(57)【要約】【課題】小型化が可能でアンチモン電極を作用電極とするpH測定電極を提供する。【解決手段】作用電極としてのアンチモン電極と、比較電極としてAg/AgIO3混在電極とから構成されるpH測定電極。表面が三酸化アンチモンで被覆された金属アンチモンからなる作用電極と、該作用電極表面に絶縁体を介して形成されたAgとAgIO3との混在層（Ag/AgIO3混在層）からなる比較電極とからなることを特徴とする、ｐＨ測定電極。前記Ag/AgIO3混在層が、金属アンチモンコア材表面に、スッパタリング堆積法によって、堆積されたものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作用電極としてのアンチモン電極と、比較電極としてAg/AgIO3混在電極とから構成されるpH測定電極。
【請求項２】
表面が三酸化アンチモンで被覆された金属アンチモンからなる作用電極と、該作用電極表面に絶縁体を介して形成されたAgとAgIO3との混在層（Ag/AgIO3混在層）からなる比較電極とからなることを特徴とする、ｐＨ測定電極。
【請求項３】
前記Ag/AgIO3混在層が、金属アンチモンコア材表面に、絶縁体を介してスッパタリング堆積法によって、堆積されたものであることを特徴とする請求項２に記載のｐＨ測定電極。
【請求項４】
前記ｐＨ測定電極の外径が、１〜１００μｍの範囲にあることを特徴とする請求項３に記載のｐＨ測定電極。
【請求項５】
アンチモン電極が、金属アンチモン棒体からなり、被測定体との接触部が尖頭状に加工されて金属アンチモンが露出してなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のｐＨ測定電極。
【請求項６】
絶縁体が、酸化ケイ素、酸化チタン、酸化ジルコニウム、酸化アルミウムから選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載のｐＨ測定電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型化可能なアンチモン電極を作用電極に使用した新規ｐH測定電極に関する。更に詳しくは、比較電極にAg/AgIO3混在電極を使用したpH測定電極に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ｐＨ測定方法として、水素電極法、キンヒドロン電極法、アンチモン電極法など金属電極法、ガラス電極法などが知られている。このうち、ガラス電極法が、電位の平衡時間が早く、再現性がよいこと、また、酸化剤や還元性の影響を受けることが少なく、pH測定ではあらゆる分野で最も広く用いられている。また、JISでも、“pHの一般的測定方法”の項で、「pHの工業的測定に対しては、定義に記載されたような水素電極による測定方法が必ずしも適当ではないので、ガラス電極による測定方法が推奨される。」としている。
【０００３】
このガラス電極法とは、ガラス電極と比較電極の2本の電極を用い、この2つの電極の間に生じた電圧（電位差）を評価することで、pHを測定する方法である。
ガラス電極は、表面がガラス薄膜で覆われ、その内部に塩化カリウム-塩酸溶液中に浸漬した構造であり、塩化カリウム水溶液中に銀/塩化銀電極を封入した構造を採る。この塩化カリウム水溶液と測定液とが混合するのを防ぐために、ガラスフィルター等の多孔質隔壁を介して接するような構成となっている。
【０００４】
しかしながら、従来より提案されていたガラス電極は、ガラスや、塩化カリウム溶液を使用するために、センサ部は小さい物でも大きさは約1 mm以上であるため、細胞等の微小物のｐＨ測定は困難であり、昨今、使用者のニーズとしてはミクロ部位のｐＨ測定技術が求められていた。
【０００５】
そこで、ガラス電極法に代わる新たな小型pHセンサの開発が望まれている。
本発明者らは、従来より知られていたpH測定法の中で比較的構造が簡易であり、将来的に小型化が可能であると考えられるアンチモン電極法に着目した。
【０００６】
このようなアンチモン電極法を使用したｐH測定電極としては、非特許文献１（吉村寿人著、PHの理論と測定法、丸善株式会社（1957年発行）、735頁〜747頁）、非特許文献２（古賀正三著、PH概説共立出版株式会社（1973年発行） 、123頁〜127頁）などが提案されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】吉村寿人著、PHの理論と測定法、丸善株式会社（1957年発行）、735頁〜747頁
【非特許文献２】古賀正三著、PH概説共立出版株式会社（1973年発行） 、123頁〜127頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来のアンチモン電極法を用いたｐH測定電極では、図４に示されるように、比較電極として、Ag/AgCl電極が使用されている。比較電極は、溶液中の水素イオンの濃度に影響されず一定の電位を示す必要がある為、一般的には電位が安定しており、比較的取り扱いが容易なAg/AgCl電極を飽和KClで満たし、液絡部のあるガラス管内に入れたものが比較電極として使用されている。
【０００９】
アンチモン電極法では、ｐＨ測定の際にはアンチモンの棒の先端を研磨し、比較電極とともに被検液に浸す．これらは酸化還元反応により、電極間に電位差が生じ、pHを測定することが可能となる．アンチモン電極では下記式（１）のような反応を示す。
【００１０】
【化１】
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比較電極では下記式（２）および（３）の反応を示す。
【００１１】
【化２】
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式(1)の反応が起こるとき、電子の授受が必要となる。この時、比較電極側ではAg電極とKClのCl-が反応し、式(2)により、e-が生じる。このe-がアンチモン電極側へ移ることで電子の流れが生じる。これは双方向の反応である為、酸性、塩基性、どちらにも対応が可能である。そして内部液のKCｌと反応して、下記式（３）が生じている。
【００１２】
【化３】
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比較電極においてCl-がAgと反応することで、電子の授受が行われ、電位が発生することから、pH測定に関してCl-が重要な因子となることが示唆される。
【００１３】
しかしながら、比較電極が、内部液にKCl溶液が充填されており、かつ内部液と電極を含むガラス管を用いるため、取り扱いや管理が煩雑であり、かつ複雑な構造を有しているため、ミクロンオーダーでの小型化は困難であった。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
このような状況のもと、本発明者らは、pHセンサの小型化には、アンチモン電極法を用いるだけではなく、比較電極の簡略化が必要であると考えた。そして、内部液およびそれに付随したガラス管構造を必要としない比較電極について、鋭意検討した結果、Ag/AgIO3電極を用いることで、上記課題が解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１５】
本発明に係るｐH測定電極は、作用電極としてのアンチモン電極と、比較電極としてAg/AgIO3混在電極とから構成される。
また、本発明にpH測定電極の一態様では、作用電極と比較電極が一体化（一本化ともいう）されたものであり、表面が三酸化アンチモンで被覆された金属アンチモンからなる作用電極と、該作用電極表面に絶縁体を介して形成されたAgとAgIO3との混在層（Ag/AgIO3混在層）からなる比較電極とからなる。
【００１６】
かかるｐＨ測定電極では、  前記Ag/AgIO3混在層が、金属アンチモンコア材表面に、絶縁体を介してスッパタリング堆積法によって、堆積されたものであるものも一つの態様である。このようなｐＨ測定電極には、該電極の外径が、１〜１００μｍの範囲にあることを一つの態様として含む。
【００１７】
なお、ガラス電極の場合に、特開平6-242056号公報、特開2005-172736号公報などに小型化、一体化させる技術が提案されているものの、いずれも、塩化カリウム溶液を使用した上に、ガラス内に封入させた構造で、しかも隔壁を設けたりするなど、構造が複雑であり、本発明の技術的思想とは全く異なる。さらに、小型化や簡略化は著しく困難である。
【発明の効果】
【００１８】
Ag/AgIO3混在電極は、内部液を必要とすることなく比較電極として使用できる。このため、ガラス管に封入する必要もないため、小型化可能である。さらに、アンチモン電極と組み合わせると、構造が簡易であり、微小化も可能となり、アンチモン電極とAg/AgIO3混在電極との一体化も可能であるため、細胞内などミクロンオーダーの微細局所のｐＨ測定に適用できる。
【００１９】
また、アンチモン電極と、Ag/AgIO3混在電極とを組み合わせたものは、ガラス電極での測定数値に近いデータが得られる上、数値の再現性も高い。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】(a)は本発明に係るｐH測定電極の一態様（実施例１）を示す概略図である。(b)は、(a)の態様において形成した、Ag/AgIO3混在電極の概略図を示す。
【図２】本発明に係るｐH測定電極の写真を示す（実施例２）。
【図３】本発明に係るｐＨ測定電極の別の一態様（実施例３）を示す概略図である。
【図４】従来のアンチモン電極法を用いたｐH測定電極の模式図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るｐＨ測定電極について説明する。
本発明に係るｐH測定電極は、作用電極としてのアンチモン電極と、比較電極としてAg/AgIO3混在電極とから構成される。かかる本発明のｐＨ測定電極の概略図を図１(a)に示す。
【００２２】
作用電極
アンチモン電極は、金属アンチモンからなる。金属アンチモンの表面は三酸化アンチモン（Sb2O3）で覆われている。なお、金属アンチモンは、表面が酸化されて三酸化アンチモン（Sb2O3）となるので、三酸化アンチモン（Sb2O3）を形成する処理は特段必要とされないが、通常、熱処理によって、制御される。また、三酸化アンチモンの被覆量は、金属アンチモンが表面露出できないレベルでなければ特に制限されない。
【００２３】
アンチモン電極は市販されたものを特に制限なく使用できる。たとえば、ケミカル機器株式会社のCMCシリーズや、MAシリーズなどの市販のものを使用できる。
アンチモン電極には、通常棒状の金属アンチモンが使用されるが、その断面形状は特に制限されず、円状、瓢状、四方形、五角形など特に制限されない。
【００２４】
また、セラミックス、ガラス、プラスチック、紙、生分解性材料(例えば、微生物生産ポリエステル等)など基材表面にアンチモン電極を形成してもよく、まずスクリーン印刷法、蒸着法、スパッタリング法などによって白金、金、カーボン等からなる作用極リードを形成させた後、そのリード上にスクリーン印刷法、蒸着法、融着法、スパッタリング法などによってアンチモン薄膜を積層させることによって行ってもよく、その表面部分を除く積層側面部分などはエポキシ樹脂等の絶縁材で絶縁されてもよい。
【００２５】
ｐＨ測定の際にはアンチモン電極の金属アンチモンが露出して使用される。棒状のアンチモン電極の場合、先端を研磨し、被測定体との接触部が尖頭状に加工されて金属アンチモンが露出され、比較電極とともに被検液に浸される。
【００２６】
アンチモン電極の大きさは特に制限されないが、小型化したｐH測定電極を構成する場合、アンチモン電極も小型化したものや、より細いもの、先の尖ったものを使用すればいい。
【００２７】
比較電極
本発明では、比較電極として、Ag／AgIO3混在電極を使用する。
IはClと同じハロゲン元素であり、価電子数が同じである為、電子の動きは同様であり、pH測定において既存の比較電極と同様な働きをする。またIは常温で固体である為、AgとIO3-を接触させた電極は、内部液を使用せず電子を得ることが可能である。
AgとAgIO3は式(4)(５)に示す反応が生じる。
【００２８】
【化４】
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Ag／AgIO3混在電極を使用すれば、内部液の不要な電極のみの比較電極を形成することが可能となる。
【００２９】
Ag/AgIO3混在電極は、Ag微粒子およびAgIO3微粒子から構成される。Ag/AgIO3混在電極においてはAgがリッチであることが望ましい。これは、例えば、AgとAgIO3の重量比を略１：１にすることによって得られる。Agがリッチであると、上記式（５）の平衡状態から右側への反応が促されることから、AgIO3の濃度が上昇し、その結果、上記式（４）のIO3-が濃度が上昇し、結果的に電子が増えることから安定して電極として使用できる。
【００３０】
Ag微粒子およびAgIO3微粒子の平均粒子径は特に制限されない。
Ag微粒子は、市販のものを特に制限無く使用することができる。
また、AgIO3微粒子はたとえば、以下の方法で得ることができる。
【００３１】
AgNO3水溶液にNaIO3水溶液を徐々に加え、結晶を析出させて濾過し、純水にて洗浄を行い、乾燥させる。AgIO3が析出する反応式は下記式(6)に示される。
AgNO3 + NaIO3 → NaNO3 + AgIO3  …… (6)
以下、電極の形成方法の一態様を示す。
【００３２】
あらかじめ、銀ペーストを塗布した銅などの導電性基板上に、Ag微粒子、AgIO3微粒子を含む分散液を塗布したり、あるいは銀ペーストにAg微粒子、AgIO3微粒子を混合したものを塗布する。
【００３３】
形成された電極は所望の大きさに切って使用される。また導電性基材の裏に導線リードをはんだ付けし、また、測定対象の液体に接触しないようにシリコーンポリマーやエポキシ樹脂で絶縁して使用することも可能である。
【００３４】
図１(b)には、このような製造方法で得られたAg／AgIO3混在電極の概略図を示す。図１(b)では、導電性基材としては、銅板を使用しているが、導電性を有するものであれば公知のものを使用でき、たとえば、ステンレスなども使用可能である。
【００３５】
Ag／AgIO3混在電極は、アンチモン電極と一体化してもよい。このようなｐH測定電極は、図２および３に示される。図２は、アンチモン電極表面に銀微粒子、AgIO3微粒子を含む分散液やペーストを塗布することによって、Ag／AgIO3混在層を形成したｐH測定電極の写真であり、図３は、Ag／AgIO3混在層をスパッタリング堆積法によって形成し、アンチモン電極と一体化したｐH測定電極の模式図を示す。このように一体化したｐH測定電極では、銅などの導電性基材は使用しない。
【００３６】
図２および３に示されるｐH測定電極では、表面が三酸化アンチモンで被覆された金属アンチモンからなる作用電極がコア材となり、該作用電極表面に絶縁体を介して形成されたAgとAgIO3との混在層（Ag/AgIO3混在層）からなる比較電極とからなる。
【００３７】
絶縁体としては、特に制限されるものではないが、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、シリコーン樹脂などのほかに、ガラスや、シリカ、マグネシア、アルミナ、チタン酸バリウムなどのセラミックを使用することが可能である。さらに、有機ケイ素化合物や有機チタン化合物であってもよい。さらに、このような絶縁体としては、たとえば、シリカを蒸着したり、テトラエトキシシランなどのシランカップリング剤をコーティングしたものであってもよい。
【００３８】
絶縁体の厚さは、絶縁機能を保持できる限り、特に制限されるものではない。なお、小型化を鑑みれば、絶縁体の厚さは薄い方が望ましく、たとえば有機ケイ素化合物コーティングやシリカ蒸着であれば、厚さを薄くできる。
【００３９】
図２におけるAg/AgIO3混在層は、銀微粒子、AgIO3微粒子を含む分散液やペーストを塗布したのち、溶媒を蒸散させれば形成できる。分散液用の溶媒としては揮発性のものであれば特に制限されないが、アルコール類、アセトン類、芳香族炭化水素、水などの公知の溶媒が使用される。また、ペーストは、例えば、藤倉化成株式会社製の銀ペースト（商品名：ドータイト）が使われる。
【００４０】
塗布方法しては、刷毛塗り、スプレー法や、浸漬法など公知の手段を採用できる。
形成されるAg/AgIO3混在層の厚さは特に制限されないが、通常数十nm〜数十μｍ程度の厚さであると、比較電極としての機能を十分に発揮できる。
【００４１】
図３におけるAg/AgIO3混在層は、スパッタリング堆積法によって形成される。
形成されるAg/AgIO3混在層の厚さは特に制限されないが、通常数十nm〜数十μｍ程度の厚さであると、比較電極としての機能を十分に発揮できる。
【００４２】
本発明によれば1〜100μｍというミクロンオーダーのpH測定電極を形成することができる。この場合、アンチモン電極として、直径1〜10μｍのアンチモン棒を使用し、絶縁層を形成したのち、数十nm〜数十nmの範囲のAg/AgIO3混在層を形成する。なお、スパッタリング堆積法は、特開2004-232077号公報に開示された方法を採用できる。
【００４３】
スパッタリング堆積法は、真空中に導入されたアルゴン等の希ガスがイオン化され、イオン化された粒子がターゲットに衝突し、ターゲットよりはじき飛ばされた粒子が基板（コア材）に到達して成膜される方法である。スパッタリング堆積法を用いる場合、コア材にアンチモン電極を用い、絶縁層も含めてスパッタリング堆積法により形成することも可能であるが、あらかじめ絶縁層を形成したアンチモン電極をコア材として用いることも可能である。コア材をＤＣモータコントロールによって制御されたモータにより １〜５ｒｐｍで回転させ、ターゲット材料（Ag、AgIO3）を成膜する。
【００４４】
ｐＨ測定
本発明のｐH測定電極は、それぞれ電極を導線につないで、ｐHメーターに接続して使用される。ｐH測定の際には、被測定液にｐH浸漬し、作用電極（アンチモン電極）と、比較電極（Ag/AgIO3混在電極）との間の電位差を測定することで、ｐHを求める。
【００４５】
また温度検出装置を同時に挿入したり、温度検出電極を一体化させて、被測定液の温度補正を行うことも可能である。
ｐＨメーターは、所定の複数の標準液のｐＨ−温度特性テーブルをメモリに記憶させておき、前記ｐＨ測定電極及び比較電極からの電圧信号によって両電極間の電位差を検出し、該電位差に対応するｐＨ値を指示手段に指示させると共に、温度を検知する温度検知手段で検知された液温に応じて、対応するｐＨ値を取り出し信号処理させる。
【００４６】
このようなｐH測定では、あらかじめ、ガラス電極を用いて測定した測定したｐHと、アンチモン電極でｐHとの差から、本発明のｐH測定電極で測定したｐH値をガラス電極で評価した結果に合わせるように校正処理されていてもよい。
【００４７】
以上のような、本発明にかかるｐH測定電極は、KCl溶液を使用しないために、簡素でしかも小型化が可能であり、局所や被測定液が少ない環境であっても使用できる。たとえば、細胞内などの微細局所に採用できるほか、特開2011-110414号公報にあるように、胃瘻カテーテルなどにも適用することも可能である。
【実施例】
【００４８】
以下、本発明を実施例により、さらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。
［実施例１］
AgIO3微粒子の調製
0.1mol/lのAgNO3水溶液５０ml、0.1mol/lのNaIO3水溶液５０mlを徐々に加え、結晶を析出させて。得られた析出物（AgIO3微粒子）を濾過したのち、純水にて洗浄を行い、乾燥させる。
【００４９】
Ag/AgIO3電極の形成
5mm×5mm×0.05mm厚の銅板を用意した。銅板上に、銀ペースト（銀微粒子とトルエン、商品名：ドータイト、藤倉化成株式会社製）を、銅板表面を全て覆うように塗布したのち、乾燥させて、溶媒を除去した。
【００５０】
前記AgIO3微粒子１．１gと、Ag微粒子（フルウチ化学株式会社製）１．１gをすり鉢にて混ぜ合わせ銀ペースト塗布面に塗布して乾燥させ銀ペーストの溶媒を除去した。
銅板に導線をはんだ付けしたのち、Ag/AgIO3電極非形成面は 測定対象の液体に触れないように絶縁物（シリコーン樹脂、セメダイン株式会社製）でコーティングした。
得られたAg/AgIO3電極は、図１（ｂ）に示される。
【００５１】
アンチモン電極
アンチモン電極として、  ケミカル機器株式会社製（型番：CMS-161）を使用した。
【００５２】
ｐH測定
測定は、塩基性であるpH10.3の石鹸水と酸性であるpH2.7の酢酸を用いた。なお、このｐＨはガラス電極を用いて決定される。
【００５３】
上記アンチモン電極およびAg/AgIO3電極を、ケミカル機器株式会社製ｐHメーター（型番：CL-9D02）に接続して、前記測定物のｐＨを評価した（測定温度は２５℃）。
ｐＨ測定は、各測定液について６回測定し、標準偏差と変動係数を評価した。
【００５４】
［比較例１］
実施例１において、Ag/AgIO3電極の代わりに、Ag/AgCl電極を用いて、実施例１と同様に、ｐHを評価した。なお、Ag/AgCl電極は、（ケミカル機器株式会社製）を使用した。
【００５５】
［比較例２］
ガラス電極法によって測定を行なった。その結果を、実施例１の結果および比較例１の結果とあわせて表１および表２に示す。ガラス電極法による測定には、市販のｐHメーター（株式会社堀場製作所製、型番：B-212）を使用した。
【００５６】
【表１】
2014163888.tif 000007
【００５７】
【表２】
2014163888.tif 000008
【００５８】
本発明のｐH測定電極における、ｐH測定評価は、既存の測定法の値に近いものとなった。標準偏差や変動係数も小さいため、アンチモン電極の比較電極としてAg/AgIO3電極は有効に使用できることが明らかになった。また、適切な校正処理を行うことによって、ガラス電極で使用した場合と、同レベルのｐＨの評価を行うことが可能であると考えられる。
【００５９】
［実施例２］
銀ペースト（実施例１で使用したものと同一）にAg微粒子（同）およびAgIO3微粒子（同）を混合して、混錬したものを、アンチモン電極（同）の絶縁外皮の上に塗布した。形成されたｐH測定電極は、アンチモン電極とAg/AgIO3電極が一本化した構造であり、ｐH測定電極は、アンチモン電極とAg/AgIO3電極が一本化した構造であり、図２に示される。この電極を用いて実施例１と同様の評価を行ったところ、実施例１と同レベルの評価結果が得られた。
【００６０】
［実施例３］
特開2004-232077号公報に記載のスパッタリング装置を用いて、直径２５μｍの針状アンチモンをコア材に使用し、ＤＣモータコントロールによって制御されたモータにより １〜５ｒｐｍで回転させ、Ag/AgIO3をターゲットにして、１００Ｗ、３×１０-3Ｐａのアルゴンを用い、１時間の条件で成膜して、５μｍの膜厚を得た。
【００６１】
なお、あらかじめ、アンチモンコアには絶縁材として、シリカでコートされている。
得られた、ｐH測定電極は直径が３０μmであった。
かかるｐH電極も実施例１および２と同様にｐH測定に使用できるものと思料される。
【図１】
2014163888.tif 000009
【図３】
2014163888.tif 000010
【図４】
2014163888.tif 000011
【図２】
2014163888.tif 000012