(57)【要約】【課題】特定の現象が発生する可能性がある天体（例えば、爆発の可能性があるベテルギウス）の様子をライブで継続的に観察でき、その現象の発見を容易にするとともに、当該発見のタイミングを記録できる天体事象発見支援システムを提供する。【解決手段】ベテルギウス爆発発見支援システム１は、動画配信サーバ１４と、発見操作記録サーバ１５と、を備える。動画配信サーバ１４は、ベテルギウスを自動追尾する複数設置された望遠鏡１１のうち選択された望遠鏡１１から得られた動画を、複数のユーザのクライアントコンピュータ７０にライブで配信する。発見操作記録サーバ１５は、ベテルギウスが爆発したことをユーザが動画により発見したことに伴う操作である発見操作を検出した信号をクライアントコンピュータ７０から受信すると、当該ユーザを識別するための識別情報と、発見日時と、を少なくとも記録する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一の天体を自動追尾する複数設置された望遠鏡のうち選択された望遠鏡から得られた動画を、複数のユーザのコンピュータにライブで配信する動画配信サーバと、
前記天体に特定の事象が生じたことをユーザが前記動画により発見したことに伴う操作である発見操作を検出した信号をコンピュータから受信したときに、少なくとも、当該ユーザを識別するための識別情報と、発見日時と、を記録する発見操作記録サーバと、
を備えることを特徴とする天体事象発見支援システム。
【請求項２】
請求項１に記載の天体事象発見支援システムであって、
前記動画配信サーバは、複数の前記望遠鏡からの動画を時間の経過に応じて切り替えながら送信することで、前記天体の位置を２４時間通じて追尾した動画を前記コンピュータに配信することを特徴とする天体事象発見支援システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の天体事象発見支援システムであって、
前記望遠鏡から得られた動画を少なくとも一時的に保存する保存サーバを備えることを特徴とする天体事象発見支援システム。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の天体事象発見支援システムであって、
ユーザのコンピュータに、前記天体の現在の様子を示す動画がリアルタイムで配信されるとともに、過去の様子を示す動画又は静止画が配信されることを特徴とする天体事象発見支援システム。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の天体事象発見支援システムであって、
前記天体に生じた特定の事象の少なくとも最先の発見者に懸賞を与えることを公表した者についての表示、及び、その者が希望した広告のうち少なくとも何れかを、配信された前記動画とともにコンピュータの画面に表示させることが可能であることを特徴とする天体事象発見支援システム。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の天体事象発見支援システムであって、
所定の時間内に所定の人数以上のユーザによって前記発見操作が行われたことを条件として、前記天体に特定の事象が生じた可能性がある旨を周囲に自動的に報知することを特徴とする天体事象発見支援システム。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載の天体事象発見支援システムにおけるユーザの前記コンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記動画配信サーバから取得した動画を画面に表示する表示ステップと、
ユーザの前記発見操作に基づき、当該ユーザを識別するための識別情報と、発見日時と、を前記発見操作記録サーバに送信する送信ステップと、
を含む処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天文事象の発見を支援するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ユーザの手元のコンピュータで天体観測を可能とするためのシステムが種々提案されており、例えば特許文献１及び２がある。
【０００３】
特許文献１は、天体観測施設の制御システムを開示する。この制御システムでは、クライアントからサーバに、例えば天体の名称を指示して画像の撮影要求が発せられると、サーバに接続される天体観測施設の望遠鏡が天体を撮影し、その画像が、電子メールやウェブ上の掲示板で通知されるようになっている。特許文献１は、この構成により、遠隔地の天体観測施設まで足を運ばなくても、手元のコンピュータで天体観測を可能にできるとする。
【０００４】
特許文献２は、天体観測用望遠鏡の遠隔制御装置を開示する。この遠隔制御装置は、ユーザがインターネットに接続することで１又は複数の望遠鏡にアクセスし、イメージをユーザのコンピュータ上にリアルタイムで表示可能にする。また、特許文献２においては、天候状況を考慮しながらユーザが好む望遠鏡を選択することも可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２３０６４号公報
【特許文献２】特表２００２−５２６７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、オリオン座の巨大な赤い恒星であるベテルギウスは、既に寿命が近く、遠くない将来に超新星爆発を起こすだろうと言われている。このベテルギウスの爆発を最初に発見することができれば、極めて貴重な現象の第１発見者として歴史に名を遺す可能性が高い。
【０００７】
この天文学的大イベントがいつ起こるかについて世界の注目が集まっているが、ベテルギウスの爆発は今日起こるかもしれないが、数十万年後かもしれず、その爆発時期を適切に予測することは現在の技術では不可能とされている。これを別の観点からみると、ベテルギウスの爆発を目撃できるかどうかは多分に運の要素が含まれ、星空を見上げることが単純に好きな一般の人間を含め、初めての発見者となるチャンスは誰にでも開かれているということがいえる。
【０００８】
そこで、ベテルギウスの爆発を発見するために特許文献１や２の構成を利用することが考えられ、これによれば、高額な望遠鏡を自分で購入したり、観測のために見晴らしの良いところへ移動したりすることなくベテルギウスの様子を確認することができ、その点で有利である。
【０００９】
しかし、上記特許文献１の構成によってベテルギウスの爆発を監視しようとすると、実際に映像を得るために観測施設利用の順番待ちの列に加わる必要がある。また、様々な利用目的を有するユーザと観測施設を共同で利用する関係上、その利用時間も無制限というわけにはいかない。従って、爆発を観測可能な機会が限られ、ユーザにとって不満が残る結果となる。
【００１０】
また、特許文献２の構成でベテルギウスの爆発を監視する場合、望遠鏡によるイメージをユーザのコンピュータ上にリアルタイムで表示可能にしているので、ユーザは最新の状況に基づいて爆発を監視できるメリットがある。しかしながら特許文献２の構成では、望遠鏡から所望の映像をユーザが得るには、ユーザはコンピュータを操作して当該望遠鏡を制御する指令を出さなければならず、慣れていないユーザにとっては困難だった。また、指令が混み合っていた場合、特許文献１のように順番待ちが生じてしまう可能性もあった。
【００１１】
上述のようにいつ起こるか分からないベテルギウスの爆発を捉えるには、場合によっては年単位の継続した観測が必要になり、また、一生掛かって観測を続けても爆発に遭遇しない可能性さえあり得る。従って、特にライトな天文ファンに魅力をアピールするには、興味が向いたときにベテルギウスの様子を手軽に確認できる簡便性が重要であって、特許文献１のように待ち時間が生じ、あるいは特許文献２のように煩雑な操作が要求されると、ユーザの興味が減退してしまう可能性が高い。
【００１２】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、特定の現象が発生する可能性がある天体の様子をライブで継続的に観察でき、その現象の発見を容易にするとともに、当該発見のタイミングを記録できる天体事象発見支援システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１３】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１４】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成の天体事象発見支援システムが提供される。即ち、この天体事象発見支援システムは、動画配信サーバと、発見操作記録サーバと、を備える。前記動画配信サーバは、同一の天体を自動追尾する複数設置された望遠鏡のうち選択された望遠鏡から得られた動画を、複数のユーザのコンピュータにライブで配信する。前記発見操作記録サーバは、前記天体に特定の事象が生じたことをユーザが前記動画により発見したことに伴う操作である発見操作を検出した信号をコンピュータから受信したときに、少なくとも、当該ユーザを識別するための識別情報と、発見日時と、を記録する。
【００１５】
これにより、天体の専門家でなくても、特定の天体の様子をライブで継続的に確認できるとともに、いつ起こるか分からない天体事象の第１発見者となる競争に簡単に参加できる仕組みを提供することができる。
【００１６】
前記の天体事象発見支援システムにおいては、前記動画配信サーバは、複数の前記望遠鏡からの動画を時間の経過に応じて切り替えながら送信することで、前記天体の位置を２４時間通じて追尾する動画を前記コンピュータに配信することが好ましい。
【００１７】
これにより、地球上のどこにいたとしても、２４時間を通じて天体の様子を確認することができるので、天体事象をシステムのユーザがいち早く発見できる確率が高まる。また、地理的条件を問わず、全世界のユーザと公平に競争できる環境を提供することができる。
【００１８】
前記の天体事象発見支援システムにおいては、前記望遠鏡から得られた動画を少なくとも一時的に保存する保存サーバを備えることが好ましい。
【００１９】
これにより、天体の事象が実際に発生した場合の正確な発生日時を、保存サーバに保存された動画を手掛かりに特定することができる。
【００２０】
前記の天体事象発見支援システムにおいては、前記動画配信サーバは、前記天体の現在の様子を示す動画をリアルタイムで配信するとともに、過去の様子を示す動画又は静止画を配信することが好ましい。
【００２１】
これにより、ユーザは、天体の現在の様子と過去の様子を見比べることで、天体に事象が発生した場合に容易に発見することができる。
【００２２】
前記の天体事象発見支援システムにおいては、前記天体に生じた特定の事象の少なくとも最先の発見者に懸賞を与えることを公表した者についての表示、及び、その者が希望した広告のうち少なくとも何れかを、配信された前記動画とともにコンピュータの画面に表示させることが可能であることが好ましい。
【００２３】
これにより、広告効果を得ることができるとともに、より多数のユーザを誘引することで、天体事象のより早期の発見が期待できる。
【００２４】
前記の天体事象発見支援システムにおいては、所定の時間内に所定の人数以上のユーザによって前記発見操作が行われたことを条件として、前記天体に特定の事象が生じた可能性がある旨を周囲に報知することが好ましい。
【００２５】
これにより、競争の仕組みによって天体事象の早期発見が期待されるとともに、それを極めて早い段階で周囲に速報し、人々に万全の対応を促すことができる。
【００２６】
本発明の第２の観点によれば、前記の天体事象発見支援システムにおけるユーザの前記コンピュータにおいて実行される以下のようなプログラムが提供される。即ち、このプログラムは、前記コンピュータに、表示ステップと、送信ステップと、を含む処理を実行させる。前記表示ステップでは、前記動画配信サーバから取得した動画を画面に表示する。前記送信ステップでは、ユーザの前記発見操作に基づき、当該ユーザを識別するための識別情報と、発見日時と、を前記発見操作記録サーバに送信する。
【００２７】
これにより、ユーザは、コンピュータを利用して、特定の天体の様子をライブで継続的に確認できるとともに、いつ起こるか分からない天体事象の第１発見者となる競争に簡単に参加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係るベテルギウス爆発発見支援システムの全体的な構成を示す概略図。
【図２】クライアントコンピュータに表示される画面の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るベテルギウス爆発発見支援システム１の全体的な構成を示す概略図である。図２はクライアントコンピュータ７０に表示される画面の例を示す図である。
【００３０】
図１に示すベテルギウス爆発発見支援システム（天体事象発見支援システム）１は、ユーザが、クライアントコンピュータ７０（具体的には、ＰＣ７１、携帯端末７２等）を使用してベテルギウスの爆発を発見することを支援するために用いられる。
【００３１】
このベテルギウス爆発発見支援システム１は、複数の望遠鏡１１と、望遠鏡制御サーバ１２と、認証サーバ１３と、動画配信サーバ１４と、発見操作記録サーバ１５と、保存サーバ１６と、を備えている。
【００３２】
複数の望遠鏡１１は何れも制御用ＰＣを備え、このＰＣはインターネット（ＷＡＮ）２０に接続されている。また、望遠鏡制御サーバ１２、認証サーバ１３、動画配信サーバ１４、発見操作記録サーバ１５、及び保存サーバ１６は、何れもインターネット２０に接続されている。
【００３３】
望遠鏡制御サーバ１２には、それぞれの望遠鏡１１が設置された位置（経度及び緯度）と、特定の天体であるベテルギウスの位置（赤道座標）の推移と、が予め登録され、望遠鏡制御サーバ１２が有する適宜の記憶手段に記憶されている。
【００３４】
望遠鏡制御サーバ１２は、上記のように記憶されたデータに基づいて、望遠鏡１１の視野に常時ベテルギウスを収め続けるように、当該望遠鏡１１に対する制御指令を生成する。この制御指令は望遠鏡制御サーバ１２から各望遠鏡１１の制御用ＰＣに送信され、制御用ＰＣは、この制御指令に従って望遠鏡１１を制御する。
【００３５】
天体を観測できる時間帯は夜間に制限されることを考慮し、本システムにおいて複数の望遠鏡１１は、経度を大きく異ならせるようにして設置される。例えば、地球上において、時差がほぼ６時間ずつ生じるようにして望遠鏡１１を４箇所に設置する。これにより、昼夜関係なく２４時間にわたって、１〜２台の望遠鏡１１がベテルギウスを追尾するように制御することが可能になるので、途切れない観測を実現することができる。また望遠鏡１１は、曇天等により観測できない状況を回避するために、地域的に分散させるようにしながら、できるだけ多数を設置することが望ましい。
【００３６】
各望遠鏡１１は撮影機能を備えており、ベテルギウスを撮影した動画は、制御用ＰＣを介して動画配信サーバ１４に送信される。動画配信サーバ１４は、得られた動画を、ユーザが使用するクライアントコンピュータ７０（具体的には、ＰＣ７１、携帯端末７２等）に、ストリーミング配信する。
【００３７】
クライアントコンピュータ７０は、図略のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェアと、前記ＲＯＭに記憶されたプログラム等のソフトウェアと、から構成されている。このプログラムには、本実施形態のベテルギウス爆発発見支援システム１を利用してベテルギウスの爆発を監視するための爆発監視プログラムが含まれている。
【００３８】
以上により、ユーザは、ベテルギウスが現在どの位置にあるのか等の知識や、望遠鏡を必要とすることなく、現在のベテルギウスの様子をリアルタイムで確認し、爆発発見競争に参加することができる。
【００３９】
本システムによるサービスを受けるにあたって、ユーザは自己の情報（ユーザの識別情報としてのＩＤや、メールアドレス等の連絡先を含む）を認証サーバ１３に予め登録している。認証サーバ１３は、ログインを許可するための認証情報を保存しており、ユーザは、自己のクライアントコンピュータ７０から認証情報を入力し、認証サーバ１３から認証を受けることによりログインすることができる。
【００４０】
ユーザがログインに成功した場合に、クライアントコンピュータ７０に表示される画面の例が図２に示される。この画面には、現在のベテルギウスの状況を示す現在画像３１と、所定時間前の状況を示す過去画像３２と、が並べて表示される。また、現在画像３１の近傍には、ユーザが爆発を発見したときに操作することが可能な爆発発見ボタン３３が表示される。
【００４１】
現在画像３１の部分には、ストリーミング配信された動画がそのまま表示される（表示ステップ）。過去画像３２には、所定時間前（例えば２４時間前）の画面が表示される。過去画像３２は動画として配信しても良いし、静止画として配信しても良い。
【００４２】
動画配信サーバ１４は、配信する動画に、現在の正確な日時を示す数字を合成する処理を行っている。従って、ユーザが閲覧する現在画像３１には、現在の日時が動画とともに表示される。
【００４３】
ベテルギウスは変光星であって明るさが変化するとともに、赤色超巨星であり、その大きさも変化する。ユーザは、現在画像３１として表示されるベテルギウスの様子を刻々と観察することで、「ベテルギウスは死に直面しているが、生きている」ことを実感するかもしれない。
【００４４】
ユーザは、現在画像３１の動画を眺めることにより、ベテルギウスが爆発しているか否かを確認する。なお、クライアントコンピュータ７０には現在画像３１のほか過去画像３２も表示されるので、両画面の比較により爆発の有無の判定が容易になっている。
【００４５】
そして、ベテルギウスが爆発したと判断したユーザは、クライアントコンピュータ７０を操作し、画面に配置されている爆発発見ボタン３３を押す。すると、この操作（発見操作）を検出したクライアントコンピュータ７０は、発見操作記録サーバ１５に、爆発発見の操作がされた旨の信号（操作データ）を送信する（送信ステップ）。
【００４６】
上記の信号を受信した発見操作記録サーバ１５は、爆発発見ボタンを操作したユーザのＩＤと、操作日時と、をデータベースに記録する。これにより、実際にベテルギウスが爆発したときに、発見操作記録サーバ１５の記録内容に基づいて、誰が第１発見者であるかを確定させることができる。なお、発見操作記録サーバ１５の記録内容（操作日時を含む）を第三者に対しても証明できるようにするために、電子署名、及び、信頼できる時刻認証局から得られたタイムスタンプを付与することが好ましい。
【００４７】
また、発見操作記録サーバ１５にデータを記録した後、操作が記録された旨をユーザに何らかの形で連絡することが好ましい。例えば、ユーザの登録メールアドレスに操作記録確認メールを自動送信することが考えられる。この連絡には、ユーザの操作日時を含めることが、後日の確認のために好ましい。
【００４８】
保存サーバ１６は、動画配信サーバ１４によって配信される動画の内容を、少なくとも直近の所定期間だけ保存しておくことができるように構成されている。これにより、実際にベテルギウスが爆発したと判明したときは、保存サーバ１６に記録された動画を後日専門家によって検証することで、ベテルギウスの爆発が動画配信サーバ１４から配信された日時を特定することができる。この特定された爆発日時は、爆発の第１発見者を確定するための基準時間として利用することができる。なお、保存サーバ１６に保存された動画は、上記の過去画像に配信する動画として利用しても良い。
【００４９】
特定された爆発日時の後の所定時間内に発見操作を行ったユーザに対しては、その操作日時（発見日時）、何番目の発見であったか等を記載した発見証書を送付するようにしても良い。これにより、ユーザはベテルギウスの爆発を身近なイベントとして捉えることができ、天文学への興味がより深まることが期待される。
【００５０】
また、本実施形態では、ユーザが操作するクライアントコンピュータ７０の画面に、スポンサーの広告を表示する領域（スポンサー領域３４）が設けられている。スポンサーから得られた資金を原資にして、例えば１番目の発見者に懸賞金を与えることとすれば、より多数のユーザの参加が促され、広告効果も高まることが期待される。
【００５１】
あるいは、ユーザ登録を有料にし、入会金や月会費等の形で得られた資金を懸賞金の原資にしても良い。
【００５２】
一般人は、ベテルギウスが爆発するという大イベントが近い将来に起こることを知っていたとしても、それを発見できるのは高価な望遠鏡を所有する専門家に限られると思い込んで、それ以上の興味を持てないことが殆どである。しかし、本システムによれば、一般人にとって障害となる技術、時間、設備、及び費用の面での障害が除去されるので、ベテルギウスの爆発を最初に発見できる可能性が誰に対しても実質的に開かれることになり、この意義は顕著である。また、発見の報告はボタンをクリック（或いはタップ）するだけで良く、この報告は即座に発見操作記録サーバ１５に記録されるので、ユーザは公平な環境で発見競争に参加することができる。
【００５３】
このように、本発明によれば、星の爆発という極めて重要な天文学的現象を世界で最初に発見するレースに参加できる機会が一般人に与えられる。人間の能力及びスケールを遥かに超越した宇宙での出来事に対する憧憬や知的好奇心を持つ者は全世界に多数存在すると考えられるので、上記の技術的意義から導かれる話題性、エンターテインメント性は顕著である。この効果は、懸賞金等によって俗人的な欲求を刺激されることで、更に高められることはいうまでもない。また、ユーザはイベントに主体的に参加する過程で、宇宙のスケールに想いを馳せ、超新星爆発と人間との関係、あるいは生と死について考えるようになれば、世の中の安寧に役立つ一助となるかもしれない。
【００５４】
なお、ベテルギウスの爆発によって有害な宇宙線が地球に降り注ぐ可能性を指摘する研究もあるので、そのような事態に備え、爆発をいち早く発見して準備しておくことが好ましい。この点、本実施形態のベテルギウス爆発発見支援システム１によれば、競争の仕組みにより爆発の早期発見が期待されるので、事態への万全な対応に貢献できる。
【００５５】
発見操作記録サーバ１５の記録内容を所定の時間間隔で繰り返し監視し、予め決められた時間内に所定の人数以上のユーザによって前記発見操作が行われたことを検出した場合には、ベテルギウスが実際に爆発したおそれがあると考えられるので、周囲に対して自動的に報知することが好ましい。報知のための連絡の方法としては様々であるが、例えば、登録ユーザに一斉にメールを送信したり、公的機関や報道機関等に対して自動的にファクシミリ送信したりすることが考えられる。これによれば、ベテルギウスの爆発を極めて早い段階で周囲に速報することができるので、人々が余裕を持って事態に対応することができる。
【００５６】
なお、ユーザが爆発発見ボタン３３を１度操作したら、その後の所定時間は再度操作できないようにすることが、名誉欲や懸賞金欲しさに爆発発見ボタン３３を連打する者（あるいは、自動操作プログラム）への対策として好ましい。
【００５７】
以上に説明したように、本実施形態のベテルギウス爆発発見支援システム１は、動画配信サーバ１４と、発見操作記録サーバ１５と、を備える。動画配信サーバ１４は、ベテルギウスを自動追尾する複数設置された望遠鏡１１のうち選択された望遠鏡１１から得られた動画を、複数のユーザのクライアントコンピュータ７０にライブで配信する。発見操作記録サーバ１５は、ベテルギウスが爆発したことをユーザが動画により発見したことに伴う操作である発見操作を検出した信号をクライアントコンピュータ７０から受信したときに、当該ユーザを識別するための識別情報と、発見日時と、を記録する。
【００５８】
これにより、天体の専門家でなくても、特定の天体の様子をライブで継続的に確認できるとともに、いつ起こるか分からないベテルギウス爆発の第１発見者となる競争に簡単に参加できる仕組みを提供することができる。
【００５９】
また、本実施形態のベテルギウス爆発発見支援システム１において、動画配信サーバ１４は、複数の望遠鏡１１からの動画を時間の経過に応じて切り替えながら送信することで、ベテルギウスの位置を２４時間通じて追尾した動画をクライアントコンピュータ７０に配信する。
【００６０】
これにより、地球上のどこにいたとしても、２４時間を通じて天体の様子を確認することができるので、ベテルギウスの爆発をシステムのユーザがいち早く発見できる確率が高まる。また、地理的条件を問わず、全世界のユーザと公平に競争できる環境を提供することができる。
【００６１】
また、本実施形態のベテルギウス爆発発見支援システム１は、動画配信サーバ１４から配信する動画を一時的に保存する保存サーバ１６を備える。
【００６２】
これにより、ベテルギウスが爆発した正確な日時（厳密には、爆発が実際に配信された日時）を、保存サーバ１６に保存された動画を手掛かりに特定することができる。
【００６３】
また、本実施形態のベテルギウス爆発発見支援システム１は、ユーザのクライアントコンピュータ７０に、ベテルギウスの現在の様子を示す動画がリアルタイムで配信されるとともに、過去の様子を示す動画又は静止画が配信される。
【００６４】
これにより、ユーザは、ベテルギウスの現在の様子と過去の様子を見比べることで、爆発が発生した場合に容易に発見することができる。
【００６５】
また、本実施形態のベテルギウス爆発発見支援システム１においては、ベテルギウスの爆発の最先の発見者に懸賞を与えることを公表した者が希望した広告を、配信された動画とともに、クライアントコンピュータ７０の画面（スポンサー領域３４）に表示させることが可能である。
【００６６】
これにより、広告効果を得ることができるとともに、より多くのユーザを誘引することで、天体事象のより早期の発見が期待できる。
【００６７】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６８】
ユーザの爆発発見ボタン３３の操作、あるいはユーザが書き込んだコメントが、他のユーザによって閲覧できるように構成しても良い。また、ユーザ登録をした者が専用で利用できるＳＮＳ機能を提供しても良い。これにより、ユーザ同士のコミュニケーションが可能になるので、エンターテインメント性の一層の向上に貢献できる。
【００６９】
ユーザ登録をしない不特定多数の者に対してはベテルギウスの現在画像３１を表示するだけとし、一方で、ユーザ登録が完了した者に対しては爆発発見ボタン３３を表示するようにしても良い。
【００７０】
また、クライアントコンピュータ７０の画面上で、上記の現在画像３１等のほか、付帯のコンテンツ（天文学・宇宙物理学を学習するために役立つコンテンツ、ベテルギウスの爆発が地球に与える影響に関する研究の紹介のほか、宇宙に関するゲーム等）を提供しても良い。以上により、楽しみながらベテルギウスの様子を確認することができ、ユーザが観察を継続するモチベーションを向上させることができる。
【００７１】
ユーザがベテルギウスの爆発を発見したときの操作として、爆発発見ボタン３３の代わりに、例えばリンク（テキストリンク及び画像リンク）等、他の要素を操作するようにしても良い。また、クライアントコンピュータ７０に表示する画面は、Ｗｅｂベースで構成されていても良いし、そうでなくても良い。
【００７２】
望遠鏡制御サーバ１２、認証サーバ１３、動画配信サーバ１４、発見操作記録サーバ１５、保存サーバ１６は、上記実施形態ではそれぞれ別のハードウェアとして提供されているが、それに限定されない。例えば、１台のサーバに複数のサーバアプリケーションをセットアップすることで、望遠鏡制御サーバ、認証サーバ、動画配信サーバ、発見操作記録サーバ、及び保存サーバが備える機能のうち複数の機能を持たせるようにしても良い。
【００７３】
望遠鏡１１は、望遠鏡制御サーバ１２によって集中的に制御されることに代えて、それぞれの望遠鏡１１が独立してベテルギウスを追尾するように構成しても良い。
【００７４】
本発明の天体事象発見支援システムは、ベテルギウスの爆発に限らず、他の天体事象を発見する目的に適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１  ベテルギウス爆発発見支援システム（天体事象発見支援システム）
１１  望遠鏡
１２  望遠鏡制御サーバ
１３  動画配信サーバ
１４  発見操作記録サーバ
１５  保存サーバ
３１  現在画像
３２  過去画像
７０  クライアントコンピュータ（コンピュータ）
７１  ＰＣ
７２  携帯端末
【図１】
2014215517.tif 000003
【図２】
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