(57)【要約】【課題】水中での使用時に水圧による誤操作防止を可能とした電子機器を提供すること。【解決手段】  押下操作によってカメラのオン／オフ動作が実行される電源ボタン（２３）と撮影条件を設定する設定手段（１２〜１７、２４）とを有し、電源がオンの状態において前記設定手段（１２〜１７、２４）により設定された状態が、水中使用が想定されている状態にある時、電源オフ操作は前記電源ボタン（２３）が押下された時には実行されず、ボタンの押下が解除された時に実行されるよう制御が変更される構成とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押下操作によってカメラのオン／オフ動作が実行される電源ボタン（２３）と撮影条件を設定する設定手段（１２〜１７、２４）とを有し、電源がオンの状態において前記設定手段（１２〜１７、２４）により設定された状態が、水中使用が想定されている状態にある時、電源オフ動作は前記電源ボタン（２３）が押下された際には実行されず、ボタンの押下が解除された際に実行されるよう制御が変更されることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
電源がオンの状態において前記電源ボタン（２３）が押下された状態が所定時間以上続いた際、その後電源ボタンの押下が解除されても電源オフ動作は実行されないことを特徴とする請求項１に記載の電子機器（１）。
【請求項３】
水圧検出手段（２０１）を有し、該水圧検出手段（２０１）により所定の水圧を超えたことを検出した際に、前記電源オフ動作の制御を変更することを特徴とする請求項１に記載の電子機器（２００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の誤操作防止手段に関し、特に水圧による誤操作防止手段に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、機器単体で防水性能を備えたものや、ケース装着により水中での使用が可能となるデジタルカメラ等の各種電子機器が提案されている。しかし水中環境は陸上の環境とは異なり、陸上で使用する際の設定では電子機器を水中で最適に使用できない恐れがあった。
【０００３】
そこで特許文献１では環境が水中であるか否かを検知する検知手段を備え、環境が陸上から水中に変化した際には水中撮影に適した撮影条件に設定する技術が開示されている。この機能により、水中環境での撮影条件の最適化が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−１８４８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１に開示された従来技術では、撮影条件の最適化は図れるが、その他に対し、例えば水圧に対する誤操作防止には効果が得られない。実際に水中で使用する際には、過度の水圧が各種操作ボタンに加わり、ユーザーの意図しない操作が実行され、電子機器の使用に支障が出る恐れがあった。特に電源ボタンが押下式である場合には、水中での使用時に水圧によって押下操作がなされると、電源がオフし使用が継続できなかった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、水中での使用時に水圧による誤操作防止を可能とした電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、押下操作によってカメラのオン／オフ動作が実行される電源ボタン（２３）と撮影条件を設定する設定手段（１２〜１７、２４）とを有し、電源がオンの状態において前記設定手段（１２〜１７、２４）により設定された状態が、水中使用が想定されている状態にある時、電源オフ動作は前記電源ボタン（２３）が押下された際には実行されず、ボタンの押下が解除された際に実行されるよう制御が変更されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、水中での使用時に水圧による誤操作防止を可能とした電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施例を表すフローチャート
【図２】本発明の第１の実施例を表すデジタルカメラの正面斜視図
【図３】本発明の第１の実施例を表すデジタルカメラの背面斜視図
【図４】本発明の第１の実施例である防水ケースの背面斜視図
【図５】本発明の第１の実施例の変形例を表すフローチャート
【図６】本発明の第１の実施例の変形例を表すフローチャート
【図７】本発明の第２の実施例を表すデジタルカメラの正面斜視図
【図８】本発明の第２の実施例を表すデジタルカメラの背面斜視図
【図９】本発明の第２の実施例を表すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
［実施例１］
以下、本発明の第１の実施例について説明する。
【００１２】
図２に本発明の実施形態にかかわるデジタルカメラ１の正面斜視図を、図３に本発明の実施形態にかかわるデジタルカメラ１の背面斜視図をそれぞれ示す。デジタルカメラ１には、デジタルカメラ１の各種制御を司る制御部２及び不図示の撮影レンズ及び撮像素子等からなる撮像部３を具備し、前面側にはカメラ前面側を覆うフロントカバー４及び、撮影時に被写体を照射するストロボ５等を備える。背面側にはカメラ背面側を覆うリアカバー１０及び、撮像部３で取り込まれた画像や、不図示の記録媒体に記録された画像を表示するための液晶表示部６、制御部２に各種の動作指示を入力するための複数の操作ボタン１１〜１８を備える。
【００１３】
複数の操作ボタンは上から順に、１１が動画撮影開始を指示するための動画撮影ボタン１１である。１２〜１５が十字に配置された４方向ボタン（上ボタン、下ボタン、右ボタン、左ボタン）であるところの十字ボタン１２〜１５であり、その中心に備わったボタン１６が選択決定するセットボタン１６である。１７が各種操作メニューを液晶表示部６に表示させるメニューボタン１７であり、ユーザーは、液晶表示部６に表示されたメニュー画面と、十字ボタン１２〜１５やセットボタン１６とを用いて直感的に各種設定を行うことができる。
【００１４】
１８が撮影モードから再生モードへ、ないしは再生モードから撮影モードへと切り替える再生ボタンである。上面側には上面の一部を覆うセンターカバー２０を有し、ズームレバー２１及びその中央にレリーズボタン２２を具備する。ズームレバー２１は光学式変倍機能或いはデジタル式変倍機能において、その倍率を調節操作するためのものである。レリーズボタン２２は押し込み量に応じて２段階にスイッチ操作可能に構成され、１段目でＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理が、２段目で撮影が行われる。
【００１５】
そのとなりに電源のオン、オフ機動作を実行させる電源ボタン２３を、さらにそのとなりにオート撮影とマニュアル撮影のモードとを切り替えるモードレバー２４を具備する。このモードレバー２４によりオート撮影モードが選ばれた際は、被写体に応じた最適な撮影条件をデジタルカメラ１で自動判定し、撮影を行うことができる。一方、マニュアル撮影モードが選ばれた際は、ユーザーが撮影条件を任意に設定することができる。例えば水中で撮影を行う際には水中での撮影に適した水中モードに設定することができる。
【００１６】
図４は本発明の実施形態にかかわる防水ケース１００の背面斜視図である。防水ケース１００は、主にフロントケース１０１及びリアケース１０２を不図示のヒンジ軸で開閉自在に接続し、前述のデジタルカメラ１を内部に装着することで、デジタルカメラ１を水密に覆い、デジタルカメラ１を水中でも使用可能にしている。フロントケース１０１及びリアケース１０２は透明な樹脂材で成型され、リアケース１０２のデジタルカメラ１の液晶表示部６に対向した面１０６を鏡面に仕上げることにより、防水ケース１００装着時の液晶表示部６の視認性低下防止の配慮がなされている。
【００１７】
また、防水ケース１００をデジタルカメラ１へ装着した状態にて、各種設定や撮影が行われるため、防水ケース１００を介してデジタルカメラ１に設けられた各種操作ボタン１１〜１８、２２、２３やレバー２１、２４が操作できる必要がある。そこで、防水ケース１００にはデジタルカメラ１の各種操作ボタン１１〜１８、２２、２３やレバー２１、２４に対向した位置に、ゴム部材１１０及び１２０が設けられている。このゴム部材１１０及び１２０には押しボタン形状やレバー形状が形成され、デジタルカメラ１の各種操作部材が操作できるよう構成されている。また、ゴム部材１１０はリアケース１０２に、ゴム部材１２０はフロントケース１０１に接着固定され、防水性を維持している。
【００１８】
デジタルカメラ１に設けられた各種操作ボタン１１〜１８、２２、２３は押下式のため、水中では水圧によって押し込まれ、一定の水圧を超えるとスイッチが押されたままとなる。このため、軽い力では各スイッチが押下されない程度の操作力をデジタルカメラ１に設けられた各種操作ボタン１１〜１８、２２、２３ないしは防水ケース１００に設けられたゴム部材１１０及び１２０に備わっていることが必要である。しかし操作力を重くすると操作性が低下する傾向があるため、操作力の最適化が必要である。
【００１９】
操作力の最適化とは、例えば３ｍの水深まで潜れる性能を有した防水ケースないしは電子機器であれば、３ｍの水深での水圧によって押下式の操作ボタンのスイッチが押されたままにならない程度の操作力に設定することである。ところが潜れる水深限度以内であってもその最適化が不十分であった際や、ユーザーが誤って押下式の操作ボタンを軽く押してしまったことをきっかけに、スイッチが押された状態のままになってしまう恐れがある。そこで本発明では水中使用時即ち、水中で電源がオンしている際の水圧による電源ボタンの誤操作を防止し、意図しない電源オフ動作が実行されないようにする方法を提案している。
【００２０】
具体的には、電源ボタンが押下されたタイミングでは電源オフ動作が実行されず、押下が解除されたタイミングで電源オフ動作が実行されるように制御を変更する。この変更により、例えば水中での使用中、深場に潜った際に水圧によって電源ボタンが押下されても電源がオフにならないため撮影の継続が可能である。一方、陸上や浅場では電源をオフさせるために電源ボタンを押下後、速やかに押下を解除すれば意図通りに電源をオフすることができ、実用上も問題がない。
【００２１】
次に実際の電源オフ動作実行タイミング変更のプロセスについて図１に示すフローチャートに基づいて説明を行う。（ＳＴＡＲＴ）まずデジタルカメラ１に防水ケース１００を装着する（Ｓ１）。続いて電源ボタン２３を押下して電源を起動させる（Ｓ２）。ここで撮影モードが水中モードであるか否かを不図示の撮影モード判別手段にて判別する（Ｓ３）。同様に撮影モードが変更されたタイミングにおいても撮影モードの判別が行われる。撮影モード判別手段にて水中モードであると判別された際、電源をオフにするタイミングは電源ボタンを押下した際ではなく、押下を解除した際に変更する（Ｓ４）。
【００２２】
この状態で電源ボタン２３を押下しても電源オフ動作は実行されず（Ｓ５）、押下を解除（Ｓ６）した際に電源オフ動作が実行される（Ｓ８）。一方、撮影モードが水中モードではない場合や水中モードから別のモードに変更された際には、電源オフ動作は電源ボタン２３を押下したタイミングで実行される（Ｓ７）（ＥＮＤ）。以上のプロセスでは深場にて電源ボタンが押された状態となり、その後浅場に移動し水圧が下がった際、押下が解除され、意図せずに電源がオフになってしまう問題が残る。通常操作では電源ボタンを長押しする必要がなく押下時間は短い。
【００２３】
一方、水圧で電源ボタン２３が押下された際には浅場に移動し水圧が下がるまで押下が解除されないため、しばらく継続される。そこで電源ボタン２３が押下されている時間を計測し、ある所定時間以上押下が継続された場合には水圧で押されていると判断し、押下が解除されても電源オフ動作が実行されない構成にしても良い。電源をオフにしたい時には再度電源ボタン２３を押下し、速やかに押下を解除すれば良く実用上の問題はない。以下、図５に示すフローチャートに基づいて説明を行う。（ＳＴＡＲＴ）まずデジタルカメラ１に防水ケース１００を装着する（Ｓ１）。
【００２４】
続いて電源ボタン２３を押下して電源を起動させる（Ｓ２）。ここで撮影モードが水中モードであるか否かを不図示の撮影モード判別手段にて判別する（Ｓ３）。撮影モード判別手段にて水中モードであると判別された際、電源をオフにするタイミングは電源ボタンを押下した際ではなく、押下を解除した際に変更する（Ｓ４）。この状態で電源ボタン２３を押下しても電源オフ動作は実行されない（Ｓ５）。ここで押下時間の計測を開始（Ｓ６）。その後押下を解除（Ｓ７）した際、押下時間の計測を止め、所定時間以上押下されていたか否かを判定（Ｓ８）。押下時間が所定値を下回っている場合は通常操作と判断し、電源をオフにする（Ｓ１０）。一方所定時間を上回っている場合には電源オフ動作は実行されない。
【００２５】
一方、撮影モードが水中モードではない場合ないしは水中モードから別のモードに変更された際には、電源オフ動作は電源ボタン２３を押下したタイミングで実行される（Ｓ９）（ＥＮＤ）。
【００２６】
本実施例では撮影状態によらず電源オフの実行タイミングは変更されるが、再生状態等、非撮影時には電源オフの実行タイミング変更は行わず、例えば動画撮影時にのみ電源オフの実行タイミングを変更する構成にしても良い。以下、図６に示すフローチャートに基づいて説明を行う。（ＳＴＡＲＴ）まずデジタルカメラ１に防水ケース１００を装着する（Ｓ１）。続いて電源ボタン２３を押下して電源を起動させる（Ｓ２）。
【００２７】
ここで撮影モードが水中モードであるか否かを不図示の撮影モード判別手段にて判別する（Ｓ３）。撮影モード判別手段にて水中モードであると判別された状態で、動画撮影が開始される（Ｓ４）と、電源をオフにするタイミングは電源ボタンを押下した際ではなく、押下を解除した際に変更する（Ｓ５）。この状態で電源ボタン２３を押下しても電源オフ動作は実行されない（Ｓ６）。
【００２８】
ここで押下時間の計測を開始（Ｓ７）。その後押下を解除（Ｓ８）した際、押下時間の計測を止め、所定時間以上か否かを判定（Ｓ９）。押下時間が所定値を下回っている場合は通常操作と判断し、電源をオフにする（Ｓ１２）。一方所定時間を上回っている場合には電源オフ動作は実行されない。のちに動画撮影が終了された際、それ以降の電源オフ動作は電源ボタン２３を押下したタイミングで実行される（Ｓ１０）。また、撮影モードが水中モードではない場合ないしは水中モードから別のモードに変更された際にも、電源オフ動作は電源ボタン２３を押下したタイミングで実行される（Ｓ１１）（ＥＮＤ）。
【００２９】
さらに、本実施例では電源操作のみ動作実行のタイミングを変更しているが、電源ボタンに限定する必要はなくその他ボタンも必要に応じて、ボタンの動作実行タイミングを変更しても構わない。また、公知の防水ケース装着を検知する検知手段により装着を検知できるデジタルカメラ１及び防水ケース１００である場合には、水中モードへの設定がされたか否かに係わらず、装着を検知することで電源オフ動作の実行タイミングの変更が行われても構わない。最後に、デジタルカメラ１は防水ケース１００を装着することで防水性を確保しているが、デジタルカメラ１自体が防水性を有している場合には、防水ケース１００を装着しなくても問題はない。その場合には図１、図５、図６の各フローチャートにおけるＳ１のステップを飛ばすだけで良く、それ以降のステップは同様で良い。
【００３０】
［実施例２］
以下、本発明の第２の実施例について説明する。
【００３１】
図７に本発明の実施形態にかかわるデジタルカメラ２００の正面斜視図を、図８に本発明の実施形態にかかわるデジタルカメラ２００の背面斜視図をそれぞれ示す。同図において実施例１のデジタルカメラ１と同一符号のものについては同様の機能を有するため説明を省略する。本実施例では背面側に２つのズームボタン２２１、２２２及びモードボタン２２４が備わる。ズームボタン２２１を押下することで望遠側へズームレンズを作動させ、ズームボタン２２２を押下することで広角側へズームレンズを作動させる。また、モードボタン２２４が備わり、押下することでオート撮影モード、マニュアル撮影モード、動画撮影モードのいずれかを選択するメニューが表示され、十字ボタン１２〜１５及びセットボタン１６で所望の撮影モードを選択可能に構成されている。
【００３２】
デジタルカメラ２００は単体で防水性能を有しており、別途ケース等を装着することなく水中で使用可能である。また、右側面には水圧検知部２０１を備える。この水圧検知部はある所定以上の圧力を受けたことを検知し、カメラ制御部２へその情報を伝える。水圧検知部２０１により水圧検知が可能なため、電源オフ動作の実行タイミング変更を深場だけに限定することが可能となる。以下、図９に示すフローチャートに基づいて本実施例の電源オフ動作実行タイミング変更のプロセスについて説明を行う。（ＳＴＡＲＴ）まず電源ボタン２３を押下して電源を起動させる（Ｓ１）。
【００３３】
続いて水中へ潜り、水圧検知部２０１にて所定以上の水圧がかかっているか否か判定を行う（Ｓ２）。水圧検知部２０１にて所定以上の水圧がかかっていると判定された際、デジタルカメラ２００が深場にあると判断し、電源をオフにするタイミングは電源ボタンを押下した際ではなく、押下を解除した際に変更する（Ｓ３）。この状態で電源ボタン２３を押下しても電源オフ動作は実行されず（Ｓ４）、押下を解除（Ｓ５）した際に電源オフ動作が実行される（Ｓ７）。
【００３４】
一方、所定以上の水圧がかかっていないと判定された際には、デジタルカメラ２００は陸上ないしは浅場にあると判断し、電源オフ動作は電源ボタン２３を押下したタイミングで実行される（Ｓ６）（ＥＮＤ）。以上の構成により、深場に潜っている際のみ電源オフの実行タイミング変更が行われるため、深場で電源ボタン２００が押下されたのち、浅場に移動し、電源ボタン２３の押下が解除されても電源がオフせず、水圧変動による意図しない電源オフ動作が実行されない。
【００３５】
最後に、本実施例ではデジタルカメラ２００自体が防水性を備えているが、実施例１同様にケースを装着することで防水性能が得られる構成でも構わない。その場合、防水ケース側ないしはデジタルカメラ２００側のいずれかに水圧検知手段が備わっていれば良い。
【符号の説明】
【００３６】
１    デジタルカメラ（第１の実施例）
１２〜１５  十字ボタン
１６  セットボタン
１７  メニューボタン
２３  電源ボタン
２４  モードレバー
１００  防水ケース
２００  デジタルカメラ（第２の実施例）
２０１  水圧検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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