(57)【要約】【課題】エンボス形状の転写不良や、封止時の脱気不良による空気残りが低減された太陽電池封止用シートとその製造方法を提供する事を目的とする。【解決手段】一方の表面に、複数の凸部１０、及び、複数の凹部２０が存在している太陽電池封止用シート１、及び、その製造方法を提供する。凸部はエンボスロールの表面にある凹部内にシートが押し込まれることで形成され、凹部はシート内にエンボスロールの表面にある凸部が押し込まれることで形成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池封止用シートであって、
前記シートの一方の表面には、複数の凸部及び複数の凹部が存在し、
前記凸部は、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球を所定の平面で２分して得られるドーム形状、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又は前記ドーム形状を結合したカプセル形状を前記柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、前記ドーム形状又は前記横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状であって、高さ方向に垂直な断面形状が所定の形状の相似形となり、
前記凹部は、以下の（Ａ）乃至（Ｃ）を満たす第１の平面よりも深く掘られている太陽電池封止用シート。
（Ａ）前記凸部の前記高さ方向に垂直な平面である
（Ｂ）当該第１の平面における前記シートの断面形状の中に、前記凸部の断面形状として前記所定の形状の相似形が存在する平面である
（Ｃ）前記（Ａ）及び（Ｂ）を満たす平面の中の、前記凸部の頂上部から最も離れている平面である
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池封止用シートにおいて、
前記凹部の形状は、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球を所定の平面で２分して得られるドーム形状、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又は前記ドーム形状を結合したカプセル形状を前記柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、前記ドーム形状又は前記横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状の上下を逆にした形状である太陽電池封止用シート。
【請求項３】
太陽電池封止用シートであって、
前記シートの一方の表面には、複数の凸部及び複数の凹部が存在し、
前記凸部の形状は、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球を所定の平面で２分して得られるドーム形状、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又は前記ドーム形状を結合したカプセル形状を前記柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、前記ドーム形状又は前記横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状であり、
前記凹部の形状は、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球を所定の平面で２分して得られるドーム形状、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又は前記ドーム形状を結合したカプセル形状を前記柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、前記ドーム形状又は前記横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状の上下を逆にした形状である太陽電池封止用シート。
【請求項４】
請求項３に記載の太陽電池封止用シートにおいて、
前記シートの一方の表面には、前記複数の凸部及び複数の凹部と、他方の表面と平行な平坦面とを有する太陽電池封止用シート。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の太陽電池用封止シートにおいて、
前記シートが架橋剤を含む樹脂からなる太陽電池用封止シート。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の太陽電池用封止シートにおいて、
前記複数の凸部及び凹部が市松模様を形成するように配列されている太陽電池封止用シート。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか１項に記載の太陽電池封止用シートにおいて、
前記シートの平面形状は四角形であり、
前記シートの前記一方の表面には、前記複数の凸部及び凹部が前記シートの外縁沿いの一辺から当該辺に対向する他の辺に直線的に整列した複数の列が形成されており、いずれの前記列においても、少なくとも１つ前記凹部が存在する太陽電池用封止シート。
【請求項８】
請求項７に記載の太陽電池用封止シートにおいて、
いずれの前記列においても、前記凸部と前記凹部が交互に存在する太陽電池用封止シート。
【請求項９】
請求項１から５のいずれか１項に記載の太陽電池封止用シートにおいて、
前記シートはロール状に巻かれており、
前記シートの前記一方の表面には、前記複数の凸部及び凹部が前記シートの長尺方向に直交する方向に直線的に整列した複数の列が形成されており、いずれの前記列においても、少なくとも１つ前記凹部が存在する太陽電池用封止シート。
【請求項１０】
請求項９に記載の太陽電池用封止シートにおいて、
いずれの前記列においても、前記凸部と前記凹部が交互に存在する太陽電池用封止シート。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の太陽電池用封止シートにおいて、
前記凸部及び前記凹部は、表面に凹部及び凸部を有するエンボスロールの前記表面にシートが押し付けられることで形成されたものであり、
前記シートの前記凸部は、前記エンボスロールの前記凹部内に前記シートが押し込まれることで形成され、
前記シートの前記凹部は、前記エンボスロールの前記凸部が前記シート内に押し込まれることで形成されたものである太陽電池用封止シート。
【請求項１２】
表面に凹部及び凸部を有するエンボスロールの前記表面にシートを押し付けることで、前記シートの表面に複数の凸部及び複数の凹部を形成する工程を有し、
前記工程では、
前記エンボスロールの前記凸部が前記シート内に押し込まれることで、前記シートの表面に前記凹部が形成され、
前記エンボスロールの前記凹部内に前記シートが押し込まれることで、前記シートの表面に前記凸部が形成される太陽電池封止用シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池封止用シート、及び、太陽電池封止用シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
資源の有効利用や環境汚染の防止等の面から、太陽光を直接電気エネルギーに変換する太陽電池が注目され、開発が進められている。
【０００３】
太陽電池は、例えば、ガラス等の表面側透明保護部材、受光側封止用樹脂シート、発電素子、背面側封止用樹脂シート及びバックシートをこの順で積層し、この積層体を加熱加圧して、樹脂シートを溶融接着または架橋硬化させて接着一体化することにより製造される。
【０００４】
各種の接着用樹脂シートにおいては、溶着性、加圧接着性を向上させる目的、あるいはシート同士の付着を防ぐ目的で成膜されたシートにエンボス加工を施して、表面に凹部又は凸部を付与することが行われている。
【０００５】
例えば特許文献１には、エチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）フィルムからなる太陽電池用封止膜が開示されている。フィルムにはエンボス加工により凹部が設けられており、フィルムの単位面積当りの該凹部の合計体積ＶＨと、該単位面積に最大厚みを乗じたフィルムの見掛けの体積ＶＡとの百分比（ＶＨ／ＶＡ×１００）で表される空隙率が５〜８０％の範囲にある。特に空隙率が８０％以下の範囲にあることにより、脱気性に優れ、封止時に空気残りが少ないことが記載されている。
【０００６】
特許文献２には、Ｓ字型の蛇行状エンボス加工を有し、脱気性に優れた太陽電池用封止シートが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】再公表特許ＷＯ０１／０６１７６３号
【特許文献２】特開２００６−１３４９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明者らの検討により、空隙率が特許文献１に記載の範囲内であっても、エンボスの形状や樹脂シートの材質によっては、封止時の脱気不良による空気巻き込み、空気残りが生じ得ることが見出された。すなわち、さらに空気残りを低減する技術が臨まれる。
【０００９】
また、樹脂シートが過酸化物からなる架橋剤を含む場合、架橋剤の分解がおきない温度でシート成形加工が行われる。ダイスより押出された溶融樹脂膜の流動性は低温ほど低いため、エンボス形状の転写不良が、一層おき易くなる。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、エンボス形状の転写不良や、封止時の脱気不良による空気残りが低減された太陽電池封止用シートとその製造方法を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、
太陽電池封止用シートであって、
前記シートの一方の表面には、複数の凸部及び複数の凹部が存在し、
前記凸部は、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球を所定の平面で２分して得られるドーム形状、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又は前記ドーム形状を結合したカプセル形状を前記柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、前記ドーム形状又は前記横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状であって、高さ方向に垂直な断面形状が所定の形状の相似形となり、
前記凹部は、以下の（Ａ）乃至（Ｃ）を満たす第１の平面よりも深く掘られている太陽電池封止用シートが提供される。
【００１２】
（Ａ）前記凸部の前記高さ方向に垂直な平面である
（Ｂ）当該第１の平面における前記シートの断面形状の中に、前記凸部の断面形状として前記所定の形状の相似形が存在する平面である
（Ｃ）前記（Ａ）及び（Ｂ）を満たす平面の中の、前記凸部の頂上部から最も離れている平面である
【００１３】
また、本発明によれば、
太陽電池封止用シートであって、
前記シートの一方の表面には、複数の凸部及び複数の凹部が存在し、
前記凸部の形状は、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球を所定の平面で２分して得られるドーム形状、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又は前記ドーム形状を結合したカプセル形状を前記柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、前記ドーム形状又は前記横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状あり、
前記凹部の形状は、円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球を所定の平面で２分して得られるドーム形状、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又は前記ドーム形状を結合したカプセル形状を前記柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、前記ドーム形状又は前記横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状の上下を逆にした形状である太陽電池封止用シートが提供される。
【００１４】
また、本発明によれば、
表面に凹部及び凸部を有するエンボスロールの前記表面にシートを押し付けることで、前記シートの表面に複数の凸部及び複数の凹部を形成する工程を有し、
前記工程では、
前記エンボスロールの前記凸部が前記シート内に押し込まれることで、前記シートの表面に前記凹部が形成され、
前記エンボスロールの前記凹部内に前記シートが押し込まれることで、前記シートの表面に前記凸部が形成される太陽電池封止用シートの製造方法が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、封止時の脱気不良による空気残りが低減された太陽電池封止用シートおよびその製造方法が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態の太陽電池封止用シートの斜視図の一例である。
【図２】本実施形態の太陽電池封止用シートの斜視図の一例である。
【図３】本実施形態の太陽電池封止用シートの斜視図の一例である。
【図４】本実施形態の太陽電池封止用シートの斜視図の一例である。
【図５】本実施形態の太陽電池封止用シートを製造するために用いるエンボスロールの断面形状の一例を示す図である。
【図６】図５のエンボスロールにシートを押し付けた状態を示す図である。
【図７】本実施形態の太陽電池封止用シートの一部分の拡大斜視図の一例である。
【図８】第１の平面を説明するための図である。
【図９】第１の平面を説明するための図である。
【図１０】第１の平面を説明するための図である。
【図１１】第１の平面を説明するための図である。
【図１２】第１の平面を説明するための図である。
【図１３】本実施形態の太陽電池封止用シートの一部分の拡大斜視図の一例である。
【図１４】本実施形態の凸部及び凹部の形状を説明するための図である。
【図１５】本実施形態の凸部及び凹部の形状を説明するための図である。
【図１６】本実施形態の凸部及び凹部の形状を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１８】
図１及び２に、本実施形態の太陽電池封止用シート１の斜視図の一例を示す。図１に示す太陽電池封止用シート１は、平面形状が四角形である。図２に示す太陽電池封止用シート１は、ロール状に巻かれている。例えば、図２に示すロール状の太陽電池封止用シート１をカットすることで、図１に示すような太陽電池封止用シート１が得られる。
【００１９】
太陽電池封止用シート１は、図１及び２に示すように、一方の表面に、複数の凸部１０と複数の凹部２０を有する。図１及び２においては、凸部１０を模式的に「×」印で示し、凹部２０を模式的に「○」印で示している。図１及び２においては、凸部１０及び凹部２０は市松模様を形成するように配列されている。すなわち、凸部１０及び凹部２０は、縦方向及び横方向に規則正しく整列し、一つの列（縦方向の列及び横方向の列両方を含む）内で凸部１０同士及び凹部２０同士が隣接しないように、交互に並んでいる。
【００２０】
図３及び４に、凸部１０及び凹部２０がその他の態様で配列したその他の例を示す。図３及び４においても、凸部１０を模式的に「×」印で示し、凹部２０を模式的に「○」印で示している。図３においては、縦方向（辺１２Ａ及び辺１２Ｂと平行な方向）の複数の列の内、両端部の列は凹部２０のみが整列した列であり、両端部の列に挟まれたその他の列は、凸部１０のみが整列した列となっている。同様に、図４においては、縦方向（ロールの長尺方向）の複数の列の内、両端部の列は凹部２０のみが整列した列であり、両端部の列に挟まれたその他の列は凸部１０のみが整列した列となっている。
【００２１】
なお、凸部１０及び凹部２０の配列方法は図１乃至４に示すものに限定されない。凸部１０及び凹部２０は、図１乃至４に示すように規則正しく整列するのでなく、不規則に、ランダムに形成されてもよい。また、図１乃至４に示すように凸部１０及び凹部２０は直線的に複数の列に配列されるが、並び順が不規則であってもよい。また、凸部１０及び凹部２０は直線的に複数の列に配列されるのでなく、不規則に点在してもよい。
【００２２】
しかし、図１乃至４に示すように、規則正しく直線的に複数の列に配列されるのが好ましい。そして、太陽電池封止用シート１がロール状に巻かれている場合、図２及び４に示すように、太陽電池封止用シート１の長尺方向に直交する方向に直線的に整列した複数の列のいずれにおいても、少なくとも１つ凹部２０が存在するように配列するのが好ましい。この理由は以下で説明する。このような太陽電池封止用シート１をカットして得られる平面形状が四角形の太陽電池封止用シート１は、図１及び３に示すように、太陽電池封止用シート１の外縁沿いの一辺から当該辺に対向する他の辺に直線的に整列した複数の列（図３の場合、辺１２Ａ及び辺１２Ｂを結ぶ方向に整列した列）のいずれにおいても、少なくとも１つ凹部２０が存在するように配列される。
【００２３】
凸部１０及び凹部２０の数は設計的事項であり、図示するものに限定されない。なお、複数の凸部１０の合計体積と、複数の凹部２０の合計体積の比（体積比）は、３０／７０〜７０／３０が好ましく、４０／６０〜６０／４０がより好ましく、ほぼ５０／５０が更に好ましい。
【００２４】
なお、ロール状に巻かれた太陽電池封止用シート１をカットして得られる太陽電池封止用シート１の形状は、図１及び３に示すような四角形の他、その他の多角形、その他の形状とすることもできる。また、その大きさは設計的事項である。
【００２５】
次に、凸部１０及び凹部２０の構成について詳細に説明する。
【００２６】
凸部１０及び凹部２０は、表面に凹部及び凸部を有するエンボスロールの表面に、太陽電池封止用シート１となるシート（以下、「加工前シート」）の平坦面を押し付けることで形成される。図５にエンボスロール５０の断面形状の一例を示す。図示するエンボスロール５０は、複数の凸部５１と、複数の凹部５２と、凸部５１及び凹部５２の間に位置する平坦部５３とを有する。図６に、図５に示すエンボスロール５０の表面に加工前シートの平坦面を押し付けることで得られた状態を模式的に示す。図示するように、太陽電池封止用シート１の凸部１０は、エンボスロール５０の凹部５２内に加工前シート１´が押し込まれることで形成されたものである。太陽電池封止用シート１の凹部２０は、エンボスロール５０の凸部５１が加工前シート１´内に押し込まれることで形成されたものである。
【００２７】
なお、図示する凸部５１及び凹部５２の形状、数、大きさはあくまで一例であり、これに限定されない。例えば、図示する平坦部５３を有さない構成とすることもできる。凸部５１及び凹部５２の構成（形状、大きさ、配列方法、数等）を調整することで、太陽電池封止用シート１の表面に形成される凸部１０及び凹部２０の構成を調整できる。
【００２８】
図示するようなエンボスロール５０は従来技術に準じて形成することができる。また、エンボスロール５０に加工前シート１´を押し付ける手段は、従来技術に準じて実現することができる。例えば押出成形の場合、ダイスより押出された溶融ないし半溶融状態の樹脂膜をエンボスロール５０と対向ロールの間を押圧しながら通過させることにより、冷却固化とエンボスパターンの転写を行うことができる。カレンダ成形の場合、一旦成形した樹脂シートを再加熱して溶融ないし軟化させ、エンボスロール５０と対向ロールの間を押圧しながら通過させることにより、冷却固化とエンボスパターンの転写を行うことができる。エンボスロール５０は転写と冷却機能の点から金属ないし表面処理した金属製ロールが用いられる。対向ロールの材質は特に問わないが、表面はゴム製がすべりを防ぐ点で好ましい。
【００２９】
次に、このようにして形成される太陽電池封止用シート１の凸部５１及び凹部５２の具体例を説明する。
【００３０】
図７に、本実施形態の太陽電池封止用シート１の一部分を抽出した拡大斜視図の一例を示す。
【００３１】
図７に示す例の場合、凸部１０の形状は四角錐形状である。凸部１０の形状は、その他の角錐形状、円錐形状、円錐台形状、角錐台形状、球又は扁球（楕円をその短軸を回転軸として回転したときに得られる回転体）を所定の平面（扁球の場合は、短軸との関係が平行又は垂直である平面）で２分して得られるドーム形状（以下、単に「ドーム形状」という）、柱体の上面及び下面各々に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又はドーム形状を結合したカプセル形状を柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる横長ドーム形状、又は、柱体の上面に底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、ドーム形状又は横長ドーム形状を結合した縦長ドーム形状とすることができる。これらのうち四角錐形状が特に好ましい。
【００３２】
ドーム形状は、球を所定の平面で２等分して得られる半球形状や、球をその中心を通らない平面で２分して得られる形状（大きい側、小さい側いずれも含む）や、扁球を所定の平面で２分して得られる形状などが考えられる。なお、所定の平面で２分した時のカット面を「ドーム形状の底面」と定義する。
【００３３】
次に、カプセル形状について説明する。カプセル形状は、柱体の上面及び下面各々に、底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状又はドーム形状を結合した形状である。なお、柱体に結合する形状は、柱体の上面及び下面と同じ形状及び大きさの底面を有する形状とするのが好ましい。そして、柱体の上面及び下面の外周と、結合する形状の底面の外周とが一致するように（接するように）結合するのが好ましい。円柱の高さは設計的事項である。図１４に、カプセル形状の一例を示す。図示するカプセル形状は、円柱の上面及び下面各々にドーム形状を結合した形状である。円柱の上面及び下面と、当該円柱に結合するドーム形状の底面の形状及び大きさは一致している。そして、円柱の上面及び下面の外周と、ドーム形状の底面の外周とが一致している（接している）。
【００３４】
横長ドーム形状は、このようなカプセル形状を、柱体の高さ方向に平行な所定の平面で２分して得られる形状である。図１５に、横長ドーム形状の一例を示す。図示する横長ドーム形状は、図１４に示すカプセル形状を２等分して得られた横長ドーム形状である。なお、所定の平面で２分した時のカット面を「横長ドーム形状の底面」と定義する。
【００３５】
次に、縦長ドーム形状について説明する。縦長ドーム形状は、柱体の上面に、底面を合わせて円錐形状、角錐形状、円錐台形状、角錐台形状、ドーム形状又は横長ドーム形状を結合した形状である。なお、柱体に結合する形状は、柱体の上面と同じ形状及び大きさの底面を有する形状とするのが好ましい。そして、柱体の上面の外周と、結合する形状の底面の外周とが一致するように（接するように）結合するのが好ましい。円柱の高さは設計的事項である。図１６に、縦長ドーム形状の一例を示す。図示する縦長ドーム形状は、円柱の上面に円錐形状を結合した形状である。円柱の上面と、当該円柱に結合する円錐形状の底面の形状及び大きさは一致する。そして、円柱の上面の外周と、円錐形状の底面の外周とが一致している（接している）。なお、縦長ドーム形状においては、柱体の下面を底面と定義する。
【００３６】
なお、複数の凸部１０の中には、これらと異なる形状のものが含まれていてもよい。すなわち、これらの形状を狙って製造されたが、製造工程における何らかの事象により、これらの形状になり損ねた凸部１０が含まれていてもよい。
【００３７】
図７に示す例の場合、凹部２０の形状（凹部２０の内部空間の形状）は四角錐形状である凸部１０の上下を逆にした逆四角錐形状である。なお、凹部２０の形状は、その他の角錐形状、円錐形状、円錐台形状、角錐台形状、ドーム形状、横長ドーム形状、又は、縦長ドーム形状の上下を逆にした形状とすることができる。凸部１０と凹部２０の形状は、通常同じ形状（上下を逆にしたもの）であるが、必ずしも同一形状でなくとも良い。
【００３８】
図７に示す例の場合、凸部１０及び凹部２０は隙間なく配列している。すなわち、凸部１０の側面と凹部２０の内側面（凹部２０の内部に位置する露出面）とが連続的に繋がっており、これらの間に平坦面を有さない。このような構成の場合、凹部２０は以下のように定義することができる。
【００３９】
凹部２０は、以下の（条件Ａ）乃至（条件Ｃ）を満たす第１の平面よりも深く掘られた部分である。
【００４０】
（条件Ａ）：第１の平面は、凸部１０の高さ方向に垂直な平面である。凸部１０は、上述の通り、円錐形状、円錐台形状、角錐形状、角錐台形状、ドーム形状、横長ドーム形状、又は、縦長ドーム形状とすることができる。凸部１０の高さ方向とは、凸部１０の形状がいずれであっても、各形状の底面に垂直な方向を意味する。
【００４１】
（条件Ｂ）：第１の平面における太陽電池封止用シート１の断面形状の中に、凸部１０の断面形状として所定の形状の相似形が存在する。凸部１０は、上述の通り、円錐形状、円錐台形状、角錐形状、角錐台形状、ドーム形状、横長ドーム形状、又は、縦長ドーム形状とすることができる。そして、第１の平面は、上記（条件Ａ）で示す通り、凸部１０の高さ方向に垂直な平面である。このような第１の平面が凸部１０の底面と頂上部の間に位置する場合、第１の平面における太陽電池封止用シート１の断面形状の中には、凸部１０の断面形状が現れる。そして、凸部１０の断面形状は、底面形状（所定の形状）の相似形となる。底面形状は、凸部の形状に応じて定まる概念である。例えば、凸部の形状が図７に示すように四角錐形状である場合、底面形状は四角形であり、凸部１０の断面形状は、当該四角形の相似形となる。
【００４２】
（条件Ｃ）：第１の平面は、（条件Ａ）及び（条件Ｂ）を満たす平面の中の、凸部１０の頂上部から最も離れている平面である。
【００４３】
このような（条件Ａ）乃至（条件Ｃ）を満たす第１の平面は、複数の凸部１０を構成する円錐形状、円錐台形状、角錐形状、角錐台形状、ドーム形状、横長ドーム形状、又は、縦長ドーム形状の底面を含む平面である。また、第１の平面は、複数の凹部２０の開口面を含む平面である。
【００４４】
図８乃至１１を用い、さらに第１の平面について説明する。図８は、凸部１０の高さ方向に垂直な平面Ａにおける太陽電池封止用シート１の断面形状を示している。なお、断面部分を斜線で示している（図９乃至１１も同様）。図９は、凸部１０の高さ方向に垂直な平面Ｂにおける太陽電池封止用シート１の断面形状を示している。図１０は、凸部１０の高さ方向に垂直な平面Ｃにおける太陽電池封止用シート１の断面形状を示している。図１１は、凸部１０の高さ方向に垂直な平面Ｄにおける太陽電池封止用シート１の断面形状を示している。平面Ａ→平面Ｂ→平面Ｃ→平面Ｄの順に、凸部１０の頂上部からの位置が遠くなっている。なお、図１０に示す平面Ｃは、複数の凸部１０の底面を含む平面である。また、平面Ｃは、複数の凹部２０の開口面を含む平面である。
【００４５】
図８乃至１１に示す平面Ａ乃至Ｄは、上述の通り凸部１０の高さ方向に垂直な平面であるので、上記（条件Ａ）を満たす。
【００４６】
そして、図８乃至１０に示すように、平面Ａ乃至Ｃにおける太陽電池封止用シート１の断面形状の中に、凸部１０の断面形状として所定の形状（凸部１０の底面の形状）の相似形が存在する。このため、図８乃至１０に示す平面Ａ乃至Ｃは、上記（条件Ｂ）を満たす。しかし、図１１に示す平面Ｄにおける太陽電池封止用シート１の断面形状の中には、凸部１０の断面形状が存在しない。すなわち、図１１に示す平面Ｄにおける太陽電池封止用シート１の断面形状の中には、凸部１０の断面形状として所定の形状（凸部１０の底面の形状）の相似形が存在しない。このため、図１１に示す平面Ｄは上記（条件Ｂ）を満たさない。
【００４７】
上述の通り、図８乃至１０に示す平面Ａ乃至Ｃはいずれも、上記（条件Ａ）及び（条件Ｂ）を満たす。しかし、図８及び９に示す平面Ａ及びＢはいずれも、上記（条件Ｃ）を満たさない。すなわち、平面Ａ及びＢは、（条件Ａ）及び（条件Ｂ）を満たす平面の中の、凸部１０の頂上部から最も離れている平面には該当しない。そして、複数の凸部１０の底面を含む平面である平面Ｃは、上記（条件Ｃ）を満たすこととなる。すなわち、図１０に示す平面Ｃが第１の平面に該当する。
【００４８】
なお、凸部１０が隣接して配列されている場合、図１２に示すように、平面Ｃ（複数の凸部１０の底面を含む平面。複数の凹部２０の開口面を含む平面）における太陽電池封止用シート１の断面形状の中に現れる凸部１０の断面が繋がる。しかし、このように繋がった場合においても、平面Ｃにおける太陽電池封止用シート１の断面形状の中に、凸部１０の断面形状として所定の形状（凸部１０の底面の形状）の相似形が存在することに変わりはない。
【００４９】
図１３に、本実施形態の太陽電池封止用シート１の一部分を抽出した拡大斜視図のその他の一例を示す。図１３に示す例の場合、凸部１０の形状は四角錐形状である。そして、凹部２０の形状は四角錐形状の上下を逆にした形状である。なお、凸部１０の形状は、その他の角錐形状、円錐形状、円錐台形状、角錐台形状、ドーム形状、横長ドーム形状、又は、縦長ドーム形状とすることができる。また、凹部２０の形状は、その他の角錐形状、円錐形状、円錐台形状、角錐台形状、ドーム形状、横長ドーム形状、又は、縦長ドーム形状の上下を逆にした形状とすることができる。
【００５０】
図１３に示す例の場合、凸部１０及び凹部２０の間には平坦面３０が存在する。平坦面３０は、例えば、太陽電池封止用シート１の凸部１０及び凹部２０が形成された面の反対側に位置する面に略平行な面であってもよい。このような構成の場合、凸部１０及び凹部２０は以下のように定義することができる。すなわち、凸部１０は、平坦面３０より隆起した部分である。より具体的には、凸部１０は、隣接する平坦面３０よりも隆起した部分である。凹部２０は、平坦面３０よりも深く掘られた部分である。より具体的には、凹部２０は、隣接する平坦面３０よりも深く掘られた部分である。なお、当該例においても、凹部２０は、上記（条件Ａ）乃至（条件Ｃ）を満たす第１の平面よりも深く掘られた部分と定義することができる。
【００５１】
なお、本実施形態の太陽電池封止用シート１に用いる材料としては、シート状に成形してエンボスを付与可能な樹脂であればよく、特に限定されないが、エチレン系重合体を用いることができる。本実施形態の太陽電池封止用シート１に用いる樹脂の中には、架橋剤（例：過酸化物を含む架橋剤）が含まれていてもよい。
【００５２】
エチレン系重合体としては、エチレン・極性モノマー共重合体、エチレン・α−オレフィン共重合体、が好ましい。
【００５３】
エチレン・極性モノマー共重合体としては、エチレン・酢酸ビニル共重合体、エチレン・（メタ）アクリル酸共重合体、エチレン・（メタ）アクリル酸エステル共重合体、があげられる。中でもエチレン・酢酸ビニル共重合体が好ましい。共重合体の酢酸ビニル含有量は１０〜４７質量％、好ましくは１３〜３５質量％である。酢酸ビニルの含有量がこの範囲にあると、太陽電池封止用樹脂シートとした際に、接着性、耐候性、透明性、のバランスに優れる。エチレン・酢酸ビニル共重合体の１９０℃、２１６０ｇ荷重でのメルトフローレート（ＭＦＲ：ＡＳＴＭＤ  １２３８）は、５〜４５ｇ／１０分、より好ましくは５〜４０ｇ／１０分、更に好ましくは１０〜３０ｇ／１０分である。ＭＦＲがこの範囲にあると、溶融混練および押出成形性に適する。
【００５４】
エチレン・α−オレフィン共重合体としては、エチレンと、プロピレン、ブテン−１、ペンテン−１、ヘキセン−１、４−メチルーペンテン−１、オクテン−１、から選ばれるα−オレフィンとの共重合体があげられる。エチレン含量は７５〜９５ｍｏｌ％、好ましくは８０〜９０ｍｏｌ％の範囲にある。エチレン含量がこの範囲にあると、太陽電池セルを保護するための柔軟性と接着性、耐候性、透明性、に優れる。密度は通常０．９２０〜０．８８０ｇ／ｃｍ３であり、好ましくは０．８６５〜０．８８４ｇ／ｃｍ３であり、更に好ましくは０．８６６〜０．８８３ｇ／ｃｍ３、があげられる。密度はエチレン・α−オレフィンの組成比で調製することが出来る。
【００５５】
エチレン・α−オレフィン共重合体のＭＦＲ（ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に準拠、１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）は、シートを得る製造工程が押出成形である場合、１０〜５０ｇ／１０分、好ましくは１０〜３０ｇ／１０分であり、カレンダ成形である場合、２超過１０未満ｇ／１０分であることが好ましい。
【００５６】
以上説明した本実施形態の太陽電池封止用シート１を製造するための製造方法は、表面に凹部及び凸部を有するエンボスロールの表面にシートを押し付けることで、シートの表面に複数の凸部及び複数の凹部を形成する工程を有する。当該工程では、エンボスロールの凸部がシート内に押し込まれることで、シートの表面に凹部が形成される。また、エンボスロールの凹部内にシートが押し込まれることで、シートの表面に凸部が形成される。詳細は、図５及び６を用いて既に説明したので、ここでの説明は省略する。
【００５７】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００５８】
本実施形態の太陽電池封止用シート１は、表面に複数の凸部１０及び凹部２０を有する。太陽電池は、例えば、ガラス等の表面側透明保護部材、太陽電池封止用シート１、発電素子、太陽電池止用シート１及びバックシートをこの順で積層し、この積層体を加熱加圧して、太陽電池止用シート１を溶融接着または架橋硬化させて接着一体化することにより製造される。なお、凸部１０及び凹部２０を有する面が発電素子と対峙するように発電素子及び太陽電池封止用シート１を積層する。
【００５９】
かかる場合、太陽電池封止用シート１が有する複数の凸部１０及び複数の凹部２０の存在により、シートを積重ねて置く際のタック（粘着）を防止すると共に、封止処理において脱気を促進しエア残りを防止することができる。さらには、封止処理において十分なクッション性が実現され、発電素子が破損する不都合を抑制することができる。なお、当該効果は、太陽電池封止用シートの表面に、（１）複数の凹部のみを設けた場合、または、（２）複数の凸部のみを設けた場合にもある程度は達成できる。しかし、（１）及び（２）何れの場合も、以下のような不都合が生じ得る。そして、本実施形態の太陽電池封止用シート１は、当該不都合を軽減できるように構成されている。
【００６０】
まず、（１）太陽電池封止用シートの表面に複数の凹部のみを設けた場合に生じ得る不都合を説明する。
【００６１】
封止処理の際、太陽電池封止用シートと発電素子を積層すると、太陽電池封止用シートの表面に設けられた凹部は、開口面が発電素子により塞がれてしまう。すなわち、太陽電子封止用シートと発電素子の間に、これらで閉ざされた空間が形成されてしまう。このため、積層体を加熱加圧した際、十分に脱気できず、凹部内に空気が残ってしまう恐れがある。表面に複数の凹部のみを設けた太陽電池封止用シート（すなわち、表面に凸部を有さない太陽電池封止用シート）は、当然、十分なクッション性を得るため十分な数の凹部を有するので、空気が残存した凹部が発生しやすくなる。
【００６２】
一方、凸部の場合、太陽電池封止用シートと発電素子を積層しても、これらの間に閉ざされた空間が形成されることはない。このため、積層体を加熱加圧した際、十分に脱気でき、脱気不良の問題が生じにくい。特に、凸部の形状を、円錐形状、角錐形状、円錐台形状または角錐台形状とすると、脱気不良の問題が生じにくい。すなわち、凸部をこのような形状にすれば、例え凸部が隣接していても、当該凸部間に空気の通路を確保することができる。そして、当該通路を、太陽電池封止用シートの外縁部にまで繋げることができる。このため、積層体を加熱加圧する際、太陽電池封止用シートと発電素子の間に位置する空気を太陽電池封止用シートの外縁部に送り出すことができ、十分な脱気が実現される。
【００６３】
次に、（２）太陽電池封止用シートの表面に複数の凸部のみを設けた場合に生じ得る不都合を説明する。
【００６４】
上述の通り、シートに凹凸を形成する処理は、表面に凹凸を有するエンボスロールにシートを押し付けることでなされる。このエンボスロールにシートを押し付ける処理により、シートに凹凸を形成するとともに、エンボスロールがシートから熱を奪ってシートをある程度固化させ、凹凸形状を維持できるようになっている。
【００６５】
ところで、図５及び６を用いて説明したように、凸部は、エンボスロールの凹部内にシートが押し込まれることで形成される。エンボスロールの凹部内に押し込まれる際、シートは加熱され、流動性を有する状態となっているが、依然、ある程度の粘性を備えている。このため、エンボスロールの凹部内に、隙間なくシートを充填させることができない事態が発生し得る。このような充填不良が、エンボスロールが有する複数の凹部の一部において生じ得る。
【００６６】
樹脂シートが過酸化物からなる架橋剤を含む場合、架橋剤の分解を防ぐため比較的低温でシート成形加工が行われる。押出成形においてダイスより押出された溶融樹脂膜の流動性は低温ほど低いため、このような充填不良が、一層おき易くなる。
【００６７】
エンボスロールの凹部内にシートを十分に充填できないと、シートに凸部を正常に転写できないばかりか、シートとエンボスロールとの接触面積が小さくなり、シートの冷却が不十分になる。かかる場合、エンボスロールの凹部内に押し込まれる事で形成されたシートの凸部が、当該形状を維持できず、変形（形崩れ）してしまう恐れがある。
【００６８】
一方、太陽電池封止用シートの表面に凹部を形成する場合、上述のような、エンボスロールとシート間の接触面積減少の問題が生じにくい。すなわち、シートの冷却が不十分になる不都合が生じにくい。
【００６９】
シートの表面に凹部を形成する処理は、エンボスロールの凸部がシート内に押し込まれることで実現される。エンボスロールの凸部は十分な硬さを有する。シートは、上述の通り加熱され、流動性を有する状態となっているが、ある程度の粘性を備えている。このようなシートに十分な硬さを有するエンボスロールの凸部を押込んだ場合、エンボスロールの凸部とシートとは、隙間なく接触することができる。
【００７０】
なお、（２）太陽電池封止用シートの表面に複数の凸部のみを設けた場合には、以下のような不都合も生じ得る。
【００７１】
エンボスロールにシートを押し付ける処理は、例えば、２本のロールを用いて実現することができる。例えば、２本のロールの内、一方を上述のような表面に凹部を有するエンボスロールとし、このロール間にシートを送りこむことで実現することができる。エンボスロールにシートを押し付ける処理をこのような処理にした場合、ロール間に送り込まれたシートとエンボスロールの表面が滑ってずれる問題が発生し得る。
【００７２】
上述の通り、太陽電池封止用シートの表面に複数の凸部のみを設ける場合、すなわち、エンボスロールの表面に有する凹部内にシートを押し込む場合、エンボスロールの凹部内にシートを十分に充填できず、シートとエンボスロールとの接触面積が小さくなる問題が発生し得る。かかる場合、シートとエンボスロールとの間の密着力が小さくなり、ロール間に送り込まれたシートとエンボスロールの表面が滑ってずれる問題が発生し得る。このような不都合が生じると、シートの表面の一部に凸部が形成されていない領域ができてしまうなどの問題が生じる。
【００７３】
一方、太陽電池封止用シートの表面に凹部を形成する場合、上述の通りエンボスロールとシート間の接触面積減少の問題が生じにくい。このため、ロール間に送り込まれたシートとエンボスロールの表面が滑ってずれる問題が生じにくい。
【００７４】
以上説明したように、太陽電池封止用シートの表面に、（１）複数の凹部のみを設けた場合、及び、（２）複数の凸部のみを設けた場合いずれにおいても、何らかの不都合が生じ得る。
【００７５】
本実施形態の太陽電池封止用シート１は、このような不都合を軽減できるように構成されている。
【００７６】
すなわち、本実施形態の太陽電池封止用シート１は、表面に複数の凸部１０及び複数の凹部２０を有し、これら両方により、タックを防止すると共に、封止処理において脱気を促進しエア残りを防止することができる。さらには、十分なクッション性を実現している。このため、凹部２０のみでこれら効果を実現する場合に比べて、凹部２０の数を少なくすることができる。
【００７７】
本実施形態の太陽電池封止用シート１は凸部１０を設けることで、脱気不良の問題が生じにくい構成となっている。
【００７８】
また、本実施形態の太陽電池封止用シート１は凹部２０を有するため、凸部のみを有する場合に比べ、エンボスロールに太陽電池封止用シート１を押し付ける処理時に発生し得る、エンボスロールと太陽電池封止用シート１との接触面積減少の不都合を軽減することができる。
【００７９】
このため、太陽電池封止用シート１を十分に冷却でき、太陽電池封止用シート１に形成された凹部２０及び凸部１０の形状が変形（形崩れ）する不都合を抑制できる。また、ロール間に送り込まれたシートとエンボスロールの表面が滑ってずれる問題を抑制でき、結果、シートの表面の一部に凹部２０または凸部１０が形成されていない領域ができてしまう不都合を抑制できる。
【００８０】
なお、例えば図２及び４に示すように、太陽電池封止用シート１の長尺方向に直交する方向に直線的に凸部１０及び凹部２０を整列し、当該方向に整列した複数の列のいずれにおいても、少なくとも１つ凹部２０が存在するように配列した場合、何れの列を形成する際にも、エンボスロールの少なくとも１つの凸部が太陽電池封止用シート１に押し込まれる（突き刺さる）構成を実現できる。このため、太陽電池封止用シート１凸部１０及び凹部２０を形成する処理を安定的に行うことができる。
【実施例】
【００８１】
＜実施例１＞
［樹脂］
密度＝０．８７ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲ（ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８、１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）＝２０ｇ／１０分、のエチレン／１−ブテン共重合体１００重量部に対し、エチレン性不飽和シラン化合物としてγ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシランを０．５重量部、有機過酸化物として１分間半減期温度が１６６℃のｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキシルカーボネートを１．０重量部、架橋助剤としてトリアリルイソシアヌレートを１．２重量部、それぞれ配合した樹脂組成物を用いた。
【００８２】
［成形］
押出成形機を用い、ダイス温度１０５℃の条件下で上記樹脂組成物をシート状に溶融押出し、冷却ロールを兼ねたエンボスロールにて冷却固化後、巻き取った。ロール温度３０℃、巻き取り速度１．０ｍ／ｍｉｎで、幅７００ｍｍ、厚み約６００μｍのエンボスシートを得た。
【００８３】
［エンボス］
四角錐型の凸部、及び、逆四角錐型の凹部を複数有するエンボスパターンを形成するため、表面に逆四角錐型の凹部、及び、四角錐型の凸部を複数有するエンボスロールを用いてエンボスパターンをシートに形成した。
【００８４】
なお、シートのエンボスパターンにおいて、凸部及び凹部により図１及び２に示すような市松模様を形成するため、エンボスロールの表面の凸部及び凹部をこのように配置した。凸部の高さ・凹部の深さはともに３５０(μｍ)、底面は４００μｍ×４００μｍとした。
【００８５】
＜比較例１＞
逆四角錐型の凹部のみを複数有するエンボスパターンをシートに形成するため、表面に四角錐型の凸部のみを複数有するエンボスロールを用いてエンボスパターンをシートに形成した点を除き、実施例１と同様な構成とした。
【００８６】
＜比較例２＞
四角錐型の凸部のみを複数有するエンボスパターンをシートに形成するため、表面に逆四角錐型の凹部のみを複数有するエンボスロールを用いてエンボスパターンをシートに形成した点を除き、実施例１と同様な構成とした。
【００８７】
［評価］
成形性：上記シートを押出成形し、問題なくシートが得られる場合に成形性を○と評価した。
エア抜け：押出成形したシートを、ガラスと透明ＰＥＴフィルムで挟んで真空ラミネータ中で真空排気しつつ、１５０℃で加熱しながら押圧し、ラミネートした。エンボス面のエア残り（気泡）の有無を目視で観察し、気泡が認められないものを○、気泡が認められるものを×とした。
【００８８】
実施例１は、所望のエンボスパターン（四角錐型の凸部、及び、逆四角錐型の凹部を複数有するエンボスパターン）が形成された。そして、成形性：○、エア抜け：○という結果が得られた。
【００８９】
比較例１は、所望のエンボスパターン（逆四角錐型の凹部のみを複数有するエンボスパターン）が形成された。そして、成形性：○、エア抜け：×という結果が得られた。
【００９０】
比較例２は、ロールによる溶融シートの冷却が不十分となり、シートがロールに巻きつき、成形不可であった。
【符号の説明】
【００９１】
１      太陽電池封止用シート
１´    加工前シート
１０    凸部
２０    凹部
３０    平坦面
１２Ａ  太陽電子封止用シートの外縁沿いの辺
１２Ｂ  太陽電子封止用シートの外縁沿いの辺
５０    エンボスロール
５１    凸部
５２    凹部
５３    平坦部
Ａ      凸部の高さ方向に垂直な平面
Ｂ      凸部の高さ方向に垂直な平面
Ｃ      凸部の高さ方向に垂直な平面
Ｄ      凸部の高さ方向に垂直な平面
【図１】
2014003132.tif 000003
【図２】
2014003132.tif 000004
【図３】
2014003132.tif 000005
【図４】
2014003132.tif 000006
【図５】
2014003132.tif 000007
【図６】
2014003132.tif 000008
【図７】
2014003132.tif 000009
【図８】
2014003132.tif 000010
【図９】
2014003132.tif 000011
【図１０】
2014003132.tif 000012
【図１１】
2014003132.tif 000013
【図１２】
2014003132.tif 000014
【図１３】
2014003132.tif 000015
【図１４】
2014003132.tif 000016
【図１５】
2014003132.tif 000017
【図１６】
2014003132.tif 000018