(57)【要約】【課題】  カードコネクタにおいて、イジェクト機構の構造を簡素にしてその部品点数を低減し、その小型化、薄型化の促進を図る。【解決手段】  カードコネクタ１０は、ベース部材１１、板バネ金属材料からなるカバー部材１２、カード収容空間１３、カード挿抜口１４、カードに電気接続するコンタクト１５およびイジェクト機構１６を備えている。ここで、イジェクト機構１６は、カードの挿抜方向に往復運動するスライド部材１７と、スライド部材１７をカードの排出方向に付勢するコイルバネ１９と、カバー部材１２の上壁の一部が下方に切り起こされて形成され、スライド部材１７をロックするロック用バネ片２０と、ロック用バネ片２０を上方に弾性変位させてスライド部材１７のロックを解除するロック解除レバー１８とを有してなる。【選択図】  図１
2014154224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンタクトを有するベース部材と該ベース部材に重ね合わされる板バネ材料からなるカバー部材とにより、カード挿抜口を備えたカード収容空間が形成され、前記カード収容空間に対するカードの挿入および排出に用いられるイジェクト機構が備えられているカードコネクタにおいて、
前記イジェクト機構は、前記カードの挿抜方向に往復運動するスライド部材と、該スライド部材を前記カードの排出方向に付勢するバネ部材と、前記カバー部材の上壁の一部が下方に切り起こされて形成され、前記スライド部材をロックするロック用バネ片と、該ロック用バネ片を上方に弾性変位させて前記スライド部材のロックを解除するロック解除部材と、を有することを特徴とするカードコネクタ。
【請求項２】
前記カードの挿抜方向に沿って前記スライド部材の上部に設けられた収納部に、前記ロック解除部材がロッド状にされ組込まれていることを特徴とする請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項３】
前記カードの挿抜方向に沿って前記スライド部材の下部に設けられた窪み部が、前記カードの挿抜方向に沿って前記ベース部材の底壁に設けられたガイド溝に滑合するようになっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のカードコネクタ。
【請求項４】
前記スライド部材は、その前端が前記カード収容空間の方向に延伸し、前記カードに当接するカード当接部を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のカードコネクタ。
【請求項５】
前記ロック解除部材は、その後端の前記カードの挿入方向へのプッシュにより、前記ロック用バネ片を上方に弾性変位させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のカードコネクタ。
【請求項６】
前記ロック解除部材は、前記カバー部材の上壁の一部が下方に折り曲げられて形成された折り曲げ片により係止され、カード排出方向の後退移動が防止されるようになっていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載のカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば携帯機器等に取り付けられるカードコネクタに係り、特にその小型化および薄型化が容易になるカードコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パソコン、デジタルカメラ、録音機、携帯電話、携帯型オーディオ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、各種情報端末機器などの電子機器において、ＩＣカード（以下、単にカードともいう）の利用が増大している。カードには、情報の記録、伝達あるいは処理に用いられるＩＣチップと呼ばれるＩＣ部品が組込まれ、ＰＣカード、ＭＭＣ（Multi Media Card）カード、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カード等がある。あるいは、例えばフラッシュメモリ型の記録媒体のようなハードディスクとして機能するカード類がある。
【０００３】
これ等のカードは上記機器の回路基板等に取り付けられたカードコネクタ（以下、単にコネクタともいう）に装着され使用される。カードコネクタは、その主要構成として、カードを収容し、カードに内蔵された例えばＩＣと電気接続するコンタクトが固設されたカード収容空間、カード収容空間に対してカードが挿抜されるカード挿抜口を有する。カード収容空間およびカード挿抜口は、通常、ベース部材にカバー部材が重ね合されたコネクタハウジングに形成される。そして、カード収容空間に対し例えばプッシュ式にカード挿抜が行え、ＩＣカードの挿抜が簡便になるプッシュ式のイジェクト機構がコネクタハウジング内に備えられる（例えば、特許文献１，２参照）。あるいは、カード収容空間へのカードの挿入あるいは装着を検知するカード検知機構が設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００１−２１７０３５号公報
【特許文献２】特開平２００８−９１２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＩＣカードでは、例えばＳＩＭカードやMicroＳＤカードにみられるように、ＩＣの微小化と共に、その小型化および薄型化が益々進んできている。そして、それに伴って、例えば携帯機器に取り付けられるカードコネクタの小型化および薄型化（以下、低背化ともいう）が強く求められるようになっている。
【０００６】
ところで、例えばプッシュ式のイジェクト機構が備えられるカードコネクタでは、ＩＣカードを搬送するスライド部材、カードのカード収容空間への装着においてスライド部材を係止し保持するロック機構が必要になる。更に、カードのカード収容空間からの排出において上記ロックが解除された場合、スライド部材を排出方向に付勢するバネ部材が必要になる。しかし、従来のイジェクト機構を備えるコネクタでは、コネクタ構造が複雑化すると共に、その部品点数が多くなっている。そのため、イジェクト機構を備えるカードコネクタの小型化および薄型化に限界が生じている。また、従来のイジェクト機構を備えるカードコネクタは低コスト化が難しい。
【０００７】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、カード収容空間に対するＩＣカード挿抜に用いられるイジェクト機構の構造を簡素にすると共に、その部品点数を低減する。そして、それを備えるカードコネクタの小型化および薄型化の限界を取り除くと共に、その低コスト化を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明にかかるカードコネクタは、複数のコンタクトを有するベース部材と該ベース部材に重ね合わされる板バネ材料からなるカバー部材とにより、カード挿抜口を備えたカード収容空間が形成され、前記カード収容空間に対するカードの挿入および排出に用いられるイジェクト機構が備えられているカードコネクタであって、前記イジェクト機構は、前記カードの挿抜方向に往復運動するスライド部材と、該スライド部材を前記カードの排出方向に付勢するバネ部材と、前記カバー部材の上壁の一部が下方に切り起こされて形成され、前記スライド部材をロックするロック用バネ片と、該ロック用バネ片を上方に弾性変位させて前記スライド部材のロックを解除するロック解除部材と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、イジェクト機構が備えられるカードコネクタにおいて、そのイジェクト機構が極めて簡素な構造になる。そして、例えばプッシュ式のイジェクト機構の部品点数は低減し、カードコネクタの更なる小型化および薄型化が促進される。また、イジェクト機構を備えるカードコネクタの低コスト化が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態にかかるカードコネクタの一例を示し、（ａ）は全体の斜視図であり、（ｂ）はカバー部材を取り外したコネクタ本体の斜視図である。
【図２】同上カードコネクタにおけるプッシュ式のイジェクト機構の部品の一例を示し、（ａ）、（ｂ）はそれぞれスライド部材およびロック解除部材の斜視図である。
【図３】同上カードコネクタの分解斜視図である。
【図４】同上カードコネクタの動作の説明に供する図であり、（ａ）はカード挿入の一過程を示す上面図、（ｂ）はそのカバー部材を取り外して示した上面図である。
【図５】同上カードコネクタの動作の説明に供する図であり、（ａ）はカード挿入状態を示す上面図、（ｂ）はそのカバー部材を取り外して示した上面図である。
【図６】同上カードコネクタにおけるカードのロック状態の説明に供する図であり、（ａ）はロック状態を示す上面図、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ矢視の拡大断面図である。
【図７】同上カードコネクタにおけるカードのアンロック状態の説明に供する図であり、（ａ）はアンロック状態を示す上面図、（ｂ）は（ａ）のＹ−Ｙ矢視の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に本発明の好適な実施形態について図面を参照して説明する。図面においては、その要部に符号が付され、互いに同一または類似の部分には共通の符号を付して、重複説明は一部省略される。本明細書におけるカードコネクタの説明では、コネクタ構造を判り易くするため、コネクタに対するカードの挿抜方向を基準にした用語に統一する。例えば、カード前端の挿入方向に用語「前」、カード後端の排出方向に用語「後」をそれぞれ付す。また、コネクタのカバー部材が位置する側に用語「上」、ベース部材側に用語「下」を付す。
【００１２】
図１に示すように、カードコネクタ１０は、コネクタ本体が形成されたベース部材１１にカバー部材１２が組合わされて、外形が略扁平な直方体のコネクタハウジングを構成している。そして、重ね合わされたベース部材１１とカバー部材１２によりカード収容空間１３が形成されている。ここで、ベース部材１１は例えば加工性に優れた絶縁性の合成樹脂材料から一体成形され、上方開放された底壁１１ａ、前壁１１ｂ、右側壁１１ｃおよび左側壁１１ｄを有する筐体構造になっている。カバー部材１１は例えばステンレス等の板金カバーのような板バネ金属材料からなり、天板となる上壁１２ａ、一部に設けられる前壁１２ｂ、そして右側壁１２ｃおよび左側壁１２ｄを有する。
【００１３】
そして、カード収容空間１３の後端がカード挿抜口１４として開放されている。このカード挿抜口１４から、例えばＳＩＭカードのようなＩＣカードがカード収容空間１３に対して装着あるいは脱着される。このカード収容空間１３には、カードに設けられるコンタクトパッドと加圧接触する所要数の（図では６個）の弾性接片からなるコンタクト１５が、ベース部材１１の底壁１１ａに埋め込みや、圧入により設けられている。そして、これ等のコンタクト１５は、カードコネクタ１０の搭載される電子機器の外部端子に電気的に接続される接続端子部１５ａ（図４に図示）として、例えばベース部材１１の前壁から外部に延出している。なお、これ等のコンタクト配置には電子機器に合わせた種々の態様がある。
【００１４】
そして、イジェクト機構１６がベース部材１１の例えば右側壁１１ｃに沿う領域にカード挿抜方向に延在するように設けられ、カード収容空間１３に対するカードの挿入および排出に用いられる。イジェクト機構１６は、カード挿抜方向に進退移動可能に配置されたスライド部材１７、スライド部材１７に重ね合されカード挿抜方向に延びたロック解除レバー１８を有する。そして、スライド部材１７を後方（カード排出方向）に弾性付勢するコイルバネ１９を備える。更に、イジェクト機構１６は、カバー部材１２の上壁１２ａの一部が打ち抜き加工されて、下向きに切り起こされ弾性変形するロック用バネ片２０、ロッド状のロック解除レバー１８を固定する折り曲げ片２１あるいは押え片２２を有する。ここで、折り曲げ片２１はカバー部材１２の一部を打ち抜き、折り曲げ加工により形成される。
【００１５】
また、ベース部材１１の底壁１１ａにはガイド溝２３が設けられている。そして、スライド部材１７は、このガイド溝２３に滑合して、カード挿抜方向に直線往復運動する。なお、ロック解除レバー１８は、スライド部材１１に滑合しており、上記スライド部材１７の往復運動において、カード排出方向に後退移動することはほとんどない。
【００１６】
スライド部材１７では、図２（ａ）に示すように、カード挿抜方向に直交する方向の断面形状が例えばコの字になる受け溝の収納部１７ａが設けられている。この収納部１７ａにロック解除レバー１８が組込まれ収納されるようになる。そして、その前端部が湾曲してカードの前端に当接するカード当接部１７ｂが形成されている。このカード当接部１７ｂは、装着されるカードの前端に当接し、カード挿抜を円滑にできるようにする。従って、カード当接部１７ｂは、スライド部材１７の前端で、カード挿抜方向に対しほぼ直角をなし、カード収容空間１３内に延伸するように設けられる。
【００１７】
また、スライド部材１７の収納部１７ａを画成する２つの溝壁１７ｃ，１７ｃの所定の位置に、詳細は後述されるように、上述したロック用バネ片２０に係合して、スライド部材１７が係止され保持される係合部１７ｄが設けられている。
【００１８】
また、収納部１７ａの内底部において下方に凹んだ窪み部１７ｅが設けられ、ベース部材１１の底壁１１ａに設けられたガイド溝２３に滑合して、スライド部材１７のカード挿抜方向での直線往復運動が容易にできるようになっている。更に、スライド部材１７の後端側に、バネ受け部１７ｆが設けられている。このバネ受け部１７ｆはコイルバネ１９に外挿される。
【００１９】
コイルバネ１９は、ベース部材１１の前壁１１ｂに固設されているバネ受け突起２４と上記スライド部材１７のバネ受け部１７ｆとの間で弾性伸縮する。そして、常時、スライド部材１７をカード排出方向に付勢している。
【００２０】
ロック解除レバー１８では、図２（ｂ）に示すように、その前端領域の上部に突起部１８ａが形成されている。突起部１８ａは、例えばロック解除レバー１８の先端からカード排出方向にかけて傾斜する第１傾斜面１８１ａを有する。そして、突起部１８ａの頂点からカード排出方向に傾斜する第２傾斜面１８２ａが形成されている。このような突起部１８ａは、詳細は後述されるが、カバー部材１２の上壁１２ａに一体のロック用バネ片２０を上方に弾性変形させる。
【００２１】
また、ロック解除レバー１８の後端にプッシュ部１８ｂが設けられている。プッシュ部１８ｂのプッシュ操作により、上記突起部１８ａがロック用バネ片２０を上方に弾性変形させる。そして、ロック解除されたスライド部材１７により、装着されているカードはカード収容空間１３から排出されるようになる。ここで、カードコネクタ１０の小型化と共にロック解除レバー１８が小さくなっても、人によるプッシュ操作性が低下しないように、このプッシュ部１８ｂはある程度の大きさを有する構造体に形成されるとよい。
【００２２】
そして、ロック解除レバー１８の例えば中間領域に係止部１８ｃが設けられている。係止部１８ｃはカバー部材１２の上壁１２ａに一体に設けられている折り曲げ片２１に係合する。この係合により、ロック解除レバー１８のカード排出方向への後退移動が防止され固定される。
【００２３】
また、ロック解除レバー１８に被押え部１８ｄが設けられている。被押え部１８ｄはカバー部材１２の上壁１２ａに一体に設けられている押え片２２に押圧され摺接する。ここで、被押え部１８ｄは、例えば上方に凸状になっている。また、ロック解除レバー１８のプッシュ部１８ｂに接合してストッパー部１８ｅが設けられてもよい。ストッパー部１８ｅは、カード排出においてコイルバネ１９の弾性延伸を止めるように働くことができる。
【００２４】
上記スライド部材１７およびロック解除レバー１８は、両方とも金属材料から成る。金属材料としては、例えばステンレス、アルミニウム、あるいは合金等であって、機械的強度があり、その加工の容易なものが好適である。なお、ロック解除レバー１８のプッシュ部１８ｂは絶縁性樹脂等の絶縁体で形成されるのが好ましい。これにより、人体からの静電気によるカードのＩＣにおける破壊等の電気的損傷が容易に防止される。
【００２５】
上述したスライド部材１７は、例えばその幅寸法が１０ｍｍ〜１２ｍｍ程度、前後の長さ寸法が１２ｍｍ〜１４ｍｍ程度になるカードコネクタ１０の前後長に合わせて作製される。このようなコネクタに装着されるＩＣカードは、幅寸法および長さ寸法がそれぞれ７ｍｍ〜９ｍｍ程度、１１ｍｍ〜１３ｍｍ程度になり、その厚さが０．５ｍｍ〜０．８ｍｍ程度になる。そこで、例えば肉厚が０．４ｍｍ程度に薄いステンレスのような金属板が打ち抜き加工され、折り曲げ加工、エンボス加工、仕上げ加工等が施される。そして、スライド部材１７のカード挿抜方向の長さ寸法は、上述したようなカードの長さ寸法に合わせて適宜に設定される。
【００２６】
ロック解除レバー１８の作製でも、同様に例えば肉厚が０．４ｍｍ程度に薄いステンレスのような金属板が打ち抜き加工され、折り曲げ加工、塑性加工、仕上げ加工等を通した加工成形が施される。そして、ロック解除レバー１８ロッド状でありカード挿抜方向の長さ寸法は、スライド部材１７の寸法に合わせて設定される。また、ロック解除レバー１８の幅寸法は例えば０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度になるように作製される。
【００２７】
上記スライド部材１７およびロック解除レバー１８は、その他に種々の形状あるいは構造になっても構わない、例えば、スライド部材１７は、その中間領域が半筒状構造になり、ロッド状のロック解除レバー１８はその半筒内に挿入され組込まれるような形状になっていてもよい。ロック解除レバー１８は、例えば円柱状、楕円柱状、角柱状等の所要の形状にすることができる。
【００２８】
なお、スライド部材１７およびロック解除レバー１８は、金属材料に換えて例えば炭素材料のような強靭な非金属材料により作製することもできる。スライド部材１７およびロック解除レバー１８は、上述したように小型化および低背化するカードコネクタに合わせて微細化することから、このような非金属材料としては機械的強度性および加工容易性に優れたものが好ましい。
【００２９】
また、カードコネクタ１０には、カード検知機構が取り付けられている。カード検知機構は、その基本構造がスイッチであり、弾性と導電性をもつスイッチバネ片２５と、このスイッチバネ片２５に対向するスイッチ対向片２６を一対のスイッチ片として有している。
【００３０】
次に、イジェクト機構１６のカードコネクタ１０への取り付けについて図３を参照して説明する。初め、ベース部材１１には、その底壁１１ａにコンタクト１５、その前端にカード検知機構のスイッチバネ片２５、スイッチ対向片２６が取り付けられている。そして、ベース部材１１の右側壁１１ｃに沿ってコイルバネ１９がバネ受け突起２４に差し込まれ配置される。その後に、ベース部材１１の右側壁１１ｃに沿う領域にスライド部材１７、ロッド解除レバー１８、最後にカバー部材１２がコネクタ本体となったベース部材１１に重ね合され、カードコネクタ１０が組立てられる。
【００３１】
スライド部材１７は、その窪み部１７ｅがベース部材１１の右側壁１１ｃに沿う領域において底壁１１ａに設けられたガイド溝２３に嵌合するように取り付けられる。ここで、ガイド溝２３はカード挿抜方向に沿って所要の長さに形設されている。その取り付けの際には、コイルバネ１９は少し圧縮され、スライド部材１７のバネ受け部１７ｆがコイルバネ１９の後端側に外挿されるようになる。
【００３２】
次に、ロック解除レバー１８はスライド部材１７の収納部１７ａに嵌め込まれるように組込まれる。その取り付けの際には、ロック解除レバー１８のプッシュ部１８ｂは、その下端が図３に示したベース部材１１における後壁１１ｅに組合わされるように配置される。
【００３３】
そして、カバー部材１２がベース部材１１に組合わされる。カバー部材１２は、その右側壁１２ｃおよび左側壁１２ｄがそれぞれベース部材１１の右側壁１１ｃおよび左側壁１１ｄの外側を被うように、ベース部材１１に重ね合される。その際には、ロック解除レバー１８の突起部１８ａは、カバー部材１２の上壁１２ａに設けられたロック用バネ片２０の開口２０ａで上方に突き出るようになる。また、係止部１８ｃは、カバー部材１２の上壁１２ａに設けられた折り曲り片２１の前端に係合するように配置される。更に、被押え部１８ｄは、カバー部材１２の上壁１２ａに設けられた押え片２２で押えられるようになる。
【００３４】
このように組立てられたカードコネクタ１０において、ロック解除レバー１８は、詳細は後述されるが、図３に示すカバー部材１２に設けた切欠き部１２ｅにプッシュ部１８ｂが当接することにより、カード挿入方向への前進移動が制限されるようになる。ロック解除レバー１８はスライド部材１１に滑合しており、スライド部材１７のガイド溝２３に沿ったカード挿抜方向の往復運動に追随することはない。たとえ追随が生じても、ロック解除レバー１８の前進移動および後退移動は、上記切欠き部１２ｅおよび上述した折り曲げ片２１により、許容の範囲内になるように保証されている。
【００３５】
次に、本実施形態のカードコネクタ１０の動作について図４ないし図７を参照して説明する。図４に示したように、例えばMicroＳＤカードよりも小型となるＩＣカード１００のカードコネクタ１０への挿入は、その後端部１００ａを押圧することによりカード挿抜口１４から行われる。カード挿入の前には、イジェクト機構１６のスライド部材１７およびロック解除レバー１８は当初位置にある。そして、ＩＣカード１００の前端部１００ｂがスライド部材１７のカード当接部１７ｂに当接した状態で、後端部１００ａが押圧される。この押圧により、スライド部材１７はコイルバネ１９の付勢力に抗してガイド溝２３に沿って挿入される。
【００３６】
そして、スライド部材１７は、例えばカード当接部１７ｂの前端がベース部材１１の前壁１１ｂに接する程度にまで押し込まれる。それと共に、ＩＣカード１００の前端部１００ｂにより、カード検知機構のスイッチバネ片２５が前方に弾性変位する。このようにして、スイッチバネ片２５とスイッチ対向片２６は接触分離し、ＩＣカード１００のカード収容空間１３への挿入が検知される。なお、上記ＩＣカード１００のプッシュにおいて、ロック解除レバー１８は当初位置からほとんど移動しない。
【００３７】
その後、ＩＣカード１００のプッシュを止めると、スライド部材１７は、コイルバネ１９の付勢によりカード排出方向に少し後退してロック状態になる。図５に示すように、スライド部材１７の前端にある係合部１７ｄがロック用バネ片２０により係止され、スライド部材１７はコイルバネ１９の弾性付勢に抗して保持されロックされる。このロック状態においては、ＩＣカード１００の下面に設けられているコンタクトパッド（図示せず）はコンタクト１５に加圧接触している。また、上述したようにカード検知機構はカード挿入を検知している。このようにして、スライド部材１７と共に挿入されたＩＣカード１００はカード収容空間１３内に収容され、その装着は完了することになる。
【００３８】
そして、このＩＣカード１００のカードコネクタ１０からの脱着では、そのベース部材１１の後端から少し延出しているロック解除レバー１８のプッシュ部１８ｂの後端を前方に例えば０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度に僅かにプッシュする。このプッシュにより、スライド部材１７のロック解除（アンロック）がなされる。そして、スライド部材１７は、コイルバネ１９の弾発力によりカード排出方向に運動する。それと共に、スライド部材１７のカード当接部１７ｂに当接するＩＣカード１００もカード収容空間１３内から後方に排出される。その際に、スライド部材１７は、ベース部材１１の後壁１１ｅにより、カード収容空間１３から飛び出し防止される。
【００３９】
そして、後方に排出されたＩＣカード１００の後端をつまんで取り出すことにより、ＩＣカード１００はカードコネクタ１０から脱着される。このカードの脱着の後では、スライド部材１７、ロック解除レバー１８等はコイルバネ１９の作用により当初位置に戻っている。
【００４０】
次に、イジェクト機構１６におけるロック／アンロックについて、図６および図７を参照した詳細な説明を加える。上述したように、コイルバネ１９の付勢に抗して、ＩＣカード１００の後端部１００ａを押圧していくと、ＩＣカード１００と共に挿入されるスライド部材１７の先端領域にある溝壁１７ｃがロック用バネ片２０を上方に押し上げる。更に、スライド部材１７が係合部１７ｄの位置を超えて挿入されると、上方に弾性変位していたロック用バネ片２０は下方の当初位置に戻る。そして、ＩＣカード１００の後端部１００ａの押圧を止めると、コイルバネ１９の弾性付勢によりスライド部材１７がカード排出方向に少し後退する。そして、スライド部材１７の係合部１７ｄがコイルバネ１９の弾発力を受けながらロック用バネ片２０の先端で係止される。
【００４１】
このようにして、図６に示すようなスライド部材１７およびＩＣカード１００のロック状態になる。このロック状態では、上述したようにスライド部材１７の係合部１７ｄは、コイルバネ１９によるカード排出方向への付勢を受けた状態で、ロック用バネ片２０の先端に係合して係止される。また、ロック解除レバー１８の突起部１８ａはロック用バネ片２０の開口２０ａから上方に突き出るようになる。
【００４２】
次に、スライド部材１７およびＩＣカード１００のアンロックでは、図７に示すように、ロック解除レバー１８のプッシュ部１８ｂがカード挿入方向に僅かにプッシュされる。このプッシュにより、ロック解除レバー１８の突起部１８ａが前方に移動し、ロック用バネ片２０は上方に弾性変位する。そして、スライド部材１７の係合部１７ｄがロック用バネ片２０の先端から外れて、その係止が解除される。上記ロック解除レバー１８のプッシュによるロック用バネ片２０の弾性変位では、開口２０ａの縁辺が第１傾斜面１８１ａに沿って滑らかに摺接する。
【００４３】
このロック解除の後は、スライド部材１７は、上述したようにコイルバネ１９の付勢によりカード排出方向に運動し、ＩＣカード１００をカード収容空間１３内から後方に排出する。そして、スライド部材１７、ロック解除レバー１８等はコイルバネ１９の作用により当初位置に戻る。ここで、ロック解除レバー１８は、そのストッパー部１８ｅが例えばコイルバネ１９の後端でカード排出方向に押されて当初位置に戻ることになる。
【００４４】
本実施形態では、イジェクト機構を備えたカードコネクタにおいて、イジェクト機構は、ＩＣカードの挿抜方向に往復運動するスライド部材、このスライド部材をカードの排出方向に付勢するバネ部材を有する。そして、カードコネクタのハウジングを構成するカバー部材の上壁の一部が下方に切り起こされて、スライド部材をロックするロック用バネ片が形成されている。スライド部材のロックは、ロック解除部材によりロック用バネ片が上方に弾性変位して解除されるようになっている。
【００４５】
このために、本実施形態のカードコネクタでは、スライド部材をカード収容空間内で係止し保持するロック機構が極めて簡素なものになる。また、そのロック用バネ片はカバー部材の一体加工により形成され、イジェクト機構の部品点数が低減する。そして、スライド部材とロック解除部材は、その強度を維持して微細化することが可能であり、イジェクト機構の小型化および低背化が容易になると共に、それが備えられたカードコネクタの更なる小型化、薄型化が可能になる。また、ロック解除部材はスライド部材に容易に組込まれ、更なるイジェクト機構の小型化および低背化が可能になる。このようにして、カードコネクタの小型化、薄型化における従来の限界が取り除かれる。
【００４６】
また、本実施形態のイジェクト機構は、その部品点数が低減する上に、そのスライド部材およびロック解除部材は金属片の金属加工により容易にできることから、それを備えたカードコネクタの低コスト化が容易になる。
【００４７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、上述した実施形態は本発明を限定するものでない。当業者にあっては、具体的な実施態様において本発明の技術思想および技術範囲から逸脱せずに種々の変形・変更を加えることが可能である。
【００４８】
例えば、カードコネクタのイジェクト機構１６は、ベース部材１１の左側壁１１ｄに沿う領域に設けられるようにしてもよい。
【００４９】
また、スライド部材１７は、そのカード当接部１７ｂがＩＣカードの前端に限らず、カードの前後端の間の所定の領域に当接するようになってもよい。
【００５０】
また、ロック解除レバー１８は、カード排出方向に沿ってスライド部材１７に埋め込まれるようになっていてもよい。
【００５１】
また、ロック解除レバー１８は、スライド部材に組込まれる以外に、例えばスライド部材１７の側部に配置され組合わされる構造になってもよい。
【００５２】
また、ロック解除レバー１８は、実施形態で説明したようなプッシュ操作以外の操作を通して、ロック用バネ片２０を上方に弾性変位させ、スライド部材１７のロック解除をするような構造になっていてもよい。例えば、ロック解除レバー１８後端の上下へのプッシュ操作であってもよい。更に、ロック解除レバー１８は、そのカードの排出方向への少しのプル操作により、スライド部材１７をロック解除する構造になっていてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１０…カードコネクタ、１１…ベース部材、１１ａ…底壁、１１ｂ，１２ｂ…前壁、１１ｃ，１２ｃ…右側壁、１１ｄ，１２ｄ…左側壁、１１ｅ…後壁、１２…カバー部材、１２ａ…上壁、１２ｅ…切欠き部、１３…カード収容空間、１４…カード挿抜口、１５…コンタクト、１５ａ…接続端子部、１６…イジェクト機構、１７…スライド部材、１７ａ…収納部、１７ｂ…カード当接部、１７ｃ…溝壁、１７ｄ…係合部、１７ｅ…窪み部、１７ｆ…バネ受け部、１８…ロック解除レバー（ロック解除部材）、１８ａ…突起部、１８１ａ…第１傾斜面、１８２ａ…第２傾斜面、１８ｂ…プッシュ部、１８ｃ…係止部、１８ｄ…被押え部、１８ｅ…ストッパー部、１９…コイルバネ（バネ部材）、２０…ロック用バネ片、２０ａ…開口、２１…折り曲げ片、２２…押え片、２３…ガイド溝、２４…バネ受け突起、２５…スイッチバネ片、２６…スイッチ対向片、１００…ＩＣカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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