(57)【要約】【課題】配信する情報の属性に応じて、周波数リソースの利用効率を最適化する。【解決手段】基地局１は、配信情報の属性が第１属性である場合に、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３に配信情報を送信し、配信情報の属性が第１属性と異なる第２属性である場合に、第１無線通信回線Ｗ１を介して中継端末２に配信情報を送信する基地局通信部１３１を有する。中継端末２は、第１無線通信回線Ｗ１を介して、基地局１から第２属性の配信情報を受信する第１通信部２４１と、第１無線通信回線Ｗ１と異なる第２無線通信回線Ｗ２を介して、第１通信部２４１が受信した第２属性の配信情報を携帯端末３に送信する第２通信部２４２とを有する。携帯端末３は、第１無線通信回線Ｗ１を介して、基地局１から第１属性の配信情報を受信する第１通信部３４１と、第２無線通信回線Ｗ２を介して、中継端末２から第２属性の配信情報を受信する第２通信部３４２とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線により配信情報を配信する基地局と、前記基地局から前記配信情報を受信する中継端末と、前記基地局及び前記中継端末から前記配信情報を受信する携帯端末と、
を備える無線通信システムであって、
前記基地局は、
前記配信情報の属性が第１属性である場合に、第１無線通信回線を介して前記携帯端末に前記配信情報を送信し、前記配信情報の属性が前記第１属性と異なる第２属性である場合に、前記第１無線通信回線を介して前記中継端末に前記配信情報を送信する基地局通信部を有し、
前記中継端末は、
前記第１無線通信回線を介して、前記基地局から前記第２属性の配信情報を受信する第１中継通信部と、
前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第１中継通信部が受信した前記第２属性の配信情報を前記携帯端末に送信する第２中継通信部と、
を有し、
前記携帯端末は、
前記第１無線通信回線を介して、前記基地局から前記第１属性の配信情報を受信する第１携帯通信部と、
前記第２無線通信回線を介して、前記中継端末から前記第２属性の配信情報を受信する第２携帯通信部と、
を有する無線通信システム。
【請求項２】
前記基地局通信部は、前記配信情報のデータ長が所定の大きさ以上である場合に、前記配信情報の属性を前記第１属性であると判定するとともに、前記配信情報のデータ長が所定の大きさ未満である場合に、前記配信情報の属性を前記第２属性であると判定する
請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記基地局通信部は、前記配信情報を前記携帯端末に配信するまでに許容される許容遅延時間が所定の第１時間よりも短い場合に、前記配信情報の属性を前記第１属性であると判定するとともに、前記許容遅延時間が前記第１時間よりも長い場合に、前記配信情報の属性を前記第２属性であると判定する
請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記中継端末は、前記第１無線通信回線が使用可能な周波数リソースを使用しない第３無線通信回線を介して、前記第１中継通信部が受信した前記第２属性の配信情報を前記携帯端末に送信する第３中継通信部と、
前記許容遅延時間が前記第１時間よりも長く、かつ、前記第１時間よりも長い第２時間よりも短い場合に、前記第２中継通信部に前記配信情報を送信させ、前記許容遅延時間が前記第２時間よりも長い場合に、前記第３中継通信部に前記配信情報を送信させる通信回線選択部と、
をさらに有する
請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記中継端末は、
前記第２属性を有する配信情報を前記第２無線通信回線で前記携帯端末に送信するときに使用する周波数リソースの複数の候補を選択する周波数選択部をさらに有し、
前記第１中継通信部は、前記複数の候補を前記基地局に送信し、
前記基地局は、
前記複数の候補が示す周波数リソースから、前記第２属性の内容に基づいて、前記第２中継通信部に使用させる周波数リソースを抽出する抽出部をさらに有し、
前記基地局通信部は、前記抽出部が抽出した前記周波数リソースを、前記中継端末に通知し、
前記第２中継通信部は、前記基地局通信部から通知された前記周波数リソースを用いて、前記第２無線通信回線を介して、前記携帯端末に前記第２属性の配信情報を送信する
請求項１から４のいずれか一項に記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記第１中継通信部は、前記中継端末の位置情報をさらに前記基地局に送信し、
前記抽出部は、前記位置情報にさらに基づいて、前記第２中継通信部に使用させる前記周波数リソースを抽出する
請求項５に記載の無線通信システム。
【請求項７】
前記中継端末は、送信する電波の電波強度を調整する調整部をさらに有し、
前記抽出部は、前記中継端末が送信する電波の前記電波強度にさらに基づいて、前記周波数リソースを抽出する
請求項５又は６に記載の無線通信システム。
【請求項８】
前記中継端末を複数備え、
複数の前記中継端末のそれぞれは、
前記第２無線通信回線を介して通信可能な複数の前記携帯端末の識別情報を取得する識別情報取得部をさらに有し、
前記第１中継通信部は、前記複数の携帯端末の識別情報をさらに前記基地局に送信し、
前記基地局は、
前記配信情報の配信先となる前記携帯端末の識別情報を示す配信先情報を外部装置から取得する配信先情報取得部と、
前記複数の中継端末から受信した前記複数の携帯端末の識別情報と、前記配信先情報とに基づいて、前記配信情報を送信する前記中継端末を選択する中継端末選択部と、
をさらに有する
請求項１から７のいずれか一項に記載の無線通信システム。
【請求項９】
前記基地局通信部は、前記複数の中継端末から受信した前記複数の携帯端末の識別情報の数が所定数に満たない場合は、前記配信情報の属性が前記第２属性であるときにも、当該配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記携帯端末に送信する
請求項８に記載の無線通信システム。
【請求項１０】
前記携帯端末は、所定値よりも低い消費電力で動作する省電力モードで前記携帯端末を動作させるか否かを判定する省電力判定部をさらに備え、
前記第１携帯通信部は、前記省電力判定部が前記省電力モードで前記携帯端末を動作させると判定した場合に、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させることを示す動作モード情報を前記基地局に送信し、
前記基地局通信部は、前記携帯端末から前記動作モード情報を受信すると、前記第１属性の前記配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記中継端末に送信し、
前記第２中継通信部は、前記基地局から受信した前記第１属性の前記配信情報を、前記携帯端末に送信する、
請求項１から９のいずれか一項に記載の無線通信システム。
【請求項１１】
前記中継端末は、消費電力が所定値よりも低い省電力モードで前記中継端末を動作させるか否かを判定する省電力判定部をさらに備え、
前記第１中継通信部は、前記省電力判定部が前記省電力モードで前記中継端末を動作させると判定した場合に、前記省電力モードで前記中継端末を動作させることを示す動作モード情報を前記基地局に送信し、
前記基地局通信部は、前記中継端末から前記動作モード情報を受信すると、前記第２属性の前記配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記携帯端末に送信する、
請求項１から９のいずれか一項に記載の無線通信システム。
【請求項１２】
外部装置から携帯端末に配信する配信情報を取得する取得部と、
消費電力が所定値よりも低い省電力モードで前記携帯端末が動作することを示す情報を前記携帯端末から受信するまでは、第１属性の前記配信情報を前記携帯端末に送信するとともに、前記第１属性と異なる第２属性の前記配信情報を、前記携帯端末と異なる中継端末に前記配信情報を送信し、前記省電力モードで前記携帯端末が動作することを示す情報を前記携帯端末から受信すると、前記第１属性の前記配信情報及び前記第２属性の前記配信情報を、前記中継端末に送信する通信部と、
を備える基地局。
【請求項１３】
外部装置から携帯端末に配信する配信情報を取得する取得部と、
前記配信情報の属性が第１属性である場合に、第１無線通信回線を介して前記携帯端末に前記配信情報を送信し、前記配信情報の属性が前記第１属性と異なる第２属性である場合に、前記第１無線通信回線を介して、前記携帯端末と異なる中継端末に前記配信情報を送信する通信部と、
前記中継端末が前記携帯端末に前記配信情報を送信する場合に使用する、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線の周波数リソースを抽出する抽出部と、
を備え、
前記通信部は、前記抽出部により抽出された前記周波数リソースを示す情報を前記中継端末に送信する基地局。
【請求項１４】
第１無線通信回線を介して、基地局から配信情報を受信する第１中継通信部と、
前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第１中継通信部が受信した前記配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記基地局と通信可能な携帯端末に送信する第２中継通信部と、
前記第２中継通信部が前記配信情報を前記第２無線通信回線で前記携帯端末に送信するときに使用する周波数リソースの複数の候補を選択する周波数選択部と、
を備え、
前記第１中継通信部は、前記複数の候補を前記基地局に送信し、
前記第２中継通信部は、前記基地局に送信した前記複数の候補に応じて前記基地局から通知された前記周波数リソースを用いて、前記第２無線通信回線を介して、前記携帯端末に前記配信情報を送信する中継端末。
【請求項１５】
基地局及び中継端末と通信する携帯端末であって、
第１無線通信回線を介して、基地局から第１属性の配信情報を受信する第１携帯通信部と、
前記第１無線通信回線を介して、前記基地局から前記第１属性と異なる第２属性の配信情報を受信する中継端末から、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第２属性の配信情報を受信する第２携帯通信部と、
所定値よりも消費電力が低い省電力モードで前記携帯端末を動作させるか否かを判定する省電力判定部をさらに備え、
前記第１携帯通信部は、前記省電力判定部が、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させると判定した場合に、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させることを示す情報を前記基地局に送信し、
前記第２携帯通信部は、前記省電力判定部が、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させると判定した場合に、前記第１属性の前記配信情報を前記中継端末から受信する携帯端末。
【請求項１６】
第１無線通信回線を介して、基地局から第１属性の配信情報を受信する第１携帯通信部と、
前記基地局から前記第１属性と異なる第２属性の配信情報を前記第１無線通信回線を介して受信する中継端末から、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第２属性の配信情報を受信する第２携帯通信部と、
前記第１属性の配信情報と前記第２属性の配信情報とに基づいて画像を生成する画像生成部と、
前記画像生成部により生成された画像を表示する表示部と、
を備える携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システム、基地局、中継端末及び携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが要求すると推定される所要品質に基づいて品質目標を決定し、決定された品質目標に応じて、基地局から移動端末への回線の無線リソースの割当量を決定する無線通信システムが知られている（例えば、特許文献１を参照）。従来の無線通信システムは、目標サービス品質が低い場合に無線リソースの割当量を比較的少なくすることにより、周波数リソースの利用効率を向上させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−４９５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の無線通信システムにおいては、目標サービス品質に応じて、基地局と移動端末とを接続する回線の無線リソースの割当量を変化させることにより、目標サービス品質が低い場合に使用される周波数リソースの量を減らすことはできたが、基地局と移動端末との間でやり取りしなければならない制御データの量を減らすことはできなかった。したがって、例えば、基地局と移動端末との間で送受信する配信データのサイズが小さい場合には、配信データの量に対する制御データの量の割合が大きくなり、周波数リソースの利用効率が悪かった。
【０００５】
特に、従来の無線通信システムにおいて、広告情報のように多数の移動端末に配信する必要がある情報を配信するためには、基地局と多数の移動端末との間で多量の制御データを送受信しなければならなかった。したがって、１つの広告情報に含まれる情報量が比較的少ない場合であっても、基地局と多数の移動端末との間で制御データを送受信するために、多くの周波数リソースが消費されてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、配信する情報の属性に応じて、周波数リソースの利用効率を最適化することができる無線通信システム、基地局、中継端末及び携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る無線通信システムは、無線により配信情報を配信する基地局と、前記基地局から前記配信情報を受信する中継端末と、前記基地局及び前記中継端末から前記配信情報を受信する携帯端末とを備える。前記基地局は、前記配信情報の属性が第１属性である場合に、第１無線通信回線を介して前記携帯端末に前記配信情報を送信し、前記配信情報の属性が前記第１属性と異なる第２属性である場合に、前記第１無線通信回線を介して前記中継端末に前記配信情報を送信する基地局通信部を有する。前記中継端末は、前記第１無線通信回線を介して、前記基地局から前記第２属性の配信情報を受信する第１中継通信部と、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第１中継通信部が受信した前記第２属性の配信情報を前記携帯端末に送信する第２中継通信部とを有する。前記携帯端末は、前記第１無線通信回線を介して、前記基地局から前記第１属性の配信情報を受信する第１携帯通信部と、前記第２無線通信回線を介して、前記中継端末から前記第２属性の配信情報を受信する第２携帯通信部とを有する。
【０００８】
前記基地局通信部は、例えば、前記配信情報のデータ長が所定の大きさ以上である場合に、前記配信情報の属性を前記第１属性であると判定するとともに、前記配信情報のデータ長が所定の大きさ未満である場合に、前記配信情報の属性を前記第２属性であると判定する。前記基地局通信部は、前記配信情報を前記携帯端末に配信するまでに許容される許容遅延時間が所定の第１時間よりも短い場合に、前記配信情報の属性を前記第１属性であると判定するとともに、前記許容遅延時間が前記第１時間よりも長い場合に、前記配信情報の属性を前記第２属性であると判定してもよい。
【０００９】
また、前記中継端末は、前記第１無線通信回線が使用可能な周波数リソースを使用しない第３無線通信回線を介して、前記第１中継通信部が受信した前記第２属性の配信情報を前記携帯端末に送信する第３中継通信部と、前記許容遅延時間が前記第１時間よりも長く、かつ、前記第１時間よりも長い第２時間よりも短い場合に、前記第２中継通信部に前記配信情報を送信させ、前記許容遅延時間が前記第２時間よりも長い場合に、前記第３中継通信部に前記配信情報を送信させる通信回線選択部と、をさらに有してもよい。
【００１０】
また、前記中継端末は、前記第２属性を有する配信情報を前記第２無線通信回線で前記携帯端末に送信するときに使用する周波数リソースの複数の候補を選択する周波数選択部をさらに有し、前記第１中継通信部は、前記複数の候補を前記基地局に送信してもよい。前記基地局は、前記複数の候補が示す周波数リソースから、前記第２属性の内容に基づいて、前記第２中継通信部に使用させる周波数リソースを抽出する抽出部をさらに有してもよい。この場合に、前記基地局通信部は、前記抽出部が抽出した前記周波数リソースを、前記中継端末に通知し、前記第２中継通信部は、前記基地局通信部から通知された前記周波数リソースを用いて、前記第２無線通信回線を介して、前記携帯端末に前記第２属性の配信情報を送信する。
【００１１】
前記第１中継通信部は、前記中継端末の位置情報をさらに前記基地局に送信し、前記抽出部は、前記位置情報にさらに基づいて、前記第２中継通信部に使用させる前記周波数リソースを抽出してもよい。
前記中継端末は、送信する電波の電波強度を調整する調整部をさらに有し、前記抽出部は、前記中継端末が送信する電波の前記電波強度にさらに基づいて、前記周波数リソースを抽出してもよい。
【００１２】
また、上記の無線通信システムは、前記中継端末を複数備えてもよい。複数の前記中継端末のそれぞれは、前記第２無線通信回線を介して通信可能な複数の前記携帯端末の識別情報を取得する識別情報取得部をさらに有し、前記第１中継通信部は、前記複数の携帯端末の識別情報をさらに前記基地局に送信する。この場合、前記基地局は、前記配信情報の配信先となる前記携帯端末の識別情報を示す配信先情報を外部装置から取得する配信先情報取得部と、前記複数の中継端末から受信した前記複数の携帯端末の識別情報と、前記配信先情報とに基づいて、前記配信情報を送信する前記中継端末を選択する中継端末選択部と、をさらに有する。前記基地局通信部は、前記複数の中継端末から受信した前記複数の携帯端末の識別情報の数が所定数に満たない場合は、前記配信情報の属性が前記第２属性であるときにも、当該配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記携帯端末に送信してもよい。
【００１３】
また、上記の無線通信システムにおける前記携帯端末は、所定値よりも低い消費電力で動作する省電力モードで前記携帯端末を動作させるか否かを判定する省電力判定部をさらに備え、前記第１携帯通信部は、前記省電力判定部が前記省電力モードで前記携帯端末を動作させると判定した場合に、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させることを示す動作モード情報を前記基地局に送信し、前記基地局通信部は、前記携帯端末から前記動作モード情報を受信すると、前記第１属性の前記配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記中継端末に送信し、前記第２中継通信部は、前記基地局から受信した前記第１属性の前記配信情報を、前記携帯端末に送信してもよい。
【００１４】
また、上記の無線通信システムにおける前記中継端末は、消費電力が所定値よりも低い省電力モードで前記中継端末を動作させるか否かを判定する省電力判定部をさらに備え、前記第１中継通信部は、前記省電力判定部が前記省電力モードで前記中継端末を動作させると判定した場合に、前記省電力モードで前記中継端末を動作させることを示す動作モード情報を前記基地局に送信し、前記基地局通信部は、前記中継端末から前記動作モード情報を受信すると、前記第２属性の前記配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記携帯端末に送信してもよい。
【００１５】
本発明に係る第１の態様の基地局は、外部装置から携帯端末に配信する配信情報を取得する取得部と、消費電力が所定値よりも低い省電力モードで前記携帯端末が動作することを示す情報を前記携帯端末から受信するまでは、第１属性の前記配信情報を前記携帯端末に送信するとともに、前記第１属性と異なる第２属性の前記配信情報を、前記携帯端末と異なる中継端末に前記配信情報を送信し、前記省電力モードで前記携帯端末が動作することを示す情報を前記携帯端末から受信すると、前記第１属性の前記配信情報及び前記第２属性の前記配信情報を、前記中継端末に送信する通信部と、を備える。
【００１６】
本発明に係る第２の態様の基地局は、外部装置から携帯端末に配信する配信情報を取得する取得部と、前記配信情報の属性が第１属性である場合に、第１無線通信回線を介して前記携帯端末に前記配信情報を送信し、前記配信情報の属性が前記第１属性と異なる第２属性である場合に、前記第１無線通信回線を介して、前記携帯端末と異なる中継端末に前記配信情報を送信する通信部と、前記中継端末が前記携帯端末に前記配信情報を送信する場合に使用する、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線の周波数リソースを抽出する抽出部と、を備え、前記通信部は、前記抽出部により抽出された前記周波数リソースを示す情報を前記中継端末に送信する。
【００１７】
本発明に係る中継端末は、第１無線通信回線を介して、基地局から配信情報を受信する第１中継通信部と、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第１中継通信部が受信した前記配信情報を、前記第１無線通信回線を介して前記基地局と通信可能な携帯端末に送信する第２中継通信部と、前記第２中継通信部が前記配信情報を前記第２無線通信回線で前記携帯端末に送信するときに使用する周波数リソースの複数の候補を選択する周波数選択部と、を備え、前記第１中継通信部は、前記複数の候補を前記基地局に送信し、前記第２中継通信部は、前記基地局に送信した前記複数の候補に応じて前記基地局から通知された前記周波数リソースを用いて、前記第２無線通信回線を介して、前記携帯端末に前記配信情報を送信する。
【００１８】
本発明に係る第１の態様の携帯端末は、基地局及び中継端末と通信する携帯端末であって、第１無線通信回線を介して、基地局から第１属性の配信情報を受信する第１携帯通信部と、前記第１無線通信回線を介して、前記基地局から前記第１属性と異なる第２属性の配信情報を受信する中継端末から、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第２属性の配信情報を受信する第２携帯通信部と、所定値よりも消費電力が低い省電力モードで前記携帯端末を動作させるか否かを判定する省電力判定部をさらに備え、前記第１携帯通信部は、前記省電力判定部が、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させると判定した場合に、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させることを示す情報を前記基地局に送信し、前記第２携帯通信部は、前記省電力判定部が、前記省電力モードで前記携帯端末を動作させると判定した場合に、前記第１属性の前記配信情報を前記中継端末から受信する。
【００１９】
本発明に係る第２の態様の携帯端末は、第１無線通信回線を介して、基地局から第１属性の配信情報を受信する第１携帯通信部と、前記基地局から前記第１属性と異なる第２属性の配信情報を前記第１無線通信回線を介して受信する中継端末から、前記第１無線通信回線と異なる第２無線通信回線を介して、前記第２属性の配信情報を受信する第２携帯通信部と、前記第１属性の配信情報と前記第２属性の配信情報とに基づいて画像を生成する画像生成部と、前記画像生成部により生成された画像を表示する表示部と、を備える。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、配信する情報の属性に応じて、周波数リソースの利用効率を最適化することができるという効果を奏する。また、配信する情報の属性に応じて中継端末と携帯端末とが通信することで、携帯端末と端末間通信をすることができる中継端末を介して携帯端末に情報を配信できるので、情報の内容に応じて適切な携帯端末に情報を配信しやすくなるという効果も奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施形態に係る無線通信システムの概要図である。
【図２】第１の実施形態に係る基地局、中継端末及び携帯端末の機能構成図である。
【図３】第１の実施形態における基地局、中継端末、携帯端末及びサーバの間の通信シーケンスの一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態における配信情報を表示した表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図５】第２の実施形態に係る基地局、中継端末及び携帯端末の機能構成図である。
【図６】第２の実施形態における通信シーケンスの一例を示す図である。
【図７】第３の実施形態に係る基地局、中継端末及び携帯端末の機能構成図である。
【図８】第３の実施形態における通信シーケンスの一例を示す図である。
【図９】第３実施形態における配信情報を表示した表示部の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】第４の実施形態に係る無線通信システムの概要図である。
【図１１】第４の実施形態に係る基地局、中継端末及び携帯端末の機能構成例を示す図である。
【図１２】第４の実施形態における通信シーケンスの一例を示す図である。
【図１３】第５の実施形態に係る無線通信システムの機能構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
＜第１の実施形態＞
［無線通信システムＳの概要］
図１は、第１の実施形態に係る無線通信システムＳの概要図である。
無線通信システムＳは、携帯電話網の基地局１と、中継端末２Ａと、携帯端末３Ａ−１と、携帯端末３Ａ−２とを備える。サーバ４は、インターネットＮを介して接続されたコンピュータ（不図示）から、配信情報を取得する。例えば、サーバ４は、広告情報の配信を希望する会社や人が使用するコンピュータから、広告情報を取得する。
【００２３】
基地局１は、インターネットＮを介してサーバ４との間でデータを送受信する。基地局１は、サーバ４から、例えば広告情報等の配信情報を受信し、受信した配信情報を、第１無線通信回線Ｗ１を介して中継端末２Ａ、携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に配信する。中継端末２は、第１無線通信回線Ｗ１を介して基地局１と通信するとともに、第２無線通信回線Ｗ２を介して携帯端末３と通信する。図１における破線ａは、基地局１が送信する第１無線通信回線Ｗ１の電波が届く範囲を示している。図１における破線ｂ１は、中継端末２Ａが送信する第２無線通信回線Ｗ２の電波が届く範囲を示している。
【００２４】
ここで、第１無線通信回線Ｗ１は、例えばＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）２０００方式、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ＬＴＥ（Long Term Evolution）方式、ＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）方式又はＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）を用いた携帯電話回線である。また、第２無線通信回線Ｗ２は、例えば、第１無線通信回線Ｗ１の無線リソースの一部を利用して端末間通信（Ｄ２Ｄ）を実現する方式を用いた、基地局１を使用しない無線通信回線である。第２無線通信回線Ｗ２における通信方式は、例えばＳＣ−ＦＤＭＡ（Single Carrier Frequency Division Multiple Access）方式又はＩＤＭＡ（Interleave-Division Multiple Access）方式である。
【００２５】
図２は、第１の実施形態に係る基地局１、中継端末２及び携帯端末３の機能構成図である。
以下、基地局１、中継端末２及び携帯端末３の構成例について説明する。
【００２６】
［基地局１の構成例］
基地局１は、図２に示すように、高周波部１１と、記憶部１２と、制御部１３とを備える。高周波部１１は、高周波回路及びアンテナ等により構成される。記憶部１２は、例えば、ＲＯＭ及びＲＡＭ等により構成され、基地局１を機能させるための各種プログラム及びデータを記憶する。記憶部１２は、外部メモリやＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に記憶されたプログラムを読み取って記憶してもよく、インターネットＮを介して外部装置からダウンロードされたプログラムを記憶してもよい。
【００２７】
制御部１３は、例えば、ＣＰＵを含むデータ処理回路から構成される。制御部１３は、記憶部１２に記憶されている各種プログラムを実行することにより、基地局１に係る機能を統括的に制御する。
【００２８】
制御部１３は、基地局通信部１３１を有する。基地局通信部１３１は、第１無線通信回線Ｗ１で使用される通信方式の変調信号を処理することができるベースバンド処理回路、及び当該ベースバンド処理回路を制御するプロセッサを有し、中継端末２及び携帯端末３とのデータの送受信を制御する。具体的には、基地局通信部１３１は、配信情報の属性が第１属性である場合には、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３に配信情報を送信し、配信情報の属性が第１属性と異なる第２属性である場合には、第１無線通信回線Ｗ１を介して中継端末２に配信情報を送信する。
【００２９】
配信情報の属性とは、例えば、配信情報のデータ長、配信情報の配信に要求されるビットレート、配信情報を受け取ってから携帯端末３への配信情報の配信が完了するまでに許容される遅延時間及び許容される再送回数のように、配信情報の特徴を示す性質である。一例として、基地局通信部１３１は、配信情報のデータ長が所定の大きさ以上である場合に、配信情報の属性を第１属性であると判定するとともに、配信情報のデータ長が所定の大きさ未満である場合に、配信情報の属性を第２属性であると判定する。すなわち、基地局通信部１３１は、データ長が所定の大きさ以上であるという属性を示す第１属性の配信情報を、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３に送信する。基地局通信部１３１は、データ長が所定の大きさ未満であるという属性を示す第２属性の配信情報を、中継端末２を介して携帯端末３に配信するべく、第１無線通信回線Ｗ１を介して中継端末２に送信する。
【００３０】
基地局１は、配信情報の属性として、単位時間内に許容される配信回数、同時配信端末数、配信先の携帯端末３の移動速度、配信先の携帯端末３の位置、及び配信時間帯を用いてもよい。例えば、基地局通信部１３１は、単位時間内に許容される配信回数が所定の回数よりも多い場合、同時配信端末数が所定数より多い場合、配信先の携帯端末３の移動速度が所定の速度よりも小さい場合、及び携帯端末３が中継端末２から所定の距離内にいる場合には、中継端末２と携帯端末３との端末間通信を用いることが好ましいので、配信情報の属性を第２属性であると判定する。また、基地局通信部１３１は、第１無線通信回線Ｗ１が混雑する時間帯においては、配信情報の配信によって第１無線通信回線Ｗ１が輻輳しないように、配信情報の属性を第２属性であると判定する。
【００３１】
［中継端末２の構成例］
中継端末２は、図２に示すように、高周波部２１と、表示部２２と、記憶部２３と、制御部２４とを備える。高周波部２１は、第１高周波部２１１を有する。第１高周波部２１１は、第１無線通信回線Ｗ１及び第２無線通信回線Ｗ２で使用可能な周波数リソースの周波数において電波を送受信するための高周波回路及びアンテナ等により構成される。周波数リソースとは、第１無線通信回線Ｗ１及び第２無線通信回線Ｗ２において情報の送受信に用いられる周波数チャネルであり、例えばＬＴＥ方式におけるリソースブロックである。
【００３２】
表示部２２は、例えば液晶ディスプレイであり、中継端末２のユーザに通知する情報を表示する。表示部２２にはタッチパネルが設けられており、ユーザの操作を受け付けることができる。記憶部２３は、例えば、ＲＯＭ及びＲＡＭ等により構成される。記憶部２３は、中継端末２を機能させるための各種プログラム及びデータを記憶する。
【００３３】
制御部２４は、例えば、ＣＰＵを含むデータ処理回路から構成される。制御部２４は、記憶部２３に記憶されている各種プログラムを実行することにより、中継端末２に係る機能を統括的に制御する。制御部２４は、第１通信部２４１と、第２通信部２４２とを有する。
【００３４】
第１通信部２４１は、第１無線通信回線Ｗ１で使用される通信方式の変調信号を処理することができるベースバンド処理回路、及び当該ベースバンド処理回路を制御するプロセッサを有し、基地局１とのデータの送受信を制御する。具体的には、第１通信部２４１は、第１無線通信回線Ｗ１及び第１高周波部２１１を介して、基地局１から第２属性の配信情報を受信する。
【００３５】
第２通信部２４２は、第２無線通信回線Ｗ２で使用される通信方式の変調信号を処理することができるベースバンド処理回路、及び当該ベースバンド処理回路を制御するプロセッサを有し、携帯端末３とのデータの送受信を制御する。具体的には、第２通信部２４２は、第２無線通信回線Ｗ２を介して、第１通信部２４１が受信した第２属性の配信情報を携帯端末３に送信する。第２通信部２４２は、例えば、基地局通信部１３１から通知された周波数リソースを用いて、第２無線通信回線Ｗ２を介して、携帯端末３に第２属性の配信情報を送信する。
【００３６】
［携帯端末３の構成例］
携帯端末３は、図２に示すように、高周波部３１と、表示部３２と、記憶部３３と、制御部３４とを備える。高周波部３１は、第１高周波部３１１を有する。第１高周波部３１１は、第１無線通信回線Ｗ１及び第２無線通信回線Ｗ２で使用可能な周波数リソースの周波数において電波を送受信するための高周波回路及びアンテナ等により構成される。
【００３７】
表示部３２は、例えば液晶ディスプレイである。表示部３２にはタッチパネルが設けられており、ユーザの操作を受け付けることができる。記憶部３３は、例えば、ＲＯＭ及びＲＡＭ等により構成される。記憶部３３は、携帯端末３を機能させるための各種プログラム及びデータを記憶する。
【００３８】
制御部３４は、例えば、ＣＰＵを含むデータ処理回路から構成される。制御部３４は、記憶部３３に記憶されている各種プログラムを実行することにより、携帯端末３に係る機能を統括的に制御する。制御部３４は、第１通信部３４１と、第２通信部３４２とを有する。なお、中継端末２が携帯端末３として機能してもよい。
【００３９】
第１通信部３４１は、第１無線通信回線Ｗ１を介して、基地局１から第１属性の配信情報を受信する。具体的には、第１通信部３４１は、第１無線通信回線Ｗ１で使用される通信方式の変調信号を処理することができるベースバンド処理回路、及び当該ベースバンド処理回路を制御するプロセッサを有し、携帯端末３と基地局１とのデータの送受信を制御する。
【００４０】
第２通信部３４２は、第２無線通信回線Ｗ２を介して、中継端末２から第２属性の配信情報を受信する。具体的には、第２通信部３４２は、第２無線通信回線Ｗ２で使用される通信方式の変調信号を処理することができるベースバンド処理回路、及び当該ベースバンド処理回路を制御するプロセッサを有し、携帯端末３と中継端末２とのデータの送受信を制御する。
【００４１】
［通信シーケンス］
図３は、第１の実施形態における基地局１、中継端末２Ａ、携帯端末３Ａ−１、携帯端末３Ａ−２及びサーバ４の間の通信シーケンスの一例を示す図である。以下、サーバ４が広告主から受信した広告情報を携帯端末３Ａ及び携帯端末３Ｂに配信する場合の処理について説明する。
【００４２】
まず、サーバ４は、広告主から受け取った広告情報等の配信情報を基地局１に送信する。基地局１は、受信した配信情報の属性を確認し、属性に応じて、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に配信情報を送信するか、第２無線通信回線Ｗ２を介して中継端末２Ａに配信情報を送信するかを判定する。具体的には、基地局通信部１３１は、配信情報のデータ長が所定の大きさ以上である場合に、配信情報の属性が第１属性であると判定して、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に配信情報を送信する。基地局通信部１３１は、配信情報のデータ長が所定の大きさ未満である場合に、配信情報の属性が第２属性であると判定して、第２無線通信回線Ｗ２を介して中継端末２Ａに配信情報を送信する。
【００４３】
中継端末２Ａは、基地局１から配信情報を受信すると、受信した配信情報を、第２無線通信回線Ｗ２を介して携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に送信する。
携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２は、基地局１から受信した配信情報、及び中継端末２Ａから受信した配信情報を表示部３２に表示する。携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２は、例えば、基地局１から受信した配信情報と、中継端末２Ａから受信した配信情報とを合成した画像を表示部３２に表示することもできる。
【００４４】
図４は、第１の実施形態における配信情報を表示した表示部３２の表示画面の一例を示す図である。図４において、表示部３２は、第１属性の第１配信情報と、当該第１配信情報に関連する情報を含む第２属性の第２配信情報とを重ねて表示している。図４に示した第１配信情報は、例えば、広告主の名称、広告の対象となる店舗名、店舗に関連する画像情報や映像情報を含む、比較的データ長が大きい情報である。これに対して、第２配信情報は、タイムセールス時間を案内するテキストデータであり、第１配信情報よりもデータ長が小さい情報である。
【００４５】
一般に、画像や映像は、視覚的又は聴覚的に印象を与えやすく、ユーザを惹きつけやすいが、データ長が大きい。したがって、画像や映像を含む情報を多数のユーザに対して頻繁に送信すると、トラヒック量が増加するとともに、通信料が高くなる場合がある。これに対して、データ長を小さくすることができるテキストデータから構成される情報を広告に用いると、トラヒック量を低減するとともに、通信料を低くすることができるが、ユーザを惹きつけることが難しい。そこで、広告主は、長い期間にわたって繰り返し使用することができる画像や映像を含む、データ長が比較的大きい情報を第１配信情報としてサーバ４に登録し、データ長が比較的小さく頻繁に更新される情報を第２配信情報としてサーバ４に登録し、第１配信情報と第２配信情報とを組み合わせた情報を広告情報とすることにより、効果的な広告を配信することができる。
【００４６】
なお、第２配信情報にリアルタイム性が要求され、かつ、データ長が所定値よりも大きい場合、中継端末２は、リアルタイム性が高い配信情報を分割して複数の第２無線通信回線Ｗ２を介して携帯端末３に送信してもよい。このようにすることで、画像のようにデータ長が比較的大きい情報であっても、リアルタイムに効率良く携帯端末３に情報を配信することができる。
【００４７】
携帯端末３においては、以下の手順により、第１配信情報と第２配信情報とを組み合わせた効果的な広告を表示することができる。
まず、制御部３４は、基地局１から第１配信情報を受信すると、受信した第１配信情報を記憶部３３に記憶させる。次に、制御部３４は、中継端末２から第１配信情報に関連付けられた第２配信情報を受信すると、記憶部３３に記憶された第１配信情報を読み出して、第１配信情報を表示する画像の所定の領域に第２配信情報を表示する画像を割り当てた、図４に示すような表示画像を生成する。制御部３４は、生成した表示画像を表示部３２に表示させる。携帯端末３は、複数の中継端末２から複数の第２配信情報を受信して、第１配信情報と複数の第２配信情報とを組み合わせた情報を広告情報として表示してもよい。
【００４８】
携帯端末３が、第１配信情報と第２配信情報とを合成して表示することにより、広告主が、例えばタイムセールを行うタイミングで第２配信情報だけを配信して、携帯端末３のユーザを惹きつける広告を提供することができ、かつ、基地局１と携帯端末３との間の第１無線通信回線Ｗ１のトラヒック量を低減することができる。
【００４９】
［第１の実施形態における効果］
以上のとおり、本実施形態に係る無線通信システムＳによれば、基地局１は、配信情報の属性が第１属性である場合に、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３に配信情報を送信し、配信情報の属性が第２属性である場合に、第１無線通信回線Ｗ１を介して中継端末２に配信情報を送信し、中継端末２は、第１無線通信回線Ｗ１を介して、基地局１から受信した第２属性の配信情報を、第２無線通信回線Ｗ２を介して携帯端末３に送信する。したがって、配信情報の属性に応じて、基地局１から携帯端末３に配信情報を直接配信するのか、中継端末２を経由して配信情報を配信するのかを選択することができる。その結果、第１無線通信回線Ｗ１を使用して基地局１から携帯端末３に配信情報を配信する頻度を下げることができるので、周波数リソースの利用効率を向上することができる。
【００５０】
また、本実施形態に係る無線通信システムＳによれば、配信情報の属性に応じて、中継端末２の近隣の携帯端末３にピンポイントで情報を配信することができるので、例えば広告の内容に応じて、広告効果が大きい携帯端末３に配信情報を配信しやすくなるという効果も奏する。例えば、基地局１やサーバ４が、どこに中継端末２があるのかを把握しておいて、広告を配信するサーバ４から地域を指定した広告情報の配信要求があった場合には、指定された地域に設置された中継端末２を介して、その周辺地域にある携帯端末３に広告情報を配信することで、広告を見て欲しい人に広告情報を提供することができる。
【００５１】
さらに、第２無線通信回線Ｗ２として、ＩＤＭＡ通信回線のように、データ長が比較的小さいデータの送受信に適した回線を用いることにより、携帯端末３のユーザに対して提供する広告のような配信情報の表現のバリエーションを増やしやすくなるという効果も奏する。例えば、携帯端末３が、複数のＩＤＭＡ通信回線を介して受信した複数のデータを集約（アグリゲート）してから表示することで、ユーザを惹きつける広告を配信することができる。また、リアルタイム性が高い配信情報を分割して複数のＩＤＭＡ通信回線を介して送信することで、効率よくユーザに情報を配信することもできる。
【００５２】
＜第２の実施形態＞
［周波数リソースを選択する］
図５は、第２の実施形態に係る基地局１、中継端末２及び携帯端末３の機能構成図である。図５に示す基地局１における制御部１３は、抽出部１３２をさらに備える点で図２に示した基地局１と異なり、他の点で同じである。図５に示す中継端末２における制御部２４は、周波数選択部２４３をさらに備える点で図２に示した中継端末２と異なり、他の点で同じである。
【００５３】
周波数選択部２４３は、基地局１から受信した第２属性を有する配信情報を、第２無線通信回線Ｗ２で携帯端末３に送信するときに使用する周波数リソースの複数の候補を選択する。周波数選択部２４３は、例えば、第２無線通信回線Ｗ２で使用可能な周波数リソースに対応する周波数のキャリアセンスを行い、検出される信号レベルが所定値よりも小さい周波数を複数選択し、選択した複数の周波数に対応する複数の周波数リソースを複数の候補として選択する。
【００５４】
第１通信部２４１は、周波数選択部２４３が選択した複数の候補を基地局１に送信する。例えば、第１通信部２４１は、周波数選択部２４３が選択した周波数リソースを特定する周波数リソース識別情報を含む周波数リソース要求メッセージを基地局１に送信する。
【００５５】
抽出部１３２は、第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出する。抽出部１３２は、例えば、中継端末２から受信した周波数リソース要求メッセージに含まれる複数の候補が示す周波数リソースから、中継端末２に配信させる配信情報が有する第２属性の内容に基づいて、第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出する。
【００５６】
具体的には、抽出部１３２は、配信情報を配信する場合に許容される遅延時間が所定の時間よりも長い場合、又は、配信情報を配信する場合に許容される再送回数が所定の回数よりも多い場合、周波数リソースの複数の候補の中から、基地局１と携帯端末３との通信に用いる第１無線通信回線Ｗ１で使用できない周波数リソースを抽出する。例えば、抽出部１３２は、複数の携帯端末３から受信した、チャネルの受信品質を示すＣＱＩ（Channel Quality Indicator）に基づいて、所定の受信品質を満たさない周波数リソースを抽出する。
【００５７】
抽出部１３２は、配信情報を配信する場合に許容される遅延時間が所定の時間よりも短い場合、又は、配信情報を配信する場合に許容される再送回数が所定の回数よりも少ない場合、周波数リソースの複数の候補の中から、基地局１と携帯端末３との通信に用いる第１無線通信回線Ｗ１で使用可能な通信品質を得られる周波数リソースを抽出する。基地局通信部１３１は、抽出部１３２が抽出した周波数リソースを、中継端末２に通知する。
【００５８】
第２通信部２４２は、基地局通信部１３１から通知された周波数リソースを用いて、第２無線通信回線Ｗ２を介して、携帯端末３に第２属性の配信情報を送信する。このようにすることで、配信情報にリアルタイム性が要求されない場合に、基地局１と携帯端末３との通信に用いられる第１無線通信回線Ｗ１の使用可能な周波数リソースの数を減らすことなく、中継端末２が第２無線通信回線Ｗ２を使用して配信情報を携帯端末３に配信することができるので、無線通信システムＳにおける周波数利用効率が向上する。
【００５９】
図６は、第２の実施形態における通信シーケンスの一例を示す図である。中継端末２Ａは、基地局１から配信情報を受信すると、受信した配信情報を携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に送信する場合に使用するリソースブロックの候補を選択して、選択した候補を示す情報を基地局１に送信する。
次に、基地局１は、中継端末２Ａから受信したリソースブロックの候補を示す情報に基づいて、中継端末２Ａによる使用を許可するリソースブロックを抽出して、抽出したリソースブロックを示す情報を中継端末２Ａに送信する。続いて、中継端末２Ａは、受信した情報が示すリソースブロックを用いて、先に基地局１から受信していた配信情報を携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に送信する。
【００６０】
［第２の実施形態における効果］
以上のとおり、本実施形態に係る無線通信システムＳによれば、中継端末２の周波数選択部２４３が、基地局１から受信した第２属性を有する配信情報を、第２無線通信回線Ｗ２で携帯端末３に送信するときに使用する周波数リソースの複数の候補を選択し、基地局１の抽出部１３２が、中継端末２に配信させる配信情報が有する第２属性の内容に基づいて、第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出する。したがって、基地局１は、中継端末２が使用可能であり、かつ、基地局１が携帯端末３との通信に使用できない周波数リソースを用いて、中継端末２を介して携帯端末３に配信情報を配信することができる。その結果、無線通信システムＳにおける周波数利用効率を向上させることができる。
【００６１】
＜第３の実施形態＞
［Ｗｉ−Ｆｉを介して通信する］
図７は、第３の実施形態に係る基地局１、中継端末２及び携帯端末３の機能構成図である。図７に示した中継端末２は、高周波部２１が第２高周波部２１２をさらに備える点、及び制御部２４が第３通信部２４４と通信回線選択部２４５とをさらに備える点で、図２に示した中継端末２と異なり、他の点で同じである。図７に示した携帯端末３は、高周波部３１が第２高周波部３１２をさらに備える点、及び制御部３４が第３通信部３４３をさらに備える点で、図２に示した携帯端末３と異なり、他の点で同じである。
【００６２】
本実施形態に係る基地局１における基地局通信部１３１は、配信情報を携帯端末３に配信するまでに許容される許容遅延時間が所定の第１時間よりも短い場合に、配信情報の属性を第１属性であると判定し、許容遅延時間が第１時間よりも長い場合に、配信情報の属性を第２属性であると判定する。すなわち、基地局通信部１３１は、配信情報が、中継端末２を経由して携帯端末３に配信されることにより遅延が発生すると価値が低下してしまう、リアルタイム性が要求される情報である場合に、第１無線通信回線Ｗ１を介して当該配信情報を携帯端末３に送信する。基地局通信部１３１は、配信情報が、中継端末２を経由して携帯端末３に配信されることにより遅延が発生しても価値が低下しない、リアルタイム性が要求されない情報である場合に、第１無線通信回線Ｗ１を介して中継端末２に当該配信情報を送信する。
【００６３】
第３通信部２４４は、第２高周波部２１２と、第１無線通信回線Ｗ１が使用可能な周波数リソースを使用しない第３無線通信回線Ｗ３とを介して、第１通信部２４１が受信した第２属性の配信情報を携帯端末３に送信する。携帯端末３の第３通信部３４３は、第３無線通信回線Ｗ３及び第２高周波部３１２を介して配信情報を受信する。ここで、第３無線通信回線Ｗ３は、例えばＷｉ−Ｆｉのように、第１無線通信回線Ｗ１及び第２無線通信回線Ｗ２と異なり、基地局１が使用可能な周波数リソースに割り当てられている周波数と異なる周波数を使用して通信できる無線通信回線である。
【００６４】
通信回線選択部２４５は、基地局１から受信した配信情報の許容遅延時間が所定の時間よりも短い場合に、第２通信部２４２に配信情報を配信させる。具体的には、通信回線選択部２４５は、基地局１から受信した配信情報の許容遅延時間が、基地局１が、当該配信情報を中継端末２に配信するか否かを判定する閾値である第１時間よりも長く、かつ、第１時間よりも長い第２時間よりも短い場合に、第２通信部２４２に配信情報を送信させる。また、通信回線選択部２４５は、許容遅延時間が第２時間よりも長い場合に、第３通信部２４４に配信情報を送信させる。
【００６５】
すなわち、通信回線選択部２４５は、配信情報が、多数の再送により遅延が生じると価値が低下する情報である場合には、第２無線通信回線Ｗ２を介して配信情報を携帯端末３に送信する。通信回線選択部２４５は、配信情報が、多数の再送により遅延が生じても価値が低下しない情報である場合には、第３無線通信回線Ｗ３を介して配信情報を携帯端末３に送信する。
【００６６】
図８は、第３の実施形態における通信シーケンスの一例を示す図である。
基地局１は、サーバ４から配信情報を受信すると、配信情報とともにサーバ４から受信した配信情報の属性情報に含まれている、配信情報が携帯端末３に配信されるまでに許容される許容遅延時間が第１時間（例えば１分）よりも大きいか否かを判定する。基地局１は、遅延許容時間が第１時間よりも短い場合には、第１無線通信回線Ｗ１を介して、携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に配信情報を送信する。基地局１は、遅延許容時間が第１時間よりも長い場合には、第１無線通信回線Ｗ１を介して、中継端末２Ａに配信情報を送信する。
【００６７】
中継端末２Ａは、基地局１から配信情報を受信すると、配信情報の属性情報に含まれている許容遅延時間が第２時間（例えば５分）よりも長いか否かを判定する。許容遅延時間が第２時間よりも短い場合には、中継端末２Ａは、第２無線通信回線Ｗ２を介して配信情報を携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に送信する。許容遅延時間が第２時間よりも長い場合には、中継端末２Ａは、第３無線通信回線Ｗ３であるＷｉ−Ｆｉ回線を介して配信情報を携帯端末３Ａ−１及び携帯端末３Ａ−２に送信する。中継端末２Ａは、Ｗｉ−Ｆｉ回線を介して送信した配信情報に対する応答である応答情報を所定時間内に受信しない場合には、配信情報を再送する。
【００６８】
図９は、第３実施形態における配信情報を表示した表示部３２の表示画面の一例を示す図である。図９に示す表示部３２は、図４に示した表示部３２と同様に、第１属性の第１配信情報と、当該第１配信情報に関連する情報を含む第２属性の第２配信情報とを重ねて表示している。ただし、図９に示す表示部３２における第１配信情報は、タイムセールの価格情報のように、リアルタイムで基地局１から携帯端末３に送信する必要性が高い情報である点で、図４に示した表示部３２における第１配信情報と異なる。また、図９に示す表示部３２における第２配信情報は、広告主の名称、広告の対象となる店舗名、店舗に関連する画像情報や映像情報を含む、リアルタイム性を要しない情報である。
【００６９】
中継端末２は、リアルタイム性を要しない配信情報を基地局１から受信すると、第２無線通信回線Ｗ２で使用できる周波数リソースを確保できるまで記憶部２３に記憶し、周波数リソースを確保できた後に、第２無線通信回線Ｗ２を介して携帯端末３に送信する。中継端末２は、記憶部２３に記憶した配信情報を繰り返し使用してもよい。
【００７０】
［第３の実施形態における効果］
以上のとおり、本実施形態に係る無線通信システムＳによれば、基地局１における基地局通信部１３１が、配信情報を携帯端末３に配信するまでに許容される許容遅延時間が所定の第１時間よりも短い場合に、配信情報の属性を第１属性であると判定し、許容遅延時間が第１時間よりも長い場合に、配信情報の属性を第２属性であると判定する。また、中継端末２における通信回線選択部２４５は、基地局１から受信した配信情報の許容遅延時間が所定の時間よりも短い場合に、第２通信部２４２に配信情報を送信させ、許容遅延時間が所定の時間よりも長い場合に、第３通信部２４４に配信情報を送信させる。したがって、本実施形態によれば、中継端末２から携帯端末３に配信情報を送信する際に、当該配信情報がリアルタイム性を要しない場合には、第１無線通信回線Ｗ１及び第２無線通信回線Ｗ２の周波数リソースを消費しないようにすることができる。
【００７１】
＜第４の実施形態＞
［基地局１のセル内に複数の中継端末２が存在する］
図１０は、第４の実施形態に係る無線通信システムＳの概要図である。図１０に示す無線通信システムＳは、中継端末２Ｂと、携帯端末３Ｂ−１と、携帯端末３Ｂ−２とをさらに備える点で図１に示した無線通信システムＳと異なり、他の点で同じである。図１０における破線ｂ２は、中継端末２Ｂが送信する第２無線通信回線Ｗ２の電波が届く範囲を示している。
【００７２】
図１１は、第４の実施形態に係る基地局１と、中継端末２と、携帯端末３との機能構成例を示す図である。中継端末２Ａ及び中継端末２Ｂのそれぞれは、識別情報取得部２４６及び調整部２４７をさらに有する点で図５に示した中継端末２と異なり、他の点で同じである。図１１における基地局１は、識別情報取得部１３３、配信先情報取得部１３４及び中継端末選択部１３５をさらに有する点で図５に示した基地局１と異なり、他の点で同じである。
【００７３】
識別情報取得部２４６は、第２無線通信回線Ｗ２を介して通信可能な複数の携帯端末３の識別情報を取得する。識別情報取得部２４６は、例えば携帯端末３を探索するための情報を含む探索メッセージを、第１高周波部２１１を介して所定の電波強度で同報送信し、探索メッセージへの応答である応答情報に含まれている携帯端末３の識別情報を取得する。第１通信部２４１は、識別情報取得部２４６が取得した携帯端末３の識別情報を基地局１に送信する。
【００７４】
調整部２４７は、第１高周波部２１１が送信する電波の電波強度を調整する。調整部２４７は、例えば、第１無線通信回線を介して基地局１から受信した指示に応じて、電波強度を調整する。調整部２４７は、第１高周波部２１１が送信する配信情報の属性に応じて電波強度を調整してもよい。
【００７５】
基地局１における識別情報取得部１３３は、基地局通信部１３１が中継端末２から受信した、中継端末２が通信できる携帯端末３の識別情報を取得する。識別情報取得部１３３は、中継端末２の識別情報と当該中継端末２が通信できる携帯端末３の識別情報とを関連付けて記憶部１２に記憶させる。
【００７６】
配信先情報取得部１３４は、配信情報の配信先となる携帯端末３の識別情報を示す配信先情報を、サーバ４のような外部装置から取得する。配信先情報取得部１３４は、例えば、配信情報ごとに配信先情報を取得し、配信情報と配信先情報とを関連付けて記憶部１２に記憶させる。
【００７７】
中継端末選択部１３５は、複数の中継端末２から受信した複数の携帯端末３の識別情報と、サーバ４から取得した配信先情報とに基づいて、配信情報を送信する中継端末２を選択する。具体的には、中継端末選択部１３５は、記憶部１２を参照して、識別情報取得部１３３が記憶部１２に記憶させた携帯端末３の識別情報のうち、配信先情報取得部１３４が取得した配信先情報と同一の携帯端末３の識別情報を検索する。配信先情報と同一の携帯端末３の識別情報が検出されると、中継端末選択部１３５は、当該識別番号に関連付けられて記憶部１２に記憶されている中継端末２の識別番号を取得する。中継端末選択部１３５は、取得した識別番号を有する中継端末２を、配信情報を送信する中継端末２として選択する。
【００７８】
図１２は、第４の実施形態における通信シーケンスの一例を示す図である。以下、図１２に示す通信シーケンスに沿って、本実施形態に係る無線通信システムＳの動作を説明する。
まず、中継端末２Ａ及び中継端末２Ｂの制御部２４は、通信可能な携帯端末３から識別情報を取得する。例えば、制御部２４は、識別情報を要求するメッセージを同報送信し、当該メッセージに対する応答である応答情報に含まれている識別情報を取得する。制御部２４は、複数の携帯端末３から取得した複数の識別情報を含む識別情報リストを生成し、当該識別情報リストを、中継端末２の識別情報とともに基地局１に送信する。基地局１の識別情報取得部１３３は、受信した識別情報リストと、当該識別情報リストを送信した中継端末２とを関連付けて記憶部１２に記憶させる。
【００７９】
他方、サーバ４は、広告主から配信情報と、当該配信情報を配信すべき携帯端末３を特定する配信先情報を取得すると、配信情報及び配信先情報を基地局１に送信する。基地局１の配信先情報取得部１３４は、サーバ４から配信情報及び配信先情報を取得し、取得した配信情報と配信先情報とを関連付けて記憶部１２に記憶させる。
【００８０】
続いて、中継端末選択部１３５は、記憶部１２に記憶されている複数の携帯端末３の識別情報と、配信先情報とを比較し、配信先情報に含まれている携帯端末３の識別情報に一致する識別情報を含む識別情報リストを送信した中継端末２を選択する。続いて、基地局通信部１３１は、中継端末選択部１３５が選択した中継端末２に対して、配信先情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている配信情報と、中継端末２が生成した識別情報リスト及び配信先情報の両方に含まれている携帯端末３の識別情報とを送信する。配信情報を受信した中継端末２は、当該配信情報とともに受信した識別情報に対応する携帯端末３に対して、配信情報を送信する。
【００８１】
ここで、基地局通信部１３１は、複数の中継端末２から受信した複数の携帯端末３の識別情報の数が所定数に満たない場合は、配信情報の属性が第２属性であるときにも、当該配信情報を、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３に送信する。このようにすることで、中継端末２が配信情報を送信する対象となる携帯端末３の数が少なく、中継端末２を介して配信情報を配信することによるトラヒック量の削減効果が小さい場合にまで中継端末２を介して配信情報を配信することを回避することができる。
【００８２】
無線通信システムＳが複数の中継端末２を備える場合、抽出部１３２は、それぞれの中継端末２の位置及びそれぞれの中継端末２が送信する電波の電波強度の少なくとも１つに基づいて、それぞれの中継端末２に使用させる周波数リソースを抽出してもよい。
具体的には、それぞれの中継端末２の第１通信部２４１は、中継端末２の位置情報、及び配信情報を送信する電波の電波強度を基地局１に送信する。第１通信部２４１は、例えば、ＧＰＳ受信機（不図示）から、ＧＰＳ衛星が送出する電波が含むデータに基づいて算出した緯度・経度情報を取得し、当該緯度・経度情報を基地局１に送信する。また、第１通信部２４１は、配信情報を送信する電波の電波強度を調整部２４７から取得し、当該電波強度を示す電波強度情報を基地局１に送信する。
【００８３】
抽出部１３２は、中継端末２から位置情報を受信すると、受信した位置情報及び電波強度情報にさらに基づいて、当該中継端末２の第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出する。具体的には、まず、抽出部１３２は、中継端末２Ａ及び中継端末２Ｂから受け取った位置情報に基づいて中継端末２Ａと中継端末２Ｂとの距離を算出する。次に、抽出部１３２は、中継端末２Ａ及び中継端末２Ｂから受け取った電波強度情報に基づいて、中継端末２Ａが送信する電波が届く範囲の少なくとも一部と、中継端末２Ｂが送信する電波が届く範囲の少なくとも一部とが重なり合うか否かを判定する。抽出部１３２は、中継端末２Ａが送信する電波が届く範囲の少なくとも一部と、中継端末２Ｂが送信する電波が届く範囲の少なくとも一部とが重なり合う場合に、第２高周波部２１２に使用させることができる周波数リソースのうち、周波数が所定の周波数以上離れた２つの周波数リソースを抽出する。
【００８４】
基地局通信部１３１は、抽出部１３２が抽出した２つの周波数リソースのうち第１の周波数リソースを示す情報を中継端末２Ａに送信し、第２の周波数リソースを示す情報を中継端末２Ｂに送信する。抽出部１３２は、中継端末２Ａが送信する電波が届く範囲の少なくとも一部と、中継端末２Ｂが送信する電波が届く範囲の少なくとも一部とが重なり合わない場合に、１つの周波数リソースを抽出し、抽出した周波数リソースを示す情報を中継端末２Ａ及び中継端末２Ｂに送信する。
【００８５】
抽出部１３２は、複数の中継端末２に配信する配信情報の属性に基づいて、複数の中継端末２のうち、いずれか１つの中継端末２の第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出した後に、他の中継端末２の第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出してもよい。例えば、中継端末２Ａへの配信情報の配信に必要な通信品質が、中継端末２Ｂへの配信情報の配信に必要な通信品質よりも高い場合、抽出部１３２は、中継端末２Ａの第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出した後に、中継端末２Ｂの第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出させる。
【００８６】
［第４の実施形態における効果］
以上のとおり、本実施形態に係る無線通信システムＳによれば、中継端末２の識別情報取得部２４６が、第２無線通信回線Ｗ２を介して通信可能な複数の携帯端末３の識別情報を取得し、第１通信部２４１が、当該識別情報を基地局１に送信する。基地局１においては、配信先情報取得部１３４が、配信情報の配信先となる携帯端末３の識別情報を示す配信先情報を、サーバ４のような外部装置から取得し、中継端末選択部１３５が、複数の中継端末２から受信した複数の携帯端末３の識別情報と、配信先情報とに基づいて、配信情報を送信する中継端末２を選択する。したがって、基地局１は、配信情報を配信すべき携帯端末３と通信可能な中継端末２に対して配信情報を送信することができる。
【００８７】
また、抽出部１３２が、中継端末２の位置情報及び電波強度情報にさらに基づいて、当該中継端末２の第２通信部２４２に使用させる周波数リソースを抽出することにより、複数の中継端末２は、それぞれが送信する電波の干渉が発生しづらい周波数リソースを使用することができる。したがって、基地局１は、周波数効率を向上しつつ、中継端末２による通信の品質を高めることができる。
【００８８】
＜第５の実施形態＞
［省電力モードで動作させる］
図１３は、第５の実施形態に係る無線通信システムＳの機能構成図である。図１３に示す中継端末２は、省電力判定部２４８をさらに備える点で図２に示した中継端末２と異なり、他の点で同じである。図１３に示す携帯端末３は、省電力判定部３４８をさらに備える点で図２に示した携帯端末３と異なり、他の点で同じである。
【００８９】
省電力判定部２４８は、消費電力が所定値よりも低い省電力モードで中継端末２を動作させるか否かを判定する。具体的には、省電力判定部２４８は、通常の動作モードにおける消費電力よりも低い消費電力で、中継端末２を動作させるか否かを判定する。例えば、省電力判定部２４８は、中継端末２を動作させる電池の残量が所定の量よりも少なくなっている場合に、省電力モードで中継端末２を動作させると判定する。省電力判定部２４８は、中継端末２のユーザから、省電力モードで中継端末２を動作させる指示を受けた場合に、省電力モードで中継端末２を動作させると判定してもよい。
【００９０】
第１通信部２４１は、省電力判定部２４８が省電力モードで中継端末２を動作させると判定した場合に、省電力モードで中継端末２を動作させることを示す動作モード情報を基地局１に送信する。
基地局通信部１３１は、中継端末２から上記の動作モード情報を受信すると、第２属性の配信情報を、第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３に送信する。このようにすることで、基地局１は、通常は中継端末２を介して携帯端末３に配信する配信情報を、動作が不安定になる可能性がある中継端末２を介さずに携帯端末３に配信することができるので、配信情報を確実に携帯端末３に配信することができる。また、電池残量が少なくなった中継端末２の電池の消耗を防ぐこともできる。
【００９１】
省電力判定部３４８は、消費電力が所定値よりも低い省電力モードで携帯端末３を動作させるか否かを判定する。具体的には、省電力判定部３４８は、通常の動作モードにおける消費電力よりも低い消費電力で、携帯端末３を動作させるか否かを判定する。例えば、省電力判定部３４８は、携帯端末３を動作させる電池の残量が所定の量よりも少なくなっている場合に、省電力モードで携帯端末３を動作させると判定する。省電力判定部３４８は、携帯端末３のユーザから、省電力モードで携帯端末３を動作させる指示を受けた場合に、省電力モードで携帯端末３を動作させると判定してもよい。
【００９２】
第１通信部３４１は、省電力判定部３４８が省電力モードで携帯端末３を動作させると判定した場合に、省電力モードで携帯端末３を動作させることを示す動作モード情報を基地局１に送信する。
基地局通信部１３１は、携帯端末３から上記の動作モード情報を受信すると、第１属性の配信情報を、第１無線通信回線Ｗ１を介して中継端末２に送信する。中継端末２は、基地局１から受信した第１属性の配信情報を、携帯端末３に送信する。
【００９３】
このようにすることで、基地局１は、通常は第１無線通信回線Ｗ１を介して携帯端末３に直接配信する配信情報を、中継端末２を介して携帯端末３に配信することができるので、携帯端末３は、基地局１よりも近い距離に位置する中継端末２と通信するだけで配信情報を受信することができる。その結果、携帯端末３が配信情報を受信するために必要な電力を低減することができる。
【００９４】
［第５の実施形態における効果］
以上のとおり、本実施形態に係る無線通信システムＳによれば、中継端末２の第１通信部２４１は、省電力判定部２４８が省電力モードで中継端末２を動作させると判定した場合に、省電力モードで中継端末２を動作させることを示す動作モード情報を基地局１に送信する。また、携帯端末３の第１通信部３４１は、省電力判定部３４８が省電力モードで携帯端末３を動作させると判定した場合に、省電力モードで携帯端末３を動作させることを示す動作モード情報を基地局１に送信する。動作モード情報を受信した基地局１は、中継端末２又は携帯端末３が省電力モードで動作することを示す動作モード情報を受信すると、通常状態で配信情報を配信する経路と異なる経路で配信情報を配信する。その結果、基地局１は、中継端末２又は携帯端末３の消費電力を考慮して配信情報を配信することができるので、配信情報を確実に配信するとともに、中継端末２又は携帯端末３の状態に応じて、中継端末２又は携帯端末３の消費電力を効果的に低減することができる。
【００９５】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。例えば、上記の実施形態においては、基地局１が、配信情報を第１無線通信回線Ｗ１で送信するか第２無線通信回線Ｗ２で送信するかを決定する構成について説明したが、サーバ４が、配信情報を第１無線通信回線Ｗ１で送信するか第２無線通信回線Ｗ２で送信するかを決定し、どちらの無線回線を使用するかを基地局１に指示してもよい。このように、サーバ４が、基地局１が有する機能の一部を実施する構成であっても、本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９６】
１・・・基地局、２・・・中継端末、３・・・携帯端末、４・・・サーバ、１１・・・高周波部、１２・・・記憶部、１３・・・制御部、２１・・・高周波部、２２・・・表示部、２３・・・記憶部、２４・・・制御部、３１・・・高周波部、３２・・・表示部、３３・・・記憶部、３４・・・制御部、１３１・・・基地局通信部、１３２・・・抽出部、１３３・・・識別情報取得部、１３４・・・配信先情報取得部、１３５・・・中継端末選択部、２１１・・・第１高周波部、２１２・・・第２高周波部、２４１・・・第１通信部、２４２・・・第２通信部、２４３・・・周波数選択部、２４４・・・第３通信部、２４５・・・通信回線選択部、２４６・・・識別情報取得部、２４７・・・調整部、２４８・・・省電力判定部、３１１・・・第１高周波部、３１２・・・第２高周波部、３４１・・・第１通信部、３４２・・・第２通信部、３４３・・・第３通信部、３４８・・・省電力判定部、Ｎ・・・インターネット、Ｓ・・・無線通信システム、Ｗ１・・・第１無線通信回線、Ｗ２・・・第２無線通信回線、Ｗ３・・・第３無線通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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