(57)【要約】      （修正有）【課題】比較的大きな電流が流れている状態でＯＮからＯＦＦに切り替えた場合でも、回路基板の炭化による導通パターンのショートなどの不具合の発生を抑制することのできる摺動式スイッチ装置を提供する。【解決手段】導通パターンと、接点部材との接離の状態を切り替えて回路の開閉を行う摺動式スイッチ装置は、導通パターンが、回路の端子として、回路に直接接続された第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２と、抵抗Ｒを介して第２の導通電極Ｐ２と並列に回路に接続された第３の導通電極Ｐ３と、を有しており、導通パターンが、回路の閉状態から回路の開状態に切り替わる際に、接点部材によって第１の導通電極Ｐ１と第２の導通電極Ｐ２とが接続されかつ第１の導通電極Ｐ１と第３の電通電極Ｐ３とが接続された状態と、接点部材によって第１の導通電極Ｐ１と第３の導通電極Ｐ３とが接続された状態と、を順次に経るように形成されている構成とする。【選択図】図１
2014154510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に形成された導通パターンと、前記基板上を摺動して前記導通パターンに対して相対的に移動可能な接点部材と、を有し、前記導通パターンに対して前記接点部材を移動させ、前記導通パターンと前記接点部材との接離の状態を切り替えて回路の開閉を行う摺動式スイッチ装置において、
前記導通パターンは、前記回路の端子として、前記回路に直接接続された第１、第２の導通電極と、抵抗を介して前記第２の導通電極と並列に前記回路に接続された第３の導通電極と、を有しており、
前記導通パターンは、前記接点部材が所定の方向に移動することで、前記接点部材によって少なくとも前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続された前記回路の閉状態から前記回路の開状態に切り替わる際に、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続されかつ前記第１の導通電極と前記第３の電通電極とが接続された状態と、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態と、を順次に経るように形成されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記導通パターンは、前記接点部材が前記所定の方向に移動することで前記回路の前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続された状態から、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続されかつ前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態と、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態と、を順次に経るように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記第１の導通電極と前記第２及び第３の導通電極とは、前記所定の方向と交差する方向において異なる位置に配置され、前記第３の導通電極は、前記所定の方向において前記第２の導通電極よりも下流側に整列して配置され、
前記接点部材は、前記第１の導通電極と接触する第１の接点部と、前記第２及び第３の導通電極と接触する第２の接点部と、を有し、
前記第２及び第３の導通電極は、前記接点部材が前記所定の方向に移動して前記回路が前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記第２の接点部が前記第３の導通電極に接触した後に前記第２の導通電極から離れるように形成されていることを特徴とする請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記第１の接点部と前記第２の接点部とは、前記所定の方向と交差する方向に整列して設けられ、
前記第１の導通電極は、前記所定の方向において、前記第３の導通電極の上流側の端部よりも下流側まで延在することを特徴とする請求項３に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記導通パターンは、前記接点部材が前記所定の方向に移動することで前記回路の前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続されかつ前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態から、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態を経るように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項６】
前記第１の導通電極と前記第２の導通電極と前記第３の導通電極とは、それぞれ前記所定の方向と交差する方向において異なる位置に配置され、
前記接点部材は、前記第１の導通電極と接触する第１の接点部と、前記第２の導通電極と接触する第２の接点部と、前記第３の導通電極と接触する第３の接点部と、を有し、
前記第２及び第３の導通電極は、前記接点部材が前記所定の方向に移動して前記回路が前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記第２の接点部が前記第２の導通電極から離れた後に前記第３の接点部が前記第３の導通電極から離れるように形成されていることを特徴とする請求項５に記載のスイッチ装置。
【請求項７】
前記第２の接点部と前記第３の接点部とは、前記所定の方向と交差する方向に整列して設けられ、
前記第３の導通電極は、前記所定の方向において、前記第２の導通電極の下流側の端部よりも下流側まで延在することを特徴とする請求項６に記載のスイッチ装置。
【請求項８】
前記第１の接点部と前記第３の接点部とは、前記所定の方向と交差する方向に整列して設けられ、
前記第１の導通電極は、前記所定の方向において、前記第２の導通電極の下流側の端部よりも下流側まで延在することを特徴とする請求項６又は７に記載のスイッチ装置。
【請求項９】
前記第１の導通電極と前記第２及び第３の導通電極とは、前記所定の方向と交差する方向において異なる位置に配置され、前記第３の導通電極は、前記所定の方向と交差する方向において前記第２の導通電極と異なる位置に配置された第１部分と、前記所定の方向において前記第２の導通電極よりも下流側に整列して配置された第２部分と、を有し、
前記接点部材は、前記第１の導通電極と接触する第１の接点部と、前記第２の導通電極及び前記第３の導通電極の前記第２部分と接触する第２の接点部と、前記第３の導通電極の前記第１部分と接触する第３の接点部と、を有し、
前記第２及び第３の導通電極は、前記接点部材が前記所定の方向に移動して前記回路が前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記第２の接点部が前記第２の導通電極から離れた後に、前記第３の接点部が前記第３の導通電極の前記第１部分から離れ、前記第２の接点部が前記第３の導通電極の前記第２部分から離れるように形成されていることを特徴とする請求項５に記載のスイッチ装置。
【請求項１０】
前記第２及び第３の導通電極は、前記接点部材が前記所定の方向に移動して前記回路が前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記第２の接点部が前記第３の導通電極の前記第２部分に接触した後に前記第２の導通電極から離れるように形成されていることを特徴とする請求項９に記載のスイッチ装置。
【請求項１１】
前記第１及び第２の接点部のうち少なくとも１つは、複数に分割されていることを特徴とする請求項３又は４に記載のスイッチ装置。
【請求項１２】
前記第１、第２及び第３の接点部のうち少なくとも１つは、複数に分割されていることを特徴とする請求項６〜１０のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項１３】
前記接点部材は、前記基板の主面に略垂直な軸線を中心として回転可能であり、
前記導通電極は前記軸線を中心とする円弧形状であることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項１４】
前記回路は、電圧、電流又は抵抗を含む電気的パラメータを測定する測定回路を構成することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テスタ（回路計）、その他の電気測定器などにおいて用いられる、ロータリースイッチなどの摺動式スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばテスタやデジタルマルチメータ（ＤＭＭ）といった電気測定器において、電圧値、電流値、抵抗値などの測定目的（測定機能）や測定レンジの切り替え、或いは電源のＯＮ／ＯＦＦのために、ロータリースイッチなどとされる摺動式スイッチが用いられている。摺動式スイッチは、一般に、回路基板上に形成されている導通パターン上を滑るように動く接点部材を有する。そして、接点部材を導通パターンに対して相対的に移動させることによって、接点部材の接点部（移動接点）を導通パターンの導通電極（固定接点）に選択的に接触させる。摺動式スイッチとしては、接点部材が直線的に移動するものや、回転するものがある。特に、接点部材が回転し、その回転角度によって所定の接点部が所定の導通電極に接離して、所定の回路を開閉する構成の摺動式スイッチは、ロータリースイッチ装置（或いは単に「ロータリースイッチ」）と呼ばれる（特許文献１）。
【０００３】
図８〜図１０は、ロータリースイッチ装置を搭載したテスタの一例の構造を示す。テスタ１００は、テスタ本体１０１を有し、テスタ本体１０１には、リード線１０２にてテストプローブ（図示せず）が接続されている（図８）。テスタ本体１０１は、本体ケース１０３を構成する上ケース１０３ａと下ケース１０３ｂとを有し、内部に回路基板１０４が設置されている（図９）。上ケース１０３ａには、ロータリースイッチ装置１０５のダイヤル１０６、及び表示部１０７などが配置されている。ダイヤル１０６は、その回転軸１０８が基板１０４の支持穴１０９に回転自在に取り付けられている。
【０００４】
ロータリースイッチ装置１０５は、ダイヤル１０６をクリック的に回転させるクリック機構１１０と、ダイヤル１０６の裏面に取り付けられた接点部材１１２とを有する。ダイヤル１０６は、接点部材１１２を支持する支持体をも構成する。この接点部材１１２により導通される複数の導通電極１１６が、接点部材１１２に対向して回路基板１０４の上に略同心円状に形成され、導通パターン１１１を構成している（図１０）。ロータリースイッチ装置１０５は、ダイヤル１０６を回転させることで、電源のＯＮ／ＯＦＦや回路の切替が可能とされている。図示の例では、ロータリースイッチ装置１０５は、電源ＯＮ／ＯＦＦの他、直流電圧、交流電圧、電流及び抵抗の各測定モードの切替が可能となっている。
【０００５】
図１１は、接点部材１１２の一例の構造を示す。図１１は、接点部材１１２の構造を分かり易くするために、ダイヤル１０６の裏面が上方に位置した状態で図示しており、ダイヤル１０６の裏面に設けられた接点部材１１２以外の要素は省略されている。図１１に示すように、この接点部材（接点ばね）１１２は、ダイヤル１０６の裏面に取り付けるために鋭角に折り曲げて成形された基部１１３と、この基部１１３の一方の端部（ダイヤル１０６の裏面から鋭角に突出している側）に接続された複数のブラシ片（接触片）１１４とを有する。図示の例では、ダイヤル１０６の裏面には、ブラシ片１１４を２つ有する接点部材１１２が３個と、ブラシ片１１４を３つ有する接点部材１１２が１個設けられている。ただし、ロータリースイッチ装置１０５における接点部材１１２の配置や個数、１個の接点部材１１２が有するブラシ片の数などは、テスタ１００が備える測定回路（測定機能）の数などに応じて任意に設定されるものである。
【０００６】
図示の例では、各ブラシ片１１４は、同じ形状、構造とされている。各ブラシ片１１４は、それぞれの一方の端部である基端部１１４ａが基部１１３に接続されている。また、他方の端部である先端部１１４ｂが回路基板１０４側に凸の湾曲部が形成され、この湾曲部が回路基板１０４に形成された導通電極１１６に所定の接触圧にて当接される接点部１１５を形成している。接点部材１１２は、ダイヤル１０６が回路基板１０４の主面に対し略垂直な回転軸線を中心に回転させられることで、ブラシ片１１４の弾性力により接点部１１５を所定の接触圧にて導通パターン１１１に接触させた状態で回路基板１０４上を摺動しながら、その回転方向に沿って移動（回動）させられる。
【０００７】
図１２は、テスタ１００の一例の概略機能ブロックを示す。テスタ１００は、ロータリースイッチ装置１０５、入力部１４１、制御部１４２、表示部１０７などを有する。入力部１４１と制御部１４２とで測定回路１４０が構成される。そして、ロータリースイッチ装置１０５の所定の接点部１１５が所定の導通電極１１６に接離することで、測定回路１４０を構成する所定の回路のＯＮ／ＯＦＦが切り替えられる。測定回路１４０は、一般に、測定目的（電気的パラメータ）に応じてロータリースイッチ装置１０５によって選択的にＯＮ／ＯＦＦされる複数の回路で構成される。入力部１４１は、電気信号であるテストプローブ（図示せず）からの入力信号（電流信号や電圧信号）を、保護回路（内部保護回路）１４１ａを介して入力し、出力信号（電圧信号）を生成して制御部４に出力する。制御部１４２は、Ａ／Ｄ変換器、選択された測定目的に応じて電流値・電圧値・抵抗値などを算出する演算処理部、記憶部などを有するマイクロコンピュータで構成される。制御部１４２は、入力部１４１の出力信号に基づき、選択された測定目的に応じて電流値・電圧値・抵抗値などを算出し、表示用信号を生成して表示部１０７に出力する。入力部１４１の保護回路１４１ａは、例えば入力部１４１に過大電圧が入力された場合に入力部１４１のＩ／Ｖ変換回路などを保護するために設けられ、例えば各測定目的において１０００Ｖといった高電圧に対して回路を保護するように構成される。
【０００８】
ロータリースイッチ装置１０５は、比較的少ない部品で、複数の接点を切り替えることが可能であるといった利点を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−２４１４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来のロータリースイッチ装置などの摺動式スイッチ装置には、次のような課題があることがわかった。
【００１１】
図１３（ａ）、（ｂ）は、例えば上述のテスタ１００に搭載されたロータリースイッチ装置１０５における、接点部材１１２の導通パターン１１１に対する接離の状態を模式的に示す（各図の下段は導通パターン１１１に対する接点部材１１２の接離の状態を示し、上段はその状態に対応するスイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態を示す。）。以下、接点部材１１２によって開閉（ＯＦＦ／ＯＮ）される端子間を「スイッチ部ＳＷ」とも呼ぶ。
【００１２】
導通パターン１１１を構成する一対の導通電極１１６である第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は、測定回路１４０を構成する所定の測定目的に対応した所定の回路の端子として回路基板１０４上に形成されている。第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、異なる半径方向位置に円弧状に形成されている。第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２のそれぞれの両端部の位置（円周方向における角度位置）は、略同じ位置とされている。また、接点部材１１２を構成する接点部１１５である第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２は、接点部材１１２の移動方向と交差（本例では略直交）する方向に整列して設けられている。
【００１３】
図１３（ａ）の状態では、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２は、それぞれ第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２に接触している。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間が電気的に接続されて、当該回路は閉じられている。そして、図１３（ｂ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に移動（回動）して、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２が、同移動方向の下流側の第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２の一方の端部を通過すると、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２は、導通電極Ｐ１、Ｐ２から離れて、回路基板１０４上の導通パターン１１１が設けられていない部分（電気絶縁性の材料）に達する。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間の電気的な接続は断たれて、当該回路は開放される。
【００１４】
なお、ダイヤル１０６が上記とは逆向きに回転させられ、接点部材１１２が上記とは逆向きの図中矢印Ｂ方向に移動（回動）させられる場合も、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２の他方の端部側で、スイッチ部ＳＷは上記同様にして動作する。
【００１５】
このような構成のスイッチ部ＳＷでは、回路（図１２の入力部１４１などに対応）に高電圧を印加した状態や、保護回路（図１２の保護回路１４１ａなどに対応）を経由してロータリースイッチ装置１０５に電流が流れている状態など、ロータリースイッチ装置１０５に比較的大きな電流が流れている状態でＯＮからＯＦＦに切り替えると、接点部Ｃ１、Ｃ２と導通電極Ｐ１、Ｐ２との間にアーク放電が発生して、回路基板１０４が炭化してしまうことがある。そして、その回数が重ねられることで、炭化した部分が導通電極Ｐ１、Ｐ２間をショートさせ、回路に不具合を生じさせることがある。特に、入力定格電圧が高い（例えば、１００Ｖ〜１０００Ｖ）テスタ１００などの電気測定器では、保護回路機能が作動した場合などに、ロータリースイッチ装置１０５に比較的大きな電流（例えば、２００ｍＡ〜５００ｍＡ）が流れる傾向があるため、上述のような問題が発生し易い。
【００１６】
以上では、摺動式スイッチ装置としてロータリースイッチ装置を例として従来の課題を説明したが、直線的に移動する摺動式スイッチ装置においても同様のことが言える。
【００１７】
したがって、本発明の目的は、比較的大きな電流が流れている状態でＯＮからＯＦＦに切り替えた場合でも、回路基板の炭化による導通パターンのショートなどの不具合の発生を抑制することのできる摺動式スイッチ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的は本発明に係る摺動式スイッチ装置にて達成される。要約すれば、本発明は、基板上に形成された導通パターンと、前記基板上を摺動して前記導通パターンに対して相対的に移動可能な接点部材と、を有し、前記導通パターンに対して前記接点部材を移動させ、前記導通パターンと前記接点部材との接離の状態を切り替えて回路の開閉を行う摺動式スイッチ装置において；前記導通パターンは、前記回路の端子として、前記回路に直接接続された第１、第２の導通電極と、抵抗を介して前記第２の導通電極と並列に前記回路に接続された第３の導通電極と、を有しており；前記導通パターンは、前記接点部材が所定の方向に移動することで、前記接点部材によって少なくとも前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続された前記回路の閉状態から前記回路の開状態に切り替わる際に、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続されかつ前記第１の導通電極と前記第３の電通電極とが接続された状態と、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態と、を順次に経るように形成されていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００１９】
本発明の一実施態様によると、前記導通パターンは、前記接点部材が前記所定の方向に移動することで前記回路の前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続された状態から、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続されかつ前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態と、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態と、を順次に経るように形成されている。
【００２０】
本発明の他の実施態様によると、前記導通パターンは、前記接点部材が前記所定の方向に移動することで前記回路の前記閉状態から前記開状態に切り替わる際に、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第２の導通電極とが接続されかつ前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態から、前記接点部材によって前記第１の導通電極と前記第３の導通電極とが接続された状態を経るように形成されている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、比較的大きな電流が流れている状態でＯＮからＯＦＦに切り替えた場合でも、回路基板の炭化による導通パターンのショートなどの不具合の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例に係るロータリースイッチ装置における接点部材の導通パターンに対する接離の状態を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施例に係るロータリースイッチ装置における接点部材の導通パターンに対する接離の状態を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施例に係るロータリースイッチ装置における接点部材の斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に係るロータリースイッチ装置おける第１、第２の導通電極の間隔と接点部の長さとの関係を説明するためのロータリースイッチ装置の要部の断面図である。
【図５】導通パターンの他の例を示す模式図である。
【図６】本発明の他の実施例に係るロータリースイッチ装置における接点部材の導通パターンに対する接離の状態を示す模式図である。
【図７】本発明の更に他の実施例に係るロータリースイッチ装置における接点部材の導通パターンに対する接離の状態を示す模式図である。
【図８】テスタの一例の外観斜視図である。
【図９】テスタの一例の分解斜視図である。
【図１０】テスタの一例の分解斜視図である。
【図１１】ロータリースイッチ装置を構成する接点部材の一例の斜視図である。
【図１２】テスタの一例の概略機能ブロック図である。
【図１３】従来の課題を説明するためのロータリースイッチ装置における接点部材の導通パターンに対する接離の状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る摺動式スイッチ装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００２４】
実施例１
本実施例では、本発明に係る摺動式スイッチ装置は、テスタに搭載されるロータリースイッチ装置とされる。
【００２５】
テスタ１００及びそのロータリースイッチ装置１０５の基本的な構成及び動作は、図８〜図１２を参照して説明した従来のものと同じであるので、対応する要素には同一の符号を用いて上述の説明を援用し、以下主に本実施例にて特徴的な部分について説明する。
【００２６】
図１（ａ）、（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）は、本実施例のテスタ１００に搭載されたロータリースイッチ装置１０５における、接点部材１１２の導通パターン１１１に対する接離の状態を模式的に示す（各図の下段は導通パターン１１１に対する接点部材１１２の接離の状態を示し、上段はその状態に対応するスイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態を示す。）。
【００２７】
摺動スイッチ装置としてのロータリースイッチ装置１０５は、回路基板１０４上に形成された導通パターン１１１と、回路基板１０４上を摺動して導通パターン１１１に対して相対的に移動可能な接点部材１１２と、を有する（図９）。このロータリースイッチ装置１０５は、導通パターン１１１に対して接点部材１１２を移動させ、導通パターン１１１と接点部材１１２との接離の状態を切り替えて、測定回路１４０を構成する所定の測定目的に対応した所定の回路の開閉を行う。所定の回路としては、入力部１４１を構成する電流測定用の回路、電圧測定用の回路、抵抗測定用の回路などが挙げられる（図１２）。以下、対象とする所定の回路を単に「回路」という。
【００２８】
本実施例では、導通パターン１１１は、回路の端子として、回路に直接接続された第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２と、抵抗Ｒを介して第２の導通電極Ｐ２と並列に回路に接続された第３の導通電極Ｐ３と、を有している。
【００２９】
そして、本実施例では、導通パターン１１１は、その第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の配置に関し、次のように形成されている。すなわち、接点部材１１２が所定の方向（例えば図中矢印Ａ方向：以下同様）に移動することで、接点部材１１２によって少なくとも第１の導通電極Ｐ１と第２の導通電極Ｐ２とが接続された回路の閉状態（図１（ａ））から回路の開状態（図２（ｂ））に切り替わる際に、接点部材１１２によって第１の導通電極Ｐ１と第２の導通電極Ｐ２とが接続されかつ第１の導通電極Ｐ１と第３の電通電極Ｐ３とが接続された状態（図１（ｂ））と、接点部材１１２によって第１の導通電極Ｐ１と第３の導通電極Ｐ３とのみが接続された状態（図２（ａ））と、を順次に経る。
【００３０】
特に、本実施例では、接点部材１１２が所定の方向に移動することで回路の閉状態から回路の開状態に切り替わる際に、接点部材１１２によって第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３のうち第１の導通電極Ｐ１と第２の導通電極Ｐ２とのみが接続された状態（図１（ａ））から、接点部材１１２によって第１の導通電極Ｐ１と第２の導通電極Ｐ２とが接続されかつ第１の導通電極Ｐ１と第３の導通電極Ｐ３とが接続された状態（図１（ｂ））と、接点部材１１２によって第１の導通電極Ｐ１と第３の導通電極Ｐ３とのみが接続された状態（図２（ａ））と、を順次に経る。
【００３１】
導通パターン１１１の構成について更に説明する。導通パターン１１１を構成する第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は、測定回路１４０を構成する所定の測定目的に対応した回路の端子として回路基板１０４上に形成されている。第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、異なる半径方向位置に円弧状に形成されている。第２の導通電極Ｐ２の両端部の位置（円周方向における角度位置）は、第１の導通電極Ｐ１の両端部の位置（円周方向における角度位置）よりも内側とされている。
【００３２】
一方、導通パターン１１１を構成する第３の導通電極Ｐ３は、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、第２の導通電極Ｐ２の両端部側に隣接して、第２の導通電極Ｐ２と略同じ半径方向位置に円弧状に形成されている。各第３の導通電極Ｐ３の第２の導通電極Ｐ２とは反対側の端部の位置（円周方向における角度位置）は、それぞれ第１の導通電極Ｐ１の端部の位置（円周方向における角度位置）と略同じ位置とされている。
【００３３】
導通パターン１１１は、利用可能な任意のプリント基板の作製要領に従って導電性の材料により好適に形成することができ、通常、回路基板１０４上の配線パターンの一部として銅箔で形成される。そして、本実施例では、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は、回路基板１０４上に形成された配線パターンを介して回路に直接接続されている。一方、第３の導通電極Ｐ３は、回路基板１０４上に形成された配線パターンを介して回路に第２の導通電極Ｐ２に対して並列に接続されている。そして、第３の導通電極Ｐ３と、第２の導通電極Ｐ２を回路に繋ぐ配線パターンとの間に、抵抗素子Ｒが直列に接続されている。
【００３４】
接点部材１１２の構成について更に説明する。図３は、本実施例で使用した接点部材１１２の構成を示す。接点部材（接点ばね）１１２は、ダイヤル１０６の裏面に取り付けるために鋭角に折り曲げて成形された基部１１３と、この基部１１３の一方の端部（ダイヤル１０６の裏面から鋭角に突出している側）に接続された複数のブラシ片（接触片）１１４とを有している。本実施例では、接点部材１１２は、ブラシ片１１４を２つ有する。本実施例では、各ブラシ片１１４は、同じ形状、構造とされている。各ブラシ片１１４は、それぞれの一方の端部である基端部１１４ａが基部１１３に接続されている。また、他方の端部である先端部１１４ｂが回路基板１０４側に凸の湾曲部が形成され、この湾曲部が回路基板１０４に形成された導通電極１１６に所定の接触圧にて当接される接点部１１５を形成している。
【００３５】
本実施例では、２つのブラシ片１１４の先端部１１４ｂは、ブラシ片１１４の軸線方向沿って延びるスリット１１４ｃによってそれぞれ二股に分割されており、４カ所の先端部１１４ｂの各湾曲部が、それぞれ接点部１１５を構成する。そして、本実施例では、一方（半径方向内側）のブラシ片１１４の２つの接点部１１５が図１、図２における第１の接点部Ｃ１を構成し、他方（半径方向外側）のブラシ片１１４の２つ接点部１１５が図１、図２における第２の接点部Ｃ２を構成する。
【００３６】
接点部材１１２を構成する導電性の材料（ばね材）としては、厚さが０．１〜０．２ｍｍ程度のばね用リン青銅、ばね用ベリリウム銅、ばね用洋白などを好適に使用し得る。また、接点部材１１２は、基部１１３に設けられた固定用穴１１３ａ、１１３ａを用いて、支持体としてのダイヤル１０６の裏面に、締結、熱カシメなどの適宜任意の固定手段によって固定される。
【００３７】
本実施例では、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２は、接点部材１１２の移動方向と交差（本例では略直交：以下同様）する方向に整列して（略直線上に）設けられている。したがって、図１、図２に示すように、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２は、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の円周方向に沿って、略同じ角度位置で同期して移動する。接点部材１１２は、ダイヤル１０６が回路基板１０４の主面に対し略垂直な回転軸線を中心に回転させられることで、ブラシ片１１４の弾性力により接点部１１５を所定の接触圧にて導通パターン１１１に接触させた状態で回路基板１０４上を摺動しながら、その回転方向に沿って移動（回動）させられる。
【００３８】
なお、図中、分かりやすくするために接点部の位置は円で示されているが、導通電極と接点部との接触部は円形に限定されるものではなく、例えば移動方向と交差する方向に延在する帯状などであってよい。
【００３９】
また、ブラシ片１１４の先端部を分岐させるなどして接点部材１１２と導通パターン１１１との接触箇所の数を増やすことで、仮に接触不良がいずれかの接触箇所で発生しても他の接触箇所では導通を維持できるため、導通不良による不具合の発生を抑制する点で好ましい。ただし、本発明は斯かる態様に限定されるものではなく、例えば図１１に示すように各ブラシ片１１４の先端部が分岐されていない接点部材を用いてもよい。このように、接点部材の接点部のうち少なくとも１つは、複数に分割されていることが好ましいが、接点部は分割されていなくてもよい。
【００４０】
上述のような構成において、接点部材１１２を図中矢印Ａ方向に移動させて、回路を閉状態から開状態に切り替える際の動作について更に説明する。以下、接点部材１１２によって開閉（ＯＦＦ／ＯＮ）される端子である第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間を「第１スイッチ部ＳＷ１」、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３間を「第２スイッチ部ＳＷ２」とも呼ぶ。
【００４１】
図１（ａ）の状態では、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２は、それぞれ第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２に接触している。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間が電気的に接続されて、回路は閉じられている。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１が閉じており、第２スイッチ部ＳＷ２が開放されている。
【００４２】
次に、図１（ｂ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に移動（回動）して、第２の接点部Ｃ２が、同移動方向の下流側の第２の導通電極Ｐ２の一方の端部に到達すると、第１の接点部Ｃ１は第１の導通電極Ｐ１に接触したままで、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２から離れる前に第３の導通電極Ｐ３に接触した状態となる（メイク・ビフォア・ブレイク接点）。図４は、接点部材１１２の移動方向と略直交する方向に見た第２、第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３の隣接部の近傍の断面図である。図４に示すように、接点部材１１２の移動方向において、第２の接点部Ｃ２が導通電極（第２、第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３）に接触可能な領域の長さＬ１は、第２の導通電極Ｐ２の下流側の端部と第３の導通電極Ｐ３の上流側の端部との間の距離Ｄ１よりも長い。そのため、第２の接点部Ｃ２が第２、第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３の間を跨いで両電極に接触することができる。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間が電気的に接続されると共に、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３間が電気的に接続されて、回路は閉じられている。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２の両方ともが閉じている。この場合、第２スイッチ部ＳＷは抵抗Ｒを介して回路に並列に接続されているため、殆どの電流は第１スイッチ部ＳＷ１を介して流れる。
【００４３】
次に、図２（ａ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に更に移動して、第２の接点部Ｃ２が、同移動方向の下流側の第２の導通電極Ｐ２の一方の端部を通過すると、第１の接点部Ｃ１は第１の導通電極Ｐ１に接触したままで、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２から離れて第３の導通電極Ｐ３に接触した状態となる。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間の電気的な接続が断たれると共に、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３間が電気的に接続されて、回路は閉じられている。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１が開放され、第２スイッチ部ＳＷ２が閉じている。この場合、第２スイッチ部ＳＷに接続された抵抗Ｒが回路に流れる電流を制限する。その結果、ロータリースイッチ装置１０５に比較的大きな電流が流れている状態でスイッチＯＦＦ動作を開始しても、抵抗Ｒによってその電流が制限される。
【００４４】
次に、図２（ｂ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に更に移動すると、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２は、それぞれ第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３から離れて、回路基板１０４上の導通パターン１１１が設けられていない部分（電気絶縁性の材料）に達する。この状態で、第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２と、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３との電気的な接続が断たれて、回路は開放される。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２の両方ともが開放される。このとき、図２（ａ）に示す状態において、電流が抵抗Ｒで制限されて流された後に回路が開放されるので、該開放時に第１、第２の接点部Ｃ１、Ｃ２と第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３との間にアーク放電が発生することはないか、又はその可能性が低減させられている。
【００４５】
ここで、例えばテスタ１００などの電気測定器とされる機器の入力定格電圧などの条件によって異なるが、本実施例では、テスタ１００の入力定格電圧が１０００Ｖといった構成に応じて、抵抗値が５０ｋΩの抵抗素子Ｒを用いた。ただし、これは一例であり、接点部材と導通パターンとの間のアーク放電の発生を十分に抑制できるように、適宜設定されるべきものである。当業者は、本発明の開示を参考に、機器の設計や実験などにより容易にその抵抗値を設定することができる。
【００４６】
なお、ダイヤル１０６が上記とは逆向きに回転させられ、接点部材１１２が上記とは逆向きの図中矢印Ｂ方向に移動（回動）させられる場合も、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の他方の端部側で、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２は上記同様にして動作する。
【００４７】
このように、本実施例では、第１の導通電極Ｐ１と第２及び第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３とは、接点部材１１２の所定の移動方向と交差する方向において異なる位置に配置され、第３の導通電極Ｐ３は、接点部材１１２の所定の移動方向において第２の導通電極Ｐ２よりも下流側に整列して配置されている。また、接点部材１１２は、第１の導通電極Ｐ１と接触する第１の接点部Ｃ１と、第２及び第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３と接触する第２の接点部Ｃ２と、を有する。そして、第２及び第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３は、接点部材１１２が所定の方向に移動して回路が閉状態から開状態に切り替わる際に、第２の接点部Ｃ２が第３の導通電極Ｐ３に接触した後に第２の導通電極Ｐ２から離れるように形成されている。また、本実施例では、第１の接点部Ｃ１と第２の接点部Ｃ２とは、接点部材１１２の所定の移動方向と交差する方向に整列して設けられている。そして、第１の導通電極Ｐ１は、接点部材１１２の所定の移動方向において、第３の導通電極Ｐ３の上流側の端部よりも下流側まで延在する。
【００４８】
本実施例では、このような構成により、回路を閉状態から開状態に切り替える際に、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が接点部材１１２により電気的に接続された状態と、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３が電気的に接続された状態とを、順次に連続的に経るようにすることができる。
【００４９】
すなわち、インピーダンスの低い経路がオープン状態になるとアーク放電が発生してしまうため、本実施例では、過渡的にはインピーダンスの高い経路と、インピーダンスの低い経路との両方に繋げる。そのために、本実施例では、回路基板に、抵抗に繋がる導通パターンと繋がらない導通パターンとを設け、接点部材が回路基板上の導通パターンのある箇所から無い箇所へ移動する際に、抵抗に繋がる導通パターンを経由するようにする。これにより、例えば大きな抵抗やスナバ回路を入れることができない回路であっても、簡易な構成で、スイッチをＯＮからＯＦＦに切り替える際のアーク放電を抑制することができる。
【００５０】
なお、本実施例では、接点部材１１２は、図中矢印方向Ａ、Ｂの両方向に移動することが可能であり、両移動方向Ａ、Ｂのそれぞれの下流側でスイッチがＯＮからＯＦＦに切り替わる。そのため、両移動方向Ａ、Ｂのそれぞれの下流側の導通パターンの構成を実質的に同一（対称）とした。しかし、本発明は、斯かる態様に限定されるものではなく、例えば接点部材１１２が所定の一方向にのみ移動するような構成などにおいて、その方向の下流側の、スイッチがＯＮからＯＦＦに切り替わる部分の導通パターンのみを、本発明に従って構成することができる。
【００５１】
また、本実施例では、第２、第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３の隣接する端部は、接点部材１１２の移動方向と交差する方向に沿って延在する端部同士が対向する形態としたが、他の形態としてもよい。例えば、図５（ａ）に示すように、第２、第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３の隣接する端部を、それぞれ接点部材１１２の移動方向に傾斜した端部Ｐ２１、Ｐ３１同士が対向する形態としてもよい。また、図５（ｂ）に示すように、第２、第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３の隣接する端部を、それぞれ相補的に入り込む凹凸形状の端部Ｐ２２、Ｐ３２から成る櫛歯様の形態としてもよい。これにより、第２の接点部Ｃ２が第２、第３の導通電極Ｐ、Ｐ３の両方に接触した状態をより得やすくすることができる。
【００５２】
以上、本実施例によれば、比較的大きな電流が流れている状態でロータリースイッチ装置１０５の所定のスイッチ部をＯＮからＯＦＦに切り替えた場合でも、接点部材１１２と導通パターン１１１との間でのアーク放電の発生を抑制して、回路基板１０４の炭化による導通パターン１１１のショートなどの不具合の発生を抑制することができる。
【００５３】
実施例２
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例では、導通パターンの形態が異なることを除いて、テスタやロータリースイッチ装置の基本的な構成及び動作は実施例１のものと同じである。したがって、実施例１のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
【００５４】
図６は、本実施例のテスタ１００に搭載されたロータリースイッチ装置１０５における、接点部材１１２の導通パターン１１１に対する接離の状態を模式的に示す。
【００５５】
本実施例では、接点部材１１２が所定の方向に移動することで回路の閉状態から回路の開状態に切り替わる際に、接点部材１１２によって第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３のうち第１の導通電極Ｐ１と第２の導通電極Ｐ２とが接続されかつ第１の導通電極Ｐ１と第３の導通電極Ｐ３とが接続された状態（図６（ａ））から、接点部材１１２によって第１の導通電極Ｐ１と第３の導通電極Ｐ３とのみが接続された状態（図６（ｂ））を経る。
【００５６】
導通パターン１１１の構成について更に説明する。第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、異なる半径方向位置に円弧状に形成されている。第２の導通電極Ｐ２の両端部の位置（円周方向における角度位置）は、第１の導通電極Ｐ１の両端部の位置（円周方向における角度位置）よりも内側とされている。
【００５７】
一方、第３の導通電極Ｐ３は、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、第２の導通電極Ｐ２よりも半径方向外側に隣接して、第２の導通電極Ｐ２とは異なる半径方向位置に円弧状に形成されている。第３の導通電極Ｐ３の両端部の位置（円周方向における角度位置）は、第２の導通電極Ｐ２の両端部の位置（円周方向における角度位置）よりも外側とされている。また、第３の導通電極Ｐ３の両端部の位置（円周方向における角度位置）は、第１の導通電極Ｐ１の両端部の位置（円周方向における角度位置）と略同じ位置とされている。
【００５８】
そして、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は回路に直接接続されている。一方、第３の導通電極Ｐ３は回路に抵抗素子Ｒを介して第２の導通電極Ｐ２に対して並列に接続されている。
【００５９】
接点部材１１２の構成について更に説明する。本実施例では、図３に示す実施例１で使用した接点部材１１２と同じ構成のものを使用した。すなわち、本実施例では、接点部材１１２の２つのブラシ片１１４の先端部１１４ｂは、それぞれ二股に分割されており、４カ所の先端部１１４ｂの各湾曲部が、それぞれ接点部１１５を構成する。そして、本実施例では、一方（半径方向内側）のブラシ片１１４の２つの接点部１１５が、図６における第１の接点部Ｃ１を構成する。また、他方（半径方向外側）のブラシ片１１４の２つ接点部１１５のうち、一方（半径方向内側）が図６における第２の接点部Ｃ２を構成し、他方（半径方向外側）が第３の接点部Ｃ３を構成する。
【００６０】
本実施例では、実施例１と同様に、第１、第２、第３の接点部Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３は、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の円周方向に沿って、略同じ角度位置で同期して移動する。
【００６１】
なお、第１の接点部Ｃ１を構成するブラシ片１１４は分岐していなくてもよいし、第２、第３の接点部Ｃ２、Ｃ３をそれぞれ別個のブラシ片（先端部が分岐していても、いなくてもよい。）１１４で構成してもよい。例えば、図１１中の各ブラシ片１１４の先端部が分岐されていない３つのブラシ片１１４を有する接点部材１１２などを用いることができる。
【００６２】
上述のような構成において、接点部材１１２を図中矢印Ａ方向に移動させて、回路を閉状態から開状態に切り替える際の動作について更に説明する。
【００６３】
図６（ａ）の状態では、第１、第２、第３の接点部Ｃ１、Ｃ２は、それぞれ第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に接触している。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間が電気的に接続されると共に、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３間が電気的に接続されて、回路は閉じられている。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２の両方ともが閉じている。この場合、第２スイッチ部ＳＷは抵抗Ｒを介して回路に並列に接続されているため、殆どの電流は第１スイッチ部ＳＷ１を介して流れる。
【００６４】
次に、図６（ｂ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に移動（回動）して、第２の接点部Ｃ２が、同移動方向の下流側の第２の導通電極Ｐ２の一方の端部を通過すると、第１、第３の接点部Ｃ１、Ｃ３はそれぞれ第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３に接触したままで、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２から離れた状態となる。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間の電気的な接続が断たれると共に、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３間が電気的に接続されて、回路は閉じられている。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１が開放され、第２スイッチ部ＳＷ２が閉じている。この場合、第２スイッチ部ＳＷに接続された抵抗Ｒが回路に流れる電流を制限する。その結果、ロータリースイッチ装置１０５に比較的大きな電流が流れている状態でスイッチＯＦＦ動作を開始しても、抵抗Ｒによってその電流が制限される。
【００６５】
次に、図６（ｃ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に更に移動すると、第１、第３の接点部Ｃ１、Ｃ３は、それぞれ第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３から離れて、回路基板１０４上の導通パターン１１１が設けられていない部分（電気絶縁性の材料）に達する。この状態で、第１、第２、第３の接点部Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３と、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３との電気的な接続が断たれて、回路は開放される。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２の両方ともが開放される。このとき、図６（ｂ）に示す状態において、電流が抵抗Ｒで制限されて流された後に回路が開放されるので、該開放時に第１、第３の接点部Ｃ１、Ｃ３と第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３との間にアーク放電が発生することはないか、又はその可能性が低減させられている。
【００６６】
なお、ダイヤル１０６が上記とは逆向きに回転させられ、接点部材１１２が上記とは逆向きの図中矢印Ｂ方向に移動（回動）させられる場合も、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の他方の端部側で、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２は上記同様にして動作する。
【００６７】
このように、本実施例では、第１の導通電極Ｐ１と第２の導通電極Ｐ２と第３の導通電極Ｐ３とは、それぞれ接点部材１１２の所定の移動方向と交差する方向において異なる位置に配置されている。また、接点部材１１２は、第１の導通電極Ｐ１と接触する第１の接点部Ｃ１と、第２の導通電極Ｐ２と接触する第２の接点部Ｃ２と、第３の導通電極Ｐ３と接触する第３の接点部Ｃ３と、を有する。そして、第２及び第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３は、接点部材１１２が所定の方向に移動して回路が閉状態から開状態に切り替わる際に、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２から離れた後に第３の接点部Ｃ３が第３の導通電極Ｐ３から離れるように形成されている。また、本実施例では、第２の接点部Ｃ２と第３の接点部Ｃ３とは、接点部材１１２の所定の移動方向と交差する方向に整列して設けられている。そして、第３の導通電極Ｐ３は、接点部材１１２の所定の移動方向において、第２の導通電極Ｐ２の下流側の端部よりも下流側まで延在する。また、本実施例では、第１の接点部Ｃ１と第３の接点部Ｃ３とは、接点部材１１２の所定の移動方向と交差する方向に整列して設けられている。そして、第１の導通電極Ｐ１は、接点部材１１２の所定の移動方向において、第２の導通電極Ｐ２の下流側の端部よりも下流側まで延在する。
【００６８】
本実施例では、このような構成により、回路を閉状態から開状態に切り替える際に、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が接点部材１１２により電気的に接続された状態と、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３が電気的に接続された状態とを、順次に連続的に経るようにすることができる。
【００６９】
すなわち、本実施例では、回路基板に、抵抗に繋がる導通パターンと繋がらない導通パターンとを設け、接点部材の移動方向において、抵抗に繋がる導通パターンを繋がらない導通パターンよりも長くしておく。そして、接点部材が回路基板上の導通パターンのある箇所から無い箇所へ移動する際に、抵抗に繋がる導通パターンの方が繋がらない導通パターンよりも後で接点部材から離れるようにする。これにより、例えば大きな抵抗やスナバ回路を入れることができない回路であっても、簡易な構成で、スイッチをＯＮからＯＦＦに切り替える際のアーク放電を抑制することができる。
【００７０】
なお、実施例１と同様、本実施例の構成を、例えば一方向にのみ移動する接点部材１１２の移動方向の下流側の、スイッチがＯＮからＯＦＦに切り替わる部分の導通パターンのみに適用してもよい。また、本実施例では、第３の導通電極Ｐ３は、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、第２の導通電極Ｐ２よりも半径方向外側に設けたが、半径方向内側に設けてもよい。
【００７１】
以上、本実施例によれば、実施例１と同様の効果が得られる。また、本実施例では、スイッチがＯＮ状態からＯＦＦ状態になるまで第３の導通電極に接触した状態に維持される第３接点部Ｃ３が設けられる。これにより、１回のスイッチＯＦＦ動作において第３の導通電極に接触する接点部が導通電極のエッジ部を乗り越える回数を少なくすることができる。そのため、第３の導通電極を設けることで接点部材のブラシ片の消耗が早まる可能性を低減することができる。
【００７２】
実施例３
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例では、導通パターンの形態が異なることを除いて、テスタやロータリースイッチ装置の基本的な構成及び動作は実施例１、２のものと同じである。したがって、実施例１、２のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
【００７３】
図７は、本実施例のテスタ１００に搭載されたロータリースイッチ装置１０５における、接点部材１１２の導通パターン１１１に対する接離の状態を模式的に示す。
【００７４】
本実施例では、概して、導通パターン１１１は、実施例１における第３の導通電極Ｐ３と、実施例２における第３の導通パターンＰ３とのそれぞれに対応する電極部分が一体とされた、１つの第３の導通電極Ｐ３を有する。
【００７５】
導通パターン１１１の構成について更に説明する。第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２の構成は、実施例２と同じである。一方、導通パターン１１１を構成する第３の導通電極Ｐ３は、実施例２における第３の導通電極Ｐ３に対応する第１部分Ｐ３ａと、実施例１における第３の導通電極Ｐ３に対応する第２部分Ｐ３ｂとを有する。つまり、第１部分Ｐ３ａは、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、第２の導通電極Ｐ２よりも半径方向外側に隣接して、第２の導通電極Ｐ２とは異なる半径方向位置に円弧状に形成されている。また、第２部分Ｐ３ｂは、第２の導通電極Ｐ２の両端部側に隣接して、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、第２の導通電極Ｐ２と略同じ半径方向位置に円弧状に形成されている。図中、便宜的に破線によって区別しているが、第１部分Ｐ３ａと第２部分Ｐ３ｂは連続しており一体的に第３の導通電極Ｐ３を形成している。第３の導通電極Ｐ３の両端部の位置（円周方向における角度位置）は、第１の導通電極Ｐ１の両端部の位置（円周方向における角度位置）と略同じ位置とされている。
【００７６】
そして、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２は回路に直接接続されている。一方、第３の導通電極Ｐ３は回路に抵抗素子Ｒを介して第２の導通電極Ｐ２に対して並列に接続されている。
【００７７】
接点部材１１２の構成について更に説明する。本実施例では、図３に示す実施例１、２で使用した接点部材１１２と同じ構成のものを使用した。すなわち、本実施例では、一方（半径方向内側）のブラシ片１１４の２つの接点部１１５が、図７における第１の接点部Ｃ１を構成する。また、他方（半径方向外側）のブラシ片１１４の２つ接点部１１５のうち一方（半径方向内側）が図７における第２の接点部Ｃ２を構成し、他方（半径方向外側）が第３の接点部Ｃ３を構成する。
【００７８】
上述のような構成において、接点部材１１２を図中矢印Ａ方向に移動させて、回路を閉状態から開状態に切り替える際の動作について更に説明する。
【００７９】
図７（ａ）の状態では、第１、第２、第３の接点部Ｃ１、Ｃ２は、それぞれ第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に接触している。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間が電気的に接続されると共に、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３間が電気的に接続されて、回路は閉じられている。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２の両方ともが閉じている。この場合、第２スイッチ部ＳＷは抵抗Ｒを介して回路に並列に接続されているため、殆どの電流は第１スイッチ部ＳＷ１を介して流れる。
【００８０】
次に、図７（ｂ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に移動（回動）して、第２の接点部Ｃ２が、同移動方向の下流側の第２の導通電極Ｐ２の一方の端部を通過すると、第１、第３の接点部Ｃ１、Ｃ３はそれぞれ第１の導通電極Ｐ１、第３の導通電極Ｐ３の第１部分Ｐ３ａに接触したままで、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２から離れて、第３の導通電極Ｐ３の第２部分Ｐ３ｂに接触した状態となる。この状態で、第１、第２の導通電極Ｐ１、Ｐ２間の電気的な接続が断たれると共に、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３間が電気的に接続されて、回路は閉じられている。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１が開放され、第２スイッチ部ＳＷ２が閉じている。この場合、第２スイッチ部ＳＷに接続された抵抗Ｒが回路に流れる電流を制限する。その結果、ロータリースイッチ装置１０５に比較的大きな電流が流れている状態でスイッチＯＦＦ動作を開始しても、抵抗Ｒによってその電流が制限される。なお、本実施例では、実施例１の場合と同様に、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２から離れる前に第３の導通電極Ｐ３の第２部分Ｐ３ｂに接触した状態となる（メイク・ビフォア・ブレイク接点）。ただし、本実施例では、第３の接点部Ｃ３が第３の導通電極Ｐ３の第１部分Ｐ３ａに接触した状態に維持されているので、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２と第３の導通電極Ｐ３の第２部分Ｐ３ｂの両方に同時に接触する期間がない構成とされていてもよい。
【００８１】
次に、図７（ｃ）に示すように、接点部材１１２が図中矢印Ａ方向に更に移動すると、第１、第３の接点部Ｃ１、Ｃ３は、それぞれ第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３から離れて、回路基板１０４上の導通パターン１１１が設けられていない部分（電気絶縁性の材料）に達する。この状態で、第１、第２、第３の接点部Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３と、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３との電気的な接続が断たれて、回路は開放される。すなわち、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２の両方ともが開放される。このとき、図７（ｂ）に示す状態において、電流が抵抗Ｒで制限されて流された後に回路が開放されるので、該開放時に第１、第２、第３の接点部Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３と第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３との間にアーク放電が発生することはないか、又はその可能性が低減させられている。
【００８２】
なお、ダイヤル１０６が上記とは逆向きに回転させられ、接点部材１１２が上記とは逆向きの図中矢印Ｂ方向に移動（回動）させられる場合も、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の他方の端部側で、第１スイッチ部ＳＷ１、第２スイッチ部ＳＷ２は上記同様にして動作する。
【００８３】
このように、本実施例では、第１の導通電極Ｐ１と第２及び第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３とは、接点部材１１２の所定の移動方向と交差する方向において異なる位置に配置される。また、第３の導通電極Ｐ３は、接点部材１１２の所定の移動方向と交差する方向において第２の導通電極Ｐ２と異なる位置に配置された第１部分Ｐ３ａと、接点部材１１２の所定の移動方向において第２の導通電極Ｐ２よりも下流側に整列して配置された第２部分Ｐ３ｂと、を有する。また、接点部材１１２は、第１の導通電極Ｐ１と接触する第１の接点部Ｃ１と、第２の導通電極Ｐ２及び第３の導通電極Ｐ３の第２部分Ｐ３ｂと接触する第２の接点部Ｃ２と、第３の導通電極Ｐ３の第１部分Ｐ３ａと接触する第３の接点部Ｃ３と、を有する。そして、第２及び第３の導通電極Ｐ２、Ｐ３は、接点部材１１２が所定の方向に移動して回路が閉状態から開状態に切り替わる際に、第２の接点部Ｃ２が第２の導通電極Ｐ２から離れた後に、第３の接点部Ｃ３が第３の導通電極Ｐ３の第１部分Ｐ３ａから離れ、第２の接点部Ｃ２が第３の導通電極Ｐ３の第２部分Ｐ３ｂから離れるように形成されている。また、本実施例では、第３の導通電極Ｐ３の第１部分Ｐ３ａは、実施例２における第３の導通電極Ｐ３に対応するその他の特徴を備える。また、第３の導通電極Ｐ３の第２部分Ｐ３ｂは、実施例１における第３の導通電極Ｐ３に対応するその他の特徴を備える。
【００８４】
本実施例では、このような構成により、回路を閉状態から開状態に切り替える際に、第１、第２、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が接点部材１１２により電気的に接続された状態と、第１、第３の導通電極Ｐ１、Ｐ３が電気的に接続された状態とを、順次に連続的に経るようにすることができる。
【００８５】
なお、実施例１、２と同様、本実施例の構成を、例えば一方向にのみ移動する接点部材１１２の移動方向の下流側の、スイッチがＯＮからＯＦＦに切り替わる部分の導通パターンのみに適用してもよい。また、本実施例では、第３の導通電極Ｐ３の第１部分Ｐ３ａは、接点部材１１２の回転軸線を中心として略同心円状に、第２の導通電極Ｐ２よりも半径方向外側に設けたが、半径方向内側に設けてもよい。
【００８６】
以上、本実施例によれば、実施例１、２と同様の効果が得られる。また、本実施例では、回路に流れる電流を抑制する際に第３の導通電極に接触する接点部の数を増やすことで、より確実にアーク放電の発生を抑制する効果が得られる。
【００８７】
その他
上述の各実施例では、摺動式スイッチ装置は、接点部材が基板の主面に略垂直な軸線を中心として回転可能であり、導通電極がその軸線を中心とする円弧形状であるロータリースイッチ装置であるものとして説明した。しかし、本発明は接点部材の移動方向を回転方向に限定するものではなく、例えば接点部材が直線的に移動し、導通電極が略直線状に形成された摺動式スイッチ装置などにも、本発明を同様に適用することができ、上述の各実施例と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００８８】
１０５          ロータリースイッチ装置
１１１          導通パターン
１１２          接点部材
１１４          ブラシ片
１１５          接点部
Ｃ１            第１の接点部
Ｃ２            第２の接点部
Ｃ３            第３の接点部
Ｐ１            第１の導通電極
Ｐ２            第２の導通電極
Ｐ３            第３の導通電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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