(57)【要約】【課題】  用紙切れ、トナー切れ又は紙詰まり等、印刷処理を継続することができなくなる不具合を解除した利用者に不利益を与えない画像形成装置を提供する。【解決手段】  シート状の記録媒体に印刷ジョブを実行する印刷手段３１と、要求される印刷ジョブを未処理ジョブ記憶域に順次格納するジョブ受付手段５１と、印刷ジョブの実行が継続できない不具合を検出する検出手段３２と、検出手段で検出される不具合の解除を行なった利用者を特定する特定手段３０と、特定手段で特定される利用者が要求する印刷ジョブを抽出する抽出手段５５と、抽出手段で抽出される印刷ジョブの実行を優先するために、未処理ジョブ記憶域に格納される印刷ジョブの格納順を変更する変更手段５４とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の記録媒体に印刷ジョブを実行する印刷手段と、
要求される印刷ジョブを未処理ジョブ記憶域に順次格納するジョブ受付手段と、
印刷ジョブの実行が継続できない不具合を検出する検出手段と、
前記検出手段で検出される不具合の解除を行なった利用者を特定する特定手段と、
前記特定手段で特定される利用者が要求する印刷ジョブを抽出する抽出手段と、
前記抽出手段で抽出される印刷ジョブの実行を優先するために、前記未処理ジョブ記憶域に格納される印刷ジョブの格納順を変更する変更手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
貯留される記録媒体を前記印刷手段に給紙する給紙手段を有し、
前記検出手段は、前記給紙手段の不具合を検出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙手段は、記録媒体を貯留する貯留部を複数有し、
前記検出手段は、不具合が生じている貯留部を特定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記抽出手段は、前記検出手段で特定される貯留部と異なる貯留部から給紙される記録媒体に印刷処理を実行する印刷ジョブを抽出することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検出手段で不具合を検出してから規定の時間が経過するまでの間、前記変更手段によって、前記未処理ジョブ記憶域に格納される印刷ジョブの格納順の変更を行うことを特徴とする請求項１から４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ又は印刷機能を有するデジタル複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ又は印刷機能を有するデジタル複合機等の画像形成装置では、利用者各々が使用するパソコン等の情報処理端末を通じて印刷処理を行うことができるように構成されている。つまり、該画像形成装置は、印刷処理の実行を要求する印刷ジョブの送受信を可能とするためにデータ通信網を介して各々の情報処理端末と接続されている。また、各々の情報処理端末は、利用者操作に基づく印刷ジョブを画像形成装置に送信するように構成されている。さらに、画像形成装置は、各々の情報処理端末から要求される印刷ジョブを受信し、該印刷ジョブに対する印刷処理を実行するように構成されている。
【０００３】
このような従来の画像形成装置では、特定の印刷ジョブを実行している際に、別の新たな印刷ジョブが要求されることがある。このため、該画像形成装置において、要求される印刷ジョブを装置内の記憶手段に順次記憶し、該記憶手段内の未処理の印刷ジョブを順次実行している。
【０００４】
また、このような従来の画像形成装置におけるジョブの実行順序に関わり、特許文献１には、図１１の動作原理で動作するデジタル複合機が開示されている。ここで、図１１は、画像データを入力する入力手段及び画像データを出力する出力手段を複数有するデジタル複合機の動作原理を示すフローチャートである。
【０００５】
該デジタル複合機では、先ず、ジョブ１を処理する場合、利用者は部門ＩＤを入力する（Ｓ１１）。ここで、画像データを他部門へ配布するようなジョブの場合、配布先のＩＤも入力する。次いで、各々の入力手段から画像データを入力し、入力された画像データに応じた処理を行う（Ｓ１２）。
【０００６】
次いで、デジタル複合機内に記憶されているデータを参照し、入力された部門ＩＤ等の付加情報及び画像データを基に、ページ情報及びジョブ情報を生成する（Ｓ１３）。ここで、Ｓ１３において、デジタル複合機内に記憶されているデータを参照し、入力された部門ＩＤ及び画像データが入力された入力手段に対応する管理コードを取得し、取得した管理コードから該管理コードの優先順位を取得することによって、ジョブ１の優先度を決定している。
【０００７】
次いで、割込ジョブがあるか否かを判断し（Ｓ１４）、割込ジョブがないと判断した場合には、ジョブ１に対応する画像データを、出力手段を制御する出力制御部に送信する（Ｓ１５）。そして、該出力制御部において、例えば予め指定された出力手段に対して所定の出力処理を行う（Ｓ１６）。
【０００８】
次いで、該出力処理が正常になされたか否かを判断し（Ｓ１７）、正常になされていないと判断した場合には、正常になされたと判断するまで該出力処理を繰り返す。また、Ｓ１７の判断において、Ｓ１６の出力処理が正常になされたと判断した場合には、出力処理の累積数をカウンタアップし（Ｓ１８）、ジョブ１の処理を終了する。
【０００９】
一方、上述したジョブ１の処理を行っている際に割込ジョブ２が開始された場合、ジョブ１の処理と同様に、利用者による部門ＩＤの入力（Ｓ２１）、画像データの入力（Ｓ２２）及びページ情報及びジョブ情報を生成することによって割込ジョブ２の優先度を決定する（Ｓ２３）。次いで、上述したＳ１４において割込ジョブがあると判断し、ジョブ１の優先度と割込ジョブ２の優先度を比較する（Ｓ２４）。
【００１０】
Ｓ２４の比較において、ジョブ１の優先度が上位であると判断した場合には、複数の出力手段を制御する出力制御部に、ジョブ１に対応する画像データを送信した後、割込ジョブ２に対応する画像データを送信し（Ｓ２５）、上述したＳ１６に移行する。
【００１１】
また、Ｓ２４の比較において、割込ジョブ２の優先度が上位であると判断した場合には、ジョブ１の処理を中断し（Ｓ２６）、出力手段を制御する出力制御部に、割込ジョブ２に対応する画像データを送信した後、ジョブ１に対応する未処理の画像データを送信し（Ｓ２７）、上述したＳ１６に移行する。
【００１２】
このように、特許文献１で開示されるデジタル複合機では、例えば、異なる情報処理端末から同時に複数の印刷ジョブが要求された場合、各々の印刷ジョブに関連付けられている部門コード等の付加情報及び印刷ジョブの要求を行った情報処理端末に対応する管理コードを決定している。また、該管理コードに基づいて優先度を定め、該優先度に応じた順序で印刷ジョブに対する印刷処理を実行している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００４−２４２１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、プリンタ又は印刷機能を有するデジタル複合機等の画像形成装置において、用紙切れ、トナー切れ又は紙詰まり等、印刷処理の継続ができない不具合が生じる場合がある。このような不具合が生じた場合、特許文献１で示される方法によって優先度を定め、該優先度に応じた順序で印刷ジョブに対する印刷処理の実行を行うと、特定の利用者に不利益が生じる場合があった。
【００１５】
具体的には、例えば優先度が低い部門Ａの担当者が机上の情報処理端末から印刷ジョブＡを要求する。また、印刷ジョブＡが実行される前に、優先度が高い部門Ｂの担当者が机上の情報処理端末から印刷ジョブＢを要求する。
【００１６】
このような場合、特許文献１のデジタル複合機では、印刷ジョブＢが印刷ジョブＡよりも優先されて実行される。つまり、印刷ジョブＢの実行中に用紙切れが生じると、印刷ジョブＢの実行は停止する。そして、用紙の補充がなされた後、停止していた印刷ジョブＢの実行が再開される。なお、当然の事ながら、印刷ジョブＡが実行されるのは印刷ジョブＢの実行後となる。
【００１７】
このことから、部門Ａの担当者が用紙切れに気づき、用紙の補充を行ったとしても、印刷ジョブＡが実行されるのは、印刷ジョブＢの実行後となる。つまり、用紙の補充を行った部門Ａの担当者は、印刷ジョブＢの完了を待つ必要があった。
【００１８】
特に、印刷ジョブを要求する情報処理端末と、印刷ジョブを実行する画像形成装置が遠く離れた場所に設置されていると、画像形成装置に不具合が生じているか否かの確認が困難となる。このため、幾度も用紙補充を行ったにも拘わらず、自らが要求した印刷ジョブが開始されない等、用紙の補充を行った利用者に不利益を与える可能性があった。
【００１９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、用紙切れ、トナー切れ又は紙詰まり等、印刷処理を継続することができなくなる不具合を解除した利用者に不利益を与えない画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の画像形成装置は、シート状の記録媒体に印刷ジョブを実行する印刷手段と、要求される印刷ジョブを未処理ジョブ記憶域に順次格納するジョブ受付手段と、印刷ジョブの実行が継続できない不具合を検出する検出手段と、検出手段で検出される不具合の解除を行なった利用者を特定する特定手段と、特定手段で特定される利用者が要求する印刷ジョブを抽出する抽出手段と、抽出手段で抽出される印刷ジョブの実行を優先するために、未処理ジョブ記憶域に格納される印刷ジョブの格納順を変更する変更手段とを有することを特徴とする。
【００２１】
好ましくは、貯留される記録媒体を印刷手段に給紙する給紙手段を有し、検出手段は、給紙手段の不具合を検出することを特徴とする。
【００２２】
また、好ましくは、給紙手段は、記録媒体を貯留する貯留部を複数有し、検出手段は、不具合が生じている貯留部を特定することを特徴とする。
【００２３】
さらに、好ましくは、抽出手段は、検出手段で特定される貯留部と異なる貯留部から給紙される記録媒体に印刷処理を実行する印刷ジョブを抽出することを特徴とする。
【００２４】
また、好ましくは、検出手段で不具合を検出してから規定の時間が経過するまでの間、変更手段によって、未処理ジョブ記憶域に格納される印刷ジョブの格納順の変更を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、印刷処理を継続することができなくなる不具合を解除した利用者に不利益を与えない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１の実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。
【図２】画像形成装置１において、要求される印刷ジョブのデータ構成を示す図である。
【図３】ジョブ受付部５１の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】印刷処理部５２の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】画像形成装置１における不具合処理部５３の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】ジョブ順変更部５４の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】画像形成装置１における優先ジョブ抽出部５５の処理概要を説明するための図である。
【図８】第２の実施の形態に係る画像形成装置２の全体構成を示す図である。
【図９】画像形成装置２における不具合処理部５３の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】画像形成装置２における優先ジョブ抽出部５５の処理概要を説明するための図である。
【図１１】従来のデジタル複合機の動作原理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の処理内容の説明においては、「ステップ」を「Ｓ」で表し、各々の処理を数字で区別している。
【００２８】
〔第１の実施の形態〕
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を示し、本図を用いて、画像形成装置１の構成について、以下に説明する。
【００２９】
画像形成装置１は、コピー用紙等のシート状記録媒体（以後「用紙」と呼称）に、データ通信網９５を介して情報処理端末９０から要求される印刷ジョブに基づく印刷処理を実行するために、記憶手段１０、給紙カセット２０、検出手段３２、印刷手段３１、特定手段３０、計時手段４０、通信手段４１及び複数の処理部から構成される処理手段５０を有している。
【００３０】
記憶手段１０は、第１メモリ１１１、第２メモリ１１２及び第３メモリ１１３を含み、処理手段５０の各処理部でワーク用に用いる各種変数に設定される値を記憶する各種変数記憶域１１を有している。また、記憶手段１０は、利用者情報が設定される利用者情報記憶域１２、未処理である複数の印刷ジョブを格納する未処理ジョブ記憶域１３及び発生した不具合の解除を行った利用者に係る情報を設定する解除者情報記憶域１４を有している。ここで、利用者情報記憶域１２には、装置を利用する利用者毎に、利用者を特定するための識別コード、該利用者の指紋情報及び該利用者の電子メールアドレス等が予め関連付けられ設定されている。
【００３１】
給紙カセット２０は、複数枚の用紙を貯留するための用紙貯留部を含み、該用紙貯留部に貯留されている用紙を一枚ずつピックアップし印刷手段３１に給紙するための各種機構部材から構成されている。
【００３２】
検出手段３２は、給紙カセット２０の用紙貯留部において、印刷手段３１に給紙する用紙がなくなった「用紙切れ」状態を検出し、「用紙切れ」状態を検出したことを示す信号を処理手段５０に出力する。また、「用紙切れ」状態が利用者の用紙補給によって解除された状態を検出し、「用紙切れ」が解除されたことを示す信号を処理手段５０に出力する。ここで、給紙カセットにおける「用紙切れ」状態を検出する以外に、「トナー切れ」「紙詰まり」等、印刷手段３１で印刷処理を継続できない不具合状態、又は該不具合状態の解除を検出しても構わない。
【００３３】
印刷手段３１は、処理手段５０から出力される印刷ジョブに基づく印刷処理を実行し、該印刷処理が完了した際には、処理手段５０に印刷処理が完了したことを示す信号を出力する。また、処理手段５０から印刷処理の中断を要求する信号を受信した際には、実行中の印刷ジョブの印刷処理を中断するとともに、既に印刷処理が完了した頁の印刷データＰＤを削除した印刷ジョブを、印刷処理を中断した印刷ジョブとして処理手段５０に出力する。
【００３４】
特定手段３０は、不具合状態の解除を行った利用者を特定し、該利用者の識別コードを処理手段５０に出力する。具体的には、特定手段３０は、給紙カセット近傍に配設され、利用者の指紋を撮像して出力する撮像部を有している。また特定手段３０は、利用者情報記憶域１２に設定されている利用者情報から、撮像部が出力した指紋情報と合致する利用者を検索し、該利用者の識別コードを処理手段５０に出力するように構成されている。
【００３５】
計時手段４０は、印刷ジョブの実行順序を変更する変更期間を計時するために、処理手段５０から出力される計時開始を要求する信号を受信し、該信号を受信してから規定時間が経過するまでの間、「変更期間中」を示す信号を処理手段５０に出力する。また、通信手段４１は、データ通信網９５を介して情報処理端末９０から要求される印刷ジョブを受信し、該印刷ジョブを処理手段５０に出力する。
【００３６】
処理手段５０は、上述した各手段に対する処理を行うためのプログラムを読み出し実行するためのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）で、ジョブ受付部５１、印刷処理部５２、不具合処理部５３、ジョブ順変更部５４及び優先ジョブ抽出部５５から構成される。
【００３７】
ここで、ジョブ受付部５１は、データ通信網９５を介して送信される印刷ジョブを未処理ジョブ記憶域１３に格納する処理部である。また、印刷処理部５２は、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている印刷ジョブを格納順序で印刷手段３１に出力し印刷処理を実行する処理部である。また、不具合処理部５３は、検出手段３２によって不具合状態が検出された際に処理が開始される処理部である。また、ジョブ順変更部５４は、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている印刷ジョブの格納順序、つまり印刷ジョブの実行順序を変更する処理部である。さらに、優先ジョブ抽出部５５は、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている印刷ジョブのうち、優先度の高い印刷ジョブを抽出する処理部である。
【００３８】
図２は、画像形成装置１において、要求される印刷ジョブのデータ構成を示し、以下に説明する。データ通信網９５を介して情報処理端末９０から要求される印刷ジョブは、複数頁から成る印刷データＰＤと、該印刷データＰＤの印刷方法等に係る設定情報が設定されるヘッダ情報ＰＨとから構成される。
【００３９】
ヘッダ情報ＰＨには、印刷ジョブの実行を要求する個人を特定するためのジョブ要求者情報ＲＵＩＤを有している。具体的には、印刷ジョブを送信する情報処理端末９０をデータ通信網９５上で特定するデータ通信用の識別コードがジョブ要求者情報ＲＵＩＤとして設定される。
【００４０】
また、ヘッダ情報ＰＨには、印刷処理を行う用紙の給紙カセットを指定する印刷カセット情報ＣＮＯを有している。ここで、印刷処理を行う画像形成装置に備えられている給紙カセットの個数等の情報は予め印刷ジョブを要求する情報処理端末９０に設定される。そして、この設定された情報に基づいて、情報処理端末９０は、印刷処理を行う用紙の給紙カセットを利用者に指定させるように構成されている。つまり、画像形成装置１には、印刷カセット情報ＣＮＯに給紙カセット２０を特定する識別コードが設定された印刷ジョブが送信される。
【００４１】
図３は、ジョブ受付部５１の処理手順を示し、以下に説明する。該ジョブ受付部５１では、先ず、通信手段４１が印刷ジョブを受信するまで待機し（Ｓ１００）、受信した印刷ジョブを未処理ジョブ記憶域１３の最後列に格納する（Ｓ１０１）。
【００４２】
Ｓ１０１の処理に続いて、計時手段４０から「変更期間中」を示す信号が出力されているか否かを判定し（Ｓ１０２）、「変更期間中」を示す信号が出力されていないと判定すると、上述したＳ１００の処理に移行する。
【００４３】
一方、Ｓ１０２の判定で、計時手段４０から「変更期間中」を示す信号が出力されていると判定すると、図６を用いて後述するジョブ順変更部５４を実行し（Ｓ１０３）、上述したＳ１００の処理に移行する。
【００４４】
図４は、印刷処理部５２の処理手順を示し、以下に説明する。該印刷処理部５２では、先ず、未処理ジョブ記憶域１３に印刷ジョブが格納されているか否かを判定し（Ｓ２００）、印刷ジョブが格納されていないと判定すると、図３を用いて上述したジョブ受付部５１によって印刷ジョブが格納されるまで待機する（Ｓ２０１）。
【００４５】
Ｓ２０１の処理に続いて、もしくはＳ２００の判定で未処理ジョブ記憶域１３に印刷ジョブが格納されていると判定すると、未処理ジョブ記憶域１３の最前列に格納されている印刷ジョブを印刷手段３１に出力する（Ｓ２０２）。
【００４６】
Ｓ２０２の処理に続いて、印刷手段３１から印刷処理の完了を示す信号又は検出手段３２から不具合状態の検出を示す信号のいずれかが出力されるまで待機する（Ｓ２０３）。
【００４７】
Ｓ２０３の処理に続いて、出力された信号が印刷処理の完了を示す信号か否かを判定し（Ｓ２０４）、印刷処理の完了を示す信号であると判定すると、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている最前列の印刷ジョブを削除し（Ｓ２０５）、上述したＳ２００の処理に移行する。
【００４８】
一方、Ｓ２０４の判定で、印刷処理の完了を示す信号でないと判定する、つまり不具合状態の検出を示す信号であると判定すると、図５を用いて後述する不具合処理部５３を実行し（Ｓ２０６）、上述したＳ２００の処理に移行する。
【００４９】
図５は、画像形成装置１における不具合処理部５３の処理手順を示し、以下に説明する。該不具合処理部５３では、先ず、印刷手段３１に印刷処理の中断を要求する中断信号を出力する（Ｓ３００）。
【００５０】
Ｓ３００の処理に続いて、中断信号の出力に応答して印刷手段３１から出力される印刷処理を中断した印刷ジョブを受信し、第３メモリ１１３に格納する（Ｓ３０１）。さらに、未処理ジョブ記憶域１３の最前列の印刷ジョブを、第３メモリ１１３に格納した印刷ジョブに変更する（Ｓ３０２）。つまり、Ｓ３０２の処理では、未処理ジョブ記憶域１３の最前列の印刷ジョブを、印刷処理が行われなかった頁の印刷データＰＤのみを含む印刷ジョブに変更する処理を行う。
【００５１】
Ｓ３０２の処理に続いて、検出手段３２から不具合状態が解除されたことを示す信号が出力されるまで待機する（Ｓ３０３）。
【００５２】
Ｓ３０３の処理に続いて、不具合状態を解除した利用者の識別コードを特定手段３０から取得し、該識別コードを解除者情報記憶域１４に設定し（Ｓ３０４）、図６を用いて後述するジョブ順変更部５４を実行する（Ｓ３０５）。
【００５３】
Ｓ３０５の処理に続いて、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている最前列の印刷ジョブが、第３メモリ１１３に格納されている印刷ジョブと合致するか否かを判定し（Ｓ３０６）、合致しないと判定した場合には、第３メモリ１１３に格納されている印刷ジョブのジョブ要求者情報ＲＵＩＤの利用者に、印刷ジョブの一部が印刷処理されていない旨の情報を不図示の電子メール送信手段を介して通知する（Ｓ３０７）。
【００５４】
Ｓ３０７の処理に続いて、もしくはＳ３０６の判定で合致すると判定した場合には、計時手段４０に計時開始を要求する信号を出力して（Ｓ３０８）、処理を終了する。
【００５５】
図６は、ジョブ順変更部５４の処理手順を示し、以下に説明する。該ジョブ順変更部５４は、先ず、図７を用いて後述する優先ジョブ抽出部５５を実行し、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている印刷ジョブのうち、優先度を高める印刷ジョブを第１メモリ１１１に、また残りの印刷ジョブを第２メモリ１１２に、格納順序を変更せずに退避する（Ｓ４００）。
【００５６】
Ｓ４００の処理に続いて、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている印刷ジョブを全て削除し（Ｓ４０１）、第１メモリ１１１に退避した印刷ジョブ、第２メモリ１１２に退避した印刷ジョブの順で、退避した全ての印刷ジョブを未処理ジョブ記憶域１３に格納し（Ｓ４０２）、処理を終了する。つまり、第１メモリ１１１に退避した印刷ジョブの実行を優先させるように印刷ジョブの格納順序を変更する。
【００５７】
図７は、画像形成装置１における優先ジョブ抽出部５５の処理概要を説明するための図であり、該優先ジョブ抽出部５５では、解除者情報記憶域１４に設定されている識別コードで特定される利用者が要求した印刷ジョブを第１メモリ１１１に退避している。また、残りの印刷ジョブを第２メモリ１１２に退避している。そして、図６を用いて上述したジョブ順変更部５４のＳ４０３において、第１メモリ１１１に退避した印刷ジョブの実行を優先させるように印刷ジョブの格納順序を変更している。
【００５８】
図７（Ａ）は、図６を用いて上述したジョブ順変更部５４が実行される直前の未処理ジョブ記憶域１３及び解除者情報記憶域１４の状態例を示し、本図に示すように、解除者情報記憶域１４にはＵＳＥＲ００３が設定されている。つまり、不具合状態を解除した利用者はＵＳＥＲ００３である。
【００５９】
また、未処理ジョブ記憶域１３には、印刷ジョブＰＪ１、ＰＪ２、・・・、ＰＪ８が該順序で格納されている。ここで、印刷ジョブＰＪ１のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００１、印刷データＰＤにＤＴ００１が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ２のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００３、印刷データＰＤにＤＴ００２が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ３のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００１、印刷データＰＤにＤＴ００３が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ４のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００２、印刷データＰＤにＤＴ００４が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ５のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００３、印刷データＰＤにＤＴ００５が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ６のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００４、印刷データＰＤにＤＴ００６が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ７のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００３、印刷データＰＤにＤＴ００７が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ８のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００１、印刷データＰＤにＤＴ００８が設定されている。
【００６０】
図７（Ｂ）は、図７（Ａ）の状態において、優先ジョブ抽出部５５によって、第１メモリ１１１に退避される印刷ジョブを示す。本図に示すように、ジョブ要求者情報ＲＵＩＤにＵＳＥＲ００３が設定されている印刷ジョブＰＪ２、ＰＪ５及びＰＪ７を、該順序で第１メモリ１１１に退避している。
【００６１】
図７（Ｃ）は、図７（Ａ）の状態において、第２メモリ１１２に退避される印刷ジョブを示す。本図に示すように、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている印刷ジョブのうち、第１メモリ１１１に退避していない残りの印刷ジョブＰＪ１、ＰＪ３、ＰＪ４、ＰＪ６及びＰＪ８を、該順序で第２メモリ１１２に退避している。
【００６２】
さらに、図７（Ｄ）は、図７（Ａ）の状態において、図６を用いて上述したジョブ順変更部５４が実行された直後の未処理ジョブ記憶域１３の状態を示す。本図に示すように、第１メモリ１１１に退避した印刷ジョブＰＪ２、ＰＪ５及びＰＪ７、そして第２メモリ１１２に退避した印刷ジョブＰＪ１、ＰＪ３、ＰＪ４、ＰＪ６及びＰＪ８の順で、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている。
【００６３】
このように、第１の実施の形態に係る画像形成装置１では、不具合の解除を行なった利用者が要求する印刷ジョブの格納順序を、優先的に印刷処理がなされるように変更している。このことから、不具合を解除した利用者に不利益を与えない画像形成装置を提供することができる。
【００６４】
〔第２の実施の形態〕
図８は、第２の実施の形態に係る画像形成装置２の全体構成を示し、本図を用いて、画像形成装置１の構成について、以下に説明する。なお、前述した構成要素と同一の構成要素には、同一の参照符号を付している。従って、これらの構成要素の説明は省略する。
【００６５】
ここで、画像形成装置２は、上述した画像形成装置１との比較において、画像形成装置２は、給紙カセット２０と異なる給紙カセット２１が新たに追加されている点で異なる。ここで、給紙カセット２１は、複数枚の用紙を貯留するための用紙貯留部を含み、該用紙貯留部に貯留されている用紙を一枚ずつピックアップし印刷手段３１に給紙するための各種機構部材から構成されている。つまり、印刷手段３１は、給紙カセット２０及び給紙カセット２１のいずれかから給紙される用紙に、処理手段５０から出力される印刷ジョブに基づく印刷処理を実行する。
【００６６】
また、画像形成装置２は、上述した画像形成装置１との比較において、検出手段３３を有する点で異なっている。さらに、画像形成装置２の記憶手段１０は、不具合が発生した供給カセットに係る情報を設定するカセット情報記憶域１５を有している点で異なる。
【００６７】
また、図５によって上述した不具合処理部５３の処理内容が、図１０によって後述する不具合処理部５３の処理内容に変更されている点で異なっている。また、図７によって上述した優先ジョブ抽出部５５の処理内容が、図１１によって後述する優先ジョブ抽出部５５の処理内容に変更されている点で異なっている。
【００６８】
検出手段３３は、給紙カセット２０又は給紙カセット２１の用紙貯留部において、印刷手段３１に給紙する用紙がなくなった「用紙切れ」状態を検出し、「用紙切れ」状態となった給紙カセットを識別するための識別コード及び「用紙切れ」状態を検出したことを示す信号を処理手段５０に出力する。また、「用紙切れ」状態が利用者の用紙補給によって解除された状態を検出し、「用紙切れ」が解除されたことを示す信号を処理手段５０に出力する。ここで、給紙カセット毎の「用紙切れ」状態を検出する以外に、給紙カセット毎の「紙詰まり」等、印刷手段３１で印刷処理を継続できない不具合状態、又は該不具合状態の解除を検出しても構わない。
【００６９】
図９は、画像形成装置２における不具合処理部５３の処理手順を示し、以下に説明する。該不具合処理部５３では、先ず、不具合状態となった給紙カセットを識別するための識別コードを検出手段３３から取得し、カセット情報記憶域１５に設定する（Ｓ３５０）。
【００７０】
Ｓ３５０の処理に続き、図５によって上述したＳ３００からＳ３０８までの処理を実行し、処理を終了する。
【００７１】
図１０は、画像形成装置２における優先ジョブ抽出部５５の処理概要を説明するための図であり、本図を用いて以下に説明する。
【００７２】
図１０は、画像形成装置２における優先ジョブ抽出部５５の処理概要を説明するための図である。該優先ジョブ抽出部５５では、解除者情報記憶域１４に設定されている識別コードで特定される利用者が要求した印刷ジョブ及び不具合が発生していない給紙カセットから給紙される用紙に印刷処理を実行する印刷ジョブを第１メモリ１１１に退避している。また、残りの印刷ジョブを第２メモリ１１２に退避している。そして、図６を用いて上述したジョブ順変更部５４のＳ４０３において、第１メモリ１１１に退避した印刷ジョブの実行を優先させるように印刷ジョブの格納順序を変更している。
【００７３】
図１０（Ａ）は、図６を用いて上述したジョブ順変更部５４が実行される直前の未処理ジョブ記憶域１３、解除者情報記憶域１４及びカセット情報記憶域１５の状態例を示し、本図に示すように、解除者情報記憶域１４にはＵＳＥＲ００３、カセット情報記憶域１５に給紙カセット２０を示すＣＮ０１が設定されている。つまり、不具合状態を解除した利用者はＵＳＥＲ００３であり、また不具合が生じた給紙カセットは給紙カセット２０である。
【００７４】
また、未処理ジョブ記憶域１３には、印刷ジョブＰＪ１、ＰＪ２、・・・、ＰＪ８が該順序で格納されている。ここで、印刷ジョブＰＪ１のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００１、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０１、印刷データＰＤにＤＴ００１が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ２のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００３、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０１、印刷データＰＤにＤＴ００２が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ３のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００１、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０２、印刷データＰＤにＤＴ００３が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ４のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００２、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０２、印刷データＰＤにＤＴ００４が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ５のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００３、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０２、印刷データＰＤにＤＴ００５が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ６のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００４、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０１、印刷データＰＤにＤＴ００６が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ７のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００３、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０２、印刷データＰＤにＤＴ００７が設定されている。また、印刷ジョブＰＪ８のジョブ要求者情報ＲＵＩＤにはＵＳＥＲ００１、印刷カセット情報ＣＮＯにはＣＮ０１、印刷データＰＤにＤＴ００８が設定されている。
【００７５】
図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）の状態において、優先ジョブ抽出部５５によって、第１メモリ１１１に退避される印刷ジョブを示す。本図に示すように、ジョブ要求者情報ＲＵＩＤにＵＳＥＲ００３又は印刷カセット情報ＣＮＯに不具合が生じていない給紙カセット２１を示すＣＮ０２が設定されている印刷ジョブＰＪ２、ＰＪ３、ＰＪ４、ＰＪ５及びＰＪ７を、該順序で第１メモリ１１１に退避している。
【００７６】
図１０（Ｃ）は、図１０（Ａ）の状態において、第２メモリ１１２に退避される印刷ジョブを示す。本図に示すように、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている印刷ジョブのうち、第１メモリ１１１に退避していない残りの印刷ジョブＰＪ１、ＰＪ６及びＰＪ８を、該順序で第２メモリ１１２に退避している。
【００７７】
さらに、図１０（Ｄ）は、図１０（Ａ）の状態において、図６を用いて上述したジョブ順変更部５４が実行された直後の未処理ジョブ記憶域１３の状態を示す。本図に示すように、第１メモリ１１１に退避した印刷ジョブＰＪ２、ＰＪ３、ＰＪ４、ＰＪ５及びＰＪ７、そして第２メモリ１１２に退避した印刷ジョブＰＪ１、ＰＪ６及びＰＪ８の順で、未処理ジョブ記憶域１３に格納されている。
【００７８】
このように、第２の実施の形態に係る画像形成装置２では、不具合の解除を行なった利用者が要求する印刷ジョブ、もしくは不具合が発生していない給紙カセットから給紙される用紙に印刷処理を実行する印刷ジョブの格納順序を、優先的に印刷処理がなされるように変更している。このことから、不具合を解除した利用者及び不具合が生じていない給紙カセットを用いて印刷処理を行っている利用者に不利益を与えない画像形成装置を提供することができる。
【００７９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８０】
１，２  画像形成装置
１０  記憶手段
１１  各種変数記憶域
１１１  第１メモリ
１１２  第２メモリ
１１３  第３メモリ
１２  利用者情報記憶域
１３  未処理ジョブ記憶域
１４  解除者情報記憶域
１５  カセット情報記憶域
２０，２１  給紙カセット
３０  特定手段
３１  印刷手段
３２，３３  検出手段
４０  計時手段
４１  通信手段
５０  処理手段
５１  ジョブ受付部
５２  印刷処理部
５３  不具合処理部
５４  ジョブ順変更部
５５  優先ジョブ抽出部
９０  情報処理端末
９５  データ通信網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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