(57)【要約】【課題】ワークの塗装作業を好適に行うことができる塗装設備を提供する。【解決手段】塗装設備１０は、搬送装置１１により搬送されているワークＷの塗装を行う塗装ユニット１２と、塗装ユニット１２による塗装作業が行われる塗装ブース１３とを有している。塗装ユニット１２は、塗料を貯留している塗料タンク２１と、塗料タンク２１から塗料を汲み出す塗料ポンプ２２と、塗料ポンプ２２により込み出された塗料をワークＷに吹きつける吹きつけ装置２３と、吹きつけ装置２３から吹き出された塗料の余剰分をワークＷよりも下方において回収する回収皿２４と、これら塗料タンク２１、塗料ポンプ２２、吹きつけ装置２３及び回収皿２４が搭載された台車２５とを有している。塗装ブース１３には、ワークＷの塗装を実施する塗装ユニット１２が設置されている塗装スペースＮ１と、塗装ユニット１２を待機させておく待機スペースＮ２とが設定されている。【選択図】      図１
2014213228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗装対象であるワークの塗装を行う塗装ユニットを備えている塗装設備であって、
前記塗装ユニットは、
塗料が入れられている塗料タンクと、
前記塗料タンクから塗料を汲み出す塗料ポンプと、
前記塗料ポンプにより汲み出された塗料を前記ワークに吹きつける吹きつけ装置と、
前記吹きつけ装置から吹き出された塗料の余剰分を前記ワークよりも下方において回収する回収皿と、
前記塗料タンク、前記塗料ポンプ、前記吹きつけ装置及び前記回収皿が搭載された台車と、
を有していることを特徴とする塗装設備。
【請求項２】
前記塗装ユニットは、前記回収皿に回収された塗料を前記塗料タンクに戻す回収通路を有していることを特徴とする請求項１に記載の塗装設備。
【請求項３】
前記回収通路は、前記回収皿側と前記塗料タンク側とで高低差を有し、塗料を当該塗料の自重により前記回収皿から前記塗料タンクに移動させるものであることを特徴とする請求項２に記載の塗装設備。
【請求項４】
前記塗装ユニットは、前記ワークを搬送する搬送装置の搬送経路において該ワークの塗装を行うものであり、
前記搬送装置は、前記ワークの搬送経路に沿って並べられた複数の搬送部を有しており、隣り合う前記搬送部の間に設置されることで所定の塗装スペースに配置された前記塗装ユニットにより、前記ワークの塗装が実施されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の塗装設備。
【請求項５】
前記吹きつけ装置は、塗料を吹き出す吹出部を有しており、
前記塗装ユニットにおいては、前記回収皿の上方に前記吹出部が設けられ、前記回収皿と前記塗料タンクとが前記台車の上に横並びに設けられ、前記台車が前記塗装スペースに配置されていることで、前記搬送装置により搬送されている前記ワークが前記吹出部と前記回収皿との間を通過可能になっているとともに、該ワークとは上下に重ならない位置に前記塗料タンクが配置されていることを特徴とする請求項４に記載の塗装設備。
【請求項６】
前記台車を前記塗装スペースに案内する案内部を備え、
前記案内部は、前記搬送経路とは交差する方向に延びており、前記搬送経路が延びている方向において前記台車の位置が前記塗装スペースからずれることを規制するものであることを特徴とする請求項４又は５に記載の塗装設備。
【請求項７】
前記搬送装置は、前記ワークとして建物用の外壁面材をその仕上面が上方に向き且つ該外壁面材の長手方向を前記ワークの搬送方向とした状態で搬送するものであり、
前記吹きつけ装置は、前記外壁面材の仕上面に対して上方から塗料を吹きつけるものであり、
前記搬送経路が延びている方向において、前記塗装スペースを挟んで隣り合う前記搬送部の離間距離は、それら搬送部のうち一方から他方への前記ワークの受け渡しが可能な大きさになっていることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の塗装設備。
【請求項８】
前記搬送装置による搬送経路は、前記ワークの塗装作業が行われる塗装ブース内を通過しており、
前記塗装ブースの外周部には、前記搬送装置により搬送される前記ワークが入って来るワーク入口と、該ワークが出て行くワーク出口とが設けられており、
前記塗装ブースには、前記塗装スペースに加えて、前記塗装ユニットを待機させておくための待機スペースが含まれていることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の塗装設備。
【請求項９】
前記塗装ユニットは、前記ワークを塗装する塗料の種別に合わせて複数設けられていることを特徴とする請求項４乃至８のいずれか１項に記載の塗装設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗装設備に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
住宅等の建物の工業化を図る場合、外壁面材等の建築部材を塗装する作業が工場の塗装設備において行われることになる。塗装設備としては、所定の位置に設置された塗装対象としてのワークに塗料を吹き付ける吹きつけ部と、吹きつけ装置から吹き出された塗料を回収する回収部とを有する塗装設備がある。例えば特許文献１では、吹きつけ部がレシプロ機の駆動に伴って上下に移動し、複数の回収部が床下に埋め込まれている、という構成が開示されている。この構成では、吹きつけ部から吹き出された塗料を捕獲するバッフルが設けられており、バッフルにて捕獲された塗料がそのバッフルの下方に配置された回収部に回収されるようになっている。また、各回収部は移動可能に設置されており、バッフルから塗料を回収させる回収部を選択することで、各回収部において色別に塗料を回収することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４４９９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、工場における塗装工程では、ワークを塗装する色など塗料の種別を変更する場合があり、その変更時には、吹きつけ部を水等で洗浄するなど、塗料の変更前後で各塗料が混じらないようにする必要がある。この場合に、既存の技術では、塗装の種別を変更する際の作業負担が大きいという不都合が生じてしまう。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ワークの塗装作業を好適に行うことができる塗装設備を提供することを主たる目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するのに有効な手段等につき、必要に応じて作用、効果等を示しつつ説明する。
【０００７】
第１の発明の塗装設備は、塗装対象であるワークの塗装を行う塗装ユニットを備えている塗装設備であって、前記塗装ユニットは、塗料が入れられている塗料タンクと、前記塗料タンクから塗料を汲み出す塗料ポンプと、前記塗料ポンプにより汲み出された塗料を前記ワークに吹きつける吹きつけ装置と、前記吹きつけ装置から吹き出された塗料の余剰分を前記ワークよりも下方において回収する回収皿と、前記塗料タンク、前記塗料ポンプ、前記吹きつけ装置及び前記回収皿が搭載された台車と、を有していることを特徴とする。
【０００８】
第１の発明によれば、塗装ユニットが台車により移動可能になっているため、塗装ユニットについて塗料タンクを取り替えることや、ワークの塗装を別の塗装ユニットにより行うことが容易になっている。このため、塗装ユニットを移動させることができない構成とは異なり、ワークの塗装に用いる塗料を別の塗料に変更する場合に、塗料ポンプや吹きつけ装置などの洗浄作業を行う必要がない。これにより、塗装に用いる塗料を変更する際の作業負担を低減することができる。しかも、塗装ユニットには回収皿が含まれているため、１つの塗装ユニットにおいて塗料を再利用することが可能となる。したがって、ワークの塗装作業を好適に行うことができる。
【０００９】
第２の発明では、第１の発明において、前記塗装ユニットは、前記回収皿に回収された塗料を前記塗料タンクに戻す回収通路を有している。
【００１０】
第２の発明によれば、作業者が回収皿内の塗料を塗料タンクに移動させる作業を行わなくても、その塗料が塗料タンクに戻されるため、塗料を再利用するための手間を省くことができる。しかも、回収皿と塗料タンクとの位置関係に合わせて回収通路を設けることで、塗装ユニットにおいて回収皿及び塗料タンクの設置位置に関して自由度を高めることができる。
【００１１】
第３の発明では、第２の発明において、前記回収通路は、前記回収皿側と前記塗料タンク側とで高低差を有し、塗料を当該塗料の自重により前記回収皿から前記塗料タンクに移動させるものである。
【００１２】
第３の発明によれば、ポンプ等の駆動手段を使用しなくても回収皿から塗料タンクに塗料が戻されるため、塗料を再利用するための手間を省いた上で、さらに、省エネルギ化を実現できる。
【００１３】
なお、前記回収通路の高さ位置は、前記回収皿の塗料が流れ込む部分から前記塗料タンクに塗料を戻す部分に向けて徐々に低くなっていることが好ましい。
【００１４】
第４の発明では、第１乃至第３のいずれかの発明において、前記塗装ユニットは、前記ワークを搬送する搬送装置の搬送経路において該ワークの塗装を行うものであり、前記搬送装置は、前記ワークの搬送経路に沿って並べられた複数の搬送部を有しており、隣り合う前記搬送部の間に設置されることで所定の塗装スペースに配置された前記塗装ユニットにより、前記ワークの塗装が実施される。
【００１５】
第４の発明によれば、工業化を目的として、搬送装置により搬送される多数のワークを連続して塗装する構成において、塗装スペースに合わせて搬送部同士が離間しているため、塗装ユニットを塗装スペースに容易に設置することができる。これにより、塗装スペースについて塗装ユニットの入れ替え作業を容易化することができる。
【００１６】
第５の発明では、第４の発明において、前記吹きつけ装置は、塗料を吹き出す吹出部を有しており、前記塗装ユニットにおいては、前記回収皿の上方に前記吹出部が設けられ、前記回収皿と前記塗料タンクとが前記台車の上に横並びに設けられ、前記台車が前記塗装スペースに配置されていることで、前記搬送装置により搬送されている前記ワークが前記吹出部と前記回収皿との間を通過可能になっているとともに、該ワークとは上下に重ならない位置に前記塗料タンクが配置されている。
【００１７】
第５の発明によれば、塗装ユニットを塗装スペースに設置することが、ワークの搬送経路に対して吹出部及び回収皿を位置合わせすることになるため、塗装ユニットを別の塗装ユニットに入れ替えた際でも吹きつけ装置や回収皿の位置調整などを行わなくて済む。したがって、塗装ユニットを入れ替える際の作業負担を低減できる。しかも、塗料タンクは搬送中のワークに対して横並びに配置されるため、塗装ユニットを塗装スペースに設置した状態のまま塗料タンクの取り替えや塗料の補充などを行うことができる。これにより、塗装作業の効率を高めることができる。
【００１８】
第６の発明では、第４又は第５の発明において、前記台車を前記塗装スペースに案内する案内部を備え、前記案内部は、前記搬送経路とは交差する方向に延びており、前記搬送経路が延びている方向において前記台車の位置が前記塗装スペースからずれることを規制するものである。
【００１９】
第６の発明によれば、塗装ユニットを塗装スペースに設置する作業を容易化できる。また、塗装ユニットが適正な位置に設置されていないことに起因して塗装精度が低下するということを回避できる。
【００２０】
第７の発明では、第４乃至第６のいずれかの発明において、前記搬送装置は、前記ワークとして建物用の外壁面材をその仕上面が上方に向き且つ該外壁面材の長手方向を前記ワークの搬送方向とした状態で搬送するものであり、前記吹きつけ装置は、前記外壁面材の仕上面に対して上方から塗料を吹きつけるものであり、前記搬送経路が延びている方向において、前記塗装スペースを挟んで隣り合う前記搬送部の離間距離は、それら搬送部のうち一方から他方への受け渡しが可能な大きさになっている。
【００２１】
第７の発明によれば、建物の工業化を図る上で、多数の外壁面材を好適に塗装することができる。
【００２２】
第８の発明では、第４乃至第７のいずれかの発明において、前記搬送装置による搬送経路は、前記ワークの塗装作業が行われる塗装ブース内を通過しており、前記塗装ブースの外周部には、前記搬送装置により搬送される前記ワークが入って来るワーク入口と、該ワークが出て行くワーク出口とが設けられており、前記塗装ブースには、前記塗装スペースに加えて、前記塗装ユニットを待機させておくための待機スペースが含まれている。
【００２３】
第８の発明によれば、塗装スペースが塗装ブース内に設定されているため、吹きつけ装置から吹き出された塗料の余剰分が広範囲に拡散することを塗装ブースにより規制できる。しかも、塗装ブース内に待機スペースが設定されているため、塗装スペースに対して塗装ユニットの入れ替え作業を行う場合に、塗装ユニットを塗装ブースの外に出す必要がない。したがって、塗装ブースの外側が塗料で汚れることを防止できるとともに、作業者は塗装ユニットの入れ替えに際して塗装ブースに出入りする必要がない。つまり、塗装ユニットの入れ替え作業を好適に行うことができる。
【００２４】
第９の発明では、第４乃至第８のいずれかの発明において、前記塗装ユニットは、前記ワークを塗装する塗料の種別に合わせて複数設けられている。
【００２５】
第９の発明によれば、塗装ユニットごとに異なる塗料が用意されているため、塗装ユニットを別の塗装ユニットに取り替えるという容易な作業により、ワークの塗装に用いる塗料を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】塗装ブースの概略平面図
【図２】搬送装置及び塗装ユニットの構成を示す斜視図
【図３】塗装ユニットの側面図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を具体化した一実施形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態では、本発明の塗装設備が、建築部材等を製造する工場において構築されている。図１は塗装ブース１３の概略平面図、図２は搬送装置１１及び塗装ユニット１２の構成を示す斜視図、図３は塗装ユニット１２の側面図である。なお、図２においては、塗料ポンプ２２や回収皿２４、皿架台５５等の図示を省略し、複数の吹出部５１のうち１つだけを図示している。
【００２８】
図１、図２に示すように、塗装設備１０は、塗装対象としてのワークＷを搬送する搬送装置１１に対して設けられている。塗装設備１０は、搬送装置１１におけるワークＷの搬送経路においてそのワークＷの塗装を行う塗装ユニット１２と、塗装ユニット１２による塗装作業が行われる塗装ブース１３とを有している。
【００２９】
搬送装置１１は、例えば床上に設置されたベルトコンベアであり、ワークＷの上面を水平状態に保った状態でそのワークＷを水平方向に搬送することが可能になっている。搬送装置１１は、搬送方向に沿って並べられた複数の搬送部１１ａを有している。隣り合う搬送部１１ａの離間距離は、上流側の搬送部１１ａから下流側の搬送部１１ａへのワークＷの受け渡しが可能な大きさになっている。例えば、搬送方向におけるワークＷの長さ寸法の１／２よりも小さくされている。この場合、搬送中のワークＷは、隣り合う搬送部１１ａに掛け渡された状態になることでそれら搬送部１１ａの間を移動することになる。
【００３０】
ワークＷは、住宅等の建物の外壁を構成する外壁面材とされている。ワークＷとしての外壁面材は、窯業系サイディングボード等の外装材により長方形状に形成されており、搬送装置１１においては、その長手方向が搬送方向となる向きで搬送されている。なお、ワークＷは、外壁面材とは異なる建築部材とされていてもよい。また、ワークＷを被塗物と称することもできる。
【００３１】
塗装ユニット１２は、ワークＷの塗装を行うことが可能な塗装スペースＮ１に設置されている。塗装スペースＮ１は、搬送装置１１の搬送経路に重なる位置であり、塗装スペースＮ１に設置された塗装ユニット１２は、隣り合う搬送部１１ａの間に配置されていることになる。この場合、塗装スペースＮ１を挟んで隣り合う搬送部１１ａの離間距離は、搬送方向における塗装ユニット１２の幅寸法よりも若干大きくされている。なお、搬送装置１１の搬送経路においては、少なくとも塗装スペースＮ１を通過する範囲が直線状になっている。
【００３２】
塗装ブース１３は、工場内に設置されており、平面視略矩形状の作業小屋になっている。搬送装置１１の搬送経路は、塗装ブース１３内を通過しており、塗装ユニット１２の塗装スペースＮ１は塗装ブース１３内に設定されている。塗装ブース１３は、その内部空間を区画する間仕切パネル１６と、天井面を形成する天井パネル（図示略）とを有しており、これら間仕切パネル１６及び天井パネルは、塗装ブース１３の外周部を形成しており、この塗装ブース１３の内部空間を囲む囲い部に相当する。間仕切パネル１６は、工場の壁体や天井部から離間しており、塗装ブース１３は、工場の内部において独立して設けられている。
【００３３】
間仕切パネル１６において搬送経路に重なる部分には、ワークＷが通る搬送口１７ａ，１７ｂが設けられている。搬送口１７ａ，１７ｂのうち、搬送口１７ａは、ワークＷを塗装ブース１３内に搬入するための搬入口とされており、ワーク入口に相当する。搬送口１７ｂは、ワークＷを塗装ブース１３外に搬出するための搬出口とされており、ワーク出口に相当する。塗装ブース１３内においては、搬送装置１１の搬送経路が直線状になっており、間仕切パネル１６において互いに対向する一対の対向部１６ａのうち、一方に搬入側の搬送口１７ａが設けられ、他方に搬出側の搬送口１７ｂが設けられている。
【００３４】
間仕切パネル１６には、作業者が塗装ブース１３内に出入りするための出入口１８が設けられている。間仕切パネル１６は、一対の対向部１６ａとは異なる一対の対向部１６ｂを有しており、出入口１８は、それら対向部１６ｂのうち一方に設けられている。出入口１８は、一対の対向部１６ｂの並び方向において、塗装スペースＮ１に重なる位置に配置されており、出入口１８及び塗装スペースＮ１は、いずれも搬送口１７ａ，１７ｂ（一対の対向部１６ａ）の中間位置に配置されている。この場合、出入口１８及び塗装スペースＮ１は、一対の対向部１６ａのいずれからも離間している。
【００３５】
塗装ユニット１２は、塗料を貯留している塗料タンク２１と、塗料タンク２１から塗料を汲み出す塗料ポンプ２２と、塗料ポンプ２２により汲み出された塗料をワークＷに向けて吹きつける吹きつけ装置２３と、吹きつけ装置２３から吹き出された塗料の余剰分をワークＷよりも下方において回収する回収皿２４と、これら塗料タンク２１、塗料ポンプ２２、吹きつけ装置２３及び回収皿２４が搭載された台車２５とを有している。なお、吹きつけ装置２３による塗料の吹きつけが行われる構成では、霧状の塗料が広範囲に拡散することが懸念されるが、塗装ブース１３においては、塗料の拡散が間仕切パネル１６や天井パネルにより阻止される。
【００３６】
台車２５は、長方形状の台板３１と、その台板３１の下面に取り付けられた車輪３２と、台板３１から上方に向けて延びている取っ手３３とを有している。台車２５は、４輪とされており、４つの車輪３２はそれぞれ台板３１の角部分に配置されている。台車２５においては、台板３１の長手方向が進行方向になっており、その進行方向において台板３１の一端側に取っ手３３が配置されている。作業者は、台車２５を動かすことで塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１とは異なる位置に移動させることが可能になっている。なお、台車２５の車輪３２の数は３つ以下でもよく、５つ以上であってもよい。
【００３７】
塗料タンク２１は、例えばドラム缶や一斗缶などであり、台板３１の上に載せられている。塗料タンク２１は、仮固定金具などにより台板３１に対して着脱可能に固定されており、作業者は、塗料タンク２１内の塗料がなくなった場合などに、固定を解除することで別の塗料タンク２１に取り替えることができるようになっている。
【００３８】
塗装ブース１３の内部には、塗装スペースＮ１に加えて、塗装ユニット１２を待機させておく待機スペースＮ２が設定されている。また、塗装ブース１３の内部には、使用前の塗料タンク２１や使用済みの塗料タンク２１を置いておくタンク置き場Ｎ３が設置されている。塗装ブース１３において、待機スペースＮ２及びタンク置き場Ｎ３は、出入口１８がある対向部１６ｂと搬送装置１１との間に配置されており、搬送装置１１の搬送方向に沿って並べられている。
【００３９】
搬送装置１１の搬送方向において、出入口１８（塗装スペースＮ１）は待機スペースＮ２とタンク置き場Ｎ３との間に配置されており、作業者は、出入口１８と塗装スペースＮ１との間の作業スペースＮ４を利用して、塗装ユニット１２への塗料タンク２１の載せ替え作業や、塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１又は待機スペースＮ２に移動させる作業を行うことが可能になっている。この場合、作業スペースＮ４は、待機スペースＮ２とタンク置き場Ｎ３との間に配置されている。
【００４０】
なお、待機スペースＮ２は、複数の塗装ユニット１２を横並びに待機させることが可能な大きさ及び形状とされており、タンク置き場Ｎ３は、複数の塗料タンク２１を横並びに置いておくことが可能な大きさ及び形状とされている。
【００４１】
塗装ブース１３においては、複数の塗装ユニット１２が塗料の種類（色など）ごとに使い分けられている。各塗装ユニット１２については、それぞれ専用の塗料が設定されており、例えば、ワークＷを白色に塗装する場合には白色用の塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１に設置され、茶色用や黒色用のその他の塗装ユニット１２は、待機スペースＮ２に待機させることになる。このため、塗装スペースＮ１に設置されている塗装ユニット１２を別の塗装ユニット１２に入れ替えるという容易な作業を行うことで、ワークＷの塗装に使用する色を変更することができる。これに対して、１つの塗装ユニット１２を複数の色の塗装に使用する場合は、塗料ポンプ２２や吹きつけ装置２３、回収皿２４などを水等で洗浄する作業が必要になり、単に塗装ユニット１２の入れ替え作業を行う場合に比べて作業負担が大きくなってしまう。
【００４２】
図２、図３に示すように、塗装ブース１３には、塗装ユニット１２を作業スペースＮ４側から塗装スペースＮ１に案内する案内レール３５と、塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１から作業スペースＮ４とは反対側に移動することを阻止するストッパ３６とが設けられている。案内レール３５及びストッパ３６は、いずれも塗装ブース１３の床部３７から上方に向けて突出しており、車輪３２が接触することで塗装ユニット１２の移動を規制するようになっている。なお、案内レール３５及びストッパ３６が、塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１に案内する案内部を構成している。
【００４３】
案内レール３５は、塗装スペースＮ１と作業スペースＮ４との並び方向（搬送装置１１の搬送方向に直交する方向）に沿って延びており、ストッパ３６は、塗装スペースＮ１の奥側（作業スペースＮ４とは反対側）に配置されている。この場合、塗装スペースＮ１に対しては、作業スペースＮ４側から塗装ユニット１２を出し入れすることが可能になっており、作業者は、取っ手３３とは反対側にある車輪３２がストッパ３６に接触するまで、塗装ユニット１２を案内レール３５に沿って移動させることで、その塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１に設置することができる。
【００４４】
案内レール３５は、搬送装置１１の搬送方向に沿って横並びに一対設けられており、一対の案内レール３５の離間距離は、台板３１の短辺に沿って並ぶ車輪３２がそれら案内レール３５の間に入り込むことが可能な大きさになっている。このため、塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１と作業スペースＮ４との間で移動させる場合は、塗装ユニット１２の各車輪３２が一対の案内レール３５の間を移動することになる。ストッパ３６は、案内レール３５における奥側端部（作業スペースＮ４とは反対側の端部）同士に掛け渡された状態になっている。
【００４５】
なお、一対の案内レール３５においては、作業スペースＮ４側の先端部分が外側に向けて曲がっており、それによって、塗装ユニット１２の車輪３２が一対の案内レール３５の間に案内されやすくなっている。
【００４６】
塗装ユニット１２は、塗料タンク２１内の塗料を攪拌する攪拌装置４１と、塗料タンク２１内の塗料を吸い込む吸込部４２と、吸込部４２と塗料ポンプ２２とを接続する吸込配管４３と、塗料ポンプ２２と吹きつけ装置２３とを接続する吹きつけ配管４４とを有している。塗料ユニッにおいては、吸込部４２、吸込配管４３、塗料ポンプ２２及び吹きつけ配管４４により、塗料タンク２１から吹きつけ装置２３に塗料を輸送する輸送通路が形成されている。吸込配管４３及び吹きつけ配管４４は、可撓性を有するビニルホース等の可撓管により形成されている。
【００４７】
なお、台車２５に載せられた塗料タンク２１にはフタ部４６が被せられている。攪拌装置４１及び吸込部４２はフタ部４６に取り付けられており、塗料タンク２１の取り替えに際しては、攪拌装置４１及び吸込部４２ごとフタ部４６を新規の塗料タンク２１に付け替えるという容易な作業を行うことで、新規の塗料タンク２１に対して攪拌装置４１及び吸込部４２を取り付けたことになる。
【００４８】
吹きつけ装置２３は、塗料を吹き出す複数の吹出部５１と、吹きつけ配管４４を分岐することで各吹出部５１に接続している分岐部５２と、各吹出部５１を支持している支持フレーム５３とを有している。吹出部５１は、搬送装置１１においてワークＷの搬送経路よりも高い位置に配置されており、下方に向けて塗料を吹き出すことによりワークＷの上面の塗装を行うことになる。複数の吹出部５１は、台車２５の進行方向に沿って所定間隔で横並びに配置されており、搬送装置１１の搬送方向に直交する方向（ワークＷの短手方向）においてワークＷの上面全体に塗料を吹きつけることができるようになっている。
【００４９】
なお、吹きつけ装置２３が有する吹出部５１は１つだけでもよい。ただし、この場合は、１つの吹出部５１で塗料を吹きつけることが可能な領域が、ワークＷの短手方向の全体を含む大きさであることが好ましい。
【００５０】
支持フレーム５３は、台板３１から上方に向けて延びている柱部５３ａと、柱部５３ａから側方に向けて延びているアーム部５３ｂとを有している。アーム部５３ｂは、搬送方向と直交し且つワークＷの上面と平行（水平方向）に延びており、各吹出部５１はアーム部５３ｂに固定されている。支持フレーム５３には、吹出部５１に加えて、分岐部５２、吹きつけ配管４４及び塗料ポンプ２２がそれぞれ固定されている。
【００５１】
台車２５において、塗料タンク２１は吹きつけ装置２３よりも取っ手３３側に配置されている。この場合、これら塗料タンク２１及び吹きつけ装置２３は、塗装ユニット１２において台車２５の進行方向に沿って横並びに配置されていることになる。また、この場合、塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１に設置された状態で、吹きつけ装置２３の吹出部５１はワークＷの上方に配置され、塗料ポンプ２２はワークＷの搬送経路よりも作業スペースＮ４側に配置されることになる。このため、塗料タンク２１の高さ寸法に関係なく塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１に設置することが可能であり、さらに、塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１に設置された状態のままでも、塗料タンク２１の取り替え作業を行うことができるようになっている。
【００５２】
塗料ポンプ２２は、台車２５の進行方向に直交する方向において塗料タンク２１に横並びに配置されている。このため、塗料ポンプ２２は、塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１に設置されている状態で、塗料タンク２１と同様にワークＷの搬送経路よりも作業スペースＮ４側に配置されることになるため、塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１に設置された状態のままでも、塗料ポンプ２２のメンテナンス作業を行うことができるようになっている。なお、図３においては、塗料ポンプ２２を図示するために便宜上、塗料ポンプ２２を塗料タンク２１と吹きつけ装置２３との間に図示しているに過ぎない。
【００５３】
塗装ユニット１２において回収皿２４は、各吹出部５１の下方に設けられている。回収皿２４は、塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１に設置された状態で、ワークＷの搬送経路よりも下方に配置される高さ位置に設置されている。回収皿２４は、皿架台５５を介して台車２５の台板３１の上に設置されており、各吹出部５１から塗料が噴出される領域のほぼ全体を下方から覆う大きさ及び形状になっている。皿架台５５は、台板３１の上に載せられた箱体であり、皿架台５５の上面に回収皿２４が載せられている。なお、ボルトや溶接などにより、皿架台５５は台板３１に固定され、回収皿２４は皿架台５５に固定されている。
【００５４】
塗装ユニット１２は、回収皿２４にて回収された塗料を塗料タンク２１に戻すための回収配管５６を有している。回収配管５６は、可撓性を有する可撓管により形成されており、回収皿２４と塗料タンク２１とを接続している。回収配管５６は、回収皿２４側と塗料タンク２１側とで高低差を有している。この場合、回収配管５６においては、回収皿２４にされた部分が塗料タンク２１に接続された部分よりも高い位置に配置されており、回収皿２４側の部分から塗料タンク２１側の部分に向けて高さ位置が徐々に低くなっている。この場合、回収皿２４に溜まった塗料は、その自重により回収配管５６を通って塗料タンク２１に流れ込むことになる。
【００５５】
回収配管５６は、回収皿２４の底部に接続されているとともに、塗料タンク２１の側部に接続されている。なお、回収配管５６は回収通路を構成しており、回収配管５６の内部空間が回収通路に相当することになる。また、回収皿２４の底部には、回収配管５６が接続された接続孔が形成されており、回収皿２４の底面は、塗料が接続孔に向けて流れるように傾斜している。
【００５６】
回収皿２４の底面は、塗料タンク２１の塗料の液面よりも高い位置に配置されている。塗装ユニット１２においては、台板３１の上面に対する回収皿２４の高さ寸法Ｈ１が、台板３１の上面に対する塗料タンク２１の液面の高さ寸法Ｈ２よりも大きくなっている（Ｈ１＞Ｈ２）。なお、塗料タンク２１の液面の高さ位置は、塗料タンク２１に塗料が満タンに充填された場合の液面の高さ位置としている。これにより、塗料タンク２１内の塗料が回収配管５６を通じて回収皿２４に逆流するということを回避できる。
【００５７】
以上詳述した本実施形態によれば、以下の優れた効果が得られる。
【００５８】
塗装ユニット１２が台車２５により移動可能になっているため、塗装ユニット１２について塗料タンク２１を取り替えることや、塗装スペースＮ１に設置されている塗装ユニット１２を別の塗装ユニット１２に入れ替えることが容易になっている。このため、塗装ユニット１２を移動させることができない構成とは異なり、ワークＷの塗装に用いる塗料を別の塗料に変更する場合に、塗料ポンプ２２や吹きつけ装置２３などの洗浄作業を行う必要がない。これにより、塗装に用いる塗料を変更する際の作業負担を低減することができる。しかも、塗装ユニット１２には回収皿２４が含まれているため、１つの塗装ユニット１２において塗料を再利用することが可能となる。したがって、ワークＷの塗装作業を好適に行うことができる。
【００５９】
塗装設備１０においては、異なる塗料に合わせて複数の塗装ユニット１２が用意されているため、塗装スペースＮ１に設置されている塗装ユニット１２を別の塗装ユニット１２に入れ替えるという容易な作業により、ワークＷの塗装に用いる塗料を変更することができる。このため、塗装に用いる塗料の変更の前後において、塗装ユニット１２を水等により洗浄するという手間を省くことができる。
【００６０】
塗装ユニット１２においては、回収皿２４に回収された塗料が回収配管５６を介して塗料タンク２１に戻されるため、作業者が回収皿２４内の塗料を塗料タンク２１に移動させる作業を行わなくても、その塗料が塗料タンク２１に戻されるため、塗料を再利用するための手間を省くことができる。しかも、回収皿２４と塗料タンク２１との位置関係に合わせて回収配管５６を設けることで、塗装ユニット１２において回収皿２４及び塗料タンク２１の設置位置に関して自由度を高めることができる。
【００６１】
回収配管５６においては、回収皿２４側と塗料タンク２１側との高低差により、塗料が回収皿２４から塗料タンク２１に向けて流下するため、塗料を再利用する手間を省いた上で、さらに、省エネルギ化を実現できる。
【００６２】
搬送装置１１により搬送されているワークＷを対象として、塗装ユニット１２による塗装が実施されるため、工業化住宅などに用いる外壁面材等の建築部材を効率良く大量生産することができる。ここで、搬送装置１１においては、塗装スペースＮ１に合わせて搬送部１１ａ同士が離間しているため、塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１に容易に設置することができる。これにより、塗装スペースＮ１について塗装ユニット１２の入れ替え作業を容易化することができる。しかも、隣り合う搬送部１１ａ同士の離間距離が、それら搬送部１１ａの間でワークＷの受け渡しが可能な大きさとされているため、ワークＷの搬送経路に重なる位置に塗装スペースＮ１が配置されている構成であっても、搬送装置１１によるワークＷの搬送を好適に行うことができる。
【００６３】
塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１に設置することで、その塗装ユニット１２の吹出部５１及び回収皿２４が搬送中のワークＷに対して位置合わせされるため、塗装スペースＮ１について塗装ユニット１２を別の塗装ユニット１２に入れ替える際に吹きつけ装置２３や回収皿２４の位置調整などを行わなくて済む。したがって、塗装ユニット１２の入れ替える際の作業負担を低減できる。しかも、塗料タンク２１は搬送中のワークＷに対して横並びに配置されるため、塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１に設置した状態のまま塗料タンク２１の取り替えや塗料の補充などを行うことができる。これにより、塗装作業の効率を高めることができる。
【００６４】
塗装ユニット１２は、案内レール３５やストッパ３６により塗装スペースＮ１に案内されるため、塗装ユニット１２を塗装スペースＮ１に設置する作業を容易化できる。また、塗装ユニット１２の位置が塗装スペースＮ１に対してずれていることが案内レール３５やストッパ３６により防止されるため、塗装ユニット１２が適正な位置に設置されていないことに起因して塗装精度が低下するということを回避できる。
【００６５】
塗装スペースＮ１が塗装ブース１３内に設定されているため、吹きつけ装置２３から吹き出された塗料が空気中で広範囲に拡散することを塗装ブース１３により防止できる。しかも、塗装ブース１３内に待機スペースＮ２が設定されているため、塗装スペースＮ１に対して塗装ユニット１２の入れ替え作業を行う場合に、塗装ユニット１２を塗装ブース１３の外に出す必要がない。したがって、塗装ブース１３の外側が塗料で汚れることを防止できるとともに、作業者は塗装ユニット１２の入れ替えに際して塗装ブース１３に出入りする必要がない。つまり、塗装ユニット１２の入れ替え作業を好適に行うことができる。
【００６６】
［他の実施形態］
本発明は上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施されてもよい。
【００６７】
（１）上記実施形態では、回収配管５６が塗料タンク２１に接続されていたが、回収配管５６から塗料が塗料タンク２１に流れ込む構成であれば回収配管５６は塗料タンク２１に接続されていなくてもよい。例えば、回収配管５６がフタ部４６に接続されており、フタ部４６に形成された接続孔を介して回収配管５６から塗料が塗料タンク２１に流れ込む構成とする。この構成では、塗装ユニット１２において塗料タンク２１を別の塗料タンク２１に取り替える際に、別の塗料タンク２１にフタ部４６を付け替えることで回収配管５６を付け替えることになる。このため、塗料タンク２１に対する回収配管５６の着脱作業の分だけ、塗料タンク２１を取り替える際の手間を省くことができる。
【００６８】
（２）上記実施形態では、塗装ユニット１２が塗装スペースＮ１に設置された状態で、塗料タンク２１がワークＷの搬送経路よりも作業スペースＮ４側に配置されていたが、塗料タンク２１は、搬送経路を挟んで作業スペースＮ４の反対側に配置されていてもよい。例えば、台車２５において、塗料タンク２１が回収皿２４及び吹きつけ装置２３を挟んで取っ手３３とは反対側に配置された構成とする。
【００６９】
（３）上記実施形態では、回収皿２４と塗料タンク２１とが横並びに配置されているが、塗料タンク２１が回収皿２４の下方に配置されていてもよい。この場合、例えば、回収皿２４の底面部と塗料タンク２１の上面部とに互いに連通する孔をそれぞれ形成することで、回収皿２４にて回収された塗料が塗料タンク２１に流れ込む構成を実現できる。
【００７０】
（４）上記実施形態では、塗料タンク２１内の塗料が回収配管５６を通じて回収皿２４に逆流しないようにされていたが、塗料タンク２１内の塗料は、回収配管５６を通じて回収皿２４側に逆流してもよい。塗料が逆流する構成としては、回収配管５６において回収皿２４側の端部が塗料タンク２１側の端部よりも低い位置に配置された構成や、回収皿２４の底面が塗料タンク２１内の液面よりも低い位置に配置された構成（Ｈ１＜Ｈ２）などが挙げられるが、これらの構成であっても、回収皿２４における塗料の貯留量が増えた場合や、塗料タンク２１における塗料の貯留量が減った場合には、回収皿２４から回収配管５６を通じて塗料タンク２１に塗料が流れ込むことになる。
【００７１】
（５）上記実施形態では、回収皿２４内の塗料がその自重で塗料タンク２１に戻る構成としたが、回収皿２４内の塗料は回収ポンプ等の駆動手段で強制的に塗料タンク２１に送られる構成としてもよい。例えば、回収配管５６に回収ポンプが接続され、その回収ポンプが支持フレーム５３に固定された構成とする。
【００７２】
（６）上記実施形態では、回収皿２４内の塗料を塗料タンク２１に戻す回収通路が、回収配管５６により形成されていたが、回収通路を形成する通路形成部材は配管でなくてもよい。例えば、上方に向けて開放された長尺状の溝部材が通路形成部材とされた構成とする。この構成では、塗料が溝部材の溝内を流れることで回収皿２４から塗料タンク２１に戻ることになる。
【００７３】
（７）搬送装置としては、ベルトコンベアの上にワークＷを載せた状態で搬送する搬送装置１１の他にも、ワークＷを吊り下げた状態で水平方向に搬送する装置や、ワークＷを上下方向に搬送する装置などが挙げられる。
【００７４】
（８）上記実施形態では、案内レール３５及びストッパ３６が床部３７から上方に突出していたが、案内レール３５及びストッパ３６は、台車２５の一部（例えば車輪３２や台板３１）が接触する側面を有していれば、床部３７から上方に突出していなくてもよい。例えば、案内レール３５及びストッパ３６が床部３７の床面から下方に凹んだ凹部により形成された構成とする。
【００７５】
（９）上記実施形態では、搬送装置１１により搬送されているワークＷを対象として塗装ユニット１２による塗装が行われる構成としたが、塗装ユニット１２が塗装するワークＷは、搬送装置１１により搬送されていなくてもよい。例えば、所定位置に固定されたワークＷを対象として塗装ユニット１２による塗装が行われる構成とする。この場合でも、ワークＷの固定位置に対して塗装スペースＮ１を設定することは可能であり、その塗装スペースＮ１に設置する塗装ユニット１２を選択することが、ワークＷの塗装に使用する塗料を選択することになる。
【符号の説明】
【００７６】
１０…塗装設備、１１…搬送装置、１１ａ…搬送部、１２…塗装設備を構成する塗装ユニット、１３…塗装設備を構成する塗装ブース、１７ａ…ワーク入口としての搬送口、１７ｂ…ワーク出口としての搬送口、２１…塗料タンク、２２…塗料ポンプ、２３…吹きつけ装置、２４…回収皿、２５…台車、３５…案内部を構成する案内レール、３６…案内部を構成するストッパ、５１…吹出部、５６…回収通路を構成する回収配管、Ｎ１…塗装スペース、Ｎ２…待機スペース、Ｗ…ワーク。
【図１】
2014213228.tif 000003
【図２】
2014213228.tif 000004
【図３】
2014213228.tif 000005