(57)【要約】【課題】  植物とともに有効成分をペットに効率的に与えることができるペット用植物を提供する。【解決手段】  本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討を行い、食用の展着剤および有効成分を植物の葉の表面に付着させると、有効成分を葉に良好に付着させることができ、ペットに対して有効成分を効率的に与えることができることを見出し、本発明を完成させた。本発明のペット用植物は、食用の展着剤および有効成分が葉の表面に展着されている。【選択図】      図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用の展着剤および有効成分が葉の表面に展着されているペット用植物。
【請求項２】
前記展着剤がヒドロキシプロピルメチルセルロースである、請求項1に記載のペット用植物。
【請求項３】
前記有効成分がカルシウムイオンもしくは酸またはこれらの組み合わせである、請求項1または2に記載のペット用植物。
【請求項４】
前記植物がえん麦である、請求項1〜3のいずれか1項に記載のペット用植物。
【請求項５】
イヌ、ネコ、ウサギまたはハムスターを対象とする、請求項1〜4のいずれか1項に記載のペット用植物。
【請求項６】
食用の展着剤および有効成分を葉の表面に展着させる工程を有する、ペット用植物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用植物に関する。特に、本発明は、葉に有効成分が付着されているペット用植物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ペットブームによりペットの数が増大しており、ペットの健康維持を図るための飼料、ペットフードなどが開示されている。
【０００３】
従来の飼料およびペットフードには、加工工程において栄養要素のほとんどが分解されてしまうという問題があった。このような問題を解決するために、特許文献1には、動物の肉や内臓等および果実、野菜あるいは海藻等の飼料やペットフードの原料にノニ（学名：モリンダ・シトリフォニン）を混合し、ボイルあるいは蒸し処理、焼き処理の後、コーティングすることにより酸化防止及び抗菌作用効果を発揮させる飼料、ペット用のペットフードが開示されている。
【０００４】
また、ペットの肥満による様々な疾患の増大が指摘されている。これを解決するため、特許文献2には、食後の血糖値の急激な上昇を抑制してインシュリンの分泌を抑え、嗜好性を損なうことなく、身体への脂肪の蓄積抑制を達成するために、油脂類の含有量が５重量％未満である炭水化物含有部（Ａ）と炭水化物類の含有量が２重量％未満である油脂含有部（Ｂ）とからなるペットフードが開示されている。
【０００５】
また、特許文献3には、犬および猫の、退行性関節疾患に起因する痛みを軽減するためのフルピルチンの使用が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１１８３１号公報
【特許文献２】特開２００８−１６１１３５号公報
【特許文献３】特表２００３−５３０３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
犬猫等の小動物は、肉食中心であっても、本能的に草等の植物を食べて、飲み込んだ毛などの異物を排出させようとする習性を持っている。そのため、ペットにとって安心・安全な食用の植物の提供が求められている。また、ペットの健康維持を図るため、ペットに有効成分を効率よく与えることが求められている。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、植物とともに有効成分をペットに効率的に与えることができるペット用植物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決するために、食用の展着剤および有効成分を植物の葉の表面に展着させることにより、有効成分をペットに効率的に与えることができることに想到した。また、上記課題を解決するために鋭意検討を行い、有効成分を植物の葉に良好に付着させることができることを見出し、本発明を完成させた。
【００１０】
本発明は、食用の展着剤および有効成分が葉の表面に付着されているペット用植物を提供する。
【００１１】
また、本発明は、上記展着剤がヒドロキシプロピルメチルセルロースであるペット用植物を提供する。
【００１２】
また、本発明は、上記有効成分がカルシウムイオンもしくは酸またはこれらの組み合わせであるペット用植物を提供する。
【００１３】
また、本発明は、えん麦である上記ペット用植物を提供する。
【００１４】
また、本発明は、イヌ、ネコ、ウサギまたはハムスターを対象とする上記ペット用植物を提供する。
【００１５】
また、本発明は、食用の展着剤および有効成分を葉の表面に付着させる工程を有する、ペット用植物の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、植物とともに有効成分をペットに効率的に与えることができる。そのため、ペットに植物を摂取させて飲み込んだ毛などの異物を排出させるとともに、有効成分を与えることによって健康維持を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るペット用植物の一実施形態を示す図。
【図２】本発明に係るペット用植物の作用の一実施形態を示す図。
【図３】本発明の実施例1の葉を40倍で観察した顕微鏡写真。
【図４】本発明の実施例1の葉を100倍で観察した顕微鏡写真。
【図５】比較例1の葉を40倍で観察した顕微鏡写真。
【図６】比較例1の葉を100倍で観察した顕微鏡写真。
【図７】乳酸カルシウムを40倍で観察した顕微鏡写真。
【図８】本発明の実施例2の葉を40倍で観察した顕微鏡写真。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（ペット用植物）
本発明に係るペット用植物は、食用の展着剤および有効成分が葉の表面に付着されている、ペットに食させるための植物である。
【００１９】
本発明のペット用植物に使用される食用の展着剤は、有効成分を葉の表面に付着させやすくすることが可能な食用の剤であればよい。展着剤を用いることにより、有効成分を葉の表面に良好に付着させることができる。展着剤は、たとえばヒドロキシプロピルメチルセルロース（HPMC）を含む。HPMCは水溶性であるため、ペットに摂取されると胃腸内で溶解する。
【００２０】
本発明のペット用植物に使用される有効成分は、ペットに対し有効に作用する成分であれば任意の成分であることができる。ペットの健康に対する有効成分がペット用植物の葉に付着されていることにより、ペットは、植物とともに有効成分を摂取するため、飲み込んだ毛などの異物を排出することができるとともに、健康維持を図ることができる。
【００２１】
有効成分は、ペットの尿を酸性にする成分、たとえば、アスコルビン酸、尿酸化剤またはこれらの組み合わせなどであることができる。尿酸化剤は、たとえばメチオニンやフマル酸を含む。また、有効成分は、結石の原因となるシュウ酸等の成分が腸で吸収されることを防ぐことができる成分、たとえばカルシウムイオンなどであってもよい。カルシウムイオンは、たとえば乳酸カルシウムまたは塩化カルシウムなどの水溶性カルシウムの水溶液として提供することができる。また、有効成分は、コエンザイムQ10、タウリン、葉酸等のビタミン類などであることができる。さらに、有効成分は、食味または風味をかえるための成分であることができ、草の食欲増進するための成分であることができる。たとえば、マグロエキス等の食用エキスなどであることができる。
【００２２】
ここで、猫、犬などが下部尿路結石などの病気にかかっている場合、ミネラル分の多い食事や水の摂取制限が必要になることがある。ミネラル分の中のマグネシウム（Mg）やカルシウム（Ca）の摂取により、リン酸マグネシウムアンモニウム（通称ストラバイト結石）やシュウ酸カルシウム結石を助長させるおそれが指摘されているからである。
【００２３】
ストラバイト結石は、マグネシウムが過剰であって、尿がアルカリ性であるとできやすいといわれている。また、シュウ酸カルシウム結石は、尿中でカルシウムとシュウ酸とが結合して生じた結晶が大きくなることによりできるといわれている。
【００２４】
植物は繊維が多く、また猫などが分解しにくいセルロースを含んでおり、ペットに摂取されると胃腸内で物理的にこすれて、胃腸内においてシュウ酸を溶解させる。図1に示したように、本発明に用いる有効成分がカルシウムイオンであれば、胃腸内で葉からカルシウムイオンが溶け出し、胃腸内においてシュウ酸とカルシウムイオンとが結合する機会が増え、シュウ酸カルシウム（CaC2O4）が生成される。そのため、胃腸内のシュウ酸およびカルシウムイオンは、吸収されずにシュウ酸カルシウムとして排泄される。これにより、シュウ酸およびカルシウムイオンの腸での取り込み量が大幅に減少するため、尿中でのシュウ酸カルシウムの結晶の生成を防ぐことができる。
【００２５】
また、植物を摂取したときには、胃腸内がアルカリ性に偏る傾向がある。ここで、本発明に用いる有効成分が、胃腸内を酸性に偏らせる成分、たとえばメチオニン、フマル酸などであれば、本発明に係るペット用植物をペットが摂取すると尿pHがアルカリ性に偏ることを抑制することができるので、ストラバイト結石の生成を防ぐことができる。
【００２６】
したがって、有効成分がカルシウムイオンまたは尿を酸性化させる物質であれば、ペットの結石の生成を抑制することができる。また、有効成分は、2種以上混合されていてもよく、たとえばカルシウムイオンと尿酸化剤との組み合わせであってもよい。これにより、より効果的に結石の生成を抑制することができる。
【００２７】
本発明に係るペット用植物は、食用の展着剤および有効成分が葉の表面の全体に展着されていてもよい。しかし、食用の展着剤および有効成分は、葉の表面の一部に付着されるだけであってもよい。
【００２８】
本発明に係るペット用植物は、任意の形態で提供することができる。たとえば、本発明に係るペット用植物は、土、培地および水等により栽培されている状態で提供されてもよい。また、本発明に係るペット用植物は、人間のための生野菜のように、収穫した状態で提供されてもよい。ペット用植物として提供される植物は、たとえばえん麦、大麦、小麦、稲等のイネ科植物およびたんぽぽなどを含む。
【００２９】
本発明のペット用植物の対象となるペットとは、人によって飼育される動物であり、家庭内で飼育される愛玩動物だけでなく、家畜をも含む。ペットの種類は、特に限定されないが、小動物、たとえばイヌ、ネコおよびウサギ、ハムスターなどを含む。
【００３０】
（ペット用植物の製造方法）
本発明はまた、ペット用植物の製造方法を提供する。本発明に係る製造方法は、食用の展着剤および有効成分を葉の表面に付着させる工程を有する。
【００３１】
展着剤および有効成分を植物の葉の表面に付着する方法は、特に限定されないが、たとえばスプレーによって散布する方法、塗布する方法などであってもよい。また、表面に付着される展着剤および有効成分は、葉の表面全体に塗布されてもよいが、葉の一部に塗布されて付着されるだけであってもよい。
【００３２】
本発明に係る製造方法は、上記工程後に葉の表面を乾燥させる工程をさらに有していてもよい。
【００３３】
図2に、本発明に係るペット用植物の一例を示す。図2に示すペット用植物は、ペット用の生野菜の葉面にスプレーにてHPMC、カルシウムイオンおよびフマル酸の混合液を散布したものである。このペット用植物の葉面には、カルシウムイオンおよびフマル酸が良好に付着される。
【実施例】
【００３４】
以下に実施例を示し、本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００３５】
（実施例１：HPMC混合物による成分の付着）
ステップ1：えん麦を用いたペット用生野菜（通称：猫草）を草丈およそ10cmまで生育させたものを準備した。
ステップ2：ビーカーにHPMC（ヒドロキシプロピルメチルセルロース）（信越化学工業株式会社製、商品名:メトローズ）100gと、付着させる成分として紅色製剤（小倉食品化工株式会社製、食品添加物紅色製剤）1gとを入れ、粉末の状態で混合した。
ステップ3：ステップ2のビーカーに40℃の水120ccを入れてよく攪拌した。
ステップ4：ステップ3により調製した液をスプレー容器に移し、ステップ1において準備したえん麦の葉に吹きかけた。
ステップ5：その後、室温にて6時間自然乾燥させた。
【００３６】
（比較例１）
紅色製剤1gを120ccの水に溶解させた液を調製し、上記ステップ1と同様に生育させたえん麦の葉に上記ステップ4と同様に吹きかけて、上記ステップ5と同様に乾燥させた。
【００３７】
（観察）
実施例1および比較例1の葉をそれぞれ2cm程度切り取り、デジタルマイクロスコープ（エグゼモード株式会社 aigo 型:EV5680B）を用いて、40倍および100倍で観察した。
【００３８】
実施例1の葉を40倍で観察した画像を図3に示してある。また、実施例1の葉を100倍で観察した画像を図4に示してある。また、比較例1の葉を40倍で観察した画像を図5に示してある。また、比較例1の葉を100倍で観察した画像を図6に示してある。
【００３９】
図3および図4に示すように、実施例1では、葉の葉脈のくぼみに沿っている赤色の付着成分を確認した。図3および４においては、○で囲った部分である。これにより、実施例1では、紅色製剤が葉に良好に付着していることが分かった。
【００４０】
一方、図5および図6に示すように、比較例1では葉に紅色製剤が付着している様子は観察されなかった。
【００４１】
以上の結果から、HPMCを用いることにより、有効成分を植物に効果的に付着させることができることが確認できた。
【００４２】
（実施例２：HPMCとカルシウムイオンの混合物の付着）
ステップ1：えん麦を用いたペット用生野菜（通称：猫草）を草丈およそ10cmまで生育させたものを準備した。
ステップ2：ビーカーにHPMC（ヒドロキシプロピルメチルセルロース）（信越化学工業株式会社製、商品名:メトローズ）100gと、付着させる成分として乳酸カルシウム1gとを入れ、粉末の状態で混合した。
ステップ3：ステップ2のビーカーに40℃の水120ccを入れてよく攪拌した。
ステップ4：ステップ3により調製した液をスプレー容器に移し、ステップ1において準備したえん麦の葉に吹きかけた。
ステップ5：その後、室温にて6時間自然乾燥させた。
【００４３】
（観察）
実施例2の葉をそれぞれ2cm程度切り取り、デジタルマイクロスコープ（エグゼモード株式会社 aigo 型:EV5680B）を用いて、40倍で観察した。また、乳酸カルシウムを単独で、デジタルマイクロスコープ（エグゼモード株式会社 aigo 型:EV5680B）を用いて、40倍で観察した。
【００４４】
乳酸カルシウムを単独で40倍で観察した画像を図7に示してある。また、実施例2の葉を40倍で観察した画像を図8に示してある。
【００４５】
乳酸カルシウムは、図7に示すように観察された。一方、図8に示したように、実施例2では、葉に付着成分を確認した。図7および図8の画像から、実施例2では、乳酸カルシウムが葉に良好に付着していることが分かった。
【００４６】
HPMCを用いることにより、乳酸カルシウムを植物の葉の表面に効果的に付着させることができることができた。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、ペット用の植物として好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
1・・・ペット用植物
2・・・HPMC
3・・・フマル酸
4・・・カルシウムイオン
5・・・スプレー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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