(57)【要約】【課題】本発明は、第１定着部材の搬送方向に対する角度変動を抑制した定着装置を提供することを目的とする。【解決手段】長尺面を有する第１定着部材１０１と、第１定着部材１０１と対向配置され、第１定着部材１０１の長尺面との間で記録シートを挟みつつ搬送する長尺状の第２定着部材（加圧ローラ１５０）と、第１定着部材１０１を第２定着部材へ向けて付勢する付勢機構とを備えた定着装置である。付勢機構は、所定の揺動軸１９１を中心にして揺動可能に構成されたアーム１９０と、アーム１９０を第１定着部材に向けて付勢する圧縮バネ２００とを備え、揺動軸１９１は、記録シートの搬送方向に沿って延びるように構成されている。【選択図】図３
2014071240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺面を有する第１定着部材と、
前記第１定着部材と対向配置され、前記第１定着部材の前記長尺面との間で記録シートを挟みつつ搬送する長尺状の第２定着部材と、
前記第１定着部材を前記第２定着部材へ向けて付勢する付勢機構とを備え、
前記付勢機構は、
所定の揺動軸を中心にして揺動可能に構成されたアームと、
当該アームを前記第１定着部材に向けて付勢するバネとを備え、
前記揺動軸は、記録シートの搬送方向に沿って延びるように構成されたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第１定着部材の長手方向両端側に配置され、前記第１定着部材を前記第２定着部材に近づく位置と離れる位置との間でガイドするガイド部を備えることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記第２定着部材を支持するフレームに設けられることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記アームは、前記フレームに揺動可能に支持されたことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記第１定着部材を覆うカバー部材を備え、
前記バネの一端部は、前記カバー部材に係止されたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記バネは、圧縮バネであり、前記アームは、前記カバー部材と前記第１定着部材との間に配置されたことを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記バネは、引張バネであり、前記アームは、前記カバー部材に対して前記第１定着部材側と反対側に配置されたことを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項８】
前記第１定着部材は、ベルトと、当該ベルトが摺動し、前記第２定着部材との間で前記ベルトを挟むニップ部材とを有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項９】
前記第２定着部材は、ゴム層を有するローラであることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記アームは、前記第１定着部材の長手方向両端側から前記長手方向内側に向かって延びるように配置されたことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺面を有する第１定着部材を備えた定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、長尺面を有する第１定着部材と、第１定着部材と対向配置される長尺状の第２定着部材とを備えた定着装置が知られている（特許文献１参照）。この定着装置は、所定の揺動軸を中心に揺動可能に構成されたアームと、アームを第１定着部材に向けて付勢するバネとを備えている。このアームが、第１定着部材を第２定着部材に向けて付勢することで、第１定着部材と第２定着部材との間にニップ部が形成される。
【０００３】
詳しくは、アームは、記録シートの搬送方向に沿って延びるように配置され、一端部が揺動軸を中心に回動し、他端部がバネで付勢されるように構成されている。そして、アームの中央部が第１定着部材を押圧（付勢）している。つまり、この構成における揺動軸は、第１定着部材の長手方向に沿って延びて配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１７１６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような構成では、バネの付勢力がばらつくと、アームの搬送方向に対する角度が変動する。そのため、アームが第１定着部材を押圧する位置が搬送方向においてずれやすくなり、第１定着部材の搬送方向に対する角度がアームの角度変動に応じて変動してしまう問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明は、第１定着部材の搬送方向に対する角度変動を抑制した定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の定着装置は、長尺面を有する第１定着部材と、第１定着部材と対向配置され、第１定着部材の長尺面との間で記録シートを挟みつつ搬送する長尺状の第２定着部材と、第１定着部材を第２定着部材へ向けて付勢する付勢機構とを備える。
付勢機構は、所定の揺動軸を中心にして揺動可能に構成されたアームと、当該アームを第１定着部材に向けて付勢するバネとを備え、揺動軸は、記録シートの搬送方向に沿って延びるように構成されている。
【０００８】
このような構成によれば、アームを揺動させる揺動軸が記録シートの搬送方向に沿って延びるように構成されたので、アームの角度が変動しても、アームが第１定着部材を押圧する位置を搬送方向において略一定にすることができる。そのため、記録シートの搬送方向に対して第１定着部材の角度が変動するのを抑制することができる。
【０００９】
前記した構成において、第１定着部材の長手方向両端側に配置され、第１定着部材を第２定着部材に近づく位置と離れる位置との間でガイドするガイド部を備えた構成とすることができる。
【００１０】
前記したガイド部を備えた構成において、ガイド部は、第２定着部材を支持するフレームに設けられた構成とすることができる。
【００１１】
このような構成によれば、第２定着部材が支持されているフレームにガイド部が設けられるので、第１定着部材を確実に第２定着部材に向けてガイドすることができる。
【００１２】
前記した第２定着部材がフレームに支持されている構成において、アームは、フレームに揺動可能に支持された構成とすることができる。
【００１３】
このような構成によれば、第２定着部材が設けられたフレームでアームを支持するので、例えば、フレーム以外の部材にアームを支持する構成と比較して、安定してアームを支持することができる。
【００１４】
前記した定着装置は、第１定着部材を覆うカバー部材を備え、バネの一端部は、カバー部材に係止された構成とすることができる。
【００１５】
前記した構成において、バネは、圧縮バネであり、アームは、カバー部材と第１定着部材との間に配置された構成とすることができる。
【００１６】
このような構成によれば、アームがカバー部材と第１定着部材との間に配置されたので、カバー部材でアームを保護することができる。
【００１７】
前記した構成において、バネは、引張バネであり、アームは、カバー部材に対して第１定着部材側と反対側に配置された構成とすることができる。
【００１８】
このような構成によれば、アームがカバー部材の外側に配置されているので、アームの交換等を容易にできる。
【００１９】
前記した構成において、第１定着部材は、ベルトと、当該ベルトが摺動し、第２定着部材との間でベルトを挟むニップ部材とを有する構成とすることができる。
【００２０】
前記した構成において、第２定着部材は、ゴム層を有するローラである構成とすることができる。
【００２１】
前記した構成において、アームは、第１定着部材の長手方向両端側から長手方向内側に向かって延びるように配置された構成とすることができる。
【００２２】
このような構成によれば、アームが第１定着部材の長手方向両端側から長手方向内側に向かって延びるように配置されたので、定着装置を大型化することなく、アームを長くすることができる。つまり、アームの支点と力点の間隔を長くできるので、定着装置の小型化を図りつつ、アームが第１定着部材を押圧する力を強くすることが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、アームを揺動させる揺動軸が記録シートの搬送方向に沿って延びるように構成されたので、アームが第１定着部材を押圧する位置を搬送方向において略一定にすることにより、記録シートの搬送方向に対して第１定着部材の角度が変動するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置を備えたレーザプリンタを示す断面図である。
【図２】定着装置を前後方向に沿った面で切った断面図である。
【図３】定着装置を左右方向に沿った面で切った断面図である。
【図４】図３のカバー部材を外した状態におけるＡ−Ａ断面図（ａ）と、図３におけるカバー部材を外した状態を上から見た斜視図（ｂ）である。
【図５】変形例に係る定着装置を左右方向に沿った面で切った断面図である。
【図６】図５の定着装置を上から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、以下の説明では、まず、本発明の実施形態に係る定着装置１００を備えたレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、定着装置１００の詳細な構成について説明する。
【００２６】
＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体筐体２内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部３と、露光装置４と、用紙Ｐ上にトナー像（現像剤像）を転写するプロセスカートリッジ５と、用紙Ｐ上のトナー像を熱定着する定着装置１００とを主に備えている。
【００２７】
なお、以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「前」、左側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００２８】
給紙部３は、本体筐体２内の下部に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ３１と、用紙Ｐの前側を持ち上げる用紙押圧板３２と、給紙ローラ３３と、給紙パット３４と、紙粉取りローラ３５，３６と、レジストローラ３７とを主に備えている。給紙トレイ３１内の用紙Ｐは、用紙押圧板３２によって給紙ローラ３３に寄せられ、給紙ローラ３３と給紙パット３４によって１枚ずつ分離され、紙粉取りローラ３５，３６およびレジストローラ３７を通ってプロセスカートリッジ５に向けて搬送される。
【００２９】
露光装置４は、本体筐体２内の上部に配置され、レーザ発光部（図示せず）と、回転駆動するポリゴンミラー４１と、レンズ４２，４３と、反射鏡４４，４５，４６とを主に備えている。露光装置４では、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光（鎖線参照）が、ポリゴンミラー４１、レンズ４２、反射鏡４４，４５、レンズ４３、反射鏡４６の順に反射または通過して、感光体ドラム６１の表面で高速走査される。
【００３０】
プロセスカートリッジ５は、露光装置４の下方に配置され、本体筐体２に設けられたフロントカバー２１を開いたときにできる開口から本体筐体２に対して着脱可能に装着される構成となっている。このプロセスカートリッジ５は、ドラムユニット６と、現像ユニット７とから構成されている。
【００３１】
ドラムユニット６は、感光体ドラム６１と、帯電器６２と、転写ローラ６３とを主に備えている。また、現像ユニット７は、ドラムユニット６に対して着脱可能に装着される構成となっており、現像ローラ７１と、供給ローラ７２と、層厚規制ブレード７３と、トナー（現像剤）を収容するトナー収容部７４とを主に備えている。
【００３２】
プロセスカートリッジ５では、感光体ドラム６１の表面が、帯電器６２により一様に帯電された後、露光装置４からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光体ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部７４内のトナーは、供給ローラ７２を介して現像ローラ７１に供給され、現像ローラ７１と層厚規制ブレード７３の間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ７１上に担持される。
【００３３】
現像ローラ７１上に担持されたトナーは、現像ローラ７１から感光体ドラム６１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化され、感光体ドラム６１上にトナー像が形成される。その後、感光体ドラム６１と転写ローラ６３の間を用紙Ｐが搬送されることで感光体ドラム６１上のトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００３４】
定着装置１００は、プロセスカートリッジ５の後方に設けられている。用紙Ｐ上に転写されたトナー像（トナー）は、定着装置１００を通過することで用紙Ｐ上に熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ２３，２４によって排紙トレイ２２上に排出される。
【００３５】
＜定着装置の詳細構成＞
図２，３に示すように、定着装置１００は、第１定着部材１０１と、第２定着部材の一例としての加圧ローラ１５０と、フレームの一例としての定着フレーム１８０とを備えている。
【００３６】
［第１定着部材の構成］
第１定着部材１０１は、ベルトの一例としての定着ベルト１１０と、ハロゲンランプ１２０と、ニップ部材の一例としてのニップ板１３０と、反射板１４０と、ステイ１６０と、規制部材１７０とを備えて構成されている。
【００３７】
図２に示すように、定着ベルト１１０は、耐熱性と可撓性を有する無端状のベルトであり、その両端部が規制部材１７０により回転が案内されている。
【００３８】
ハロゲンランプ１２０は、ニップ板１３０および定着ベルト１１０を加熱することで用紙Ｐ上のトナーを加熱する公知の発熱体であり、定着ベルト１１０の内側において定着ベルト１１０およびニップ板１３０の内面から所定の間隔をあけて配置されている。
【００３９】
ニップ板１３０は、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱を受ける板状の部材であり、筒状の定着ベルト１１０が摺動するように配置されている。そして、このニップ板１３０は、ハロゲンランプ１２０から受けた輻射熱を定着ベルト１１０を介して用紙Ｐ上のトナーに伝達する。
【００４０】
このニップ板１３０は、後述するスチール製のステイ１６０より熱伝導率が大きい、例えば、アルミニウム板などを断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。より詳細に、ニップ板１３０は、断面視において、前後方向（用紙Ｐの搬送方向）に沿うように延びるベース部１３１と、上方（加圧ローラ１５０からニップ板１３０に向かう方向）に向けて折り曲げられた折曲部１３２とを主に有している。なお、本実施形態では、ベース部１３１の剛性を上げるためやニップ板１３０の端縁による定着ベルト１１０の削れ防止のためにベース部１３１の前後方向の両端縁から折り曲げられる折曲部１３２を形成したが、これに限定されず、折曲部１３２は形成しなくてもよい。
【００４１】
ベース部１３１は、前後方向における中央部１３１Ａが両端部１３１Ｂよりも当該ベース部１３１の面直方向にずれるように、詳しくは、加圧ローラ１５０側に向けて凸となるように屈曲形成されている。具体的に、ベース部１３１は、両端部１３１Ｂよりも中央部１３１Ａが下方にオフセットされたようなハット形状に折り曲げ形成されている。
中央部１３１Ａは、左右方向に長い長尺面を有しており、この長尺面が第１定着部材１０１の長尺面に相当する。
【００４２】
反射板１４０は、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱（主に前後方向や上方向に向けて放射された輻射熱）をニップ板１３０（ベース部１３１の内面）に向けて反射する部材であり、定着ベルト１１０の内側においてハロゲンランプ１２０を取り囲むように、ハロゲンランプ１２０から所定の間隔をあけて配置されている。
【００４３】
このような反射板１４０によってハロゲンランプ１２０からの輻射熱をニップ板１３０に集めることで、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱を効率良く利用することができ、ニップ板１３０および定着ベルト１１０を速やかに加熱することができる。
【００４４】
反射板１４０は、赤外線および遠赤外線の反射率が大きい、例えば、アルミニウム板などを断面視略Ｕ形状に湾曲させて形成されている。より詳細に、反射板１４０は、湾曲形状（断面視略Ｕ形状）をなす反射部１４１と、反射部１４１の両端部から前後方向外側に沿って延びるフランジ部１４２とを主に有している。なお、熱反射率を高めるため、反射板１４０は、鏡面仕上げを施したアルミニウム板などを用いて形成してもよい。
【００４５】
ステイ１６０は、前後方向におけるニップ板１３０（ベース部１３１）の両端部１３１Ｂを反射板１４０のフランジ部１４２を介して支持することでニップ板１３０の剛性を確保する部材である。ステイ１６０は、反射板１４０（反射部１４１）の外面形状に沿った形状（断面視略Ｕ形状）を有して反射板１４０を覆うように配置されている。このようなステイ１６０は、比較的剛性が大きい、例えば、鋼板などを断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。
【００４６】
以上、説明したハロゲンランプ１２０、ニップ板１３０、反射板１４０およびステイ１６０は、図３に示すように、左右の規制部材１７０に一体的に支持されている。
【００４７】
規制部材１７０は、定着ベルト１１０の左右方向両端側に１つずつ配置されて、主に定着ベルト１１０の左右方向への移動を規制している。なお、以下の説明では、左側の規制部材１７０のみを代表して説明し、右側の規制部材１７０は同様の構成であるので説明を省略する。
【００４８】
具体的に、規制部材１７０は、図３および図４（ａ），（ｂ）に示すように、上壁１７１と、上壁１７１の前後方向両端部から下方に延びる一対の側壁１７２とを有しており、一対の側壁１７２の間でニップ板１３０、反射板１４０およびステイ１６０等を保持している。また、規制部材１７０は、ベルト規制部１７３と、抑制部１７４と、一対の移動規制部１７５とを有している。なお、図４（ａ）では、ニップ板１３０等は簡略化して図示している。
【００４９】
ベルト規制部１７３は、一対の側壁１７２の左右方向内側の端部から前後方向外側に向けて円弧状に突出する部分であり、左右方向内側に定着ベルト１１０の左右方向への移動を規制するベルト規制面１７３Ａを有している。
抑制部１７４は、ベルト規制面１７３Ａから左右方向内側に突出するリブであり、開口を下に向けたＣ字状に形成されている。この抑制部１７４は、定着ベルト１１０内に入り込むことで、定着ベルト１１０の径方向内側への変形を抑えている。
【００５０】
移動規制部１７５は、一対の側壁１７２から前後方向外側に突出する部分であり、ベルト規制部１７３から左右方向外側に少し離れた位置に配置される。この移動規制部１７５は、後述するガイド部１８２と接触することにより、第１定着部材１０１（規制部材１７０）の左右方向外側への移動を規制する。
【００５１】
上壁１７１の上面１７１Ａは、後述するアーム１９０の押圧部１９４に押圧される面となっている。
なお、規制部材１７０の形状はこれに限定されず、任意に設定することができる。
【００５２】
［加圧ローラの構成］
図２に戻り、加圧ローラ１５０は、ゴム層を有し、ニップ板１３０（長尺面）との間で定着ベルト１１０を挟むことで定着ベルト１１０との間にニップ部Ｎ１を形成する部材である。この加圧ローラ１５０は、左右方向に長い長尺状に形成されており、第１定着部材１０１（ニップ板１３０）の下方に対向配置されている。
【００５３】
この加圧ローラ１５０は、本体筐体２内に設けられた図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動するように構成されており、回転駆動することで定着ベルト１１０（または用紙Ｐ）との摩擦力により定着ベルト１１０を従動回転させる。
【００５４】
トナー像が転写された用紙Ｐは、加圧ローラ１５０と加熱された定着ベルト１１０の間（ニップ部Ｎ１）に挟まれつつ搬送されることによりトナー像（トナー）が熱定着されることとなる。
【００５５】
［定着フレームの詳細構成］
次に、定着フレーム１８０の詳細構成について説明する。
定着フレーム１８０は、図３に示すように、加圧ローラ１５０の下方に配置され、左右方向に延びて形成されるベース部１８１と、このベース部１８１の左右両端から上に延びるガイド部１８２とを備えている。また、定着フレーム１８０には、左右一対のアーム１９０と、左右一対の圧縮バネ２００と、カバー部材２１０とが設けられている。なお、以下の説明では、定着フレーム１８０の左側の部分のみを代表して説明し、右側の部分は同様の構成であるので説明を省略する。
【００５６】
ガイド部１８２は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、上部に向けて開口する略コの字状に形成され、前ガイド１８２Ａと後ガイド１８２Ｂとで、規制部材１７０の前後一対の側壁１７２を挟んでいる。つまり、ガイド部１８２は、規制部材１７０を上下に移動可能に支持している。
ガイド部１８２の下壁１８２Ｃの中央部には、支持溝１８３が形成されている。
【００５７】
支持溝１８３は、上部に向けて開口する略Ｕ字状に形成されており、支持溝１８３の底面に設けられる軸受１８４を介して加圧ローラ１５０を支持している。これにより、ガイド部１８２は、左右の規制部材１７０（第１定着部材１０１）を加圧ローラ１５０に近づく位置と離れる位置との間でガイドするようになっている。つまり、加圧ローラ１５０が支持されている定着フレーム１８０にガイド部１８２が設けられているので、第１定着部材１０１を確実に加圧ローラ１５０に向けてガイドすることが可能となっている。
【００５８】
また、前ガイド１８２Ａおよび後ガイド１８２Ｂの上端部の左右方向外側の面には、後述する揺動軸１９１を支持するための軸支持部１８５がそれぞれ一つずつ設けられている。
軸支持部１８５は、左右方向外側に突出した後、下に曲がるように形成されている。
【００５９】
アーム１９０は、第１定着部材１０１を加圧ローラ１５０に押圧する部材であり、後述するカバー部材２１０と第１定着部材１０１との間に配置されている（図３参照）。このアーム１９０は、図４（ｂ）に示すように、左右方向外側の端部（支点部）に設けられた揺動軸１９１と、第１アーム部１９２と、第２アーム部１９３とを有しており、第１定着部材１０１の左右方向両端側から左右方向内側に向かって延びるように配置されている。なお、揺動軸１９１、第１アーム部１９２および第２アーム部１９３は、一体に構成されているが、それぞれが別部材として構成されていてもよい。
【００６０】
揺動軸１９１は、用紙Ｐの搬送方向に沿って延びるように構成されており、ガイド部１８２の軸支持部１８５に揺動可能に支持されている。つまり、加圧ローラ１５０が支持されたガイド部１８２（定着フレーム１８０）でアーム１９０を支持するので、安定してアーム１９０を支持することが可能となっている。
【００６１】
第１アーム部１９２は、揺動軸１９１から左右方向内側に向かって定着ベルト１１０の左右方向外側の端部付近まで延びる矩形の板状に形成され、その中央部には、押圧部１９４が形成されている。なお、第１アーム部１９２の形状はこれに限定されず、任意に設定することができる。
【００６２】
押圧部１９４は、後述する圧縮バネ２００に第２アーム部１９３が付勢されることにより、規制部材１７０の上面１７１Ａを押圧する部分である。この押圧部１９４は、第１アーム部１９２の中央部を下方に切り曲げることで、規制部材１７０の上面１７１Ａに向けて延びて形成され、その先端が作用点になっている。なお、押圧部１９４は、第１アーム部１９２と別部材としてもよい。また、押圧部１９４の長さは、アーム１９０と第１定着部材１０１との間隔に応じて適宜設定することができる。
【００６３】
押圧部１９４は、揺動軸１９１が搬送方向に沿って延びるように構成されていることで、圧縮バネ２００の付勢力のバラつきによりアーム１９０の角度が変動しても、搬送方向における位置が変わらないようになっている。つまり、アーム１９０が第１定着部材１０１を押圧する位置を、搬送方向において略一定とすることが可能となっている。そのため、用紙Ｐの搬送方向に対する第１定着部材１０１の角度変動を抑制することが可能となっている。
【００６４】
第２アーム部１９３は、第１アーム部１９２から左右方向内側に向かって延びる略正方形の板状に形成され、第１アーム部１９２よりも前後方向において幅広に形成されている。この第２アーム部１９３の左右方向内側端部の中央部には、圧縮バネ２００が配置され、この圧縮バネ２００で荷重を受ける部分が力点となっている。なお、第２アーム部１９３の形状はこれに限定されず、任意に設定することができる。
【００６５】
圧縮バネ２００は、アーム１９０を第１定着部材１０１に向けて付勢する部材であり、押圧部１９４と左右方向に沿って並ぶ位置に配置されている。また、圧縮バネ２００は、上側端部２０１（一端部）がカバー部材２１０に係止されている。これにより、下側端部２０２が第２アーム部１９３を付勢するようになっている。なお、アーム１９０および圧縮バネ２００は、付勢機構に相当する。
【００６６】
カバー部材２１０は、左右方向に長い板状の部材であり、第１定着部材１０１とアーム１９０を上から覆うように配置されている。このように、アーム１９０をカバー部材２１０で覆うことで、カバー部材２１０でアーム１９０を保護することが可能となっている。
【００６７】
このカバー部材２１０は、その両端部に形成される図示しない取付穴にネジ２２０を通して、ガイド部１８２の上面に形成されたネジ穴１８６にねじ込むことによりガイド部１８２（定着フレーム１８０）に固定される。カバー部材２１０が固定されることで、圧縮バネ２００が圧縮され、第２アーム部１９３が下に付勢される。これにより、アーム１９０が揺動軸１９１を中心にして揺動し、押圧部１９４が第１定着部材１０１を加圧ローラ１５０に向けて押圧するようになっている。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００６９】
＜変形例＞
前記実施形態では、バネとして圧縮バネ２００を採用していたが、図５，６に示すように、引張バネ２００Ａを採用してもよい。なお、以下の説明では、前記実施形態と略同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００７０】
この構成では、引張バネ２００Ａとその係止構造の他、アーム１９０Ａの配置位置とカバー部材２１０Ａの形状が前記実施形態と異なるだけであり、その他の構成については前記実施形態と略同様である。
【００７１】
アーム１９０Ａは、後述するカバー部材２１０Ａの上側、つまり、カバー部材２１０Ａに対して第１定着部材１０１側と反対側に配置されている。
第２アーム部１９３には、左右方向内側端部の中央部に引張バネ２００Ａの上側端部２０１Ａが係止される係止穴１９５Ａが形成されている。
【００７２】
引張バネ２００Ａは、下側端部２０２Ａ（一端部）がカバー部材２１０Ａの上面２１１Ａに形成された一対の係止穴２１２Ａに係止されている。これにより、上側端部２０１Ａが第２アーム部１９３Ａを付勢するようになっている。なお、この係止穴２１２Ａの位置は、引張バネ２００Ａの位置によって適宜変更可能である。また、引張バネ２００Ａが係止されるものであれば、係止穴１９５Ａ，２１２Ａに限定されず、突起等であってもよい。
【００７３】
カバー部材２１０Ａは、上面２１１Ａの両端から上側に突出した後、左右方向外側に曲がるように形成される前後一対の固定部２１３Ａと、固定部２１３Ａの端にそれぞれ設けられる軸支持部２１４Ａとを有している。
【００７４】
固定部２１３Ａは、カバー部材２１０Ａを定着フレーム１８０に固定する部分であり、前ガイド１８２Ａおよび後ガイド１８２Ｂの上面に対応してそれぞれ配置される。この前後一対の固定部２１３Ａの間を押圧部１９４が通ることにより、押圧部１９４の先端が規制部材１７０の上面１７１Ａ（第１定着部材１０１）に当接するようになっている。
軸支持部２１４Ａは、前後の固定部２１３Ａにそれぞれ一つずつ設けられ、上側に突出した後、左右方向外側に曲がるように形成されている。
【００７５】
このカバー部材２１０Ａは、固定部２１３Ａに形成される図示しない取付穴にネジ２２０Ａを通して、ガイド部１８２の上面に形成されたネジ穴１８６（図４（ｂ）参照）にねじ込むことにより定着フレーム１８０に固定される。カバー部材２１０Ａを固定すると、軸支持部２１４Ａとガイド部１８２の上面とで左右方向外側に向けて開口する略Ｕ字状の溝が形成される。この溝にアーム１９０Ａの揺動軸１９１が揺動可能に支持され、引張バネ２００Ａが係止穴１９５Ａ，２１２Ａに係止される。
【００７６】
そして、引張バネ２００Ａに引っ張られることで第２アーム部１９３が下に付勢され、アーム１９０Ａが揺動軸１９１を中心にして揺動する。これにより、押圧部１９４が第１定着部材１０１を加圧ローラ１５０に向けて押圧するようになっている。
【００７７】
このような構成であれば、アーム１９０Ａが定着フレーム１８０の外側に配置されているので、アーム１９０Ａの交換等を容易にできる。
【００７８】
前記実施形態では、ニップ板１３０は、長尺な平面で図示していたが、本発明はこれに限定されず、例えば、若干湾曲するような長尺面で構成されていてもよい。
【００７９】
前記実施形態では、アーム１９０は、規制部材１７０の上面１７１Ａを押圧していたが、例えば、ニップ板１３０を直接押圧するような構成であってもよい。
【００８０】
前記実施形態では、ガイド部１８２は、上部に向けて開口する略コの字状に形成されていたが、第１定着部材１０１を確実に加圧ローラ１５０に向けてガイドできるものであれば、その形状はこれに限定されず、任意に設定可能である。
【００８１】
前記実施形態では、圧縮バネ２００（力点）の位置は、押圧部１９４（作用点）と左右方向に沿って並ぶ位置であったが、アーム１９０の角度に関わらず押圧部１９４の搬送方向における位置を略一定をすることができれば、力点と作用点が前後にずれていてもよい。
【００８２】
前記実施形態では、バネとして圧縮バネ２００を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、トーションバネや板バネなどであってもよい。
【００８３】
前記各実施形態では、カバー部材を定着フレームにネジで固定していたが、カバー部材が定着フレームに固定されれば、その固定方法はこれに限定されず、任意に設定可能である。例えば、定着フレームに形成された突起にカバー部材に形成された係止穴を嵌め込むことで固定してもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１００    定着装置
１０１    第１定着部材
１１０    定着ベルト
１３０    ニップ板
１５０    加圧ローラ
１８０    定着フレーム
１８２    ガイド部
１８２Ａ  前ガイド
１８２Ｂ  後ガイド
１９０    アーム
１９０Ａ  アーム
１９１    揺動軸
１９１Ａ  揺動軸
１９２    第１アーム部
１９３    第２アーム部
１９４    押圧部
２００    圧縮バネ
２００Ａ  引張バネ
２０１    上側端部
２０２Ａ  下側端部
２１０    カバー部材
２１０Ａ  カバー部材
Ｐ        用紙
【図１】
2014071240.tif 000003
【図２】
2014071240.tif 000004
【図３】
2014071240.tif 000005
【図４】
2014071240.tif 000006
【図５】
2014071240.tif 000007
【図６】
2014071240.tif 000008