(57)【要約】【課題】薄型であって、かつ輝度特性に優れた面状照明装置を提供することを目的とする。【解決手段】面状照明装置１０において、その導光板２０は、表面側の出射面２２よりも入光面２１寄りの領域に設けられた第１の傾斜面２５と、裏面側の反射面２３よりも入光面２１寄りの領域に設けられた第２の傾斜面２６とを有し、第１及び第２の傾斜面２５、２６のそれぞれは、入光面２１から離れるほど導光板２０の厚みが小さくなるように傾斜させて形成されており、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄの厚み方向の位置と、反射シート３２の裏面３４の厚み方向の位置とが略一致していることによって、反射シート３２の厚み分だけ面状照明装置１０の厚みを増大させることなく、面状照明装置１０の薄型化、及びその輝度特性の向上を可能にする。【選択図】図１
2014078432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、該光源が配置される入光面、該入光面から入射した光を出射する出射面、該出射面と対向する反射面を有する導光板と、該導光板の反射面に沿って配置される反射シートと、を備え、前記導光板は、前記出射面を含む面側の前記出射面よりも前記入光面寄りの領域に設けられた第１の傾斜面と、前記反射面を含む面側の前記反射面よりも前記入光面寄りの領域に設けられた第２の傾斜面とを有し、前記第１及び第２の傾斜面のそれぞれは、前記入光面から離れるほど前記導光板の厚みが小さくなるように傾斜させて形成されており、前記入光面の前記反射面を含む側の端辺の厚み方向の位置と、前記反射シートの前記導光板側を向く面の反対側の面の厚み方向の位置とが略一致していることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記第１の傾斜面と前記第２の傾斜面とが、前記導光板を厚み方向に二分する仮想平面に対して非対称な形状であることを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入光端面に光源を配置して出射部から面状の照明光を出射する導光板を備えたサイドライト方式の面状照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルの照明手段として、小型で環境適合性に優れたＬＥＤを導光板の側端面に沿って配置してなるサイドライト方式の面状照明装置（バックライト）が、携帯電話等の小型携帯情報機器の分野を中心に広く採用されている。昨今では、小型携帯情報機器の更なる薄型化に対応するため、ＬＥＤが配置された側端面（以下、入光面ともいう）から離れるほど厚さが漸減する傾斜部が入光面と出射部との間に形成された導光板が使用されている。このような導光板を使用することにより、ＬＥＤの厚さによらず導光板の出射部を薄くすることができる（例えば、特許文献１及び２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−９８９５９号公報
【特許文献２】特開２００７−２８７５５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、液晶表示装置の薄型化に対する要求は厳しさを増すばかりであり、液晶表示装置のバックライトとして用いられる面状照明装置にも、さらなる薄型化が強く求められている。例えば、特許文献１及び２に記載された面状照明装置では、導光板の傾斜部を構成する傾斜面が、出射面を含む表面側にのみ形成され、導光板の裏面側は、傾斜部も含めて連続する平坦面として構成されるため、導光板の裏面側に反射シートを配置した場合、その厚み分だけ面状照明装置の厚みが増大してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、薄型であって、かつ輝度特性に優れた面状照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、さらに他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【０００７】
（１）光源と、該光源が配置される入光面、該入光面から入射した光を出射する出射面、該出射面と対向する反射面を有する導光板と、該導光板の反射面に沿って配置される反射シートと、を備え、前記導光板は、前記出射面を含む面側の前記出射面よりも前記入光面寄りの領域に設けられた第１の傾斜面と、前記反射面を含む面側の前記反射面よりも前記入光面寄りの領域に設けられた第２の傾斜面とを有し、前記第１及び第２の傾斜面のそれぞれは、前記入光面から離れるほど前記導光板の厚みが小さくなるように傾斜させて形成されており、前記入光面の前記反射面を含む側の端辺の厚み方向の位置と、前記反射シートの前記導光板側を向く面の反対側の面の厚み方向の位置とが略一致していることを特徴とする面状照明装置（請求項１）。
【０００８】
（２）（１）項に記載の面状照明装置において、前記第１の傾斜面と前記第２の傾斜面とが、前記導光板を厚み方向に二分する仮想平面に対して非対称な形状であることを特徴とする面状照明装置（請求項２）。
【０００９】
（３）（２）項に記載の面状照明装置において、前記第２の傾斜面は、前記第１の傾斜面と比較して、導光方向の長さが小さいことを特徴とする面状照明装置。
【００１０】
（４）（２）または（３）項に記載の面状照明装置において、前記第２の傾斜面の前方側の端辺の導光方向の位置は、前記第１の傾斜面の前方側の端辺の導光方向の位置よりも前記入光面寄りであることを特徴とする面状照明装置。
【００１１】
（５）（２）から（４）のいずれか１項に記載の面状照明装置において、前記第１の傾斜面の傾斜角度の絶対値と、前記第２の傾斜面の傾斜角度の絶対値とが異なることを特徴とする面状照明装置。
【００１２】
（６）（１）から（５）のいずれか１項に記載の面状照明装置において、前記反射シートの前記入光面側の外周端面の導光方向の位置は、前記第２の傾斜面の前方側の端辺の導光方向の位置と略一致することを特徴とする面状照明装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、出射面を含む面側の出射面よりも入光面寄りの領域に設けられ、入光面から離れるほど導光板の厚みが小さくなるように傾斜させて形成された第１の傾斜面を有する導光板が、さらに、反射面を含む面側の反射面よりも入光面寄りの領域に設けられ、入光面から離れるほど導光板の厚みが小さくなるように傾斜させて形成された第２の傾斜面を有しており、そして、入光面の反射面を含む側の端辺の厚み方向の位置と、反射シートの導光板側を向く面の反対側の面の厚み方向の位置とが略一致しているように構成したため、反射面に沿って配置された反射シートの厚みによって面状照明装置の厚みが増大することはなく、これによって、面状照明装置を薄型化することが可能となる。
【００１４】
また、本発明によれば、上記構成により、導光板の表面側にのみ傾斜面を設けた従来の面状照明装置と比較して、導光板の表面側に形成される第１の傾斜面の傾斜角度の絶対値を小さくする（言い換えれば、より緩やかな傾斜面とする）ことができる。これによって、入光面から導光板に入射した後、第１の傾斜面に入射した光のうち、第１の傾斜面から外方に漏れる光の量が低減するため、輝度及び輝度分布の均一性等の輝度特性に優れた面状照明装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態における面状照明装置の要部を示す側面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態における面状照明装置の要部を、一部を断面として示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係る面状照明装置を図面を参照して説明する。なお、添付の各図面において、各構成要素の形状、寸法等は、本発明の理解を容易にするため適宜誇張して示されている。また、添付の各図面において、二つの構成要素が空間を介して隣接するように図示されている場合、その空間は、本発明の理解を容易にするために挿入されるか、または誇張して示されたものであり、本発明の構成は、隣接する構成要素間の空間の有無、または、存在する場合には、その寸法によるものではない。
【００１７】
本発明の第１の実施形態である面状照明装置１０は、図１に示すように、光源としてのＬＥＤ１１と、ＬＥＤ１１が発光した光を面状に出射させるための導光板２０とを備えている。導光板２０は、透明材料（例えば、ポリカーボネート樹脂）を用いて上面視矩形状に形成されており、その外表面に、ＬＥＤ１１を配置する側の端面である入光面２１を有している。また、導光板２０において、入光面２１の長手方向（図１において、紙面に直交する方向）の二端辺２１ｃ、２１ｄのうちの一方２１ｃに連接する面には、出射面２２と、後述する第１の傾斜面２５とが含まれ、他方２１ｄに連接する面には、反射面２３と、後述する第２の傾斜面２６とが含まれている。以下、出射面２２を含む方の面を表面、反射面２３を含む方の面を裏面ともいう。
【００１８】
本発明において、入光面２１から対向端面（入光面２１と対向する端面、図示は省略する）に向かう方向（図１の紙面右方向）を「前方」（その反対方向を「後方」）という。このように定義された「前方」は、入光面２１から導光板２０に入光した光が、全体として、導光板２０内を導光される方向でもあり、この意味で、上記定義による前後方向を、「導光方向」ともいう。
【００１９】
面状照明装置１０において、第１及び第２の傾斜面２５、２６のそれぞれは、入光面２１から離れるほど導光板２０の厚みが小さくなるように傾斜させて形成されており、具体的には、第１の傾斜面２５は、入光面２１の表面側の端辺２１ｃから裏面側に向かって傾斜するように形成され、第２の傾斜面２６は、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄから表面側に向かって傾斜するように形成されている。そして、出射面２２は、入光面２１に略直交する平坦面として、第１の傾斜面２５の前方の端辺２５ａに連接して形成され、反射面２３は、出射面２２に略平行に対向する平坦面として、第２の傾斜面２６の前方の端辺２６ａに連接して形成されている。
【００２０】
以下、反射面２３が出射面２２を向く方向（図１の紙面上方向）を「上方」（その反対方向を「下方」）と定義し、この定義による上下方向を、「厚み方向」ともいう。さらに、前後方向及び上下方向と直交する方向（図１の紙面に直交する方向）を（必要な場合、前方に向かって「右方」及び「左方」を定義して）左右方向ともいう。左右方向は、言い換えれば、入光面２１の長手方向である。また、特に明示して断らない限り、「長さ」、「厚さ（厚み）」、及び「幅」は、それぞれ前後方向、上下方向、及び左右方向の寸法をいう。
【００２１】
面状照明装置１０において、導光板２０の表面側には、出射面２２から出射する光の指向性を制御するための光学シート類３１（例えば、拡散シート及び１対のプリズムシートを順次積層して構成される）が出射面２２に沿って配置されており、裏面側には、反射面２３から漏れた光を反射して再度導光板２０内に戻すための反射シート３２が反射面２３に沿って配置されている。
【００２２】
そして、第２の傾斜面２６は、反射シート３２が反射面２３に沿って配置されたときに、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄの厚み方向の位置と、反射シート３２の導光板２０側を向く面（以下、表面ともいう）３３の反対側の面（以下、裏面ともいう）３４の厚み方向の位置とが略一致するように形成される。また、反射シート３２は、その入光面２１側の外周端面３５の導光方向の位置が、第２の傾斜面２６の前方側の端辺２６ａの導光方向の位置と略一致するように形成及び配置されている。
【００２３】
ここで、面状照明装置１０において、第２の傾斜面２６は、その前方の端辺２６ａの導光方向の位置が、第１の傾斜面２５の前方の端辺２５ａの導光方向の位置と、略一致するように形成されている。さらに、面状照明装置１０では、第１の傾斜面２５の後方側の端辺２５ｂ及び第２の傾斜面２６の後方側の端辺２６ｂについても、それぞれが入光面２１の表面側の端辺２１ｃ及び裏面側の端辺２１ｄと一致していることにより、それらの導光方向の位置が一致しているため、第１の傾斜面２５と第２の傾斜面２６とは、導光方向の長さが略等しいものである。
【００２４】
しかるに、面状照明装置１０において、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄと反射面２３との間の厚み方向の段差は、入光面２１の表面側の端辺２１ｃと出射面２２との間の厚み方向の段差よりも小さく、したがって、面状照明装置１０において、第２の傾斜面２６は、第１の傾斜面２５よりも緩やかな傾斜面となっている。すなわち、傾斜面の傾斜角度を、前方に向かって上方に傾斜する場合を正と定義すれば、第２の傾斜面２６の傾斜角度θ２（正の傾斜角度θ２の絶対値）は、第１の傾斜面２５の負の傾斜角度θ１の絶対値よりも小さい。面状照明装置１０では、この意味で、第１の傾斜面２５と第２の傾斜面２６とは、導光板１０を厚み方向に二分する仮想平面（入光面２１の厚み方向の中心を通り、入光面２１に直交する仮想平面。図示は省略する）に対して、非対称な形状を有しているものである。
【００２５】
尚、本発明において、反射面２３という用語は、反射シート３２が配置される側の面の意味で用いられており、必ずしも、その面自体に何らかの光反射手段が設けられていること意味するものではない。但し、反射面２３は、例えば複数のドットからなる光路変更パターン等の光反射手段を備えるものであってもよい。
【００２６】
面状照明装置１０は、導光板２０の裏面の、第１の傾斜面２５の下方の領域の導光方向の長さを最大限に活用して、所定の第２の傾斜面２６を、小さい傾斜角度θ２を有する傾斜面として実現したものであり、次に、このような面状照明装置１０の作用効果について説明する。
【００２７】
面状照明装置１０は、ＬＥＤ１１から出射し、入光面２１から導光板２０に入光した光を、導光板２０を全体として前方に向けて導光させつつ、出射面２２から面状に出射させるものである。図１には、このような光の典型的な光路の１つが、光路ｂとして模式的に示されている。
【００２８】
そして、面状照明装置１０では、導光板２０の裏面側に第２の傾斜面２６を設けたことにより、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄと反射面２３との間に形成される段差に反射シート３２が収容される構成としたため、反射面２３に沿って反射シート３２を配置しても、反射シート３２の厚みによって面状照明装置１０の厚みが増大することはない。面状照明装置１０では、この構成により、導光板の表面側にのみ傾斜面を設けた（したがって、裏面全体が平坦であって、かつ通常はその裏面全体を覆うように反射シートが配置される）従来の面状照明装置と比較して、面状照明装置の厚みを小さくすることが可能となる。
【００２９】
また、面状照明装置１０では、導光板２０の裏面側に第２の傾斜面２６を設けることにより、導光板の表面側にのみ傾斜面を設けた従来の面状照明装置と比較して、導光板２０の表面側に形成される第１の傾斜面２５の傾斜角度θ１の絶対値を小さくする（言い換えれば、より緩やかな傾斜面とする）ことができる。これによって、入光面２１から導光板２０に入光した後、第１の傾斜面２５に入射した光のうち、第１の傾斜面２５で反射されることなく外方に漏れる光の量が低減するため、輝度及び輝度分布の均一性等の輝度特性に優れた面状照明装置を実現することができる。
【００３０】
ここで、面状照明装置１０において、第１の傾斜面２５は、入光面２１の表面側の端辺２１ｃと出射面２２との間に、導光板２０の出射面２２に沿って配置される光学シート類３１の厚み、及び、（面状照明装置１０が液晶表示装置のバックライトとして用いられる場合には）、出射面２２上に積層配置される液晶パネルの段部等の厚みを収容するだけの段差が生じるように形成されており、これらの厚みは、反射シート３２の厚みよりも大きい。
一方、面状照明装置１０が、上記作用効果を達成するためには、第２の傾斜面２６を、反射シート３２が反射面２３に沿って配置されたときに、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄの厚み方向の位置と、反射シート３２の裏面３４の厚み方向の位置とが略一致するように形成すればよい。
これによって、面状照明装置１０は、第１の傾斜面２５と第２の傾斜面２６とが、導光板１０を厚み方向に二分する仮想平面に対して、それぞれの傾斜角度θ１、θ２の絶対値が相違する点で非対称な形状を有する構成をもって、上記の作用効果を達成するものである。
【００３１】
さらに、面状照明装置１０において、反射シート３２の入光面２１側の外周端面３５の導光方向の位置を、第２の傾斜面２６の前方側の端辺２６ａの導光方向の位置と略一致させた構成は、全体として一様な厚みを有する既存の反射シート３２のみを用いて、反射シート３２の厚みを導光板２０の裏面側に突出させない構成を容易に実現できる点で、有利な構成である。
【００３２】
但し、この配置構成では、導光板２０の裏面のうち、第２の傾斜面２６には反射シート３２が配置されないことになるため、第２の傾斜面２６自体に何らかの反射手段が設けられていない場合、上述したような従来の面状照明装置と比較して、入光面２１から導光板２０に入光した光のうち、第２の傾斜面２６から外方に漏れる光が増大して、光の利用効率が低下することが予想される。図１には、このような漏れ光となる光の典型的な光路の一例が、光路ａ１として模式的に示されている。
【００３３】
しかしながら、多くの場合、面状照明装置１０は、図１に示す構成要素の他に、それらを収納するフレーム（通常、白色樹脂及び／または金属等の光反射性の材料から構成される）を備えており、第２の傾斜面２６の下方には、フレームの一部である光反射性部材が配置されている。この場合、第２の傾斜面２６からの漏れ光を、この光反射性部材による反射によって再び導光板２０内に戻すことができるため、光の利用効率の低下、ひいては面状照明装置１０の輝度の低下を、実用上問題とならない程度に留めることができる。
【００３４】
また、第２の傾斜面２６自体に反射手段が設けられておらず、かつ、第２の傾斜面２６の下方に光反射性部材が配置されない場合のように、第２の傾斜面２６からの漏れ光がそのまま損失光となる場合であっても、面状照明装置１０は、輝度特性の観点から、次のような作用効果を奏するものである。
【００３５】
一般に、面状照明装置１０のような導光板２０及び光源（面状照明装置１０の場合には、ＬＥＤ）１１の配置構成を備えた面状照明装置では、導光板２０に、入光面２１から所定の長さを有するデッド領域Ａと、デッド領域Ａの前方の有効領域Ｂとが設定されており、輝度分布の均一性等の観点から、出射面２２中の有効領域Ｂからの出射光のみが照明光として実際に使用されるものである。それでも、この有効領域Ｂの入光面２１寄りの領域の輝度は、有効領域Ｂの平均輝度よりも高輝度となる傾向を有しており、それによって、照明光の輝度分布の均一性が損なわれる場合がある。
【００３６】
しかるに、面状照明装置１０において、入光面２１から導光板２０内に入光した光のうち、第２の傾斜面２６からの漏れ光となる光の多くは、例えば図１に示す光路ａ１のように、一度第１の傾斜面２５で反射された後に、比較的小さい入射角でもって第２の傾斜面２６に入射する光である。したがって、仮にこの光を何らかの反射手段によって反射した場合には、図１に模式的に示す光路ａ２のように、出射面２２の入光面２１寄りの領域から出射する光となり、このような出射光の少なくとも一部は、有効領域Ｂの入光面２１寄りの領域から出射することになる。
【００３７】
したがって、面状照明装置１０において、光路ａ１のような光路を有する光を表面側に向けて反射させることなく、第２の傾斜面２６からの漏れ光としてそのまま損失光とする構成は、照明光の輝度向上の観点からは不利な構成ではあるものの、出射面２２の入光面２１寄りの領域、ひいては有効領域Ｂの入光面２１寄りの領域からの出射光が低減することにより、その領域の異常な高輝度化を防止し、照明光の輝度分布の均一性を向上させる上では有利な構成である。
【００３８】
勿論、面状照明装置１０において、必要な場合（例えば、設計上、輝度分布の均一性よりも輝度の向上が優先される場合）には、第２の傾斜面２６に対して光反射手段が適用されるものであってもよい。この光反射手段は、例えば、蒸着及び印刷等により第２の傾斜面２６に付着される反射膜のように、第２の傾斜面２６自体に設けられるものであってもよい。あるいは、光反射手段は、第２の傾斜面２６の下方の楔状の空間（第２の傾斜面２６の導光方向の長さにわたって、第２の傾斜面２６と、反射面２３に配置された反射シート３２の裏面３４と面一の仮想面（図示は省略する）とで挟まれた空間）に対して、それを補完するような楔状の反射部材を、第２の傾斜面２６に沿って配置するものであってもよい。この反射部材は、反射シート３２の入光面２１側の端辺部分を上記楔状に加工することによって、反射シート３２と一体に形成されるものであってもよく、または、反射シート３２とは別体に形成されるものであってもよい。
【００３９】
尚、面状照明装置１０において、設計上、輝度の向上よりも輝度分布の向上が優先される等の理由により、第２の傾斜面２６に対して光反射手段を適用しない場合には、第２の傾斜面２６からの漏れ光が迷光化することを防止するために、第２の傾斜面２６に対して光吸収手段を適用するものであってもよい。光吸収手段の構成は、例えば、上述した光反射手段について説明した反射膜、及び反射シート３２とは別体に構成される反射部材を、それぞれ適切な材料から構成される吸収膜及び吸収部材としたものであってもよい。
【００４０】
また、面状照明装置１０では、第２の傾斜面２６の傾斜角θ２が、第１の傾斜面２５の傾斜角θ１の絶対値よりも小さいことから、入光面２１から導光板２０に入射した光のうち、第１の傾斜面２５による反射を介することなく、直接第２の傾斜面２６に入射する光の多くは、光路ａ１に沿って入射する光よりも大きな入射角をもって第２の傾斜面２６に入射することになり、図１に模式的に示す光路ｃのように、第２の傾斜面２６によって反射されて、光路ａ１を有する光が仮に表面側に反射された場合の光路ａ２よりも前方へと送られるため、有効領域Ｂの入光面２１寄りの領域から出射されて輝度分布の均一性を阻害する出射光となることなく、正常な照明光として出射されるものである。
【００４１】
次に、図２を参照して本発明の第２の実施形態について説明する。但し、図２に示す面状照明装置４０において、第１の実施形態における面状照明装置１０と共通または対応する構成要素には同一の符号を付し、第１の実施形態における面状照明装置１０と重複する説明は適宜省略して、主としてその相違点について説明する。また、図２では、説明の便宜のため、ＬＥＤ１１のみが断面図として示されている。
【００４２】
図２に示す面状照明装置４０は、図１に示す面状照明装置１０と比較して、第２の傾斜面５６の構成が、面状照明装置１０の第２の傾斜面２６と相違するものである。
具体的には、面状照明装置４０において、第２の傾斜面５６は、第１の傾斜面２５と比較して、導光方向の長さが小さく、したがって、第２の傾斜面５６の傾斜角度θ３（正の傾斜角度θ３の絶対値）は、（面状照明装置４０の他の構成要素の寸法が面状照明装置１０と等しい場合）、面状照明装置１０の第２の傾斜面２６の傾斜角度θ２よりも大きいものである。この例では、面状照明装置４０の第２の傾斜面５６は、その傾斜角度θ３が、第１の傾斜面の負の傾斜角度θ１の絶対値と略一致するように形成されている。
【００４３】
このように、面状照明装置４０では、第１の傾斜面２５と第２の傾斜面５６とは、導光方向の長さが異なる点で、導光板５０を厚み方向に二分する仮想平面（入光面２１の厚み方向の中心を通り、入光面２１に直交する仮想平面。図示は省略する）に対して、非対称な形状を有しているものである。
【００４４】
また、面状照明装置４０は、第２の傾斜面５６が、第２の傾斜面５６の前方側の端辺５６ａの導光方向の位置が、第１の傾斜面２５の前方側の端辺２５ａの導光方向の位置よりも入光面２１寄り（後方）となるように形成されている点でも相違する。
【００４５】
これは、面状照明装置４０において、第１の傾斜面２５よりも導光方向の長さが小さい第２の傾斜面５６を、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄの導光方向の位置から第１の傾斜面２５の前方側の端辺２５ａの直下に相当する導光方向の位置の範囲内のうち、比較的入光面２１寄りの位置に配置することを意味する。
【００４６】
特に、面状照明装置４０では、第２の傾斜面５６は、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄから表面側に向かって傾斜する（すなわち、第２の傾斜面５６の後方側の端辺５６ｂは、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄと一致する）ように形成されているため、所定の長さを有する第２の傾斜面５６が、導光板５０の裏面側の最も入光面２１寄りの位置に配置された構成を備えていることになる。
【００４７】
面状照明装置４０は、所定の第２の傾斜面５６を、その傾斜角度θ３を大きくすることにより、第１の傾斜面２５よりも導光方向の長さが小さい傾斜面として実現したものであり、この構成をもって、上述した面状照明装置１０と同様の作用効果を奏するものである。
【００４８】
加えて、面状照明装置４０では、面状照明装置１０と比較して、第２の傾斜面５６の導光方向の長さが小さく、ひいては第２の傾斜面５６の面積が小さいことにより、入光面２１から導光板５０内に入光した光のうち第２の傾斜面５６に入射する光の量が少なく、したがって第２の傾斜面５６からの漏れ光が少ないため、照明光の輝度を向上させることができる。
【００４９】
さらに、面状照明装置４０において、第２の傾斜面５６は、上述したように、導光板５０の裏面のうち、導光方向について最も入光面２１寄りの位置に配置されており、これによって、面状照明装置４０の輝度特性の観点から、次のような作用効果を奏するものである。
【００５０】
すなわち、第２の傾斜面５６の配置位置を入光面２１寄りにするほど、第１の傾斜面２５からの反射光が第２の傾斜面５６に入射する可能性が低減し、ひいては第２の傾斜面５６からの漏れ光を低減することができる。
【００５１】
加えて、一般に、入光面２１に配置されるＬＥＤ１１は、所定の厚みを有する白色樹脂製のランプハウス１１ｂに発光源であるＬＥＤチップ１１ａを収納した構造（符号１１ｃは透光性の封止樹脂）を備えており、この場合には、第２の傾斜面５６の配置位置を入光面２１寄りにするほど、ランプハウス１１ｂの下方部分が、ＬＥＤ１１からの出射光が直接第２の傾斜面５６に入射するような光路で入光面２１に入光することを防止する防壁として有効に機能するため、第２の傾斜面５６からの漏れ光をさらに低減させることができる。
【００５２】
また、面状照明装置４０において、第２の反射面５６における反射を経て導光板５０の表面側から出射される光があったとしても、そのような光のうち、出射面２２（特に、有効領域Ｂの入光面２１寄りの領域）から出射されるのではなく、第１の傾斜面２５からの漏れ光としてデッド領域Ａから出射される光の割合は、第２の傾斜面５６の配置位置を入光面２１寄りにするほど増大する。通常、導光板５０のデッドエリアＡ（少なくとも第１の傾斜面２５）は、ＬＥＤ１１を実装するＦＰＣ及び／または遮光シートで覆われており、第１の傾斜面２５からの漏れ光は、これらの部材により（必要に応じて光吸収部材を配置して）吸収されるものである。
【００５３】
したがって、面状照明装置４０において、第２の傾斜面５６の上記配置構成は、有効領域Ｂから出射される照明光の輝度分布の均一性が、第２の傾斜面での反射光が存在するために劣化することを抑制する上でも有利なものである。
【００５４】
尚、面状照明装置４０は、上述したように、導光方向の長さが第１の傾斜面２５の導光方向の長さよりも小さい第２の傾斜面５６を、導光方向について最も入光面２１寄りの位置に配置した構成を備えており、これによって、上記作用効果を最大限に発揮するものである。但し、面状照明装置４０において、第２の傾斜面５６は、必ずしも最も入光面２１寄りの位置に配置されていなくともよく、導光方向の長さが第１の傾斜面２５の導光方向の長さよりも小さい第２の傾斜面５６を、その前方側の端辺５６ａの導光方向の位置が、第１の傾斜面２５の前方側の端辺２５ａの導光方向の位置よりも入光面２１寄りとなるように形成している限り、一定の上記作用効果を奏するものである。
【００５５】
以上、本発明を好ましい実施形態に基づいて説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。
例えば、第２の実施形態における面状照明装置４０において、第２の傾斜面５６の傾斜角度θ３（正の傾斜角度θ３の絶対値）は、第２の傾斜面５６の導光方向の長さが第１の傾斜面２５の導光方向の長さよりも小さい限り、第１の傾斜面２５の傾斜角度θ１の絶対値よりも大きくてもよく、または、小さくてもよい。
【００５６】
また、上述した第１及び第２の実施形態では、導光板２０、５０の第１の傾斜面２５の後方の端辺２５ｂ及び第２の傾斜面２６、５６の後方の端辺２６ｂ、５６ｂは、それぞれ入光面２１の表面側の端辺２１ｃ及び裏面側の端辺２１ｄと一致するものとしたが、本発明において、第１及び第２の傾斜面２５、２６、５６は、それぞれ、導光板２０、５０の表面側及び裏面側の出射面２２及び反射面２３よりも入光面２１寄りの領域に形成されていればよく、例えば、入光面２１の表面側の端辺２１ｃと第１の傾斜面２５の後方の端辺２５ｂとの間、及び、入光面２１の裏面側の端辺２１ｄと第２の傾斜面２６、５６の後方の端辺２６ｂ、５６ｂとの間のいずれか一方または両方に、入光面２１に直交する平坦面が設けられるものであってもよい。
【００５７】
さらに、上述した第１及び第２の実施形態では、第１及び第２の傾斜面２５、２６、５６は、すべて一様な傾斜角度θ１、θ２、θ３を有する平坦面からなるものとしたが、本発明において、第１及び第２の傾斜面２５、２６、５６のいずれか一方または両方は、曲面からなるものであってもよく、あるいは、それぞれ異なる一様な傾斜角度を有する複数の平坦面の多面構成からなるものであってもよい。その際、本願発明に係る第１及び第２の傾斜面の「傾斜角度」は、例えば、曲面または平坦面の多面構成からなる傾斜面の平均の傾斜角度とするものであってもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１０，４０：面状照明装置、１１：ＬＥＤ、２０，５０：導光板、２１：入光面、２１ｃ：入光面の表面（出射面を含む面）側の端辺、２１ｄ：入光面の裏面（反射面を含む面）側の端辺、２２：出射面、２３：反射面、２５：第１の傾斜面、２６,５６：第２の傾斜面３２：反射シート、３３：表面（導光板側を向く面）、３４：裏面（導光板側を向く面の反対側の面）
【図１】
2014078432.tif 000003
【図２】
2014078432.tif 000004