(57)【要約】【課題】  耳に当てられていると誤認識してタッチパネルがロックされディスプレイが消灯されてしまうのを防止可能な携帯端末装置を提供する。【解決手段】  本発明による携帯端末装置１００は、基地局１２４との無線通信を実行する無線通信部１２２と、タッチパネルおよびディスプレイを含むタッチパネルディスプレイ１０４と、タッチパネルディスプレイ１０４を中心に備える筐体１０２と、タッチパネルディスプレイ１０４の上方に備えられる音声出力部１１４と、タッチパネルディスプレイ１０４の上方に備えられる第１近接センサ１０６と、タッチパネルディスプレイ１０４の下方に備えられる第２近接センサ１０８と、通話中に第１近接センサ１０６および第２近接センサ１０８が近接検知すると、タッチパネルのロックを実行する制御部１１８とを有することを特徴とする。【選択図】図３
2014003350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局との無線通信を実行する無線通信部と、
タッチパネルおよびディスプレイを含むタッチパネルディスプレイと、
前記タッチパネルディスプレイを中心に備える筐体と、
前記タッチパネルディスプレイの上方に備えられる音声出力部と、
前記タッチパネルディスプレイの上方に備えられる第１近接センサと、
前記タッチパネルディスプレイの下方に備えられる第２近接センサと、
通話中に前記第１近接センサおよび前記第２近接センサが近接検知すると、前記タッチパネルのロックを実行する制御部と、
を有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記第１近接センサおよび第２近接センサが赤外線型であって、
前記第１近接センサの発光素子の発光方向が前記筐体の正面に対し斜め上方に、前記第２近接センサの発光素子の発光方向が前記筐体の正面に対し斜め下方に向けられていることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記タッチパネルディスプレイの上方に備えられ、発光素子の発光方向が前記筐体の正面に対し斜め上方に向けられる第３近接センサと、
前記タッチパネルディスプレイの下方に備えられ、発光素子の発光方向が前記筐体の正面に対し斜め下方に向けられる第４近接センサとをさらに備え、
前記第１近接センサ、前記第２近接センサ、前記第３近接センサ、および前記第４近接センサは、それぞれ、前記筐体の正面の左側上部、左側下部、右側上部、右側下部に備えられ、
前記制御部は、通話中に前記第１近接センサ、前記第２近接センサ、前記第３近接センサ、および前記第４近接センサが近接検知すると、前記タッチパネルのロックを実行することを特徴とする請求項２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
タッチパネルおよびディスプレイを含むタッチパネルディスプレイを筐体の中心に備える携帯端末装置の制御方法において、
前記タッチパネルディスプレイの上方に備えられる音声出力部の近傍に第１近接センサを配置し、
前記タッチパネルディスプレイの下方であってユーザが前記音声出力部に耳を当てた際にユーザの口元に近接する位置に第２近接センサを配置し、
通話中に前記第１近接センサおよび前記第２近接センサが近接検知すると、前記タッチパネルのロックを実行することを特徴とする携帯端末装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話やＰＨＳ等の携帯端末装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報化技術の発展に伴い、昨今、急速にスマートフォンが普及している。スマートフォントは電話機にＰＤＡやパーソナルコンピュータの機能を追加した装置である。多くのスマートフォンでは可搬性と大画面化を両立させるために、物理キーを極限まで削減し、入力デバイスと表示画面を兼ねたタッチパネルディスプレイを備えている。
【０００３】
タッチパネルディスプレイを備えたスマートフォンでは、通話中にユーザの顔がタッチパネルディスプレイに触れることで誤動作してしまうおそれがある。そのため、ほとんどのスマートフォンには近接センサが搭載されていて、通話中に物体（ユーザの顔を想定している）が近づくとタッチパネルをロックする制御が行われる。近接センサは物体の近接を非接触で検出可能なセンサであって、スマートフォンの音声出力部（受話口）の近傍に備えられている。
【０００４】
またユーザがスマートフォンを耳に当てているときにはディスプレイを見ない（見られない）ことから、通常、省電力化を図るために自動でディスプレイを消灯する制御が行われる。
【０００５】
その一方で、特許文献１には、近接センサを使用して通話中に音声出力部にユーザの耳が当てられているか否かを検知するだけでは不十分として、他の状況（例えばポケットに収納された状況）においても適切に操作キーをロックできるように、操作キーの左右に近接センサをさらに追加する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−４９６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、近接センサを使用して顔を検知しようとする場合、顔だけでなく手によっても反応してしまうという問題がある。したがって例えば、通話中にちょっと調べ物をしたりプッシュダイヤルを操作しようとしたりした場合に、操作する手を顔と誤認識してしまう場合がある。また、近接センサの近くに物があるような狭い空間である場合にも、近接センサが耳に当てられていると誤認識してしまうおそれがある。この場合、タッチパネルのロックやディスプレイの消灯が行われてしまうため、ユーザがスマートフォンを操作したりディスプレイを見たりしたいと思っていてもそれをすることができなくなってしまう。
【０００８】
また特許文献１の技術によれば、確かに、端末を耳に当てた場合だけでなく、他の状況においてもタッチパネルをロックできる。しかし特許文献１において追加された左右の近接センサを用いて制御するのは通話時ではなく、ポケットや鞄にしまうとき、すなわち操作しない状況における動作である。また特許文献１は、より多くの状況においてロックしようとするものであって、上記のような「不本意なロックまたは消灯」に関しては解決することができない。
【０００９】
特許文献１の技術のような制御は、通話中に音声出力部から耳を離してスマートフォンを操作する場合かえって不都合を生じるおそれがある。すなわち、音声出力部の近傍に備えられる耳用センサが近接検知した場合だけでなく、左右に追加された近接センサが近接検知した場合にもタッチパネルをロックしたりディスプレイを消灯したりすることとなるので、通話中に音声出力部から耳を離してスマートフォンを操作しようとした場合に操作できなくなる可能性が余計高まってしまう。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、耳に当てられていると誤認識してタッチパネルがロックされディスプレイが消灯されてしまうのを防止可能な携帯端末装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明にかかる携帯端末装置の代表的な構成は、基地局との無線通信を実行する無線通信部と、タッチパネルおよびディスプレイを含むタッチパネルディスプレイと、タッチパネルディスプレイを中心に備える筐体と、タッチパネルディスプレイの上方に備えられる音声出力部と、タッチパネルディスプレイの上方に備えられる第１近接センサと、タッチパネルディスプレイの下方に備えられる第２近接センサと、通話中に第１近接センサおよび第２近接センサが近接検知すると、タッチパネルのロックを実行する制御部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
第１近接センサおよび第２近接センサが赤外線型であって、第１近接センサの発光素子の発光方向が筐体の正面に対し斜め上方に、第２近接センサの発光素子の発光方向が筐体の正面に対し斜め下方に向けられているとよい。
【００１３】
タッチパネルディスプレイの上方に備えられ、発光素子の発光方向が筐体の正面に対し斜め上方に向けられる第３近接センサと、タッチパネルディスプレイの下方に備えられ、発光素子の発光方向が筐体の正面に対し斜め下方に向けられる第４近接センサとをさらに備え、第１近接センサ、第２近接センサ、第３近接センサ、および第４近接センサは、それぞれ、筐体の正面の左側上部、左側下部、右側上部、右側下部に備えられ、制御部は、通話中に第１近接センサ、第２近接センサ、第３近接センサ、および第４近接センサが近接検知すると、タッチパネルのロックを実行するとよい。
【００１４】
本発明にかかる携帯端末装置の制御方法の代表的な構成は、タッチパネルおよびディスプレイを含むタッチパネルディスプレイを筐体の中心に備える携帯端末装置の制御方法において、タッチパネルディスプレイの上方に備えられる音声出力部の近傍に第１近接センサを配置し、タッチパネルディスプレイの下方であってユーザが音声出力部に耳を当てた際にユーザの口元に近接する位置に第２近接センサを配置し、通話中に第１近接センサおよび第２近接センサが近接検知すると、タッチパネルのロックを実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、耳に当てられていると誤認識してタッチパネルがロックされディスプレイが消灯されてしまうのを防止可能な携帯端末装置およびその制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態にかかる携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の携帯端末装置の正面図である。
【図３】図２の第１、第２近接センサの発光素子の発光方向を説明する図である。
【図４】図３の携帯端末装置の使用態様図である。
【図５】図３の携帯端末装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図６】図３の携帯端末装置の応用例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１８】
なお図中、携帯端末装置の上方を矢印Ｕｐ、携帯端末装置の右方を矢印Ｒｈで表す。
【００１９】
図１は、本実施形態にかかる携帯端末装置１００の概略構成を示すブロック図である。図２は、携帯端末装置１００の正面図である。図２に示すように、携帯端末装置１００は、その筐体１０２の中心（正面）に、タッチパネルおよびディスプレイを含むタッチパネルディスプレイ１０４を備える。かかるディスプレイは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）等で構成される。携帯端末装置１００は、携帯電話やＰＨＳ（スマートフォン）等である。
【００２０】
携帯端末装置１００は、タッチパネルディスプレイ１０４の上方に第１近接センサ１０６を備える。また携帯端末装置１００は、タッチパネルディスプレイ１０４の下方に第２近接センサ１０８を備える。第１近接センサ１０６は、受話口としての音声出力部１１４の近傍に配置される。音声出力部１１４はスピーカ等の音声出力手段で構成される。携帯端末装置１００は、かかる音声出力部１１４のほかに、マイク等の音声認識手段で構成される音声入力部１１６を備える（図１参照）。なお、ここでは、第１近接センサ１０６および第２近接センサ１０８は共に、筐体１０２の幅（左右）方向の中央部に配置される。
【００２１】
図１に示すように、携帯端末装置１００は、第１近接センサ１０６、第２近接センサ１０８、音声出力部１１４、および音声入力部１１６を制御する制御部１１８、並びに制御部１１８が実行するプログラムや各種データを記憶するメモリ１２０を備える。制御部１１８は中央処理装置（いわゆるＣＰＵ）を含んで構成される。メモリ１２０は、ＲＡＭやＲＯＭ、フラッシュメモリ等で構成される。
【００２２】
また携帯端末装置１００は、ＬＴＥやＣＤＭＡ、ＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）等の所定の無線通信方式を通じて基地局１２４との無線通信を確立し、通信相手との音声通信（通話）やＷｅｂサーバとのデータ通信を実行する無線通信部１２２を備える。
【００２３】
図３は、第１、第２近接センサ１０６、１０８の発光素子の発光方向を説明する図である。図３（ａ）がそれぞれの発光素子の発光方向を説明する正面図であり、図３（ｂ）がそれぞれの発光素子の発光方向を説明する側面図である。なお図中、第１近接センサ１０６の発光素子の発光方向を矢印１０６ａで、第２近接センサ１０８の発光素子の発光方向を矢印１０８ａで図示する。
【００２４】
本実施形態では、第１近接センサ１０６および第２近接センサ１０８は、それぞれが発光素子と受光素子とを含む赤外線型の近接センサである。なお、第１近接センサ１０６および第２近接センサ１０８は必ずしも赤外線型に限られず、電磁波型、超音波型、誘導型、静電容量型等であってもよい。
【００２５】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、第１近接センサ１０６の発光素子の発光方向は筐体１０２の正面に対し斜め上方に向けられる。また第２近接センサ１０８の発光素子の発光方向は筐体１０２の正面に対し斜め下方に向けられる。このように発光素子の発光方向を筐体１０２に対し外側に向けることで、タッチパネルディスプレイ１０４へ操作入力するユーザの手を第１、第２近接センサ１０６、１０８が近接検知しにくくなる。
【００２６】
これは、携帯端末装置１００を把持する際、通常、ユーザはその左側又は右側の側面を把持するためである。すなわち、通常、筐体１０２の上側又は下側を把持することはない。なお、上記のように携帯端末装置１００では、第１近接センサ１０６および第２近接センサ１０８が共に筐体１０２の幅（左右）方向の中央部に配置されている。これにより、タッチパネルディスプレイ１０４へ操作入力するユーザの手をさらに近接検知しにくくなっている。
【００２７】
図４は、携帯端末装置１００の使用態様図である。その一方で、図４に示すように、通話中に音声出力部１１４にユーザの耳が当てられている場合、その近傍の第１近接センサ１０６は発光素子が発信した赤外線がユーザの耳にて反射して受光素子で受信され近接検知する。
【００２８】
また本実施形態では、第２近接センサ１０８は、ユーザが音声出力部１１４に耳を当てた際にユーザの口元（顎）に近接する位置に配置される。スマートフォンの場合、一般に筐体１０２の上下の長さは１００ｍｍ〜１４０ｍｍであるので、タッチパネルディスプレイ１０４の下方に第２近接センサ１０８を備えることでその位置に配置することができる。したがって、通話中に音声出力部１１４にユーザの耳が当てられている場合、第２近接センサ１０８は、発光素子が発信した赤外線がユーザの口元にて反射して受光素子で受信され近接検知する。
【００２９】
これより、携帯端末装置１００によれば、タッチパネルディスプレイ１０４へ操作入力するユーザの手を近接検知しにくく、通話中に音声出力部１１４にユーザの耳が当てられている場合、第１、第２近接センサ１０６、１０８が確実にそれを近接検知することができる構成が実現される。なお、タッチパネルディスプレイ１０４の左右に近接センサを配置した場合には、このような構成を実現することはできない。上記のように、ユーザは携帯端末装置１００の左側又は右側の側面を把持するため、左右に近接センサを配置した場合には余計にユーザの手を近接検知してしまう可能性が高まるためである。また、左右に近接センサを配置した場合には、ユーザが音声出力部１１４に耳を当てた際にフェイスラインの外側に近接センサが位置し、近接センサが近接検知できない可能性もある。
【００３０】
図５は、携帯端末装置１００の制御方法を説明するフローチャートである。上述したように、携帯端末装置１００によれば、通話中に音声出力部１１４にユーザの耳が当てられている場合、第１、第２近接センサ１０６、１０８の双方がそれを確実に近接検知することができる。そこで、ここでは第１、第２近接センサ１０６、１０８が近接検知した場合にのみ、タッチパネルをロックし、自動でディスプレイを消灯する。
【００３１】
すなわち、図５に示すように、通話が開始されると（ステップＳ３００ＹＥＳ）、制御部１１８は、第１近接センサ１０６および第２近接センサ１０８の電源をオンにする（ステップＳ３０２）。そして、第１近接センサ１０６が近接検知し（ステップＳ３０４ＹＥＳ）、第２近接センサ１０８が近接検知した場合に（ステップＳ３０６ＹＥＳ）、制御部１１８がタッチパネルディスプレイ１０４のタッチパネルをロックし、自動でディスプレイを消灯する（ステップＳ３０８）。ディスプレイの消灯により、省電力化を図ることができる。
【００３２】
一方、第１近接センサ１０６、第２近接センサ１０８のいずれかが近接検知しない場合には（ステップＳ３０４ＮＯ、ステップＳ３０６ＮＯ）、制御部１１８はタッチパネルのロックやディスプレイの消灯は行わない。かかる処理（ステップＳ３０４からステップＳ３０８）は通話中継続して実行され（ステップＳ３１０ＮＯ）、通話が終了すると（ステップＳ３１０ＹＥＳ）制御部１１８は第１近接センサ１０６および第２近接センサ１０８の電源をオフにする（ステップＳ３１２）。
【００３３】
上述した構成によれば、従来のように音声出力部の近傍に備えられる単一の近接センサのみに依存してタッチパネルをロックし自動でディスプレイを消灯するのではなく、第１、第２近接センサ１０６、１０８が近接検知した場合にのみ、タッチパネルをロックし自動でディスプレイを消灯する。したがって、近くにある手や物、狭い空間等の影響で耳に当てられていると誤認識し、タッチパネルがロックされたり自動でディスプレイが消灯されたりすることを防止できる。これより、ユーザが望まないタッチパネルのロックやディスプレイの消灯を回避でき、使い勝手の向上を図ることができる。
【００３４】
図６は、携帯端末装置１００の応用例（携帯端末装置２００）を示す図である。図６に示すように、応用例としての携帯端末装置２００では、筐体１０２の正面の左側上部、左側下部、右側上部、右側下部に、それぞれ、第１近接センサ２０６、第２近接センサ２０８、第３近接センサ２１０、第４近接センサ２１２が備えられる。
【００３５】
第１近接センサ２０６、第３近接センサ２１０は、タッチパネルディスプレイ１０４の上方に備えられ、発光素子の発光方向が筐体１０２の正面に対し斜め上方に向けられる。第２近接センサ２０８、第４近接センサ２１２は、タッチパネルディスプレイ１０４の下方に備えられ、発光素子の発光方向が筐体１０２の正面に対し斜め下方に向けられる。
【００３６】
そして、携帯端末装置２００では、その制御部１１８が、通話中に第１近接センサ２０６、第２近接センサ２０８、第３近接センサ２１０、および第４近接センサ２１２が近接検知した場合にのみ、タッチパネルディスプレイ１０４のタッチパネルをロックし、自動でディスプレイを消灯する。また例えば、上の２つの近接センサ２０６、２１０と下の近接センサ２０８、２１２のいずれか一方の組み合わせ（合計３つ）によって近接を検知した場合にのみ動作させてもよい。かかる応用例によれば、ユーザが望まないタッチパネルのロックやディスプレイの消灯をさらに確実に回避することができる。
【００３７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、携帯電話やＰＨＳ等の携帯端末装置およびその制御方法に利用可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１００、２００…携帯端末装置、１０２…筐体、１０４…タッチパネルディスプレイ、１０６、２０６…第１近接センサ、１０８、２０８…第２近接センサ、１１４…音声出力部、１１６…音声入力部、１１８…制御部、１２０…メモリ、１２２…無線通信部、１２４…基地局、２１０…第３近接センサ、２１２…第４近接センサ
【図１】
2014003350.tif 000003
【図２】
2014003350.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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