(57)【要約】      （修正有）【課題】異物混入による汚染または微生物学的汚染を抑制し、微生物検査の精度を向上させることができる微生物検査用の試料調製袋を提供する。【解決手段】微生物検査用の試料調製袋１０は、内部に検体および希釈液が封入されていない状態で密封された袋本体１１と、袋本体１１に設けられた易開封部２０と、を備えている。易開封部２０は、袋本体１１を開封することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、
内部に前記検体および前記希釈液が封入されていない状態で密封された袋本体と、
前記袋本体に設けられ、前記袋本体を開封するための易開封部と、を備えたことを特徴とする試料調製袋。
【請求項２】
前記袋本体の内部は、滅菌されていることを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
【請求項３】
前記易開封部は、ミシン目状のハーフカット線を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
【請求項４】
前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
前記袋本体の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた切込部を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
【請求項５】
前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
前記袋本体の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた脆弱部を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
【請求項６】
前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
前記袋本体の上縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする弱シール部であって、前記易開封部として構成される弱シール部が設けられ、
前記袋本体の側縁部または下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
前記弱シール部のシール強度は、前記本体シール部のシール強度より弱いことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
【請求項７】
前記易開封部は、前記袋本体を引き裂き可能な帯状の引裂片を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
【請求項８】
請求項１に記載の複数の試料調製袋を積層してなることを特徴とする試料調製袋の集合体。
【請求項９】
前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
前記袋本体の上縁部および下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部がそれぞれ設けられ、
一の前記試料調製袋の前記下縁部側の前記本体シール部と、当該一の前記試料調製袋の当該下縁部側で隣接する他の前記試料調製袋の前記上縁部側の前記本体シール部とが連接されて、複数の前記試料調製袋は、直列に連結され、
複数の前記試料調製袋は、折り返されて積層されていることを特徴とする請求項８に記載の試料調製袋の集合体。
【請求項１０】
前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムに、前記易開封部がそれぞれ設けられ、
前記易開封部は、前記袋本体の前記上縁部と前記下縁部との間に設けられたミシン目状のハーフカット線を含み、
前記ハーフカット線は、前記袋本体の一方の側縁から他方の側縁に延びていることを特徴とする請求項９に記載の試料調製袋の集合体。
【請求項１１】
前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
前記袋本体の上縁部、側縁部および下縁部の少なくとも一つに、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
前記試料調製袋の前記本体シール部に、穴が設けられ、
複数の前記試料調製袋は、前記試料調製袋の各々の前記穴を通る紐状部材によって連結されて積層されていることを特徴とする請求項８に記載の試料調製袋の集合体。
【請求項１２】
前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
前記袋本体の上縁部、側縁部または下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
一の前記試料調製袋の前記本体シール部と、他の前記試料調製袋の前記本体シール部は、接合シール部によって互いに接合されて、複数の前記試料調製袋は積層され、
前記接合シール部のシール強度は、前記本体シール部のシール強度より弱いことを特徴とする請求項８に記載の試料調製袋の集合体。
【請求項１３】
請求項８に記載の前記試料調製袋の集合体と、
前記試料調製袋の集合体を包装する包装袋と、を備えたことを特徴とする試料調製袋の包装体。
【請求項１４】
前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
前記袋本体の上縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
前記試料調製袋の各々の前記本体シール部は、前記包装袋にシールされていることを特徴とする請求項１３に記載の試料調製袋の包装体。
【請求項１５】
前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムに、前記易開封部がそれぞれ設けられ、
前記易開封部は、前記袋本体の前記上縁部と下縁部との間に設けられたミシン目状のハーフカット線を含み、
前記ハーフカット線は、前記袋本体の一方の側縁から他方の側縁に延びていることを特徴とする請求項１４に記載の試料調製袋の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微生物検査用の試料調製袋、試料調製袋の集合体および試料調製袋の包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、食品等の固形物に含まれる微生物を検査する際に試料を調製するために使用される微生物検査用の試料調製袋（ホモジナイズ袋）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような試料調製袋を用いて微生物検査を行う場合、まず、生魚、生肉や野菜等の検体が、滅菌された生理食塩水等の希釈液とともに、予め滅菌されている試料調製袋に、その開口部を介して投入される。続いて、試料調製袋の開口部を密封してホモジナイザ（ストマッカー）にセットし、検体を揉むようにして検体中の微生物を希釈液中に懸濁させ、検体が希釈液とともに均質化される。このことにより、微生物検査を行うための検液（試料）が調製される。その後、調製された検液の上澄みを、試料調製袋の開口部を介してピペット等で採取し、採取された検液を、微生物検査器にセットして、微生物数の測定などの微生物検査が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３０３４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したように、試料調製袋には、検体や希釈液を投入するための開口部が設けられている。このことにより、試料調製袋内に、試料調製袋を製造してから検体や希釈液を投入するまでの間に、当該開口部から試料調製袋内への異物の混入による汚染や、ウィルスや細菌等の混入による微生物学的汚染が発生する可能性がある。試料調製袋が汚染されると、微生物検査の精度が低下するという問題が生じる。
【０００６】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、異物混入による汚染または微生物学的汚染を抑制し、微生物検査の精度を向上させることができる微生物検査用の試料調製袋、試料調製袋の集合体および試料調製袋の包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、内部に前記検体および前記希釈液が封入されていない状態で密封された袋本体と、前記袋本体に設けられ、前記袋本体を開封するための易開封部と、を備えたことを特徴とする試料調製袋を提供する。
【０００８】
なお、上述した試料調製袋において、前記袋本体の内部は、滅菌されている、ようにしてもよい。
【０００９】
また、上述した試料調製袋において、前記易開封部は、ミシン目状のハーフカット線を含む、ようにしてもよい。
【００１０】
また、上述した試料調製袋において、前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記袋本体の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた切込部を含む、ようにしてもよい。
【００１１】
また、上述した試料調製袋において、前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記袋本体の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた脆弱部を含む、ようにしてもよい。
【００１２】
また、上述した試料調製袋において、前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記袋本体の上縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする弱シール部であって、前記易開封部として構成される弱シール部が設けられ、前記袋本体の側縁部または下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記弱シール部のシール強度は、前記本体シール部のシール強度より弱い、ようにしてもよい。
【００１３】
また、上述した試料調製袋において、前記易開封部は、前記袋本体を引き裂き可能な帯状の引裂片を含む、ようにしてもよい。
【００１４】
本発明は、上述した複数の試料調製袋を積層してなることを特徴とする試料調製袋の集合体を提供する。
【００１５】
なお、上述した試料調製袋の集合体において、前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記袋本体の上縁部および下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部がそれぞれ設けられ、一の前記試料調製袋の前記下縁部側の前記本体シール部と、当該一の前記試料調製袋の当該下縁部側で隣接する他の前記試料調製袋の前記上縁部側の前記本体シール部とが連接されて、複数の前記試料調製袋は、直列に連結され、複数の前記試料調製袋は、折り返されて積層されている、ようにしてもよい。
【００１６】
また、上述した試料調製袋の集合体において、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムに、前記易開封部がそれぞれ設けられ、前記易開封部は、前記袋本体の前記上縁部と前記下縁部との間に設けられたミシン目状のハーフカット線を含み、前記ハーフカット線は、前記袋本体の一方の側縁から他方の側縁に延びている、ようにしてもよい。
【００１７】
また、上述した試料調製袋の集合体において、前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記袋本体の上縁部、側縁部および下縁部の少なくとも一つに、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記試料調製袋の前記本体シール部に、穴が設けられ、複数の前記試料調製袋は、前記試料調製袋の各々の前記穴を通る紐状部材によって連結されて積層されている、ようにしてもよい。
【００１８】
また、上述した試料調製袋の集合体において、前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記袋本体の上縁部、側縁部または下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、一の前記試料調製袋の前記本体シール部と、他の前記試料調製袋の前記本体シール部は、接合シール部によって互いに接合されて、複数の前記試料調製袋は積層され、前記接合シール部のシール強度は、前記本体シール部のシール強度より弱い、ようにしてもよい。
【００１９】
本発明は、上述した前記試料調製袋の集合体と、前記試料調製袋の集合体を包装する包装袋と、を備えたことを特徴とする試料調製袋の包装体を提供する。
【００２０】
なお、上述した試料調製袋の包装体において、前記試料調製袋の前記袋本体は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記袋本体の上縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記試料調製袋の各々の前記本体シール部は、前記包装袋にシールされている、ようにしてもよい。
【００２１】
また、上述した試料調製袋の包装体において、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムに、前記易開封部がそれぞれ設けられ、前記易開封部は、前記袋本体の前記上縁部と下縁部との間に設けられたミシン目状のハーフカット線を含み、前記ハーフカット線は、前記袋本体の一方の側縁から他方の側縁に延びている、ようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、異物混入による汚染や微生物学的汚染を抑制し、微生物検査の精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態において、ホモジナイザの一例を示す概略図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態において、微生物検査用の試料調製袋を示す正面図である。
【図３】図３は、図２の微生物検査用の試料調製袋が開封された状態を示す図である。
【図４】図４は、図２の微生物検査用の試料調製袋の変形例を示す正面図である。
【図５】図５は、図２の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。
【図６】図６は、図２の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。
【図７】図７は、図２の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。
【図８】図８は、図７の試料調製袋の引裂片の作用を説明するための図である。
【図９】図９は、本発明の第２の実施の形態において、微生物検査用の試料調製袋の包装体を示す図である。
【図１０】図１０は、図９の試料調製袋の集合体を示す図である。
【図１１】図１１は、図１０の試料調製袋の集合体の変形例を示す図である。
【図１２】図１２は、図１０の試料調製袋の集合体の他の変形例を示す平面図である。
【図１３】図１３は、本発明の第３の実施の形態において、微生物検査用の試料調製袋の包装体を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺及び縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１乃至図３を用いて、本実施の形態における微生物検査用の試料調製袋について説明する。ここで、微生物検査用の試料調製袋は、食品等の固形物に含まれる微生物を検査する際に、ホモジナイザを用いて、当該固形物と希釈液から試料（検液）を調製するために使用されるものである。
【００２６】
まず、ホモジナイザ（ストマッカー）１について説明する。図１に示すようにホモジナイザ１は、筐体２と、筐体２内に設けられ、検体６および希釈液７が投入された試料調製袋１０が収容される収容部３と、収容部３内に設けられたパドル４と、を備えている。パドル４は、往復運動して、試料調製袋１０内の検体６を押圧するようになっている。筐体２の前面には蓋５が設けられており、蓋５を開けることにより、試料調製袋１０を収容部３に挿入し、または収容部３から試料調製袋１０を取り出すようになっている。パドル４を駆動してホモジナイズする際には、蓋５は閉められ、閉められた蓋５と筐体２とによって試料調製袋１０が保持されるようになっている。
【００２７】
次に、微生物検査用の試料調製袋１０について説明する。図２に示すように、試料調製袋１０は、内部に検体６および希釈液７は封入されていない状態で密封された袋本体１１と、袋本体１１に設けられ、袋本体１１を開封するための易開封部２０と、を備えている。
【００２８】
本実施の形態においては、袋本体１１は、矩形状の表面フィルム１２ａと裏面フィルム１２ｂとを含み、これらの表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂが、上縁部１３ａ、２つの側縁部１３ｂ、および下縁部１３ｃにおいてシール（具体的には、ヒートシール）されている。このようにして、袋本体１１の４つの縁部１３ａ、１３ｂ、１３ｂ、１３ｃに、本体シール部１４ａ、１４ｂ、１４ｂ、１４ｃが設けられている。すなわち、袋本体１１の上縁部１３ａに、横方向に延びる上側横シール部１４ａが形成され、２つの側縁部１３ｂに、縦方向に延びる縦シール部１４ｂがそれぞれ形成され、下縁部１３ｃに、横方向に延びる下側横シール部１４ｃが形成されている。このようにして、袋本体１１は、全周にわたって密閉されて、密封されている。
【００２９】
表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂに用いる材料としては、耐水性、ホモジナイズ時の衝撃に耐え得る耐衝撃性、ガンマ線滅菌処理に耐え得るガンマ線滅菌耐性を有していれば特に限られることはなく、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（Ｌ−ＬＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ナイロン（ＯＮ）／直鎖状低密度ポリエチレン、ナイロン／低密度ポリエチレン／直鎖状低密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）／低密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート／直鎖状低密度ポリエチレン等を挙げることができる。また、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂの厚みは、所望の耐衝撃性および取扱性を有していれば特に限られることはなく、例えば、６５μｍ〜８０μｍとすることができる。
【００３０】
易開封部２０は、ミシン目状のハーフカット線２１を含んでいる。ここで、ハーフカット線２１との用語は、ハーフカット線２１が形成されるフィルム１２ａ、１２ｂの厚み方向に貫通しないように形成されたカット線のことを意味するものとして用いている。すなわち、ミシン目状のハーフカット線２１は、互いに間隔を隔てて（好適には直線状に）配列された複数の凹部（図示せず）によって構成されている。各凹部は、袋本体１１の外面に設けられている。各凹部の深さは、フィルム１２ａ、１２ｂを貫通しなければ特に限られることはないが、好適には、フィルム１２ａ、１２ｂの厚みの半分程度とすることができる。なお、このようなミシン目状のハーフカット線２１は、フィルム１２ａ、１２ｂに対するミシン目カッター（図示せず）の切り込み深さを所望の深さに調節することにより形成することができる。
【００３１】
本実施の形態においては、ミシン目状のハーフカット線２１は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂにそれぞれ設けられている。このことにより、密封されている袋本体１１を容易に開封することができるようになっている。また、ハーフカット線２１は、袋本体１１の上縁部１３ａと下縁部１３ｃとの間の領域において、側方に延びるように形成されている。なお、これら２つのハーフカット線２１は、袋本体１１を正面から見たときに重なる位置に配置されることが好適である。また、ミシン目状のハーフカット線２１は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂのうちの一方のフィルムのみに形成されていてもよい。この場合においても、袋本体１１を容易に開封することができる。
【００３２】
図２に示すように、ミシン目状のハーフカット線２１の一方の端部２１ａは、袋本体１１の側縁１５に配置され、他方の端部２１ｂは、袋本体１１の他方の側縁１５に配置されていることが好適である。この場合、ハーフカット線２１は、袋本体１１の一方の側縁１５から他方の側縁１５に延びるように形成される。なお、袋本体１１を作業性に問題が無い程度に開封可能であれば、２つの端部２１ａ、２１ｂの位置はこれに限られることはない。例えば、ハーフカット線２１の他方の端部２１ｂは、一対の縦シール部１４ｂの間の領域に配置されて、ハーフカット線２１が、一対の縦シール部１４ｂの間の領域で終端していてもよい。
【００３３】
また、ミシン目状のハーフカット線２１は、袋本体１１の上側横シール部１４ａと、下側横シール部１４ｃとの間の領域に配置されている。とりわけ、袋本体１１内に所望の量の希釈液７（図３参照）を注入することができるように、上側横シール部１４ａに略平行に、当該上側横シール部１４ａの側（好適には、上側横シール部１４ａの近傍）に配置されていることが好適である。なお、図２においては、上側横シール部１４ａとハーフカット線２１とが離間されている例を示しているが、このことに限られることはなく、上側横シール部１４ａとハーフカット線２１とが離間されていない、すなわち、袋本体１１を開封可能な程度に、当該上側横シール部１４ａの下縁に、ハーフカット線２１が位置するようにしてもよい。
【００３４】
次に、このような構成からなる本実施の形態における微生物検査用の試料調製袋１０の製造方法について説明する。
【００３５】
まず、別体の矩形状の表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂを準備する。続いて、各フィルム１２ａ、１２ｂに、ミシン目状のハーフカット線２１が形成される。
【００３６】
続いて、各フィルム１２ａ、１２ｂがヒートシールされて、表面フィルム１２ａと裏面フィルム１２ｂとを有する袋本体１１が形成される。この場合、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂの上縁部１３ａ、側縁部１３ｂおよび下縁部１３ｃが、それぞれヒートシールされ、上側横シール部１４ａ、縦シール部１４ｂおよび下側横シール部１４ｃが形成される。
【００３７】
その後、互いに接合されたフィルム１２ａ、１２ｂが、ガンマ線滅菌処理される。
【００３８】
このようにして、図２に示すような、密封された袋本体１１と、易開封部２０とを有する試料調製袋１０であって、内部に検体６および希釈液７が封入されていない試料調製袋１０が得られる。
【００３９】
次に、このようにして製造された微生物検査用の試料調製袋１０の使用方法について説明する。
【００４０】
まず、図３に示すように、試料調製袋１０が開封される。この場合、ミシン目状のハーフカット線２１に沿って、袋本体１１、すなわち、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂが引き裂かれる。このことにより、袋本体１１が開封され、袋本体１１に開口部１６が形成される。
【００４１】
形成された開口部１６から、袋本体１１の内部に検体６および希釈液７が投入される。
【００４２】
次に、検体６および希釈液７が投入された試料調製袋１０が、ホモジナイザ１にセットされ、検体６および希釈液７の均質化（ホモジナイズ）が行われる。この場合、ホモジナイザ１のパドル４が往復運動して、袋本体１１内の検体６を押圧する。このことにより、検体６が揉まれて検体６中の微生物が希釈液７中に懸濁される。このようにして、微生物検査を行うための検液８が調製される。
【００４３】
検液８が調製された後、試料調製袋１０がホモジナイザ１から取り外される。
【００４４】
その後、調製された検液８の上澄みが、袋本体１１の開口部１６を介してピペット等で採取される。採取された検液８は、微生物検査器（図示せず）において検査される。
【００４５】
このように本実施の形態によれば、検体６および希釈液７が封入されていない状態で袋本体１１が密封されている。このことにより、試料調製袋１０を製造した後、検体６および希釈液７を投入するまでの間に、袋本体１１の内部に、異物やウィルス、細菌等が混入することを抑制できる。このことにより、異物混入による汚染または微生物学的汚染を抑制し、微生物検査の精度を向上させることができる。
【００４６】
また、本実施の形態によれば、袋本体１１に、易開封部２０としてのミシン目状のハーフカット線２１が設けられている。このことにより、袋本体１１に開口部１６を形成して、試料調製袋１０を容易に開封することができる。
【００４７】
なお、上述した本実施の形態においては、袋本体１１は、別体の矩形状の表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂの上縁部１３ａ、側縁部１３ｂおよび下縁部１３ｃをシールして形成されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、袋本体１１は、矩形状の一枚のフィルムを折り返すことにより表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂを形成し、３つの縁部（例えば、上縁部１３ａおよび２つの側縁部１３ｂ）をシールして形成されていてもよい。この場合においても、袋本体１１を全周にわたって密閉し、密封することができる。また、袋本体１１は、円筒状のフィルムの２つの端縁部（袋本体１１の上縁部１３ａおよび下縁部１３ｃに相当する端縁部）をシールして形成することもできる。この場合においても、円筒状のフィルムから表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂを形成し、袋本体１１を全周にわたって密閉し、密封することができる。
【００４８】
また、上述した本実施の形態において、袋本体１１内に、調製された検液８から検体６の破片等の残渣を分離するための分離用フィルタ（図示せず）が設けられていてもよい。この場合、分離用フィルタは、試料調製袋１０を容易に開封するために、易開封部２０よりも袋本体１１の下側に配置されていることが好適である。
【００４９】
また、上述した本実施の形態においては、易開封部２０が、ミシン目状のハーフカット線２１を含んでいる例について説明した。しかしながら、このことに限られることはない。
【００５０】
例えば、易開封部２０は、図４に示すような２つの切込部（ノッチ）２２を含んでいてもよい。ここでは、切込部２２は、袋本体１１の２つの縦シール部１４ｂに、それぞれ設けられている。この場合、２つの切込部２２のうち一方の切込部２２から袋本体１１の両方のフィルム１２ａ、１２ｂを引き裂くことができる。これにより、袋本体１１に開口部１６（図３参照）を形成し、袋本体１１を容易に開封することができる。なお、図４に示す形態においては、切込部２２は、Ｖ字状に形成されているが、このことに限られることはなく、切込部２２は、直線状に形成されていてもよく、試料調製袋１０を容易に開封することができれば、切込部２２の形状は任意の形状とすることができる。また、切込部２２は、一方の縦シール部１４ｂのみに設けられていてもよく、この場合においても、袋本体１１を容易に開封することが可能である。
【００５１】
また、易開封部２０は、例えば、図５に示すような２つの脆弱部２３を含んでいてもよい。ここでは、脆弱部２３は、袋本体１１の２つの縦シール部１４ｂに、それぞれ設けられている。この場合、２つの脆弱部２３のうち一方の脆弱部２３から袋本体１１の両方のフィルム１２ａ、１２ｂを引き裂くことができる。これにより、袋本体１１に開口部１６（図３参照）を形成し、試料調製袋１０を容易に開封することができる。このような脆弱部２３は、縦シール部１４ｂを厚み方向に貫通する複数の微細な孔２３ａが形成された、いわゆるマジックカット（登録商標）によって構成されていることが好適である。なお、脆弱部２３は、一方の縦シール部１４ｂのみに設けられていてもよく、この場合においても、袋本体１１を容易に開封することが可能である。
【００５２】
また、易開封部２０は、図６に示すような弱シール部２４により構成されていてもよい。すなわち、図６に示す形態においては、袋本体１１の上側横シール部１４ａが弱シール部２４となっており、当該弱シール部２４のシール強度が、本体シール部（縦シール部１４ｂおよび下側横シール部１４ｃ）のシール強度より弱くなっている。この場合、他のシール部１４ｂ、１４ｃにおけるシールを維持しながら、弱シール部２４において表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂを容易に引き剥がすことができる。これにより、袋本体１１に開口部１６（図３参照）を形成し、試料調製袋１０を容易に開封することができる。なお、図６においては、弱シール部２４が、縦シール部１４ｂの上部に達している例を示しているが、袋本体１１に開口部１６を形成することができれば、弱シール部２４の形状は、図６に示す形態に限られることはない。
【００５３】
さらに、易開封部２０は、図７に示すような、袋本体１１を引き裂き可能な帯状の引裂片２５を含んでいてもよい。引裂片２５の一方の端部２５ａは、一方の縦シール部１４ｂに配置され、他方の端部２５ｂは、他方の縦シール部１４ｂに配置されていることが好適である。この場合、引裂片２５は、一方の縦シール部１４ｂから、他方の縦シール部１４ｂに延びるように形成される。このような引裂片２５は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂのうちの一方のフィルムの内面にシールされていることが好適であるが、両方のフィルム１２ａ、１２ｂの内面に、それぞれシールされていてもよい。
【００５４】
図７に示すように、一方の縦シール部１４ｂにおいて、一方のフィルム（ここでは、表面フィルム１２ａ）に切欠部２６が形成され、この切欠部２６に、引裂片２５の一方の端部２５ａが露出されている。このようにして、引裂片２５の当該一方の端部２５ａを把持可能になっている。
【００５５】
図７に示す形態において試料調製袋１０を開封する場合、図８に示すように、引裂片２５の露出されている一方の端部２５ａを、他方の端部２５ｂに向って引っ張ることにより、引裂片２５が設けられたフィルム１２ａを引き裂くことができる。このことにより、袋本体１１に開口部１６（図３参照）を形成し、試料調製袋１０を容易に開封することができる。
【００５６】
（第２の実施の形態）
次に、図９および図１０を用いて、本発明の第２の実施の形態における微生物検査用の試料調製袋、その集合体および包装体について説明する。
【００５７】
図９および図１０に示す第２の実施の形態においては、複数の試料調製袋が積層されて試料調製袋の集合体となり、当該集合体が、包装されて包装体となっている点が主に異なり、他の構成は、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と略同一である。なお、図９および図１０において、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５８】
図９に示すように、本実施の形態においては、複数の試料調製袋１０が、積層されて試料調製袋の集合体３０となっている。各試料調製袋１０の内部には、検体６および希釈液７は封入されていない。この試料調製袋の集合体３０は、包装袋４１に包装されている。すなわち、試料調製袋の包装体４０は、複数の試料調製袋１０を積層してなる試料調製袋の集合体３０と、試料調製袋の集合体３０を包装する包装袋４１と、を備えている。このうち、包装袋４１は、汚染を防止するために、全周にわたって密閉されて、密封されていることが好適である。なお、包装袋４１は、試料調製袋の集合体３０を包装することができれば、任意の構造とすることができる。また、図１０においては（後述する図１１および図１２も同様）、図面を明瞭にするために、各試料調製袋１０を互いにずらして示しているが、試料調製袋の集合体３０においては、各試料調製袋１０は、互いに重なるように積層されていることが好適である。
【００５９】
図１０に示すように、複数の試料調製袋１０は、直列に連結されている。すなわち、一の試料調製袋１０の下側横シール部１４ｃと、当該一の試料調製袋１０の下縁部１３ｃの側で隣接する他の試料調製袋１０の上側横シール部１４ａとが連接され、これらの下側横シール部１４ｃおよび上側横シール部１４ａが一体に形成されている。そして、複数の試料調製袋１０は、折り返されて積層され、図９に示すように包装袋４１に包装されている。
【００６０】
使用時には、まず、包装袋４１を開封し、試料調製袋の集合体３０を包装袋４１から取り出す。続いて、一の試料調製袋１０を他の試料調製袋１０から切り離すとともに開封する。この場合、当該一の試料調製袋１０の易開封部２０（ここでは、ミシン目状のハーフカット線２１の場合を示す）を用いることによって、開封された単一の試料調製袋１０を得ることができる。すなわち、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂにハーフカット線２１が設けられ、ハーフカット線２１が、袋本体１１の上縁部１３ａと下縁部１３ｃとの間の領域において、袋本体１１の一方の側縁１５から他方の側縁１５に延びるように形成されている場合、ハーフカット線２１によって、袋本体２１を、上縁部１３ａの側の部分と下縁部１３ｃの側の部分とに分離することができる。このことにより、開封された単一の試料調製袋１０を容易に得ることができる。なお、易開封部２０には、ミシン目状のハーフカット線２１を用いる場合に限られることはなく、例えば、図４乃至図８を用いて説明した易開封部２０を用いることもできる。
【００６１】
このように本実施の形態によれば、複数の試料調製袋１０が、積層されて、試料調製袋の集合体３０をなしている。このことにより、各試料調製袋１０の外面に、異物やウィルス、細菌等が付着することを抑制できる。このため、試料調製袋１０の外面が、汚染されることを抑制し、微生物検査の精度をより一層向上させることができる。
【００６２】
また、本実施の形態によれば、複数の試料調製袋１０が積層されて、包装袋４１に包装されている。このことにより、各試料調製袋１０の外面が、汚染されることをより一層抑制し、微生物検査の精度をより一層向上させることができる。
【００６３】
さらに、本実施の形態によれば、複数の試料調製袋１０が直列に連結されている。このことにより、使用時には、易開封部２０を用いて、試料調製袋１０の袋本体１１を、上縁部１３ａの側の部分と下縁部１３ｃの側の部分とに分離することができる。このことにより、開封された単一の試料調製袋１０を、容易に得ることができ、利便性を向上させることができる。
【００６４】
なお、上述した本実施の形態においては、複数の試料調製袋１０が、直列に連結されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはない。
【００６５】
例えば、図１１に示すように、各試料調製袋１０のシール部（例えば、上側横シール部１４ａ）に、穴３１が設けられ、各試料調製袋１０の穴３１を通る紐状部材３２によって、各試料調製袋１０が連結されて積層されていてもよい。この場合、使用時には、紐状部材３２を切断することにより、または紐状部材３２が縛られている場合には紐状部材３２をほどくことにより、個々の試料調製袋１０を得ることができる。得られた個々の試料調製袋１０は、易開封部２０によって開封することができる。
【００６６】
また、図１２に示すように、一の試料調製袋１０のシール部（例えば、上側横シール部４ａ）が、他の試料調製袋１０のシール部（例えば、上側横シール部１４ａ）にシールされて、接合シール部３３が形成され、これにより、複数の試料調製袋１０が連結されて積層されている。この接合シール部３３のシール強度は、試料調製袋１０の本体シール部（上側横シール部１４ａ、縦シール部１４ｂおよび下側横シール部１４ｃ）のシール強度より弱くなっている。このことにより、使用時には、接合シール部３３において試料調製袋１０を互いに剥離することにより、一の試料調製袋１０を他の試料調製袋１０から引き離し、単一の試料調製袋１０を得ることができる。得られた個々の試料調製袋１０は、易開封部２０によって開封することができる。
【００６７】
（第３の実施の形態）
次に、図１３を用いて、本発明の第３の実施の形態における微生物検査用の試料調製袋の集合体および包装体について説明する。
【００６８】
図１３に示す第３の実施の形態においては、複数の試料調製袋が積層されて試料調製袋の集合体となり、当該集合体が包装されて包装体となっており、さらに、試料調製袋の各々のシール部が、包装袋にシールされている点が主に異なり、他の構成は、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と略同一である。なお、図１３において、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６９】
図１３に示すように、本実施の形態においては、複数の試料調製袋１０が、積層されて試料調製袋の集合体３０となっている。各試料調製袋１０の内部には、検体６および希釈液７は封入されていない。この試料調製袋の集合体３０は、包装袋４１に包装されている。すなわち、試料調製袋の包装体４０は、複数の試料調製袋１０を積層してなる試料調製袋の集合体３０と、試料調製袋の集合体３０を包装する包装袋４１と、を備えている。このうち、包装袋４１は、汚染を防止するために、全周にわたって密閉されて、密封されていることが好適である。なお、包装袋４１は、試料調製袋の集合体３０を包装するとともに、後述するように試料調製袋１０のシール部をシールする包装袋シール部４３を有していれば、任意の構造とすることができる。
【００７０】
図１３に示すように、各試料調製袋１０の上縁部１３ａの側の上側横シール部１４ａは、包装袋４１にシールされている。すなわち、包装袋４１の上縁部に設けられた包装袋シール部４３に、各試料調製袋１０の上側横シール部１４ａがシールされている。
【００７１】
このような試料調製袋の包装体４０を製造する場合、まず、第１の実施の形態において説明した試料調製袋１０の製造方法により得られた複数の試料調製袋１０を積層させて、包装袋４１を形成する一方のフィルム４２上に配置する。この場合、試料調製袋１０の上縁部１３ａの側の上側横シール部１４ａが、この後形成されるフィルム４２の上縁部の包装袋シール部４３に少なくとも一部が重なるように、試料調製袋１０が配置される。続いて、試料調製袋１０の上面に、他方のフィルム４２を配置する。その後、一対のフィルム４２をシールする。このことにより、包装袋シール部４３が形成され、試料調製袋１０の上縁部１３ａの側の上側横シール部１４ａが、包装袋シール部４３にシールされ、本実施の形態による試料調製袋の包装体４０が得られる。
【００７２】
使用時には、まず、包装袋４１の下縁部（場合によっては側縁部も）を開封し、開口部４４を形成する。続いて、一の試料調製袋１０を他の試料調製袋１０から切り離すとともに開封する。この場合、当該一の試料調製袋１０の易開封部２０（ここでは、ミシン目状のハーフカット線２１の場合を示す）を用いることによって、開封された単一の試料調製袋１０を得ることができる。すなわち、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂにハーフカット線２１が設けられ、ハーフカット線２１が、袋本体１１の上縁部１３ａと下縁部１３ｃとの間の領域において、袋本体１１の一方の側縁１５から他方の側縁１５に延びるように形成されている場合、ハーフカット線２１によって、袋本体２１を、上縁部１３ａの側の部分と下縁部１３ｃの側の部分とに分離することができる。このことにより、開封された単一の試料調製袋１０を容易に得ることができる。なお、易開封部２０には、ミシン目状のハーフカット線２１を用いる場合に限られることはなく、例えば、図４乃至図８を用いて説明した易開封部２０を用いることもできる。
【００７３】
このように本実施の形態によれば、複数の試料調製袋１０が、積層されて、試料調製袋の集合体３０をなしている。このことにより、各試料調製袋１０の外面に、異物やウィルス、細菌等が付着することを抑制できる。このため、試料調製袋１０の外面が、汚染されることを抑制し、微生物検査の精度をより一層向上させることができる。
【００７４】
また、本実施の形態によれば、複数の試料調製袋１０が積層されて、包装袋４１に包装されている。このことにより、各試料調製袋１０の外面が、汚染されることをより一層抑制し、微生物検査の精度をより一層向上させることができる。
【００７５】
さらに、本実施の形態によれば、各試料調製袋１０の上側横シール部１４ａが、包装袋４１にシールされている。このことにより、使用時には、易開封部２０を用いて、試料調製袋１０の袋本体１１を、上縁部１３ａの側の部分と下縁部１３ｃの側の部分とに分離することができる。このことにより、開封された単一の材料調製袋１０を、容易に得ることができ、利便性を向上させることができる。
【００７６】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明による試料調製袋、試料調製袋の集合体および試料調製袋の包装体は、上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。また、当然のことながら、本発明の要旨の範囲内で、これらの実施の形態を、部分的に適宜組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１      ホモジナイザ
２      筐体
３      収容部
４      パドル
５      蓋
６      検体
７      希釈液
８      検液
１０    試料調製袋
１１    袋本体
１２ａ  表面フィルム
１２ｂ  裏面フィルム
１３ａ  上縁部
１３ｂ  側縁部
１３ｃ  下縁部
１４ａ  上側横シール部
１４ｂ  縦シール部
１４ｃ  下側横シール部
１５    側縁
１６    開口部
２０    易開封部
２１    ハーフカット線
２１ａ、２１ｂ  端部
２２    切込部
２３    脆弱部
２３ａ  孔
２４    弱シール部
２５    引裂片
２５ａ、２５ｂ  端部
２６    切欠部
３０    試料調製袋の集合体
３１    穴
３２    紐状部材
３３    接合シール部
４０    試料調製袋の包装体
４１    包装袋
４２    フィルム
４３    包装袋シール部
【図１】
2014171427.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014171427.tif 000009
【図８】
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【図９】
2014171427.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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