(57)【要約】【課題】  アルゴンおよび酸素を注入して製造される交換結合増強キャップを提供する。【解決手段】  交換結合の改善および厚さの低減を有するキャップ層を可能にする新しいキャップ層を有する磁気媒体。このキャップ層は、Ａｒ、Ｋｒ、Ｘｅ、ＮｅまたはＨｅなどの非反応性原子により、好ましくはＡｒによりドーピングされる。このドーピングは交換結合を強化し、かつ、不感層を低減し、それにより磁気間隔の低減およびデータ記録性能の向上のためにキャップ層の薄層化を可能にする。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気記録層と、
前記磁気記録層の上に形成されるキャップ層であって、前記キャップ層の少なくとも一部分は、非反応性原子によりドーピングされるキャップ層と
を含む磁気媒体。
【請求項２】
前記キャップ層がＡｒ、Ｋｒ、Ｘｅ、ＮｅまたはＨｅによりドーピングされる請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項３】
前記キャップ層がＡｒによりドーピングされる請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項４】
前記キャップ層がＡｒおよびまた酸素によりドーピングされる請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項５】
前記キャップ層が５ｎｍ未満の厚さを有する請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項６】
前記キャップ層が０．１〜２ｎｍの厚さを有するドーピング部分を含む請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項７】
前記キャップ層が交換結合磁性合金を含む請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項８】
前記キャップ層がＣｏ、ＣｒおよびＰｔを含む合金を含む請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項９】
前記キャップ層が５０〜８０原子百分率のＣｏ、１０〜２０原子百分率のＣｒおよび１０〜２０原子百分率のＰｔを有するＣｏ−Ｃｒ−Ｐｔ合金を含む請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項１０】
前記キャップ層が５０〜８０原子百分率のＣｏ、１０〜２０原子百分率のＣｒおよび１０〜２０原子百分率のＰｔを有するＣｏ−Ｃｒ−Ｐｔ合金を含み、かつ、さらにＢ、Ｔａ、Ｒｕ、ＷおよびＴｉの１つ以上の少量を含む請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項１１】
前記キャップ層の上部が非反応性ガスによりドープされる請求項１に記載の磁気媒体。
【請求項１２】
ハウジングと、
前記ハウジングに収容される磁気媒体であって、磁気記録層および前記磁気記録層の上に形成されるキャップ層を含み、前記キャップ層の少なくとも一部分は、非反応性原子によりドーピングされている、磁気媒体と、
アクチュエータと、
前記磁気媒体の表面付近において運動するために前記アクチュエータに接続されるスライダーと
を含む磁気データ記憶システム。
【請求項１３】
前記キャップ層がＡｒ、Ｋｒ、Ｘｅ、ＮｅまたはＨｅによりドーピングされる請求項１２に記載の磁気データ記憶システム。
【請求項１４】
前記キャップ層がＡｒによりドーピングされる請求項１２に記載の磁気データ記憶システム。
【請求項１５】
磁気記録層を形成するステップと、
前記磁気記録層の上にキャップ層を堆積するステップと、
前記キャップ層に非反応性原子によりドーピングするステップと
を含む磁気媒体を製造する方法。
【請求項１６】
前記非反応性原子がＡｒ、Ｋｒ、Ｘｅ、ＮｅまたはＨｅを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記非反応性原子がＡｒを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記キャップ層に前記非反応性原子によりドーピングするステップが、
前記磁気記録層および前記キャップ層をチャンバ中に置くステップと、
非反応性ガスを前記チャンバ内に導くステップと、
無線周波数電力を印加するステップと
を含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記無線周波数が１ｋｅＶ未満の電力で印加される請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気データ記録に関し、より具体的にはアルゴンおよび酸素の注入により製造される新しい交換結合層を有する新しいキャッピング層を有する磁気媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータの重要な構成要素の一つは、磁気ディスク・ドライブと呼ばれる組立部品である。磁気ディスク・ドライブは、回転磁気ディスク、サスペンション・アームにより回転磁気ディスクの表面近くに吊される読み書きヘッドおよびサスペンション・アームを移動させて読み書きヘッドを回転ディスク上の選択された円形トラック上に置くアクチュエータを含む。読み書きヘッドは、空気ベアリング表面（ＡＢＳ）を有するスライダー上に直接配置されている。スライダーが空気ベアリング上に乗っているとき、読み書きヘッドを使用して回転ディスクとの間で磁気インプレッションを読み書きする。読み書きヘッドは、読み書き機能を実現するためのコンピュータ・プログラムに従って動作する処理回路に接続されている。
【０００３】
垂直磁気記録が磁気データ記録の標準となっている。かかる記録システムは、強い磁気異方性粒子を有する磁気媒体を使用する。強い磁気異方性粒子上にキャッピング層を塗布し、その上に炭素などの保護膜を施すことが多い。このキャップ層は、磁気粒子間に強力なインライン磁気結合を与える。このキャップ層は、媒体の書き込み性および熱安定性を改善し、キャップ層の下の強い磁気異方性粒子に対する書き込みを可能にする。キャップ層は、表面粗度および腐食ロバスト性も改善する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし現在利用可能なキャップ層には、問題がある。キャップ層は、かなり離れている酸化物粒子の上に堆積されるので、２ｎｍ以下のキャップの最初の成長層もかなり離れており、粒子間に十分な交換結合を与えない。キャップ層の成長がこの領域で分離されるため、この最初の２ｎｍのキャップ層は、不感層と呼ばれている。媒体の磁気保磁力Ｈｃは、この不感領域で上昇し、次にキャップ層の厚さの増加につれて減少し始め、交換結合は増加に転ずる。この理由からキャップ層は、これまで、十分な交換結合を得るために厚さ４ｎｍ以上とする必要があった。厚いキャップは、ヘッドと強い磁気異方性粒子間の間隔およびヘッドと媒体の軟磁性下地層間の間隔を増大し、それによりディスク・ドライブ・システムの性能を低下させる。この間隔増大は、媒体の分解能を低減するものであり、将来の高密度磁気記録にとって適切でない。 
【０００５】
この問題を克服するために提案された一方法は、キャップ層のために高飽和磁化（Ｍｓ）合金を使用することである。かかる媒体は、合計キャップ厚さが薄いほど良好な交換結合を与え得るが、この種類のキャップ層は、キャップと、磁気粒子相互間に非磁気境界を形成する薄い酸化物層との間の結合も増大する。キャップと酸化物層間の強い結合は、キャッピング層の書き込み支援効果を低減し、したがって、かかるシステムはうまく働かない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、磁気記録層およびこの磁気記録層の上に形成されるキャップ層を含む磁気媒体を提供する。このキャップ層の少なくとも一部分に非反応性原子をドーピングする。
【０００７】
このキャップ層のドーピングは、Ａｒ、Ｋｒ、Ｘｅ、ＮｅまたはＨｅにより可能であるが、好ましくはＡｒによりドーピングする。これにより、ドーピングされるキャップ層の上部が形成される。
【０００８】
キャップ層のドーピングは、有利にはキャップ層の交換結合を改善し、かつ、かかるキャップ層の不感層を低減または除去する。これによりキャップ層の厚さを他の場合における可能な厚さより相当薄くすることができ、その結果として磁気間隔を低減してデータ記録システムの性能を改善する。
【０００９】
本発明のこれらおよびその他の特徴と長所は、好ましい実施形態に関する以下の詳細記述を図面とともに参照することにより明らかとなるであろう。これらの図面では、同様な要素は一貫して同様な参照番号により示されている。
【００１０】
本発明の性質と長所およびその好ましい使用形態を十分に理解するために、一定の縮尺ではない添付図面とともに以下の詳細説明を参照するべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施により実現されるディスク・ドライブの略図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態による磁気媒体の一部分の拡大断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態による磁気媒体を製造する方法を示すフローチャートである。
【図４】図４は、Ａｒドーピング時間の関数としての２トラック信号雑音比のグラフである。
【図５】図５は、Ａｒドーピングされたキャッピング層の使用により与えられる性能向上を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下は、本発明を実行するために現在考えられている最善の実施形態の記述である。この記述は、本発明の一般原理を説明する目的で行われるのであり、本出願において請求される発明の概念を限定することを意図するものではない。
【００１３】
ここで図１を参照する。本発明を実現するディスク・ドライブ１００が示されている。図１に示されているように、少なくとも１つの回転磁気ディスク１１２がスピンドル１１４により支持され、ディスク・ドライブ・モーター１１８により回転される。各ディスク上の磁気記録は、回転磁気ディスク１１２上の同心円データ・トラック（示されていない）上の環状パターンの形式による。
【００１４】
少なくとも１つのスライダー１１３が回転磁気ディスク１１２付近に配置され、各スライダー１１３は、１つ以上の磁気ヘッド・アセンブリ１２１を支持している。磁気ディスクが回転しているとき、スライダー１１３はディスク表面１２２上で半径方向に往復し、それにより磁気ヘッド・アセンブリ１２１は、所望データが書き込まれている磁気ディスクの種々のトラックにアクセスすることができる。各スライダー１１３は、サスペンション１１５によりアクチュエータ・アーム１１９に取り付けられている。サスペンション１１５は、スライダー１１３をディスク表面１２２に偏らせる非常に小さいスプリング力を与える。各アクチュエータ・アーム１１９は、アクチュエータ手段１２７に取り付けられている。図１に示したアクチュエータ手段１２７は、ボイス・コイル・モーター（ＶＣＭ）とすることができる。ＶＣＭは固定磁界内で移動するコイルを含み、このコイルの運動の方向および速度は、コントローラ１２９により供給されるモーター電流信号により制御される。
【００１５】
ディスク記憶システムの動作中、回転磁気ディスク１１２の回転によりスライダー１１３とディスク表面１２２の間に空気ベアリングが発生し、それによりスライダーに上方への力、すなわち持ち上げ力が働く。空気ベアリングは、したがって、サスペンション１１５の微小なスプリング力と釣り合い、スライダー１１３をディスク表面から正常動作中ほぼ一定の間隔だけわずかに上方に離れた状態に支持する。
【００１６】
ディスク記憶システムの種々の構成要素は、動作中、アクセス制御信号および内部クロック信号など制御装置１２９により生成される制御信号により制御される。一般的に、制御装置１２９は、論理制御回路、記憶手段およびマイクロプロセッサを含んでいる。制御装置１２９は、ライン１２３上の駆動モーター制御信号およびライン１２８上のヘッド位置・シーク制御信号などシステム動作を制御する制御信号を生成する。ライン１２８上の制御信号は、所望の電流プロファイルを与えてスライダー１１３を回転磁気ディスク１１２上の所望データ・トラックに最適に移動させ、かつ、位置付ける。書き込み信号および読み取り信号は、書き込みおよび読み取りヘッド１２１との間で記録チャネル１２５経由で授受される。
【００１７】
図２は、本発明の一実施形態による磁気ディスクの一部分の拡大断面図である。回転磁気ディスク１１２は、基板２０２、軟磁性下地層２０４および当該軟磁性下地層２０４の上に形成された強い磁気異方性磁気記録層２０６を含んでいる。キャップ層２１４は磁気異方性磁気記録層２０６の上に形成されており、また、炭素２１６などの硬質保護被覆がキャップ層の上に形成されてその下の層を物理的接触または腐食などの損傷から保護している。
【００１８】
磁気異方性磁気記録層２０６は複数の磁気粒子２０５として形成されるが、これらの粒子は非磁性酸化物境界２０７により相互に分離されることが望ましい。磁気粒子２０５は、媒体の表面に垂直な方向（たとえば、図２における垂直方向）に長く、かつ、回転磁気ディスク１１２の表面に平行な方向（たとえば、図２における水平方向）に狭いことが望ましい。この粒子形状は、記録粒子の磁気的安定性の維持に役立つ形状誘起磁気異方性を与える。磁気ビットが媒体に記録されたとき、磁気粒子２０５の磁化は、図２の矢印２０９により示される上方向または下方向に整列される。
【００１９】
磁気異方性磁気記録層２０６の磁気粒子２０５は、強い磁気異方性および中程度に高いキュリー温度Ｔｃのために選択される規則Ｌ１０  Ｆｅ−Ｐなどの材料とすることができる。磁気粒子２０５は、その他の構造も含むことができる。たとえば、熱アシスト記録方式において、磁気異方性磁気記録層２０６の磁気粒子２０５は、正常動作温度における粒子の熱安定性の維持に役立つ一方、記録中の高温（上昇した温度）における磁気粒子２０５の磁化の切り換えを可能にする交換結合層を粒子（示されていない）内に含むことができる。
【００２０】
キャップ層２１４は、Ｃｏ、ＣｒおよびＰｔを含む合金とすることができる高度交換結合磁性合金から構築することができる。より具体的には、キャップ層２１４は、５０〜８０原子百分率のＣｏ、１０〜２０原子百分率のＣｒおよび１０〜２０原子百分率のＰｔを有するＣｏ−Ｃｒ−Ｐｔ合金とすることができる。キャップ層２１４は、Ｂ、Ｔａ、Ｒｕ、ＷおよびＴｉの１つ以上も少量含むことができる。キャップ層２１４は、Ａｒ、Ｋｒ、Ｘｅ、ＮｅまたはＨｅなどの非反応性ガスの原子でドーピングされた上部層２１４ａを有している。好ましくは、上部層２１４ａは、Ａｒ、または代替案としてＡｒおよびＯによりドーピングする。上部層２１４ａのこのドーピングは交換結合を改善し、それにより、より薄いキャップ層の使用を可能にしながらも、回転磁気ディスク１１２の書き込み性および安定性を高めるために記録層２０６の粒子２０５相互間に望ましい面内磁気結合を与える。キャップ層２１４の上部のドーピングされた部分（上部層２１４ａ）は、０．１−２ｎｍの厚さとすることができ、それにより磁気ヘッドと磁気異方性磁気記録層２０６および軟磁性下地層２０４との間に望ましい磁気間隔が得られる。
【００２１】
ドーピングされるキャップ層２１４は、相当な量のキャップ層をエッチングにより失うことなく望ましい原子をキャップ層にドーピングする新しい方法により製造することができる。本発明の一実施形態による磁気媒体のキャップ層の製造方法を示す概略フローチャートの図３を参照しつつ、この方法について説明する。ステップ３０２において、その表面に軟磁性層を形成した基板を準備する。次にステップ３０４において、基板と軟磁性層の上に磁気記録層を形成する。磁気記録層は、薄い酸化物層により分離され得る複数の垂直成長磁気粒子として形成することが好ましい。次にステップ３０６において、マグネトロン・スパッタリング堆積によりキャッピング層を堆積することができ、そして、約３５オングストローム（すなわち３．５ｎｍ）の厚さに堆積することができる。キャッピング層は５ｎｍ未満とすることができるが、より好ましいのは４ｎｍ未満である。ステップ３０８において、堆積されたキャップ層にＡｒ、Ｋｒ、Ｘｅ、ＮｅまたはＨｅなどの非反応性ガスの原子をドーピングする。望ましくは、真空を中断することなく、基板および堆積されたキャップ層をイオン・ビーム蒸着チャンバまたは化学気相蒸着チャンバ内に置く。非反応性ガス、好ましくは、ＡｒガスまたはＡｒガスと酸素ガスの組み合わせをチャンバに導入し、次に無線周波電力を低電力、好ましくは１ｋｅＶ未満で印加し、非反応性原子をキャップ層に注入する。この注入プロセスは、０．２秒間行うことができる。次にステップ３１０において、非反応性ガスをチャンバから抽き出し、アセチレン・ガスをチャンバに導き入れ、そして保護被覆（好ましくは炭素）をキャップ層の上に堆積させる。炭素被覆堆積は、非反応性ガス注入を行ったチャンバとは別のチャンバで行うこともできる。
【００２２】
上記のプロセスは、他の追加製造器具を必要とせず、追加チャンバなしで実行することができる。ドーピングは、たとえば、炭素保護被膜の堆積のために使用される通常のチャンバを使用して行うことができる。
【００２３】
本発明により実現される性能の向上は、信号対雑音比２ＴＳＮＲ（ｄＢ）の関係をドーピング時間の関数として示している図４を参照するとさらによく分かる。線４０２は４７オングストロームの厚さのキャッピング層の信号対雑音比を示し、線４０４は３５オングストロームの厚さのキャッピング層の信号対雑音比を示している。図から分かるように、適切な量のドーピング（たとえば、２５ボルトのバイアスの下で約０．２秒）を行うことにより３５オングストロームのキャッピング層の信号対雑音比は、４７オングストロームのキャッピング層の比に匹敵することができ、それにより低減した厚さは、磁気間隔を減少させることにより分解能を増大させる。
【００２４】
図５は、Ａｒドーピングにより与えられる性能の向上をさらに詳しく示す表である。上の行はＡｒドーピングなしのキャッピング層の性能を示し、下の行はＡｒドーピングを行った場合の性能を示す。表から分かるように、Ａｒドーピングは、かなり性能を改善する。たとえば、ビット誤り率ＢＥＲａｆについては、マイナスの数値が大きいほど性能向上を示す。キャッピング層におけるＡｒドーピングの実行は、ＢＥＲａｆの−０．３の改善をもたらすが、これは、ビット誤り率の非常に大きな改善である。
【００２５】
上記において種々の実施形態について記述したが、当然のことながら、これらは、限定のためではなく、例として示されている。本発明の範囲内に属する他の実施形態も当業者にとって明らかとなり得る。したがって、本発明の幅および範囲は、上述の例示実施形態により限定されるべきではなく、以下の請求項およびそれらの均等物のみによって定義されるべきである。
【符号の説明】
【００２６】
１００  ディスク・ドライブ
１１２  回転磁気ディスク
１１３  スライダー
１１４  スピンドル
１１５  サスペンション
１１８  ディスク・ドライブ・モーター
１１９  アクチュエータ・アーム
１２１  磁気ヘッド・アセンブリ
１２２  ディスク表面
１２３  ライン
１２５  記録チャネル
１２７  アクチュエータ手段
１２８  ライン
１２９  制御装置
２０２  基板
２０４  軟磁性下地層
２０５  磁気粒子
２０６  磁気異方性磁気記録層
２０７  非磁性酸化物境界
２０９  矢印
２１４  キャップ層
２１４ａ  上部層
２１６  炭素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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