(57)【要約】【課題】ケーブルが備える保護被覆層の表面の凹みの発生を抑制する。【解決手段】導線の周囲に絶縁層が設けられている絶縁電線と、絶縁電線の周囲を覆うように設けられ、複数本の素線が編み組みされて形成された編組体からなる編組層と、編組層の周囲に設けられ、常圧下でシラン架橋されたシラン架橋樹脂組成物からなる保護被覆層と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導線の周囲に絶縁層が設けられている絶縁電線と、
前記絶縁電線の周囲を覆うように設けられ、複数本の素線が編み組みされて形成された編組体からなる編組層と、
前記編組層の周囲に設けられ、常圧下でシラン架橋されたシラン架橋樹脂組成物からなる保護被覆層と、を備える
ことを特徴とするケーブル。
【請求項２】
前記保護被覆層の厚さが０．６ｍｍ以上１．５ｍｍ以下である
ことを特徴とする請求項１に記載のケーブル。
【請求項３】
導線の周囲に絶縁層を設けて絶縁電線を形成する工程と、
前記絶縁電線の周囲を覆うように、複数本の素線を編み組みして形成した編組体を設けて編組層を形成する工程と、
前記編組層の周囲にシラン架橋樹脂組成物を被覆し、常圧下で前記シラン架橋樹脂組成物のシラン架橋を行って保護被覆層を形成する工程と、を有する
ことを特徴とするケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル及びケーブルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば電子機器や自動車等に用いられるケーブルは、例えば、導線の周囲に絶縁層が設けられた絶縁電線と、絶縁電線の周囲を覆うように設けられる編組層と、編組層の周囲に、例えばポリクロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、塩素化ポリエチレン、ノンハロゲン難燃性樹脂組成物等の樹脂に、例えばジクミルパーオキサイド等の過酸化物架橋剤を含有する樹脂組成物を被覆することで設けられる保護被覆層（シース）と、を備えている。このようなケーブルは、絶縁電線を形成する工程と、編組層を形成する工程と、保護被覆層を形成する工程とを有する製造方法によって製造されている。保護被覆層を形成する工程では、押出機を用いて架橋剤を含有した樹脂組成物を編組層の外周に押出被覆した後、高温・高圧の蒸気を用いて樹脂組成物を加圧加硫して架橋することで保護被覆層を形成している。
【０００３】
しかしながら、高温・高圧の蒸気を用いて樹脂組成物を加圧加硫する際、絶縁層も加熱されて軟化してしまう場合があった。絶縁層が軟化すると、例えば複数の素線が編み組されて形成された編組層の模様が絶縁層に転写されてしまう場合があった。すなわち、絶縁層が変形してしまう場合があった。
【０００４】
そこで、編組層と保護被覆層（シース）との間に断熱層を設けることで、例えば高温・高圧の蒸気を用いて樹脂組成物を加圧加硫する際の加熱による絶縁層の変形を抑制するケーブルが提案されている（例えば特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２３２９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のケーブルでは、例えば、保護被覆層を形成する際の加硫（加熱）による絶縁層の変形は抑制できるものの、加圧加硫によって保護被覆層を形成するため、保護被覆層を形成する樹脂組成物の収縮率が高い。保護被覆層が収縮すると、保護被覆層が形成された箇所の編組層が収縮することに伴って、保護被覆層を形成する樹脂組成物を押出被覆する押出機より上流側に位置する編組層、すなわち保護被覆層が形成されていない（樹脂組成物が押出被覆されていない）箇所の編組層が膨張し、編組層の網目が広がってしまうことがあった。このように網目が広がってしまった編組層の周囲に樹脂組成物が押出被覆されると、編組層の網目の中に樹脂組成物が入り込んでしまう場合があった。編組層の網目の中に樹脂組成物が入り込んだ箇所では、保護被覆層の表面がへこんでしまうため、保護被覆層が変形してしまう場合があった。その結果、ケーブルの外観不良が発生してしまう場合があった。
【０００７】
そこで、本発明は、保護被覆層の表面のへこみの発生を抑制するケーブル及びケーブルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は次のように構成されている。
本発明の第１の態様によれば、導線の周囲に絶縁層が設けられている絶縁電線と、前記絶縁電線の周囲を覆うように設けられ、複数本の素線が編み組みされて形成された編組体からなる編組層と、前記編組層の周囲に設けられ、常圧下でシラン架橋されたシラン架橋樹脂組成物からなる保護被覆層と、を備えるケーブルが提供される。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、前記保護被覆層の厚さが０．６ｍｍ以上１．５ｍｍ以下である第１の態様のケーブルが提供される。
【００１０】
本発明の第３の態様によれば、導線の周囲に絶縁層を設けて絶縁電線を形成する工程と、前記絶縁電線の周囲を覆うように、複数本の素線を編み組みして形成した編組体を設けて編組層を形成する工程と、前記編組層の周囲にシラン架橋樹脂組成物を被覆し、常圧下で前記シラン架橋樹脂組成物のシラン架橋を行って保護被覆層を形成する工程と、を有するケーブルの製造方法が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかるケーブル及びケーブルの製造方法によれば、保護被覆層の表面のへこみの発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態にかかるケーブルの断面概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明にかかるケーブル及びケーブルの製造方法の一実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
（１）ケーブルの構成
まず、本実施形態にかかるケーブルの構成について、主に図１を用いて説明する。図１は、本実施形態にかかるケーブルの断面概略図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態にかかるケーブル１は、絶縁電線２を備えている。絶縁電線２は、芯線である導線３の周囲に所定厚さ（例えば０．９ｍｍ）の絶縁層４が設けられて形成されている。すなわち、絶縁電線２は、導線３の周囲に絶縁材料が例えば押出機により押出被覆された後、架橋処理が行われることで絶縁層４が設けられて形成されている。この際の架橋処理は、例えば高温・高圧の蒸気を用いて行われるとよい。
【００１６】
導線３としては、例えば銅やアルミニウム等の素線を用いるとよい。絶縁層４を形成するための絶縁材料としては、例えばエチレンプロピレン（ＥＰ）ゴム、ポリエチレン、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＡＦ）樹脂、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）樹脂やエチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）樹脂等の樹脂を用いるとよい。
【００１７】
絶縁電線２の周囲、すなわち絶縁層４の周囲には、編組層５が設けられている。編組層５は、複数本の素線が編み組みされ（編み込まれ）て形成される編組体により構成されている。素線としては、例えば銅やアルミニウム等からなる金属素線を用いるとよい。
【００１８】
編組層５の周囲には、保護被覆層（シース）６が設けられている。保護被覆層６は、ベース樹脂とシラン化合物である架橋剤とを含有するシラン架橋樹脂組成物により形成されている。ベース樹脂として、例えば塩化ビニル、クロロプレンゴム、ポリウレタン、塩素化ポリエチレン等が用いられるとよい。保護被覆層６は、シラン架橋樹脂組成物が例えば押出機によって編組層５の周囲を被覆するように押出被覆された後、シラン架橋が行われることでシラン架橋樹脂組成物が硬化されて形成されている。シラン架橋は、例えば常圧下で、１００℃未満の温度で行うことができる。すなわち、架橋処理を高温・高圧の蒸気を用いることなく行うことができる。なお、上記常圧とは、特別に減圧も加圧もしないときの圧力であり、通常、大気圧に等しい圧力である。これにより、例えば高温・高圧の蒸気を用いた架橋処理と比べて、保護被覆層６の収縮を抑制できるため、保護被覆層６が形成された箇所の編組層５の収縮を抑制できる。従って、保護被覆層６が形成された箇所の編組層５の収縮に伴って、シラン架橋樹脂組成物を押出被覆する押出機より上流側に位置する編組層５が膨張し、編組層５の網目が広がってしまうことを抑制できる。従って、保護被覆層６を形成するシラン架橋樹脂組成物が編組層５の網目の中に入り込むことで保護被覆層６の表面がへこみ、変形することを抑制できる。その結果、ケーブル１の外観不良の発生を抑制できる。
【００１９】
ここで、参考までに、例えば、架橋処理が高温・高圧の蒸気を用いて行われた場合について説明する。架橋処理が高温・高圧の蒸気を用いて行われると、保護被覆層６の収縮率が高いため、保護被覆層６が収縮することで、保護被覆層６が形成された箇所の編組層５が収縮する場合がある。これにより、例えば樹脂組成物を押出被覆する押出機より上流側に位置する編組層５が膨張し、編組層５の網目が広がってしまう場合がある。このように網目が広がってしまった編組層５の周囲に、押出機によって保護被覆層６を形成する樹脂組成物が押出被覆されると、樹脂組成物が編組層５の網目の中に入り込んでしまう場合がある。このため、編組層５の網目の中に樹脂組成物が入り込んだ箇所では、保護被覆層６の表面が凹んでしまい、変形してしまう場合がある。これに対し、本実施形態では、架橋処理が高温・高圧の蒸気を用いることなく、シラン架橋により行われる。従って、保護被覆層６の収縮率を低減でき、保護被覆層６が形成された箇所の編組層５の収縮を抑制できる。これにより、押出機より上流側に位置する編組層５の網目が広がることを抑制できる。その結果、保護被覆層６を形成する樹脂組成物が編組層５の網目の中に入り込むことを抑制でき、保護被覆層６の変形を抑制できる。
【００２０】
保護被覆層６は、厚さが０．６ｍｍ以上１．５ｍｍ以下であるとよい。これにより、保護被覆層６の変形をより抑制できる。保護被覆層６の厚さが０．６ｍｍ未満であると、十分な機械的強度が得られず、絶縁電線２を保護する効果が得られない場合がある。また、複数の素線が編み組みされた編組体によって構成される編組層５の表面の模様が保護被覆層６の表面に現れてしまう場合があり、ケーブル１の外観不良が発生する場合がある。保護被覆層６の厚さが１．５ｍｍを超えると、ケーブル１の直径を所定の径にすることができず、ケーブル１の径が太くなりすぎる場合がある。これにより、ケーブル１の可撓性が低下する場合もある。
【００２１】
（２）ケーブルの製造方法
次に、本発明にかかるケーブル１の製造方法の一実施形態について説明する。
【００２２】
（絶縁電線形成工程）
本実施形態にかかるケーブル１の製造方法では、まず絶縁電線２を形成する。すなわち、例えば樹脂等の絶縁材料を、銅やアルミニウム等の素線からなる導線３の周囲を被覆するように例えば押出機により押出して、導線３の周囲に所定厚さ（例えば０．９ｍｍ）の絶縁層４を形成し、絶縁電線２を形成する。樹脂として、例えばＥＰゴム、ＰＡＦ樹脂、ＦＥＰ樹脂、ＥＴＦＥ樹脂等を用いるとよい。また、樹脂としてシラングラフト化したポリエチレンを用い、シラン架橋を行うことで絶縁層４を形成しても良い。なお、絶縁層４は、絶縁層４を形成する絶縁材料を例えば紫外線照射等により架橋することで形成してもよい。
【００２３】
（編組層形成工程）
絶縁電線形成工程が終了した後、絶縁電線２に編組層５を形成する。まず、複数本の素線を編み組みして形成した編組体を準備する。素線としては、例えば銅やアルミニウム等からなる金属素線を用いるとよい。そして、このような編組体で絶縁電線２の周囲を覆い、編組層５を形成する。
【００２４】
（保護被覆層形成工程）
編組層形成工程が終了した後、シラン架橋樹脂組成物を編組層５の周囲に被覆した後、シラン架橋することで保護被覆層６を形成する。
【００２５】
［押出被覆工程］
まず、ベース樹脂とシラン化合物である架橋剤とを含有するシラン架橋樹脂組成物を絶縁電線２の周囲に、例えば押出機を用いて押出被覆する。ベース樹脂としては、例えば塩化ビニル、クロロプレンゴム、ポリウレタン、塩素化ポリエチレン等を用いるとよい。
【００２６】
［架橋工程］
押出被覆工程が終了した後、常圧下でシラン架橋によりシラン架橋樹脂組成物を硬化させて保護被覆層６を形成する。シラン架橋は、シラン架橋樹脂組成物を加圧することなく行う。シラン架橋は、シラン架橋樹脂組成物を押出被覆したケーブル１を例えば大気中に放置して行う。また、シラン架橋は、シラン架橋樹脂組成物を押出被覆したケーブル１を例えば常温・常圧の水が供給された水槽内を通過させて行ってもよい。また、シラン架橋の速度を上昇させるため、シラン架橋は例えば１００℃未満の温度に加熱した雰囲気中で行ってもよく、あるいは、シラン架橋は水槽内の水を１００℃未満の温度に加熱して行ってもよい。これにより、例えば高温・高圧の蒸気を用いた架橋処理と比べて、保護被覆層６の収縮率を低減できるため、保護被覆層６を形成した箇所の編組層５の収縮を抑制できる。従って、シラン架橋樹脂組成物を押出被覆する押出機より上流側に位置する編組層５、すなわちシラン架橋樹脂組成物が押出被覆される前の編組層５の網目が広がることを抑制できる。その結果、編組層５の網目の中にシラン架橋樹脂組成物が入り込むことを抑制でき、保護被覆層６の変形を抑制できる。
【００２７】
これによりケーブル１が製造されて、本実施形態にかかるケーブルの製造工程を終了する。
【００２８】
（３）本実施形態にかかる効果
本実施形態によれば、以下に示す１つまたは複数の効果を奏する。
【００２９】
（ａ）本実施形態によれば、導線の周囲に絶縁層が設けられている絶縁電線２と、絶縁電線２の周囲を覆うように設けられる編組層５と、編組層５の周囲に設けられ、常圧下でシラン架橋されたシラン架橋樹脂組成物からなる保護被覆層６と、を備えている。これにより、保護被覆層６は、高温・高圧の蒸気を用いて架橋処理を行うことなく形成することができる。従って、架橋処理による保護被覆層６の収縮率を低減できるため、保護被覆層６が設けられた箇所の編組層５が収縮することを抑制できる。その結果、押出機より上流側に位置するシラン架橋樹脂組成物が塗布される前の編組層５の網目が広がる等の変形を抑制でき、シラン架橋樹脂組成物が編組層５の網目中に入り込むことを抑制できる。これにより、保護被覆層６の変形を抑制でき、ケーブル１の変形を抑制できる。
【００３０】
（ｂ）本実施形態によれば、保護被覆層６の厚さが０．６ｍｍ以上１．５ｍｍ以下である。これにより、ケーブル１の外観不良の発生をより抑制することができる。また、機械的強度の低下、可撓性の低下を抑制することができる。
【００３１】
（本発明の他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態を具体的に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３２】
上述の実施形態では、絶縁電線２が１本の導体を備える場合について説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば絶縁電線２は、複数本の絶縁層４が設けられた導体が例えば撚線機等によって撚り合わされて形成された撚線であってもよい。
【００３３】
上述の実施形態では、導体の断面形状を円形状にしたがこれに限定されるものではない。すなわち、導体の断面形状は、例えば平角、矩形、多角形、楕円形等、導体の用途等に応じて種々の形状にすることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１          ケーブル
２          絶縁電線
３          導線
４          絶縁層
５          編組層
６          保護被覆層
【図１】
2014154249.tif 000003