(57)【要約】【課題】  小型であり、光コードの外被および抗張力体を確実に固定することが可能な光コネクタ等を提供する。【解決手段】  雄ねじ部材３には、雄ねじ部７が形成される。雄ねじ部材３の雄ねじ部７よりも後方側には、外被保持部８が設けられる。雌ねじ部材５には、貫通孔である孔１２が設けられる。雌ねじ部材５の一方の端部側には、内径が縮径される段差１７が設けられる。すなわち、段差１７は、雌ねじ部材５の内面方向に突出する部位である。雌ねじ部材５の段差１７によって縮径された内径は、外被保持部８の外径よりも小さい。また、雄ねじ部材３と雌ねじ部材５とを接合させた際に、外部保持部８の端面と、これと対向する段差１７の対向面は、互いに平行に形成される。したがって、雄ねじ部材３に雌ねじ部材５を締め込んだ際に、外被保持部９の端面１３の少なくとも一部は、段差１７の対向面に面接触することが可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
抗張力体と外被とを有する光コードに固定される光コネクタであって、
雄ねじ部と、前記雄ねじ部の後方に設けられる外被保持部とを有する雄ねじ部材と、
前記雄ねじ部材と接合可能な雌ねじ部材と、
を具備し、
前記雌ねじ部材の一方の端部側の内面には、内径が縮径される段差が形成されるとともに、他方の端部側の内面には、前記雄ねじ部と螺合可能な雌ねじ部が形成され、
前記段差によって縮径された内径は、前記外被保持部の外径よりも小さく、
光コードを前記雌ねじ部材の一方の端部側から挿入した状態で、前記雄ねじ部材に前記雌ねじ部材を締め込むことで、前記抗張力体を前記雌ねじ部と前記雄ねじ部とで挟み込んで保持するとともに、前記外被を、前記外被保持部の端面と、前記段差の前記端面との対向面とによって挟み込むことで、前記外被を保持することが可能であることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記外被保持部の外周面と、前記雌ねじ部材の内周面との間にはクリアランスが形成されることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記外被保持部の外周面の摩擦係数が、前記雌ねじ部材の前記雌ねじ部を除く部位の内面における摩擦係数よりも大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記雄ねじ部材の外面であって、前記雄ねじ部の前方には、周方向に溝が形成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の光コネクタ。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の光コネクタを用い、
前記雌ねじ部材の端部から光コードが挿入され、
前記抗張力体が、前記雌ねじ部と前記雄ねじ部との間で固定され、
前記外被が、前記外被保持部の端面と、前記端面と対向する前記段差によって挟み込まれて保持されることを特徴とする光コネクタと光コードの固定構造。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の光コネクタを用い、
前記雄ねじ部材と前記雌ねじ部材とを分解した状態で、前記雌ねじ部材の一方の端部から光コードを挿入し、
前記抗張力体を前記雌ねじ部材の他方の端部から引出すとともに、前記外被を前記雌ねじ部にかからないように前記雌ねじ部材の内部に設け、
前記雌ねじ部材を前記雄ねじ部材に締め込むことで、前記抗張力体を前記雌ねじ部と前記雄ねじ部とで挟み込んで保持するとともに、前記外被を前記外被保持部の端面と、前記段差の前記端面との対向面とによって挟み込むことで前記外被を保持することを特徴とする光コネクタに対する光コードの固定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抗張力体を有する光コードに対して固定可能な光コネクタ等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ心線の外周に、高張力繊維等の抗張力体および外被が設けられた光コードが用いられている。このような、光コードの先端に光コネクタ等を接続する場合には、抗張力体および外被を引き留めるための構造が必要となる。
【０００３】
従来は、光コネクタに光コードを固定するためには、例えば、専用の圧着冶具を用いてコネクタをかしめる方法が採られていた。しかし、このような方法では、専用の冶具が必要であり、必ずしも作業性が優れるものではなかった。
【０００４】
これに対し、抗張力体等の引き留め構造として、ネジ構造を用いた光コネクタが提案されている（例えば特許文献１、特許文献２、特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１０７５０７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２５７７２６号公報
【特許文献３】特開２０１１−１１８３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１においては、固定キャップの押え部によって外被を挟み込むが、締め付け過ぎると、光コードを潰す恐れがある。したがって、光コードに収容されている光ファイバの特性に悪影響を与える恐れがある。
【０００７】
また、特許文献２、特許文献３では、光コードを直接締めつけるのではなく、複数の部材同士の間で外被を挟み込むものである。例えば、特許文献２では、連結部材の筒状部と締結部材のテーパ面部とで外被を挟み込むものである。このようにすることで、内部の光ファイバを過剰に締めつける恐れはなくなる。しかし、外被を引き留めるための部品点数が増加するという問題がある。このため、コネクタの小型化が困難である。
【０００８】
また、従来の特許文献１〜３に記載されている光コネクタでは、光コードの抗張力体をネジ部で挟み込むとともに、外被を他の部位で把持するものである。しかし、外被は、光コードの径方向の力によって挟み込まれるため、軸方向断面において、外被と保持部との接触面が、ケーブルの軸方向と一致することとなる。したがって、光コードに引張力が付与された際、外被が接触面に対して滑りを生じる恐れがある。しかし、あまり強く締め込むと、外被自体が破断する恐れがある。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、小型であり、光コードの外被および抗張力体を確実に固定することが可能な光コネクタ等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するため、第１の発明は、抗張力体と外被とを有する光コードに固定される光コネクタであって、雄ねじ部と、前記雄ねじ部の後端に設けられる外被保持部とを有する雄ねじ部材と、前記雄ねじ部材と接合可能な雌ねじ部材と、を具備し、前記雌ねじ部材の一方の端部側の内面には、内径が縮径される段差が形成されるとともに、他方の端部側の内面には、前記雄ねじ部と螺合可能な雌ねじ部が形成され、前記段差によって縮径された内径は、前記外被保持部の外径よりも小さく、光コードを前記雌ねじ部材の一方の端部側から挿入した状態で、前記雄ねじ部材に前記雌ねじ部材を締め込むことで、前記抗張力体を前記雌ねじ部と前記雄ねじ部とで挟み込んで保持するとともに、前記外被を前記外被保持部の端面と、前記端面と対向する前記段差によって挟み込むことで前記外被を保持することが可能であることを特徴とする光コネクタである。
【００１１】
このように、光コネクタが雄ねじ部材と雌ねじ部材とで構成されるため、部品点数が少なく、光コネクタを小型化することができる。
【００１２】
また、抗張力体を雄ねじ部および雌ねじ部で挟み込むとともに、外被を外被保持部の端面と段差とで挟み込むことができる。したがって、外被を挟み込む力の方向を光コードの軸方向に対して略一致させることができる。このため、軸方向断面において、外被と外被保持部端面との接触面が、光コードの軸方向に対して角度を有するため、光コードに引張力が付与された際に、外被の滑りが生じにくく、確実に外被を保持することができる。
【００１３】
また、本発明では、前記外被保持部の外周面と、前記雌ねじ部材の内周面との間にはクリアランスが形成されることが望ましい。
【００１４】
このようにすることで、光コードを雌ねじ部材に挿通した状態で、雄ねじ部材に雌ねじ部材をねじ込んだ際、外被が雄ねじ部材とともに回転して捻じれることを抑制することができる。
【００１５】
また、本発明では、前記外被保持部の外周面の摩擦係数が、前記雌ねじ部材の前記雌ねじ部を除く部位の内面における摩擦係数よりも大きいことが望ましい。
【００１６】
このようにすることで、光コードを雌ねじ部材に挿通した状態で、雄ねじ部材に雌ねじ部材をねじ込んだ際、外被が雄ねじ部材とともに回転して捻じれることを抑制することができる。
【００１７】
前記雄ねじ部材の外面であって、前記雄ねじ部の後方（前記外被保持部とは反対側）には、周方向に溝が形成されてもよい。
【００１８】
このようにすることで、光コネクタに光コードを固定した後、抗張力体の余長を容易に切断することができる。
【００１９】
第２の発明は、第１に発明にかかる光コネクタを用い、前記雌ねじ部材の端部から光コードが挿入され、前記抗張力体が、前記雌ねじ部と前記雄ねじ部との間で固定され、前記外被が、前記外被保持部の端面と、前記端面と対向する前記段差によって挟み込まれて保持されることを特徴とする光コネクタと光コードの固定構造である。
【００２０】
第２の発明によれば、外被および抗張力体が確実に固定されるため、光コードに引張力が付与された際に、抜けにくい。また、部品点数も少ないため小型の固定構造を得ることができる。
【００２１】
第３の発明は、第１に発明にかかる光コネクタを用い、前記雄ねじ部材と前記雌ねじ部材とを分解した状態で、前記雌ねじ部材の一方の端部から光コードを挿入し、前記抗張力体を前記雌ねじ部材の他方の端部から引出すとともに、前記外被を前記雌ねじ部にかからないように前記雌ねじ部材の内部に設け、前記雌ねじ部材を前記雄ねじ部材に締め込むことで、前記抗張力体を前記雌ねじ部と前記雄ねじ部とで挟み込んで保持するとともに、前記外被を前記外被保持部の端面と、前記端面と対向する前記段差によって挟み込むことで前記外被を保持することを特徴とする光コネクタに対する光コードの固定方法である。
【００２２】
第２の発明によれば、作業性に優れ、確実に抗張力体および外被を引き留めることが可能な光コードの固定構造を得ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、小型であり、光コードの外被および抗張力体を確実に固定することが可能な光コネクタ等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】光コネクタ１を示す図で、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図。
【図２】光コネクタ１に光コード１９を固定する工程を示す図。
【図３】光コネクタ１に光コード１９を固定する工程を示す図。
【図４】光コネクタ１に光コード１９を固定する工程を示す図。
【図５】光コネクタ１に光コード１９を固定する工程を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態にかかる光コネクタ１について説明する。図１は、光コネクタ１を示す図で、図１（ａ）は分解斜視図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。光コネクタ１は、雄ねじ部材３と雌ねじ部材５とから構成される。
【００２６】
雄ねじ部材３の内部には、貫通孔である孔１１が設けられる。孔１１は、後述する光ファイバが貫通する部位である。雄ねじ部材３の外周面には、雄ねじ部７が形成される。雄ねじ部材３の雄ねじ部７よりも後方側（図中右側であって、雌ねじ部材５が接合される側）には、外被保持部９が設けられる。外被保持部９は所定長さの略円筒形状である。また、雄ねじ部材３の外面であって、雄ねじ部７よりも前方側（図中左側であって、外被保持部９が設けられる側とは反対側）には、周方向に溝８が形成される。
【００２７】
また、雌ねじ部材５には、貫通孔である孔１２が設けられる。すなわち、雌ねじ部材５は、略筒状の部材である。雌ねじ部材５の一方の端部側には、内径が縮径される段差１７が設けられる。すなわち、段差１７は、雌ねじ部材５の内面方向に突出する部位である。雌ねじ部材５の段差１７とは逆側の端部近傍の内面には、雌ねじ部１５が設けられる。雌ねじ部１５は、雄ねじ部材３に形成される雄ねじ部７と螺合する。すなわち、雄ねじ部材３と雌ねじ部材５とは互いに接合可能である。
【００２８】
雌ねじ部材５の段差１７によって縮径された内径は、外被保持部９の外径よりも小さい。また、雄ねじ部材３と雌ねじ部材５とを接合させた際に、外被保持部９の端面１３と、これと対向する段差１７の対向面は、互いに平行に形成される。したがって、雄ねじ部材３に雌ねじ部材５を締め込んだ際に、外被保持部９の端面１３の少なくとも一部は、段差１７の対向面と面接触することが可能である。
【００２９】
また、外被保持部９の外径は、雌ねじ部材５の内径（段差１７および雌ねじ部１５を除く部位の内径）よりも小さい。したがって、外被保持部９を雌ねじ部材５に挿入した状態では、外被保持部９の外周面と雌ねじ部材５の内周面（段差１７および雌ねじ部１５を除く部位の内周面。以下同様。）との間にはクリアランスが形成される。
【００３０】
なお、外被保持部９の端面１３の外縁部（図１（ｂ）のＨ部）はＲ０．５ｍｍ以上の面取り加工が施されることが望ましい。また、段差１７の内縁部（図１（ｂ）のＩ部）もＲ０．５ｍｍ以上の面取り加工が施されることが望ましい。このような面取り加工がないと、後述する光コードとの固定時において、抗張力体等を角部で切断してしまう恐れがあるためである。なお、雄ねじ部材３および雌ねじ部材５の形状は、図示した例に限られず、外形やサイズ等は、適宜設定することができる。
【００３１】
次に、光コネクタ１に対して光コードを固定する方法について説明する。まず、図２に示すように、光コード１９の端部を加工する。光コード１９は、内部に光ファイバ２１が設けられ、光ファイバ２１の外周に、抗張力体２３および外被２５が設けられる。
【００３２】
抗張力体２３は、例えば、アラミド繊維等の抗張力繊維である。光コード１９の端部は、予め、外被２５が剥離されて、内部の抗張力体２３および光ファイバ２１が露出される。光コード１９の先端は、雌ねじ部材５の段差１７側の孔１２に挿通される。また、内部の光ファイバ２１は、さらに雄ねじ部材３の外被保持部９側から孔１１に挿通される。なお、外被２５は、所定長さに切断される。また、外被２５の先端は、軸方向に複数個所で所定長さ切り裂かかれる。したがって、外被２５の先端が複数（例えば２つ）に分割される。また、抗張力体２３は、雄ねじ部材３の外周側に導出しておく。
【００３３】
次に、図３に示すように、雌ねじ部材５を雄ねじ部材３に対してねじ込む（図中矢印Ｂ方向）。この際、抗張力体２３が、雄ねじ部７と雌ねじ部１５との間に挟み込まれた状態で、雌ねじ部材５が雄ねじ部材３にねじ込まれる。
【００３４】
ここで、前述したように、外被保持部９の外周面と雌ねじ部材５の内周面との間にはクリアランスが形成される。したがって、外被２５は、このクリアランスに納められる。この際、クリアランスに対して、外被２５の厚みを７５％以下とすることが望ましい。外被２５の厚みに対してクリアランスが狭すぎると、雌ねじ部材５を雄ねじ部材３に対して締め込んだ際、外被２５が雌ねじ部材５とともに捻じれ、組立が困難となるためである。
【００３５】
なお、外被２５の厚みに対してクリアランスを過剰に大きくすると、光コネクタ１が大型になる。したがって、クリアランスに対して、外被２５の厚みは、５０％〜７５％の範囲とすることが望ましい。
【００３６】
また、外被保持部９の外周面と外被２５との摩擦係数は、雌ねじ部材５の内周面と外被２５との摩擦係数よりも大きいことが望ましい。このようにすることで、外被２５が外被保持部９の外周面と接触した状態において、雌ねじ部材５の内周面が、外被２５の外面に対して滑りやすくなり、雌ねじ部材５を締め込む際に、外被２５が捻じれることを抑制することができる。
【００３７】
このようにするためには、外被保持部９の外周面を表面処理等により表面粗さＲａ＝７５μｍ以上とすることが望ましい。また、外被保持部９にローレット加工等を施しても良い。いずれにしても、雌ねじ部材５の内周面に対する外被２５の滑りやすさに対して、外被保持部９の外周面と外被２５とを滑り難くすればよい。
【００３８】
次に、図４に示すように、雌ねじ部材５を雄ねじ部材３に対して確実に締め込む。この際、外被２５が、外被保持部９の端面１３と、段差１７の端面１３との対向面との間に挟み込まれる。したがって、外被２５が、外被保持部９と段差１７との間に挟み込まれて固定される。この状態において、雄ねじ部材３と雌ねじ部材５との螺合部の隙間から突出する抗張力体２３の余長部を刃物２７で切除する。この際、溝８に沿って刃物２７を用いれば、抗張力体２３の余長部の切除が容易である。
【００３９】
なお、雌ねじ部材５を雄ねじ部材３に完全に締め込んだ状態において、外被２５の先端が、外被保持部９の外周であって、端面１３から雄ねじ部７（雌ねじ部１５）の間に位置するように、予め切断しておく（図２）。この際、外被保持部９の長さ分だけ、外被２５の切断長には自由度がある。
【００４０】
すなわち、本発明では、外被保持部９の外周面と雌ねじ部材５の内周面との間で外被２５を挟み込んで固定するわけではないため、雄ねじ部７と雌ねじ部１５とが螺合可能な範囲で外被２５が当該クリアランスに収容されれば良い。したがって、外被２５の切断長は厳密でなくても良く、少なくとも、外被保持部９の端面１３と、段差１７の端面１３との対向面との間に挟まれる分だけの長さがあればよい。これにより、外披の切断長の公差を広くすることができ、光コネクタの作製作業が簡易になる。
【００４１】
図５（ａ）は、このようにして光コード１９が光コネクタ１に固定された、光コネクタ１と光コード１９との固定構造を示す図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＤ部拡大図である。図５（ａ）に示すように、光コード１９は、光コネクタ１に対して、抗張力体２３が、雄ねじ部７と雌ねじ部１５との間に挟まれて保持され、外被２５は、外被保持部９の端面１３と、段差１７の端面１３との対向面とで挟まれて固定される。この際、光コード１９には、その軸方向（図中矢印Ｃ方向）に引張力が付与される恐れがある。
【００４２】
本発明では、図５（ｂ）に示すように、外被２５は、引張力の方向（図中Ｃ）と略同一の方向の力（図中Ｅ）によって挟み込まれて保持される。すなわち、軸方向断面において、外被２５は、軸方向に対して略垂直な面（端面１３と、段差１７の端面１３との対向面）によって挟み込まれる。したがって、光コード１９に引張力が付与された際に、外被２５が端面１３と段差１７との間で滑ることを抑制することができる。
【００４３】
なお、前述したように、外被保持部９の外周面と雌ねじ部材５の内周面とのクリアランス（図中Ｆ）は、外被２５の厚みよりも大きい。したがって、雌ねじ部材５を締め込む際に、外被２５が外被保持部９の外周で捻じれることを抑制することができる。
【００４４】
また、本発明では、外被２５は、端面１３と段差１７とで挟み込まれて保持される。この保持長さ（軸方向断面において、外被２５を挟み込む径方向長さであって、図中Ｇ）は、例えば０．２ｍｍ以上あれば、外被２５を十分保持可能である。なお、０．２ｍｍ未満であると、外被２５を挟み込んだ際に、外被２５を潰して切断してしまう恐れがある。
【００４５】
以上、本発明によれば、光コード１９の軸方向に対して略垂直な面で外被２５を挟み込むため、軸方向に対する引張力が付与された際にも、外被２５が滑りにくく、外被２５を確実に光コネクタ１に固定することができる。すなわち、外被２５および抗張力体２３が折り曲げられて保持されるため、光コード１９に対する引張力に対する負荷が分散され、引張力に強い構造とすることができる。
【００４６】
一方、従来の方法では、外被２５は、光コード１９の外周側からと中心側からとで挟み込まれて保持される。すなわち、軸方向断面において、外被２５は、光コード１９の軸方向と略平行な面によって挟み込まれる。したがって、光コード１９に引張力が付与された際に、外被２５が滑りやすく、光コード１９の抜けなどが生じる恐れがあった。このように、本発明では、光コード１９に引張力が付与された際においても、抜けにくく、確実に光コード１９を固定することができる。
【００４７】
また、外被２５を挟み込むのが、雄ねじ部材３と雌ねじ部材５であるため、部品点数が少なく、光コネクタ１を小型化することができる。
【００４８】
また、所定長さの外被保持部９が設けられるため、外被２５の切断長さの自由が大きく、外被保持部９の外周部に外被２５の余長部を収容することができる。また、外被保持部９と雌ねじ部材５の内周面との間にクリアランスが形成され、これが、外被２５の厚みに対して十分に大きい。このため、雌ねじ部材５を雄ねじ部材３に対して締め込む際に、外被２５が当該クリアランスで捻じれることを抑制することができる。
【００４９】
また、外被保持部９の外周面の摩擦係数を、雌ねじ部材５の内周面の摩擦係数よりも大きくすることで、雌ねじ部材５を雄ねじ部材３に締め込む際に、当該クリアランスにおいて、雌ねじ部材５の内周面と外被２５とが滑りやすく、外被２５の捻じれをより確実に抑制することができる。
【００５０】
また、雄ねじ部７の前方の外周面に溝８を設けることで、抗張力体２３の余長部を容易に切除することができる。
【実施例】
【００５１】
光コードを光コネクタに固定する際の作業性等について評価した。評価に供した光コードとしては、光ファイバ心線径が０．５ｍｍΦであり、外周に４２０ｄｔｅｘの高張力繊維を３本配置し、最外周に外被（約０．３ｍｍ厚）を施して、外径が１．１ｍｍΦ±０．０５ｍｍのものを用いた。
【００５２】
まず、外被保持部と雌ねじ部材の内周面とのクリアランス（図５（ｂ）のＦ部）について評価した。結果を表１に示す。
【００５３】
【表１】
2014071174.tif 000003
【００５４】
表１から明らかなように、クリアランスに対して外被の厚みが７５％以下であれば、外被が捻じれることがなく、組立作業性は良好であった。しかし、クリアランスが十分でないと、外被が捻じれてしまい、組立にくかった。
【００５５】
次に、外被保持部と段差の面取り（図１（ｂ）のＨ部およびＩ部）について評価した。結果を表２に示す。
【００５６】
【表２】
2014071174.tif 000004
【００５７】
表中、面Ｒは、外被保持部と段差の両者の面Ｒ（図１（ｂ）のＨ部およびＩ部）を示す。
【００５８】
表２から明らかなように、面Ｒが０．５ｍｍ以上であれば、７０Ｎの力で光コードに引張力（図５矢印Ｃ方向）を付与しても、抗張力体等の破断がなく、十分な耐久性を有した。すなわち、面Ｒが０．５ｍｍ以上であれば、現在の光コネクタ試験基準に広く採用される耐久可能張力７０Ｎを満たす、充分な耐久性を有することが確認された。一方、面Ｒが０．５ｍｍ未満のである、面Ｒ＝０．３ｍｍ、０．４ｍｍでは、耐久可能張力は６０Ｎ程度であった。
【００５９】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６０】
例えば、端面１３と段差１７との対向面は、軸方向断面において、光コード１９の軸方向に対して略垂直である例を示したが、完全に垂直でなくてもよく、多少のテーパ形状としても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１………光コネクタ
３………雄ねじ部材
５………雌ねじ部材
７………雄ねじ部
８………溝
９………外被保持部
１１、１２………孔
１３………端面
１５………雌ねじ部
１７………段差
１９………光コード
２１………光ファイバ
２３………抗張力体
２５………外被
２７………刃物
【図１】
2014071174.tif 000005
【図２】
2014071174.tif 000006
【図３】
2014071174.tif 000007
【図４】
2014071174.tif 000008
【図５】
2014071174.tif 000009