(57)【要約】【課題】搬送路内の特定位置でのシート検知と搬送路の一部を覆うカバーの開放検知とを兼用するセンサを備えた印刷装置であって，エラーの適切な報知が期待できる技術を提供すること。【解決手段】プリンタ１００は，シート搬送路１１の特定位置にシートが存在しているか否かを検知する機能と，外装カバー６２が開放状態にあるか否かを検知する機能とを兼用するセンサ２０を備えている。そして，プリンタ１００は，印刷動作中にセンサ２０が検知状態となった場合に，ユーザが自装置の近傍にいるか否かを判断し，ユーザが自装置の近傍にいないと判断した場合には，シートのジャムを報知する。一方，ユーザが自装置の近傍にいると判断した場合には，少なくともカバーの開放を報知する。【選択図】            図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自装置内に位置し，シートの搬送路となるシート搬送路と，
前記シート搬送路に沿ってシートを搬送しつつ当該シートに画像を印刷する印刷処理を行う印刷部と，
前記シート搬送路の特定位置にシートが存在している場合と前記シート搬送路の一部を覆うカバーが開放状態にある場合とで検知状態になる検知部と，
前記印刷処理中に前記検知部が検知状態となった場合に，ユーザが自装置の近傍にいるか否かを判断する判断部と，
前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいないと判断された場合，シートのジャムを報知し，前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいると判断された場合，少なくとも前記カバーの開放を報知する報知部と，
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載する印刷装置において，
前記報知部は，前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいると判断された場合，シートのジャムおよび前記カバーの開放を報知することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載する印刷装置において，
前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいないと判断された場合，前記検知部が非検知状態となったことを条件に，前記印刷部にリカバリ印刷を実行させるリカバリ部を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する印刷装置において，
前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいると判断された場合，シートのジャムの発生かまたはカバーの開放の発生かをユーザに入力させる入力部と，
前記入力部にてシートのジャムの発生が入力された場合，前記検知部が非検知状態となったことを条件に，前記印刷部にリカバリ印刷を実行させるユーザリカバリ部と，
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する印刷装置において，
ユーザの操作を受け付ける操作部を備え，
前記判断部は，前記操作部への操作が所定時間以内にあった場合には，ユーザが自装置の近傍にいると判断することを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１つに記載する印刷装置において，
前記判断部は，印刷処理中のジョブの，印刷指示を受け付けたインターフェースの種類に基づいて，ユーザが自装置の近傍にいるか否かと判断することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１つに記載する印刷装置において，
前記判断部は，前記検知部が検知状態となった時刻に基づいて，ユーザが自装置の近傍にいるか否かと判断することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，搬送路内の特定位置でのシート検知と，搬送路の一部を覆うカバーの開放検知と，を兼用するセンサを備えた印刷装置に関する。さらに詳細には，当該センサに基づくエラーの報知技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，例えば特許文献１に開示されているように，シートの搬送路内の特定位置にシートが存在するか否かを検知するシート検知と，当該搬送路の一部を覆うカバーが開放されたか否かを検知するカバー開放検知と，を兼用するセンサを備えた印刷装置がある。
【０００３】
具体的に，特許文献１の印刷装置は，発光素子と受光素子とを有するセンサと，発光素子からの光を遮断する遮光位置と遮断しない非遮光位置との間で揺動する揺動部材と，を有している。揺動部材は，シートが搬送路内の所定位置を通過している間とカバーが開放されている間とでは遮光位置に移動し，それ以外の間は非遮光位置にあるように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０５５８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，前記した従来の技術には，次のような問題があった。すなわち，センサがシート検知とカバー開放検知との両方に利用されているため，センサが所定時間以上検知状態となった場合，シートのジャムなのかカバーの開放なのかを区別できない。そのため，特許文献１では，印刷動作中であればシートのジャムと判断し，印刷動作中でなければカバーの開放と判断している。しかし，印刷動作中であっても，ユーザによってカバーが開放される可能性はある。
【０００６】
本発明は，前記した従来の印刷装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，搬送路内の特定位置でのシート検知と搬送路の一部を覆うカバーの開放検知とを兼用するセンサを備えた印刷装置であって，エラーの適切な報知が期待できる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた印刷装置は，自装置内に位置し，シートの搬送路となるシート搬送路と，前記シート搬送路に沿ってシートを搬送しつつ当該シートに画像を印刷する印刷処理を行う印刷部と，前記シート搬送路の特定位置にシートが存在している場合と前記シート搬送路の一部を覆うカバーが開放状態にある場合とで検知状態になる検知部と，前記印刷処理中に前記検知部が検知状態となった場合に，ユーザが自装置の近傍にいるか否かを判断する判断部と，前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいないと判断された場合，シートのジャムを報知し，前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいると判断された場合，少なくとも前記カバーの開放を報知する報知部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本明細書で開示される印刷装置は，シート搬送路の特定位置にシートが存在しているか否かを検知する機能と，カバーが開放状態にあるか否かを検知する機能とを兼用する検知部を備えている。そして，印刷装置は，印刷処理中に検知部が検知状態となった場合に，ユーザが自装置の近傍にいるか否かを判断し，ユーザが自装置の近傍にいないと判断した場合には，シートのジャムを報知する。一方，ユーザが自装置の近傍にいると判断した場合には，少なくともカバーの開放を報知する。ユーザが自装置の近傍にいるか否かの判断は，例えば，パネル操作の有無や，ジョブの種類や，ＩＣタグ等の無線通信によって判断する。
【０００９】
すなわち，印刷処理中に検知部が検知状態となった際，ユーザが自装置の近傍にいない場合には，カバーが開放状態にある可能性は低い。そのため，ジャムの報知が適切である。一方，ユーザが自装置の近傍にいる場合には，ユーザによってカバーが開放された可能性がある。そこで，カバーの開放を報知し，ユーザにカバーの状態を確認させる方が適切である。このように本明細書で開示される印刷装置は，印刷動作中に検知部が検知状態になった場合には，ユーザが自装置の近傍にいるか否かによって報知内容を変更する。従って，エラーの適切な報知が期待できる。
【００１０】
また，前記報知部は，前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいると判断された場合，シートのジャムおよび前記カバーの開放を報知するとよい。ユーザが自装置の近傍にいる場合には，シートのジャムとカバーの開放との両方とも可能性がある。そのため，両方報知する方がより適切である。
【００１１】
また，本明細書で開示される印刷装置は，前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいないと判断された場合，前記検知部が非検知状態となったことを条件に，前記印刷部にリカバリ印刷を実行させるリカバリ部を備えるとよい。ユーザが自装置の近傍にいないと判断された場合は，ジャムと判断できる。ジャムの場合には，リカバリ印刷を行う方が好ましい。
【００１２】
また，本明細書で開示される印刷装置は，前記判断部にてユーザが自装置の近傍にいると判断された場合，シートのジャムの発生かまたはカバーの開放の発生かをユーザに入力させる入力部と，前記入力部にてシートのジャムの発生が入力された場合，前記検知部が非検知状態となったことを条件に，前記印刷部にリカバリ印刷を実行させるユーザリカバリ部とを備えるとよい。ユーザが近傍にいる場合であっても，ユーザに原因を入力させることで，ジャムかカバー開放を判断できる。そして，ジャムが入力された場合には，リカバリ印刷を行う方が好ましい。
【００１３】
また，本明細書で開示される印刷装置は，ユーザの操作を受け付ける操作部を備え，前記判断部は，前記操作部への操作が所定時間以内にあった場合には，ユーザが自装置の近傍にいると判断するとよい。操作パネルへの操作が所定時間以内にあれば，ユーザが自装置の近傍にいると判断できる。なお，操作部への操作が所定時間以内にあったことは，例えば操作部への最終操作からの経過時間を計時し，検知部が検知状態となった際にその経過時間が所定時間以内であれば，操作部への操作が所定時間以内にあったと判断できる。
【００１４】
また，前記判断部は，印刷処理中のジョブの，印刷指示を受け付けたインターフェースの種類に基づいて，ユーザが自装置の近傍にいるか否かと判断するとよい。例えば，操作パネルや，ＵＳＢインターフェースを介して印刷指示を受け付けたジョブであればユーザが近傍にいると判断でき，ＦＡＸインターフェースやネットワークインターフェース等，印刷対象のデータを遠方の外部装置から取得するインターフェースであればユーザが近傍にいないと判断できる。なお，インターフェースの代わりにジョブの種類よって判断してもよい。
【００１５】
また，前記判断部は，前記検知部が検知状態となった時刻に基づいて，ユーザが自装置の近傍にいるか否かと判断するとよい。例えば，勤務時間外であればユーザが近傍にいないと判断できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば，搬送路内の特定位置でのシート検知と搬送路の一部を覆うカバーの開放検知とを兼用するセンサを備えた印刷装置であって，エラーの適切な報知が期待できる技術が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態にかかる印刷装置の模式断面図である。
【図２】図１に示した印刷装置の，外装カバーを開放した状態を示す模式断面図である。
【図３】図１に示した印刷装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態にかかる印刷装置の，センサ検知処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】エラーの報知例（その１）を示す図である。
【図６】実施の形態にかかる印刷装置の，近傍判断処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】エラーの報知例（その２）を示す図である。
【図８】エラーの報知例（その３）を示す図である。
【図９】エラー理由の選択画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下，本発明にかかる印刷装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，印刷機能を有するプリンタに本発明を適用したものである。
【００１９】
［プリンタの内部構成］
本形態のプリンタ１００は，電子写真方式によって画像を形成するモノクロレーザプリンタである。図１は，プリンタ１００の内部構成を示している。図１では，開閉式の給紙トレイ９１が設けられた側を前側とし，前後，上下の各方向を表示している。
【００２０】
本形態のプリンタ１００は，画像を形成するプロセス部５０と，シート上に転写された画像をシートに熱定着させる定着器８と，印刷前のシートを載置するシート載置部９と，プロセス部５０等を収容するハウジング６とを備えている。本形態では，プリンタ１００の構成要素のうち，プロセス部５０，定着器８，シート載置部９等の印刷に利用される構成要素を纏めて印刷部１０（図３参照）とする。
【００２１】
また，プリンタ１００は，ハウジング６内に，シートをシート載置部９から給紙し，当該シートをプロセス部５０および定着器８を経由して装置外に排紙するシート搬送路１１が設けられている。さらに，シート搬送路１１上には，シート載置部９からシートをピックする給紙ローラ７１と，シートを１枚ずつに分離する分離ローラ７２と，シートをプロセス部５０に搬送するとともに搬送タイミングを調整するレジストローラ７４と，シートを排紙トレイ９２に排出する排紙ローラ７６とが設けられている。これらの各種ローラは，図示しない駆動モータによって駆動される。
【００２２】
ハウジング６は，上方が開放された略箱体であるハウジング本体６１と，ハウジング本体６１の上側に設けられた外装カバー６２とを有している。ハウジング本体６１の前面６１Ｆの下方には，開閉式の給紙トレイ９１が設けられている。給紙トレイ９１は，開放された状態で，シート載置部９とともにシートを保持する。
【００２３】
外装カバー６２は，側面視した場合に，クランク状に屈曲している。そして，外装カバー６２の後端側は，ハウジング本体６１の後面６１Ｒの上端に揺動可能に支持されている。これにより，外装カバー６２は，図１に示した閉塞状態から，図２に示すような開放状態に変位可能になっている。なお，図２に示す各方向は，全て図１に示す各方向と対向させている。
【００２４】
外装カバー６２は，図１に示した閉塞状態で，ハウジング本体６１全体を上方から覆っている。閉塞状態の外装カバー６２の直下には，定着器８を通過したシートが搬送されるシート搬送路１１が存在し，外装カバー６２がシート搬送路１１の一部を覆う構成になっている。
【００２５】
その一方，外装カバー６２は，図２に示した開放状態では，ハウジング本体６１の上方を開放する。このように外装カバー６２を開放状態にすることで，ユーザはハウジング本体６１内に装着された消耗品や部品の交換やメンテナンスを実施できる。また，外装カバー６２を開放状態にすることで，外装カバー６２に覆われていたシート搬送路１１の一部が露出することになり，ジャムの原因となったシート等を取り除くことができる。
【００２６】
また，外装カバー６２の前面側の略垂直面６２Ｆには，ハウジング本体６１の内外を連通させる開口６３が設けられている。さらに，外装カバー６２の前面側の略垂直面６２Ｆとハウジング本体６１の前面６１Ｆとの間に位置する上面６２Ｕは，開口６３から排紙される印刷後のシートを載置する排紙トレイ９２を兼ねる。
【００２７】
プロセス部５０は，図１において時計回りに回転するドラム状の感光体１と，感光体１の表面を一様に帯電する帯電装置２と，感光体１表面に光を照射して感光体１表面に静電潜像を形成する露光装置３と，トナーを収容するトナータンク４２と，静電潜像に対してトナーによる現像を行う現像装置４１と，感光体１上のトナー像をシートに転写させる転写装置５とを有している。感光体１および転写装置５は，接触配置されており，感光体１と転写装置５とのニップ部を，シート搬送路１１が通過する。
【００２８】
プロセス部５０では，感光体１の表面が帯電装置２によって一様に帯電される。その後，露光装置３からの光により露光され，シートに形成すべき画像の静電潜像が形成される。次いで，現像装置４１を介して，トナーが感光体１に供給される。これにより，感光体１上の静電潜像は，トナー像として可視像化される。
【００２９】
プリンタ１００は，シートを１枚ずつ取り出し，そのシートをシート搬送路１１上に搬送する。そして，プロセス部５０にて形成されたトナー像をそのシートに転写する。その後は，トナー像が転写されたシートを定着器８に搬送し，トナー像をその用紙に熱定着させる。そして，定着後のシートを排紙トレイ９２に排出する。
【００３０】
また，プリンタ１００は，シート搬送路１１上の所定の位置での，シートの通過を検知するセンサ２０（検知部の一例）を備えている。センサ２０は，発光素子２１と受光素子２２とを有し，発光素子２１からの光を受光素子２２が受光するか否かでシートの有無を検知することができる。
【００３１】
センサ２０は，シート搬送路１１上，シートの搬送方向の定着器８よりも下流であって排紙ローラ７６よりも上流の特定位置に，シートがあるか否かを検知するセンサであり，シートが特定位置にあることで当該シートが発光素子２１からの光を遮断し，受光素子２２が光を受光できなくなることでシートを検知できる。
【００３２】
さらに，センサ２０は，発光素子２１が外装カバー６２に付設されており，外装カバー６２が開放状態（図２参照）になることで変位する。この変位によっても受光素子２２が光を受光できなくなることから外装カバー６２の開放も検知できる。すなわち，センサ２０は，シート検知とカバー開放検知とを兼ねる。
【００３３】
なお，センサ２０の構成および検知方法については上記の構成に限るものではない。すなわち，シートが特定位置を通過している場合と，外装カバー６２が開放状態の場合とで，同じ検知状態となるセンサであればよく，例えば，発光素子２１からの光を遮断するアクチュエータを設け，外装カバー６２が閉塞状態でかつシートが特定位置を通過していない状態では，当該アクチュエータが発光素子からの光を遮断する位置に設けられ，シートが特定位置を通過している際は当該シートが当該アクチュエータを変位させることで受光素子２２が受光可能になって検知状態となり，さらに外装カバー６２が開放状態のときも当該外装カバー６２が当該アクチュエータを変位させることで検知状態となるものであってもよい。この場合，シートが通過している場合も外装カバー６２が開放されている場合もアクチュエータが発光素子２１の光を遮断しない位置に退避すればよく，必ずしも同じ位置に退避する必要はない。また，この場合，外装カバー６２の開閉によってアクチュエータを作動させる機構があればよく，発光素子２１を外装カバー６２に付設させる必要はない。勿論，特許文献１に開示されているような構成であってもよい。
【００３４】
［プリンタの電気的構成］
続いて，プリンタ１００の電気的構成について説明する。プリンタ１００は，図３に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４とを備えた制御部３０を有している。制御部３０は，印刷部１０と，ユーザからの入力操作を受け付ける操作パネル４０（操作部の一例）と，ネットワークインターフェース３７と，ＵＳＢインターフェース３８と，ＦＡＸインターフェース３９とに，電気的に接続している。印刷部１０には，プロセス部５０，定着器８，センサ２０，各種ローラを駆動する駆動モータ２３が含まれる。
【００３５】
ＲＯＭ３２には，プリンタ１００を制御するための各種制御プログラムや画像処理プログラム，各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいはネットワークインターフェース３７等の外部インターフェースを介して送られてくる画像データを一時的に記憶する記憶領域として，利用される。ＮＶＲＡＭ３４は，不揮発性を有する記憶手段であって，各種設定や画像データ等を保存する記憶領域として利用される。
【００３６】
ＣＰＵ３１（判断部，報知部，リカバリ部，入力部，ユーザリカバリ部の一例）は，プリンタ１００における印刷機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，制御の中枢となるものである。ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムに従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，プリンタ１００の各構成要素を制御する。
【００３７】
ネットワークインターフェース３７は，ネットワークに接続され，このネットワークインターフェース３７を介して他の情報処理装置（不図示）とのデータ通信が可能になっている。また，ＵＳＢインターフェース３８は，ＵＳＢ接続が可能な周辺機器（不図示）に接続され，このＵＳＢインターフェース３８を介して外部の周辺機器等とデータ通信が可能になっている。また，ＦＡＸインターフェース３９は，電話回線に接続され，このＦＡＸインターフェース３９を介して他の情報処理装置（不図示）とのデータ通信が可能になっている。
【００３８】
［プリンタの報知動作］
続いて，シート検知とカバー開放検知とを兼ねるセンサ２０が検知状態となったときのプリンタ１００の報知動作について，図４のフローチャートを参照しつつ説明する。図４に示したセンサ検知処理は，センサ２０が非検知状態から検知状態となったことを契機に，ＣＰＵ３１によって実行される。
【００３９】
センサ検知処理では，先ず，印刷部１０が印刷動作中であるか否かを判断する（Ｓ１０１）。印刷動作には，プロセス部５０が画像を形成する動作に限らず，シート搬送路１１にシートを搬送する動作も含まれる。すなわち，シートを給紙ローラ７１にてピックしてから排紙ローラ７６にて排出するまでが印刷動作の範囲となる。
【００４０】
印刷部１０が印刷動作中でない場合には（Ｓ１０１：ＮＯ），シート搬送動作が行われていないため，ジャムは発生しない。そのため，外装カバー６２が開放状態となったと判断できる。従って，図５に示すように，操作パネル４０の液晶画面に，外装カバー６２の開放を報知する（Ｓ１４１）。なお，報知方法は，液晶画面への表示の他，音声メッセージや，電子メールの送信であってもよい。
【００４１】
Ｓ１４１の後は，エラーが解除されたか否かを判断し（Ｓ１４２），エラーが解除されていない間は（Ｓ１４２：ＮＯ），エラーが解除されるまで待機する。具体的にＳ１４２では，外装カバー６２が閉塞状態になる，すなわちセンサ２０が非検知状態となるのを待つ。エラーが解除された場合には（Ｓ１４２：ＹＥＳ），操作パネル４０の液晶画面からエラーメッセージを消去し，センサ検知処理を終了する。
【００４２】
一方，印刷部１０が印刷動作中の場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ），センサ２０が非検知状態から検知状態となってから所定時間以内に非検知状態に復帰したか否かを判断する（Ｓ１０２）。所定時間は，シートの搬送方向の長さとシートの搬送速度とに基づいて決定される。すなわち，印刷動作中はシート搬送路１１上にシートが搬送されることから必然的にセンサ２０が検知状態になる。そのため，シートが通過したか否か，すなわちセンサ２０が非検知状態に復帰したか否かを判断する。センサ２０が所定時間以内に非検知状態に復帰した場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ），正常動作中と判断できる。そのため，報知を行うことなく，センサ検知処理を終了する。
【００４３】
センサ２０が所定時間を経過しても非検知状態に戻らない場合には（Ｓ１０２：ＮＯ），シートのジャムあるいは外装カバー６２の開放の少なくとも一方が発生していると判断できる。そこで，不具合を特定するため，プリンタ１００の近傍にユーザがいるか否かを判断する（Ｓ１０３，判断部の一例）。以下，プリンタ１００の近傍にいるユーザを，「近傍ユーザ」とする。
【００４４】
近傍ユーザがいるか否かの判断としては，例えば操作パネル４０の操作が閾値時間以内にあれば近傍ユーザがいると判断する。具体的にプリンタ１００は，最後に操作パネル４０が操作されてからの継続時間を計時し，その計時時間によって操作パネル４０の操作が閾値時間以内にあったか否かを判断できる。そして，操作パネル４０の操作が閾値時間以内にある，すなわち直近に操作パネル４０の操作が行われていた場合には，近傍ユーザがいる可能性が高いと判断できる。
【００４５】
この他，印刷中のジョブの，印刷指示を受け付けたインターフェースの種類によっても，近傍ユーザがいるか否かを判断できる。例えば，インターフェースが操作パネル４０の場合は，近傍ユーザがいる可能性が高いと判断できる。インターフェースが操作パネル４０となる例としては，プリンタ１００の内部メモリに記憶されていたデータを印刷対象とする印刷ジョブや，コピージョブがある。また，インターフェースがＵＳＢインターフェース３８の場合も，近傍ユーザがいる可能性が高いと判断できる。インターフェースがＵＳＢインターフェース３８となる例としては，ＵＳＢメモリに記憶されたデータを印刷対象とするダイレクト印刷の印刷ジョブや，ＵＳＢインターフェース３８を介して接続される外部装置から入力された印刷ジョブがある。
【００４６】
一方，インターフェースがネットワークインターフェース３７やＦＡＸインターフェース３９の場合は，ジョブの入力元の装置が遠方にある可能性が高い。そのため，近傍ユーザがいる可能性が低いと判断できる。
【００４７】
この他，現在の時刻によっても，近傍ユーザがいるか否かを判断できる。例えば，ユーザがプリンタ１００を利用する可能性が高い時間帯（例えば勤務時間帯）をプリンタ１００が記憶している場合，現在の時刻がその時間帯内であれば近傍ユーザがいる可能性が高いと判断できる。
【００４８】
Ｓ１０３では，これらの判断のうちの１つあるいは複数の組み合わせによって，近傍ユーザがいるか否かを判断する。図６に，複数の判断を組み合わせて近傍ユーザがいるか否かを判断する一例を示す。
【００４９】
図６の近傍判断処理では，先ず，操作パネル４０へのユーザ操作が閾値時間以内にあったか否かを判断する（Ｓ１６１）。ユーザ操作があった場合には（Ｓ１６１：ＹＥＳ），近傍ユーザがいると判断する（Ｓ１６５）。
【００５０】
ユーザ操作がない場合には（Ｓ１６１：ＮＯ），ジョブの印刷指示を受け付けたインターフェースが特定インターフェースに該当するか否かを判断する（Ｓ１６２）。特定インターフェースは，近傍ユーザがいると判断できるインターフェースであり，本形態では操作パネル４０およびＵＳＢインターフェース３８とする。特定インターフェースの場合にも（Ｓ１６２：ＹＥＳ），近傍ユーザがいると判断する（Ｓ１６５）。
【００５１】
特定インターフェースではない場合には（Ｓ１６２：ＮＯ），現在の時刻が所定の時間帯内であるか否かを判断する（Ｓ１６４）。所定の時間帯は，あらかじめ有人時間としてプリンタ１００に設定された時間帯である。現在の時刻が所定の時間帯内であれば（Ｓ１６４：ＹＥＳ），近傍ユーザがいると判断する（Ｓ１６５）。現在の時刻が所定の時間帯外であれば（Ｓ１６４：ＮＯ），近傍ユーザがいないと判断する（Ｓ１８１）。
【００５２】
Ｓ１６５あるいはＳ１８１の後は，近傍判断処理を終了する。なお，図６に示した近傍判断処理は，あくまでも一例であり，これに限るものではない。すなわち，各判断項目の判断順はこれに限るものではなく，また判断項目もこれらに限るものではない。
【００５３】
図４の説明に戻り，Ｓ１０３にて近傍ユーザがいないと判断された場合（Ｓ１０３：ＮＯ），ユーザによって外装カバー６２の開放作業が行われる可能性が低い。そのため，ジャムが発生したと判断できる。従って，図７に示すように，操作パネル４０の液晶画面に，ジャムの発生を報知する（Ｓ１２１，報知部の一例）。なお，Ｓ１２１では，ジャムの発生の他，ジャムの原因となったシートの除去方法を報知してもよい。
【００５４】
Ｓ１２１の後は，エラーが解除されたか否かを判断し（Ｓ１２２），エラーが解除されていない間は（Ｓ１２２：ＮＯ），エラーが解除されるまで待機する。具体的にＳ１２２では，ジャムの原因となったシートが除去される，すなわちセンサ２０が非検知状態となるのを待つ。エラーが解除された場合には（Ｓ１２２：ＹＥＳ），操作パネル４０の液晶画面を初期状態に戻し，ジャムの対象となったページのリカバリ印刷を行う（Ｓ１２３，リカバリ部の一例）。Ｓ１２３の後は，センサ検知処理を終了する。
【００５５】
一方，Ｓ１０３にてプリンタ１００の近傍にユーザがいると判断された場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ），ユーザによって外装カバー６２の開放作業が行われる可能性も，シートのジャムが発生する可能性も，両方ともに高い。そのため，どちらか一方に断定することは難しい。そこで，図８に示すように，操作パネル４０の液晶画面に，ジャムの発生と外装カバー６２の開放との両方を報知する（Ｓ１０４，報知部の一例）。なお，図８に示した報知例では，ジャムの発生に関する情報と外装カバー６２の開放に関する情報とを同時に報知しているが，順次に報知してもよい。
【００５６】
Ｓ１０４の後は，エラーが解除されたか否かを判断し（Ｓ１０５），エラーが解除されていない間は（Ｓ１０５：ＮＯ），エラーが解除されるまで待機する。具体的にＳ１０５では，センサ２０のシート搬送路１１上の検知位置にシートがなく，かつ外装カバー６２が閉塞状態になる，すなわちセンサ２０が非検知状態となるのを待つ。
【００５７】
エラーが解除された場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），図９に示すように，センサ２０が検知状態となった原因，すなわちエラーの理由が，ジャムの発生か外装カバー６２の開放かをユーザに入力させる選択画面を操作パネル４０の液晶画面に表示する（Ｓ１０６，入力部の一例）。Ｓ１０３にて近傍ユーザがいると判断された場合，プリンタ１００はエラーの理由を特定できていない。そのため，リカバリ印刷が必要か否かがわからない。そこで，プリンタ１００は，ユーザ入力によってエラー理由を取得する。
【００５８】
Ｓ１０６の後は，入力されたエラー理由がシートのジャムか否かを判断する（Ｓ１０７）。シートのジャムであった場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ），Ｓ１２３に移行してリカバリ印刷を行う（ユーザリカバリ部の一例）。その後，センサ検知処理を終了する。外装カバー６２の開放であった場合には（Ｓ１０７：ＮＯ），リカバリ印刷を行うことなく，センサ検知処理を終了する。
【００５９】
以上詳細に説明したように本形態のプリンタ１００は，印刷処理中にセンサ２０が検知状態となった際，ユーザが自装置の近傍にいるか否かを判断している。ユーザが自装置の近傍にいない場合には，外装カバー６２が開放されることは殆どないため，シートのジャムを報知する。一方，ユーザが自装置の近傍にいる場合には，ユーザによって外装カバー６２が開放された可能性があるため，少なくともカバーの開放を報知し，ユーザに外装カバー６２の状態を確認させる。このようにプリンタ１００は，印刷動作中にセンサ２０が検知状態になった場合には，ユーザが自装置の近傍にいるか否かによって報知内容を変更する。従って，エラーの適切な報知が期待できる。
【００６０】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，印刷専用装置に限らず，複写機，ＦＡＸ，複合機等，印刷機能を備えるものであれば適用可能である。また，印刷方式も，電子写真方式に限らず，インクジェット方式であってもよい。また，モノクロプリンタに限らず，カラープリンタであってもよい。
【００６１】
また，実施の形態では，外装カバー６２がハウジング本体６１の上方全体を覆っており，外装カバー６２を開放することで，定着器８付近でジャムが発生した際のシートの除去と，プロセス部５０の交換とを行うことが可能であるが，開閉自在のカバーとして，シートの除去用のカバーと，プロセス部５０の交換用のカバーとを，別々に設けてもよい。この場合，カバーごとに開放を検知するセンサを設ける。そして，シートの除去用のカバーに本発明を適用できる。また，プロセス部５０の交換用のカバーの開放を検知するセンサであっても，シートのシート搬送路１１上の特定位置の通過を検知する機能を兼ねるものであれば，本発明を適用可能である。
【００６２】
また，実施の形態では，ユーザがプリンタ１００の近傍にいるか否かを，パネル操作の有無やジョブの種類によって推測しているが，これに限るものではない。例えば，プリンタ１００が無線通信手段を備え，ユーザが具備するＩＣタグを検知するか否かによって，ユーザがプリンタ１００の近傍にいるか否かを判断してもよい。
【００６３】
また，実施の形態では，印刷中，近傍ユーザがいる場合に（Ｓ１０３：ＹＥＳ），カバーの開放とジャムとの両方を報知しているが，カバーの開放のみであってもよい。すなわち，少なくともカバーの開放を通知することで，ジャムであった場合には，外装カバー６２の開放によってユーザがジャムに気づくことも考えられ，ジャムになったシートが除去される可能性がある。
【００６４】
また，実施の形態では，印刷中，近傍ユーザがいる場合に（Ｓ１０３：ＹＥＳ），エラー解除後，ユーザに理由を入力させて，リカバリ印刷を行うか否かを決定しているが，ユーザ入力なしにセンサ検知処理を終了させてもよい。この場合，リカバリ印刷はできないが，リカバリ印刷に伴うユーザの手間を省くことができる。
【００６５】
また，実施の形態に開示されている処理は，単一のＣＰＵ，複数のＣＰＵ，ＡＳＩＣなどのハードウェア，またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また，実施の形態に開示されている処理は，その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体，または方法等の種々の態様で実現することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１０    印刷部
１１    シート搬送路
２０    センサ
３０    制御部
６２    外装カバー
１００  プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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