(57)【要約】【解決手段】  透析後に透析液回路４を洗浄する際には、先ず該透析液回路４内の透析液を洗浄液に置換させてから両方の開閉弁Ｖ１０１、Ｖ１０２を閉鎖させる。次に、開閉弁Ｖ１２を開放させるとともにポンプＰ１、Ｐ４によって洗浄液を循環させるとともにヒーターＨ１で加熱することで、透析液回路４内が洗浄される。ポンプＰ１の下流側には脱気槽３１が設けられており、熱水となっている洗浄液から生じる気泡は脱気槽３１で脱気されてから脱気通路３２を経由して気体貯溜タンク４８へ排出される。【効果】  洗浄液から生じる気泡によってポンプＰ１，Ｐ４が作動不能になるのを確実に防止できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透析液を透析器に供給するとともに処理済の透析液を回収する透析液回路を備え、上記透析液回路は、透析液又は所要の液体を透析液回路内へ導入する給液通路と、処理済の透析液を透析回路の外部に排出する排液通路と、上記給液通路と排液通路とを接続する環流通路と、上記給液通路に設けられて、該給液通路中の液体を下流側へ送液するポンプと、上記給液通路における上記環流通路との接続部の上流側に設けられて、給液通路を開閉する給液通路開閉弁と、上記排液通路における上記環流通路との接続部の下流側に設けられて、排液通路を開閉する排液通路開閉弁と、上記給液通路に設けられるとともに該給液通路内の液体から気体を除去する脱気槽と、一端が上記脱気槽に接続されて、該脱気槽で脱気された気体を排出する脱気通路と、透析液回路内に介在する液体を加熱する加熱手段とを備え、
上記透析液回路内に洗浄液を導入してから上記給液通路開閉弁及び排液通路開閉弁を閉鎖させ、その状態において透析液回路内の洗浄液を加熱するとともに上記ポンプにより循環させて透析液回路を洗浄するようにした透析装置において、
上記排液通路における上記環流通路との接続部と上記排液通路開閉弁との間に気体貯溜部を設け、上記脱気通路の他端から排出される気体を上記気体貯溜部に貯溜させることを特徴とする透析装置。
【請求項２】
上記気体貯溜部は上記排液通路に設けられた気体貯溜タンクからなり、該気体貯溜タンクの上部に設けられた接続口は上記排液通路の下流側に接続されるとともに、気体貯溜タンクの下部に設けられた接続口は上記排液通路の上流側に接続されており、上記脱気通路の他端から排出される気体は上記気体貯溜タンクの上部に設けられた接続口から内部に導入されることを特徴とする請求項１に記載の透析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は透析装置に関し、より詳しくは、透析液回路に加熱した洗浄液を循環させて洗浄するようにした透析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、透析装置によって患者に透析治療を施す病院では、１日の終わりや一人の患者への治療が終了した時点等の所要のタイミングで透析液回路の洗浄が行われる。そして、従来、液体回路に熱水を循環させて洗浄する技術は知られている（例えば特許文献１）。
この特許文献１の装置においては、液体回路内を洗浄液で満たしてから両方のバルブ２１、２４を閉鎖する一方、入口管１と戻り回路末端部２とをバイパスさせる短絡回路２５のバルブ２６を開放させた状態で、加熱装置９によって加熱した熱水を液体回路内に循環させるようになっている。
ところで、液体回路内に洗浄液としての熱水を循環させる際には、加熱された熱水から気泡が生じ、やがて大量の気泡がポンプ内に噛み込まれると送液不能となる。こうした不具合が生じるポンプとしてはギヤポンプやベーンポンプが公知であり、さらに、ギヤポンプを液体回路に配置した透析装置としては例えば特許文献２が知られている。
そこで、透析装置の透析液回路に熱水を循環させて洗浄する場合には、ポンプが送液不能となることを防止するために、透析液回路内の熱水から生じる気泡を除去する必要がある。従来一般的な透析装置においては、透析液から脱気するための脱気装置を備えているので、透析液回路内を熱水で洗浄する際には熱水から生じた気泡も既存の脱気装置を用いて除去するようにしている。このような脱気装置は特許文献１に記載されており（脱気装置１０）、さらに特許文献２、３にも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公昭５０−１１８６６号公報
【特許文献２】特許第３４９５０６８号公報
【特許文献３】実公昭６３−３８８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の装置においては、脱気装置１０の安全バルブ３１を設けたガス出口３０から気泡を装置外に排出する構成となっている。
他方、透析装置の透析液回路を洗浄する為に特許文献３に開示された脱気槽を採用すると、気泡とともに熱水も外部に排出されることになるので、透析液回路内が次第に減圧されることになる。このように透析液回路内が減圧されると該回路内の熱水の沸点が下がるので、熱水から気泡が生じる量も増えることになり、ひいてはポンプが気泡を噛んで送液不能になるという問題が生じる。
そこで、本発明の目的は、洗浄液から生じた気泡によってポンプが送液不能となることを確実に防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した事情に鑑み、請求項１に記載した本発明は、透析液を透析器に供給するとともに処理済の透析液を回収する透析液回路を備え、上記透析液回路は、透析液又は所要の液体を透析液回路内へ導入する給液通路と、処理済の透析液を透析回路の外部に排出する排液通路と、上記給液通路と排液通路とを接続する環流通路と、上記給液通路に設けられて、該給液通路中の液体を下流側へ送液するポンプと、上記給液通路における上記環流通路との接続部の上流側に設けられて、給液通路を開閉する給液通路開閉弁と、上記排液通路における上記環流通路との接続部の下流側に設けられて、排液通路を開閉する排液通路開閉弁と、上記給液通路に設けられるとともに該給液通路内の液体から気体を除去する脱気槽と、一端が上記脱気槽に接続されて、該脱気槽で脱気された気体を排出する脱気通路と、透析液回路内に介在する液体を加熱する加熱手段とを備え、
上記透析液回路内に洗浄液を導入してから上記給液通路開閉弁及び排液通路開閉弁を閉鎖させ、その状態において透析液回路内の洗浄液を加熱するとともに上記ポンプにより循環させて透析液回路を洗浄するようにした透析装置において、
上記排液通路における上記環流通路との接続部と上記排液通路開閉弁との間に気体貯溜部を設け、上記脱気通路の他端から排出される気体を上記気体貯溜部に貯溜させるようにしたものである。
また、請求項２に記載した本発明は、上記請求項１の構成を前提として、上記気体貯溜部は上記排液通路に設けられた気体貯溜タンクからなり、該気体貯溜タンクの上部に設けられた接続口は上記排液通路の下流側に接続されるとともに、気体貯溜タンクの下部に設けられた接続口は上記排液通路の上流側に接続されており、上記脱気通路の他端から排出される気体は上記気体貯溜タンクの上部に設けられた接続口から内部に導入されるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００６】
上記請求項１の発明によれば、加熱した洗浄液を循環させる際に生じた気泡は脱気槽から脱気通路を経て気体貯溜部に排出されて貯溜される。そのため、上記ポンプに気泡が噛み込むのを防止して、該ポンプが送液不能となることを確実に防止できる。
また、請求項２の発明によれば、排液通路から気体貯溜タンクに下部の接続口を介して洗浄液を送液し、気体貯溜タンクの上部の接続口から洗浄液とエアとを排液通路末端へと排出することができる。これにより、気体貯溜タンク内も洗浄液で洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施例を示す構成図。
【図２】図１の脱気槽の断面図であり、図２（ａ）は通常の透析治療中の状態を示し、図２（ｂ）は透析液回路の洗浄時を示している。
【図３】図１のポンプの断面図。
【図４】図１の気体貯溜タンクの縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図示実施例について本発明を説明すると、図１において１は患者に透析治療を施すための透析装置である。この透析装置１は、血液透析を行う透析器２と、この透析器２に接続された血液回路３と、上記透析器２に接続された透析液回路４とを備えており、これらの透析装置１の構成要素は図示しない制御手段によって制御されるようになっている。
【０００９】
上記透析器２は従来周知のものであり、この透析器２内は図示しない中空糸膜によって血液室と透析液室とに区画されており、血液は血液室の内部を流通する一方、透析液は透析液室を流通するようになっている。
上記血液回路３は、患者の動脈に接続されるとともに透析器２の一端に接続された動脈側通路５と、患者の静脈に接続されるとともに透析器２の他端に接続された静脈側通路６とを備えている。
動脈側通路５には、患者に穿刺される穿刺針１１と、血液を送液するチューブポンプからなる血液ポンプ１２及び図示しないクランプ手段と圧力計が設けられている。他方、上記静脈側通路６には、血液からエアを排除するドリップチャンバ１３と、患者に穿刺される穿刺針１４とが設けられとともに、上記ドリップチャンバ１３には図示しない圧力計が設けられている。
【００１０】
一方、上記透析液回路４は、透析液を給排する同形の第１、第２透析液チャンバ２１、２２と、上記第１、第２透析液チャンバ２１、２２に純水又は洗浄液を給液する給液通路２３と、第１、第２透析液チャンバ２１、２２から新鮮な透析液を透析器２に供給する透析液給液通路２４と、透析器２を通過した使用済み透析液を第１、第２透析液チャンバ２１、２２に回収する透析液回収通路２５と、使用済みの透析液を第１、第２透析液チャンバ２１、２２から図示しない排液タンクへと排出する排液通路２６とを備えている。
そして、本実施例において、以下に記載する透析液回路４に設けられた複数のポンプや開閉弁は全て図示しない制御手段によって制御されるようになっている。
【００１１】
第１透析液チャンバ２１および第２透析液チャンバ２２の内部は、各々１枚のダイアフラムによって区画されており、それにより新鮮な透析液が収容される供給室２１ａ，２２ａと、使用済み透析液が収容される回収室２１ｂ、２２ｂとが形成されている。
給液通路２３の上流端２３Ａは図示しない給水源と接続されており、給液通路２３における下流部分は２方向に分岐させてから上記第１、第２透析液チャンバ２１、２２の上記供給室２１ａ、２２ａに接続されている。２つの分岐部分にはそれぞれ給液弁Ｖ１、Ｖ２が設けられている。
給液通路２３における上流端２３Ａに近い箇所には、給液通路２３を開閉する開閉弁Ｖ１０１が設けられており、給液通路２３における開閉弁Ｖ１０１よりも順次下流側となる位置にヒーターＨ１、温度計２７、脱気ポンプＰ１、脱気槽３１が配置されている。開閉弁Ｖ１０１は所要時に開閉されて、給液通路２３を開閉させるようになっており、ヒーターＨ１は給液通路２３内を流通する液体を所要温度に加熱できるようになっている。給液通路２３内の液体の温度は温度計２７によって計測され、計測された液体の温度は制御手段に伝達されるようになっている。脱気ポンプＰ１は、図３に示すように従来公知のギヤポンプからなり、制御手段により所要時に回転駆動されると一対のギヤによって液体が上流側から下流側へ送液されるようになっている。
【００１２】
次に、図２に示すように、脱気槽３１は、概略円筒状のケーシング３１Ａと、ケーシング３１Ａ内の上方に配置されたフロート３１Ｂと、ケーシング３１Ａの上方内周部に配置されたスペーサ３１Ｃとを備えている。フロート３１Ｂは段付の円柱状となっており、ケーシング３１Ａ内におけるフロート３１Ｂの下降端位置は、スペーサ３１Ｃによって規制されるようになっている（図２（ｂ）参照）。
ケーシング３１Ａの側面には接続口３１Ｄが形成されており、この接続口３１Ｄは脱気ポンプＰ１側の給液通路２３の上流側が接続されている。ケーシング３１Ａの底面には接続口３１Ｅが形成されており、その接続口３１Ｅは両チャンバー２１，２２へと続く給液通路２３の下流側が接続されている。さらに、ケーシング３１Ａの天面にも接続口３１Ｆが形成されており、その接続口３１Ｆには、脱気通路３２の一端３２Ａが接続されている。
【００１３】
上記開閉弁Ｖ１０１が開放された状態で脱気ポンプＰ１が回転駆動されると、給水源の純水（ＲＯ水）が上流端２３Ａを介して給液通路２３内に導入されてポンプＰ１によって両チャンバー２１，２２へ送液される。それに伴って脱気槽３１内を純水が流通するようになっている。より詳細には、図２（ａ）に示すように、接続口３１Ｄから脱気槽３１内に純水が導入されるとともに底部の接続口３１Ｅから給液通路２３の下流側へ流通して両チャンバー２１，２２へ給送されるようになっている。このように脱気槽３１内を純水が流通していく際に、脱気槽３１内の純水によりフロート３１Ｂは上昇端まで上昇されるので、フロート３１Ｂの上端小径部が接続口３１Ｆ内に嵌合されて、該接続口３１Ｆを完全に閉鎖するようになっている。これに対して、後述する透析液回路４の洗浄時に脱気槽３１内を加熱された洗浄液が流通する際に洗浄液内に気泡が存在すると、該気泡は上方へ浮上してケーシング３１Ａの内の上方に貯溜される。そのため、洗浄液の液面の下降に伴ってフロート３１Ｂが下降してスペーサ３１Ｃに支持される（図２（ｂ）参照）。このように、フロート３１Ｂが下降すると、天面の接続口３１Ｆが開放されるので、脱気槽３１内の上部空間のエアは接続口３１Ｆとそれに接続された脱気通路３２を介して脱気槽３１の外部へ排出されるようになっている。
【００１４】
さらに、上記脱気槽３１よりも下流側となる給液通路２３には、Ｂ液供給通路３３とＡ液給液通路３４の一端が順次接続されており、各供給通路３３、３４にはポンプＰ２、Ｐ３が設けられている。給液通路２３内を純水が送液されている際に各ポンプＰ２、Ｐ３が回転駆動されることにより、Ｂ液供給通路３３、Ａ液給液通路３４を介してＡ液とＢ液が給液通路２３内の純水に混合されて新鮮透析液が調製されるようになっている。
【００１５】
次に、透析液給液通路２４の上流部分は２方向に分岐してそれぞれ上記第１、第２透析液チャンバ２１、２２の供給室２１ａ、２２ａに接続されており、下流端には透析器２に着脱可能に接続されるカプラ２４Ａが設けられている。また上記分岐部分にはそれぞれ供給弁Ｖ３，Ｖ４が設けられている。
他方、上記透析液回収通路２５の上流端には透析器２に着脱可能に接続されるカプラ２５Ａが設けられ、透析液回収通路２５の下流部分は２方向に分岐してそれぞれ上記第１、第２透析液チャンバ２１、２２の回収室２１ｂ、２２ｂに接続されている。
また、透析液回収通路２５における上記分岐部分よりも上流側には透析液を下流側へ送液する透析液ポンプＰ４が設けられるとともに、上記分岐部分にはそれぞれ回収弁Ｖ５、Ｖ６が設けられている。透析液ポンプＰ４は、上記給液通路２３の脱気ポンプＰ１と同様に図３に示したギヤポンプからなる。
上記排液通路２６の上流部分は２方向に分岐してそれぞれ上記第１、第２透析液チャンバ２１、２２の回収室２１ｂ、２２ｂに接続され、下流端２６Ａは図示しないタンクに接続されている。また、上記分岐部分にはそれぞれ排液弁Ｖ７、Ｖ８が設けられている。排液通路２６の下流端２６Ａの隣接位置には、排液通路２６を開閉する開閉弁Ｖ１０２が設けられており、所要時に制御手段により開閉弁Ｖ１０２を開閉させるようになっている。
【００１６】
さらに、透析液給液通路２４と透析液回収通路２５とを連通させる第１バイパス通路３７が設けられており、この第１バイパス通路３７には開閉弁Ｖ１０が設けられている。透析治療を行う際には開閉弁Ｖ１０は閉鎖されているが、所要時に制御手段が開閉弁Ｖ１０を開放させると第１バイパス通路３７を介して透析液給液通路２４と透析液回収通路２５とが連通するようになっている。
さらに、上記第１バイパス通路３７よりも透析器２に近接する位置に第２バイパス通路３８が配置されている。この第２バイパス通路３８は、透析治療の際には、透析液給液通路２４及び透析液回収通路２５と接続されないが、透析液回路４を洗浄する際には、透析液給液通路２４及び透析液回収通路２５と接続されるようになっている。つまり、カプラ２４Ａが透析器２から取り外されて第２バイパス通路３８の一端に接続され、カプラ２５Ａが透析器２から取り外されて第２バイパス通路３８の他端に接続されることにより、このバイパス通路３８を介して透析液給液通路２４と透析液回収通路２５が接続されるようになっている。
【００１７】
次に、上記透析液回収通路２５には、上記透析器２側から順に、圧力を測定する圧力センサ４１と、透析液を下流側へ送液する透析液ポンプＰ４と、透析液中のエアを除去する除気槽４２とが設けられている。上記除気槽４２には透析液回収通路２５と排液通路２６とを連通させる第３バイパス通路４３が設けられており、この該第３バイパス通路４３には開閉弁Ｖ１１が設けられている。透析治療中における所要時に開閉弁Ｖ１１が開放されることで、除気槽４２で液体から脱気されたエアが第３バイパス通路４３を介して排液通路２６へと排出されるようになっている。また、上記除気槽４２よりも下流側には、上記透析液回収通路２５と排液通路２６とを連通させる第４バイパス通路４４が設けられており、この第４バイパス通路４４には透析治療時に除水を行うための除水ポンプ４５が設けられている。
【００１８】
第３バイパス通路４３の接続箇所と開閉弁Ｖ１０２との間に位置する排液通路２６と、上記開閉弁Ｖ１０１よりも少し下流となる給液通路２３とにわたって、両通路２３、２６を連通させる第５バイパス通路４６が設けられており、この第５バイパス通路４６には開閉弁Ｖ１２が設けられている。透析治療中においては、開閉弁１２は閉鎖されている。これに対して、透析液回路４を洗浄する際には開閉弁１２は開放されるようになっており、その際には両通路２３，２６は、還流通路としての第５バイパス通路４６を介して連通するようになっている。
【００１９】
ここまで説明した透析装置１の構成は従来公知のものと同じである。そして、本実施例は、上述した構成を前提として透析液回路４内を洗浄液により洗浄する際に、先ず脱気槽３１により洗浄液から脱気し、その後、脱気槽３１内のエアを脱気通路３２、排液通路２６を介して気体貯溜タンク４８に排出して、そこに貯溜させるようにしたことが特徴である。
より詳細には、前述したように、上記脱気通路３２の一端３２Ａは脱気槽３１の接続口３１Ｆに接続されており、他方、脱気通路３２の他端３２Ｂは、排液通路２６における開閉弁Ｖ１０２の隣接上流の箇所に接続されている。また、脱気通路３２の他端３２Ｂの接続箇所と第５バイパス通路４６の接続箇所との間に位置する排液通路２６に気体貯溜タンク４８が設けられている。
【００２０】
図４に示すように、気体貯溜タンク４８は、図２に示した脱気槽３１におけるフロート３１Ｂ及び側面の接続口３１Ｄを省略した構成となっている。つまり、気体貯溜タンク４８は天面と底部が閉鎖された円筒状に形成されており、天面の接続口４８Ａに上記脱気通路３２と連通する排液通路２６の下流側が接続されている。他方、気体貯溜タンク４８における底面の接続口４８Ｂには、両チャンバー２１，２２に連通する上記排液通路２６の上流側が接続されている。
気体貯溜タンク４８は、上記接続口４８Ａが上方となり、接続口４８Ｂが下方となるように鉛直方向に支持されている。そのため、透析治療時においては、処理済の透析液は下方の接続口４８Ｂから気体貯溜タンク４８内に導入されて、その内部が満杯となると天面の接続口４８Ａを介して下流側の排液通路２６へ排出されるようになっている。
一方、透析液回路４の洗浄時において給液通路２３内の洗浄液に生じた気泡は、図２（ｂ）に示すように脱気槽３１内に溜まるようになっており、脱気槽３１内に溜まったエアは脱気通路３２を介して排液通路２６に排出されるようになっている。後述するが、透析液回路４の洗浄時においては開閉弁Ｖ１０２は閉鎖されているので、脱気通路３２から排液通路２６に排出されたエアは、排液通路２６を流通して気体貯溜タンク４８の上方の接続口４８Ａから気体貯溜タンク４８内に貯溜されるようになっている（図４参照）。
【００２１】
以上の構成において、先ず透析装置１によって透析治療を施す際の作動を説明し、次に透析治療後における透析液回路４の洗浄時の作動を説明する。なお、前述したように、脱気通路３２の他端３２Ｂを排液通路２６に接続してエアを気体貯溜タンク４８に貯溜すること以外は従来公知の透析装置と同じ構成である。そこで、透析装置１による透析治療時の透析装置１の作動はできるだけ簡単に説明する。また、前述したように、透析液回路４内の各弁１〜８、１０〜１２、１０１、１０２の作動及び各ポンプＰ１〜Ｐ４、及びヒーターＨ１等の作動は制御手段によって制御される。
先ず、透析治療時の作動を説明すると、開閉弁Ｖ１２が閉鎖され、両カプラ２４Ａ，２５Ａにより透析器２に透析液回路４が接続された状態において、上記給液通路２３の脱気ポンプＰ１と透析液回収通路２５の透析液ポンプＰ４を作動させるとともに、両供給通路３３、３４のポンプＰ２，Ｐ３を作動させる。これにより、上流端２３Ａから給液通路２３内に純水が導入されて脱気ポンプＰ１により下流側へ送液されるとともに、給液通路２３内の純水にＡ液、Ｂ液が混合されて新鮮透析液が調製されるようになっている。
この状態で第１透析液チャンバ２１では、給液弁Ｖ１と排液弁Ｖ７とを開放し、供給弁Ｖ３と回収弁Ｖ５とを閉鎖する。すると、第１透析液チャンバ２１の供給室２１ａには上記給液通路２３から新鮮な透析液が流入し、これによりダイアフラムが変形して回収室２１ｂの容積が減少するので、当該回収室２１ｂに収容された使用済みの透析液が排液通路２６を介して外部へと排出される。なお、この時、排液通路２６に設けられた気体貯溜タンク４８は実質的に排液通路２６の一部を構成することになり、前述したように下方の接続口４８Ｂから導入された透析液は内部を満杯にした後に上方の接続口４８Ａから排出される（図４参照）。
【００２２】
一方、上記第２透析液チャンバ２２では、供給弁Ｖ４と回収弁Ｖ６とを開放し、給液弁Ｖ２と排液弁Ｖ８とを閉鎖する。これにより回収室２２ｂには使用済みの透析液が流入し、これによりダイアフラムが変形して供給室２２ａの容積が減少するので、当該供給室２２ａに収容された新鮮な透析液が透析液給液通路２４を流通して透析器２に供給される。
その後、上記給液弁Ｖ１，Ｖ２、供給弁Ｖ３，Ｖ４、回収弁Ｖ５，Ｖ６、排液弁Ｖ７，Ｖ８を交互に開閉することで、第１、第２透析液チャンバ２１、２２から新鮮な透析液が透析液給液通路２４を介して透析器２へと供給され、透析器２を通過した使用済みの透析液は透析液回収通路２５を介して第１、第２透析液チャンバ２１、２２に回収され、その後、排液通路２６とその下流端２６Ａを介して外部へ排出されるようになっている。
なお、上述のようにして透析液回路４によって透析器２に透析液を供給するとともに透析器２から使用済みの透析液を回収することで患者に透析治療を施すが、この透析治療の際には、図２（ａ）に示すように上記脱気槽３１内の上部まで透析液が満たされている。そのため、脱気槽３１の接続口３１Ｆはフロート３１Ｂの上端部によって閉鎖されている（図２（ａ）参照）。なお、透析治療中においてもヒーターＨ１を作動させるので、脱気槽３１に気泡が溜まることになるが、所定量以上の気泡が脱気槽３１に溜まった場合には、図２（ｂ）に示したようにして気泡が脱気槽３１から排出されるようになっている。
【００２３】
上述のようにして、透析装置１による透析治療が行われたら、透析液回路４内を次のようにして洗浄するようになっている。すなわち、先ず透析治療終了後において、血液回路３に残留する血液を患者に戻す返血処理を行う。そのように返血が終わったら、透析器２から両カプラ２４Ａ，２５Ａを取り外してからそれらを上記第２バイパス通路３８に接続する。これにより、第２バイパス通路３８を介して透析液供給通路２４と透析液回収通路２５が連通する。
その後、脱気ポンプＰ１、透析液ポンプＰ４を作動させることで給液通路２３の上流端２３Ａから透析液回路４内に純水の導入を開始するとともに、ヒーターＨ１を洗浄温度（９０℃程度）まで上昇させる。また、それとともに各弁Ｖ１〜Ｖ８、１０〜１２を適宜開閉させることにより、透析液回路４内に残留する透析液を純水で置換する。
そして、所定時間だけ純水を透析液回路４内に供給したら開閉弁Ｖ１０１、Ｖ１０２を閉鎖して透析液回路４を密閉するとともに、開閉弁Ｖ１２を開放させる。これにより、還流通路としての第５バイパス通路４６と、上記第２バイパス通路３８を経由して、透析液回路４が洗浄用閉回路として形成される。
その後、設定時間だけ脱気ポンプＰ１、透析液ポンプＰ４を駆動して、加熱した純水を上記洗浄用閉回路内で循環させる。この際にも、各弁Ｖ１〜８、１０〜１２を適宜開閉させることにより、第１バイパス通路３７、第３バイパス通路４３、及び第４バイパス通路４４内にも熱水を流通させるので、それらの内部が洗浄される。
ところで、このように透析液回路４の洗浄中において、加熱によって生じた熱水内で気泡が生じるが、その熱水内の気泡は給液通路２３の脱気槽３１によって除去されるようになっている（図２（ｂ）参照）。そして、脱気槽３１に溜まったエアは、脱気通路３２と排液通路２６を通って気体貯溜タンク４８内に上方の接続口４８Ａから導入される。このようにして、熱水内で生じた気泡は脱気槽３１によって捕捉されてから脱気通路３２を経由して気体貯溜タンク４８内に排出されて、そこに貯溜されるようになっている。したがって、熱水内で生じた気泡が脱気ポンプＰ１内に噛み込むことを確実に防止できる。
また、この洗浄作業中に開閉弁１２を一時的に閉鎖するとともに開閉弁Ｖ１１と開閉弁Ｖ１０２を一時的に開放するようになっており、それによって気体貯溜タンク４８内に下方の接続口４８Ｂから熱水を導入し、上方の接続口４８Ａから排出させる。それによって、該気体貯溜タンク４８内からエアが排出されるとともに気体貯溜タンク４８内が熱水によって洗浄されるようになっている。
この後、予め設定した洗浄時間が終了したら、ヒーターＨ１及び脱気ポンプＰ１、透析液ポンプＰ４の作動を停止させて、洗浄作業を終了する。
【００２４】
上述した本実施例によれば、加熱した洗浄液（熱水）から生じた気泡を脱気槽３１と脱気通路３２を介して気体貯溜タンク４８に排出できるので、洗浄液を送液する脱気ポンプＰ１、透析液ポンプＰ４に気泡が噛み込むのを防止して、脱気ポンプＰ１，透析液ポンプＰ４が送液不能となることを確実に防止することができる。したがって、透析液回路４内に熱水を効率的に循環させて、確実に透析液回路４内を洗浄することができる。
また、上記洗浄時においては、気体貯溜タンク４８に溜まったエアを、洗浄液とともに気体貯溜タンク４８の外部へ排出することにより、気体貯溜タンク４８内も洗浄することができる。
【００２５】
なお、上述した実施例は、透析装置１内で純水にＡ液とＢ液を混合して新鮮透析液を調製する方式に本発明を適用した場合について説明したが、透析液調製装置で調整済みの新鮮透析液を供給される方式（いわゆる透析用監視装置またはコンソール）の透析装置にも本発明を適用することができる。この場合には、上記Ａ液供給通路３３、Ｂ液供給通路３４及び両ポンプＰ２、Ｐ３を省略することができ、給液通路２３から新鮮透析液又は純水が供給されることになる。
また、上記実施例においては、脱気ポンプＰ１、透析液ポンプＰ４としてギヤポンプを採用しているが、ギヤポンプの代わりとして例えばベーンポンプ等のエアの噛み込みで送液不能になる方式のポンプを採用しても良い。
【符号の説明】
【００２６】
１‥透析装置                      ２‥透析器
４‥透析液回路                    ２３‥給液通路
２６‥排液通路                    ３１‥脱気槽
３２‥脱気通路                    ４６‥第５バイパス通路（還流通路）
４８‥気体貯溜タンク（気体貯溜部）  Ｈ１‥ヒーター
Ｖ１０１‥開閉弁（給液通路開閉弁）
Ｖ１０２‥開閉弁（排液通路開閉弁）
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図２】
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