(57)【要約】【課題】  紫外線照射による殺菌も考えられるが、照射の陰になる部分は殺菌されない為、固形描画材のような個箱に複数個の描画材を包装した形態を照射する場合には、一旦、描画材を全て取り出して照射しなければならず、手間と労力を有し、現実的ではない。同様に、マーキングペンやボールペンなども、クリップの複雑な形状の部分には照射されにくい。また、高圧加熱による方法も考えられるが、高温の熱により製品が変形、溶解してしまう可能性が高い。さらに、細菌の付着を防止する方法としては、無菌環境下で製造する方法もある。しかし、製造を無菌環境の下で行うためには、クリーンルーム内での製造が必要であり、設備の初期コストの負担が大きく、これもまた現実的ではない。【手段】  電離放射線を照射した塗布具であって、その電離放射線の吸収線量を１〜５０ｋＧｙとした塗布具。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電離放射線を照射した塗布具であって、その電離放射線の吸収線量を１〜５０ｋＧｙとした塗布具。
【請求項２】
前記塗布具を密封容器に封入し、その密封容器を介して電離放射線を照射した請求項１記載の塗布具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電離放射線を照射した塗布具に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、造血幹細胞移植などの重篤な病気の入院患者は、感染症を防止する為、無菌病棟に入院する。また、無菌病棟に入院中の患者の心的ストレスを和らげるため、クレヨンやマーキングペン、シャープペンシル、即ち、塗布具などの日用雑貨の持ち込みがある程度許容される。
しかしながら、持ち込んだ雑貨に付着した細菌や真菌が、入院患者に感染症を及ぼす場合がある。その感染症は、健康な人間には影響がないが、免疫力が低下した時に感染する日和見感染症がある。また、この日和見感染症は、高齢者介護施設など、感染症に対する抵抗力が弱い高齢者が集団で生活する場でも発生しやすい。
その日和見感染症の原因細菌としては、大腸菌や緑膿菌、黄色ブドウ球菌、セラチア菌、クレブシエラ、エンテロバクター等のグラム陰性桿菌、結核菌等がある。同様に、原因真菌として、アスペルギルス菌、クリプトコッカス菌、カンジダ菌、接合菌もある。これら日和見感染の原因菌は、一般の細菌、真菌と共に環境に広く常在している。
従って、無菌病棟の患者が塗布具などの雑貨を使用する場合、細菌や真菌の付着が十分に少ないことが必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−４８０９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、抗菌剤を含有した塗布具が考案されたが、抗菌剤によるアレルギーが発生する恐れがあり、病院内で抵抗力の劣った患者が使用するのには問題があった。また、細菌が付着してから、抗菌作用により細菌が死滅するまでに時間がかかる為、無菌病棟への持ち込みには殺菌処理を併用しなければならなかった。
他方、病棟での簡易的な殺菌手段としては、アルコール消毒がある。しかし、このアルコール消毒の場合、製品の全ての表面を拭き取らなければならず、看護師など実施者の負担になってしまっていた。また、アルコール消毒を実施しても、くれよんやパスのラベルの裏側、紙箱の内部、マーキングペンのキャップの内側など、拭き取りが困難な部位には細菌が残ってしまう危険性が高い。
そこで、看護師への負担を取り除くため、また、確実に細菌を残留させないために、事前に装置を用いて殺菌する方法が試みられた。この装置を使用した殺菌の手段としては、エチレンオキサイドガスの燻蒸や紫外線照射、高圧加熱、放射線照射などがある。
【０００５】
しかし、エチレンオキサイドガスによる殺菌は、紙箱の紙の内部などガスの通りにくい部分の殺菌には不適応であった。他方、マーキングペンやボールペンは、インキの揮発を防ぐためにキャップで気密状態を維持させている。よって、殺菌のためのガスが気密部の内部には入らず、その結果、殺菌されない部分が形成されてしまう。また、前記エチレンオキサイドガスの残留分には、毒性による危険性があり、使用するのも好ましくはない。
さらに、紫外線照射による殺菌も考えられるが、照射の陰になる部分は殺菌されない為、固形描画材のような個箱に複数個の描画材を包装した形態を照射する場合には、一旦、描画材を全て取り出して照射しなければならず、手間と労力を有し、現実的ではない。同様に、マーキングペンやボールペンなども、クリップの複雑な形状の部分には照射されにくい。
そして、さらには、高圧加熱による方法も考えられるが、高温の熱により製品が変形、溶解してしまう可能性が高い。
また、細菌の付着を防止する方法としては、無菌環境下で製造する方法もある。しかし、製造を無菌環境の下で行うためには、クリーンルーム内での製造が必要であり、設備の初期コストの負担が大きく、これもまた現実的ではない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電離放射線を照射した塗布具であって、その電離放射線の吸収線量を１〜５０ｋＧｙとした事を要旨とする。
【発明の効果】
【０００７】
電離放射線を照射した塗布具であって、その電離放射線の吸収線量を１〜５０ｋＧｙとしたので、塗布具に付着した細菌数や真菌数を極力減少させることができ、日和見感染源となる細菌、真菌の付着をも極力減少させることができる。
また、密封包装することで、無菌病棟で使用するまで新たな細菌の付着が防止される。具体的な手段としては、殺菌は密封後に実施する必要がある。放射線は透過性があり、密封された製品の内部まで殺菌することが可能であるからである。これによって、例えば、紙箱の紙内部や箱内の固形描画材、マーキングペンやボールペンの密閉部の内部まで殺菌される。
【０００８】
また、殺菌の効果を上げるためには、殺菌工程前の細菌の付着が少ないことが望ましい。具体的な１例としては、くれよんやパスなどの固形描画材については、原料を加熱攪拌してから成型することで、細菌の練り込みを減少させることが可能である。また、マーキングペンやボールペンなどでは、外装樹脂を加熱攪拌してから成型することで、細菌の付着量を減少させることが可能である。
その結果、前記の塗布具は、細菌の少ない状態で密封されているため、病院にてガス滅菌やアルコール消毒といった煩わしい操作をしなくても無菌病棟に持ち込むことが可能になる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
１例として、固形描画材を挙げ説明する。固形描画材の色軸は、顔料や体質顔料とワックス、オイル、粘土、みつろう、ポリエチレン等を加熱攪拌後、成型したものを用いる。尚、色軸の折れ防止の為、紙やポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートのラベルを色軸の周囲に巻いてもよい。
前記複数の色軸は、個箱に装填されるが、ポリエチレンやポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル等の熱可塑性樹脂で形成された仕切りで整列される。その仕切りは、紙やポリプロピレンでできた個箱に包装されるか、接着され製品となる。
その個箱はポリエチレンやポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、アルミニウム、または、これらの材料を複数選択しラミネート加工した袋に密封され、外部からの細菌や真菌の付着を防止する。次いで、その密封した袋の外から、電子線やガンマ線、エックス線などの放射線を照射し、袋内の個箱とその中の仕切りやラベル、色軸を殺菌する。
【００１０】
他の例として、マーキングペンやボールペンがある。マーキングペンやボールペンのインキは、中綿に吸蔵されるか、インキタンク内やパイプ内に充填され、ポールペンチップや繊維芯、ウレタンなどの穂先を介して紙面に吐出される。
マーキングペンの外装は樹脂が加熱攪拌の後に成型されるものであれば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリアセタール、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド、ポリカーボネイト、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、エラストマー、シリコンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム等の熱可塑性樹脂を用いてよい。尚、ユリア樹脂などの熱硬化性樹脂についても、成型時に熱溶融して使用する場合には、その使用が可能である。
また、マーキングペンやボールペンを単品で製品とする場合には、ポリエチレンやポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、アルミニウム、または、これらの材料を複数選択しラミネート加工した袋に密封し、外部からの細菌や真菌の付着を防止する。
前記固形描画材と同様に、複数のマーキングペンやボールペンを、紙やポリプロピレン等の個箱に包装した場合も、その個箱をポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、アルミニウム、または、これらの材料を複数選択しラミネート加工した袋に密封し、外部からの細菌や真菌の付着を防止する。
次いで、その密封した袋の外から、電子線やガンマ線、エックス線などの放射線を照射し、袋内の個箱とその中の仕切り、ラベル、色軸を殺菌する。
ちなみに、吐出機構や外装にステンレスや鉄、真鍮などの金属を含む場合は、透過能力から放射線の種類はガンマ線に限定される。
【００１１】
実施例１
くれよんを１２本入れた小箱を例に挙げ、具体的に説明する。最初にくれよんを成形するが、顔料とワックス、体質顔料、オイルを８０℃〜９０℃で３０分間加熱攪拌し、冷却して成型する。
次いで、成形されたくれよんに紙製のラベルを巻き、接着する。次いで、そのラベルが巻かれたくれよん色軸１２本を個箱に接着されたポリエチレンテレフタレート上の仕切りに整列し、個箱の蓋を締める。そして、その個箱を０．０５ｍｍ厚のポリエチレンの袋に入れ、開口部をポリシーラーで密封する。
最後に、ポリエチレン袋の外から、ガンマ線を照射し、未照射品と細菌や真菌の数の状態を比較した。尚、前記ガンマ線を０．５ｋＧｙ〜７５ｋＧｙの範囲で測定した。また、細菌や真菌数の測定は、紙箱、巻紙、くれよんを粉砕し、メンブランフィルター法で測定した。
その結果を表１に示す。
【００１２】
【表１】
2014008664.tif 000002
【００１３】
表１からもわかるように、ガンマ線が１〜５０ｋＧｙの範囲で使用が可能である。
ガンマ線１ｋＧｙの照射では細菌、真菌が１個検出されたが、日和見感染症の原因としてはほぼ考えられないと推測される。しかし、０．５ｋＧｙ以下では複数の細菌、真菌が検出され、日和見感染症の原因菌の付着を否定できなくなった。
一方、５０ｋＧｙを超えると異臭が感じられると共に、セルロースの分解により巻紙ラベルがわずかに切れやすくなってしまった。そして、７５ｋＧｙを超えると異臭が強くなり、商品性を損ねてしまった。
【００１４】
実施例２
ボールペンを樹脂製の袋に入れた例を挙げ、具体的に説明する。最初に、２６０℃で加熱溶融後成型したＡＳ樹脂の軸に２１５℃で加熱溶融後成型したポリエチレン樹脂の尾栓を圧入する。次いで、前記軸にボールペンレフィルを挿入後、真鍮の先部材を螺合した後、２５０℃で加熱溶融後成型したポリエチレンテレフタレート樹脂のキャップを嵌合させボールペン（製品）とした。
そのボールペンを０．０５ｍｍ厚のポリエチレンの袋に入れ、開口部をポリシーラーで密封した。
次いで、ポリエチレン袋の外から、前記例と同様にガンマ線を照射し、未照射品と状態を比較した。尚、細菌や真菌数の測定は、紙箱、巻紙、くれよんを粉砕し、メンブランフィルター法で測定した。また、折損強度は、キャップのクリップ部にプッシュプルゲージを押し付け、測定した。
その結果を表２に示す。
【００１５】
【表２】
2014008664.tif 000003
【００１６】
表２からも判るように、ガンマ線が１〜５０ｋＧｙの範囲で使用が可能である。
ガンマ線０．５ｋＧｙ以下の照射では細菌、真菌の検出があった。
一方、１０ｋＧｙを超えると異臭が感じられると共に、外装の黄変が感じられる。そして、７５ｋＧｙを超えると異臭、並びに、外装の黄変が強くなり、商品性を損ねてしまった。また、折損強度は、照射に従い低下するが、５０ｋＧｙを超えたころから、著しく強度が低下し、筆記の最中に撓み、強いては、折れてしまうものもあった。