(57)【要約】【課題】本発明の課題は、炊飯器の火力設定および「おねば泡」の大きさを考慮することなく、「おねば」の吹き零れを有効に抑制することができる炊飯器を提供することにある。【解決手段】本発明に係る炊飯器１００は、本体２００、内鍋６００、蓋体３００、加熱部２０２および蒸気排出通路ＥＶを備える。蒸気排出通路は、内鍋の内部空間と連通する通路であって、第一通路部ＥＰ１、第二通路部ＥＰ３および接続通路部ＥＰ２を少なくとも有する。第一通路部は、内鍋側に配設される。第二通路部は、第一通路部の延設方向と交差する方向に沿って延設される。接続通路部は、第一通路部と第二通路部とを接続させると共に第一通路部と第二通路部とを連通させる。そして、少なくとも接続通路部の第一通路部側には、リブ３１３ｄが配設される。リブは、第二通路部の延設方向に交差する方向に沿って延設される。【選択図】図９
2014213152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
前記本体に収容される内鍋と、
前記本体に対して開閉可能に取り付けられる蓋体と、
前記内鍋を加熱する加熱部と、
前記内鍋の内部空間と連通する蒸気排出通路と
を備え、
前記蒸気排出通路は、内鍋側に配設される第一通路部と、前記第一通路部の延設方向と交差する方向に沿って延設される第二通路部と、前記第一通路部と前記第二通路部とを接続する接続通路部とを少なくとも有し、
少なくとも前記接続通路部の前記第一通路部側には、前記第二通路部の延設方向に交差する方向に沿って延設されるリブが配設される
炊飯器。
【請求項２】
前記リブは、前記第一通路部と、前記接続通路部の第一通路部側の部分とに配設される
請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記第一通路部は、高さ方向に沿って延設され、
前記第二通路部は、水平方向に沿って延設され、
前記リブは、前記第一通路部の延設方向に沿って延設され、前記第二通路部の延設方向に直交する
請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記蒸気排出通路は、複数の蒸気排出通路形成部材が組み立てられることによって形成される
請求項１から３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記蒸気排出通路の出口と空間を介して連通する開口をさらに備える
請求項１から４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
過去に、炊飯器の火力設定に頼ることなく、おねば泡が蓋上面に吹き零れ難くするために、『複数の排気口を蓋の上面に設けられた凹部の底に位置させ、凹部の内周を、水平に対して垂直な一対の対面部、これら同士を繋ぐ壁面部から構成し、全ての排気口を一対の対面部の底に並べ、かつ一対の対面部から垂直方向に連続した内面部分を有し、並びに両端の排気口が壁面部から垂直方向に連続した内面部分をも有するようにし、一対の対面部の高さを排気口から最も大きく膨らむおねば泡よりも高く』することが提案されている（例えば、特開２０１０−２７３７１９号公報等参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２７３７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、米粒に対する水の量が少なくなれば「おねば泡」は大きくなる傾向にあるため、安全性を確保するためには、通常の炊飯ではまずあり得ない水量の下限を考慮する必要がある。そうすると対面部の高さを不要に高く設定する必要があり、その結果、不要に材料費がかさむおそれがある。このような設計は、製造コストを低く抑える観点からは好ましくない。
【０００５】
本発明の課題は、炊飯器の火力設定および「おねば泡」の大きさを考慮することなく、「おねば」の吹き零れを十分に抑制することができる炊飯器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る炊飯器は、本体、内鍋、蓋体、加熱部および蒸気排出通路を備える。内鍋は、本体に収容される。蓋体は、本体に対して開閉可能に取り付けられる。なお、この蓋体は、据付けであってもよいし、着脱可能であってもよい。加熱部は、内鍋を加熱する。蒸気排出通路は、炊飯時に内鍋から生じる蒸気を大気中へ排出するための通路であって、内鍋の内部空間と連通する。そして、この蒸気排出通路は、第一通路部、第二通路部および接続通路部を少なくとも有する。第一通路部は、内鍋側に配設される。第二通路部は、第一通路部の延設方向と交差する方向に沿って延設される。なお、この第二通路部は、第一通路部よりも内鍋の遠位側に配設される。接続通路部は、第一通路部と第二通路部とを接続させると共に第一通路部と第二通路部とを連通させる。そして、少なくとも接続通路部の第一通路部側には、リブが配設される。リブは、第二通路部の延設方向に交差する方向に沿って延設される。
【０００７】
この炊飯器では、内鍋に米粒と水とが投入された状態で内鍋が加熱部により加熱されると、ある時点から水蒸気と共に「おねば」が発生し、「おねば」を含む水蒸気が蒸気排出通路に達する。そして、その「おねば」を含む水蒸気は、接続通路部の形状およびリブにより水蒸気と「おねば」とに分離され、水蒸気が第二通路部の上部を通過して大気中へ排出され、「おねば」が第二通路部の下部を通過する。したがって、この炊飯器では、火力設定および「おねば泡」の大きさを考慮することなく、「おねば」の吹き零れを十分に抑制することができる。
【０００８】
なお、上記作用は発明の予測に基づくものであって、本発明がこの作用により限定されることはない。
【０００９】
なお、この炊飯器において、リブは、第一通路部と、接続通路部の第一通路部側の部分とに配設されることが好ましい。このようにすることにより、「おねば」の分離をより効率的に行うことができ、延いては「おねば」の吹き零れを十分に抑制することができるからである。
【００１０】
また、この炊飯器において、第一通路部は、炊飯器の高さ方向に沿って延設されることが好ましい。さらに、第二通路部は、炊飯器の水平方向に沿って延設されることが好ましい。そして、リブは、第一通路部の延設方向に沿って延設され、第二通路部の延設方向に直交することが好ましい。このようにすることにより、「おねば」の分離をより効率的に行うことができ、延いては「おねば」の吹き零れを十分に抑制することができるからである。
【００１１】
また、この炊飯器において、蒸気排出通路は、複数の蒸気排出通路形成部材が組み立てられることによって形成されることが好ましい。なお、蒸気排出通路形成部材は、第二通路部の上部および接続通路部の第二通路部側の上部を形成するものと、それ以外の蒸気排出通路の部分を形成するものであることが好ましい。このようにすれば、蒸気排出通路形成部材の内面が清掃しやすくなり、延いては蒸気排出通路を清浄に保つことができ、「おねば」の効率的な分離性能を長期間に亘って維持することができるからである。
【００１２】
また、この炊飯器は、開口をさらに備えることが好ましい。開口は、蒸気排出通路の出口と空間を介して連通する。このようにすれば、蒸気排出通路の出口と開口との間に存在する空間においてその「おねば泡」を捕捉することができ、延いては「おねば」の吹き零れを十分に抑制することができるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る炊飯器の分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る炊飯器の縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る炊飯器の蓋ヒータユニットの拡大斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る炊飯器の第１可動部から蓋ユニットを完全に引き抜いた状態の縦断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る炊飯器の蒸気ユニットを開状態としたときの斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る炊飯器の蒸気ユニットを開状態とし、さらに第２通路形成部材を蒸気ユニット本体から取り外したときの斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る炊飯器の蒸気ユニットを開状態としたときの平面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る炊飯器の蒸気ユニットを閉状態としたときの斜視断面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る炊飯器の蒸気ユニットの機能を説示するための断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００は、図１および図２に示されるように、主に、本体ユニット２００、蓋ユニット３００、第１ヒンジ機構３５０、蓋ヒータユニット４００、第２ヒンジ機構４５０、内蓋５００および内鍋６００から構成される。以下、この炊飯器１００の構成部品について詳述する。
【００１５】
なお、この炊飯器１００には、図２に示されるように、オプションとして蒸し鍋７００が用意されている。この蒸し鍋７００の上縁部分７１０には、ほぼ全周に亘って複数の開口ＳＰが形成されている。このため、蒸し鍋７００上に置かれた食材には、下段で行われる炊飯によって生じる水蒸気が供給される。その結果、蒸し鍋７００上に置かれた食材が蒸される。
【００１６】
＜炊飯器の構成部品＞
１．本体ユニット
本体ユニット２００は、基本的に従来の炊飯器の本体ユニットと同様であって、図２に示されるように、本体ケース２０１、ヒータ２０２、熱板、温度センサ、室温センサ、操作パネル２０３、制御回路基板および電源回路基板等から構成される。なお、ヒータ２０２、熱板、温度センサ、室温センサ、制御回路基板、電源回路基板等は本体ケース２０１に内蔵されており、操作パネル２０３は本体ケース２０１の前方上面等に配置されている。また、後述するが、この本体ユニット２００の後方上面には、第１支持部３５１が固定されている（図１および図３参照）。
【００１７】
２．蓋ユニット
蓋ユニット３００は、図２および図４に示されるように、主に、蓋本体３０１、装着部３０２および蒸気ユニット３１０から構成されている。以下、これらの構成要素について詳述する。
【００１８】
（１）蓋本体
蓋本体３０１は、図４に示されるように、主に、外蓋体３０１ａおよび内蓋体３０１ｂから構成されている。この外蓋体３０１ａの略中央には、蒸気ユニット３１０を着脱自在に収容するための貫通孔が形成されている。外蓋体３０１ａおよび内蓋体３０１ｂは、ビス（図示せず）等により一体的に固定されていると共にその間に断熱空間ＩＳを形成して外部への放熱を抑制している。また、内蓋体３０１ｂには、図１および図４に示されるように、露受け３０６が形成されている。この露受け３０６は、蓋ユニット３００が開かれるときに、内蓋５００の蒸気口部５０２の背面に生じ得る結露水が下にしたたり落ちないようにする役目を担っている。
【００１９】
（２）装着部
装着部３０２は、一対の平行な板部である。蓋ユニット３００が第１ヒンジ機構３５０に装着される際、この装着部３０２に、第１ヒンジ機構３５０の蓋ユニット着脱部３５２ｂ（後述）が差し込まれる。
【００２０】
なお、蓋ユニット３００は、第１ヒンジ機構３５０を介して本体ユニット２００に開閉自在に取り付けられている。また、この蓋ユニット３００は、全開状態において上方へ引き上げられることによって本体ユニット２００（より具体的には第１ヒンジ機構３５０の第１可動部３５２（図３参照））から脱離させることができるようになっている。このため、この蓋ユニット３００は、丸洗い等をすることができる。
【００２１】
（３）蒸気ユニット
蒸気ユニット３１０は、上述の通り、蓋本体３０１の貫通孔に着脱自在に収容される（図２および図４参照）。この蒸気ユニット３１０は、図５に示されるように、主に、第１部材３１１、第２部材３１２、意匠プレート３１５、第１パッキンＰＫ１および第２パッキンＰＫ２から構成されている。以下、これらの構成要素を詳細に説明する。
【００２２】
（３−１）第１部材
第１部材３１１は、図５〜９示されるように、主に、第１底壁部３１１ａ、第１周壁部３１１ｂ、第１円筒壁部３１１ｆ、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇ、取っ手部３１１ｃ、被係合部３１１ｄ、係止機構部３１１ｅおよび蒸気排出通路形成部材３１３から構成されている。なお、蒸気排出通路形成部材３１３は、図６に示されるように、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの外側に脱着可能に嵌め込まれている。
【００２３】
第１底壁部３１１ａは、浅い角椀状を呈している。そして、この第１底壁部３１１ａの略中央には、円形の開口ＰＰが形成されている。
【００２４】
第１周壁部３１１ｂは、第１底壁部３１１ａの外縁から上方に向かって延びている。
【００２５】
第１円筒壁部３１１ｆは、略円筒状を呈しており、第１底壁部３１１ａの開口ＰＰの縁から下方に向かって延びている。
【００２６】
第１蒸気排出通路形成部３１１ｇは、第１円筒壁部３１１ｆと同様に略円筒状を呈しており、その軸が第１円筒壁部３１１ｆの軸と一致するように第１円筒壁部３１１ｆの内部に配設されている。そして、この第１蒸気排出通路形成部３１１ｇは、図７に示されるように、第１円筒壁部３１１ｆの内周面から軸に向かって延びる４つの取付リブｒｂによって下端で第１円筒壁部３１１ｆに固定されている。すなわち、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの外周には、図７に示されるように、４つの円弧状のスリットＳＬ１が形成されている。
【００２７】
取っ手部３１１ｃは、図５に示されるように、断面Ｌ字の板状部材であって、第１周壁部３１１ｂの背壁部分の外面の下部に取り付けられている。この取っ手部３１１ｃは、使用者が蒸気ユニット３１０を蓋ユニット３００から取り外すときの力点となる。
【００２８】
被係合部３１１ｄは、平面視においてコの字状の部位であって、第１周壁部３１１ｂの左側壁部分の外面の略中央に取り付けられている。そして、この被係合部３１１ｄに対して第２部材３１２の係合部３１２ｄが係合されると、その係合部分はヒンジとして機能する。
【００２９】
係止機構部３１１ｅは、主に、係止片Ｐ１およびコイルバネ（図示せず）から構成されている。係止片Ｐ１は、コイルバネによって外方に向かって付勢されており、第２部材３１２が第１部材３１１に完全に覆い被さった状態で第２部材３１２の被係止部３１２ｃに係止される。そして、その状態から係止片Ｐ１を逆方向すなわち奥側に向かってスライドさせると、蓋ユニット３００は、その係止状態が解除されて図５に示されるような開状態となり得る。
【００３０】
蒸気排出通路形成部材３１３は、図５〜９に示されるように、主に、第２円筒壁部３１３ａ、第２底壁部３１３ｂ、コの字壁部３１３ｃおよび一対の分離リブ３１３ｄから形成されている。第２円筒壁部３１３ａは、外径が第１円筒壁部３１１ｆの内径よりも小さく、内径が第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの外径よりも大きい。このため、第２円筒壁部３１３ａは、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの外側に嵌まり込むことができる。なお、このとき、第２円筒壁部３１３ａの側壁の貫通孔ＯＳに、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの外面から外方に向かって延びるように形成される係止爪（図示せず）が嵌まり込む。また、このとき、第２円筒壁部３１３ａがスリットＳＬ１を完全に覆うことはない。第２底壁部３１３ｂは、図６に示されるように、略長方形の板であって、第２円筒壁部３１３ａの上端から外周側に向かって水平方向に沿って延びている。コの字壁部３１３ｃは、平面視においてコの字型を呈しており、第２円筒壁部３１３ａの一部の縁および第２底壁部３１３ｂの一部の縁から上方に向かって延びている。コの字壁部３１３ｃを構成する３つの壁部のうち２つの平行な壁部は、第２底壁部３１３ｂの延設方向と同方向に向かって延びており、平面視において第２円筒壁部３１３ａおよび第２底壁部３１３ｂの両脇に配設されている。残る１つ壁部すなわち平面視において先の２つの壁部と略垂直な壁部は、第２円筒壁部３１３ａの第２底壁部側の反対側に配設されている。一対の分離リブ３１３ｄは、図７に示されるように、平面視において第２円筒壁３１３ａの両脇部分の内周面から軸方向に向かって延びている。なお、この分離リブ３１３ｄは、図８に示されるように、実際には、第２円筒壁部３１３ａの上部からコの字壁部３１３ｃの高さ方向中央付近までしか延びていない。
【００３１】
（３−２）第２部材
第２部材３１２は、図５に示されるように、主に、天壁部３１２ａ、第２周壁部３１２ｂ、第２蒸気排出通路形成部３１２ｅ、囲み壁部３１２ｆ、被係止部３１２ｃ、係合部３１２ｄおよびゴムパッキン収容部３１２ｇから構成されている。
【００３２】
天壁部３１２ａは、第１部材３１１の第１底壁部３１１ａと同様に浅い角椀状を呈しているが、第１部材３１１の第１底壁部３１１ａよりも少し大きめに形成されている。この天壁部３１２ａの長手方向略中央の正面側には、複数のスリットＳＬ２が角丸長方形の辺に沿って配置されている。
【００３３】
第２周壁部３１２ｂは、天壁部３１２ａの外縁から下方に向かって延びている。
【００３４】
第２蒸気排出通路形成部３１２ｅは、図５に示されるように、コの字のリブＲＢが先端に設けられた直方体状の部位であって、天壁部３１２ａの中央部分から下方に向かって延びている。なお、このコの字のリブＲＢは、蒸気排出通路形成部材３１３のコの字壁部３１３ｃよりも僅かに大きく形成されており、第２部材３１２が第１部材３１１に完全に覆い被さった状態になると、蒸気排出通路形成部材３１３のコの字壁部３１３ｃの外側に嵌まり込む。そして、その結果、蒸気排出通路ＥＶ（図８参照）が形成される。この蒸気排出通路ＥＶについては後に詳述する。
【００３５】
囲み壁部３１２ｆは、第２蒸気排出通路形成部３１２ｅを囲むように天壁部３１２ａの下面から下方に向かって延びている。
【００３６】
被係止部３１２ｃには、第１部材３１１の係止機構部３１１ｅの係止片Ｐ１が係止される。
【００３７】
係合部３１２ｄは、断面略Ｊ字状の板部材であって、天壁部３１２ａの左側部分から下方に向かって延びている。この係合部３１２ｄが第１部材３１１の被係合部３１１ｄに係合されると、その係合部分はヒンジとして機能する。
【００３８】
ゴムパッキン収容部３１２ｇは、図５に示されるように、天壁部３１２ａの外周部分において天壁部３１２ａの下面から下方に向かって延びる二重の角周壁であって、それらの壁間にゴムパッキンＰＫ３（図９参照）を収容することができる。また、このゴムパッキン収容部３１２ｇは、第１部材３１１の第１周壁部３１１ｂの形状に対応している。すなわち、第２部材３１２が第１部材３１１に完全に覆い被さった状態になると、第１部材３１１と第２部材３１２は、ゴムパッキン収容部３１２ｇに収容されるゴムパッキンＰＫ３により密閉構造を形成する。
【００３９】
（３−３）意匠プレート
意匠プレート３１５はアルミニウム等の金属製のプレートであり、天壁部３１５ａには、第２部材３１２のスリットＳＬ２と対応する位置に角丸長方形状の開口３１５ｂが形成されている。したがって、第２部材３１２が意匠プレート３１５で覆われていても、第２部材３１２のスリットＳＬ２は、大気と連通している。
【００４０】
（３−４）第１パッキン
第１パッキンＰＫ１は、ゴム製であって、図９に示されるように、第１円筒部Ｋｕ１および第１円環部Ｋｕ２から構成されており、蓋本体３０１の貫通孔の壁に接触して密閉構造を形成する。第１パッキンＰＫ１において、第１円環部Ｋｕ２は、第１円筒部Ｋｕ１の下端から軸に向かって延びている。
【００４１】
（３−５）第２パッキン
第２パッキンＰＫ２は、第１パッキンＰＫ１と同様に、ゴム製であって、第２円筒部Ｋｌ１および第２円環部Ｋｌ２から構成されている。第２パッキンＰＫ２において、第２円環部Ｋｌ２は、第２円筒部Ｋｌ１の下端から外周側に向かって延びている。そして、この第２パッキンＰＫ２は、第２円筒部Ｋｌ１の先端が第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの下部に挿入されるようにして第１部材３１１に装着される。かかる場合、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの下端と第２円環部Ｋｌ２との間には僅かな隙間が生じ得るようになっている。
【００４２】
（３−６）蒸気排出通路
蒸気排出通路ＥＶは、上述の通り、第１部材３１１の第１蒸気排出通路形成部３１１ｇ、蒸気排出通路形成部材３１３、第２部材３１２の第２蒸気排出通路形成部３１２ｅから形成される略Ｌ字状の通路である。以下、この蒸気排出通路ＥＶを図９の断面模式図を用いて説明する。なお、説明の便宜上、この蒸気排出通路ＥＶを、図９に示される通り、蒸気流れ方向上流側部分である第１通路部ＥＰ１、エルボー部分である接続通路部ＥＰ２、蒸気流れ方向下流側部分である第２通路部ＥＰ３の３つの部分に分割する。ここで、第１通路部ＥＰ１は、最も内鍋側に位置する直線状の通路部分であって、図９に示されるように、上下方向に沿って延びている。また、第２通路部ＥＰ３は、内鍋６００から最も遠位に位置する直線状の通路部分であって、図９に示されるように、水平方向に沿って延びている。そして、接続通路部ＥＰ２は、第１通路部ＥＰ１と第２通路部ＥＰ３との間に存在しており、第１通路部ＥＰ１と第２通路部ＥＰ３とを接続している。
【００４３】
また、この蒸気排出通路ＥＶには、上述の通り、一対の分離リブ３１３ｄが配置されている。この一対の分離リブ３１３ｄは、第１通路部ＥＰ１と接続通路部ＥＰ２に跨って配置される板材であって、第１通路部ＥＰ１の軸と平行であるが、第２通路部ＥＰ３の軸と直交する。
【００４４】
そして、この炊飯器１００では、内鍋６００に米粒と水とが投入された状態で内鍋６００がヒータ２０２により加熱されると、ある時点から水蒸気と共に「おねば」が発生し、「おねば」を含む水蒸気が蒸気排出通路ＥＶに達する。そして、その「おねば」を含む水蒸気は、接続通路部ＥＰ２の形状および分離リブ３１３ｄにより水蒸気と「おねば」とに分離され、水蒸気は第２通路部ＥＰ３の上部を通過した後（図９のハッチング矢印参照）、蒸気排出通路ＥＶを出て、第２部材３１２の天壁部３１２ａに形成されるスリットＳＬ２を通って大気中へ排出され、「おねば」は第２通路部ＥＰ３の下部を通過して蒸気排出通路ＥＶを出る（図９の白抜き矢印参照）。
【００４５】
また、上述したように、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの下端外周には円弧状のスリットＳＬ１が設けられており、このスリットＳＬ１の少し下方には、第２パッキンＰＫ２の第２円環部Ｋｌ２が位置している。そして、内鍋６００から水蒸気が発生しているときは、水蒸気により第２パッキンＰＫ２の第２円環部Ｋｌ２が第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの下端面に押圧されてスリットＳＬ１が閉塞される。その一方、内鍋内の水分がなくなり内鍋６００が引圧になると、第２パッキンＰＫ２の第２円環部Ｋｌ２が引き下げられ、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの下端面と第２円環部Ｋｌ２との間に僅かな隙間が生じてスリットＳＬ１が開口する。そして、蒸気排出通路ＥＶを通過して漏れ出した「おねば」がスリットＳＬ１を通って内鍋６００に返される。すなわち、このスリットＳＬ１は「おねば返し」として機能する。
【００４６】
３．第１ヒンジ機構
第１ヒンジ機構３５０は、図３および図４に示されるように、主に、第１支持部３５１、第１可動部３５２および第１回動軸３５３から構成されている。上述したように、第１支持部３５１は、本体ユニット２００の後方上面に固定されている。そして、この第１支持部３５１には、第１１軸受け部３５１ａが設けられている。また、第１可動部３５２は、図４に示されるように、断面略Ｌ字の部材であって、主に、第１２軸受け部３５２ａおよび蓋ユニット着脱部３５２ｂから形成されている。そして、第１２軸受け部３５２ａおよび第１支持部３５１の第１１軸受け部３５１ａには、第１回動軸３５３が挿通されている。すなわち、この第１可動部３５２は、第１回動軸３５３により回動自在に第１支持部３５１に装着されている。蓋ユニット着脱部３５２ｂには、蓋ユニット３００が着脱自在に取り付けられる。
【００４７】
４．蓋ヒータユニット
蓋ヒータユニット４００は、図３および図４に示されるように、略円環状の部材であって、主に、ヒータ４０１、放熱板４０３、断熱材４０２および背面板４０４から構成される。ヒータ４０１は、渦巻き状の加熱線であって、通電されることにより発熱する。放熱板４０３は、略円環状の金属板であって、ヒータ４０１から生じる熱を均一化して内鍋６００に供給する役目を担う。断熱材４０２は、略円環状の発泡体等であって、ヒータ４０１の蓋ユニット側に取り付けられており、ヒータ４０１から生じる熱が蓋ユニット３００に伝達されないようにする役目を担っている。背面板４０４は、放熱板４０３と共同してヒータ４０１および断熱材４０２を密封する。なお、この蓋ヒータユニット４００の内孔には、図１に示されるように、後述する内蓋５００の蒸気口部５０２が挿入される。
【００４８】
５．第２ヒンジ機構
第２ヒンジ機構４５０は、図３に示されるように、主に、第２支持部４５１、第２可動部４５２および第２回動軸４５３から構成されている。なお、この第２ヒンジ機構４５０の幅寸法は、図３に示されるように第１ヒンジ機構３５０の幅寸法よりも小さい。第２支持部４５１は、図３に示されるように、第１ヒンジ機構３５０の第１可動部３５２に固定されている。そして、この第２支持部４５１には、第２１軸受け部４５１ａが設けられている。また、第２可動部４５２は、図３および図４に示されるように、略板状の部材であって、主に、第２２軸受け部４５２ａ、蓋ヒータユニット固定部４５２ｂおよび起上りリブ４５２ｃから形成されている。そして、第２２軸受け部４５２ａおよび第２支持部４５１の第２１軸受け部４５１ａには、第２回動軸４５３が挿通されている。すなわち、この第２可動部４５２は、第２回動軸４５３により回動自在に第２支持部４５１に装着されている。蓋ヒータユニット固定部４５２ｂには、図３に示されるように、蓋ヒータユニット４００が固定されている。起上りリブ４５２ｃは、図４に示されるように、第２２軸受け部４５２ａの背面側に形成されており、蓋ユニット３００の装着時において蓋ユニット３００の後端により押圧されているが、蓋ユニット３００の脱離時にその押圧から解放される。すなわち、この起上りリブ４５２ｃが蓋ユニット３００の後端によって押圧されると、蓋ヒータユニット固定部４５２ｂが背面側に起き上がる。つまり、蓋ユニット３００が第１可動部３５２の蓋ユニット着脱部３５２ｂに装着されると、蓋ヒータユニット４００が背面側に起き上がる。一方、蓋ユニット３００が第１可動部３５２の蓋ユニット着脱部３５２ｂから取り外されると、蓋ヒータユニット４００が自然に前面側に倒れこむ（図３参照）。なお、これは、側面視において、蓋ヒータユニット４００の重心位置が第２回動軸４５３よりも前方に設定されていることに起因する。
【００４９】
なお、この第２ヒンジ機構４５０は、図２に示されるように、蓋ユニット３００が全閉状態であるときにヒータ４０１および放熱板４０３が第２回動軸４５３の下方に位置するように設計されている。
【００５０】
また、第２ヒンジ機構４５０の第２回動軸４５３は、蓋ユニット３００の全閉状態において第１ヒンジ機構３５０の第１回動軸３５３の前方斜め上に位置し（図２参照）、蓋ユニット３００の全開状態において第１ヒンジ機構３５０の第１回動軸３５３の後方斜め上に位置する。すなわち、第１ヒンジ機構３５０の第１回動軸３５３を基準として見た場合、「蓋ユニット３００が全閉状態から全開状態となるとき」又は「蓋ユニット３００が全開状態から全閉状態となるとき」、第２ヒンジ機構４５０の第２回動軸４５３は、第１回動軸３５３を中心とする円弧軌道に沿って移動することとなる。
【００５１】
６．内蓋
内蓋５００は、図１に示されるように、略円環状の部材であって、内蓋本体５０１および蒸気口部５０２から構成される。内蓋本体５０１は、略円環状の金属部材である。蒸気口部５０２は、略円筒形の弾性部材であって、図１に示されるように、内蓋本体５０１の内孔に配置されている。また、この蒸気口部５０２の上端部はパッキンとして機能する。
【００５２】
７．内鍋
内鍋６００は、例えばアルミニウム等の熱伝導性の良好な材料から形成されており、本体ユニット２００の内鍋収容室（図示せず）に着脱自在に収容される。
【００５３】
＜本発明の実施の形態に係る炊飯器の特徴＞
（１）
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００では、内鍋６００に米粒と水とが投入された状態で内鍋６００がヒータ２０２により加熱されると、ある時点から水蒸気と共に「おねば」が発生し、「おねば」を含む水蒸気が蒸気排出通路ＥＶに達する。そして、その「おねば」を含む水蒸気は、接続通路部ＥＰ２の形状および分離リブ３１３ｄにより水蒸気と「おねば」とに分離され、水蒸気は第２通路部ＥＰ３の上部を通過した後、蒸気排出通路ＥＶを出て、第２部材３１２の天壁部３１２ａに形成されるスリットＳＬ２を通って大気中へ排出され、「おねば」は第２通路部ＥＰ３の下部を通過して蒸気排出通路ＥＶを出る。このため、この炊飯器１００では、火力設定および「おねば泡」の大きさを考慮することなく、「おねば」の吹き零れを十分に抑制することができる。また、この炊飯器１００では、蒸気排出通路ＥＶの出口とスリットＳＬ２との間に存在する空間において「おねば」を捕捉することができ、延いては「おねば」の吹き零れを十分に抑制することができる。
【００５４】
（２）
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００では、内鍋６００から水蒸気が発生しているときは、水蒸気により第２パッキンＰＫ２の第２円環部Ｋｌ２が第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの下端面に押圧されてスリットＳＬ１が閉塞される。その一方、内鍋内の水分がなくなり内鍋６００が引圧になると、第２パッキンＰＫ２の第２円環部Ｋｌ２が引き下げられ、第１蒸気排出通路形成部３１１ｇの下端面と第２円環部Ｋｌ２との間に僅かな隙間が生じてスリットＳＬ１が開口する。そして、蒸気排出通路ＥＶを通過して漏れ出した「おねば」がスリットＳＬ１を通って内鍋６００に返される。このため、この炊飯器１００では、蒸気ユニット３１０に「おねば」が溜まったままになることを防ぐことができる。
【００５５】
（３）
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００では、第１部材３１１、蒸気排出通路形成部材３１３および第２部材３１２が組み立てられることによって蒸気排出通路ＥＶが形成される。このため、第１部材３１１、蒸気排出通路形成部材３１３および第２部材３１２から「おねば」を容易に除去することができ、延いては蒸気排出通路ＥＶを清浄に保つことができ、「おねば」の効率的な分離性能を長期間に亘って維持することができる。
【００５６】
＜変形例＞
（Ａ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では第１部材３１１、蒸気排出通路形成部材３１３および第２部材３１２が組み立てられることによって蒸気排出通路ＥＶが形成されたが、蒸気排出通路形成部材３１３を第１部材３１１の第１蒸気排出通路形成部３１１ｇと一体固定化すると共にコの字壁部３１３ｃの上方を板部材で塞ぎ、第２部材３１２の第２蒸気排出通路形成部３１２ｅをなくしてもかまわないし、蒸気排出通路形成部材３１３を第１部材３１１の第１蒸気排出通路形成部３１１ｇと一体固定化し、第１部材３１１と第２部材３１２とが組み立てられることによって蒸気排出通路が形成されるようにしてもかまわない。
【００５７】
（Ｂ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では第１部材３１１、蒸気排出通路形成部材３１３および第２部材３１２が組み立てられることによって蒸気排出通路ＥＶが形成されたが、４つ以上の部材が組み立てられることによって蒸気排出通路ＥＶが形成されてもかまわない。
【００５８】
（Ｃ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００ではＬ字の蒸気排出通路ＥＶが形成されたが、少なくとも１つの屈曲箇所が存在し、且つ、その屈曲箇所近傍に本発明の趣旨に従う分離リブが設けられていれば、蒸気排出通路の形状はＬ字に限定されず、例えばヘの字やＮ字などであってもよい。
【００５９】
（Ｄ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では一対の対向配置される分離リブ３１３ｄが設けられたが、本発明の趣旨を損なわない限り、分離リブ３１３ｄの数や形状は任意に決定することができる。また、先の実施の形態に係る炊飯器１００では延設方向が第１通路部ＥＰ１の軸と平行であり、且つ、第２通路部ＥＰ３の軸と直交するように分離リブ３１３ｄが蒸気排出通路内に配設されたが、分離リブ３１３ｄは、延設方向が第２通路部ＥＰ３の軸と交差するように配設されればよい。ただし、分離リブ３１３ｄの延設方向と第２通路部ＥＰ３の軸との交差角度は垂直に近い程好ましい。
【００６０】
（Ｅ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では第１通路部ＥＰ１および第２通路部ＥＰ３は直線状を呈していたが、第１通路部および第２通路部は湾曲していてよい。
【００６１】
（Ｆ）
先の実施の形態では本発明が蓋ヒータ付の炊飯器１００に適用されたが、本発明は、本発明の趣旨を損なわない限りあらゆるタイプの炊飯器に適用可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１００      炊飯器
２００      本体ユニット（本体）
２０１      ヒータ（加熱部）
３００      蓋ユニット（蓋体）
３１１      第１部材（蒸気排出通路形成部材）
３１２      第２部材（蒸気排出通路形成部材）
３１３      蒸気排出通路形成部材（蒸気排出通路形成部材）
３１３ｄ    分離リブ（リブ）
６００      内鍋
ＥＰ１      第１通路部（第一通路部）
ＥＰ２      接続通路部
ＥＰ３      第２通路部（第二通路部）
ＥＶ        蒸気排出通路
ＳＬ２      スリット（開口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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