(57)【要約】【課題】トナー収納容器が引込み機構で引き込まれたときに、トナー収納容器が傾斜するのを防ぐことのできるトナー収納容器支持構造を提供する。【解決手段】トナーカートリッジ５０２と、トナーカートリッジ５０２が装着される内部空間を有する容器収容部と、容器収容部の内部空間の奥側に設けられ、容器収容部に装着されたトナーカートリッジ５０２の奥側端面を固定支持するトナーカートリッジ受け部と、トナーカートリッジ５０２に形成された基準穴２０１，２０２と、基準穴２０１，２０２に対向して配置された位置決めピンと、トナーカートリッジ５０２の容器収容部への装着時に、トナーカートリッジをトナーカートリッジ受け部側に引き込む引込み機構とを備え、トナーカートリッジ５０２が引込み機構によって引き込まれたとき、トナーカートリッジ５０２が傾斜するのを防止する下支え片部２１４，２１４を設けた。【選択図】図３０
2014215585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容するトナー収納容器と、
前記トナー収納容器が装着される内部空間を有する容器収容部と、
前記容器収容部の内部空間の奥側に設けられ、該容器収容部に装着された前記トナー収納容器の奥側端面を固定支持するトナー収納容器受け部と、
前記トナー収納容器の奥側端面に形成された基準穴と、
前記トナー収納容器受け部に設けられ前記基準穴に対向して配置された位置決めピンと、
前記トナー収納容器の前記容器収容部への装着時に、前記トナー収納容器の奥側端部を前記トナー収納容器受け部側に引き込む引込み機構とを備え、
前記引込み機構で前記トナー収納容器の奧側端部を引き込むことにより、前記位置決めピンが前記基準穴に嵌合し、前記トナー収納容器の位置決めを行うトナー収納容器支持構造であって、
前記引込み機構によって前記トナー収納容器の奧側端部が前記トナー収納容器受け部側に引き込まれたとき、前記トナー収納容器が傾斜するのを防止する傾斜防止部を設けたことを特徴とするトナー収納容器支持構造。
【請求項２】
前記トナー収納容器の奥側端面には電子基板が、前記トナー収納容器受け部には前記電子基板に連結される電子基板連結部がそれぞれ設けられ、
前記電子基板連結部には前記位置決めピンとは別に副位置決めピンが設けられ、かつ前記電子基板には前記副位置決めピンが嵌合する位置決め穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー収納容器支持構造。
【請求項３】
前記トナー収納容器の底面のうち手前側の底面には、前記傾斜防止部として、該トナー収納容器の装着方向に沿って左右２箇所に下方に突出した下支え片部が形成され、
該下支え片部は、手前側での突出量が大きく、奥側に近づくにつれて突出量が漸次小さくなることを特徴とする請求項１又は２に記載のトナー収納容器支持構造。
【請求項４】
前記引込み機構は、前記トナー収納容器の奥側に設けられた固定突部と、前記容器収容部の奥側に設けられ外方に向かって付勢力を有する可動突部とを有し、
前記トナー収納容器の前記容器収容部への装着時に、前記引込み機構は、前記可動突部が、前記固定突部に接触し固定突部によって押し込まれながら固定突部を乗り越え、その後、前記付勢力で元に戻ることにより、前記トナー収納容器の奥側端部を前記トナー収納容器受け部側に引き込むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のトナー収納容器支持構造。
【請求項５】
前記固定突部は前記トナー収納容器の奥側の下部に設けられ、かつ前記可動突部は容器収容部の奥側の下部に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のトナー収納容器支持構造。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のトナー収納容器支持構造が組み込まれた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーが収納されたトナー収納容器を画像形成装置に支持するトナー収納容器支持構造、およびそのトナー収納容器支持構造が組み込まれた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機等の画像形成装置においては、トナーが収納されたトナー収納容器が装着されている。すなわち、画像形成装置には、内部空間を有する容器収容部が設けられ、この容器収容部の内部空間にトナー収納容器が装着される。トナー収納容器は着脱自在となっており、内部のトナーが無くなったときは、新しいトナー収納容器に容易に交換できるようになっている。
【０００３】
また、画像形成装置には、トナー収納容器の奧側に固定突部が、容器収容部の内部空間の奥側に可動突部がそれぞれ形成されている。そして、トナー収納容器の容器収容部への装着時にトナー収納容器を容器収容部の内部空間奥側へ引き込む、いわゆる引込み機構が設けられている。この引込み機構においては、トナー収納容器の容器収容部への装着時に、可動突部が、固定突部を接触して該固定突部によって押し込まれながら固定突部を乗り越える。可動突部は外方に付勢力を有しているので、固定突部を乗り越えると前記付勢力で元に戻ろうとし、これにより、トナー収納容器の奥側端部を容器収容部の内部空間奥側へ引き込む力が作用する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術では、引込み機構によってトナー収納容器を引き込んだとき、トナー収納容器が傾斜してしまうという問題がある。すなわち、固定突起は容器収容部の奥側内壁面の下部に設けられ、可動突起もトナー収納容器の奥側外壁面の下部に設けられているために、トナー収納容器は、引込み機構で引き込まれたとき、下部側に大きな力が作用して奥側が浮き上がり傾斜する。
【０００５】
一般にトナー収納容器の奥側端面および容器収容部の内部空間の奥側端面には、トナー収納容器の位置決めを行うための基準穴と位置決めピンが設けられている。しかし、トナー収納容器が傾斜すると、これら基準穴と位置決めピンの位置がずれてしまい、位置決めピンを基準穴に嵌合させることができなくなる。
【０００６】
本発明の課題は、トナー収納容器が引込み機構で引き込まれたときに、トナー収納容器が傾斜するのを防ぐことのできるトナー収納容器支持構造、およびそのトナー収納容器支持構造が組み込まれた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、トナーを収容するトナー収納容器と、前記トナー収納容器が装着される内部空間を有する容器収容部と、前記容器収容部の内部空間の奥側に設けられ、該容器収容部に装着された前記トナー収納容器の奥側端面を固定支持するトナー収納容器受け部と、前記トナー収納容器の奥側端面に形成された基準穴と、前記トナー収納容器受け部に設けられ前記基準穴に対向して配置された位置決めピンと、前記トナー収納容器の前記容器収容部への装着時に、前記トナー収納容器の奥側端部を前記トナー収納容器受け部側に引き込む引込み機構とを備え、前記引込み機構で前記トナー収納容器の奧側端部を引き込むことにより、前記位置決めピンが前記基準穴に嵌合し、前記トナー収納容器の位置決めを行うトナー収納容器支持構造であって、前記引込み機構によって前記トナー収納容器の奧側端部が前記トナー収納容器受け部側に引き込まれたとき、前記トナー収納容器が傾斜するのを防止する傾斜防止部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、傾斜防止部が設けられているので、トナー収納容器が引込み機構で引き込まれたとき、トナー収納容器が傾斜するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施例における画像形成装置１０２を示す全体構成図である。
【図２】プロセスカートリッジ２０およびトナーカートリッジ５０２の構成を説明するための説明図である。
【図３】トナー補給装置４３に装着された状態のトナーカートリッジ５０２と、その周囲構成とを示す概略構成図である。
【図４】トナーカートリッジ５０２を上面側でかつ前面（Ｚ軸方向正側の面）側から見た様子を示す斜視図である。
【図５】トナーカートリッジ５０２を上面側でかつ前面であって左右方向において図４とは異なる側から見た様子を示す斜視図である。
【図６】トナーカートリッジ５０２を底面側でかつ前面（Ｚ軸方向正側の面）側から見た様子を示す斜視図である。
【図７】トナーカートリッジ５０２を前面側から見た様子を示す正面図である。
【図８】上面側でかつ前面から見たトナーカートリッジ５０２を、図７に示すＶ−Ｖ線（Ｖ−Ｖ線およびＺ軸方向を含む面）に沿って部分的に切り欠いて示す斜視図である。
【図９】攪拌部材５２の連結箇所５２２ａの構成を説明するための説明図であり、（ａ）は前面（Ｚ軸方向正側の面）側から斜視図で示し、（ｂ）は側方（Ｚ軸方向に直交する方向）側から側面図で示し、（ｃ）は（ａ）のVI−VI線に沿って得られた断面で示す。
【図１０】攪拌部材５２の連結箇所５２２ａと、トナー補給装置４３の攪拌駆動カップリング３０１と、の構成およびその作用を説明するための説明図であり、（ａ）は攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとをＺ軸に直交する方向から見た様子を模式的に示し、（ｂ）は（ａ）に示す矢印Ａ９から攪拌駆動カップリング３０１の引掛突起部３０１ａと連結箇所５２２ａの引掛突起部５２２ｂとを見た様子を模式的に示し、（ｃ）は引掛突起部３０１ａの傾斜面３０１ｃと引掛突起部５２２ｂの傾斜面５２２ｄとの案内作用により相対的に移動する様子を示し、（ｄ）は攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとが連結した様子を示し、（ｅ）は１対の引掛突起部５２２ｂの突出端部５２２ｃに傾斜面５２２ｆを設けるとともに、１対の引掛突起部３０１ａの突出端部３０１ｂに傾斜面３０１ｄを設けた構成として（ｃ）と同様に相対的に移動する様子を示している。
【図１１】トナーカートリッジ５０２を上面側でかつ背面（Ｚ軸方向負側の面）側から見た様子を示す斜視図である。
【図１２】トナーカートリッジ５０２を上面側でかつ背面であって左右方向において図１１とは異なる側から見た様子を示す斜視図である。
【図１３】トナーカートリッジ５０２の底面を部分的に拡大して示す斜視図である。
【図１４】トナーカートリッジ５０２のシャッタ機構６０２の第１シャッタ６２２の構成を説明するための説明図である。
【図１５】シャッタ機構６０２の第２シャッタ６３２の構成を説明するための説明図であり、（ａ）は上面側から見た様子を正面図で示し、（ｂ）は上面側であって装着方向後側（Ｚ軸方向負側）から見た様子を斜視図で示し、（ｃ）は上面側であって装着方向前側から見た様子を斜視図で示す。
【図１６】収容部５１（トナーカートリッジ５０２）の底面に第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２が組み付けられて構成されたシャッタ機構６０２の様子を示す説明図である。
【図１７】図１６のVII−VII線に沿って得られた（VII−VII線を含むＹ−Ｚ平面に沿う）断面で示す説明図である。
【図１８】トナー補給装置４３のトナー容器固定部９０２を示す斜視図である。
【図１９】トナー容器固定部９０２を上側（Ｙ軸方向正側）から見た様子を示す正面図である。
【図２０】画像形成装置１０２の構成を模式的に示す説明図である。
【図２１】画像形成装置１０２の容器収容部２２０とトナーカートリッジ５０２との関係性を説明するための説明図であり、（ａ）は容器収容部２２０へとトナーカートリッジ５０２が挿入される様子を示し、（ｂ）は容器収容部２２０にトナーカートリッジ５０２が装着された様子を示す。
【図２２】画像形成装置１０２の容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）の構成を示す斜視図である。
【図２３】トナーカートリッジ５０２の側壁部５０ｃの抑えレール２０９と、容器収容部２２０の抑えレール２２１と、の作用を説明するための説明図であり、（ａ）は抑えレール２０９と抑えレール２２１とがＺ軸方向で対向された様子を示し、（ｂ）は抑えレール２０９が抑えレール２２１に接触された様子を示し、（ｃ）は抑えレール２０９と抑えレール２２１とがＹ軸方向で重なった様子を示している。
【図２４】トナーカートリッジ５０２をトナー容器固定部９０２へと装着する様子を説明すべく、トナーカートリッジ５０２を図１６と同様の断面図で示すとともにトナー容器固定部９０２を図１９と同様の正面図で示す説明図であり、両開放突起押当部２１２の押当本体部２１２ｂ（その突出端２１２ｃ（押当傾斜面２１２ｄ））が、トナーカートリッジ５０２の第２シャッタ６３２の初期湾曲状態とされた両腕部８１２の開放突起部分８１２ｄ（その開放傾斜面８１２ｅ）に当たった状態を示す。
【図２５】図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２の第２シャッタ６３２がトナー容器固定部９０２の第２段部９８に当たった状態を示す。
【図２６】図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２の排出口５５とトナー容器固定部９０２（トナー補給装置４３）のトナー補給口９６ａとが接続された状態を示す。
【図２７】トナー容器固定部９０２からトナーカートリッジ５０２を取り出す様子を説明するための図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２がトナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動され始めて両固定解除爪部９７によるトナーカートリッジ５０２の固定が解除される様子を示す。
【図２８】図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２をトナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動して各引掛片部分８１２ｂと各固定溝部９３とによる第２シャッタ６３２の固定が解除された様子を示す。
【図２９】トナーカートリッジ受け部９５０の斜視図である。
【図３０】本実施例での作用を示しており、トナーカートリッジ５０２を画像形成装置１０２の容器収容部２２０に装着する際、トナーカートリッジ５０２を水平に維持できる様子を示す図である。
【図３１】従来技術での作用を示しており、トナーカートリッジ５０２を画像形成装置１０２の容器収容部２２０に装着する際、トナーカートリッジ５０２が傾斜してしまう様子を示す図である。
【図３２】第１基準穴２０１および第２基準穴２０２が設けられた位置により得られる効果を説明するための説明図であり、（ａ）はトナーカートリッジ５０２内部を模式的に示し、（ｂ）は比較例としてのトナーカートリッジ５０２´の内部を模式的に示す。
【図３３】トナーカートリッジ５０２とは異なる構成のトナーカートリッジ５０３を、上面側でかつ前面（Ｚ軸方向正側の面）側から見た様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本実施例に係るトナー収納容器支持構造および画像形成装置の実施例について図面を参照しつつ説明する。なお、各図中、同一または相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１１】
本実施例におけるトナー収納容器としてトナーカートリッジ（５０２Ｙ，５０２Ｃ，５０２Ｍ，５０２ＢＫ）、およびそれが装着可能な画像形成装置１０２の構成を説明する。まず、その画像形成装置１０２の構成およびその動作について説明する。
【００１２】
本実施例の画像形成装置１０２は、図１に示すように、カラープリンタであり、箱状の筐体（装置本体１１）に収容されて構成されている。この画像形成装置１０２では、画像情報に基づいて帯電工程後の感光体ドラム２１（像担持体）に静電潜像を書き込む書込み部１２Ａ〜１２Ｄが設けられている。この書込み部１２Ａ〜１２Ｄは、ポリゴンミラー１３Ａ〜１３Ｄや光学素子１４Ａ〜１４Ｄ等を有し、それらを用いる光走査装置として構成されている。なお、書込み部として、光走査装置の替わりにＬＥＤアレイを用いてもよい。書込み部１２Ａ〜１２Ｄにより書き込まれた静電潜像は、給紙部３１に格納された被転写材Ｐに転写される。
【００１３】
その被転写材Ｐは、記録紙、ＯＨＰ等であり、給紙部３１に複数枚重ねて格納されている。その給紙部３１は、画像形成時には、給紙ローラ３２の回転駆動により、収納されたうちの一番上の被転写材Ｐを転写ベルト３０に向けて給送する。その転写ベルト３０は、被転写材Ｐをその表面に静電的に吸着させて搬送して感光体ドラム２１上に形成されたトナー像を被転写材Ｐ上に転写するための無端状ベルト（始まりの端部および終わりの端部の区別なく同一経路上を周回移動される）である。転写ベルト３０の外周面上に、吸着ローラ３４とベルトクリーナ３５とが設けられている。
【００１４】
この転写ベルト３０を介在させて、各感光体ドラム２１に転写ローラ２４が対向されている。その各転写ローラ２４は、図示は略すが、芯金と芯金を被覆する導電性弾性層とを有する。転写ローラ２４の導電性弾性層は、ポリウレタンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンポリエチレン(EPDM)等の弾性材料に、カーボンブラック、酸化亜鉛、酸化スズ等の導電性付与剤を配合分散して電気抵抗値（体積抵抗率）を中抵抗に調整した弾性体である。周回移動される転写ベルト３０の上方に定着部３６が設けられている。その定着部３６は、加圧ローラ３７および加熱ローラ３８を有し、被転写材Ｐ上のトナー像を圧力と熱とによって被転写材Ｐに定着させる。
【００１５】
転写ベルト３０に沿って縦方向に４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０ＢＫが設けられている。その４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０ＢＫは、それぞれ、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのトナー像を形成するためのものである。各プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０ＢＫ上には、キャリア（磁性キャリア）と各色（イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック）のトナー（トナー粒子）とを現像装置２３に供給する供給手段が設けられている。すなわち、各プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０ＢＫ上には、この供給手段として、キャリアおよびトナーを収容したトナーカートリッジ５０２Ｙ，５０２Ｃ，５０２Ｍ，５０２ＢＫが設置されている。
【００１６】
プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０ＢＫ、およびトナーカートリッジ５０２Ｙ，５０２Ｃ，５０２Ｍ，５０２ＢＫは、回転支軸（図示せず）を中心に転写ベルト３０を開放することで、装置本体１１に対して着脱することができる。
【００１７】
本実施例では、画像形成装置１０２は、複写機およびプリンタとして機能する複合型の画像形成装置とされている。複写機として機能する場合には、スキャナから読み込まれた画像情報に対してＡ／Ｄ変換、ＭＴＦ補正、階調処理等の種々の画像処理が施されて書込みデータに変換される。プリンタとして機能する場合には、コンピュータ等から送信されるページ記述言語やビットマップ等の形式の画像情報に対して画像処理が施されて書込みデータに変換される。
【００１８】
画像形成時には、書込み部１２Ａ〜１２Ｄからプロセスカートリッジ２０ＢＫ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｙに対して、ブラック、マゼンタ、シアン、イエローの画像情報に応じた露光光がそれぞれ照射される。すなわち、書込み部１２Ａ〜１２Ｄの各光源から発せられた露光光（レーザ光）が、ポリゴンミラー１３Ａ〜１３Ｄおよび光学素子１４Ａ〜１４Ｄ等を経て、各感光体ドラム２１上に照射される。これによって、各プロセスカートリッジ２０ＢＫ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｙの感光体ドラム２１（像担持体）上に、露光光に応じたトナー像が形成される。そして、このトナー像が、被転写材Ｐに転写されることになる。
【００１９】
給紙部３１から給送された被転写材Ｐは、レジストローラ３３の位置で一旦タイミングを合わせて、転写ベルト３０の位置に搬送される。すなわち、レジストローラ３３は、上記した感光体ドラム２１（像担持体）上のトナー像が形成される箇所の通過にタイミングを合わせて回転駆動される。転写ベルト３０の送入位置に設けられた吸着ローラ３４は、電圧の印加により送入された被転写材Ｐを転写ベルト３０に吸着させる。これにより、被転写材Ｐは、転写ベルト３０の矢印方向の走行にともなって移動する。その被転写材Ｐは、各プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０ＢＫの位置を順次通過して各色のトナー像が重ねて転写される。
【００２０】
カラーのトナー像が転写された被転写材Ｐは、転写ベルト３０から分離して定着部３６に達する。被転写材Ｐ上のトナー像は、加圧ローラ３７および加熱ローラ３８に挟まれつつ加熱されることで被転写材Ｐ上に定着される。一方、転写ベルト３０において被転写材Ｐが分離した箇所の表面は、その後にベルトクリーナ３５の位置に達して、その表面に付着したトナー等の汚れがクリーニングされる。
【００２１】
次に、画像形成装置１０２におけるプロセスカートリッジおよびトナーカートリッジについて説明する。なお、各プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０ＢＫは、略同一構造であるとともに、各トナーカートリッジ５０２Ｙ，５０２Ｃ，５０２Ｍ，５０２ＢＫも略同一構造である。このことから、以下の説明および図２では、プロセスカートリッジおよびトナーカートリッジにおける各カラーを示す符号（アルファベット（Ｙ、Ｃ、Ｍ、ＢＫ））を省略する。また、書込み部１２Ａ〜１２Ｄに関しても、同様に、個別に示すための符号（アルファベット（Ａ〜Ｄ））を省略する。
【００２２】
図２に示すように、プロセスカートリッジ２０は、像担持体としての感光体ドラム２１、帯電部２２、現像装置２３（現像部）、クリーニング部２５が一体化されて構成され、プレミックス現像方式が採用されている。そのプレミックス現像方式とは、キャリアの補給および排出を適宜に行う現像方式である。
【００２３】
像担持体としての感光体ドラム２１は、負帯電の有機感光体であって、不図示の回転駆動機構によって反時計方向（時計回りとは反対側）に回転駆動される。帯電部２２は、芯金上に、ウレタン樹脂、導電性粒子としてのカーボンブラック、硫化剤、発泡剤等を処方した中抵抗の発泡ウレタン層がローラ状に形成されており、弾性を有する帯電ローラである。帯電部２２の中抵抗層の材質としては、ウレタン、エチレン−プロピレン−ジエンポリエチレン（ＥＰＤＭ）、ブタジエンアクリロニトリルゴム（ＮＢＲ）、シリコーンゴムや、イソプレンゴム等に抵抗調整のためにカーボンブラックや金属酸化物等の導電性物質を分散したゴム材や、またこれらを発泡させたものを用いることもできる。クリーニング部２５は、感光体ドラム２１の表面を摺るように接するクリーニングブラシ（またはクリーニングブレード）が設置されていて、感光体ドラム２１上の未転写トナーを機械的に除去および回収する。
【００２４】
現像装置２３では、現像剤担持体としての２つの現像ローラ２３ａ１，２３ａ２が感光体ドラム２１に近接して配置されている。現像ローラ２３ａ１，２３ａ２の対向部分には、感光体ドラム２１と磁気ブラシとが接触する現像領域が形成される。この現像装置２３内には、トナーＴとキャリアＣとからなる現像剤Ｇ（２成分現像剤）が収容されている。そして、現像装置２３は、感光体ドラム２１上に形成される静電潜像を現像する（トナー像を形成する）。なお、現像装置２３の構成および動作については後に説明する。
【００２５】
本実施例での現像装置２３は、プレミックス現像方式のものであって、現像装置２３内に適宜に新品のキャリアＣ（現像剤Ｇ）がトナーカートリッジ５０２から供給され、また、劣化した現像剤Ｇが現像装置２３の外部に設置された現像剤貯留容器４１に排出される。そのトナーカートリッジ５０２は、その内部に現像装置２３内に供給するための現像剤Ｇ（トナーＴおよびキャリアＣ）を収容している。トナーカートリッジ５０２は、現像装置２３に新品のトナーＴを供給する供給手段として機能するとともに、現像装置２３に新品のキャリアＣを供給する供給手段として機能する。なお、本実施例では、トナーカートリッジ５０２の現像剤Ｇにおける、キャリアＣに対するトナーＴの混合率（トナー濃度）が比較的高く設定されている。
【００２６】
次に、感光体ドラム２１上でおこなわれる作像プロセスについて説明する。
【００２７】
感光体ドラム２１が反時計方向に回転駆動されると、まず、感光体ドラム２１の表面は、帯電部２２の位置で一様に帯電される。その後、感光体ドラム２１の表面における帯電された箇所は、露光光Ｌの照射位置に達して、書込み部１２による露光工程が行われる。すなわち、露光光Ｌの照射によって感光体ドラム２１上を画像情報に応じて選択的に除電する（電位を変化させる）ことで、照射されなかった非画像部の電位との差（電位コントラスト）を発生させて静電潜像を形成する。なお、この露光工程は、感光体ドラム２１の感光層中で電荷発生物質が光を受けて電荷を発生して、このうち正孔が感光体ドラム２１表面の帯電電荷と打ち消しあうものである。
【００２８】
その後、感光体ドラム２１の表面における潜像が形成された箇所は、現像装置２３との対向位置に達する。感光体ドラム２１上の静電潜像は、現像ローラ２３ａ１，２３ａ２上の磁気ブラシと接触して、磁気ブラシ中の負帯電されたトナーＴが付着されて可視化される。詳細には、上方の現像ローラ２３ａ１の磁極による磁力で汲み上げられた現像剤Ｇは、ドクターブレード２３ｃによって適量化された後、感光体ドラム２１との対向部である現像領域（現像ローラ２３ａ１，２３ａ２と感光体ドラム２１との対向領域）に搬送される。現像領域において穂立ちされたキャリアＣが感光体ドラム２１の表面上を摺るように擦り当てられる。このとき、キャリアＣに混合されているトナーＴは、キャリアＣとの摩擦によって負帯電されている。これに対して、キャリアＣは正帯電されている。また、現像ローラ２３ａ１，２３ａ２には、図示を略す電源部から所定の現像バイアスが印加される。これにより、現像ローラ２３ａ１，２３ａ２と感光体ドラム２１との間に電界が形成されて、負帯電されたトナーＴが電界によって感光体ドラム２１上の画像部（静電潜像）にのみ選択的に付着してトナー像を形成する。
【００２９】
その後、感光体ドラム２１の表面におけるトナー像が形成された箇所は、転写ベルト３０および転写ローラ２４との対向位置に達する。そして、このタイミングに合わせてその対向位置に搬送された被転写材Ｐ上に、感光体ドラム２１上のトナー像が転写される。このとき、転写ローラ２４には、所定の電圧が印加されている。
【００３０】
その後、トナー像が転写された被転写材Ｐは、定着部３６を通過して、排出ローラ３９から装置外部に排出される（図１参照）。一方、転写工程時に被転写材Ｐに転写されずに感光体ドラム２１上に残留したトナーＴ（未転写トナー）は、感光体ドラム２１上に付着したままクリーニング部２５との対向部に達する。そして、感光体ドラム２１上の未転写トナーは、クリーニング部２５で除去および回収される。その後、感光体ドラム２１の表面は、図示を略す除電部を通過して残留電位が除去され、感光体ドラム２１における一連の作像プロセスが終了する。
【００３１】
次に、現像装置２３の構成および動作について説明する。現像装置２３は、上述したように、現像ローラ２３ａ１，２３ａ２、搬送スクリュ２３ｂ１〜２３ｂ３（オーガスクリュ）、ドクターブレード２３ｃ等で構成されている。その２つの現像ローラ２３ａ１，２３ａ２は、アルミニウム、真鍮、ステンレス、導電性樹脂等の非磁性体を円筒形に形成してなるスリーブが回転駆動機構（図示せず）により時計回り方向に回転されるように構成されている。現像ローラ２３ａ１，２３ａ２のスリーブ内には、スリーブの周面に現像剤Ｇの穂立ちを生じるように磁界を形成するマグネットが固設されている。マグネットから発せられる法線方向磁力線に沿うように、現像剤Ｇ中のキャリアＣがスリーブ上にチェーン状に穂立ちする。このチェーン状に穂立ちしたキャリアＣに帯電したトナーＴが付着されて、磁気ブラシが形成される。磁気ブラシは、スリーブの回転によってスリーブと同方向（時計回り方向）に移送される。
【００３２】
ドクターブレード２３ｃは、現像領域の上流側に設置されていて、現像ローラ２３ａ１上に担持された（磁力で汲み上げられた）現像剤を適量に規制する。ドクターブレード２３ｃは、ＳＵＳ３１６やＸＭ７等の非磁性金属材料で形成された板厚が２ｍｍ程度の板状部材である。なお、ドクターブレード２３ｃの対向面側に、ＳＵＳ４３０等の磁性金属材料で形成された板厚が０.３ｍｍ程度の薄板を設置することもできる。
【００３３】
３つの搬送スクリュ２３ｂ１〜２３ｂ３は、軸部上に螺旋状にスクリュ部が形成されたものであり、現像装置２３内に収容された現像剤Ｇを長手方向（図２の紙面垂直方向）に循環しながら撹拌して混合する。第１搬送スクリュ２３ｂ１は、現像ローラ２３ａ１に対向する位置に設けられ、現像剤Ｇを水平方向に搬送する（図２の紙面垂直方向）とともに、現像ローラ２３ａ１上に現像剤Ｇを供給する。換言すると、第１搬送スクリュ２３ｂ１は、現像ローラ２３ａ１に対向するとともに、現像ローラ２３ａ１に現像剤Ｇを長手方向（図２の紙面垂直方向）に搬送しながら供給する。
【００３４】
第２搬送スクリュ２３ｂ２は、第１搬送スクリュ２３ｂ１の下方であって現像ローラ２３ａ２に対向する位置に設けられている。そして、現像ローラ２３ａ２から離脱した現像剤Ｇ（現像工程後に現像剤離れ極によって現像ローラ２３ａ２上から強制的に離脱された現像剤Ｇ）を水平方向に搬送する。換言すると、第２搬送スクリュ２３ｂ２は、現像ローラ２３ａ２に対向する位置に設けられるとともに、現像ローラ２３ａ２から離脱された現像剤Ｇを長手方向に搬送する。その現像剤離れ極とは、現像ローラ２３ａ２のスリーブ内部にあるマグネットが、部分的に磁極がない状態に設定する、もしくは反発磁界が形成されるような磁極配置のマグネットを用いることにより形成されている。この第１搬送スクリュ２３ｂ１及び第２搬送スクリュ２３ｂ２は、現像ローラ２３ａ１，２３ａ２や感光体ドラム２１と同様に、回転軸がほぼ水平になるように設けられている。
【００３５】
第３搬送スクリュ２３ｂ３は、明確な図示は略すが、第２搬送スクリュ２３ｂ２による搬送経路の下流側と、第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路の上流側と、を直線的に結ぶように、水平方向に対して斜めに設けられている。この第３搬送スクリュ２３ｂ３は、第２搬送スクリュ２３ｂ２によって搬送された現像剤Ｇを第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路の上流側に搬送する。また、第３搬送スクリュ２３ｂ３は、第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路の下流側から落下経路を介して循環される現像剤Ｇを第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路の上流側に搬送する。
【００３６】
なお、第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路と、第２搬送スクリュ２３ｂ２による搬送経路と、第３搬送スクリュ２３ｂ３による搬送経路と、は壁部によって隔絶されている。また、図示は略すが、第２搬送スクリュ２３ｂ２による搬送経路の下流側と、第３搬送スクリュ２３ｂ３による搬送経路の上流側と、は第１中継部を介して連通している。また、第３搬送スクリュ２３ｂ３による搬送経路の下流側と、第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路の上流側と、は第２中継部を介して連通している。また、第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路の下流側と、第３搬送スクリュ２３ｂ３による搬送経路の上流側と、は落下経路を介して連通している。このような構成により、３つの搬送スクリュ２３ｂ１〜２３ｂ３によって、現像装置２３において現像剤Ｇを長手方向に循環させる循環経路が形成されることになる。
【００３７】
また、第１搬送スクリュ２３ｂ１による搬送経路の壁部には、現像装置２３内に収容された現像剤Ｇの一部を外部（現像剤貯留容器４１）に排出するための排出穴２３ｄ（排出手段）が設けられている。詳細には排出穴２３ｄは、トナーカートリッジ５０２から現像装置２３内に現像剤Ｇが供給されて装置内の現像剤量が増加してその位置に搬送される現像剤Ｇの剤面（上面）が所定高さを超えたとき、その余剰分の現像剤Ｇを現像剤貯留容器４１に向けて排出する。すなわち、余剰分の現像剤Ｇは、排出穴２３ｄの下部の高さを超えて、排出穴２３ｄから排出されて排出経路４２を経由して現像剤貯留容器４１に向けて重力落下していく。このように、トナーＴの母体樹脂や外添剤によって汚染されて劣化したキャリアが自動的に現像部の外部に排出されるので、経時においても画像品質の劣化を抑止することができる。なお、図２では図示を省略しているが、排出経路４２中には、排出穴２３ｄから排出された現像剤を水平方向に搬送するための排出スクリュが設置されている。
【００３８】
次に、トナーカートリッジ５０２から現像装置２３に新品のキャリアＣを供給するトナー補給装置（粉体補給装置）４３の構成について説明する。図３は、トナー補給装置４３に装着された状態のトナーカートリッジ５０２と、その周囲構成とを示す概略構成図である。
【００３９】
図３に示すように、トナーカートリッジ５０２には、トナーＴを収容する収容部５１に、攪拌部材５２とテーパ部５３と排出通路５４と排出口５５と搬送スクリュ５６とシャッタ機構６０２とが設けられている。攪拌部材５２は、収容部５１の内方で回転可能に設けられ、図示は略すが適宜回転されることにより収容部５１に収容された現像剤Ｇ（図２参照）を攪拌し、その現像剤Ｇを重力によりテーパ部５３へと移動させる。テーパ部５３は、収容部５１の底面側（Ｙ軸方向負側）に設けられており、収容部５１の内方から外方へ向けて寸法を漸減させている。排出通路５４は、テーパ部５３の先端（図３を正面視して下端）側に形成されており、テーパ部５３に連続して収容部５１の底面を開放している。排出口５５は、排出通路５４の一端に形成されており、収容部５１すなわちトナーカートリッジ５０２に収容された現像剤Ｇを排出するための開口を形成している。搬送スクリュ５６は、明確な図示は略すが、排出通路５４の内方で回転可能に設けられ、図示は略すが適宜回転されることにより排出通路５４へと移動された現像剤Ｇを排出口５５側へと搬送する。
【００４０】
シャッタ機構６０２は、収容部５１（トナーカートリッジ５０２）の底部外壁にスライド移動可能に設けられており、初期状態では排出口５５に対向する位置に存在されて排出口５５を塞いでいる（図１６等参照）。また、シャッタ機構６０２は、収容部５１（トナーカートリッジ５０２）の底部外壁に対してスライド移動することにより、排出口５５を開放することが可能とされている（図３等参照）。このシャッタ機構６０２は、トナーカートリッジ５０２のトナー補給装置４３への装着により、排出口５５を開放すべくスライド移動する。このシャッタ機構６０２の構成および動作に関しては、後に詳細に説明する。
【００４１】
トナーカートリッジ５０２は、画像形成装置１０２の手前側から奥側に向けてスライド移動されることにより、トナー補給装置４３に装着される（図３の矢印Ａ１参照）。すると、収容部５１に対してシャッタ機構６０２がスライド移動されて、排出口５５が開放される。このとき、図示は略すが、攪拌部材５２および搬送スクリュ５６は、トナー補給装置４３に設けられた攪拌駆動カップリング（後述する図１０の符号３０１参照）および搬送駆動カップリングに各々連結される。すると、収容部５１では、収容する現像剤Ｇ（図示せず）が攪拌部材５２により攪拌されて重力により底面側のテーパ部５３へと移動される。その現像剤Ｇは、重力によりテーパ部５３に沿って移動することで、テーパ部５３に続く排出通路５４に集められ、その排出通路５４に設けられた搬送スクリュ５６が適宜回転駆動されることにより排出口５５へと搬送される。そして、現像剤Ｇは、排出口５５を通って外部に排出されてトナー補給装置４３に至る。
【００４２】
そのトナー補給装置４３には、トナー一時貯留部４４が設けられている。そのトナー一時貯留部４４には、収容部５１（トナーカートリッジ５０２）の排出口５５から排出された現像剤Ｇが、自重によりに落下してくる。トナー一時貯留部４４には、トナー検知センサ４５と回転清掃部材４６とが設けられている。そのトナー検知センサ４５は、圧電式センサ等からなり、トナー一時貯留部４４内の現像剤Ｇの有無を検知する。回転清掃部材４６は、明確な図示は略すが、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム等からなる可撓性の清掃部材が回転軸部材上に設けられて構成されている。この回転清掃部材４６は、トナー補給装置４３に設けられた駆動源により回転軸部材が回転駆動されることにより、清掃部材がトナー検知センサ４５の検知部表面（図示せず）に付着した現像剤Ｇを掻き取ることで清掃する。
【００４３】
そのトナー一時貯留部４４の底面には、トナー搬送管４７が接続されている。トナー一時貯留部４４に送られた現像剤Ｇは、自重によってトナー搬送管４７内に送り込まれる。そのトナー搬送管４７の先端部は、プリンタ本体に装着されたプロセスユニットの現像装置２３に連結されている。トナー搬送管４７内の現像剤Ｇは、図示は略すが管内に設けられたスクリュ部材やオーガスクリュ等の回転搬送部材の回転駆動に伴って、現像装置２３に向けて搬送される。これにより、トナーカートリッジ５０２から排出された現像剤Ｇは、現像装置２３内に供給される。
【００４４】
画像形成装置１０２の図示を略す制御部は、トナーカートリッジ５０２の攪拌部材５２および搬送スクリュ５６を回転駆動させているにも拘らず、トナー検知センサ４５からトナー検知信号が送られてこない場合、収容部５１内のトナーエンドと判断する。なお、収容部５１内とは、トナーカートリッジ５０２内を含んでおり、またトナーエンドとは、収容する現像剤Ｇがほとんどすべて消費されて空になったことをいう。ここで、トナーエンド検出時であっても、トナー搬送管４７内には現像剤Ｇがまだ残っているので、しばらくの間はトナーカートリッジ５０２が交換されなくても現像剤Ｇを補給することができる。このように、トナー一時貯留部４４内の現像剤Ｇの有無に基づいて収容部５１（トナーカートリッジ５０２）内のトナーエンドを検出することで、トナーカートリッジ５０２にトナー検知センサを設けなくても、トナーエンドの時期を適切に検出することができる。
【００４５】
次に、本実施例に係るトナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）、およびそれが装着可能な画像形成装置１０２（そのトナー容器固定部９０２）について、図４から図２３を用いて説明する。
【００４６】
図４は、本実施例のトナーカートリッジ５０２を上面側でかつ前面（Ｚ軸方向正側の面）側から見た様子を示す斜視図である。図５は、トナーカートリッジ５０２を上面側でかつ前面であって左右方向において図４とは異なる側から見た様子を示す斜視図である。図６は、トナーカートリッジ５０２を底面側でかつ前面（Ｚ軸方向正側の面）側から見た様子を示す斜視図である。図７は、トナーカートリッジ５０２を前面側から見た様子を示す正面図である。図８は、上面側でかつ前面から見たトナーカートリッジ５０２を、図７に示すＶ−Ｖ線（Ｖ−Ｖ線およびＺ軸方向を含む面）に沿って部分的に切り欠いて示す斜視図である。図９は、攪拌部材５２の連結箇所５２２ａの構成を説明するための説明図であり、（ａ）は前面（Ｚ軸方向正側の面）側から斜視図で示し、（ｂ）は側方（Ｚ軸方向に直交する方向）側から側面図で示し、（ｃ）は（ａ）のVI−VI線に沿って得られた断面で示す。
【００４７】
図１０は、攪拌部材５２の連結箇所５２２ａと、トナー補給装置４３に設けられた攪拌駆動カップリング３０１と、の構成およびその作用を説明するための説明図であり、（ａ）は攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとをＺ軸に直交する方向から見た様子を模式的に示し、（ｂ）は（ａ）に示す矢印Ａ９から攪拌駆動カップリング３０１の引掛突起部３０１ａと連結箇所５２２ａの引掛突起部５２２ｂとを見た様子を模式的に示し、（ｃ）は引掛突起部３０１ａの傾斜面３０１ｃと引掛突起部５２２ｂの傾斜面５２２ｄとの案内作用により相対的に移動する様子を示し、（ｄ）は攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとが連結した様子を示し、（ｅ）は１対の引掛突起部５２２ｂの突出端部５２２ｃに傾斜面５２２ｆを設けるとともに、１対の引掛突起部３０１ａの突出端部３０１ｂに傾斜面３０１ｄを設けた構成として（ｃ）と同様に相対的に移動する様子を示している。図１１は、トナーカートリッジ５０２を上面側でかつ背面（Ｚ軸方向負側の面）側から見た様子を示す斜視図である。図１２は、トナーカートリッジ５０２を上面側でかつ背面であって左右方向において図１１とは異なる側から見た様子を示す斜視図である。図１３は、トナーカートリッジ５０２の底面を部分的に拡大して示す斜視図である。図１４は、トナーカートリッジ５０２のシャッタ機構６０２の第１シャッタ６２２の構成を説明するための説明図である。図１５は、シャッタ機構６０２の第２シャッタ６３２の構成を説明するための説明図であり、（ａ）は上面側から見た様子を正面図で示し、（ｂ）は上面側であって装着方向後側（Ｚ軸方向負側）から見た様子を斜視図で示し、（ｃ）は上面側であって装着方向前側から見た様子を斜視図で示す。
【００４８】
図１６は、収容部５１（トナーカートリッジ５０２）の底面に第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２が組み付けられて構成されたシャッタ機構６０２の様子を示す図８と同様の説明図である。図１７は、図１６のVII−VII線に沿って得られた（VII−VII線を含むＹ−Ｚ平面に沿う）断面で示す説明図である。図１８は、トナー補給装置４３のトナー容器固定部９０２を示す斜視図である。図１９は、トナー容器固定部９０２を上側（Ｙ軸方向正側）から見た様子を示す正面図である。図２０は、画像形成装置１０２の構成を模式的に示す説明図である。図２１は、画像形成装置１０２の容器収容部２２０とトナーカートリッジ５０２との関係性を説明するための説明図であり、（ａ）は容器収容部２２０へとトナーカートリッジ５０２が挿入される様子を示し、（ｂ）は容器収容部２２０にトナーカートリッジ５０２が装着された様子を示す。図２２は、画像形成装置１０２の容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）の構成を示す斜視図である。図２３は、トナーカートリッジ５０２の側壁部５０ｃの抑えレール２０９と、容器収容部２２０の抑えレール２２１と、の作用を説明するための説明図であり、（ａ）は抑えレール２０９と抑えレール２２１とがＺ軸方向で対向された様子を示し、（ｂ）は抑えレール２０９が抑えレール２２１に接触された様子を示し、（ｃ）は抑えレール２０９と抑えレール２２１とがＹ軸方向で重なった様子を示している。
【００４９】
なお、図８では、収容部５１（トナーカートリッジ５０２）の内方の構成および攪拌部材５２における連結箇所５２２ａ以外の箇所を省略して示している。また、図２０では、画像形成装置１０２における現像装置２３、トナー補給装置４３、容器収容部２２０およびそこに収容される各トナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）の構成を簡略化して示し、それら以外の構成を省略している。さらに、図２１では、理解容易のために、容器収容部２２０の各部およびトナー容器固定部９０２の各部を強調しつつ簡略化して示しているが、必ずしも実際の構成および他の図面と一致するものではない。
【００５０】
トナーカートリッジ５０２は、図４から図８に示すように、全体に箱状を呈する。このトナーカートリッジ５０２には、収容部５１（図８等参照）が設けられている。トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）では、その前端面５０ａ（前端面（Ｚ軸方向正側の面））に電子基板５７２と連結開口部５８２とに加えて、第１基準穴２０１と第２基準穴２０２と給排気部２０３とが設けられている。
【００５１】
電子基板５７２は、外方が基板カバー５７２ａにより覆われている。この電子基板５７２は、基板カバー５７２ａでの内方において、Ｘ−Ｙ平面に沿って移動可能とされている。電子基板５７２では、中央に位置決め穴５７２ｂが設けられている。位置決め穴５７２ｂは、トナー補給装置４３の後述する容器収容部２２０（図２２等参照）に設けられた位置決め突起をＺ軸方向に挿入させることが可能とされており、当該位置決め突起が挿入されるとＸ−Ｙ平面に沿う方向で互いに嵌り合う大きさ寸法とされている。電子基板５７２では、位置決め穴５７２ｂに当該位置決め突起が嵌め合わされると、後述する容器収容部２２０（図２２参照）（トナー補給装置４３）に設けられた通信基板に対する位置が適切なものとされる。この適切な位置とは、当該通信基板に設けられた接触端子が電子基板５７２（その接触端子）と適切に接触する状態をいう。その適切に接触するとは、双方の接触端子を介して通信基板と電子基板５７２との間での通信すなわち情報（データ）の遣り取りを適切に行うことのできる状態をいう。このため、電子基板５７２では、位置決め穴５７２ｂに当該位置決め突起が嵌め合わされることにより、トナー補給装置４３に設けられた通信基板を介して画像形成装置１０２（図２０等参照）（その制御部）との間で、通信による情報の授受が可能となる。位置決め突起は、トナー補給装置４３において、第１基準穴２０１に対応して設けられた第１位置決めピン９５１（図２９参照）を基準として位置関係が設定されている。そして、トナーカートリッジ５０２がトナー補給装置４３に適切に装着されると、電子基板５７２を適切な位置とすることができる。このため、電子基板５７２（その位置決め穴５７２ｂ）は、第１基準穴２０１を基準としてトナーカートリッジ５０２（その前端面５０ａ（前端面（Ｚ軸方向正側の面）））における位置関係が設定されている。
【００５２】
連結開口部５８２は、収容部５１の内方に設けられた攪拌部材５２の連結箇所５２２ａを、収容部５１の前面（Ｚ軸方向正側の面）から露出させるものである。その連結箇所５２２ａの構成については後述する。その連結開口部５８２では、その連結箇所５２２ａの露出を可能とする開口箇所を取り囲んで保護壁部５８２ａが設けられている。その保護壁部５８２ａは、トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）の前面からＺ軸方向正側に突出されて形成されており、連結開口部５８２から露出される連結箇所５２２ａをＺ軸に直交する方向を取り囲んでいる。このため、連結開口部５８２では、保護壁部５８２ａによりＺ軸に直交する方向から攪拌部材５２の連結箇所５２２ａに接触することを防止することができ、その連結箇所５２２ａを保護することができる。この連結開口部５８２（そこに設けられる攪拌部材５２の連結箇所５２２ａ）は、第１基準穴２０１を基準としてトナーカートリッジ５０２（その前端面５０ａ（前端面（Ｚ軸方向正側の面）））における位置関係が設定されている。
【００５３】
第１基準穴２０１は、トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）の前面において、Ｚ軸方向に伸びる円筒形状の第１基準壁部２０１ａの内方に形成されている。その第１基準壁部２０１ａは、図８に示すように、トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）の前面を形成する前壁部からＺ軸方向正側へと突出されるとともに、当該前壁部からＺ軸方向負側（収容部５１の内方）へと突出されている。そして、第１基準壁部２０１ａでは、Ｚ軸方向に伸びる内方の空間が、Ｚ軸に直交する断面で見ると円形状とされている（図７等参照）。このため、第１基準穴２０１は、Ｚ軸に直交する断面で見ると円形状とされて、Ｚ軸方向に伸びている。
【００５４】
また、第１基準壁部２０１ａは、収容部５１の内方において、収容部５１すなわちトナーカートリッジ５０２の内側面に連続されている。そして、第１基準壁部２０１ａにおいて収容部５１の内方に存在する箇所は、Ｚ軸方向で見た全域に渡ってトナーカートリッジ５０２（収容部５１）の内側面に連続されている。加えて、第１基準壁部２０１ａでは、Ｚ軸方向正側の端部に傾斜面部分２０１ｂが設けられている。その傾斜面部分２０１ｂは、Ｚ軸方向正側に向かうに連れて内方の空間すなわち第１基準穴２０１の内径寸法を大きくする傾斜とされている。
【００５５】
この第１基準穴２０１は、トナー補給装置４３の後述する容器収容部２２０（図２２参照）に設けられた第１位置決めピン９５１（図２９参照）をＺ軸方向に挿入させることが可能とされている。その第１位置決めピン９５１は、Ｚ軸方向に伸びる長尺な円柱状を呈し、第１基準穴２０１に挿入されるとＸ−Ｙ平面に沿う方向で互いに嵌り合う大きさ寸法とされている。このため、トナーカートリッジ５０２では、第１基準穴２０１に第１位置決めピン９５１を嵌合させることで、自らに設定されたＺ軸方向をトナー補給装置４３（後述する容器収容部２２０(図２２参照)）におけるＺ軸方向に一致させることができる。その第１基準穴２０１では、Ｚ軸方向正側の端部に傾斜面部分２０１ｂが設けられていることから、トナーカートリッジ５０２が後述する容器収容部２２０（トナー補給装置４３）へと装着される際、第１位置決めピン９５１を受け入れることが容易とされている。
【００５６】
第２基準穴２０２は、図４から図８に示すように、トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）の前面において、Ｚ軸方向に伸びる円筒形状の第２基準壁部２０２ａの内方に形成されている。その第２基準壁部２０２ａは、左右方向で見て第１基準穴２０１の第１基準壁部２０１ａとは反対側に設けられている。第２基準壁部２０２ａは、図８に示すように、トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）の前壁部からＺ軸方向正側へと突出されるとともに、当該前壁部からＺ軸方向負側（収容部５１の内方）へと突出されている。そして、第２基準壁部２０２ａでは、Ｚ軸方向に伸びる内方の空間をＺ軸に直交する断面で見ると、中心位置と第１基準穴２０１の第１基準壁部２０１ａの中心位置とを結ぶ線分Ｌｓ（図７参照）が伸びる方向に長尺である。つまり、第２基準壁部２０２ａは、線分Ｌｓ方向の両端が半円形状とされて、所謂線分Ｌｓ方向に長径な長穴とされている。このため、第２基準穴２０２は、Ｚ軸に直交する断面で見ると線分Ｌｓ方向に長径な長穴とされている。
【００５７】
また、第２基準壁部２０２ａは、収容部５１の内方において、左右方向で見て第１基準壁部２０１ａとは反対側で、収容部５１すなわちトナーカートリッジ５０２の内側面に連続されている。そして、第２基準壁部２０２ａにおいて収容部５１の内方に存在する箇所は、Ｚ軸方向で見た全域に渡ってトナーカートリッジ５０２（収容部５１）の内側面に連続されている。加えて、第２基準壁部２０２ａでは、Ｚ軸方向正側の端部に傾斜面部分２０２ｂが設けられている。その傾斜面部分２０２ｂは、Ｚ軸方向正側に向かうに連れて内方の空間すなわち第２基準穴２０２の内径寸法を大きくする傾斜とされている。
【００５８】
この第２基準穴２０２は、トナー補給装置４３の後述する容器収容部２２０（図２２参照）に設けられた第２位置決めピン９５２（図２９参照）をＺ軸方向に挿入させることが可能とされている。その第２位置決めピン９５２は、Ｚ軸方向に伸びる長尺な円柱状を呈し、第２基準穴２０２に挿入されるとＸ−Ｙ平面に沿いつつ線分Ｌｓ（図７参照）に直交する方向で互いに嵌り合う大きさ寸法とされている。換言すると、第２位置決めピン９５２は、第２基準穴２０２に挿入された状態において、その第２基準穴２０２内で線分Ｌｓ（図７参照）へと移動することが可能とされている。第２基準穴２０２では、容器収容部２２０（図２２参照）における第１位置決めピン９５１と第２位置決めピン９５２との間隔に対する、第１基準穴２０１と第２基準穴２０２との間隔の差異を吸収して第２位置決めピン９５２を受け入れることができる。これにより、トナーカートリッジ５０２では、第１基準穴２０１に第１位置決めピン９５１が、第２基準穴２０２に第２位置決めピン９５２がそれぞれ嵌合される。これにより、トナーカートリッジ５０２は、トナー補給装置４３（後述する容器収容部２２０（図２２参照））に対して所定の姿勢とすることができる。その第２基準穴２０２では、Ｚ軸方向正側の端部に傾斜面部分２０２ｂが設けられていることから、トナーカートリッジ５０２が後述する容器収容部２２０（トナー補給装置４３）へと装着される際、第２位置決めピン９５２を受け入れることが容易とされている。
【００５９】
なお、第１基準穴２０１および第２基準穴２０２の構成は、後述する容器収容部２２０（トナー補給装置４３）に対してトナーカートリッジ５０２を所定の姿勢とすることができるものであればよい。つまり、第１基準穴２０１および第２基準穴２０２の構成は、互いの位置が異なるもの（例えば互いに逆の位置に設けられる）であってもよく、第２基準穴２０２が長穴とされていなくてもよく、本実施例の構成に限定されるものではない。
【００６０】
給排気部２０３は、図４から図７に示すように、トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）の前面において、上端（Ｙ軸方向正側の端部）近傍に設けられている。この給排気部２０３は、トナーカートリッジ５０２（その収容部５１）の前壁部を貫通する給排気穴２０３ａと、そのＺ軸方向正側の端部に設けられたフィルタ２０３ｂと、を有する。その給排気穴２０３ａは、トナーカートリッジ５０２の収容部５１に現像剤Ｇが十分に収容（充填）された状態（例えば出荷時）において、その現像剤Ｇにより塞がれない位置、換言すると収容（充填）された現像剤Ｇに埋没しない位置に設けられている。なお、この塞がれない位置とは、トナーカートリッジ５０２におけるＹ軸方向正側が鉛直方向上側に向いていることを前提とする。フィルタ２０３ｂは、収容部５１に収容される現像剤Ｇの通過を阻みつつ空気の通過を許すものである。このため、給排気部２０３では、現像剤Ｇが漏れることを防止しつつ、収容部５１へと空気を供給することと、収容部５１の空気を排出することと、を可能とする。なお、給排気穴２０３ａ（給排気部２０３）は、十分に収容（充填）された現像剤Ｇにより塞がれない位置であれば、トナーカートリッジ５０２の上面に設けられていても良く、他の場所に設けられていても良く、本実施例の構成に限定されるものではない。
【００６１】
その収容部５１の底部には、排出通路５４（図３参照）に連続して遮蔽開口部５９２が設けられている。その遮蔽開口部５９２は、排出通路５４内に回転可能に配された搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａを収容部５１の前面（Ｚ軸方向正側の面）から露出させることができる。また、遮蔽開口部５９２は、その連結箇所５６２ａの上方が庇箇所５９２ａで遮蔽されている。その庇箇所５９２ａは、左右方向で見た一方（図６を正面視して左側）の端部が切り欠かれている。このため、遮蔽開口部５９２では、庇箇所５９２ａによりＺ軸に直交する方向であって上方および左右方向で見た他方から搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａに接触することを防止することができ、その連結箇所５６２ａを保護することができる。この遮蔽開口部５９２（そこに設けられる搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａ）は、第１基準穴２０１を基準としてトナーカートリッジ５０２（その前端面５０ａ（前端面（Ｚ軸方向正側の面）））における位置関係が設定されている。また、遮蔽開口部５９２では、庇箇所５９２ａの一方の端部が切り欠かれている。このことから、トナーカートリッジ５０２が容器収容部２２０に装着された際、その容器収容部２２０の駆動源（後述する攪拌駆動カップリング３０１等(図１０参照））のギア列を、搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａの近傍位置に配することができる。換言すると、庇箇所５９２ａでは、一方の端部が切り欠かれていることにより、容器収容部２２０（トナー補給装置４３）における駆動源のギア列の配置の自由度を高めることができる。
【００６２】
その連結箇所５６２ａは、攪拌部材５２の連結箇所５２２ａと同様の構成とされている。このため、以下では、連結箇所５２２ａの構成および作用を説明し、連結箇所５６２ａの構成および作用に関しては省略する。その連結箇所５２２ａ（連結箇所５６２ａ）は、図９および図１０に示すように、１対の引掛突起部５２２ｂを有する。この両引掛突起部５２２ｂは、攪拌部材５２の軸線を中心として対を為して設けられており、Ｚ軸方向正側の突出端部５２２ｃが互いに近付くに連れてＺ軸方向負側へと変位して傾斜されている。その各突出端部５２２ｃには、攪拌部材５２の軸線を中心とする周方向で見て対を為す傾斜面５２２ｄが設けられている。この両傾斜面５２２ｄは、上記周方向でみて、対応する突出端部５２２ｃにおける外側へ向かうに連れてＺ軸方向負側へと変位する傾斜面とされている。
【００６３】
この連結箇所５２２ａは、トナー補給装置４３の後述する容器収容部２２０（図２２参照）に設けられた攪拌駆動カップリング３０１に連結される（図１０（ｄ）参照）。この攪拌駆動カップリング３０１は、後述する容器収容部２２０（トナー補給装置４３）に設けられ、搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａが連結される搬送駆動カップリングと同様の構成とされている。その攪拌駆動カップリング３０１は、図１０（ａ）に示すように、連結箇所５２２ａと同様に、攪拌駆動カップリング３０１における中心軸線Ｃａ（攪拌部材５２の軸線に相当する）を中心として対を為して設けられた引掛突起部３０１ａを有する。攪拌駆動カップリング３０１は、後述する容器収容部２２０において中心軸線Ｃａを回転中心として回転駆動される、すなわち両引掛突起部３０１ａが回転駆動機構から駆動力が伝達されることにより中心軸線Ｃａの回りを回転移動することが可能とされている。また、攪拌駆動カップリング３０１は、容器収容部２２０（トナー補給装置４３）において、回転駆動されていない場合に中心軸線Ｃａを回転中心とする回転方向への遊びが設けられている。このため、攪拌駆動カップリング３０１では、外方からの力が作用することにより僅かではあるが回転すること（両引掛突起部３０１ａの回転移動）が可能とされている。
【００６４】
その両引掛突起部３０１ａは、Ｚ軸方向正側の突出端部３０１ｂが互いに近付くに連れてＺ軸方向負側へと変位して傾斜されている。このため、両引掛突起部３０１ａの突出端部３０１ｂは、中心軸線Ｃａに攪拌部材５２の軸線が一致されて攪拌駆動カップリング３０１が連結箇所５２２ａと対向されると、その１対の引掛突起部５２２ｂの突出端部５２２ｃと中心軸線Ｃａ方向で平行に並ぶ。その状態から攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとが接近されて突出端部３０１ｂと突出端部５２２ｃとが接触すると、１対の突出端部３０１ｂと１対の突出端部５２２ｃとの案内作用により、両引掛突起部３０１ａを両引掛突起部５２２ｂの内側へと導く力が作用する。このため、両引掛突起部３０１ａ（その突出端部３０１ｂ）と両引掛突起部５２２ｂ（その突出端部５２２ｃ）とが接触した場合であっても、攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとの間に中心軸線Ｃａと攪拌部材５２の軸線とをずらすような力が作用するのを防ぐことができる。
【００６５】
その各突出端部３０１ｂには、図１０（ｂ）に示すように、中心軸線Ｃａを中心とする周方向（回転方向）で見て対を為す傾斜面３０１ｃが設けられている。この両傾斜面３０１ｃは、上記周方向で見て、対応する突出端部３０１ｂにおける外側へ向かうに連れてＺ軸方向正側へと変位する傾斜面とされており、実施例２では両引掛突起部５２２ｂの突出端部５２２ｃにおける両傾斜面５２２ｄと等しい傾斜とされている。このため、上述したように中心軸線Ｃａと攪拌部材５２の軸線とが一致されて攪拌駆動カップリング３０１の突出端部３０１ｂと連結箇所５２２ａの突出端部５２２ｃとが接触すると（図１０（ｃ）参照）、突出端部３０１ｂにおける周方向（回転方向）で見た一方の傾斜面３０１ｃと、突出端部５２２ｃにおける周方向（回転方向）で見た他方の傾斜面５２２ｄと、が接触することとなる。ここで、攪拌駆動カップリング３０１では、上述したように回転駆動されていない場合に中心軸線Ｃａを回転中心として回転することが可能とされている。このため、攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとがさらに接近されると、傾斜面３０１ｃと傾斜面５２２ｄとの案内作用により連結箇所５２２ａに対して攪拌駆動カップリング３０１が回転しつつ接近して（矢印Ａ１０参照）、攪拌駆動カップリング３０１の突出端部３０１ｂと連結箇所５２２ａの突出端部５２２ｃとが突き当てられた状態となることを防止することができる。これにより、攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとは、図１０（ｄ）に示すように、中心軸線Ｃａを中心とする周方向（回転方向）で見て、１対の引掛突起部３０１ａと１対の引掛突起部５２２ｂとを交互に存在させる位置関係とすることができる。この状態において、容器収容部２２０（トナー補給装置４３）で攪拌駆動カップリング３０１が回転駆動されると、各引掛突起部３０１ａが対応する引掛突起部５２２ｂを回転方向に押すことで、トナーカートリッジ５０２の攪拌部材５２が回転駆動される。このため、１対の引掛突起部３０１ａと１対の引掛突起部５２２ｂとが、上記したように周方向で見て交互に存在する位置関係とされると、攪拌駆動カップリング３０１と連結箇所５２２ａとが連結されたこととなる。
【００６６】
このトナーカートリッジ５０２の上面（Ｙ軸方向正側の面）には、図４および図５に加えて図１１および図１２に示すように、充填部２０４と抑え片部２０５とが設けられている。その充填部２０４は、トナーカートリッジ５０２の上面を規定する上壁部を貫通して収容部５１に通じる充填口に、キャップ２０４ａが設けられて構成されている。充填部２０４では、充填口から収容部５１に現像剤Ｇが充填（収容）される。そして、充填部２０４では、充填口がキャップ２０４ａで封止されることにより、現像剤Ｇが漏れることが防止されている。
【００６７】
抑え片部２０５は、トナーカートリッジ５０２の上面において、背面（Ｚ軸方向負側の面）側の近傍であって左右方向（Ｘ軸方向）で見た外側の近傍位置で対を為して設けられている。この両抑え片部２０５は、トナーカートリッジ５０２の上面からＹ軸方向正側へと突出されて設けられており、Ｚ軸方向負側へ向かうに連れてＹ軸方向正側への突出量が漸次的に増えている。
【００６８】
また、トナーカートリッジ５０２の背面（Ｚ軸方向負側の面）には、図１１および図１２に示すように、把持部２０６が設けられている。この把持部２０６は、トナーカートリッジ５０２の背面（後端部）を規定する背面壁部の中央が部分的にＺ軸方向正側へと凹まされて形成された把持凹所２０６ａと、その把持凹所２０６ａの上方を覆う把持壁部２０６ｂと、を有する。その把持壁部２０６ｂは、格子状のリブ部２０６ｃが設けられており、剛性が確保されている。この把持部２０６では、把持凹所２０６ａに挿入した手で把持壁部２０６ｂを握ることにより、トナーカートリッジ５０２を容易に持つことを可能とする。
【００６９】
トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂでは、図１３に示すように、排出口５５の周辺に、部分的にＹ軸方向負側に突出されて直方体形状を呈する取付突部６１が設けられている。この取付突部６１には、第１シャッタ６２２と第２シャッタ６３２とがＺ軸方向にスライド移動可能に設けられてシャッタ機構６０２が構成される（図１６等参照）。その取付突部６１では、Ｘ軸方向で見た両側端面をＸ軸方向に凹ませつつＺ軸方向に伸びて一対の案内溝６４が形成されている。このため、取付突部６１では、一対の案内溝６４が設けられることにより、当該案内溝６４から相対的にＸ軸方向に突出された１対の片部６４ａが形成されている。換言すると、この１対の片部６４ａは、取付突部６１において一対の案内溝６４を規定している。
【００７０】
この取付突部６１が設けられた下壁部５０ｂには、一対の固定突起６５と、一対の支持突起６６と、一対の開放突起６７と、が設けられている。それに加えて、下壁部５０ｂには、接触板状部２０７と非互換突起２０８とが設けられている（図７等参照）。その両固定突起６５は、基端部６５ａと被押当部６５ｂとを有し、下壁部５０ｂと被押当部６５ｂとの間に通路空間６５ｃを規定している。また、両支持突起６６は、基端部６６ａと平板部６６ｂとを有し、その一対の基端部６６ａの端部が傾斜壁面６６ｃとされている。その両支持突起６６には、平板部６６ｂのＺ軸方向正側の端部が部分的にＹ軸方向正側へと突出されて抜止突起６６ｄが設けられている。両開放突起６７は、取付突部６１のＺ軸方向正側の端部に設けられており、Ｚ軸方向正側へ向けて突出され、そのＺ軸方向正側の先端面６７ａが同一のＸ−Ｙ平面上に存在する平坦面とされている。その両開放突起６７は、取付突部６１において、一対の案内溝６４の上方（Ｙ軸方向正側）に設けられている。
【００７１】
接触板状部２０７は、図６および図７に示すように、下壁部５０ｂから当該下壁部５０ｂが規定する曲面に直交する方向に突出して形成されており、Ｚ軸方向へと伸びる長尺な板状を呈する。この接触板状部２０７は、後述するトナー補給装置４３の容器収容部２２０の設置面部２２４（図２２参照）上を滑ることが可能とされている。また、接触板状部２０７は、その設置面部２２４と接触した状態（滑っている状態）において、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂが当該設置面部２２４と接触することを防止することのできる高さ寸法（突出量）および位置とされている。
【００７２】
非互換突起２０８は、下壁部５０ｂから下方（Ｙ軸方向負側）へ向けて突出して形成された板状を呈する。非互換突起２０８は、トナー補給装置４３の容器収容部２２０（図２２参照）において、自らが収容（充填）している現像剤Ｇ（トナーＴ）とは異なる色に対応された容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）へとトナーカートリッジ５０２が装着されるのを防止する。非互換突起２０８は、自らが設けられたトナーカートリッジ５０２に収容（充填）される現像剤Ｇ（トナーＴ）の色に応じて、位置および個数が異なるものとされており、図示の例（図７等参照）では左右に２つずつで合計４つ設けられている。この非互換突起２０８の位置および個数は、後述するトナー補給装置４３の各容器収容部２２０において対応された色に応じて設けられた非互換溝２２５（図２２参照）の位置および個数と合致されている。このため、トナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）では、非互換突起２０８と非互換溝２２５（図２２参照）との協働により、自らが収容（充填）している現像剤Ｇ（トナーＴ）と一致する色に対応された容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）への装着が可能とされているとともに、異なる色に対応された各容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）への装着（所謂誤装着）が防止されている。
【００７３】
この非互換突起２０８は、左右方向で見て取付突部６１を挟む両側で、後述する側壁部５０ｃと案内壁部５０ｄと底壁部５０ｆとにより囲まれる位置に設けられている。換言すると、非互換突起２０８では、Ｘ−Ｙ平面に沿う方向で見ると、上方に下壁部５０ｂが存在され、左右方向の外方に側壁部５０ｃが存在され、左右方向の内方に案内壁部５０ｄが存在され、かつ下方に底壁部５０ｆが存在されている。そして、トナーカートリッジ５０２では、下壁部５０ｂの後端側（Ｚ軸方向負側の端部側）に、背面（後端部）を規定する背面壁部が設けられている。このため、非互換突起２０８は、Ｚ軸方向正側以外の方向からの接触が防止されており、より確実に保護されている。これにより、トナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）では、誤装着を防止することを可能とするとともに、対応された容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）への装着を可能とする、という非互換突起２０８による効果を、より確実に得ることができる。
【００７４】
また、トナーカートリッジ５０２では、図４および図５等に示すように、固定解除片６８が設けられた一対の側壁部５０ｃに、抑えレール２０９が設けられている。この抑えレール２０９は、それぞれが対応する側壁部５０ｃから、左右方向（Ｘ軸方向）で見た外側へ向けて突出された板状部で構成されており、レール本体部２０９ａと受入傾斜部２０９ｂとを有する。そのレール本体部２０９ａは、側壁部５０ｃに沿いつつＺ軸方向に伸びて設けられている。受入傾斜部２０９ｂは、レール本体部２０９ａのＺ軸方向正側の端部に連続されており、Ｚ軸方向正側に向かうにつれてＹ軸方向負側へと向かって傾斜されている。
【００７５】
さらに、トナーカートリッジ５０２では、一対の側壁部５０ｃの後端部（Ｚ軸方向負側の端部）に突出後壁部２１０が設けられている。この突出後壁部２１０は、突出後壁２１０ａと垂直リブ部２１０ｂと複数の水平リブ部２１０ｃとを有する。その突出後壁２１０ａは、下方（内方から外方）へ向かうに連れて寸法が漸減されている収容部５１に対して、トナーカートリッジ５０２の後端部を略正方形状とすべく左右方向（Ｘ軸方向）で見た外側へと突出された板状を呈する（図１１および図１２等参照）。突出後壁２１０ａは、トナーカートリッジ５０２の後端部との協働により、後述する容器収容部２２０の開口部２２０ａ（図２２および図２１参照）に対して略隙間を設けることなく内方へと嵌まることができる大きさ寸法とされている（図２１（ｂ）参照）。垂直リブ部２１０ｂは、突出後壁２１０ａの前方（Ｚ軸方向正側）において当該突出後壁２１０ａと並列して設けられており、両側壁部５０ｃから左右方向（Ｘ軸方向）で見た外側へと突出された板状を呈する。複数の水平リブ部２１０ｃは、突出後壁２１０ａと垂直リブ部２１０ｂとをＺ軸方向で掛け渡して設けられている。このため、突出後壁部２１０では、垂直リブ部２１０ｂと複数の水平リブ部２１０ｃとにより突出後壁２１０ａの剛性を確保しつつ、軽量化を可能としかつ材料の増加を防止している。
【００７６】
ついで、トナーカートリッジ５０２には、一対の案内壁部５０ｄが設けられている。この両案内壁部５０ｄでは、図１３を正面視した右側の案内壁部５０ｄの先端（Ｚ軸方向正側の端部）にシャッタ保護部５０ｅが設けられている。そのシャッタ保護部５０ｅは、案内壁部５０ｄの先端が部分的にＺ軸方向正側へと突出されて形成されている。シャッタ保護部５０ｅは、取付突部６１（トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂ）に、後述するように第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２（シャッタ機構６０２）がＺ軸方向にスライド移動可能に設けられた状態において、その第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２よりもＺ軸方向正側へと突出されている（図１７参照）。このシャッタ保護部５０ｅは、トナーカートリッジ５０２がＺ軸方向正側へと移動された際、何らかの意図しない物体がＺ軸方向正側に存在した場合に、第１シャッタ６２２や第２シャッタ６３２よりも先に当該物体に接触して、第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２が相対的にＺ軸方向負側へと押されることを防止する。このため、トナーカートリッジ５０２では、シャッタ保護部５０ｅにより、第１シャッタ６２２や第２シャッタ６３２が意図しない物体等によりＺ軸方向の正側から負側へ向けて押されることを防止することができ、第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２を保護することができる。
【００７７】
トナーカートリッジ５０２では、図６、図７および図１３に示すように、左右方向で見て取付突部６１を挟む両側の下端部（Ｙ軸方向負側の端部）に底壁部５０ｆが設けられている。その各底壁部５０ｆは、側壁部５０ｃおよび案内壁部５０ｄにおけるＺ軸方向負側において、その側壁部５０ｃと案内壁部５０ｄとをＸ軸方向で掛け渡して設けられている。各底壁部５０ｆには、下支え片部２１４が設けられている。その各下支え片部２１４は、背面（Ｚ軸方向負側の面）側の近傍であって左右方向（Ｘ軸方向）で見た外側の近傍位置で対を為して、それぞれ対応する底壁部５０ｆに設けられている。この両下支え片部２１４は、底壁部５０ｆからＹ軸方向負側へと突出されて設けられており、Ｚ軸方向負側へ向かうに連れてＹ軸方向負側への突出量が漸次的に増えている。これらが設けられたトナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに第１シャッタ６２２が取り付けられる。
【００７８】
その第１シャッタ６２２は、図１４に示すように、全体に平板状を呈し、一対の側壁部７１と固定片部７２と解除突起７３と設置部７４と一対の固定壁部７５と一対の案内壁部７６とを有する。その両側壁部７１には切欠箇所７１ａが形成されている。その両切欠箇所７１ａは、側壁部７１のＺ軸方向正側の端部を開放しているとともに、Ｚ軸方向負側の端部を開放しない長さ寸法とされている。このため、両側壁部７１では、Ｚ軸方向負側の端部に、切欠箇所７１ａに対してＹ軸方向負側へと突出する抜止突起７１ｂが設けられている。
【００７９】
固定片部７２は、基端部７２ａと本体部７２ｂとを有し、本体部７２ｂの突出端が押当脚部分７２ｃとされている。その本体部７２ｂには、Ｙ軸方向正側へと押されることにより、第１シャッタ６２２の封止位置での固定を解除する固定解除部として機能する解除突起７３が設けられている。
【００８０】
設置部７４は、固定片部７２（その基端部７２ａ）および一対の側壁部７１に囲まれており、シール部材としてのシャッタシール７７２が設置される。そのシャッタシール７７２は、設置部７４に嵌め込まれるように当該設置部７４に設けられて固定され、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに設けられた排出口５５の周辺で取付突部６１に押し当てられることにより、その排出口５５を封止（排出口５５を封じて現像剤Ｇの出入りを止める）する（図１７等参照）。シャッタシール７７２は、Ｚ軸方向正側の先端部７７２ａが設置部７４の先端面７４ａよりもＺ軸方向正側へと突出されている。このシャッタシール７７２は、スポンジ等の弾性部材で形成されており、排出口５５の周辺で取付突部６１に押し当てられると、弾性変形により排出口５５の周辺に密着して、上記した封止機能を発揮するものとされている（図１７参照）。
【００８１】
一対の固定壁部７５は、Ｚ軸方向負側にＸ−Ｙ平面に平行な被引掛面７５ａを形成する。また、両固定壁部７５は、Ｚ軸方向正側にＸ−Ｙ平面に平行な押当面７５ｂを形成する。
【００８２】
一対の案内壁部７６は、Ｙ−Ｚ平面に平行な案内面７６ａを形成し、その各案内面７６ａに案内突起７６ｂが設けられている。その案内突起７６ｂは、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂの取付突部６１に設けられた案内溝６４（図１３等参照）に移動可能に嵌り込むことが可能とされている。案内突起７６ｂは、案内溝６４（図１３等参照）内に挿入されると、Ｙ軸方向で見て、設置部７４に設けられたシャッタシール７７２（図１４等参照）との間で当該案内溝６４を規定する片部６４ａ（図１３参照）を挟み込むことが可能とされている。
【００８３】
この第１シャッタ６２２を覆うように設けられる第２シャッタ６３２は、図１５に示すように、全体に平板状を呈し、平板部７８２と解除操作突起７９と一対の側壁部８０と一対の腕部８１２と一対の規制部８２とを有する。それに加えて、第２シャッタ６３２は、補助突起２１１を有する。その平板部７８２は、Ｘ−Ｚ平面に平行な薄板状を呈し、Ｙ軸方向（Ｘ−Ｚ平面上）で見て全体に矩形状とされている。その平板部７８２は、Ｚ軸方向正側の先端面７８２ａがＸ−Ｙ平面に平行であってＸ軸方向に伸びる平坦面とされている。
【００８４】
その平板部７８２には、解除操作突起７９が設けられている。その解除操作突起７９は、Ｚ軸方向負側の端部が傾斜面７９ａとされている。また、平板部７８２には、一対の側壁部８０が設けられている。その両側壁部８０には、受入凹所８０ａと傾斜面８０ｂとが設けられている。
【００８５】
一対の腕部８１２は、対を為す側壁部８０のＺ軸方向正側の端部から、Ｚ軸方向正側へと突出されて設けられている。この両腕部８１２は、平板部７８２と間隔を置きつつＺ軸方向正側へと伸びる棒状を呈し、Ｚ軸方向正側に向かうに連れて互いの間隔を狭めるように湾曲されている。両腕部８１２は、平板部７８２との間にトナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに設けられた支持突起６６の平板部６６ｂ（図１３等参照）を移動可能に受け入れることが可能とされている。このため、この両腕部８１２と平板部７８２との間と、そこにＺ軸方向で隣接する一対の受入凹所８０ａと、一対の支持突起６６の平板部６６ｂを受け入れることにより、第２シャッタ６３２をトナーカートリッジ５０２（その下壁部５０ｂ）に対してＺ軸方向に移動可能に取り付けることができる。両腕部８１２は、双方の間に第１シャッタ６２２を存在させることができ、後述するように第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２がトナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに適切に取り付けられた状態（図１６等参照）において、第２シャッタ６３２に対して第１シャッタ６２２がＺ軸方向正側に移動すると、その第１シャッタ６２２の各側壁部７１に当たる（干渉する）こととなる（図２５等参照）。
【００８６】
この両腕部８１２は、Ｚ軸方向正側の突出端８１２ａがＹ軸方向で見て尖端状とされるとともにＸ軸方向で対向されており、その間隔が第１シャッタ６２２の幅寸法（Ｘ軸方向で見た両側壁部７１の両側面の間隔）よりも小さく設定されている。両腕部８１２では、突出端８１２ａの近傍に引掛片部分８１２ｂが設けられている。両引掛片部分８１２ｂは、腕部８１２（突出端８１２ａの近傍）からＸ軸方向の外側に向けて突出されており、その突出端（Ｘ軸方向の外側の端部）が側壁部８０（そのＸ軸方向の外側の壁面（Ｘ軸方向で見た位置がそこと等しい両腕部８１２））と等しい面上に存在するものとされている。この状態を両腕部８１２の初期湾曲状態とする。この両腕部８１２は、Ｘ軸方向への力が加わるとその力の方向に撓み変形するとともに、その力が解除されると元の位置（初期湾曲状態）へと復帰する弾性力を発揮することが可能とされている。
【００８７】
この両腕部８１２では、初期湾曲状態において、突出端８１２ａの近傍のＺ軸方向負側の面が、Ｘ−Ｙ平面に平行な平坦面８１２ｃとされている。このため、両腕部８１２は、上記した取り付け状態（図１６等参照）において、第２シャッタ６３２に対して第１シャッタ６２２がＺ軸方向正側に移動しようとすると、それぞれの突出端８１２ａの近傍のＸ−Ｙ平面に平行な平坦面８１２ｃが、第１シャッタ６２２の各側壁部７１の前端部すなわち各固定壁部７５のＸ−Ｙ平面に平行な押当面７５ｂと、Ｚ軸方向で当たることとなる。
【００８８】
その第２シャッタ６３２の両腕部８１２では、引掛片部分８１２ｂのＺ軸方向正側に開放突起部分８１２ｄが設けられている。この両開放突起部分８１２ｄは、両腕部８１２における突出端８１２ａの近傍からＸ軸方向の外側であってＺ軸方向正側へ向けて突出されており、Ｚ軸方向正側に開放傾斜面８１２ｅを形成している。その両開放傾斜面８１２ｅは、Ｘ軸方向の外側へ向かうに連れてＺ軸方向正側へと変位する傾斜面とされている。その両腕部８１２が設けられた平板部７８２には、一対の規制部８２が設けられている。
【００８９】
補助突起２１１は、平板部７８２の中央近傍であって解除操作突起７９よりもＺ軸方向負側の位置において、その平板部７８２からＹ軸方向正側へ向けて突出されて形成されている。この補助突起２１１では、Ｚ軸方向正側の面がＸ−Ｙ平面に平行な平坦面２１１ａとされている。また、補助突起２１１は、後述するように第２シャッタ６３２が第１シャッタ６２２とともにトナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに設けられた状態（図１７等参照）において、第１シャッタ６２２の固定片部７２のＨ形状を呈する本体部７２ｂにおけるＸ軸方向に掛け渡している箇所（図１４の符号７２ｄ参照）に平坦面２１１ａをＺ軸方向で接触させることが可能な大きさ寸法とされている。
【００９０】
このシャッタ機構６０２では、図１６および図１７に示すように、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに第１シャッタ６２２および第２シャッタ６３２を取り付けることができる。すなわち、第１シャッタ６２２では、一対の案内壁部７６の案内突起７６ｂがトナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂの取付突部６１に設けられた一対の案内溝６４に挿入されて当該取付突部６１に取り付けられる。すると、第１シャッタ６２２は、一対の案内溝６４とそこに挿入された各案内突起７６ｂとの案内により、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに対して封止位置と開放位置との間でＺ軸方向にスライド移動可能となる。この状態において、第１シャッタ６２２の両側壁部７１の切欠箇所７１ａでは、下壁部５０ｂの一対の支持突起６６の平板部６６ｂ（そのＸ軸方向で見た内側箇所６６ｅ（図１３参照））を受け入れている。このため、第１シャッタ６２２は、その切欠箇所７１ａのＺ軸方向負側の端部に設けられた抜止突起７１ｂ（図１４参照）が、平板部６６ｂのＺ軸方向正側の端部に設けられた抜止突起６６ｄ（図１３参照）とＺ軸方向で干渉することにより、下壁部５０ｂに対するＺ軸方向正側への移動により当該下壁部５０ｂ（取付突部６１）から抜け落ちることが防止されている。
【００９１】
そして、第２シャッタ６３２は、両側壁部８０の受入凹所８０ａで、トナーカートリッジ５０の下壁部５０ｂの一対の支持突起６６の平板部６６ｂを受け入れることで取り付けられる。その第２シャッタ６３２は、両受入凹所８０ａとそこで受け入れた一対の支持突起６６の平板部６６ｂとの案内により、第１シャッタ６２２に対する解除操作位置を経る被覆位置と開放位置と間でＺ軸方向にスライド移動可能とされる。第２シャッタ６３２では、上記したように補助突起２１１が設けられていることから、第１シャッタ６２２に対して第２シャッタ６３２をＺ軸方向正側へと移動させると、補助突起２１１（その平坦面２１１ａ）を固定片部７２の本体部７２ｂ（そのＸ軸方向に掛け渡している箇所７２ｄ）に宛がうことができる。このため、第２シャッタ６３２は、その状態からさらにＺ軸方向正側へと移動させることにより、開放位置の第１シャッタ６２２をＺ軸方向正側へと移動させて封止位置とすることができる。このことから、トナーカートリッジ５０２では、第２シャッタ６３２をＺ軸方向正側へと移動させることにより、第１シャッタ６２２を封止位置として、そこに設けられたシャッタシール７７２により排出口５５を封止することができる。
【００９２】
このシャッタ機構６０２が設けられたトナーカートリッジ５０２が装着されるトナー補給装置４３には、シャッタ機構６０２の構成に適合するトナー容器固定部９０２が設けられている。そのトナー容器固定部９０２は、図１８および図１９に示すように、案内溝部９１と第２受入凹部９２と固定溝部９３と第１受入凹部９４と固定爪部９５と補給口部９６と固定解除爪部９７とを有する。それに加えて、トナー容器固定部９０２は、開放突起押当部２１２と案内補助部２１３とを有する。
【００９３】
案内溝部９１は、Ｘ軸方向で対を為して設けられており、装着されるトナーカートリッジ５０２一対の案内壁部５０ｄを受け入れることが可能とされている（図２４等参照）。第２受入凹部９２は、トナーカートリッジ５０２のシャッタ機構６０２の第２シャッタ６３２を、Ｚ軸方向への移動を可能としつつ嵌り込ませて受け入れることが可能とされている（図２４等参照）。固定溝部９３は、Ｚ軸方向負側にＸ−Ｙ平面に平行な固定壁面９３ａを規定し、第２シャッタ６３２の一対の腕部８１２の引掛片部分８１２ｂ（図１５等参照）を受け入れることを可能とする大きさ寸法とされている。第１受入凹部９４は、Ｚ軸方向で第２受入凹部９２に隣接されて、トナーカートリッジ５０２のシャッタ機構６０２の第１シャッタ６２２をＺ軸方向への移動を可能としつつ嵌り込ませて受け入れることが可能とされている（図２６等参照）。その第１受入凹部９４は、第２受入凹部９２との間に第２段部９８を形成している。
【００９４】
固定爪部９５は、一端突起９５ａと他端突起９５ｂとを有し、一端突起９５ａをトナーカートリッジ５０２の取付突部６１の両側面に面で宛がうとともに、他端突起９５ｂをトナーカートリッジ５０２に設けられた第１シャッタ６２２の両側壁部７１において固定壁部７５の裏側（その被引掛面７５ａのＺ軸方向負側）に入り込ませる（存在させる）ことが可能とされている（図２６等参照）。この固定爪部９５は、回転軸部９５ｃを中心に回転可能とされて、図１８および図１９に示す初期回転姿勢へ向けて回転力（図１９の矢印Ａ２参照）が付与されている。さらに、各固定爪部９５は、初期回転姿勢であるとき、トナーカートリッジ５０２が適切に装着されると、それぞれの一端突起９５ａがトナーカートリッジ５０２の取付突部６１の両開放突起６７の先端面６７ａにＺ軸方向で当たることが可能とされている。
【００９５】
補給口部９６は、Ｚ軸方向で第１受入凹部９４に隣接されて、その中心が開口されてトナー一時貯留部４４（図３参照）に通じるトナー補給口９６ａが設けられている。その補給口部９６は、第１受入凹部９４との間に第１段部９９を形成している。補給口部９６の上端面（Ｙ軸方向正側の面であってトナー補給口９６ａにより開口された面）は、トナーカートリッジ５０２が適切に装着された状態において、その取付突部６１の下端面（Ｙ軸方向負側の面であって排出口５５により開口された面）と面で当たる位置関係とされている。この状態において、排出口５５とトナー補給口９６ａとは、Ｙ軸方向で対向されて接続される。
【００９６】
固定解除爪部９７は、前側傾斜辺部９７ｃおよび後側傾斜辺部９７ｄを形成する固定解除爪９７ａに、押圧弾性部材９７ｂが図１８および図１９に示す初期飛出位置へ向けた力を付与している。この固定解除爪部９７は、何らの力が加えられていない状態では固定解除爪９７ａが初期飛出位置とされ、押圧弾性部材９７ｂに抗して固定解除爪９７ａの先端部をトナー容器固定部９０２内に押し入れることが可能とされている。
【００９７】
開放突起押当部２１２は、第２シャッタ６３２の第２受入凹部９２への進入に伴って、その第２シャッタ６３２の両腕部８１２をＸ軸方向の外側へと変位させるために設けられている。この開放突起押当部２１２は、両腕部８１２に個別に対応すべく、Ｘ軸方向で対を為して設けられている。各開放突起押当部２１２は、各固定溝部９３のＺ軸方向正側の端部から左右方向（Ｘ軸方向）で見た内側へと突出された基部２１２ａと、その基部２１２ａの突出端からＺ軸方向負側へと突出された押当本体部２１２ｂと、を有する。その基部２１２ａは、後述するように各固定溝部９３に腕部８１２の引掛片部分８１２ｂが進入することを阻害することのない大きさ寸法および位置とされている（図２４から図２６等参照）。押当本体部２１２ｂは、Ｚ軸方向負側の先端（以下では、突出端２１２ｃとする）が第２受入凹部９２へと張り出して設けられており、その突出端２１２ｃに連続して押当傾斜面２１２ｄが設けられている。その押当傾斜面２１２ｄは、Ｘ軸方向の外側へ向かうに連れてＺ軸方向正側へと変位する傾斜面とされている。
【００９８】
この両開放突起押当部２１２では、押当本体部２１２ｂ（その突出端２１２ｃおよび押当傾斜面２１２ｄ）が、第２受入凹部９２に進入された第２シャッタ６３２の対応する腕部８１２（その開放突起部分８１２ｄおよび開放傾斜面８１２ｅ）と高さ位置（Ｙ軸方向で見た位置）が等しいものとされている。また、両開放突起押当部２１２では、押当本体部２１２ｂの突出端２１２ｃおよび押当傾斜面２１２ｄが、第２シャッタ６３２で初期湾曲状態とされた両腕部８１２の開放突起部分８１２ｄの開放傾斜面８１２ｅとＺ軸方向で対向する位置関係とされている（図２４等参照）。そして、両開放突起押当部２１２では、押当本体部２１２ｂの突出端２１２ｃおよび押当傾斜面２１２ｄが、第２シャッタ６３２が第２段部９８による制限位置となる前に、その両腕部８１２の開放傾斜面８１２ｅ（開放突起部分８１２ｄ）とＺ軸方向で接触する位置関係とされている（図２４等参照）。
【００９９】
このため、両開放突起押当部２１２では、第２受入凹部９２に第２シャッタ６３２が進入されると、押当本体部２１２ｂを初期湾曲状態とされた両腕部８１２の開放突起部分８１２ｄに接触させる（図２４等参照）。さらに第２シャッタ６３２がＺ軸方向正側に移動されると、押当本体部２１２ｂの突出端２１２ｃおよび押当傾斜面２１２ｄと、開放突起部分８１２ｄの開放傾斜面８１２ｅと、の案内作用により、各腕部８１２の引掛片部分８１２ｂ（その突出端（Ｘ軸方向の外側の端部））をＸ軸方向で見て、側壁部８０（そのＸ軸方向の外側の壁面（Ｘ軸方向で見た位置がそこと等しい両腕部８１２））よりも外側に変位（突出）させて、その引掛片部分８１２ｂを対応する固定溝部９３に進入させる（図２５等参照）。
【０１００】
案内補助部２１３は、案内溝部９１と第２受入凹部９２との間の壁部のＺ軸方向負側の端部に設けられている。この案内補助部２１３は、左右方向（Ｘ軸方向）で見た外側に外側傾斜面２１３ａを形成するともに、左右方向（Ｘ軸方向）で見た内側に内側傾斜面２１３ｂを形成している。この外側傾斜面２１３ａは、トナーカートリッジ５０２の一対の案内壁部５０ｄを案内溝部９１へと導くものであり、各案内壁部５０ｄの案内溝部９１への挿入を容易なものとする。内側傾斜面２１３ｂは、トナーカートリッジ５０２の第２シャッタ６３２を第２受入凹部９２へと導くものであり、各案内壁部５０ｄの第２受入凹部９２への進入を容易なものとする。
【０１０１】
このトナー容器固定部９０２は、画像形成装置１０２（図２０等参照）に設けられた容器収容部２２０の内方に設けられている（図２２参照）。画像形成装置１０２では、図２０に示すように、現像装置２３が水平方向（Ｘ−Ｚ平面に沿う方向）に並列されて設けられており、それに合わせて感光体ドラム２１や転写ベルト３０やトナー補給装置４３等（図２０ではトナー補給装置４３のみを示す）が水平方向に並列されて設けられている。この画像形成装置１０２では、トナーカートリッジ５０２を収容するために、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックに対応されて４つの容器収容部２２０が設けられており、それぞれがいずれか１つの色に対応されている。その各容器収容部２２０は、水平方向に並列された現像装置２３（トナー補給装置４３）に対応して水平方向に並列されており、それぞれが対応する１つの色のトナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ、５０２Ｍ、５０２Ｃ、５０２ＢＫ）の装着を可能としている。この各容器収容部２２０は、後述する非互換溝２２５の設定が異なることを除くと、トナーカートリッジ５０２やトナー容器固定部９０２等と同様に、略同一構造であることから、この説明および図２１、図２２では、１つの容器収容部２２０の構成のみについて説明し、他の容器収容部２２０の説明を省略する。
【０１０２】
その容器収容部２２０は、図２１および図２２に示すように、画像形成装置１０２の外壁面を開口部２２０ａで開口して設けられており、トナー容器固定部９０２を受け入れることが可能な直方体形状の空間とされている。その開口部２２０ａは、略正方形とされており、同じく略正方形状とされたトナーカートリッジ５０２の後端部を略隙間を置くことなく受け入れることのできる大きさ寸法とされている（図２１（ｂ）参照）。
【０１０３】
この容器収容部２２０では、抑えレール２２１が設けられている。この抑えレール２２１は、容器収容部２２０における左右方向（Ｘ軸方向）に存在する両内側面２２０ｂのそれぞれに設けられている。両抑えレール２２１は、対応する内側面２２０ｂから左右方向（Ｘ軸方向）の内側へ向けて突出された板状部で構成されている。この両抑えレール２２１は、後述するように容器収容部２２０の内方にトナーカートリッジ５０２が挿入されると、図２３（ｂ）に示すように、そのトナーカートリッジ５０２の側壁部５０ｃに設けられた抑えレール２０９の受入傾斜部２０９ｂの上面（Ｙ軸方向正側の面）に接触する。そして、両抑えレール２２１は、トナーカートリッジ５０２がさらにＺ軸方向正側へと移動されると、図２３（ｂ）から（ｃ）に示すように、その受入傾斜部２０９ｂの案内作用により、抑えレール２０９のレール本体部２０９ａの上方（Ｙ軸方向正側）へと相対的に移動し、上方から当該レール本体部２０９ａに接触する。このため、両抑えレール２２１は、容器収容部２２０内において、トナーカートリッジ５０２が上方（Ｙ軸方向正側）へと移動することを防止しつつ当該トナーカートリッジ５０２の姿勢を規定する。
【０１０４】
また、容器収容部２２０の両内側面２２０ｂには、図２１および図２２に示すように、抑えレール２２１よりも上方（Ｙ軸方向正側）に抑え片部２２２が設けられている。この両抑え片部２２２は、対応する内側面２２０ｂから左右方向（Ｘ軸方向）の内側へと突出されて設けられており、Ｚ軸方向正側へ向かうに連れて左右方向への突出量が漸次的に増えている。両抑え片部２２２は、少なくとも突出量が最も大きくされた位置では、トナーカートリッジ５０２（その両側面）を左右方向（Ｘ軸方向）で挟み込むことが可能な大きさ寸法とされている。
【０１０５】
容器収容部２２０では、図２２に示すように、トナー容器固定部９０２の左右方向（Ｘ軸方向）の両側部を覆うように、１対の収容台部２２３が設けられている。その両収容台部２２３は、上面（Ｙ軸方向正側の面）が、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂ（図６等参照）の挿入を妨げることを防止すべく、その下壁部５０ｂが規定する曲面に沿って湾曲する設置面部２２４を形成している。この両設置面部２２４は、トナーカートリッジ５０２が容器収容部２２０に対してＺ軸方向へと移動される際、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに設けられた接触板状部２０７（図６等参照）が接触した状態で滑ることが可能とされている。また、両設置面部２２４は、接触板状部２０７が接触されると、その接触板状部２０７が上記したように設定されていることから、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂと接触することが防止されている。
【０１０６】
その収容台部２２３には、非互換溝２２５と受入溝２２６とが設けられている。その非互換溝２２５は、自らが設けられた容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）に対応された色（イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック）とは異なる色の現像剤Ｇ（トナーＴ）が収容（充填）されたトナー容器固定部９０２が装着されることを防止するものである。非互換溝２２５は、両設置面部２２４をＹ軸方向負側へと凹ませつつＺ軸方向に伸びて形成されており、トナー容器固定部９０２に設けられた非互換突起２０８（図６等参照）を受け入れることが可能な大きさ寸法とされている。この非互換溝２２５は、自らが対応された現像剤Ｇ（トナーＴ）の色に応じて、位置および個数が異なるものとされており、図示の例では左右に２つずつで合計４つ設けられている。このため、非互換溝２２５は、自らが設けられた容器収容部２２０（トナー容器固定部９０２）に対応された色と一致する色の現像剤Ｇ（トナーＴ）を収容（充填）するトナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ、５０２Ｍ、５０２Ｃ、５０２ＢＫ）のみの装着を可能とする。
【０１０７】
受入溝２２６は、収容台部２２３における左右方向（Ｘ軸方向）の外側であって下部（Ｙ軸方向負側となる部分）が、左右方向（Ｘ軸方向）の内側へと凹まされつつＺ軸方向に伸びて形成されている。この受入溝２２６は、トナーカートリッジ５０２に設けられた固定解除片６８（図１６等参照）を受け入れることを可能とするとともに、その固定解除片６８がトナー容器固定部９０２の両固定解除爪部９７（固定解除爪９７ａ（図１８等参照））に至るべくＺ軸方向に移動することを可能とする。
【０１０８】
次に、トナーカートリッジ５０２のトナー容器固定部９０２（容器収容部２２０（トナー補給装置４３））への装着操作の際のシャッタ機構６０２およびトナー容器固定部９０２の動作について、図２４から図２６を用いて説明する。図２４は、トナーカートリッジ５０２をトナー容器固定部９０２へと装着する様子を説明すべく、トナーカートリッジ５０２を図１６と同様の断面図で示すとともにトナー容器固定部９０２を図１９と同様の正面図で示す説明図であり、両開放突起押当部２１２の押当本体部２１２ｂ（その突出端２１２ｃ（押当傾斜面２１２ｄ））が、トナーカートリッジ５０２の第２シャッタ６３２の初期湾曲状態とされた両腕部８１２の開放突起部分８１２ｄ（その開放傾斜面８１２ｅ）に当たった状態を示す。図２５は、図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２の第２シャッタ６３２がトナー容器固定部９０２の第２段部９８に当たった状態を示す。図２６は、図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２の排出口５５とトナー容器固定部９０２（トナー補給装置４３）のトナー補給口９６ａとが接続された状態を示す。
【０１０９】
先ず、把持部２０６（図２１等参照）を利用してトナーカートリッジ５０２を持ち、図２１（ａ）に矢印Ａ１１で示すように、容器収容部２２０（そのトナー容器固定部９０２）へ向けて、トナーカートリッジ５０２を装着方向（Ｚ軸方向正側）へと移動させる。このとき、トナーカートリッジ５０２の一対の案内壁部５０ｄ（図１６等参照）をトナー容器固定部９０２の一対の案内溝部９１（図１９および図２０等参照）内に挿入しつつ、トナーカートリッジ５０２の下壁部５０ｂに設けられた接触板状部２０７（図６等参照）を容器収容部２２０に設けられた両設置面部２２４（図２２参照）上に載せる。すると、トナーカートリッジ５０２の一対の側壁部５０ｃに設けられた抑えレール２０９が、容器収容部２２０のそれぞれに対応する抑えレール２２１に下方から接触される（図２３（ａ）から（ｃ）参照）。また、トナーカートリッジ５０２（その両側面）が左右方向（Ｘ軸方向）で両抑え片部２２２により挟み込まれる。これにより、トナー容器固定部９０２に対するトナーカートリッジ５０２の移動方向が装着方向（Ｚ軸方向正側）に規定される（図２４参照）。
【０１１０】
この状態において、図１６および図１７に示すように、シャッタ機構６０２では、第１シャッタ６２２が封止位置であることから、排出口５５の周辺で取付突部６１にシャッタシール７７２が押し当てられており、その排出口５５が封止されている。また、シャッタ機構６０２では、第２シャッタ６３２が被覆位置であることから、解除突起７３を含む第１シャッタ６２２が第２シャッタ６３２により覆い隠されている。さらに、第１シャッタ６２２では、固定片部７２の本体部７２ｂの両押当脚部分７２ｃが、下壁部５０ｂに設けられた固定突起６５の両被押当部６５ｂとＺ軸方向で当たることから、その当たった位置からの取付突部６１（トナーカートリッジ５０２）に対するＺ軸方向負側への移動が防止されている。ついで、第２シャッタ６３２では、両腕部８１２の突出端８１２ａの近傍のＸ−Ｙ平面に平行な平坦面８１２ｃが、第１シャッタ６２２の各側壁部７１の前端部すなわち各固定壁部７５のＸ−Ｙ平面に平行な押当面７５ｂと、Ｚ軸方向で当たることで、取付突部６１（トナーカートリッジ５０２）に対するＺ軸方向負側への移動が抑制されている（図１６参照）。
【０１１１】
その後、トナーカートリッジ５０２をＺ軸方向正側へと移動させると、シャッタ機構６０２の第２シャッタ６３２がトナー容器固定部９０２の第２受入凹部９２内に進入し、やがて第２シャッタ６３２の初期湾曲状態とされた両腕部８１２の開放突起部分８１２ｄ（その開放傾斜面８１２ｅ）が、トナー容器固定部９０２の両開放突起押当部２１２の押当本体部２１２ｂ（その突出端２１２ｃ（押当傾斜面２１２ｄ））に当たる（図２４参照）。そして、さらにトナーカートリッジ５０２をＺ軸方向正側へと移動させると、押当本体部２１２ｂの突出端２１２ｃおよび押当傾斜面２１２ｄと開放突起部分８１２ｄの開放傾斜面８１２ｅとの案内作用により、各腕部８１２がＸ軸方向で見て外側に変位（突出）され、その各引掛片部分８１２ｂ（その突出端（Ｘ軸方向の外側の端部））がＸ軸方向で見て外側に変位（突出）されて、その各引掛片部分８１２ｂが第２受入凹部９２に通じる一対の固定溝部９３に進入される（図２５等参照）。そして、引掛片部分８１２ｂが固定溝部９３に進入されると、第２シャッタ６３２（その平板部７８２の先端面７８２ａ）がトナー容器固定部９０２の第２段部９８に当たる（図２５参照）。このため、第２シャッタ６３２は、トナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向正側へと移動することが制限される。
【０１１２】
そして、トナーカートリッジ５０２のＺ軸方向正側への移動により、図２６に示すように、取付突部６１の下端面（Ｙ軸方向負側の面）と補給口部９６の上端面（Ｙ軸方向正側の面）とが面で当たりつつ、取付突部６１の排出口５５が補給口部９６のトナー補給口９６ａとＹ軸方向で対向されて接続される。この排出口５５とトナー補給口９６ａとが接続された状態では、各固定爪部９５の他端突起９５ｂが、第１段部９９による制限位置において開放位置とされた第１シャッタ６２２の両側壁部７１における固定壁部７５の裏側（その被引掛面７５ａのＺ軸方向負側）に入り込まれている。また、第１シャッタ６２２は、設置部７４の先端面７４ａ（シャッタシール７７２の先端部７７２ａ）が第１段部９９と当たる当該第１段部９９による制限位置とされている。
【０１１３】
このとき、第１シャッタ６２２では、設置部７４の先端面７４ａよりも、シャッタシール７７２の先端部７７２ａがＺ軸方向正側へと突出されていることから（図１４等参照）、この先端部７７２ａを含むシャッタシール７７２の突出された箇所が第１段部９９との間で圧縮されている。このため、その排出口５５とトナー補給口９６ａとが接続された状態では、第１段部９９すなわち補給口部９６と第１シャッタ６２２との間をシャッタシール７７２の圧縮された箇所で塞ぐことができる。また、その排出口５５とトナー補給口９６ａとが接続された状態では、第２段部９８による制限位置において開放位置とされた第２シャッタ６３２の両腕部８１２の各引掛片部分８１２ｂが、各固定溝部９３に進入されている。このとき、第２シャッタ６３２の両腕部８１２は、それぞれの開放突起部分８１２ｄが各開放突起押当部２１２の押当本体部２１２ｂに当たる、もしくはそれぞれの突出端８１２ａが第１シャッタ６２２の各側壁部７１に当たることで、その各突出端８１２ａがＸ軸方向の外側へと変位しつつＺ軸方向に沿って伸びるように変形された状態が維持されている。また、トナーカートリッジ５０２の各側壁部５０ｃの固定解除片６８は、その後側傾斜辺部６８ｂを、各固定解除爪部９７の固定解除爪９７ａの前側傾斜辺部９７ｃとＺ軸方向で対向させており、トナーカートリッジ５０２をトナー容器固定部９０２に解除可能に固定している。
【０１１４】
また、排出口５５とトナー補給口９６ａとが接続された状態とされると、容器収容部２２０に設けられた第１位置決めピン９５１（図２９参照）が第１基準穴２０１（図４等参照）に嵌め合わされ、かつ容器収容部２２０に設けられた第２位置決めピン９５２（図２９参照）が第２基準穴２０２（図４等参照）に挿入されることで、容器収容部２２０に対してトナーカートリッジ５０２が所定の姿勢とされる。このとき、容器収容部２２０に設けられた位置決め突起が電子基板５７２の位置決め穴５７２ｂ（図４等参照）へと挿入されて、電子基板５７２が適切な位置とされる。
【０１１５】
さらに、排出口５５とトナー補給口９６ａとが接続された状態へとトナーカートリッジ５０２がＺ軸方向正側へと移動される際、トナーカートリッジ５０２の上面に設けられた抑え片部２０５（図４等参照）が、容器収容部２２０の上壁部２２０ｃ（図２２参照）と接触することにより、トナーカートリッジ５０２の後端部側が上方へと移動することが防止されている（図２１（ｂ）参照）。加えて、排出口５５とトナー補給口９６ａとが接続された状態へとトナーカートリッジ５０２がＺ軸方向正側へと移動される際、トナーカートリッジ５０２の各底壁部５０ｆに設けられた下支え片部２１４（図６等参照）が、容器収容部２２０の下壁部２２０ｄ（図２２参照）と接触することにより、トナーカートリッジ５０２の後端部側が下方へと移動することが防止されている。そして、排出口５５とトナー補給口９６ａとが接続された状態とされると、図２１（ｂ）に示すように、容器収容部２２０の開口部２２０ａが、トナーカートリッジ５０２の後端部により塞がれた状態となる。すると、容器収容部２２０に設けられた攪拌駆動カップリング３０１が、攪拌部材５２の連結箇所５２２ａに連結される（図１０（ｄ）参照）とともに、容器収容部２２０に設けられた搬送駆動カップリングが、搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａ（図４等参照）に連結される。
【０１１６】
これにより、トナー容器固定部９０２にトナーカートリッジ５０２が適切に装着されることとなり、トナーカートリッジ５０２の容器収容部２２０への装着動作が完了する。このように、トナーカートリッジ５０２が適切に装着されると、トナー補給装置４３（容器収容部２２０）では、攪拌駆動カップリング３０１の回転駆動により攪拌部材５２が適宜回転駆動されかつ搬送駆動カップリングの回転駆動により搬送スクリュ５６が適宜回転駆動されることにより、トナーカートリッジ５０２の排出口５５から外部に排出された現像剤Ｇを、トナー容器固定部９０２のトナー補給口９６ａから内方（トナー一時貯留部４４）に導くことができる（図３参照）。これにより、トナーカートリッジ５０２から排出された現像剤Ｇは、現像装置２３内に供給される（図３参照）。
【０１１７】
次に、トナーカートリッジ５０２のトナー容器固定部９０２（容器収容部２２０（トナー補給装置４３））からの取り出し操作の際のシャッタ機構６０２およびトナー容器固定部９０２の動作について、図２７および図２８を用いて説明する。図２７は、トナー容器固定部９０２からトナーカートリッジ５０２を取り出す様子を説明するための図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２がトナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動され始めて両固定解除爪部９７によるトナーカートリッジ５０２の固定が解除される様子を示す。図２８は、図２４と同様の説明図であり、トナーカートリッジ５０２をトナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動して各引掛片部分８１２ｂと各固定溝部９３とによる第２シャッタ６３２の固定が解除された様子を示す。
【０１１８】
このトナー容器固定部９０２では、トナーカートリッジ５０２を取り出すには、そのトナーカートリッジ５０２を装着方向とは反対側すなわちＺ軸方向負側へと移動させることとなり、Ｚ軸方向負側が取出方向となる。先ず、把持部２０６（図２１（ｂ）等参照）を利用してトナーカートリッジ５０２を持ち、容器収容部２２０すなわちトナー容器固定部９０２からトナーカートリッジ５０２を取出方向（Ｚ軸方向負側）へと移動させる。すると、トナーカートリッジ５０２の各側壁部５０ｃの固定解除片６８と各固定解除爪部９７とによる固定状態が解除される（図２７参照）。その図２７では、解除へ向けてトナー容器固定部９０２の両固定解除爪部９７（固定解除爪９７ａ）がトナー容器固定部９０２内に押し入れられ始めた様子を示す。そして、トナーカートリッジ５０２の取付突部６１がＺ軸方向負側へと移動して、排出口５５がトナー容器固定部９０２のトナー補給口９６ａとＹ軸方向で対向した状態が解除される。このとき、シャッタ機構６０２では、トナー容器固定部９０２の各固定爪部９５の他端突起９５ｂが、第１シャッタ６２２の両側壁部７１において固定壁部７５の裏側（その被引掛面７５ａのＺ軸方向負側）に入り込んでいることから、その他端突起９５ｂが固定壁部７５の被引掛面７５ａとＺ軸方向で当たることにより、第１シャッタ６２２がトナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動することが制限されている。また、シャッタ機構６０２では、第２シャッタ６３２の両腕部８１２の各突出端８１２ａが第１シャッタ６２２の各側壁部７１に当たることで、各引掛片部分８１２ｂが、トナー容器固定部９０２の各固定溝部９３に進入していることから、その各固定溝部９３の固定壁面９３ａに各引掛片部分８１２ｂがＺ軸方向で当たる（干渉する）ことにより、トナー容器固定部９０２に対して第２シャッタ６３２がＺ軸方向負側へと移動することが制限されている。このとき、第２シャッタ６３２は、第２段部９８による制限位置からは僅かにＺ軸方向負側へと移動されているが、解除操作位置は維持されている。その第２シャッタ６３２では、第２段部９８による制限位置からＺ軸方向負側への僅かな移動により、各引掛片部分８１２ｂが各固定溝部９３に進入された両腕部８１２が初期湾曲状態へと復帰する場合に、その開放突起部分８１２ｄ（その開放傾斜面８１２ｅ）が、トナー容器固定部９０２の両開放突起押当部２１２の押当本体部２１２ｂ（その突出端２１２ｃ（押当傾斜面２１２ｄ））と干渉することが防止されている（図２８等参照）。このため、トナーカートリッジ５０２では、第１シャッタ６２２と第２シャッタ６３２とが、取付突部６１（トナーカートリッジ５０２）とともにＺ軸方向負側へと移動することが防止されている。すなわち、トナーカートリッジ５０２では、第１シャッタ６２２と第２シャッタ６３２とが解除操作位置を維持したまま、Ｚ軸方向正側へと移動することとなる。
【０１１９】
そして、トナーカートリッジ５０２を取出方向（Ｚ軸方向負側）へと移動させると、第１シャッタ６２２がシャッタシール７７２（図１７等参照）で排出口５５が封止する位置、すなわち第１シャッタ６２２がトナーカートリッジ５０２における封止位置となるまでは、当該第１シャッタ６２２は両固定爪部９５により第１段部９９による制限位置に固定されている。その後、トナーカートリッジ５０２を取出方向（Ｚ軸方向負側）へと移動させて、トナーカートリッジ５０２の取付突部６１の排出口５５の周辺に、第１シャッタ６２２のシャッタシール７７２が押し当てられている状態となると、第１シャッタ６２２が封止位置とされて、そのシャッタシール７７２により排出口５５が封止される。すると、シャッタ機構６０２では、トナーカートリッジ５０２の取付突部６１の両開放突起６７（その先端面６７ａ）が、トナー容器固定部９０２の各固定爪部９５の一端突起９５ａよりもＺ軸方向負側まで移動されることで、取付突部６１（両開放突起６７）が一端突起９５ａをＺ軸方向正側へと押す状態が解除される。これにより、両固定爪部９５が回転軸部９５ｃを中心に回転して初期回転姿勢となり、トナー容器固定部９０２の各固定爪部９５の他端突起９５ｂが、第１シャッタ６２２の両側壁部７１において固定壁部７５の裏側（その被引掛面７５ａのＺ軸方向負側）に入り込む状態が解除されて、第１シャッタ６２２がトナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動することが可能となる。このため、トナーカートリッジ５０２では、トナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動される際、第１シャッタ６２２が確実に封止位置とされて、そのシャッタシール７７２により取付突部６１の排出口５５が確実に封止される。
【０１２０】
その後、さらにトナーカートリッジ５０２を取出方向（Ｚ軸方向負側）へと移動させると、シャッタ機構６０２の第１シャッタ６２２がトナーカートリッジ５０２とともにＺ軸方向負側へと移動し、第２シャッタ６３２が第２段部９８による制限位置の近傍で留まる。すなわち、トナーカートリッジ５０２では、第１シャッタ６２２が封止位置とされたまま、第２シャッタ６３２がＺ軸方向正側へと移動する。そして、その第１シャッタ６２２と第２シャッタ６３２とのＺ軸方向への相対的な移動により、第１シャッタ６２２の解除突起７３と第２シャッタ６３２の解除操作突起７９とがＹ軸方向で対向する解除操作位置が解除されて、第１シャッタ６２２は、シャッタシール７７２で排出口５５を封止する封止位置でトナーカートリッジ５０２に対するＺ軸方向負側への移動が防止された状態とされる。
【０１２１】
その後、トナーカートリッジ５０２を取出方向（Ｚ軸方向負側）へと移動させると、シャッタ機構６０２の第１シャッタ６２２が第２シャッタ６３２の両腕部８１２の間へと入り込み、その両腕部８１２のそれぞれの突出端８１２ａが第１シャッタ６２２の各側壁部７１に当たる状態が解除される（図２８参照）。このため、第２シャッタ６３２の両腕部８１２は、初期湾曲状態となって引掛片部分８１２ｂがトナー容器固定部９０２の各固定溝部９３に入り込んだ状態が解除されるので、第２シャッタ６３２がトナー容器固定部９０２に対してＺ軸方向負側へと移動することが可能となる（図２８参照）。ここで、第２シャッタ６３２では、上述したように開放突起部分８１２ｄ（その開放傾斜面８１２ｅ）が、トナー容器固定部９０２の両開放突起押当部２１２の押当本体部２１２ｂ（その突出端２１２ｃ（押当傾斜面２１２ｄ））と干渉することが防止されていることから、各引掛片部分８１２ｂが各固定溝部９３に進入された両腕部８１２を確実に初期湾曲状態へと復帰することができる。このとき、第２シャッタ６３２は、トナーカートリッジ５０２（その下壁部５０ｂ）の外方に第１シャッタ６２２の解除突起７３が露出することを防止する被覆位置となる（図２８参照）。
【０１２２】
その後、トナーカートリッジ５０２を取出方向（Ｚ軸方向負側）へと移動させることで、トナー容器固定部９０２（容器収容部２２０）から取り出すことができる。このとき、図１６、図１７および図２８に示すように、シャッタ機構６０２では、第１シャッタ６２２が封止位置であることから、排出口５５の周辺で取付突部６１にシャッタシール７７２を押し当てており、その排出口５５を封止している。また、シャッタ機構６０２では、第２シャッタ６３２が被覆位置であることから、解除突起７３を含む第１シャッタ６２２を第２シャッタ６３２で覆い隠している。このため、トナーカートリッジ５０２は、トナー容器固定部９０２（容器収容部２２０（トナー補給装置４３））に装着する前と同様の、シャッタ機構６０２により排出口５５が封止された状態となる。以上により、トナーカートリッジ５０２の取り出し動作が完了する。
【０１２３】
次に、本実施例におけるトナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）の特徴部分について、図２９〜図３１を用いて説明する。
【０１２４】
図２９は、トナー収納容器受け部としてのトナーカートリッジ受け部９５０の斜視図を示している。このトナーカートリッジ受け部９５０は、画像形成装置１０２における容器収容部２２０（図２１および図２２等参照）の内部空間の奥側に設けられる。トナーカートリッジ受け部９５０には、左右両端付近に第１位置決めピン９５１および第２位置決めピン９５２がそれぞれ設けられている。第１位置決めピン９５１はＸ軸方向負側に、第２位置決めピン９５２はＸ軸方向正側にそれぞれ配置され、第１位置決めピン９５１および第２位置決めピン９５２共にＺ軸方向負側に向かって突出している。
【０１２５】
第１位置決めピン９５１はトナーカートリッジ５０２の前端面５０ａに設けられた第１基準穴２０１（図４等参照）に、第２位置決めピン９５２は同前端面５０ａに設けられた第２基準穴２０２（図４等参照）にそれぞれ対向配置されている。第１位置決めピン９５１は、その断面形状が第１基準穴２０１の前方に設けられた第１基準壁部２０１ａ（図４等参照）の形状に合わせて円形に形成され、かつ外径が第１基準壁部２０１ａの内径よりも僅かに小さく設定されている。第２位置決めピン９５２は、その断面形状が第２基準壁部２０２ａ（図４等参照）の形状に合わせて長円形に形成され、かつ外径（長径側と短径側）が第２基準壁部２０２ａの内径（長径側と短径側）よりも僅かに小さく設定されている。
【０１２６】
また、トナーカートリッジ受け部９５０には、電子基板連結部９５３が設けられている。この電子基板連結部９５３は、トナーカートリッジ５０２の前端面５０ａに取り付けられた電子基板５７２（図４等参照）に連結される。すなわち、電子基板連結部９５３には、その中央部に副位置決めピン９５３ａが設けられ、この副位置決めピン９５３ａは電子基板５７２に設けられた位置決め穴５７２ｂ（図４等参照）に対向して配置されている。
【０１２７】
さらに、トナーカートリッジ受け部９５０には、攪拌駆動カップリング３０１（図１０も参照）および搬送駆動カップリング９５４が設けられている。攪拌駆動カップリング３０１は攪拌部材５２の連結箇所５２２ａ（図４や図１０等参照）に、搬送駆動カップリング９５４は搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａ（図４等参照）にそれぞれ対向して配置されている。攪拌駆動カップリング３０１は、Ｚ軸方向負側に突出した２つの引掛突起部３０１ａ，３０１ａを有し、また搬送駆動カップリング９５４も、Ｚ軸方向負側に突出した２つの引掛突起部９５４ａ，９５４ａを有している。なお、図２９において、９５５はモータであり、９５６はギア９５６ａ，９５６ｂ，９５６ｃ，９５６ｄ等からなるギア列である。モータ９５５の回転力は、ギア列９５６を介して搬送駆動カップリング９５４や攪拌駆動カップリング３０１に伝達される。
【０１２８】
また、上述したように、トナーカートリッジ５０２の側壁部５０ｃには固定解除片６８が設けられている（図１６等参照）。一方、トナー容器固定部９０２（容器収容部２２０）には、上述したように、固定解除爪部９７が取り付けられている（図１８等参照）。この固定解除爪部９７は、図１８に示すように、前側傾斜辺部９７ｃおよび後側傾斜辺部９７ｄを有し、押圧弾性部材９７ｂによって外方へ付勢されている。ここでは、固定解除片６８は固定突部に、固定解除爪部９７は可動突部にそれぞれ相当し、これら固定解除片６８および固定解除爪部９７は引込み機構を構成している。
【０１２９】
そして、トナーカートリッジ５０２を画像形成装置１０２の容器収容部２２０に装着するには、図３１において、トナーカートリッジ５０２を容器収容部２２０に対して矢印Ａ１２方向（Ｚ軸方向正側）に押し込む。そうすると、第１位置決めピン９５１はトナーカートリッジ５０２の前端面５０ａの第１基準穴２０１に、第２位置決めピン９５２はトナーカートリッジ５０２の前端面５０ａの第２基準穴２０２にそれぞれ嵌合する。また、副位置決めピン９５３ａが電子基板５７２の位置決め穴５７２ｂに嵌合する。同時に、攪拌駆動カップリング３０１は攪拌部材５２の連結箇所５２２ａに、搬送駆動カップリング９５４は搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａにそれぞれ連結する。
【０１３０】
本実施例では、トナーカートリッジ５０２の上面には、図４、図１１および図２１等に示すように、左右両側にＺ軸方向負側に沿って抑え片部２０５，２０５が設けられている。また、トナーカートリッジ５０２の下面には、図１３等に示すように、左右両側にＺ軸方向負側に沿って下支え片部２１４，２１４が設けられている。ここでは、下支え片部２１４，２１４は傾斜防止部を構成している。
【０１３１】
特に、下支え片部２１４，２１４が設けられているため、図３０に示すように、トナーカートリッジ５０２を画像形成装置１０２の容器収容部２２０に装着する際、トナーカートリッジ５０２を容器収容部２２０の下壁部２２０ｄに対して平行に保つことができる。すなわち、トナーカートリッジ５０２を容器収容部２２０に装着する際に、トナーカートリッジ５０２の下部先端が引込み機構によって矢印Ａ１２のようにＺ軸方向正側に引き寄せられても傾くことない。つまり、トナーカートリッジ５０２は、容器収容部２２０の下壁部２２０ｄに対して平行に維持される。その結果、トナーカートリッジ５０２の第１基準穴２０１を、トナーカートリッジ受け部９５０の第１位置決めピン９５１に容易に合致させることができる。同様に、トナーカートリッジ５０２の第２基準穴２０２を、トナーカートリッジ受け部９５０の第２位置決めピン９５２に容易に合致させることもできる。また、電子基板５７２の位置決め穴５７２ｂを、トナーカートリッジ受け部９５０の副位置決めピン９５３ａに容易に合致させることもできる。
【０１３２】
ここで、上記引込み機構の作用について説明する。上述したように、引込み機構は固定解除片６８および固定解除爪部９７を有しており、トナーカートリッジ５０２を容器収容部２２０に装着する際に、固定解除爪部９７は固定解除片６８に接触する。詳細には、固定解除爪部９７は、前側傾斜辺部９７ｃおよび後側傾斜辺部９７ｄを有しているので、図２４〜図２７に示すように、先ず、固定解除爪部９７はその後側傾斜辺部９７ｄが固定解除片６８に接触する。固定解除爪部９７は外方に向かって付勢力を有しているが、矢印Ａ１２方向に更に移動すると、その先端部（前側傾斜辺部９７ｃと後側傾斜辺部９７ｄとの接合部）が固定解除片６８に接触した状態となる。この状態では、固定解除爪部９７は固定解除片６８によって押し込まれる。
【０１３３】
そして、矢印Ａ１２方向に更に移動すると、固定解除爪部９７はその前側傾斜辺部９７ｃが固定解除片６８に接触する。このとき、固定解除爪部９７および固定解除片６８は三角形を成し、しかも固定解除爪部９７は外方に向かって付勢力を有しているので、固定解除片６８には固定解除爪部９７からＺ軸方向正側への力が作用する。その結果、トナーカートリッジ５０２が引込み機構によって引き込まれることになる。
【０１３４】
これに対して、図３１においては、トナーカートリッジ５０２の底面に、図３０のような抑え片部２０５，２０５が設けられていない。このため、トナーカートリッジ５０２を画像形成装置１０２の容器収容部２２０に装着する際、トナーカートリッジ５０２は容器収容部２２０の下壁部２２０ｄに対して僅かに傾斜してしまう。すなわち、トナーカートリッジ５０２は、容器収容部２２０に装着する際に下部先端が矢印Ａ１２のようにＺ軸方向正側に引き寄せられると、底面端部５０２ａを中心に矢印Ａ１３方向に回転し、全体が僅かに傾斜する。その結果、トナーカートリッジ５０２の第１基準穴２０１を、トナーカートリッジ受け部９５０の第１位置決めピン９５１に合致させることができず、同様にトナーカートリッジ５０２の第２基準穴２０２も、第２位置決めピン９５２に合致させることができなくなる。また、電子基板５７２の位置決め穴５７２ｂを、トナーカートリッジ受け部９５０の副位置決めピン９５３ａに合致させることもできなくなる。
【０１３５】
このように本実施例においては、トナーカートリッジ５０２の底面に下支え片部２１４，２１４が設けられている。そのため、トナーカートリッジ５０２を容器収容部２２０に装着する際、トナーカートリッジ５０２が引込み機構によって引き込まれても、トナーカートリッジ５０２の姿勢を水平に安定して維持することができる。そして、第１基準穴２０１を第１位置決めピン９５１に、第２基準穴２０２を第２位置決めピン９５２に容易に合致させることができる。さらに、電子基板連結部９５３の副位置決めピン９５３ａを電子基板５７２の位置決め穴５７２ｂに容易に合致させることもできる。その結果、トナーカートリッジ５０２の奥側端面はトナーカートリッジ受け部９５０で固定支持され、トナーカートリッジ５０２を容器収容部２２０内に安定して保持することができる。
【０１３６】
また、本実施例においては、上述したように、電子基板連結部９５３の副位置決めピン９５３ａを電子基板５７２の位置決め穴５７２ｂに容易に合致させることができるので、電子基板連結部９５３と電子基板５７２とを確実に連結させることもできる。その結果、電子基板連結部９５３と電子基板５７２との間の情報の受け渡しを正確に行うことができる。
【０１３７】
なお、本実施例では、図３０に示すように、トナーカートリッジ５０２の底面と容器収容部２２０の下壁部２２０ｄとの間には僅かな隙間Ｓが生じるように設定されている。このようにすれば、下支え片部２１４，２１４（特に、その突出量）を高精度に加工すればよく、トナーカートリッジ５０２の底面全体を高精度に加工する必要は無く、加工コストの低減を図ることができる。
【０１３８】
トナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）では、上面に抑え片部２０５が設けられていることから、容器収容部２２０の上壁部２２０ｃ（図２２参照）への接触により後端部側が上方へと移動することを防止することができる。このため、第１基準穴２０１（図４等参照）に容器収容部２２０の第１位置決めピン９５１（図２９参照）を適切に嵌め合わせることを可能とすることができ、第２基準穴２０２（図４等参照）に容器収容部２２０の第２位置決めピン９５２（図２９参照）が適切に挿入されること、電子基板５７２の位置決め穴５７２ｂ（図４等参照）に容器収容部２２０の位置決め突起が適切に挿入されること、攪拌部材５２の連結箇所５２２ａに攪拌駆動カップリング３０１（図１０参照）が適切に連結されること、搬送スクリュ５６の連結箇所５６２ａ（図４等参照）に搬送駆動カップリングが適切に連結されること、を可能とすることができる。このことは、把持凹所２０６ａから挿入した手で把持壁部２０６ｂを握ることにより、トナーカートリッジ５０２を容易に持つことが可能とする把持部２０６が背面（Ｙ軸方向負側の面）に設けられていることから、特に効果的である。
【０１３９】
トナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）では、各底壁部５０ｆに下支え片部２１４が設けられていることから、容器収容部２２０の下壁部２２０ｄ（図２２参照）への接触により後端部側が下方へと移動することを防止することができる。このため、上記した各部の適切な嵌め合わせ、挿入および連結を可能とすることができるとともに、装着状態において後端部側が下方へと移動するように傾くことに起因して電子基板５７２と容器収容部２２０（トナー補給装置４３）に設けられた通信基板との間での通信が困難となることを防止することができる。このことは、トナーカートリッジ５０２では、自重（主に収容部５１に収容された現像剤Ｇの重量）により、後端部側が下方へと移動するように傾く虞があることから、特に効果的である。
【０１４０】
トナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）では、上面の抑え片部２０５を上壁部２２０ｃに接触させるとともに、各底壁部５０ｆの下支え片部２１４を下壁部２２０ｄに接触させることにより、後端部の上下方向で見た位置を適切なものとすることができるので、上記した各部のより適切な嵌め合わせ、挿入および連結を可能とすることができる。また、両抑え片部２０５および両下支え片部２１４は、Ｚ軸方向負側へ向かうに連れてＹ軸方向での突出量が漸次的に増えるものとされているので、上記した効果を有するものとしつつトナーカートリッジ５０２の容器収容部２２０（トナー補給装置４３）への装着を円滑なものとすることができる。
【０１４１】
トナーカートリッジ５０２（５０２Ｙ，５０２Ｍ，５０２Ｃ，５０２ＢＫ）では、第１基準穴２０１の第１基準壁部２０１ａと第２基準穴２０２の第２基準壁部２０２ａとが収容部５１すなわちトナーカートリッジ５０２の内側面に連続されていることから、攪拌部材５２の攪拌羽部５２ｂ（図３２（ａ）参照）による収容部５１に収容された現像剤Ｇの攪拌の効果を高めることができる。これは、以下のことによる。例えば、図３２（ｂ）に示すトナーカートリッジ５０２’のように、第１基準穴２０１’および第２基準穴２０２’を収容部５１すなわちトナーカートリッジ５０２の内側面に連続させない構成としたものとする。その第１基準穴２０１’および第２基準穴２０２’は、攪拌部材５２の軸線から見ると、収容部５１の内壁面との間に死角Ｂｓを形成してしまう。ここで、攪拌部材５２では、その軸線から放射方向に伸びて攪拌羽部５２ｂが設けられている。このため、上記したような死角Ｂｓが形成されると、攪拌部材５２を回転駆動させても死角Ｂｓに存在する現像剤Ｇを攪拌羽部５２ｂで攪拌することは困難となる。これに対して、この実施例のトナーカートリッジ５０２では、図３２（ａ）に示すように、第１基準壁部２０１ａと第２基準壁部２０２ａとが内側面に連続されていることから、上記したような死角Ｂｓが形成されることはなく、収容部５１内の現像剤Ｇを攪拌羽部５２ｂで満遍なく攪拌することができる。このため、攪拌部材５２の攪拌羽部５２ｂによる収容部５１に収容された現像剤Ｇの攪拌の効果を高めることができる。なお、この図３２では、理解容易のために、収容部５１の内方および攪拌部材５２の攪拌羽部５２ｂを簡略化しつつその攪拌羽部５２ｂの変化を強調して示しているが、必ずしも実際の構成および他の図面と一致するものではない。
【０１４２】
上記した実施例では、単一の攪拌部材５２を設けたトナーカートリッジ５０２を示していたが、図３３に示すように、攪拌部材５２を２つ設けるトナーカートリッジ５０３であってもよく、上記した実施例に限定されるものではない。そのトナーカートリッジ５０３では、２つの攪拌部材５２を設けることに伴い、各攪拌部材５２の連結箇所５２２ａを収容部５１の前面（Ｚ軸方向正側の面）から露出させるために、２つの連結開口部５８３を設けている。この両連結開口部５８３は、連結開口部５８もしくは連結開口部５８２と同様の構成である。トナーカートリッジ５０３は、攪拌部材５２（連結開口部５８３）を２つ設けることを除くと、上記実施例のトナーカートリッジ５０２と同様の構成である。このトナーカートリッジ５０３では、攪拌部材５２を２つ設けていることから、収容部５１に収容する現像剤Ｇを攪拌する力（攪拌力）を向上させることができる。
【０１４３】
以上、本発明のトナー収納容器支持構造を実施例に基づき説明してきたが、具体的な構成については実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。また、前記構成部材の数、位置、形状等は各実施例に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【０１４４】
例えば、上記実施例では、トナー補給装置４３（トナー容器固定部９０２）は、カラープリンタとしての画像形成装置１０２に適用した例を示していたが、単色の画像を形成する画像形成装置に適用してもよく、上記した実施例に限定されるものではない。
【０１４５】
また、上記実施例では、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤を用いる例を示していたが、トナーからなる１成分現像剤を用いるものであってもよく、上記した実施例に限定されるものではない。すなわち、トナー収納容器は、トナー、またはトナーを静電的に付着するキャリア、または、トナーとキャリアとを所定の割合で混合したもの（いわゆるプレミックストナー）を収容するものであればよい。いずれの場合であっても、上述した本発明と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１４６】
４３  トナー補給装置
５０ａ  前端面
５０ｂ  下壁部
６８  固定解除片（引込み機構）
９７  固定解除爪部（引込み機構）
１０２  画像形成装置
２０１  第１基準穴
２０２  第２基準穴
２０５  抑え片部
２１４  下支え片部（傾斜防止部）
２２０  容器収納部
２２０ｄ  下壁部
３０１  攪拌駆動カップリング
３０１ａ  引掛突起部
５０２  トナーカートリッジ（トナー収納容器）
５７２  電子基板
５７２ｂ  位置決め穴
９５０  トナーカートリッジ受け部（トナー収納容器受け部）
９５１  第１位置決めピン
９５２  第２位置決めピン
９５３  電子基板連結部
９５３ａ  副位置決めピン
９５４  搬送駆動カップリング
９５４ａ  引掛突起部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４７】
【特許文献１】特開２０１２−１８３７９号公報
【図１】
2014215585.tif 000003
【図２】
2014215585.tif 000004
【図３】
2014215585.tif 000005
【図４】
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【図５】
2014215585.tif 000007
【図６】
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【図７】
2014215585.tif 000009
【図８】
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【図９】
2014215585.tif 000011
【図１０】
2014215585.tif 000012
【図１１】
2014215585.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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