(57)【要約】【課題】複数の搬送路が合流する合流部においてシート詰まりが生じた場合であっても、前記シートを容易に除去することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】両面搬送ユニット１９１は、装置本体１１に対して開閉可能とされ、開状態においてシート搬送路１０１の一部を装置本体１１の外部に開放する。合流ガイドユニット２０は、シート搬送路１０１の前壁１１Ｆ側の壁面の一部を画定するとともに、手差し搬送路１０５の一部を画定する。更に、合流ガイドユニット２０は、両面搬送ユニット１９１の閉状態において、シート搬送路１０１と手差し搬送路１０５との合流部を形成する第１の位置と、両面搬送ユニット１９１の開状態において、後壁１１Ｒ側に移動され、手差し搬送路１０５の合流部周辺を装置本体１１の外部に開放する第２の位置との間で位置変更が可能とされる。【選択図】図１
2014215508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１壁部と、前記第１壁部とは反対側の第２壁部とを備えた装置本体と、
前記装置本体に配置され、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記装置本体に配置され、第１のシートが収容されるシート収容部と、
前記シート収容部から前記第２壁部の内側に沿って上方に向かって延設され、前記画像形成部を通過するように前記シートが所定の搬送方向に搬送される第１搬送路と、
前記装置本体の前記第１壁部に装着され、上面に第２のシートが載置されるトレイ部と、
前記トレイ部から前記装置本体の内部を通過して前記第２壁部に向かって延設され、前記第２のシートが搬送され、前記画像形成部よりも前記搬送方向上流側の前記第１搬送路に合流する第２搬送路と、
前記装置本体に対して開閉可能とされ、閉状態において前記第１搬送路の前記第２壁部側の壁面の一部を画定し、開状態において前記第１搬送路の一部を前記装置本体の外部に開放する第１ユニットと、
前記装置本体において前記第１ユニットに対向して配置され、前記第１搬送路の前記第１壁部側の壁面の一部を画定するとともに前記第２搬送路の一部を画定する第２ユニットと、を有し、
前記第２ユニットは、前記第１ユニットの前記閉状態において、前記第１搬送路と前記第２搬送路との合流部を形成する第１の位置と、前記第１ユニットの前記開状態において、前記第１の位置よりも前記第２壁部側であって、前記第２搬送路の前記合流部周辺を前記装置本体の外部に開放する第２の位置との間で位置変更が可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ユニットの前記閉状態から前記開状態への状態変更に連動して、前記第２ユニットを前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる移動部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記移動部は、
前記第１ユニットに配置された第１固定部と、
前記第２ユニットに配置された第２固定部と、
一端が前記第１固定部に固定され、他端が前記第２固定部に固定された連結部材と、を有し、
前記第１ユニットの前記閉状態から前記開状態への状態変更に伴って、前記第１ユニットが前記連結部材を介して前記第２ユニットを前記第２壁部側に引き出すことで、前記第２ユニットが前記第１の位置から前記第２の位置に移動することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連結部材は、線材であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記連結部材は、部分的に伸縮可能であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記連結部材の前記伸縮する部分が、コイルバネからなることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１ユニットは、
前記第１固定部よりも下方に配置された支点部と、
前記第１固定部よりも上方に配置され、前記第１固定部と前記第２固定部との間で前記連結部材が張架される張架部と、
を備え、
前記第１ユニットの上端側が前記支点部を中心に回動することで、前記第１ユニットが前記閉状態から前記開状態に状態変更され、
前記第２固定部は、前記第１ユニットの前記閉状態において、前記張架部よりも下方に配置され、
前記第１ユニットの前記閉状態から前記開状態への状態変更に伴って、前記第２ユニットが、前記張架部に張架される前記連結部材によって、先上がりの方向に引き出されることを特徴とする請求項４乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１ユニットの前記閉状態において、前記張架部は、前記第１固定部よりも前記第１壁部側に配置され、前記第２固定部は、前記張架部よりも前記第１壁部側に配置され、
前記第１ユニットの前記支点部の軸方向と交差する断面視において、前記張架部が前記支点部回りに回転する回転軌跡と前記支点部を通る鉛直線との交点に向かって、前記第２ユニットが引き出されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体に配置され、前記第２ユニットが係合され、前記第２ユニットの前記第１の位置から前記第２の位置への移動を案内するガイド部を更に備えることを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１ユニットの前記開状態から前記閉状態への状態変更に伴って、前記第２ユニットが自重によって前記第２の位置から前記第１の位置に移動することを特徴とする請求項７乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１ユニットの前記開状態から前記閉状態への状態変更に伴って前記第２ユニットを押圧し、前記第２ユニットを前記第２の位置から前記第１の位置に移動させる押圧部材を更に有することを特徴とする請求項３乃至１０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記装置本体に対して開閉可能とされ、閉状態において前記第２壁部の一部を形成し、開状態において前記第１ユニットを前記装置本体の外部に露出させるカバーユニットと、
前記閉状態の前記カバーユニットと前記第１ユニットとの間に形成される搬送路であって、前記画像形成部において前記画像が形成された前記シートを、前記画像形成部よりも前記搬送方向上流側の前記第１搬送路に搬入する第３搬送路と、
を更に備えることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する画像形成装置として、特許文献１に記載された技術が知られている。該技術では、画像形成装置は、画像形成部と、用紙搬送路と、反転搬送路とを備える。画像形成部は、シートに画像を形成する。用紙搬送路は、給紙部から前記画像形成部を通過して排紙部まで延設される。反転搬送路は、用紙搬送路に合流する。反転搬送路は、表面に画像が形成されたシートを、裏面の画像形成のために、画像形成部よりも上流側の用紙搬送路に搬入する。用紙搬送路と反転搬送路との間には、用紙搬送ガイド部材が配置される。
【０００３】
特許文献１に記載された画像形成装置では、画像形成装置の装置本体に対して開閉カバーが開放されることで、反転搬送路が外部に露出される。また、用紙搬送ガイド部材が更に開放されることで、用紙搬送路が外部に露出される。この結果、用紙搬送路および反転搬送路において詰まったシートが容易に除去される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３００６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたような画像形成装置において、開閉カバーとは反対側の壁面に手差しトレイが装着される場合がある。手差しトレイから搬入されたシートは、反転搬送路とは反対側から用紙搬送路に合流される。このような場合、開閉カバーおよび用紙搬送ガイド部材が開放されても、手差し搬送路において詰まったシートを除去することが困難となる課題があった。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、複数の搬送路が合流する合流部においてシート詰まりが生じた場合であっても、前記シートを容易に除去することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、第１壁部と、前記第１壁部とは反対側の第２壁部とを備えた装置本体と、前記装置本体に配置され、シートに画像を形成する画像形成部と、前記装置本体に配置され、第１のシートが収容されるシート収容部と、前記シート収容部から前記第２壁部の内側に沿って上方に向かって延設され、前記画像形成部を通過するように前記シートが所定の搬送方向に搬送される第１搬送路と、前記装置本体の前記第１壁部に装着され、上面に第２のシートが載置されるトレイ部と、前記トレイ部から前記装置本体の内部を通過して前記第２壁部に向かって延設され、前記第２のシートが搬送され、前記画像形成部よりも前記搬送方向上流側の前記第１搬送路に合流する第２搬送路と、前記装置本体に対して開閉可能とされ、閉状態において前記第１搬送路の前記第２壁部側の壁面の一部を画定し、開状態において前記第１搬送路の一部を前記装置本体の外部に開放する第１ユニットと、前記装置本体において前記第１ユニットに対向して配置され、前記第１搬送路の前記第１壁部側の壁面の一部を画定するとともに前記第２搬送路の一部を画定する第２ユニットと、を有し、前記第２ユニットは、前記第１ユニットの前記閉状態において、前記第１搬送路と前記第２搬送路との合流部を形成する第１の位置と、前記第１ユニットの前記開状態において、前記第１の位置よりも前記第２壁部側であって、前記第２搬送路の前記合流部周辺を前記装置本体の外部に開放する第２の位置との間で位置変更が可能であることを特徴とする。
【０００８】
本構成によれば、シート収容部に収容される第１のシートは、画像形成部を通過しながら第１搬送路を上方に向かって搬送される。また、トレイ部に載置された第２のシートは、装置本体の内部を通過しながら第２搬送路を搬送され、第１の位置に配置された第２ユニットを経由して、画像形成部よりも上流側の第１搬送路に搬入される。第１ユニットが装置本体に対して開放されると第１搬送路の一部が装置本体の外部に開放される。このため、第１搬送路において詰まったシートが好適に除去される。更に、第２ユニットが第２の位置に配置されると、第２搬送路の合流部周辺が装置本体の外部に開放される。このため、第２搬送路において詰まったシートが好適に除去される。この結果、第１搬送路および第２搬送路の合流部付近において、いずれの搬送路で詰まったシートも容易に除去することができる。
【０００９】
上記の構成において、前記第１ユニットの前記閉状態から前記開状態への状態変更に連動して、前記第２ユニットを前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる移動部を備えることが望ましい。
【００１０】
本構成によれば、第１ユニットの状態変更に連動して、第２ユニットが第１の位置から第２の位置に移動される。このため、第１ユニットの状態変更によって、第１搬送路および第２搬送路の一部を装置本体の外部に開放することができる。
【００１１】
上記の構成において、前記移動部は、前記第１ユニットに配置された第１固定部と、前記第２ユニットに配置された第２固定部と、一端が前記第１固定部に固定され、他端が前記第２固定部に固定された連結部材と、を有し、前記第１ユニットの前記閉状態から前記開状態への状態変更に伴って、前記第１ユニットが前記連結部材を介して前記第２ユニットを前記第２壁部側に引き出すことで、前記第２ユニットが前記第１の位置から前記第２の位置に移動することが望ましい。
【００１２】
本構成によれば、第１ユニットが連結部材によって接続された第２ユニットを引き出すことで、第２ユニットを第１の位置から第２の位置に移動させることができる。
【００１３】
上記の構成において、前記連結部材は、線材であることが望ましい。
【００１４】
本構成によれば、狭いスペースを利用して、第１ユニットと第２ユニットとを連結することができる。
【００１５】
上記の構成において、前記連結部材は、部分的に伸縮可能であることが望ましい。
【００１６】
本構成によれば、第１ユニットの開放動作におけるストロークと、第２ユニットの第１の位置から第２の位置への移動動作におけるストロークとの間に差を設けることができる。
【００１７】
上記の構成において、前記連結部材の前記伸縮する部分が、コイルバネからなることが望ましい。
【００１８】
本構成によれば、コイルバネによって、第１ユニットの開放動作におけるストロークと、第２ユニットの第１の位置から第２の位置への移動動作におけるストロークとの間に差を設けることができる。
【００１９】
上記の構成において、前記第１ユニットは、前記第１固定部よりも下方に配置された支点部と、前記第１固定部よりも上方に配置され、前記第１固定部と前記第２固定部との間で前記連結部材が張架される張架部と、を備え、前記第１ユニットの上端側が前記支点部を中心に回動することで、前記第１ユニットが前記閉状態から前記開状態に状態変更され、前記第２固定部は、前記第１ユニットの前記閉状態において、前記張架部よりも下方に配置され、前記第１ユニットの前記閉状態から前記開状態への状態変更に伴って、前記第２ユニットが、前記張架部に張架される前記連結部材によって、先上がりの方向に引き出されることが望ましい。
【００２０】
本構成によれば、連結部材が第１固定部および第２固定部よりも上方の張架部に張架されることによって、第２ユニットを先上がりの方向に引き出すことができる。
【００２１】
上記の構成において、前記第１ユニットの前記閉状態において、前記張架部は、前記第１固定部よりも前記第１壁部側に配置され、前記第２固定部は、前記張架部よりも前記第１壁部側に配置され、前記第１ユニットの前記支点部の軸方向と交差する断面視において、前記張架部が前記支点部回りに回転する回転軌跡と前記支点部を通る鉛直線との交点に向かって、前記第２ユニットが引き出されることが望ましい。
【００２２】
本構成によれば、第１ユニットの回動動作の初期段階において、張架部が上方に移動される動作を利用して、第２ユニットを先上がりの方向に効率的に引き出すことができる。
【００２３】
上記の構成において、前記装置本体に配置され、前記第２ユニットが係合され、前記第２ユニットの前記第１の位置から前記第２の位置への移動を案内するガイド部を更に備えることが望ましい。
【００２４】
本構成によれば、第２ユニットが第１の位置から第２の位置に安定して移動される。
【００２５】
上記の構成において、前記第１ユニットの前記開状態から前記閉状態への状態変更に伴って、前記第２ユニットが自重によって前記第２の位置から前記第１の位置に移動することが望ましい。
【００２６】
本構成によれば、第１ユニットの閉動作時に、第２ユニットを簡易に第１の位置に復帰させることができる。
【００２７】
上記の構成において、前記第１ユニットの前記開状態から前記閉状態への状態変更に伴って前記第２ユニットを押圧し、前記第２ユニットを前記第２の位置から前記第１の位置に移動させる押圧部材を更に有することが望ましい。
【００２８】
本構成によれば、第１ユニットの閉動作時に、第２ユニットを確実に第１の位置に復帰させることができる。
【００２９】
上記の構成において、前記装置本体に対して開閉可能とされ、閉状態において前記第２壁部の一部を形成し、開状態において前記第１ユニットを前記装置本体の外部に露出させるカバーユニットと、前記閉状態の前記カバーユニットと前記第１ユニットとの間に形成される搬送路であって、前記画像形成部において前記画像が形成された前記シートを、前記画像形成部よりも前記搬送方向上流側の前記第１搬送路に搬入する第３搬送路と、を更に備えることが望ましい。
【００３０】
本構成によれば、カバーユニットが開放されると、第３搬送路が装置本体の外部に露出される。また、第１ユニットの状態変更および第２ユニットの移動によって、第１搬送路および第２搬送路が装置本体の外部に露出される。したがって、装置本体の内部において合流するように配置された第１搬送路、第２搬送路および第３搬送路において、シートが詰まった場合であっても、前記シートを好適に除去することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、複数の搬送路が合流する合流部においてシート詰まりが生じた場合であっても、前記シートを容易に除去することが可能な画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構造を示す模式的な断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の第１ユニットおよび第２ユニットの周辺の断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る第１ユニットの閉状態における側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る第１ユニットの開放動作および第２ユニットの移動動作を説明するための側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る第１ユニットの開状態の側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る第２ユニットが第１の位置に配置された状態の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る第２ユニットが第２の位置に配置された状態の斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る第２ユニットが第２の位置に配置された状態の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
＜画像形成装置の説明＞
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１０の内部構造を示す模式的な断面図である。ここでは、画像形成装置１０として、プリンター機能と複写機能とを備えた複合機を例示するが、画像形成装置は、プリンター、複写機、ファクシミリ装置などであってもよい。
【００３４】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部の様子を示した断面図である。本実施形態で例示した画像形成装置１０は、いわゆる胴内排紙型と称される複写機である。画像形成装置１０は、装置本体１１に配置された画像形成部１２と、定着部１３と、シート貯留部１４と、排紙部１５と、画像読取部１６と、不図示の操作部とを備える。排紙部１５は、画像読取部１６の下部で装置本体１１の一部が凹没されることによって形成され、これにより当該画像形成装置１０が胴内排紙型と称されている。
【００３５】
前記装置本体１１は、外観視で直方体状を呈した下部本体１１１と、この下部本体１１１の上方に対向配置された扁平な直方体状を呈する上部本体１１２と、この上部本体１１２と前記下部本体１１１との間に介設された連結部１１３とを備えている。前記連結部１１３は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に排紙部１５を形成させた状態で両者を互いに連結するための構造物であり、下部本体１１１の後部から立設されている。前記上部本体１１２は、その後部がかかる連結部１１３の上端部に支持されている。また、装置本体１１は、前壁１１Ｆ（第１壁部）と、後壁１１Ｒ（第２壁部）とを備える。前壁１１Ｆは、装置本体１１の前側の壁部である。後壁１１Ｒは、装置本体１１の後側の壁部である。また、後壁１１Ｒは、前壁１１Ｆとは反対側の壁部である。
【００３６】
そして、前記下部本体１１１には、画像形成部１２、定着部１３およびシート貯留部１４が内装されているとともに、前記上部本体１１２には画像読取部１６が装着されている。また、下部本体１１１には、シート搬送路１０１（第１搬送路）が上下方向に延設されている。前記不図示の操作部は、上部本体１１２の前縁部から前方に向かって突設されている。
【００３７】
シート貯留部１４は、装置本体１１に対して挿脱自在のシートカセット１４１（シート収容部）を有している。このシートカセット１４１にはシート束Ｐ１（第１のシート）が収容されている。そして、画像形成処理が行われるに際し、このシート束Ｐ１からシートＰが１枚ずつシート搬送路１０１に繰り出され、画像形成部１２へ送り込まれて当該シートＰに画像形成処理（印刷処理）が施される。本実施形態では、シートカセット１４１は２段で設けられている。
【００３８】
更に、下部本体１１１は、リフト板１４１Ａと、ピックアップローラー１４４と、給紙ローラー１４５と、リタードローラー１４６と、を備える。リフト板１４１Ａは、シートカセット１４１の内部に配置される。リフト板１４１Ａの上面に前記シート束Ｐ１が積載される。リフト板１４１Ａの後端側が上方に移動することで、シートＰの先端縁がピックアップローラー１４４に当接する。ピックアップローラー１４４は、シート束Ｐ１の先端縁（後端縁）の上方に配置される。ピックアップローラー１４４は、回転駆動され、シートＰをシート搬送路１０１に向けて給送する。給紙ローラー１４５は、ピックアップローラー１４４よりも搬送方向下流側に間隔をおいて配置される。給紙ローラー１４５は、ピックアップローラー１４４によって給送されたシートＰを更にシート搬送路１０１に向かって搬送する。リタードローラー１４６は、給紙ローラー１４５に対向して配置され、給紙ローラー１４５との間で給紙ニップ部を形成する。リタードローラー１４６によってシートＰが捌かれ、シート束Ｐ１のうち最も上方のシートＰがシート搬送路１０１に向かって搬送される。
【００３９】
前記排紙部１５は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に形成されている。かかる排紙部１５は、下部本体１１１の上面に形成された胴内排紙トレイ１５１を有し、画像形成部１２からのトナー画像が転写されたシートＰは、連結部１１３の下部からこの胴内排紙トレイ１５１へ向けて排出される。
【００４０】
シート搬送路１０１は、シートカセット１４１から後壁１１Ｒの内側に沿って上方に向かって延設される。シート搬送路１０１は画像形成部１２を通過するように延設され、前記シートＰが所定の搬送方向に搬送される。
【００４１】
前記画像読取部１６は、上部本体１１２の上面開口に装着された、原稿を載置するためのコンタクトガラス１６１と、このコンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を走査する走査機構１６３とを備えている。そして、走査機構１６３によって読み取られた原稿画像のアナログ情報は、デジタル信号に変換された後に後述する露光ユニット１２３へ向けて出力され、画像形成処理に供される。
【００４２】
前記操作部は、画像形成処理に関する処理情報を入力操作するためのものであり、シートＰの処理枚数等を入力するための不図示のテンキーやその他の各種の操作キー、さらにはタッチ入力を行うための不図示のＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）等が設けられている。
【００４３】
また、下部本体１１１の前壁１１Ｆには、シート貯留部１４の直上位置に手差しトレイ１８（トレイ部）が装着されている。この手差しトレイ１８は、下部が支持軸１８１回りに回動可能に軸支され、手差しの給紙口を閉止するべく起立した閉止姿勢と、右方へ向かって突出した開放姿勢との間で姿勢変更可能とされている。この手差しトレイ１８は、開放姿勢に姿勢設定された状態でシートＰ２（第２のシート）の手差しに供される。すなわち、手差しトレイ１８の上面にはシートＰ２が載置される。
【００４４】
このような手差しトレイ１８とシート搬送路１０１との間には、手差し搬送路１０５（第２搬送路）が延設されている。手差し搬送路１０５は、手差しトレイ１８から下部本体１１１の内部を通過して後壁１１Ｒに向かって延設される。前記シートＰ２が手差し搬送路１０５を搬送される。そして、手差し搬送路１０５は、画像形成部１２よりも前記搬送方向上流側のシート搬送路１０１に合流する。手差し搬送路１０５には、搬送ユニット１８４および合流ガイドユニット２０が配置される。搬送ユニット１８４および合流ガイドユニット２０は、手差し搬送路１０５の一部を画定する。手差しトレイ１８から給紙されたシートＰ２は、これら搬送ユニット１８４および合流ガイドユニット２０を介して手差し搬送路１０５を搬送されながらシート搬送路１０１へ搬入される。更に、シートＰ２はシート搬送路１０１を上昇して感光体ドラム１２１と後述する転写ローラー１２５との間のニップ部へ向けて送り出される。なお、合流ガイドユニット２０については、後記で詳述する。
【００４５】
また、装置本体１１は、カバー１９（カバーユニット）と、胴外排紙トレイ１５２とを備える。カバー１９は、前記下部本体１１１の後壁１１Ｒに配置される。カバー１９は、装置本体１１に対して開閉可能とされ、閉状態において後壁１１Ｒの一部を形成し、開状態において後記の両面搬送ユニット１９１を装置本体１１の外部に露出させる。また、カバー１９は、後記の逆送搬送路１０４のうち、後壁１１Ｒ側の壁面を画定する。
【００４６】
胴外排紙トレイ１５２は、カバー１９の直上位置に設けられている。画像形成部１２で印刷処理が完了したシートＰは、この胴外排紙トレイ１５２および前記胴内排紙トレイ１５１のいずれかに選択的に排出される。
【００４７】
画像形成部１２は、装置本体１１に配置され、シートに画像を形成する。画像形成部１２は、感光体ドラム１２１と、帯電ユニット１２２と、露光ユニット１２３と、現像ユニット１２４と、転写ローラー１２５と、クリーニング装置１２６と、を備える。感光体ドラム１２１は、画像形成部１２の略中央部に設けられている。この感光体ドラム１２１は、ドラム心回りに時計方向に向けて回転される。帯電ユニット１２２は、感光体ドラム１２１の前方に配置され、感光体ドラム１２１の周面を一様に帯電する。露光ユニット１２３は、前記画像読取部１６で読み取られた原稿画像の画像情報に基づいてレーザビームを感光体ドラム１２１の周面に照射する。この結果、感光体ドラム１２１の周面に静電潜像が形成される。現像ユニット１２４は、感光体ドラム１２１の下方に設けられ、感光体ドラム１２１の周面にトナー供給する。この結果、感光体ドラム１２１の周面に静電潜像に沿ったトナー像が形成される。
【００４８】
転写ローラー１２５は、感光体ドラム１２１との間で転写ニップ部を形成する。感光体ドラム１２１上のトナー像は、前記転写ニップ部においてシート搬送路１０１を搬送されるシートＰまたはシートＰ２に転写される。あるいは、後記の逆送搬送路１０４を逆搬送されたシートに前記トナー像が転写される。クリーニング装置１２６は、転写後の感光体ドラム１２１の周面を清掃する。トナー像が転写された各シートＰは、定着部１３に搬入される。
【００４９】
前記定着部１３は、内部にハロゲンランプ等の通電発熱体を備えた定着ローラー１３１と、後方でこの定着ローラー１３１と対向配置された加圧ローラー１３２とを有している。そして、画像形成部１２から送り込まれたシートＰは、これら定着ローラー１３１と加圧ローラー１３２との間のニップ部を通過しながら熱を得て、トナー像の定着処理が施される。
【００５０】
定着処理後のシートＰは、当該シートＰが片面印刷用のものである場合には、定着部１３の上方に設けられた排紙搬送路１０２を介して選択的に排紙部１５の胴内排紙トレイ１５１、または胴外排紙トレイ１５２に排出される。
【００５１】
一方、定着処理後のシートＰに両面印刷が施される場合には、表面に画像が形成されたシートＰの先端部分は、排紙搬送路１０２の上方に設けられた往復搬送路１０３を介して、胴内排紙トレイ１５１の上方に形成された一時退避空間１５３に排紙される。この後、シートＰは逆送され、逆送搬送路１０４（第３搬送路）に搬入される。逆送搬送路１０４は、閉状態の前記カバー１９と後記の両面搬送ユニット１９１との間に形成される。逆送搬送路１０４は、前記シートＰを画像形成部１２よりも前記搬送方向上流側のシート搬送路１０１に搬入する。その後、前記シートＰは、再度画像形成部１２に供給されて裏面に画像が形成される。両面印刷が完了したシートＰは、胴内排紙トレイ１５１または胴外排紙トレイ１５２へ排出される。
【００５２】
次に、図２乃至図８を参照して、本実施形態に係る両面搬送ユニット１９１（第１ユニット）および合流ガイドユニット２０（第２ユニット）の周辺の構造について説明する。図２は、本実施形態に係る両面搬送ユニット１９１および合流ガイドユニット２０の周辺の断面図である。図３は、本実施形態に係る両面搬送ユニット１９１の閉状態における側面図である。図４は、両面搬送ユニット１９１の開放動作および合流ガイドユニット２０の移動動作を説明するための側面図である。図５は、本実施形態に係る両面搬送ユニット１９１の開状態の側面図である。また、図６は、本実施形態に係る合流ガイドユニット２０が第１の位置に配置された状態の斜視図である。図７は、合流ガイドユニット２０が第２の位置に配置された状態の斜視図である。図８は、合流ガイドユニット２０が第２の位置に配置された状態の拡大斜視図である。
【００５３】
図２を参照して、前述のように、シートカセット１４１に収容されたシートＰは、シート搬送路１０１に搬入される。装置本体１１は、下方ガイド１４１Ｒと、シート搬送路１０１に対向して配置されたレジストローラー対１４２および搬送ローラー対１４３とを備える。下方ガイド１４１Ｒは、シートカセット１４１に対向して下部本体１１１に配置される。下方ガイド１４１Ｒは、シートカセット１４１から給送されたシートＰを上方に向かって案内する。
【００５４】
レジストローラー対１４２は、画像形成部１２よりも搬送方向上流側に配置される。レジストローラー対１４２において、シートＰの先端縁が一時的に停止される。このとき、シートＰの斜行が矯正される。そして、画像形成部１２における画像形成タイミングに応じて、レジストローラー対１４２は前記シートＰを搬送する。レジストローラー対１４２は、レジスト従動ローラー１４２Ａおよびレジストローラー１４２Ｂを備える。レジスト従動ローラー１４２Ａとレジストローラー１４２Ｂとの間にシートＰが通過するレジストニップ部が形成される。レジスト従動ローラー１４２Ａは、後記の両面搬送ユニット１９１に回転可能に支持される。また、レジストローラー１４２Ｂは、下部本体１１１の内部に回転可能に支持される。
【００５５】
搬送ローラー対１４３は、レジストローラー対１４２よりも搬送方向上流側に配置される。搬送ローラー対１４３は、シートカセット１４１または逆送搬送路１０４から搬送されたシートＰをレジストローラー対１４２に向かって搬送する。搬送ローラー対１４３は第１搬送ローラー１４３Ａおよび第２搬送ローラー１４３Ｂを備える。第１搬送ローラー１４３Ａと第２搬送ローラー１４３Ｂとの間に、シートＰが通過する搬送ニップ部が形成される。第１搬送ローラー１４３Ａは、両面搬送ユニット１９１に回転可能に支持される。第２搬送ローラー１４３Ｂは、合流ガイドユニット２０に回転可能に支持される。
【００５６】
更に、装置本体１１は、前述のカバー１９に加え、左側壁１１１Ｌと、不図示の右側壁と、両面搬送ユニット１９１と、合流ガイドユニット２０と、本体ガイド壁１８５と、を備える。
【００５７】
左側壁１１１Ｌ（図６）および右側壁は、下部本体１１１の左右の側壁である。左側壁１１１Ｌおよび右側壁に、下部本体１１１内の各部材が支持される。
【００５８】
カバー１９は、カバー回動軸１９Ａを備える（図３、図５）。カバー回動軸１９Ａは、カバー１９の下端部に配置され、カバー１９から左右方向に突設される軸部である。カバー回動軸１９Ａは、左側壁１１１Ｌおよび右側壁に開口された一対のカバー軸支部１９Ｂ（図６）に挿入される。なお、図６では、左側壁１１１Ｌ側のカバー軸支部１９Ｂだけが現れている。カバー回動軸１９Ａを支点として、カバー１９の上端側が後方に回動される。この結果、下部本体１１１の内部が露出され、特に、両面搬送ユニット１９１が下部本体１１１の外側に開放される。
【００５９】
両面搬送ユニット１９１は、カバー１９の内側に配置されるユニットである。両面搬送ユニット１９１は、下部本体１１１に対して開閉可能とされる。両面搬送ユニット１９１は、下部本体１１１に対する閉状態においてシート搬送路１０１の後壁１１Ｒ側の壁面の一部を画定する。また、両面搬送ユニット１９１は、下部本体１１１に対する開状態において、シート搬送路１０１の一部を下部本体１１１の外部に開放する。更に、両面搬送ユニット１９１とカバー１９との間に、逆送搬送路１０４が形成される（図２）。
【００６０】
両面搬送ユニット１９１は、ユニット側壁１９１Ａ（図３、図８）と、ユニット回動軸１９２（支点部）と、を備える。ユニット側壁１９１Ａは、両面搬送ユニット１９１の左右の側壁である。ユニット回動軸１９２は、ユニット側壁１９１Ａの下端部に配置される。ユニット回動軸１９２は、ユニット回動軸１９２から左右方向に突設される軸部である。ユニット回動軸１９２は、左側壁１１１Ｌおよび右側壁に開口された一対のユニット軸支部１９２Ａ（図６）に挿入される。なお、図６では、左側壁１１１Ｌ側のユニット軸支部１９２Ａだけが現れている。両面搬送ユニット１９１の上端側がユニット回動軸１９２を中心に後方に回動することで、両面搬送ユニット１９１が下部本体１１１に対する閉状態から開状態に状態変更される。この結果、下部本体１１１の更に内部が露出され、特に、シート搬送路１０１の一部および合流ガイドユニット２０が下部本体１１１の外側に開放される。
【００６１】
合流ガイドユニット２０は、下部本体１１１において両面搬送ユニット１９１に対向して配置される。合流ガイドユニット２０は、シート搬送路１０１の前壁１１Ｆ側の壁面の一部を画定するとともに手差し搬送路１０５の一部を画定する。また、合流ガイドユニット２０は、シート搬送路１０１と手差し搬送路１０５との合流部を形成する。合流ガイドユニット２０は、ガイドプレート２０Ａ（図６）と、一対のガイド側壁２０Ｂと、ガイドリブ２０Ｃと、を備える。また、合流ガイドユニット２０は主に樹脂材料からなる。
【００６２】
ガイドプレート２０Ａは、合流ガイドユニット２０の本体部分である。図６に示されるように、ガイドプレート２０Ａは、湾曲した形状を備える板状部材である。ガイドプレート２０Ａは、上下方向に所定の高さをもって、左右方向に延伸される。ガイドプレート２０Ａの前面部は、手差し搬送路１０５の後側の壁面の一部を画定する。一対のガイド側壁２０Ｂは、ガイドプレート２０Ａの左右方向の端部に固定される。ガイド側壁２０Ｂは、合流ガイドユニット２０の左右の側壁に相当する。図３に示されるように、ガイド側壁２０Ｂは、ガイドプレート２０Ａに沿って前方かつ下方から後方かつ上方に向かって延伸される板状部材である。ガイドリブ２０Ｃ（図２、図６）は、ガイドプレート２０Ａの後面部において、左右方向に間隔をおいて複数配置されるリブ部材である。ガイドプレート２０Ａの後面部およびガイドリブ２０Ｃは、シート搬送路１０１の前壁１１Ｆ側の壁面の一部を画定する。
【００６３】
更に、前述のように、合流ガイドユニット２０は、搬送ローラー対１４３の第２搬送ローラー１４３Ｂを回転可能に支持する（図６）。詳しくは、合流ガイドユニット２０は、第２ローラー軸１４３Ｂ１を備える。第２ローラー軸１４３Ｂ１は、一対のガイド側壁２０Ｂに回転可能に支持される軸部である。そして、図６に示されるように、第２搬送ローラー１４３Ｂは、第２ローラー軸１４３Ｂ１において、左右方向に間隔をおいて複数配置されるローラーである。
【００６４】
本体ガイド壁１８５（図２、図６、図７）は、下部本体１１１に固定される壁部である。本体ガイド壁１８５は、左側壁１１１Ｌおよび右側壁（不図示）に支持される。本体ガイド壁１８５は、合流ガイドユニット２０のガイドプレート２０Ａに対向して配置される。手差し搬送路１０５がシート搬送路１０１に合流する合流部の周辺において、本体ガイド壁１８５は、手差し搬送路１０５の前壁１１Ｆ側の壁面を画定する。
【００６５】
＜第２ユニットの移動について＞
図２を参照して、矢印Ｄ１に示すように、シートカセット１４１からシート搬送路１０１に搬入されたシートＰは、下方ガイド１４１Ｒによって上方に案内され、搬送ローラー対１４３によって更に上方に搬送される。そして、合流ガイドユニット２０と両面搬送ユニット１９１との間を通過しながらレジストローラー対１４２に至り、画像形成部１２（図１）に搬送される。
【００６６】
一方、手差しトレイ１８（図１）から手差し搬送路１０５を略水平方向に搬送されながら搬送ユニット１８４を通過したシートＰ２は、図２の矢印Ｄ２に示すように、合流ガイドユニット２０と本体ガイド壁１８５との間を上方に向かって通過しながら、シート搬送路１０１に搬入された後、レジストローラー対１４２に至り、同様に、画像形成部１２（図１）に搬送される。
【００６７】
更に、表面に画像が形成され、両面印刷が施されるシートＰは、前述のように、往復搬送路１０３から逆送搬送路１０４に搬入される。そして、前記シートＰは、図２の矢印Ｄ３に示すように、両面搬送ユニット１９１の下端側に沿って湾曲されながら、搬送ローラー対１４３に至る。更に、前記シートＰは、搬送ローラー対１４３によって更に上方に搬送される。そして、合流ガイドユニット２０と両面搬送ユニット１９１との間を通過しながらレジストローラー対１４２に至り、同様に、画像形成部１２（図１）に搬送される。
【００６８】
このように、本実施形態では、合流ガイドユニット２０の周辺において、３つの搬送路が合流される。逆送搬送路１０４においてシートＰが詰まった場合、カバー１９がカバー回動軸１９Ａ（図３）を支点として回動されることで、逆送搬送路１０４が下部本体１１１の外部に露出される。この結果、前記詰まったシートＰが好適に除去される。更に、シート搬送路１０１においてシートＰが詰まった場合、両面搬送ユニット１９１がユニット回動軸１９２（図３）を支点として回動されることで、シート搬送路１０１の一部が下部本体１１１の外部に露出される。この結果、前記詰まったシートＰが好適に除去される。
【００６９】
一方、合流ガイドユニット２０が図２に示す位置に固定されている場合、合流ガイドユニット２０と本体ガイド壁１８５との間でシートＰ２が詰まると、カバー１９および両面搬送ユニット１９１が開放された場合であっても、前記シートＰ２の除去が困難となる。このような課題を解決するために、本実施形態では、合流ガイドユニット２０が移動可能とされる。
【００７０】
詳しくは、合流ガイドユニット２０は、両面搬送ユニット１９１の下部本体１１１に対する閉状態において、シート搬送路１０１と手差し搬送路１０５との合流部を形成する第１の位置と、両面搬送ユニット１９１の下部本体１１１に対する開状態において、前記第１の位置よりも後壁１１Ｒ側であって、手差し搬送路１０５の前記合流部周辺を下部本体１１１の外部に開放する第２の位置との間で位置変更が可能とされる。なお、図２および図６は、合流ガイドユニット２０が第１の位置に配置された状態を示し、図７および図８は、合流ガイドユニット２０が第２の位置に配置された状態を示している。
【００７１】
本実施形態では、このように合流ガイドユニット２０が第２の位置に配置されると、合流ガイドユニット２０のガイドプレート２０Ａが、本体ガイド壁１８５から後方に離間する。この結果、図７および図８に示されるように、前記合流部周辺の手差し搬送路１０５が下部本体１１１の外部に広く開放される。このため、手差し搬送路１０５において詰まったシートＰ２が好適に除去される。したがって、シート搬送路１０１および手差し搬送路１０５の合流部付近において、いずれの搬送路で詰まったシートＰも容易に除去することができる。
【００７２】
更に、本実施形態では、装置本体１１は、移動部２５（図３）を備える。移動部２５は、両面搬送ユニット１９１の前記閉状態から前記開状態への状態変更に連動して、合流ガイドユニット２０を前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる。このため、両面搬送ユニット１９１のユニット回動軸１９２回りの状態変更によって、シート搬送路１０１および手差し搬送路１０５の一部を下部本体１１１の外部に開放することができる。
【００７３】
移動部２５は、ユニット係止部１９３（第１固定部）と、張架部１９４と、押圧固定部１９５と、押圧部材１９６と、ガイド係止部２０Ｄ（第２固定部）と、ワイヤー３０（連結部材）と、を備える。
【００７４】
ユニット係止部１９３は、ワイヤー３０の一端側を係止する係止部である。ユニット係止部１９３は、両面搬送ユニット１９１のユニット側壁１９１Ａに配置される。詳しくは、ユニット係止部１９３は、ユニット回動軸１９２よりも上方であって、ユニット回動軸１９２よりも前壁１１Ｆ側に配置される。換言すれば、ユニット回動軸１９２は、ユニット係止部１９３よりも下方に配置される。
【００７５】
ガイド係止部２０Ｄは、ワイヤー３０の他端側を係止する係止部である。ガイド係止部２０Ｄは、合流ガイドユニット２０のガイド側壁２０Ｂに配置される。詳しくは、ガイド係止部２０Ｄは、図３に示される両面搬送ユニット１９１の閉状態において、ユニット回動軸１９２よりも上方であって、ユニット回動軸１９２よりも前壁１１Ｆ側に配置される。また、ガイド係止部２０Ｄは、ユニット係止部１９３および張架部１９４よりも前壁１１Ｆ側に配置され、張架部１９４よりも下方に配置される。
【００７６】
ワイヤー３０は、一端がコイル状のバネ３１を介してユニット係止部１９３に係止され、他端がガイド係止部２０Ｄに係止される。ワイヤー３０は、金属製の線材からなる。バネ３１は、ワイヤー３０に引っ張られて伸縮可能とされる。
【００７７】
張架部１９４は、ユニット係止部１９３よりも上方に配置され、かつ、ユニット係止部１９３よりも前壁１１Ｆ側（前方）に配置される。張架部１９４には、ユニット係止部１９３とガイド係止部２０Ｄとの間でワイヤー３０が張架される。すなわち、ワイヤー３０は、張架部１９４に対して摺動可能とされる。図３を参照して、両面搬送ユニット１９１の閉状態において、ワイヤー３０の一端がバネ３１を介して両面搬送ユニット１９１のユニット係止部１９３に係止され、ワイヤー３０は、ユニット係止部１９３から上方かつ前方に向かって引き回される。そして、ワイヤー３０は張架部１９４に張架された後、下方かつ前方に向かって引き回された後、合流ガイドユニット２０のガイド係止部２０Ｄにワイヤー３０の他端が係止される。
【００７８】
押圧固定部１９５は、両面搬送ユニット１９１のユニット側壁１９１Ａに配置される。押圧固定部１９５は、張架部１９４の直上に配置される。押圧固定部１９５は、押圧部材１９６を支持する支持部材である。
【００７９】
押圧部材１９６は、押圧固定部１９５に支持される。押圧部材１９６は、ゴムなどの弾性部材からなる。図３に示される両面搬送ユニット１９１の閉状態において、押圧部材１９６は、押圧固定部１９５から下方かつ前方に向かって突設される。押圧部材１９６は、ガイド側壁２０Ｂの上端部において後方に面して配置された被押圧部２０Ｅに当接可能とされる。押圧部材１９６は、両面搬送ユニット１９１の開状態から閉状態への状態変更に伴って合流ガイドユニット２０の被押圧部２０Ｅを押圧し、合流ガイドユニット２０を前記第２の位置から前記第１の位置に移動させる機能を備える。
【００８０】
なお、図３には、右側のユニット側壁１９１Ａが示されているが、左側のユニット側壁１９１Ａにも上記と同様の構成が配置されている。
【００８１】
更に、合流ガイドユニット２０は、第１支持部２０Ｂ１および第２支持部２０Ｂ２を備える。また、装置本体１１は、第１案内溝５１（ガイド部）と、第２案内溝５２（ガイド部）とを備える。
【００８２】
第１支持部２０Ｂ１は、合流ガイドユニット２０のガイド側壁２０Ｂの略上端部に配置される。第１支持部２０Ｂ１は、一対のガイド側壁２０Ｂから左右方向にそれぞれ突設される一対の突起部である。同様に、第２支持部２０Ｂ２は、ガイド側壁２０Ｂの略下端部に配置される。第２支持部２０Ｂ２も、一対のガイド側壁２０Ｂから左右方向にそれぞれ突設される一対の突起部である。
【００８３】
図６を参照して、第１案内溝５１および第２案内溝５２は、下部本体１１１の左側壁１１１Ｌおよび不図示の前記右側壁の内壁部に形成された溝部である。第２案内溝５２は、第１案内溝５１の下方に配置される。第１案内溝５１および第２案内溝５２は、前記内壁部において、前方かつ下方から後方かつ上方に向かって先上がりに延設されている。第１案内溝５１には、第１支持部２０Ｂ１が係合される。また、第２案内溝５２には、第２支持部２０Ｂ２が係合される。この結果、合流ガイドユニット２０が第１案内溝５１および第２案内溝５２に沿って移動可能とされる。第１案内溝５１および第２案内溝５２は、合流ガイドユニット２０の第１の位置から第２の位置への移動を案内する。
【００８４】
次に、移動部２５による合流ガイドユニット２０の移動動作について説明する。図３に示されるカバー１９および両面搬送ユニット１９１の閉状態から、まずカバー１９がカバー回動軸１９Ａを支点として後方に開放される。更に、両面搬送ユニット１９１がユニット回動軸１９２を支点として、後方に開放される。このとき、両面搬送ユニット１９１のユニット係止部１９３と合流ガイドユニット２０のガイド係止部２０Ｄとが、バネ３１を介してワイヤー３０によって連結されている。このため、両面搬送ユニット１９１の閉状態から開状態への状態変更に伴って、両面搬送ユニット１９１がワイヤー３０を介して合流ガイドユニット２０を後壁１１Ｒ側に引き出すことで、合流ガイドユニット２０が図６に示される第１の位置から図７に示される第２の位置に移動する。詳しくは、合流ガイドユニット２０は、張架部１９４に張架されるワイヤー３０によって、後方に向かって先上がりの方向に引き出される。このように、両面搬送ユニット１９１がワイヤー３０によって接続された合流ガイドユニット２０を引き出すことで、合流ガイドユニット２０を第１の位置から第２の位置に移動させることができる。したがって、手差し搬送路１０５の前記合流部周辺が、下部本体１１１の外部に好適に露出される。また、ワイヤー３０がユニット係止部１９３およびガイド係止部２０Ｄよりも上方の張架部１９４に張架されることによって、合流ガイドユニット２０を先上がりの方向に引き出すことができる。このとき、合流ガイドユニット２０の第１支持部２０Ｂ１および第２支持部２０Ｂ２が、それぞれ第１案内溝５１および第２案内溝５２に案内されるため、合流ガイドユニット２０が第１の位置から第２の位置に安定して移動される。また、合流ガイドユニット２０が後壁１１Ｒ側に向かって先上がりに移動されるため、合流ガイドユニット２０が、同様に先上がりに湾曲した本体ガイド壁１８５に干渉することが抑止される。
【００８５】
更に、本実施形態では、前述のようにワイヤー３０が線材から構成される。このため、合流ガイドユニット２０および両面搬送ユニット１９１の左右方向の端部と左側壁１１１Ｌおよび不図示の右側壁との間の狭いスペースを利用して、両面搬送ユニット１９１と合流ガイドユニット２０とを連結することができる。また、ワイヤー３０はバネ３１を介して配置されているため、バネ３１が伸縮可能とされる。この結果、両面搬送ユニット１９１の開放動作におけるストロークと、合流ガイドユニット２０の第１の位置から第２の位置への移動動作におけるストロークとの間に差を設けることができる。すなわち、図６および図７を参照して、合流ガイドユニット２０の第１支持部２０Ｂ１が第１案内溝５１の溝端部５１Ａに到達すると、合流ガイドユニット２０の第２の位置への移動が終了する。この際、ワイヤー３０にバネ３１が配置されていない場合、合流ガイドユニット２０の移動が停止すると、両面搬送ユニット１９１の開放動作も停止してしまう。すなわち、ワイヤー３０によって、両面搬送ユニット１９１の開放動作におけるストロークと、合流ガイドユニット２０の第１の位置から第２の位置への移動動作におけるストロークとが略同じとなる。本実施形態ではバネ３１が配置されるため、第１支持部２０Ｂ１が溝端部５１Ａに到達した後も、バネ３１が伸びることによって、両面搬送ユニット１９１の更なる回動が可能となる。この結果、両面搬送ユニット１９１がより後方まで開放される。なお、図４では、バネ３１が自然長の状態で図示されているが、実際には、両面搬送ユニット１９１の開状態では、上記のようにバネ３１は延伸された状態となっている。
【００８６】
更に、図４を参照して、両面搬送ユニット１９１が開放される際、ワイヤー３０が張架される張架部１９４は、矢印Ｄ４１のようにユニット回動軸１９２回りに移動される。この際、本実施形態では、図４に示される両面搬送ユニット１９１のユニット回動軸１９２の軸方向と交差する断面視において、張架部１９４がユニット回動軸１９２回りに回転する回転軌跡ＲＣとユニット回動軸１９２を通る鉛直線Ｌとの交点ＴＰに向かって、合流ガイドユニット２０が引き出される（矢印Ｄ４２）。このため、両面搬送ユニット１９１の回動動作の初期段階において、張架部１９４が前記交点ＴＰに至るまで上方に移動される動作を利用して、合流ガイドユニット２０を先上がりの方向に効率的に引き出すことができる。
【００８７】
両面搬送ユニット１９１がユニット回動軸１９２を支点として閉じられる場合には、ワイヤー３０が合流ガイドユニット２０に付与する張力が失われるため、合流ガイドユニット２０は、第１案内溝５１および第２案内溝５２に沿って自重によって第２の位置から第１の位置に復帰する。また、合流ガイドユニット２０の第１支持部２０Ｂ１および第２支持部２０Ｂ２が第１案内溝５１および第２案内溝５２に強く摺擦し、合流ガイドユニット２０の移動が停止した場合であっても、押圧部材１９６が合流ガイドユニット２０の被押圧部２０Ｅを第１案内溝５１および第２案内溝５２に沿って押圧する。このため、両面搬送ユニット１９１の閉動作時に、合流ガイドユニット２０を確実に第１の位置に復帰させることができる。
【００８８】
以上、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を採用することができる。
【００８９】
（１）上記の実施形態では、両面搬送ユニット１９１よりも後壁１１Ｒ側に、カバー１９が配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、他の変形実施形態において、画像形成装置はカバー１９および逆送搬送路１０４を備えることなく、シート搬送路１０１および手差し搬送路１０５を備える態様であってもよい。この場合であっても、両面搬送ユニット１９１の回動に応じて、合流ガイドユニット２０が移動されることによって、シート搬送路１０１および手差し搬送路１０５の合流部周辺を装置本体１１の外側に露出させることができる。
【００９０】
（２）上記の実施形態では、両面搬送ユニット１９１に押圧部材１９６が配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。両面搬送ユニット１９１には押圧部材１９６が配置されず、合流ガイドユニット２０が自重だけで第２の位置から第１の位置に移動される態様であってもよい。この場合であっても、両面搬送ユニット１９１の閉動作時に、合流ガイドユニット２０を簡易に第１の位置に復帰させることができる。
【符号の説明】
【００９１】
１０  画像形成装置
１０１  シート搬送路（第１搬送路）
１０４  逆送搬送路（第３搬送路）
１０５  手差し搬送路（第２搬送路）
１１  装置本体
１１Ｆ  前壁（第１壁部）
１１Ｒ  後壁（第２壁部）
１１１  下部本体
１１１Ｌ  左側壁
１２  画像形成部
１２５  転写ローラー
１４１  シートカセット（シート収容部）
１４１Ａ  リフト板
１４１Ｒ  下方ガイド
１４２  レジストローラー対
１４２Ａ  レジスト従動ローラー
１４２Ｂ  レジストローラー
１４３  搬送ローラー対
１４３Ａ  第１搬送ローラー
１４３Ｂ  第２搬送ローラー
１４３Ｂ１  第２ローラー軸
１４４  ピックアップローラー
１４５  給紙ローラー
１４６  リタードローラー
１８  手差しトレイ（トレイ部）
１８１  支持軸
１８４  搬送ユニット
１８５  本体ガイド壁
１９  カバー（カバーユニット）
１９Ａ  カバー回動軸
１９１  両面搬送ユニット（第１ユニット）
１９１Ａ  ユニット側壁
１９２  ユニット回動軸（支点部）
１９３  ユニット係止部（第１固定部）
１９４  張架部
１９５  押圧固定部
１９６  押圧部材
２０  合流ガイドユニット（第２ユニット）
２０Ａ  ガイドプレート
２０Ｂ  ガイド側壁
２０Ｂ１  第１支持部
２０Ｂ２  第２支持部
２０Ｃ  ガイドリブ
２０Ｄ  ガイド係止部（第２固定部）
２０Ｅ  被押圧部
２５  移動部
３０  ワイヤー（連結部材）
３１  バネ（コイルバネ）
５１  第１案内溝（ガイド部）
５１Ａ  溝端部
５２  第２案内溝（ガイド部）
Ｌ  基準線
ＴＰ  回動頂点
【図１】
2014215508.tif 000003
【図２】
2014215508.tif 000004
【図３】
2014215508.tif 000005
【図４】
2014215508.tif 000006
【図５】
2014215508.tif 000007
【図６】
2014215508.tif 000008
【図７】
2014215508.tif 000009
【図８】
2014215508.tif 000010