(57)【要約】      （修正有）【課題】横電界による効率的な電界分布を液晶材料に与える液晶表示装置を提供する。【解決手段】複数の画素電極２８は、それぞれ、基板１０の表面に沿って拡がる画素平面部３０と、画素平面部３０から立ち上がる画素壁状部３２と、を含む。複数の共通電極２０は、それぞれ、基板１０の表面に沿って拡がる共通平面部２２と、画素壁状部３２と対向するように共通平面部２２から立ち上がる共通壁状部２４と、を含む。複数の区画領域１８は、基板１０の表面の横方向及び縦方向に配列されている。区画領域１８は、横方向の左右の一方の側に画素壁状部３２を有し、横方向の左右の他方の側に共通壁状部２４を有する。液晶材料４６の分子は、電界によって、画素壁状部３２から共通壁状部２４の方向にチルトアップする。隣同士の区画領域１８は、画素壁状部３２が位置する側が左右反対である。【選択図】図１
2014215445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の区画領域を有する基板と、
前記基板の前記複数の区画領域に設けられた複数の画素電極と、
前記基板の前記複数の区画領域に設けられた複数の共通電極と、
前記複数の画素電極及び前記複数の共通電極の間に生じる電界で駆動される液晶材料と、
を有し、
前記複数の画素電極は、それぞれ、前記基板の表面に沿って拡がる画素平面部と、前記画素平面部から立ち上がる画素壁状部と、を含み、１つの前記画素電極が１つの前記区画領域に配置され、
前記複数の共通電極は、それぞれ、前記基板の表面に沿って拡がる共通平面部と、前記画素壁状部と対向するように前記共通平面部から立ち上がる共通壁状部と、を含み、１つの前記共通電極が１つの前記区画領域に配置され、
前記複数の区画領域は、前記基板の前記表面の横方向及び縦方向に配列されており、
それぞれの前記区画領域は、前記横方向の左右の一方の側に前記画素壁状部を有し、前記横方向の左右の他方の側に前記共通壁状部を有し、
前記液晶材料の分子は、前記電界によって、前記画素壁状部から前記共通壁状部の方向にチルトアップし、
隣同士の前記区画領域は、前記画素壁状部が位置する前記側が左右反対であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載された液晶表示装置において、
前記画素壁状部が設けられた側での前記画素平面部の縁から前記区画領域の中心までの距離Ｘと、前記画素壁状部から前記共通壁状部の方向の画素幅ｐと、前記画素平面部の前記縁から前記共通壁状部に向けて延びる長さＬは、
【数１】
2014215445.tif 000006
の関係を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された液晶表示装置において、
前記共通平面部は、絶縁膜を介して前記画素平面部の全体の下に至るように、前記共通壁状部から延びることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載された液晶表示装置において、
前記共通平面部は、前記画素平面部と重ならないように、前記共通壁状部から延びることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項４に記載された液晶表示装置において、
前記複数の共通電極は、それぞれ、前記共通平面部と電気的に接続して、絶縁膜を介して前記画素平面部の全体の下に位置する第２の共通平面部をさらに有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、
相互に対向する前記画素壁状部と前記共通壁状部の対向方向は、前記横方向と平行であり、
前記液晶材料の前記分子は、長軸方向が前記縦方向に対して斜めであって前記横方向に対して非平行になるように配向されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、
前記縦方向に並ぶ一対の前記区画領域から画素領域が構成され、
前記画素領域を構成する前記一対の前記区画領域の一方で、相互に対向する前記画素壁状部と前記共通壁状部の対向方向は、前記横方向に対して第１回転方向に傾斜し、
前記画素領域を構成する前記一対の前記区画領域の他方で、相互に対向する前記画素壁状部と前記共通壁状部の対向方向は、前記横方向に対して前記第１回転方向とは反対の第２回転方向に傾斜し、
前記液晶材料の前記分子は、長軸方向が前記縦方向に平行になるように配向されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項８】
請求項７に記載された液晶表示装置において、
前記複数の画素電極は、前記画素壁状部の壁面が前記縦方向にジグザグに延びるように配列され、
前記複数の共通電極は、前記共通壁状部の壁面が前記縦方向にジグザグに延びるように配列されることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置の表示方式の一例である横電界方式（特許文献１）では、配向した液晶分子の分子軸の方向を基板に対してほぼ平行な面内で回転させるため、一方の基板に共通電極及び画素電極を設け、これらの共通電極と画素電極の夫々に電圧を印加し、基板にほぼ平行な電界成分を利用して表示を行なうようになっている。横電界方式の液晶表示装置には、広い視野角を得ることができると共に画像コントラストを改善できるという効果がある。
【０００３】
従来の横電界方式の液晶表示装置では、隣接する櫛歯電極の間で横電界を発生させていたので、櫛歯電極上では電界の横成分が小さいために液晶材料を充分に回転させることができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５２７１３号公報
【特許文献２】特開２０１２−２２０５７５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２の図２３には、一画素の両端部に壁電極を配置した構成が開示されている。壁電極は一画素の両端にそれぞれ形成され、一方が画素電極、他方がコモン電極である。また、画素の周辺電位の影響（信号配線電位や隣接画素の電位）を遮蔽するために、平面電極が設けられている。
【０００６】
この液晶表示装置の特性を評価したところ、一画素内の等電位面が、画素中央から左右非対称になり、液晶の配向状態も左右非対称になることが判明した。その理由は、画素電極がその周りの電位の影響によって囲まれるので、画素電極を中心として等電位面が形成され、画素電極近傍とコモン電極近傍の電界分布が異なるからである。また、電気力線分布は、画素電極近傍で密、コモン電極近傍で疎になり、画素電極近傍では平面電極上に強い縦電界が生じる。このため、画素電極近傍の液晶がチルトアップして、画素電極近傍とコモン電極近傍で、液晶の配向状態が左右非対称になり、画素電極近傍の液晶が立ち上がった方向、すなわち、ディスプレイを斜めから見た場合の透過率が低下して視野角特性が悪化する。特に、透過率の低下は中間調で顕著になる。
【０００７】
本発明は、視野角特性が悪化しないように、横電界による効率的な電界分布を液晶材料に与えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明に係る液晶表示装置は、複数の区画領域を有する基板と、前記基板の前記複数の区画領域に設けられた複数の画素電極と、前記基板の前記複数の区画領域に設けられた複数の共通電極と、前記複数の画素電極及び前記複数の共通電極の間に生じる電界で駆動される液晶材料と、を有し、前記複数の画素電極は、それぞれ、前記基板の表面に沿って拡がる画素平面部と、前記画素平面部から立ち上がる画素壁状部と、を含み、１つの前記画素電極が１つの前記区画領域に配置され、前記複数の共通電極は、それぞれ、前記基板の表面に沿って拡がる共通平面部と、前記画素壁状部と対向するように前記共通平面部から立ち上がる共通壁状部と、を含み、１つの前記共通電極が１つの前記区画領域に配置され、前記複数の区画領域は、前記基板の前記表面の横方向及び縦方向に配列されており、それぞれの前記区画領域は、前記横方向の左右の一方の側に前記画素壁状部を有し、前記横方向の左右の他方の側に前記共通壁状部を有し、前記液晶材料の分子は、前記電界によって、前記画素壁状部から前記共通壁状部の方向にチルトアップし、隣同士の前記区画領域は、前記画素壁状部が位置する前記側が左右反対であることを特徴とする。本発明によれば、相互に対向する画素壁状部及び共通壁状部の間に横電界が生じるが、画素平面部があることで液晶材料の分子がチルトアップする。そうすると、斜めから見る方向によって透過率が異なるようになる。そこで、隣同士の区画領域で画素壁状部が位置する側を左右反対にすることで、チルトアップする側を反対にし、透過率の低くなる区画領域の隣に、透過率の高くなる区画領域が配置されるようにした。これにより、視野角特性が悪化しないように、横電界による効率的な電界分布を液晶材料に与えることができる。
【０００９】
（２）（１）に記載された液晶表示装置において、前記画素壁状部が設けられた側での前記画素平面部の縁から前記区画領域の中心までの距離Ｘと、前記画素壁状部から前記共通壁状部の方向の画素幅ｐと、前記画素平面部の前記縁から前記共通壁状部に向けて延びる長さＬは、
【００１０】
【数１】
2014215445.tif 000003
【００１１】
の関係を有することを特徴としてもよい。
【００１２】
（３）（１）又は（２）に記載された液晶表示装置において、前記共通平面部は、絶縁膜を介して前記画素平面部の全体の下に至るように、前記共通壁状部から延びることを特徴としてもよい。
【００１３】
（４）（１）又は（２）に記載された液晶表示装置において、前記共通平面部は、前記画素平面部と重ならないように、前記共通壁状部から延びることを特徴としてもよい。
【００１４】
（５）（４）に記載された液晶表示装置において、前記複数の共通電極は、それぞれ、前記共通平面部と電気的に接続して、絶縁膜を介して前記画素平面部の全体の下に位置する第２の共通平面部をさらに有することを特徴としてもよい。
【００１５】
（６）（１）から（５）のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、相互に対向する前記画素壁状部と前記共通壁状部の対向方向は、前記横方向と平行であり、前記液晶材料の前記分子は、長軸方向が前記縦方向に対して斜めであって前記横方向に対して非平行になるように配向されていることを特徴としてもよい。
【００１６】
（７）（１）から（５）のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、前記縦方向に並ぶ一対の前記区画領域から画素領域が構成され、前記画素領域を構成する前記一対の前記区画領域の一方で、相互に対向する前記画素壁状部と前記共通壁状部の対向方向は、前記横方向に対して第１回転方向に傾斜し、前記画素領域を構成する前記一対の前記区画領域の他方で、相互に対向する前記画素壁状部と前記共通壁状部の対向方向は、前記横方向に対して前記第１回転方向とは反対の第２回転方向に傾斜し、前記液晶材料の前記分子は、長軸方向が前記縦方向に平行になるように配向されていることを特徴としてもよい。
【００１７】
（８）（７）に記載された液晶表示装置において、前記複数の画素電極は、前記画素壁状部の壁面が前記縦方向にジグザグに延びるように配列され、前記複数の共通電極は、前記共通壁状部の壁面が前記縦方向にジグザグに延びるように配列されることを特徴としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【図２】複数の区画領域の平面図である。
【図３】図１に示す構造にシミュレーションで計算した等電位面分布を示した図である。
【図４】図３に示す区画領域の縦方向に隣の区画領域を示す断面図である。
【図５】図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、第１の実施形態の変形例に係る構造を示す断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【図７】第２の実施形態の変形例を示す図である。
【図８Ａ】図８Ａは、方位角０−１８０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、方位角３０−２１０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、方位角６０−２４０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図８Ｄ】図８Ｄは、方位角９０−２７０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図９Ａ】図９Ａは、方位角０−１８０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、方位角３０−２１０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、方位角６０−２４０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは、方位角９０−２７０度の規格化透過率の極角依存性を示す図である。
【図１０】図３に示す画素平面部の長さＬ１と規格化透過率の関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２０】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【００２１】
液晶表示装置は、基板１０を有する。基板１０には、信号配線１２が設けられている。信号配線１２は、第１層間絶縁膜１４で覆われている。第１層間絶縁膜１４には、樹脂などで壁１６が形成されている。壁１６は、信号配線１２の上方に配置され、立ち上がる壁面及び上端面を有する。壁面は、基板１０から垂直に立ち上がっていてもよいし、基板１０から傾斜して立ち上がってもよい。壁１６によって、基板１０は、複数の区画領域１８に区画される。一対の壁１６の間の領域が１つの区画領域１８である。
【００２２】
図２は、複数の区画領域１８の平面図である。複数の区画領域１８は、基板１０の表面の横方向及び縦方向に配列されている。横方向及び縦方向は、相互に交差（例えば直交）する方向である。
【００２３】
液晶表示装置は、図１に示すように、基板１０の複数の区画領域１８にそれぞれ設けられた複数の共通電極２０を有する。１つの区画領域１８に１つの共通電極２０が配置されている。複数の共通電極２０は、それぞれ、基板１０の表面に沿って拡がる共通平面部２２を有する。共通平面部２２は、第１層間絶縁膜１４の上に形成されている。複数の共通電極２０は、それぞれ、共通平面部２２から立ち上がる共通壁状部２４を有する。共通壁状部２４は、壁１６の壁面に形成されている。隣同士の区画領域１８にある共通電極２０は、壁１６の上端面で接続されている。図１の例では、複数の共通電極２０は一体的につながっている。共通電極２０は、第２層間絶縁膜２６で覆われている。共通電極２０は、信号配線１２の電位や隣の画素の電位など画素周辺電位の影響を抑制する機能もある。
【００２４】
第２層間絶縁膜２６上に複数の画素電極２８が形成されている。複数の画素電極２８は、基板１０の複数の区画領域１８に設けられる。１つの区画領域１８に１つの画素電極２８が配置されている。複数の画素電極２８は、それぞれ、基板１０の表面に沿って拡がる画素平面部３０を有する。画素平面部３０の全体の下に、第２層間絶縁膜２６を介して、共通平面部２２が拡がっている。複数の画素電極２８は、それぞれ、画素平面部３０から立ち上がる画素壁状部３２を有する。画素壁状部３２は、壁１６の壁面に形成されている。画素壁状部３２は、第２層間絶縁膜２６を介して共通壁状部２４と重なるようになっている。
【００２５】
図１に示すように、区画領域１８は、横方向の左右の一方の側に画素壁状部３２を有し、横方向の左右の他方の側に、画素電極２８と重ならない共通壁状部２４を有する。共通壁状部２４は、画素壁状部３２と対向する。相互に対向する画素壁状部３２と共通壁状部２４の対向方向は、横方向と平行である。
【００２６】
共通電極２０が壁１６の表面及び隣同士の壁１６の間の全体に形成され、その上に第２層間絶縁膜２６を介して画素電極２８が配置されることで、保持容量が形成される。保持容量は、図示しない薄膜トランジスタを安定に動作させるためにも設けることが望ましい。保持容量は、画素壁状部３２と共通壁状部２４を重ねて形成してもよく、画素平面部３０と共通平面部２２を重ねて形成してもよい。画素壁状部３２及び共通壁状部２４を重ね、画素平面部３０と共通平面部２２を重ねることで、十分な保持容量の面積を設けることができ、薄膜トランジスタを安定に動作させることが可能になる。
【００２７】
画素平面部３０は、絶縁層３４によって覆われている。絶縁層３４は、画素壁状部３２の下部も覆うようになっている。そして、壁１６及びその上に形成された層を覆うように配向膜３６が形成されている。
【００２８】
液晶表示装置は、上述した基板１０と対向するようにカラーフィルタ基板３８を有する。カラーフィルタ基板３８は、ブラックマトリクス４０及びカラーフィルタ層４２並びにこれらを覆うオーバーコート層４４を含む。オーバーコート層４４が、壁１６の上端面の上にある配向膜３６と対向（接触）するように、カラーフィルタ基板３８が配置されている。壁１６と壁１６の間の領域では、配向膜３６とオーバーコート層４４の間にスペースが形成される。
【００２９】
液晶表示装置は、液晶材料４６を有する。液晶材料４６は、配向膜３６とオーバーコート層４４の間のスペースに配置されている。液晶材料４６の分子は、図２に破線で示すように、長軸方向が縦方向に対して斜めであって横方向に対して非平行になるように配向されている。液晶材料４６は、複数の画素電極２８及び複数の共通電極２０の間に生じる電界で駆動される。画素壁状部３２と共通壁状部２４の間に均一な横電界が発生するため、画素内の液晶材料４６の分子が均一に動き、画素全体の透過率が高くなる。
【００３０】
本実施形態では、画面を正面から見たときの輝度は高くなるが、ある方向（図２の黒矢印の方向）から見た場合の輝度が低くなり、視角特性が悪化することが判明した。この原因を明らかにするため、シミュレーションを用いて液晶材料４６の配向状態について検討した。
【００３１】
図３は、図１に示す構造にシミュレーションで計算した等電位面分布を示した図である。シミュレーションの計算条件として、隣の画素を黒表示画素（画素電極２８及び共通電極２０に０Ｖ印加）とし、画素電極２８の画素平面部３０の長さＬ１を、共通電極２０の共通平面部２２の長さＬ２と同じ長さ（Ｌ１＝Ｌ２）にした。この結果、画素内の等電位面が画素中央に対して非対称になり、液晶材料４６の分子の配向も非対称になることが判明した。具体的には、液晶材料４６の分子は、電界によって、画素壁状部３２から共通壁状部２４の方向にチルトアップしている。
【００３２】
等電位面分布が非対称になる理由は、画素電極２８周辺の電位、すなわち、隣接する画素の電位や液晶材料４６から基板１０の鉛直線に沿って遠く離れた領域の電位が約０Ｖになることに起因する。この場合、白表示画素の画素電極２８周辺が０Ｖの電位で囲まれることになり画素電極２８を中心として等電位面が形成されるため、画素電極２８側と共通電極２０側の等電位面分布に差が生じる。また、等電位面の間隔から分かるように、画素電極２８の画素平面部３０の上方では、共通電極２０の平共通平面部２２の上方よりも強い縦電界が生じている。
【００３３】
このため、画素電極２８近傍の液晶分子は、共通電極２０近傍の液晶分子よりもチルトアップする。液晶分子がチルトアップした側からは、十分な位相差が得られなくなり輝度が低くなる。逆に、その反対側からは位相差が大きくなるため輝度が高くなる。以上のことから、画面を斜めから見た場合の視角特性が悪化している。
【００３４】
そこで、本実施形態では、図２に示すように、隣同士の区画領域１８Ｕ，１８Ｄでは、画素壁状部３２が位置する側が左右反対になっている。図２の上側に示す区画領域１８Ｕでは、左側に画素壁状部３２が配置されている。図３にはその断面が示されている。これに対して、図２の下側に示す区画領域１８Ｄでは、右側に画素壁状部３２が配置されている。図４は、図２の下側に示す区画領域１８Ｄを示す断面図である。
【００３５】
図２に示すように、いずれの区画領域１８でも、液晶分子の初期配向は平行である。また、液晶分子の長軸は、電界方向（図２では横方向）に直交する方向（図２では縦方向）に対して、やや傾いている。そのため、電界を受けた液晶分子は、その長軸の傾きが大きくなる方向に回転する。つまり、図２の上側に示す区画領域１８Ｕでは、液晶分子は初期配向から右に捩れる。図２の下側に示す区画領域１８Ｄでは、液晶分子は初期配向から左に捩れる。
【００３６】
本実施形態では、いずれの区画領域１８でも、液晶分子はチルトアップする。その詳細は図３を参照して上述したが、図２の上側の区画領域１８Ｕと下側の区画領域１８Ｄでは、チルトアップの方向が異なる。詳しくは、図２の上側の区画領域１８Ｕでの液晶分子は、図３に示すように右上方向にチルトアップする。そのため、図２に示すように、チルトアップした側（右側）から画面を見た場合、位相差が小さくなって輝度が低くなり、その反対側（左側）から画面を見た場合、位相差が大きくなって輝度が高くなる。
【００３７】
これに対して、図２の下側の区画領域１８Ｕでの液晶分子は、反対方向にチルトアップする。すなわち、図２の下側の区画領域１８Ｕの断面図である図４に示すように、液晶分子は右方向にはマイナスにチルトアップする。従って、図２に示すように、マイナスにチルトアップした側（右側）から画面を見た場合、位相差が大きくなって輝度が高くなり、その反対側（左側）から画面を見た場合、位相差が小さくなって輝度が低くなる。
【００３８】
以上のことから、画素壁状部３２が位置する側が、隣同士の区画領域１８Ｕ，１８Ｄで左右反対になっていることで、位相差が小さくなる方向と位相差が大きくなる方向が補償されて輝度の低下が抑制され、視角特性が改善する。
【００３９】
本実施形態によれば、相互に対向する画素壁状部３２及び共通壁状部２４の間に横電界が生じるが、画素平面部３０があることで液晶材料４６の分子がチルトアップする。そうすると、斜めから見る方向によって透過率が異なるようになる。そこで、隣同士の区画領域１８Ｕ，１８Ｄで画素壁状部３２が位置する側を左右反対にすることで、チルトアップする側を反対にし、透過率の低くなる区画領域１８の隣に、透過率の高くなる区画領域１８が配置されるようにした。これにより、視野角特性が悪化しないように、横電界による効率的な電界分布を液晶材料４６に与えることができる。
【００４０】
図２の例は、区画領域１８が長尺状の形状になっており、その長手方向に、画素壁状部３２の位置が左右反対になった隣同士の区画領域１８Ｕ，１８Ｄが並んでいる。つまり、縦方向に隣同士の区画領域１８Ｕ，１８Ｄで、画素壁状部３２の位置が左右反対になっている。また、横方向に隣同士の区画領域１８では、画素壁状部３２の位置は同じ側になっている。変形例として、区画領域１８の短手方向に、画素壁状部３２の位置が左右反対になった隣同士の区画領域１８を並べてもよい。つまり、横方向に隣同士の区画領域１８で、画素壁状部３２の位置を左右反対にしてもよい。その場合、縦方向に隣同士の区画領域１８では、画素壁状部３２の位置を同じ側にしてもよい。
【００４１】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、第１の実施形態の変形例に係る構造を示す断面図である。この例では、画素電極１２８及び共通電極１２０が同層に形成されているので、共通平面部１２２は、画素平面部１３０と重ならないように共通壁状部１２４から延びている。この例でも、等電位面は画素電極１２８を中心として形成され、電界分布が画素中央に対して非対称になることから視角特性が悪化する。そこで、図５の（Ａ）に示す左側に画素壁状部１３２を有する区画領域１１８と、図５（Ｂ）に示す右側に画素壁状部１３２を有する区画領域１１８を隣同士に配列することで視角特性を改善している。
【００４２】
複数の共通電極１２０は、それぞれ、第２の共通平面部１２２ａをさらに有する。第２の共通平面部１２２ａは、共通平面部１２２と電気的に接続する。第２の共通平面部１２２ａは、第２層間絶縁膜１２６を介して画素平面部１３０の全体の下に位置する。第２層間絶縁膜１２６を介して重なる画素平面部１３０及び第２の共通平面部１２２ａによって、薄膜トランジスタの保持容量が形成され、薄膜トランジスタを安定に動作させることができる。
【００４３】
［第２の実施形態］
図６は、本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。第１の実施形態で説明したような横電界スイッチング方式は、輝度が高いという特徴があるが、白表示の画素を斜めから見た場合、初期配向方向を方位角０度方向として４５度方向付近と１３５度方向付近において、色相がニュートラルではなくなる。これは、白表示の画素を方位角４５度方向から見た場合と１３５度方向から見た場合の液晶分子の配向状態が異なるため、見る方向によって光の受ける位相差が異なることに起因する。そこで、本実施形態では、第１の実施形態で説明した特徴に、マルチドメイン構造を組み合わせた。
【００４４】
詳しくは、本実施形態では、縦方向に並ぶ一対の区画領域２１８Ｕ，２１８Ｄから画素領域２４８が構成されている。複数の画素電極２２８は、画素壁状部２３２の壁面が縦方向にジグザグに延びるように配列されている。また、複数の共通電極２２０は、共通壁状部２２４の壁面が縦方向にジグザグに延びるように配列される。液晶分子は、長軸方向が縦方向に平行になるように、初期配向されている。
【００４５】
画素領域２４８を構成する一対の区画領域の一方（図６の上側の区画領域２１８Ｕ）では、相互に対向する画素壁状部２３２と共通壁状部２２４の対向方向は、横方向に対して第１回転方向（右側が上がる方向）に傾斜している。画素壁状部２３２は、左側に配置されており、液晶分子は右上方向にチルトアップする。
【００４６】
画素領域２４８を構成する一対の区画領域の他方（図６の下側の区画領域２１８Ｄ）では、相互に対向する画素壁状部２３２と共通壁状部２２４の対向方向は、横方向に対して第１回転方向とは反対の第２回転方向（左側が上がる方向）に傾斜している。画素壁状部２３２は、右側に配置されており、液晶分子は左方向にチルトアップする。
【００４７】
液晶分子が右捩れして右方向にチルトアップする上側の区画領域２１８Ｕと、液晶分子が左捩れして左方向にチルトアップする下側の区画領域２１８Ｄと、を組み合わせて画素領域２４８が構成されている。これにより、透過率の視角特性だけでなく、色相の視角特性を補償することができる。
【００４８】
図７は、第２の実施形態の変形例を示す図である。変形例では、上記第２の実施形態とは、画素壁状部３３２の位置が逆になっている。したがって、液晶分子が右捩れして左方向にチルトアップする上側の区画領域３１８Ｕと、液晶分子が左捩れして右方向にチルトアップする下側の区画領域３１８Ｄと、を組み合わせて画素領域３４８が構成されている。
【実施例】
【００４９】
次に、本発明を適用した液晶表示装置の実験結果を説明する。実験では、画面の正面で最大の透過率を得るのに必要な電圧（Ｖmax）を印加して、画面の正面の透過率であって規格化した値（規格化透過率）を測定した。
【００５０】
隣同士の区画領域１８の画素壁状部３２が位置する側が左右反対になっている実施例（図２参照）と、隣同士の区画領域１８の画素壁状部３２が同じ側に位置する比較例（図示せず）を対比した。
【００５１】
図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃ及び図８Ｄは、それぞれ、方位角０−１８０度、方位角３０−２１０度、方位角６０−２４０度、方位角９０−２７０度の規格化透過率の極角依存性を示す。なお、比較例の透過率の極角依存性は、方位角０（−１８０）〜９０（２７０）度の間で最も悪化していた。
【００５２】
測定結果から、比較例の規格化透過率は極角０度に対して非対称になるのに対し、実施例の視角特性は左右対称になることを確認した。したがって、本発明を適用することによって画素の視角特性を大幅に改善できることを確認した。
【００５３】
図９Ａ〜図９Ｄには、別の実験結果を示す。この実験では、最大透過率の半分である中間調における規格化透過率を測定した。図９Ａ、図９Ｂ、図９Ｃ及び図９Ｄは、それぞれ、方位角０−１８０度、方位角３０−２１０度、方位角６０−２４０度、方位角９０−２７０度の規格化透過率の極角依存性を示す。この実験結果から、実施例は、中間調での規格化透過率も極角０度に対して左右対称になり、中間調での効果が非常に大きいことを確認した。
【００５４】
次に、パネルの視角特性改善だけでなく、正面輝度を更に向上させるために、画素電極２８の画素平面部３０の最適な長さについて検討した。画素平面部３０の長さを最適化する理由は、図３に示すように、画素壁状部３２側と共通壁状部２４側の電界強度及び電界の方向が異なるため、最大の透過率が得られる画素電極２８の画素平面部３０の長さＬ１が、共通電極２０の共通平面部２２の長さＬ２とは異なると考えられるからである。
【００５５】
図１０に、図３に示す画素平面部３０の長さＬ１と規格化透過率の関係を示す。画素平面部３０長さＬ１は、壁１６側の縁から画素中心までの長さを基準（０）として短くなる方を−、長くなる方を＋として表した。規格化透過率は、最大透過率が得られる透過率で規格化した透過率である。
【００５６】
図１０に示す結果から、画素電極２８の画素平面部３０の長さＬ１が、画素中心までの長さよりも長い場合（＋の場合）、高い透過率が得られることが分かった。従って、画素電極２８の画素平面部３０の長さＬ１を、画素中心までの長さよりも長くすることで、正面輝度を更に向上することができることが明らかになった。
【００５７】
また、従来の横電界スイッチング方式の規格化透過率を約８８％とすると、実施例の規格化透過率が約９０％以上であれば、従来よりも高い透過率が得られることになる。従って、実施例の画素電極２８の画素平面部３０の長さＬ１は、画素中心までの距離から１μｍ短いか、５μｍ長いという条件であれば、従来の横電界スイッチング方式より高い透過率が得られる。すなわち、画素平面部３０の壁１６側の縁から画素中心までの距離をＸ（μｍ）とすると、画素平面部３０の長さＬ１（μｍ）を
【００５８】
【数２】
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【００５９】
の範囲に設定することで高い正面輝度を実現できる。
【００６０】
実験結果から、画素壁状部３２が設けられた側での画素平面部３０の縁から区画領域１８の中心までの距離Ｘと、画素壁状部３２から共通壁状部２４の方向の画素幅ｐと、画素平面部３０の縁から共通壁状部２４に向けて延びる長さＬ１は、
【００６１】
【数３】
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【００６２】
の関係を有することが好ましい。この内容を上述した実施形態にさらに適用することで、視角特性を改善しつつ正面における輝度を向上することができる。
【００６３】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、実施形態で説明した構成は、実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えることができる。
【符号の説明】
【００６４】
１０  基板、１２  信号配線、１４  第１層間絶縁膜、１６  壁、１８  区画領域、１８Ｕ  区画領域、１８Ｄ  区画領域、２０  共通電極、２２  共通平面部、２４  共通壁状部、２６  第２層間絶縁膜、２８  画素電極、３０  画素平面部、３２  画素壁状部、３４  絶縁層、３６  配向膜、３８  カラーフィルタ基板、４０  ブラックマトリクス、４２  カラーフィルタ層、４４  オーバーコート層、４６  液晶材料、１１８  区画領域、１２０  共通電極、１２２  共通平面部、１２２ａ  第２の共通平面部、１２４  共通壁状部、１２６  第２層間絶縁膜、１２８  画素電極、１３０  画素平面部、１３２  画素壁状部、２１８Ｕ  区画領域、２１８Ｄ  区画領域、２２０  共通電極、２２４  共通壁状部、２２８  画素電極、２３２  画素壁状部、２４８  画素領域、３１８Ｕ  区画領域、３１８Ｄ  区画領域、３３２  画素壁状部、３４８  画素領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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