(57)【要約】【課題】  高品位の表示を行う。【解決手段】  第１の基板上に形成された表示電極、表示電極上の一部に形成された絶縁膜、及び、絶縁膜が形成されていない表示電極上の領域に形成されたエレクトロクロミック膜を備える表示用基板と、第２の基板上に形成された対向電極を備え、表示用基板に対向して配置される対向基板と、表示用基板と対向基板の間の、シール材に囲まれる領域内に配置される電解液層とを含み、シール材に囲まれる領域内に存在する表示電極上には、表示部を除いて絶縁膜が形成され、表示部の全領域にエレクトロクロミック膜が形成されているエレクトロクロミック表示素子を提供する。【選択図】  図１
2014215308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板上に形成された表示電極、前記表示電極上の一部に形成された絶縁膜、及び、前記絶縁膜が形成されていない前記表示電極上の領域に形成されたエレクトロクロミック膜を備える表示用基板と、
第２の基板上に形成された対向電極を備え、前記表示用基板に対向して配置される対向基板と、
前記表示用基板と前記対向基板の間の、シール材に囲まれる領域内に配置される電解液層と
を含み、
前記シール材に囲まれる領域内に存在する前記表示電極上には、表示部を除いて前記絶縁膜が形成され、前記表示部の全領域に前記エレクトロクロミック膜が形成されているエレクトロクロミック表示素子。
【請求項２】
前記絶縁膜は、前記シール材に囲まれる領域内の、前記表示電極が形成されていない前記第１の基板上の全領域にも形成されている請求項１に記載のエレクトロクロミック表示素子。
【請求項３】
前記表示部の面積は、前記シール材に囲まれる領域の面積に対し、０％より大きく５０％以下である請求項１または２に記載のエレクトロクロミック表示素子。
【請求項４】
前記表示電極、前記対向電極、及び、前記絶縁膜は、スタティック駆動またはデューティ駆動により、形状が異なる表示部を独立に表示可能とするように、形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子。
【請求項５】
前記絶縁膜は、厚さが５００ｎｍ〜４μｍの無機系または有機系の絶縁膜である請求項１〜４のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子。
【請求項６】
前記電解液層は発光材料を含む請求項１〜５のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子。
【請求項７】
前記対向電極上には、前記シール材に囲まれる領域内において、前記表示電極の前記表示部と対向する位置以外の位置に、絶縁膜が形成されている請求項１〜６のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子。
【請求項８】
（ａ）第１の基板上に表示電極が形成され、前記表示電極上に絶縁膜及びエレクトロクロミック膜が形成された表示用基板を作製する工程と、
（ｂ）第２の基板上に対向電極が形成された対向基板を作製する工程と、
（ｃ）前記表示用基板と前記対向基板の間に、シール材に囲まれる領域内に配置される電解液層を形成する工程と
を有し、
前記工程（ａ）は、
（ａ１）前記第１の基板上に前記表示電極を形成する工程と、
（ａ２）前記表示電極上の一部に前記絶縁膜を形成する工程と、
（ａ３）前記絶縁膜が形成されていない前記表示電極上の領域に、電解重合により、前記エレクトロクロミック膜を形成する工程と
を含み、
前記シール材に囲まれる領域内に存在する前記表示電極上には、表示部を除いて前記絶縁膜を形成し、前記表示部の全領域に前記エレクトロクロミック膜を形成するエレクトロクロミック表示素子の製造方法。
【請求項９】
前記工程（ａ２）において、前記絶縁膜を、前記シール材に囲まれる領域内の、前記表示電極が形成されていない前記第１の基板上の全領域にも形成する請求項８に記載のエレクトロクロミック表示素子の製造方法。
【請求項１０】
前記工程（ａ２）において、前記表示部の面積が、前記シール材に囲まれる領域の面積に対し、０％より大きく５０％以下となるように、前記表示電極上に前記絶縁膜を形成する請求項８または９に記載のエレクトロクロミック表示素子の製造方法。
【請求項１１】
前記工程（ａ）及び（ｂ）において、前記表示電極、前記対向電極、及び、前記絶縁膜を、スタティック駆動またはデューティ駆動により、形状が異なる表示部を独立に表示可能とするように、形成する請求項８〜１０のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子の製造方法。
【請求項１２】
前記工程（ａ２）において、厚さが５００ｎｍ〜４μｍの無機系または有機系の絶縁膜を形成する請求項８〜１１のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子の製造方法。
【請求項１３】
前記工程（ｃ）において、発光材料を含む前記電解液層を形成する請求項８〜１２のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子の製造方法。
【請求項１４】
前記工程（ｂ）において、前記シール材に囲まれる領域内の、前記表示電極の前記表示部と対向する位置以外の前記対向電極上に、絶縁膜が形成された前記対向基板を作製する請求項８〜１３のいずれか１項に記載のエレクトロクロミック表示素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレクトロクロミック表示素子(electrochromic display; ECD)及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電圧の印加による電気化学的可逆反応（電解酸化還元反応）による物質の色変化現象を利用した非発光型表示素子として、エレクトロクロミック表示素子が知られている（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
エレクトロクロミック技術を用いると、表示素子の反射率及び透過率を電気的に制御することができる（たとえば非特許文献１及び２参照）。エレクトロクロミック表示素子は、液晶表示素子や電気泳動型表示素子と、基本的には類似のセル構造を有しており、たとえば電極上にエレクトロクロミック材料層が形成され、電極間に電解質が封入される。その構造はエレクトロクロミック材料の相違等により多岐にわたる。
【０００４】
エレクトロクロミック表示素子は電流駆動であるため、配線（引き回し線）の抵抗を低くすることが求められる。たとえばキャラクター表示を行う場合、表示電極の引き回し抵抗が高いと、遠くの画素ほど表示のコントラストが低い（発色濃度が低い）、駆動電圧が高くなる等の問題が生じる。
【０００５】
引き回し抵抗を低くするためには、表示電極の引き回し線の幅を広くとればよいが、対向電極の引き回し線と干渉しない（重なり合わない）ように設計する必要があり、限界があった。すなわち、表示電極と対向電極の引き回し線がセルの平面上で交差すると、その部分も画素を構成し、誤表示をしてしまうという問題があった。
【０００６】
比抵抗の低い材料で引き回し線を形成する方法も考えられるが、エレクトロクロミック表示素子においては、少なくとも片側基板の電極は、ＩＴＯ等の透明導電材料を用いる必要があり、遠くの画素に対しても表示に影響がでないようにすることは困難であった。
【０００７】
またエレクトロクロミック表示素子は、一般に、画素のエッジ（電極のエッジ）部分が濃く発色しやすいという性質がある。このため、特にキャラクター表示を行ったときに表示ムラが観察され、表示品位が低くなるという問題があった。殊に、表示面積の広い画素でムラが観察されやすい。更に、引き回し線が視認される場合がある。
【０００８】
図６は、従来のエレクトロクロミック表示素子の表示の一例を示す写真である。エレクトロクロミック技術を用いると、たとえば透明電極をパターニングすることで、様々な形状の表示を実現することができる。しかし、本写真に示す素子の表示においては、表示ムラや引き回し線が認められる。
【０００９】
なお、特許文献１記載のエレクトロクロミック表示素子は、製造工程が複雑である等の問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特公平１−２８９２７号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】「エレクトロクロミックディスプレイ」産業図書、馬場宜良他著
【非特許文献２】「電子ペーパーの各種表示方式と実用化に向けた課題と対応策」技術情報協会、第７章、小林範久著
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、高品位の表示を行うことのできるエレクトロクロミック表示素子及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一観点によると、第１の基板上に形成された表示電極、前記表示電極上の一部に形成された絶縁膜、及び、前記絶縁膜が形成されていない前記表示電極上の領域に形成されたエレクトロクロミック膜を備える表示用基板と、第２の基板上に形成された対向電極を備え、前記表示用基板に対向して配置される対向基板と、前記表示用基板と前記対向基板の間の、シール材に囲まれる領域内に配置される電解液層とを含み、前記シール材に囲まれる領域内に存在する前記表示電極上には、表示部を除いて前記絶縁膜が形成され、前記表示部の全領域に前記エレクトロクロミック膜が形成されているエレクトロクロミック表示素子が提供される。
【００１４】
また、本発明の他の観点によると、（ａ）第１の基板上に表示電極が形成され、前記表示電極上に絶縁膜及びエレクトロクロミック膜が形成された表示用基板を作製する工程と、（ｂ）第２の基板上に対向電極が形成された対向基板を作製する工程と、（ｃ）前記表示用基板と前記対向基板の間に、シール材に囲まれる領域内に配置される電解液層を形成する工程とを有し、前記工程（ａ）は、（ａ１）前記第１の基板上に前記表示電極を形成する工程と、（ａ２）前記表示電極上の一部に前記絶縁膜を形成する工程と、（ａ３）前記絶縁膜が形成されていない前記表示電極上の領域に、電解重合により、前記エレクトロクロミック膜を形成する工程とを含み、前記シール材に囲まれる領域内に存在する前記表示電極上には、表示部を除いて前記絶縁膜を形成し、前記表示部の全領域に前記エレクトロクロミック膜を形成するエレクトロクロミック表示素子の製造方法が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、高品位の表示を行うことが可能なエレクトロクロミック表示素子及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１Ａ〜図１Ｃは、第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子の製造方法を示す概略的な断面図である。
【図２】図２Ａは、表示電極５３ａの電極パターン、及び、表示電極５３ａ上におけるＳｉＯ２膜５４ａ形成パターンを示す概略的な平面図であり、図２Ｂは、対向電極５３ｂの電極パターンを示す概略的な平面図である。
【図３】図３は、第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子の表示部分の一部の外観写真である。
【図４】図４Ａは、表示電極５３ａの電極パターン、及び、表示電極５３ａ上における有機絶縁膜形成パターンを示す概略的な平面図であり、図４Ｂは、対向電極５３ｂの電極パターンを示す概略的な平面図である。
【図５】図５は、第２の実施例によるエレクトロクロミック表示素子の表示部分の外観写真である。
【図６】図６は、従来のエレクトロクロミック表示素子の表示の一例を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１Ａ〜図１Ｃは、第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子の製造方法を示す概略的な断面図である。
【００１８】
図１Ａに示すように、一対のＩＴＯ膜５２ａ、５２ｂ付ガラス基板（透明基板）５１ａ、５１ｂを準備する。
【００１９】
図１Ｂを参照する。ＩＴＯ膜５２ａ、５２ｂをフォトリソ工程にてパターニングし、ガラス基板５１ａ、５１ｂ上に、それぞれＩＴＯ（透明導電材）で形成される表示電極５３ａ、対向電極５３ｂを形成する。
【００２０】
たとえば後述するように引き回し線を太幅に形成することができるため、パターニングは、ＩＴＯ膜５２ａ、５２ｂを多く残存させるようなパターンを形成して行うのが好ましい。また、基板間における引き回し線の重なり状態を考慮する必要はない。エッチングは、王水系混酸の水溶液を用いたウェットエッチにて実施した。たとえば第二酸化鉄を、エッチャントとして用いることもできる。レーザを使用し、ＩＴＯ膜５２ａ、５２ｂをアブレーションして除去することで、パターニングを行ってもよい。パターニングにおいては、電極５３ａ、５３ｂの各々におけるＩＴＯ間の距離を、おおむね数十μｍから数百μｍとする。実施例においては、最も狭い部分のＩＴＯ間距離を１００μｍとした。
【００２１】
なお、実施例においては、透明基板５１ａ、５１ｂ上に透明電極５３ａ、５３ｂを形成するが、基板５１ａ、５１ｂの一方は不透明基板でもよく、その上に形成される電極も不透明電極とすることができる。不透明電極を形成する材料として、銀合金、金、銅、アルミニウム、ニッケル、モリブデン等をあげることができる。また、ＩＴＯ以外の透明導電性材料を使用して透明電極５３ａ、５３ｂを形成することも可能である。
【００２２】
続いて、表示電極５３ａ上の一部を含む領域に、絶縁膜（透明絶縁膜）として、厚さ３０００Å〜４０００ÅのＳｉＯ２膜５４ａを形成する。ＳｉＯ２膜５４ａの成膜はマグネトロンスパッタで行い、リフトオフ法でパターン形成をした。膜厚はこれに限られない。表示電極５３ａ上に形成する絶縁膜の厚さは、数百ｎｍ〜数μｍ、たとえば５００ｎｍ〜４μｍとすることができる。また、成膜方法もスパッタに限定されない。パターン形成は、簡易的には、所定形状の開口部を有するＳＵＳマスクを用いて行ってもよい。フォトリソ工程にてパターニングを行うことも可能である。この場合は、ＩＴＯ電極５３ａにダメージを与えないウェットエッチング条件、もしくはドライエッチング条件を用いる。
【００２３】
ＳｉＯ２膜５４ａは、表示電極５３ａが形成されていないガラス基板５１ａ上の領域、少なくとも製造後のエレクトロクロミック表示素子のシールに囲まれた表示エリア内について、ガラス基板５１ａ上の表示電極５３ａ不形成領域全域にも形成されることが望ましい。なお、表示電極５３ａの取り出し端子部にはＳｉＯ２膜５４ａが形成されないように、パターン形成を行った。
【００２４】
次に、剥き出しになっている表示電極５３ａ上（製造後のエレクトロクロミック表示素子においてシールに囲まれる表示エリアとなる領域につき、表示電極５３ａ上にＳｉＯ２膜５４ａが形成されておらず、電極５３ａが剥き出しになっている部分）に、電解重合により、エレクトロクロミック膜５５ａを形成する。具体的には、表示電極５３ａを作用極とし、対極に白金線、参照電極にＡｇ／Ａｇ＋を使用した３極セルを用い、モノマーの３，４−エチレンジオキシチオフェンを２０ｍＭ、支持塩として過塩素酸リチウムを１００ｍＭ含むアセトニトリル溶液中で、表示電極５３ａに＋０．９４Ｖを３０秒間印加することで、エレクトロクロミック膜５５ａを形成した。
【００２５】
エレクトロクロミック膜５５ａは、エレクトロクロミック材料（電圧が印加されると電気化学的な酸化または還元反応を起こし、それにより発色または消色等の変色を生じる材料）を用いて形成される。エレクトロクロミック膜５５ａを形成するエレクトロクロミック化合物材料は、電気化学的な酸化還元反応によって可逆的な色変化を示す化合物であれば、特に制限されない。たとえば、ジメチルテレフタレート、４，４’−ビフェニルヂカルボン酸ヂエチルエステル、ジアセチルベンゼン（１，４−ジアセチルベンゼン等）、ビオロゲン（Ｎ，Ｎ’−ジメチルビオロゲン、１，４−ジヘプチルビオロゲン等）、導電性高分子（ポリチオフェン、ポリピロール、ポリ（３，４−エチレンジオキシチオフェン）、ポリアニリン等）、金属錯体（フェナントロリン錯体、ビピリジン錯体等）、トリフェニルアミン誘導体等、電気化学活性有機化合物の少なくとも一つを含むものを好適に用いることができる。また、無機系のエレクトロクロミック材料としては、たとえば水酸化イリジウム酸化チタン等の遷移金属酸化物、水酸化イリジウム等の金属水酸化物、プルシアンブルー等の混合原子価化合物を使用することができる。
【００２６】
このようにして、ガラス基板５１ａ上に表示電極５３ａを備え、少なくとも表示電極５３ａ上の一部を含む領域に、ＳｉＯ２膜５４ａが形成され、ＳｉＯ２膜５４ａが形成されていない表示電極５３ａ上にエレクトロクロミック膜５５ａが形成されている表示用基板５０ａ、及び、ガラス基板５１ｂ上に対向電極５３ｂを備える対向基板５０ｂが作製される。
【００２７】
図１Ｃを参照する。たとえば２０μｍ〜数百μｍ径、一例として５０μｍ径のギャップコントロール剤を、表示用基板５０ａ、対向基板５０ｂの一方上に、一例として、１個〜３個／ｍｍ２となるように散布する。ギャップコントロール剤の径に応じ、表示に影響を与えにくい散布量とすることが望ましい。なお、エレクトロクロミック表示素子の場合、多少ギャップムラがあっても表示への影響は少ないため、ギャップコントロール剤の散布量の重要性は高くない。また実施例においては、ギャップコントロール剤を用いたギャップコントロールを行ったが、リブなどを用いてギャップコントロールを行うことも可能である。
【００２８】
表示用基板５０ａ、対向基板５０ｂの他方上に、メインシールパターンを形成した。実施例では、紫外線＋熱硬化タイプのシール材５７を用いた。シール材５７として、光硬化タイプ、または熱硬化タイプを使用してもよい。なお、ギャップコントロール剤の散布とメインシールパターンの形成は同一基板側に行ってもよい。
【００２９】
次に、電解液を表示用基板５０ａ、対向基板５０ｂ間に封入した。
【００３０】
実施例では、ＯＤＦ工法を用いた。表示用基板５０ａ、対向基板５０ｂの片側基板上に、電解液を適量滴下する。滴下方法として、ディスペンサーやインクジェットを含む各種印刷方式が適用できる。ここではディスペンサーを用いて、電解液を適量滴下した。なお、前述のシール材は、用いる電解液に耐えるシール材料（腐食されないシール材）であることが好ましい。
【００３１】
真空中で、表示用基板５０ａと対向基板５０ｂの重ね合わせを行った。大気中、もしくは窒素雰囲気中で行ってもよい。
【００３２】
紫外線を、たとえば２１Ｊ／ｃｍ２のエネルギ密度でシール材５７に照射し、シール材５７を硬化した。なお、紫外線がシール部のみに照射されるように、ＳＵＳマスクを使用した。
【００３３】
電解液は、支持電解質、溶媒等により構成される。
【００３４】
支持電解質は、エレクトロクロミック材料の酸化還元反応等を促進するものであれば限定されず、たとえばリチウム塩（ＬｉＣｌ、ＬｉＢｒ、ＬｉＩ、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣｌＯ４等）、カリウム塩（ＫＣｌ、ＫＢｒ、ＫＩ等）、ナトリウム塩（ＮａＣｌ、ＮａＢｒ、ＮａＩ等）を好適に用いることができる。支持電解質の濃度は、たとえば１０ｍＭ以上１Ｍ以下であることが好ましいが、これも特に限定されるものではない。
【００３５】
溶媒は、エレクトロクロミック膜に膨潤できるものであれば限定されない。水や炭酸プロピレン等の極性溶媒、極性のない有機溶媒、更には、イオン性液体、イオン導電性高分子、高分子電解質等を使用することが可能である。具体的には、炭酸プロピレン、ジメチルスルホキシド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、テトラヒドロフラン、アセトニトリル、ポリビニル硫酸、ポリスチレンスルホン酸、ポリアクリル酸等を用いることができる。
【００３６】
図１Ｃは、第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子の概略的な断面図である。第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子は、略平行に離間して対向配置された表示用基板５０ａ、対向基板５０ｂ、及び、両基板５０ａ、５０ｂ間に配置された電解液層５６を含む。
【００３７】
表示用基板５０ａは、ガラス基板５１ａ、ガラス基板５１ａ上に形成された表示電極５３ａ、少なくとも表示電極５３ａ上の一部を含む領域に形成されたＳｉＯ２膜（絶縁膜）５４ａ、及び、ＳｉＯ２膜５４ａが形成されていない表示電極５３ａ上の領域に形成されたエレクトロクロミック膜５５ａを含む。実施例においては、ＳｉＯ２膜５４ａは、シール材５７に囲まれた領域内の、表示電極５３ａが形成されていないガラス基板５１ａ上の全領域にも形成されている。
【００３８】
対向基板５０ｂは、ガラス基板５１ｂ、及びガラス基板５１ｂ上に形成された対向電極５３ｂを含む。
【００３９】
電解液層５６は、表示用基板５０ａと対向基板５０ｂとの間の、シール材５７に囲まれた領域の内側に画定される。両基板５０ａ、５０ｂ（表示電極５３ａ、対向電極５３ｂ）間に直流電圧を印加することで、エレクトロクロミック膜５５ａが発色する。
【００４０】
図２Ａは、表示電極５３ａの電極パターン、及び、表示電極５３ａ上におけるＳｉＯ２膜５４ａ形成パターンを示す概略的な平面図である。本図においては、表示電極５３ａ上のＳｉＯ２膜５４ａ形成範囲に斜線を付して示した。また、シール材５７の形成位置を一点鎖線で表した。
【００４１】
表示電極５３ａは、互いに電気的に独立（隔離）し、異なる取り出し端子部を備える複数の表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５で構成される。表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上には、それぞれ表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５が画定される。表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５は、実際に行いたい表示の形状に対応する形状、実施例においては同形状に形成されている。表示電極５３ａは、表示部の形状が相互に異なる複数の表示電極を含む。
【００４２】
各表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５は、シール材５７に囲まれた領域の外側に存在する取り出し端子部と、シール材５７に囲まれた領域の内側に存在する電極部分とを有し、シール材５７に囲まれた領域の内側に存在する電極部分は、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５に対応する電極領域とそれ以外の引き回し線領域とからなる。
【００４３】
表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上には、それぞれ表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５が、７セグメント表示可能に画定されている。第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子においては、２つの数字のセグメント表示が行われる。
【００４４】
ＳｉＯ２膜５４ａは、取り出し端子部を除く、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５以外の表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上に形成されている。すなわち、シール材５７に囲まれた領域の内側に存在する表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上には、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５を除いてＳｉＯ２膜５４ａが形成されている。換言すれば、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５は、シール材５７に囲まれた領域の内部において、ＳｉＯ２膜５４ａの不形成領域として、表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上に規定されている。ＳｉＯ２膜５４ａが形成された領域が引き回し線領域である。
【００４５】
なお、エレクトロクロミック膜５５ａは、シール材５７に囲まれた領域の内部において、ＳｉＯ２膜５４ａが形成されていない表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上の全領域、かつ、当該領域にのみ形成されている。このため、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５は、シール材５７に囲まれた領域の内部において、エレクトロクロミック膜５５ａの形成領域として、表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上に規定されている。
【００４６】
図２Ｂは、対向電極５３ｂの電極パターンを示す概略的な平面図である。対向電極５３ｂは、シール材５７に囲まれた領域の外側に存在する取り出し端子部を備えるベタ電極である。平面視上（表示用基板５０ａ及び対向基板５０ｂの法線方向から見たとき）、表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５の表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５と対向する位置には、対向電極５３ｂのベタ電極部分が存在する。対向電極５３ｂ上には、絶縁膜は形成されていない。
【００４７】
なお、シール材５７に囲まれた領域の内部において、対向電極５３ｂ上にもＳｉＯ２膜等の絶縁膜を形成することができる。その場合、平面視上、表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５の表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５と対向する位置には、絶縁膜を形成しない。したがって、一例として、シール材５７に囲まれた領域内部において、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５と対向する位置以外の対向電極５３ｂ上のすべての位置に絶縁膜を形成することが可能である。更に、絶縁膜は、シール材５７に囲まれた領域内の、対向電極５３ｂが形成されていないガラス基板５１ｂ上の領域に形成されてもよい。
【００４８】
第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子においては、表示用基板５０ａ、対向基板５０ｂ間に直流電圧を印加し、エレクトロクロミック膜５５ａの発色により、２つの数字のセグメント表示を行う。スタティック駆動により、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５を独立に表示可能である。表示は表示用基板５０ａ側から観察される。
【００４９】
図３は、第１の実施例によるエレクトロクロミック表示素子の表示部分の一部の外観写真である。表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５と対向電極５３ｂとの間に直流電圧を印加した。表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５（エレクトロクロミック膜５５ａが形成され、ＳｉＯ２膜５４ａが形成されていない表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５上の領域）で発色し、その他の領域（ＳｉＯ２膜５４ａが形成されている領域）では発色していない。引き回し線はまったく観察されない。また、エッジ部分を含め、表示部５９ａ１〜５９ａ７、５９ａ９〜５９ａ１５内における発色濃度のムラは見られず、均一な発色状態が認められる。
【００５０】
第１の実施例による表示素子は、電解重合により、表示電極５３ａ上にエレクトロクロミック膜５５ａを形成した界面型のエレクトロクロミック表示素子である。ＳｉＯ２膜５４ａの形成領域と不形成領域とに対応して、非表示部と表示部とが規定され、高品位の表示を行うことができる。界面型であるため、バルク型の素子よりも、表示の消去が容易である。また、電解重合でエレクトロクロミック膜５５ａを形成するため、たとえば蒸着によりエレクトロクロミック膜を成膜し、パターニングを行う場合に比べ、真空プロセスが不要で製造が容易であるばかりでなく、エレクトロクロミック材料の使用効率が高い。電極５３ａとエレクトロクロミック膜５５ａの密着性も高い。
【００５１】
次に、第２の実施例によるエレクトロクロミック表示素子について説明する。第１の実施例においては絶縁膜としてＳｉＯ２膜（無機系の絶縁膜）を使用したが、第２の実施例では有機系の絶縁膜（透明絶縁膜）を用いる。ここではアクリル系絶縁材料を使用して、絶縁膜を形成した。
【００５２】
まず、２０００ｒｐｍ、３０秒の条件でスピンコートを行うことにより、厚さ１．８μｍの有機絶縁膜を形成し、その後ホットプレートでのプリベーク（１００℃、１２０秒）、露光（照度５．７９ｍＷ／ｃｍ２で５秒。５．７９×５＝２８．９５ｍＪ／ｃｍ２）、現像（ＴＭＡＨ１％溶液にて６０秒のシャワー現像）を行い、最後にポストベーク（２２０℃、３０分）して絶縁膜パターンを得た。
【００５３】
図４Ａは、表示電極５３ａの電極パターン、及び、表示電極５３ａ上における有機絶縁膜形成パターンを示す概略的な平面図であり、図４Ｂは、対向電極５３ｂの電極パターンを示す概略的な平面図である。図２Ａ及び図２Ｂと同様に、表示電極５３ａ上の有機絶縁膜形成範囲に斜線を付して示し、シール材５７の形成位置を一点鎖線で表した。
【００５４】
表示電極５３ａ１〜５３ａ７と表示電極５３ａ９〜５３ａ１５の間に、表示電極５３ａ１〜５３ａ７、５３ａ９〜５３ａ１５と電気的に独立した表示電極５３ａ８が形成されており、表示電極５３ａ８は、「：」形状の表示部５９ａ８を備える。シール材５７に囲まれた領域の内側において、表示部５９ａ８以外の電極５３ａ８上の領域には有機絶縁膜が形成され、表示部５９ａ８に対応する電極５３ａ８上の領域には、エレクトロクロミック膜が形成されている。シール材５７に囲まれた領域の外側の電極５３ａ８上には、有機絶縁膜の形成されていない取り出し端子部が存在する。平面視上、表示電極５３ａ１〜５３ａ１５の表示部５９ａ１〜５９ａ１５には、対向電極５３ｂのベタ電極部分が対向する。
【００５５】
第２の実施例は、絶縁膜材料及び絶縁膜形成工程において、第１の実施例と異なる。また、電極パターンが相違し、７セグメントによる数字、「：」、７セグメントによる数字からなる表示を行う。その他は、第１の実施例と同様である。
【００５６】
図５は、第２の実施例によるエレクトロクロミック表示素子の表示部分の外観写真である。表示電極５３ａ１〜５３ａ１５と対向電極５３ｂとの間に直流電圧を印加した。第１の実施例と同様に、有機絶縁膜が形成されている領域には発色が見られず、エレクトロクロミック膜が形成されている表示部で発色が見られる。引き回し線はまったく観察されない。また、エッジ部分を含め、表示部内における発色濃度のムラはほとんど見られない。なお、表示部５９ａ１１の一部に見られる表示潰れはエアによるものである。
【００５７】
第２の実施例によるエレクトロクロミック表示素子は、有機絶縁膜の形成領域と不形成領域とに対応して、非表示部と表示部とが規定され、高品位の表示が可能な表示素子である。
【００５８】
なお、第１の実施例のＳｉＯ２膜も第２の実施例の有機絶縁膜も、メインシール５７が形成される位置のガラス基板５１ａ、５１ｂ上に存在していてもよい。密着性などに問題はみられなかった。
【００５９】
第１及び第２の実施例によるエレクトロクロミック表示素子によると、たとえば画素のエッジ部分での発色ムラや表示のにじみが低減された、高品位の表示を行うことができる。また、たとえば表示電極の引き回し線上に絶縁膜を形成するので、引き回し線の幅に制限がなく、引き回し線を太幅に形成することができる。対向基板上の電極パターンに対する干渉（重なり合い）を考慮して大きく引き回したり、線幅を補足する必要がない。このため、たとえば取り出し端子部から離れた位置の画素（表示部）に対する場合であっても、十分な電流値を与えることができ、画素やラインごとの駆動電圧のムラ、発色濃度のムラを低減することができる。更に、引き回し抵抗を低くすることができるため、大きな表示素子でなければ、表示電極、対向電極の双方をＩＴＯ電極などの透明電極とすることが可能である。したがって、反射型に限らず、透過型ディスプレイ、透反ディスプレイの場合にも好適な表示を実現することができる。
【００６０】
以上、実施例に沿って本発明を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００６１】
たとえば、実施例においては、エレクトロクロミック表示のみを行う表示素子としたが、電解液中にエレクトロケミカルルミネセンス材料（発光材料）を加え、直流駆動でエレクトロクロミック材料の発色・消色を制御し、交流駆動でエレクトロケミカルルミネセンス材料の発光・消光を制御する、いわゆるデュアルモードの表示素子としてもよい。エレクトロケミカルルミネセンス材料は、電圧の印加により、電気化学的な酸化還元反応を生じ発光する材料である。
【００６２】
また、図２及び図４に示す例は、スタティック駆動により、形状が異なる表示部を独立に表示可能に、表示電極、対向電極、及び絶縁膜が形成された表示素子であったが、デューティ駆動（単純マトリクス駆動）で、形状が異なる表示部を独立に表示可能とするように、表示電極、対向電極、及び絶縁膜を形成してもよい。
【００６３】
なお、シール材５７に囲まれた領域の内部において、表示部の面積は、シール材５７に囲まれた領域の面積に対し、０％より大きく５０％以下とすることができる。具体的には、たとえば表示部５９ａ１〜５９ａ１５の面積の総和は、シール材５７にて囲まれた領域内の面積に対して、３０％〜４０％とされる。セグメント表示、キャラクター表示等の非ドットマトリクス表示の電極パターンにおいて、絶縁膜が形成されない、表示を行う領域の面積の総和を、シール材５７に囲まれた領域の面積に対し１０％〜５０％とすることで、非ドットマトリクス表示の表示パターンを良好なコントラストで表示し、表示品位を高めることができる。
【００６４】
その他、種々の変更、改良、組み合わせ等が可能なことは当業者には自明であろう。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
たとえば単純マトリクスディスプレイ製品全般に利用することができる。また、低消費電力、広い視角特性、低価格等が求められるディスプレイ製品全般に利用可能である。省電力かつ頻繁な書き換えを必要としない情報機器（パーソナルコンピュータ、携帯情報端末等）の表示面等、反射型、透過型、投射型ディスプレイ全般に利用することができる。更に、磁気ないし電気記録されたカードの情報表示面、児童用玩具、電子ペーパー、家電用表示機器、車載用表示機器等に利用可能である。
【符号の説明】
【００６６】
５０ａ  表示用基板
５０ｂ  対向基板
５１ａ、５１ｂ  ガラス基板
５２ａ、５２ｂ  ＩＴＯ膜
５３ａ、５３ａ１〜５３ａ１５  表示電極
５３ｂ  対向電極
５４ａ  ＳｉＯ２膜
５５ａ  エレクトロクロミック膜
５６  電解液層
５７  シール材
５９ａ１〜５９ａ１５  表示部
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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