(57)【要約】      （修正有）【課題】無駄な電力の消費を抑えることができるとともに、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷を可能とする画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成システムの画像形成装置２は、判断部２２１が、印刷ジョブデータに含まれる識別情報に基づいて、該印刷ジョブデータに対応する表示装置が特定の表示装置であるか否かを判断する。画像形成制御部２２５が、判断部２２１の判断結果に基づいて、画像形成部２３の画像形成動作を制御する。画像形成制御部２２５は、判断部２２１が特定の表示装置であると判断した場合に、画像形成部２３による画像形成動作を一旦保留する。また、画像形成制御部２２５は、判断部２２１が特定の表示装置ではないと判断した場合に、画像形成部２３による画像形成動作を直ちに実行する。【選択図】図２
2014236500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づく画像を表示可能な、特定の表示装置を含む複数の表示装置と、前記画像を記録媒体に形成する画像形成装置とが、データ通信可能に接続されてなる画像形成システムであって、
前記各表示装置は、
画像データに基づく画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示された画像の画像データを、前記画像形成装置に送信する送信指示が入力される送信指示入力部と、
前記送信指示入力部に送信指示が入力されると、該送信指示の対象である画像データに、画像が表示された表示装置を識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を前記画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、
前記画像形成ジョブ生成部によって生成された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信する送信部と、を備え、
前記画像形成装置は、
前記送信部によって送信された画像形成ジョブを受信する受信部と、
前記受信部によって受信された画像形成ジョブに含まれる画像データに基づく画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記画像形成ジョブに含まれる識別情報に基づいて、該画像形成ジョブに対応する表示装置が前記特定の表示装置であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部の判断結果に基づいて、前記画像形成部による記録媒体に対する画像形成動作を制御する制御部であって、
前記判断部が前記特定の表示装置であると判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させ、
前記判断部が前記特定の表示装置ではないと判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を保留させずに実行させる制御部と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
画像データに基づく画像を表示可能な表示装置と、前記画像を記録媒体に形成する画像形成装置とが、データ通信可能に接続されてなる画像形成システムであって、
前記表示装置は、
画像データに基づく画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示された画像の画像データを、前記画像形成装置に送信する送信指示が入力される送信指示入力部と、
前記送信指示入力部に送信指示が入力されると、該送信指示の対象である画像データに、該画像データを識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を前記画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、
前記画像形成ジョブ生成部によって生成された画像形成ジョブを記憶する記憶部と、
前記表示部による画像の表示動作の状態を検出する検出部と、
前記検出部によって検出された表示動作の状態が、予め定める条件が満たされた状態である場合に、前記記憶部に記憶された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信する送信部と、を備え、
前記画像形成装置は、
前記送信部によって送信された画像形成ジョブを受信する受信部と、
前記受信部が受信した画像形成ジョブに含まれる画像データに基づく画像を記録媒体に形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
画像データに基づく画像を表示可能な表示部と、該画像データに自装置を識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、該画像形成ジョブを送信する送信部とを備える、特定の表示装置を含む複数の表示装置に対して、データ通信可能に接続される画像形成装置であって、
前記各表示装置の各送信部によって送信された画像形成ジョブを受信する受信部と、
前記受信部によって受信された画像形成ジョブに含まれる画像データに基づく画像を、記録媒体に形成する画像形成部と、
前記画像形成ジョブに含まれる識別情報に基づいて、該画像形成ジョブに対応する表示装置が前記特定の表示装置であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部の判断結果に基づいて、前記画像形成部による記録媒体に対する画像形成動作を制御する制御部であって、
前記判断部が前記特定の表示装置であると判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させ、
前記判断部が前記特定の表示装置ではないと判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を保留させずに実行させる制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部の状態を、画像形成可能状態と、該画像形成可能状態に対して電力消費量が低減された節電状態との、いずれかの状態に設定する状態設定部であって、
前記制御部が、前記画像形成部による画像形成動作を保留させている期間には、前記画像形成部を節電状態に設定し、
前記制御部が、前記画像形成部による画像形成動作を実行させている期間には、前記画像形成部を画像形成可能状態に設定する状態設定部を、さらに備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記各表示装置は、画像形成動作の実行指示を表す画像形成指示信号を送信可能に構成され、
画像形成装置は、前記特定の表示装置から送信される前記画像形成指示信号が、前記受信部を介して受信されたか否かを判定する指示信号受信判定部をさらに備え、
前記制御部は、前記指示信号受信判定部によって画像形成指示信号が受信されたと判定された場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、前記特定の表示装置から送信された画像形成ジョブに対応した、前記画像形成部による画像形成動作の保留を解除することを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記各表示装置は、自装置における画像の表示動作を終了することを表す表示動作終了信号を送信可能に構成され、
画像形成装置は、前記特定の表示装置から送信される前記表示動作終了信号が、前記受信部を介して受信されたか否かを判定する終了信号受信判定部をさらに備え、
前記制御部は、前記終了信号受信判定部によって表示動作終了信号が受信されたと判定された場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、前記特定の表示装置から送信された画像形成ジョブに対応した、前記画像成形部による画像形成動作の保留を解除することを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像データに基づく画像を記録媒体に形成する画像形成装置に対して、データ通信可能に接続される表示装置であって、
画像データに基づく画像を表示可能な表示部と、
前記表示部に表示された画像の画像データを、前記画像形成装置に送信する送信指示が入力される送信指示入力部と、
前記送信指示入力部に送信指示が入力されると、該送信指示の対象である画像データに、該画像データを識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を前記画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、
前記画像形成ジョブ生成部によって生成された画像形成ジョブを記憶する記憶部と、
前記表示部による画像の表示動作の状態を検出する検出部と、
前記検出部によって検出された表示動作の状態が、予め定める条件が満たされた状態である場合に、前記記憶部に記憶された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信する送信部と、を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項８】
前記送信部は、前記検出部によって検出された表示動作の状態が、表示動作を終了する状態である場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、前記記憶部に記憶された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項７に記載の表示装置。
【請求項９】
前記検出部によって検出された表示動作の状態が、表示動作を終了する状態である場合に、前記記憶部に記憶されている画像形成ジョブの一覧を表す画像形成ジョブリストを作成し、その作成した画像形成ジョブリストを前記表示部に表示させるリスト作成部と、
前記表示部に表示された前記画像形成ジョブリストに基づいて、ユーザにより選択しじされた画像形成ジョブを抽出する画像形成ジョブ抽出部と、をさらに備え、
前記送信部は、前記画像形成ジョブ抽出部によって抽出された画像形成ジョブを、前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項７に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記送信部によって画像形成ジョブが送信されると、その送信された画像形成ジョブを前記記憶部から消去する画像形成ジョブ消去部をさらに備えることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１つに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に表示された画像データに基づく画像を、画像形成装置で形成するための画像形成システム、画像形成装置、および表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
会議やビジネスプレゼンテーション、教育、研修などにおいて複数人の視聴者を対象に各種の情報を表示し、説明するための情報機器として、インフォメーションディスプレイ（ＩＤＰ）などの表示装置が用いられる。このＩＤＰは、大型の画面を有し、さらに、タッチパネルなどの座標入力部と、液晶ディスプレイなどの表示部を一体化した構造となっているものが多い。
【０００３】
このＩＤＰは、画像データを表示部に表示することができ、また、表示部に表示されている画像に対して、タッチパネルを用いて手書き文字を入力するなど、表示画像をリアルタイムに編集することができる。
【０００４】
ＩＤＰは、上記のように会議場やプレゼンテーション会場で利用されることが多く、表示部に表示された画像データに基づく説明が終わった後に、表示部上で編集された画像データを資料として、視聴者に印刷して配布することも多い。このような場合、ＩＤＰである表示装置は、画像データを印刷するための画像形成装置と、データ通信可能に接続されて、画像形成システムとして構成される。
【０００５】
このような画像形成システムでは、ＩＤＰなどの表示装置から画像データを含む印刷ジョブデータが送信され、その送信された印刷ジョブデータを受信した画像形成装置が、印刷ジョブデータに含まれている画像データに基づく画像を、電子写真方式により加熱加圧によって、記録用紙などの記録媒体上に形成する。
【０００６】
画像形成システムを構成する画像形成装置において、電力消費量を低減するために、節電状態と画像形成可能状態とが切替え可能な画像形成装置が提案されている。状態切替え可能な画像形成装置では、ＩＤＰなどの表示装置から印刷ジョブデータを受信していない、画像形成動作の待機期間中に節電状態に設定され、表示装置から印刷ジョブデータを受信したときに、節電状態を解除して画像形成可能状態に設定される。
【０００７】
上記のような画像形成装置を備える画像形成システムでは、節電状態において表示装置から印刷ジョブデータを受信した場合には、印刷ジョブデータを受信するごとに、節電状態を解除して画像形成可能状態に切替えるための復帰動作（すわなち、加熱動作）が必要となり、復帰動作にかかる電力が無駄となる。
【０００８】
このような問題点を解決するための技術が、たとえば特許文献１，２に開示されている。特許文献１，２に開示される画像形成システムによれば、画像形成装置は、節電状態において表示装置から印刷ジョブデータを受信した場合に、その印刷ジョブデータを一時的に記憶部に記憶して画像形成動作を一旦保留し、記憶部に記憶された複数の印刷ジョブデータに対応する画像形成動作をまとめて一度に実行する。これによって、節電状態を解除して画像形成可能状態に切替えるための復帰動作の回数が減り、その分、無駄な電力の消費を抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−１７３３２３号公報
【特許文献２】特開２０１０−１２５６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１，２に開示される画像形成システムでは、画像形成装置が表示装置から印刷ジョブデータを受信した場合に、その印刷ジョブデータを一時的に記憶部に記憶して画像形成動作を一旦保留するように構成されているので、画像形成装置を複数の表示装置にて共有している場合、たとえば、ＩＤＰ以外の他の表示装置から即時に印刷を行いたい印刷ジョブデータを画像形成装置が受信したときにも、画像形成動作が保留されてしまうという課題がある。
【００１１】
本発明の目的は、無駄な電力の消費を抑えることができるとともに、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷を可能とする画像形成システム、画像形成装置および表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、画像データに基づく画像を表示可能な、特定の表示装置を含む複数の表示装置と、前記画像を記録媒体に形成する画像形成装置とが、データ通信可能に接続されてなる画像形成システムであって、
前記各表示装置は、
画像データに基づく画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示された画像の画像データを、前記画像形成装置に送信する送信指示が入力される送信指示入力部と、
前記送信指示入力部に送信指示が入力されると、該送信指示の対象である画像データに、画像が表示された表示装置を識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を前記画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、
前記画像形成ジョブ生成部によって生成された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信する送信部と、を備え、
前記画像形成装置は、
前記送信部によって送信された画像形成ジョブを受信する受信部と、
前記受信部によって受信された画像形成ジョブに含まれる画像データに基づく画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記画像形成ジョブに含まれる識別情報に基づいて、該画像形成ジョブに対応する表示装置が前記特定の表示装置であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部の判断結果に基づいて、前記画像形成部による記録媒体に対する画像形成動作を制御する制御部であって、
前記判断部が前記特定の表示装置であると判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させ、
前記判断部が前記特定の表示装置ではないと判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を保留させずに実行させる制御部と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【００１３】
また本発明は、画像データに基づく画像を表示可能な表示装置と、前記画像を記録媒体に形成する画像形成装置とが、データ通信可能に接続されてなる画像形成システムであって、
前記表示装置は、
画像データに基づく画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示された画像の画像データを、前記画像形成装置に送信する送信指示が入力される送信指示入力部と、
前記送信指示入力部に送信指示が入力されると、該送信指示の対象である画像データに、該画像データを識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を前記画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、
前記画像形成ジョブ生成部によって生成された画像形成ジョブを記憶する記憶部と、
前記表示部による画像の表示動作の状態を検出する検出部と、
前記検出部によって検出された表示動作の状態が、予め定める条件が満たされた状態である場合に、前記記憶部に記憶された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信する送信部と、を備え、
前記画像形成装置は、
前記送信部によって送信された画像形成ジョブを受信する受信部と、
前記受信部が受信した画像形成ジョブに含まれる画像データに基づく画像を記録媒体に形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【００１４】
また本発明は、画像データに基づく画像を表示可能な表示部と、該画像データに自装置を識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、該画像形成ジョブを送信する送信部とを備える、特定の表示装置を含む複数の表示装置に対して、データ通信可能に接続される画像形成装置であって、
前記各表示装置の各送信部によって送信された画像形成ジョブを受信する受信部と、
前記受信部によって受信された画像形成ジョブに含まれる画像データに基づく画像を、記録媒体に形成する画像形成部と、
前記画像形成ジョブに含まれる識別情報に基づいて、該画像形成ジョブに対応する表示装置が前記特定の表示装置であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部の判断結果に基づいて、前記画像形成部による記録媒体に対する画像形成動作を制御する制御部であって、
前記判断部が前記特定の表示装置であると判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させ、
前記判断部が前記特定の表示装置ではないと判断した場合には、前記画像形成部による画像形成動作を保留させずに実行させる制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１５】
また本発明の画像形成装置は、前記画像形成部の状態を、画像形成可能状態と、該画像形成可能状態に対して電力消費量が低減された節電状態との、いずれかの状態に設定する状態設定部であって、
前記制御部が、前記画像形成部による画像形成動作を保留させている期間には、前記画像形成部を節電状態に設定し、
前記制御部が、前記画像形成部による画像形成動作を実行させている期間には、前記画像形成部を画像形成可能状態に設定する状態設定部を、さらに備えることを特徴とする。
【００１６】
また本発明の画像形成装置において、データ通信可能に接続される前記各表示装置は、画像形成動作の実行指示を表す画像形成指示信号を送信可能に構成され、
画像形成装置は、前記特定の表示装置から送信される前記画像形成指示信号が、前記受信部を介して受信されたか否かを判定する指示信号受信判定部をさらに備え、
前記制御部は、前記指示信号受信判定部によって画像形成指示信号が受信されたと判定された場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、前記特定の表示装置から送信された画像形成ジョブに対応した、前記画像形成部による画像形成動作の保留を解除することを特徴とする。
【００１７】
また本発明の画像形成装置において、データ通信可能に接続される前記各表示装置は、自装置における画像の表示動作を終了することを表す表示動作終了信号を送信可能に構成され、
画像形成装置は、前記特定の表示装置から送信される前記表示動作終了信号が、前記受信部を介して受信されたか否かを判定する終了信号受信判定部をさらに備え、
前記制御部は、前記終了信号受信判定部によって表示動作終了信号が受信されたと判定された場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、前記特定の表示装置から送信された画像形成ジョブに対応した、前記画像成形部による画像形成動作の保留を解除することを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、画像データに基づく画像を記録媒体に形成する画像形成装置に対して、データ通信可能に接続される表示装置であって、
画像データに基づく画像を表示可能な表示部と、
前記表示部に表示された画像の画像データを、前記画像形成装置に送信する送信指示が入力される送信指示入力部と、
前記送信指示入力部に送信指示が入力されると、該送信指示の対象である画像データに、該画像データを識別するための識別情報を付与して、画像データに基づく画像を前記画像形成装置に画像形成させる画像形成ジョブを生成する画像形成ジョブ生成部と、
前記画像形成ジョブ生成部によって生成された画像形成ジョブを記憶する記憶部と、
前記表示部による画像の表示動作の状態を検出する検出部と、
前記検出部によって検出された表示動作の状態が、予め定める条件が満たされた状態である場合に、前記記憶部に記憶された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信する送信部と、を備えることを特徴とする表示装置である。
【００１９】
また本発明の表示装置において、前記送信部は、前記検出部によって検出された表示動作の状態が、表示動作を終了する状態である場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、前記記憶部に記憶された画像形成ジョブを前記画像形成装置に送信することを特徴とする。
【００２０】
また本発明の表示装置は、前記検出部によって検出された表示動作の状態が、表示動作を終了する状態である場合に、前記記憶部に記憶されている画像形成ジョブの一覧を表す画像形成ジョブリストを作成し、その作成した画像形成ジョブリストを前記表示部に表示させるリスト作成部と、
前記表示部に表示された前記画像形成ジョブリストに基づいて、ユーザにより選択しじされた画像形成ジョブを抽出する画像形成ジョブ抽出部と、をさらに備え、
前記送信部は、前記画像形成ジョブ抽出部によって抽出された画像形成ジョブを、前記画像形成装置に送信することを特徴とする。
【００２１】
また本発明の表示装置は、前記送信部によって画像形成ジョブが送信されると、その送信された画像形成ジョブを前記記憶部から消去する画像形成ジョブ消去部をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画像形成システムは、複数の表示装置と画像形成装置とがデータ通信可能に接続されてなるシステムである。この画像形成システムを構成する画像形成装置では、判断部が、表示装置から送信された画像形成ジョブ（印刷ジョブデータ）に含まれる識別情報に基づいて、該印刷ジョブデータに対応する表示装置が特定の表示装置であるか否かを判断する。そして、制御部が、判断部の判断結果に基づいて、画像形成部による記録媒体に対する画像形成動作を制御する。この制御部は、判断部が特定の表示装置であると判断した場合には、その判断された特定の表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させる。また、制御部は、判断部が特定の表示装置ではないと判断した場合には、その判断された表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部による画像形成動作を保留させずに直ちに実行させる。
【００２３】
上記のように構成される画像形成システムでは、インフォメーションディスプレイなどの特定の表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応する画像形成動作は一旦保留されるので、無駄な電力の消費を抑えることができ、さらに、特定の表示装置以外の表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応する画像形成動作は保留されずに直ちに実行されるので、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷が可能である。
【００２４】
また本発明によれば、画像形成システムは、表示装置と画像形成装置とがデータ通信可能に接続されてなるシステムである。この画像形成システムを構成する表示装置では、生成部が、表示部に表示された画像データを画像形成装置に送信する送信指示がユーザにより入力されるごとに、該送信指示にそれぞれ対応した各画像データに、各画像データを識別するための識別情報を付与して画像形成ジョブ（印刷ジョブデータ）を生成する。この生成部によって生成された印刷ジョブデータは、記憶部に一旦記憶される。そして、検出部が、表示部による画像データの表示動作の状態を検出し、送信部が、検出部によって検出された表示動作の状態が予め定める条件が満たされた状態である場合に、記憶部に記憶された印刷ジョブデータを、画像形成装置に送信する。このようにして送信された印刷ジョブデータを受信した画像形成装置は、印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づく画像を記録媒体に形成する。
【００２５】
上記のように構成される画像形成システムでは、画像形成装置が印刷ジョブデータに対応する画像形成動作を一旦保留するように構成されているのではなく、インフォメーションディスプレイなどの表示装置が、ユーザによる送信指示に対応した画像データを含む印刷ジョブデータを、即時に画像形成装置に送信することなく、記憶部に一旦記憶するように構成されている。そして、画像形成装置は、表示装置から送信された印刷ジョブデータを受信した時点で、記録媒体に対する画像形成動作を実行する。これによって、無駄な電力の消費を抑えることができるとともに、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷が可能である。
【００２６】
また本発明によれば、画像形成装置は、複数の表示装置に対してデータ通信可能に接続されるものである。この画像形成装置では、判断部が、表示装置から送信された画像形成ジョブ（印刷ジョブデータ）に含まれる識別情報に基づいて、該印刷ジョブデータに対応する表示装置が特定の表示装置であるか否かを判断する。そして、制御部が、判断部の判断結果に基づいて、画像形成部による記録媒体に対する画像形成動作を制御する。この制御部は、判断部が特定の表示装置であると判断した場合には、その判断された特定の表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させる。また、制御部は、判断部が特定の表示装置ではないと判断した場合には、その判断された表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部による画像形成動作を保留させずに直ちに実行させる。
【００２７】
上記のように構成される画像形成装置では、インフォメーションディスプレイなどの特定の表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応する画像形成動作は一旦保留されるので、無駄な電力の消費を抑えることができ、さらに、特定の表示装置以外の表示装置から送信された印刷ジョブデータに対応する画像形成動作は保留されずに直ちに実行されるので、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷が可能である。
【００２８】
また本発明によれば、表示装置は、画像形成装置に対してデータ通信可能に接続されるものである。この表示装置では、画像形成ジョブ生成部が、表示部に表示された画像データを画像形成装置に送信する送信指示がユーザにより入力されるごとに、該送信指示にそれぞれ対応した各画像データに、各画像データを識別するための識別情報を付与して画像形成ジョブ（印刷ジョブデータ）を生成する。この生成部によって生成された印刷ジョブデータは、記憶部に一旦記憶される。そして、検出部が、表示部による画像データの表示動作の状態を検出し、送信部が、検出部によって検出された表示動作の状態が予め定める条件が満たされた状態である場合に、記憶部に記憶された印刷ジョブデータを、画像形成装置に送信する。
【００２９】
上記のように構成される表示装置では、ユーザによる送信指示に対応した画像データを含む印刷ジョブデータを、即時に画像形成装置に送信することなく、記憶部に一旦記憶するように構成されている。これによって、無駄な電力の消費を抑えることができる。また、本発明の表示装置は、無駄な電力の消費を抑えることが可能な構成であるので、画像形成装置が、印刷ジョブデータに対応する画像形成動作を一旦保留するような構成である必要がない。その結果、本発明の表示装置とデータ通信可能に接続される画像形成装置は、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成システム１００の構成を概略的に示す図である。
【図２】画像形成システム１００に備えられる画像形成装置２の構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成システム１００に備えられる表示装置１Ａの構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成システム１００における画像形成装置２の処理を示すフローチャートである。
【図５】画像形成システム１００における表示装置１Ａの処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態に係る画像形成システム２００の構成を概略的に示す図である。
【図７】画像形成システム２００に備えられる画像形成装置６の構成を示すブロック図である。
【図８】画像形成システム２００に備えられる表示装置５の構成を示すブロック図である。
【図９】画像形成システム２００における表示装置５の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成システム１００の構成を概略的に示す図である。図２は、画像形成システム１００に備えられる画像形成装置２の構成を示すブロック図である。図３は、画像形成システム１００に備えられる表示装置１Ａの構成を示すブロック図である。
【００３２】
画像形成システム１００は、画像データを表示可能な複数の表示装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃと、前記画像データに基づく画像を記録用紙などの記録媒体に形成する画像形成装置２とが、通信ネットワーク３を介してデータ通信可能に接続されてなるシステムである。
【００３３】
以下では、画像形成システム１００を構成する複数の表示装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃのうち、表示装置１Ａは、会議やビジネスプレゼンテーションなどにおいて複数人の視聴者を対象に各種の情報を表示し、説明するためのインフォメーションディスプレイ（ＩＤＰ）であり、表示装置１Ｂ，１Ｃは、画像データを表示可能な表示部を有するＰＣ（Personal Computer）などの、ＩＤＰ以外の表示装置であるとして説明する。なお、以下では表示装置１Ａを「ＩＤＰ装置１Ａ」という場合がある。
【００３４】
ＩＤＰ装置１Ａは、図３に示すように、ＩＤＰ通信部１１と、生成部１２１を有するＩＤＰ制御部１２と、ＩＤＰ表示部１３と、ＩＤＰ操作部１４とを備える。
【００３５】
ＩＤＰ表示部１３およびＩＤＰ操作部１４は、ユーザによってタッチ操作される矩形状の表示面を有し、その表示面が外部に露出するように筐体内に収容されてなる、いわゆるタッチパネルにより実現される。ＩＤＰ表示部１３は、各種アプリケーションプログラムで作成された画像データに基づく画像を表示するものである。このＩＤＰ表示部１３は、たとえば液晶パネルおよびバックライトを備える液晶ディスプレイ装置や、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ装置などの公知の表示装置によって実現される。
【００３６】
ＩＤＰ操作部１４は、ＩＤＰ表示部１３に重畳されたタッチセンサによって実現される。タッチセンサによって実現されるＩＤＰ操作部１４は、タッチ位置検出部として機能するものであり、たとえば投影型静電容量方式のセンサによって実現され、ユーザが指やスタイラスなどを用いて、ＩＤＰ表示部１３の表示面に対して行われたタッチ操作の表示面上でのタッチ位置に対応する座標情報を、ＩＤＰ制御部１２へ出力する。このようなＩＤＰ操作部１４は、ユーザによって行われる各種指示が入力される入力部として機能し、また、ＩＤＰ表示部１３に表示されている画像データに基づく画像に対して、ユーザによる手書き文字などの描画あるいは消去を実行する画像編集部として機能する。なお、ＩＤＰ装置１Ａに付設されるマウスや操作キーボードも、ＩＤＰ操作部１４として機能する。
【００３７】
ＩＤＰ操作部１４では、後述するように、アプリケーションプログラムの実行指示、ＩＤＰ表示部１３に表示された画像データを画像形成装置２に送信する送信指示、画像形成動作の実行指示、自装置における画像データの表示動作の終了指示が、それぞれ、ユーザにより入力される。
【００３８】
ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ装置１Ａの各部の動作を制御する処理部であり、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）によって実現される。このＩＤＰ制御部１２は、生成部１２１を含んで構成される。
【００３９】
ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ装置１Ａの基本的な機能を実現するオペレーティングシステム（ＯＳ：Operating System）プログラムを実行するとともに、ワープロソフトプログラム、表計算ソフトプログラム、描画ソフトプログラムなどの各種アプリケーションプログラムを実行する。
【００４０】
ＩＤＰ制御部１２の生成部１２１は、画像形成ジョブ生成部として機能し、ＩＤＰ操作部１４にユーザにより送信指示（ＩＤＰ表示部１３に表示された画像データを画像形成装置２に送信する指示）が入力されるごとに、該送信指示の対象である画像データに、自表示装置を識別するための識別情報を付与して、画像形成装置２に画像形成させる印刷ジョブデータ（画像形成ジョブ）を生成する。
【００４１】
ＩＤＰ通信部１１は、通信ネットワーク３を介して接続される画像形成装置２との間で、各種データの送信または受信を行う。このＩＤＰ通信部１１は、生成部１２１によって生成された印刷ジョブデータを画像形成装置２に送信する。
【００４２】
次に、画像形成システム１００に備えられる画像形成装置２について説明する。ＭＦＰ（Multi Function Printer）などの画像形成装置２は、ＩＤＰ装置１Ａおよび表示装置１Ｂ，１Ｃに表示された画像データに基づく画像を、記録用紙などの記録媒体に形成する（印刷する）装置である。なお、以下では、画像形成装置２を「ＭＦＰ装置２」という場合がある。
【００４３】
ＭＦＰ装置２は、図２に示すように、ＭＦＰ通信部２１と、ＭＦＰ制御部２２と、画像形成部２３と、ＭＦＰ表示部２４と、ＭＦＰ操作部２５と、ＭＦＰ記憶部２６とを含んで構成される。
【００４４】
ＭＦＰ表示部２４およびＭＦＰ操作部２５は、たとえばタッチパネルが搭載された表示装置により実現される。ＭＦＰ操作部２５は、ユーザによって行われる各種指示が入力される入力部として機能する。ＭＦＰ表示部２４は、ＭＦＰ操作部２５により入力される各種指示の入力位置を表す操作キー画像や、印刷される画像に対応するプレビュー画像などを表示する。
【００４５】
ＭＦＰ通信部２１は、通信ネットワーク３を介して接続されるＩＤＰ装置１Ａや表示装置１Ｂ，１Ｃとの間で、各種データの送信または受信を行う。このＭＦＰ通信部２１は、ＩＤＰ装置１ＡのＩＤＰ通信部１１、または表示装置１Ｂ，１Ｃの通信部によって送信された印刷ジョブデータを受信する。
【００４６】
ＭＦＰ記憶部２６は、ＭＦＰ通信部２１によって受信された印刷ジョブデータを記憶する。
【００４７】
画像形成部２３は、電子写真方式により加熱加圧して、印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づく画像を記録媒体に形成する（印刷する）。この画像形成部２３による画像形成動作は、後述の画像形成制御部２２５により制御される。
【００４８】
ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ装置２の各部の動作を制御する処理部であり、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）によって実現される。このＭＦＰ制御部２２は、判断部２２１と、状態設定部２２２と、指示信号受信判定部２２３と、終了信号受信判定部２２４と、画像形成制御部２２５とを含んで構成される。
【００４９】
判断部２２１は、印刷ジョブデータに含まれる識別情報に基づいて、該印刷ジョブデータに対応する表示装置が特定の表示装置であるか否かを判断する。本実施形態では、ＩＤＰ装置１Ａおよび表示装置１Ｂ，１Ｃのうち、ＩＤＰ装置１Ａを特定の表示装置として扱う。
【００５０】
画像形成制御部２２５は、判断部２２１の判断結果に基づいて、画像形成部２３による記録媒体に対する画像形成動作を制御する。画像形成制御部２２５は、印刷ジョブデータに対応する表示装置がＩＤＰ装置１Ａであることを判断部２２１によって判断された場合には、その判断されたＩＤＰ装置１Ａから送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部２３による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させる。また、画像形成制御部２２５は、印刷ジョブデータに対応する表示装置がＩＤＰ装置１Ａではない（表示装置１Ｂ，１Ｃである）ことを判断部２２１によって判断された場合には、その判断された表示装置１Ｂ，１Ｃから送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部２３による画像形成動作を保留させずに直ちに実行させる。
【００５１】
状態設定部２２２は、画像形成部２３の状態を、画像形成可能状態と、該画像形成可能状態に対して電力消費量が低減された節電状態（省エネモード）との、いずれかの状態に設定する。状態設定部２２２は、画像形成制御部２２５が、画像形成部２３による画像形成動作を保留させている期間には、画像形成部２３を節電状態（省エネモード）に設定する。また、状態設定部２２２は、画像形成制御部２２５が、画像形成部２３による画像形成動作を実行させている期間には、画像形成部２３を節電状態（省エネモード）から復帰させて画像形成可能状態に設定する。
【００５２】
指示信号受信判定部２２３は、ＩＤＰ装置１Ａから送信される、画像形成動作の実行指示を表す画像形成指示信号（印刷実行ジョブデータ）が、ＭＦＰ通信部２１を介して受信されたか否かを判定する。なお、ＩＤＰ装置１Ａにおいて、画像形成動作の実行指示は、ＩＤＰ操作部１４を介してユーザにより入力される。
【００５３】
終了信号受信判定部２２４は、ＩＤＰ装置１Ａから送信される、自装置における画像データの表示動作の終了指示を表す表示動作終了信号（会議終了ジョブデータ）が、ＭＦＰ通信部２１を介して受信されたか否かを判定する。なお、ＩＤＰ装置１Ａにおいて、表示動作の終了指示は、ＩＤＰ操作部１４を介してユーザにより入力される。表示動作の終了指示としては、たとえば、ＩＤＰ制御部１２により実行されている描画ソフトプログラムを終了させる指示などが挙げられる。
【００５４】
画像形成制御部２２５による画像形成部２３に対する動作制御について、指示信号受信判定部２２３および終了信号受信判定部２２４の判定結果を用いた具体的な動作制御を説明する。
【００５５】
前述したように、画像形成制御部２２５は、印刷ジョブデータに対応する表示装置がＩＤＰ装置１Ａであることを判断部２２１によって判断された場合には、その判断されたＩＤＰ装置１Ａから送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部２３による画像形成動作を一旦保留させた後、予め定める条件が満たされたときに保留を解除して画像形成動作を実行させる。
【００５６】
上記の「予め定める条件が満たされたとき」について具体的に説明すると、画像形成制御部２２５は、指示信号受信判定部２２３によって画像形成指示信号（印刷実行ジョブデータ）が受信されたと判定された場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、ＩＤＰ装置１Ａから送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部２３による画像形成動作の保留を解除する。
【００５７】
また、画像形成制御部２２５は、終了信号受信判定部２２４によって表示動作終了信号（会議終了ジョブデータ）が受信されたと判定された場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、ＩＤＰ装置１Ａから送信された印刷ジョブデータに対応した、画像形成部２３による画像形成動作の保留を解除する。
【００５８】
次に、上記のように構成される画像形成システム１００における画像処理について、ＭＦＰ装置２（画像形成装置２）の処理と、ＩＤＰ装置１Ａ（表示装置１Ａ）の処理とを説明する。
【００５９】
図４は、画像形成システム１００におけるＭＦＰ装置２（画像形成装置２）の処理を示すフローチャートである。
【００６０】
ステップｓ１では、ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ通信部２１によって印刷ジョブデータが受信されたか否かを判断する。ＭＦＰ制御部２２が、ＭＦＰ通信部２１によって印刷ジョブデータが受信されたと判断した場合にはステップｓ１１に進み、印刷ジョブデータが受信されていないと判断した場合にはステップｓ２に進む。
【００６１】
ステップｓ２では、指示信号受信判定部２２３は、ＩＤＰ装置１Ａから送信される、画像形成指示信号（印刷実行ジョブデータ）が、ＭＦＰ通信部２１を介して受信されたか否かを判定する。また、このステップｓ２において、ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ操作部２５を介して画像形成動作の実行指示が入力されたか否かを判断する。ＭＦＰ操作部２５を介して画像形成動作の実行指示が入力された場合には、後段のステップにおける処理は、画像形成指示信号（印刷実行ジョブデータ）が受信された場合と同様の処理となる。画像形成指示信号（印刷実行ジョブデータ）が受信されたと判定された場合にはステップｓ４に進み、画像形成指示信号（印刷実行ジョブデータ）が受信されていないと判定された場合にはステップｓ３に進む。
【００６２】
ステップｓ３では、終了信号受信判定部２２４は、ＩＤＰ装置１Ａから送信される、表示動作終了信号（会議終了ジョブデータ）が、ＭＦＰ通信部２１を介して受信されたか否かを判定する。表示動作終了信号（会議終了ジョブデータ）が受信されたと判定された場合にはステップｓ４に進み、表示動作終了信号（会議終了ジョブデータ）が受信されていないと判定された場合にはステップｓ１に戻る。
【００６３】
ステップｓ４では、ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ記憶部２６に印刷ジョブデータが記憶されているか否かを判断する。ＭＦＰ制御部２２が、印刷ジョブデータが記憶されていると判断した場合にはステップｓ５に進み、印刷ジョブデータが記憶されていないと判断した場合にはステップｓ１に戻る。
【００６４】
ステップｓ５では、状態設定部２２２は、節電状態（省エネモード）に設定されている画像形成部２３に対して復帰動作を実行して、画像形成部２３を画像形成可能状態に設定する。
【００６５】
次にステップｓ６では、ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ記憶部２６に記憶されている印刷ジョブデータ（ＩＤＰ装置１Ａから送信された印刷ジョブデータであって、ＭＦＰ記憶部２６に一時的に記憶されているデータ）の一覧を表すリストを、ＭＦＰ表示部２４に表示させる。なお、このステップｓ６では、ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ記憶部２６に記憶されている印刷ジョブデータに対応する印刷プレビュー画像を、ＭＦＰ表示部２４に表示させるようにしてもよい。
【００６６】
次にステップｓ７では、ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ表示部２４に表示されているリスト（または印刷プレビュー画像）に対して、ＭＦＰ操作部２５を介してユーザにより選択指示された印刷ジョブデータを抽出する。
【００６７】
次にステップｓ８では、画像形成制御部２２５は、画像形成部２３の画像形成動作を制御して、抽出された印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づく画像を、記録媒体に形成させる（印刷させる）。
【００６８】
次にステップｓ９では、ＭＦＰ制御部２２は、印刷済みの印刷ジョブデータを、ＭＦＰ記憶部２６から消去する。次にステップｓ１０では、状態設定部２２２は、画像形成可能状態に設定されている画像形成部２３に対して節電動作を実行して、画像形成部２３を節電状態（省エネモード）に設定する。
【００６９】
ステップｓ１において、ＭＦＰ通信部２１によって印刷ジョブデータが受信されたと判断された後のステップｓ１１では、ＭＦＰ制御部２２は、ＭＦＰ装置２が、印刷ジョブの保留機能が有効である状態に設定されているか否かを判断する。印刷ジョブの保留機能が有効の状態に設定されていると判断した場合にはステップｓ１２に進み、保留機能が有効の状態に設定されていないと判断した場合にはステップｓ１３に進む。
【００７０】
ステップｓ１２では、判断部２２１は、ＭＦＰ通信部２１を介して受信された印刷ジョブデータについて、該印刷ジョブデータに含まれる識別情報に基づいて、該印刷ジョブデータに対応する表示装置がＩＤＰ装置１Ａ（特定の表示装置）であるか否かを判断する。判断部２２１によってＩＤＰ装置１Ａであると判断された場合にはステップｓ１４に進み、判断部２２１によってＩＤＰ装置１Ａではない（表示装置１Ｂ，１Ｃである）と判断された場合にはステップｓ１３に進む。
【００７１】
ステップｓ１３では、状態設定部２２２は、節電状態（省エネモード）に設定されている画像形成部２３に対して復帰動作を実行して、画像形成部２３を画像形成可能状態に設定する。このようにして画像形成部２３が画像形成可能状態に設定されると、前述したステップｓ８に進み、ＭＦＰ通信部２１を介して受信された印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づく画像を、画像形成部２３が記録媒体に形成する（印刷する）。
【００７２】
ステップｓ１４では、ＭＦＰ制御部２２は、ＩＤＰ装置１Ａから送信された印刷ジョブデータを、ＭＦＰ記憶部２６に記憶させる。これによって、ＩＤＰ装置１Ａから送信された印刷ジョブデータに対応する画像形成動作は、直ちに実行されるのではなく、一旦保留されることになる。このようにして印刷ジョブデータがＭＦＰ記憶部２６に記憶されると、ＭＦＰ制御部２２は、ステップｓ１に処理を進める。
【００７３】
図５は、画像形成システム１００におけるＩＤＰ装置１Ａ（表示装置１Ａ）の処理を示すフローチャートである。
【００７４】
ステップａ１では、ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ表示部１３に表示される画像データに対して編集処理を実行するための、描画ソフトプログラムの起動指示が、ＩＤＰ操作部１４を介して入力されたか否かを判断する。描画ソフトプログラムの起動指示が入力されたと判断した場合にはステップａ２に進み、起動指示が入力されていないと判断した場合にはステップａ１を繰返す。
【００７５】
ステップａ２では、ＩＤＰ制御部１２は、描画ソフトプログラムを起動させる。次にステップａ３では、ＩＤＰ制御部１２は、描画ソフトを使用して描画あるいは消去の編集指示が、ＩＤＰ操作部１４を介して入力されたか否かを判断する。編集指示が入力されていると判断した場合にはステップａ４に進み、編集指示が入力されていないと判断した場合にはステップａ５に進む。
【００７６】
ステップａ４では、ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ操作部１４を介して入力される編集指示に基づいて、ＩＤＰ表示部１３に表示されている画像データに対する編集処理を実行する。このようにして編集処理が実行されて、その編集処理が完了すると、ＩＤＰ制御部１２は、ステップａ５に処理を進める。
【００７７】
ステップａ５では、ＩＤＰ制御部１２は、描画ソフトプログラムの終了指示が、ＩＤＰ操作部１４を介して入力されたか否かを判断する。描画ソフトプログラムの終了指示が入力されたと判断した場合にはステップａ６に進み、終了指示が入力されていないと判断した場合にはステップａ７に進む。
【００７８】
ステップａ７では、ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ表示部１３に表示されている画像データをＭＦＰ装置２に送信する送信指示が、ＩＤＰ操作部１４を介して入力されたか否かを判断する。送信指示が入力されたと判断した場合にはステップａ８に進み、送信指示が入力されていないと判断した場合にはステップａ１０に進む。
【００７９】
ステップａ８では、ＩＤＰ制御部１２の生成部１２１は、ＩＤＰ操作部１４を介して画像データの送信指示が入力されるごとに、該送信指示にそれぞれ対応した各画像データに、自装置を識別するための識別情報を付与して印刷ジョブデータを生成する。そして、ＩＤＰ制御部１２は、生成部１２１によって生成された印刷ジョブデータを、ＩＤＰ通信部１１を介してＭＦＰ装置２に送信させる。
【００８０】
次にステップａ９では、ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ通信部１１を介して送信された印刷ジョブデータについて、その印刷ジョブデータを識別するためのジョブ名、またはプレビュー画像を、記憶部に記憶させる。
【００８１】
次にステップａ１０では、ＩＤＰ制御部１２は、印刷ジョブデータを識別するためのジョブ名、またはプレビュー画像の一覧を表すジョブリストをＩＤＰ表示部１３に表示させるジョブリスト表示指示が、ＩＤＰ操作部１４を介して入力されたか否かを判断する。ジョブリスト表示指示が入力されたと判断した場合にはステップａ１１に進み、ジョブリスト表示指示が入力されていないと判断した場合にはステップａ１に戻る。
【００８２】
ステップａ１１では、ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ操作部１４を介して入力されたジョブリスト表示指示に基づいて、ジョブリストを作成し、その作成したジョブリストをＩＤＰ表示部１３に表示させる。
【００８３】
次にステップａ１２では、ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ表示部１３に表示されているジョブリストに対して、ＩＤＰ操作部１４を介してユーザにより選択指示されたジョブ名またはプレビュー画像を抽出する。
【００８４】
次にステップａ１３では、ＩＤＰ制御部１２は、抽出されたジョブ名またはプレビュー画像に対応した画像形成動作の実行指示を表す画像形成指示信号（印刷実行ジョブデータ）を、ＩＤＰ通信部１１を介して送信させる。
【００８５】
次にステップａ１４では、ＩＤＰ制御部１２は、送信済みの画像形成指示信号に対応したジョブ名またはプレビュー画像を、記憶部から消去する。
【００８６】
ステップａ５において、描画ソフトプログラムの終了指示が入力されたと判断された後のステップａ６では、ＩＤＰ制御部１２は、記憶部に記憶されているジョブ名、またはプレビュー画像があるか否かを判断する。記憶部に記憶されているジョブ名、またはプレビュー画像があると判断された場合にはステップａ１５に進み、記憶されていないと判断された場合には処理を終了する。
【００８７】
ステップａ１５では、ＩＤＰ制御部１２は、ステップａ５において描画ソフトプログラムの終了指示が入力されたと判断されたことを受けて、自装置における画像データの表示動作の終了指示を表す表示動作終了信号（会議終了ジョブデータ）を、ＩＤＰ通信部１１を介して送信させる。
【００８８】
次にステップａ１６では、ＩＤＰ制御部１２は、送信済みの表示動作終了信号に対応したジョブ名またはプレビュー画像を、記憶部から消去する。
【００８９】
以上のように構成される画像形成システム１００では、インフォメーションディスプレイなどの特定の表示装置（ＩＤＰ装置１Ａ）から送信された印刷ジョブデータに対応する画像形成動作は一旦保留されるので、無駄な電力の消費を抑えることができ、さらに、ＩＤＰ装置１Ａ以外の表示装置１Ｂ，１Ｃから送信された印刷ジョブデータに対応する画像形成動作は保留されずに直ちに実行されるので、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷が可能である。
【００９０】
図６は、本発明の第２実施形態に係る画像形成システム２００の構成を概略的に示す図である。図７は、画像形成システム２００に備えられる画像形成装置６の構成を示すブロック図である。図８は、画像形成システム２００に備えられる表示装置５の構成を示すブロック図である。
【００９１】
画像形成システム２００は、画像データを表示可能な表示装置５と、前記画像データに基づく画像を記録用紙などの記録媒体に形成する画像形成装置６とが、通信ネットワーク７を介してデータ通信可能に接続されてなるシステムである。
【００９２】
画像形成システム２００を構成する表示装置５は、会議やビジネスプレゼンテーションなどにおいて複数人の視聴者を対象に各種の情報を表示し、説明するためのインフォメーションディスプレイ（ＩＤＰ）である。なお、以下では表示装置５を「ＩＤＰ装置５」という場合がある。
【００９３】
ＩＤＰ装置５は、図８に示すように、ＩＤＰ通信部５１と、ＩＤＰ制御部５２と、ＩＤＰ表示部５３と、ＩＤＰ操作部５４と、ＩＤＰ記憶部５５とを備える。
【００９４】
ＩＤＰ表示部５３およびＩＤＰ操作部５４は、ユーザによってタッチ操作される矩形状の表示面を有し、その表示面が外部に露出するように筐体内に収容されてなる、いわゆるタッチパネルにより実現される。ＩＤＰ表示部５３は、各種アプリケーションプログラムで作成された画像データに基づく画像を表示するものである。このＩＤＰ表示部５３は、たとえば液晶パネルおよびバックライトを備える液晶ディスプレイ装置や、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ装置などの公知の表示装置によって実現される。
【００９５】
ＩＤＰ操作部５４は、ＩＤＰ表示部５３に重畳されたタッチセンサによって実現される。タッチセンサによって実現されるＩＤＰ操作部５４は、タッチ位置検出部として機能するものであり、たとえば投影型静電容量方式のセンサによって実現され、ユーザが指やスタイラスなどを用いて、ＩＤＰ表示部５３の表示面に対して行われたタッチ操作の表示面上でのタッチ位置に対応する座標情報を、ＩＤＰ制御部５２へ出力する。このようなＩＤＰ操作部５４は、ユーザによって行われる各種指示が入力される入力部として機能し、また、ＩＤＰ表示部５３に表示されている画像データに基づく画像に対して、ユーザによる手書き文字などの描画あるいは消去を実行する画像編集部として機能する。なお、ＩＤＰ装置５に付設されるマウスや操作キーボードも、ＩＤＰ操作部５４として機能する。
【００９６】
ＩＤＰ操作部５４では、後述するように、アプリケーションプログラムの実行指示、ＩＤＰ表示部５３に表示された画像データを画像形成装置６に送信する送信指示、画像形成動作の実行指示、自装置における画像データの表示動作の終了指示が、それぞれ、ユーザにより入力される。
【００９７】
ＩＤＰ制御部５２は、ＩＤＰ装置５の各部の動作を制御する処理部であり、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）によって実現される。ＩＤＰ制御部１２は、ＩＤＰ装置５の基本的な機能を実現するオペレーティングシステム（ＯＳ：Operating System）プログラムを実行するとともに、ワープロソフトプログラム、表計算ソフトプログラム、描画ソフトプログラムなどの各種アプリケーションプログラムを実行する。
【００９８】
ＩＤＰ制御部５２は、生成部５２１と、検出部５２２と、リスト作成部５２３と、印刷ジョブ抽出部５２４と、印刷ジョブ消去部５２５と、通信制御部５２６とを含んで構成される。
【００９９】
生成部５２１は、画像形成ジョブ生成部として機能し、ＩＤＰ操作部５４にユーザにより送信指示（ＩＤＰ表示部５３に表示された画像データを画像形成装置６に送信する指示）が入力されるごとに、該送信指示にそれぞれ対応した各画像データに、各画像データを識別するための識別情報を付与して印刷ジョブデータ（画像形成ジョブ）を生成する。このようにして生成部５２１によって生成された印刷ジョブデータは、ＩＤＰ記憶部５５に記憶される。
【０１００】
検出部５２２は、ＩＤＰ表示部５３による画像データの表示動作の状態を検出する。検出部５２２によって検出される表示動作の状態とは、たとえば、表示動作を終了する状態などである。このような、ＩＤＰ表示部５３による表示動作を終了する状態は、ＩＤＰ操作部５４を介してユーザにより入力される表示動作の終了指示に基づいて設定される。表示動作の終了指示としては、たとえば、ＩＤＰ制御部５２により実行されている描画ソフトプログラムを終了させる指示などが挙げられる。
【０１０１】
リスト作成部５２３は、検出部５２２によって検出された表示動作の状態が、表示動作を終了する状態である場合に、ＩＤＰ記憶部５５に記憶されている印刷ジョブデータの一覧を表す印刷ジョブリストを作成し、その作成した印刷ジョブリストをＩＤＰ表示部５３に表示させる。
【０１０２】
印刷ジョブ抽出部５２４は、ＩＤＰ表示部５３に表示された印刷ジョブリストに基づいて、ユーザにより選択指示された印刷ジョブデータを抽出する。このようにして抽出された印刷ジョブデータは、後述するＩＤＰ通信部５１を介して画像形成装置６に送信される。
【０１０３】
印刷ジョブ消去部５２５は、ＩＤＰ通信部５１によって印刷ジョブデータが送信されると、その送信された印刷ジョブデータをＩＤＰ記憶部５５から消去する。
【０１０４】
通信制御部５２６は、検出部５２２による検出結果に基づいて、ＩＤＰ通信部５１による通信動作を制御する。通信制御部５２６は、ＩＤＰ通信部５１による通信動作を制御して、検出部５２２によって検出された表示動作の状態が、予め定める条件が満たされた状態である場合に、ＩＤＰ記憶部５５に記憶された印刷ジョブデータを画像形成装置６に送信させる。
【０１０５】
より具体的には、通信制御部５２６は、ＩＤＰ通信部５１による通信動作を制御して、検出部５２２によって検出された表示動作の状態が、表示動作を終了する状態である場合に、前記予め定める条件が満たされたと判断して、ＩＤＰ記憶部５５に記憶された印刷ジョブデータを画像形成装置６に送信させる。また、通信制御部５２６は、印刷ジョブ抽出部５２４によって印刷ジョブデータが抽出された場合に、ＩＤＰ通信部５１による通信動作を制御して、抽出された印刷ジョブデータを画像形成装置６に送信させる。
【０１０６】
ＩＤＰ通信部５１は、通信ネットワーク７を介して接続される画像形成装置６との間で、各種データの送信または受信を行う。このＩＤＰ通信部５１は、通信制御部５２６により制御されて、印刷ジョブデータを画像形成装置２に送信する。
【０１０７】
次に、画像形成システム２００に備えられる画像形成装置６について説明する。ＭＦＰ（Multi Function Printer）などの画像形成装置６は、ＩＤＰ装置５に表示された画像データに基づく画像を、記録用紙などの記録媒体に形成する（印刷する）装置である。なお、以下では、画像形成装置６を「ＭＦＰ装置６」という場合がある。
【０１０８】
ＭＦＰ装置６は、図７に示すように、ＭＦＰ通信部６１と、ＭＦＰ制御部６２と、画像形成部６３と、ＭＦＰ表示部６４と、ＭＦＰ操作部６５とを含んで構成される。
【０１０９】
ＭＦＰ表示部６４およびＭＦＰ操作部６５は、たとえばタッチパネルが搭載された表示装置により実現される。ＭＦＰ操作部６５は、ユーザによって行われる各種指示が入力される入力部として機能する。ＭＦＰ表示部６４は、ＭＦＰ操作部６５により入力される各種指示の入力位置を表す操作キー画像や、印刷される画像に対応するプレビュー画像などを表示する。
【０１１０】
ＭＦＰ通信部６１は、通信ネットワーク７を介して接続されるＩＤＰ装置５との間で、各種データの送信または受信を行う。このＭＦＰ通信部６１は、ＩＤＰ装置５のＩＤＰ通信部５１によって送信された印刷ジョブデータを受信する。
【０１１１】
画像形成部６３は、電子写真方式により加熱加圧して、印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づく画像を記録媒体に形成する（印刷する）。この画像形成部６３による画像形成動作は、後述の画像形成制御部６２２により制御される。
【０１１２】
ＭＦＰ制御部６２は、ＭＦＰ装置６の各部の動作を制御する処理部であり、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）によって実現される。このＭＦＰ制御部６２は、状態設定部６２１と、画像形成制御部６２２とを含んで構成される。
【０１１３】
画像形成制御部６２２は、画像形成部６３による記録媒体に対する画像形成動作を制御する。画像形成制御部６２２は、画像形成部６３による画像形成動作を制御して、ＭＦＰ通信部６１を介して受信された印刷ジョブデータに含まれる画像データに基づく画像を、記録媒体に形成させる。
【０１１４】
状態設定部６２１は、画像形成部６３の状態を、画像形成可能状態と、該画像形成可能状態に対して電力消費量が低減された節電状態（省エネモード）との、いずれかの状態に設定する。状態設定部６２１は、画像形成制御部６２２が、画像形成部６３による画像形成動作を実行させていない期間には、画像形成部６３を節電状態（省エネモード）に設定する。また、状態設定部６２１は、画像形成制御部６２２が、画像形成部６３による画像形成動作を実行させている期間には、画像形成部６３を節電状態（省エネモード）から復帰させて画像形成可能状態に設定する。
【０１１５】
次に、上記のように構成される画像形成システム２００における画像処理について、ＩＤＰ装置５（表示装置５）の処理を説明する。
【０１１６】
図９は、画像形成システム２００におけるＩＤＰ装置５（表示装置５）の処理を示すフローチャートである。
【０１１７】
ステップｂ１では、ＩＤＰ制御部５２は、ＩＤＰ表示部５３に表示される画像データに対して編集処理を実行するための、描画ソフトプログラムの起動指示が、ＩＤＰ操作部５４を介して入力されたか否かを判断する。描画ソフトプログラムの起動指示が入力されたと判断した場合にはステップｂ２に進み、起動指示が入力されていないと判断した場合にはステップｂ１を繰返す。
【０１１８】
ステップｂ２では、ＩＤＰ制御部５２は、描画ソフトプログラムを起動させる。次にステップｂ３では、ＩＤＰ制御部５２は、描画ソフトを使用して描画あるいは消去の編集指示が、ＩＤＰ操作部５４を介して入力されたか否かを判断する。編集指示が入力されていると判断した場合にはステップｂ４に進み、編集指示が入力されていないと判断した場合にはステップｂ５に進む。
【０１１９】
ステップｂ４では、ＩＤＰ制御部５２は、ＩＤＰ操作部５４を介して入力される編集指示に基づいて、ＩＤＰ表示部５３に表示されている画像データに対する編集処理を実行する。このようにして編集処理が実行されて、その編集処理が完了すると、ＩＤＰ制御部５２は、ステップｂ５に処理を進める。
【０１２０】
ステップｂ５では、ＩＤＰ制御部５２は、描画ソフトプログラムの終了指示が、ＩＤＰ操作部５４を介して入力されたか否かを判断する。描画ソフトプログラムの終了指示が入力されたと判断した場合にはステップｂ６に進み、終了指示が入力されていないと判断した場合にはステップｂ７に進む。
【０１２１】
ステップｂ７では、ＩＤＰ制御部５２は、ＩＤＰ表示部５３に表示されている画像データをＭＦＰ装置６に送信する送信指示が、ＩＤＰ操作部５４を介して入力されたか否かを判断する。送信指示が入力されたと判断した場合にはステップｂ８に進み、送信指示が入力されていないと判断した場合にはステップｂ９に進む。
【０１２２】
ステップｂ８では、ＩＤＰ制御部５２の生成部５２１は、ＩＤＰ操作部５４を介して画像データの送信指示が入力されるごとに、該送信指示にそれぞれ対応した各画像データに、該画像データを識別するための識別情報を付与して印刷ジョブデータを生成する。そして、ＩＤＰ制御部５２は、生成部５２１によって生成された印刷ジョブデータを、ＩＤＰ記憶部５５に記憶させる。
【０１２３】
次にステップｂ９では、ＩＤＰ制御部５２は、印刷ジョブデータの一覧を表す印刷ジョブリストをＩＤＰ表示部５３に表示させるジョブリスト表示指示が、ＩＤＰ操作部５４を介して入力されたか否かを判断する。ジョブリスト表示指示が入力されたと判断した場合にはステップｂ１０に進み、ジョブリスト表示指示が入力されていないと判断した場合にはステップｂ１に戻る。
【０１２４】
ステップｂ１０では、ＩＤＰ制御部５２のリスト作成部５２３は、ＩＤＰ操作部５４を介して入力されたジョブリスト表示指示に基づいて、印刷ジョブリストを作成し、その作成した印刷ジョブリストをＩＤＰ表示部５３に表示させる。
【０１２５】
次にステップｂ１１では、ＩＤＰ制御部５２の印刷ジョブ抽出部５２４は、ＩＤＰ表示部５３に表示されている印刷ジョブリストに対して、ＩＤＰ操作部５４を介してユーザにより選択指示された印刷ジョブデータを抽出する。
【０１２６】
次にステップｂ１２では、通信制御部５２６は、ＩＤＰ通信部５１による通信動作を制御して、印刷ジョブ抽出部５２４によって抽出された印刷ジョブデータを、ＭＦＰ装置６に送信させる。
【０１２７】
次にステップｂ１３では、ＩＤＰ制御部５２の印刷ジョブ消去部５２５は、ＩＤＰ通信部５１によって送信された印刷ジョブデータを、ＩＤＰ記憶部５５から消去する。
【０１２８】
ステップｂ５において、描画ソフトプログラムの終了指示が入力されたと判断された後のステップｂ６では、ＩＤＰ制御部５２は、ＩＤＰ記憶部５５に記憶されている印刷ジョブデータがあるか否かを判断する。ＩＤＰ記憶部５５に記憶されている印刷ジョブデータがあると判断された場合にはステップｂ１４に進み、記憶されていないと判断された場合には処理を終了する。
【０１２９】
ステップｂ１４では、通信制御部５２６は、ステップｂ５において描画ソフトプログラムの終了指示が入力されたと判断されたことを受けて、検出部５２２が表示動作を終了する状態を検出したことに基づいて、ＩＤＰ通信部５１の通信動作を制御して、ＩＤＰ記憶部５５に記憶されている印刷ジョブデータをＭＦＰ装置６に送信させる。
【０１３０】
次にステップｂ１５では、ＩＤＰ制御部５２の印刷ジョブ消去部５２５は、送信済みの印刷ジョブデータを、ＩＤＰ記憶部５５から消去する。
【０１３１】
上記のように構成される画像形成システム２００では、ＭＦＰ装置６が印刷ジョブデータに対応する画像形成動作を一旦保留するように構成されているのではなく、インフォメーションディスプレイなどの表示装置（ＩＤＰ装置５）が、ユーザによる送信指示に対応した画像データを含む印刷ジョブデータを、即時にＭＦＰ装置６に送信することなく、ＩＤＰ記憶部５５に一旦記憶するように構成されている。そして、ＭＦＰ装置６は、ＩＤＰ装置５から送信された印刷ジョブデータを受信した時点で、記録媒体に対する画像形成動作を実行する。これによって、無駄な電力の消費を抑えることができるとともに、即時印刷の必要な印刷ジョブに対しては即時印刷が可能である。
【符号の説明】
【０１３２】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，５  表示装置
２，６  画像形成装置
１１，５１  ＩＤＰ通信部
１２，５２  ＩＤＰ制御部
１３，５３  ＩＤＰ表示部
１４，５４  ＩＤＰ操作部
２１，６１  ＭＦＰ通信部
２２，６２  ＭＦＰ制御部
２３，６３  画像形成部
２４，６４  ＭＦＰ表示部
２５，６５  ＭＦＰ操作部
２６  ＭＦＰ記憶部
５５  ＩＤＰ記憶部
２２１  判断部
２２２，６２１  状態設定部
２２３  指示信号受信判定部
２２４  終了信号受信判定部
２２５，６２２  画像形成制御部
５２１  生成部
５２２  検出部
５２３  リスト作成部
５２４  印刷ジョブ抽出部
５２５  印刷ジョブ消去部
５２６  通信制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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