(57)【要約】【課題】内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供すること。【解決手段】スパークプラグ１は、筒状のハウジング２と、ハウジング２の内側に保持された筒状の絶縁碍子３と、先端部４１が突出するように絶縁碍子３の内側に保持された中心電極４と、ハウジング２の先端部２１から先端側へ突き出すと共に中心電極４との間に火花放電ギャップＧを形成する接地電極５と、中心電極４を挟んで接地電極５と反対側の位置においてハウジング２の先端部２１から先端側へ突出した対面突起部２３と、対面突起部２３よりも接地電極５に近い位置においてハウジング２の先端部２１から先端側へ突出した電極側導風突起部２２と、接地電極５よりも対面突起部２３に近い位置においてハウジング２の先端部２１から先端側へ突出した対面側導風突起部２４と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のハウジング（２）と、
該ハウジング（２）の内側に保持された筒状の絶縁碍子（３）と、
先端部（４１）が突出するように上記絶縁碍子（３）の内側に保持された中心電極（４）と、
上記ハウジング（２）の先端部（２１）から先端側へ突き出すと共に上記中心電極（４）との間に火花放電ギャップ（Ｇ）を形成する接地電極（５）と、
上記中心電極（４）を挟んで上記接地電極（５）と反対側の位置において上記ハウジング（２）の先端部（２１）から先端側へ突出した対面突起部（２３）と、
上記対面突起部（２３）よりも上記接地電極（５）に近い位置において上記ハウジング（２）の先端部（２１）から先端側へ突出した電極側導風突起部（２２）と、
上記接地電極（５）よりも上記対面突起部（２３）に近い位置において上記ハウジング（２）の先端部（２１）から先端側へ突出した対面側導風突起部（２４）と、を有することを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項２】
請求項１に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）において、上記電極側導風突起部（２２）と上記対面側導風突起部（２４）とは、上記接地電極（５）と上記対面突起部（２３）との間の一方のプラグ周方向領域に集中して形成されていることを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）において、上記電極側導風突起部（２２）及び上記対面側導風突起部（２４）は、これらの先端を、上記接地電極（５）の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ上記絶縁碍子（３）の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させていることを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）において、上記対面突起部（２３）は、その先端を、上記接地電極（５）の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ上記絶縁碍子（３）の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させていることを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項５】
（２−３）
請求項１〜４のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）において、上記電極側導風突起部（２２）及び上記対面側導風突起部（２４）は、上記火花放電ギャップ（Ｇ）に最も近いプラグ軸方向位置におけるプラグ周方向幅が、上記接地電極（５）よりも小さいことを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）において、上記対面突起部（２３）、上記電極側導風突起部（２２）、及び上記対面側導風突起部（２４）は、プラグ軸方向に平行に突出していることを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）において、上記火花放電ギャップ（Ｇ）に最も近いプラグ軸方向位置における上記電極側導風突起部（２２）及び上記対面側導風突起部（２４）の断面形状は、それぞれ、プラグ径方向幅がプラグ周方向幅よりも長いことを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の内燃機関用のスパークプラグ（１）において、上記火花放電ギャップ（Ｇ）に最も近いプラグ軸方向位置における上記電極側導風突起部（２２）及び上記対面側導風突起部（２４）の断面形状は、三角形状であることを特徴とする内燃機関用のスパークプラグ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエンジン等に用いる内燃機関用のスパークプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジン等の内燃機関における着火手段として用いられるスパークプラグとして、軸方向に中心電極と接地電極とを対向させて火花放電ギャップを形成したものがある。かかるスパークプラグは、火花放電ギャップに放電を生じさせ、この放電により、燃焼室内の混合気に着火している。
ここで、燃焼室内においては、例えばスワール流やタンブル流といった混合気の気流が形成されており、この気流が火花放電ギャップにおいても適度に流れることにより、着火性を確保することができる。
【０００３】
ところが、内燃機関へのスパークプラグの取付姿勢によっては、ハウジングの先端部に接合された接地電極の一部が、気流における火花放電ギャップの上流側に配置されることがある。この場合、燃焼室内の気流が接地電極によって遮られ、火花放電ギャップ付近の気流が停滞するおそれがある。その結果、スパークプラグの着火性が低下するおそれがある。すなわち、内燃機関への取付姿勢によって、スパークプラグの着火性がばらつくという問題が生じるおそれがある。特に近年、希薄燃焼による内燃機関が多く用いられているが、このような内燃機関においては、スパークプラグの取付姿勢によって、燃焼安定性が低下するおそれがある。
【０００４】
また、内燃機関へのスパークプラグの取付姿勢、すなわち周方向についての接地電極の位置を制御することは困難である。これは、ハウジングにおける取付用ネジの形成状態や内燃機関への取り付け作業時におけるスパークプラグの締付度合い等によって、取付姿勢が変化してしまうからである。
【０００５】
そこで、接地電極による気流の阻害を抑制するために、接地電極に穴開け加工を施した構成や、複数の薄い板状部材によって接地電極をハウジングに接合した構成が開示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１４８０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の「接地電極に穴開け加工を施した構成」では、接地電極の強度低下を招くおそれがある。また、それを防ぐために接地電極を太く形成すれば、結局、混合気の気流を妨げやすくなる。
また、同じく特許文献１に記載の「複数の薄い板状部材によって接地電極をハウジングに接合した構成」では、接地電極の形状が複雑になり、製造工数も増加し、製造コストが高くなるという問題がある。
【０００８】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたもので、内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様は、筒状のハウジングと、
該ハウジングの内側に保持された筒状の絶縁碍子と、
先端部が突出するように上記絶縁碍子の内側に保持された中心電極と、
上記ハウジングの先端部から先端側へ突き出すと共に上記中心電極との間に火花放電ギャップを形成する接地電極と、
上記中心電極を挟んで上記接地電極と反対側の位置において上記ハウジングの先端部から先端側へ突出した対面突起部と、
上記対面突起部よりも上記接地電極に近い位置において上記ハウジングの先端部から先端側へ突出した電極側導風突起部と、
上記接地電極よりも上記対面突起部に近い位置において上記ハウジングの先端部から先端側へ突出した対面側導風突起部と、を有することを特徴とする内燃機関用のスパークプラグにある（請求項１）。
【発明の効果】
【００１０】
上記スパークプラグは、上記対面突起部と上記電極側導風突起部と上記対面側導風突起部とを有する。これにより、上記スパークプラグが内燃機関に対してどのような姿勢で取付けられても、火花放電ギャップへ向かう燃焼室内の気流が妨げられることを防ぐことができる。
【００１１】
つまり、例えば、上記接地電極の一部が火花放電ギャップの上流側に配置された場合において、上流側から上記接地電極の脇を通過した気流を上記電極側導風突起部によって、火花放電ギャップへ導くことができる。すなわち、上記電極側導風突起部が上記気流のガイドとなり、上記気流を火花放電ギャップに向かって導くことができる（以下において、この機能を適宜「ガイド機能」という。）。そのため、火花放電ギャップ付近の気流の停滞を防ぐことができる。その結果、上記スパークプラグの安定した着火性を確保できる。
【００１２】
また、例えば、上記接地電極の一部が火花放電ギャップの下流側に配置された場合には、上記対面突起部が上記火花放電ギャップの上流側に配置されることとなる。この場合、上流側から上記接地電極の脇を通過した気流を上記対面側導風突起部によって、火花放電ギャップへ導くことができる。すなわち、上記対面側導風突起部も、上記電極側導風突起部と同様のガイド機能を発揮する。
【００１３】
また、仮に対面突起部が形成されていないとすると、上記接地電極の一部が火花放電ギャップの下流側に配置されたとき、火花放電ギャップを通過する気流が上記接地電極に衝突しやすい。そうすると、火花放電ギャップを通過する気流の勢いが小さくなりやすく、放電火花が大きく引き伸ばされ難くなる。それゆえ、上記接地電極の一部が火花放電ギャップの下流側に配置されたときには、着火性が比較的低下しやすい。
【００１４】
そこで、上記対面突起部を設けることで、接地電極の正反対の側から直接火花放電ギャップへ向かう気流を遮ることにより、上記の課題を解決することができる（以下において、この機能を適宜「遮蔽機能」という。）。そして、上述のごとく、上記対面側導風突起部によって、上記接地電極の脇を通過した気流を火花放電ギャップへ導くことができるため、火花放電ギャップを通過する気流の勢いを確保し、着火性を確保することができる。
【００１５】
また、上記対面突起部、上記電極側導風突起部、及び上記対面側導風突起部は、上記ハウジングの先端部から先端側へ突出させて配置した簡易な構成によって実現することができる。つまり、接地電極の形状を特に工夫する必要はなく複雑な形状にする必要もない。
【００１６】
以上のごとく、上記態様によれば、内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例１における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２】実施例１における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図３】実施例１における、スパークプラグの先端部の側面図。
【図４】実施例１における、接地電極の立設部が気流の上流側に配された場合のスパークプラグの先端部の側面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線矢視断面図。
【図６】実施例１における、接地電極の立設部が気流の下流側に配された場合のスパークプラグの先端部の側面図。
【図７】図６のVII−VII線矢視断面図。
【図８】比較例１における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図９】比較例１における、（Ａ）上流側に接地電極の立設部が配されたときの放電の説明図、（Ｂ）気流と直交する位置に接地電極の立設部が配されたときの放電の説明図、（Ｃ）下流側に接地電極の立設部が配されたときの放電の説明図。
【図１０】比較例１における、放電長さの比較グラフ。
【図１１】比較例１における、放電長さとＡ／Ｆ限界との関係を示す線図。
【図１２】比較例２における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図１３】実験例１における、気流の向きに対するスパークプラグの取付角度とＡ／Ｆ限界との関係を示す線図。
【図１４】（ａ）比較例１における、接地電極の立設部が気流の上流側に配された場合の側面説明図、（ｂ）（ａ）のXIV−XIV線矢視断面図。
【図１５】実施例２における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図１６】実施例２における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図１７】実施例３における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図１８】実施例３における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図１９】実施例４における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２０】実施例４における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図２１】実施例５における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２２】実施例５における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図２３】実施例６における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２４】実施例６における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図２５】実施例７における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２６】実施例７における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図２７】実施例７における、スパークプラグの先端部の側面図。
【図２８】実施例８における、スパークプラグの先端部の斜視図。
【図２９】実施例８における、火花放電ギャップと同等のプラグ軸方向位置におけるスパークプラグの断面図。
【図３０】実施例８における、スパークプラグの先端部の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
上記内燃機関用のスパークプラグにおいて、燃焼室へ挿入される側を先端側、その反対側を基端側とする。
【００１９】
また、上記電極側導風突起部と上記対面側導風突起部とは、上記接地電極と上記対面突起部との間の一方のプラグ周方向領域に集中して形成されていることが好ましい（請求項２）。この場合には、上記電極側導風突起部（上記対面側導風突起部）によって火花放電ギャップに導かれた気流が、上記対面側導風突起部（上記電極側導風突起部）に妨げられることなく通過するような構成を、確実に得ることができる。それゆえ、容易に着火性の向上を図ることができる。
【００２０】
また、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部は、これらの先端を、上記接地電極の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ上記絶縁碍子の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させていることが好ましい（請求項３）。この場合には、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部の上記ガイド機能を確保しつつ、スパークプラグのプラグ軸方向における小型化を実現できる。その結果、スパークプラグの着火性を確保しつつ、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部が燃焼室内においてピストンと干渉することを防ぐことができる。
【００２１】
また、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部の先端は、上記中心電極の先端よりも先端側であることがより好ましく、更には、火花放電ギャップよりも先端側であることがより好ましい。
【００２２】
また、上記対面突起部は、その先端を、上記接地電極の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ上記絶縁碍子の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させていることが好ましい（請求項４）。この場合には、上記対面突起部の上記遮蔽機能を確保しつつ、スパークプラグのプラグ軸方向における小型化を実現できる。その結果、スパークプラグの着火性を確保しつつ、上記対面突起部が燃焼室内においてピストンと干渉することを防ぐことができる。
【００２３】
また、上記対面突起部の先端は、上記中心電極の先端よりも先端側であることがより好ましく、更には、火花放電ギャップよりも先端側であることがより好ましい。
【００２４】
また、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部は、上記火花放電ギャップに最も近いプラグ軸方向位置におけるプラグ周方向幅が、上記接地電極よりも小さいことが好ましい（請求項５）。この場合には、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部によって上記気流が遮蔽されることを防ぎやすく、火花放電ギャップ付近の気流の停滞を効果的に防ぐことができる。
また、上記「プラグ周方向幅」とは、プラグ軸方向から見たときのスパークプラグの中心軸を中心とした円の接線方向の幅を意味する。
【００２５】
また、上記対面突起部、上記電極側導風突起部、及び上記対面側導風突起部は、プラグ軸方向に平行に突出していることが好ましい（請求項６）。この場合には、上記対面突起部、上記電極側導風突起部、及び上記対面側導風突起部に起因する気流のよどみが、火花放電ギャップ付近に形成されることを防ぐことができる。また、上記対面突起部、電極側導風突起部、及び対面側導風突起部の形状を簡素化できるため、簡易な構成のスパークプラグを実現できる。
なお、「プラグ軸方向に対して平行」とは、プラグ軸方向に対して若干傾斜していても、上記効果を得られる程度に実質的に平行である場合も含む。
【００２６】
また、上記火花放電ギャップに最も近いプラグ軸方向位置における上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部の断面形状は、それぞれ、プラグ径方向幅がプラグ周方向幅よりも長いことが好ましい（請求項７）。この場合には、上流側からスパークプラグの先端部付近へ向かう気流を、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部によって上記火花放電ギャップへ効率的に導きやすく、かつ、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部が上流側からスパークプラグの先端部付近へ向かう気流を妨げにくくなる。つまり、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部は、それぞれ上記接地電極又は上記対面突起部が火花放電ギャップの上流側に配された場合において、気流を火花放電ギャップへ導く機能（ガイド機能）を果たすが、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部自身が火花放電ギャップの上流側に配された場合には、その形状によっては火花放電ギャップへ向かう気流を遮蔽するおそれが考えられる。上述のガイド機能は、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部のプラグ径方向の幅が大きいほど発揮されやすく、上述の火花放電ギャップへ向かう気流を遮蔽する効果は、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部のプラグ周方向の幅が大きいほど生じやすい。それゆえ、上記電極側導風突起部又は上記対面側導風突起部を、プラグ径方向の幅がプラグ周方向の幅よりも大きい形状とすることにより、火花放電ギャップへ向かう気流の遮蔽を防ぎつつ、火花放電ギャップへの気流の導入を効率的に行いやすくなる。
【００２７】
また、上記火花放電ギャップに最も近いプラグ軸方向位置における上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部の断面形状は、三角形状とすることもできる（請求項８）。この場合には、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部に広い面積の導風面を形成しつつ、上記ハウジングの先端部から、プラグ径方向の内側及び外側に、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部がはみ出ることを防ぎやすい。これにより、横飛び火の問題や内燃機関への取付性の問題を防ぎつつ、上記電極側導風突起部及び上記対面側導風突起部のガイド機能を向上させることができる。
【００２８】
また、上記対面突起部と上記接地電極とは、上記火花放電ギャップに最も近いプラグ軸方向位置におけるプラグ周方向幅が、互いに同等であることが好ましい。この場合には、上記対面突起部が気流の上流側に配された状態と、上記接地電極が気流の上流側に配された状態とにおいて、火花放電ギャップにおける気流の流れ方のばらつきを防ぐことができる。その結果、内燃機関へのスパークプラグの取付姿勢による着火性の変動を効果的に防ぐことができる。
【００２９】
また、上記対面突起部と上記接地電極とは、上記火花放電ギャップに最も近いプラグ軸方向位置における断面形状が、互いに同形状であることが好ましい。この場合には、上記対面突起部が気流の上流側に配された状態と、上記接地電極が気流の上流側に配された状態とにおいて、火花放電ギャップにおける気流の流れ方のばらつきを、より効果的に防ぐことができる。その結果、内燃機関へのスパークプラグの取付姿勢による着火性の変動をより効果的に防ぐことができる。
【実施例】
【００３０】
（実施例１）
上記内燃機関用のスパークプラグの実施例につき、図１〜図７を用いて説明する。
本例のスパークプラグ１は、図１〜図３に示すごとく、筒状のハウジング２と、ハウジング２の内側に保持された筒状の絶縁碍子３と、先端部が突出するように絶縁碍子３の内側に保持された中心電極４とを有する。また、スパークプラグ１は、ハウジング２の先端部から先端側へ突き出すと共に中心電極４との間に火花放電ギャップＧを形成する接地電極５とを有する。
【００３１】
接地電極５は、図１、図３に示すごとく、ハウジング２の先端部２１から先端側に立設する立設部５１と、立設部５１の先端から屈曲して、中心電極４の先端部４１に対してプラグ軸方向に対向する対向面５３を備えた対向部５２とを有している。
【００３２】
そして、スパークプラグ１は、ハウジング２の先端部２１からそれぞれ先端側へ突出した、対面突起部２３と電極側導風突起部２２と対面側導風突起部２４とを有する。対面突起部２３は、中心電極４を挟んで接地電極５と反対側の位置においてハウジング２の先端部２１から先端側へ突出している。電極側導風突起部２２は、対面突起部２３よりも接地電極５に近い位置においてハウジング２の先端部２１から先端側へ突出している。対面側導風突起部２４は、接地電極５よりも対面突起部２３に近い位置においてハウジング２の先端部２１から先端側へ突出している。
【００３３】
図１、図２に示すごとく、電極側導風突起部２２と対面側導風突起部２４とは、接地電極５と対面突起部２３との間の一方のプラグ周方向領域に集中して形成されている。すなわち、先端側から見た状態において、ハウジング２の先端部２１は環状に形成されており、その対角位置にそれぞれ立設された接地電極５と対面突起部２３との間のプラグ周方向の領域は２つ存在する。その２つの領域のうちの一方に、電極側導風突起部２２と対面側導風突起部２４とが形成され、他方にはこれらが形成されていない。
【００３４】
また、対面突起部２３、電極側導風突起部２２、及び対面側導風突起部２４は、プラグ軸方向に平行に突出している。また、接地電極５は、立設部５１をプラグ軸方向に平行に、対向部５２をプラグ径方向に平行にした状態で、配設されている。
【００３５】
電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、これらの先端を、接地電極５の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ絶縁碍子３の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させている。また、対面突起部２３は、その先端を、接地電極５の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ絶縁碍子３の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させている。本例においては、対面突起部２３、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の先端は、接地電極５の対向面５３よりも先端側のプラグ軸方向位置にある。
【００３６】
電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置におけるプラグ周方向幅が、接地電極５よりも小さい。本例の場合には、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４において、「火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置」とは、火花放電ギャップＧと同じプラグ軸方向位置である。それゆえ、火花放電ギャップＧと同等のプラグ軸方向位置において、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４のプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４が、それぞれ、接地電極５の立設部５１のプラグ周方向幅Ｗ１よりも小さい。
【００３７】
また、図２に示すごとく、対面突起部２３と接地電極５とは、火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置におけるプラグ周方向幅が、互いに同等である。本例の場合には、対面突起部２３においも、「火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置」とは、火花放電ギャップＧと同じプラグ軸方向位置である。それゆえ、対面突起部２３と接地電極５とは、火花放電ギャップＧと同等のプラグ軸方向位置におけるプラグ周方向幅Ｗ３、Ｗ１が、互いに同等である。また、対面突起部２３と接地電極５とは、火花放電ギャップＧを通ると共にプラグ軸方向に直交する平面による断面形状が、互いに同形状である。本例において、この形状は長方形状である。
【００３８】
また、電極側導風突起部２２は、接地電極５側を向いた電極側導風面２２１を有し、対面側導風突起部２４は、対面突起部２３側を向いた対面側導風面２４１を有する。ここで、「接地電極５側を向く」とは、ハウジング２の先端部２１に沿ったプラグ周方向において、接地電極５の立設部５１側を向いていることを意味し、「対面突起部２３側を向く」とは、ハウジング２の先端部２１に沿ったプラグ周方向において、対面突起部２３側を向いていることを意味する。そして、プラグ軸方向から見たとき、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１の延長線は、必ずしも火花放電ギャップＧ（中心電極４の先端部４１）を通過する必要はなく、例えば、立設部５１と対面突起部２３との間を通過するものとすることができる。
【００３９】
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、プラグ軸方向に直交する平面による断面形状が三角形状である。すなわち、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、三角柱状である。また、本例においては特に、上記断面形状が正三角形状である。そして、三角形状の一辺に対応する電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の面に、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１がそれぞれ形成されている。
また、電極側導風突起部２２、対面側導風突起部２４、及び対面突起部２３は、プラグ軸方向の全体にわたって同じ断面形状である。すなわち、これらは、それぞれ、三角柱形状又は四角柱形状である。
【００４０】
また、本例の各部の寸法及び材質の一例を、以下に示す。
ハウジング２の直径は１０．２ｍｍ、ハウジング２の先端部２１における肉厚は１．４ｍｍである。また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４のプラグ径方向の幅Ｗ２、Ｗ４はいずれも１．４ｍｍであり、プラグ周方向の幅Ｗ１及び接地電極５のプラグ周方向の幅Ｗ３はいずれも２．６ｍｍである。
また、中心電極４の先端部４１は、絶縁碍子３の先端から軸方向に１．５ｍｍ突出している。そして、火花放電ギャップＧは１．１ｍｍである。
【００４１】
また、中心電極４の先端部４１は、イリジウムからなる貴金属チップによって構成されている。また、ハウジング２及び接地電極５はニッケル合金からなる。
上述の寸法及び材質は、後述の実験例１において用いた試料の具体的寸法及び材質でもある。
ただし、上記スパークプラグにおいて、各部の寸法及び材質は、特に限定されるものではない。
なお、本例のスパークプラグ１は、自動車等の車両用の内燃機関に用いられる。
【００４２】
次に、本例の作用効果つき説明する。
上記スパークプラグ１は、対面突起部２３と電極側導風突起部２２と対面側導風突起部２４とを有する。これにより、スパークプラグ１が内燃機関に対してどのような姿勢で取付けられても、火花放電ギャップＧへ向かう燃焼室内の気流が妨げられることを防ぐことができる。
【００４３】
つまり、例えば、図４、図５に示すごとく、接地電極５の一部（立設部５１）が火花放電ギャップＧの上流側に配置された場合において、上流側から接地電極５の脇を通過した気流Ｆを電極側導風突起部２２によって、火花放電ギャップＧへ導くことができる。すなわち、電極側導風突起部２２が気流Ｆのガイドとなり、気流Ｆを火花放電ギャップＧに向かって導くことができる。そのため、火花放電ギャップＧ付近の気流Ｆの停滞を防ぐことができる。その結果、放電火花Ｓが大きく引き伸ばされ、スパークプラグ１の安定した着火性を確保できる。なお、図４、図５において、符号Ｚにて表す領域は、気流Ｆのよどみを表す。他の図面においても同様である。
【００４４】
また、例えば、図６、図７に示すごとく、接地電極５の一部（立設部５１）が火花放電ギャップＧの下流側に配置された場合には、対面突起部２３が上記火花放電ギャップＧの上流側に配置されることとなる。この場合、上流側から接地電極５の脇を通過した気流Ｆを対面側導風突起部２４によって、火花放電ギャップＧへ導くことができる。
【００４５】
また、仮に対面突起部２３が形成されていないとすると、接地電極５の一部（立設部５１）が火花放電ギャップＧの下流側に配置されたとき、火花放電ギャップＧを通過する気流Ｆが接地電極５に衝突しやすい。そうすると、火花放電ギャップＧを通過する気流Ｆの勢いが小さくなりやすく、放電火花Ｓが大きく引き伸ばされ難くなる（図９（Ｃ）参照）。それゆえ、接地電極５の一部（立設部５１）が火花放電ギャップＧの下流側に配置されたときには、着火性が比較的低下しやすい。そこで、対面突起部２３を設けることで、接地電極５の正反対の側から直接火花放電ギャップＧへ向かう気流Ｆを妨げることにより、上記の課題を解決することができる。そして、上述のごとく、対面側導風突起部２４によって、接地電極５の脇を通過した気流Ｆを火花放電ギャップＧへ導くことができるため、火花放電ギャップＧを通過する気流Ｆの勢いを確保することができる。それゆえ、放電火花Ｓを大きく引き伸ばすことができ、着火性を確保することができる。
【００４６】
また、対面突起部２３、電極側導風突起部２２、及び対面側導風突起部２４は、ハウジング２の先端部２１から先端側へ突出させて配置した簡易な構成によって実現することができる。つまり、接地電極５の形状を特に工夫する必要はなく複雑な形状にする必要もない。
【００４７】
また、電極側導風突起部２２と対面側導風突起部２４とは、接地電極５と対面突起部２３との間の一方のプラグ周方向領域に集中して形成されている。そのため、電極側導風突起部２２（対面側導風突起部２４）によって火花放電ギャップＧに導かれた気流が、対面側導風突起部２４（電極側導風突起部２２）に妨げられることなく通過するような構成を、確実に得ることができる。それゆえ、容易に着火性の向上を図ることができる。
【００４８】
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、これらの先端を、接地電極５の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ絶縁碍子３の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させている。これにより、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４のガイド機能を確保しつつ、スパークプラグ１のプラグ軸方向における小型化を実現できる。その結果、スパークプラグ１の着火性を確保しつつ、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４が燃焼室内においてピストンと干渉することを防ぐことができる。
【００４９】
また、対面突起部２３は、その先端を、接地電極５の先端と同等もしくはそれよりも基端側、かつ絶縁碍子３の先端と同等もしくはそれよりも先端側に位置させている。それゆえ、対面突起部２３の遮蔽機能を確保しつつ、スパークプラグ１のプラグ軸方向における小型化を実現できる。その結果、スパークプラグ１の着火性を確保しつつ、対面突起部２３が燃焼室内においてピストンと干渉することを防ぐことができる。
【００５０】
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４のプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４は、接地電極５のプラグ周方向幅Ｗ１よりも小さい。これにより、電極側導風突起部２２又は対面側導風突起部２４によって気流が遮蔽されることを防ぎやすく、火花放電ギャップＧ付近の気流の停滞を効果的に防ぐことができる。
【００５１】
また、対面突起部２３、電極側導風突起部２２、及び対面側導風突起部２４は、プラグ軸方向に平行に突出している。これにより、対面突起部２３、電極側導風突起部２２、及び対面側導風突起部２４に起因する気流のよどみが、火花放電ギャップＧ付近に形成されることを防ぐことができる。また、対面突起部２３、電極側導風突起部２２、及び対面側導風突起部２４の形状を簡素化できるため、簡易な構成のスパークプラグ１を実現できる。
【００５２】
以上のごとく、本例によれば、内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
【００５３】
（比較例１）
本例は、図８〜図１１に示すごとく、接地電極９５が、立設部９５１と対向部９５２とから構成される通常のスパークプラグ９の例である。
図８に示すごとく、接地電極９５は、ハウジング９２の先端面９２１から先端側に立設する立設部９５１と、立設部９５１の先端から屈曲して、中心電極９４の先端部９４１に対してプラグ軸方向に対向する対向面９５３を備えた対向部９５２とを有している。
つまり、スパークプラグ９は、実施例１のような、ハウジング先端部から先端側へ突出した対面突起部２３、電極側導風突起部２２、及び対面側導風突起部２４が配置された構成（図１参照）を有しない。
その他は、実施例１と同様である。
【００５４】
本例の場合には、スパークプラグ９を内燃機関に取り付けて使用する際に、図９（Ａ）〜（Ｃ）に示すごとく、スパークプラグ９の取付け向きによって、火花放電ギャップＧにおける放電火花Ｓの放電長さＬが大きく変化してしまう。これは、燃焼室における気流Ｆの方向との関係による。
つまり、図９（Ａ）に示すごとく、接地電極９５の立設部９５１が火花放電ギャップＧの上流側に配置されるようにスパークプラグ９が内燃機関に取り付けられた場合には、放電長さＬが極めて小さくなる。
【００５５】
一方、図９（Ｂ）に示すごとく、火花放電ギャップＧに対する接地電極９５の立設部９５１の位置が気流Ｆの方向に直交する位置に配置されるようにスパークプラグ９が内燃機関に取り付けられた場合には、放電長さＬが極めて大きくなる。
【００５６】
また、図９（Ｃ）に示すごとく、接地電極９５の立設部９５１が火花放電ギャップＧの下流側に配置されるようにスパークプラグ９が内燃機関に取り付けられた場合には、放電長さＬは、ある程度大きくなるが、上記図９（Ｂ）に示す場合に比べて小さくなる。
なお、ここで、放電長さＬとは、スパークプラグの軸方向に対して直交する方向の放電の長さをいうものとする。
上記放電長さＬの変動の仕方は、気流Ｆの流速を１５ｍ／ｓとして、火花放電ギャップＧに生じた放電火花Ｓの放電長さＬを測定することにより得られた知見であり、具体的には、図１０に示すごとく、それぞれのスパークプラグ９の取付姿勢に応じて放電長さＬに大きな差が生じていた。
【００５７】
図１０におけるＡ、Ｂ、Ｃは、それぞれ図９（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示す取付姿勢における放電長さＬのデータを表す。
また、放電長さＬとスパークプラグ９の着火性能との関係についても、図１１に示すごとく、放電長さＬが長いほど、着火性能が向上することが確認されている。ここで、着火性能は、Ａ／Ｆ限界、すなわち、混合気に着火することができる空燃比の限界値によって評価したものであり、Ａ／Ｆ限界が高いほど（着火可能な混合気が希薄であるほど）着火性能が高いこととなる。
図１０、図１１から分かるように、比較例１のスパークプラグ９は、内燃機関への取付姿勢によって、着火性能が大きく変動してしまう。
【００５８】
（比較例２）
本例は、図１２に示すごとく、接地電極９５と電極側導風突起部２２とを設けた内燃機関用のスパークプラグ９０の例である。すなわち、本比較例のスパークプラグ９０の構成は、実施例１のスパークプラグ１に対して、対面突起部２３及び対面側導風突起部２４（図１参照）を有しない構成である。電極側導風突起部２２は、実施例１のスパークプラグ１におけるものと同様である。
その他は、比較例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、比較例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、比較例１と同様の構成要素等を表す。
【００５９】
（実験例１）
本例は、図１３に示すごとく、実施例１のスパークプラグ１、比較例１のスパークプラグ９、比較例２のスパークプラグ９０を用いて、それぞれのＡ／Ｆ限界が、気流Ｆに対する接地電極５、９５における立設部５１、９５１の配置位置によってどのように変化するかを調べた例である。
【００６０】
具体的には、実施例１のスパークプラグ１を軸方向先端側から見たときに、気流Ｆの上流方向が、火花放電ギャップＧに対する接地電極５の立設部５１の配置位置となす角度（取付角度β）を、０°〜３６０°まで、９０°おきに変化させ、それぞれの状態で、Ａ／Ｆ限界を測定した。つまり、取付角度βが０°のときは、接地電極５の立設部５１が火花放電ギャップＧの上流側に配置され、取付角度βが１８０°のときは、接地電極５の立設部５１が、火花放電ギャップＧの下流側に配置されていることになる。また、比較例１のスパークプラグ９、比較例２のスパークプラグ９０についても上記と同様の測定を行った。
【００６１】
実施例１のスパークプラグ１と比較例１のスパークプラグ９と比較例２のスパークプラグ９０のそれぞれについて、上記のように気流Ｆに対する向きを変化させつつ、気流Ｆの流速を１４ｍ／ｓとして、それぞれＡ／Ｆ限界を測定した。
その結果を、図１３に示す。同図において、符号Ｃ１を付した破線で示す折れ線が比較例１のスパークプラグ９の測定結果であり、符号Ｃ２を付した破線で示す折れ線が比較例２のスパークプラグ９０の測定結果であり、符号Ｃ３を付した実線で示す折れ線が実施例１のスパークプラグ１の測定結果である。なお、折れ線Ｃ２は、０〜９０°及び２７０〜３６０°の間において折れ線Ｃ３と重なっている。
同図のグラフにおいて、横軸が取付角度βであり、縦軸がＡ／Ｆ限界である。そして、Ａ／Ｆ限界の値が高いほど着火性に優れていることになる。
【００６２】
図１３に示すごとく、比較例１のスパークプラグ９におけるＡ／Ｆ限界を示す折れ線グラフＣ１は、取付角度βによってＡ／Ｆ限界が大きく変動している。これは、比較例１のスパークプラグ９のＡ／Ｆ限界つまり着火性が、気流Ｆの上流方向、換言すれば、スパークプラグ９の内燃機関への取付姿勢によって大きく変動することを意味する。また特に、取付角度βが０°（３６０°）となる位置においては、Ａ／Ｆ限界が極めて低くなっていることが分かる。つまり、接地電極９５の立設部９５１が火花放電ギャップＧに対して気流Ｆの上流側に配置されたときに、Ａ／Ｆ限界が極端に低下し、着火性能が大きく低下するおそれがあることが分かる。
【００６３】
これは、図１４（ａ）、（ｂ）に示すごとく、スパークプラグ９における立設部９５１が、気流Ｆにおける火花放電ギャップＧの上流側に配置された場合、立設部９５１の全領域によって、気流Ｆが遮られ、火花放電ギャップＧ付近の気流Ｆが停滞してしまうことに起因すると考えられる。より具体的には、同図の符号Ｚで示す領域である気流Ｆのよどみの中に、火花放電ギャップＧが入ってしまうと、放電火花Ｓが伸びにくく、充分な放電長さＬ（図９参照）が得られなくなってしまう。その結果、スパークプラグ９は、安定した着火性能を得ることが困難となる。すなわち、図１３から分かるように、比較例１のスパークプラグ９は、内燃機関への取付姿勢によって、着火性能が大きく変動してしまう。
【００６４】
また、図１３に示すごとく、比較例２のスパークプラグ９０におけるＡ／Ｆ限界を示す折れ線グラフＣ２は、取付角度βによるＡ／Ｆ限界の変動が抑制されていることを表している。すなわち、取付角度βが０°（３６０°）となる位置において、Ａ／Ｆ限界が充分に高くなっている。これは、電極側導風突起部２２を設けたことによって、接地電極９５の立設部９５１が気流の上流側に配置された際に、電極側導風突起部２２のガイド機能が発揮されていることを裏付けている。
ただし、図１３から分かるように、取付角度βが１８０°の場合、すなわち、接地電極９５の立設部９５１が気流の上流側に配されたとき、Ａ／Ｆ限界が、比較例１と同等のレベルで小さくなっている。これは、火花放電ギャップＧを通過する気流が接地電極９５の立設部９５１に衝突して、火花放電ギャップＧを通過する気流の勢いが小さくなりやすく、放電火花が大きく引き伸ばされ難くなるためと考えられる。
【００６５】
これに対して、図１３に示すごとく、実施例１のスパークプラグ１におけるＡ／Ｆ限界を示す折れ線グラフＣ３は、取付角度βが０°（３６０°）においても、１８０°においても、Ａ／Ｆ限界が改善されていることを表している。これは、スパークプラグ１は、取付姿勢に関わらず、充分な着火性を確保することができていることを意味する。それゆえ、実施例１のスパークプラグ１は、取付姿勢に関わらず、着火性を確保することができていることが分かる。
【００６６】
（実施例２）
本例は、図１５、図１６に示すごとく、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４を、四角柱形状とした例である。
そして、火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置における電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状は、それぞれ、プラグ径方向幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４よりも長い。本例においては、実施例１と同様に、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の先端が火花放電ギャップＧよりも先端側にあるため、火花放電ギャップＧと同等のプラグ軸方向位置における断面形状において、プラグ径方向幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４よりも長い。
その他は、実施例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。
【００６７】
本例の場合には、上流側からスパークプラグ１の先端部付近へ向かう気流を、電極側導風突起部２２又は対面側導風突起部２４によって火花放電ギャップＧへ効率的に導きやすく、かつ、電極側導風突起部２２又は対面側導風突起部２４が上流側からスパークプラグ１の先端部付近へ向かう気流を妨げにくくなる。つまり、電極側導風突起部２２又は対面側導風突起部２４は、それぞれ接地電極５又は対面突起部２３が火花放電ギャップＧの上流側に配された場合において、気流を火花放電ギャップＧへ導く機能（ガイド機能）を果たすが、電極側導風突起部２２又は対面側導風突起部２４自身が火花放電ギャップＧの上流側に配された場合には、その形状によっては火花放電ギャップＧへ向かう気流を遮蔽するおそれが考えられる。上述のガイド機能は、電極側導風突起部２２又は対面側導風突起部２４のプラグ径方向の幅Ｗ２０、Ｗ４０が大きいほど発揮されやすく、上述の火花放電ギャップＧへ向かう気流を遮蔽する効果は、電極側導風突起部２２又は対面側導風突起部２４のプラグ周方向の幅Ｗ２、Ｗ４が大きいほど生じやすい。
【００６８】
それゆえ、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４を、プラグ径方向の幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向の幅Ｗ２、Ｗ４よりも大きい形状とすることにより、火花放電ギャップＧへ向かう気流の遮蔽を防ぎつつ、火花放電ギャップＧへの気流の導入を効率的に行いやすくなる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００６９】
（実施例３）
本例は、図１７、図１８に示すごとく、プラグ軸方向に直交する平面による電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４のそれぞれの断面形状を略半円形状とした例である。すなわち、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、略半円柱形状を有する。
【００７０】
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、それぞれ、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１に平面部を有し、その反対側に曲面部を有する。そして、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、プラグ径方向の幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向の幅Ｗ２、Ｗ４よりも大きい。
【００７１】
その他は、実施例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。
本例の場合にも、内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
（実施例４）
本例は、図１９、図２０に示すごとく、プラグ軸方向に直交する平面による電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状を三角形状とした例である。すなわち、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、三角柱形状を有する。
ただし、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状は、一辺が他の二辺よりも長い二等辺三角形状である。そして、その底辺（最も長い辺）を電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１としている。そして、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、プラグ径方向の幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向の幅Ｗ２、Ｗ４よりも大きい。
【００７２】
その他は、実施例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。
本例の場合にも、内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
（実施例５）
本例は、図２１、図２２に示すごとく、プラグ軸方向に直交する平面による電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状を台形状とした例である。
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、台形の一辺を電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１としている。なお、本例においては、上記台形における互いに平行な二つの底辺のうち、より長い方の底辺を電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１としている。そして、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、プラグ径方向の幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向の幅Ｗ２、Ｗ４よりも大きい。
【００７３】
その他は、実施例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。
本例の場合にも、内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
（実施例６）
本例は、図２３、図２４に示すごとく、プラグ軸方向に直交する平面による電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状を六角形状とした例である。
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、六角形の一辺を電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１としている。また、電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１を構成する一辺は、上記六角形におけるプラグ径方向の全長のうち火花放電ギャップＧに近い側に配置されている。そして、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、プラグ径方向の幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向の幅Ｗ２、Ｗ４よりも大きい。
【００７４】
その他は、実施例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。
本例の場合にも、内燃機関に対する取付姿勢に関わらず安定した着火性を確保することができる簡易な構成の内燃機関用のスパークプラグを提供することができる。
【００７５】
（実施例７）
本例は、図２５〜図２７に示すごとく、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４に、ひねり部２２２、２４２を設けた例である。
すなわち、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、ハウジング２の先端部２１と接合される基端部と、電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１を構成する部分との間のプラグ軸方向位置に、ひねり部２２２、２４２を有する。電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、それぞれ断面長方形状の四角柱形状の素材を、その中心軸の周りに、ひねり部２２２、２４２において約９０°ひねった形状を有する。
【００７６】
そして、ひねり部２２２、２４２よりも先端側に、それぞれ電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１が形成されている。ひねり部２２２、２４２は、火花放電ギャップＧよりも基端側に形成されていることが好ましい。これにより、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１を、火花放電ギャップＧの全体にわたるプラグ軸方向位置に形成することができる。更に、ひねり部２２２、２４２は、絶縁碍子３の先端よりも基端側に形成されていることがより好ましい。
【００７７】
そして、火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置における電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状は、それぞれ、プラグ径方向幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４よりも長い。本例において、上記断面形状は、火花放電ギャップＧと同等のプラグ軸方向位置における電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状であり、これらの形状が、Ｗ２０＞Ｗ２、Ｗ４０＞Ｗ４の関係を有する。つまり、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１をそれぞれ形成した部分が、Ｗ２０＞Ｗ２、Ｗ４０＞Ｗ４となっている。
【００７８】
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１を形成した部分において、ハウジング２の先端部２１の内周面よりも内周側に突出しているが、外周側には突出していない。そして、ひねり部２２２、２４２よりも基端側においては、プラグ径方向幅よりもプラグ周方向幅の方が大きい。
【００７９】
その他は、実施例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。
【００８０】
本例の場合には、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４における、ひねり部２２２、２４２よりも基端側の部分は、プラグ径方向幅よりもプラグ周方向幅の方が大きい。これにより、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、ハウジング２の先端部２１に対して、広い接合面をもって接合することができる。それゆえ、ハウジング２に対する電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の接合強度を向上させることができる。
【００８１】
その一方で、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１が形成された部分においては、プラグ径方向幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４よりも長い。そのため、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１の面積を大きくして、ガイド機能を向上させることができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００８２】
（実施例８）
本例は、図２８〜図３０に示すごとく、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４に、プラグ軸方向に直交する平面による断面形状がプラグ軸方向に沿って徐々に変化する除変部２２３、２４３を設けた例である。
すなわち、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、ハウジング２の先端部２１と接合される基端部と、電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１を構成する部分との間のプラグ軸方向位置に、除変部２２３、２４３を有する。電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４における、基端部の断面形状と、電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１を構成する部分の断面形状とは、いずれも長方形状であるが、両者の長手方向は、互いに約９０°ずれている。
【００８３】
そして、除変部２２３、２４３よりも先端側に、それぞれ電極側導風面２２１又は対面側導風面２４１が形成されている。除変部２２３、２４３は、火花放電ギャップＧよりも基端側に形成されていることが好ましい。これにより、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１を、火花放電ギャップＧの全体にわたるプラグ軸方向位置に形成することができる。更に、除変部２２３、２４３は、絶縁碍子３の先端よりも基端側に形成されていることがより好ましい。
【００８４】
そして、火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置における電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状は、それぞれ、プラグ径方向幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４よりも長い。本例において、上記断面形状は、火花放電ギャップＧと同等のプラグ軸方向位置における電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の断面形状であり、これらの形状が、Ｗ２０＞Ｗ２、Ｗ４０＞Ｗ４の関係を有する。つまり、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１をそれぞれ形成した部分が、Ｗ２０＞Ｗ２、Ｗ４０＞Ｗ４となっている。
【００８５】
また、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１を形成した部分において、ハウジング２の先端部２１の内周面よりも内周側に突出しているが、外周側には突出していない。そして、除変部２２３、２４３よりも基端側においては、プラグ径方向幅よりもプラグ周方向幅の方が大きい。
【００８６】
その他は、実施例１と同様である。なお、本例に関する図面において用いた符号のうち、実施例１において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、実施例１と同様の構成要素等を表す。
【００８７】
本例の場合には、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４における、除変部２２３、２４３よりも基端側の部分は、プラグ径方向幅よりもプラグ周方向幅の方が大きい。これにより、電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４は、ハウジング２の先端部２１に対して、広い接合面をもって接合することができる。それゆえ、ハウジング２に対する電極側導風突起部２２及び対面側導風突起部２４の接合強度を向上させることができる。
【００８８】
その一方で、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１が形成された部分においては、プラグ径方向幅Ｗ２０、Ｗ４０がプラグ周方向幅Ｗ２、Ｗ４よりも長い。そのため、電極側導風面２２１及び対面側導風面２４１の面積を大きくして、ガイド機能を向上させることができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００８９】
なお、電極側導風突起部２２、対面側導風突起部２４、及び対面突起部２３の形状は、上述した実施例１〜８に示したものに限らず、種々の形状を採用することができる。
また、電極側導風突起部２２、対面側導風突起部２４、及び対面突起部２３の少なくとも一つは、それぞれの機能が発揮されれば、これらの先端を、火花放電ギャップＧよりも基端側とすることもできる。この場合、「火花放電ギャップＧに最も近いプラグ軸方向位置」は、電極側導風突起部２２、対面側導風突起部２４、及び対面突起部２３のそれぞれにおける先端部となる。
【００９０】
また、上記実施例１〜８においては、電極側導風突起部と対面側導風突起部とが、接地電極と対面突起部との間の一方のプラグ周方向領域に集中して形成されている例を示したが、電極側導風突起部と対面側導風突起部とを両方の上記プラグ周方向領域に分散させて配置することもできる。すなわち、電極側導風突起部と対面側導風突起部とを互いに異なる上記プラグ周方向領域に配置してもよい。この場合、電極側導風突起部と対面側導風突起部とが中心電極を挟んで対向する位置にならないような配置とすれば、上記実施例１〜８と同等の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００９１】
１  スパークプラグ
２  ハウジング
２１  先端部
２２  電極側導風突起部
２３  対面突起部
２４  対面側導風突起部
３  絶縁碍子
４  中心電極
４１  先端部
５  接地電極
Ｇ  火花放電ギャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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