(57)【要約】【課題】圧縮空気を効果的に冷却すると共に、加湿も同時することができる燃料電池車両の給気装置を提供する。【解決手段】導入された空気を圧縮する圧縮機と、燃料電池の凝縮水を排出するドレーンバルブと、圧縮機で圧縮された空気の一部と燃料電池からの凝縮水が導入され、凝縮水の蒸発によって加湿された空気を燃料電池に送る蒸発器と、圧縮機で圧縮された空気の一部が導入され、蒸発器に熱を伝達すると共に、冷却された空気を吐出する熱交換器と、熱交換器からの冷却された空気が導入されて、これを加湿した後、燃料電池に送る加湿器と、を有して構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導入された空気を圧縮する圧縮機と、
燃料電池の凝縮水を排出するドレーンバルブと、
前記圧縮機で圧縮された空気の一部と前記燃料電池からの凝縮水が導入され、前記凝縮水の蒸発によって加湿された空気を前記燃料電池に送る蒸発器と、
前記圧縮機で圧縮された空気の一部が導入され、前記蒸発器に熱を伝達すると共に、冷却された空気を吐出する熱交換器と、
前記熱交換器からの冷却された空気が導入されて、これを加湿した後、前記燃料電池に送る加湿器と、
を有して構成されることを特徴とする燃料電池車両の給気装置。
【請求項２】
前記圧縮機は、前記熱交換器と主ラインで連結され、前記主ラインから補助ラインが分岐して前記蒸発器と連結されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池車両の給気装置。
【請求項３】
前記熱交換器は、圧縮された空気を導入する導入部と、冷却された空気を吐出する吐出部と、及び空気が循環する循環部とで構成され、前記蒸発器は、前記循環部に接して設置されて熱の伝達を受けて凝縮水を蒸発させることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池車両の給気装置。
【請求項４】
前記ドレーンバルブは、前記燃料電池の燃料極に連結されて凝縮水を保存するリザーバーに設置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池車両の給気装置。
【請求項５】
前記加湿器は、前記ドレーンバルブから凝縮水の一部を導入することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池車両の給気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池車両の給気装置に関し、特に圧縮された空気を冷却すると共に加湿することができる燃料電池車両の給気装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池車両では、急激な出力の要請がなされた時、圧縮機を通じて空気を送るシステムで構成される。このような空気圧縮機を使用した空気では、加湿器を出た後に空気圧制御バルブを有していて、空気の圧力が高められたときには、燃料電池スタックに供給される空気中の水蒸気分圧が高くなり相対湿度が高くなる利点がある。
【０００３】
しかし、高出力運転条件では、空気圧縮機の圧縮比が高くなることから圧縮機出口の空気温度が上昇するようになる。高温空気は、後続する加湿器の性能低下の原因になるため、空気の温度を下げなければならず、インタクーラーを使用することが多い。
【０００４】
インタクーラーは、占める体積が大きく、さらに付加的に冷却水の流路が必要であり、その冷却水としてスタックの冷却水を活用するためラジエータの冷却負荷を増加させることになる。ウォーターポンプの負荷が増えると、パッケージとするに不利であり、冷却水のバイパスラインの設置などこのシステム全体が複雑となる短所がある。
【０００５】
燃料電池に送る圧縮空気を冷却することに関しての従来技術では、外部空気を圧縮する圧縮機と、圧縮機の下流側に配置されて圧縮空気を低温空気と高温空気に分離する第１冷却ユニットと、及び第１冷却ユニットの下流側に配置され、第１冷却ユニットからの低温空気を冷却水によってさらに冷却する第２冷却ユニットとでなる構成の燃料電池用空気供給装置〔特許文献１〕の提案がある。この他、燃料電池に供給する圧縮空気の冷却について、圧縮空気を燃料電池の排出ガスから分離した水を用いて冷却する燃料電池用吸気装置〔特許文献２〕、圧縮機により生成した加圧空気流と燃料電池の排気流とを熱交換させる多段圧縮機システム〔特許文献３〕の提案もある。
【０００６】
しかし、これまでの技術によっても冷却のためにインタクーラーのような別途の装備が必要であり、システムの構成が複雑、かつ重量が増えるといった短所は解決されていない。したがって、比較的簡単なシステムで効率よく空気を冷却することができる燃料電池車両の給気装置が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】大韓民国特許公開１０−２０１２−０１１１１６９Ａ号明細書
【特許文献２】特開２００１−１７６５３４号公報
【特許文献３】特開２００５−１３５９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の問題点を解決するためになされた本発明の目的は、圧縮空気を効果的に冷却すると共に、加湿も同時することができる燃料電池車両の給気装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明による燃料電池車両の給気装置は、導入された空気を圧縮する圧縮機と、燃料電池の凝縮水を排出するドレーンバルブと、圧縮機で圧縮された空気の一部と燃料電池からの凝縮水が導入され、凝縮水の蒸発によって加湿された空気を燃料電池に送る蒸発器と、圧縮機で圧縮された空気の一部が導入され、蒸発器に熱を伝達すると共に、冷却された空気を吐出する熱交換器と、熱交換器からの冷却された空気が導入されて、これを加湿した後、燃料電池に送る加湿器と、を有して構成される。
【００１０】
さらに好ましい形態を挙げると、圧縮機は、熱交換器と主ラインで連結され、主ラインから補助ラインが分岐して蒸発器と連結する。熱交換器は、圧縮された空気を導入する導入部と、冷却された空気を吐出する吐出部と、及び空気が循環する循環部とで構成され、蒸発器は、その循環部に接して設置されて熱の伝達を受けて凝縮水を蒸発させる。ドレーンバルブは、燃料電池の燃料極に連結されて凝縮水を保存するリザーバーに設置される。加湿器は、ドレーンバルブから凝縮水の一部を導入する。
【発明の効果】
【００１１】
上記の構造からなる燃料電池車両の給気装置によれば、熱交換器により空気の温度を下げることにより加湿器の効率及び性能向上がなされる。また、空気が加湿されて燃料電池の空気極に供給されることにより、スタックに十分な水気供給が可能になる。特に、最大負荷条件で、空気が冷却され、かつ加湿されて供給できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による燃料電池車両の給気装置の一実施形態を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明による燃料電池車両の給気装置を、望ましい実施形態を挙げ、添付した図面を参照しつつ詳しく説明する。
【００１４】
本発明の燃料電池車両の給気装置は、導入された空気を圧縮する圧縮機１００と、燃料電池３００の凝縮水を排出するドレーンバルブ２００と、圧縮機１００で圧縮された空気の一部Ｂと、燃料電池３００からの凝縮水Ｃを導入して、凝縮水の蒸発によって加湿された空気を燃料電池３００に送る蒸発器４００と、圧縮機１００からの圧縮された空気の一部Ａを導入して蒸発器４００に熱を伝えると共に、冷却された空気を吐出する熱交換器５００と、熱交換器５００からの冷却された空気を導入して加湿して燃料電池３００に送る加湿器６００と、を有する構成である。
【００１５】
本発明の燃料電池車両の給気装置では、圧縮機１００は、基本的に空気の供給が必要な場合に選択的に作動するものであり、必要時に外部空気をフィルター１０、消音器２０を通って導入し、圧縮された空気して吐出する。
【００１６】
圧縮機１００を経て圧縮された空気は、高温／高圧であって、加湿器にすぐ伝達されると、加湿器の効率が落ち、さらに耐久性にも問題となり得る。したがって、従来は、この空気を冷却するために、圧縮機の後端にインタクーラーを設置していたが、インタクーラーのための冷却ラインを別途に設けなければならないなどの煩わしさがあり、このための設備費が必要であった。
【００１７】
本発明では、圧縮機１００から吐出された高温高圧の空気を、蒸発器４００と加湿器６００に分岐するようにしている。
【００１８】
圧縮機１００から蒸発器４００側に送られた圧縮された空気は、蒸発器４００において燃料電池での凝縮水により加湿されて燃料電池３００に送られる。
【００１９】
燃料電池では、反応によって凝縮水が発生しており、この凝縮水を排出させるためにドレーンバルブ２００が設けられる。そこで、蒸発器４００では、ドレーンバルブ２００から吐出された凝縮水Ｃと、圧縮機１００からの高温の圧縮された空気の一部Ｂが導入され、熱交換器５００から熱の伝達を受けて凝縮水を蒸発させて湿った空気を作り出す。この湿った空気は、別の加湿器を経なくてもそのまま燃料電池に供給することができる。
【００２０】
圧縮機１００から加湿器６００側に送られた圧縮された空気は、先ず、熱交換器５００において蒸発器４００に熱を伝達し、これにより別途のインタクーラーがなくも充分に冷却されて加湿器６００に送られる。
【００２１】
加湿器６００では、熱交換器５００で熱を奪われて冷却された空気が導入され、これを加湿することにより、加湿の効率が上昇し、加湿器６００の耐久性にも問題が生じない。このとき、加湿器に圧力調節バルブ６２０を設けることができる。
【００２２】
具体的に図に示した例では、圧縮機１００は、熱交換器５００と主ラインＡで連結され、主ラインＡから補助ラインＢが分岐して蒸発器４００と連結される。すなわち、高温高圧に圧縮された空気は、一部が主ラインＡを流れて熱交換器５００に、残りが補助ラインＢを流れて蒸発器４００に通じている。そして主ラインＡの圧縮された空気は、熱交換器５００で熱を奪われて冷却されて、加湿器６００で加湿されて燃料電池３００に供給される。補助ラインＢを流れる圧縮された空気は、燃料電池３００からの凝縮水が加わり、凝縮水の蒸発によって加湿された空気となって加湿器６００を経ずにそのまま燃料電池３００に供給することができる。
【００２３】
従って、燃料電池３００では、圧縮機１００からの圧縮された空気が、蒸発器４００と加湿器６００のいずれかを経て加湿された空気として導入される。
【００２４】
本発明では、従来のインタクーラーが搭載されたシステムに比べて重量が軽く、加湿効率が高く、早い給気が可能になって全般的なシステム出力効率が上昇する利点を有している。
【００２５】
熱交換器５００は、圧縮された空気を導入する導入部５２０と、冷却された空気を吐出する吐出部５４０と、空気が循環する循環部５６０とで構成され、循環部５６０上に蒸発器４００が設置されて、循環する高温の空気からの熱が蒸発器４００に伝達される。そして、熱が奪われて冷却された空気が、吐出部５４０から加湿器６００に吐出することになる。
【００２６】
蒸発器４００は、熱交換器５００の循環部５６０に接して設けられ、圧縮機１００からの圧縮された空気と燃料電池３００からの凝縮水を受けて、循環部５６０から伝達された熱により凝縮水が蒸発されて加湿された空気となり、そのまま燃料電池の空気極３３０に送ることができる。
【００２７】
すなわち、蒸発器４００は、熱交換器５００と熱交換することができるように配置されるので、蒸発器４００の役割を熱交換器５００の内部、具体的には循環部５６０に統合して熱交換器５００と蒸発器４００が一体に構成することも可能である。
【００２８】
ドレーンバルブ２００は、燃料電池３００の燃料極３２０に連結されて凝縮水を保存するリザーバー３２２に設けられ、蒸発器４００に凝縮水を送るが、一部を加湿器６００に導入するようにすることも可能である。また、加湿器６００は、燃料極出口に設けられる水素ファジーバルブ（図示していない）から凝縮水の導入を受けたり、燃料電池３００の空気極３３０から凝縮水を導入することも可能である。すなわち、本発明の場合、多様なレイアウトの燃料電池システムに適用が可能である。そして、主ラインＡと補助ラインＢの流量を調節するために分岐点に調節バルブ（図示していない）を設けることもできる。
【００２９】
本発明の作用をもう一度整理すると、高出力運転で空気の圧力が非常に高くなったとき、これに伴って空気温度が高くなり、加湿器の性能維持のために冷却が必要となる。このとき熱交換器を用いて高温の空気を冷却する。
【００３０】
特に、空気を冷却することの必要性は、出力が増加するほど大きくなるので、システムデザインする時には出力が非常に大きい側に合わせて熱交換と加湿条件が適切になるようにすることが望ましい。
高出力区間では、空気圧縮機で発生した熱を蒸発器で吸収して凝縮水が充分に蒸発するようにする。
【００３１】
圧縮機１００により高温の圧縮された空気の一部は、補助ラインＢを通して蒸発器４００に供給され、燃料電池３００で発生した凝縮水と一緒になる。そして、熱交換器５００において高温の圧縮空気からの熱を受けて蒸発し（蒸発冷却効果の利用）、蒸発器４００から加湿された空気として燃料電池３００の空気極３３０に供給される。
【００３２】
蒸発器４００で凝縮水蒸発に必要な熱は、蒸発器４００の外部を流れる高温の圧縮空気（熱交換器５００）から供給されるようになり、これによって高温の圧縮空気は熱交換器５００で冷却する効果を得ることができる。
【００３３】
上記したように、本発明は、圧縮機１００を通過した高温の圧縮された空気を利用して燃料電池３００の凝縮水が蒸発器４００で蒸発するようにし、水の蒸発潜熱によって冷却された空気を加湿して燃料電池３００の空気極３３０への供給を同時に実現することができるようにしたシステムである。
【００３４】
本発明の燃料電池車両の給気装置によれば、熱交換器５００を通して空気の供給温度を下げることにより加湿器６００の効率及び性能の維持向上ができる。また、加湿された空気が燃料電池３００に供給されることにより、空気極３３０に十分な水分供給が可能になる。特に最大負荷条件でも冷却された空気によって燃料電池３００の出力の向上がなされる。
【００３５】
本発明は、特定の実施例に関して図示して説明したが、以下の特許請求の範囲によって提供される本発明の技術的思想を脱しない限度内で、本発明が多様に改良及び変化されることができるということは当業界で通常の知識を有する者において自明なことである。
【符号の説明】
【００３６】
１０：フィルター
２０：消音器
１００：圧縮機
２００：ドレーンバルブ
３００：燃料電池
３１０：（燃料電池の）冷却流路
３２０：（燃料電池の）燃料極
３２２：（燃料電池からの凝縮水を保存する）リザーバー
３３０：（燃料電池の）空気極
４００：蒸発器
５００：熱交換器
５２０：（熱交換器における圧縮された空気の）導入部
５４０：（熱交換器で冷却された空気の）吐出部
５６０：（熱交換器での空気の）循環部
６００：加湿器
６２０：圧力調節バルブ
Ａ：圧縮機から熱交換器への圧縮された空気の主ライン
Ｂ：圧縮機から蒸発器への圧縮された空気の補助ライン
Ｃ：ドレーンバルブから蒸発器への凝縮水のライン
【図１】
2014116280.tif 000003