(57)【要約】【課題】片面印刷と両面印刷とが混在する印刷の効率を向上させる画像形成装置を提供する。【解決手段】印刷ジョブにより印刷指示されている複数ページのうち、一部のページに対して片面印刷が指示され、一部のページに対して両面印刷が指示されている場合に、前記両面印刷するための搬送路と異なる、印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路があるか否かを判定する。あると判定した場合に、両面印刷するための搬送路を両面印刷に用い、片面印刷では印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路を介して印刷用紙を反転して排紙する、ように印刷ジョブを実行する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙に両面印刷するための搬送路を有し、複数の印刷用紙に片面印刷を行う場合には、前記両面印刷するための搬送路の反転機構により各印刷用紙を反転して排紙する画像形成装置であって、
印刷ジョブを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した前記印刷ジョブにより印刷指示されている複数ページのうち、一部のページに対して片面印刷が指示され、一部のページに対して両面印刷が指示されている場合に、前記両面印刷するための搬送路と異なる、印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路があるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路があると判定した場合に、前記両面印刷するための搬送路を前記両面印刷に用い、前記片面印刷では前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路を介して前記印刷用紙を反転して排紙する、ように前記印刷ジョブを実行する実行手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定手段が前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路がないと判定した場合に、前記実行手段は、前記両面印刷するための搬送路を前記両面印刷に用い、前記片面印刷では前記両面印刷するための搬送路の反転機構により前記印刷用紙を反転して排紙する、ように前記印刷ジョブを実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記実行手段は、前記両面印刷の際に、印刷用紙の表面に対する印刷と、既に表面が印刷された印刷用紙の裏面に対する印刷と、を一枚ずつ交互に行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記判定手段は、前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路を有する、前記画像形成装置と異なる装置が、前記画像形成装置に接続されているか否かに基づいて、当該判定を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
印刷用紙に両面印刷するための搬送路を有し、複数の印刷用紙に片面印刷を行う場合には、前記両面印刷するための搬送路の反転機構により各印刷用紙を反転して排紙する画像形成装置で実行される前記画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置の受信手段が、印刷ジョブを受信する受信工程と、
前記画像形成装置の判定手段が、前記受信工程で受信した前記印刷ジョブにより印刷指示されている複数ページのうち、一部のページに対して片面印刷が指示され、一部のページに対して両面印刷が指示されている場合に、前記両面印刷するための搬送路と異なる、印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路があるか否かを判定する判定工程と、
前記画像形成装置の実行手段が、前記判定工程で前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路があると判定した場合に、前記両面印刷するための搬送路を前記両面印刷に用い、前記片面印刷では前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路を介して前記印刷用紙を反転して排紙する、ように前記印刷ジョブを実行する実行工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、反転機構を用いた印刷を行う画像形成装置、および、制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置が片面印刷を行う場合、印刷用紙の片面（上面）に印刷した後、ページ順となるように、印刷用紙を反転させるための反転機構を通して印刷面を下にして出力する。また、両面印刷を行う場合、印刷用紙の表面に印刷した後、その印刷用紙を両面印刷用の搬送路を通し、裏面を印刷して出力する。また、両面印刷用の搬送路が複数存在する場合には、生産性が高くなる搬送経路を選択し、両面印刷を行う画像形成装置も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１５１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置に投入された印刷ジョブによる印刷に、片面印刷と両面印刷とが混在している場合がある。上記のような印刷ジョブを実行して、片面印刷と両面印刷を連続して実行する場合には、両面印刷においては、両面印刷用の搬送路を用いて印刷し、片面印刷においては、両面印刷用の搬送路の反転機構により印刷用紙を反転して排出する。
【０００５】
しかしながら、片面印刷された印刷用紙を反転機構で反転させている間に、後続する両面印刷用の印刷用紙が反転機構に入って、先行する印刷用紙と衝突しないようにするために、給紙間隔を十分に空けなくてはならず、印刷完了までの時間が長くなってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、このような従来の問題点を解決することにある。本発明は、上記の点に鑑み、片面印刷と両面印刷とが混在する印刷の効率を向上させる画像形成装置、制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、印刷用紙に両面印刷するための搬送路を有し、複数の印刷用紙に片面印刷を行う場合には、前記両面印刷するための搬送路の反転機構により各印刷用紙を反転して排紙する画像形成装置であって、印刷ジョブを受信する受信手段と、前記受信手段が受信した前記印刷ジョブにより印刷指示されている複数ページのうち、一部のページに対して片面印刷が指示され、一部のページに対して両面印刷が指示されている場合に、前記両面印刷するための搬送路と異なる、印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路があるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段が前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路があると判定した場合に、前記両面印刷するための搬送路を前記両面印刷に用い、前記片面印刷では前記印刷用紙の表裏を反転して排紙するための搬送路を介して前記印刷用紙を反転して排紙する、ように前記印刷ジョブを実行する実行手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、片面印刷と両面印刷とが混在する印刷の効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】印刷用紙搬送部の構成を示す図である。
【図５】搬送路上に印刷用紙が同時に存在する様子を示す図である。
【図６】両面印刷する場合の給紙・印刷手順を説明するための図である。
【図７】後処理装置の反転パスを用いる場合の給紙・印刷手順を説明するための図である。
【図８】後処理装置の反転パスを用いない場合の給紙・印刷手順を説明するための図である。
【図９】本実施例における印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
【００１１】
図１は、本発明に係る画像形成装置を含む印刷システムの構成を示すブロック図である。本印刷システムにおいて、ホストコンピュータ１０２は、例えば汎用的なＰＣであり、画像形成装置１０１に対して、印刷ジョブ及び印刷データを送信する。画像形成装置１０１は、印刷機能を備えた汎用的なプリンタであり、ホストコンピュータ１０２から受信した印刷ジョブ及び印刷データに基づいて印刷用紙等の記録媒体（以下、印刷用紙という）に印刷を行う。画像形成装置１０１は、フィニッシャ装置等が接続可能なプリンタであっても良いし、スキャナやファックス等が一体化された多機能型プリンタ（ＭＦＰ）であっても良い。本実施例においてホストコンピュータ１０２から画像形成装置１０１に対して送信される印刷ジョブは、複数ページから成る文書を印刷指示する印刷ジョブであり、一部のページには片面印刷が指示され、一部のページには両面印刷が指示されている。ホストコンピュータ１０２は、印刷ジョブ及び印刷データを送信する機能の他に、画像処理アプリケーションにより画像編集処理を実行する機能も備えている。画像形成装置１０１とホストコンピュータ１０２とは、ネットワーク１０３を介して相互に通信可能に接続されている。
【００１２】
図２は、画像形成装置１０１の構成を示す図である。画像形成装置１０１は、画像形成装置本体２００と、後処理装置２１３とを有している。画像形成装置本体２００は、給紙された印刷用紙に印刷を行い、後処理装置２１３は、画像形成装置本体２００で印刷された印刷用紙を排紙して大量に蓄積することができる。後処理装置２１３は、排紙機能だけでなく、製本、穴開け等のフィニッシャ機能を有していても良い。
【００１３】
画像形成装置本体２００の制御部２０１は、画像形成装置１０１全体を制御する。操作部２０２は、ディスプレイや各種ボタン等が設けられており、ユーザからの画像形成装置１０１に対する指示を受け付けることができる。トナー供給部２０３は、画像形成装置１０１の画像形成部２０４に対して、記録剤であるトナーを供給する。トナー供給部２０３には開閉扉が設けられており、ユーザが開閉扉からトナーを供給することができる。
【００１４】
画像形成部２０４は、トナー供給部２０３から供給されたトナーを用いて、印刷ジョブの設定に従って画像を形成し、中間転写ベルト２０５に転写する。中間転写ベルト２０５に転写された画像は、印刷用紙に転写される。定着装置２０６は、中間転写ベルト２０５により画像が転写された印刷用紙に熱及び圧力を加えることにより、印刷用紙にトナーを定着させる。中間転写ベルト２０５により印刷用紙に転写されなかったトナーは、余剰トナー回収部２０７に蓄積される。
【００１５】
給紙部２０８は、印刷用紙を搬送路に供給する。給紙部２０８から給紙された印刷用紙は、印刷用紙搬送部２０９を通って中間転写ベルト２０５による転写位置まで搬送され、トナーの転写／定着処理が実行される。スイッチバック部２１０は、印刷用紙の表裏を反転させるための経路（反転機構）である。投入口２１１は、外部から投入された印刷用紙を受ける。排出部２１２は、定着処理された印刷用紙を後処理装置２１３に排出する。投入口２１４は、画像形成装置本体２００から投入された印刷用紙を受ける。スイッチバック部２１５は、印刷用紙の表裏を反転させるための経路（反転機構）である。
【００１６】
トレイ２１７は印刷された印刷用紙を受けるためのトレイであり、排出部２１９は後段の装置に印刷用紙を排出する排出部であり、スタックトレイ２２１は印刷用紙を積載するスタックトレイである。搬送路２１６、２１８、２２０はそれぞれ、トレイ２１７、排出部２１９、スタックトレイ２２１に印刷用紙を排出するために接続されている。モータ２２２、２２３は、スタックトレイ２２１を上下に移動し、排出位置２２４において、印刷用紙は装置外に排出される。
【００１７】
図３は、制御部２０１の構成を示すブロック図である。制御部（コントローラ）２０１は、ネットワーク３０３を介して、ホストコンピュータ１０２等の外部装置と相互に通信可能である。また、電話回線３０４を介して、外部装置と電話回線接続を行うことができる。ＣＰＵ３０５は、画像形成装置１０１全体を制御するためのプログラムを実行する。ＲＡＭ３０６は、ＣＰＵ３０５がそのプログラムを実行する上でのワークエリアとして使用される。また、ＲＡＭ３０６は、外部から受信したデータを一時的に蓄える受信バッファや、ＲＩＰによりラスタライズされた画像データを一時的に蓄える画像データバッファ等としても使用される。
【００１８】
操作部インタフェース３０７は、操作部２０２と制御部２０１とを接続するためのインタフェースとして機能する。ネットワークインタフェース３０８は、制御部２０１とネットワーク３０３とを接続するためのインタフェースとして機能する。モデム３０９は、制御部２０１と電話回線３０４とを接続するためのインタフェースとして機能する。ＲＯＭ３１０は、ＣＰＵ３０５により実行されるプログラムやデータ等を格納する。ハードディスク（ＨＤＤ）３１１は、不揮発性の記憶媒体であり、画像形成装置１０１の機能実行のために必要な様々なデータを保存する。ＣＰＵ３０５〜ＨＤＤ３１１は、ＣＰＵバス３１２を介して相互に通信可能に接続されている。
【００１９】
ＲＩＰ３２１は、外部から入力される画像記述データをビットマップイメージデータに変換する。ＲＩＰインタフェース３１４は、画像転送バス３１８を介してＲＩＰ３２１とイメージバス３２４とを接続するためのインタフェースとして機能する。ＲＩＰ３２１は、制御部２０１内に構成されても良い。データ圧縮部３１５は、画像データ等、各種データに対してＪＰＥＧ等の圧縮方式により圧縮処理を実行する。デバイスインタフェース３１６は、データバス３１９を介して給紙排紙部３２２とイメージバス３２４とを接続するためのインタフェースとして機能する。給紙排紙部３２２は、図２の印刷用紙搬送部２０９や、給紙部２０８、図４で後述する各搬送ローラ等を含む。デバイスインタフェース３１６は、データバス３２０を介して印刷部３２３とイメージバス３２４とを接続するためのインタフェースとして機能する。印刷部３２３は、図２のトナー供給部２０３、画像形成部２０４、中間転写ベルト２０５を含む。
【００２０】
画像処理部３１７は、ＲＩＰ３２１により生成されたビットマップイメージデータに回転や編集等の各種画像処理を実行する。例えば、画像処理部３１７は、２ページのビットマップイメージデータを１ページのビットマップイメージデータに合成するレイアウト処理を実行する。ＲＩＰインタフェース３１４〜画像処理部３１７は、イメージバス３２４を介して相互に通信可能に接続されている。イメージバスインタフェース３１３は、ＣＰＵバス３１２とイメージバス３２４とを接続するためのインタフェースとして機能し、データ構造を変換する。
【００２１】
ＣＰＵ３０５は、操作部２０２又は、ホストコンピュータ１０２等の外部装置からネットワーク３０３を介した指示信号に従い、データバス３１９又は３２０を介して印刷部３２３及び給紙排紙部３２２に印刷を行うための命令を発行して印刷を行う。
【００２２】
図４は、印刷用紙搬送部２０９の構成を示す図である。受け口４０１〜搬送ローラ４２１は画像形成装置本体２００に構成され、搬送ローラ４２２〜搬送ローラ４３３は後処理装置２１３に構成される。
【００２３】
受け口４０１は、外部から搬送路に投入される印刷用紙を受けるための受け口である。受け口４０２は、給紙部２０８から搬送路に給紙される印刷用紙を受けるための受け口である。搬送ローラ４０３〜４２１は、印刷用紙を搬送するための搬送路上に設けられた搬送ローラである。搬送ローラ４０３〜４２１は、印刷用紙が搬送されるべき搬送経路に応じて、制御部２０１により各々独立に制御される。なお、搬送ローラ４１１及び４１２を含む搬送路は、図２のスイッチバック部２１０に対応し、搬送ローラ４１１及び４１２は、スイッチバック動作を行う際に、逆回転するように制御される。また、搬送ローラ４０６及び４１１には、印刷用紙の搬送経路を切り替えるための構成が併せて設けられている。
【００２４】
搬送ローラ４２２〜４３３は、印刷用紙を搬送するための搬送路上に設けられた搬送ローラである。搬送ローラ４２２〜４３３も、搬送ローラ４０３〜４２１と同様、印刷用紙が搬送されるべき搬送経路に応じて、制御部２０１により各々独立に制御される。なお、搬送ローラ４２５及び４２６を含む搬送路は、図２のスイッチバック部２１５に対応し、スイッチバック動作を行う際に、搬送ローラ４２５及び４２６は、逆回転するように制御される。また、搬送ローラ４２２及び４２８には、印刷用紙の搬送経路を切り替えるための構成が併せて設けられている。
【００２５】
ここで、片面印刷と両面印刷のそれぞれの場合の印刷用紙の搬送経路について説明する。印刷用紙の片面のみに印刷を行い、印刷面を上にしてスタックトレイ２２１に排出する場合には、制御部２０１は、搬送ローラ４０３、４０４、４０５、４０６、４０７、４２１、４２２、４２３、４２８、４３４の順に制御する。そして、そのような制御により、印刷用紙をスタックトレイ２２１まで搬送する。しかしながら、印刷面を上にしてページ順に出力すると、後からのページが上向きで前の出力物の上に重なるので、仕上がりのページ順が逆になってしまう。従って、印刷面を上にして出力する方法は、印刷用紙を一枚だけ出力するような場合に行われる。
【００２６】
一方、印刷用紙の片面のみに印刷を行い、印刷面を下に反転してからスタックトレイ２２１に排出する方法には２つある。１つは、画像形成装置本体２００内で印刷用紙を反転する方法と、後処理装置２１３内で印刷用紙を反転する方法である。
【００２７】
画像形成装置本体２００内で、印刷用紙を反転する場合、制御部２０１は、搬送ローラ４０３、４０４、４０５、４０６、４０８、４０９、４１０、４１１、４１２、４１１、４１３、４２１、４２２、４２３、４２８、４３４の順に制御する。そして、そのような制御により、印刷用紙をスタックトレイ２２１まで搬送する。つまり、画像形成装置本体２００内の搬送ローラ４０６、４０８、４０９、４１０、４１１、４１２、４１１、４１３、４２１の制御の部分で印刷用紙を反転している。そのような制御により、印刷面を下にしてスタックトレイ２２１に排出することができる。画像形成装置本体２００内の搬送ローラ４０６、４０８、４０９、４１０、４１１、４１２、４１１、４１３、４２１を画像形成装置本体２００内の反転パスと呼ぶ。
【００２８】
後処理装置２１３内で、印刷用紙を反転する場合、制御部２０１は、搬送ローラ４０３、４０４、４０５、４０６、４０７、４２１、４２２、４２４、４２５、４２６、４２５、４２７、４２８、４３４の順に制御する。そして、そのような制御により、印刷用紙をスタックトレイ２２１まで搬送する。つまり、後処理装置２１３内の搬送ローラ４２２、４２４、４２５、４２６、４２５、４２７、４２８の制御の部分で印刷用紙を反転している。そのような制御により、印刷面を下にしてスタックトレイ２２１に排出することができる。後処理装置２１３内の搬送ローラ４２２、４２４、４２５、４２６、４２５、４２７、４２８を後処理装置２１３内の反転パスと呼ぶ。
【００２９】
本実施例においては、ホストコンピュータ１０２から受信した印刷ジョブが片面印刷の指定と両面印刷の指定とが混在している場合、画像形成装置本体２００の反転パスまたは後処理装置２１３の反転パスのいずれを介した搬送経路を使用するかを判定する。その判定の基準として、例えば、反転パスが構成されている後処理装置２１３が画像形成装置本体２００に接続されているのであれば、後処理装置２１３の反転パスを介した搬送経路を使用する。一方、反転パスが構成されている後処理装置２１３が画像形成装置本体２００に接続されていないのであれば、画像形成装置本体２００の反転パスを介した搬送経路を使用する。後処理装置２１３の画像形成装置本体２００への接続は、ＣＰＵ３０５がセンサからの検知信号により検知するようにしても良い。
【００３０】
後処理装置２１３の反転パスを介した搬送経路を使用する場合には、片面印刷のページの反転動作を後処理装置２１３において行うので、画像形成装置本体２００の搬送路を両面印刷のページ用のみに使うことができる。両面印刷を行う場合には、制御部２０１は、搬送ローラ４０３〜４０６、４０８〜４１０、４１１、４１２、４１１、４１５〜４２０、４０３〜４０７、４２１〜４２３、４２８、４３４の順に制御して、印刷用紙をスタックトレイ２２１まで搬送する。図５は、上記の両面印刷の際に、搬送路上に印刷用紙が同時に存在する場合を示す図である。図５に示すように、印刷用紙５０１〜５０５は、表面の印刷後、裏面の印刷のために搬送路上に待機している。
【００３１】
もし、片面印刷と両面印刷が混在した印刷ジョブについて、片面印刷のページのために画像形成装置本体２００の反転パスを使用すると、図５の印刷用紙５０４及び５０５の位置が両面印刷の待機位置として使えなくなってしまう。しかしながら、画像形成装置本体２００の搬送路を両面印刷のページ用のみに使うことができるのであれば、搬送路上での待機枚数を多くすることができ、印刷効率を向上させることができる。
【００３２】
両面印刷を行う場合には、印刷効率を向上させるために、表面に印刷するための受け口４０１又は４０２からの給紙と、裏面に印刷するための転写位置への再搬送とを交互に行う。例えば、図６（ａ）に示すような全１４ページを両面印刷する場合で、かつ、図５に示すように待機位置が５か所である場合には、図６（ｂ）に示すように給紙と印刷の制御が行われる。つまり、図６（ｂ）に示すように、１、３、５、７，９ページ目を２ページ目の印刷に先行して１ページ間隔で搬送路に給紙して印刷しておく。そして、２ページ目の印刷のタイミングからは、表面に印刷するための受け口４０１又は４０２からの給紙による表面の印刷と、裏面の印刷とを交互に行う。１ページ目が印刷された印刷用紙が転写位置に再給紙されるタイミングで２ページ目が印刷されるタイミングは、図６（ｂ）では８ページ間隔であるが、搬送路の長さ等によって変化させても良い。
【００３３】
片面印刷と両面印刷とが混在している場合には、ページ順に排出される必要があるので、片面印刷された印刷用紙については、反転して印刷面を下にして排出する。上述したように、本実施例において、後処理装置２１３内に反転パスが構成されている場合には、反転動作は、後処理装置２１３で行われる。そして、画像形成装置本体２００の搬送ローラ４０６、４０８、４０９、４１０、４１１、４１２、４１１、４１３、４２１の経路を両面印刷の待機位置として使用する。つまり、図５の印刷用紙５０１〜５０５の位置を両面印刷用の待機位置として使用するということである。
【００３４】
後処理装置２１３内に反転パスが構成されており、図７（ａ）に示すような、片面印刷および両面印刷が混在した印刷ジョブに基づいて印刷を行う場合について説明する。図７（ａ）に示すように、１ページ目と１６ページ目については片面印刷が行われ、その他のページについては両面印刷が行われる。図７（ｂ）は、その場合の給紙と印刷の制御を説明するための図であり、矢印は、印刷順を表わしている。図７（ｂ）に示すように、２、４、６、８、１０ページ目については、１ページ目の印刷に先行して印刷しておく。本実施例において、受け口４０１又は４０２から給紙されてから、転写位置に再給紙されるまでのタイミングは、少なくとも８ページ間隔とする。図６における説明と同様に、１０ページ目が印刷された時点で、２ページ目が印刷された印刷用紙は、転写位置に再搬送される待機位置（印刷用紙５０１）にある。従って、１０ページ目の印刷に引き続いて１ページ目の印刷を行う。そして、引き続いて２ページ目が印刷された印刷用紙の裏面に３ページ目が印刷される。そして、１２、５、１４、７、１７、９、１９、１１、２１、１３、２３、１５ページについて、表面に印刷するための受け口４０１又は４０２からの給紙による表面の印刷と、裏面の印刷とを交互に行う。１５ページ目が印刷されると、１６ページが片面印刷される。１６ページ目が印刷された時点では、１７ページ目が印刷されてから８ページ間隔分経過しているので、１８ページ目の印刷を行う。以降、２５、２０、２７、２２、２９、２４、２６、２８、３０ページについて、表面に印刷するための受け口４０１又は４０２からの給紙による表面の印刷と、裏面の印刷とを交互に行う。
【００３５】
図７（ｂ）に示す１ページ目と１６ページ目が片面印刷された印刷用紙については、後処理装置２１３の反転パスを介して、スタックトレイ２２１に排出される。従って、画像形成装置本体２００の反転パスを使用しないので、両面印刷の際の待機位置を多くとることができ、印刷効率を向上させることができる。
【００３６】
次に、後処理装置２１３内に反転パスが構成されておらず、図８（ａ）に示すような、片面印刷および両面印刷が混在した印刷ジョブに基づいて印刷を行う場合について説明する。図８（ａ）は、図７（ａ）と同じである。図８（ｂ）は、給紙と印刷の制御を説明するための図であり、矢印は、印刷順を表わしている。本例においては、片面印刷された１ページ目と１６ページ目の印刷用紙については、画像形成装置本体２００内の反転パスを使用するので、両面印刷の際の使用可能な待機位置は、図５に示す印刷用紙５０１〜５０３の位置のみとなる。
【００３７】
従って、図８（ｂ）に示すように、２、４、６ページ目については、１ページ目の印刷に先行して印刷しておく。本実施例において、受け口４０１又は４０２から給紙されてから、転写位置に再給紙されるまでのタイミングは、８ページ間隔とする。６ページ目が印刷された後に、１ページ目を印刷する。そして、２ページ目が印刷されてから８ページ間隔の後に、２ページ目の裏面に３ページ目を印刷する。そして、８、５、１０、７、１２、９、１４、１１、１７、１３、１９、１５、２１ページ目について、表面に印刷するための受け口４０１又は４０２からの給紙による表面の印刷と、裏面の印刷とを交互に行う。２１ページ目の印刷の直前に１５ページ目が印刷されているので、２１ページ目が印刷された後に引き続いて１６ページ目を片面印刷する。以降、１８、２３、２０、２５、２２、２７、２４、２９、２６、２８、３０ページ目について、表面に印刷するための受け口４０１又は４０２からの給紙による表面の印刷と、裏面の印刷とを交互に行う。図８（ｂ）と図７（ｂ）とから明らかなように、図７（ｂ）の方が、全ページの印刷を終了するまでの時間は短くなる。
【００３８】
図９は、本実施例における印刷処理の手順を示すフローチャートである。図９に示す処理は、例えば、ＣＰＵ３０５が画像形成装置１０１の各部を制御することにより実行される。まず、ＣＰＵ３０５は、ホストコンピュータ１０２から印刷ジョブ及び印刷データを受信する。ここで、印刷ジョブは、複数ページから成る文書の印刷を実行するための印刷ジョブであり、片面印刷の指示と両面印刷の指示とが混在している印刷ジョブであるとする（Ｓ９０１）。次に、受信した印刷ジョブに基づいて印刷を実行する際に、反転パスを有する後処理装置２１３が接続されているか否かを判定する（Ｓ９０２）。ここで、接続されていると判定された場合には、Ｓ９０３において、片面印刷のページについて、後処理装置２１３の反転パスを用いて印刷を行う。Ｓ９０３における給紙・印刷の手順については、図７における説明と同じである。Ｓ９０２において接続されていないと判定された場合には、Ｓ９０４において、片面印刷のページについて画像形成装置本体２００の反転パスを用いて印刷を行う。Ｓ９０４における給紙・印刷の手順については、図８における説明と同じである。
【００３９】
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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