(57)【要約】【課題】  外観・外周縁のきれいなＰＴＰ包装体を製造すること【解決手段】  複数のポケット部１０ａと、長手方向の一方の端部にポケット部が形成されない余剰フィルム部分１０ｂとを備えたＰＴＰ包装体を製造するＰＴＰ包装機である。容器フィルム１０にポケット部を成型する成型装置と、その成形装置の下流側に配置され、ポケット部に製品を供給する製品供給領域と、その被包装物供給領域の下流側に配置され、容器フィルムに蓋フィルムを覆うとともに、それらを熱シールして密封するシール装置を備える。そして、成型装置は、横に並んだＰＴＰ包装体の余剰フィルム部分が、内側に対向するようなレイアウトとなるようにポケット部を成型するようにした【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のポケット部と、長手方向の一方の端部に前記ポケット部が形成されない余剰フィルム部分とを備えたＰＴＰ包装体を製造するＰＴＰ包装機であって、
容器フィルムに前記ポケット部を成型する成型装置と、
その成形装置の下流側に配置され、前記ポケット部に製品を供給する製品供給領域と、
その被包装物供給領域の下流側に配置され、前記容器フィルムに蓋フィルムを覆うとともに、それらを熱シールして密封するシール装置を備え、
前記成型装置は、横に並んだＰＴＰ包装体の前記余剰フィルム部分が、内側に対向するようなレイアウトとなるように前記ポケット部を成型するようにしたことを特徴とするＰＴＰ包装機。
【請求項２】
前記成型装置の上流側に、容器フィルムを加熱する加熱装置を設け、
前記加熱装置は、前記容器フィルムの幅方向中央部位に対する加熱状態を、前記ポケット部を形成する領域よりも弱くすることを特徴とする請求項１に記載のＰＴＰ包装機。
【請求項３】
前記加熱装置は、前記容器フィルムを上下から挟み込む加熱部材を有し、
その上下の加熱部材の少なくとも一方が、前記容器フィルムの幅方向中央部位と非接触となるようにしたことを特徴とする請求項２に記載のＰＴＰ包装機。
【請求項４】
複数のポケット部と、長手方向の一方の端部に前記ポケット部が形成されない余剰フィルム部分とを備えたＰＴＰ包装体を製造するＰＴＰ包装方法であって、
横に並んだＰＴＰ包装体の前記余剰フィルム部分が、内側に対向して配置した状態で、前記ＰＴＰ包装体を製造することを特徴とするＰＴＰ包装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＴＰ包装方法およびＰＴＰ包装機に関するもので、より具体的には、２列分のＰＴＰ包装体を製造する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＴＰ（Press Through Packaging ）包装体は、容器（ポケット部）側から中身を押し出して上蓋を破壊し、中身を取り出すようにした包装形態であり、薬品包装における錠剤やカプセルの包装に良く使われる。
【０００３】
係るＰＴＰ包装体を製造するＰＴＰ包装機は、原反ロールから樹脂製の容器フィルムを連続して引き出して搬送し、その搬送途中で容器フィルムを加熱後、容器フィルムの所定位置に凹状のポケット部（容器）を成型し、そのポケット部内に錠剤等の被包装物を供給後、容器フィルムの上に蓋フィルムを被せ、次いで両フィルムを熱シールして密封し、所定位置をカットすることによりＰＴＰ包装体を製造するようになっている。この種のＰＴＰ包装機は、たとえば特許文献１等に開示されている。
【０００４】
この特許文献１に開示された装置では、最終的にＰＴＰ包装体になる部分が一列に並んだ状態で形成されるが、たとえば特許文献２に開示されるように、ＰＴＰ包装体を２列で並んだ状態で形成するものもある。図１は、係る２列でＰＴＰ包装体を製造するＰＴＰ包装機におけるポケット部を形成した後の容器フィルム１を示している。図１（ａ）中、二点鎖線で囲む領域Ｒが、最終的に個々のＰＴＰ包装体を形成する際の容器フィルムの部分を示している。図から明らかなように、細長なＰＴＰ包装体（領域Ｒ）の長手方向が、容器フィルム１の搬送方向と直交する幅方向に向くように、横に２個配置されるレイアウトをとる。そして、加熱した容器フィルム１の所定位置を成型して、容器フィルム１の各領域Ｒ内の所定位置にＮ×Ｍ（この例では、２×５）個の下に凸のポケット部１ａを成型する。
【０００５】
また、容器フィルム１に蓋フィルム２を被せてシールする際には、図２に示すような一対のローラ（シール受けローラ４，シールローラ５）を備えたシール装置３が用いられる。そして、容器フィルム１は、シール装置３の上流側に置いてポケット部１ａ内に被包装物６が供給されており、その被包装物６が収納された状態でシール受けローラ４側に供給される。シール受けローラ４は、その周面に多数の凹部４ａが設けられている。この凹部４ａは、容器フィルム１に形成されるポケット部１ａの配置間隔にあわせたレイアウトとしている。この凹部４ａ内にポケット部１ａが挿入配置されるようになっている。これにより、シール受けローラ４に接触した容器フィルム１は、その平坦面がシール受けローラ４の周面に接触した状態で回転移動するようになる。一方、蓋フィルム２はシールローラ５側に供給される。そして、容器フィルム１と蓋フィルム２は重なり合った状態で一対のローラ４，５間を通過する際に、両フィルム１，２は加熱・加圧されて熱シールされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２８１００８号公報
【特許文献２】特許第３１６９４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ＰＴＰ包装体には、長手方向の一方の端部に、製造年月日その他の情報を刻印等するためのポケット部が形成されない平坦な余剰フィルム部分がある。図１に示すように、係る余剰フィルム部分１ｂは、それぞれ容器フィルム１の外側（両側縁）に位置する配置としている。つまり、横に並ぶＰＴＰ包装体に設ける余剰フィルム部分１ｂは、互いに反対側の端部に配置する。
【０００８】
容器フィルム１は運転開始後、成型装置１６とその他の成型後ガイド部分において、運転継続に伴い温度上昇する傾向があり、成型後容器フィルム１温度は一定にはならない。
すると、成型後容器フィルムの伸縮率が変動し、運転開始直後は短く、連続運転時間が長くなるほど成型されたフィルム寸法は長くなる傾向になる。そして運転開始直後の成型装置１６からシール装置２０にある容器フィルム１は使用するフィルム（ＰＰ等）によっては停止時間に比例し収縮する傾向もある。よって停止後収縮した容器フィルム１がシール装置３にてポケット１ａを噛み込まない（シール受けロール４の凹部４ａ内にポケット１ａが綺麗に入り込む）ようにする為には、容器フィルム１の送りピッチを最適より若干長めに設定しなければならない。
【０００９】
係る設定によれば、運転の継続に伴い容器フィルム１の収縮が少なくなり、そのままではポケット部１ａがシール受けローラ４の凹部４ａに対して相対的に前方に位置ずれをするが、係る状態においてポケット部１ａが凹部４ａ内に入り込むべく進行方向後方に移動するのはフィルムが緩む、撓む方向である為ポケット噛み込みにはいたらず許容される。
【００１０】
このとき、相対的な後方への移動に伴い、容器フィルム1にはポケット部１ａの外周囲にストレスがかかる。このストレスの方向は、幅方向の中央部分に位置するポケット部１ａ（図１中符号Ａ）の場合、フィルムの搬送方向と平行となるが、幅方向の両サイドに位置するポケット部１ａ（図１中符号Ｂ）は、斜め外側に向かう。すると、容器フィルム１は、係る斜め外側の方向のストレス・歪みを残したまま蓋フィルム２と熱シールされて一体化されることになる。
【００１１】
よって、その後に、フィルムの所定部位をカットして製造されたＰＴＰ包装体７は、図３に示すように、歪みの残った角部７ａが係る斜め外側の方向に曲がった状態となり、美観を損なう。しかもこの曲がった姿勢は、あたかもＰＴＰ包装体７の角部７ａが製造後にどこかにぶつかって曲がったようなイメージをユーザに与えかねず、商品価値を低下させてしまうと言う課題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、本発明のＰＴＰ包装機は、（１）複数のポケット部と、長手方向の一方の端部に前記ポケット部が形成されない余剰フィルム部分とを備えたＰＴＰ包装体を製造するＰＴＰ包装機であって、容器フィルムに前記ポケット部を成型する成型装置と、その成形装置の下流側に配置され、前記ポケット部に製品を供給する製品供給領域と、その被包装物供給領域の下流側に配置され、前記容器フィルムに蓋フィルムを覆うとともに、それらを熱シールして密封するシール装置を備え、前記成型装置は、横に並んだＰＴＰ包装体の前記余剰フィルム部分が、内側に対向するようなレイアウトとなるように前記ポケット部を成型するようにした。このようにすると、余剰フィルム部分には、斜め方向のストレスが加わりにくくなる。そして、幅方向の両外側に位置するポケット部１０ａから斜め外側に向かうストレスが発生し、係る斜め外側の方向のストレス・歪みを残したまま容器フィルムと蓋フィルムと熱シールされて一体化され、最終的にＰＴＰ包装体が製造されたとしても、係る外側には余剰フィルム部分がなく、係る幅方向外側に位置するポケット部からＰＴＰ包装体の外周縁までが短く、曲がりにくい。よって、ＰＴＰ包装体の周縁は、大きく曲がることが抑制される。
【００１３】
（２）前記成型装置の上流側に、容器フィルムを加熱する加熱装置を設け、前記加熱装置は、前記容器フィルムの幅方向中央部位に対する加熱状態を、前記ポケット部を形成する領域よりも弱くするようにすると良い。弱くするとは、例えば幅方向中央部位の加熱温度を低くたり、非加熱状態にし、軟化の程度がポケット部を形成する領域よりも弱くすることがある。
【００１４】
このようにすると、あらかじめ加熱されないか、加熱しても他の領域よりは程度が弱く、熱の影響を受けにくく、成型後容器フィルム中央部分では成型後伸縮の影響が少なくなる。よって、余剰フィルム部分に斜め方向のストレスが加わりにくく、最終的に製造されるＰＴＰ包装体においても当該余剰フィルム部分が曲がるのを抑制できる。
【００１５】
（３）前記加熱装置は、前記容器フィルムを上下から挟み込む加熱部材を有し、その上下の加熱部材の少なくとも一方が、前記容器フィルムの幅方向中央部位と非接触となるようにするとよい。このようにすると、加熱板と容器フィルムの非接触の部分は、加熱板から容器フィルムに対して直接熱が伝わらず、簡単な構成で容器フィルムの幅方向中央部位に対する加熱状態を弱くすることができる。
【００１６】
（４）本発明のＰＴＰ包装方法は、複数のポケット部と、長手方向の一方の端部に前記ポケット部が形成されない余剰フィルム部分とを備えたＰＴＰ包装体を製造するＰＴＰ包装方法であって、横に並んだＰＴＰ包装体の前記余剰フィルム部分が、内側に対向して配置した状態で、前記ＰＴＰ包装体を製造することとした。前記加熱装置は加熱板中央部分に非加熱部が配置されているため、製造するＰＴＰシート寸法が変わっても、重量があり高温な為取り扱い困難な加熱板を交換部品とする必要はない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ＰＴＰ包装体の余剰フィルム部分に斜め方向のストレス・歪みが加わりにくくなり、また、余剰フィルム部分と反対側の端部は仮に斜め方向のストレス・歪みが加わっても外周縁までの距離が短く強度が強くなるため、曲がりにくい。よって、外観・外周縁のきれいなＰＴＰ包装体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来の２列でＰＴＰ包装体を包装する際のポケット部が成型された容器フィルムを示す図である。
【図２】容器フィルムと蓋フィルムをシールするシール装置を説明する図である。
【図３】従来のＰＴＰ包装機で製造されたＰＴＰ包装体を示す図である。
【図４】本発明に係るＰＴＰ包装機の好適な一実施形態を示す正面図である
【図５】成型装置１６を示す図である。
【図６】成型装置を通過後の容器フィルムを示す図である。
【図７】本実施形態のＰＴＰ包装機により製造されたＰＴＰ包装体を示す図である。
【図８】変形例における加熱装置を示す図である。
【図９】変形例における加熱装置を通過後の容器フィルムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図４は、本発明に係るＰＴＰ包装機の好適な一実施形態を示している。同図に示すように、容器フィルム１０が巻き取られた原反ロール１１が装置の上流側に回転自在にセットされる。この原反ロール１１から連続して送りローラ１２により容器フィルム１０が引き出され、複数のローラ１３に掛け渡されて加熱装置１５に導かれる。この加熱装置１５は、容器フィルム１０の所定部位（例えば、挟み込んだフィルム全体や、ポケット部成形領域等）を加熱するようになっている。加熱装置１５は、容器フィルム１０を挟んで上下に対向配置された一対の上部加熱板１５ａと下部加熱板１５ｂを有する。これら上部，下部加熱板１５ａ，１５ｂはヒータが内蔵されて所定の温度に発熱可能となるとともに、少なくとも一方が昇降移動して容器フィルム１０の所定部位に対して接触離反可能としている。これらの上部，下部加熱板１５ａ，１５ｂで容器フィルム１０を挟んで近接離反して所定時間加熱し、成型可能な状態に軟化させる。また、図では一つのボックスとして示しているが、図示のごとく１つとしても良いし、例えば、前後に複数の加熱装置を設け、段階的に複数回加熱することで、よりスムーズに容器フィルムに対してストレスなく加熱するようにすると良い。
【００２０】
この加熱装置１５の下流側には近接して成型装置１６が配置され、加熱装置１５で加熱した容器フィルム１０にフィルム領域に対して圧空成型により、下に突出する凹状のポケット部１０ａを成型する。
【００２１】
成型装置１６を通過したポケット部付きの容器フィルム１０は、ダンサローラ１９、アイドルローラ１７に掛け渡されて所定の経路で搬送される。ここで成型装置１６とダンサローラ１９との間にはフィルムを間欠送りするフィルム送り装置１４が配置されおり、当該フィルム送り装置１４は容器フィルム１０をクランプして１回の成型長さに相当する距離を下降した後、クランプを開放して上昇し元の位置に復帰する動作を繰り返し行う。この容器フィルム１０の搬送経路の上方所定位置には錠剤供給装置１８が設置され、この錠剤供給装置１８から、各ポケット部１０ａに対して被包装物となる錠剤が供給される。この錠剤供給装置１８の下流側にはシール装置２０が配置されており、被包装物の供給を受けた容器フィルム１０がそのシール装置２０に導かれる。
【００２２】
一方、アルミシートからなる蓋フィルム２１が巻き取られた原反ロール２２は、ＰＴＰ包装機の搬出端側近傍に回転自在に設置される。その原反ロール２２から引き出された蓋フィルム２１は、複数のローラ２３に掛け渡されて所定の経路を通り、シール装置２０に導かれる。そして、このシール装置２０にて、蓋フィルム２１が容器フィルム１０の上面を覆うように被覆されるとともに、両フィルムの接触部位（容器フィルム１０のポケット部１０ａの未形成領域）が熱シールされて密封される。
【００２３】
シール装置２０は、ヒータを内蔵するシールローラ２０ａと、表面に容器フィルム１０に形成されたポケット部に符合する凹部を有するシール受けローラ２０ｂとを備えている。そして、シール受けローラ２０ｂに形成する凹部の縦横の間隔は、容器フィルム１０に形成されるポケット部１０ａの縦横の間隔と一致させている。これにより、容器フィルム１０は、形成されたポケット部１０ａをシール受けローラ２０ｂに設けた凹部内に符合するように位置合わせをした状態で掛け渡される。よって、シール受けローラ２０ｂの回転にともない、容器フィルム１０も搬送されることになる。そして、その容器フィルム１０と蓋フィルム２１とが重ね合わされた状態でシールローラ２０ａとシール受けローラ２０ｂ間を通過することにより、その通過時に両ローラで挟まれ、加熱状態で加圧されてポケット部未形成領域が密着してシールされ、ポケット部内の錠剤が密封される。
【００２４】
さらに、このシール装置２０の下流側には、ポケット部１０ａが未形成のＰＴＰ包装体の一端側の余剰フィルム部分に対してロット番号等を刻印する刻印装置２５，所定個数ずつに分離可能にするためフィルムの所定位置をハーフカットしてポケット部１０ａの周囲に切断容易線を形成するスリッター装置２６、打ち抜き装置２７の順に配置される。打ち抜き装置２７は、シールされて一体化された容器フィルム１０と蓋フィルム２１の所定位置を打ち抜いて、Ｎ×Ｍ個のポケット部１０ａを備えたＰＴＰ包装体を製造するものである。
【００２５】
この加熱装置１５の下流側直近に配置される成型装置１６は、上側成型ボックス１６ａと、下側成型ボックス１６ｂを備える。これら上側成型ボックス１６ａと下側成型ボックス１６ｂは、少なくとも一方が昇降移動し、容器フィルム１０を上下から挟み込むように構成される。
【００２６】
下側成型ボックス１６ｂ内には、例えば図５に示すような上面所定位置に凹部１６ｃ′を有する下型１６ｃが配置される。また、上側成型ボックス１６ａ内には、例えば圧空加圧する機能を有し、容器フィルム１０を下側成型ボックス１６ｂ側に付勢する。さらに、上側成型ボックス１６ａ内には、例えば上方所定位置にプラグ等の加圧部材を昇降可能に配置し、この加圧部材が上側成型ボックス１６ａ内で下降移動すると、その下端が容器フィルム１０に接触し、接触部位を下方に向けて付勢する。この加圧部材は、下型１６ｃに形成した凹部１６ｃ′に対向する位置に設けられる。すると、圧空加圧されることと相俟って、下方に配置された凹部１６ｃ′内に容器フィルムの加熱部分が押し込まれ、凹部１６ｃ′の内形状に沿って下に凸のポケット部が成型される。なお、成型装置１６の具体的なポケット部を成型する機能・構成は、各種のものを用いることができる。例えば、圧空＋プラグでなく、下側成型ボックス１６ｂ側から真空吸引し、凹部１６ｃ′の内周面に沿うように成型してもよい。
【００２７】
本発明のＰＴＰ包装機は、ＰＴＰ包装体を２列で製造するものであり、例えば、本実施形態で成型装置１６はＰＴＰ１シート単位でポケット部１０ａを１０個（２×５）作成する。そして本実施例形態の成型装置１６は前後２列流れ方向に４列合計８包装体を一度に成型する。
【００２８】
これにより、この成型装置１６にて成型処理が施され、通過した容器フィルム１０は、図６に示すように、成型装置１６の凹部１６ｃ′に対向する位置にポケット部１０ａが成型される。そして、最終的に個々のＰＴＰ包装体を構成するフィルム部位は、図６中、二点鎖線で示す領域となる。図に示すように、最終的なＰＴＰ包装体において製造年月日その他の情報を刻印等するためのポケット部が形成されない平坦な余剰フィルム部分１０ｂは、容器フィルム１０の中央側の凹部未形成領域Ｒ１に形成する。これにより、横に並んだＰＴＰ包装体の余剰フィルム部分１０ｂを内側に対向して配置した状態で、ＰＴＰ包装体を製造する。
【００２９】
このように横に並ぶＰＴＰ包装体の互いの余剰フィルム部分を内側に配置したため、打ち抜き装置２７によりフィルムの適宜位置がカットされて最終的に製造されたＰＴＰ包装体の余剰フィルム部分におけるカールの発生を抑制できる。すなわち、容器フィルム１０は、加熱装置１５で加熱されて熱膨張し、成型装置１６にてポケット部１０ａが成型時冷却され、その後も徐々に冷却されることで収縮する。しかし、ポケット成型装置１６の温度や、その他のガイド部分の温度は一定ではなく、運転の継続にともない前記冷却部の温度が上昇することもあり容器フィルム１０の収縮率が変動し、運転開始直後成型される容器フィルム成型寸法は短く、連続運転の時間が長くなるほどフィルム成型寸法は長くなる傾向にある。加えて、運転開始当初はシールされていない成型ポケットフィルムは時間経過に比例し収縮しより短くなっている。よってシール装置２０にてポケット部１０ａを噛みこまない（シール受けローラ２０ａに凹部内にポケット部１０ａがきれいに入り込む）ようにするために、容器フィルム１０の送りピッチを実際のシート寸法程度か若干長めに設定しなければならない。その結果、運転が継続するにつれて成型装置１６やその他アイドルローラ１７、ダンサローラ１９等の温度が上昇にすることにより、容器フィルムの成型後の収縮量が減るので、容器成型フィルムピッチが製品ピッチより長くなってしまう場合がある。この状態では、容器フィルム１０には、シール装置２０にてシール処理される際に、所定方向のストレスが加わる。このストレスの方向は、幅方向の中央部分に位置するポケット部１０ａ（図６中符号Ａ）の場合、フィルムの搬送方向と平行となる。そのため、左右に配置されるＰＴＰ包装体の余剰フィルム部分は、容器フィルム１０の幅方向の中央部位に位置し、互いにつながっていることもあり、隣接のポケット部１０ａから斜め方向のストレスを受けず、係る斜め方向のひずみも発生しない。
【００３０】
また、幅方向の両外側に位置するポケット部１０ａ（図６中符号Ｂ）から斜め外側に向かうストレスが発生し、係る斜め外側の方向のストレス・歪みを残したまま蓋フィルム２１と熱シールされて一体化され、最終的にＰＴＰ包装体３０が製造される（図７参照）。しかし、係る外側には余剰フィルム部分１０ｂがなく、係る幅方向外側に位置するポケット部１０ａからＰＴＰ包装体３０の外周縁までが短く、曲がりにくい。また、仮に曲がったとしても、例えば図７に示すようにその変形する部分３０ａが小さく、目立たない。
【００３１】
上述した実施形態では、加熱装置１５は容器フィルム１０の全面に対して加熱したが、本発明はこれに限ることはなく、例えば、図８に示すように、加熱装置１５の上部，下部加熱板１５ａ，１５ｂの幅方向中央部位に搬送方向に沿って伸びる凹溝１５ｃを形成する。これにより、上下の加熱板１５ａで容器フィルム１０を挟み込んだ際に、凹溝１５ｃに対向するフィルム部位は加熱板１５ａに非接触となり加熱されず、熱膨張しない。よって、成型装置１６を通過後の容器フィルム１０は、図９に示すように、ポケット部１０ａを形成する左右の領域（ハッチングで示す）は加熱されて熱膨張し、その後に収縮するが、中央領域Ｒ２は元々熱膨張をほとんどせずに、安定した状態を保つ。係る中央領域Ｒ２は、最終的なＰＴＰ包装体における余剰フィルム部分となるため、後段のシール装置２０におけるシール処理時に斜め方向のストレスによる歪みを受けにくくなり、よりきれいなＰＴＰ包装体を製造することができる。
【００３２】
さらに加熱装置１５は中央部分に加熱をひかえる構造を設けているので、たとえシート寸法が変わっても、重量があり加熱されているため取り扱いが困難な加熱装置を製品にあわせ取り替える必要はない。
【符号の説明】
【００３３】
１０  容器フィルム
１０ａ  ポケット部
１０ｂ  余剰フィルム部分
１５  加熱装置
１５ｃ  凹溝
１６  成型装置
２１  蓋フィルム
【図１】
2014213860.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014213860.tif 000008
【図７】
2014213860.tif 000009
【図８】
2014213860.tif 000010
【図９】
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