同好対象となっている。各特定車両Ｖは、基地局Ｃを介して相互に通信可能とされている。
【００１９】
図２は、特定車両Ｖの運転席付近を示すものである。図２中、１はインストルメントパネル、２はフロントウインドガラス、３はステアリングハンドルである。
【００２０】
インストルメントパネル１の車幅方向中央部には、車体前後方向に延びるセンターコンソール４の前端部が連結されている。このセンターコンソール４上には、前方側から後方側へ順次、変速機操作用の操作ノブ５、スイッチパネル部６、アームレスト７が配置されている。また、センターコンソール４のうち、ステアリングハンドル３側には、パーキングブレーキレバー８が配設されている。
【００２１】
スイッチパネル部６には、以下に説明するような複数のスイッチが設けられている。まず、コマンドスイッチとしてのダイアルスイッチ１０を有する。ダイアルスイッチ１０は、前後のチルト操作と、左右のチルト操作と、上下方向軸線回りの回転操作と、押し下げ操作（プッシュ操作）が可能となっている。
【００２２】
詳細は略すが、ダイアルスイッチ１０の直前方に位置させて、車幅方向に沿って３つの押し下げスイッチが配設され、また、ダイアルスイッチ１０の左側方直近には押し下げスイッチが配設され、右側方直近には押し下げスイッチが配設されている。スイッチパネル部６には、さらに、音量調整スイッチ２０が配設されている。
【００２３】
ダイアルスイッチ１０は、回転操作される関係上、例えば突出高さが例えば２〜３ｃｍ程度とされた略円柱状に形成されている。また、ダイアルスイッチ１０は、手のひらが載置された状態であるいは親指、人差し指、中指の３本の手指先で回転操作しやすいように、大径とされている（大人の指２〜４本分の直径で、例えば４〜６ｃｍ程度）。前記各押し下げスイッチは、ダイアルスイッチ１０上に手のひらを置いた状態で、手指でもって押し下げ操作可能とされている。
【００２４】
インストルメントパネル１上には、車幅方向略中央部においてタッチパネル式のディスプレイ４０が配設され、またステアリングハンドル３の直前方にはディスプレイ４１が配設されている。後述するナビゲーション装置の地図は、ディスプレイ４０に表示されるようになっている。そして、タッチパネル式とされたディスプレイ４０の画面タッチによる画面操作に加えて、前記ダイアルスイッチ１０や押し下げスイッチの操作によって、ディスプレイ４０の表示画面が操作されるようになっている。具体的には、ダイアルスイッチのチルト操作や回転操作によってディスプレイ４０でのカーソル移動が行われ、ダイアルスイッチ１０の押し下げ操作によってカーソルが位置する項目の選択とされる（選択された項目に応じた画面表示への切換）。なお、各押し下げスイッチは、ショートカットキーとされて、あらかじめ設定された画面表示の選択用とされている。
【００２５】
センターコンソール４には、通信機能を有する携帯情報端末３７（実施形態ではいわゆるスマートフォン）が接続される接続部３５が形成されている。この接続部３５に携帯情報端末３７を接続した状態で、特定車両Ｖは、基地局Ｃと通信可能とされる。なお、車両に接続された携帯情報端末３７の操作は、ダイアルスイッチ１０や押し下げスイッチの操作によって行えるようになっている（このためのアプリケーションソフトがあらかじめ解体情報端末３７に導入されている）。また、後述する他の車両との交信のために必要なアプリケーションソフトも、携帯情報端末３７にあらかじめ導入されている。なお、本発明による制御は、携帯情報端末３７を車両（接続部３５）に接続していることを条件に作動するようになっている。
【００２６】
基地局Ｃ（に構成されたサーバ装置）の概略構成が図３に示される。すなわち、基地局Ｃは、コンピュータを利用して構成されたコントローラＵ１を有して、記憶手段を有する各処理部Ｐ１〜Ｐ７と共働して、後述する車両登録処理、位置情報処理、走行状態判別処理、旅行情報処理、貢献ポイント処理、広告施設登録処理、広告の利用に関する課金処理等を行う。
【００２７】
車両登録処理部Ｐ１は、車種名「○○○○○」という車両を保有あるいは運転することを前提とした者について行われ、登録者の愛称（例えばまつ子、小次郎、太郎等）、「○○○○○」車種の写真や年式、色、自動車に関連する別の同好（例えばドレスアップの同好やチューンナップの同好）、自動車以外の同好（例えばゴルフ、スキー、釣り等）、性別、年代（年齢）、連絡先（電話番号、メールアドレス、ＵＲＬ等）等の情報を、特定車両Ｖ側から受信して、記憶する。特に、同好として、車両による旅行を好むことを登録可能となっている。なお、特定車両Ｖから基地局Ｃへの登録情報の送信は、携帯情報端末３７からの送信登録、パソコンを利用したインターネットからの送信登録、自動車販売店での登録等、種々の手法を行うことが可能となっている。
【００２８】
位置情報処理部Ｐ２は、多数の特定車両Ｖについて、現在の位置を受信して記憶する処理となる。各特定車両Ｖの位置は、例えば特定車両Ｖに搭載されたナビゲーション装置で検出された現在位置（ＧＰＳに基づく位置）を時々刻々と特定車両Ｖから受信することにより行われる。
【００２９】
走行状態判別処理部Ｐ３は、大別して、特定車両Ｖの走行状態に基づいて、日常的な走行状態であるのか、非日常的な走行状態であるのかを判別する処理となる。日常的な走行状態としては、ある特定車両Ｖが、普段駐車している駐車場から所定距離範囲内に存在するときや、日頃走行している経路中に位置しているときに、日常的な走行状態であると判定する。そして、特定車両Ｖが、上記以外の位置に位置しているときは、非日常的な走行状態であると判定すると共に、特定車両Ｖに搭載されているナビゲーション装置が遠方（例えば日常的行動範囲から５０ｋｍ以上の遠隔地）に目的地設定されていたり、娯楽等に関連した施設（例えば温泉地や遊園地等の施設）に目的地設定されているとき、あるいは旅行目的であることが設定されているときに非日常的でかつ旅行中と判定する。
【００３０】
旅行情報処理部Ｐ４は、後述する電子旅行媒体としての電子ペット（実施形態では犬の電子ペット）に対応づけて、電子ペットを現在保有している特定車両側からの入力操作に応じて、旅先での写真や挨拶文、地元名産品等の広告対象の書込情報を管理するものである（旅行情報の受信と、その記憶・更新と、旅行情報の送信）。
【００３１】
貢献者処理部Ｐ５は、電子旅行媒体の移動に貢献した特定車両（の保有者あるいは運転者）についての貢献ポイントを管理する。
【００３２】
広告登録処理部Ｐ６は、希望する広告対象（お土産、名産品、施設等）を登録するものである。その登録内容は、例えば、広告対象の種類および名称、料金、入手先情報、特別な特典（サービス）等とされる。
【００３３】
課金処理部（広告利用処理部）Ｐ７は、広告対象が電子旅行媒体に対して書込される毎に、あるいは電子旅行媒体が目的地に到達して電子旅行媒体の送信元に報知される毎に、広告が有効に利用されたとして、その広告対象に対して広告料を課金する処理を行うものである。なお、広告対象を見てその購入が行われた際には、広告対象の販売先の電子アドレスに対して基地局Ｃを経由するアドレス情報を付加しておくことにより、広告対象が購入されたとしてさらに課金処理を行うこともできる。勿論、基地局Ｃは、特定車両（に接続されたスマートフォン３７）や広告対象施設（販売先）等と通信を行うための通信手段Ｐ８を有している（広告対象施設に装備されたサーバ装置や通信手段等は図示略）。
【００３４】
一方、特定車両Ｖ側においては、本発明による制御を行うためのコンピュータを利用して構成されたコントローラが符合Ｕ２で示され、またディスプレイ４０にナビゲーション地図を表示するナビゲーション装置がＮＢで示される。ナビゲーション装置ＮＢに装備されたＧＰＳによって、各特定車両Ｖの位置が基地局Ｃに送信されることになる。
【００３５】
次に、自車両をある特定車両として、コントローラＵ１（処理部Ｐ１〜Ｐ７）、Ｕ２による制御の概要について説明する。まず、基地局Ｃは、要求のあったある特定車両からの要求内容に応じた情報を当該ある特定車両に送信（返信）する処理となる。まず、特定車両Ｖ側では、旅行させる電子旅行媒体としての電子ペットに関する情報があらかじめ作成、登録（記憶）されている。この登録は、基地局Ｃに記憶させるようにしてもよく、特定車両側に記憶させるようにしてもよい。
【００３６】
ある特定車両Ｖにおいて、図４に示すように、ディスプレイ４０に表示されているタッチ式スイッチとしてのボタンＳ１をタッチすることにより、そのナビゲーション地図上に、現在登録されている旅行をさせようとする電子ペット（電子旅行媒体）がその目的地と共に表示される。電子旅行媒体としての電子ペットは、実施形態では犬（犬の画像）としてあり、その愛称も付されている。
【００３７】
図４において、「周辺他車両を要求する」のボタンをタッチすると、ある特定車両の周辺に存在する他の特定車両Ｖの情報要求を基地局Ｃに送信する。すなわち、周辺に存在する他の特定車両の位置情報と走行状態の区別情報（日常的な走行状態か、旅行による非日常的走行状態か、旅行以外の非日常的走行状態かの区別情報）との各情報を要求する信号を送信する。
【００３８】
上記要求信号を受けた基地局Ｃは、要求に対応した内容の返信を行う。他の特定車両についての情報を基地局Ｃから受信したある特定車両は、通常表示されていたナビゲーション地図上に、他の特定車両の位置が、例えば図５のように表示される。図５中Ｖ１がある特定車両（周辺の他の特定車両の情報を要求した特定車両）であり、Ｖ２が、ある特定車両Ｖ１の所定距離範囲内に存在する他の特定車両である。日常的、旅行による非日常的、旅行以外の非日常的の各走行状態の区別は、他の特定車両Ｖ２を示す記号を変更することにより明確化して表示されている。なお、図５中、破線で示す円弧は、ある特定車両Ｖ１から所定距離範囲を示すもので、地図上に表示しなくともよいものである。また、実施形態では、他の特定車両Ｖ２のうち車庫（保管用駐車場）に存在するものは、送信対象外としてある。
【００３９】
図５の状態で、周辺に存在する他の特定車両Ｖ２のうち、１あるいは複数の他の特定車両Ｖを選択すると（ナビゲーション地図上の他の特定車両Ｖ２をタッチ）、選択したことの情報が基地局Ｃに送信される。送信を受けた基地局Ｃは、選択された他の特定車両Ｖ２の情報をある特定車両Ｖ１に対して返信し、この返信を受けたある特定車両Ｖ１での画面表示が例えば図６のように行われる。図６では簡略化して示してあるが、例えば目的地情報を表示する等、旅行に関連した各種の表示を合わせて行うことができる。また、過去に行われた電子ペットの預かり状況等の表示をも行うことができる。
【００４０】
図６の状態において、表示されている他の特定車両の１つあるいは複数をタッチ（選択）すると、他の特定車両の選択が行われた旨の信号が基地局Ｃに送信される。そして、基地局Ｃは、選択された他の特定車両に対して、電子ペットの預け入れを行うか否かの問い合わせを行って、他の特定車両からの返信結果をある特定車両に対して送信する。他の特定車両からの返信結果が、ある特定車両のナビゲーション地図上に、例えば図７のように表示される。図７では、愛称「まつ子」さんのみが電子ペットの預け入れＯＫとなっている。
【００４１】
電子ペットの預かりを要求された他の特定車両のナビゲーション地図上には、図示を略すが、例えば「○○○○さんから、目的地を和歌山県とする電子ペットの預かり要請を受けました」という表示が行われるとと共に、「預かりＯＫ」と「今回はＮＧ」の表示が行われる。「預かりＯＫ」の表示をタッチすることにより、基地局Ｃを介して、預かりＯＫの旨の表示がある特定車両に対して図７のようにして行われる。また、「今回はＮＧ」の表示をタッチすることにより、例えば、図７の「まつ男」で示されるように［ＮＧ」の表示が行われる。
【００４２】
図７の状態で、「まつ子」の表示と「電子ペットを預ける」の表示とをタッチすることにより、基地局Ｃを経由して、愛称「まつ子」の他の特定車両に対して電子ペットが送信される。他の特定車両に電子ペットが預けられると、預けられた電子ペットに関して、各種の情報管理が基地局Ｃで行われ、特に旅行情報（のデータベース）が作成、記憶（更新）される（例えば、経路情報、書込情報の管理）。また、電子ペットに付された書込欄に広告対象が書き込まれる毎にあるいは広告対象が報知される毎に、広告料金発生ということで課金処理が行われる。
【００４３】
愛称「まつ子」の他の特定車両が移動した経路が、基地局Ｃにより情報収集されることになる。このようにして、愛称「まつ子」の他の特定車両から、さらに前述のようにして別の他の特定車両へと電子ペットが順次預け替えされて、電子ペットは徐々に目的地へと移動することになる。
【００４４】
図８は、旅行情報の表示例を示すものである。すなわち、図８では、山口県を出発地（START）として、和歌山県を目的地（GOAL）とする電子旅行媒体としての電子ペットが、他の特定車両としてＶ２−１、Ｖ２−２を経て、現在Ｖ２−３に保有されている状態が示されている。そして、各他の特定車両Ｖ２−１、Ｖ２−２、Ｖ２−３の移動経路もナビゲーション地図上に表示される。他の特定車両Ｖ２−３においては、目的地へ向けてほぼ最短距離となる経路をとることなく、かなり大きく迂回した経路を走行したということが理解される。このような、電子ペットを送り出した本人（電子ペット送信元）が予想しない経路を経ることは新たな発見ともなり、電子ペットを利用した擬似旅行で得られる特有の楽しみともなる。なお、図８に示すような旅行情報の提供は、電子ペットの送信元となるある特定車両に対してのみならず、途中で電子ペットを保有した他の特定車両Ｖ２−１、Ｖ２−２および現在電子ペットを保有している他の特定車両Ｖ２−３に対しても行うことができる（旅行情報要求先の特定車両におけるナビゲーション地図上に対して図８のように表示される）。
【００４５】
図９は、旅行情報のより詳細な表示例が示される。すなわち、「ラッキー」という愛称が付された犬の電子ペットの画像表示（写真やイラスト等）、当該電子ペットそのものに関する情報表示の他、「ラッキーのアイテム」の表示と、広告対象として「ちりめん」および「明太子」の表示が行われている。なお、図９も、図４〜図８と同様に、ナビゲーション地図上に表示される（図９は、ナビゲーション地図上に吹出形式で表示された部分のみを示す）。
【００４６】
図９の「ラッキーのアイテム」を示すリュックサックの表示をタッチすると、そこに含まれる各種情報についての詳細表示へと画面表示が切換えられる。切換えられた画面表示では、図示を略すが、例えば他の特定車両によって書き込まれた旅先での写真や挨拶文（激励文）等が表示される。また、広告対象の表示をタッチすると、タッチされた広告対象の販売先の店名やアドレス、料金等の詳細表示が行われる。図９の表示は、目的地となる和歌山県に到達した後となる到達報知の表示例となっているが、目的地へ向かっている途中でも、図９に対応した旅行情報を適宜表示（入手）可能となっている。図９の旅行録の表示をタッチすると、図８のような移動経路が表示される。
【００４７】
図１０は、ある特定車両が電子ペットの現在および過去の預かり状況を示すメイン画面の表示例を示す（例えば図４〜図７のボタンＳ２をタッチすることによる表示）。図９では、２匹の電子ペットを現在預かり中であり（目的地へ向けての移動に協力中）、３匹の電子ペットを過去に預かったことが示されている。任意の電子ペットの表示をタッチすることにより、その旅行情報を基地局Ｃから入手できるようになっている。なお、図１０も、図４〜図８と同様に、ナビゲーション地図上に表示される。
【００４８】
図１０では、過去の預かり電子ペットのうち、目的地が日本国とは地続きではない米国のニューヨークに設定されている電子ペットがゴールしたことが示されている。この場合、携帯情報端末３７に装備されているナビゲーション装置（ＧＰＳ）の情報から、例えば太平洋を超えて米国大陸に上陸して、その後、車両（米国における特定車両）でもってニューヨークへ移動した場合となる  。なお、過去に預かった電子ペットのうち２匹は、ＧＯＡＬの表示がされていないことから、目的地へ向けての途中移動の経路についてのみ預かり状態であったことを示す。
【００４９】
以上が基地局Ｃおよび各特定車両Ｖで行う処理（機能）の概略であり、以下その詳細について、図１１以下のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、以下の説明でＱはステップを示す。
【００５０】
まず、基地局Ｃ側での制御例を示す図１１は、ある特定車両から他の特定車両に対して電子ペット（電子旅行媒体）の預けを行うまでの処理内容を示す。すなわち、図１１のＱ１において、前述した車両登録処理が行われる。次いで、Ｑ２において、前述した広告対象の登録処理が行われる。この後、Ｑ３において、多数の特定車両Ｖについての位置情報が取得されて、記憶される。この後、Ｑ４において、多数の特定車両Ｖの走行状態が判定されて判定結果が記憶される。
【００５１】
Ｑ４の後、Ｑ５において、ある特定車両Ｖから、その周辺に存在する他の特定車両Ｖについての情報提供の要求があったか否か（要求信号を受信したか否か）が判別される。このＱ５の判別でＹＥＳのときは、Ｑ６において、ある特定車両Ｖの周辺（所定距離範囲）に存在する他の特定車両Ｖの位置と走行状態（の判定結果）とを、ある特定車両Ｖに返信（送信）する。この返信を受けたある特定車両Ｖのナビゲーション地図の表示例が、図５に示すようになる。
【００５２】
Ｑ６の後、Ｑ７において、図５のように表示された他の特定車両のうち、その幾つかの選択が行われたか否かが判別される。このＱ７の判別でＮＯのときは、Ｑ７の判別が繰り返される。Ｑ７の判別でＹＥＳのときは、Ｑ８において、選択された他の特定車両に関する詳細情報がある特定車両に返信される。このときのある特定車両でのナビゲーション地図上での表示が、例えば図６のように行われる。
【００５３】
Ｑ８の後、Ｑ９において、ある特定車両から電子ペットの預かり希望があったか否かが判別される。このＱ９の判別でＮＯのときは、リターンされる。Ｑ９の判別でＹＥＳのときは、Ｑ１０において、電子ペットの預け希望がその目的地と共に、選択された他の特定車両に送信される。
【００５４】
Ｑ１０の後、Ｑ１１において、他の特定車両から「預かりＯＫ」の返信を受信したか否かが判別される。このＱ１１の判別でＮＯのときは、今回は「預かりＯＫ」の他の特定車両が存在しなかったということで、リターンされる（預かり不可の送信がある特定車両に対して行われる−図７参照）。
【００５５】
Ｑ１１の判別でＹＥＳのときは、Ｑ１２において、電子ペットの「預かりＯＫ」となる他の特定車両を、ある特定車両に対して送信する（例えば図７の表示）。この後、Ｑ１３において、ある特定車両において電子ペットの預け操作が行われたか否かが判別される。このＱ１３の判別でＮＯのときは、Ｑ１３の判別が繰り返えされる。Ｑ１３の判別でＹＥＳのときは、Ｑ１４において、電子ペットが「預かりＯＫ」とされた他の特定車両に送信される。
【００５６】
次に、図１２の処理は、基地局Ｃ側での制御のうち、預けられた電子ペットに関しての管理制御となる処理内容を示す。すなわち、図１２のＱ２１において、預かっている電子ペットの情報要求が行われたか否かが判別される。例えば、図１０の愛称「ＴＡＲＯ」の表示がタッチされた場合に、Ｑ２１の判別でＹＥＳとなる。このＱ２１の判別でＹＥＳのときは、情報要求が行われた電子ペットについての旅行情報が、情報要求を行った特定車両に対して送信される。この送信を受けた特定車両での表示が例えば図９のようになり、図９の「旅記録」の表示をタッチすることにより、例えば図８のような表示とされる。
【００５７】
Ｑ２２の後、あるいはＱ２１の判別でＮＯのときは、Ｑ２３において、書込要求があるか否かが判別される。このＱ２３の判別でＹＥＳのときは、Ｑ２４において、書き込まれた情報を受信して、その記憶、更新が行われる（例えば図９、図１０のような表示を行うための情報の蓄積となる）。
【００５８】
Ｑ２４の後、あるいはＱ２３の判別でＮＯのときは、Ｑ２６において、電子ペット（を預かっている特定車両）がその目的地に到達したか否かが判別される（ＧＰＳ情報の利用）。このＱ２５の判別でＮＯのときは、Ｑ２１に戻る。Ｑ２５の判別でＹＥＳのときは、Ｑ２６において、電子ペットが目的地に到達したことと、その旅行情報とが、電子ペットの送信元（送り出し元）となるある特定車両に対して送信される。この後Ｑ２７において、電子ペットが目的地に到達するまでの移動に貢献した全ての特定車両に対して、本制度を利用することの貢献ポイントが付与される（貢献ポイントの記憶、更新）。なお、貢献ポイントをどのように設定するかは適宜選択できる。Ｑ２７の後、Ｑ２８において、広告態様の利用に関して課金処理が行われる。なお、課金処理は、Ｑ２３の判別でＹＥＳのとなって、広告対象の書込が行われた時点で行うようにしてもよい。
【００５９】
図１３〜図１５は、特定車両Ｖ側での制御例を示すものであり、特定車両が自車両である場合を前提に説明する。また、図１３の処理は、図４のような表示が行われて、預け候補となる電子ペットとその目的地とがあらかじめ設定されている状態以後のものとされる。なお、図１３の処理は、電子ペットを他の特定車両に預けるための処理となる。
【００６０】
まず、Ｑ４１において、自車両の周辺に存在する他の特定車両の要求が行われたか否かが判別される。この判別は、例えば図４の「周辺他車両要求」の表示がタッチされたか否かの判別となる。Ｑ４１の判別でＹＥＳのときは、Ｑ４２において、要求信号が基地局Ｃに送信される。この後、Ｑ４３において、送信に対応した基地局Ｃからの返信があったか否かが判別される。このＱ４３の判別でＮＯのときは、Ｑ４３の判別が繰り返される。Ｑ４３の判別でＹＥＳのときは、Ｑ４４において、例えば図５に示すように、自車両のナビゲーション地図上に他の特定車両の位置および走行状態が表示される。
【００６１】
Ｑ４４の後、Ｑ４５において、表示されている他の特定車両の選択が行われたか否かが判別される。このＱ４５の判別でＮＯのときは、Ｑ４５の判別が繰り返される。Ｑ４５の判別でＹＥＳのときは、Ｑ４６において、選択結果が基地局Ｃに送信される。この後、Ｑ４７において、基地局Ｃからの返信を受信したか否かが判別される。このＱ４７の判別でＮＯのときは、Ｑ４７の判別が繰り返えされる。Ｑ４７の判別でＹＥＳのときは、Ｑ４８において、選択した他の特定車両の詳細情報が、例えば図６のように表示される。
【００６２】
Ｑ４８の後、Ｑ４９において、電子ペットを預ける他の特定車両の選択が行われたか否かが判別される。このＱ４９の判別でＮＯのときは、リターンされる。Ｑ４９の判別でＹＥＳのときは、Ｑ５０において、選択結果が基地局Ｃに送信される。この後Ｑ５１において、Ｑ５０での送信に対応する基地局Ｃからの信号を受信したか否かが判別される。Ｑ５１の判別でＮＯのときは、Ｑ５１の判別が繰り返される。Ｑ５１の判別でＹＥＳのときは、Ｑ５２において、受信結果が例えば図７のように表示される。
【００６３】
Ｑ５２の後、Ｑ５３において、電子ペットの預け操作が行われたか否かが判別される。このＱ５３の判別でＮＯのときは、リターンされる（電子ペットの預けＯＫの他の特定車両が存在しないときもリターンされる）。Ｑ５３の判別でＹＥＳのときは、Ｑ５４において、預ける電子ペットが基地局Ｃに送信される。
【００６４】
前記Ｑ４１の判別でＮＯのときは、図１４の処理が行われる。この図１４は、電子ペットの預かり（受入）を行うための処理例を示し、自車両が他の特定車両として機能する場合の処理となる。まず、Ｑ６１において、電子ペットの預かり要求を受信したか否かが判別される。このＱ６１の判別でＮＯのときは、そのままリターンされる。
【００６５】
上記Ｑ６１の判別でＹＥＳのときは、Ｑ６２において、預かりＯＫの操作が行われたか否かが判別される。Ｑ６２の判別でＮＯのとき（預かりＮＧの操作が行われたとき）は、Ｑ６６において、預かりＮＧの信号が基地局Ｃに送信された後、リターンされる。Ｑ６２の判別でＹＥＳのときは、Ｑ６３において、預かりＯＫの信号が基地局Ｃに送信される。
【００６６】
Ｑ６３の後、Ｑ６４において、預かり電子ペットを受信したか否かが判別される。このＱ６４の判別でＮＯのときは、Ｑ６４の判別が繰り返えされる。Ｑ６４の判別でＹＥＳのときは、Ｑ６５において、預かり電子ペットに関して、後述するように、その旅行情報が作成、保存（記憶）されて、その内容が基地局Ｃに送信される。
【００６７】
図１５は、図１４のＱ６５の詳細を示すものである。すなわち、Ｑ７１において、旅行情報を要求する操作が行われたか否かが判別される。このＱ７１の判別でＹＥＳのときは、Ｑ７２において、要求信号を基地局Ｃに送信する。この後、Ｑ７３において、要求信号に対応した信号を基地局Ｃから受信したか否かが判別される。このＱ７３の判別でＹＥＳのときは、Ｑ７４において、受信した旅行情報が、例えば図９のように表示される。
【００６８】
Ｑ７４の後、あるいはＱ７１の判別でＮＯのときは、Ｑ７５において、書込要求が行われたか否かが判別される。このＱ７５の判別は、例えば、図４〜図８の表示画面において、、ボタンＳ３をタッチしたか否かが判別の判別となる。このＱ７５の判別でＹＥＳのときは、Ｑ７６において、電子ペットに対応した書込欄をナビゲーション地図上に提示する（その表示例は図示略）。この後、Ｑ７７において、書込が終了したか否かが判別される（図示を略す書込欄に表示される「書込終了」の表示がタッチされたか否かの判別）。Ｑ７７の判別でＮＯのときは、Ｑ７７の判別が繰り返えされる。Ｑ７７の判別でＹＥＳのときは、今回書き込まれた旅行情報が基地局Ｃに送信される。前記Ｑ７５の判別でＮＯのときは、リターンされる。
【００６９】
なお、広告対象を書き込む場合は、次のように行うことができる。すなわち、図示を略すが、書込欄に「広告対象選択」の表示を行って、「広告対象選択」をタッチすることにより、広告対象要求信号が基地局Ｃに送信される。送信を受けた基地局Ｃは、登録されている広告対象のうち、書込要求した特定車両の現在位置から所定距離（例えば５ｋｍ）範囲内で販売あるいは営業している広告対象を、書込要求した特定車両に送信する。この送信結果は、例えば吹出形式で広告対象を表示させて、この表示された広告対象を選択することにより書込欄への書込とする。このようにすることで、広告対象の書込（入力）を簡単に行うことができる。同様に、書込欄へ書き込む挨拶文（激励文）等も、あらかじめ複数用意して表示させ、その選択によって書込欄への書込とするようにしてもよい。また、書込欄への旅行情報の書込を音声で行うようにしてもよい。さらに、書込欄に、書込者の連絡先（例えば電子メールアドレス）を書き込めるようにしてもよい。
【００７０】
以上実施形態について説明したが、本発明は、実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載された範囲において適宜の変更が可能である。特定車両同士での直接交信を常時行えるようにしてもよい。例えば、図７の表示が行われた段階で、愛称「まつ子」の他の特定車両への直接連絡先を合わせて表示すると共に、愛称「まつ子」の他の特定車両に対して、自車両に関する各種の情報の提供と直接連絡先を表示させるようにしてもよい（例えばスマートフォンを利用した直接交信）。特定車両同士の交信としては、画面表示の手法に代えてあるいは加えて、音声による交信手法を行うようにしてもよい（例えば挨拶文や返信文を音声読み上げ）。
【００７１】
同好の種類としては、同一車種の保有あるいは運転のみならず、自動車のドレスアップやチューンナップに興味を有する者、あるいは自動車に関する以外の適宜のものとすることができる。また、車両登録に際して同好を要求しないようにすることもできる。特定車両同士の交信に伴う入力、表示等は、車両に搭載された（固定された）ディスプレイ４０を利用することなく、入力機能と通信機能と表示機能を有する携帯情報端末（例えばスマートフォン）を利用して行うようにしてもよい。電子旅行媒体となる愛玩対象としては、電子ペット（生き物）以外に、例えばお気に入りのフィギュア（人形やロボット）やアニメの登場人物等、適宜設定できる。また、電子旅行媒体としては、愛玩対象以外に、本人や子供の画像（例えば写真やイラスト）等、適宜設定できる。
【００７２】
広告対象となる商品や施設への課金処理としては、特定車両が目的地に到達した段階に加えて、書込欄に掲載した段階と、広告対象が表示されている書込欄が表示された段階のいずれか一方あるいは両方においても行うことができる。勿論、広告対象を登録する段階でも課金を行うこともできる（１回限りの課金となる）。ナビゲーション地図上に、さらにボタンＳ４，Ｓ５を設定して、例えばボタンＳ４をタッチすることにより旅行情報要求としたり、Ｓ５ボタンをタッチすることにより前画面に戻る等のこともできる（所望機能へのショートカットキーの設定で、これ以外のキー設定も可能）。電子ペットが、目的地に到達することなくある特定車両に長期間（例えば１ヶ月）保有されたままのときに、その直前に電子ペットを保有していた特定車両に対して電子ペットを預け替えする（戻す）ようにしてもよく、あるいは電子ペットの送信元となるある特定車両へ戻すようにしてもよい。勿論、本発明の目的は、明記されたものに限らず、実質的に好ましいあるいは利点として表現されたものを提供することをも暗黙的に含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、車両を運転している者の仲間づくりの支援と、擬似的な旅行体験を得ることができる。
【符号の説明】
【００７４】
Ｎ：インターネット
Ｍ：無線通信基地
Ｃ：基地局
Ｖ：特定車両
Ｖ１：自車両（ナビゲーション地図上）
Ｖ２：他の特定車両（ナビゲーション地図上）
Ｓ１：ボタン（電子ペットの預け開始要求）
Ｓ２：ボタン（電子ペットの預かり状況要求）
Ｓ３：ボタン（書込要求）
Ｓ４：ボタン（旅行情報要求）
Ｓ５：ボタン（戻る）
３７：携帯情報端末（スマートフォン）
４０：ディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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