(57)【要約】【課題】使用時に比較的柔らかい接触が得られる医療用コネクタを構造簡単に提供する。【解決手段】軟質材料からなる医療用チューブ３と、医療用チューブ３の端部に設けられる硬質材料からなる雄コネクタ１とを備える。雄コネクタ１は、先端に向かって縮径する中空の雄ルアー部４と、雄ルアー部４を空隙を存して包囲する筒状の外筒部５と、外筒部５の内周面に形成された雌ねじ部８とを備える。医療用チューブ３は、その端部に一体に形成されて外筒部５の少なくとも後端側の外周面を被覆する被覆部９を備える。【選択図】図１
2014023873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質材料からなる医療用チューブと、該医療用チューブの端部に設けられる硬質材料からなる雄コネクタとを備える医療用コネクタであって、
雄コネクタは、先端に向かって縮径する中空の雄ルアー部と、該雄ルアー部を空隙を存して包囲する筒状の外筒部と、前記外筒部の内周面に形成された雌ねじ部とを備え、
前記医療用チューブは、その端部に一体に形成されて前記外筒部の少なくとも後端側の外周面を被覆する被覆部を備えることを特徴とする医療用コネクタ。
【請求項２】
前記外筒部は、その後側半部に小径筒部と、該小径筒部に隣接して先端に至る大径筒部とを備え、
前記医療用チューブの前記被覆部は、前記外筒部の前記小径筒部の外周面を被覆することを特徴とする請求項１記載の医療用コネクタ。
【請求項３】
前記雄コネクタに対して連結自在の雌コネクタを設け、
該雌コネクタは、前記雄ルアー部が挿着される雌ルアー部と、該雌ルアー部に前記雄ルアー部が挿入されたとき、該雄ルアー部と前記小径筒部との間に進入する第１進入部と、該第１進入部に隣接して前記雄ルアー部と前記大径筒部との間に進入する第２進入部と、該第２進入部の外周面に形成された雄ねじ部とを備え、
前記雄コネクタの前記雌ねじ部は、前記大径筒部の内周面にのみ形成されていることを特徴とする請求項２記載の医療用コネクタ。
【請求項４】
前記被覆部に、前記医療用チューブの軸線方向に沿って伸びるスリットを設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の医療用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
輸液チューブ等の医療用チューブにおいては、所定の医療用チューブ同士を接続するために、医療用コネクタが用いられる。
【０００３】
従来、この種の医療用コネクタとして、一方の医療用チューブの接続側端部に設けられる雄コネクタと、他方の医療用チューブの接続側端部に設けられる雌コネクタとを備え、雄コネクタと雌コネクタとを互いに連結することにより、両医療用チューブを接続している（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００４】
この医療用コネクタにおいて、雄コネクタは、先端に向かって次第に縮径する中空の雄ルアー部と、雄ルアー部の外側を空隙を存して包囲する外筒部とを備えている。外筒部は雄ルアー部と一体に設けられ、その内周面には雌ねじ部が形成されている。また、雌コネクタは、雄ルアー部が挿着される雌ルアー部を備え、雌ルアー部の外周面には雄ねじ部が形成されている。
【０００５】
そして、雄ルアー部を雌ルアー部に挿入しつつ雄コネクタと雌コネクタとを相対方向に回転させることにより、雄ルアー部と雌ルアー部とが接続されると共に雌ねじ部と雄ねじ部との螺合により雄コネクタと雌コネクタとが連結され、これによって、両医療用チューブを容易に接続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４６１９３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記従来の医療用コネクタの構成によると、雄コネクタの外筒部が医療用チューブの端部に露出する。一般に雄コネクタは硬質の合成樹脂等により形成されている。このため、患者の皮膚に雄コネクタの外筒部が接触すると、その硬質の感触によって患者に不快感を与える不都合がある。
【０００８】
上記の点に鑑み、本発明は、使用時に比較的柔らかい接触が得られる医療用コネクタを構造簡単に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明は、軟質材料からなる医療用チューブと、該医療用チューブの端部に設けられる硬質材料からなる雄コネクタとを備える医療用コネクタであって、雄コネクタは、先端に向かって縮径する中空の雄ルアー部と、該雄ルアー部を空隙を存して包囲する筒状の外筒部と、前記外筒部の内周面に形成された雌ねじ部とを備え、前記医療用チューブは、その端部に一体に形成されて前記外筒部の少なくとも後端側の外周面を被覆する被覆部を備えることを特徴とする。
【００１０】
これによれば、雄コネクタの外筒部が、軟質材料からなる医療用チューブの被覆部により被覆されているので、雄コネクタが患者に触れても比較的柔らかい接触が得られ、硬質材料による外筒部が直接皮膚等に接触したときのような不快感を患者に与えることを防止することができる。しかも、医療用チューブに外筒部を被覆する被覆部を設けたことにより、部品点数を増加させる必要がない。よって、医療用コネクタの構造を極めて簡単として、使用時に比較的柔らかい接触が得られる医療用コネクタを提供することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記外筒部は、その後側半部に小径筒部と、該小径筒部に隣接して先端に至る大径筒部とを備え、前記医療用チューブの前記被覆部は、前記外筒部の前記小径筒部の外周面を被覆することを特徴とする。
【００１２】
これによれば、外筒部の前記小径筒部を医療用チューブの被覆部により被覆する際に、被覆部を外筒部に被せやすくなり、医療用コネクタの製造を容易とすることができる。しかも、小径筒部の外周面を被覆したときの被覆部の外径が比較的小さくなり、雄コネクタをコンパクトに形成することができる。
【００１３】
また、本発明においては、前記雄コネクタに対して連結自在の雌コネクタを設け、該雌コネクタは、前記雄ルアー部が挿着される雌ルアー部と、該雌ルアー部に前記雄ルアー部が挿入されたとき、該雄ルアー部と前記小径筒部との間に進入する第１進入部と、該第１進入部に隣接して前記雄ルアー部と前記大径筒部との間に進入する第２進入部と、該第２進入部の外周面に形成された雄ねじ部とを備え、前記雄コネクタの前記雌ねじ部は、前記大径筒部の内周面にのみ形成されていることを特徴とする。
【００１４】
前記雄コネクタの大径筒部の内周面に雌ねじ部が形成されていることにより、小径筒部に雌ねじ部を設けることなく雌コネクタの雄ねじ部を螺合することができる。これにより、小径筒部の内周面に雌ねじ部を設けるためのスペースが不要となるから小径筒部の外径を十分に小さくすることができ、雄コネクタをコンパクトに形成することができる。
【００１５】
また、雌コネクタには、雄コネクタの雄ルアー部と前記小径筒部との間に進入する第１進入部が設けられているいため、雄ルアー部の雌ルアー部への挿入距離を比較的大きくすることができ、確実な接続状態を得ることができる。
【００１６】
更に、雌コネクタの雄ねじ部は第２進入部の外周面に形成されているため、雌ルアー部の全長に対して雄ねじ部の形成範囲が比較的小さく、雄コネクタの雌ねじ部も大径筒部の内周面に形成されているために外筒部の全長に対して雌ねじ部の形成範囲が比較的小さい。このことから、雌コネクタの雄ねじ部と、雄コネクタの雌ねじ部とを螺合させるための  螺合作業時の回転操作量を小さくすることができる。
【００１７】
従って、本発明によれば、コンパクトな構成でありながら、確実な接続状態を得ることができて、しかも、雄コネクタと雌コネクタとの接続作業を迅速に行うことができる。
【００１８】
また、本発明においては、前記被覆部に、前記医療用チューブの軸線方向に沿って伸びるスリットを設けておくことが好ましい。これによれば、スリットが拡開して被覆部を外筒部に円滑に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態における医療用コネクタを示す説明的縦断面図。
【図２】本発明の第２の実施形態における医療用コネクタを示す説明的縦断面図。
【図３】第２の実施形態における被覆部の他の被覆状態を示す断面図。
【図４】第２の実施形態における被覆部の他の例を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
先ず、本発明の第１の実施形態を説明する。第１の実施形態の医療用コネクタＡは、図１に示すように、互いに連結可能な雄コネクタ１と雌コネクタ２とによって構成されている。雄コネクタ１と雌コネクタ２との夫々には、医療用チューブ３が接続されている。なお、雌コネクタ２側の医療用チューブは図示省略した。
【００２１】
雄コネクタ１は、硬質の合成樹脂により形成されており、先端に向かって縮径する中空の雄ルアー部４と、雄ルアー部４を空隙を存して包囲する筒状の外筒部５とを一体に備えている。
【００２２】
外筒部５は、小径筒部６と大径筒部７とを備えている。小径筒部６は、外筒部５の後側半部に設けられている。大径筒部７は、外筒部５の先端側半部に設けられている。小径筒部６と大径筒部７との境界には両者の外径の違いによる段差が形成されている。
【００２３】
外筒部５の大径筒部７と雄ルアー部４との間には、比較的広い環状の空隙が形成され、この空隙に対応する大径筒部７の内周面には、内方に向かって突出する螺条による雌ねじ部８が形成されている。
【００２４】
外筒部５の大径筒部７と雄ルアー部４との間には、大径筒部７と雄ルアー部４との間の空隙よりも狭い環状の空隙が形成されている。この空隙には螺条が形成されていず、これによって、小径筒部６の外径が小さく形成されている。
【００２５】
また、外筒部５の雌ねじ部８は、大径筒部７の先端に沿って極めて狭い範囲に設けられ、本実施形態においては、大径筒部７の周方向に約１周程度の螺条により形成されている。
【００２６】
医療用チューブ３は、軟質の合成樹脂により形成されており、端部に拡径された被覆部９が形成されている。被覆部９は、雄コネクタ１の外筒部５の小径筒部６の外面を被覆しており、これにより医療用チューブ３の端部に雄コネクタ１が接続状態とされている。
【００２７】
本実施形態においては、医療用チューブ３が熱可塑性の合成樹脂により形成されており、端部を加熱して拡径変形させることにより被覆部９を形成している。そして、医療用チューブ３の端部に予め被覆部９を形成しておき、被覆部９に雄コネクタ１の外筒部５の小径筒部６を挿入した後、被覆部９と外筒部５とを接合する。このときの接合は、例えば、図示しない超音波接合装置により被覆部９の外側表面から超音波による振動エネルギーを付与することにより行われる。即ち、被覆部９の内周面と外筒部５の小径筒部６の外周面との間に超音波振動エネルギーに伴う摩擦熱を発生させて両者を溶融接合する。これにより、接着剤等を用いることなく被覆部９と外筒部５の小径筒部６とを接合することができる。
【００２８】
雌コネクタ２は、硬質の合成樹脂により円筒状に形成され、内部に雄ルアー部４が挿着される雌ルアー部１０を備えている。また、雌コネクタ２は、第１進入部１１と第２進入部１２とを備えている。
【００２９】
第１進入部１１は、雌ルアー部１０の先端側に設けられており、雄ルアー部４が雌ルアー部１０に挿入されたとき、雄ルアー部４と小径筒部６との間の空隙に進入する。第２進入部１２は、第１進入部１１に連続して雌ルアー部１０の後端側に設けられており、雄ルアー部４が雌ルアー部１０に挿入されたとき、雄ルアー部４と大径筒部７との間の空隙に進入する。
【００３０】
第２進入部１２の外周面には、外方に向かって突出する螺条による雄ねじ部１３が形成されており、雄ルアー部４と大径筒部７との間の空隙に進入した状態で雌ねじ部８に螺合する。雄ねじ部１３は、第２進入部１２の外周面の極めて狭い範囲に設けられ、本実施形態においては、第２進入部１２の周方向に約１周程度の螺条により形成されている。
【００３１】
以上の構成による第１の実施形態の医療用コネクタＡは、医療用チューブ３の端部に一体に形成された被覆部９が、雄コネクタ１の外筒部５の小径筒部６を被覆し、患者に接触しやすい外筒部５の後端側角部が被覆部９で覆われているので、硬質の外筒部５の後端側角部が患者に接触して患者に不快感を付与することを防止することができる。
【００３２】
更に、雄コネクタ１の外筒部５に小径筒部６を設けて、この小径筒部６を医療用チューブ３の被覆部９で被覆するようにしたことにより、被覆部９の拡径寸法を比較的小さくすることができ、外筒部５への被覆部９の装着が容易となる。しかも、外筒部５の小径筒部６に被覆部９を設けることで、被覆部９の外径が比較的小さくなり、雄コネクタ１の最大外径を小として医療用コネクタＡをコンパクトとすることができる。
【００３３】
また、雄コネクタ１の外筒部５の雌ねじ部８が大径筒部７の内周面の先端側の狭い範囲に形成され、雌コネクタ２の雄ねじ部１３が第２進入部１２の外周面の狭い範囲に形成されていることにより、雌ねじ部８への雄ねじ部１３の螺合作業が軽減でき、雄コネクタ１と雌コネクタ２とを迅速に連結することができる。このとき、雌コネクタ２の第１進入部１１が、雄ルアー部４と小径筒部６との間の空隙に進入するので、雌ルアー部１０に示すように対して雄ルアー部４を深く挿着することができ、雄ルアー部４と雌ルアー部１０との確実な接続状態を容易に得ることができる。
【００３４】
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。第２の実施形態の医療用コネクタＢは、図２に示すように、互いに連結可能な雄コネクタ１５と雌コネクタ１６とによって構成されている。雄コネクタ１５は、硬質の合成樹脂により形成されており、先端に向かって縮径する中空の雄ルアー部１７と、雄ルアー部１７を空隙を存して包囲する筒状の外筒部１８とを一体に備えている。外筒部１８の内周面には、内方に向かって突出する螺条による雌ねじ部１９が形成されている。
【００３５】
雄ルアー部１７は、医療用チューブ２０の端部に接続されている。医療用チューブ２０は、軟質の合成樹脂により形成されており、端部に拡径された被覆部２１が形成されている。被覆部２１は、雄コネクタ１５の外筒部１８の外面を被覆している。
【００３６】
被覆部２１は医療用チューブ２０の端部を拡径変形させることにより形成されている。そして、医療用チューブ２０の端部に予め被覆部２１を形成しておき、被覆部２１に雄コネクタ１５の外筒部１８を挿入した後、被覆部２１と外筒部１８とを接合する。このときの接合は、上述した超音波接合を採用することができる。
【００３７】
雌コネクタ１６は、硬質の合成樹脂により円筒状に形成され、内部に雄ルアー部１７が挿着される雌ルアー部２２を備えている。また、雌コネクタ１６は、その外周面に、外方に向かって突出する螺条による雄ねじ部２３が形成されている。
【００３８】
以上の構成による第２の実施形態の医療用コネクタＢは、医療用チューブ２０の端部に一体に形成された被覆部２１が、雄コネクタ１５の外筒部１８を被覆し、患者に接触しやすい外筒部１８が被覆部２１で覆われているので、硬質の外筒部１８が患者に接触して不快感を付与することが防止できる。
【００３９】
更に、雄コネクタ１５の外筒部１８を医療用チューブ２０の被覆部２１で被覆するだけで、医療用チューブ２０の端部に雄コネクタ１５を設けることができ、外筒部１８の外側を柔らかい感触とすることができるので、医療用コネクタＢを製造容易として安価に提供することができる。
【００４０】
なお、第２の実施形態の雄ルアー部１７においては、図２に示すように、外筒部１８の外周面の全部を医療用チューブ２０の被覆部２１で被覆する以外に、図３に示すように、外筒部１８の外周面の後側半部を医療用チューブ２０の被覆部２１で被覆するようにしてもよい。これによっても、患者に接触しやすい外筒部１８の後端側角部が被覆部２１で覆われるので、硬質の外筒部１８の後端側角部が患者に接触して患者に不快感を付与することを防止することができる。
【００４１】
また、医療用チューブ２０の被覆部２１には、図４に示すように、医療用チューブ２０の軸線方向に沿って伸びるスリット２４を設けておいてもよい。これによれば、スリット２４が拡開して被覆部２１を外筒部１８に円滑に装着することができる。
【符号の説明】
【００４２】
Ａ，Ｂ…医療用コネクタ、１，１５…雄コネクタ、２，１６…雌コネクタ、３，２０…医療用チューブ、４，１７…雄ルアー部、５，１８…外筒部、６…小径筒部、７…大径筒部、８，１９…雌ねじ部、９，２１…被覆部、１０，２２…雌ルアー部、１１…第１進入部、１２…第２進入部、１３，２３…雄ねじ部、２４…スリット。
【図１】
2014023873.tif 000003
【図２】
2014023873.tif 000004
【図３】
2014023873.tif 000005
【図４】
2014023873.tif 000006