(57)【要約】【課題】雪上路面における雪上コーナリング性能、および氷上路面におけるコーナリング性能を向上させた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】転動時に路面と接するトレッド踏面５を形成するトレッド部１と、タイヤ側面を形成しトレッド部１からタイヤ半径方向内側に延びる一対のサイドウォール部３と、トレッド踏面５の幅方向端部から、サイドウォール部３に到るまでの外表面領域７を形成し、外表面領域７に、溝によって多角形ブロック11を区画形成してなるバットレス部と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転動時に路面と接するトレッド踏面を形成するトレッド部と、タイヤ側面を形成し前記トレッド部からタイヤ半径方向内側に延びる一対のサイドウォール部と、
前記トレッド踏面の幅方向端部から、前記サイドウォール部に到るまでの外表面領域を形成し、前記外表面領域に、溝によって多角形ブロックを区画形成してなるバットレス部と、を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記バットレス部におけるタイヤ周方向に隣接する前記多角形ブロック間に、前記トレッド踏面に配置されたラグ溝に連通する横溝を形成してなる、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記多角形ブロックの外表面に、タイヤ幅方向に向かって延びる第１副溝を形成してなる、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記多角形ブロックを囲む溝のタイヤ幅方向外端に拡大溝部を形成してなる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
氷雪路面上で使用される空気入りタイヤは、深雪路を走行する場合、トレッド端とサイドウォール部との間に位置するバットレス部まで雪中に埋もれる場合が多く、そのような状態でもトラクション性能等の所要の走行性能を発揮することが求められる。従来のバットレス形状では、例えば特許文献１に記載されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開第２００３−２１１９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような空気入りタイヤにおいてもなお、雪上路面において形成された轍を乗り越える際や、氷上路面をコーナリングする際の走行性能に関して、さらなる改善の余地があった。
それゆえ、本発明は、雪上路面における轍乗越え性能（雪上コーナリング性能）、および氷上路面における氷上コーナリング性能を向上させた空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の空気入りタイヤは、転動時に路面と接するトレッド踏面を形成するトレッド部と、タイヤ側面を形成し前記トレッド部からタイヤ半径方向内側に延びる一対のサイドウォール部と、前記トレッド踏面の幅方向端部から、前記サイドウォール部に到るまでの外表面領域を形成し、前記外表面領域に、溝によって多角形ブロックを区画形成してなるバットレス部と、を有することを特徴とするものである。
かかる空気入りタイヤにあっては、バットレス部の外表面領域に、溝によって多角形ブロックを区画形成したことにより、多方向のエッジ効果を発揮して雪上路面での雪上コーナリング性能および氷上コーナリング性能を向上させることができる。
【０００６】
上記のタイヤにおいて、「トレッド踏面の幅方向端部」とは、タイヤを正規リムに組付けて、正規内圧を充填し、正規荷重を適用した状態において、タイヤ表面が地面と接触する面（トレッド踏面）のタイヤ幅方向最外位置をいう。なお、「正規リム」とは、タイヤのサイズに応じて下記の規格に規定された標準リムをいい、「正規内圧」とは、下記の規格に記載されている、適用サイズにおける単輪の最大負荷能力に対応する空気圧をいい、「正規荷重」とは、下記の規格の適用サイズにおける単輪の最大荷重（最大負荷能力）をいうものとする。そして規格とは、タイヤが生産または使用される地域に有効な産業規格であって、たとえば、日本では「日本自動車タイヤ協会」の“JATMA YEAR BOOK”であり、アメリカ合衆国では“THE TIRE AND RIM ASSOCIATION INC．”の“YEAR BOOK”であり、欧州では、“The European Tyre and Rim Technical Organisation”の“STANDARD MANUAL”である。
【０００７】
また、本発明の空気入りタイヤにあっては、前記バットレス部におけるタイヤ周方向に隣接する前記多角形ブロック間に、前記トレッド踏面に配置されたラグ溝に連通する横溝を形成してなることが好ましく、これによれば、横溝のエッジ効果によって雪上路面での雪上コーナリング性能および氷上コーナリング性能がさらに向上する。また、横溝がラグ溝に連通しているため排水性を高め、氷上コーナリング性能をさらに向上させることができる。
【０００８】
また、本発明の空気入りタイヤにあっては、前記多角形ブロックの外表面に、タイヤ幅方向に向かって延びる第１副溝を形成してなることが好ましく、これによれば、エッジ効果が増大するため雪上コーナリング性能、氷上コーナリング性能がさらに向上する。また、タイヤが雪中に埋まり込むスタックからの脱出を容易にする効果を得ることができる。ここで、「タイヤ幅方向に向かって延びる」とは、タイヤ幅方向に対して傾斜する場合も含み、また、直線状に延びるだけでなく、湾曲しながら延びる場合およびジグザグ状に延びる場合も含む。
【０００９】
また、本発明の空気入りタイヤにあっては、前記多角形ブロックを囲む溝のタイヤ幅方向外端に拡大溝部を形成してなることが好ましく、これによれば、エッジ効果が増大するため雪上コーナリング性能、氷上コーナリング性能が向上し、さらにスタックからの脱出性能を高めることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、雪上路面における雪上コーナリング性能、および氷上路面における氷上コーナリング性能を向上させた空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤを示す部分斜視図である。
【図２】図１に示す空気入りタイヤのトレッド部を部分的に示す展開図である。
【図３】比較例タイヤを示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に図面を参照しつつ、この発明の実施の形態について例示説明する。
図１に示すところにおいて、１は、この発明の実施形態の空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」ともいう。）が備えるトレッド部を、また３は、前記トレッド部１の両側からそれぞれタイヤ半径方向内側に延びる一対のサイドウォール部のうちの、一方のサイドウォール部を示し、５は、トレッド部１に形成されたトレッド踏面を示す。７は、バットレス部に形成された外表面領域を示す。
【００１３】
そして、この実施形態では、トレッド踏面５の幅方向端部であるトレッド端ＴＥから、サイドウォール部３に到るまでの外表面領域７に、多角形状、ここでは図示のようなひし形状に配置した溝９によって区画形成してなる多角形ブロック11を有する。溝９の配置形状はひし形に限られず、５角形、６角形等とすることもできる。
【００１４】
この例において、多角形ブロック11は外表面領域７にタイヤ周方向に沿って配列される。また、ひし形状に配置された溝９の延在方向は、当該ひし形を構成する４つの辺がタイヤ周方向およびタイヤ幅方向に対して傾斜し、ひし形の２本の対角線がそれぞれ、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向に沿うように配置されている。多角形ブロック11の外表面には、多角形ブロックを囲む溝９の配置形状をひし形とした場合にひし形の対角線のうちの１本となるような、第１副溝としての幅方向溝13が形成され、幅方向溝13はタイヤ幅方向に延びる。また、外表面領域７には、トレッド部１のラグ溝15に連通してタイヤ幅方向に対して傾斜して延びる横溝17が形成され、２本の横溝17の間には、２つの多角形ブロック11が配置され、ブロック群21を形成している。
【００１５】
図２において、タイヤ赤道Ｅを挟んで両側に位置する外表面領域７は、タイヤ赤道Ｅを基準とした線対称形状をタイヤ周方向に変位させた形状となっている。横溝17は、タイヤ幅方向内側から外側に向かってタイヤ幅方向に対して傾斜しながら直線状に延びており、また、横溝17の溝幅ｗ１は、ラグ溝15の溝幅ｗ２よりも大であり、溝９および幅方向溝13よりも溝幅が大きい。ここで「溝幅」とは、当該溝の延在方向に対して垂直に測定したタイヤ外表面上の距離を指す。また、多角形ブロック11を形成する溝９は、タイヤ幅方向外端付近に、タイヤ幅方向外側に向かって延びる矩形の拡大溝部23を有する。拡大溝部23は、溝９が形成するひし形におけるタイヤ幅方向外側の角部分に位置し、溝９と比較して、溝幅が大きくなっている。さらに溝９は、溝幅の大きな連通部25を介して連通している。この例においてブロック群21を形成する２つの多角形ブロック11の間には、第２副溝としての幅方向細溝27が２本形成され、タイヤ幅方向に延びている。この例において幅方向細溝27は、溝幅が小さいサイプとして形成されている。
【００１６】
トレッド部１には、タイヤ周方向に沿って直線状に延びる２本の周方向主溝31及び格子状の溝33によって、複数の陸部35が区画形成されている。陸部35は、タイヤ周方向に互い違いとなる千鳥状に配列されている。また、各陸部35の外表面には、タイヤ幅方向に向かってジグザグ状に延びるサイプ37が形成されている。
【００１７】
以上のような、本発明の一実施形態に係る構成を有する空気入りタイヤを装着した車輌が雪上路面を走行する際、外表面領域が轍と接触すると、多角形状に配置した溝９および多角形ブロック11により形成されるエッジにより多方向のエッジ効果を発揮することができ、雪上路面において形成された轍を乗り越え易くなる（雪上コーナリング性能が向上する）。また、氷上でのコーナリング時に荷重移動や路面凹凸の影響によりショルダー部が接地する場合であってもエッジ効果を発揮して氷上路面でのコーナリング性能が向上する。また、溝９の配置形状をひし形状とし、当該ひし形の各辺をタイヤ周方向およびタイヤ幅方向に対して傾斜するように配置したことにより、多方向のエッジ効果を発揮し易くし、雪上コーナリング性能および氷上コーナリング性能がより確実に向上するものである。さらに幅方向溝13、横溝17および幅方向細溝27等によるエッジも同様にエッジ効果を発揮するため、雪上コーナリング性能および氷上コーナリング性能がさらに向上する。
【００１８】
また、横溝17がラグ溝15と連通するとともに、タイヤ幅方向外側に向かって、タイヤ幅方向に対して傾斜しているため、トレッド踏面と路面の間の水をタイヤの幅方向外側に排水する機能を高めることができる。また、横溝17の溝幅ｗ１を、ラグ溝15の溝幅ｗ２よりも大としたことにより、トレッド踏面の溝の割合が小さくなり、接地面積が大きくなることで氷上性能が向上し、外表面領域７の溝の割合が大きくなることで雪上路面におけるトラクション性能およびブレーキ性能が向上する。
【００１９】
さらに、雪上路面を走行する際に幅方向溝13および拡大溝部23に入り込む雪が押し固められることで発揮される雪柱剪断力に基き、とくに深雪路走行時のトラクション性能を大きく高めるとともに、スタックからの脱出性能も高めることができる。
【００２０】
以上、この発明を図示例に示す一実施形態に基づき説明したが、この発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の範囲内で適宜変更することができるものである。
【実施例】
【００２１】
次に、本発明に従う実施例のタイヤと、従来技術に従う比較例のタイヤとをそれぞれ試作し、氷雪上性能についての各種評価を行ったので、以下説明する。実施例および比較例のタイヤは、サイズが１９５／６５Ｒ１５の乗用車用ラジアルタイヤである。実施例タイヤは、本発明に従い、図１，２に示す形状を有するタイヤである。比較例タイヤは、図３に示すように、トレッド端ＴＥからサイドウォール部31に到るまでの外表面領域33が実施例タイヤとは異なるものであり、溝35の開口部分に第１の凹部37、周方向中央部分にトレッド踏面側に開口する第２の凹部39が形成されている。
【００２２】
上記のタイヤを用いて、各種性能評価を行った。氷上ブレーキ性能は氷板路面のテストコースを速度２０ｋｍ／ｈ〜フル制動したときの制動距離の計測値の指数を、氷上コーナリング性能は氷板路面のテストコースにおける制動性、発進性、直進性、コーナリング性の総合フィーリング評価の計測値の指数を示している。また、雪上トラクションは圧雪路面のテストコースを初速１０ｋｍ／ｈ〜４５ｋｍ／ｈまで加速した際の区間タイムの計測値の指数を、雪上コーナリングは圧雪路面のテストコースにおける制動性、発進性、直進性、コーナリング性の総合フィーリング評価の計測値の指数を示している。評価の結果を表１に示す。比較例タイヤを指数１００とし、数値が大きくなるほど、氷上性能又は雪上性能が向上していることを示す。
【００２３】
【表１】
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【００２４】
表１の試験結果から、本発明に従う実施例タイヤは、比較例タイヤよりも氷上性能および雪上性能が向上していることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
かくして本発明によって、雪上路面における雪上コーナリング性能、および氷上路面における氷上コーナリング性能を向上させた空気入りタイヤを提供することが可能となった。
【符号の説明】
【００２６】
１：トレッド部、  ３：サイドウォール部、  ５：トレッド踏面、  ７：外表面領域、  ９：溝、  11：多角形ブロック、  13：第１副溝（幅方向溝）、  15：ラグ溝、  17：横溝  23：拡大溝部  27：第２副溝（幅方向細溝）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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