(57)【要約】【課題】大型化することなく手間を軽減することができる自動分析システム及び自動分析装置を提供する。【解決手段】第１乃至第３の分析装置１００，２００，３３０に配置され、第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５に収容された第１洗浄液の量を検出する第１乃至第３の検出器３７，１３７，２３７と、分配部５０とを備え、分配部５０は、第１乃至第３の検出器３７，１３７，２３７に検出された第１洗浄液量に基づいて、第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５のうちのいずれか１つの容器又は２つの容器の一方の容器内の第１洗浄液を他方の容器へ分配する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査を行うために試料及び各検査項目の試薬の混合液の測定を行う少なくとも第１及び第２の分析装置を備えた自動分析システムにおいて、
前記第１及び第２の分析装置に配置され、第１及び第２の容器に収容された液体の量を検出する第１及び第２の検出器と、
前記第１及び第２の検出器により検出された液体の量に基づいて、前記第１又は第２の容器の一方の容器に収容された液体の他方の容器への分配が可能な分配部とを
備えたことを特徴とする自動分析システム。
【請求項２】
前記第１及び第２の分析装置は、それぞれ電源の入力を行う電源入力部を有し、
前記分配部は、前記電源入力部からの電源の入力に応じて、前記第１及び第２の容器内の液体の量が前記第１及び第２の分析装置で過去に使用された使用量の割合になるように分配することを特徴とする請求項１に記載の自動分析システム。
【請求項３】
前記第１及び第２の分析装置で測定を行う試料及び検査項目の検査情報の入力が可能な操作部を有し、
前記分配部は、前記検査情報の入力に応じて、前記第１及び第２の容器内の液体の量が前記第１の分析装置で測定が行われる検査数と前記第２の分析装置で測定が行われる検査数の割合になるように分配することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の分析装置は、測定中に前記第１及び第２の容器に収容された液体を使用し、
前記分配部は、前記第１又は第２の分析装置の測定が終了した一方の分析装置に配置された前記第１又は第２の容器の一方の容器内の液体を測定中の他方の装置に配置された他方の容器に分配することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の自動分析システム。
【請求項５】
前記第１及び第２の容器に収容された液体は洗浄液であり、
前記第１及び第２の分析装置は、それぞれ前記試料及び試薬を収容する反応容器及び前記第１及び第２の容器に収容された洗浄液を希釈して前記反応容器内の洗浄を行うための供給ポンプを有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項６】
各検査項目の検査を行う少なくとも第１及び第２の分析部を備えた自動分析装置において、
前記第１及び第２の分析部に配置され、第１及び第２の容器に収容された液体の量を検出する第１及び第２の検出器と、
前記第１及び第２の検出器により検出された液体の量に基づいて、前記第１又は第２の容器の一方の容器に収容された液体の他方の容器への分配が可能な分配部とを
備えたことを特徴とする自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被検体から採取された試料等の液体に含まれる成分を分析する自動分析システム及び自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から採取された被検試料に含まれる検査項目成分とこの検査項目の分析に用いる試薬との反応によって生ずる色調や濁りの変化を光学的に測定する測定部を備えている。この測定により、被検試料中の様々な検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
自動分析装置は、試料や試薬を分注する分注プローブ、分注プローブにより分注された試料及び試薬を収容する反応容器、反応容器内の試料及び試薬の混合液を測定する測定部を有する分析部を備えている。そして、多数の検査項目の分析が可能なように複数の分析部を備えた自動分析装置がある。
【０００４】
最近では、生化学的検査項目などを分析する分析部を備えた自動分析装置や免疫学検査項目などを分析する分析部を備えた自動分析装置などを組み合わせて多数の検査項目の分析を行う複合型の自動分析システムがある。そして、自動分析システムには、複数の自動分析装置で共通に使用する洗浄液を収容する大型のタンクを搭載しているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２５１７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、大型タンクであるため、自動分析システムが大型化する問題がある。この問題に対して、容量の小さいタンクを各分析部に配置すると、分析部毎に洗浄液を補充する作業が必要となり、手間がかかる問題がある。
【０００７】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、大型化することなく作業を軽減することができる自動分析システム及び自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析システムは、検査を行うために試料及び各検査項目の試薬の混合液の測定を行う少なくとも第１及び第２の分析装置を備えた自動分析システムにおいて、前記第１及び第２の分析装置に配置され、第１及び第２の容器に収容された液体の量を検出する第１及び第２の検出器と、前記第１及び第２の検出器により検出された液体の量に基づいて、前記第１又は第２の容器の一方の容器に収容された液体の他方の容器への分配が可能な分配部とを備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る自動分析システムの構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る第１の分析装置の構成を示すブロック図。
【図３】実施形態に係る第１の分析部の構成を示す斜視図。
【図４】実施形態に係る洗浄ノズル及び第１の供給部の構成を示す図。
【図５】実施形態に係る第１供給ポンプの構成を示す図。
【図６】実施形態に係る分配部の構成を示す図。
【図７】実施形態に係る自動分析システムの動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、実施形態に係る自動分析システムの構成を示したブロック図である。この自動分析システム５００は、検査を行うために標準試料や被検試料の各試料及び各検査項目の分析用の試薬との混合液を測定して標準データや被検データを生成する複数の自動分析装置である例えば第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００を備えている。また、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００に収容された共通に使用される液体の量に基づいて、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００のいずれか１つの分析装置に収容された液体の他の２つの分析装置への分配、又はいずれか２つの分析装置に収容された液体の他の１つの分析装置への分配が可能な分配部５０を備えている。
【００１２】
また、自動分析システム５００は、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で生成された標準データや被検データを処理して検量データや分析データを生成するデータ処理部６０と、データ処理部６０で生成された検量データや分析データを出力する出力部７０と、検査を行う被検試料を各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００へ搬送する搬送部４００とを備えている。
【００１３】
また、自動分析システム５００は、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で検査可能な各検査項目の分析パラメータを設定するための入力等を行う操作部８０と、第１の分析装置１００、第２の分析装置２００、第３の分析装置３００、分配部５０、データ処理部６０、出力部７０及び搬送部４００を統括して制御するシステム制御部９０とを備えている。
【００１４】
なお、検査が必要な検査項目の数に応じて自動分析装置の数を第１及び第２の分析装置１００，２００の２台、又は第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００に第４の分析装置を追加して４台で実施するようにしてもよい。そして、２台である場合、各第１及び第２の分析装置１００，２００に収容された共通に使用される液体の量に基づいて、第１又は第２の分析装置１００，２００の一方の分析装置に収容された液体の他方の分析装置への分配が可能な分配部を設ける。また、４台である場合、各第１乃至第４の分析装置に収容された共通に使用される液体の量に基づいて、第１乃至第４の分析装置のいずれか１つの分析装置に収容された液体の他の３つの分析装置への分配、いずれか２つの分析装置に収容された液体の他の２つの分析装置への分配、又はいずれか３つの分析装置に収容された液体の他の１つの分析装置への分配が可能な分配部を設ける。
【００１５】
図２は、第１の分析装置１００の構成を示したブロック図である。この第１の分析装置１００は、各検査項目の標準試料や被検試料と各検査項目の分析用の試薬との混合液を測定して標準データや被検データを生成する第１の分析部１０と、第１の分析部１０の測定に関る各分析ユニットを駆動する駆動部２９とを備えている。また、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で共通に使用される液体である例えば第１及び第２洗浄液を第１の分析部１０に供給する第１の供給部３０を備えている。また、駆動部２９及び第１の供給部３０を制御する分析制御部４０と、第１の分析装置１００の各ユニットに電力を供給する電源の入力及び遮断を行う電源入力部４１を備えている。
【００１６】
図３は、第１の分析部１０の構成を示した斜視図である。この第１の分析部１０は、各検査項分析用の試薬である例えば１試薬系及び２試薬系の第１試薬並びに２試薬系の第２試薬を収容する試薬容器１１と、この試薬容器１１を移動可能に保持する２つの第１及び第２試薬ラック１２，１３と、第１及び第２試薬ラック１２，１３に保持された試薬容器１１内の試薬を保冷する試薬庫１４とを備えている。また、円周上に配置された複数の反応容器１５と、この反応容器１５を回転移動可能に保持する反応テーブル１６とを備えている。
【００１７】
また、搬送部４００により搬送されるサンプルラック４０１に保持された試料容器４０２内の標準試料や被検試料等の試料を吸引して反応容器１５内へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１７と、サンプル分注プローブ１７を回動移動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム１８とを備えている。また、第１試薬ラック１２に保持された試薬容器１１内の第１試薬を吸引して試料が吐出された反応容器１５内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ１９と、第１試薬分注プローブ１９を回動移動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム２０とを備えている。
【００１８】
また、反応容器１５内に吐出された試料と第１試薬の混合液を撹拌する第１撹拌子２１と、第１撹拌子２１を回動移動及び上下移動可能に保持する第１撹拌アーム２２とを備えている。また、第２試薬ラック１３に保持された試薬容器１１内の第２試薬を吸引して第１試薬が吐出された反応容器１５内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ２３と、第２試薬分注プローブ２３を回動移動及び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム２４とを備えている。
【００１９】
また、反応容器１５内の各試料、第１試薬及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹拌子２５と、第２撹拌子２５を回動移動及び上下移動可能に保持する第２撹拌アーム２６とを備えている。また、反応容器１５に光を照射して反応容器１５内の混合液を光学的に測定する測定部２７と、測定部２７で測定を終了した反応容器１５内の洗浄を行う洗浄ノズル２８とを備えている。
【００２０】
そして、測定部２７は、回転毎に測定位置を通過する標準試料や被検試料を含む混合液を収容する反応容器１５に光を照射し、その反応容器１５内を透過した光を検出する検出信号に基づいて、例えば吸光度データや吸光度データの変化量で表される標準データや被検データを生成する。そして、生成した標準データや被検データをデータ処理部６０に出力する。
【００２１】
図２に示した駆動部２９は、第１の分析部１０の第１及び第２試薬ラック１２，１３をそれぞれ独立に駆動して試薬容器１１を移動する。また、反応テーブル１６を駆動して反応容器１５を回転移動する。また、サンプル分注アーム１８、第１試薬分注アーム２０、第１撹拌アーム２２、第２試薬分注アーム２４、及び第２撹拌アーム２６をそれぞれ回動駆動及び上下駆動して、サンプル分注プローブ１７、第１試薬分注プローブ１９、第１撹拌子２１、第２試薬分注プローブ２３、及び第２撹拌子２５をそれぞれ回動移動及び上下移動する。また、洗浄ノズル２８を上下移動する。
【００２２】
図４は、第１の分析部１０の洗浄ノズル２８及び第１の供給部３０の構成を示した図である。  
第１の分析部１０の洗浄ノズル２８は、例えば第１乃至第５ノズル２８１乃至２８５により構成される。そして、第１ノズル２８１は、第１の供給部３０の吸引動作により、測定部２７で測定を終了して第１洗浄位置Ｗ１で停止する反応容器１５内の混合液を吸引して洗浄を行う。
【００２３】
第２ノズル２８２は、第１の供給部３０の第１洗浄液（例えばアルカリ性洗浄液）を供給及び吸引する一連の動作により、第１洗浄位置Ｗ１で停止した後に第２洗浄位置Ｗ２で停止する反応容器１５内を第１洗浄液で洗浄する。また、第３ノズル２８３は、第１の供給部３０の第２洗浄液（例えば酸性洗浄液）を供給及び吸引する一連の動作により、第２洗浄位置Ｗ２で停止した後に第３洗浄位置Ｗ３で停止する反応容器１５内を第２洗浄液で洗浄する。
【００２４】
第４ノズル２８４は、第１の供給部３０の洗浄水（例えば純水）を供給及び吸引する一連の動作により、第３洗浄位置Ｗ３で停止した後に第４洗浄位置Ｗ４で停止する反応容器１５内を洗浄水で洗浄する。また、第５ノズル２８５は、第１の供給部３０の吸引動作により、第４洗浄位置Ｗ４で停止した後に第５洗浄位置Ｗ５で停止する反応容器１５内に残存する洗浄水を吸引して洗浄を行う。
【００２５】
第１の供給部３０は、第１の分析部１０に配置され、洗浄ノズル２８の第２ノズル２８２に第１洗浄液を供給する第１供給ポンプ３１と、第３ノズル２８３に第２洗浄液を供給する第２供給ポンプ３２とを備えている。また、第４ノズル２８４に洗浄水を供給する第３供給ポンプ３３と、各第１乃至第５ノズルにより混合液、第１洗浄液、第２の洗浄液及び洗浄水を吸引させて外部へ排出する排液ポンプ３４とを備えている。
【００２６】
また、第１の供給部３０は、濃縮された第１洗浄液を収容する第１の容器３５と、第１の容器３５に収容された第１洗浄液の量を検出する第１の検出器３７とを備えている。また、濃縮された第２洗浄液を収容する第１の容器３６と、第１の容器３６に収容された第２洗浄液の量を検出する第１の検出器３８とを備えている。
【００２７】
図５は、第１供給ポンプ３１の構成を示した図である。この第１供給ポンプ３１は、三方弁３１１及び三方分岐管３１２と、三方弁３１１及び三方分岐管３１２を介して第１の容器３５内の第１洗浄液を吸引する洗剤ポンプ３１３と、三方弁３１１及び三方分岐管３１２を介して洗剤ポンプ３１３が吸引した第１洗浄液を希釈して第２ノズル２８２に供給する希釈ポンプ３１４とを備えている。そして、操作部８０からの測定開始の入力に応じて、第１の容器３５内の濃縮された第１洗浄液を洗浄水で希釈して第２ノズル２８２に供給する。
【００２８】
三方弁３１１は、例えば三方電磁弁により構成される。そして、洗剤ポンプ３１３により第１の容器３５から第１洗浄液が吸引されるとき、第１の容器３５と三方分岐管３１２間の流路を開放すると共に第２ノズル２８２と三方分岐管３１２間の流路を閉鎖する。また、希釈ポンプ３１４により第２ノズル２８２へ第１洗浄液の供給が行われるとき、第１の容器３５と三方分岐管３１２間の流路を閉鎖すると共に第２ノズル２８２と三方分岐管３１２間の流路を開放する。
【００２９】
三方分岐管３１２は３つの第１乃至第３開口部を有し、各第１乃至第３開口部間が内部で連通している。そして、第１開口部が三方弁３１１に連通している。また、第２開口部が洗剤ポンプ３１３に連通している。また、第３開口部が希釈ポンプ３１４に連通している。
【００３０】
洗剤ポンプ３１３は、第１の容器３５内の第１洗浄液を三方弁３１１と三方分岐管３１２の第１開口部の間まで吸引する。また、希釈ポンプ３１４は、純水装置６００から洗浄水を吸引し、吸引した洗浄水を三方分岐管３１２及び三方弁３１１を介して、洗剤ポンプ３１３により吸引された第１洗浄液と共に第２ノズル２８２に供給する。
【００３１】
なお、第２供給ポンプ３２は、第１供給ポンプ３１と同様に構成されるのでその説明を省略する。そして、操作部８０からの測定開始の入力に応じて、第１の容器３６内の濃縮された第２洗浄液を洗浄水で希釈して第３ノズル２８３に供給する。
【００３２】
このように、濃縮した第１及び第２洗浄液を洗浄水で希釈して反応容器１５の洗浄に用いることにより、第１の容器３５，３６の小型化が可能となり、第１の容器３５，３６が広い収納場所を必要としないため、第１の分析装置１００の小型化を図ることができる。
【００３３】
図４に示した第１の容器３５内の第１洗浄液は、分配部５０により第２又は第３の分析装置２００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置へ分配可能に収容されている。また、第１の容器３５は、分配部５０により第２又は第３の分析装置２００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置から分配される第１洗浄液を収容可能に配置されている。
【００３４】
第１の検出器３７は、例えばロードセルを備えている。そして、予め設定された空の状態の第１の容器３５の重さ及び第１の容器３５内に収容される第１洗浄液の比重に基づいて、第１の容器３５内の第１洗浄液の量を検出する。そして、検出した第１洗浄液量の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００３５】
第１の容器３６内の第２洗浄液は、分配部５０により第２又は第３の分析装置２００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置へ分配可能に収容されている。また、第１の容器３６は、分配部５０により第２又は第３の分析装置２００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置から分配される第２洗浄液を収容可能に配置されている。
【００３６】
第１の検出器３８は、例えばロードセルを備えている。そして、予め設定された空の状態での第１の容器３６の重さ及び第１の容器３６内に収容される第２洗浄液の比重に基づいて、第１の容器３６内の第２洗浄液の量を検出する。そして、検出した第２洗浄液量の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００３７】
図２示した分析制御部４０は、システム制御部９０から供給される検査対象の被検試料の情報及び検査項目の情報に基づいて、駆動部２９及び第１の供給部３０を制御する。そして、電源入力部４１から電源の入力が行われると、電源が入力された電源入力情報をシステム制御部９０に出力する。また、第１の分析部１０の測定部２７が測定を終了し、洗浄ノズル２８が全ての反応容器１５の洗浄を終えたとき、第１の分析部１０の測定終了の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００３８】
図１に示した第２の分析装置２００は、第１の分析装置１００と同様に構成される。そして、第１の分析装置１００の第１の分析部１０と同様に構成される第２の分析部１１０を備えている。また、第２の分析部１１０に配置され、第１の分析装置１００の第１の容器３５に収容された第１洗浄液と同じ第１洗浄液を収容する第２の容器１３５及び第２の容器１３５に収容された第１洗浄液の量を検出する第２の検出器１３７と、第１の容器３６に収容された第２洗浄液と同じ第２洗浄液を収容する第２の容器１３６及び第２の容器１３６に収容された第２洗浄液の量を検出する第２の検出器１３８を備えている。
【００３９】
第２の容器１３５内の第１洗浄液は、分配部５０により第１又は第３の分析装置１００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置へ分配可能に収容されている。また、第２の容器１３５は、分配部５０により第１又は第３の分析装置１００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置から分配される第１洗浄液を収容可能に配置されている。
【００４０】
第２の検出器１３７は、第１の分析装置１００の第１の検出器３７と同様に構成され、予め設定された空の状態の第２の容器１３５の重さ及び第２の容器１３５内に収容される第１洗浄液の比重に基づいて、第２の容器１３５内の第１洗浄液の量を検出する。そして、検出した第１洗浄液量の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００４１】
第２の容器１３６内の第２洗浄液は、分配部５０により第１又は第３の分析装置１００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置へ分配可能に収容されている。また、第２の容器１３６は、分配部５０により第１又は第３の分析装置１００，３００の少なくともいずれか一方の分析装置から分配される第２洗浄液を収容可能に配置されている。
【００４２】
第２の検出器１３８は、第１の分析装置１００の第１の検出器３８と同様に構成され、予め設定された空の状態の第２の容器１３６の重さ及び第２の容器１３６内に収容される第２洗浄液の比重に基づいて、第２の容器１３６内の第２洗浄液の量を検出する。そして、検出した第２洗浄液量の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００４３】
そして、第２の分析装置２００は、電源の入力が行われると電源入力情報をシステム制御部９０に出力する。また、第２の分析部１１０で測定が開始されると、第２の容器１３５，１３６内の第１及び第２洗浄液を洗浄水で希釈して第２の分析部１１０に供給し、反応容器の洗浄に用いる。また、第２の分析部１１０で測定が終了すると、測定終了の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００４４】
このように、濃縮した第１及び第２洗浄液を洗浄水で希釈して第２の分析部１１０の反応容器の洗浄に用いることにより、第２の容器１３５，１３６の小型化が可能となり、第２の容器１３５，１３６が広い収納場所を必要としないため、第２の分析装置２００の小型化を図ることができる。
【００４５】
第３の分析装置３００は、第１の分析装置１００と同様に構成される。そして、第１の分析装置１００の第１の分析部１０と同様に構成される第３の分析部２１０を備えている。また、第３の分析部２１０に配置され、第１の分析装置１００の第１の容器３５に収容された第１洗浄液と同じ第１洗浄液を収容する第３の容器２３５及び第３の容器２３５に収容された第１洗浄液の量を検出する第３の検出器２３７と、第１の容器３６に収容された第２洗浄液と同じ第２洗浄液を収容する第３の容器２３６及び第３の容器２３６に収容された第２洗浄液の量を検出する第３の検出器２３８を備えている。
【００４６】
第３の容器２３５内の第１洗浄液は、分配部５０により第１又は第２の分析装置１００，２００の少なくともいずれか一方の分析装置へ分配可能に収容されている。また、第３の容器２３５は、分配部５０により第１又は第２の分析装置１００，２００の少なくともいずれか一方の分析装置から分配される第１洗浄液を収容可能に配置されている。
【００４７】
第３の検出器２３７は、第１の分析装置１００の第１の検出器３７と同様に構成され、予め設定された空の状態の第３の容器２３５の重さ及び第３の容器２３５内に収容される第１洗浄液の比重に基づいて、第３の容器２３５内の第１洗浄液の量を検出する。そして、検出した第１洗浄液量の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００４８】
第３の容器２３６内の第２洗浄液は、分配部５０により第１又は第２の分析装置１００，２００の少なくともいずれか一方の分析装置へ分配可能に収容されている。また、第３の容器２３６は、分配部５０により第１又は第２の分析装置１００，２００の少なくともいずれか一方の分析装置から分配される第２洗浄液を収容可能に配置されている。
【００４９】
第３の検出器２３８は、第１の分析装置１００の第１の検出器３８と同様に構成され、予め設定された空の状態の第３の容器２３６の重さ及び第３の容器２３６内に収容される第２洗浄液の比重に基づいて、第３の容器２３６内の第２洗浄液の量を検出する。そして、検出した第２洗浄液量の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００５０】
そして、第３の分析装置３００は、電源の入力が行われると電源入力情報をシステム制御部９０に出力する。また、第３の分析部２１０で測定が開始されると、第３の容器２３５，２３６内の第１及び第２洗浄液を洗浄水で希釈して第３の分析部２１０に供給し、反応容器の洗浄に用いる。また、第３の分析部２１０で測定が終了すると、測定終了の情報をシステム制御部９０に出力する。
【００５１】
このように、濃縮した第１及び第２洗浄液を洗浄水で希釈して第３の分析部２１０の反応容器の洗浄に用いることにより、第３の容器２３５，２３６の小型化が可能となり、第３の容器２３５，２３６が広い収納場所を必要としないため、第３の分析装置３００の小型化を図ることができる。
【００５２】
図６は、分配部５０の構成を示した図である。この分配部５０は、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００に配置された第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５のいずれか１つの容器から第１洗浄液を吸引して他の２つの容器へ分配する、又はいずれか２つの容器から第１洗浄液を吸引して他の１つの容器へ分配するための第１ポンプ５１を備えている。また、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００に配置された第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６のいずれか１つの容器から第２洗浄液を吸引して他の２つの容器へ分配する、又はいずれか２つの容器から第２洗浄液を吸引して他の１つの容器へ分配するための第２ポンプ５２を備えている。
【００５３】
また、第１ポンプ５１と第１の容器３５間の流路を開閉する第１開閉弁５３と、第１ポンプ５１と第２の容器１３５間の流路を開閉する第２開閉弁５５と、第１ポンプ５１と第３の容器２３５間の流路を開閉する第３開閉弁５７とを備えている。また、第２ポンプ５２と第１の容器３６間の流路を開閉する第１開閉弁５４と、第２ポンプ５２と第２の容器１３６間の流路を開閉する第２開閉弁５６と、第２ポンプ５２と第３の容器２３６間の流路を開閉する第３開閉弁５８とを備えている。
【００５４】
そして、第１ポンプ５１及び第１乃至第３開閉弁５３，５５，５７は、第１乃至第３の検出器３７，１３７，２３７により検出された第１洗浄液量に基づいてシステム制御部９０により駆動制御される。また、第２ポンプ５２及び第１乃至第３開閉弁５４，５６，５８は、第１乃至第３の検出器３８，１３８，２３８により検出された第２洗浄液量に基づいてシステム制御部９０により駆動制御される。
【００５５】
図１に示したデータ処理部６０は、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の第１乃至第３の分析部１０，１１０，２１０で生成された標準データや被検データを処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部６１と、演算部６１で生成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部６２とを備えている。
【００５６】
演算部６１は、各第１乃至第３の分析部１０，１１０，２１０で生成された標準データ及び標準試料に予め設定された標準値の関係を示す検量データを生成し、生成した検量データを出力部７０に出力すると共にデータ記憶部６２に保存する。また、各第１乃至第３の分析部１０，１１０，２１０で生成された被検データに対応する検量データをデータ記憶部６２から読み出して濃度値や酵素の活性値として表される分析データを生成する。そして、生成した分析データを出力部７０に出力すると共にデータ記憶部６２に保存する。
【００５７】
データ記憶部６２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部６１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部６１から出力された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。
【００５８】
出力部７０は、データ処理部６０の演算部６１から出力された検量データや分析データを印刷出力する印刷部７１及び表示出力する表示部７２を備えている。そして、印刷部７１は、プリンタなどを備え、演算部６１から出力された検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙などに印刷する。
【００５９】
表示部７２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で検査可能な検査項目の分析パラメータを設定するための分析パラメータ設定画面を表示する。また、検査を行う被検試料毎に被検試料の情報及び検査項目を設定するための画面を表示する。また、データ処理部６０の演算部６１から出力された検量データや分析データを表示する。
【００６０】
操作部８０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で検査可能な検査項目の分析パラメータを設定するための入力を行う。また、検査を行う被検試料毎に被検試料の情報及び検査項目の入力等を行う。また、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で測定を開始させる測定開始の入力を行う。
【００６１】
システム制御部９０はＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部８０から入力された各検査項目の分析パラメータや、被検試料の情報及び検査項目の情報に基づいて、第１の分析装置１００、第２の分析装置２００、第３の分析装置３００、分配部５０、データ処理部６０、出力部７０、及び搬送部４００を統括して制御する。
【００６２】
そして、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００から出力される電源入力情報に基づいて分配部５０を制御する。また、操作部８０から入力された被検試料の情報及び検査項目からなる検査情報に基づいて分配部５０を制御する。また、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００から出力される第１乃至第３の分析部１０，１１０，２１０の測定終了の情報に基づいて分配部５０を制御する。
【００６３】
以下、図１乃至図７を参照して、自動分析システム５００の動作の一例を説明する。
【００６４】
図７は、自動分析システム５００の動作を示したフローチャートである。  
各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００から電源を入力する操作が行われると、自動分析システム５００は動作を開始する（ステップＳ１）。
【００６５】
各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の第１乃至第３の検出器３７，３８，１３７，１３８，２３７，２３８は、第１乃至第３の容器３５，３６，１３５，１３６，２３５，２３６に収容された第１及び第２洗浄液量を検出してシステム制御部９０に出力する。
【００６６】
システム制御部９０は、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００からの電源入力情報及び第１及び第２洗浄液量に基づいて分配部５０を制御する。分配部５０は、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の電源の入力に応じて、第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で過去に使用された使用量の割合になるように分配する（ステップＳ２）。
【００６７】
ここで、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００から電源入力が行われたとき、第１の容器３５内の第１洗浄液量が１６０ｍＬであり、第２及び第３の容器１３５，２３５内の第１洗浄液量がそれぞれ２５ｍＬであるとする。また、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で例えば過去１週間で使用された各第１及び第２洗浄液の総量の割合を求める。そして、過去１週間で使用した使用量の割合が各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００間で同じである場合の分配の例を説明する。
【００６８】
分配部５０は、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００が１対１対１の割合になるように分配する。そして、第１開閉弁５３は第１ポンプ５１と第１の容器３５間の流路を開放する。また、第２及び第３開閉弁５５，５７は、第１ポンプ５１と第２及び第３の容器１３５，２３５間の流路を閉鎖する。第１開閉弁５３が開放すると共に第２及び第３開閉弁５５，５７が閉鎖した後、第１ポンプ５１は第１の容器３５内の第１洗浄液量が７０ｍＬになるまで吸引する。
【００６９】
第１ポンプ５１の吸引動作が停止した後、第１開閉弁５３は第１ポンプ５１と第１の容器３５間の流路を閉鎖する。また、第２及び第３開閉弁５５，５７は第１ポンプ５１と第２及び第３の容器１３５，２３５間の流路を開放する。第１開閉弁５３が閉鎖すると共に第２及び第３開閉弁５５，５７が開放した後、第１ポンプ５１は吸引した第１洗浄液を第２及び第３の容器１３５，２３５内の第１洗浄液量が７０ｍＬになるまで供給する。そして、第２及び第３の容器１３５，２３５内の第１洗浄液量が７０ｍＬに達したとき、第１ポンプ５１は供給を停止し、第２及び第３開閉弁５５，５７は第１ポンプ５１と第２及び第３の容器１３５，２３５間の流路を閉鎖する。
【００７０】
このように、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の電源入力に応じて、各第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び各第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で過去に使用された使用量の割合になるように分配させることができる。
【００７１】
次に、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で検査を行う被検試料の情報及び検査項目からなる検査情報の入力が操作部８０から行われると、システム制御部９０は、入力された検査情報に基づいて分配部５０を制御する。分配部５０は、検査情報の入力に応じて、第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で測定を行う混合液の数である検査数の割合になるように分配する（ステップＳ３）。
【００７２】
ここで、第１及び第２の分析装置１００，２００の検査数がそれぞれ１５０テストであり、第３の分析装置３００の検査数が１２０テストである場合、分配部５０は、第１及び第２の分析装置１００，２００がそれぞれ５に対して第３の分析装置３００が４の割合になるように分配する。そして、第３の容器２３５内の第１洗浄液量が６０ｍＬになるまで吸引し、吸引した第１洗浄液を第１及び第２の容器３５，１３５内の第１洗浄液量が７５ｍＬになるまで供給する。
【００７３】
なお、第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液の総量又は第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液の総量が各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の検査数の総数で使用される量よりも不足している場合、システム制御部９０は、不足している洗浄液の情報を出力部７０から出力させる。
【００７４】
このように、被検試料の情報及び検査項目の入力に応じて、各第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び各第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が検査数の割合になるように分配させることにより、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の測定中における各第１乃至第３の容器３５，３６，１３５，１３６，２３５，２３６内の第１及び第２洗浄液不足を防ぐことができる。
【００７５】
また、過去に使用された使用量の割合に分配させてから、各第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び各第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の検査数の割合になるように分配させることにより、測定前の第１及び第２洗浄液の分配を短時間で行うことができるため、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で迅速に測定を行わせることができる。
【００７６】
次に、システム制御部９０は、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００のいずれかの分析装置からの測定終了の情報に基づいて分配部５０を制御する。分配部５０は、測定終了の情報に応じて、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の先に測定が終了した分析装置に配置される容器内の第１及び第２洗浄液を測定中の分析装置に配置された容器へ分配する（ステップＳ４）。
【００７７】
ここでは、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の最初に測定を終了した分析装置に配置された容器に収容される第１及び第２洗浄液を測定中の分析装置に配置された容器に分配し、２番目に測定を終了した分析装置に配置された容器に収容される第１及び第２洗浄液を測定中の分析装置に配置された容器へ分配する。
【００７８】
第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００での測定が終了し、分配部５０が最後に測定を終了した分析装置への洗浄液の分配を終了すると、自動分析システム５００は動作を終了する（ステップＳ５）。
【００７９】
このように、先に測定を終了した分析装置に配置される容器内の第１及び第２洗浄液を測定中の分析装置に配置された容器に分配することにより、後に測定を終了する分析装置に配置された容器内に第１及び第２洗浄液を補充することができるため、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で測定が終了した後に洗浄液を補充する容器の数を減らすことが可能となり、作業を軽減することができる。
【００８０】
以上述べた実施形態によれば、濃縮した第１及び第２洗浄液を収容する第１乃至第３の容器３５，３６，１３５，１３６，２３５，２３６内の第１及び第２洗浄液を希釈して反応容器の洗浄に用いることにより、第１乃至第３の容器３５，３６，１３５，１３６，２３５，２３６の小型化が可能となり、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の小型化を図ることができる。
【００８１】
また、第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量を検出し、検出した第１洗浄液量に基づいて、第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５のいずれか１つの容器内の第１洗浄液を他の２つの容器へ分配させる又はいずれか２つの容器内の第１洗浄液を他の２つの容器へ分配させることができる。また、第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量を検出し、検出した第２洗浄液量に基づいて、第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６のいずれか１つの容器内の第２洗浄液を他の２つの容器へ分配させる又はいずれか２つの容器内の第２洗浄液を他の１つの容器へ分配させることができる。
【００８２】
そして、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の電源入力に応じて、各第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び各第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で過去に使用された使用量の割合になるように分配させることができる。
【００８３】
また、検査情報の入力に応じて、各第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び各第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の検査数の割合になるように分配させることができる。これにより、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の測定中における各第１乃至第３の容器３５，３６，１３５，１３６，２３５，２３６内の第１及び第２洗浄液の不足を防ぐことができる。
【００８４】
更に、過去に使用された使用量の割合に分配させてから、各第１乃至第３の容器３５，１３５，２３５内の第１洗浄液量及び各第１乃至第３の容器３６，１３６，２３６内の第２洗浄液量が、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００の検査数の割合になるように分配させることにより、測定前の第１及び第２洗浄液の分配を短時間で行うことができるため、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で迅速に測定を行わせることができる。
【００８５】
更にまた、先に測定を終了した分析装置に配置される容器内の第１及び第２洗浄液を測定中の分析装置に配置される容器に分配することにより、後に測定を終了する分析装置に配置された容器内に第１及び第２洗浄液を補充することができるため、第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００で測定が終了した後に第１及び第２洗浄液を補充する容器の数を減らすことが可能となり、作業を軽減することができる。
【００８６】
なお、上記実施形態に限定されるものではなく、各第１乃至第３の分析装置１００，２００，３００に配置される、各第１乃至第３の分析部１０，１１０，２１０での測定により得られる分析データが異常である場合に被検試料を希釈して再検査を行うときに共通に使用される液体である希釈液を収容する第１乃至第３の容器及び第１乃至第３の容器内の希釈液量を検出する第１乃至第３の検出器を設ける。また、第１乃至第３の容器内の希釈液量に基づいて第１乃至第３の容器のいずれか１つの容器内の希釈液を他の２つの容器のへ分配する、又はいずれか２つの容器内の希釈液を他の１つの容器へ分配する分配部を設ける。そして、第１及び第２洗浄液の場合と同様に分配させて実施するようにしてもよい。
【００８７】
また、少なくとも第１及び第２の分析部１０，１１０と、第１及び第２の分析部１０，１１０の各分析ユニットを駆動する駆動部と、第１及び第２の分析部１０，１１０に洗浄液を供給する第１及び第２の容器３５，３６，１３５，１３６並びに第１及び第２の検出器３７，３８，１３７，１３８を有する第１及び第２の供給部と、駆動部及び第１及び第２の供給部を制御する分析制御部と、第１又は第２の容器３５，１３５の一方の容器の第１洗浄液を他方の容器へ分配し、第１又は第２の容器３６，１３６の一方の容器内の第２洗浄液を他方の容器へ分配する分配部と、第１及び第２の分析部１０，１１０で生成された標準データや被検データから検量データや分析データを生成するデータ処理部と、データ処理部で生成された検量データや分析データを出力する出力部と、検査を行う被検試料等の試料を第１及び第２の分析部１０，２０へ搬送する搬送部と、各検査項目の分析パラメータを設定するための入力、被検試料の情報及び検査項目の入力、測定開始の入力等を行う電源入力部を有する操作部と、分析制御部、分配部、データ処理部、出力部及び搬送部を統括して制御するシステム制御部を備えた自動分析装置に適用して実施するようにしてもよい。
【００８８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８９】
３５，３６  第１の容器
３７，３８  第１の検出器
５０  分配部
５１  第１ポンプ
５２  第２ポンプ
５３，５４  第１開閉弁
５５，５６  第２開閉弁
５７，５８  第３開閉弁
９０  システム制御部
１００  第１の分析装置
１３５，１３６  第２の容器
１３７，１３８  第２の検出器
２００  第２の分析装置
２３５，２３６  第３の容器
２３７，２３８  第３の検出器
３００  第３の分析装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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