(57)【要約】【課題】  封入式遊技機で遊技盤面上での球詰まりが発生した等の理由により枠を開放して、そのときに遊技球が遊技外に放出されることにより、遊技機内に封入される遊技球が少なくなってしまった場合に対処する。【解決手段】  貯留球禁止信号を受信したか判断する（Ｓ５１０）。受信していれば（Ｓ５１０：ｙｅｓ）、貯留球検出センサ５４０により貯留球が検出されオンの状態であるか判断し（Ｓ５１５）、オンであれば（Ｓ５１５：ｙｅｓ）、貯留解除処理にて貯留球ソレノイド５４１を作動させ貯留していた遊技球を解除する（Ｓ５２０）。そして、貯留球禁止報知処理により、遊技球の貯留を禁止したことを報知し（Ｓ５２５）、貯留禁止フラグを１にセットし（Ｓ５３０）、本処理を終了する。【選択図】  図１４
2014073315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動口への入賞に起因して当否判定を実行する当否判定手段と、
該当否判定の結果が当りであると遊技者に有利な大当り状態に移行する大当り状態移行手段とを備え、
発射装置により遊技領域に発射された遊技球を回収し、回収した遊技球を前記発射装置により再度発射することで、内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う遊技球封入式の遊技機であって、
前記遊技領域に設けられた入賞口に入賞した遊技球を予め定められた個数の貯留が可能な遊技球貯留手段と、
該遊技球貯留手段により貯留された遊技球が存在する場合に、前記当否判定手段により大当り状態に移行するかを前記貯留を解除された遊技球により示唆する貯留球演出手段と、
該貯留球演出手段により用いられた遊技球は前記内部に封入された遊技球として使用され、
前記遊技球貯留手段に貯留された遊技球を除く前記内部に封入された遊技球の量を検出する封入球数検出手段と、
遊技球が所定量以下であることを該封入球数検出手段が検出すると、前記遊技球貯留手段による遊技球の貯留を禁止し、貯留されている遊技球があれば貯留をすべて解除する貯留禁止手段と、を備えたことを特徴とした封入式遊技機。
【請求項２】
前記貯留球禁止手段により前記遊技球貯留手段に遊技球の貯留が禁止されていることを報知する貯留球禁止報知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記封入球数検出手段により、所定量より少ない第２所定量以下であると判断されると遊技不能にする遊技不能制御手段を備えたことを特徴とした請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機内に封入された所定個数の遊技球を循環利用して遊技を行う封入式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機であるパチンコ機には、機台内に所定数の遊技球が封入され、封入された遊技球を遊技盤の遊技領域に向けて発射するとともに、発射された遊技球を回収し、回収した遊技球を再度発射することで内部の所定数の遊技球を循環的に使用して遊技を行う構成のものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この種の封入式遊技機は、遊技者が遊技可能な遊技球が上皿や下皿に貯留されることがなく、代わりに遊技者に貸出した遊技球の球数と遊技中の入賞に基づく賞球数とに応じて遊技者が遊技可能な遊技球の持ち球数を算出し表示する構成で、遊技の進行に応じて持ち球数を増減して表示せしめるようになされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１７５５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
遊技盤面上に遊技球が詰まった場合は遊技機を揺すったり、叩いたりすることで遊技機に振動を与えて解消しようとするが、それでも解消しない場合においては、ガラス枠を開放して球詰まりを解消する方法が行われる。しかしいいいょうす遊技領域に遊技球が残っている時にガラス枠を開放することで、遊技機内に封入されている遊技球（封入球とも言う。）が遊技機外へ放出されてしまう可能性がある。このため、封入式遊技機では、封入球を遊技に必要な遊技球数より大目に封入することが想定される。
【０００６】
しかし、ガラス枠の開放により封入球の放出が何回か繰り返されたり、一度に大量の遊技球が遊技機外に放出されたりして封入球数が減少してしまうと、予め定められた発射タイミングで遊技球を発射できないなどといった、正常に遊技が出来なくなってしまう可能性が生じる。この場合遊技施設の従業員により、遊技機内に遊技球を補充することが考えられるが、遊技球を補充する間、遊技者に遊技を中断してもらう必要がある。また、このような封入式の遊技機では、小球などの不正球が混同される危険があるため、ある程度球の補充を容易に出来なくしておくことが必要であることが想定されるため、遊技球の補充に時間がかかってしまう可能性が高く、遊技者がいる場合には迷惑がかかってしまう。
【０００７】
そこで、予備球を貯留しておき、遊技機内の封入球が所定個数以下となったら貯留された予備球を解除して、封入球を自動で補充する構成も考えられる。しかし基本的に遊技領域に遊技球が球詰まりする可能性は低く、封入球不足が発生する可能性は稀である。そのため予備球を貯留する構成を設けるために貯留スペースを確保すると共に予備球用の貯留部を構成するための費用かけたとしても使用されない可能性が高く、あまり好ましい構成ではない。
【０００８】
本発明は、封入されている遊技球数がある程度少なくなったら、自動で遊技球を補充することが可能であるとともに、貯留された予備球を有効に利用することを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、始動口への入賞に起因して当否判定を実行する当否判定手段と、該当否判定の結果が当りであると遊技者に有利な大当り状態に移行する大当り状態移行手段とを備え、発射装置により遊技領域に発射された遊技球を回収し、回収した遊技球を前記発射装置により再度発射することで、内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う遊技球封入式の遊技機であって、前記遊技領域に設けられた入賞口に入賞した遊技球を予め定められた個数の貯留が可能な遊技球貯留手段と、該遊技球貯留手段により貯留された遊技球が存在する場合に、前記当否判定手段により大当り状態に移行するかを前記貯留を解除された遊技球により示唆する貯留球演出手段と、該貯留球演出手段により用いられた遊技球は前記内部に封入された遊技球として使用され、前記遊技球貯留手段に貯留された遊技球を除く前記内部に封入された遊技球の量を検出する封入球数検出手段と、遊技球が所定量以下であることを該封入球数検出手段が検出すると、前記遊技球貯留手段による遊技球の貯留を禁止し、貯留されている遊技球があれば貯留をすべて解除する貯留禁止手段と、を備えたことを特徴とした封入式遊技機である。
【００１０】
遊技球貯留手段に貯留される入賞口は常時入賞可能である始動口とする構成が好適である。
封入球数検出手段は、遊技球数を正確に把握している構成で、正確に所定量以下を検出する構成でもよいし、封入される遊技球をおおよそ所定個数以下の遊技球が貯留される位置に設けた検出センサで、遊技球が検出できるか否かで遊技球の量が所定量以下であるか検出する構成でもよい。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記貯留球禁止手段により前記遊技球貯留手段に遊技球の貯留が禁止されていることを報知する貯留球禁止報知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【００１２】
貯留球禁止報知手段による報知は、音声で報知するのではなく表示又はランプ等で報知するのが好ましい。これは、音声で報知をしてしまうと、遊技者が音声を気になり遊技に集中できなくなるため、遊技施設の従業員が早急に遊技球を補充しないといけないことになってしまうためである。表示又はランプにより、あまり目立たない報知にすると、遊技者が報知を気にすることがないため、急いで遊技球を補充する必要はなく、都合のいい時間（遊技者が遊技を終了した後や閉店後）に補充すればよいこととなる。また、報知をホールコンピュータに出力することで行う構成でもよい。こうすれば、遊技施設の従業員のみが把握することが可能で、遊技者に遊技球貯留手段の貯留を禁止していることを知らせることもないため、遊技者は遊技球の貯留が禁止になっていても、まったく気にすることがなくなる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記封入球数検出手段により、所定量より少ない第２所定量以下であると判断されると遊技不能にする遊技不能制御手段を備えたことを特徴とした請求項１又は２に記載のいずれかの遊技機である。
【００１４】
第２所定量は正常に遊技を実行することが出来なくなる危険がある封入球数以下であるか否かの個数である。正常に遊技を実行することが出来るとは遊技球の発射を予め定められた間隔で途切れることなく発射できることである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の封入式遊技機では、遊技機内に封入される封入球数が所定量以下であるか判別し、所定量以下であると、遊技球貯留手段に貯留された遊技球を解除することで封入球の補充を行い、遊技球貯留手段による貯留を禁止するので、封入された遊技球が少なくなってきても、急いで、遊技球を補充する必要がなくなる。また、予備球を設けただけとはことなり、予備球としての遊技球を貯留球演出装置に用いるため、有効に予備球の使用が可能となる。
【００１６】
請求項２に記載の封入式遊技機では、貯留球禁止手段により遊技球貯留球手段に遊技球を貯留できなくなっていることを報知するので、遊技球が少なくなってきていることを遊技施設の従業員等に知らせることができる。
【００１７】
請求項３記載の封入式遊技機では、封入球数が所定量より少ない第２所定量以下になると遊技不能にするので、遊技を正常に出来なくなってしまう可能性がある状態での遊技をさせないことで、遊技の公正さを守ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用した遊技機の正面図である。
【図２】貯留球演出装置の正面図
【図３】遊技機に用いられた発射装置の説明図である。
【図４】遊技機の背面図である。
【図５】遊技機の電気ブロック図である。
【図６】遊技機の主制御装置で実行されるメインルーチンの制御内容を示すフローチャートである。
【図７】主制御装置で実行される始動入賞確認処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図８】主制御装置で実行される特別図柄の当否判定処理の制御内容を示す第１のフローチャートである。
【図９】当否判定処理の制御内容を示す第２のフローチャートである。
【図１０】当否判定処理の制御内容を示す第３のフローチャートである。
【図１１】当否判定処理の制御内容を示す第４のフローチャートである。
【図１２】払出制御装置で実行される封入球数管理処理１を示すフローチャートである。
【図１３】払出制御装置で実行される封入球数管理処理２を示すフローチャートである。
【図１４】サブ統合制御装置で実行される貯留球管理処理１を示すフローチャートである。
【図１５】サブ統合制御装置で実行される貯留球管理処理２を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明を適用した第１の実施形態の遊技機たるパチンコ機を説明する。本パチンコ機は、機台内に所定数の遊技球が封入されており、封入された遊技球を遊技盤の遊技領域に向けて発射するとともに、入賞した遊技球(入賞球)、入賞しなかったアウト球に関わらず発射された遊技球を回収し、回収した遊技球を再度発射することで内部の遊技球を循環的に使用して遊技を行う構成とされている。
図１に示すように、パチンコ機１は、縦長の固定外郭保持枠をなす外枠１０にて構成の各部を保持する構造としてある。外枠１０には、左側の上下の位置に設けたヒンジ１０１を介して、板ガラス１１０が嵌め込まれた前枠(ガラス枠)１１および図略の内枠が開閉可能に設けてある。なお、これら前枠１１および前記内枠はシリンダ錠１８により外枠１０に閉鎖ロックされ、シリンダ錠１８に所定の鍵を挿入し、鍵を時計回りに操作して前記内枠を開放するようになし、反時計まわりの操作により前枠１１を開放する。
前枠１１の板ガラス１１０の奥には前記内枠に保持された遊技盤２が設けてある。
【００２０】
前枠１１の下部の左右両側位置にはそれぞれスピーカ１１２が設置してあり、これらにより遊技音が出力され、遊技の趣向性を向上させる。また前枠１１には遊技状態に応じて発光する枠側装飾ランプ１１３のほか、遊技の異常を報知するＬＥＤ類が設けてある。
前枠１１の下半部の右側には発射ハンドル１４が設けてあり、該発射ハンドル１４を時計回りに操作することにより前枠１１の上部左端に設けられた発射装置３１が作動して左斜め上方から遊技盤２に向けて遊技球が発射される。
【００２１】
本パチンコ機１には遊技者のＩＣカードから記憶内容の読み書き等の情報処理を行うカードユニット(ＣＲユニット)６０が隣接してある。ＩＣカードには記憶情報として、遊技球を貸出し可能な金額を示すクレジット残高、および封入式では遊技者が直接遊技球を手にできないので賞球により獲得した持ち球数などが記憶される。ＩＣカードは、遊技開始時、クレジット残高の範囲内で遊技球の貸出しが可能であり、貸出しに応じてクレジット残高が更新される。そして遊技終了時には持ち球数が記憶される。
ＣＲユニット６０に関連してパチンコ機１には前枠１１の下半部の左側に貸出ＳＷ１７１、返却ＳＷ１７２および残高表示装置１７３が設けてある。
また貸出ＳＷ１７１、返却ＳＷ１７２および残高表示装置１７３に隣接して遊技者が操作可能な遊技ボタン１５と、その外周を囲むようにジョグダイヤル１６が設置されている。
【００２２】
遊技盤２にはレール体２０１によって囲まれた遊技領域２０が形成されている。遊技領域２０には、その中央部にセンターケースが装着され、センターケースには演出図柄表示装置２１（全体の図示は省略）のＬＣＤパネルが配設されている。またセンターケースには、周知のものと同様にワープ入口、ワープ樋（遊技球通路）、ステージなどが設けられている。
【００２３】
演出図柄表示装置２１の中央下方位置には、常時上方へ向かって開口し遊技球の入球が可能な第１始動口２３が設けられ、演出図柄表示装置２１の右側位置には遊技球が通過可能な通過ゲート２２が設置され、またその直下位置には普通電動役物（普電役物）により開閉可能であり、開放時にのみ入球可能の第２始動口２４が設けられている。
【００２４】
前記第１始動口２３およびは第２始動口２４は特別図柄(以下、単に特図という)の抽選（当否判定）を実行する始動口である。各第１および第２の特図始動口２３、２４は遊技球が入球すると複数種類の乱数が抽出され、抽出された乱数は特図の保留記憶として記憶される。
第２始動口２４は、前記通過ゲート２２への遊技球の通過に起因して実行される普通図柄（以下、単に普図という）の抽選で当りとなることにより前記普電役物が所定の時間開放する。
【００２５】
第１始動口２３の左右両側位置には複数の普通入賞口２６が配されている。また、第１始動口の右側かつ第２始動口２４の下方には、開閉板にて開閉される大入賞口２５が配され、盤面最下部にはアウト口２９が設けられている。
尚、遊技盤２の遊技領域２０には、多数の遊技釘が植設されている。
【００２６】
また、第１始動口下部には貯留球演出装置９１が設けられている。貯留球演出装置９１について図２を用いて説明する。
本実施例のパチンコ機１は第１始動口２３に入賞した遊技球を貯留する球貯留装置（図示しないが請求項の遊技球貯留手段に該当する。）が遊技盤裏側に設けられており、１０個まで貯留可能である。なお球貯留装置は遊技球が貯留されているか判断するための貯留球検出センサ５４０が備えられる。また、後述するが、貯留球は、封入球数が所定個数以下になると貯留球ソレノイド５４１を作動させて貯留された遊技球を解除し、それ以後貯留しない構成である。
球貯留装置に貯留した遊技球を解除すると図示しない解除球排出口から遊技球がクルーン９３に排出される。図示しないがクルーン９３の中心には排出口９４とつながった穴が開いている。
【００２７】
排出口９４下方には遊技球を振り分けるための羽根部９６が設けられており、ハズレ時はハズレ口９５へ導くため閉鎖状態を維持し、当り時は当り口９７へ導くため開放状態を維持する。なおハズレ口９５の裏にはハズレ口９５に入球したことを検出するハズレ球検出スイッチが設けられており、当り口９７の裏には当り球検出スイッチが設けられている。これらのハズレ球検出スイッチ又は当り球検出スイッチの検出により、当否判定の結果を報知したりする。
当り口９７及びハズレ口９５に導かれた球は遊技機内で循環される封入球として扱われる。
【００２８】
なお、本実施例では、貯留した遊技球は一個ずつ解除する構成とするが、一度に複数個の遊技球を解除するようにしても良く、貯留球を用いて、当否判定の期待度を報知するものであれば特に限定されない。また貯留球演出装置による演出は貯留球が所定個数（例えば５個）以下であると実施しない構成であるのが好ましい。貯留球演出により貯留球が無くなった状態があると、封入球が少なくなってきたときに遊技球を補充することができなくなってしまうからである。ただ本実施例では始動口に入った球を玉貯留装置に貯留するため、貯留がなくなることはほとんどなく必ずしも貯留球を残す必要はない。
【００２９】
図３に示すように、発射装置３１は、中央に発射台３１０が設けられ、該発射台３１０へは球送り機構３１２の作動により開口部３１３を経て遊技球Ｂが一球ずつ送り出される。そして発射モータ３１４により駆動する発射槌３１１の作動により遊技球Ｂを打ち出して遊技盤２の遊技領域２０へ向けて発射する。
【００３０】
図４に示すように、パチンコ機１の裏側は、前記遊技盤２を脱着可能に取付ける内枠３０が収納されている。内枠３０は、前記前枠１１と同様に、一方の側縁（図４の右側）の上下位置が前記外枠１０にヒンジ結合され開閉可能に設置されている。
そして、前枠１１の裏面および内枠３０には、主制御装置４０、払出制御装置４１、サブ統合制御装置４２、演出図柄制御装置４３、発射装置３１、電源基板(図略)が設けられている。
主制御装置４０、サブ統合制御装置４２、演出図柄制御装置４３は遊技盤２の裏面に設けられ、払出制御装置４１、発射装置３１および電源基板は内枠３０に設けられている。
【００３１】
また、パチンコ機１の裏面には下部に、遊技盤に発射された遊技球を回収し、回収した遊技球を研磨する研磨装置４５が設置されており、更に研磨した遊技球をパチンコ機の下部から上部の前記発射装置３１へ送る揚送装置３３が内枠３０の裏面右側に沿って上下方向に設置されている。
研磨装置４５の左上方には、パチンコ機内に封入される遊技球を補給するための球補給部５０が備えられる。球補給部は通常は閉まっているが、球補給時に開けて遊技球を流し込むことで補給する。
球補給部５０の下方には過剰球受け皿５１が備えられ、球補給部からの補給によりパチンコ機１内に封入される遊技球が満タンセンサに検出される量に達すると、封入された遊技球が過剰球受け皿５１に排出される構成となっている。
尚、本実施例では実施してないが、過剰球受け皿５１には、前枠１１開放後の所定期間はアウト口２９又は遊技盤２に設けられた各入賞口に入賞した遊技球が排出される構成としてもよい。これは前枠１１の開放により、直接アウト口２９や各入賞口に入賞することで、簡単に封入球として封入できてしまうため、前枠１１の開放後しばらくは小球等の不正球の混入をさせなくするためである。
【００３２】
図５は本パチンコ機１の電気的構成を示すもので、遊技の制御を司る主制御装置４０を中心に、副制御装置として払出制御装置４１、サブ統合制御装置４２および演出図柄制御装置４３を具備する構成である。主制御装置４０、払出制御装置４１、サブ統合制御装置４２および演出図柄制御装置４３においては、何れもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、出力ポート等を備え、これら制御装置は何れもＣＰＵにより、２ｍｓ周期又は４ｍｓ周期の割り込み信号に起因してＲＯＭに搭載しているメインルーチンおよびサブルーチンからなるプログラムが開始され、各種の制御が実行される。
【００３３】
主制御装置４０は、前枠（ガラス枠）１１、内枠３０が開放しているか否か検出するガラス枠開放ＳＷ（スイッチ）５０１および内枠開放ＳＷ５０２と電気的に接続され、遊技盤中継端子板５３９を介して、第１始動口２３への入球を検出する第１始動口ＳＷ５０３、第２始動口２４への入球を検出する第２始動口ＳＷ５０４、普図通過ゲート２２への入球を検出する普通図柄作動ＳＷ５０５、左右の各普通入賞口２６左入賞口ＳＷ５０６、右入賞口ＳＷ５０７、大入賞装置２５への入球を検出するカウントＳＷ５０８、不正行為を検出するための磁石センサ５１１、電波センサ５１２等と電気的に接続され、各ＳＷ、センサからの検出信号が入力される。
【００３４】
主制御装置４０は搭載しているプログラムに従って動作して、上述の検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成し、払出制御装置４１、サブ統合制御装置４２、演出図柄制御装置４３へ向けてのコマンドの出力や、図柄表示装置中継端子板５４２を介して特図表示装置２７、特図保留数表示装置２７１、普通図柄表示装置２８および普図保留数表示装置２８１の表示制御を行なう。尚、これら表示装置７２，２７１，２８，２８１は遊技盤２の前面の遊技領域の外部に設けてある（図略。）。
【００３５】
また主制御装置４０は、遊技盤中継端子板５３９を介して大入賞口ソレノイド５１３を駆動して大入賞口２５を開放作動せしめ、普電役物ソレノイド５１４を駆動して第２始動口２４の普電役物を開閉し、賞球数表示装置２１２に各入賞口への入賞により発生する賞球数を表示する。
主制御装置４０は払出制御装置４１と双方向通信が可能に接続されている。
【００３６】
払出制御装置４１は、ＣＲユニット端子板５４８を介してＣＲユニット６０と通信可能に接続されている。また、残高表示装置１７３を介して貸出しおよび返却ＳＷ１７１，１７２による貸出要求、返却要求の操作信号を受付けるように構成されている。払出制御装置４１は、前記貸出要求、返却要求の操作信号に基づいてＣＲユニット６０との間で通信を行い、ＣＲユニット６０に挿入されたＩＣカードに関するクレジット残高の把握、貸出要求信号に応じた貸出し球数の設定、返却要求信号に応じてクレジット残高の返却処理等を行う。
ＣＲユニット６０は遊技施設のホールコンピュータ５００と通信可能に接続され、払出制御装置４１との通信内容に基づいてパチンコ機１の遊技情報をホールコンピュータ５００へ送信するように構成されている。
【００３７】
また払出制御装置４１は、発射操作部中継端子板５４３を介して、持ち球数を計数する操作を行なう計数ＳＷ１７４の操作信号、前記発射ハンドル１４の操作量を検出するハンドルボリューム５２０の操作量検出信号、発射停止ＳＷ５２２の停止検出信号、発射ハンドル１４に遊技者が接触（操作）していることを検出するタッチＳＷ５２１等の検出信号が入力される。また遊技者が保持する持球数を表示するための持球数表示装置２１１に持球数を表示する。
【００３８】
更に払出制御装置４１は、発射装置中継端子板５４４を介して、前記発射装置３１の入口での遊技球の有無を検出する発射入口センサ５２４、発射モータ３１４、前記球送り機構３１２を駆動する球送りソレノイド５２６が接続されている。そして、払出制御装置４１は、主制御装置４０から送られてくる遊技状況が反映されたコマンド、前記ハンドルボリューム５２０、タッチＳＷ５２１、発射停止ＳＷ５２２および発射入口センサ５２４の信号等に基づいて発射モータ３１４、球送りソレノイド５２６を駆動制御して遊技球を発射および停止させる。
また球送り機構３１２の駆動を検出する球送センサ５２３が接続される。なお、この球送センサ５２３の検出に基づいて持球数から減算する。そのため球送り機構３１２が駆動することで遊技球を発射台に遊技球が送られると、必ず発射モータを駆動させ遊技球を発射する構成としている。
【００３９】
更にまた払出制御装置４１は、前記ＣＲユニット６０との通信処理、遊技球の発射に関する制御の他、研磨装置中継端子板５４５を介してカセットスイッチ５２７と研磨モータセンサ５２８の検出信号が入力され、これら検出信号に応じてカセットモータ５２９および研磨モータ５３０を駆動して前記研磨装置４５を制御せしめる構成である。
また研磨装置４５の制御の他に、払出制御装置４１は、揚上中継端子板５４６を介して揚上入口センサ５３２と揚上モータ監視センサ５３３の検出信号が入力され、これら検出信号に応じて揚上モータ５３１を駆動して前記揚送装置３３を制御せしめる。
【００４０】
更に、払出制御装置４１には、内枠中継端子板５４７を介して第１始動口２３、第２始動口２４や大入賞口２５ないし普通入賞口２６等の各入賞口へ入賞した入賞球を検出する入賞球センサ５０９、入賞することなくアウトとなったアウト球を検出するアウト球センサ５１０、パチンコ機１内の遊技球が適正量かを検出する適正量検出センサ５３４、パチンコ機内の遊技球の量が満杯であるか検出する満タンセンサ５３５、パチンコ機内の遊技球の量が正常に遊技可能な量であるか検出する球不足センサ５５０、および夜間監視スイッチ５３６等の検出信号が入力される構成である。
【００４１】
本実施例では満タンセンサ５３５、適正量検出センサ５３４及び球不足センサ５５０により遊技球が検出できるかで、パチンコ機１内に封入された遊技球の量を段階的に把握している。上記各センサは、内枠側に備えられた各入賞口及びアウト口２９から排出された遊技球及び球補給部５０から補給された遊技球を研磨装置４５に導くための通路上に備えられており、通路上に蓄えられた遊技球の量により、封入球の量を検出する。よって球貯留装置に貯留される遊技球は、遊技盤２に備えられているので、この封入球量としては検出されない。尚、満タンセンサ５３５、適正量検出センサ５３４及び球不足センサ５５０が請求項の封入球数検出手段に該当する。
前記入賞球センサ５０９は、第１、第２始動口２３，２４や大入賞口２５ないし普通入賞口２６等の各入賞口へ入球した遊技球を回収して前記研磨装置４５へ送るために遊技盤の裏面に設けられた球通路の下流部に設置され、各入賞口への入賞球を一括して検出するように構成されている。
前記アウト球センサ５１０は、アウト口２９から研磨装置４５へアウト球を送る球通路に設けられている。
【００４２】
サブ統合制御装置４２には、ジョグダイヤル１６および遊技ボタン１５の操作を検出する検出信号が入力される。
そしてサブ統合制御装置４２は、スピーカ１１２を駆動して音声を出力することや、各種ＬＥＤや各種ランプ１１３の点灯、消灯等を制御する。更に演出図柄制御装置４３へキャラクタなどを表示する擬似演出や特図の擬似図柄の表示態様のコマンドを送信する。
また貯留球演出装置９１による演出で用いるための遊技球の貯留の有無を貯留球検出センサ５４０から入力される信号により把握し、貯留球ソレノイド５４１を制御して貯留された遊技球の解除を実行する。
【００４３】
演出図柄制御装置４３は、ＬＣＤパネルユニットや付属ユニットと共に演出図柄表示装置２１を構成している。演出図柄制御装置４３は、サブ統合制御装置４２から送られてくるコマンドに応じて演出図柄表示装置２１のＬＣＤパネルの表示を制御する。
【００４４】
本パチンコ機１において遊技を開始する場合、ＩＣカードのクレジット残高の範囲内で遊技球の貸出しを行いこれを遊技に使用することが可能な持ち球として遊技を開始する、又はＣＲユニット６０へのＩＣカード挿入時にカードに持ち球数の記憶がある場合にはこれを読み取り持ち球として遊技を開始する。
パチンコ機１の遊技は、第１始動口２３，第２始動口２４への入球があると、これに起因して特図当否判定用の乱数値が抽出され、該乱数値に基づいて当否判定を行い、特図表示装置２７において特図の図柄変動、演出図柄表示装置２１において特図に対応する擬似演出図柄の図柄変動を開始する。
前記特図の判定結果が大当りであれば、大当り図柄を決めて各表示装置２１に大当り図柄を確定表示して大当り遊技（特別遊技）を実行する。大当り遊技は、大入賞装置２５を開放し所定の時間または入球数が所定数に達して閉じるまでの動作を１ラウンドとして、所定数のラウンドを継続することを基本遊技としている。
尚、第２始動口２４の普電役物は、通過ゲート２２への入球に起因して普図の当否抽選が実施され、当否抽選の結果が当りであれば開放される。
そして本パチンコ機１は、演出図柄表示装置２１において、遊技に応じて特図の変動に伴う演出表示を実施する。
【００４５】
以下、主制御装置４０および払出制御装置４１で実行される本発明に関わりの深いプログラム処理について説明する。
図６は主制御装置４０で実行される「メインルーチン」のフローチャートを示し、「メインルーチン」は本処理（Ｓ１００〜Ｓ１１０，Ｓ１１５）と残余処理（Ｓ１１１）とで構成され、２ｍｓ又は４ｍｓ周期の割り込み信号に起因して開始され、最初に正常割り込みか否かを判断する（Ｓ１００）。この判断はＲＡＭの特定アドレスに特定の数値が書き込まれているか否かに基づいて行われ、ここで否定判断（Ｓ１００：ｎｏ）なら初期設定（Ｓ１１５）を実行する。前述の正常割り込みか否かを判断するための数値は、この初期設定の一環としてＲＡＭに書き込まれる。
【００４６】
正常割り込みなら（Ｓ１００：ｙｅｓ）、初期値乱数更新処理（Ｓ１０１）、特図の当否判定用の乱数値である大当り決定用乱数の更新処理（Ｓ１０２）、特図の大当り図柄決定用乱数の更新処理（Ｓ１０３）、普図の当り判定用乱数の更新処理（Ｓ１０４）、特図のリーチに関するリーチ判定用乱数の更新処理（Ｓ１０５）、特図の変動パターンに関する変動パターン決定用乱数の更新処理（Ｓ１０６）、入賞確認処理（Ｓ１０７）、当否判定処理（Ｓ１０８）、不正監視処理（Ｓ１０９）、各出力処理（Ｓ１１０）を行って、次に割り込み信号が入力されるまでの残余時間内には初期乱数更新処理（Ｓ１１１）をループ処理する。
【００４７】
次に、前記の入賞確認処理（Ｓ１０７）、当否判定処理（Ｓ１０８）および各出力処理（Ｓ１１０）の一部のサブルーチンについて説明する。
図６に示す「始動入賞確認処理」は前記入賞確認処理（Ｓ１０７）のサブルーチンで、第１始動口２３および第２始動口２４への入賞があれば（Ｓ２００：ｙｅｓ）、入賞に対応する特図の保留記憶が満杯か確認する（Ｓ２０１）。本実施形態における記憶可能な保留記憶数は４個である。
【００４８】
保留記憶が満杯でなければ（Ｓ２０１：ｎｏ）、Ｓ２０２の抽出乱数保留記憶処理において、前記入球に起因して抽出した複数の乱数値（大当り決定用乱数、大当り図柄決定用乱数、リーチ判定用乱数、変動パターン決定用乱数等）を保留記憶として記憶する。またこの処理では、特図保留数表示装置２７１，の点灯数を１つ増加させるとともに、サブ統合装置４２へ現在の保留記憶数を送信するコマンドの送信処理を行う。その後、リターンする。
【００４９】
図７ないし図１０は「当否判定処理」のフローチャートを示す。図７に示すように「当否判定処理」は、先ず、役物連続作動装置の作動を確認して大当り遊技中であるか否かを確認し（Ｓ３００）、大当り遊技中でなければ（Ｓ３００：ｎｏ）、特図が変動中であるか否かを確認し（Ｓ３０１）、変動中でなければ（Ｓ３０１：ｎｏ）、特図の確定図柄が表示中であるか否かを確認する（Ｓ３０２）。尚、前記役物連続作動装置が作動中（Ｓ３００：ｙｅｓ）であれば「特別遊技処理」に移行する。
【００５０】
前記Ｓ３０２の処理で確定図柄が表示中でなければ（Ｓ３０２：ｎｏ）、図８に示すように、特図の保留記憶があるか否かを確認する（Ｓ３１０）。保留記憶がなければ（Ｓ３１０：ｎｏ）、「特別遊技処理」に移行する。保留記憶があれば（Ｓ３１０：ｙｅｓ）、記憶数を減算し、保留記憶のシフト処理を行う（Ｓ３１１）。該シフト処理により特図の保留記憶のうち最も古い保留記憶が当否判定の対象となる。
【００５１】
次にＳ３１２の処理で、確変フラグを確認して現在の遊技状態が確変状態（高確率）であるか否かを確認する（確変フラグが「１」であれば確変中）。確変中であれば（Ｓ３１２：ｙｅｓ）、確変時の当否判定用テーブルと前記当否判定の対象となる保留記憶の大当り決定用乱数とを対比して大当りか否か当否判定を行う（Ｓ３１３）。
確変中でなければ（Ｓ３１２：ｎｏ）、通常確率（低確率）の当否判定用テーブルと前記大当り決定用乱数とを対比して大当りか否か当否判定を行う（Ｓ３１４）。
【００５２】
続くＳ３１５の処理では、Ｓ３１３又はＳ３１４の処理の当否判定が大当りか否かの確認を行う。
大当りであれば（Ｓ３１５：ｙｅｓ）、Ｓ３１６の処理において、前記当否判定の対象となる保留記憶の大当り図柄決定用乱数に基づいて大当り図柄を決定する。
Ｓ３１７の処理では、前記当否判定の対象となる保留記憶の変動パターン決定用乱数に基づいて、演出図柄表示装置２１に表示される特図の大当り用の変動時間などといった変動パターンを決定する。
【００５３】
変動パターンの決定後、Ｓ３１８で大当り設定処理を行う。この処理では、前記決定された大当り図柄に基づき、大当り遊技の開放パターンの設定を行う。例えば演出図柄表示装置２１で実行される大当り遊技のオープニング演出の時間の設定、エンディング演出の時間の設定、および大入賞口２５の開放態様の設定がなされる。更に大当り遊技終了後の特典遊技状態として確変と時短が付与されるか否かの設定、確変の継続期間を制限する確変カウンタの設定、時短の継続期間を制限する時短カウンタ設定等の処理がなされる。
【００５４】
Ｓ３１５の処理において、大当りでなくハズレであれば（Ｓ３１５：ｎｏ）、Ｓ３１９の処理において、前記当否判定の対象となる保留記憶のハズレ図柄決定用乱数に基づいてハズレ図柄を決定し、続いて、演出図柄表示装置２１に表示される特図のハズレ用の変動時間などといった変動パターンを決定する（Ｓ３２０）。続くハズレ設定処理（Ｓ３２１）では、遊技状態が確変、時短であれば、これらの継続期間をカウントする確変回数と時短回数を減算する。
【００５５】
Ｓ３１８又はＳ３２１の各設定処理の後、Ｓ３２２の処理では、特図表示装置１６の図柄変動開始制御を行い、サブ統合制御装置８３へ図柄の変動開始コマンド、図柄指定コマンドを送信し、「特別遊技処理」へ移行し大当り時には大入賞口２５を開放する大当り遊技が実施される。
【００５６】
前記図７のＳ３０１の処理で特図の変動中のときは（Ｓ３０１：ｙｅｓ）、図９に示すように、図柄の変動時間が経過したことを確認すると（Ｓ３３０：ｙｅｓ）、確定図柄表示処理（Ｓ３３１）において、特図表示装置２７の変動表示を終了させる制御を行い、サブ統合制御装置４２および演出図柄制御装置４３へ変動表示および演出表示を終了させるように図柄確定コマンドを送信し、「特別遊技処理」へ移行する。
【００５７】
前記図７のＳ３０２の処理で確定図柄を表示中であれば（Ｓ３０２：ｙｅｓ）、図１０のＳ３４０の処理に移行して、確定図柄表示時間が終了したか否かを確認する。確定図柄表示時間が終了していなければ（Ｓ３４０：ｎｏ）、「特別遊技処理」へ移行する。
一方、確定図柄表示時間が終了したことを確認すると（Ｓ３４０：ｙｅｓ）、確定図柄表示終了の処理（Ｓ３４１）により特図表示装置２７の特図の確定図柄表示を終了させる制御を行い、サブ統合制御装置４２へ特図に対応する擬似図柄の確定表示を終了させるようにコマンドを送信する。
【００５８】
続いて特図の図柄が大当りになる組合せであるか否かを確認し（Ｓ３４２）、大当りになる組合せであったときは（Ｓ３４２：ｙｅｓ）、確変フラグが「１」であれば（Ｓ３４３：ｙｅｓ）、確変フラグに「０」をセットする（Ｓ３４４）。次に、時短フラグが「１」であれば（Ｓ３４５：ｙｅｓ）、時短フラグに「０」をセットする（Ｓ３４６）。これらの処理により大当り遊技（特別遊技）中での遊技状態を通常状態にリセットする。
【００５９】
Ｓ３４７の処理では条件装置の作動を開始させ、Ｓ３４８の処理では役物連続作動装置の作動を開始させる。条件装置は大当り遊技で役物連続作動装置の作動に必要な装置であり、役物連続作動装置は特別電動役物を連続して作動させる装置である。
そして大当り開始演出処理（Ｓ３４９）によりサブ統合制御装置４２へ大当り演出を開始させるようにコマンドを送信し、「特別遊技処理」に移行する。
【００６０】
Ｓ３４２の処理で、大当りになる組合せでなければ（Ｓ３４２：ｎｏ）、確変フラグが「１」であるか否かを確認し（Ｓ３５０）、確変フラグが「１」であり（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、確変カウンタ（回数）が「０」であれば（Ｓ３５１：ｙｅｓ）、確変フラグを「０」にセットする（Ｓ３５２）。
続く処理で時短フラグが「１」であり（Ｓ３５３：ｙｅｓ）、時短カウンタ（回数）が「０」であれば（Ｓ３５４：ｙｅｓ）、時短フラグを「０」にセットする（Ｓ３５５）。
続くＳ３５６の状態指定コマンド送信処理では、遊技状態を示す確変フラグや時短フラグの情報等を含む状態指定コマンドを、サブ統合制御装置８３へ送信する。
【００６１】
Ｓ３５７の処理では、今回の当否抽選後の保留記憶数が「０」であるか確認し（保留記憶が有るか無いか確認）、保留記憶が無ければ（Ｓ３５７：ｙｅｓ）、サブ統合制御装置８３へ向けて、次に前記特図変動開始コマンドが出力されるまで特図の図柄変動を待機するように指示する待機状態指定コマンドを送信する（Ｓ３５８）。その後、「特別遊技処理」に移行する。
【００６２】
次に遊技機に封入される遊技球数の管理について、払出制御装置４１で実行されるプログラム処理について図１２、図１３を用いて説明する。図１２に示す「封入球数管理処理１」では先ず、遊技停止フラグが０であるか判断する（Ｓ４００）。遊技停止フラグは遊技停止状態か否かを判断するために用いるためのものである。遊技停止フラグが０ではない、すなわち１であると（Ｓ４００：ｎｏ）、本処理を終了し、０であると（Ｓ４００：ｙｅｓ）、球不足センサ５５０がオフであるかにより封入された遊技球が不足状態であるか判断する（Ｓ４０５）。球不足センサ５５０がオフで封入球が検出されない場合は（Ｓ４０５：ｙｅｓ）、遊技機１内に遊技をするに十分な遊技球が封入されていないとして遊技停止信号送信処理により遊技停止信号を主制御装置４０に送信し（Ｓ４１０）、遊技停止フラグを１にセットし（Ｓ４１５）、本処理を終了する。
【００６３】
球不足センサ５５０がオンであれば（Ｓ４０５：ｎｏ）、適正量センサ５３４がオフであるか判断する（Ｓ４２０）。オフであれば（Ｓ４２０：ｙｅｓ）、貯留禁止済みフラグが０であるか判断する（Ｓ４２５）。なお、この貯留球禁止済みフラグは、遊技球を貯留球装置に貯留禁止するかの判断に用いるためのフラグである。貯留禁止フラグが０であれば（Ｓ４２５：ｙｅｓ）、主制御装置４０に貯留球禁止信号を送信し（Ｓ４３０）貯留禁止済みフラグを１にセットし（Ｓ４３５）、本処理を終了する。なお遊技停止信号と貯留球禁止信号は主制御装置を介してサブ統合制御装置に４２送信される。適量センサがオンである場合（Ｓ４２０：ｎｏ）、又は停留禁止済みフラグが１である場合は（Ｓ４２５：ｎｏ）、本処理を終了する。
【００６４】
続いて図１３に示す封入球数管理処理２では、遊技停止フラグが１であるか判断する（Ｓ４５０）。１であれば（Ｓ４５０：ｙｅｓ）、適正量センサがオンであるか判断し（Ｓ４５５）、オンであれば（Ｓ４５５：ｙｅｓ）、遊技停止解除信号送信処理により遊技停止解除信号を主制御装置に送信する（Ｓ４６０）。そして、遊技停止フラグを０にし（Ｓ４６５）、貯留禁止フラグを０にする（Ｓ４７０）。遊技停止フラグ＝１でない場合（Ｓ４５０：ｎｏ）や、適正量センサがオフである場合（Ｓ４５５：ｎｏ）は、本処理を終了する。
【００６５】
なお球不足センサ５５０により遊技球が検出される量あれば、遊技を開始することができるが、本実施例では適正量センサがオンするまで遊技停止フラグをクリアしない。しかしこれに限定されず、球不足センサの検出があれば遊技停止フラグをクリアして遊技再開できる構成としてもよい。
【００６６】
次に図１４、図１５を用いて、払出制御装置４１による封入球数管理処理に関連してサブ統合制御装置４２にて実行される処理について説明する。先ず図１４に示す貯留球管理処理１では、Ｓ４１０にて、主制御装置４０を介して遊技停止信号を受信したか判断する（Ｓ５００）。受信していれば（Ｓ５００：ｙｅｓ）、遊技停止処理にて、演出表示装置２１による表示及びスピーカ１１２により遊技を停止する旨の報知し、遊技に関する演出を表示しないようにする。遊技停止信号を受信していなければ（Ｓ５００：ｎｏ）、貯留球禁止信号を受信したか判断する（Ｓ５１０）。受信していれば（Ｓ５１０：ｙｅｓ）、貯留球検出センサ５４０により貯留球が検出されオンの状態であるか判断し（Ｓ５１５）、オンであれば（Ｓ５１５：ｙｅｓ）、貯留解除処理にて貯留球ソレノイド５４１を作動させ貯留していた遊技球を解除する（Ｓ５２０）。そして、貯留球禁止報知処理により、遊技球の貯留を禁止したことを報知し（Ｓ５２５）、貯留禁止フラグを１にセットし（Ｓ５３０）、本処理を終了する。なおＳ５１５で、貯留球検出センサがオフで合った場合も（Ｓ５１５：ｎｏ）、Ｓ５２５の貯留禁止報知処理に移行する。
【００６７】
続いて図１５の貯留球管理処理２では、Ｓ４６０により、主制御装置４０を介して送信される遊技停止解除信号を受信したか判断する（Ｓ５５０）。受信していれば（Ｓ５５０：ｙｅｓ）、遊技停止解除処理にて、遊技停止を解除し、遊技を再開可能であることを、演出図柄表示装置２１及びスピーカ１１２を用いて報知する（Ｓ５５５）。そして、貯留禁止フラグを０にし（Ｓ５６０）、貯留禁止報知解除処理により貯留禁止報知を終了する（Ｓ５６５）。
【００６８】
本実施例では遊技停止状態の時に適正量センサによる検出がされれば、遊技停止状態を解除すると共に貯留禁止も解除する構成であるが、遊技停止状態ではなく貯留禁止状態で適正量センサがオンとなっても、貯留禁止を解除しない構成である。これは適正量センサがオフとなって、貯留解除された遊技球が補充されることで、適正量センサがオンになり、貯留禁止を解除して再び球貯留装置に貯留されると、また適正量センサがオフになるという事態を繰り返すのを防ぐためである。このため、本実施例では貯留禁止を解除するには適正量センサをオンにして、遊技内容を初期化するためのラムクリア処理をする必要がある。貯留禁止の解除はこれに限らず、貯留禁止解除ＳＷを設けて、これの操作により解除する構成としても良いし、たんに電源の再投入による構成でもよい。
【００６９】
このように本パチンコ機１は、パチンコ機１内に封入される遊技球が、前枠１１を開放したときなどに遊技球がパチンコ機１外に放出されて、封入される遊技球が、所定量（適正量センサに検出される量）まで少なくなると、図示しない球貯留装置に貯留された遊技球を解除して、封入される遊技球の補充を行う。本実施例では貯留部に１０個の遊技球が貯留可能となっており、遊技機の新台直後などを除けば貯留球演出の出現頻度にもよるが、基本的には球貯留装置には遊技球が満杯の１０個貯留されていることがほとんどとなるため（通常に遊技をしていれば始動口２３に遊技球が常に入賞するため）、適正量センサ５３４により遊技球が検出されない場合は貯留を解除して適性量に戻すことが可能である。
【００７０】
また、サブ統合制御装置４２は貯留球禁止信号の受信により、球貯留装置に貯留された遊技球を解除すると貯留禁止状態にするので、再び貯留されて適正量でなくなるという事態を繰り返すのを防ぐことが可能であり、貯留禁止状態である旨も報知するので、遊技施設側が遊技球の補充をしないといけないことを把握することが可能となる。そして、球不足センサ５５０による検出が出来ない量まで遊技球が少なくなると当否判定にかかる演出表示などをしないようにすることで遊技不能状態とすることで、パチンコ機１に封入された遊技球が不足して正常に遊技ができない状態で遊技をさせることはない。
【００７１】
このように遊技施設に早めに知らせるだけではなく、報知後は貯留球の解除により封入球の補充により適正量にもどすことができるので、一度目の球不足を解消できる。そのため、球が少なくなってきたことを報知するだけの遊技機と違い、余裕を持って対処することが可能となる。
【００７２】
本実施例では、適正量センサに検出されない量であっても、球不足センサによる検出があれば遊技を実行できる構成であったが、これに限定されず、貯留部に遊技球が貯留されていない状態で適正量センサにより検出できない量になったら遊技を停止する構成としてもよい。
また、遊技停止や、貯留禁止の報知を演出表示装置２１やスピーカ１１２により報知することで、遊技施設の従業員等に球の補充を促していたが、ＣＲユニット６０を介してホールコンピュータ５００にそれらの情報を出力することで、遊技施設側に球の補充を促すようにしてもよい。
【００７３】
内部に封入された遊技球が球不足センサにより検出が出来ない量になると演出表示装置やスピーカなどで、演出を実行しないことで遊技不能としていたが、発射の停止や、当否判定に係る処理などを停止することで、遊技不能とするなど、正常な遊技をできない状態とする構成であれば特に限定されない。
【符号の説明】
【００７４】
１  パチンコ機（封入式遊技機）
２  遊技盤
２０  遊技領域
２１  演出図柄表示装置
２３  第１始動口
２４  第２始動口
３１  発射装置
４０  主制御装置
４１  払出制御装置
４２  サブ統合制御装置
４３  演出図柄制御装置
６０  ＣＲユニット（情報処理装置）
９１  貯留球演出装置
５３４  適正量センサ
５５０  球不足センサ
【図１】
2014073315.tif 000003
【図２】
2014073315.tif 000004
【図３】
2014073315.tif 000005
【図４】
2014073315.tif 000006
【図５】
2014073315.tif 000007
【図６】
2014073315.tif 000008
【図７】
2014073315.tif 000009
【図８】
2014073315.tif 000010
【図９】
2014073315.tif 000011
【図１０】
2014073315.tif 000012
【図１１】
2014073315.tif 000013
【図１２】
2014073315.tif 000014
【図１３】
2014073315.tif 000015
【図１４】
2014073315.tif 000016
【図１５】
2014073315.tif 000017