(57)【要約】【課題】蓄圧容器への燃料の圧送を、従来よりもいっそう良好に行うことができる構成を提供すること。【解決手段】燃料噴射装置は、インジェクタと、蓄圧容器と、燃料圧送ポンプと、圧送制御部と、を備えている。燃料圧送ポンプは、圧送制御弁を備えている。圧送制御弁は、蓄圧容器への燃料の圧送の有無及び圧送量を制御するように設けられた電磁弁である。圧送制御部は、燃料圧送ポンプにおける燃料の圧送によるレール圧（蓄圧容器の内圧）の変化が所定範囲内となるように、圧送制御弁を制御して、燃料圧送ポンプに複数回の燃料噴射分に相当する圧送量を一度に圧送させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の燃料噴射装置（２０）であって、
燃料を噴射するように設けられた、インジェクタ（２１）と、
前記インジェクタに供給するための前記燃料を蓄圧状態で保持するように設けられた、蓄圧容器（２２）と、
前記燃料を前記蓄圧容器に圧送するように設けられた、燃料圧送ポンプ（２５）と、
前記燃料圧送ポンプにおける前記燃料の圧送を制御するように設けられた、圧送制御部（２９）と、
を備え、
前記燃料圧送ポンプは、前記蓄圧容器への前記燃料の圧送の有無及び圧送量を制御するように設けられた電磁弁である圧送制御弁（２５６）を備え、
前記圧送制御部は、前記燃料圧送ポンプにおける前記燃料の圧送による、前記蓄圧容器の内圧の変化が、所定範囲内となるように、前記圧送制御弁を制御して前記燃料圧送ポンプに複数回の燃料噴射分に相当する圧送量を一度に圧送させることを特徴とする、燃料噴射装置。
【請求項２】
前記圧送制御部は、前記燃料圧送ポンプに複数回の燃料噴射分に相当する圧送量を一度に圧送させる際の、前記燃料圧送ポンプにおける一度の圧送に対応する燃料噴射の回数を、可変に設定することを特徴とする、請求項１に記載の燃料噴射装置。
【請求項３】
前記圧送制御部は、一回の燃料噴射に伴う前記内圧の変化量に基づいて、前記回数を可変に設定することを特徴とする、請求項２に記載の燃料噴射装置。
【請求項４】
前記圧送制御部は、前記変化量を推定することを特徴とする、請求項３に記載の燃料噴射装置。
【請求項５】
前記圧送制御部は、前記内燃機関の低負荷低回転領域にて前記回数が常用域よりも多くなるように、前記回数を設定することを特徴とする、請求項２〜４のうちのいずれか１項に記載の燃料噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の燃料噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、蓄圧容器に蓄圧状態にて保持した燃料（液体燃料）をインジェクタによって噴射する構成のものが知られている（例えば、特開平５−１０６４９５号公報等参照。）。かかる装置には、蓄圧容器に燃料を圧送するための燃料ポンプ（高圧供給ポンプ）が設けられている。この燃料ポンプには、蓄圧容器内の燃料圧力を所定の高圧に維持するように、吐出量制御装置が設けられている。
【０００３】
ところで、蓄圧容器内の燃料圧力は、主としてインジェクタによる燃料噴射によって低下する一方、燃料ポンプによる燃料の圧送によって上昇する。この点、特開平５−１０６４９５号公報等に記載の、従来周知の構成においては、燃料噴射が行われる毎に、燃料ポンプによる燃料の圧送が行われる（すなわち燃料噴射１回毎に燃料の圧送が１回行われる）のが通常である。一方、特開平１１−３４３８９６号公報には、燃料ポンプの寸法、コスト、及び耐久性の観点から、燃料噴射２回に対して燃料ポンプによる燃料の圧送を１回だけ行う構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１０６４９５号公報
【特許文献２】特開平１１−３４３８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特開平５−１０６４９５号公報等に記載の構成においては、上述の通り、燃料噴射１回毎に燃料の圧送が１回行われる（これは「１噴射・１圧送」とも称される）。このため、アイドル運転領域を含む低負荷低回転領域にて、燃料ポンプ（特に上述の吐出量制御装置）の作動音が、内燃機関の使用者（具体的には当該内燃機関を搭載した車両の乗員）に不快感を与えることがある。
【０００６】
一方、特開平１１−３４３８９６号公報に記載の構成においては、上述の通り、燃料噴射２回毎に燃料の圧送が１回行われる（これは「２噴射・１圧送」とも称される）。このため、燃料ポンプの作動音の発生頻度が半減することで、上述の不快感が減少する。しかしながら、かかる構成においては、上述の低負荷低回転領域以外の運転領域において、１回の圧送による燃料圧力の上昇量が大きくなりすぎること等による別の問題も生じ得る。
【０００７】
本発明は、上記に例示した事情等に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明は、蓄圧容器への燃料の圧送を、従来よりもいっそう良好に行うことができる構成を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の、内燃機関の燃料噴射装置は、燃料を噴射するように設けられたインジェクタと、前記インジェクタに供給するための前記燃料を蓄圧状態で保持するように設けられた蓄圧容器と、前記燃料を前記蓄圧容器に圧送するように設けられた燃料圧送ポンプと、前記燃料圧送ポンプにおける前記燃料の圧送を制御するように設けられた圧送制御部と、を備えている。前記燃料圧送ポンプは、前記蓄圧容器への前記燃料の圧送の有無及び圧送量を制御するように設けられた電磁弁である圧送制御弁を備えている。
【０００９】
本発明の特徴は、前記圧送制御部が、以下のように動作すべく構成されたことにある。すなわち、前記圧送制御部は、前記燃料圧送ポンプにおける前記燃料の圧送による前記蓄圧容器の内圧の変化が所定範囲内となるように、前記圧送制御弁を制御して、前記燃料圧送ポンプに複数回の燃料噴射分に相当する圧送量を一度に圧送させる。
【発明の効果】
【００１０】
かかる構成を有する、本発明の燃料噴射装置によれば、複数回の燃料噴射分に相当する圧送量の一度の圧送が、前記燃料の圧送時の前記内圧の変化が所定範囲内となるように行われる。これにより、前記蓄圧容器への前記燃料の圧送が、従来よりもいっそう良好に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料噴射装置の概略構成を示す図。
【図２】図１に示されている燃料噴射装置の動作の一具体例を示すタイムチャート。
【図３】図１に示されている燃料噴射装置の動作の一具体例を示すフローチャート。
【図４】図１に示されている燃料噴射装置の動作の一具体例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、変形例は、当該実施形態の説明中に挿入されると首尾一貫した一実施形態の説明の理解が妨げられるので、末尾にまとめて記載されている。
【００１３】
＜構成＞
図１を参照すると、内燃機関１０は、車両に搭載された４気筒のディーゼルエンジンであって、各気筒内にて噴射された液体燃料の燃焼によりクランクシャフト１１を回転駆動するように構成されている。本実施形態の燃料噴射装置２０は、内燃機関１０の運転状態に応じて、各気筒内への燃料噴射状態を制御するように構成されている。
【００１４】
以下、本実施形態の燃料噴射装置２０の構成の詳細について、図１を参照しつつ説明する。本実施形態の燃料噴射装置２０は、燃料タンク２１と、インジェクタ２２と、コモンレール２３と、分岐管２４と、燃料圧送ポンプ２５と、高圧側燃料供給管２６と、低圧側燃料供給管２７と、低圧ポンプ２８と、制御部２９と、を備えている。
【００１５】
燃料タンク２１には、インジェクタ２２によって噴射するための液体燃料が貯留されている。内燃機関１０には、気筒数と同数（本実施形態においては４つ）の複数のインジェクタ２２が装着されている。インジェクタ２２は、気筒内にて（より詳細には上死点付近にて）燃料を直接噴射するように設けられている。
【００１６】
本発明の蓄圧容器としてのコモンレール２３は、各インジェクタ２２に供給するための燃料を蓄圧状態で保持するように設けられている。すなわち、コモンレール２３は、分岐管２４を介して、各インジェクタ２２における燃料流入口に接続されている。なお、各インジェクタ２２における燃料流出口は、図示しない燃料還流路を介して燃料タンク２１に接続されている。
【００１７】
燃料圧送ポンプ２５は、高圧側燃料供給管２６を介して、コモンレール２３に接続されている。また、燃料圧送ポンプ２５は、低圧側燃料供給管２７を介して、燃料タンク２１に接続されている。この燃料圧送ポンプ２５は、コモンレール２３に燃料を圧送する（燃料を高圧状態で送出する）ように設けられている。この燃料圧送ポンプ２５の構成の詳細については後述する。低圧側燃料供給管２７には、クランクシャフト１１の回転駆動力が伝達されることで駆動される低圧ポンプ２８が装着されている。低圧ポンプ２８は、燃料タンク２１に貯留された燃料を燃料圧送ポンプ２５に送出するように設けられている。
【００１８】
本発明の圧送制御部としての、制御部２９は、各インジェクタ２２における燃料の噴射状態、及び燃料圧送ポンプ２５における燃料の圧送状態を制御するように設けられている。具体的には、制御部２９は、マイクロコンピュータ３１と、駆動回路３２と、クランク角センサ３３と、気筒判別センサ３４と、アクセル開度センサ３５と、レール圧センサ３６と、を備えている。
【００１９】
マイクロコンピュータ３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、等を備えている。このマイクロコンピュータ３１は、クランク角センサ３３等の上述の各種センサ類からの入力に基づいて、内燃機関１０の運転状態を取得するようになっている。また、このマイクロコンピュータ３１は、取得した運転状態に基づいて、インジェクタ２２や燃料圧送ポンプ２５等の各部の動作を制御するようになっている。具体的には、マイクロコンピュータ３１は、駆動回路３２を介して、インジェクタ２２や燃料圧送ポンプ２５等の各部への駆動信号を出力するようになっている。
【００２０】
クランク角センサ３３は、クランクシャフト１１と対向するように配置されている。このクランク角センサ３３は、機関回転速度Ｎｅの算出に用いられる信号、具体的には、クランクシャフト１１が１０度回転する毎に幅狭のパルスを有するとともに当該クランクシャフト１１が３６０度回転する毎に幅広のパルスを有する信号を出力するように設けられている。気筒判別センサ３４は、燃料噴射及び点火時期を迎える気筒を特定するための気筒判別信号を出力するように、内燃機関１０に装着されている。アクセル開度センサ３５は、図示しないアクセルの操作量（アクセル開度ＡＣＣＰ）に対応する出力を生じるように設けられている。レール圧センサ３６は、レール圧（コモンレール２３の内圧すなわちコモンレール２３内の燃料圧力）に対応する出力を生じるように、コモンレール２３に装着されている。
【００２１】
燃料圧送ポンプ２５は、コモンレール２３への燃料の圧送の有無及び圧送量を、制御部２９（具体的にはマイクロコンピュータ３１及び駆動回路３２）の制御下で、内燃機関１０の運転状態に応じて変更可能に構成されている。以下、燃料圧送ポンプ２５の構成の詳細について説明する。
【００２２】
燃料圧送ポンプ２５の本体ケーシング２５１内には、プランジャ２５２が、往復移動可能に収容されている。プランジャ２５２は、カム２５３の回転に応じて往復移動するようになっている。カム２５３は、クランクシャフト１１の回転駆動力が伝達されることで回転駆動されるようになっている。
【００２３】
本体ケーシング２５１における、プランジャ２５２の上死点側には、ＰＣＶ取付部２５４が固定されている（「ＰＣＶ」は「Ｐｕｍｐ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｖａｌｖｅ」あるいは「Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｖａｌｖｅ」の略である）。ＰＣＶ取付部２５４は、金属製の略円柱状の部材であって、実質的にプランジャ２５２の上死点側を閉塞するように設けられている。ＰＣＶ取付部２５４の軸中心には、細長い略円柱形状の貫通孔２５４ａが形成されている。貫通孔２５４ａにおけるプランジャ２５２側の端部には、逆円錐面状の弁座部２５４ｂが形成されている。この弁座部２５４ｂには、低圧側燃料供給管２７と連通する開口部であるタンク連通口２５４ｃが設けられている。
【００２４】
本体ケーシング２５１の内側の空間（プランジャ２５２の往復移動によって形成される行程空間）と高圧側燃料供給管２６との接続部には、逆止弁である吐出弁２５５が装着されている。吐出弁２５５は、燃料圧送ポンプ２５からコモンレール２３への燃料の送出を許容する一方で、コモンレール２３から燃料圧送ポンプ２５への燃料の逆流を阻止するように設けられている。すなわち、吐出弁２５５は、本体ケーシング２５１の内側の空間における燃料の圧力が、レール圧を超えた場合に、自動的に開弁するようになっている。
【００２５】
ＰＣＶ取付部２５４には、圧送制御弁２５６が取り付けられている（圧送制御弁は吐出量制御弁あるいは圧力制御弁とも称されることがある）。圧送制御弁２５６は、電磁弁であって、その開閉に応じてコモンレール２３への燃料の圧送の有無及び圧送量を制御するように設けられている。具体的には、圧送制御弁２５６は、弁体２５７と、スプリング２５８と、駆動コイル２５９と、を備えている。弁体２５７は、略円錐形の先端部が弁座部２５４ｂと密着することで、タンク連通口２５４ｃを閉塞するように形成されている。スプリング２５８は、弁体２５７を、弁座部２５４ｂから離隔する方向に常時付勢するように設けられている。駆動コイル２５９は、通電時に、スプリング２５８による付勢力に抗して、弁体２５７を弁座部２５４ｂに押し付けるように設けられている。
【００２６】
本実施形態においては、制御部２９（より詳細にはマイクロコンピュータ３１）は、燃料圧送ポンプ２５における燃料の圧送１回に対応する、インジェクタ２２における燃料噴射の回数ｎ（以下、「集約回数ｎ」と称する。）を、以下の条件で可変に設定するようになっている。ここで、上述の条件とは、燃料圧送ポンプ２５における燃料の圧送１回に対応する、レール圧の変化が、所定範囲内となることである。具体的には、制御部２９は、いわゆる「１噴射・１圧送」に対する、圧送の「間引」回数ｋ（ｋ＝ｎ−１）を可変に設定するようになっている。また、制御部２９は、低負荷低回転領域にて集約回数ｎあるいは間引回数ｋが常用域（中負荷中回転領域）よりも多くなるような態様で、集約回数ｎあるいは間引回数ｋを設定するようになっている。
【００２７】
＜動作の概要＞
以下、本実施形態の構成における動作の概要、及び本実施形態の構成による作用・効果について説明する。
【００２８】
低圧ポンプ２８は、クランクシャフト１１の回転駆動力が伝達されることで駆動される。また、圧送制御弁２５６は、コモンレール２３への燃料の圧送時以外は開弁状態（タンク連通口２５４ｃが本体ケーシング２５１の内側の空間と連通した状態）である。よって、圧送制御弁２５６の開弁中であって、プランジャ２５２が上死点から下死点に向かって移動中には、低圧ポンプ２８による、燃料タンク２１内の燃料の燃料圧送ポンプ２５に向けての送出が可能となる。
【００２９】
プランジャ２５２が上死点に向かって移動することで、本体ケーシング２５１の内側の空間内の燃料が加圧される。もっとも、圧送制御弁２５６の開弁中（すなわち駆動コイル２５９の通電遮断中）は、本体ケーシング２５１の内側の空間内の燃料は、吐出弁２５５の開弁圧を超える程度までには加圧されない。このため、圧送制御弁２５６の開弁中は、コモンレール２３への燃料の圧送は行われない。
【００３０】
駆動コイル２５９への通電がなされると、弁体２５７が弁座部２５４ｂと密着することで、圧送制御弁２５６が閉弁される。すると、プランジャ２５２の上死点への移動に伴って、本体ケーシング２５１の内側の空間内の燃料が充分加圧される。これにより、吐出弁２５５が開弁して、コモンレール２３への燃料の圧送が行われる。コモンレール２３への燃料の圧送量は、圧送制御弁２５６の閉弁タイミング（すなわち駆動コイル２５９の通電タイミング）によって制御される。
【００３１】
ここで、本実施形態においては、燃料圧送ポンプ２５は、内燃機関１０の運転状態に応じて、複数回の燃料噴射分に相当する圧送量を一度に圧送する（「複数噴射・１圧送」あるいは「ｎ噴射・１圧送」）。すなわち、制御部２９は、燃料圧送ポンプ２５に複数回の燃料噴射分に相当する圧送量を一度に圧送させる際の、上述の集約回数ｎあるいは間引回数ｋを、運転状態に応じて可変に設定する。
【００３２】
図２を参照しつつ、上述の集約回数ｎあるいは間引回数ｋの設定について詳述する。なお、図２において、「ＩＮＪ」は、インジェクタ２２による燃料噴射の様子を示す。「Ｐｃ」は、レール圧の変化の様子を示す。「ＰＣＶ」は、圧送制御弁２５６の開閉状態を示す。「ポンプ動作」は、燃料圧送ポンプ２５の動作状態を示す。ここで、「ポンプ動作」にて三角波状に示されているものは、プランジャ２５２のストローク状態（ポンプカムリフト）であり、圧送制御弁２５６の閉弁によりコモンレール２３への燃料の圧送が行われている部分はハッチングで示されている。
【００３３】
本実施形態においては、内燃機関１０の運転状態が常用域である場合には、図２（ａ）に示されているように、いわゆる「１噴射・１圧送」が行われる。このとき、「ＰＣＶ」のタイムチャートにおける、立ち上り及び立ち下りの位置にて「★」で示されているように、圧送制御弁２５６においては、開閉の際の弁体２５７の動作に伴って、金属音状の作動音が、燃料噴射毎に生じる。もっとも、常用域運転中においては、内燃機関１０の運転等に伴う他の騒音の存在の影響により、車両の乗員が上述の作動音に気付くことはほとんどない。
【００３４】
しかしながら、アイドル運転領域を含む低負荷低回転領域においては、上述の作動音が乗員に不快感を与えることがあり得る。そこで、かかる運転状態においては、図２（ｂ）に示されているように、「ｎ噴射・１圧送」が行われる。すると、上述の作動音の発生頻度が低下する。
【００３５】
但し、「ｎ噴射・１圧送」を行うにあたっては、一回の圧送によるレール圧の変化（図２（ｂ）における矢印参照）が過大とならないようにする必要がある。そこで、本実施形態においては、制御部２９は、今回の燃料噴射に際して仮に「１噴射・１圧送」を行った場合のレール圧の変化量ΔＰｃ（図２（ａ）参照）を推定する。また、制御部２９は、このΔＰｃの推定値と、一回の圧送によるレール圧の変化のガード値（ΔＰｃＬＩＭＩＴ）と、に基づいて、集約回数ｎあるいは間引回数ｋを設定する。具体的には、ΔＰｃＬＩＭＩＴ／ΔＰｃの値に基づいて、集約回数ｎあるいは間引回数ｋを設定することが可能である。
【００３６】
このように、本実施形態においては、内燃機関１０の運転状態に応じて、「１噴射・１圧送」と「ｎ噴射・１圧送」とが切り替えられるとともに、「ｎ噴射・１圧送」における集約回数ｎあるいは間引回数ｋが可変に設定される。また、「ｎ噴射・１圧送」は、燃料圧送ポンプ２５における燃料の一回の圧送によるレール圧の変化が所定範囲内となるように行われる。したがって、本実施形態によれば、コモンレール２３への燃料の圧送が、従来よりもいっそう良好に行われる。
【００３７】
次に、本実施形態の構成における動作の具体例について、図３及び図４のフローチャートを用いて説明する。なお、図３及び図４においては、「ステップ」は「Ｓ」と略記されている。図３及び図４のフローチャートで示されている各ルーチンは、それぞれ、適宜のタイミング（例えば所定クランク角毎）にて起動され、制御部２９におけるマイクロコンピュータ３１によって各ステップに対応する処理が実行される。
【００３８】
図３の燃料噴射量算出ルーチンが起動されると、まず、ステップ３１０にて、内燃機関１０の運転状態に対応するパラメータ（運転パラメータ）が、クランク角センサ３３等の各種センサ類からの入力に基づいて取得（検出）される。次に、ステップ３２０にて、指令燃料噴射量Ｑｆｉｎが算出される。この指令燃料噴射量Ｑｆｉｎは、周知のいわゆる空燃比フィードバック制御に基づいて算出されるものであるので、本明細書においては、その算出の詳細については説明を省略する。
【００３９】
指令燃料噴射量Ｑｆｉｎが算出されると、本実施形態においては、処理がステップ３３０に進行する。ステップ３３０においては、所定の圧送間引条件が成立しているか否かが判定される。この「圧送間引条件」は、「複数噴射・１圧送」を行うための条件である。
【００４０】
具体的には、本実施形態においては、ステップ３３０における圧送間引条件は、以下の通りである。
・Ｑｆｉｎ＜ＱｆｉｎＬＩＭＩＴ
・ΔＱｆｉｎ＜ΔＱｆｉｎＬＩＭＩＴ
【００４１】
ここで、ΔＱｆｉｎは、前回算出された指令燃料噴射量Ｑｆｉｎ（前回値）と、今回算出された指令燃料噴射量Ｑｆｉｎ（今回値）と、の差分である。また、ＱｆｉｎＬＩＭＩＴ及びΔＱｆｉｎＬＩＭＩＴは、予め設定された値（ＲＯＭに格納された値）である。すなわち、本実施形態においては、今回の燃料噴射タイミングにおける燃料噴射量が少なく、且つ燃料噴射量の前回値と今回値との差分が少ない場合に、「複数噴射・１圧送」が行われる。
【００４２】
所定の圧送間引条件が成立している場合（ステップ３３０＝ＹＥＳ）、ステップ３４０にて間引フラグがセットされた後、本ルーチンの処理が一旦終了する。一方、圧送間引条件が成立していない場合（ステップ３３０＝ＮＯ）、ステップ３５０にて間引フラグがリセットされた後、本ルーチンの処理が一旦終了する。
【００４３】
図４の燃料圧送制御ルーチンが起動されると、まず、ステップ４１０にて、間引フラグがセットされているか否かが判定される。ここでは、間引フラグがセットされているものとして（ステップ４１０＝ＹＥＳ）、説明を続行する。次に、ステップ４２０にて、間引回数カウンタｋが０であるか否かが判定される。ここでは、間引回数カウンタｋが０であるものとして（ステップ４２０＝ＹＥＳ）、説明を続行する。
【００４４】
ステップ４３０においては、今回の燃料噴射に際して算出された指令燃料噴射量Ｑｆｉｎ（今回値）で仮に「１噴射・１圧送」を行った場合のレール圧の変化量であるΔＰｃ（図２（ａ）参照）の、推定値が算出される。
【００４５】
ここで、ステップ４３０におけるΔＰｃの推定値は、以下の式を用いて算出することが可能である。なお、以下の式中、αは、燃料の体積弾性係数である。Ｑｐｍｐは、今回の燃料噴射に際して算出された指令燃料噴射量Ｑｆｉｎ（今回値）で仮に「１噴射・１圧送」を行った場合の、燃料圧送ポンプ２５による燃料圧送量である。ＶＯＬは、高圧燃料が蓄積される部分の容積（コモンレール２３、分岐管２４、高圧側燃料供給管２６、等の容積を含む。）である。
ΔＰｃ＝α・Ｑｐｍｐ／ＶＯＬ
【００４６】
Ｑｐｍｐは、指令燃料噴射量Ｑｆｉｎ（今回値）と、インジェクタ２２におけるリーク量との和である。リーク量は、静リーク及び動リークに基づくものである。ここで、静リークとは、インジェクタ２２が閉弁状態（燃料を噴射しない状態）にて上述の燃料流出口側に常時燃料が流出することをいう（但し極めて少量である）。動リークとは、インジェクタ２２の開弁動作（燃料噴射動作）に起因して燃料が燃料流出口側に流出することをいう。リーク量は、実験やシミュレーションによって得ることが可能である。
【００４７】
実際には、本実施形態においては、ΔＰｃは、Ｑｆｉｎと現在のレール圧Ｐｃとをパラメータとするマップ（ルックアップテーブル）を用いて設定（取得）される。このマップは、実験やシミュレーションによる結果に基づいて作成されたものであって、ＲＯＭに予め格納されている。
【００４８】
続いて、ステップ４４０においては、間引回数ｋ（すなわち間引回数カウンタｋの初期値）が算出される。実際には、本実施形態においては、この値ｋの設定（算出）は、ΔＰｃをパラメータとするマップに基づいて設定（取得）される。その後、ステップ４５０において、燃料圧送ポンプ２５における燃料圧送（圧送制御弁２５６の閉弁タイミングの制御）が、現在のレール圧と目標レール圧とに基づいて行われ、本ルーチンの処理が一旦終了する。
【００４９】
上述のようにして、ｎ＝ｋ＋１回分の燃料噴射に相当する燃料量の圧送が、ステップ４５０にて一度に行われた後に、再度図３及び図４のルーチンの起動タイミングが到来する。ここで、間引回数カウンタｋの初期値の設定直後の図３及び図４のルーチンの起動タイミングにおいて、所定の圧送間引条件が成立していて（ステップ３３０＝ＹＥＳ）、間引フラグがセットされているものとする（ステップ３４０＝ＹＥＳ、ステップ４１０＝ＹＥＳ）。この場合、ｋの値は０ではない。
【００５０】
すると、ステップ４２０の処理が「ＮＯ」となり、処理がステップ４６０に進行する。ステップ４６０においては、ｋの値が１つデクリメントされる。その後、ステップ４３０〜４５０の処理がスキップされて、本ルーチンの処理が一旦終了する。すなわち、燃料圧送ポンプ２５による燃料圧送がスキップされる。このとき、圧送制御弁２５６の閉弁は行われない。
【００５１】
所定の圧送間引条件が成立している間は、上述のようにして、間引回数カウンタｋの値が０になるまでは、燃料圧送ポンプ２５による燃料圧送がスキップされる。そして、間引回数カウンタｋの値が０になると、間引回数ｋの算出（設定）が行われた後に、ｎ＝ｋ＋１回分の燃料噴射に相当する燃料量の圧送が行われる。
【００５２】
但し、圧送間引条件が成立しなくなって（ステップ３３０＝ＮＯ）、ステップ３５０にて間引フラグがリセットされると、ステップ４１０における判定が「ＮＯ」となって、処理がステップ４７０に進行する。ステップ４７０においては、間引回数カウンタｋの値がリセット（０に強制的に設定）される。その後、処理がステップ４５０に進行して、燃料圧送ポンプ２５における燃料圧送が行われる。具体的には、例えば、圧送間引の途中でアクセル開度が大きく変化して過渡運転状態となった場合に、圧送間引の途中である（ｋの値が１以上である）にもかかわらず、圧送間引の実行が中断されて燃料圧送が行われる。
【００５３】
＜変形例＞
以下、代表的な変形例について、幾つか例示する。以下の変形例の説明において、上述の実施形態にて説明されているものと同様の構成及び機能を有する部分に対しては、上述の実施形態と同様の符号が用いられ得るものとする。そして、かかる部分の説明については、技術的に矛盾しない範囲内において、上述の実施形態における説明が適宜援用され得るものとする。もっとも、言うまでもなく、変形例とて、以下に列挙されたものに限定されるものではない。また、上述の実施形態の一部、及び、複数の変形例の全部又は一部が、技術的に矛盾しない範囲内において、適宜、複合的に適用され得る。
【００５４】
本発明は、上述した具体的な装置構成に限定されない。例えば、本発明は、ディーゼルエンジン以外の内燃機関（例えば、コモンレール２３を備えたガソリンエンジン等。）に対しても、好適に適用可能である。気筒数についても、特段の限定はない。すなわち、本発明は、単気筒の内燃機関１０に対しても、好適に適用可能である。
【００５５】
本発明は、上述した具体的な動作態様に限定されない。例えば、間引回数ｋには、所定の上限値が設けられていてもよい。すなわち、例えば、上記のΔＰｃＬＩＭＩＴ／ΔＰｃの値に基づいて算出（設定）された間引回数ｋが所定値ｋ０を超える場合は、間引回数がｋ０に設定されてもよい。
【００５６】
ΔＰｃは、一回の燃料噴射に伴うレール圧の変化量であってもよい。また、ΔＰｃＬＩＭＩＴに代えて、現在のレール圧と目標レール圧との差分ΔＰｃｒが用いられてもよい。さらに、間引回数ｋを用いた処理に代えて、集約回数ｎ（ｎ＝ｋ＋１）を用いた処理が行われてもよい。
【００５７】
その他、特段に言及されていない変形例についても、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において、本発明の技術的範囲に含まれることは当然である。また、本発明の課題を解決するための手段を構成する各要素における、作用・機能的に表現されている要素は、上述の実施形態や変形例にて開示されている具体的構成及びその均等物の他、当該作用・機能を実現可能ないかなる構成をも含む。
【符号の説明】
【００５８】
１０…内燃機関、２０…燃料噴射装置、２２…インジェクタ、２３…コモンレール、２５…燃料圧送ポンプ、２９…制御部、３１…マイクロコンピュータ、２５６…圧送制御弁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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