(57)【要約】【課題】設備コストの増大を抑制しつつ、計量包装速度の高速化を図ることができる集合ホッパ及び組合せ秤を提供する。【解決手段】集合シュートから投入される被計量物を一旦貯留した後、下方へ排出する集合ホッパであって、被計量物が投入される投入口及び被計量物を排出する排出口を有するホッパ本体１５と、排出口を開閉する一対の排出ゲートを有するゲート部１６とが別体構造とされ、ホッパ本体１５が、ゲート部１６に脱着可能に装着される。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入される被計量物を一旦貯留した後、下方へ排出する集合ホッパであって、
前記被計量物が投入される投入口及び前記被計量物を排出する排出口を有するホッパ本体と、前記排出口を開閉する一対の排出ゲートを有するゲート部とが別体構造とされ、前記ホッパ本体が、前記ゲート部に脱着可能に装着される、
ことを特徴とする集合ホッパ。
【請求項２】
前記ゲート部は、前記ホッパ本体を挿入する開口が形成された支持ブラケットを有し、該支持ブラケットの前記開口の周縁から下方へ延びる一対の支持板に、前記一対の排出ゲートが、揺動可能に支持される、
請求項１に記載の集合ホッパ。
【請求項３】
前記ホッパ本体は、前記支持ブラケットの前記開口に挿入することによって、前記支持ブラケットに係止される弾性変形可能な係止部を有する、
請求項２に記載の集合ホッパ。
【請求項４】
前記ゲート部の前記支持ブラケットは、前記ゲート部を、固定フレームに連結するための連結板を有する、
請求項２または３に記載の集合ホッパ。
【請求項５】
仕様の異なる複数種類の前記ホッパ本体を前記ゲート部に選択装着可能とした、
請求項１ないし４のいずれかに記載の集合ホッパ。
【請求項６】
供給される被計量物を一時保持して排出する複数の組合せ用ホッパと、
前記複数の組合せ用ホッパの下方に配設され、保持している被計量物の重量の合計が所定重量範囲内となる組合せの前記組合せ用ホッパから選択的に排出される被計量物を集合させて下部に設けられた排出口から排出する集合シュートと、
前記集合シュートの排出口から排出される被計量物が投入され、投入された被計量物を一旦貯留した後、下方へ排出する集合ホッパとを備える組合せ秤であって、
前記集合ホッパが、前記請求項１ないし５のいずれかに記載の集合ホッパである、
ことを特徴とする組合せ秤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投入される被計量物を一時貯留して排出する集合ホッパ、及び、これを備えた組合せ秤に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、組合せ秤においては、被計量物の重量が所定の重量範囲内となる組合せに選択された計量ホッパから排出される被計量物は、集合シュートを滑落して集合シュートの下部に設置された排出口から排出される。集合シュートの排出口の直下には、排出された被計量物を一旦貯留して排出するための集合ホッパを配備した構成のものがあり（例えば、特許文献１）、この集合ホッパから排出された被計量物は、例えば包装機へ投入されて袋詰めされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３７９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、組合せ秤で計量した被計量物を包装機で袋詰め包装する計量包装システムにおいては、計量包装速度の高速化を図るためには、集合ホッパに一時貯留した被計量物を、纏まり良く、短時間に包装機に投入しなければならず、被計量物の性状や袋詰め包装される包装商品の１パック分の被計量物の重量などの、生産する包装商品に応じた集合ホッパを準備する必要があるが、このためには多種類の仕様の集合ホッパが必要となり、設備コストが増大することになる。
【０００５】
また、従来の集合ホッパは、ホッパ部とゲート部分とが一体的に組付けられており、清掃作業やメンテナンス作業がやりにくいという課題もある。
【０００６】
本発明は、このような実情に着目してなされたものであって、設備コストの増大を抑制しつつ、計量包装速度の高速化を図ることを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、次のように構成している。
【０００８】
（１）本発明は、投入される被計量物を一旦貯留した後、下方へ排出する集合ホッパであって、
前記被計量物が投入される投入口及び前記被計量物を排出する排出口を有するホッパ本体と、前記排出口を開閉する一対の排出ゲートを有するゲート部とが別体構造とされ、前記ホッパ本体が、前記ゲート部に脱着可能に装着される。
【０００９】
本発明によると、ホッパ本体をゲート部から分離することができるので、集合ホッパ全体を取替えることなく、被計量物の性状や包装重量などの包装形態、等に応じた好適なホッパ本体をゲート部に装着することによって、集合ホッパに一時貯留した被計量物を、纏まり良く、短時間に包装機に排出することが可能となる。
【００１０】
また、ホッパ本体をゲート部から分離して、それぞれを容易に清掃あるいはメンテナンスすることができる。
【００１１】
（２）本発明の好ましい実施態様では、前記ゲート部は、前記ホッパ本体を挿入する開口が形成された支持ブラケットを有し、該支持ブラケットの前記開口の周縁から下方へ延びる一対の支持板に、前記一対の排出ゲートが、揺動可能に支持される。
【００１２】
この実施態様によると、ゲート部の支持ブラケットの開口から挿入されるホッパ本体を、前記開口の周縁から下方に延びる支持板によって案内することができると共に、挿入されたホッパ本体の下部の排出口を、支持ブラケットに支持された一対の排出ゲートによって開閉することができる。
【００１３】
（３）本発明の他の実施態様では、前記ホッパ本体は、前記支持ブラケットの前記開口に挿入することによって、前記支持ブラケットに係止される弾性変形可能な係止部を有する。
【００１４】
この実施態様によると、ホッパ本体を、ゲート部の支持ブラケットの開口から挿入することによって、ホッパ本体の弾性変形可能な係止部が、支持ブラケットに係止されるので、工具を用いることなくホッパ本体をワンタッチでゲート部に脱着することができる。
【００１５】
（４）本発明の更に他の実施態様では、前記ゲート部の前記支持ブラケットは、前記ゲート部を、固定フレームに連結するための連結板を有する。
【００１６】
この実施態様によると、ホッパ本体が挿入されると共に、ホッパ本体の排出口を開閉する排出ゲートが支持される支持ブラケットは、連結部を有し、この連結部によって、ゲート部を固定フレームに連結することができる。
【００１７】
（５）本発明の他の実施態様では、仕様の異なる複数種類の前記ホッパ本体を前記ゲート部に選択装着可能とした。
【００１８】
この実施態様によると、集合ホッパ全体を取り替えることなく、被計量物の性状や包装重量などの包装形態、等に応じた好適なホッパ本体をゲート部に装着して集合ホッパを構成することができる。
【００１９】
（６）本発明は、供給される被計量物を一時保持して排出する複数の組合せ用ホッパと、前記複数の組合せ用ホッパの下方に配設され、保持している被計量物の重量の合計が所定重量範囲内となる組合せの前記組合せ用ホッパから選択的に排出される被計量物を集合させて下部に設けられた排出口から排出する集合シュートと、前記集合シュートの排出口から排出される被計量物が投入され、投入された被計量物を一旦貯留した後、下方へ排出する集合ホッパとを備える組合せ秤であって、
前記集合ホッパが、上記（１）〜（５）の集合ホッパである。
【００２０】
本発明によると、集合ホッパ全体を取り替えることなく、被計量物の性状や包装重量などの包装形態、等に応じた好適なホッパ本体をゲート部に装着して集合ホッパを構成することができるので、集合ホッパに一時貯留した被計量物を、纏まり良く、短時間に包装機に排出することが可能となり、設備コストを抑制しながら、計量包装速度の高速化を図ることができる。
【００２１】
また、ホッパ本体をゲート部から分離して、それぞれを容易に清掃あるいはメンテナンスすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
このように、本発明によれば、ホッパ本体をゲート部から分離することができるので、集合ホッパ全体を取替えることなく、被計量物の性状や包装重量などの包装形態、等に応じた好適なホッパ本体をゲート部に装着することによって、集合ホッパに一時貯留した被計量物を、纏まり良く、短時間に包装機に排出することが可能となり、計量包装速度の高速化を図ることができる。
【００２３】
また、ホッパ本体をゲート部から分離して、それぞれを容易に清掃あるいはメンテナンスすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】組合せ秤の概略構成を示す模式図である。
【図２】図１の集合ホッパの斜視図である。
【図３】図１の集合ホッパの正面図である。
【図４】図１の集合ホッパの平面図である。
【図５】図１の集合ホッパの背面図である。
【図６】図３におけるＡ−Ａ断面図である。
【図７】ホッパ本体の（ａ）平面図、（ｂ）正面図、及び、（ｃ）側面図である。
【図８】別仕様のホッパ本体の（ａ）平面図、（ｂ）正面図、および、（ｃ）側面図である。
【図９】集合ホッパの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態の組合せ秤の概略構成を示す模式図である。
【００２６】
この実施形態の組合せ秤は、その装置上部の中央に、供給装置１から落下供給される被計量物（図示せず）を振動によって放射状に分散させる分散フィーダ２が設けられている。この分散フィーダ２は、円錐形のトップコーン３と、このトップコーン３を振動駆動する加振機構４とを備えている。
【００２７】
供給装置１は、図示しないベルトコンベアから供給される被計量物を振動によって搬送して分散フィーダ２の中央部へ落下させて供給する。分散フィーダ２では、供給装置１からその中央部に供給される被計量物を振動駆動されるトップコーン３によってその周縁部に向けて搬送する。分散フィーダ２の周囲には、トップコーン３の周縁部にまで振動搬送されてきた被計量物を更に外方に向けて直線的に搬送する複数のリニアフィーダ５が放射状に配設されている。このリニアフィーダ５は、被計量物を搬送するトラフ（フィーダパン）６と、このトラフ６を振動駆動する加振機構７とを備えている。
【００２８】
各リニアフィーダ５の搬送終端部の下方には、供給ホッパ８が配設されると共に、各供給ホッパ８の下方に計量ホッパ９がそれぞれ配設されている。
【００２９】
供給ホッパ８及び計量ホッパ９は、開閉可能な投入用ゲート８ａ及び排出用ゲート９ａがそれぞれ設けられている。供給ホッパ８は、リニアフィーダ５によって搬送されてその搬送終端から落下排出される被計量物を受け取り、その下方に配置された計量ホッパ９が空になると、投入用ゲート８ａを開放して被計量物を落下排出して計量ホッパ９へ投入する。また、各計量ホッパ９には、ホッパ内の被計量物の重量を計測するロードセル等の重量センサ１０が連結され、各重量センサ１０による計量データは制御装置１１へ出力される。
【００３０】
計量ホッパ９から排出された被計量物は、集合シュート１２によって装置中心下方へ案内され、その下方に配備された集合ホッパ１３に投入され一時保留される。
【００３１】
制御装置１１による組合せ演算によって複数の計量ホッパ９の中から被計量物を排出すべき計量ホッパ９の組合せが求められ、その組合せに該当する計量ホッパ９から被計量物が集合ホッパ１３へ排出されて一旦貯留される。図示しない包装機から排出要求信号の入力があると、集合ホッパ１３の排出ゲート１３ａが開放され、被計量物が、下方の包装機へ投入されて包装される。
【００３２】
次に、上記集合ホッパ１３について説明する。
【００３３】
図２は集合ホッパ１３の斜視図、図３は集合ホッパ１３の正面図、図４は集合ホッパ１３の平面図、図５は集合ホッパ１３の背面図である。
【００３４】
この集合ホッパ１３は、集合シュート１２の下端部に臨設されるホッパ本体１５と、開閉機構を備えたゲート部１６とを備えている。ホッパ本体１５及びゲート部１６は、例えばステンレス製であり、被計量物の付着防止のためのエンボス加工を施してもよい。
【００３５】
図示されていないが、組合せ秤を搭載支持する基台に固定フレーム１７が連結支持されており、この固定フレーム１７にゲート部１６が脱着可能に支持されると共に、ゲート部１６にホッパ本体１５が脱着可能に嵌合装着されている。
【００３６】
この実施形態では、図９の分解斜視図に示すように、仕様の異なるホッパ本体１５が２種類用意されており、被計量物の種類等に対応した好適なものを選択してゲート部１６に装着して使用するようになっている。なお、以下の説明においては、ホッパ本体１５に補助符号を付して２種類のホッパ本体１５(1)，１５(2)を区別することとする。
【００３７】
図７に示すように、一方のホッパ本体１５(1)は、上端が円形に開口されて下端が円形に絞込まれたロート部１５ａ(1)の下部に円筒形の絞込み部１５ｂ(1)が連設して形成されている。図８に示すように、他方のホッパ本体１５(2)は、上端が円形に開口されて下端が方形に絞込まれたロート部１５ａ(2)の下部に角筒形の絞込み部１５ｂ(2)を連設して形成されており、それぞれの絞込み部１５ｂ(1)，１５ｂ(2)が、正面視で下窄まり形状に形成されている。各ホッパ本体１５(1)，１５(2)の上端開口が、集合シュート１２から被計量物が投入される投入口となり、下部の絞込み部１５ｂ(1) ，１５ｂ(2)の開口が、被計量物を包装機へ排出するための排出口となる。
【００３８】
また、各絞込み部１５ｂ(1)，１５ｂ(2)の上端外周部位には、薄板材からなる連結部材１８が固着されており、この連結部材１８の前後端に、前後に弾性変形可能な係止部としての係止爪１９が左右一対ずつ連設され、後述のように、ホッパ本体１５(1)，１５(2)をゲート部１６へ固定するのに使用される。
【００３９】
ゲート部１６には、中央部が正方形に開口された支持ブラケット２０が備えられ、この支持ブラケット２０の上端から横向き水平に延出された左右一対の連結片２０ａが、前記固定フレーム１７の上面に載置支持されて、下方からハンドル付きのボルト２１で締め付け固定されている。固定フレーム１７の前端辺にはボルト挿通孔２２が、図４に示すように前方に開口したスリット状に形成されており、連結片２０ａに挿通したボルト２１にナット２３を装着した状態のままで、ゲート部１６を固定フレーム１７のボルト挿通孔２２に前方から挿抜して脱着することができるようになっている。
【００４０】
また、図３のＡ−Ａ断面図である図６及び図９等に示すように、支持ブラケット２０の開口の周縁から下方に延出された支持板としての前後一対の側板２０ｂに、前後水平方向の支点ｘ周りに左右に揺動可能に左右一対の排出ゲート２４ａ，２４ｂが支持されている。両排出ゲート２４ａ，２４ｂは、互いに相反する方向に揺動開閉するように、その背部においてリンク２５を介して連動連結されている。
【００４１】
また、一方の排出ゲート２４ｂの背部に備えた操作アーム２４ｃが、固定フレーム１７の縦壁部１７ａに備えた駆動アーム２６に連係リンク２７を介して連動連結されており、駆動アーム２６を縦壁部１７ａ背部のモータ２８によって回動することで両排出ゲート２４ａ，２４ｂが同期して開閉されるようになっている。なお、モータ２８の回転量が図示されていないロータリエンコーダで検知され、駆動アーム２６が所定の回動位相に亘って揺動制御されるようになっている。
【００４２】
この実施形態では、図３及び図５等に示すように、両排出ゲート２４ａ，２４ｂの閉止時における先端部の角度を、鋭角となるように構成しているので、鈍角の場合に比べて、貯留される被計量物は、水平断面が小さく纏まり、この状態で排出されるので、包装機の投入口が小さなサイズであっても、被計量物を投入することができる。
【００４３】
また、連係リンク２７の先端金具２７ａは、図５等に示すように下向きに開口したフック状に形成され、操作アーム２４ｃに備えられた操作ピン２９に先端金具２７ａを上方から係合させることで駆動アーム２６と操作アーム２４ｃとが連動連結されている。従って、連係リンク２７を駆動アーム２６との枢支連結点周りに上方に手動で持上げ揺動させて、操作ピン２９から先端金具２７ａを外し、ボルト２１を緩めてゲート部１６を手前に引き出すことで、工具なしで容易にゲート部１６、あるいは、集合ホッパ１３全体を固定フレーム１７から取り外すことができる。
【００４４】
ゲート部１６における支持ブラケット２０の前後に備えられた側板２０ｂの上端部が外方に屈曲されて係止片２０ｃが形成されており、ホッパ本体１５(1)，１５(2)の絞込み部１５ｂ(1)，１５ｂ(2)を支持ブラケット２０の開口に上方から挿入して、連結部材１８が支持ブラケット２０の上面に載置されるまでホッパ本体を挿入することで、連結部材１８の前後に備えた係止爪１９が支持ブラケット２０の係止片２０ｃに弾性係合され、ホッパ本体１５(1)，１５(2)がゲート部１６に適正に連結支持された状態となる。また、ホッパ本体１５(1)，１５(2)を強く引き上げると係止爪１９が係止片２０ｃから外れ、ホッパ本体１５(1)，１５(2)をゲート部１６から取り外すことができる。
【００４５】
上記のようにホッパ本体１５(1)，１５(2)をゲート部１６に挿入連結した状態では、支持ブラケット２０の開口に挿入された先窄まり状の絞込み部１５ｂ(1)，１５ｂ(2)における左右の開口部に左右の排出ゲート２４ａ，２４ｂが対向する。すなわち、ホッパ本体１５(1)，１５(2)の排出口を、排出ゲート２４ａ，２４ｂによって開閉できるように構成されている。
【００４６】
集合ホッパ１５の清掃作業やメンテナンス作業においては、ホッパ本体１５を取り付けたままでボルト２１を緩めてゲート部１６を前方外方に抜き出し、作業の行い易い箇所に運んでホッパ本体１５(1)，１５(2)を取り外して清掃やメンテナンスを行う。ホッパ本体１５(1)，１５(2)の取替えも同様に行う。
（他の実施形態）
本発明は、以下のような形態で実施することもできる。
【００４７】
（１）ホッパ本体１５は、上記２種類に限らず、例えば、ホッパ本体の内周のサイズや傾斜角度、エンボス加工の有無等を異ならせた仕様の異なる多種類を準備し、被計量物の性状や包装重量などの包装形態に応じてホッパ本体を選択してゲート部１６に装着してもよい。
【００４８】
（２）ホッパ本体１５をゲート部１６に係止連結する構成として、バネ付勢されたボールを係止孔に押し込み係合させるようにしてもよい。
【００４９】
（３）ゲート部１６を固定フレーム１７に脱着可能に連結する手段として、バックル金具を用いることもできる。
【符号の説明】
【００５０】
２              分散フィーダ
５              リニアフィーダ
８              供給ホッパ
９              計量ホッパ
１２            集合シュート
１３            集合ホッパ
１５            ホッパ本体
１６            ゲート部
１７            固定フレーム
１８            連結部材
１９            係止爪
２４ａ          排出ゲート
２４ｂ          排出ゲート
【図１】
2014215236.tif 000003
【図２】
2014215236.tif 000004
【図３】
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【図４】
2014215236.tif 000006
【図５】
2014215236.tif 000007
【図６】
2014215236.tif 000008
【図７】
2014215236.tif 000009
【図８】
2014215236.tif 000010
【図９】
2014215236.tif 000011