(57)【要約】      （修正有）【課題】液漏れを効果的に防止できる吸収性物品を提供する。【解決手段】吸収性物品は，トップシート１０と，バックシート２０と，吸収体３０と，一対のサイドシート４０を備えている。バックシート２０は，トップシート１０の幅方向両端縁１１よりも，幅方向の外側に延出した延出部２２を有する。一対のサイドシート４０は，トップシート１０との接合点である第１接合部Ａよりも幅方向の外側に位置する部分が，バックシート２０の延出部２２に対し，第２接合部Ｂにおいて，延出部２２の長手方向に亘って接合されている。また，一対のサイドシート４０は，少なくとも，第２接合部Ｂによってバックシート２０の延出部２２に対して接合された部分において，バックシート２０の肌対向面側に，２層以上に重なっている。【選択図】図３
2014171688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシート（１０）と，
液不透過性のバックシート（２０）と，
前記トップシート（１０）と前記バックシート（２０）の間に介在する吸収体（３０）と，
前記トップシート（１０）の幅方向の左右両側方に配置され，前記トップシート（１０）の肌対向面に対し，第１接合部（Ａ）において接合された一対のサイドシート（４０）と，
を有する吸収性物品であって，
前記バックシート（２０）は，前記トップシート（１０）の幅方向両端縁（１１）よりも，幅方向の外側に延出した延出部（２２）を有し，
前記一対のサイドシート（４０）は，前記第１接合部（Ａ）よりも幅方向の外側に位置する部分が，前記バックシート（２０）の延出部（２２）に対し，第２接合部（Ｂ）において，前記延出部（２２）の長手方向に亘って接合されており，
さらに，前記一対のサイドシート（４０）は，少なくとも，前記第２接合部（Ｂ）によって前記バックシート（２０）の延出部（２２）に対して接合される部分において，前記バックシート（２０）の肌対向面側に，２層以上に重なっている
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項２】
前記一対のサイドシート（４０）は，前記第２接合部（Ｂ）によって前記バックシート（２０）の延出部（２２）に対して接合される部分において，前記バックシート（２０）の肌対向面側に，３層に重なっている
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記第２接合部（Ｂ）よりも幅方向の外側において，少なくとも一本の外側レッグ伸縮部材（５０）が，長手方向に沿った伸長状態で，前記一対のサイドシート（４０）に固定されている
請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記第２接合部（Ｂ）よりも幅方向の内側において，少なくとも一本の内側レッグ伸縮部材（５１）が，長手方向に沿った伸長状態で，前記一対のサイドシート（４０）に固定されている
請求項３に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記第２接合部（Ｂ）は，当該第２接合部（Ｂ）において重なる前記バックシート（２０）及び前記サイドシート（４０）同士を熱融着により一体的に接合することにより，形成されている
請求項１から請求項５のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，着用者の股下に装着され，排泄された体液を吸収し保持するための吸収性物品に関する。具体的に説明すると，本発明の吸収性物品は，吸収体の幅方向側方に，一対の立体ギャザーを形成するサイドシートを備え，このサイドシートの接合態様などに特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，着用者の股下に装着される吸収性物品として，使い捨ておむつや，尿パッド，生理用ナプキン等が知られている。例えば，使い捨ておむつや尿パッドのような吸収性物品は，乳幼児や高齢者用によって使用される。一般的な吸収性物品は，吸収体と，吸収体の肌対向面を被覆する液透過性のトップシートと，吸収体の肌非対向面を被覆する液不透過性のバックシートと，吸収体の幅方向両側に一対の立体ギャザー形成する疎水性のサイドシートと備える。また，このような構成を有する使い捨てのおむつとして，例えば，予めパンツ型に形成されたパンツ型のおむつや，着用者の胴回りを覆うサイドフラップに止着テープが設けられたテープ型のおむつ等が知られている。
【０００３】
上記構成を有する使い捨ておむつ等の吸収性物品は，例えば，特許文献１や特許文献２に開示されている。これらの文献に開示された吸収性物品は，液不透過性のバックシートが，液透過性のトップシートよりも幅方向の外側に延出した部分を有している。また，立体ギャザーを形成する一対のサイドシートが，このバックシートの延出部分から，トップシートに亘って接合されている。また，一対のサイドシートは，トップシートとの接合点よりも幅方向内側が，他のシートに接合されない自由端部となっており，この自由端部に，一又は複数の弾性伸縮部材が伸長状態で固定されている。これにより，一対のサイドシートは，自由端部に固定された弾性伸縮部材の収縮力を利用して，着用者の肌に接する方向に起立し，立体ギャザーを形成する。立体ギャザーは，吸収性物品と着用者の股下の間に生じする隙間を埋めることができ，着用者が尿などを排泄した際に，その尿の横漏れを防止する漏防壁として機能する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−７３２８５号公報
【特許文献２】特開２０１３−５８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで，上記特許文献に開示された吸収性物品は，吸収体の幅方向側方において，バックシートとトップシートを接合し，バックシートの幅方向に延出した部分とサイドシートとを接合することによって，体液が吸収体に吸収されて幅方向に拡散した場合でも，吸収体の幅方向側方から体液が漏出しないように，一応の防漏性を確保するようにしている。しかしながら，上記特許文献に示された構造の吸収性物品は，例えば，体液を吸収した吸収体に対し着用者の体圧が加わった場合など，吸収体に吸収された体液が広く拡散されたときに，主として，吸収体の幅方向側方から，体液が漏れ出すという不具合が生じていた。
【０００６】
ここで，上記構造を持つ吸収性物品に横漏れが生じる原因を詳しく研究したところ，体液の漏れは，バックシートとトップシートの繋ぎ目（接合部），及びバックシートの幅方向に延出した部分とサイドシートの繋ぎ目（接合部）に集中していることが判明した。すなわち，シート同士の接合には，一般的に，ホットメルト接着剤等の流動性のある接着剤が用いられるが，この接着剤を塗布した部分には細かな隙間が生じており，バックシートとトップシートの接合箇所や，バックシートとサイドシートの接合箇所から，徐々に体液が漏れ出し易くなっている。このため，従来の吸収性物品のように，バックシートとトップシート，及びバックシートとサイドシートとを，単に，一層ずつ接合しただけの構造では，吸収体の側方から体液が漏れ出すことを防止するに足りる十分な防漏性を有していなかった。
【０００７】
このため，現在では，排泄された体液が吸収体に吸収されて幅方向に拡散した際に，吸収体の側方からの液漏れを効果的に防止することができる吸収性物品が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで，本発明の発明者は，上記の従来発明の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，トップシートよりも幅方向外側に延出したバックシートの延出部分と，立体ギャザーを形成する一対のサイドシートを接合するにあたり，このサイドシートを複数回折り返すなどして，バックシートとサイドシートの接合部において，少なくともサイドシートが２層以上に重なるようにすることで，吸収体の側方領域の防漏性を高めることができるという知見を得た。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に説明すると，本発明は，以下の構成を有する。
【０００９】
本発明の吸収性物品は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０と，トップシート１０とバックシート２０の間に介在する吸収体３０を備える。また，吸収性物品は，トップシート１０の幅方向の左右両側方に配置され，トップシート１０の肌対向面に対し，第１接合部Ａにおいて接合された一対のサイドシート４０を備えている。
ここで，バックシート２０は，トップシート１０の幅方向両端縁１１よりも，幅方向の外側に延出した延出部２２を有する。
そして，一対のサイドシート４０は，第１接合部Ａよりも幅方向の外側に位置する部分が，バックシート２０の延出部２２に対し，第２接合部Ｂにおいて，延出部２２の長手方向に亘って接合されている。
さらに，一対のサイドシート４０は，少なくとも，第２接合部Ｂによってバックシート２０の延出部２２に対して接合された部分において，バックシート２０の肌対向面側に，２層以上に重なっている。
【００１０】
上記構成のように，バックシート２０の延出部２２とサイドシート４０が接合される第２接合部Ｂにおいて，サイドシート４０が，例えば複数回折り返されるなどして，２層以上に重なっていることにより，バックシート２０とサイドシート４０の接合部分から，吸収体に保持されている体液が漏れ出す事態を効果的に防止できる。すなわち，上記構成のように，サイドシート４０の複数層に重なった部分を，バックシート２０上（肌対向面側）に接合することで，この接合部分の防漏性が強化される。
【００１１】
本発明において，一対のサイドシート４０は，第２接合部Ｂによってバックシート２０の延出部２２に対して接合される部分において，バックシート２０の肌対向面側に，３層に重なっていることが好ましい。
【００１２】
上記構成のように，第２接合部Ｂにおいて，バックシート２０の肌対向面側に，サイドシート４０が３層以上に重なっていることにより，バックシート２０とサイドシート４０の接合部からの体液の漏れることを，をほぼ確実に防止できる。
【００１３】
本発明では，第２接合部Ｂよりも幅方向の外側において，少なくとも一本の外側レッグ伸縮部材５０が，長手方向に沿った伸長状態で，一対のサイドシート４０に固定されていることが好ましい。
【００１４】
上記構成のように，サイドシート４０の複数層に重なった部分とバックシート２０とを接合する第２接合部Ｂよりも幅方向外側の位置に，一又は複数の外側レッグ伸縮部材５０を配置することで，この外側レッグ伸縮部材５０が収縮した際に，サイドシート４０により形成される立体ギャザーが，上方（着用者の肌に当接する方向）に向かって立ち上がりやすくなる。このため，上記構成によれば，バックシート２０とサイドシート４０の接合部分における体液の漏れを防止できるとともに，立体ギャザーの起立効果を高めて，吸収性物品のフィット性を向上させることができる。
【００１５】
本発明では，第２接合部Ｂよりも幅方向の内側において，少なくとも一本の内側レッグ伸縮部材５１が，長手方向に沿った伸長状態で，一対のサイドシート４０に固定されていることが好ましい。
【００１６】
上記構成のように，サイドシート４０の複数層に重なった部分とバックシート２０とを接合する第２接合部Ｂよりも幅方向外側だけでなく，さらに，第２接合部Ｂよりも幅方向内側の位置に，一又は複数の内側レッグ伸縮部材５１を配置することで，この内側レッグ伸縮部材５１が収縮した際に，吸収体３０を上方（着用者の肌に当接する方向）に向かって押し上げることができるため，吸収体３０と着用者の肌の間の隙間を少なくすることができる。これにより，吸収性物品による体液の吸収・保持性能が向上する。
【００１７】
本発明において，第２接合部Ｂは，当該第２接合部Ｂにおいて重なるバックシート２０及びサイドシート４０同士を熱融着により一体的に接合することにより，形成されていることが好ましい。
【００１８】
上記構成のように，第２接合部Ｂにおいて，バックシート２０と，このバックシート２０の上に２層以上（好ましくは３層）に重なったサイドシート４０とを，例えば，ヒートシールや超音波シール等の熱融着加工によって一体に接合することで，シート同士の結合が強化され，この第２接合部Ｂに尿などの体液が侵入した場合であっても，この結合部分が剥離することがなくなり，ほぼ確実に体液の横漏れを防止できる。また，バックシート２０と複数層のサイドシート４０を熱融着することで，これらのシートを形成する不織布等の風合いを損ねることなく，シート同士を結合させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は，排泄された体液が吸収体に吸収されて幅方向に拡散した際にも，吸収体の側方からの液漏れを効果的に防止することができる吸収性物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品の展開図である。
【図３】図３は，図２におけるＸ−Ｘ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
なお，本願明細書において，「長手方向」とは，吸収性物品の長手方向を意味し，吸収性物品の前身頃から後身頃を結ぶ方向（図２の上下方向）をいう。また，「幅方向」とは，吸収性物品の幅方向を意味し，上記長手方向に平面的に直交する方向（図２の左右方向）をいう。
また，本願明細書において，「肌対向面」とは，吸収性物品が装着された際に，着用者の肌に向かい合う面を意味し，「肌非対向面」とは，肌対向面とは反対側の面であり，着用者の肌に向かい合わない面を意味する。
また，本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２２】
以下では，本発明に係る吸収性物品として，パンツ型の使い捨ておむつを例に挙げて説明を行う。ただし，本発明の吸収性物品は，パンツ型の使い捨ておむつに限定されるものではなく，テープ型の使い捨ておむつであったり，その他の尿パッドや，生理用ナプキン等にも適用することができる。
【００２３】
（１．使い捨ておむつ）
図１は，使い捨ておむつ１００の例を示す概略の斜視図であり，使い捨ておむつ１００を前身頃外装体１側からみた状態を示している。図２は，図１に示された使い捨ておむつ１００の展開図であり，使い捨ておむつ１００を，吸収性本体３の肌対向面側からみた状態を示している。図１及び図２に示されるように，本実施形態に係る使い捨ておむつ１００は，前身頃外装体１と，後身頃外装体２と，吸収性本体３を有している。前身頃外装体１は，装着時において着用者の腹部に接触する前身頃を形成し，後身頃外装体２は，装着時において着用者の背部に接触する後身頃を形成する。吸収性本体３は，長手方向の一端部側が前身頃外装体１に固定され，他端部側が後身頃外装体２に固定される。また，吸収性本体３は，股下域において，前身頃外装体１と後身頃外装体２のいずれにも固定されない部分を有している。このため，本実施形態では，吸収性本体３が，前身頃外装体１と後身頃外装体２との間に架橋された状態となっている。吸収性本体３を，前身頃外装体１と後身頃外装体２に固定する手段は，公知の方法を用いることができ，例えば，ホットメルト接着剤やその他流動性のある接着剤を用いた固定方法に固定することとしてもよいし，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着により固定することとしてもよい。
【００２４】
また，前身頃外装体１と後身頃外装体２は，互いに幅方向両側縁に位置するサイドシール部４において接合されることにより，前身頃外装体１及び後身頃外装体２が環状に繋がる。このため，図１に示されるように，装着時に着用者の腰周りに位置する腰周り開口部５と，装着時に着用者の脚部周りに位置する脚部周り開口部６が形成される。このようにして，パンツ型の使い捨ておむつ１００が形成される。着用者は，その腹部が前身頃外装体１に接触し，背部が後身頃外装体２に接触するようにして，腰周り開口部５からに両脚部を入れ，それぞれの脚部を脚部周り開口部６から出すことで，パンツ型の使い捨ておむつ１００を装着することができるようになっている。
【００２５】
（２．吸収性本体）
続いて，吸収性本体３の構成について，より詳しく説明する。
吸収性本体３は，使い捨ておむつ１００の着用時において，着用者の股下域に位置し，着用者が排泄した尿などの体液を吸収保持するための部材である。図２に示されるように，吸収性本体３は，前身頃外装体１及び後身頃外装体２に接合される両端の辺を一対の短辺とし，一対の短辺の両端同士を結ぶ辺を一対の長辺とした略矩形状で形成されている。
図３は，図２に示されたＸ−Ｘ線における吸収性本体３の断面図を示している。図３に示されるように，本実施形態において，吸収性本体３は，トップシート１０と，バックシート２０と，吸収体３０と，一対のサイドシート４０と，各種弾性伸縮部材５０〜５２と，カバーシート６０と，を有している。
【００２６】
（２−１．トップシート）
トップシート１０は，着用者の股下の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体に透過させるための部材である。このため，トップシート１０は，柔軟性が高い液透過性材料で構成され，吸収体３０の肌対向面を被覆するように配置される。ここにいう液透過性とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分未満の時間で水を透過する材料を意味する。トップシート１０を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。また，トップシート１０を構成する不織布としては，綿等の天然繊維を，スパンボンド法，スパンレース法，サーマルボンド法，メルトブローン法，又はニードルパンチ法等の加工法によって加工したものが挙げられる。図３に示されるように，トップシート１０は，その幅方向両端縁１１が，吸収体３０よりも外側に延出している。そして，このトップシート１０の延出した部分は，第３接合部Ｃにおいて，バックシート２０の肌対向面側に接合されていることが好ましい。第３接合部Ｃは，ホットメルト接着剤等の流動性のある接着剤によってトップシート１０とバックシート２０を接着することにより形成されたものであってもよいし，トップシート１０とバックシート２０をヒートシールや超音波シール等の熱融着により一体に結合させることにより形成されたものであってもよい。
【００２７】
（２−２．バックシート）
バックシート２０は，トップシート１０を透過して吸収体３０に吸収された液体が，外部に漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート２０は，液不透過性材料によって構成され，吸収体３０の肌非対向面側を被覆するように配置される。バックシート２０と吸収体３０は，ホットメルト接着剤等の公知の接着剤によって固定すればよい。また，ここにいう液不透過性材料とは，例えば，標準の大気圧下において，常温の水を５ｍｌその上に載せた場合に，１分以上経過してもその水を透過しない材料を意味する。バックシート２０を構成する液不透過材料の例は，ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系の熱可塑性樹脂シートであり，少なくとも遮液性を有するシート材が用いられる。また，バックシート２０としては，ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に，無機充填剤を混練してシートを成形した後，延伸することにより得られる微多孔性の通気性樹脂シートを用いることもできる。その他，バックシート２０としては，ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布シートや，防水フィルムを介在して実質的な液不透過性を確保した不織布シートを用いることもできる。特に，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを，バックシート２０として用いることが好ましい。また，上述のように，吸収体３０の幅方向外側の領域において，トップシート１０とバックシート２０は，第３接合部Ｃにより，互いに接合されていることが好ましい。
【００２８】
また，図３の断面図に示されるように，バックシート２０は，その幅方向両端縁２１が，トップシート１０の幅方向両端縁１１よりも，幅方向の左右外側に位置している。このため，バックシート２０は，トップシート１０の幅方向両端縁１１よりも幅方向の外側まで延出した延出部２２を有する。バックシート２０の延出部２２の幅方向における長さは，特に限定されるものではないが，少なくとも５ｍｍ以上であることが好ましく，例えば，５ｍｍ〜２０ｍｍ，又は１０ｍｍ〜１５ｍｍ程度の長さとすればよい。
【００２９】
また，図３に示されるように，バックシート２０の肌非対向面側には，バックシート２０を補強し，かつ，その手触りを良くするためのカバーシート６０が貼り合わされている。また，カバーシート６０は，サイドシート４０の一部に重畳して貼り合わせられるものであってもよい。カバーシート６０を構成する材料としては，織布や不織布が好適である。特に，カバーシート６０を構成する材料として，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステルのような熱可塑性樹脂からなる不織布又は湿式不織布を用いることが好ましい。
【００３０】
（２−３．吸収体）
吸収体３０は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３０は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０の間に配置される。吸収体３０は，トップシート１０を透過した液体を吸収する機能を有し，吸収性材料により構成される。吸収体３０を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用することができる。吸収性材料としては，例えば，フラッフパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートを用いることとしてもよい。また，吸収性材料には，フラッフパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成され，用いられる。また，吸収体３０は，トップシート１０とバックシート２０の間の領域に封入される。トップシート１０とバックシート２０は，吸収体３０の周囲を囲うようして，互いに接合されることが好ましい。すなわち，トップシート１０とバックシート２０は，吸収体３０の幅方向と長さ方向の縁に沿って，吸収体３０を封入するように互いに接合される。
【００３１】
また，吸収体３０は，その形状を，使い捨ておむつの形状や，大きさ，用途に合せて適宜設計することができる。例えば，吸収体３０の形状は，図２の展開図に示されるように，砂時計型であることが好ましい。砂時計型とは，前身頃側と後身頃側において，吸収体３０の両側縁が，幅方向外側に向かって突出した突出部を有することを意味する。砂時計型では，吸収体３０の四隅に突出部が形成されることにより，吸収体３０の長さ方向中央部に，吸収体３０の内方に向かって湾曲又は屈折したくびれ部が形成される。また，吸収体３０は，一般的な使い捨ておむつに使用されている，矩形型，楕円形型，又はひょうたん型とすることとしてもよい。
【００３２】
（２−４．サイドシート）
一対のサイドシート４０は，吸収体３０の両側縁部に沿って起立する立体ギャザーを形成し，着用者が排泄した尿の横漏れを防止するための部材である。立体ギャザーは，起立した状態（弾性伸縮部材が収縮した状態）において尿の防漏壁となるため，トップシート１０を透過しなかった尿や，吸収体３０により吸収しきれなった尿が，使い捨ておむつの脚部周り開口部などから漏出する事態を防止できる。本実施形態において，立体ギャザーのそれぞれは，一枚のサイドシート４０により構成されている。ただし，立体ギャザーのそれぞれは，複数枚のサイドシート４０をシール加工やホットメルト接着剤等によって，繋ぎ合わせて形成されるものであってもよい。
【００３３】
図３に示されるように，一対のサイドシート４０は，バックシート２０の幅方向両端縁２１に沿って長手方向に延びて配置される。また，図３に示されるように，各サイドシート４０の幅方向の一端部分は，このバックシート２０の肌非対向面に接合されて，裏面層４１を形成している。各サイドシート４０は，この裏面層４１において，例えば，ホットメルト接着剤等によって，バックシート２０の肌非対向面に接合されている。また，各サイドシート４０の裏面層４１の幅方向端縁は，少なくとも，吸収体３０と重なる位置まで延在していることが好ましい。すなわち，肌対向面側から，トップシート１０，吸収体３０，バックシート２０，及びサイドシート４０の裏面層４１が，この順に重なる領域が存在することが好ましい。
【００３４】
また，図３に示されるように，各サイドシート４０は，裏面層４１と繋がる部分が，バックシート２０よりも幅方向外側に位置する第１折返部４０ａにおいて，肌対向面側に向かって折り返され，表面層４２を形成している。各サイドシート４０の表面層４２は，トップシート１０よりもさらに上方（肌当対向面側）に位置する。そして，サイドシート４０の表面層４２の一部は，第１接合部Ａにおいて，トップシート１０の肌対向面に対し接合されている。第１接合部Ａは，各サイドシート４０の長手方向の全長に亘って，サイドシート４０を，トップシート１０上に固定する。第１接合部Ａは，ホットメルト接着剤等の流動性のある接着剤によってトップシート１０とサイドシート４０を接着することにより形成されたものであってもよいし，トップシート１０とサイドシート４０をヒートシールや超音波シール等の熱融着により一体に結合させることにより形成されたものであってもよい。
【００３５】
また，図３に示されるように，各サイドシート４０の表面層４２は，第１接合部Ａよりも幅方向外側に位置する固定部分４３と，第１接合部Ａよりも幅方向内側に位置する自由部分４４とに区分される。表面層４２の固定部分４３は，第２接合部Ｂにおいて，バックシート２０に対し接合される部分である。表面層４２の自由部分４４は，おむつの股下域においては，トップシート１０等の他のシート部材に接合されず自由に開放された部分である。また，表面層４２の自由部分４４には，この自由部分４４を構成するシートの層間に一又は複数の立体ギャザー伸縮部材５２が，長手方向に沿った伸長状態で固定されている。このため，表面層４２の自由部分４４は，立体ギャザー伸縮部材５２が収縮した際に，第１接合部Ａを起点として肌対向面側に起立して，漏防壁として機能する。なお，各サイドシート４０の自由部分４４は，少なくとも長手方向の両端部分において，トップシート１０又は他のシート部材に固定されている。
【００３６】
各サイドシート４０の表面層４２の構成について詳しく説明すると，本実施形態において，この表面層４２は，シート部材が３層に重ねられて構成されている。すなわち，各サイドシート４０の表面層４２を形成するシート部材は，複数回折り返されることにより，最も外側に位置する外層４５と，最も内側に位置する内層４６と，外層４５と内層４６の間に位置する中層４７の３層が形成されている。
【００３７】
本実施形態において，まず，第１折返部４０ａを介して裏面層４１と繋がっている部分が外層４５を構成する。外層４５は，第１折返部４０ａが位置する固定部分４３から，第１接合部Ａを越えて，自由部分４４に至る位置まで形成されている。また，外層４５に繋がるシート部分は，自由部分４４の幅方向内側の先端に相当する第２折返部４０ｂにおいて，肌非対向面側に向かって折り返される。第２折返部４０ｂにおいて肌非対向面側に向かって折り返された部分が，内層４６を構成する。内層４６は，第２折返部４０ｂが位置する自由部分４４から，第１接合部Ａを越えて，固定部分４３に至る位置まで形成されている。さらに，内層４６に繋がるシート部分は，第３折返部４０ｃにおいて，外層４５と内層４６の間に挿入されるように折り返されている。特にこの第３折返部４０ｃは，各サイドシート４０とバックシート２０を接合する第２接合部Ｂよりも，幅方向外側の位置に形成される。そして，この第３折返部４０ｃにおいて外層４５と内層４６の間に折り返された部分が，中層４７を構成する。中層４７は，第３折返部４０ｃが位置する固定部分４３から，第１接合部Ａを越えて，自由部分４４に至る位置まで延在している。
【００３８】
また，図３に示されるように，各サイドシート４０の自由部分４４には，複数の立体ギャザー伸縮部材５２が，長手方向に沿った伸長状態で固定されている。複数の立体ギャザー伸縮部材５２のうち，少なくとも一本は，各サイドシート４０の中層４７と外層４５の間，又は中層４７と内層４６の間に固定されたものであることが好ましい。このように，中層４７の端縁４７ａが，立体ギャザー伸縮部材５２の固定位置に届くように延在していることで，中層４７の端縁４７ａが，立体ギャザー伸縮部材５２に塗布された接着剤によって固定される。このため，中層４７が，外層４５と内層４６との間で，ヨレたり弛んだりすることを防止できる。
【００３９】
ここで，本発明では，図３に示されるように，各サイドシート４０の固定部分４３に，サイドシート４０を構成する各層と，バックシート２０の延出部２２とを接合するための第２接合部Ｂが形成されている。本実施形態においては，図３に示されるように，バックシート２０の延出部２２は，肌非対向面側から，サイドシート４０の裏面層４１によって被覆され，肌対向面側から，サイドシート４０の表面層４２によって被覆されている。ここで，このサイドシート４０の表面層４２では，上述した通り，外層４５，内層４６，及び中層４７の３層が重ね合わされている。このため，バックシート２０の延出部２２の肌対向面側には，サイドシート４０の外層４５，内層４６，及び中層４７が重なり，延出部２２の肌非対向面側には，サイドシート４０の裏面層４１が重なっている。そして，第２接合部Ｂは，バックシート２０の延出部２２と，この延出部２２の肌対向面側に積層したサイドシート４０の外層４５，内層４６，及び中層４７を，少なくとも接合するものであることが好ましい。また，第２接合部Ｂは，更に，バックシート２０の延出部２２と，この延出部２２の肌非対向面を被覆するサイドシート４０の裏面層４１を，接合するものであることが好ましい。すなわち，第２接合部Ｂは，肌非対向面側から順にみて，サイドシート４０の裏面層４１，バックシート２０の延出部２２，サイドシート４０の内層４６，中層４７，及び外層４５を，一体的に接合することで形成されたものであることが好ましい。
【００４０】
このように，第２接合部Ｂにおいて，バックシート２０の肌対向面側に，複数回折り返されたサイドシート４０が３層で重なっているため，バックシート２０とサイドシート４０の接合部分の防漏性が高まり，この接合部分から吸収体に保持されている体液が漏れ出す事態を効果的に防止できる。また，第２接合部Ｂは，第バックシート２０の延出部２２の肌非対向面側においても，この延出部２２とサイドシート４０の裏面層４１を接合しているため，さらに，この第２接合部Ｂにおける防漏効果は向上する。
【００４１】
また，第２接合部Ｂは，上記のように，複数のシート部材を一体に接合したものであることが好ましく，このような接合を実現するためには，例えば，ヒートシール加工や超音波シール加工のように，熱可塑性樹脂を含むシート部材を熱融着させて一体的に結合させる接合手段を採用することが好ましい。このように，第２接合部Ｂにおいて，バックシート２０と，このバックシート２０の上に重なったサイドシート４０とを，例えば，ヒートシールや超音波シール等の熱融着加工によって一体に接合することで，シート同士の結合が強化され，この第２接合部Ｂに尿などの体液が侵入した場合であっても，この結合部が剥離することがなくなり，ほぼ確実に体液の横漏れを防止できる。また，バックシート２０と複数層のサイドシート４０を熱融着することで，これらのシートを形成する不織布等の風合いを損ねることなく，シート同士を結合させることができる。
【００４２】
また，図２及び図３に示されるように，第２接合部Ｂは，例えば超音波シール等によって，各サイドシート４０とバックシート２０とを，各サイドシート４０の長手方向の全長に亘って接合している。図２の展開図に示されるように，第２接合部Ｂは，長手方向に沿って直線的（ライン状）形成されたものであることが好ましい。他方，第２接合部Ｂは，サイドシート４０の表面層４２とバックシート２０の延出部２２を幅方向の全体に亘って接合するのではなく，幅方向の一部のみ接合するものであることが好ましい。例えば，第２接合部Ｂを形成する幅は，２ｍｍ〜２０ｍｍ，又は２ｍｍ〜１０ｍｍ程度であることが好ましい。これにより，図３に示されるように，第２接合部Ｂよりも幅方向外側と幅方向内側には，サイドシート４０の表面層４２とバックシート２０の延出部２２とが接合されていない領域も存在するようになる。このように，第２接合部Ｂにおいて，サイドシート４０の表面層４２とバックシート２０の延出部２２を幅方向の一部のみ接合することで，横漏れを防止しつつ，サイドシート４０の柔らかさを維持することができる。また，サイドシート４０の表面層４２とバックシート２０を，第２接合部Ｂのみで接合し，その他の部分ではあえて非接合状態とすることで，第２接合部Ｂよりも幅方向内側であって，サイドシート４０の表面層４２とバックシート２０の間に，空間（ポケット）を形成できる。この第２接合部Ｂよりも幅方向内側に生じた空間（ポケット）は，吸収体３０から滲み出した体液を一時的に貯めこむための貯蔵部として機能する。すなわち，空間（ポケット）は，疎水性のサイドシート４０と液透過性のバックシート２０によって囲われたものであるため，体液を一時的に貯蔵するのに適している。例えば，第２接合部Ｂと第３接合部Ｃの間に形成される非接合領域（空間）の幅方向の長さは，５ｍｍ〜１５ｍｍ程度であることが好ましい。これにより，使い捨ておむつの防漏性が向上する。
【００４３】
また，図３に示されるように，各サイドシート４０の裏面層４１の肌対向面側には，複数の弾性伸縮部材５０，５１が，長手方向に沿った伸長状態で固定されている。弾性伸縮部材５０，５１を，各サイドシート４０の裏面層４１に固定する際には，公知のホットメルト塗布装置等（例えばノードソン株式会社製シュアラップノズル等）を利用して，各弾性伸縮部材５０，５１に対して直接接着剤を塗布した後，この接着剤が塗布された各弾性伸縮部材５０，５１を，各サイドシート４０の裏面層４１に固定するようにすることが好ましい。このサイドシート４０の裏面層４１に固定される弾性伸縮部材５０，５１は，収縮した際に，サイドシート４０を縮ませでレッグギャザーを形成する。また，弾性伸縮部材５０，５１が収縮すると，各サイドシート４０が上方に持ち上がり，吸収性本体３と着用者の脚周りの隙間が少なくなるため，使い捨ておむつのフィット性が向上する。
【００４４】
この弾性伸縮部材５０，５１について具体的に説明すると，本実施形態において，各サイドシート４０の裏面層４１の肌対向面側には，第２接合部Ｂよりも幅方向外側に，複数の外側レッグ伸縮部材５０が固定されている。このように，第２接合部Ｂよりも幅方向外側の位置に外側レッグ伸縮部材５０を配置することで，この外側レッグ伸縮部材５０が収縮した際に，サイドシート４０により形成される立体ギャザーが，上方（着用者の肌に当接する方向）に向かって立ち上がりやすくなる。
【００４５】
さらに具体的に説明すると，図３に示されるように，複数の外側レッグ伸縮部材５０のうち，少なくとも１本は，各サイドシート４０の裏面層４１とバックシート２０の延出部２２の間に，挟持されていることが好ましい。このように，第２接合部Ｂよりも幅方向外側において，各サイドシート４０の裏面層４１とバックシート２０の延出部２２の間に外側レッグ伸縮部材５０を挟み込むことで，この外側レッグ伸縮部材５０が収縮した際に，各サイドシート４０と共にバックシート２０も上方に持ち上がるため，吸収性本体３が全体的に，着用者の肌に密着しやすくなる。
【００４６】
さらに，図３に示されるように，複数の外側レッグ伸縮部材５０のうち，少なくとも１本は，各サイドシート４０の裏面層４１とバックシート２０の延出部２２の間に固定されずに，各サイドシート４０の裏面層４１と表面層４２との間に固定されていることが好ましい。このような，各サイドシート４０の裏面層４１と表面層４２との間に固定される外側レッグ伸縮部材５０は，サイドシート４０の第１折返部４０ａの近傍に配置される。このように，外側レッグ伸縮部材５０を，各サイドシート４０の裏面層４１と表面層４２のみの間に固定することで，サイドシート４０の第１折返部４０ａの手触りが柔軟になる。すなわち，サイドシート４０の第１折返部４０ａは，使い捨ておむつの装着時に，着用者の肌に触れやすい部分であるが，この第１折返部４０ａ近傍にまでバックシート２０が延在していると，第１折返部４０ａの手触りが固くなり，着用者の肌に擦れた際などに，その肌を傷つけてしまう恐れもある。そこで，図３に示されるように，第１折返部４０ａにもっと近い位置に配置される外側レッグ伸縮部材５０は，各サイドシート４０の裏面層４１とバックシート２０の延出部２２の間ではなく，この裏面層４１と表面層４２の間に固定することで，第１折返部４０ａ近傍の手触りが固くなることを防止できる。従って，サイドシート４０の第１折返部４０ａの近傍に，手触りが柔軟なギャザーを形成できる。
【００４７】
また，本実施形態において，各サイドシート４０の裏面層４１の肌対向面側には，第２接合部Ｂよりも幅方向内側に，複数の内側レッグ伸縮部材５１が固定されている。このように，第２接合部Ｂよりも幅方向外側だけでなく，さらに，第２接合部Ｂよりも幅方向内側の位置に，複数の内側レッグ伸縮部材５１を配置することで，この内側レッグ伸縮部材５１が収縮した際に，吸収体３０を上方（着用者の肌に当接する方向）に向かって押し上げることができるため，吸収体３０と着用者の肌の間の隙間を少なくすることができる。これにより，吸収性物品による体液の吸収・保持性能が向上する。
【００４８】
さらに具体的に説明すると，図３に示されるように，複数の内側レッグ伸縮部材５１のうち，少なくとも１本は，各サイドシート４０の裏面層４１，バックシート２０，吸収体３０，及びトップシート１０が，厚み方向に重なった位置において，サイドシート４０の裏面層４１とバックシート２０の間に固定されていることが好ましい。このように，吸収体３０の下方に位置する部分に，内側レッグ伸縮部材５１を固定することで，使い捨ておむつの装着時において，吸収体３０の幅方向両側部が上方に向かって持ち上がり，吸収体３０が全体的に椀状に湾曲するようになる。従って，吸収体３０の幅方向中央部分に，主として，排泄された体液が流れこむようになり，吸収体３０の幅方向外側に体液が漏れ出すことを防止できる。
【００４９】
さらに，図３に示されるように，複数の内側レッグ伸縮部材５１のうち，少なくとも１本は，第２接合部Ｂよりも幅方向内側であって，且つ，第１接合部Ａよりも幅方向外側の位置おいて，サイドシート４０の裏面層４１とバックシート２０の間に固定されていることが好ましい。このような位置は，サイドシート４０の自由部分４４によって形成される立体ギャザーの略真下に位置する。このため，このような位置に内側レッグ伸縮部材５１を配設することで，内側レッグ伸縮部材５１が収縮した際に立体ギャザーが上方に向かって押し上げられるようになり，立体ギャザーと着用者の肌の密着性が向上し，体液の横漏れ防止に繋がる。
【００５０】
上述した一対のサイドシート４０は，疎水性材料で形成されることが好ましい。各サイドシート４０を構成する疎水性の材料として，例えば，ポリエチレン，ポリプリピロピレン，又はポリエステル等の樹脂等が挙げられる。さらに，具体的には，疎水性材料としては，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステル，ポリエチレン−ポリエステル等からなる不織布，メッシュシート，又はフィルム等を用いることができる。また，撥水性材料からなるシート材等を用いることによって，防漏性を向上させることができる。撥水性材料としては，例えば，スパンボンドやカードエンボス等の不織布を用いることができる。不織布としては，ＳＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／スパンボンド），ＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／メルトブロー／スパンボンド）は，耐水圧が高いという利点があり，好適に用いることができる。
【００５１】
また，疎水性材料で形成されたサイドシート４０の特性について，さらに詳しく説明すると，このサイドシート４０は，坪量が，１０〜２０ｇ／ｍ２の不織布であることが好ましい。このような坪量の不織布によってサイドシート４０を形成することにより，柔らかさと，強度のバランスを維持することができる。また，サイドシート４０を形成する不織布は，ＫＥＳ曲げ剛性計測器（カトーテック社製：ＫＥＳ−ＦＢ２）によって測定した曲げ剛性が，０．０１０ｇ・ｃｍ２／ｃｍ以下であり，ＫＥＳ風合い計測器（カトーテック社製：ＫＥＳ−ＳＥ）によって測定した平均摩擦係数が，０．２５以下であることが好ましい。例えば，サイドシート４０を形成する不織布は，曲げ剛性が０．００１〜０．０１０ｇ・ｃｍ２であり，平均摩擦係数が０．０１〜０．２５であることが好ましい。このような物理的特性の不織布を利用することで，サイドシート４０の柔らかさが向上する。また，サイドシート４０を形成する不織布は，耐水圧（ＪＩＳ  Ｌ  １０９２の試験方法により測定）が，１５０ｍｍＨ２Ｏ以上であることが好ましい。例えば，不織布は，耐水圧は，１５０ｍｍＨ２Ｏ〜２５０ｍｍＨ２Ｏであることが好ましい。このような耐水圧性を有する不織布を利用することで，サイドシート４０の防漏性が高まる。
【００５２】
（２−５．各種弾性伸縮部材）
上記したとおり，本実施形態において，吸収性本体３には，外側レッグ伸縮部材５０，内側レッグ伸縮部材５１，及び立体ギャザー伸縮部材５２といった各種弾性伸縮部材が配置されている。これら各種弾性伸縮部材５０〜５２には，公知の糸状又は帯状の弾性伸縮部材を用いることができる。例えば，これらの伸縮部材には，糸状弾性ゴムを適用することが好ましい。このようなゴム材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の素材を用いることができる。なお，伸縮部材の材料は必ずしもこれらの材料に限定されるものではなく，例えば熱可塑性エラストマー，プラスチックシート，又はゴムシート等の伸縮性を有する公知の種々のものを用いることができる。また，弾性伸縮部材を，シート部材に固定するときの伸長率は，１２０％〜２５０％程度とすればよい。なお，ここにいう伸長率とは，自然状態の弾性伸縮部材の長さを１００％とした場合に，シート部材に固定するときに弾性伸縮部材がどの程度伸長されているかを示す比率であり，例えば，自然状態で１０ｃｍの弾性伸縮部材を２０ｃｍに伸張すると，その伸長率は２００％となる。
【００５３】
（３．前身頃外装体及び後身頃外装体）
前身頃外装体１及び後身頃外装体２は，図２の展開図に示されるように，使い捨ておむつの装着時において着用者の腹部及び背部に接触するとともに，股下部に位置する吸収性本体３を，吊持するための部材である。
【００５４】
前身頃外装体１と後身頃外装体２は，おむつの幅方向の左右両側縁部に，一対のサイドシール部４を有している。前身頃外装体１と後身頃外装体２は，おむつの幅方向の左右両側縁部を互いに重ね合わせた状態で，一対のサイドシール部４において接合される。例えば，この一対のサイドシール部４は，おむつの長さ方向に延びて直線的に形成される。サイドシール部４において，前身頃外装体１と後身頃外装体２は，例えば熱エンボス溶着や超音波エンボス溶着のような公知の接合手段により接合される。
【００５５】
前身頃外装体１と後身頃外装体２は，例えば，インナーシートとアウターシートの２枚のシート部材を貼り合わせることにより構成されている。インナーシートは，着用者の肌に接する面（肌当接面）側に配置され，アウターシートは，着用者の肌に接しない面（肌非当接面）側に配置される。インナーシートとアウターシートは，別途形成されたシート材であってもよいし，例えば一枚のシート材を使い捨ておむつの腰周り開口部の端縁に相当する位置で折り返すことにより一体的に形成されたものであってもよい。また，インナーシートとアウターシートの間には，他のシート部材が介在するものであってもよい。インナーシートとアウターシートは，例えば，柔軟な繊維不織布やプラスチックシートや，それらのラミネートシートによって形成されている。インナーシートとアウターシートの間は，例えばホットメルト接着剤によって接着される。さらに，インナーシートとアウターシートの間には，使い捨ておむつの幅方向に沿って配置された複数本の弾性伸縮部材が，長さ方向に間隔をおいて伸長状態で固定されている。前身頃外装体１と後身頃外装体２に配置された弾性伸縮部材は，前身頃外装体１及び後身頃外装体２の腰周りや腹周りにギャザーを形成する。ギャザーを形成することで，前身頃外装体１及び後身頃外装体２の柔軟性や密着性を高めることができる。複数本の弾性伸縮部材には，糸状弾性ゴムを適用することが好ましく，このようなゴム材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の公知の素材を採用できる。
【００５６】
以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の好ましい実施形態を中心に説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。
【００５７】
例えば，本発明において，一対のサイドシート４０は，第２接合部Ｂにおいて２層以上に重なっているものであればよく，一枚のシート部材から構成されるサイドシート４０を折り返して，第２接合部Ｂにおいて２層以上に重ねることとしてもよいし，サイドシート４０を二枚以上のシート部材によって構成することで，第２接合部Ｂにおいて２層以上に重ねることとしてもよい。
また，サイドシート４０を一枚のシート部材から構成する場合に，その折り返し方は，図３に示された実施形態のものに限定されず，種々の折り返し方により，サイドシート４０を第２接合部Ｂにおいて２層以上に重ねることができる。例えば，図３の実施形態に示された第３折返部４０ｃでは，中層４７に相当する部分を，外層４５と内層４６の間に折り返さずに，内層４６のさらに内側となるように折り返すこともできる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は，使い捨ておむつや，尿パッド，生理用ナプキン等の吸収性物品の製造産業において好適に利用しうる。
【符号の説明】
【００５９】
１…前身頃外装体              ２…後身頃外装体
３…吸収性本体                ４…サイドシール部
１０…トップシート            １１…幅方向両端縁
２０…バックシート            ２１…幅方向両端縁
２２…延出部                  ３０…吸収体
４０…サイドシート            ４１…裏面層
４２…表面層                  ４３…固定部分
４４…自由部分                ４５…外層
４６…内層                    ４７…中層
４０ａ…第１折返部            ４０ｂ…第２折返部
４０ｃ…第３折返部            ５０…外側レッグ伸縮部材
５１…内側レッグ伸縮部材      ５２…立体ギャザー伸縮部材
６０…カバーシート            １００…使い捨ておむつ（吸収性物品）
Ａ…第１接合部                Ｂ…第２接合部
Ｃ…第３接合部
【図１】
2014171688.tif 000003
【図２】
2014171688.tif 000004
【図３】
2014171688.tif 000005